EL ESTADO: MAX WEBER Y BOB JESSOP de los principales objetos de sus reflexiones fue el aparato estatal y

su relación con la administración pública. En este sentido, Weber

MAX WEBER Y LOS ATRIBUTOS DEL ESTADO
hablaba de que los Estados modernos son aquellos que han logrado
El Estado ha sido y sigue siendo uno de los principales objetos de consagrar una organización burocrática orientada al logro de
estudio de las ciencias sociales desde diferentes aproximaciones: la objetivos racionales y liderada por un grupo político de personas que
sociología, el derecho, la economía, la ciencia política, la historia, reclama o utiliza (desde el gobierno) los atributos que posee el
entre otras. Desde la Grecia Clásica hasta la actualidad es posible Estado, en un determinado territorio, durante un determinado
encontrar diversos autores que han reflexionado acerca del proceso periodo de tiempo y con el objetivo de lograr unos determinados
evolutivo del Estado, sus características y atributos, así como fines o propósitos (que pueden estar motivados por la búsqueda del
teorizado acerca de cuáles deberían ser sus principales bien común o por el egoísmo).
responsabilidades o sobre las formas políticas que los Estados
Bajo este panorama, pareciera que el Estado es “algo” por lo cual los
adoptan en función de si son democráticos o autoritarios. Otros en
grupos políticos compiten, a ver quién es el que lo “toma” primero.
cambio, analizan la relación que existe entre el Estado y el sistema
En Weber, estos grupos políticos que compiten por la conquista del
económico de una sociedad, algunos plantean la necesidad de un
Estado, son personas que han hecho de la política su profesión y que
Estado grande y fuerte que regule los aspectos de la economía,
están organizados en partidos políticos.
evitando que surjan fenómenos como la desigualdad y la pobreza,
mientras que otros defienden la existencia de un Estado reducido y Según Weber, el Estado es una forma de organización social que
limitado que no interfiera en los asuntos del mercado, limitándose ejerce el poder y la dominación o que le permite a quienes
únicamente a crear las condiciones para que las empresas puedan gobiernen, ejercer el poder y la dominación mediante el uso de una
desarrollar sus actividades. serie de atributos para lograr unos fines determinados. Estos
atributos que permiten ejercer el poder y la dominación para lograr
En esta oportunidad, interesa estudiar la forma en que el Estado se
determinados objetivos, serian en resumen tres:
relaciona o juega un papel fundamental en la generación de cambios
en una sociedad, es decir, de cambios sociales. Resulta entonces a) La Unidad: El Estado es el principal agente unificador de la
pertinente hablar de uno de los principales teóricos del Estado de sociedad y actúa como una fuerza poderosa fuerza de
finales del Siglo XIX e inicios del Siglo XX, el alemán Max Weber. integración, pues agrupa a las personas en torno a algo más
grande que su propia individualidad. Permite el surgimiento
Weber fue un sociólogo, economista, jurista, historiador y politólogo
de ideas y sentimientos comunes como la “patria” a través
quien desarrolló reflexiones en diversos ámbitos; sin embargo, uno
del ejercicio de un poder cultural y simbólico, el cual es muy
 poderoso para movilizar recursos o voluntades. Puede A este atributo es complementaria la capacidad del Estado
generar pasiones y sentidos de pertenencia en los individuos de emitir las leyes, de hacerlas cumplir y de juzgar a quienes
o incluso llevarlos a morir por su Estado. no las cumplan.
b) Monopolio de la violencia: El Estado posee el monopolio del c) Posibilita los cambios: El Estado actúa y existe como fuerza
uso de la violencia física legítima y puede utilizar la fuerza de de cambio, pues únicamente a través de sus instituciones es
represión de manera exclusiva. El Estado posee instituciones posible generar cambios sociales, económicos y políticos. Es
y organismos que pueden utilizar la violencia de manera importante entender que, un cambio no implica
legal, es decir amparados por la ley. Sin embargo, este necesariamente una mejora, pueden darse cambios que
atributo debe utilizarse con equilibrio y cuidado, pues el uso signifiquen retrocesos. Según Weber, este cambio es posible
de la violencia por parte del Estado debe utilizarse como pues el Estado tiene una “racionalidad propia” una manera
último recurso, de hecho, lo ideal sería no tener que usarlo de hacer las cosas a través de una serie de organismos,
nunca. Un Estado que rara vez utiliza la violencia legítima en instituciones y cargos, a lo que denomina burocracia. Una
contra de sus ciudadanos, es un Estado en el que sus red, un entramado Estatal que permite ejercer el poder. Hoy
ciudadanos aceptan las leyes, las cumplen y legitiman el en día lo llamamos institucionalidad.
poder de las autoridades. Por el contrario, un Estado que
Sumado a esos tres atributos o “poderes” del Estado, Weber señala
“activa” constantemente el mecanismo de la violencia
que este tiene principalmente cuatro funciones de cara al territorio y
estatal, es uno en el que prima la ilegitimidad, o el no
a los ciudadanos:
reconocimiento del poder de las autoridades políticas; será
un Estado en el que habrá rebelión y constantemente se  Legislar, es decir, emitir leyes frente a diversos temas y
estará disputando el poder y control del Estado en el declarar lo que es legal y lo que no, lo que se puede o lo que
territorio, pues los ciudadanos también utilizarán la violencia no se puede hacer. Asimismo, debe hacer cumplir las leyes y
contra el Estado. juzgar a quienes no lo hagan.
De lo anterior se extrae que, aquel grupo político que quiera  Mantener el orden público, procurando que los ciudadanos
gobernar el Estado, deberá contar con cierto grado de no tengan que preocuparse por temas de seguridad y
legitimidad, pues si planea hacerlo únicamente por la vía de puedan desarrollar su vida privada con tranquiliad.
la fuerza, no podrá gobernar.  Regular y procurar por el manteamiento de la higiene y la
salud pública. Asimismo, proveer servicios públicos
 esenciales como transporte, educación, trabajo, o el cobro condiciones y cambios del contexto histórico, como necesidades,
de impuestos. prioridades y diversas problemáticas.
 Defender con gallardía los intereses de la nación a nivel
EL ESTADO COMO RELACIÓN SOCIAL
internacional y defender el territorio frente a otros Estados
Puede que el párrafo anterior sea contradictorio, pues se supone
A pesar de que los aportes de Weber son importantes para
que el principal propósito o razón de ser del Estado es la búsqueda
comprender el Estado moderno, se quedan un poco cortos para
del bien común y de la generación de calidad de vida. Si bien eso
explicar, sobre todo, la manera en que este posibilitan los cambios
aplica en la mayoría de los Estados actuales, es una idea que está
sociales. Una crítica que se le puede hacer a los planteamientos de
vigente gracias a las luchas de ciertos sectores de la sociedad, que
Weber es que entiende al Estado como un “ser” como una especie
han logrado ubicar las ideas democráticas, del equilibrio de poderes
de autómata que “hace” cosas. Weber lo dice, pero no explica
y del Estado como protector de derechos como las ideas
muchos detalles y deja la impresión de que el Estado es “algo” o
mayoritariamente aceptadas; pero no siempre ha sido así y puede
“alguien” Por ejemplo, utiliza expresiones como “emite las leyes”,
que algún día deje de serlo, porque lo que se asume como cierto o
“ejerce la violencia”, “integra a las personas”, “genera los cambios”;
aceptable en determinado momento de la historia puede cambiar,
sin embargo, deja de lado a un elemento muy importante del Estado
pues depende de las luchas ideológicas y sociales.
y que tiene un protagonismo enorme: la población.
Así pues, Jessop entiende el Estado como una forma de organización
Para entender un poco mejor qué es el Estado podemos apoyarnos
política que expresa una constante disputa o conflicto entre ideas.
en las ideas de un académico actual, el británico Bob Jessop. Este
Lo imagina como una especie de “arena” o “ring” en el que los
autor entiende el Estado de una manera que permite entender
ciudadanos (población), organizados en movimientos sociales,
mejor la relación entre el Estado y los ciudadanos. Jessop plantea
gestionan constantemente estrategias para lograr imponer unas
que el Estado no es un ser, ni tampoco un lugar físico o una cosa
ideas o intereses sobre otros.
física. Más bien, el Estado es una relación social, que involucra a un
territorio y a una población organizada políticamente bajo la En teoría, esta confrontación constante debería ser constructiva,
autoridad del Estado, el cual no tiene una intencionalidad propia, no pues es el motor que genera los cambios en una sociedad. Sin
tiene concepciones sobre lo que es “bueno” o “malo”, “apropiado” o embargo, esta relación social refleja en su interior las
“inapropiado”, tampoco es la expresión del “bienestar general” ni contradicciones y conflictos que se generan en la sociedad. La
debe actuar siempre en la búsqueda del bien común. Además, relación de fuerzas entre los diferentes sectores de la sociedad es
Jessop cree que el Estado es algo histórico y que está sujeto a las desigual (en términos culturales, raciales, religiosos, económicos,
etc) y la distribución de poder real con la que cuentan unos u otros estatal, en conflictos propiamente políticos, conflictos sociales
sectores sociales será determinante en el éxito o fracaso al relacionados con el cambio y la transformación social.
momento de sacar adelante sus ideas o intereses en el plano
Bajo esta perspectiva, el Estado puede tener varias “apariencias” o
político, es decir, en la búsqueda de que sus ideales tengan la
“naturalezas”, variaciones, órganos, aparatos y límites dependiendo
posibilidad de concretarse en algo real (la política).
del país o cultura en que nos fijemos, pues esto depende del
En este sentido, no siempre llegan a concretarse (como políticas) las desarrollo particular histórico y geográfico en el cual se encuentre
cosas que se considerarían como “lo mejor para todos” o cosas que inmerso, así como sus coyunturas específicas (es histórico). Puede
buscan “el bien común”, pues esto depende de los recursos y que haya sociedades que, organizadas bajo una figura Estatal
estrategias que posean los diferentes grupos sociales para sacar determinada, hayan logrado acuerdos hace mucho tiempo sobre
adelante sus proyectos ideológicos, la relación de fuerzas es siempre cuestiones esenciales y que algunas temas sociales “se den por
cambiante. Por esta razón, las cosas que se consideran legales o sentado” aceptados durante mucho tiempo y que no se cuestiones;
incluso como ideales, varían de país en país, permitiendo encontrar también puede ocurrir que quienes hayan sobrepuesto sus ideas e
en el mundo, por ejemplo, países donde los derechos de la mujer intereses en el plano de la lucha social no hayan tenido oponente
están sólidamente constituidos y en fortalecimiento constante, y durante mucho tiempo; igualmente, puede ocurrir que haya
otros países en los que la mujer juega un rol subordinado e sociedades que aun no han logrado acuerdos o equilibrio sobre
insignificante en la sociedad. asuntos básicos y que estos temas estén en disputa constante por
parte de los diferentes sectores de la sociedad. Esta lucha incesante
En este punto, el Estado juega un rol determinante, pues cuenta con
entre intereses sociales lleva a periodos de estabilidad o de
unos atributos que le permiten a quienes o quienes logren dominar
inestabilidad política, dependiendo el contexto. Sin embargo,
la relación de fuerzas en el ámbito social (lo político) llevar a cabo
podemos concluir que la sociedad es algo inacabado, en constante
cambios a su favor. El Estado entonces es un campo estratégico
construcción y transformación, la cual depende de las reflexiones
(según Jessop) en el cual la correlación de fuerzas se condensa de
internas que se hagan como sociedad respecto a lo que se quiere y
una forma objetiva y material (real), ofreciendo a quien lidere la
lo que no, lo que se valora o lo que se desprecie, lo que se anhela o
lucha ideológica una serie de atributos para mantener su liderazgo
lo que se quiere dejar atrás.
hegemónico. Quienes logren dominar la relación de fuerzas
desarrollarán diversas estrategias, formas de organizarse y diferentes
maneras de ejercer el poder político para lograr diversos objetivos.
Por lo tanto, los conflictos sociales se convierten, en el ámbito