CIENCIAS SOCIALES – 1° AÑO – CENS 453 – PROF.

AGUSTÍN GALLO
PROGRAMA ANUAL DE CIENCIAS SOCIALES
UNIDAD I: INTRODUCCION A LAS CIENCIAS SOCIALES

 Definición conceptual de Historia y Geografía.

 La orientación en el espacio geográfico.

 El mundo en que vivimos.

 Cartografía básica aplicada.

 Ubicación geográfica.

 El paleolítico

 Proceso migratorio.

 Revolución neolítica.
UNIDAD II: LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES

 El neolítico.

 Civilizaciones mesopotámicas.

 Civilizaciones antiguas: Egipto. Grecia y Roma.

 Civilizaciones precolombinas.
UNIDAD III: LA FRAGMENTACIÓN DEL MUNDO MEDITERRÁNEO Y EL ENCUENTRO DE DOS MUNDOS

 Edad Media: Feudalismo.

 Reinos romano-germánicos.

 Expansiones ultramarinas.

 Conquista de América.

 Conquista de Perú y México.

 Dominio colonial y reestructuración territorial.

Introducción a la Historia: ¿Qué es la historia?

La palabra “historia” proviene del griego y significa pesquisa o indagación. Solo mediante el estudio y la investigación
sistematizada podemos conocer el pasado de la humanidad.
La palabra historia tiene un doble significado, por un lado, se puede decir que la historia es un estudio organizado y
ordenado de hechos y procesos (conjunto de acontecimientos sucesivos y relacionados entre sí) del pasado humano y
también se puede decir que la historia es una sucesión de hechos y procesos de las sociedades humanas a lo largo del
tiempo y sus transformaciones.
¿Por qué entonces es importante estudiar historia? La historia nos permite, como estudio del pasado, entender el presente
y abrir puertas hacia el futuro.
El trabajo de un historiador es interrogar al pasado para encontrar huellas que aún persistan y nos ayuden a entender el
mundo en el que hoy vivimos. Todos necesitamos conocer nuestro pasado para saber cómo hemos llegado al presente.
Conocer la historia nos permite conocer las alternativas que enfrento la humanidad, las elecciones y las realidades que
se impusieron y los resultados obtenidos, de esa manera, podemos elegir las acciones y los valores que nos parecen más
adecuados en la sociedad en la que participamos.
Los protagonistas de la Historia
¿Quiénes fueron aquellos que gestaron nuestro presente? ¿Quiénes están protagonizando los hechos estudiados por
los historiadores del mañana?

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Hasta hace unas décadas, había una respuesta casi única: los “Grandes Hombres”, que eran los jefes de Estado, los
generales famosos, o los grandes pensadores. Se creía que unos pocos hombres, influyentes y poderosos, habían
determinado el destino de la gente.
Sin embargo, los individuos vivimos en sociedades, y en ellas hay diversas situaciones sociales y económica, diferentes
formas de pensar, diferentes creencias, costumbres y experiencias de vida. Esta variedad de la realidad social se refleja
en diversidad de intereses, voluntades y posibilidades. A partir de esta diversidad participamos individual y
colectivamente, consciente o no, de la construcción del mundo en que vivimos. Cuando pagamos los impuestos o
dejamos de hacerlo, cuando votamos a un partido u otro, cuando exigimos el respeto de nuestros derechos, cuando
trabajamos o estudiamos, en fin, cuando participamos de acciones que influyen sobre nuestras vidas y sobre la
comunidad en que vivimos, estamos siendo protagonistas de la Historia.
El Trabajo de los Historiadores:
Todo texto de Historia es el producto de un conjunto de tareas que forman parte del trabajo del historiador. ¿En qué
consisten estas tareas? ¿De dónde obtiene el historiador la información para llevarlas a cabo?
Las fuentes históricas: son testimonios del pasado
Podemos reconstruir el pasado únicamente a través de testimonios, es decir, a partir de los rastros que dejaron sus
protagonistas. Una punta de flecha es un testimonio. Cuando el historiador analiza los testimonios los convierte en
fuentes de la Historia.
Los testimonios pueden ser de diversos tipos:
a) Testimonios escritos: Son la fuente principal del trabajo del
historiador. Las cartas, inscripciones, libros, diarios, contratos,
testamentos, ordenanzas y decretos, se cuentan entre este tipo de
fuentes. Pueden ser documentos públicos o privados. Pueden
estar escritos sobre papel, papiro, pergamino, piedra o tablas de
arcilla.
b) Testimonios orales: Son relatos de testigos del pasado que
aún viven, o relatos tradicionales transmitidos de generación en
generación en forma verbal.
c) Restos materiales: Son los objetos realizados por el hombre,
como construcciones, utensilios, obras de arte, monedas, etc. En
esta categoría entran los restos humanos y los fósiles.
d) Testimonios audiovisuales: Para la historia reciente, hay
películas, discos, grabaciones de radio, televisión, etc.
A tener en cuenta:
“Se denomina historia a la disciplina que como objeto de estudio se centra en el pasado de la humanidad, y pertenece
(por los métodos que utiliza) a las ciencias sociales. También se reconoce como historia al periodo de tiempo que
transcurrió desde la invención de la escritura (reconocido como año cero) hasta nuestros tiempos actuales”.
INTRODUCCIÓN A LA GEOGRAFÍA
¿Qué es la Geografía?
La geografía (del latín geographĭa, que a su vez deriva de un término griego compuesto)
es la ciencia que se encarga de la descripción de la Tierra. También la palabra puede
utilizarse para hacer referencia al territorio o al paisaje. La geografía, por lo tanto,
estudia el medio ecológico, las sociedades que habitan en él y las regiones que se forman
al producirse esta relación. En otras palabras, se encarga de analizar la relación hombre-
Tierra y los fenómenos geográficos de la superficie terrestre.
La Geografía: Ayer y Hoy
Si se tuviera que hacer un listado sobre los temas que estudia la Geografía, seguramente
la mayoría de éstos se referirían a elementos y fenómenos naturales: montañas, ríos,
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climas, volcanes, etc. Si bien la Geografía se incluye en las Ciencias Sociales, todavía suele relacionársela con los
fenómenos naturales y con interminables descripciones de lugares.
Pero la Geografía ¿Se limita a describir? Efectivamente durante muchísimos
años sólo fue un catálogo de nombres de territorios, ríos y montañas.
En este sentido, los griegos contribuyeron de manera notable al desarrollo de
esta disciplina, pues realizaron descripciones de lugares que conquistaron, así
como también mediciones de la Tierra y elaboraron mapas. Además, ellos
fueron los primeros en utilizar la palabra geografía, que está compuesta por dos
vocablos griegos: geo (tierra) y graphia (descripción), es decir, que significa descripción de la tierra.
En la actualidad su estudio no se agota en los mapas ni en las interminables listas de nombres; sino que es una disciplina
que, junto con otras, trata de comprender la realidad de los seres humanos organizados en sociedad. Dentro de las
Ciencias Sociales, la Geografía se encarga de estudiar todos aquellos aspectos que se vinculan con el espacio y con las
sociedades que lo habitan y las múltiples relaciones que se establecen entre ellos.
Cuando hablamos de espacio geográfico, nos referimos a la superficie terrestre en la
que se combinan distintos elementos y procesos naturales, y diversas acciones y
construcciones humanas. En cada lugar, esta combinación adquiere características
singulares que se manifiestan en su paisaje.
Por todo esto, el espacio no es sólo el escenario donde el hombre vive y realiza sus
actividades, sino que es una realidad socialmente construida. Para la Geografía de
hoy, sociedad y espacio, son términos inseparables.
Al utilizar los elementos naturales, los seres humanos transforman y modifican las
condiciones naturales para satisfacer algunas de sus necesidades. Por ejemplo, en algunos lugares los bosques son
reemplazados por campos cultivados; en otros, algunas especies animales desaparecen porque se crían otras; para
trasladarse de un lugar a otro se construyen caminos, puentes y rutas, etc.
Este proceso de transformación puede verse como un proceso de organización del espacio, resultado del conjunto de las
acciones que la sociedad realiza a lo largo del tiempo y en permanente interacción con los elementos naturales presentes
en la superficie terrestre, con el objetivo de satisfacer mejor sus necesidades.
El paisaje
Todo aquello que vemos, que nuestra visión alcanza, es el paisaje.
El paisaje está formado por elementos naturales: agua, suelo, aire, etc.; y elementos
artificiales o culturales, es decir, producidos por la sociedad (viviendas, calles,
cultivos, fábricas, etc.). Existe una variedad inmensa de paisajes, producto de la
combinación de estos elementos. Llamamos paisaje natural a aquel en el que
predominan elementos naturales.
En cambio, cuando predominan los elementos construidos por la sociedad,
hablamos de paisaje humanizado. Las ciudades son ejemplos de paisajes muy
humanizados, en los que resulta difícil encontrar elementos sin transformar.
Las principales fuentes y herramientas de los geógrafos
Los geógrafos utilizan diversas herramientas que les permiten obtener o procesar
información acerca del territorio. Entre las principales herramientas de trabajo de
los geógrafos se encuentran las estadísticas. La información cuantitativa
relacionada con la población se obtiene a través de censos y encuestas. Otro tipo de información estadística se obtiene
a través de la recolección de datos producidos por instrumentos de medición científicos, como los utilizados, por
ejemplo, por los servicios meteorológicos para medir las precipitaciones y las temperaturas de un lugar.

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También es importante para la Geografía la información bibliográfica. La observación y el
análisis de imágenes o mapas también son fundamentales; aunque, a veces, es necesario ir al
lugar y recolectar información a partir de la observación directa. Este estudio recibe el
nombre de trabajo de campo, es muy importante para tener una mirada más abarcativa de la
problemática a estudiar. En él es fundamental la utilización de los Sistemas de
Posicionamiento Global (GPS), instrumentos que indican la localización exacta de los elementos del terreno, pero
también la observación, las encuestas a los pobladores del lugar, el instrumental, la visita
a organismos que trabajen sobre el tema, entre otros.
El aporte de otras ciencias y/o disciplinas es fundamental para que el geógrafo pueda
abordar el estudio del espacio geográfico. Solo va a tomar de cada una de ellas los datos
que necesita; por ejemplo, de la economía, los indicadores de exportación de soja en la
cosecha 2015; de la cartografía, imágenes satelitales de la superficie sembrada en el
mismo período; de los pobladores del lugar, a través de entrevistas y observación directa,
las causas y consecuencias del desarrollo de esa actividad en el mismo período, y muchos
otros aportes. Toda la información recopilada se utilizará para el análisis del espacio
geográfico y para resolver la situación problemática abordada.
EL TIEMPO HISTÓRICO Y LOS MAPAS
Tiempo y Espacio
Cuando conocemos un proceso histórico siempre tenemos que considerar el espacio y el tiempo en el que ese proceso
ocurre. El tiempo y espacio son dos dimensiones que deben ser consideradas en conjunto cuando se analiza un fenómeno
histórico.
Medición y clasificación del tiempo en la historia
Veamos primero como medimos y clasificamos el tiempo en la historia, los historiadores estudian las acciones de los
hombres y mujeres en sociedad. Estas acciones transcurren en el tiempo, por eso, los historiadores deben ubicar los
hechos en el tiempo.
Para conocer cómo se encadenan una serie de sucesos los historiadores establecen cronologías, que les permiten ubicar
y ordenar esos hechos en el tiempo.
Cada civilización establece cuales son los hechos que consideran importantes para establecer su punto de partida, el más
extendido hoy es el cristiano que establece el nacimiento de Cristo como punto de partida, todos los sucesos ocurridos
con anterioridad se los establece como antes de Cristo (a.C.) y los posteriores después de Cristo (d.C.).
Sin embargo, otras culturas utilizan sus propios calendarios, como la judía, que establece su inicio en lo que el Antiguo
Testamento establece como la creación del mundo (3762 a.C.), o el calendario musulmán que se inicia en el año 622
cuando su profeta Mahoma huye de la ciudad de La Meca rumbo a la Medina.
Para establecer una cronología debemos realizar una línea de tiempo, en la cual los hechos anteriores al nacimiento de
Cristo se cuentan en forma descendente, mientras que los años que corresponden a la era cristiana se cuentan en forma
ascendente y pueden llevar o no la abreviatura d.C.

Para ordenar cronológicamente los acontecimientos utilizamos los años, los meses y los días. También utilizamos
unidades de tiempo mucho más largas como el quinquenio (cinco años), la década (diez años), el siglo (cien años) y el
milenio (mil años).
Las edades de la Historia
La historia de la humanidad tiene cientos de miles de años, los historiadores llegaron a acuerdos para dividirlas en
períodos que les permitan realizar un estudio sistemático, a estos períodos se les denomina edades y fue acordada para
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el estudio de la historia europea, ya que es poco significativa para otras culturas como la china o la americana, antes de
la influencia europea.
La primera gran división en edades es la que se realiza entre prehistoria e historia, la primera es el largo período anterior
a la invención de la escritura y la organización de los primeros estados, mientras que la historia comienza con la
aparición de la escritura alrededor del 3000 a.C.
Los tiempos históricos a su vez son divididos en cuatro grandes períodos llamados edades:
1. Edad Antigua: (3000 a. C. a 476 d. C.). este período se caracteriza por el surgimiento de grandes imperios en
la cuenca del mar Mediterráneo y por la importancia alcanzada por la esclavitud. La fecha aproximada de su
inicio coincide con los primeros testimonios de escritura en el mundo, y la de su final, con la caída del Imperio
Romano de Occidente.
2. Edad Media: (476 a 1453). La principal característica de este periodo es la existencia del sistema político y
social llamado feudalismo. Para algunos historiadores, la Edad Media, finaliza en 1453, con la desaparición del
Imperio Bizantino al ser ocupada su capital, Constantinopla, por los turcos otomanos. Otros, prefieren señalar
como final de esta edad, la llegada de los europeos al continente americano en 1492.
3. Edad Moderna: (1453 a 1789). Este período se caracteriza por la extensión de la civilización europea hacia
otros continentes; el surgimiento de monarquías absolutas y la transición a un sistema económico y social
llamado capitalismo. Su final está marcado por la Revolución Francesa.
4. Edad Contemporánea: (desde 1789). Son los tiempos actuales, la época de la gran industria y los grandes
avances tecnológicos. Esta edad se caracteriza por la participación política de amplios sectores de la población.
¿Cómo construir una línea de tiempo?
1. Determina qué periodo de tiempo comprende la línea
2. Calcula cuantos años abarca toda la línea: si divides el número de años por la longitud de la línea, vas a obtener el
número de años representado por cada centímetro.
3. En cada extremo indica los años que corresponden al inicio y final del periodo temporal.
4. La línea termina con flechas que indican que hay historia antes y después del periodo representado.
5. Entre el inicio y el final coloca los acontecimientos que quieres destacar.
6. Siempre es conveniente colocar un título que sintetice el tema abarcado en la línea de tiempo.

Los espacios geográficos se pueden localizar

Las sociedades ocupan espacios geográficos concretos y se pueden representar cartográficamente. A través de mapas y
planos, los hombres han podido "dibujar" total o parcialmente la superficie del planeta.
El mapa es un instrumento que cumple una doble función: como técnica y como herramienta:
Cuando un geógrafo construye un mapa utiliza una serie de técnicas adecuadas al tipo de información que quiere
transmitir. Cuando se lo utiliza para leer y extraer datos, el mapa, se constituye en herramienta porque sirve como fuente
de información.

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¿Qué es un mapa?
“Es una representación reducida, en un plano, de la superficie terrestre o de una parte de ella”.
¿Cómo resolver el problema de la representación de la superficie terrestre en forma reducida?
La única manera de hacerlo es usar una relación matemática, una proporción, entre el tamaño real y el representado en
el mapa, esa proporción recibe el nombre de ESCALA.
La escala: indica, por lo tanto, la cantidad de veces que ha sido reducida la superficie terrestre para ser representada en
un mapa. Las escalas pueden representarse de varias formas, las dos más comunes son: la gráfica y la numérica.
Un mapa para cada necesidad
Existen distintos tipos de mapas de acuerdo al tema que se representa. Los más utilizados son los mapas físicos, políticos,
de densidad de población, de corrientes migratorias, de rutas, ferrocarriles, ciudades más pobladas, etc.
En un mapa físico, usted encontrará:
Una serie de símbolos que representan elementos de la naturaleza como:
 Cerro, monte o montaña.
 Ríos, lagos, lagunas, mares u océanos.
Una escala de colores, llamada "cromática o hipsobarimétrica", que indica alturas y profundidades. Cuanto más intenso
es el color mayor es la altura o profundidad respectiva.
En los mapas políticos, usted encontrará símbolos, diferentes a los del mapa físico ya que representan, entre otros, los
siguientes aspectos:
 Límites internacionales, interprovinciales o departamentales.
 Ciudades capitales y otras localidades.

La ubicación en el espacio
Para ubicarse mejor, existen: Los puntos cardinales
Para ubicar un lugar en la superficie terrestre, generalmente se utilizan
técnicas y elementos de referencia como los puntos cardinales y las
coordenadas geográficas.
Los puntos cardinales son cuatro: Norte, Sur, Este y Oeste. Estos
puntos se han determinado teniendo en cuenta el lugar por donde sale
y por donde se pone el Sol, en su movimiento aparente alrededor de la
Tierra. Por lo tanto, estas referencias pueden utilizarse en cualquier
lugar de la superficie terrestre.

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Son universales y facilitan en gran medida la ubicación, ya que se puede indicar la ubicación de un lugar, con relación
a sí, por ejemplo, se encuentra al norte o al este de otro.
Los puntos cardinales son referencias muy antiguas que ya aparecían en algunos mapas indicando la dirección de los
vientos. A veces se decoraban los mapas con las caras de unos ángeles llamados querubines, los cuales soplaban los
vientos desde los puntos cardinales. De allí, que el dibujo en forma de cruz en donde se representan los cuatro puntos
más importantes y sus intermedios se denomine rosa de los vientos.
¿Cómo se determinan los puntos cardinales? El lugar por donde sale el Sol se denomina Este, Oriente o levante. El lugar
por donde se esconde se llama Oeste, Occidente o poniente. Los otros puntos, denominados Norte y Sur, coinciden con
la ubicación de los polos. Si los unimos con una línea imaginaria, la misma se presenta perpendicular al eje Este-Oeste.
Se denomina orientación a la acción de ubicarse tomando como referencia a los puntos cardinales. La palabra orientar
significa buscar el Oriente, el lugar del horizonte por donde sale el Sol.
Los mapas están orientados, por lo general, y por convención, hacia el Norte, es decir la parte superior del mapa coincide
con dicho punto cardinal.
LOCALIZACIÓN RELATIVA
En general, un lugar se localiza en relación con otro lugar o referencia conocida. Se llama localización relativa a aquella
que considera la ubicación de un lugar con respecto a otro. Es decir, que se puede localizar comparando o relacionando
lugares, distancias, fenómenos, etc.
LOCALIZACIÓN ABSOLUTA
Se llama localización absoluta a aquella que considera la ubicación de un lugar específico, para lo cual necesita de un
sistema de coordenadas que abarca toda la superficie terrestre y que funciona de modo semejante a la red que conforman
las calles de una ciudad. Estas coordenadas se denominan coordenadas geográficas y la red de líneas imaginarias que
cubre el mundo se compone por los paralelos y meridianos que, en su conjunto, forman la red geográfica.
Los paralelos son círculos de diferente
extensión, perpendiculares al eje
terrestre y paralelos entre sí, cuyo
tamaño se reduce a medida que se
acercan a los polos, donde terminan en
un punto. El Ecuador es el paralelo de
mayor extensión que contiene al centro
de la Tierra, dividiendo a la misma en
dos hemisferios iguales: Norte y Sur. Por
convención se ha decidido que el
Ecuador tenga un valor de 0º y se
constituye en el paralelo de origen o de
referencia. Los demás paralelos se
gradúan de 0º a 90º, Norte o Sur,
coincidiendo el último con los polos.
Existen paralelos de menor extensión que el Ecuador que tienen nombres propios; son los trópicos y los círculos polares.
Los trópicos se encuentran a los 23° 27´ -latitud norte y latitud sur- recibiendo el nombre de Trópico de Cáncer el
localizado en el norte y Trópico de Capricornio el del sur. Los círculos polares están a los 66° 33’ –latitud norte y sur-
y reciben el nombre de Ártico –al norte- y Antártico al sur. Los meridianos son semicírculos cuyos extremos coinciden
con los polos. Contienen al eje terrestre y son perpendiculares al Ecuador. Al unirse dos meridianos opuestos, forman
una circunferencia completa que divide a la tierra en dos mitades iguales.
A partir de 1884 se considera meridiano de origen, el que pasa por la localidad de Greenwich en Inglaterra, muy cerca
de Londres. Éste tiene un valor 0º y junto con su antimeridiano de 180º, dividen la Tierra en dos hemisferios iguales:
Este y Oeste.
LAS COORDENADAS GEOGRÁFICAS

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Del mismo modo que el cruce de dos calles permite ubicar una esquina, la intersección de un paralelo y un meridiano
permite la localización absoluta de cualquier punto de la superficie terrestre, a partir de sus coordenadas geográficas: la
latitud y la longitud.
La latitud es la distancia que existe entre un punto cualquiera de la superficie terrestre y el Ecuador. Esta medida se
toma sobre el meridiano que pasa por el lugar. Todos los puntos ubicados sobre el mismo paralelo tienen la misma
latitud. La latitud puede ser Norte o Sur, según el hemisferio en que se halle el punto, y tiene un valor de entre 0º (el
Ecuador) y 90º (los polos).
La longitud es la distancia que existe entre un punto cualquiera de la superficie terrestre y el Meridiano de origen o de
Greenwich. La longitud se mide sobre el paralelo que pasa por el lugar. Todos los puntos situados sobre el mismo
meridiano tienen la misma longitud, la cual tiene un valor de entre 0º (meridiano de Greenwich) y 180º (antimeridiano).
Puede ser Este u Oeste, según el hemisferio en el cual se encuentre el punto localizado.

GUIA DE ACTIVIDADES (REPASO DE LOS TEMAS INTRODUCTORIOS)

RECUEDEN: ¿Cómo construir una línea de tiempo?
1. Determina qué periodo de tiempo comprende la línea.
2. Calcula cuantos años abarca toda la línea: si divides el número de años por la longitud de la línea, vas a obtener
el número de años representado por cada centímetro.
3. En cada extremo indica los años que corresponden al inicio y final del periodo temporal.
4. La línea termina con flechas que indican que hay historia antes y después del periodo representado.
5. Entre el inicio y el final coloca los acontecimientos que quieres destacar.
6. Siempre es conveniente colocar un título que sintetice el tema abarcado en la línea de tiempo.
EJEMPLO:

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TRABAJO PRÁCTICO
1. ¿Qué papel juega el tiempo en el estudio histórico?
2. ¿Por qué la historia está dividida en edades?
3. ¿En qué año viven los judíos de acuerdo a su calendario? ¿Y los musulmanes?
4. Indicar a qué siglo y edad histórica corresponden los siguientes años:
1492: 789: 1050: 740 a.C.: 323:
1982: 27 a.C.: 1789: 543: 2020:
5. Realiza una línea de tiempo en la que figuren al menos seis hechos que consideres importantes en tu vida.
Responder las siguientes preguntas, de acuerdo a lo leído:
1. ¿Para qué sirven los puntos cardinales y las coordenadas geográficas?
2. ¿Qué es la localización relativa y la absoluta? ¿Qué elementos tiene en cuanta cada una?
3. En un MAPA PLANISFERIO, con división política marcar:
a. Continentes
b. Océanos
c. Líneas imaginarias
d. Localice y mencione dos países atravesados por el Ecuador.
e. Localice y mencione un país atravesado por el Trópico de Capricornio y otro por el Trópico de Cáncer.
f. ¿Hay países atravesados por el Círculo Polar Ártico? ¿Cuáles son?
g. Localice y nombre un país africano que limita con el Mar Mediterráneo y un país americano que no tenga salida al
mar u océano.
4. En un mapa de Argentina, con división política, localice:
a. Líneas imaginarias que atraviesen el país.
b. Países limítrofes con sus correspondientes capitales.
c. Mar argentino, Océano Atlántico y Pacifico.
d. Sector antártico argentino e islas del Atlántico Sur.
e. Islas Malvinas.
f. Provincias con sus correspondientes capitales y la ciudad autónoma de Bs. As.

LAS SOCIEDADES HUMANAS

La historia de las sociedades humanas se inicia hace aproximadamente entre cinco y siete millones de años en África,
lugar en el que los científicos han encontrado los restos humanos más antiguos del planeta. Con el vello más corto que
sus parientes los primates, una capa de grasa debajo de la piel, el control de la respiración debajo del agua y la
posibilidad de caminar erguidos, nuestros ancestros vivían en cuevas y construían herramientas rudimentarias y armas
para cazar pequeños animales con los cuales alimentarse. Allí permanecieron hasta hace un millón de años, cuando
empezaron a cambiar de lugar y caminaron cubriendo prácticamente todo el planeta.
Los arqueólogos nos dicen que los seres humanos actuales somos descendientes de los primeros homo sapiens, que
significa “hombre inteligente” u “hombre capaz de aprender”, los cuales aparecieron hace aproximadamente 120 mil
años.

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Las sociedades humanas
Hace 40 mil años estos individuos construyeron herramientas y armas como arpones, lanzas y flechas, con los cuales
podían cazar guardando una apreciable distancia con su presa. Así empezaron a cazar elefantes y rinocerontes. Con la
posterior invención de cuerdas, y con ellas de redes, agregaron cada vez cantidades mayores de peces y aves a su dieta.
Los restos de ropa, joyería y esqueletos enterrados cuidadosamente nos indican preocupaciones sociales que no eran
compartidas, hasta donde sabemos, por las sociedades animales: la conciencia de la muerte. Además, representaron el
mundo en el que vivían a través de pinturas y grabados, muchos de los cuales se encuentran hoy en diferentes cuevas.
También construyeron instrumentos musicales y seguramente poseían un lenguaje para comunicarse.
Así, la cultura, que no es otra cosa que la forma en que viven y se relacionan entre sí los integrantes de una determinada
sociedad, se construyó con el intercambio de objetos y personas, con el lenguaje, con los mitos, es decir, con la
capacidad de adquisición, conservación, transformación y transmisión de información.
Al inventarse la escritura se logra unir el lenguaje oral al manejo de símbolos, lo que fija de manera permanente la
memoria cultural, la que no es genética. La antropología, la forma científica de ver la cultura, desarrollada durante el
siglo pasado, se pregunta sobre los caminos seguidos por los diferentes pueblos humanos para haber construido la
cultura que han construido, así como la influencia que en ellos han tenido sus circunstancias geográficas.
Fig.1. La distribución de los seres humanos en el mundo.
Las primeras sociedades humanas, integradas por cerca de
seis millones de individuos, eran nómadas cuando, hace
aproximadamente 12 mil años, un descubrimiento
fundamental, la agricultura, cambió la historia de este
planeta. El cultivo de plantas, la domesticación de animales
y el almacenamiento de alimentos permitió el
establecimiento de poblados y ciudades.
Las sociedades humanas se fueron haciendo sedentarias,
con ello se organizaron mejor para desarrollar
colectivamente diversas actividades, dando paso a la
división del trabajo entre los integrantes de la comunidad.
Prehistoria
La Historia es la disciplina que estudia el pasado de la humanidad, desde sus más remotos orígenes hasta hoy. Sin
embargo, se denomina prehistoria (‘pre’, antes) a la etapa anterior a la aparición de la escritura. En ese larguísimo
período, nuestros antepasados aprendieron a vivir en sociedad, a comunicarse, a hacer herramientas y a controlar el
fuego. Como los instrumentos que hicieron estos primeros hombres eran de piedra, este período se denominó Edad “de
piedra”. En ella se distinguen dos grandes etapas: Paleolítico (‘paleo’, antiguo/a y ‘lítico’, de piedra), que abarca desde
los primeros seres reconocidos como humanos hasta aproximadamente 8000 años a.C., cuando los cazadores tallaban
la piedra, y Neolítico (‘neo’, nueva y ‘lítico’, de piedra), desde 8000 años a.C., cuando los agricultores la pulían. En
América, este largo período se denomina Lítico y abarca desde los 35 000 años a.C. hasta los 5500 años a.C.
Los fósiles más antiguos
En el este de África se encontró, en 1974, el esqueleto femenino de un australopiteco que, por su buen estado de
conservación, permitió uno de los más completos estudios sobre los antepasados del hombre. Para muchos científicos,
los restos de Lucy pertenecen a la especie más antigua de homínido conocida en la actualidad. Pesaba aproximadamente
40 kilos y tenía un metro y medio de estatura. La capacidad craneana presenta caracteres intermedios entre los de un
simio y un humano. Conservaba el rostro proyectado hacia delante como los monos. Estos homínidos comían hojas,
frutos, raíces, insectos, caracoles y animales grandes que encontraban muertos. Todo crudo, porque los australopitecos
no sabían encender fuego.
Los cazadores-recolectores
Los humanos del Paleolítico conseguían su alimento por medio de la caza de animales grandes y pequeños, la
recolección de frutos salvajes y la pesca. Por lo tanto, eran nómadas ya que debían trasladarse en busca de sus presas.
Durante los períodos en los que predominaba el clima frío perseguían renos, mamuts, bisontes y osos, y cuando el clima
era más cálido cazaban venados y caballos. Los grupos de cazadores vivían en pequeños grupos llamados hordas o
bandas. Estaban compuestos por una o más familias y el número de integrantes fue variable según las épocas. Las
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hordas podían enfrentarse entre sí porque se disputaban la posibilidad de conseguir alimentos. La manera de evitar esas
“guerras” era mediante acuerdos, alianzas matrimoniales o intercambio de regalos. El jefe o “cabeza de banda” era una
persona importante porque tomaba decisiones, pero carecía de privilegios y debía trabajar como todas las demás,
acarrear sus posesiones y compartir la carne. Se supone que los humanos del paleolítico trabajaban todo el tiempo para
conseguir su alimento, sin embargo, debían tener tiempos prolongados de descanso y ocio. Estas sociedades de
cazadores-recolectores se denominan sociedades depredadoras por que tomaban lo que la naturaleza les ofrecía. Los
estudiosos consideran que su economía era parasitaria o destructiva porque consumían alimentos sin producirlos.
Las herramientas
Cuando los homínidos se dieron cuenta de que golpeando una piedra contra otra podían obtener herramientas, dieron
un paso fundamental en su evolución. Las primeras herramientas fueron toscas hachas de mano talladas en ambas caras,
que los arqueólogos llaman bifaces. Con las astillas que se desprendían al golpear las piedras grandes hicieron
instrumentos más variados como perforadores, cuchillos, raspadores y buriles que servían para despedazar animales,
raspar, cortar, coser pieles o trabajar madera y hueso. De madera y hueso también hicieron anzuelos, arpones, agujas,
colgantes, lanzas y mangos. Hasta el Paleolítico Superior cazaron con trampas grandes animales, pero, a partir de
entonces, los Homo sapiens inventaron el arco y la flecha. De este modo, en el Paleolítico Superior se convirtieron en
cazadores especializados. De acuerdo con el hábitat donde se encontraban, cazaban algunos de estos animales: caballos,
ciervos, bisontes, mamuts, cabras, jabalíes, renos, osos, rinocerontes, focas, gliptodontes (armadillos gigantes) y tigres
dientes de sable. Utilizaban las pieles para vestirse y construir sus refugios, y la grasa como combustible para encender
antorchas y protegerse del frío.
Las viviendas
Muchos utensilios y restos del Paleolítico fueron hallados en cuevas, especialmente en lugares altos, ya que desde allí
podían observar a los animales y a otros grupos que se acercaban. También vivieron al aire libre, en pequeños
campamentos cerca de lagos o ríos. Las cabañas eran construidas con barro, piedra y ramas. Los arqueólogos han
encontrado restos de comida, agujeros para poner palos u hornos, también cenizas y carbones de los hogares. Sus
cabañas variaban en cuanto a la forma y los materiales empleados: troncos, juncos, pieles; sostenidos por huesos,
colmillos de grandes animales, por ejemplo, de mamut.
El fuego
Las primeras evidencias del uso del fuego son de hace aproximadamente500 000 años. El fuego
cambió la vida humana por sus múltiples usos. Como fuente de luz lo usaron en las cavernas, y
así pudieron ocupar también el interior, no sólo la entrada de ellas. Como fuente de calor favoreció
la comunicación y socialización. También fue un medio para protegerse porque servía para
espantar a los animales peligrosos o para crear emboscadas. El fuego contribuyó a que tuvieran
una alimentación de mejor calidad ya que permitió la cocción de los alimentos y su conservación
por períodos más extensos.
La Revolución Neolítica
El proceso que condujo a los grupos humanos a producir sus propios alimentos se ha denominado
Revolución Neolítica. Revolución, por la importancia de las transformaciones profundas que se produjeron, y Neolítica
(‘neo’, nueva, ‘lítico’, de piedra) por la técnica del pulido de la piedra para producir herramientas y armas. Hace cerca
de 10 000 años, en el Cercano Oriente, grupos humanos comenzaron a domesticar animales y a cultivar especies
vegetales. La domesticación de animales les permitió asegurarse la provisión de carne y leche, la invención de la
agricultura les proporcionó granos de trigo y cebada para elaborar pan y cerveza. La información obtenida en las
excavaciones permitió saber que cultivaron plantas y edificaron aldeas. La antigüedad se determinó a partir del análisis
de restos orgánicos. Los pobladores de Mesoamérica y de los Andes peruanos comenzaron a cultivar maíz y hortalizas
alrededor del 5000 a.C.; en China, hace cerca de 8000 años. Estos cambios fundamentales transformaron la vida
humana. Los grupos se convirtieron en sedentarios para estar junto a los sembrados y se establecieron en aldeas en
forma permanente. Desarrollaron nuevas actividades como la cerámica, el tejido y la cestería, que implicaron la
utilización de nuevos materiales y tecnologías para resolver problemas cotidianos, tales como almacenar los granos o
transportar el agua. Todas estas transformaciones tuvieron consecuencias revolucionarias porque, a partir de ellas, la
relación del ser humano con la naturaleza se modificó, así como su forma de vida y, en particular, su organización
social.

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El término “mesopotamia” proviene del griego: meso (medio) y potamós (río); por lo que designa a una región entre
ríos. Los dos ríos que bañan la Mesopotamia asiática son el Tigris por el este y el Éufrates por el oeste, que nacen en
Armenia y desembocan en el golfo Pérsico.
Estos ríos cambian de curso y su inundación es irregular
debido a que son productos del deshielo. Como
consecuencia de ello, algunas ciudades podían ser
abandonadas y era difícil para los hombres mesopotámicos
calcular el momento en que debían cultivar. Otro problema
era la salinización de la tierra, que generaba pérdida de su
fertilidad.
Además, varias tribus asolaban la zona en busca de tierras
fértiles. La historia de la Mesopotamia asiática se
caracteriza por los cambios políticos y las luchas entre los
pueblos por la hegemonía. Los primeros habitantes de la
Mesopotamia fueron los súmeros, quienes habitaron en las
ciudades localizadas en la desembocadura de los ríos Tigris y Éufrates, en la Baja Mesopotamia. A mediados del tercer
milenio, los acadios unificaron la región desde Akkad, ubicada en el punto de mayor proximidad entre los ríos, en el
centro de la Mesopotamia.
Unos kilómetros al sur se encuentra Babilonia sobre el Éufrates, desde donde los amorreos conquistaron Mesopotamia
a principios del segundo milenio, y los caldeos en el primer milenio establecieron el Imperio Neobabilónico. En el
norte, la Alta Mesopotamia se componía de dos zonas: 1) al sur, donde los asirios se asentaron en torno de la ciudad
de Assur, que debió su importancia a su posición fluvial; 2) al norte, los hurritas o subarteos se asentaron en un
triángulo fértil con suficientes lluvias y tierras de cultivo.
Escritura y ciencia
Alrededor del 3400 a.C. se usó la escritura pictográfica (pictus, dibujo o pintura, y grafía, escritura), que se expresa
con dibujos simples. Por ejemplo “pato” se representa con el dibujo del ave. Luego, cuando se combinaban dos dibujos
para representar una idea se creó la escritura logográfica (logos, idea, y grafía, escritura). Por ejemplo “pato y huevo”
representan la fertilidad.
Posteriormente se simplificaron los signos y dejaron de representar objetos. Como los signos tenían la forma de clavos
o cuñas, este tipo de escritura recibió el nombre de cuneiforme. Se realizaba en arcilla porque era un material fácil de
obtener y duradero. Cuando la arcilla estaba húmeda se moldeaba y se imprimían los caracteres con un punzón. Luego
estas tablillas o sellos eran colocados en el horno o secados al sol. Este sistema de escritura era utilizado por los sectores
privilegiados de la sociedad debido a que la mayor parte de la población no tenía acceso a su aprendizaje.
 El Código de Hammurabi: En una estela (bloque de piedra grabado con figuras y textos), donde está
representado este rey, hay más de 280 leyes escritas en lengua acadia. El código, o conjunto de disposiciones
legales, trataba de cuestiones civiles como el matrimonio y el divorcio, y asuntos comerciales, tales como
regulación del comercio y la venta de bienes; fijaba precios y tarifas. Enumeraba delitos y castigos, algunos de
ellos basados en la denominada “Ley del Talión”, por la que se establecía que quien cometía un delito grave
recibiría un daño físico equivalente, por eso se la conoce con la expresión “ojo por ojo, diente por diente”. Para
algunos delitos se aplicaba la pena de muerte y las mutilaciones de miembros, y no todos recibían los mismos
castigos, según fueran hombres libres, dependientes del palacio o esclavos. Aunque el código recopiló leyes ya
existentes, también incluyó algunos conceptos nuevos y logró que se cumplieran las mismas leyes en extensos
territorios.
El sistema de escritura cuneiforme fue adoptado por otros pueblos del Cercano Oriente. Los mesopotámicos tuvieron
calendario solar y lunar, lo cual revela que poseían conocimientos matemáticos. Durante muchas generaciones
observaron y realizaron cuidadosos cálculos, a partir de los cuales desarrollaron el sistema sexagesimal por el que se
estableció que el círculo tiene 360 grados; la hora tiene 60 minutos y el minuto tiene 60 segundos, unidades de medida
que usamos actualmente.
La religión mesopotámica y el concepto de la muerte
Todos los pueblos que habitaron en la antigua Mesopotamia eran politeístas. A pesar de que cambiaron los nombres
de los dioses a través del tiempo, se mantuvieron sus características. De las divinidades dependían las cosechas y las
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fuerzas de la naturaleza. Y es por ello que construían grandes templos y la gente llevaba ofrendas, oraba y se sacrificaba,
esperando la bondad y el favor de los dioses. En la entrada de los templos se representaban animales feroces como
leones para detener a los espíritus malignos.
Entre los dioses más importantes, Innana (Ishtar para los acadios) se vinculaba con la tierra y con la fecundidad. Anu
era el dios del cielo, Enlil, el dios del aire y del viento y Enki, el señor de las aguas. Cuando Babilonia conquistó toda
la Mesopotamia impuso a Marduk como dios principal.
 La muerte era entendida por los sumerios como regreso al caos material, por eso el objetivo de la vida era
obtener la mayor cantidad de satisfacciones. Tal vez este pensamiento los hizo eminentemente prácticos, es
decir, no eran moralistas como los egipcios. No tenían preocupación por las tumbas y en cambio disfrutaban el
lujo en vida. Tuvieron la idea del descenso a los infiernos que ha perdurado en la cultura occidental. Pero el
infierno no era el lugar donde iban los malos; era el lugar de los muertos, sin importar cuán virtuosa o no había
sido su vida. Era lo contrario de la vida, o sea, lo indeseable.
LA CIVILIZACIÓN EGIPCIA
El espacio egipcio
El Estado egipcio se localizaba en el nordeste de África. Los egipcios lo llamaban kemet o “tierra negra” en contraste
con el desierto al que denominaban “tierra roja”. La civilización egipcia se desarrolló en una de las zonas desérticas
más grandes del mundo. Allí, las lluvias son muy escasas (de 100 a 200 milímetros por año), como consecuencia de
esto, la vida sólo fue posible gracias a la existencia del río Nilo.
Como la crecida del Nilo era regular y predecible, los egipcios pudieron cultivar
las tierras cercanas. Esas tierras eran fértiles porque cuando comenzaba la
inundación, las aguas cubrían el valle, lavando las sales y depositando una capa de
sedimentos llamada limo, que fertilizaba la tierra. Muchos han creído que se
realizaron grandes diques y canales para controlar las crecidas del río. Sin embargo,
hoy se sabe que era un sistema de piletas que combinaba las elevaciones naturales
paralelas al río, creadas por el limo durante las crecidas, con canales artificiales que
corrían en sentido contrario. Cuando empezaba la inundación se abrían las barreras
y se llenaban las piletas, al mismo tiempo, los canales llevaban agua a las tierras
alejadas. Después de cada inundación estos canales debían rehacerse o repararse y
este trabajo necesitó control y organización y, por la escasa tecnología empleada,
el esfuerzo de muchas personas.
En general, las fronteras de Egipto eran naturales: los desiertos líbico y arábigo, los mares Mediterráneo y Rojo y la
península de Sinaí. La frontera sur, en general, se hallaba en un lugar fijo, cerca de la primera catarata del Nilo. Esta
situación geográfica permitió a los egipcios permanecer protegidos, aunque en algunos períodos de su historia
ingresaran pueblos nómadas o ejércitos a través de sus fronteras.
Los antiguos egipcios dividieron el territorio en el “Alto Egipto” o valle y el “Bajo Egipto” o delta. El límite entre
ambas regiones se encontraba cerca de la ciudad de Menfis. El Alto Egipto, al sur, era una estrecha franja fértil entre
dos desiertos. El Bajo Egipto, al norte, comprendía el amplio territorio fértil del delta del río Nilo. Si bien los desiertos
no permitían la producción agrícola, podían ser fuente de minerales, como el desierto oriental, de donde se obtenían
turquesa y cobre. Los oasis también eran fuentes de aprovisionamiento, como los wadi, cañadones secos del río.
Los comienzos de la historia egipcia
Hacia el 4500 a.C., los egipcios estaban organizados en aldeas localizadas en la ribera del Nilo, en las que desarrollaron
un estilo de vida sedentario y agrícola. Más adelante, las aldeas fueron unificadas en dos pequeños reinos: el Alto Egipto
y el Bajo Egipto. Hacia el 3000 a. C. los jefes del Alto Egipto impusieron su dominio sobre el Bajo Egipto después de
guerras internas. Egipto se convirtió entonces en un Estado unificado.
El faraón, dios y señor del Alto y el Bajo Egipto
Los egipcios eran gobernados por un rey-dios, llamado faraón o “casa grande”. El poder de este faraón
era hereditario y generalmente le sucedía su hijo. Así se formaron dinastías o familias reinantes durante
casi tres mil años. Los faraones egipcios se casaban con mujeres de su misma familia o de las familias
más poderosas. También podía ocurrir que las hijas del faraón se casaran con hombres influyentes.

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En algunas ocasiones, algunas mujeres del palacio realizaron conspiraciones para alterar la sucesión al trono.
Un recorrido por la historia egipcia
Durante los períodos de centralización política el territorio egipcio estaba dividido en nomos o provincias
administrados por nomarcas o gobernadores, que debían obediencia al faraón.
Los períodos de descentralización política se denominan períodos intermedios. Cuando el faraón perdía el control
sobre los nomos, su autoridad no tenía valor y cada nomarca actuaba en su provincia como rey.
 El Reino Antiguo (2750 - 2250 a.C.) fue un modelo de centralización administrativa. La capital estaba en
Menfis, en la unión entre el Bajo y el Alto Egipto, cerca de la actual ciudad de El Cairo. El faraón era el
responsable de distribuir el agua y el excedente de la producción, de administrar justicia. Además, era el jefe
militar y sumo sacerdote, y lo hacía a través de sus funcionarios.
El tamaño y la riqueza de las construcciones indican que fue una época
de prosperidad del Estado y muestran cómo el faraón se alejó de todos
los demás mortales. Durante esta época se construyeron las pirámides.
La primera fue la escalonada, que consiste en una superposición de
mastabas. Luego se construyeron las pirámides de notable regularidad
geométrica de Keops, Kefren y Micerino en la meseta de Giza, zona
árida, porque la tierra fértil se reservaba estrictamente para la
agricultura.
 El primer período intermedio (2250 a 2025 a.C.) fue una época de desorden y de crisis del Estado: hubo
incursiones de extranjeros, porque los reyes eran incapaces de defender las fronteras, y gobierno de dinastías
paralelas, que reinaban simultáneamente en el Alto y en el Bajo Egipto. Esta crisis produjo una evidente
decadencia económica, porque no se producía en el país ni se comerciaba con el exterior. Ádemas, la decadencia
se reflejó en las construcciones funerarias y en todas las manifestaciones artísticas. Ya en esta época
comenzaron los saqueos de las ricas tumbas del período anterior.
 En el Reino Medio (2025 a 1785 a.C.) se restableció la doctrina monárquica del Reino Antiguo en cuanto a la
centralización del Estado, pero se humanizó la figura del faraón que se acercaba al pueblo y se preocupaba,
fundamentalmente, por la administración de justicia. Al mismo tiempo se recuperaron las responsabilidades
individuales; los documentos de la época indican la importancia de las relaciones familiares.
 El segundo período intermedio (1785 a 1570 a.C.) es el más confuso y el menos conocido.
Se debió especialmente al ingreso de los hicsos, que habían conquistado el delta del Nilo. Este grupo extranjero fue
expulsado por el ejército egipcio, que luego conquistó Siria, Palestina y Nubia.
El Imperio Nuevo
Con estas conquistas y el afianzamiento del poder real comenzó el período llamado del Imperio Nuevo, uno de los más
importantes de esta civilización, que se extendió desde 1570 a 1070 a.C., es decir, 500 años de esplendor. Fue una
época en la que se desarrollaron intensas relaciones internacionales con el Cercano Oriente y hubo importante comercio
exterior con los territorios conquistados. Se ampliaron y enriquecieron las construcciones religiosas como los templos
de Luxor y Karnak. La escultura y la pintura alcanzaron un notable desarrollo y han sido valiosas fuentes estudiadas
por los egiptólogos. Se construyeron tumbas excavadas en las rocas, en el llamado Valle de los Reyes. A pesar de esta
riqueza cultural, el pueblo siguió sumido en la dura explotación que caracterizó la vida de los egipcios.
A partir del enfrentamiento con los hititas y con los llamados “pueblos del mar” que venían precisamente del Egeo,
comenzó la decadencia del Imperio Nuevo y hubo un tercer período intermedio (1070 a 712 a.C.). El país estaba
gobernado por dos dinastías en competencia: hubo gobernantes locales y faraones originarios de Libia. Faraones y
sumos sacerdotes detentaban el poder. En un último período, llamado tardío (712 a 332 a.C.), Egipto fue invadido por
nubios, asirios y persas.
La administración del Estado: los funcionarios
En los períodos de centralización, el faraón administraba Egipto mediante funcionarios que debían controlar el granero
y el tesoro, recaudar impuestos y defender las fronteras. Entre los funcionarios más importantes estaba el visir, un
primer ministro que se ocupaba de dirigir la agricultura y presidía el tribunal supremo.
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Los sacerdotes constituían un grupo muy poderoso. En general se ocupaban de cuidar los
templos y organizar el culto de los faraones y los dioses. Los sacerdotes de los grandes
templos tenían mayores privilegios y algunos de ellos podían poseer propiedades y no
pagaban impuestos.
Los jefes del ejército protegían el territorio y en el Imperio Nuevo conquistaron extensos
territorios. El faraón podía ir a la cabeza del ejército, aunque también había generales al mando de las tropas. El ejército
contaba con unidades compuestas por la infantería y la sección de carros. Tanto sacerdotes como jefes militares
acumularon riquezas, tierras y poder, lo que generó el debilitamiento del poder del rey.
Los escribas se ocupaban de llevar el control de la recaudación porque eran los únicos que sabían leer y escribir. Los
arquitectos, médicos y artesanos especializados también dependían del gobierno y algunos tuvieron privilegios. Por
último, otros funcionarios, como quienes abanicaban a los faraones o llevaban sus sandalias, adquirieron poder porque
conocían los secretos del faraón. El escriba de un gran templo recibía honores y una gran tumba, a diferencia de los
sacerdotes de templos pequeños, quienes oficiaban el culto diariamente pero no podían cumplir su sueño de poseer una
gran tumba.
Templos y tumbas para la eternidad
Los egipcios creían en la existencia de otra vida después de la muerte y por ello proveían al difunto con ofrendas de
comida y bebida. En este sentido, el faraón era privilegiado ya que, cuando moría, su cuerpo era momificado y colocado
en una tumba. Durante los Reinos Antiguo y Medio, los faraones fueron colocados en el interior de grandes pirámides.
La mayoría se encuentra en el norte de Egipto. Las más famosas son las pirámides de Keops, Kefren y Micerino,
ubicadas en Giza, a 30 kilómetros de la ciudad de El Cairo, actual capital de Egipto. También son valiosos monumentos
arqueológicos las pirámides Escalonada, Roja y Romboidal, que se encuentran en Dahshur.
Durante el Imperio Nuevo, en cambio, los egipcios cavaban las tumbas en la roca de las montañas de la antigua Tebas
occidental, en el sur de Egipto. Esas tumbas se encuentran en el Valle de los Reyes, el Valle de las Reinas y el Valle de
los Nobles. Las tumbas de esa época poseen bellas imágenes que representan escenas de la vida cotidiana, himnos al
Sol, ofrendas a los dioses y a los difuntos.
Los tesoros que estas tumbas albergaron en la antigüedad fueron robados. La tumba de Tutankamón fue una de las
pocas, quizás la única, que no fue saqueada y pudieron rescatarse su sarcófago de oro y su máscara funeraria, entre
otros objetos, en 1922. Deir el-Medina o “el lugar de la verdad” era la aldea donde vivían los artesanos especializados
que decoraron esas tumbas. Por su trabajo recibían retribuciones del Estado, especialmente raciones de comida. Durante
el reinado de Ramsés III realizaron huelgas y manifestaciones en las puertas del templo porque las raciones no habían
sido entregadas a tiempo.
Los templos fueron construidos junto a las pirámides para el culto de los faraones y en
ellos se realizaban ceremonias religiosas. También desde el templo se organizaban
actividades económicas, como el cultivo de los campos, la administración del grano y la
distribución de raciones para los trabajadores. Durante el Imperio Nuevo, se construyeron
templos en Tebas oriental como los de Luxor y Karnak, donde se realizaban festivales
dedicados a los dioses, como el dios Amón.
La momificación
La momificación está basada en la contienda de los dioses Osiris y Seth. Este último
descuartiza el cuerpo de Osiris, su hermano, para impedir su resurrección. Isis, su
hermana y esposa, reúne los trozos y recompone el cuerpo, lo venda y le devuelve la
vida.
La palabra momia proviene del vocablo persa mummia, de mum betún, que se utilizaba
para la momificación. ¿En qué consistía el proceso y las técnicas de momificación? Unos
días después de la muerte, el cuerpo era llevado a los embalsamadores, quienes trabajaban a orillas del Nilo, ya que
necesitaban agua en abundancia. Se colocaba al difunto sobre una mesa de piedra, madera o alabastro.
La economía
Los egipcios vivían de la producción agrícola. El sistema redistributivo permitía que el Estado concentrara granos y
otros productos a través de los impuestos que pagaba la población.

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Esos productos se almacenaban en graneros reales, se utilizaban para elaborar pan y cerveza en talleres estatales y
estaban destinados a ser repartidos a funcionarios no productores y a los trabajadores estatales en general.
Las obras públicas y los monumentos fueron construidos mediante el sistema de trabajo obligatorio. En particular, en
la época de la inundación todo egipcio estaba obligado a trabajar para el Estado.
El comercio de larga distancia era organizado por el Estado y las caravanas recorrían enormes distancias con el
objetivo de obtener bienes de prestigio para los reyes y materias primas inexistentes en Egipto. Obtenían la madera de
cedro en Siria; de las costas del Mar Rojo traían marfil, piedras semipreciosas y pieles. El oro era extraído del desierto
oriental y de Nubia, el cobre y la turquesa del Sinaí. Las expediciones comerciales debían sortear peligros y por esta
razón el ejército participaba en ellas. El comercio interno también era organizado y controlado por el Estado. Sin
embargo, durante el Imperio Nuevo los mercaderes ligados al templo comenzaron a realizar transacciones en forma
individual
LOS LEGADOS DE GRECORROMANOS Y SU HISTORIA
El legado de Roma y Grecia antiguas
Como hemos visto a lo largo de todas estas entradas, las civilizaciones griega y romana fueron de vital importancia y
aún hoy en día lo siguen siendo, ya que estas culturas dejaron un importante legado en la sociedad. En la actualidad,
algunos aspectos importantes de la realidad están relacionados con logros de los griegos y los romanos.

EL LEGADO GRIEGO
La polifacética cultura griega a lo largo de su historia generó una identidad patrimonial que hoy día es reconocida
mundialmente.
Grecia es una nación europea ubicada al sur de la Península Balcánica, extendida en el mar Mediterráneo por un
territorio insular de aproximadamente 6.000 islas, de las cuales solo 227 están habitadas, siendo Creta la más relevante.
Esta cultura es considerada la cuna de la democracia, filosofía, literatura, política, deportes olímpicos, además
los fundamentos científicos y matemáticos.
El centro de la Antigua Grecia fue Atenas y su símbolo el Partenón, dos realidades que se aún mantienen vigentes.
Adicionalmente, ciudades como Salónica, Patras, El Pireo, Heraclión, Larisa, Rodas, constituyen centros políticos,
económicos y culturales a nivel regional.
Considerado como un país desarrollado con alta calidad de vida, las industrias turística, pesquera y marítima
impulsan el sector económico.
Los griegos conforman una sociedad homogénea, con una imaginación desbordante son comunicativos, amantes de
la diversión, curiosos, igualmente acogedores.
Han sido una cantidad de personalidades de la cultura griega que han dejado impregnada su huella en la
humanidad,
como Homero, Pitágoras, Aristóteles, Hipócrates, Platón, Alejandro Magno, Georgios Papanicolaou, Vangelis, Fotis
Kafatos, Nana Mouskouri, Demis Roussos, Nikos Galis, entre otros.
La diversidad de manifestaciones que conforman la cultura griega, han sido la base sobre todo del pensamiento
occidental.

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Por un lado, la Antigua Grecia sobresalió por su gran desarrollo arquitectónico, destacando estilos como el jónico,
dórico, corintio, con tendencia fundamentalmente columnar, adintelada, monumental y equilibrada, y un gran uso de
la piedra o el mármol.
Son notables grandes obras como los santuarios de Delfos, Olimpia, Mileto,
y templos como el Partenón, Niké Áptera, Erecteion.
Lamentablemente las esculturas que han perdurado hasta nuestro tiempo, son
una pequeña muestra de la inmensa colección del arte griego, en las cuales se
glorificaba al hombre, como la del Hermes de Olimpia, el Discóbolo y
el Dorífero.
La cerámica de la Antigua Grecia se destacó por su elaboración para
uso cotidiano o fúnebre, pintadas con motivos relacionados con la muerte
o batallas, destacaron la alfarería corintia y ática.
Igualmente fue fruto de clásicas obras literarias como La Ilíada y La
Odisea, conocidas como los poemas de Homero.
Es importante nombrar los aportes de Hipócrates a la medicina temprana y el invento de las matemáticas,
aritmética, geometría y trigonometría por parte de Hiparco de Nicea, Euclides, Tales de Mileto y Pitágoras.
El teatro nació en Antigua Grecia, específicamente en Atenas, como parte de un festival en honor al dios Dionisio,
donde la sátira, la tragedia y la comedia constituían los principales géneros dramáticos.
En tiempos recientes, esta cultura fue pionera del primer teatro en 1907, y la primera
sala de cine en 1897.
La gastronomía de la actual cultura griega tiene influencia balcánica, italiana y
turca, predominado básicamente el tomate, berenjena, pimiento, espinaca.
Los más importantes:
LA FILOSOFÍA
Por un lado, podemos hablar de la filosofía, que surgió a partir del siglo VI a.C. Durante esta época hubo un importante
desarrollo del pensamiento y se reflexionaba sobre diversidad de asuntos que preocupaban a la sociedad. Por ejemplo:
Sócrates, Platón y Aristóteles.
LAS CIENCIAS
Por otro lado, destacan las ciencias y por ejemplo refiriéndonos a la ciencia de la geometría, desarrolló las ecuaciones
de segundo grado. En Astronomía, Aristarco habló firmemente sobre que los planetas giraban alrededor del sol,
mientras que en el área de la medicina destaca Hipócrates, que desarrolló un lenguaje técnico tan importante e innovador
que se sigue utilizando hoy en día.
EL LEGADO ROMANO
La civilización romana se extendió por inmensos territorios sobre los que dejó una huella profunda. Muchas de sus
aportaciones favorecen hoy a los países europeos.
Con las conquistas, los romanos no solo se apoderaron militarmente de los territorios, sino que llevaron a ellos su
cultura, su lengua y sus construcciones. A este proceso se le llamó Romanización.
Esta unificación cultural se mantiene todavía hoy en muchas ciudades, calzadas, lenguas, costumbres y también la
religión cristiana. La cultura romana se extendió por todo el Imperio, muchas de las costumbres de los países de la
Europa actual, se basan en ella.
Entre sus legados tenemos:
El Derecho Romano, se creó con el fin de vivir honestamente, dar a cada cual lo suyo y no dañar a nadie, bajo este
precepto se fueron tejiendo las bases del Derecho Romano que pretendían una mejor convivencia entre los romanos.
El derecho romano son leyes escritas en las que se establecen los derechos y deberes de los ciudadanos. Muchos de
sus principios están todavía hoy en vigor en Europa.

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El idioma latín que era la lengua oficial, se comienza a masificar a causa de la expansión
territorial que experimentó Roma en su calidad de Imperio. El latín se transforma en
la base de nuestro idioma y de la mayoría de los idiomas de latino América. En
resumen, el latín la lengua que hablaban los romanos, es lo que determina los idiomas
del habla latina actuales y da origen a su vez a nuestro idioma, el español. El latín cumplió
con una labor de difusión de conocimiento.
En cuanto a sus Construcciones, los romanos fueron excelentes constructores,
realizaron edificios muy grandes construidos con piedras, teatros, anfiteatros, circos,
templos, termas, acueductos y puentes. Los romanos decoraban las paredes de sus casas con pinturas y cubrían los
suelos con mosaicos hechos con trozos de piedras de colores.
Breve Historia de la Civilización Griega
Historia de la cultura griega.
La cultura griega tiene su origen en la isla de Creta con la civilización minoica, aproximadamente en el 2600 A.C.
Posteriormente surgió la población micénica, quienes formaron la primera avanzada cultura griega, realizando
construcciones como la Puerta de los Leones.
En los siguientes períodos, la historia de la Antigua Grecia se dividió así:
 Arcadio (776 – 499 A.C.), durante esta etapa, los jonios, acadios, dorios, eolios, aqueos, se establecieron en
Grecia continental y las islas del mar Egeo, terminando por conquistar Asia Menor, sur de Italia, incluyendo
Sicilia.
Surgieron las polis como Atenas, Tebas, Esparta, Corintos, Argos, aunque independientes, unidas por costumbres
comunes, formaron el territorio Hélade.
 Clásico (499 – 323 A.C.), se desarrollaron las llamadas guerras médicas contra el Imperio persa, que venció
Grecia.
A partir de aquí, Atenas inició una época esplendorosa bajo el gobierno de Pericles, hasta caer en dominio
de Esparta.
 Helenístico (323 – 30 A.C.), Alejandro Magno derrota a los persas, conquistando los territorios del
Mediterráneo y parte de Oriente.
En el año 200 A.C., los romanos tomaron las colonias griegas, no obstante, Atenas siguió siendo una ciudad
importante.
Desde el 392 D.C., los griegos formaron parte del Imperio bizantino hasta la invasión del poderoso Imperio otomano
en 1204.
No es hasta 1830, bajo una etapa de lucha encarnizada y con el apoyo de países europeos, que Grecia obtiene su
independencia de manera condicional.
Para 1832, con el reconocimiento pleno, se constituye el nuevo reino de Grecia como Estado soberano.
Años después, continuaron acontecimientos como las batallas contra los turcos para recuperar territorios durante el
siglo XIX, una dictadura fascista y la ocupación nazi en la primera mitad del siglo XX, decantaron en la actual
República de Grecia desde 1950.
Organización política de la cultura griega.
Pareciera paradójico, pero el relieve del suelo jugó un papel determinante en la conformación político-
administrativa de la Antigua Grecia.
Permitiendo que el país se dividiera en una serie de entidades territoriales donde se desarrollaron ciudades-estados
independientes o polis.
Así, estas polis con gobiernos autónomos estaban ubicadas en diferentes regiones:

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 En el territorio continental formado por las regiones de Epiro, Tesalia y Beocia, la ciudad representativa
era Esparta.
 Dentro del área conformada por la península de Atica, la ciudad más importante era Atenas.
 La Grecia insular estaba constituida por las islas Cicladas y Esporadas en el mar Egeo,
e Itaca, Zacinto, Cefalonia, Corcira en el mar Jónico.
Originalmente el poder de las polis era administrado por una monarquía, posteriormente pasó a manos de la
aristocracia.
Las pugnas entre ambos grupos originaron el surgimiento de la tiranía apoyada por el poderío militar. Para evitar
estas confrontaciones entre ambos bandos, en Atenas se optó por un modelo donde el pueblo tomara las decisiones.
De esta forma el poder residía en la Ecclesia o Asamblea de Ciudadanos, que a su vez estaba controlada por
el Consejo de los Quinientos, conformado por magistrados que dirigían los asuntos públicos y proponían leyes a la
Asamblea. En cambio, el sistema político espartano era de carácter militar y totalitario, administrado por dos reyes,
una primitiva asamblea llamada Apella, un senado aristocrático o Gerusía, adicionalmente los magistrados
manejaban el poder ejecutivo y legislativo o Éforo.
Actualmente, Grecia es una República Parlamentaria presidida por el Presidente de la República, con un rol más
ceremonial.
En este sentido, el Primer Ministro, quien también es elegido por el Parlamento, representa al Jefe de Gobierno.
La estructura político-territorial griega se divide en siete administraciones descentralizadas con trece regiones
periféricas más una con autonomía propia.
La filosofía en la cultura griega.
En la cultura griega surgió la necesidad de saber y explicar el origen del mundo, el hombre y su finalidad en él.
El primer gran filósofo fue Pitágoras, cuyo pensamiento se desarrolló entre lo mítico-religioso y matemático-
científico.
Entre los filósofos griegos más destacados se encuentran:
 Sócrates, el creador de la lógica, consideraba que la práctica del bien era el único camino para alcanzar la
felicidad.
 Platón, basado en un pensamiento idealista, sus enseñanzas se fundamentaron el buscar la perfección del
hombre.
 Aristóteles, siendo el gran maestro de Alejandro Magno, sostenía sus enseñanzas en la disciplina moral y
ética.
Respecto al pensamiento astronómico y científico resaltaron Tales de Mileto con las causas de los
eclipses, Aristarco que formuló el movimiento de la tierra en torno al sol, y Arquímedes enunció el fundamento del
peso específico de los cuerpos.
Religión de la cultura griega.
La religión en la Antigua Grecia se caracterizó por ser:
 Politeísta, porque rendían culto a muchos dioses, que de acuerdo a la creencia vivían en el Monte del Olimpo.
 Antropomórfica, tenían la certeza que las deidades eran de forma humana con los mismos defectos y
virtudes que los hombres.
 Panteísta, debido a que veneraban los fenómenos de la naturaleza.
Las ciudades de la cultura griega estaban dominadas por las acrópolis, un recinto sagrado en lo alto de una colina.
Ejemplo de lo anteriormente expuesto, lo constituye el Partenón en Atenas donde se adoraba a la diosa Atenea.
En relación a los principales dioses universales o panhelénicos griegos se encuentran:
 Zeus, era el padre de todos los dioses, poseedor del rayo.

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 Hera, esposa de Zeus, protectora del matrimonio y el nacimiento, representaba el cielo.

 Apolo, dios de la verdad y protector de las bellas artes, identificado con el sol.
 Artemisa, la diosa de la noche, la cacería y la naturaleza.
 Poseidón, hermano de Zeus, divinidad del mar y las tormentas.
 Atenea, deidad del arte militar, la cultura y la ciencia, simboliza la inteligencia y la razón.
También existían personajes legendarios valorados por sus hazañas, que generalmente eran hijos de un dios con un
mortal, como Aquiles, Heracles conocido como Hércules, Teseo, Perseo, Orfeo, Jasón. Entre los ritos de adoración a
las deidades estaban los juegos deportivos Píticos, Nemeicos, Itsmícos, y Olímpicos.
Estas competencias deportivas se celebraban entre pueblos, con la intención de fortalecer la unión del territorio
Hélade. Al igual que otras civilizaciones de la antigüedad, los griegos creían que la vida de una persona no
terminaba con la muerte.
Hoy en día, la Constitución griega reconoce al cristianismo ortodoxo como la religión oficial, a la vez que permite la
libertad de culto.
Breve Historia del Imperio Romano
El Imperio Romano es el periodo comprendido entre la proclamación de César
Augusto como Emperador Romano en el año 27 a.C. hasta la caída del Imperio
Romano de Occidente en el año 476 d.C.
Sin embargo, en muchas ocasiones se denomina Imperio Romano a un periodo
mucho más largo, que va desde la fundación de Roma en el año 753 a.C. hasta el
año 1453 d.C. fecha en la cual se produce la caída del Imperio Romano de Oriente.
Así podemos dividir el Imperio Romano en las siguientes etapas:
 Fundación de Roma - Monarquía → 753 a.C. – 509 a.C.
 República Romana → 509 a.C. – 27 a.C.
 Imperio Romano → 27 a.C. – 1453 d.C.
o Separación del Imperio Romano entre Oriente y Occidente → 395 d.C.
o Caída del Imperio Romano de Occidente → 476 d.C.
o Caída del Imperio Romano de Oriente → 1453 d.C.
Fundación de Roma
Roma en el momento de su fundación se estableció como una monarquía, siendo precisamente Rómulo el primer rey,
tras él 6 más reyes de distintas procedencias gobernaron Roma.
Durante esta época se construyó el Circo Máximo, se constituyó el Senado y los límites de Roma se expandieron,
convirtiéndose en la principal población de la región italiana de la Lazio. El fin de la monarquía se alcanzó en el año
509 a.C. cuando una revolución acabó con Tarquinio el Soberbio y el Senado decretó que Roma jamás volvería a ser
gobernada por reyes.
La Monarquía (del 753 a.C. al 509 a.C)
Durante los dos primeros siglos de existencia de Roma, la ciudad fue gobernada por reyes. El rey, elegido por el senado,
concentraba todos los poderes y era un cargo vitalicio. Suyo era el máximo poder militar y religioso.
En este período el monarca Numa Pompilio instaura según la leyenda el calendario de 12 meses, el pueblo se transforma
en ciudad, el territorio romano se divide en distritos, se construye el puerto de Ostia aumentando los intereses
comerciales hacia el mar Tirreno (en el 509 a.C se firma un tratado entre Roma y Cartago).
Será precisamente el año 509 a.C. el del fin de la Monarquía. En ese año el rey Tarquino el Soberbio, que gobernaba
de forma autoritaria y despótica, es expulsado después de una revuelta.

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La República (del 509 a.C. al 27 a.C.)

Después de la expulsión del último rey, los romanos iniciaron una nueva forma de gobierno: la República.
A partir de ahora serán dos cónsules, elegidos por un año, quienes dirigirán la ciudad en acuerdo con el senado. Tanto
los cónsules como los miembros del senado son patricios (miembros de familias nobles).
Los distintos integrantes del aparato de gobierno (los dos cónsules, los pretores, los censores, los cuestores...) son
elegidos por los ciudadanos de Roma. A los cónsules los eligen los electores y a los miembros del senado los censores,
que previamente han sido elegidos por los electores.
Durante este período Roma se convierte en una potencia lo que le permite enfrentarse a Cartago, contra quienes
mantuvieron tres guerras. La rivalidad romano-cartaginesa llevará a la destrucción de Cartago en el año 146 a.C.
durante la tercera guerra púnica.
En el período republicano el ejército se convierte en profesional y permanente. Si bien la organización política de Roma
buscaba garantizar la convivencia entre las diferentes fuerzas sociales los enfrentamientos entre plebeyos y patricios
son constantes, al reclamar los primeros más derechos. Finalmente, los plebeyos sí podrán elegir a sus
representantes, los tribunos, que podrán oponerse a determinadas decisiones.
El final del período republicano está marcado por guerras civiles y por el enfrentamiento interno entre patricios y
plebeyos.
Tras el asesinato de Julio César el 15 de marzo del año 44 a.C (los idus de marzo), y una vez sus responsables son
vencidos, se forma un nuevo triunvirato con Octavio, Lépido y Marco Antonio.
Será en el año 27 a.C. cuando Octavio, después de vencer a sus rivales Lépido en el 36 a.C. y a Marco Antonio en el
31 a.C, devuelva la paz y se convierta en el primer emperador. Aunque el senado sigue existiendo, Octavio
Augusto logra para sí mismo todo el poder. La república muere y nace el Imperio.
 Las Guerras Púnicas: Tras la victoria en las Guerras Púnicas Roma se
convierte en la principal potencia del Mediterráneo y Cartago se ve reducida
a cenizas. Sin embargo, las victorias en el terreno militar no hicieron sino
incrementar las diferencias entre las distintas clases de ciudadanos. El
número de esclavos y plebeyos empobrecidos se multiplicó y se originaron
numerosas revueltas y guerras civiles.
El método de gobierno no era eficiente y surgieron el Primer Triunvirato (Pompeyo, Julio César y Craso) que terminó
con una guerra civil entre los dos primeros tras la cual Julio César se estableció como dictador. El César fue asesinado
en el episodio de los Idus de Marzo, tras ello surgió el Segundo Triunvirato (Lépido, Marco Antonio y Octavio
Augusto) del mismo modo que la primera concluyó con una guerra civil entre los dos últimos integrantes. Octavio
Augusto se impuso a Marco Antonio y en el año 27 a.C. fue proclamado Emperador por el Senado que significa jefe
de todos los ejércitos. Con Octavio Augusto da comienzo un periodo de transición de República a Imperio.
El Imperio (del 27 a.C al 476 d.C)
Este período empieza en el año 27 a.C con Octavio Augusto como emperador y durará hasta la desaparición de Rómulo
Augústulo, el último emperador romano de Occidente, en el año 476 d.C.
Durante esta etapa se superan las crisis sociales y políticas que el sistema republicano no pudo hacer frente.
Esta centralizada forma de gobierno tuvo como pilares al ejército, los funcionarios, el ejército, y el incremento y mejora
de las vías de comunicación.
Si bien el período abarcado por los siglos I y II d.C fue conocido como Pax Romana, desde el siglo III d.C el imperio
romano padeció una serie de crisis militares, políticas y económicas causadas entre otros aspectos por: el debilitamiento
del poder del emperador, el fortalecimiento del papel del ejército en las provincias, la presión de los pueblos germánicos
por el norte y de los partos y persas por el este, los alimentos empiezan a escasear y aumentan sus precios.
El imperio sufre un proceso de ruralización de la población. Es decir, la población empieza a trasladarse al campo
debido a las dificultades de subsistencia en las ciudades.
Para mantener la paz en las fronteras, el emperador Diocleciano creó entre el 286 y el 293 d.C. una nueva forma de
gobierno. la tetrarquía, en la cual existían dos emperadores uno occidental y otro oriental, cada uno de ellos con un

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sucesor, su césar. Al dejar Diocleciano el poder, se inicia la
lucha entre sus sucesores quedando vencedor Constantino,
que vuelve a unificar todo el territorio romano.
Con la muerte del emperador Teodosio en el año 395 d.C el
imperio romano queda nuevamente dividido, ésta vez entre
sus dos hijos: Honorio (el Imperio Occidental con capital en
Roma) y Arcadio (el Imperio Oriental con capital en
Constantinopla). Ya nunca más volverán a unificarse el
Imperio Occidental y el Imperio Oriental.
Finalmente, las invasiones del siglo V d.C van debilitando el
Imperio Romano de Occidente hasta que en el año 476 d.C.
el pueblo germánico de los Herulios derroca a Rómulo
Augústulo, el último emperador de Roma, que contaba con
10 años de edad.
El quiebre de la unidad del Mediterráneo
Tal como se viene desarrollando en el apartado anterior, hacia el siglo IV Roma era el imperio que dominaba toda la
zona del Mediterráneo. Ellos mismos lo llamaban mare nostrum, ya que todas las tierras con salida al
mismo eran romanas. Lo poderoso del Imperio, tuvo que ver con el fenómeno conocido como romanización, a partir
del cual todos los territorios alcanzados por el Imperio, adoptaron la cultura romana: su lengua, costumbres sus leyes,
sus manifestaciones artísticas, etc.
Las fracturas de esta unidad política y cultural pueden identificarse en dos momentos: el primero con la división de
oriente y occidente a efectos administrativos y la posterior invasión germánica, y el segundo caracterizado por la
irrupción del Imperio árabe islámico y la división norte-sur del territorio.
LA CAÍDA DEL IMPERIO ROMANO: LA CRISIS INTERNA Y LAS INVASIONES BÁRBARAS
Desde el siglo III, el Imperio Romano sufría una crisis de grandes proporciones. La misma se caracterizó por: la
inflación, es decir, el aumento de precios; la anarquía, ya que habían pasado muchos emperadores sin poder controlar
el poder de forma efectiva y se producían constantes revueltas militares; y la ruralización de la vida, dado que la
población se trasladaba a los campos para huir de las guerras civiles en las ciudades. Debido a la inseguridad, muchos
campesinos que eran pequeños propietarios o arrendatarios de tierras decidieron ponerse bajo la protección de los
latifundistas –dueños de grandes extensiones de tierra–, entregándoles la mitad de su producción a cambio de
protección. Los campesinos quedaban así bajo la autoridad de los latifundistas, en un sistema conocido como colonato
romano. A ello debe sumarse la constante penetración de las fronteras del Imperio por pueblos de origen extranjero.
Hacia el siglo IV su presencia era tan importante, que se confundían con los propios romanos. Teodosio consideraba
que uno de los mayores problemas del Imperio era su gran extensión, la cual hacía muy difícil su correcta
administración. Por ello, antes de su muerte el Imperio fue dividido en dos regiones: el Imperio romano de Occidente
(con capital en Roma) y el Imperio Romano de Oriente (con capital en Constantinopla, cuyo antiguo nombre era
Bizancio). Sin embargo, la crisis no logró superarse.
Los germanos eran pueblos provenientes del norte y centro de Europa, que los romanos llamaron “bárbaros” por ser
extranjeros. Durante los siglos III y IV, los germanos pactaron con el Imperio e ingresaron a su territorio de forma
pacífica: a cambio de prestar servicio en los ejércitos, conseguían tierras y derechos para asentarse dentro de las
fronteras. Sin embargo, entre los siglos IV y V los germanos invadieron el Imperio de forma masiva y violenta al ser
presionados por los Hunos. Estos últimos eran un pueblo que provenía de las estepas de Asia y avanzaba en busca de
tierras. En el año 476, el jefe bárbaro Odoacro depuso a Rómulo Augústulo, el último emperador romano. El Imperio
Romano de Occidente llegaba así a su fin.
A la hora de explicar las razones de la caída del Imperio Romano de Occidente, los investigadores han propuesto
diversas interpretaciones. Algunos de ellos, hicieron hincapié en las causas externas, como el historiador Mijaíl
Rostovzeff, que afirmó “los bárbaros no eran otra cosa que ejecutores de un destino decidido hace mucho tiempo: el
Imperio, un organismo gastado y sin sangre”. Otros, se centran en las causas externas, como el historiador André
Piganiol que sostuvo “El mundo romano no ha caído por muerte natural, ha sido asesinado”. Por último, están quienes
consideran que la caída de Roma se debe a una combinación de ambos factores, es decir, los internos y los externos.

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Lo cierto es que, a partir de la caída de Roma el mundo
Mediterráneo dejó de ser una unidad política, como lo
había sido en tiempos del Imperio. Se dividió así, en tres
núcleos civilizatorios diferentes: el islam, el Imperio
Romano de Oriente o Imperio Bizantino y los reinos
romano-germánicos, que tendrán un breve período de
unificación bajo el Imperio Carolingio.
1) ¿Cuáles son las distintas explicaciones que utilizan
los historiadores para explicar la caída del Imperio
Romano de Occidente?
2) ¿Qué acontecimientos o hechos sirven para avalar
cada postura?

LA EDAD MEDIA Y UNA NUEVA FORMA DE ORGANIZACIÓN SOCIAL: EL FEUDALISMO

Definición-síntesis del feudalismo: “predominio social de nobles, economía rural y trabajo campesino servil, con
la iglesia como factor cultural de unidad.”
Primeros pasos del feudalismo: el paso de la antigüedad a la Edad Media
Con la caída del Imperio romano, el control sobre las tierras cae en una importante incertidumbre, comenzando a marcar
grandes diferencias en relación a las formas de organización social que caracterizaron a los territorios europeos durante
la antigüedad.
El sistema feudal europeo tiene sus antecedentes en el siglo V, al caer el Imperio romano. Tal cómo se desarrolló en la
unidad anterior, esta crisis tuvo su centro en su extensión y la incapacidad del emperador para controlar todas sus
provincias, sumado cada vez más numerosas incursiones de pueblos bárbaros que atacaban y saqueaban las provincias
más retiradas del Imperio. Esta situación demandó de gente capacitada para la defensa de los terrenos, por lo que
contrataron caballeros o nobles (precursores del modelo de señor feudal), que a su vez contrataron vasallos.
A partir del siglo X no queda resto alguno de Imperio romano sobre Europa. La realeza, sin desaparecer, se encontraba
sin poder real y efectivo, conservando una autoridad sobrenatural remarcada por las leyendas que le atribuyen carácter
religioso o de intermediación entre lo divino y lo humano.
En este sentido, el rey era concebido como intermediario entre el pueblo y Dios, y su poder materializado e
implementado a través de los pactos de vasallaje con los grandes señores. En el plano micro, los pequeños nobles
mantienen tribunales feudales que en la práctica compartimentan el poder estatal en pequeñas células.
Las oleadas germánicas provenientes del Este a partir del siglo III d. C., continuaron durante la Edad Media. Además
de los germanos, llegaron musulmanes, húngaros, normandos y daneses. Esas incursiones masivas en la región del
Mediterráneo (muchas de ellas violentas) alteraron las formas tradicionales de vida de las poblaciones que ya estaban
allí asentadas. La actividad económica fue uno de los aspectos donde más se hizo notar el cambio. Se debilitó el
comercio, y la actividad se fue centrando cada vez más en el feudo como unidad productiva agropecuaria.
Los feudos eran relativamente autosuficientes. Todas las tareas que permitían la subsistencia del conjunto de la
sociedad, eran realizadas por campesinos sometidos a un régimen de coerción laboral. En el interior de cada feudo se
diferenciaban dos tipos de terrenos:
 La serna. Una reserva señorial de parcelas, en las que los siervos debían trabajar obligatoriamente a cambio de
vivir dentro del feudo.
 Los mansos. Un conjunto de pequeñas explotaciones familiares, de las que disponían los campesinos para su
propia subsistencia.
Durante ese tiempo, con variaciones organizacionales obvias dada la cantidad de años (unos 1000) y diferencias según
territorio, Europa vivió bajo el llamado régimen feudal. La base económica de esta organización social, era la
producción de la comunidad campesina.

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Entre los siglos IV y XI, Europa Occidental experimentó una ruralización en todos los ámbitos de la vida social. Las
ciudades decayeron y perdieron importancia.
Las invasiones provocaron una inseguridad constante, ante su avance los habitantes de las ciudades huían en masa,
buscando refugio en el campo. Los caminos eran inseguros, estaban llenos de ladrones y salteadores. Las ciudades se
convirtieron en pequeñas aldeas sin importancia. La vida cotidiana se desarrolló en el campo. Los centros de decisión
se trasladaron a las zonas rurales.
Los germanos adoptaron muchas cosas de la organización y formas de vida romanas. Así se asistió a un período de
transición hacia la sociedad feudal donde se integraban los elementos romanos y germanos. Los reinos romanos
(germánicos), tomaron algunas de las instituciones políticas romanas y constituyeron monarquías hereditarias en el
antiguo territorio del Imperio romano de Occidente. En ellos desapareció la noción de “ciudadano” y en su lugar se
difundieron relaciones de dependencia personal, por ejemplo, entre el rey y sus guerreros.
Estos reinos fueron muy inestables y mantuvieron constantes conflictos territoriales entre ellos.
En el siglo IX, Europa se vio sacudida por nuevas invasiones: vikingos, húngaros, eslavos y musulmanes, atacaron el
territorio desde todas partes.
Las nuevas invasiones no buscaban conquistar e instalarse, sino, sobre todo, eran expediciones de saqueo y pillaje. En
cada región el clima de inseguridad y temor llevó a que los nobles o señores locales organizaran la defensa de la
población y las tierras. La autoridad y autonomía de estos señores, que gobernaban en nombre del rey, fue creciendo
cada vez más. El rey los necesitaba para mantener los territorios y les fue cediendo poder. Esta situación sentó las bases
de la organización feudal.
La organización feudal
La organización social feudal se basaba en el predominio social, político y económico de una nobleza guerrera
poseedora de tierras. Los territorios que dominaban (sus Señoríos) eran la fuente de sus recursos y poder, a partir de la
explotación de los campesinos.
En esta sociedad la guerra era algo permanente, ya que era el medio de defender y conseguir tierras y, por lo tanto,
poder. En consecuencia, las relaciones de los señores nobles entre sí se basaban en un sistema de relaciones personales
de lealtad, llamado “vasallaje”, que tenía como principal objetivo establecer alianzas militares.
La economía
Las actividades económicas eran fundamentalmente agrícolas y ganaderas. El comercio de larga distancia era casi nulo,
principalmente se realizaban intercambios entre comunidades cercanas. La circulación monetaria experimentó un
retroceso y se volvió al sistema del trueque.
Las tareas agrícolas eran de bajo rendimiento y se realizaban con arados rudimentarios de madera, ya que el hierro era
utilizado para fabricar armaduras y equipos de guerra de la nobleza.
Junto a los campesinos vivían también gran cantidad de artesanos que fabricaban útiles diversos. En este sentido los
Señoríos eran autosuficientes, es decir producían por sí mismos todo lo que necesitaban para satisfacer sus necesidades.
La sociedad
El grupo privilegiado estaba integrado por la nobleza y el alto clero (principales posiciones de la Iglesia). Constituían
la minoría de la población y su riqueza provenía de la posesión de tierras y de los tributos que les pagaban los
campesinos.
Los vínculos que los nobles establecían entre sí se denominaban “relaciones feudo-vasalláticas”. Por medio de una
ceremonia ritual o “contrato feudal”, el rey concedía un beneficio o feudo (en general una extensión de tierras) a un
miembro de la nobleza que se convertía en su “vasallo” o protegido. A cambio de esta protección el vasallo juraba al
soberano fidelidad, obediencia y servicio militar.
Los nobles más poderosos hacían lo mismo con otros nobles de menor jerarquía, quienes se transformaban, a su vez,
en sus vasallos.
Los señores feudales:
 Eran nobles: duques, marqueses, condes, barones o caballeros (según su jerarquía social).
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 Su autoridad era casi absoluta en la jurisdicción de su territorio o feudo.
 Cobraban impuestos.
 Ejercían la justicia.
 Tenían un ejército propio.
 Continuamente se enfrentaban entre sí en sangrientas guerras.
 Residían en castillos.
 Sus principales ocupaciones eran la caza, la guerra y los juegos, como los torneos o competencias de caballeros.
El grupo no privilegiado estaba formado principalmente por los campesinos, que se encontraban sometidos a la voluntad
del señor. El grupo más numeroso lo constituían los “siervos de la gleba” (de la tierra), que estaban sujetos a la tierra
del Señor y tenían prohibición de abandonarla. A diferencia del esclavo, los siervos sólo podían venderse junto a la
tierra que trabajaban. También existían los artesanos y campesinos libres que debían pagar impuestos en especie al
señor feudal.
En general, el siervo pertenecía a un grupo inferior y despreciado, su vida era precaria, se encontraba subalimentado y
carecía de cualquier tipo de derecho social.
Los “siervos” pagaban al señor feudal:
 lmpuestos en especies
 Derechos por usar molinos, hornos y pastos comunales.
 Diezmo a la Iglesia cristiana (entrega de la décima parte de sus cosechas o producciones).
Prestaban los siguientes servicios
 Trabajo gratuito en los campos de cultivo del Señor
 Tareas diversas como acarrear mercaderías, cortar leña, etc.
El poder político
El poder central que el Imperio supo conocer, se diluyó: las leyes comunes, la burocracia administrativa y las funciones
del estado tal como se habían desarrollado en la antigüedad, desaparecieron.
Prácticamente no existían leyes escritas, las relaciones se regían por las costumbres” transmitidas oralmente. Esto
permitía el abuso de fuerza que los señores cometían con los campesinos y la arbitrariedad en la aplicación de la justicia.
Los reyes poseían un poder muy débil. El monarca era considerado el “primero entre iguales”, no detentaba la autoridad
absoluta, era uno más entre los señores dueños del poder y las riquezas. El verdadero poder residía en la posesión de la
tierra.
La Iglesia Cristiana
La Iglesia cristiana fue una de las instituciones más importantes de la Edad Media.
El alto clero, es decir los puestos de mayor jerarquía de la organización, estaban formados por los obispos y abades,
todos procedentes de la clase noble de la población.
Ellos dirigían esta poderosa organización que era la Iglesia que acrecentó su riqueza mediante donaciones de reyes,
nobles y campesinos, a cambio de la salvación de sus almas.
Los monasterios y abadías:
 Funcionaban como señoríos feudales.
 Cobraban el diezmo.
 Eran centros de conservación del saber y la cultura.
 Poseían el control de la educación.
 Realizaron una intensa labor evangelizadora durante toda la Edad Media.
 Inculcaban creencias y valores como la resignación (al trabajo) y la
obediencia (a los señores).

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EXPANSIÓN ULTRAMARINA: PORTUGAL Y ESPAÑA
El siglo XV, es considerado por los historiadores como un periodo de cambios profundos
en la historia europea. En el año 1453, la expansión del islam produjo la caída del Imperio
Bizantino o Imperio Romano de Oriente, acontecimiento que da un corte en la edad media
para dar paso a la edad moderna. Sin embargo, el siglo XV trajo consigo profundas
transformaciones sociales, políticas y económicas en Europa que, bajo el impulso del
Renacimiento, concluirán integrando a la mayor parte del planeta en un sistema mundo
“eurocéntrico”.
La transformación más notable que se produjo en el siglo XV y XVI fue la expansión
comercial de Europa que impulsó la búsqueda de nuevos mercados fuera de su territorio y dio como resultado los viajes
de exploración ultramarina.
Entre los actores que impulsaron la expansión ultramarina podemos reconocer como principales a la burguesía
comercial y mercantil de las ciudades europeas; y a las monarquías europeas que iban consolidando su poder mediante
la organización de un complejo aparato de gobierno que denominamos “estado moderno”. Para sostener los crecientes
gastos del estado precisaban aumentar sus ingresos. Con este objetivo organizaron, asociados a la burguesía, empresas
que fomentaron los viajes de exploración de rutas comerciales.
Europa necesitaba las especias de Asia (de Oriente), las cuales no podían cultivar. Eran utilizadas en la industria
farmacéutica y para condimentar la carne y la conservación de alimentos. A cambio de las especias y demás productos,
los orientales recibían dinero, metales, tejidos livianos de Inglaterra, alfombras, tejidos flamencos y plata. El comercio
era valiosísimo y hasta finales del siglo XV los productos de oriente llegaban por el Mediterráneo.
El avance de los árabes sobre el imperio bizantino puso bajo su control el Mar Mediterráneo, la ruta de comercio
tradicional hacia el Oriente. Dado que la ruta terrestre era muy larga, peligrosa y costosa, la única alternativa era buscar
nuevas rutas marítimas. Los avances tecnológicos permitieron aventurarse en viajes más complejos, gracias a las nuevas
técnicas de navegación, embarcaciones más resistentes y nuevos instrumentos de orientación.
Portugal, que ya había logrado expulsar a los musulmanes de su territorio en el siglo XIII, fue la primera nación que
llevó adelante las expediciones ultramarinas. El reino de Portugal bajo la dirección de Enrique el Navegante comenzó
la exploración de las costas africanas. Fue avanzando hacia el sur, con el objetivo de dar la vuelta a África y llegar así
a la India (logrado en 1498). Mientras tanto, los portugueses fueron instalando en las costas factorías o enclaves en los
qué comerciaban con pueblos locales, obteniendo principalmente oro, esclavos y especias.
España comenzó su expansión en 1492, tras la expulsión de los árabes de la península. Los Reyes Católicos debieron
buscar una nueva ruta hacia Oriente: el
Mediterráneo lo controlaban los árabes, y la ruta
de África la dominaba Portugal. Por ello optan por
la Ruta de Occidente cruzando el Océano
Atlántico, algo desconocido y por tanto muy
riesgoso. El resultado será el “descubrimiento” de
América por Cristóbal Colón.
A diferencia de lo que ocurrió con los portugueses
en África, los españoles luego de un primer
período de exploración, establecieron colonias
permanentes, dominando a los pueblos originarios
e integrando todas estas tierras bajo la Corona de
Castilla. Los principales beneficios económicos
obtenidos de esta explotación fueron el oro, la
plata y el sometimiento de la mano de obra
indígena.
Identificá:
a) Las causas económicas y políticas que impulsan la expansión ultramarina europea.
b) Los grupos sociales que impulsan la expansión.
c) Estados que inician el proceso de expansión.
d) Adelantos que permiten realizar los viajes por mar.
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e) Mercancías de intercambio con los mercados de oriente.
f) Diferencias entre la expansión portuguesa y la española.
g) La importancia de los años: 1488 – 1492
h) Los estados europeos en el siglo XV.
LA RIVALIDAD ENTRE ESPAÑA Y PORTUGAL: EL TRATADO DE TORDESILLAS
Entre los siglos XV y XVIII, los reinos de España y
Portugal se vieron envueltos en luchas territoriales
como consecuencia de sus deseos expansionistas.
Cuando Cristóbal Colón arribó a las tierras americanas,
los Reyes Católicos obtuvieron en1493 una bula del
papa Alejandro VI, donde se reconocía el derecho de
España sobre las nuevas tierras descubiertas. Sin
embargo, la bula fue rechazada por los portugueses que
vieron perjudicados sus intereses. A partir de entonces,
España y Portugal comenzaron una serie de
negociaciones que concluyeron en 1494 con la firma
del Tratado de Tordesillas. Este determinó que las
tierras al oeste de un meridiano que estuviese a 370
leguas de las Islas Azores o de Cabo Verde, pertenecientes a Portugal, que no estuviesen en posesión de un príncipe
cristiano, podían ser exploradas y conquistadas por España, mientras que las que estuviesen al este corresponderían a
los lusitanos.
EL NUEVO MUNDO Y LA CONSTRUCCIÓN DEL VÍNCULO COLONIAL
Entre 1492 y 1502 Cristóbal Colón realizó cuatro expediciones al continente americano. En ellas exploró las Antillas y
parte de la costa de América Central. Sin tener una dimensión real de las tierras que había descubierto, Colón murió
convencido de que había llegado al sudeste de Asia. Expediciones posteriores, como las de Américo Vespucio,
extendieron la navegación hacia otros territorios y los europeos lograron tomar conciencia de que se trataba de un
continente hasta entonces desconocido.
Luego de la toma de conciencia de que América constituía un nuevo continente, se inició la formación del vínculo
colonial entre España y los territorios americanos. España se constituyó en la metrópoli de las tierras conquistadas, es
decir, en el centro desde el cual se tomaban todas las decisiones políticas, económicas, jurídicas y militares que
afectaban las tierras dominadas. América fue a partir de entonces una colonia, ya que su territorio y sus habitantes
quedaron bajo el dominio de España.
LA CONQUISTA ESPAÑOLA DEL TERRITORIO AMERICANO
Luego de la llegada de Cristóbal Colón a las Antillas, se produjo su ocupación entre los años 1499 y 1519. El primer
asentamiento español fundado por Colón fue el fuerte “Navidad” en la Isla bautizada La Española, actuales territorios
de Haití y República Dominicana. Al regresar en su segundo viaje a América y encontrar el fuerte destruido, Colón,
trasladó a su gente al sur de la isla, donde fundó la ciudad de Santo Domingo. Pasarían algunos años hasta que los
conquistadores entrasen en relación directa con las grandes culturas americanas.
La primera incursión importante hacia el continente fue emprendida por Hernán Cortés en 1519. Contando con un
puñado de hombres, el estratega español logró establecer una alianza con el pueblo Tlaxcala, oprimido por los aztecas.
De este modo, pudo llegar hasta Tenochtitlán, capital de la confederación azteca. Cortés ingresó a la ciudad de forma
pacífica, para meses más tarde tomar prisionero a su gobernante Moctezuma, e iniciar el sitio militar de la urbe azteca.
Finalmente, Tenochtitlán cayó en manos españolas en 1521, pero dado que los aztecas no constituían un imperio
centralizado, sino una confederación, su establecieron el Virreinato de Nueva España.
El primer contacto destacable con la cultura inca ocurrió en 1532 entre las tropas lideradas por Francisco Pizarro y el
máximo gobernante de los incas, Atahualpa. Aprovechando las luchas que existían entre los miembros de la familia
real incaica por el acceso al trono, Pizarro tomó prisionero a Atahualpa y marchó al sur con sus tropas para adueñarse
del Cuzco, capital del Tawantinsuyu. Luego los españoles siguieron avanzando lentamente en el dominio de las distintas
regiones que estaban bajo el poder incaico. En 1542 la Corona española decidió formar el Virreinato del Perú con las
tierras que habían constituido el antiguo imperio Inca.

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Las razones del triunfo español
Resulta sorprendente que un grupo tan pequeño de conquistadores haya triunfado frente a poblaciones de millones de
habitantes en un tiempo tan corto. Para comprender por qué fue así hay que tener en cuenta los siguientes factores.
 La superioridad en el armamento: los conquistadores utilizaban armas de fuego (arcabuces y cañones) y
espadas de acero frente a las flechas y lanzas de piedra de los indígenas. Llevaban armaduras de metal en lugar
de protectores de cuero o forrados con algodón. Sus embarcaciones, como los bergantines usados en el ataque
a Tenochtitlán, tenían mejores defensas que las canoas indígenas. Un elemento decisivo del combate fue el uso
del caballo, que producía temor a los indígenas que avanzaban a pie. Sin embargo, estos factores han sido
matizados por los historiadores, ya que las armas de fuego, por ejemplo, no funcionaban a la perfección debido
a la humedad propia del Caribe.
 La propagación de enfermedades: los conquistadores, sin saberlo, introdujeron microbios desconocidos en
América, que causaron epidemias en las poblaciones indígenas. Por ejemplo, un brote de viruela produjo una
gran mortandad entre los habitantes de Tenochtitlán d urante la conquista de México.
 El aprovechamiento de las creencias indígenas: en un primer momento, algunos indígenas creyeron que los
conquistadores eran dioses o enviados de estos, por lo que no opusieron resistencias.
 El uso de las rivalidades existentes entre los pueblos originarios: los conquistadores se asociaron con los
pueblos dominados por los grandes imperios o que estaban enfrentados con sus vecinos, y sumaron como
aliados a jefes indígenas a los que les aseguraron privilegios.
El sometimiento de las poblaciones indígenas: ¿esclavos o súbditos?
El violento autoritarismo con que los españoles dominaban a los nativos y el fuerte descenso demográfico que se
produjo entre los indios (como consecuencia de la conquista militar, las epidemias, la explotación, y hasta el suicidio
de los indígenas), generó fuertes debates en Europa. La Corona española s e vio obligada a sancionar en 1512 una
legislación específica para el “Nuevo Mundo”: las leyes de Burgos, que prohibía la esclavización de los indígenas y se
los declaraba legalmente como súbditos de los reyes de España. En calidad de tales, estaban o bligados a pagar tributo
y a cumplir con las obligaciones en trabajo que se les impusieran. Además, se les atribuyó la condición jurídica de
menores de edad, es decir, se los consideraba como niños que no podían tomar decisiones por sí mismos.
De esta manera, se justificaba que estuviesen bajo la tutela de los conquistadores, que debían velar por sus intereses.
En la práctica, esto significaba someter a los pueblos conquistados a la autoridad de los españoles.
LA EXPANSIÓN DE OTROS REINOS EUROPEOS EN EL TERRITORIO AMERICANO
Durante el siglo XV, Portugal consolidó un imperio colonial en África y Asia. Posteriormente, el Tratado de
Tordesillas le asignó el control de parte del Brasil, un territorio hasta entonces desconocido por los europeos.
En el año 1500 una expedición al mando de Pedro Álvarez de Cabral que se dirigía a África fue desviada por una
tormenta y llegó a las costas brasileñas. A partir de entonces, Portugal tomó posesión de ese territorio. Al principio, los
portugueses utilizaron la mano de obra indígena para explotar el “palo brasil”, un árbol cuya corteza servía para teñir
telas de color rojo. Pero cuan do introdujeron el cultivo de la caña de azúcar en el nordeste brasileño, los indígenas no
aceptaron cambiar sus hábitos nómades y se negaron a trabajar. Entonces, los portugueses incorporaron gran cantidad
de mano de obra esclava que trajeron desde África.
Inglaterra y Francia enviaron expediciones a América del Norte, dispuestas a competir con España y Portugal por la
posesión de las tierras americanas. Sus marinos esperaban encontrar un paso que conectara América con el Oriente por
el extremo norte. Si bien no encontraron esa vía interoceánica, comenzaron un importante intercambio de productos
europeos por pieles con los grupos indígenas (hurones e iroqueses) en los territorios del norte de los actuales Estados
Unidos y Canadá. En el siglo XVII, ingleses, franceses y holandeses compitieron por el control de ese comercio.
En el territorio de Canadá, los franceses fundaron los poblados de Montreal y Quebec. Sus exploraciones llegaron
hasta la desembocadura del río Mississippi, donde tomaron posesión de toda la región, a la que llamaron Luisiana. En
1624, los holandeses fundaron la colonia de Nueva Ámsterdam, que fue el origen de la ciudad de Nueva York. Desde
comienzos del siglo XVII, los ingleses fundaron colonias en la costa atlántica de los actuales Estados Unidos y
establecieron pobladores de manera definitiva.
Consecuencias de la expansión europea en américa
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CIENCIAS SOCIALES – 1° AÑO – CENS 453 – PROF. AGUSTÍN GALLO
La ocupación y explotación del territorio americano por varios países europeos produjo consecuencias que afectaron al
mundo de aquella época. Las más importantes fueron:
 El aumento de la competencia entre las monarquías europeas por el control del territorio americano. Por
ejemplo, la creciente rivalidad entre Portugal y España en América del Sur y la de Inglaterra y Francia en
América del Norte.
 La transformación de las sociedades indígenas americanas por el contacto con la cultura europea.
 El desarrollo de un intenso comercio de esclavos procedentes de África, con destino a la economía americana.
 La conformación de una nueva sociedad en América: la sociedad colonial, integrada por europeos, indígenas y
africanos.
La incorporación de los productos americanos al comercio mundial. Alimentos y materias primas hasta entonces
desconocidos en Europa y gran cantidad de metales preciosos (oro y plata) transformaron la economía europea.

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