Traducido en Foro ShadowSide

P: ¿Cuantos tipos hace falta para hacer que tu novio estalle en celos?
R: Solo uno, si está NO-MUERTO

tiene una vida perfectamente promedio - hasta que su poder para

mediar con los No-muertos regresa. Oh, y luego su mejor amiga intenta matarla - y
arruinar el baile - con un montón de zombis invocados por magia negra. Al menos
tiene un lugar en el equipo de baile y un novio guapo (Ethan). Pero ahora Megan
está en el fondo del fertilizante nuevamente. ¿Por qué? Bueno, veamos...

¿Nuevos zombis feroces súper-fuertes? Listo

Porristas vs. equipo de baile. ¿Lucha por el control amenazando la mitad del
tiempo? Listo
Un ardiente No-muerto psíquico (Cliff) que predice un apocalipsis zombi - y
hace su mejor esfuerzo para alejar a Megan de Ethan? Ñam. quiero decir,
Listo.
¿Secretos de gran importancia que puede enviar a Megan a la prisión
Mediadora de por vida?... ¡¡¡No fui yo!!!

Todos creen que Megan tiene la culpa de los nuevos alzamientos de súper zombis.
Parece que necesitará la ayuda de Cliff y Ethan si va a probar su inocencia antes de
que sea demasiado tarde.

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 Traducido por Dana_Alexia

De acuerdo, este era. El GRAN momento.

Después de dos meses de entrenar tan duro, apenas teníamos la energía para
bañarnos antes de caer en la cama, ni qué hablar de tocar al otro en la forma en que
dos adolescentes enamorados deberían estar realmente tocándose, Ethan y yo
estábamos solos en la noche de Domingo, la última noche de las vacaciones de
invierno.
– Me siento como que no te he visto en semanas. – Murmuró Ethan en mis labios,
inclinándome hasta que mi espalda tocó la parte interior de la puerta del auto.
– Estoy tan contenta que el entrenamiento haya acabado hasta las vacaciones de
primavera. – Una parte de mí deseaba que el entrenamiento de los Agentes Junior
terminara por siempre, pero no le dije eso.
Ethan amaba tener la oportunidad de aprender de lo que básicamente eran oficiales
del servicio secreto del mundo Mediador de zombi. Él quería unirse a sus filas
cuando cumpliera veinte, y la experiencia que estaba ganando resultaría invaluable
cuando fuera tiempo de presentar su solicitud.
Por otro lado, no le parecía importar que solo la razón por la que los Agentes
estaban en Carol, Arkansas, fuera por su novia locamente poderosa, así que al
menos lo que podía hacer era mantener mi boca cerrada sobre cuán agotador
encontré los últimos meses. Un montón de novios no estarían bien con una novia
siendo mucho mejor que ellos en algo. Y era mejor, mucho mejor. Probablemente
era la Mediadora de zombis de dieciséis años más poderosa en la historia de los
U.S.
En los días cuando me ayudaba poner a descansar a un chico que salió de su tumba
con problemas mayores o patear el trasero de un zombi invocado por magia negra,

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de verdad aprecié el regalo. El resto del tiempo… deseaba ser normal. O al menos
una Mediadora normal de la Muerte. Quizás entonces todo mi cuerpo no se
estropearía al final del día después de una hora de práctica del equipo de baile y tres
horas de entrenamiento con Kitty y su equipo de Agentes fuertes.
Y quizás Ethan y yo no tendríamos que esperar meses para la oportunidad de estar a
solas por más de media hora.
– Esta bufanda se tiene que ir, – dijo, tirando la tela blanca esponjosa de mi cuello y
lanzándola al suelo –.Pero me encanta ese sombrero Frisbee. ¿Te he dicho cuanto
me encanta este sombrero?
– Unas mil veces. Se llama boina. – Reí, luego suspire mientras él daba pequeños
besos por mi cuello. Besos de cuello. ¿Quien sabía que estos serían tan… fabulosos?
– Ahora, – murmuró –, si solo pudieras decir algo en francés mientras llevas ese
sombrero y haciendo esa… cosa que haces…– presioné mis labios en su cuello,
enterrando mis dientes sobre su piel solo la más pequeña mordida mientras me
alejaba –. Si, esa cosa. – El modo en que su voz temblaba me hizo sentir
extrañamente poderosa y nerviosa al mismo tiempo.
Pero era un nerviosismo bueno. Todo en Ethan me hacía sentir bien. Bien, bien,
bien. Tan bien, que no podía creer que él fuera en verdad mi novio, que yo era a la
que llamaba cada noche para decir «te amo» antes de apagar su luz.
Aún así, todo el asunto de «háblame en francés, nena» era extraño.
– Creo que tienes problemas con la cosa francesa.
– Oh ¿si?
– Si. Puedes necesitar terapia.
– Terapia de besos. – Movió sus cejas, pero incluso ese nivel de tonterías no podía
restarle valor a su factor ñam ñam. Él se había cortado su sucio cabello rubio así
que no caía frente a su rostro del modo en que lo hacía cuando nos conocimos,
pero aún era un dios griego apuesto. Y ahora podía ver sus asombrosos ojos verdes
mucho mejor que antes.
Miré a esos ojos, sonriendo como una tonta mientras detenía el movimiento de las
cejas con las puntas de mis dedos–. Eres tan tonto.
– Por eso somos la pareja perfecta.
– ¿Me estás diciendo tonta?

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– Completamente tonta. Una tonta realmente ardiente, pero…
– Bueno, eso lo mejora todo. – Envolví mis brazos alrededor de su cuello, riendo
mientras él me empujaba por la estrecha abertura entre los asientos hacia la parte
trasera de su Mini Cooper.
Era locamente pequeño ahí, incluso con los asientos reclinados, y ninguno de los
dos es particularmente pequeño, pero no podía importarme menos. Difícilmente
noté que mis piernas estaban envueltas en un pretzel cuando Ethan me puso
encima suyo.
Cielos, él se sentía bien. Tan sólido y tibio y los besos… Dios, los besos.
Esto era lo que los besos suponían sentirse. Como tus labios ardiendo, del buen
modo, no el modo «acabo de comer tres ají jalapeño de un golpe», y el fuego se
esparce por cada pulgada de tu cuerpo. Incluso si no dejamos andando el auto y la
calefacción encendida, no habría notado el frío. No podía notar nada más que a él,
y sus labios, y sus manos. Me encantan sus manos, esas manos… que estaban
subiendo lentamente por la parte trasera de mi suéter… y deslizándose bajo el
tirante de mi sujetador.
Oh. Rayos. ¿Esto era? ¿Íbamos a llegar ahí? ¿Estaba lista para ir ahí? O sea, por
Dios que si, nada se sentía también como besar a Ethan, así que estaba segura que
hacer otras cosas con Ethan iba a ser bastante fabuloso también. Y cumplí dieciséis
hace dos meses, así que probablemente estaba algo pasada por algún manoseo,
pero…
¡Gah! ¿Manoseo? ¿No podía pensar en una palabra mejor, algo al menos
remotamente romántico o sexi o algo por el estilo?
– Te sientes increíble, – dijo, antes de que su lengua se deslizara por mis labios.
– Mmmm. – Gemí mi acuerdo. No estando de acuerdo de que yo estaba increíble,
por supuesto, sino que él lo estaba. Sabía cómo café y caramelo de Starbucks que
compramos al irnos a la granja de su abuela, y como… Ethan. Ñam, perfecto,
maravilloso, ardiente, Ethan, el universitario de diecinueve años que estaba sin
duda cansado de tomarlo con calma con su novia tres años y medio más joven.
Sip. Definitivamente estaba cansado de tomarlo con calma.

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Desabrochó con facilidad los broches de mi sujetador lavanda de media copa con
un pequeño movimiento practicado de sus dedos, haciendo acelerar mi corazón por
razones que no tenían nada que ver con hormonas.
¡Cielos! ¿Acaso no podía luchar con la cosa por unos cuantos segundos? ¿Solo para
ofrecer un poco de comodidad de la variedad «no te preocupes, no tengo mucha
más experiencia que tú»? No, tenía que desabrochar el broche de sus pequeñas
cosas circulares con una facilidad que no dejaba duda que lo había hecho muchas,
muchas veces. O al menos muchas más veces que yo.
La cual era nada. Cero.
Dios, ¿qué debería hacer?
Por una parte estaba sintiendo un hormigueo por todo mi cuerpo al estar con
Ethan. Pero por otro lado, estaba enloqueciendo. Quiero decir, no habíamos sido
capaces de continuar en una cita real en semanas, no desde que intercambiamos
regalos de Navidad en la casa de su madre y luego nos fuimos a un show de
medianoche de It’s a Wonderful Life en el centro comunitario.
Y luego tuve que irme a casa enseguida, así que solo hubo tiempo para un pequeño
besuqueo. ¿No debería haber una especie de curva de aprendizaje, un modo de
facilitar esto? De verdad soy un tipo de persona fácil. No salto al lado profundo, me
meto lentamente por la parte poco profunda de la piscina, dándome tiempo para
acostumbrarme.
¿Había el tiempo para acostumbrarme?
Ethan se detuvo–. Megan, yo…
De pronto hubo un golpe en la ventana.
Solté un grito desgarrador y de chica que hizo a Ethan hacer un gesto de dolor,
pero no pude evitarlo. Denme escalofriantes Cadáveres Resucitados hambrientos
de carne y puedo sacar mi Buffy que llevo adentro. Pero interrumpirme mientras
me estoy enrollando y soy por lejos más el tipo de chica histérica-gritando-y-
recogiendo-mi-ropa, intentanto-desesperadamente-de-abrochar-mi-sujetador-
encima-del-suéter.
– Um, lo lamento. No quise asustarte ahí. – La voz del exterior era masculina, pero
no sonaba como alguien que conociera.

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Sin embargo, definitivamente era un chico joven, lo que significaba que nos
salvamos de ser descubiertos por el abuelo de setenta años de Ethan. Gracias. Dios.
De verdad no quería que me vieran mientras mi sujetador aún estaba sin abrochar.
No es que un completo extraño fuera una opción mucho mejor.
– Pero, um… estoy aquí, – dijo el tipo de afuera –. Así que ¿vas a salir?
– ¿Quien rayos eres?, – preguntó Ethan.
Excelente pregunta. ¿Quien era y por qué estaba aquí a los límites de la ciudad,
acechando en los prados de un anciano a las nueve en una noche de Domingo?
Ethan y yo estábamos seguros que incluso las vacas estarían arrejuntadas en alguna
parte tibia.
– ¿Megan? Eres Megan Berry, ¿cierto? – Preguntó el chico.
– ¿Conoces a este tipo? – Ethan agarró la linterna que dejó en el maletero,
blandiéndola como un arme mientras se volteaba a la ventana.
– No lo creo. – Suspiré de alivio cuando finalmente logré poner mi sujetador en su
posición. Llámenme loca, pero me sentía mil veces más preparada para lidiar una
vez que las chicas estuvieran apropiadamente sujetas. Incluso un posible acechador
no parecía tan escalofriante cuando la ropa interior estaba firme.
Noté que Ethan se veía frustrado. O enojado. O algo por el estilo. Cielos, pensarías
que yo invité al extraño a venir a pasar el rato con nosotros mientras nos
chupábamos la cara.
Manoseo. Chupa cara. Asco. De verdad necesitaba trabajar en mis descripciones de
comportamiento besucón.
– Quédate aquí, voy a revisar a tu amigo. – Ethan abrió la puerta y salió a la noche
antes de que pudiera alegar. Ese tipo no era mi amigo.
No es que hubiese importado. Esta no era la primera vez que notaba una pizca de
los celos de Ethan. Aunque usualmente me encanta verlo poner el ceño fruncido
cuando uno de los otros chicos Mediadores me chequean durante el ejercicio.
Quiero decir, Ethan era el chico más ardiente vivo, tanto como sabía, y sabiendo
que se sentía de la misma forma por mi era increíble. No soy perseguida, pero
tampoco soy una modelo. Soy de altura promedio, con cabello castaño crespo
promedio, el cual debe ser domesticado con una Chi hirviendo para conseguir
cualquier nivel de alisado, y ojos café bastante decentes con una pizca de dorado

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alrededor del iris. Estoy bastante delgada, especialmente después de todo el
entrenamiento y baile de los últimos meses, y mi figura no es nada fuera de lo
común. Quiero decir, tengo suficiente pecho para mantener las ropas sin tirantes en
su lugar, pero aún necesito relleno creativo para formar cualquier «bulto seductor»
bajo mi suéter.
– ¿Megan? ¿Me escuchaste? Deberías salir y ver esto. – Ethan asomó su cabeza por
la ventana trasera. Sonaba más horrorizado que celoso, lo cual me debería hacer
saber en ese momento que estaba ocurriendo una rareza Mediadora. ¿No la había
siempre? Quiero decir, ¿alguna vez podíamos pasar una noche juntos sin personas
muertas estando involucradas?
No, por supuesto que no podíamos.
Aún así, estaba legítimamente sorprendida al ver un chico muerto de pie al lado de
Ethan, pisando con sus zapatillas los restos de nieve que habían caído la noche
anterior, viéndose increíblemente vivo para un zombi. Su cabello a la altura de los
hombros, castaño o negro, no podía decirlo por la luz de la luna, estaba limpio y
suave y su expresión emocionada y amistosa. De hecho, si no hubiese sido capaz de
oler el hedor de tumba pegado en sus pantalones y enorme suéter a rayas, no habría
pensado que estuviese muerto.
– ¡Hola! Megan, es bueno conocerte. Te reconocería en cualquier parte. Es algún
encanto que llevas contigo. Capté tu energía en el segundo que me liberé de la
cripta. – Sonrió, revelando dos deslumbrantes filas de dientes súper rectos y estiró
su mano para estrecharla. El tipo había sido muy lindo cuando estaba vivo, en una
especie de pantalones-holgados –. Soy Cliff.
– ¿Cliff?
– Clifford Joseph Frankincense Harvester, reportándose para servicio.
– ¿Servicio? – repetí, tan estupefacta que apenas pude apretar su mano y moverla de
arriba abajo unas cuantas veces antes de desenredarme. Los modales son buenos y
todo eso, pero el olor de tumba fresca sale de las ropas sin mayor esfuerzo.
Debí haber eludido la mano, de hecho, si alguna vez tuviera a un zombi
charlándome del modo en que Cliff lo hacía. Usualmente la naturaleza de los
Inadaptados estaba algo fuera de ellos hasta que un Mediador les daba la indicación
para comenzar a hablar hasta por los codos. Incluso entonces, la mayoría de la

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gente que estaba lo suficientemente aproblemada por asuntos sin terminar de sus
días de vida para arrastrarse de sus tumbas y buscar intervención no estaban de
humor para una conversación ociosa.
Ellos venían, gruñían y se arrastraban, yo les preguntaba qué les ocurría, y ellos
confesaban sus problemas. Luego les prometía encargarme de su despedida y los
enviaba de regreso a su descanso eterno. Fin de la historia. Todo lindo y en orden y
relativamente fácil, excepto por el proceso de sellado de tumba. Ahora que era una
Mediadora de segunda fase, tenía que seguirlos de regreso a su lugar de descanso
para sellarlos con una ceremonia especial así nadie podía resucitarlos con magia
negra.
Después de ser casi asesinada, en Septiembre pasado, por Cadáveres Resucitados,
CR, como Ethan le gusta llamarlos, tomé muy seriamente lo del sellado de tumbas.
Aprendiendo que tu mejor amiga había planeado durante años asesinarte hace eso
en una chica. Mi antigua BFF, Jess, ahora estaba en la prisión de Asuntos
Mediadores en Little Rock esperando un juicio y sentencia, pero eso no me
ayudaba realmente a sentir más segura. Si había sido lo suficientemente estúpida
para ser la mejor amiga de una bruja que quería observar a los zombis invocados
con magia negra comer mi carne, mi seguridad no era algo que podía dar por
sentado.
– Si, me imaginé que sería una linda noche, y nunca he caminado por la nieve
fresca – dijo Cliff encogiéndose de hombros.
– ¿Entonces viniste a buscarme porque nunca habías dado una caminata en la
nieve?– Nunca en toda mi vida, ni siquiera en los cinco años de Mediar a los
muertos cuando era una niña, o en los últimos cuatro meses de estar de regreso en
el negocio ahora que mis poderes habían regresado, había escuchado una solicitud
como esta.
Normalmente las personas tenían problemas reales. Querían decirle a alguien con
quien peleaban antes de morir que los amaban; tenían asuntos pendientes que
afectaban a los vivos o los hacían sentir culpables en la muerte; y a veces incluso
tenían que sacarse del pecho el nombre de su asesino y llevarlo a las manos de las
autoridades.

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Tenía más que mi cuota de adolescentes asesinados en los últimos meses.
Desafortunadamente, mi extraordinario poder Mediador los atraía a mí como
moscas a una pila de fresco excremento de vaca.
Hablando de excremento de vaca, estábamos obligados a correr algo si Cliff de
verdad quería dar un paseo. Miren como mis nuevas botas de gamuza, y mi
romántica cita con Ethan, estaban acabadas.
– Um, si. Eso no es algo de lo que quieras perderte. Así que pensé que también
podía salir de la tumba y dar un paseo. ¿Juegas?– Preguntó Cliff, luego se volteó a
Ethan con una sonrisa avergonzada –. Si no te importa, por supuesto. ¿Asumo que
eres su novio?
– No, seguro. Quiero decir, si. Pero está bien –. Ethan tartamudeó, obviamente
desconcertado por Cliff –. Esperaré en el auto, ustedes vayan y paseen.
– De acuerdo. – Le sonreí a Cliff mientras agarraba la mano de Ethan y lo
empujaba de regreso al auto –. Solo deja ir por mi abrigo.
– No hay problema. La gente viva se congela. – Se rió, un extraño sonido
contagioso que me hizo querer reír también. Qué bueno que no lo hice, ya que
Ethan no se veía entretenido –. No he estado muerto mucho tiempo. Recuerdo
congelarme las bolas en un juego de fútbol en Noviembre. ¿Quién decidió que
Noviembre era buena época para el fútbol? Quiero decir, jugarlo, seguro, ya que
estas obligado a acalorarte. Pero, ¿observarlo? Bastante malo. A menos que sea en
televisión, y tendrías un montón de refrigerios para los comerciales.
– Este tipo habla mucho más que tú –. Ethan murmuró mientras abría la puerta y
sacaba mi brillante abrigo rojo.
– Muchas gracias –. Me puse el abrigo y adelanté a Ethan por mi bufanda.
Entendía que estuviera molesto, pero no había necesitad en que lo descargara
conmigo. No podía dejar de hacer mi trabajo al igual que él. Así que atraía a un
largo número de Inadaptados que la chica promedio, y no me atrevía a pedirle a
otro Mediador que me cubriera porque quería ahorrarme los favores para las
noches cuando equipo de baile tenía que actuar en los juegos de baloncesto. No era
mi culpa que aún estuviera en secundaria. Y mantener las responsabilidades de la
fase dos era mucho más difícil que la fase tres, el nivel que Ethan había estado
desde su decimo noveno cumpleaños. Él solo tenía que estar en servicio un par de

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noches a la semana, y el resto del tiempo podía apagar su poder y no preocuparse
de atraer a los No-muertos.
Yo, sin embargo, no tenía tales lujos… aunque sabía que podía averiguar cómo
apagar mi poder si lo intentaba. Era anormalmente avanzada, después de todo.
Desafortunadamente, también me metí en una larga cantidad anormal de
problemas hace unos meses atrás mientras intentaba adelantar, así que ahora
intentaba caminar derecho. ¡Parecía como si mi novio, quien trabajaba en
Protocolo y era básicamente un policía Mediador, debería ser más compasivo en
eso!
– Solo bromeaba. – Acarició mi espalda mientras envolvía mi bufanda alrededor de
mi cuello –. Sabes que me encanta escucharte divagar.
Me besó en la mejilla y me derretí. No podía estar enojada con él –. Entonces ven
con nosotros. Estoy segura que a Cliff no le importaría. Parece amigable.
– Demasiado amigable, – susurró Ethan –. No estoy seguro que te esté dando la
verdadera información básica por la cual dejó su tumba. Quizás está ocultándolo
hasta que estén solos.
– ¿O quizás solo es… diferente?
– Oh, si es diferente, pero no tan diferente. Él sabe tu nombre, Meg, y no dijiste que
el único Inadaptado que había sabido quien eras justo después del golpe fueron…
– Los que murieron. Horrorosamente. – Lo corté antes de que pudiera mencionar
«asesinados».
En los últimos meses tuve un par de chicos que habían sido asesinados por
profesionales de magia negra. Desgraciadamente, no fueron capaces de describir
muy bien al profesional, probablemente era por el trauma de ser asesinados y todo el
asunto. Ellos fueron los que sabían quien era antes de que hiciera las
presentaciones. Y nadie, ni siquiera los Mayores más experimentados en las
oficinas de Asuntos Mediadores, pudo averiguar cómo los chicos muertos sabían
quien era. Era un misterio, como tantas otras cosas sobre mí.
Por ejemplo, por qué tenía este increíble poder y sería o no capaz de controlarlo lo
suficiente para llevar una vida relativamente promedio. O por qué aún me sentía
como si estuviera viviendo con tiempo prestado aunque las personas invocadoras
de zombis asesinos habían sido encerradas. Sin importar cuán normal actuaba

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frente a Ethan y mis padres, aún no era yo misma… y estaba comenzando a pensar
que jamás lo sería.
Con esos animados pensamientos en mi mente, me volteé hacia Cliff –. De
acuerdo, vamos a pasear. – También podía encargarme de él y enviarlo de regreso a
su tumba, y quizás Ethan y yo tendríamos unos cuantos minutos para charlar antes
de mi toque de queda a las diez en noches de escuela.
– Llama si me necesitas. – Gritó Ethan mientras Cliff y yo salíamos del pasto.
– No lo necesitarás. Soy inofensivo, lo prometo. – Dijo Cliff en un susurro amistoso
–. No como los otros.
Me acurruqué en mi abrigo mientras un extraño escalofrío me recorría la espalda –.
¿Los otros? ¿Qué otros?
– Los… otros. Los…um… - Su sonrisa desapareció y se veía tan confundido como
yo, pero segundos más tarde su sonrisa regresó –. ¿Sabes qué? No puedo recordarlo.
Solo olvídalo y disfrutemos la caminata, ¿bien?
– De acuerdo. – Dije. Pero no lo estaba.
Nada sobre la forma en que esta noche acababa estaba bien. Pero entonces, ¿qué
más era nuevo?

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 Traducido por Aurora
– Wow, Megan, parece como si las vacaciones de invierno realmente no te sientan
bien.
– Gracias, Mónica. También es agradable verte. – Sonreí abiertamente, decidida a
no permitir que Monicster me afectara. Era solo nuestra primera tarde de vuelta a
las prácticas. No puedo dejar que su maldad me venciera hasta, al menos, Febrero.
– En serio, puedes empacar en esos bolsos. – Mónica Parsons se contoneó en el
vestidor de chicas como si estuviera lleno de chicos listos para comerse con sus ojos
su pequeño cuerpo talla dos en vez de un montón de chicas cambiándose a ropa de
entrenamiento para básquetbol, animación, y práctica del equipo de baile después
de la escuela –. ¿Cómo es posible parecer tan brusca después de tres semanas de
vacaciones?
Como si ella no lo supiera. Había estado entrenando justo junto a Ethan y yo cada
día en el complejo de Asuntos Mediadores. Mónica estaba tan obsesionada como
Ethan en convertirse en un candidato a Agente, incluso pensando que ella sería la
primera mediadora en ser aceptada justo al terminar la escuela.
Ella era ilusoria, por supuesto, pero resistiría las ganas de decírselo. Finalmente
habíamos forjado una precaria tregua después de ayudar a contener un racimo de
zombis invocados por magia negra el otoño pasado, y estaba dando lo mejor de mí
para mantener la paz. Ella era capitana del equipo de baile, después de todo, y
ambas estábamos obligadas a mantener nuestras identidades como Mediadoras de
la Muerte en secreto del mundo humano.
Aún así, eso no significaba que tuviera que aguantar su mierda.
– No lo sé, Mónica, ¿cómo es posible lucir tan puta en jeans y una sudadera? –
pregunté, mi tono dulce como la miel. Una exclamación horrorizada estalló de
London y Alana, las compañeras del crimen de Monicster. Bueno, las únicas que

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quedan después de que su ex BFF, Beth, fuera encerrada por un vudú
espeluznante…
– Es fácil. – Mónica lanzó su cabello largo, sedoso, casi negro sobre su hombro,
claramente tomando mi insulto como un cumplido –. Lo que es desconcertante es
como te las arreglas para hacer de una minifalda perfectamente linda lucir tan fea.
– Son los tirantes ajustados. – Alana chasqueó su goma de mascar –. Son
completamente bus chico.
– Bus chico significa retardado, idiota, – dijo Mónica, volviéndose a Alana con una
mirada crítica.
– Cierto, esos tirantes son retardados ¿verdad?
– Está bastante mal hacer bromas de gente retardada, Alana. – London retorció su
largo cabello castaño en un nudo en la cima de su cabeza–. No es como que ellos
puedan remediarlo.
– Exactamente. ¿Qué sucede hoy con ustedes?, – Mónica agitó su cabeza
tristemente, obviamente decepcionada con la calidad insultante de su tercera en
mando.
Asumiendo que he sido olvidada ahora que Mónica ha encontrado alguien más con
quien meterse, me muevo dentro de mis pantalones spandex negros de baile,
esperando que pudiera cambiarme antes de atraer más atención.
– ¿Y qué sucede con ese moretón, Megan? ¿Ethan ha estado golpeándote?, –
preguntó Mónica, apuntando la gigantesca marca negra en mi muslo–. Eso se va a
ver totalmente si usamos los uniformes negros el sábado por la noche.
– Lo cubriré con base, – dije, ignorando sus preguntas.
Por alguna razón, no pude pensar en una mentira razonable. Todo lo que pude
pensar fue la forma en que Cliff había enloquecido cuando me caí la noche pasada
durante nuestra caminata. No habíamos dado diez pasos desde el auto cuando
tropecé con una empanada de vaca congelada, alias gran bulto de excremento
bovino, y mordido su apogeo. Solo la normal torpeza de Megan, pero Cliff había
estado realmente preocupado, actuando como si el mundo terminaría si algo malo
le sucediera a Megan Berry. Eso me ha asustado. Especialmente considerando que
él aún no había dejado ningún asunto no terminado además de un ardiente deseo
de recorrer un paraíso invernal.

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A pesar de su dulzura, había estado encantada de devolver a Cliff a su cripta, todo
acurrucado para un agradable y largo descanso después de su primera, y última,
caminata en la nieve.
– El maquillaje se quitará frotando sobre el spandex. – Mónica suspiró –. Vamos a
tener que usar el blanco y dorado. Apunta eso por mí, Alana.
Alana saltó a hacer la petición de su malvada ama mientras el resto de nosotras
terminábamos de cambiarnos. O intentábamos terminar de cambiarnos. No era fácil,
lo que con las doce porristas permaneciendo en grupo por los lavamanos,
susurrando y mirando.
¿Qué pasaba con todos hoy? Habrías pensado que tres semanas libres harían a la
gente menos malhumorada. Aparentemente no.
Pero entonces, las porristas y el equipo de baile habían sido siempre enemigos
desde el principio del grupo de baile mucho más asombroso hace diez años.
Personalmente creo que la animosidad contenida por el hecho de que las porristas
estaban celosas de que todo lo que tienen que hacer era gritar y saltar alrededor de
los costados, mientras que el equipo de baile tenía el mando del piso principal y la
completa atención de la multitud durante el medio tiempo cuando hicimos nuestra
última rutina. Quiero decir, nuestra superioridad era clara para cualquiera con
medio cerebro, lo que incluso es la mayor parte que las porristas poseen.
Me quite mi suéter y estaba alcanzando mi sostén deportivo cuando risitas
estallaron desde el grupo de porristas, congelándome en el lugar. Logré no
estremecerme o encorvar mis hombros, pero no era fácil. Viejos hábitos mueren
difícilmente, y yo he sido la chica extrañamente plana por demasiado tiempo para
ser capaz de desvestirme con completa confianza incluso ahora que tenía algo
encima. Penny, otra estudiante de segundo año en el equipo de baile, y un par de
chicas de baloncesto también se congelaron a medio desvestir, haciéndome
sospechar que no era la única con inquietudes de imagen-cuerpo.
Mónica, sin embargo, no tenía tal problema.
– ¿Hay alguna razón para que tú y tus clones nos estén mirando, Dana? –
Desabrochó su sostén y lo arrojó dentro de su casillero, luego se tomó su tiempo
agarrando su sostén deportivo negro del estante de arriba.

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– No estamos mirando, solo estábamos…observando. – Dana, la capitana de casi
cinco-pies del equipo de porristas dio un paso ligeramente frente a sus clones.
Normalmente no habría juzgado, pero Mónica tenía razón. Las porristas eran
inquietantemente similares. Cada una de ellas lucía largo cabello rubio, algunos
naturales, pero la mayoría de botella. Incluso Lee Chin, la chica asiática, era rubia,
como lo eran Kimberly y Kate, las gemelas afroamericanas.
– Bueno, no estoy realmente de ánimo para un show de desnudos ahora, así que
¿por qué no llevas tu observación a otro lado?– Mónica jaló su sostén deportivo y
comenzó a retirar su cabello en una coleta –. Tal vez podrían intentar, no sé,
¿practicar?
Alana rió y algunas otras chicas del equipo de baile sofocaron risitas. Las porristas
eran notoriamente perezosas, pensando que un montón de volteretas hacia atrás
podrían compensar el hecho de que ellas pasan la mayor parte de sus prácticas
tocándose las uñas de los pies unas a otras y que nadie notaría si deletrean mal
―Pumas‖ durante su canción de batalla1. Ellas se las arreglaron para ganar la
competencia estatal de porristas el año pasado, pero sólo porque la hija de la amiga
de la tía de Dana era una de los jueces. Por otro lado, ni siquiera un pecaminoso
acuerdo con el diablo podía haber compensado toda su flojera.
– Oh, hemos estado practicando. Hemos estado trabajando todas las vacaciones de
invierno en nuevas rutinas, lo suficiente para mantener a la multitud encendida
para toda la temporada de baloncesto.
– ¿Encendida? – London masculló, haciendo que todas rieran esta vez. Incluso a
mí, lo admito.
Las porristas eran como viajeros del tiempo de una época diferente, un tiempo más
amable cuando la gente aún decía cosas como «recórcholis» y «caray» y lo decían
en serio. Habría sido algo lindo, si ellas no fueran nuestras enemigas juradas.
– Sip, encendida e inspirada para aclamar a los Pumas en otro campeonato estatal.
– Dana sonrió y cerró sus manos en puños en sus caderas, cada músculo tensado
como si ya estuviera de pie en la cima de una pirámide. Eso me hizo preguntarme
si duele cuando se sienta, como, si sus músculos duelen de tener su trasero
perpetuamente apretado–. Y el director Watkins y el club de patrocinadores están

1
Himno o una canción asociada a un equipo

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totalmente detrás de nosotras. Tienen algo especial planeado para la apertura del
nuevo gimnasio, y piensan que es una gran idea para las porristas tomar su turno en
la cancha al medio tiempo.
Un silencio cayó sobre nuestro lado del cuarto y la última de las persistentes
jugadoras de baloncesto alejó a empujones a toda prisa. Ellas eran inusualmente
altas y más atléticas que la chica promedio, pero aún reconocían una pelea de gatas
en ciernes cuando veían una.
Después de todo, no era cualquier juego de baloncesto. Era el primer juego de la
temporada y el primer juego que se jugará en el nuevo piso del gimnasio. Este juego
iba a ser transmitido en la pequeña estación local Rock‘s, fotografiada por cada
diario en el área, y en general el asunto más grande que Carol, Arkansas, había
visto en mucho tiempo. Habíamos preparado una rutina de baile más que digno del
evento. El intento de las porristas de hacerse cargo del medio tiempo equivalía a
sustituir el nombre de una famosa estrella de Broadway con algún suplente sin-
nombre con cabello mal acondicionado.
Esto no iba a pasar, no si nosotras teníamos algo que decir al respecto.
– ¿Qué?– Los ojos azul hielo de Mónica se redujeron–. No estoy segura de haberte
oído correctamente.
– Ya ha sido decidido. – Dana tiró de su coleta rubia y sonrió burlonamente,
haciendo aparecer sus hoyuelos gemelos–. Nosotras vamos a ser las únicas en
escena en el medio tiempo ésta temporada de baloncesto.
– No, ustedes son las únicas que han estado fumando crack, – dijo Alana,
intensificando su juego de insulto–. El equipo de baile posee el medio tiempo. Todos
saben eso.
– No el Director Watkins o su club de patrocinadores, – dijo Dana con una
petulante sonrisita–. Ellos están de acuerdo con el resto de nosotras y les gustaría
ver algo un poco más sano en nuestra cancha.
– ¿Qué se supone que significa eso?, – preguntó London.
– Significa que estamos cansadas de observar a un montón de aspirantes de stripper
presentarse en el piso por cinco minutos cada juego, – dijo Kimberly.
– Es de mala calidad, – secundó su gemela, Kate–. Chicos de otras escuelas piensan
que las chicas de Carol son fáciles.

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– No es para asombrarse. – Los ojos de Dana pasaron por sobre cada una de
nosotras, juzgando silenciosamente nuestros estómagos descubiertos y pantalones
de spandex ajustados–. El equipo de putas nos da a todas una mala reputación.
Oh no, ella no lo hizo.
Moviéndose con un decidido propósito, el resto del equipo de baile desfiló detrás de
Mónica, dando nuestro silencioso apoyo a nuestra capitana. Si ellas querían ruido,
haríamos ruido, por Dios. Nunca antes había arañado rostros o tirado del cabello,
pero me estaban dando ganas de hacerlo.
O tal vez Mónica y yo podríamos intentar algunos de nuestros nuevos movimientos
en las mocosas platinadas. Nuestro entrenamiento de Agentes había incluido horas
de entrenamiento en auto defensa y combate estratégico como también trabajo de
encantamientos. Parecía una vergüenza desperdiciar todo eso ahora que la
situación de los zombis invocados por magia negra en los alrededores de Carol
estaba bajo control.
– ¿Así que me estás diciendo que el Director Watkins y los patrocinadores hicieron
esto sin siquiera notificar a la capitana del equipo de baile?, – preguntó Mónica, su
voz sorpresivamente fría y controlada–. Lo encuentro difícil de creer.
– Cree lo que quieras. Todas verán que estoy diciendo la verdad cuando el sábado
nosotras tomemos la cancha en el medio tiempo. – Dana asintió con la cabeza en
esa forma nerviosa que hacía justo después de dar el «listas, ok» que señalaba a sus
subordinados que debían empezar una nueva porra–. Vamos, chicas. Es mejor que
nos vayamos, Aaron dijo que encontró un lugar súper secreto para que
practiquemos.
Aaron era el único chico porrista así como el miembro más nuevo del equipo. Era
un chico de tercer año, vice presidente de la Sociedad de Honor, lindo de todas las
maneras Americanas, y tenía cabello rubio natural, así que no era como si pudiera
hacer algo para encajar con los clones. Pero obviamente era un pasajero en el
malvado crucero transatlántico de porristas si estaba investigando ubicaciones de
práctica «súper secretas».
¿Qué había con eso? ¿Como si nosotras fuéramos a robar una de sus pobres rutinas?
Entre nosotras teníamos como cincuenta años de entrenamiento en conjunto de
baile. Nosotras éramos las expertas – ellas eran las pretendientes al trono.

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– ¿Qué vamos a hacer?, – preguntó Alana, tan pronto como las porristas del
demonio desocuparon los vestidores.
– Ustedes van a ir al viejo gimnasio y practicar, – dijo Mónica –. Yo voy a golpear
la oficina del Director Watkins y recordarle cómo funcionan las cosas aquí en CHS.
– ¿No crees que deberías ponerte una camiseta primero?, – pregunté, e
inmediatamente desee haber mantenido la boca cerrada–. Quiero decir, si lo que
ella estaba diciendo sobre Watkins es verdad, entonces ¿no conviene moderar?
Mónica fulminó con la mirada mientras yo hacía lo mejor que podía para no
encogerme. Jesús, todavía me asustaba, aún así le escondía cosas que le evitaría un
ataque pleno. Ella había estado interesándose en magia negra el pasado otoño, en
un intento de alejar a Ethan de la don nadie de segundo año quien de alguna forma
captó su atención. (El don nadie sería yo).
Había acordado no decirles a los Asuntos Mediadores sobre su viaje al lado oscuro
siempre que ella me permitiera tener una prueba especial en el equipo de baile, ya
que perdí la primera debido a situaciones de muerte potencial más allá de mi
control. Pero ahora que estaba en el equipo, ella no podía echarme a patadas. Yo,
sin embargo, podía derramar mis tripas a los Mayores en AM y conseguir sacarla a
patadas del entrenamiento de Agentes. No es que lo haría, pero era agradable tener
a ratos un as cuando Mónica parecía preparada para volver a sus viejas maneras de
destruir-la-vida-de-Megan.
Momentos como este, por ejemplo.
Pero en vez de desgarrarme, sonrió–. Megan, creo que sé cómo tratar a los
hombres, incluso hombres lo suficientemente mayores para ser mi abuelo. – Tiró
del elástico de su cabello, sacudiendo su cabeza hasta que sus lustrosos mechones
se derramaron sobre sus hombros en una maraña sexi.
¿Cómo hace eso? ¿Hacerlo lucir tan natural?
– Ok, bien. Solo trataba de ayudar.
– Bien, no lo hagas. No necesito…– Hizo una pausa en la puerta y se volvió hacia
mí con ese brillito en sus ojos. Sabía que estaba en problemas antes de que ella
abriera su boca–. No, ¿sabes qué? Ayudar es bueno. Aquí somos todas hermanas, y
deberíamos ayudarlos unas a otras.

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– ¡Cierto! Debemos permanecer unidas contra nuestro enemigo común, – dije,
sabiendo que Mónica obtendría mis referencias de información privilegiada.
Habíamos sido obligadas a unir nuestros poderes antes. La Antigua mejor amiga de
Mónica, Beth, y mi mejor amiga, Jess, habían sido amigas especiales (um, ok,
novias) y compañeras en un plan para matarme a mí y a Mónica por causar la
muerte de la mamá de Jess cuando éramos sólo una niñas. Lo que era un cargo
totalmente falso. La mamá de Jess había estado invocando muertos, y todo lo que
Mónica y yo habíamos hecho fue lanzar un hechizo reverto para enviarlos de vuelta
a su creador. No habíamos tenido idea de que los Zombis la morderían hasta que
no quedara nada excepto huesos.
Pero a Jess y Beth no les importó que no quisiéramos hacer daño a nadie. Casi nos
mataron a mí y a Mónica con un grupo de zombis esqueléticos. Incluso planearon
filmar el evento así podrían disfrutar la magia de nuestras muertes una y otra vez,
las fenómenos. Seguro, ahora estaban sufriendo por su maldad, Beth estaba en una
institución mental en el norte del estado de Nueva York y Jess estaba en la prisión
AM y había sido hospitalizada dos veces por ataques provocados por trabajar con
magia negra, pero la experiencia completa aún había sido bastante horrorosa.
Pensarías que sobrevivir a algo como eso nos habría vinculado a mí y a Mónica,
pero no hubo tal suerte.
– Exactamente. Tenemos que unirnos. – Mónica cruzó la habitación enlazando su
escuálido brazo alrededor de mi cintura. Definitivamente tramaba algo–. Así que
creo que Megan debería venir conmigo a ver al Director Watkins. – Agarró el final
de mi camiseta y la levantó hasta mis costillas.
Le arrebaté la tela de sus manos y tiré de vuelta hacia abajo–. ¿Qué estás haciendo?
– Enseñándote una cosa o dos sobre tratar a los hombres. – Hizo rodar sus ojos a
mi apariencia escandalizada–. Tu sujetador deportivo es negro y cubre todo lo que
no tienes, ¿Cuál es el gran problema?
– No quiero ir a hablar con el Director con mi estómago al descubierto.
– Vamos, Megan. Tienes pantalones puestos, por el amor de Dios, – dijo–. ¿Estás
saliendo con un chico universitario y eres demasiado tímida para mostrar menos
piel de lo que haces en un traje de baño? ¿Estás segura de que las cosas están bien

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contigo e Ethan? Quiero decir, sé que él nunca ha sido exactamente lo que tú
llamarías del tipo inocente.
Ooooh, ella sabía donde apuntar sus malvados dardos envenenados.
– Todo está bien conmigo e Ethan. Mejor que bien. Pero está haciendo mucho frío
afuera. No quiero que ninguna de nosotras atrape un resfriado antes del gran juego,
– dije.
Mónica fulminó con la mirada y agarró su camiseta–. Bien.
¡Ja! Marcador uno para Megan!
Pero mientras seguí a Mónica a las avanzadas horas de la tarde fría y subía por el
cerro al edificio principal, aún sentía que había perdido la batalla. Ya no podía
señalar realmente en qué era esa batalla, más de lo que pude descubrir qué era lo
que me había estado haciendo sentir tan inquieta las semanas anteriores. ¿Era solo
que finalmente tuve el tiempo para todo lo horroroso de la traición de Jess y mis
múltiples experiencias cercanas a la muerte golpearan llenas de fuerzas? ¿O era algo
más?
Lo que si sabía, pero era raro, sentimientos inestables me hacían medio agradecer
que las porristas removieran el nido de avispas. Era reconfortante ser capaz de
concentrarse en un problema normal en vez del aparentemente infundado temor de
que mi vida entera se desmoronara.

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 Traducido por Dana_Alexia

– ¿Qué rayos es esto?. – Papá golpeó los frenos lo suficientemente fuerte para
darnos a mamá y a mi un traumatismo cervical y miró a la pancarta bajo la señal de
Kroger –. ¿Este es el recauda fondos?
Oh Dios. Debí haber sabido que ocurriría esto. ¿Por qué no les dije a mis padres
que me iría en bicileta? Seguro, hacía frío afuera, pero al menos tendría que sufrir la
vergüenza de tener a todos mirándome mientras a mi padre le daba una falla
cardiaca en el estacionamiento de la tienda de comestibles.
– No es lo que parece, papá. Es solo una broma y ya estoy atrasada así que solo
iré…
– Quédate en el auto, Megan – espetó, su fondo militar pasó fuerte y claro. Se había
retirado de la fuerza aérea por un par de años, pero su voz super fuerte de
«obedéceme o te meteré en la cárcel militar donde te pudrirás miles de años», aun
estaba en excelentes condiciones–. Ninguna hija mía trabaja en un lavado de autos
en topless.
– Papá tiene razón, hay apenas nueve grados2 – dijo mamá, volteándose para
darme una mirada de mamá preocupada.
– ¿A quien rayos le interesa cuanto frío hace? No me interesa si hay treinta y cinco
grados, Jennifer, Megan se queda con su ropa puesta en público. – Giró en reversa
y me miró mientras se preparaba para girar–. ¡Y en privado!
– Papá! Detente! No vamos a estar sin ropa, – dije, sabiendo que me estaba
sonrojando. Cielos, ¿por qué Monica tenía que poner el letrero tan temprano? –
Vamos a lavar todo excepto la parte delantera de los autos. ¿Entendido?

2
Convertido en Celsius.

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Papá pisó el freno nuevamente, pero no volvió a mover el auto. La rabia
desapareció de su rostro y pude ver que estaba comenzando a sentirse un poco
tonto. Se veía casi tan enojado como el director Watkins cuando entró esta mañana
a la escuela y vio nuestros letreros en el pasillo anunciando el lavado de autos. Sin
embargo, una vez que le explicamos nuestro ardid, se calmó rápidamente. Sin
importar lo que dijeran las porristas, Watkins no parecía importarle el asunto de
domesticar al ―Baile de Perras‖ o lo que continuaba en el medio tiempo de una
manera u otra.
Él solo quería paz y por lo tanto había entregado cobardemente la decisión de quien
hacía que en el medio tiempo al club de patrocinadores. En un espectáculo
verdaderamente mercenario de capitalismo, los patrocinadores entonces decidieron
que el equipo que pudiera juntar la mayoría de dinero al final de la semana
obtendría el medio tiempo por el año. De ahí el escándalo de último minuto el
martes por la noche en el lavado de autos.
–Oh. Bien, aún así no me gusta. – Papá suspiró de una forma que dejaba en claro
que criar a una adolescente lo agotaba–. Pero si tu madre cree que está bien…
– No lo sé. – Mamá arrugó su nariz, lo que la hacía ver realmente joven aunque
estaba toda vestida elegantemente. La mujer tenía buenos genes, incluyendo una
piel grandiosa y la habilidad de comer como un cerdo y no ganar nada de peso.
Aun así, era mi mamá, sin importar cuan joven se vea, como evidencia de sus
próximas palabras–. De hecho, creo que es bastante burdo.
– Bueno, lo burdo vende. – Agarré mi bolso y mitones y me preparé para salir.
– Quieres decir que el sexo vende, – dijo mamá.
– Lo que sea.
– «¿Lo que sea?» Qué le ocurrió al asunto de poder femenino/feminista que tu y
Jess siempre…
El auto se quedó en silencio, como lo hacía siempre que alguien accidentalmente
mencionaba a Jess, la chica que había sido mi mejor amiga por casi seis años antes
de que intentara matarme.
– Si, bueno, tenemos que hacer lo que sea para recaudar más dinero que las
porristas o perderemos los derechos del medio tiempo por toda la temporada de
baloncesto. El equipo que haga el aporte más grande a los patrocinadores el viernes

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por la noche gana, – dije en una voz despreocupada, rehusándome a hacerle saber
a mamá cuanto me molestaba pensar en Jess.
Ella había estado tras de mi para ir a «hablar con alguien» desde Septiembre, pero
no tenía tiempo para terapia. Tenía asuntos zombi que aprender y el equipo de
baile y escuela y me gustaría pasar algún tiempo con mi novio en algún punto.
Quizás después del lavado de autos. Él dijo que se pasaría por aquí una vez que
haya salido de su turno en Protocolo. Además de ir a la universidad medio-tiempo,
Ethan era un policía Mediador.
¿Hay algo más atractivo que un chico lindo que además está armado y es peligroso?
Creo que no.
– Llámanos si necesitas un aventón a casa, – dijo papá.
– Y no te mojes! Te dará hipotermia. – Gritó mamá mientras cerraba la puerta.
Pensé que la escuché murmurar algo sobre la idiotez de un lavado de autos en
invierno pero no respondió. Tenía razón, pero ¿qué más se suponía que debíamos
hacer? Solo teníamos cuatro días para hacer el dinero suficiente para ganar esta
estúpida competencia antes del juego del sábado, y un lavado de autos era la única
cosa que podíamos hacer y rápido.
Estábamos muy ocupadas, pero por ahora sacando la suciedad de los autos y
camionetas destrozadas por la basura en las calles después de la nieve era lo mejor
que podíamos hacer. No es una manera divertida de pasar un martes por la noche,
pero al menos no teníamos que lavar los techos de los autos, y no estaba lo
suficientemente frío para hacer congelar el agua.
Y ya habíamos tenido un cliente. Las chicas senior hacían trabajo duro fregando un
Mustang mientras un par de juniors levantaban letreros cerca de la calle y el resto
del equipo estaba por los alrededores intentando verse adorables y dignas de los
diez dólares por vehículo que cobrábamos, además de propina, por supuesto.
– ¿Esos eran tu mamá y papá? Son lindos. – Penny era una de las otras tres de
segundo año en el equipo, y una chica que creo me gustaría conocer mejor si
tuviera el tiempo. Ella siempre era dulce, y su cabello cobrizo con rizos y nariz con
pecas me recordaban a Lindsay Lohan cuando aún era la pequeña niña linda de la
nueva versión de Juego de Gemelas.

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– Gracias. Si, no estaban encantados con el ardid, – dije, doblando las mangas de
mi abrigo y alcanzando un balde para apropiármelo para mi uso personal de fregar.
– Oh Dios, mi mamá tampoco lo estaba. Pensé que iba a tener un ataque. Y luego
vio a Monica y…– Nuestros ojos giraron a donde estaba Monica fregando con poco
entusiasmo los lados del Mustang rojo. Tenía puesto un suéter y pantalones, pero
ambos estaban tan apretados que se veía como si hubiese sido metida en un maillot.
Y también llevaba botas con taco aguja. ¿Quién usaba tacones para lavar autos? –
Bueno, después de eso fui afortunada de bajarme del auto.
Me reí y Penny también, y por un segundo pensé que podía disfrutar esta tarde de
esclavitud. Penny era genial y nunca habíamos tenido la oportunidad de pasar el
rato y hablar en la práctica.
Luego lo olí, muerte atravesando el estacionamiento.
No era tierra de tumba o el enfermizo y dulce olor de carne descompuesta, pero no
había duda que lo que sea que fuera esto, había sido invocado de su tumba con
magia negra. Después de meses de pasar estudiando los variados ingredientes que
uno podía usar para resucitar un cadáver, tenía memorizado el olor amargo de
ajenjo y gardenia.
Aun así, no quería creerlo. Esto no podía estar ocurriendo de nuevo! Carol era un
pueblo lindo, aletargado y pequeño, no un caldo de cultivo de magia negra y caos.
O al menos no lo había sido hasta unos cuatro meses atrás. Ahora, parecía que las
reglas habían cambiado.
Escuché los inconfundibles gruñidos de zombis hambrientos de carne y al segundo
después estaba corriendo hacia la línea de árboles al final del estacionamiento.
– Monica! Vi uno de tus amigos. – agarré un puñado del suéter de Monica en mi
camino y la tiré junto conmigo.
– ¿Qué rayos, Megan? Juro por Dios que voy…
– Uno de tus amigos especiales. – Mis ojos se ampliaron y recé para que entendiera
el mensaje en los próximos diez segundos, porque rápidamente nos quedábamos sin
tiempo. Si no nos dábamos prisa, esos zombis invocados por magia negra iban a
salir de la cubierta de árboles y ambas estaremos magníficamente arruinadas.
No tendríamos más opción que luchar con ellos para evitar que nuestros amigos
terminaran con un mordisco zombi. Luego Asuntos Mediadores no tendría más

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opción que enviarnos a nosotras y nuestras familias lejos, muy lejos. El ser
descubiertos por alguien del mundo mortal era la peor cosa que le podía ocurrir a
un Mediador. Si AM siquiera pensaba que fuiste vista por una persona promedio,
probablemente estarías en serios problemas.
Mis padres ya habían sido reubicados una vez, de California a Sticksville,
Arkansas, y realmente no quiero averiguar donde seríamos ubicados si soy
descubierta pateando traseros zombis en el estacionamiento Kroger.
– Oh mierda, – Monica siseó bajo su aliento–. Estás bromeando.
– No. En los árboles. ¡Apresúrate!
Ella lanzó su esponja y corrió tras de mí, haciendo un muy buen tiempo para una
chica con botas taco aguja. Iba a tener que reevaluar mi opinión de que la gente de
las películas era estúpida por vestir siempre a mujeres luchadoras del crimen con
tacos altos.
– Monica, Megan, ¿a donde…?
– ¡Volveremos pronto, no te preocupes! – grité a London por sobre mi hombro. Y
por favor no nos sigan, recé silenciosamente. Si las otras chicas se acercaban al borde
de los árboles, iban a ver lo que Monica y yo estábamos a punto de hacer. Se estaba
oscureciendo, pero no tanto, y no había hojas para escondernos.
Al revés, eso significaba que tampoco había nada para ocultar a los CR.
Segundos después que pasamos por las primeras hojas mojadas y cubiertas de
nieve, los ubiqué, cuatro de los No-muertos dirigiéndose hacia Monica y yo con
una velocidad que era desconcertante. No era la velocidad a todo dar de un
Inadaptado normal, pero tampoco era el arrastrar pesado y lento de las películas de
terror de un zombi invocado por magia negra.
Estos tipos eran diferentes. Se movían casi tan rápido como los vivos y sus ojos,
aunque carecía del brillo que decía, «Hey, no estoy muerto», no eran rojo brillante.
Los CR siempre tenían ojos rojos, era una de las claves que te dejaba saber que eran
CR. Además de la fuerza sobrenatural y el asunto de intentar-masticar-tu-rica-
carne-humana y cosas por el estilo.
Y no solo sus ojos no eran rojos, sino que sus rostros y ropas, las cuales,
extrañamente, se veían como pijamas, no la típica ropa de entierro, no estaban
sucios. No había una mancha de tierra en ellos, y por la apariencia de su piel, no

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habían estado muertos más que un par de horas, a lo más. No se estaban
descomponiendo y tenían un suave rubor rosa en sus mejillas.
Pero afortunadamente, no importaba cuan extraño fueran estos tipos, solo eran
cuatro de ellos. Debería ser capaz de hacer el hechizo reverto y deshacerme de ellos
en poco tiempo. Era como si solo fueran un montón de No-muertos que Monica y
yo tendríamos que recurrir a hechizos más difíciles para terminar el trabajo.
– ¡Reverto! – levanté ambas manos y dejé que mi poder saliera de mis palmas, ya
sintiendo el alivio que viene con tener una crisis Mediadora bajo control.
Hasta que me di cuenta que los zombis no se estaban volteando y dirigiéndose de
regreso a su creador. Rayos… ni siquiera estaban calmándose.
– ¡Reverto! – repetí, lanzando todo lo que tenía en la orden. Mis manos zumbaban
con la fuerza de mi poder hasta que se sintieron como si hubiese agarrado de la
punta equivocada un fierro hirviendo, pero aún así los CR no se detenían. En todo
caso, parecían moverse un poco más rápido.
– ¡Mierda! – con un gruñido me agaché y agarré un montón de nieve, agradecida
por el alivio de lo frío en mi piel quemada.
– Jesús, Megan. ¿Qué ocurre contigo esta noche? – Monica se puso frente mío y
levantó sus manos –. ¡Desino! ¡Absisto!
No sabía si estar aliviada o frenética de que las órdenes de congelamiento de
Monica tampoco funcionaran. Por una parte, bueno saber que no tuve algún
apagón extraño de poder. Por otra parte, zombis, acercándose, claramente
queriendo probar la carne de chica –, ñam, ñam ñam…
– Vamos a tener que derribarlos de la forma difícil. – Arriesgué una rápida mirada
por sobre mi hombro, aliviada de ver que aún estábamos solas y que ninguna de las
chicas había arriesgado sus pies fríos y mojados al venir a ver por qué corrimos al
bosque como un par de lunáticas –. ¿Tienes…
– Por supuesto que tengo mi cuchillo. – Monica sacó su pequeño cuchillo de alguna
parte cercana a su cintura.
Como escondía la cosa en esas ropas tan apretadas, nadie sabía, pero estaba
agradecida que tuviese el requerido metal para el hechizo prax frater corpus. Tenía
suficiente poder que no necesitaba atravesar la carne de un zombi con metal para

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inmovilizarlo, solo tenía que pasarlo por mi puño mientras decía el hechizo, pero
los Mediadores promedio lo hacían.
– Tú te vas con Pequeño y Pelón, yo me iré con el chico alto, y nos cortaremos al al
tipo acercándose por detrás, – dijo Monica, tomando el liderazgo como siempre.
Habría discutido que yo debería irme con el chico alto con apariencia de jugador de
fútbol ya que se veía un montón más amenazante que los dos zombis pequeños y
más delgados a la izquierda, pero no había tiempo. Estábamos a punto de ser
rodeadas.
– Pax frater corpus, potestatum spirituum. – Cité la primera parte del hechizo mientras
corría, atrapando al zombi más pequeño con un brusco empujón de mi palma en su
rostro, luego me agaché para agarrar las piernas del chico pelado desde abajo. Dos
segundos más tarde, estaba encima de él, golpeándolo en el centro del pecho. Pero
por alguna razón, Pelón no pareció entender el mensaje de acostarse y morir.
Puse incluso más fuerza en mis golpes y más poder en mi hechizo –. Inmundorum ut
eicerent eos et curarent omnem. Languorem et omnen infirm…, – estaba a punto de
terminar el encanto cuando unas manos escandalosamente fuertes agarraron mi
cabello y me jalaron del cadáver de abajo, arrastrándome por la nieve.
Al comienzo pensé que era el cuarto zombi el que apareció por detrás, pero luego vi
que el tipo a una docena de pies de distancia. ¡Era el tipo pequeño que ya había
derribado! Debería estar hecho polvo en la nieve esperando al equipo de
recuperación de AM, no de pie y luchando por sus libras de carne de Megan.
El prax frater era largo y tedioso, pero estaba designado para derribar a los zombis
permanentemente y era el hechizo más fuerte que sabía que no implicaba incendiar
cosas… lo que podría ser una opción si no pensara que incendiar pilares de carne
zombi moviéndose por los árboles atraería el tipo de atención errónea.
¿Qué rayos les ocurría a estos tipos? Nunca había escuchado algo como esto, no en
cuatro meses de insufrible lectura constante. Los Agentes definitivamente iban a
escuchar una información vital oculta.
Enterré los talones en el suelo frío e hice mi mejor esfuerzo para liberarme del Sr.
Pequeño y Lleno de vida. Pero antes de que pudiera girarme y romper el agarre del
tipo, una boca zombi caliente y babosa estaba en mi garganta.

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Apenas resistiendo las ansias de gritar, y sin duda traer al resto del equipo de baile
corriendo, lance mi puño al rostro del tipo. Él gruñó y sus dientes se salieron sin
romper la piel, pero aún así no me dejó ir. Y ahora Pelón estaba con ellos,
arrastrándose en la nieve hacia donde yo luchaba en las hojas congeladas.
– ¡Monica! Un poco de ayuda, – grité, mis palabras transformándose en un gruñido
mientras contraía mis abdominales, acodillando mis zapatillas en el rostro del tipo
de atrás. Gracias a Dios por la flexibilidad y músculos de bailarina. Pequeño gruñó
y liberó su agarre de mi cabello solo segundos antes de que Pelón se subiera encima
de mí.
– Nadie hace eso más que mi novio, – murmuré en el rostro del zombi mientras
deslizaba una pierna entre los suyos y cambiaba mi peso. Con un gruñido, giré.
Ahora yo estaba arriba, pero no sería por mucho.
Pequeño ella estaba abalanzándose hacia mi, y el tipo que forcejeaba estaba
acercándose por detrás. No tenía tiempo para golpear el rostro de Pelón. Tenía que
encontrar una posición fácilmente resguardada.
Me lancé a la derecha, rodando en la nieve hasta que tuve unos buenos seis pies
entre los chicos y yo. Solo entonces salté en una posición en cuclillas y tomé un
rápido sondeo de la situación… e inmediatamente deseé no haberlo hecho.
Las noticias no eran buenas.
Había más de ellos. Al menos dos más, apareciendo entre las sombras oscuras bajo
los árboles, y el cuarto con el que ya estábamos luchando no mostraba ninguna
señal de detenerse. El chico grande tenía a Monica inmovilizada en un árbol
mientras ella hacía su mejor esfuerzo por mantener sus dientes alejados de su
rostro, y los tres de mis chicos estaban acercándose con una velocidad
completamente extraña. Muy pronto seríamos descubiertas o asesinadas, ninguna
era un estado deseable.
Solo había una cosa que podía pensar que podía deshacerse de los zombis y
sacarnos a las dos de aquí en una sola pieza. No tenía que pedir prestado poder de
otro Mediador desde que era una niña, pero de regreso en los días cuando Ethan
era mi tutor, no mi novio, se aseguró que recordara como hacerlo. Si solo pudiera
pasar a estos tipos, liberar a Monica, y conseguir unirnos, había una oportunidad
que tuviéramos suficiente para deshacernos de estos chicos.

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Por supuesto, lograr pasar a estos tres iba a ser más fácil de decir que hacerlo. Ellos
estaban locamente decididos a obtener una mascada de Megan, lo que me hacía
bastante segura que yo era una por las que venían. Los zombis invocados por magia
negra eran invocados para cazar a un objetivo específico. Iba a tener que buscar
tótems, muñecas parecidas a mi, prendas de ropa, etc, en sus tumbas una vez que
los tengamos seguros y hundidos en la tierra nuevamente.
Asumiendo que lográramos enviarlos de regreso a la tierra.
– ¡Megan! Hace algo. – las piernas de Monica se movían desenfrenadas en el aire, y
su rostro se estaba volviendo de un rojo enfermizo. El apoyador3 iba a estrangularla
si yo no hacía algo. Rápido.
Rezando que el equipo de baile tuviese muchos clientes para mantener su atención
en el lavado de autos, no en zombis inflamados, me volteé a Pelón e invoqué el
comando de llamas –. ¡Exuro!
Las buenas noticias es que el pijama de Pelón se encendió en llamas como si
hubiese estado mojado en vodka, atrayendo lo suficiente la atención de Pequeño y
amigo para yo cortar a la derecha y eludirlos. Las malas noticias es que Pelón
comenzó a gritar muy fuerte, lo más probable era que podía atraer la atención de
los vivos a solo unos cincuenta o sesenta pies de distancia.
– Oprimo. – Lancé el comando de sofoco por sobre mi hombro, intentando no
enloquecer de que el zombi al cual le había prendido fuego estuviera actuando tan
no-zombi. Había escuchado los alaridos de los zombis, pero nada que sonara tan
humano.
Y no solo no debería haber sonado tan vivo, los otros dos chicos no deberían haber
notado el fuego o los gritos de Pelón, ni menos estar tan distraídos que dejaron
escapar a su presa. Había algo completamente erróneo, y ni siquiera estaba segura
de que uniendo mi poder con el de Monica haría algún bien.
– Va a funcionar; tiene que, – murmure por debajo de mi respiración mientras
agarraba una prótesis pesada y corrí hacia el zombi enorme a máxima velocidad. Si
Pelón podía estar afligido por el fuego, quizás Machote podía molestarse por un
golpe en su cabeza.

3
Posición en fútbol americano.

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La madera chocó con el melón con un ruido sordo, haciendo al grandote liberar su
agarre del delgado cuello de Monica. Ella tomó aire y le pegó al tipo un rodillazo
en la entrepierna tan fuerte como pudo, desatando otra reacción no-zombi.
– ¿Qué le ocurre a estos tipos? – ambas mirábamos en shock mientras las rodillas de
Machote golpeaban el suelo y él colapsaba hacia un lado en la nieve, agarrándose
sus cojones heridos.
– No lo sé, pero sugiero que nos deshagamos de ellos primero y hagamos las
preguntas después, – dije, agarrando la mano de Monica –. Deja caer tus escudos,
dame todo lo que tengas.
Era un testimonio de cuan histérica estaba Monica que ni siquiera discutió o hizo
algún comentario inteligente. Sus escudos simplemente colapsaron y su energía
vino apresuradamente hacia mí, más y más rápido, hasta que todo mi cuerpo ardía
con la fuerza del poder combinado. Pero aún así esperé, sabiendo que solo tenía
una oportunidad para lanzar antes de que los chicos nos atraparan.
Más cerca. Más cerca. Me forcé a esperar hasta que Pequeño estaba lo
suficientemente cerca para tocarlo y los recién llegados no estuvieran a más de seis
pies de distancia antes de lanzar mi mano libre y darles a los CR todo lo que tenía –
. ¡Reverto!.
El aire frente a mi se torció, moviéndose como agua en un estanque. El tiempo
parecía sostener su respiración, todo el mundo se volvió en silencio mientras los
zombis me alcanzaban y la burbuja de poder iba por ellos.
Afortunadamente para mi, el poder llegó primero a ellos.
El hechizo golpeó a los Cr con un sonido fuerte y mi cuerpo golpeó un árbol atrás
de mi un segundo más tarde. Había sido lanzada por mi propio hechizo, algo que
había escuchado pero nunca experimentado. Pero estoy segura que lo había
experimentado ahora. Mi cuerpo golpeó con suficiente fueza para quitar el aire de
mis pulmones, y mi cabeza golpeó en la madera, haciendo explotar unos pequeños
puntos negros en mis ojos.
En el momento en que me deslicé de lado en la nieve, todo estaba dando vueltas.
Aún así, entre los pájaros animados volando alrededor de mi cabeza, pensé que vi a
alguien esconderse en los árboles, observando a los CR regresar al bosque oscuro.

Traducido en Foro ShadowSide

Alguien con ojos oscuros que no le gustaba lo que estos estaban viendo. No le
gustaba nada.

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 Traducido por Dana_Alexia

– Vamos, no puedes quedarte ahí. Alguien se está acercando. – Manos agarraron

mi abrigo, y cuando eso no produjo la reacción deseada, se movieron a mi cabello y
tiraron aún más fuerte.
– Ay . Dios, déjame tranquila… mi cabeza.
– No te preocuparás de tu cabeza si Penny y Terra ven esos zombis.
– ¿Por qué? ¿Qué? – ¿De qué estaba hablando? Nada parecía tener sentido. Todo lo
que podía pensar eran los ojos… y el suéter. ¿Donde había visto antes ese suéter?
El rostro de Monica se giró para enfocarse solo a unas pulgadas del mío –. ¿Por
qué? Porque voy a molerla con una piedra si somos descubiertas. Así que.
Levántate. Ahora.
Mi cerebro se sentía como si estuviera bailando dentro de mi cráneo, pero tomé la
mano que Monica puso en la mía y me afirmé mientras ella me ponía de pie. Luego
dejé que pusiera mi brazo por sus hombros y me arrastró de regreso al
estacionamiento mientras hacía mi mayor esfuerzo para no vomitar.
– Podrías ayudar un poco, – gruñó.
– Estoy intentando no vomitar.
– Estás pesada.
– ¿Entonces quieres que vomite? – pregunté, volteándome a mirarla, deleitándome
con la idea de bautizar a la Monicster con mi lasaña parcialmente digerida. O sea,
¿acaso una parte de mi no quería vomitar sobre ella desde tercer grado?
– No, no, – se apresuró para calmarme –. Solo sigue moviéndote y mantente
callada.
– ¿Por qué tengo que permanecer callada?

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Monica maldijo, luego añadió en un susurro insistente –. Solo sígueme el juego con
lo que sea que diga, ¿vale?
– ¿Qué? No voy a…
– Oh Dios mío, ¡gracias a Dios que están aquí! Megan finalmente ha perdido el
control. – La voz de Monica era tan fuerte y sumamente irritante como lo era
normalmente cuando discutía de verdad, lo que no le hizo ningún bien a mi cabeza.
– ¿Qué ocurrió? – preguntó Terra, otra chica de segundo año que debí conocer
mejor. Penny puso su hombro bajo mi otro brazo y me ayudó a cojear los últimos
pies hasta el límite del estacionamiento donde colapsé en el asfalto con un gruñido.
Oh, tierra, dulce tierra sin girar. Quería descansar mi mejilla en el suelo y
dormirme, excepto por descansar mis codos en mis rodillas y poner mi cabeza en
las manos. Monica tenía razón. Tenía que calmarme y enfrentar esto así nadie más
entrara al bosque.
– Estos perros persiguieron a este mapache bebé hasta un árbol. Los espantamos,
pero luego Megan decidió que tenía que trepar y salvar la cosa, y yo estaba toda
como, ‗Hola, es un animal salvaje, solo déjalo ahí‘, pero no escucharía. – Suspiró,
un sonido tan genuinamente exagerado que casi me creí su historia –. Dos
segundos más tarde, la rama en la que estaba se rompió y Jane Goodall4 cae del
árbol.
– ¿Quién es Jane Goodall? – pregunté, levantando cautelosamente mis ojos para
mirar a las tres chicas, agradecida de ver solo a una de ellas. No estaba viendo
doble. Esa era una buena señal.
– Creo que puede tener una contusión. O daño cerebral, – añadió Monica.
– No tengo daño cerebral. Nunca he escuchado de la mujer.
– ¿Acaso no es la que vive con simios? – preguntó Penny.
– No eran simios, eran chimpancés, – dijo Terra –. Vi el especial en PBS.
– ¿Ves PBS?, – preguntó Monica , arrugando la nariz.
– No juzgues, – dijo Terra en una sorprendente muestra de audacia de una de
segundo año para con la reina perra de CHS – . Los chimpancés son interesantes.
Su ADN es solo un uno por ciento diferente del de los humanos.

4
Naturalista, activista y primatóloga inglesa que ha dedicado su vida al estudio del comportamiento de
los chimpancés en Africa y a educar y promover estilos de vida más sostenibles en todo el planeta.

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Guau. Terra era mucho más lista de lo que imaginaba. Y más fría. Quizás ella y
Penny estarían de acuerdo en ser mis amigas una vez que me sienta lista para hacer
todo el rollo de amistad nuevamente.
– Lo que sea. – Monica movió una mano en el aire – . El punto es, que la Chica
Maravilla aquí es afortunada de no haberse roto el cuello. Probablemente necesite ir
al hospital.
– Nosotras podemos llevarte a emergencias, – dijo Penny –. Terra tiene licencia
limitada, así que puede conducir aunque solo tenga…
– No, yo la debería llevar. Vi lo que ocurrió y su madre definitivamente querrá
saber de eso. – Monica sacó su móvil con una mirada seria.
Tenía razón. Mi mama querría saber lo que había en los bosques. Mamá ya no
Mediaba activamente a los muertos, fue relevada de su cargo cuando su hija, yo,
comenzó a convocar, pero ella hacía su mejor esfuerzo por mantenerse al tanto de
mi entrenamiento así podía ayudar si lo necesitaba. Por el momento no lo he
necesitado, pero la ayuda ahora sonaba bastante mejor.
Estoy malditamente segura que no quiero toparme con esos zombis raros sin tener
algo de ayuda primero. Eran peligrosos y pudo haber sido mortal. Si Monica y yo
no hubiésemos estado juntas y capaces de compartir poder, no sé cuan lejos
habríamos llegado.
– Ustedes regresen a lavar autos. Solo tenemos dos horas antes que el
supermercado cierre y necesitamos juntar al menos doscientos dólares para poder
alcanzar nuestra meta. No vamos a patear traseros de porristas al estar de pie
mirando a la chica con daño cerebral. – Monica alejó a las chicas mientras marcaba
un número en su móvil.
Las observé irse con una sonrisa deprimente. Las otras chicas probablemente
asumieron que era a mis padres a quien estaba llamado, pero yo sabía mejor.
Monica era una estricta seguidora del protocolo. Llamaría a Asuntos Mediadores
antes de llamar a alguien más, y en asunto de minutos, tendríamos a oficiales de
Protocolo encubiertos por todo el estacionamiento. No es un gran problema,
persarías, ya que mi novio es un miembro del equipo y probablemente aún estaba
de servicio.

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Pero por alguna razón, Protocolo y yo no nos mezclábamos. Cuando aparecían,
tendía a meterme en problemas. Usualmente salí de ellos bien, pero ahora mismo
no me sentía capaz para las inevitables doscientas veinte preguntas. Así que saqué
mi móvil y llamé a mamá y papá, interrumpiendo su cena elegante y
estremeciéndolos aún más al anunciarles que necesitaba ir al hospital AM para
lidiar con heridas relacionadas con zombis.
Odiaba preocupar a mis padres, pero realmente necesitaba ir al hospital, un hecho
que lo hacía más claro cuando intentaba levantarme y el mundo giraba, mi
estómago se retorcía, y terminé de regreso de trasero perdiendo mi lasaña en el
estacionamiento de Kroger.

***

– ¿Quieres que te prepare un baño, cariño? – preguntó mamá mientras entrábamos

a la casa tres horas más tarde.
Había tomado cerca de dos horas y media para que el doctor ordenara un TAC5 y
luego decirme que tenía una conmoción cerebral leve y debería irme a casa y
descansar. (Ustedes pensarían que ellos harían más para una herida de cabeza,
¿cierto? Aparentemente no).
Pero el hospital AM estaba inusualmente lleno. Una niña de seis años había
convocado a su primer zombi, y su padre, el Mediador en la familia, no estuvo en
casa para ayudarla a aprender el oficio. El Inadaptado se volvió salvaje e hirió a la
mamá y tres niños antes que la madre de la niña pudiera averiguar qué hacer.
Los Salvajes no tienen ansias de carne como los zombis invocados por magia negra,
pero pueden causar un montón de daño cuando comenzaban a perder el control.
Esa es la razón por la cual es tan importante para los Mediadores atender a las
necesidades de los Inadaptados de una manera rápida y eficiente. Rayos, esa es la
razón por la que era tan importante tener tiempo como Mediadores. Si no había
nadie alrededor para escuchar, el muerto daría rienda suelta a sus problemas en una
forma mucho más violenta.

5
Tomografía axial computarizada.

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Así que había ese drama familiar con el que lidiar; luego toda una sección de la
clínica estuvo cerrada porque tenían que llevar a un preso del centro de contención
del centro, una chica sufriendo ataques causados por trabajar demasiado en magia
negra. Me tomó diez segundos averiguar quien era. Jess era la única artista de magia
negra actualmente encerrada en las instalaciones AM en Little Rock. Así que tuve
que escuchar a mi antigua mejor amiga intentar tragar su lengua mientras yo estaba
sentada en la sala de espera. Realmente divertido. De verdad.
Que ella aún estuviera lidiando con la caída de su gran plan malo el otoño pasado
era más perturbador que lo que pensé que sería. Sin importar que hubiese planeado
matarme y que era una completa psicópata loca, aún no quería tener daño cerebral
de por vida… o peor.
– ¿Megan? – la mano de mamá sobre mi hombro solo fue un susurro de un toque,
pero aún así me hizo saltar –. ¿Estás bien?
– Si. Estoy bien. – No podía preocuparme ahora mismo de Jess. Tenía mucho de
mi propia mierda con la que lidiar –. Creo que tomaré una ducha. Mi cabello está…
– me congelé en el pasillo fuera de la cocina y levanté mi brazo para evitar que mis
padres avanzaran más.
– Megan, estás…
– Hay alguien aquí, – dije, interrumpiendo a mamá con un susurro severo –. O al
menos alguien estuvo aquí. Mira mi bolso. No lo dejé así.
En el suelo a unos cuantos pasos, mi bolso L.L. estaba abierto, cada bolsillo abierto
y todos mis libros, ropa de práctica, y maquillaje desparramado por el suelo. Ugh,
¡y la novela romántica de mamá! Pero con suerte no notaría que había liberado
Besos Salvajes de debajo su cama con todo el escándalo de nuestra casa siendo
allanada.
– Dame tu teléfono, – dijo mamá –. Voy a llamar a AM.
– No es necesario. Ya estamos aquí. – La Mayor Thomas irrumpió en el pasillo y
de hecho tuvo el valor de sonreír cuando mamá y yo gritamos. Como si fuera
divertido que nos hubiese casi asustado de muerte. La mujer canosa y de apariencia
mayor había sido una vez mi Mayor favorito, pero ahora me preguntaba cuanto
había fallado al ver la maldad en esos lagañosos ojos azules.

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De acuerdo, no malvados, pero ciertamente no le preocupaba yo o mi familia. Se
preocupaba del prestigio que trajo a su ciudad tener a los Mediadores jóvenes más
poderosos en años, y estaba decidida a no perder lo que mi anormalidad había
ganado. La mujer me observaba como un halcón, siempre lista para elogiar mis
logros, pero incluso más lista para saltar sobre mi cuando cometiera un error.
Como si estuviera en una posición para criticar. Fue su terquedad y la falta de
voluntad de AM el creer que adolescentes pudieran estar involucrados en magia
negra que casi me asesinan el otoño pasado. En mi opinión, cualquiera con su
cabeza así de alto debería importarles sus propios asuntos. Pero esa era una opinión
que la Mayor Thomas obviamente no compartía.
De ahí la irrupción en mi casa y meterse en mis cosas.
– ¿Revisaste mi bolso?
– Y tu habitación. Los oficiales están acabando ya. Deberíamos estar listos en unos
cuantos minutos para que te duches.
– ¿Están buscando en mi habitación? – pregunté, sin molestarme en esconder mi
indignación. Logré derrotar al menos a seis zombis extraños mientras me mantenía
viva con Monica. ¿Qué hice para merecer un montón de personas toqueteando mis
cosas?
¿Qué si encontraban mis libros ocultos del Club de Niñeras y pensaban que era una
idiota que no puede leer material apropiado para su edad? O qué si, incluso ahora,
los oficiales de Protocolo estaban leyendo mi diario? ¿Qué si Ethan estaba leyendo mi
diario, y obtener información sobre mi manoseo tormentoso? Grrr… ¡esto era tan
injusto!
– Si, eso hacemos. – La fachada amistosa se desvaneció, y la Mayor Thomas me
dirigió esa fría mirada de ―Estoy evaluando a un espécimen mutado‖, que hacía tan
bien –. Y nos gustaría hacerte algunas preguntas. Supuse que estarías tan cansada y
el asunto podría esperar, pero tu boca parece estar en perfecto orden. Así que si
gustas…
– No, no me gustaría. – Seguro que mi boca estaba funcionando demasiado bien –.
No hice nada malo, y…
– Nadie está diciendo que lo hiciste – Mamá interrumpió antes que pudiera decir
algo más estúpido. No debería contestarle a la Mayor Thomas. Ella puede ser

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inepta algunas veces, pero era una persona inepta que podía traerme un montón de
problemas. Pero es que estaba tan harta de ser tratada como un fenómeno que tenía
que ser investigada cada vez que algo extraño ocurría en Carol –. Estoy segura que
los oficiales de Protocolo solo necesitan tu declaración.
– De hecho, estoy dejando que el equipo de Agentes maneje esto
– ¿Agentes? Pero nosotros…
La Mayor Thomas interrumpió a mamá –. No estoy en libertad de discutir el
asunto. Lo lamento, Jennifer.
– Hola chicos, me alegra que estén en casa, – dijo Kitty mientras se ubicaba al lado
de la Mayor Thomas –. Megan, pensé que te oí entrar. Larga noche. – Sonrió y
pestañeó cansada tras sus gafas gruesas.
Kitty apenas tenía cinco pies de altura y se veía más como una refugiada de la
Revancha de los Nerds que un miembro del servicio secreto de Mediadores, pero yo lo
sabía mejor. La mujer podía patear los traseros grandes, tenía un conocimiento de
hechizos Mediadores y un historial que pasaba por lo fenomenal, y era la jefa del
equipo de Agentes que estaban pasando un tiempo en Carol hasta que sea
entrenada y mi poder estuviese firmemente bajo control.
– ¿Quiere sir por unos Doritos y pasar un rato en la mesa de la cocina mientras
acabamos con esto? No se tú, pero me muero por un refrigerio. – Ella era muy
agradable, y sabía que la perdonaría por dejar que Barker y Smythe revisaran mi
bolso… eventualmente.
– Creo que solo tomaré una Sprite, – dije, moviéndome a la cocina –. Mi estómago
no va a resistir Doritos, pero te traeré un pocillo.
– Estaré en nuestra habitación, Jennifer. – Papá escapó a la habitación, claramente
molesto de tener nuevamente invadidas nuestras vidas. Pobre papá, no debe ser
fácil ser una persona normal en un mundo lleno de locos luchadores de zombi.
– Iré por las papas, Megan. Tú y Kitty vayan y comiencen. Es noche de escuela y
me gustaría verte en la cama en una hora. – Mamá me apresuró hacia la mesa y
comenzó a moverse en la cocina, sacando más pocillos que el requerido para los
Doritos. Ella parecía… nerviosa. Supongo que era por la presencia de Agentes.
Normalmente un equipo de Agentes buscando en tu casa sería algo muy, muy
malo. Ellos no se involucraban en asuntos locales a menos que ocurriera algo

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seriamente ilegal. Pero Kitty, Barker, y Smythe no solo eran Agentes. Eran mis
profesores, entrenadores, y una especie de amigos. Todos intercambiamos regalos
de Navidad/Hanukkah/Kwanzaa, por el amor de Dios.
Así que no me sentí en necesitad para alarmarme. Probablemente solo estaban
ayudando a nuestro AM local. La división de Protocolo de Carol era bastante
pequeña y sin duda no estaban preparados para investigar algo como los zombis
que Monica y yo encontramos en el bosque.
– Monica te contó de los zombis raros, ¿cierto? ¿De eso se trata? – me acomodé en
mi silla con mi Sprite mientras Kitty sacaba una grabadora pequeña de su bolsillo.
Mamá puso los Doritos entre nosotras y luego regresó a caminar por la cocina,
claramente intentando escuchar, lo que estaba bien. No tenía nada que esconder a
nadie.
– Lo hizo, y fue meticulosa. Como siempre. – Kitty me guiñó y sonrió –. Pero me
gustaría confirmarlo todo contigo. En la grabación. – Presionó el botón grabar y
puso su voz de oficial –. Entrevista con Megan Berry. 13 de Enero,
aproximadamente las veintidós horas. De acuerdo a la hora y el hecho del trauma
craneano que sufrió la señorita Berry hace unas horas, esta entrevista es solo para la
confirmación del incidente, de acuerdo a la regla cuatro punto tres, artículos a y b.
¿Estás lista , Megan?
– Um, si. Quiero decir. Si. – aclaré mi garganta, atrapando un poco de la ansiedad
de mamá.
Era difícil no estar ansiosa cuando Kitty comenzaba a sonar más del tipo de
persona del FBI que realmente era. Hice una promesa justo ahí para mantener mi
voz amistosa en lo que se refiere a las entrevistas de Agente. Asumiendo, por
supuesto, que terminaría convirtiéndome en una Agente como todos y la hermana
de la amiga del perro querían que fuera.
– De acuerdo. – Kitty sonrió nuevamente, obviamente intentando calmarme –.
¿Cuándo notaste por primera vez el Fenómeno Fuera de la Tumba?
– Unos diez minutos después que llegué al lavado de autos. ¿Probablemente a los
cinco? Olí algo divertido, luego escuché gruñidos, así que agarré a Monica, um, a la
señorita Parsons, y nos dirigimos al bosque.

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– ¿Oliste algo? ¿Puedes ser más específica? – preguntó, e hice mi mejor esfuerzo
para describir el aroma a hierbas que noté –. Bien. ¿Entonces entraste al bosque sin
que ningún humano viera?
– Los otros miembros del equipo de baile y el chico que fue a lavar su auto nos
vieron.
– ¿Pero no vieron el Fenómeno Fuera de la Tumba?
– No lo creo. Nadie vino a buscarnos hasta que unimos nuestro poder y…
– Llegaremos ahí en un segundo. Primero, ¿puedes decirme cuantos Cadáveres
Resucitados observaste y en pocas palabras cualquier rasgo que pudieran haber
tenido?
Me tomé mi tiempo para describir todo lo que podía recordar sobre los CR
extraños, sus movimientos rápidos, la carencia de ojos rojos, las mejillas rosas y
aparente ausencia de tierra de tumba o cualquier signo real de descomposición.
– Así que, ¿estás diciendo que parecían estar vivos? – preguntó casualmente, como
si no fuera un gran problema.
– Bueno… supongo. Quiero decir, los dos que tuve realmente cerca parecían
bastante pálidos, pero su piel no estaba fría o rígida. – No había pensado en eso en
el momento, pero las manos de Pequeño y Pelón eran tibias –. Pero ambos eran
realmente fuertes, fuerte como zombi, y definitivamente querían un trozo de mi.
– ¿Intentaron morderte? – los ojos de Kitty se estrecharon solo un poco y una
sombra pasó por sobre su rostro. Si hubiese sido alguien más, diría que ella dudaba
de mi honestidad. Pero era Kitty. Ella sabía que no era mentirosa, especialmente en
algo como esto. Así que ¿por qué me miraba de esa forma?
– Varias veces. Logré detenerlos, pero no fue fácil. Ninguno de los comandos
funcionaba, incluso el pax frater. No sé qué habríamos hecho si no hubiese
funcionado combinar nuestro poder para el hechizo reverto, – dije, con una pizca de
acusación en mi tono –. Nunca nos dijiste que había CR que no respondían a los
hechizos. Eso habría sido bueno saberlo, sabes. Como, antes de casi haber muerto.
Kitty suspiró y se sacó las gafas y restregó sus ojos –. Todos los Cadáveres
Resucitados responderán a los comandos Mediadores si hay suficiente poder tras el
hechizo y un número razonable de Fenómenos Fuera de la Tumba. Nunca en la
historia de nuestra gente hemos documentado un caso de…

Traducido en Foro ShadowSide

– Pero, lo juro, solo eran siete, cuatro al comienzo, y ellos no…
– Nunca hemos documentado un cado de comportamiento de Cadáveres
Resucitados como el que describes. – Kitty volvió a poner las gafas en su lugar y me
miró con sus ojos grises –. Me temo que no puedo decirte más por ahora, pero te
aseguro que tu entrenamiento en como manejar a los No-muertos ha sido riguroso.
– ¿Entonces qué eran esas cosas?
Ella se veía como si me tuviera lástima, pero aparentemente no tanta como para
responder a mi pregunta –. Megan, ¿puedes decirme una cosa más? – preguntó, de
pronto muy interesada en tipear algo en su BlackBerry –. ¿Dónde estuviste entre las
cuatro y las cinco de esta tarde?
– Estaba…
– Estaba justo aquí. Comiendo lasaña con su familia, – interrumpió mamá en una
voz sumamente molesta. Ella es vegetariana y normalmente mucho más hippy que
militante, pero una vez que la haces enojar, puede ser bastante aterradora –. Y esta
entrevista se acabó.

Traducido en Foro ShadowSide

 Traducido por Rihano

– Jennifer, por favor, – dijo Kitty – . No estoy tratando de…

– Oh, sé exactamente lo que estás tratando de hacer. Estás tratando de engañar a
una inocente de dieciséis años con una lesión en la cabeza para que sea interrogada
sin el beneficio de ser representada. – Mamá agarró las papas de la mesa y las
depositó en la isla detrás de ella con un fuerte golpe. Claramente, el tiempo de la
hospitalidad había terminado –. Si Megan es una sospechosa, necesitarás la
documentación adecuada, y vamos a necesitar un intermediario.
Los Mediadores no tienen abogados, pero los intermediarios son básicamente lo
mismo. Ellos intervienen y se aseguran de que la gente sospechosa de mala
conducta sea tratada de manera justa hasta que se determine su culpabilidad o
inocencia. Después de que AM había decidido juzgar a Beth y Jess en la corte de
Mediadores, un intermediario fue el responsable de obtener una sentencia para
trasladar a Beth a una estancia en una institución mental en lugar de la prisión de
Asuntos Mediadores. Las pruebas habían demostrado que ella estaba lidiando con
un grupo de trastornos diferentes y que era una buena candidata para la
rehabilitación una vez que su memoria hubiera sido borrada por los Agentes.
Si mamá pensó que necesitábamos un intermediario...
– Bueno, vamos a calmarnos, – dije, segura de que la unidad materna estaba
exagerando. Kitty era mi amiga. Nunca pensaría que yo tuviera algo que ver con
esos zombis raros –. No hice nada malo y estoy segura de que Kitty y…
– No digas una palabra más, – dijo mamá, señalándome con un dedo firme antes de
voltearse hacia Kitty –. Me gustaría que tú y tu equipo se fueran de mi casa.
– ¡Mamá! Por favor, basta.

Traducido en Foro ShadowSide

– Cállate, Megan, y... y ¡vete a tu cuarto!
– ¡Mi habitación está llena de Agentes! – Me puse de pie tan rápido que mi silla
cayó al suelo detrás de mí –. ¡Y esto es una locura! Yo no hice a esos zombis, si eso
es lo que todos están pensando. Usen un encanto detector de mentiras en mí, juro
que…
– Dudo que el encanto funcionaría, Megan. Eres demasiado poderosa. – La forma
en que Kitty dijo las palabras dejó en claro que no creía que mi poder fuera todo lo
que pintaban. Genial. Yo tampoco.
– Entonces encuentra alguna otra manera de ponerme a prueba. Estoy diciendo la
verdad.
– Megan, escúchame, – rogó mamá –. Tienes que ser muy cuidadosa con lo que
dices.
– Pero yo…
– Tu mamá tiene razón. No deberías decir nada más. – Kitty apagó su grabadora
con un suspiro suave y empujó hacia atrás su silla –. Tendré la documentación
preparada mañana por la mañana. Obtendrás una copia en la madrugada del jueves
a más tardar. Después de eso, será tu responsabilidad presentar una petición para
representación. Mientras tanto, probablemente sería mejor que Megan no hablara
de esto con nadie más que los miembros de la familia que, como sabes, no pueden
ser llamados a testificar en su contra en un caso de delito grave.
– ¿Delito grave? – Se sintió como si todo el aire hubiera sido absorbido de mis
pulmones.
Había quebrado las reglas un par de veces, seguro, ¿pero que hacía a Kitty y su
equipo pensar que había cometido un delito grave? Un delito grave era como... usar
la magia negra para asesinar a alguien o algo ¡horrible! Hasta el momento Asuntos
Mediadores pensó que yo había invocado por accidente un grupo de clones de CR,
nadie había dicho nada acerca de intermediarios o de delitos graves.
¡Un accidente! Tal vez esto era algo que había hecho por casualidad. Todavía no
tenía el control total de mi poder, por lo que era posible.
– ¿Qué pasa si hice algo sin saber que lo hice? – Le pregunté, apurándome antes de
que mamá me dijera que me callara de nuevo –. ¿Como la vez en que ellos
pensaron que hice a esos clones?

Traducido en Foro ShadowSide

– No esta vez. – El tono de Kitty no dio espacio para discutir.
– Hemos terminado en su habitación. – Apareció Barker, otro de mis entrenadores
Agentes, en la entrada a la cocina.
Era tan alto que su cabeza casi chocó con la parte superior del marco de la puerta y
tan amplio que tenía que estar en un ángulo para evitar que los hombros golpearan
los laterales. El tipo era lo suficientemente grande para de plano dar miedo y por lo
general había una mueca en su rostro que completaba la apariencia de "tenme
miedo", pero ahora sólo parecía triste. Y decepcionado.
Mi Sprite gorjeó enfermizamente en mi estómago cuando me di cuenta de que yo
era la que había puesto esa mirada en su rostro. O lo que él pensaba que había
hecho. El hombre apenas podía verme, lo cual me puso triste. Y enojada.
¿Qué había hecho para hacer que él y Kitty estuvieran tan dispuestos a creer que
había invocado a esos zombis raros? Nunca había habido un mediador condenado
por usar la magia negra, así que ¿por qué estaban asumiendo que yo iba a ser el
primero? Podría no haber sido el alumno menos ansioso, pero había hecho mi
mejor esfuerzo para hacerlos sentir orgullosos. Había entrenado duro y estudiado
hasta que mi cerebro se sentía como que iba a salirse por mis oídos, y aún así, aquí
estábamos.
Tenía que ser mi estúpido poder de súper-Mediador el que me estaba metiendo en
problemas otra vez. Esa era la única explicación que tenía sentido. Era una
sospechosa porque era capaz de hacer cosas que el promedio de los mediadores no
podían, no porque realmente hubiese hecho algo.
– ¿Encontraste algo? – Preguntó Kitty.
– No. Estaba limpio. – Barker no sonaba tan feliz por eso como debería haber
estado. Probablemente pensó que había ocultado las pruebas de mi maldad en otro
lugar. El cretino.
– Gracias. – Kitty se levantó y se volvió hacia mi madre y la Mayor Thomas, quien
había venido a pararse a su lado en algún momento durante el interrogatorio –. Por
favor, comprende que todos cuidamos mucho de Megan y tu familia. Pero como
están las cosas…
– Como están las cosas, Megan es inocente. No invocó a esos zombis.

Traducido en Foro ShadowSide

– Tal vez no. Tendremos que esperar a todo el trabajo de laboratorio para volver a
estar seguros, – dijo la Mayor Thomas –. Pero ambas sabemos que puede haberlo
hecho. ¿O no, Jennifer?
Era exactamente el pensamiento que había tenido hace un segundo, pero por
alguna razón eso hizo que mi mamá aspirara una bocanada sorprendida, entonces
lanzó un rápido vistazo en mi dirección antes de voltear hacia la Mayor Thomas.
¿Como si fuera noticia que yo era extraña? Nosotros habíamos sabido esto por un
tiempo –. Eso es… Creo que nosotros... Esto es una locura, Megan es inocente.
– Megan puede ser inocente, pero se han cometido errores…
– Estás sugiriendo... No puedo... – Mamá volvió su cabeza de nuevo hacia mí y
bajó la voz hasta un susurro –. ¿Sabes qué? No estoy teniendo esta conversación.
Nadie en esta casa hizo nada malo, y me niego a llamar a esa decisión un error.
– Creo que ambas sabemos que…
– Fuera. – Señaló mamá con un dedo tembloroso hacia la puerta. Las palabras
eran suaves, pero llenas con más rabia de la que yo nunca había escuchado en la
voz de mi madre.
– Vamos a estar en contacto. – La Mayor Thomas encabezó el camino hacia la
puerta, seguido por una algo más que incómoda Kitty y un Barker todavía con cara
de payaso triste. La puerta principal se cerró con un golpe segundos después y
nuestra casa repentinamente tenía una inquietante calma.
Pero por alguna razón, tenía miedo de romper ese silencio. Tal vez era el hecho de
que mi mamá estaba empezando a llorar, lágrimas silenciosas que se filtraban por
su rostro preocupado. O tal vez era el hecho de que, durante su decididamente
extraña conversación con la Mayor Thomas, había visto la mirada en los ojos de
mamá. No había sido ira o confusión lo que había leído allí… había sido miedo.
Ella tenía miedo de algo. ¿Temor de que la Mayor Thomas tuviera razón acerca de
mí de yendo hacia el lado oscuro? ¿Miedo de lo que fuera este "error"? ¿Temerosa
de que los Agentes me clavaran a la pared siendo inocente o no? No podía adivinar,
y ella no se quedó a explicarse.
– Ve a la cama, Megan. Hablaremos de esto en la mañana.
– Pero mamá…

Traducido en Foro ShadowSide

– Sólo vete a la cama. Por favor. – Ella huyó a su habitación y cerró la puerta, pero
la oí cuando empezó a llorar aún más fuerte. Entonces papá murmuró algo en su
voz profunda y los sollozos fueron amortiguados. Probablemente por su pecho.
Probablemente estaba dándole a mamá un abrazo y diciéndole que todo iba a estar
bien.
Mientras tanto, yo estaba sola en la cocina, con los pies enredados en mi silla
volteada. Sola, el villano en el drama de esta noche a pesar de que no había hecho
absolutamente nada malo. Por un segundo, pensé en llamar a Ethan y rogarle que
viniera y me dejara llorar sobre su pecho, pero me di cuenta que sería inútil. No hay
duda de que todavía estaba ocupado con el deber de Protocolo y lo estaría por el
resto de la noche. E incluso cuando finalmente acabara, pudo haber recibido
órdenes de no verme. Novia o no, ahora aparentemente era sospechosa de un delito
grave, y seguramente AM no querría a uno de sus policías fraternizando con el
enemigo.
De hecho, no me sorprendería que me enterara de que estábamos en una relación
de tiempo fuera hasta que este lío fuera ordenado. No habría abrazos de Ethan, ni
besos de Ethan, ni charlas de sentido común de Ethan que siempre me hacían sentir
mucho mejor, ni siquiera una mano grande y cálida de Ethan para sostener.
El pensamiento rompió la última rigidez de mi labio superior. En el momento en
que llegué a mi cuarto de baño y encendí la ducha, estaba llorando como si alguien
hubiera muerto.
¿Cómo podía haberme metido en tantos problemas por algo que no había hecho?
¿Por qué era la única sospechosa cuando sabía que no tenían pruebas para
demostrar que hubiera levantado a esos CR? Claro era la única Mediadora súper-
poderosa en nuestra parte del país, pero tenía que haber alguien más que pudiera
haber hecho esto, porque alguien más lo hizo. No podía creer que Kitty, al menos,
no hubiera empezado a considerar a otros sospechosos.
¿Y qué diablos estaba pasando con mamá y su "error" y este delito que yo había
cometido supuestamente? Tratar de matar a alguien con zombis era un cargo de
delito grave, ¡pero yo era a la que habían estado tratando de morder! Pero entonces,
los zombis habrían tratado de morderme si hubiese sido la que los invocó y un
Mediador les habría lanzado un hechizo reverto, un hechizo reverto los envía de

Traducido en Foro ShadowSide

regreso a su creador para una mordida de la sangre que los invocó de sus tumbas.
Así que tal vez por eso fue que Kitty pensó que yo era culpable.
Aún así, tenía que haber algo más o todo el mundo no estaría tan seguro de que era
la única que podría haberlo hecho.
Está claro que había cosas que sucedían que no entendía. Y lo que esas cosas
fueran, iba a tener que averiguarlo rápido. Claro, mamá parecía decidida a dar la
cara por mí, pero entonces, ella también estaba reteniendo algún tipo de
información y llorando en su habitación en vez de estar aquí frotando mi espalda.
Eso no era un comportamiento normal en mamá. Y si no podía contar con ella
para algo tan pequeño como un masaje en la espalda, ¿cómo podría confiar en que
iba a protegerme de ir a la cárcel de AM por un crimen que no cometí?
La respuesta era, no podía, lo que me hizo llorar aún más fuerte.

***

El miércoles por la mañana amaneció brillante y horrible. Mi cabeza se sentía como

que iba a explotar y mis padres todavía estaban actuando totalmente extraños. Hice
lo que pude para hacer un montón de ruido en la cocina preparando el desayuno,
pero incluso el olor del café colado no convocó a las bestias de su guarida. Mamá
solía ser un monstruo al respecto de mi persona bebiendo café, insistiendo en que
disminuiría mi densidad ósea y llenaría mis células con toxinas y bla bla bla, pero al
parecer ella estaba demasiado cansada para preocuparse por mi vulnerable
esqueleto adolescente.
Tenía una enorme taza para llevar de café tostado francés en la mano cuando abrí
su puerta y me despedí. Lo único que hizo fue mascullar: "Ten cuidado" y algo
acerca de verme más tarde, y luego se dio la vuelta para abrazar a papá, quien
también estaba en cama a pesar de que debería haber salido para trabajar en el
aeropuerto hace unos buenos treinta minutos. Él nunca llegaba tarde y mi mamá
nunca se quedaba dormida. Era extraño. Y tenebroso.
Mi estado de ánimo estaba decaído antes incluso de que llegara a la escuela y sólo
se fue poniendo más por el piso a medida que el día avanzaba. No tenía el estado de
ánimo para actuar tan normal.

Traducido en Foro ShadowSide

Inglés y la historia del mundo parecían totalmente inútiles. ¿Por qué necesitaba
aprender acerca de las tendencias populares de la literatura del siglo XX o la
evolución de la cultura islámica cuando podía terminar en la cárcel por el resto de
mi vida?
¿Y quien se preocupaba por el brillante evento para recaudar fondos que Mónica y
London habían organizado para el viernes por la noche? El encantador patinaje
sobre hielo no era una idea que me hacía marear cuando tú podías haber perdido a
tu novio. Ethan no había llamado o enviado un texto durante toda la mañana, y él
tenía que saber lo que pasó. Si tuviera permitido ponerse en contacto conmigo, ya
lo habría hecho.
Al mediodía odiaba mi vida y a toda la gente feliz charlando en la cafetería. Odiaba
las gotas de lluvia en rosas y bigotes de gatitos y toda esa mierda. También odiaba
lo ravioles y las judías verdes de una lata y los brownies que no fueran lo
suficientemente pesados. Un brownie debía ser grueso y pesado, no liviano y
esponjoso como una especie de torta. ¡Los Brownies NO son torta!
– Baja el brownie y aléjate de tu bandeja del almuerzo. – Él estaba susurrando,
pero hubiera reconocido esa voz en cualquier lugar.
– ¡Estás aquí! – Salté de la silla que había reclamado en un rincón abandonado de la
cafetería y me arrojé a los brazos de Ethan, apretándolo hasta que gimió de dolor.
Dios, olía tan bien, como ese jabón de especia que usaba y la crema de afeitar y
chico. ¡Mi chico, mi novio a quien no le habían dicho que no me viera después de
todo!
– Estoy aquí, pero no se supone que lo esté, así que vamos a hurtadillas, mientras lo
furtivo sea bueno, – dijo él, inclinándose para agarrar mi mochila cuando por fin lo
solté de mi agarre mortal.
– ¿No se supone que estés?
– No. Menos mal que ya no soy más un seguidor compulsivo de las reglas. – Sonrió
y tomó mi mano, pero podía decir que no se sentía más alegre de lo que yo estaba –
. Vamos, que estoy estacionado al pie de la colina. Si nos damos prisa, nos
mezclaremos con el resto de la gente que se dirige a almorzar.
Se suponía que sólo los estudiantes del último año salían fuera de la escuela para el
almuerzo, pero no dudé cuando Ethan me sacó hacia el luminoso día de enero. Mi

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abrigo seguía en mi armario, pero tampoco me preocupaba por congelarme el
trasero. Todo lo que importaba era estar con Ethan y lejos de la escuela.
– ¿Sabes qué? No quiero volver, – le dije, ocurriéndoseme una escapada de mi
grado, mientras lo hacíamos pasamos al profesor de turno sin llamar la atención –.
Voy a saltarme el resto de mis clases.
– Suena bien, – dijo, aunque por lo general Ethan sería el último para animar a irse
de pinta. Era sólo otro recordatorio de que yo estaba en un infierno de muchos
problemas –. Eso nos dará más tiempo.
– ¿Más tiempo para qué?
– Pensé que deberíamos hacer una pequeña investigación de nuestro… epa, ¿estás
bien? – preguntó Ethan cuando abrió la puerta del pasajero de su coche.
– En realidad no. Pero estoy mejor ahora que estás aquí. Supongo que escuchaste
las noticias.
– Lo hice, y es ridículo. No puedo creer que piensen que has tenido alguna parte en
la invocación de lo que sea que fueran esas cosas.
– Gracias. Es bueno que alguien todavía crea en mí. – Había lágrimas picando las
esquinas de mis ojos, pero las metí de nuevo de donde sea que las lágrimas vienen.
Conductos lagrimales, ¿supongo? – Kitty y Barker y la Mayor Thomas creen que lo
hice.
– Están locos. Por supuesto que no lo hiciste, – dijo él, inclinándose para darme el
beso más suave. Cerró la puerta y corrió alrededor del lado del conductor, mientras
me sonreía, y traté aún más fuerte para no llorar. Realmente tenía el mejor novio del
mundo –. Pero como dije. – Se deslizó en el asiento del conductor y arrancó el
coche –. Pensé que deberíamos hacer una pequeña investigación por nuestra cuenta
para ayudar a probar lo que ya sabemos.
– ¿No te meterás en problemas en el trabajo? – Le pregunté, mientras Ethan salía
hacia la línea de coches que salían del estacionamiento.
– Protocolo fue sacado del caso ayer por la noche alrededor de la medianoche por
el equipo de Agentes. Al parecer, no quieren una tropa de perdedores de pueblo
metiéndose en su investigación. Así que no es un conflicto de intereses.
– Pero pensé que habías dicho que se suponía que no debías…

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– Los Mayores no han dicho nada directamente, pero Kitty llamó y me aconsejó
encarecidamente que me mantuviera alejado de ti hasta que estuvieras limpia de
sospecha. – Se adelantó, tomando a la izquierda de la playa de estacionamiento –.
Ella lo hizo sonar como una petición, pero tenía toda la intención de ser una orden
alta y clara. Tengo la sensación de que no seré invitado a regresar al entrenamiento
si me atrapan ayudándote.
– Entonces llévame de vuelta a la escuela. – Agarré mi mochila y señalé a un buen
lugar para dar la vuelta –. No quiero que arruines tus posibilidades de hacer algo
que amas.
– Te amo a ti, Schmeg, – dijo, usando el apodo que utilizaba para volverme
absolutamente loca. Ahora parecía algo tan dulce y me dieron ganas de llorar de
nuevo. Pero entonces, ¿por qué no? – Es sólo trabajo. Tu eres mi novia.
Finalmente perdí la batalla de las lágrimas y empecé a sollozar. Ethan me amaba,
realmente me amaba. Era maravilloso. ¡Tenía tanta suerte! Así que ¿por qué esto me
estaba haciendo tener una gran y molesta crisis nerviosa?
– Meg, ¿estás bien? – Preguntó Ethan, viéndose un poco pálido por estar atrapado
en un coche con una chica llorando, incluso una a la que amaba. Asentí con la
cabeza, pero las lágrimas no parecían querer parar –. Creo que hay algunas
servilletas sobrantes de Sonic en la guantera.
¡Sonic! El sitio de nuestra primera salida fingida hace meses. Recordando lo
enamorada que estaba de Ethan esa noche, y la forma en que había estado segura
de que nunca pensaría en mí como algo más que un tipo molesto de hermanita, me
ayudó a reponerme.
Lo imposible había sucedido. La prueba estaba sentada en el asiento del conductor,
y me dijo que me amaba. Y probar mi inocencia no era imposible, ya sea sólo
porque me daba la gana, porque no sabía lo que estaba pasando. Afortunadamente,
por el momento Ethan y yo acabamos por hoy, que ya no sería el caso.
– Estoy mejor. – Me sequé la nariz y los ojos y respiré hondo –. ¿Dónde vamos a
iniciar esta investigación?
– Pasé por Kroger en mi camino. Parece que el equipo de Agentes, finalmente se
retiró del bosque, detrás del estacionamiento. Me imagino que es un buen lugar
para empezar como cualquier otro.

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– Correcto, suena bien, – dije, pero no, no lo era realmente. No quería volver a
esos bosques. Sin embargo, ¿qué opción tenía? Los conductores eran pocos, y
Ethan tenía razón, el mejor lugar para empezar es en la escena del crimen... lo que
sea que fuera el crimen –. ¿Protocolo consiguió alguna información sobre por qué
estos zombis eran tan diferentes? Quiero decir, sé que usar la magia negro es un
cargo de delito grave, pero tiene que haber alguna razón para que los Agentes
piensen que soy la única que podría haber hecho esto. Supongo que tiene algo que
ver con tener más poder que el promedio de los Mediadores, pero eso es lo más
lejos que he llegado.
– Eso es lo que pensé también. Es lo único que tiene sentido.
– Así es. Pero tal vez si podemos averiguar qué es tan especial acerca de los CR…
– Podrían ser No-Muertos Resistentes a los Mediadores, – dijo Ethan, su tono
haciendo claro que hubiera preferido no compartir esta información conmigo si
hubiese podido evitarlo –. El líder de nuestra fuerza de tarea Protocolar dijo que
había oído acerca de los ataques de NMRM en Europa en el siglo XIV, que acabó
con pueblos enteros. En aquel entonces la gente de Asuntos Mediadores culpó de
las muertes a la plaga para evitar que los humanos enloquecieran por causa de los
zombis.
– Caray. Eso es... muy malo. – Y Megan gana el premio del Eufemismo del Año –.
¿Pero por qué…?
– Y nunca nadie se enteró de dónde vinieron, quien los invocó, o por qué los
Mediadores no pudieron controlarlos. Ellos sólo desaparecieron en los tiempos
modernos. Hasta ahora, ¿tal vez?
– Lo cual explicaría por qué los Agentes están volviéndose locos, pero no explicaría
por qué creen que hice esto. – Tengo que seguir pensando lógicamente, no debo
comenzar a imaginar zombis pululando por todo el pueblo de Carol.
– Así que tenemos que saber más acerca de estos NMRM, algo que nos ayudaría a
iniciar una lista de sospechosos reales.
– No sé mucho, pero oí a Smythe y Barker diciendo algo acerca de comprobar en
los hospitales de Little Rock. Se callaron bastante rápido cuando se dieron cuenta
que estaba lo suficientemente cerca como para oír, pero aún así, es algo. – Cruzó
en Kroger y fue a la parte trasera de la tienda –. Si no encontramos nada en el

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bosque, podemos empezar a husmear alrededor de los hospitales y ver si
encontramos algo inusual, – dijo, estacionando al lado de un contenedor de basura.
No podía pensar en ninguna conexión entre los No Muertos y un hospital, pero no
había dormido bien la noche anterior. Aún así, toda la situación parecía tan
abrumadora.
Como si sintiera mi angustia, Ethan se volvió y me agarró la mano antes de que
pudiera abrir la puerta –. Vamos a resolver esto, Megan. Te lo prometo. Todo va a
estar bien.
Después de eso tuve que darle un beso por un minuto o dos. Incluso si solo lo
estaba diciendo para hacerme sentir mejor, era maravilloso tener un novio que
sabía exactamente qué decir.

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 Traducido por Aurora

Después de tres horas y una infructuosa búsqueda a través del bosque por pistas,
Ethan y yo estábamos husmeando bajo las escaleras del Centro Médico
Universitario, camino a la morgue. Así es, la morgue, donde abren gente muerta y
husmean en sus interiores y luego los meten en un almacenaje frío.
Era espeluznante, incluso para una Mediadora de zombis que regularmente se las
arregla con gente muerta. Juro que podía oler la horrible mezcla de carne fría,
antisépticos y limpiador industrial flotando en el aire, y todavía teníamos que ir por
tres tramos más.
– ¿Estás seguro de que es una buena idea? – me estremecí incluso cuando me
secaba las palmas sudorosas en mis jeans. ¿Cómo era posible estar sudorosa y
congelada al mismo tiempo? – ¿No crees que tendrán seguridad?
– ¿Seguridad para qué? La gente aquí abajo no va a ir a ninguna parte.
– No lo sé, seguridad para, como, proteger los cuerpos, – dije, tratando de respirar
discretamente por mi boca –. Para asegurarse de que los asesinos no vengan aquí
abajo y destruyan evidencia o algo.
– Has estado viendo demasiado La Ley y El Orden.
– Nunca veo La Ley y El Orden. No tengo tiempo para tv. – Lo que no era
completamente verdad, pero cuando tenía tiempo, no veía programas de crimen.
Soy abyecta más al tipo de TV-realidad, sin embargo nunca admitiría eso a Ethan.
A él le gusta ver filmes. No solo películas, sino filmes, y sabía que no estaría
impresionado con mi adicción a Engaged & Underage y Wife Swap.
– ¿Y qué hay de las cámaras de seguridad? no crees…
– Megan, si no quieres ir, no tienes que hacerlo, pero ambos acordamos que la
morgue es el lugar más lógico en el hospital para buscar pistas sobre zombis raros.

Traducido en Foro ShadowSide

Es el único lugar donde probablemente vamos a encontrar concentración de
cadáveres ¿correcto?
– Correcto. Tienes razón. – Suspiré y desistí de intentar secar mis manos mientras
descendíamos el último tramo de escaleras. Obviamente mis glándulas sudoríparas
eran súper poderosas como el resto de mi –. No sé porque estoy siendo tan gallina.
– ¿Porque las morgues son espeluznantes y el olor es seriamente perturbador?
Logré una risita –. Pensé que estaba imaginando cuan malo es el olor.
– De ninguna manera, es horrible – él sonrió antes de voltearse a mirar por la
puerta frente a nosotros.
Vi brillantes luces fluorescentes, paredes blancas limpias y pesqué un olorcillo a
café mezclado con el olor químico de la muerte. No pude decidir si eso lo hacía
mejor o peor, pero
al menos me recordó que había gente viva aquí abajo. Gente con quien tendría que
lidiar si queríamos obtener nuestra información.
– Ok, ¿Cuál es nuestra historia otra vez? ¿Somos chicos universitarios haciendo un
informe para nuestra clase de antropología cultural?
– Sip, déjame sacar cuaderno y lápiz de tu mochila para parecer oficial. – Él cerró la
puerta y me volteó para poder llegar al cierre de mi mochila.
– Pásame uno también, – dije, aunque me pregunté si siquiera sería capaz de
sostener un lápiz con la cantidad de sudor en las palmas que actualmente estaba
produciendo –. ¿Y no deberíamos tener una tesis o algo en caso de que pregunten?
– ¿Cómo qué?
– No lo sé, como, ¿Investigación de Rituales de Muerte en el Siglo veintiuno?
– ¿Alguna vez te dije cuan ardientes eres cuando te pones listilla? – Ethan terminó
de hurgar en mi mochila y me alcanzó un cuaderno y lápiz.
Sonreí –. No tantas veces como me dijiste que adorabas ese estúpido sombrero.
– Ese sombrero no es estúpido. Es sexy. – Se inclinó para besarme, lo que fue
genial por un segundo. Pero entonces comencé a tener esta extraña sensación…
como si alguien estuviera mirando. Todo estaba silencioso y no había oído una
puerta abrirse o cerrarse, pero la certeza de que no estábamos solos creció
rápidamente que pensé que enloquecería si no daba un vistazo.

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– Lo siento. – Lo aparté y eché un vistazo hacia arriba. Nada. No había nadie ahí.
Pero aun así, la sensación de que no estábamos solo no se iba. Tal vez estaba
sufriendo de delirios paranoicos así también como intenso sudor de palmas.
– ¿Ocurre algo?
– No… mis labios sólo están fríos,– dije, no queriendo que él pensara que me estaba
acobardando otra vez.
– Oh, está bien. – Ethan lucía un poco herido, pero se encogió de hombros como si
no fuera gran cosa –. Lo siento. Debí haber hecho que tomaras mi abrigo. Aquí,
tómalo ahora.
– No, está bien. Son solo mis labios.
– Megan, toma mi abrigo.
– No, en serio, es…
– Toma el estúpido abrigo,– dijo, lo suficientemente fuerte que temía que alguien
oiría. Genial, ahora estaba molesto conmigo. Cielos. A veces parecía como si las
cosas entre nosotros fueran más fáciles antes de lanzar todo el asunto de los besos en
la mezcla.
– Bien. – Me deshice de mi mochila, me puse su chaqueta café de cotelé, la cual se
sentía bien y olía deliciosamente a Ethan, y luego levanté la mochila del suelo –.
¿Listo?
– Vamos. – Ethan abrió la puerta para mi, pero todavía no lucía feliz. Iba a tener
que compensarlo probando cuan adictivo encontraba sus besos… más tarde, en
todo mi tiempo disponible, cuando no estaba intentando evitar ir a la cárcel.
Encontramos al tipo del escritorio principal dentro de pocos minutos de relajación
dentro del cegador vestíbulo blanco. La morgue era mucho más chica de lo que
había pensado que sería, aún así supe que Little Rock tenía un montón de
hospitales y que cada uno tenía su propio almacenaje frío. No era como si la
morgue de la universidad tuviera que ser lo suficientemente grande como para
manejar todos los tiesos en el pueblo.
Aunque es seguro que lo habría hecho más fácil. Si hubiera un área central de
espera, no habríamos tenido que preocuparnos sobre investigar cinco o seis
hospitales diferentes intentando descubrir de donde vienen los zombis raros. Eso es,

Traducido en Foro ShadowSide

si es que han venido desde un hospital y nosotros no estuviéramos en un tipo de
búsqueda salvaje inútil.
– Hey, somos estudiantes de Williams y esperábamos que pudiéramos hacer unas
pocas preguntas. – Ethan rápidamente puso al corriente al tipo flacucho en el
escritorio sobre nuestra historia y preguntó si había alguien alrededor que pudiera
estar dispuesto a hablar con nosotros.
– ¿Alguien como quien? – preguntó, extrayendo una pieza seca de piel en el lado
de su nariz. El tipo lucía sumamente aburrido, no una condición que habría
pensado añadir en su tipo de trabajo. Pero por otro lado, a veces me cansaba de mi
trabajo, y trabajo con la muerte. Y mi gente muerta camina, habla y son
generalmente mucho más interesantes que su cadáver promedio.
– Como, tal vez, un supervisor de morgue, – dije –. Alguien que sepa todo lo que
sucede aquí abajo.
– Ese sería el Dr. Blackmon, pero no está aquí hoy.
– Oh… bueno ¿hay alguien más que pueda ayudarnos? Solo necesitamos unos
cuantos minutos, – dijo Ethan con su sonrisa más encantadora. Que mal que el tipo
aburrido y flacucho, Caleb, según su credencial, no pareciera responder al encanto.
Pero tal vez respondería a un pequeño entusiasmo inyectado a su monótona vida.
– Cualquiera que haya estado aquí en los últimos días serviría. Solo necesitamos a
alguien que pueda ser capaz de explicar todas las cosas raras que han estado
sucediendo. – Hice lo mejor que pude ignorando el ceño fruncido en la cara de
Ethan. Seguro, este no era el plan, pero a veces una chica tiene que improvisar.
– ¿Cosas raras? – Caleb se animó. No mucho, pero al menos dejó de extraer piel
muerta de su nariz. ¿Cuán Ew? Alguien debería haberle enseñado que descamarse
piel muerta era una actividad mejor hecha en privado antes de que alcanzara los
veinte.
– Sip, escuchamos que se han habido algunos problemas con los cuerpos, – dije
vagamente.
No pude ser tan específica ya que no tenía idea si los zombis con los que había
lanzado el hechizo la noche pasada volvieron a sus morgues o no, si es que eran de
una morgue. El hechizo reverto intentaba enviar a un cadáver de regreso a la
persona que lo invocó para un rápido mordisco y de ahí de regreso a su tumba. Así

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que no estaba segura de dónde irían los CR si habían sido residentes de la morgue y
sin posesión de tumbas aún. Si ellos no fueron guiados de regreso a sus casilleros
aquí en la UMC, cadáveres perdidos sería ciertamente raro.Pero aún si lo hicieron,
seguramente alguien habría notado que uno de ellos había chamuscado su pijama y
que todos sus pies estaban mugrientos de pisotear en el bosque y…
¡Sin zapatos! Los zombis de la noche pasada no habían estado usando zapatos.
¡Duh! Debería haber pensado en eso antes, pero había estado tan enfocada en los
pijamas que sus pies no habían cruzado mi mente. He visto a un par de
Inadaptados que en mi tiempo fueron sepultados en sus pijamas, pero cada
fenómeno fuera de la tumba que he visto de cerca ha lucido algún tipo de calzado.
A la gente no le gusta sepultar a sus seres queridos sin zapatos, aún si son solo un
par de pantuflas de conejito.
Iba a tener que compartir esta nueva pista con Ethan tan pronto como fuera
posible.
– No he escuchado nada fuera de lo normal por aquí, pero…– Caleb estrechó sus
ojos y se inclinó un poco más cerca –. Pero definitivamente hay algo sucediendo
arriba. Hoy anduvo la policía por todo el hospital.
– ¿En serio? – preguntó Ethan. Podía decir que estaba emocionado, pero tratando
de no demostrarlo.
– Si, no había ni un bollo en la cafetería para el almuerzo. Ni siquiera cañas de
crema6 añeja. Pensé que esa cosa sobre policías y donuts era solo un estereotipo,
pero es completamente verdad. Tuve que comer un yogurt descremado de postre.
Fue asqueroso. – Inhaló, y sus ojos se volvieron distantes y desenfocados como si
estuviera en un profundo estado pensativo –. Creo que pudo haber estado vencido,
pero la fecha fue borrada de la etiqueta así que no puedo estar seguro.
Dios, este tipo era fascinante. Ronquido. Tiempo de devolverlo a la pista –. Así que
¿qué estaban haciendo aquí, además de engullir carbohidratos cubiertos de azúcar?
– pregunté –. ¿Hablaste con alguno de ellos? ¿Te hicieron alguna pregunta?
– No, no estaban interesados en hablar con los moradores del sótano. – Caleb
suspiró y volvió a la extracción de su piel –. Y nadie en mi mesa sabía en qué

6
Tipo de bollo.

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andaban. Se ha mantenido muy confidencial, sin embargo, deber ser algo grande.
Los trajeados estaban en un alboroto, oliendo el pleito en el viento.
– Wow, suena serio. – Ethan garabateó algo en su bloc de notas y luego arrancó el
pedazo de papel –. ¿Estarías dispuesto a llamarnos si oyes algo más?
– Seguro, pero ¿no estaban aquí para aprender sobre la morgue? – Caleb miraba
receloso de mí a Ethan.
– Mi mama es una periodista del Arkansas Sentinel Gazette,– dijo Ethan, la mentira
salió de sus labios sin un momento de vacilación –. Intento mantener un oído para
historias en las que creo ella puede estar interesada, y esta suena como un
escándalo potencial. Ella querría entrevistarte si obtiene la primicia. Como un
informante secreto, por supuesto.
Caleb asintió con la cabeza y miró al número, claramente intrigado por la idea de
ser un informante secreto –. Genial. Te llamaré si escucho algo más. Y le
preguntaré al Dr. Blackmon si tiene tiempo para contestar algunas preguntas. Tal
vez hasta puedan entrevistarlo por teléfono, ahorrándoles un viaje a la cripta.
Bueno, ¿acaso no era útil? Debimos haberle dicho desde el principio que éramos
periodistas –. Eso sería genial. Muchas gracias, realmente lo apreciamos, – dije,
sonriéndole.
Caleb devolvió mi sonrisa, su sonrisa transformando su rostro pálido y esquelético
en algo mucho más accesible, si solo dejara la cosa de extraer piel, por supuesto.
Ethan y yo le agradecimos y fuimos arriba. Sin embargo, esta vez, seguimos
adelante y usamos el ascensor. Sin necesidad de esconderse. No parecía como si a
alguien le importara que estuviéramos aquí. Ethan había estado en lo correcto,
obviamente había estado oliendo el peligro donde no lo había. Hablando de
peligro…
– Hey, tengo que volver a la escuela. Mis padres no fueron a trabajar esta mañana,
así que no estoy segura de sí estarán en el estacionamiento después de la práctica de
baile o no. A veces mamá se aparece de improviso.
– Si, acerca de tu mamá…
– ¿Si? – pregunté, un sentimiento divertido en mi estomago –. ¿Qué hay sobre ella?
– La Mayor Thomas le dio la noche pasada a Kitty un archivo y tenía el nombre de
tu mamá en él, – dijo –. ¿Tienes alguna idea de qué trata? ¿Por qué estaría

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desenterrando cosas de tu mamá cuando tu eres la que se sospecha de levantar estos
zombis?
– No lo sé. La Mayor Thomas dijo la noche pasada algo sobre un ‗error‘ que mamá
cometió, pero no he sido capaz de tener la información básica, – dije, incapaz de
creer que había olvidado compartir eso con Ethan. Vaya investigadora que era –.
¿Crees que pueda tener algo que ver con cuando mamá y papá fueron reubicados en
Arkansas?
– Puede ser. – Él asintió, pero puedo decir que no estaba totalmente convencido –.
Veré que puedo descubrir en el cuartel general de AM.
– Puedo ir contigo. – Repentinamente no quería estar separada de Ethan, y la
sospecha de que mi mamá estaba escondiendo algo me hacía menos preocupada
sobre no estar ahí cuando ella me recogiera.
– No, tienes razón, deberías volver a clases. Te dejaré detrás del gimnasio solo en
caso de que tus padres estén estacionados justo en el frente, – dijo mientras
salíamos del ascensor y nos dirigíamos hacia los estacionamientos –. Luego
probablemente vuelva aquí y haga un poco más de husmeo antes de dirigirme al
cuartel general. Definitivamente suena como algo grande cayéndose.
– Cierto, pero no podemos estar seguros de si está relacionado con no muertos. –
Odiaba ser la voz condenatoria, pero estaba dando lo mejor de mí para no ponerme
demasiado emocionada. Esto aún podía no ser nada y podíamos volver a donde
empezamos, desde cero y sin pistas.
– Mi instinto me dice que lo revise.
– Oh, mi instinto también me dijo algo, – dije, emocionada de compartir mi pista –
. Mientras estábamos hablando con Caleb, recordé algo sobre los zombis de
anoche. ¡No estaban usando zapatos!
– ¿En serio? Mónica no mencionó eso en el informe.
– Sip, sin zapatos. Y además, todos llevaban pijamas. Quiero decir, el tipo grande
con el que Mónica luchó puede haber estado usando pantalones deportivos, pero
los otros estaban usando pijamas.
Ethan se congeló justo dentro de la puerta del hospital y se volvió para enfrentarme
–. ¿Chicos? ¿Eran todos hombres?
– Seeh, cuatro de ellos.

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– ¿Qué hay de los otros? Dijiste que viste unos pocos más viniendo del bosque antes
de que tu y Mónica se reunieran.
– No estoy segura cien por ciento, pero creo que eran chicos. ¿Por qué?
– Revisa el bolsillo izquierdo de mi abrigo, – dijo Ethan. Extendí mis manos y
saqué una cinta para el cabello blanca con insinuación de rayas doradas a través de
la fibra –. Hoy encontré eso en el bosque. No pensé que fuera una gran pista, Ya
que todo el tiempo las cosas se desprenden de los cadáveres, pero si esto pertenece a
alguien vivo podemos ser capaces de…
– Estos son los colores de CHS, – dije, mi ansiedad creciendo mientras me quedé
mirando a la cinta aparentemente inocente.
– Cierto, pero es además el tipo de cosa que cualquier chica podría usar en su
cabello, ¿verdad?
Negué con mi cabeza. Ethan era increíblemente lindo y bastante adelantado en
moda, pero aún era un chico a veces –. No, ninguna ‗chica‘ sobre los ocho o nueve
años usaría una cinta como ésta, y dudo que alguien tan joven fuera a pasar el
tiempo en el bosque detrás de la tienda de comestibles. Además, he visto esta
misma cinta cada noche de juego en los últimos cuatro meses.
– De ninguna manera. – Él negó con su cabeza –. ¿Alguien de tu equipo de baile?
– No esta vez. – Mi puño apretado alrededor de la cinta –. Es una cinta de
animadora.
– ¿Las animadoras han estado invocando zombis raros? – sonó dudoso, y por
primera vez yo estaba con él. Normalmente Ethan era el escéptico y yo la voz del
pensamiento creativo, pero él tenía razón. No había manera de que pudiera creer
que las animadoras estuvieran levantando a los muertos.
– Por supuesto que no, pero esta cinta significa que alguno de ellos estuvo anoche
en el bosque. Probablemente espiando en nuestro lavado de auto para ver cuánto
dinero estábamos recaudando para el club de patrocinadores.
Ethan suspiró –. Pudieron haber visto a los CR.
– O aún peor, pueden haber visto a Mónica y a mí luchando con los CR. – Metí la
cinta en el bolsillo de Ethan. No quería mirarla más, o pensar en cuantos problemas
más podía estar. Incluso si conseguía probar mi inocencia, mi familia aun podría

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ser reubicada si una animadora entrometida había visto algo que no debería –.
Trataré de descubrir quien estaba en el bosque y cuanto vio mañana en la escuela.
– Consigue que Mónica te ayude. – Ethan tomó mi mano mientras nos dirigíamos
fuera al estacionamiento.
– ¿Monica? ¿Ayudarme? ¿Qué tipo de crack has estado fumando?
– Es su trasero en la línea tanto como el tuyo, – dijo –. Si fuiste vista, ella también.
Además, ella parecía molesta anoche cuando los Agentes se dirigieron a
inspeccionar tu casa.
– ¿Por qué? ¿Porque no pudo venir y verme personalmente siendo tomada detenida
por un crimen que no cometí? – dije, abriendo la puerta del lado del pasajero.
Ethan me detuvo de entrar con manos fuertes en mis hombros –. Escucha, Mónica
no es la misma persona que era hace algunos meses. No tiene el asunto por
terminado contigo. Honestamente, creo que ustedes dos se llevarían realmente bien
si le dieras una oportunidad.
– Le he dado toneladas de oportunidades. Es una completa bruja, Ethan.
– Ella no es una bruja, solo es… difícil. Admitiré eso, pero también puede ser una
persona valiosa para tener a tu lado. Ustedes dos tienen que dejar a un lado estos
celos y competitividad.
– ¿Celos y competitividad? – pregunté, hirviendo por dentro aunque haciendo mi
mejor esfuerzo para mantener mi voz suave. ¿De qué diablos estaba hablando? –
¿Crees que estoy celosa de Mónica?
– No lo sé, ¿Tal vez? ¿Un poquito? Ella está definitivamente celosa de ti, – dijo,
tratando de volver atrás. Pero era demasiado tarde, el daño ya estaba hecho.
No dije ni una palabra, solo lo miré a la cara con el entrecejo fruncido, doliéndome
que él se sintiera tan obligado de defender a la Monicster. Yo era la única que estaba
en graves problemas, mientras que ella se iba sin nada más estresante que unas
pocas preguntas. Ella pasó la mayor parte del día de hoy planeando un patinaje
sobre hielo para recaudar fondos, no preocupada de que podría ser arrojada a
prisión.
Además, incluso si Ethan tenía razón, ¿era ahora el momento correcto para estar
sermoneándome sobre crear lazos afectivos con mi perra y puta Mediadora? La
respuesta era no, definitivamente no.

Traducido en Foro ShadowSide

– Vamos. Necesito volver a la escuela.
– Escucha, Meg, lo siento. – Pasó una mano por su cabello y puedo decir que se
estaba sintiendo tan confundido como yo –. No debí haber dicho nada, solo pensé
que podías usar un poco más de ayuda, eso es todo. No quiero pelear, – dijo
Ethan, dedos moviéndose a mi mejilla –. Especialmente sobre Mónica.
Suspiré y mordí mi labio.
– ¿Me perdonas? – Preguntó, ojos verdes tan magnéticos en su arrepentimiento que
no había oportunidad de resistirse.
– Perdonado. – Miré arriba hacia él y sonreí –. Y gracias, por cierto.
– ¿Por qué?
Me encogí de hombros –. Por recogerme hoy día, por ayudarme, por estar ahí.
– No tienes que agradecerme. Esto es lo que los novios hacen, – dijo, antes de que
acortara la distancia entre nosotros.
Sus labios estaban sorprendentemente cálidos a pesar de cuan frío estaba afuera, y
calentaron los míos sin tiempo. Mis brazos rodearon su cuello y el acercó incluso
más, resbalándome contra el lado del auto mientras nuestro beso rápidamente fue
de dulce a algo más serio.
Había una urgencia en la forma en que su boca encontraba la mía que nunca había
estado ahí antes, una intensidad que hizo que mi corazón se acelerara y mi cabeza
girara. Era fácilmente los dos, el mejor y el más atemorizador beso que jamás he
tenido. Incluso mientras cada célula en mi cuerpo se encendió con un difícil caso de
hormigueo, mi mente no pudo parar de pensar que había algo horriblemente
definitivo sobre todo el asunto. Se sintió como si fuéramos personajes en una
película, rodando una escena justo antes de que el héroe se fuera a la batalla y
muriera o la heroína muere de una enfermedad trágica.
¡Gah! ¡No quería morir de una enfermedad trágica! No quería todo este drama,
incluso si inspiraba besos como este.
Tomé aliento y alejé mi boca. Estábamos los dos respirando con dificultad, mucha
dificultad, como si hubiéramos estado en ello mucho más que un minuto y medio.
Estaba sorprendida de encontrar que mis manos estaban temblando mientras las
desenredaba de donde habían estado sepultadas en el cabello de Ethan.

Traducido en Foro ShadowSide

– Wow. – Su respiración sopló contra mis labios, cálida y oliendo a menta y a
Ethan.
– Demasiado wow. – Intenté reír, pero salió sonando más como un gruñido. Así se
hace, Megan, muy atrayente.
– ¿Existe tal cosa como demasiado wow?
– No lo sé ¿tal vez? – Tan suavemente como era posible, me alejé y deslicé en el
asiento del pasajero.
Ethan suspiró y apretó sus puños en mi puerta hasta que sus nudillos se pusieron
blancos –. ¿Qué quieres decir con tal vez? ¿Hay algo que debería saber, Megan?
Porque pareciera como…
– ¿Pareciera como qué? – pregunté, mi voz sonando pequeña y nerviosa.
Él se detuvo, entonces dejo salir una profunda respiración –. Nada – pero podía
decir que no lo era.
– Solo no quiero estar atrasada regresando a la escuela. Eso es todo.
– Ok. – Forzó una sonrisa que puedo decir que no sintió –. Bien, vamos.
Mientras rodeaba hacia el lado del conductor, intenté decirme a mi misma que todo
estaba bien, que Ethan y yo estábamos bien y que todo iba a funcionar. Pero por
alguna razón, estaba teniendo un momento difícil comprando mi propio discurso
motivacional, especialmente cuando ese extraño sentimiento de ser «observada»
volvió con una venganza.
Escudriñé el estacionamiento pero no vi nada fuera de lo normal. Aún así, estaba
contenta cuando salimos a la carretera y la sensación espeluznante desapareció.
Ahora si solo pudiera desterrar la torpeza entre mí y mi novio tan fácilmente.

Traducido en Foro ShadowSide

 Traducido por Aurora
El mundo estaba llegando a un fin. No había otra explicación para el por qué había
una bolsa de hamburguesas con queso, hamburguesas con queso reales, no
hamburguesa vegetarianas, y de McDonald’s nada menos, en la mesa de nuestra
cocina luego esa tarde.
– No pude recordar si no te gustaba la mostaza o el ketchup, así que las ordené
todas sin ninguna de las dos cosas, – dijo mamá con la boca llena de hamburguesa.
Ella siempre habla con la boca llena, y eso me volvía loca, pero por el momento lo
encontré extrañamente reconfortante. Al menos sabía que no había sido arrancada
de su cuerpo por un extraterrestre o algo –. Me imagino que puedes agregar lo que
sea que te guste y dejar la otra.
– Gracias. – Me senté con cuidado en mi silla mientras discretamente lanzaba a
papá una mirada de «¿Qué demonios está pasando?». Nunca he visto a mamá
comer carne, ni siquiera una vez en dieciséis años de vida. Habría sido
perturbadora en un día normal, pero después de su acceso de llanto la noche pasada
y quedándose en cama esta mañana, me hizo ponerme… nerviosa. Y suspicaz.
¿Qué demonios estaba ocurriendo con ella que se sintió forzada a arrojar décadas
de eludir la carne en una bolsa llena de hamburguesas de McDonald‘s?
– Hay papas fritas en el microondas, – dijo él con una sonrisa rara, no pareciendo
notar mi mirada fija –. Estábamos intentando mantenerlas calientes hasta que
llegaras a casa de la escuela.
– Nos saltamos el almuerzo, así que estábamos famélicos para las cuatro en punto.
Papá extendió su mano y metió un mechón de pelo tras su oreja con esa sonrisa
tontorrona en su cara –. No puedo recordar la última vez que nos quedamos en la
cama todo el día.

Traducido en Foro ShadowSide

Finalmente superé mi shock de las hamburguesas lo suficiente para notar que ellos
estaban todavía en sus pijamas. ¿Qué demonios estaba pasando con todos?
Primero los zombis y ahora mis padres. ¿Nadie se levantó y se vistió?
Mamá siempre había dicho que quedarse en su pijama todo el día la deprimía, pero
no lucía deprimida. No lucía molesta en absoluto, lo que por alguna razón me dio
la certeza de que estaba ocultando algo.
– Hace demasiado tiempo. – Mamá se inclinó para dar a papá un beso rápido,
entonces se quejó con su crítica mientras empujaba el último mordisco de
hamburguesa en su boca –. Dios, son tan buenas.
Ok. Eso me sobrepasó –. Mamá, ¿sabes que estas son de carne, verdad? Como,
¿carne de verdad, no algo hecho de soja?
– Lo sé. Probablemente más tarde voy a estar enferma como un perro. – Ella y papá
se rieron juntos, como si estuvieran compartiendo una broma privada que
involucraba arcadas de carne de hamburguesa.
Encantador. ¡Y completamente molesto! Yo estaba en graves problemas y ellos
pasaban el día descansando en cama, reavivando su matrimonio o lo que sea, y
comiendo hasta hartarse hamburguesas con queso. Y ahora estaban actuando como
si todo estuviera bien y esta fuera solo cualquier tarde por la noche, ¡no la primera
tarde desde que había sido acusada de un delito grave! Mis padres eran unos
grandísimos idiotas, ¡y eso no estaba bien!
– Ustedes apestan, – dije, tirando la hamburguesa de vuelta a la bolsa –. ¿Se dan
cuenta de que estoy en un problema enorme, verdad? ¿Qué podría ir a la cárcel?
Como, ¿para siempre? Quiero decir, odio interrumpir su maduro momento emotivo
o lo que demonios sea, pero…
– Cariño, cálmate, – dijo mamá en su tono de voz razonable –. Todo va a estar
bien.
– No, no va a estar bien. – Permanecí a un paso de la cocina –. Gente que me
conoce piensa que invoqué esos zombis aunque ningún Mediador jamás ha sido
condenado por usar magia negra. Y nadie me dirá por qué. Tiene que haber más
que magia negra, de lo contrario…

Traducido en Foro ShadowSide

– Tan pronto como obtengamos el papeleo oficial, sabremos exactamente de qué
has sido acusada, y podremos seguir desde ahí, – dijo papá –. Hasta entonces,
estaríamos solo suponiendo…
– Mamá es una Mediadora y es lista, estoy segura de que puede suponer bastante
bien. Ellos van a decir que invoqué esos zombis para hacer algo horrible. Como
matar a alguien o algo, ¿verdad?
– No lo sé, Megan. No puedo saberlo con seguridad hasta que tengamos el papeleo.
Papeleo. Correcto, como si Mamá fuera una de las que espera por el papeleo. ¿Por
qué estaba actuando así? – Bueno, ¿puedes decirme que Ocurrió con la Mayor
Thomas anoche? ¿Cuál es el gran «error», Mamá? – la inmovilicé con una mirada
acusadora pero me sorprendí cuando ella se quedó mirando sus manos
culpablemente.
– Eso no tiene nada que ver contigo, lo prometo, – dijo.
– Eso seguro suena como si lo fuera.
Me contestó con un largo y triste suspiro. Mi verdadera mama habría contestado
con descaro y dicho que no fuera ridícula, que por supuesto ella no sabía nada que
no fuera a decirme. Pero esta mamá solo se sentó ahí, inquieta y dejando a Papá
hacer la conversación.
Tal vez había sido arrancada de su cuerpo después de todo.
– Créeme, Megan, Mamá y yo estamos de tu lado. – Papá pasó por entremedio de
la mesa para atraerme a un abrazo. Aunque aún estaba molesta, no pude resistir
inclinarme hacia él y envolver mis brazos alrededor de su cintura. Él se sentía tan
sólido y paternal y seguro –. Tan pronto como el archivo de cargos escritos llegue
vamos a estar completamente enfocados en limpiar tu nombre.
– Ok. – Inhalé y abracé a Papá más fuerte mientras mamá recogía los papeles
vacíos de envoltorios cubriendo la mesa.
– Mamá y yo solo necesitábamos un poco de tiempo para nosotros hoy día, – dijo,
palmeándome en la espalda como quise que mamá lo hiciera anoche –. Sé que es
difícil de creer, pero los padres también pueden sentirse abrumados a veces.
– No es difícil de creer. – Me solté y tomé una respiración profunda –. Ya no soy un
bebé, Papá. Sé que tu y Mamá tienen una vida. – Bueno, en cierto modo –. Y sé
que esto no puede ser fácil teniendo un fenómeno por hija.

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– No eres un fenómeno. – Mamá tiró los envoltorios en la basura con un montón
más de fuerza de la requerida, luego me empujó en un abrazo tan apretado que
apenas pude respirar –. Eres una chica bellísima, talentosa y eres una persona
malditamente buena –. Lágrimas estaban escapándose de sus ojos otra vez cuando
retrocedió para ahuecar mi rostro en sus manos –. Desde el tiempo en que eras una
niñita, siempre he estado tan orgullosa de ti. ¿Sabes qué? Tienes un corazón tan
bueno. No pude haber deseado una hija más dulce y cariñosa.
Cielos, ahora me estaba poniendo toda llorosa –. Gracias mamá.
– No eres uno de los tipos malos, Meg, y nosotros vamos a asegurarnos de que
todos en AM y los Agentes y cualquiera que piense que te conoce mejor que
nosotros entienda eso.
– Ok. – Asentí y me solté para ir a buscar un Kleenex® para ambas. Sabía que
debería sentirme mejor después de las palabras de ánimo, pero no pude alejar la
sensación de que algo estaba mal. En cierto modo era como de esa línea de Hamlet
que estudiamos durante nuestra unidad de Shakespeare el otoño pasado, «La dama
protesta demasiado».
Mamá si protestaba demasiado. Pero ¿por qué? ¿Solo estaba asustada, o mis padres
sabían más de lo que dejaban ver? Yo estaba intentando pensar una manera de
conseguir que mamá soltara lo que sea que ella pensó que yo no necesitaba saber
cuando sonó el timbre –. Yo abro – dije, y me apresuré hacia la puerta principal.
– ¿Cliff? – pregunté, estupefacta de ver al Inadaptado que puse a descansar tres días
atrás de pie en mi porche. ¡Los Inadaptados no volvían por segundas! Salir de tu
tumba era un asunto para una única vez. Nunca había tenido que repetir cliente,
nunca había oído siquiera tal cosa. Eso debía significar que Cliff nunca había vuelto
a su descanso eterno, a pesar del hecho de que había sellado su tumba, lo que
significaba que él había sido Inadaptado por tres días, lo que significaba que
probablemente tenía un Zombi Rabioso en mis manos.
Me preparé para una lucha, pero Cliff solo sonrió.
– ¿Hey, que tal, Berry? Es genial verte de nuevo. – La simpatía de la sonrisa lo hizo
lucir casi humano. Demonios, él sí que lucía humano. Si no lo hubiera conocido
antes, no sabría que era un zombi en absoluto. Él parecía… más limpio. Su largo
cabello castaño oscuro estaba brillando saludable, su ropa era diferente, jeans

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caquis de color claro y un suéter café oscuro, y obviamente limpio, el olor a tumba
se había ido y él…
– Estás usando gafas. – Mi afirmación de lo obvio fue recibida con una risa.
– Nada se te pasa, B.
– Pero ¿por qué?
– De cierto modo los necesito para ver, – dijo, guiñándome de una manera que era
un tipo de coqueteo. O tal vez solo un matiz muy amistoso. O tal vez yo era la
única demasiado amistosa, ya que él obviamente no había recibido el mensaje de
que nuestros asuntos estaban finalizados. Pero al menos sus ojos no estaban
encendidos en rojo detrás de sus gafas. No era estaba cerca de volverse Rabioso, al
menos no todavía.
– Megan, ¿Quién es? – gritó Mamá desde la otra habitación.
– Un amigo de la iglesia, – grité de vuelta, dando nuestra frase código para «un
Inadaptado en la puerta».
Hice gestos para que Cliff se callara y agarré mi abrigo, sombrero y bufanda del
perchero de la puerta –. ¡Volveré pronto!
– Está bien, pero toma tu teléfono celular. Y llámanos cuando estés lista si necesitas
un aventón. No te quiero caminando sola después de que oscurezca.
– Ok. – Agarrando a Cliff por el brazo, lo apresuré al bajar los escalones y caminar
por la nieve, césped escarchado. Era todavía una hora más o menos antes del
atardecer. Había luz suficiente para que mis padres fueran capaces de ver cuán
raramente limpio estaba Cliff si ellos pensaran mirar por la ventana, y realmente no
quería lidiar con tratar de explicarles sobre Cliff o a alguien más.
– ¿Así que estamos apurados? – preguntó Cliff.
– Si, lo estamos, – bufé, arriesgándome a mirar sobre mi hombro y suspirando de
alivio cuando me di cuenta de que habíamos hecho la línea de visión sin ser
observados –. ¿Qué estás haciendo aquí?
– Vine a verte. – Él sonrió y metió su cabello detrás de sus orejas –. Realmente fue
agradable hablar contigo la otra noche. Incluso antes de que estuviera muerto no
conocí muchas chicas que pudieran seguir una conversación.
– Cliff, yo…

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– Quiero decir, sobre cosas de chicas, seguro, pero no cosas sobre la vida. Pero
estuve con un montón de marihuaneros. – Rió mientras continuábamos bajando
por la vereda en la dirección general de su cementerio –. Sin juzgar, pero…si.
Realmente disfruté salir contigo.
– Bueno, gracias, pero Cliff…– Dios, ¿cómo se supone que le diga que se pierda
después de eso? – No sé cómo decir esto, um…
– No se supone que volviera, ¿no?
Suspiré de alivio. El tipo era raro, pero al menos era perceptivo –. No realmente.
En realidad, no en absoluto. Nunca he tenido a alguien que volviera.
Él asintió –. Pareces muy sorprendida, y no he visto a nadie más como yo pasando
el tiempo en el cementerio. No pude volver a dormir, o morir o lo que sea, así que
pensé que debería intentar encontrar un compañero muerto con quien pasar el rato,
pero…no hubo suerte.
– Lo siento, – dije, palmeándolo en la espalda. Él sonaba tan triste. El pobre tipo
debe haber estado realmente solo, sin mencionar asustado –. ¿Así que has estado en
el cementerio todo este tiempo?
– La mayor parte. Me topé con un refugio para gente sin hogar para una ducha y
cambiarme de ropa y luego, en cierto modo, um…liberé unos lentes de lectura de
una farmacia. – Sonrió, y por primera vez noté cuan cálidos eran sus ojos. Eran de
este rico, café verdoso que parecían brillar cuando sonreía –. Pero fueron robados
por una buena causa. No quise ir a casa y arriesgarme a ser atrapado intentando
sacar a hurtadillas ropa o lentes de mi habitación. Me imagino que mis padres han
pasado por suficiente.
Wow. Él era realmente fuerte. No puedo decir que yo fuera capaz de aguantarme
de correr a casa con Mamá y Papá, sin importar cuán molestos los haría verme
volver de la muerte.
– Eso debe ser duro.
Se encogió de hombros –. Es lo que tengo que hacer. No puedo ir a casa, al menos
no hasta que vea... hasta que sepa si…– sus palabras se fueron apagando mientras
se detuvo en medio de la vereda. Me volví para verlo haciendo una mueca de dolor.
– ¿Estás bien?

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– Si… no… quiero decir, siempre tuve estas jaquecas, pero ahora son peores. Y a
veces no puedo recordar…
– ¿No puedes recordar qué?
Él gruñó y apretó sus ojos cerrados incluso más fuerte –. No puedo… los veo, sé
que están viniendo, – dijo, su respiración tornándose más rápida y sus manos
sujetando su cabeza –. Tienes que detenerlos… son muchos…ojos rojos, pedazos
de azul y gris…
– ¡Cliff! – lo agarré cuando sus piernas colapsaron, pero no era lo suficientemente
fuerte para sostenerlo erguido. Él era bastante bajo para un chico, tal vez solo unos
tres o cinco centímetros más alto que mi metro sesenta y tres, pero era puro
musculo. De hecho, estaba sorprendida de cuán sólido se sentía mientras lo dirigía
al suelo. Él estaba escondiendo un cuerpo bastante decente debajo de esos jeans y
suéter sueltos.
Un cuerpo muerto bastante decente, Megan. No empieces a juntar a este tipo con tus amigos.
Averigua como conseguirle el descanso que se merece.
La voz interna tenía razón. Cliff era agradable y divertido y ocultamente guapo,
pero estaba, también, muerto. Además, yo no tenía amigos realmente.
– Ellos no escucharán… el corazón…un corazón…
– ¿Qué corazón? ¿Qué estás…?
– Habeo are transit.
– ¿Qué? – ¿Estaba hablando en lenguas o era este el comienzo de un ataque?
¿Debería agarrar una ramita y tratar de meterla entre sus dientes?
– Un corazón, sólo un corazón. – Gimió y rodó sobre su costado, curvándose en
una bola sobre el suelo frío –. Mierda, lo perdí. Se ha ido.
– Solo intenta respirar. – Saqué su cabello de su rostro y lo puse detrás de sus
orejas, aliviada de que pareciera estar recobrándose de su episodio –. Inhala
profundamente y exhala.
– No creo que respire nunca más. Pero gracias. – Se sacó los lentes y frotó sus ojos
–. Amigo, ese fue uno malo.
– Eso parecía.
– Y sin sentido. – Se puso sus lentes de vuelta y dio un puñetazo contra el concreto,
haciéndome saltar –. Es tan difícil saber qué significan. Me vuelve loco.

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– ¿Qué significan?
Cliff rodó sobre su espalda –. Las imágenes. Consigo estas imágenes en mi cabeza
cuando vienen las jaquecas. La mayor parte del tiempo son cosas que realmente
van a pasar.
– Como ¿cosas futuras?
– Soy una especie de psíquico. – Lanzó una nerviosa mirada a donde me sentaba a
su lado–. Sé que eso suena loco, pero…
– Hey, yo hablo con gente muerta y peleo con zombis, ¿Quién soy para juzgar?
Cliff rió –. También eres bastante genial.
– Gracias, eso es lo que dicen todos los no muertos. – Rodé mis ojos, incapaz de
aguantarme el pensar sobre toda esa gente que no pensó que yo era genial. Todavía
no podía creer que los Agentes pensaran que era una Cosa Muy Mala, ni qué
hablar de todos los Agentes en AM. Ellos me habían conocido desde que era un
bebé y deberían darse cuenta de qué tipo de persona era yo.
– Noté que no todo está bien en el mundo de Megan Berry. ¿Qué está ocurriendo
contigo? – preguntó, poniendo ese nuevo acento de época gurú.
Por alguna razón no pude contenerme de contestarle –. Algunas personas piensan
que hice cosas realmente malas que no hice.
– ¿Personas que deberían saber mejor?
– Si. Y no hay evidencia de que hiciera algo malo, así que…no puedo entenderlo.
Él se me quedó mirando por unos segundos, entonces extendió su brazo y tomó mi
mano –. No es lo que hiciste o no hiciste. Es quien eres.
– ¿Quién soy? – pregunté, espantada por cuan agradable se sintió sostener la mano
de Cliff.
Su piel era bastante fría, pero su tacto era tan cómodo como la mano de papá
frotando mi espalda. Él emitió buenas vibras, incluso como persona muerta, así que
solo podía imaginar el tipo de energía que debe haber tenido en vida. Cliff
probablemente había sido una de esas personas que hacen sonreír a todos, solo
estando alrededor. Era una pena que el mundo lo perdiera.
– Eso es lo que veo, – dijo.
– ¿Pensé que tus visiones ya no funcionaban?
– No dije eso. Dije que era más difícil ver lo que significaban.

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– ¿Y viste que estoy en problemas por quién soy? – pregunté.
– O tal vez… ¿qué eres? Hay algo distinto sobre ti, y eso asusta a un montón de
gente. Eso es todo lo que puedo decir con seguridad.
Suspire y traté de esconder mi decepción. Por un segundo, había pensado que Cliff
iba a decirme algo que no supiera, pero era solo la misma cosa vieja –. Si, lo sé. Soy
como una Mediadora de la Muerte súper-cargada. Rara, extraña y doy miedo.
Él sonrió y su pulgar pasó ligeramente sobre la parte superior de mi mano –. No
creo que seas extraña o que des miedo. Tal vez un poco rara, pero de una forma
buena. Ciertamente me siento mejor de lo que lo hacía hace media hora. Estaba tan
exhausto, pero hablar contigo… bueno, es bueno.
Por segunda vez la energía saltó entre nosotros, una conciencia de que, si no
hubiera tenido un novio y Cliff no hubiera estado muerto, lo habría llamado
atracción. Mi cuerpo completo zumbó y mi cabeza giró mareada. Era una mezcla
entre la sensación de un bajo índice de azúcar en la sangre que tengo cuando me
salto el desayuno y el segundo es justo después de alejarme de los besos de Ethan,
lo que era más que perturbadoramente suficiente para jalar mi mano de la de Cliff.
– Vamos, tenemos que devolverte a tu cripta, – dije, levantándome de un salto
cuando el mareo pasó –. Tal vez anoche no sellé bien tu tumba. No puedo recordar
hacer nada diferente, pero era tarde y…
– No, hace frío. Me llevaré yo mismo de vuelta, – dijo, de pie mi lado –. Hiciste
todo bien. Pude sentir tu gran mojo, pero mi cuerpo no haría lo que estabas
diciéndole que hiciera. No estoy listo para descansar. Hay algo que tengo que
hacer.
– Se supone que te ayude con eso, sabes, ayudarte a completar tus asuntos
inconclusos. Eso es parte de mi trabajo.
– No esta vez. – Sonrió –. Creo que esta vez es mi trabajo ayudarte. Te vi en el
bosque el otro día. Los otros casi te mataron.
Los ojos cafés que había pensado que había visto justo después de que había
golpeado mi cabeza. Había sido Cliff –. ¿Estabas espiándome? – pregunté,
retrocediendo unos pasos, pensando sobre la extraña sensación que tuve en el
hospital –. ¿Has estado siguiéndome?

Traducido en Foro ShadowSide

– No. Bueno… tal vez, – dijo –. Pero no soy el único. También tienes un seguidor
vivo. No mires ahora, pero ese auto beige calle abajo no está vacío.
– Mierda. – Cerré mis ojos, no necesitando mirar al auto para adivinar quien estaba
dentro. Asuntos Mediadores tenían a alguien vigilándome. Beige era, después de
todo, el color de firma –. Genial, ahora realmente nos tenemos que ir. – Me volví y
me dirigí vereda abajo, sabiendo que mis observadores de AM empezarían a
ponerse suspicaces si me demoraba más en poner a Cliff a descansar.
– Bien. Pero por favor créeme, – dijo, apurándose detrás de mí –. Nunca te
lastimaría. Solo quería ayudar.
– Gracias, pero en serio, no necesito ayuda. – Bueno, la necesitaba, pero no de un
Inadaptado –. La mejor cosa que podrías hacer por mi es volver a tu tumba y tratar
de descansar en paz. Créeme, ya estoy en suficientes problemas, y si los Agentes o
cualquiera de los Asuntos Mediadores ve más zombis raros…
– Zombi. Wow, es realmente raro oír esa palabra y sabiendo que alguien está
hablando de mi. – Su voz era suave y ese fantasma de sonrisa aún en su rostro,
pero podía decir que había herido sus sentimientos.
– Lo siento. No quise…
– No, está bien. Soy un zombi, supongo que es mejor que me acostumbre, – dijo,
un dejo de enfado en sus ojos –. Pero eso no significa que sea inútil. Hay algo que
necesito hacer y voy a hacerlo, y nada de lo que digan me va a detener. Ni siquiera
tu, Megan Berry.
Se dio la vuelta y salió corriendo de la vereda y por el patio de mi vecino,
dirigiéndose hacia el cementerio. Grité su nombre cuando se fue, pero todo lo que
hizo fue despedirse con la mano.
Por un segundo pensé realmente en ir tras él, pero decidí en contra después de
echar un vistazo alrededor para ver que el auto beige no se había movido de su
posición a unas cuadras de distancia. No parecía como que planearan seguirme
para asegurarse que Medié a Cliff aunque no lo había marcado con una aureola
como se supone que hiciera.
– Trabajo estelar, chicos. Al menos espía meticulosamente si vas a espiar. – Típico
de AM. Para una organización que ha permanecido en secreto de la humanidad
por cientos de años, a veces me asombraba de cuán chapuzas eran sus trabajos.

Traducido en Foro ShadowSide

Pero entonces, entre más crecía más me daba cuenta que un montón de adultos no
daban ni una mierda haciendo sus trabajos bien, incluyendo gente importante como
profesores, policías y doctores que se supone que eduquen la preciosa juventud de
América y salven la vida de la gente. Así que ¿Por qué debería estar sorprendida de que
AM tuviera su parte de incompetentes?
No lo sabía. Pero lo estaba.
Esta vez, sin embargo, la pereza de mis seguidores funcionaría a mi favor. Solo
tenía que cortar por el patio de mi vecino y esperar en su casa del árbol por unos
minutos antes de rodear de vuelta a mi casa. Si esperara incluso veinte minutos, los
espías de AM no sabrían que no me había ido a sellar la tumba de Cliff. Mi mamá y
papá habían elegido deliberadamente nuestra casa por su excelente ubicación, solo
a unos minutos de dos de los cuatro cementerios de la ciudad.
En cuanto a Cliff, no tenía ni idea de cómo tratarlo, pero al menos no parecía
peligroso. Además, el sol se pondría pronto, y realmente no quería estar afuera en
la oscuridad con un tipo muerto. Por supuesto, tampoco quería estar de vuelta en
mi casa bajo vigilancia. No sabía donde quería estar, pero no podía negar que la
última media hora con Cliff había sido una de las más agradables que he pasado en
un tiempo.
Qué decía eso de mi vida social y familiar, no quería inspeccionarla.

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 Traducido por Dana_Alexia
Sospeché que el mundo acababa cuando vi a mamá masticar carne, pero cuando
Monica me detuvo camino a la escuela el jueves e insistió en que la dejara
ayudarme a limpiar mi nombre, supe que la tierra estaba en serios problemas.
Monica Parsons estando preocupada por mi bienestar era completamente una señal
de un inminente apocalipsis.
– Esta es la cosa más estúpida que he oído en mi vida. AM y los Agentes tienen sus
cabezas tan cerca de sus traseros que es ridículo. Tenemos que descubrir una forma
de probar que eres inocente.
– ¿Ethan te llamó? – pregunté, sospechando de la intromisión de mi novio.
Seguro, se había disculpado por presionar el asunto de Monica, pero eso no
significaba de que le haría una llamada y le rogara por ayuda de mi parte. Él haría
cualquier cosa para ayudarme… lo que me hace sentir cálida y confusa y culpable.
El extraño momento con Cliff aún me molestaba. Jamás había sentido algo excepto
lástima o preocupación, u ocasionalmente irritación, por un Inadaptado, nunca
amistad, y ciertamente jamás algo más que amistad. Nadie me había hecho sentir
cosquillas más que Ethan, y el hecho de que el segundo chico incitara
moderadamente un hormigueo en mí estaba muerto, me molestaba. Demasiado.
– ¿Por qué tu novio me llamaría? – Monica envolvió su bufanda alrededor de su
cuello y la metió en el interior de su abultado abrigo blanco. Hacía frío esta
mañana, y en cierto modo deseaba tener esta conversación dentro de la escuela en
lugar de las gradas cercanas al estacionamiento –. ¿Problemas en el paraíso?
– Todo está bien. Más que bien – dije bruscamente –. Es solo que él dijo algo ayer
de pedirte ayuda. Pensó que estarías interesada en saber que quizás podíamos tener
a un no-Mediador observándonos con los zombis ese día en el bosque.
– ¿Qué? Estás bromeando.

Traducido en Foro ShadowSide

– Desafortunadamente, no. – Rápidamente la puse al tanto, luego saqué el listón
de mi bolsillo –. Él encontró esto. Apuesto que era de una porrista espía intentando
echar un vistazo a nuestra recaudación de fondos.
– Esas perras. – Monica me arrancó el listón de la mano –. Si tenemos que ser
reubicadas por una de esas fenómenos, voy a lanzarles un palo justo en…
– Hay una probabilidad de que no hayan visto nada y ambas estemos bien, – dije,
interrumpiéndola antes de que se volviera loca –. Pero creo que debemos
asegurarnos de una forma u otra. Estaba planeando colarme a la mesa de las
porristas durante el almuerzo para ver que puedo averiguar.
– Almuerzas en el primer turno, ¿cierto? – preguntó. Asentí –. Yo tengo el
segundo, así que haré lo mismo. Ellos esta noche van a estar en el Pizza Pie para
reunir fondos, así que al menos tendremos algo de qué hablar.
– Cierto, – dije, maldiciéndome silenciosamente. Había olvidado completamente la
reunión de fondos en el nuevo local de pizza cercano a la autopista. Nos
prometieron el cinco por ciento de las ventas y dejar escoger a los clientes a qué
equipo quieren apoyar cuando paguen su cuenta. Nuestro trabajo era pasar el rato y
solicitar apoyo y atraerlos al negocio. Desafortunadamente, también había quedado
para una sesión de investigación nocturna con Ethan –. ¿A qué hora empieza eso?
Monica entrecerró los ojos –. Lo olvidaste, ¿cierto?
– No, por supuesto que no, es solo que…
Ella suspiró y se volteó a subir con dificultad la colina mientras sonaba el primer
timbre –. No te preocupes, todo está bien. No puedo decir que estaría estresada por
lo de recaudar fondos si estuviera en tu lugar. – Wow, Monica estaba siendo tan
amable. Era bastante posible que se haya sido arrebatada de su cuerpo junto con mi
madre –. Pero de verdad, tienes que buscar una forma para salir de este problemón.
Anoche escuché a mi papá hablar con uno de los Mayores. Las pruebas forenses
que sean que estaban esperando sus resultados, no se ven bien para ti.
– ¿Qué tipo de pruebas forenses? – pregunté.
– No lo sé, no puedo saberlo ya que escuché una parte de la conversación, pero
entendí bastante, ellos planean encerrarte y arrojar la llave. – Se detuvo y movió su
cabeza a un lado –. De hecho estoy algo sorprendida de verte. Pensé que anoche los
Agentes te habían llevado en custodia.

Traducido en Foro ShadowSide

– ¿Qué? – Dios, ¡esto no podía estar ocurriendo! ¡Todos habían perdido la razón!
¿Acaso no quedaba cordura en el mundo? ¡No he hecho nada! ¿Qué rayos pudo
haberles mostrado estas «pruebas», aparte de que era completamente inocente?
– Quiero decir, puedo estar equivocada, pero…
– No, probablemente no lo estás. – Suspiré, tragando el sabor amargo que había
aparecido en mi boca. No podía dejar que las noticias de Monica me hicieran
perder el control. Tenía que estar cuerda y concentrado así podía probar a todas las
personas locas cuan locos están –. Pero quizás deben suponer que los espías están
vigilándome por ahora. – Asentí a mi derecha, a la dirección de un sedán beige que
me había seguido hasta la escuela.
– Wow, tienes espías. – Hizo un sonido entre un resoplido y risa –. ¿Acaso eres una
chica mala?
– No es gracioso, Monica.
– Por supuesto que no lo es. Estás jodida a menos que dilucidemos algo. Es un trato
hecho. Quiero decir, tendrás un juicio y todo el asunto, supongo, pero suena como
una formalidad. Todos están seguros que eres culpable.
– Lo sé – dije, intentando que no se mostrara mi miedo y confusión. ¿De verdad
teníamos que pasar por esto? Sabía que estaba en problemas, lo que no sabía era
como salir de esto.
– No sé qué es lo que tienen contigo, pero si es suficiente como para no tener
cuenta el hecho de que ningún Mediador ha sido convicto de…
– ¡Nada! – grité, luego bajé mi voz cuando un par de chicos frente a nosotras se
voltearon a mirar –. Nada, lo juro. Ellos ni siquiera me dicen de qué estoy siendo
acusada. Quiero decir, sé que tiene que ver con invocar esos zombis, pero no sé por
qué soy la única sospechosa. Se supone que hoy deben estar enviando a mi casa los
cargos formales, y con suerte eso me dará algo con qué seguir, pero…
– Bien, entonces quienquiera que los haya invocado realmente debe ser un
Mediador, y probablemente uno superpoderoso como tú.
– Cierto. – Duh, Monica. Averigüé eso hace tiempo.
– Y la evidencia forense que tienen debe probar eso.
De acuerdo, no duh. Ella probablemente está tramando algo. Las pruebas de
Asuntos Mediadores deben haberme implicado de alguna forma. ¿Pero como? Sé

Traducido en Foro ShadowSide

que no hice nada. Al menos… no a propósito, lo que hacía preguntarme
nuevamente si había alguna forma en que pudiera haber hecho algo sin siquiera
saberlo. Por supuesto, si ese era el caso, estaba en tantos problemas como si hubiese
invocado a esos zombis a propósito.
Si AM pensaba que estaba invocando a los NMRM7 con mi mojo de súper
Mediador, estaría atrapada en una unidad de contención mágica y nunca más
estaré libre.
– No lo hice. Ni siquiera por accidente, – dije, haciendo que el pánico me hiciera
parlotear antes de pensar.
– Por supuesto que no lo hiciste. No seas tonta. No puedes invocar zombis por
accidente. Por otro lado, esas cosas del otro día apestaban a ajenjo. Alguien los
invocó con un propósito, y vamos a averiguar quien fue, – dijo ella, abriéndome la
puerta y dejándome pasar antes de seguirme a mi casillero –. Solo tendremos que
averiguar que tipo de evidencia tienen los Agentes y como puede hacerte ver
culpable incluso si…
– Espera un segundo, yo…
– Esta noche haré alguna investigación y te haré saber si encontré algo interesante.
– Monica, ¿Por qué estás haciendo esto? – pregunté, incapaz de evitarlo.
Últimamente sospechaba de todos –. ¿Por qué me estás ayudando?
Ella se congeló, viéndose tan sorprendida como yo me sentía, como si se hubiese
dado cuenta que ayudar era exactamente lo que estaba haciendo. Sin embargo, se
recobro rápidamente, y su mirada sorprendida se convirtió en una mirada
fulminante –. ¿Por qué no lo haría? Tú no hiciste esto. Eres tan santurrona que dan
arcadas. AM y los Agentes están locos, y no quiero ver a alguien inocente ir a
prisión.
– ¿Incluso yo?
Monica movió su cabeza al lado, como si estuviera estudiando un insecto extraño
que descubrió bajo una piedra –. No te odio. Sabes eso, ¿cierto? O sea, de hecho
pensaba que nos estábamos volviendo amigas.
– Amigas – repetí, horrorizada hasta las puntas de mis Uggs8 nuevas –. ¿Amigas
que constantemente se mofan de la otra?

7
No Muertos Resistentes a los Mediadores.

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– Eso es solo un juego, Meg. Aprende a ser fuerte. Me río de todas las de segundo
año en el equipo de baile. – Se encogió de hombros –. Pero no quiero ver que nada
malo les ocurra, y no quiero ver que nada malo te ocurra a ti. Especialmente desde
que los Agentes solo están aquí por ti en primer lugar. Ellos se irán en el segundo
en que pongas un pie en prisión.
Ag. Ahora tenía sentido –. Y no tendrías ventaja sobre tu competencia si dejas de
entrenar con ellos. Lindo saber que tus motivaciones son egoístas, como siempre.
Monica rodó sus ojos, pero hubo una sonrisa en su rostro –. Lo que sea, Berry. Te
enviaré un mensaje de texto después de almuerzo para hacerte saber lo que averigüé
en la mesa de las porristas. – Luego se volteó para salir caminando rápidamente
por el pasillo.
– Ídem. – Tomé mi cuaderno de inglés y cerré la puerta de mi casillero con una
sonrisa. No quería admitirlo, pero estaba contenta de que Monica pensara que nos
estábamos volviendo amigas. Podía usar unos cuantos amigos, incluso los que
constantemente insultaban mi carencia de sentido de la moda y pensaban que era
una santurrona que provocaba arcadas.
Hey, los mendigos no pueden ser selectores.

***

Estuve de suerte durante el almuerzo. Solo cuatro de las doce clones de porrista
tenían el primer turno de almuerzo, así que no estaba casi tan intimidada como
pensé que lo estaría. Aún así, era incómodo averiguar exactamente como
insinuarme con personas que nunca me había atrevido, o deseado, a pasar el rato.
Afortunadamente, tropecé con mis pies y derramé espagueti sobre su mesa antes de
que tuviera la oportunidad de ponerme toda angustiada por mi método de
acercamiento.
– Oh Dios mío, ¡ew! – Kimberly recogió su cabello hacia atrás justo a tiempo para
evadir una salpicadura de salsa de tomate, mientras su gemela, Kate, esquivó una
albóndiga salvaje. Lee Chin solo me miró, sus ojos almendrados claramente sin
expresión.

8
Botas.

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– ¡Lo lamento tanto! – me ruboricé mientras bajaba mi bandeja ahora sin espaguetis
y saqué un montón de servilletas del dispensador en el centro de la mesa –. Me
tropecé y …
– Lo hiciste a propósito. – Kate me miró y me quitó las servilletas de la mano –.
Las perdedoras del equipo de baile están tan desesperadas por hacernos ver mal
que…
– Fue un accidente, Kay. Relájate. – Aaron, el único chico en el equipo y la única
persona aún sonriendo, tomó unas servilletas y sacó los fideos en su lado de la mesa
–. Hola, soy Aaron. Megan, ¿cierto?
Le devolví su sonrisa, aunque ya estaba un poco incómoda con el factor flirteo de
su sonrisa. ¿Qué ocurría conmigo y la atención masculina últimamente? Primero
Cliff y ahora Aaron. De los dos, la mayoría diría que Aaron era el más tentador, lo
que con toda la cosa apuesta del chico americano y estar vivo y todo eso, pero él no
me tentó ni por un segundo. De hecho, me dio un dulce argumento por los «ew».
Ahora Cliff, por el otro lado…
Nop. No iba a pensar en eso. ¡Concéntrate, Megan!
– Si. Te he visto en las reuniones de Honor Society, – dije mientras casualmente
me deslizaba en el único asiento no derramado con salsa, el que ocurrió estar justo
al lado de Aaron.
– Soy vicepresidente. Pierce insiste en que esté allí, – dijo. Era un comentario
sabihondo, pero era imposible conseguir herir mis sentimientos con el modo en que
me miraba. Aaron obviamente estaba interesado. Interesado en el modo de
acercarse y mirar directamente a mis ojos. ¿Cuan extraño e incómodo era eso?
Pero al menos me dio una excusa para pasar el rato en la mesa, algo que habría
sido difícil sin él, dada las miradas fulminantes de las otras tres porristas en la mesa.
Las vibras de «no eres bienvenida aquí» eran bastante intensas. Iba a tener que
pensar rápido si iba a ingeniar un modo para averiguar casualmente donde
estuvieron los cuatro la noche del martes justo antes del anochecer.
– Así que, ¿Cómo va lo de la recaudación de fondos? Escuché que tuvieron una
buena asistencia el martes por la noche – dije, mi corazón latía a mil por hora. ¡Era
tan mala mentirosa! Ni siquiera sabía si ellos habían hecho algo el martes por la
noche, ni menos la asistencia que hubo.

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– No es asunto….
– Fue bastante bueno. – Aaron interrumpió a Kimberly antes de que me pudiera
decir que no era asunto mío –. Pero nada como un lavo de autos en topless. – Rió
y se acercó aún más, hasta que pude oler la mantequilla de maní de su aliento. No
era un mal olor, pero ¿hola? ¿El tipo nunca había escuchado de espacio personal? –
No sabes cuantos chicos se desilusionaron al averiguar que topless significaba que
no estarías lavando el techo de los autos.
– Si, bueno, mi papá no estaba desilusionado. Pensé que iba a estropear algo hasta
que le dije como eran las cosas realmente.
– ¿Así que estuviste allí? – preguntó Aaron, obviamente no entendiendo mis vibras
de «aléjate de mí». Acercó su silla aún más –. Fui pero no te vi.
– Si, Aaron nos dejó plantadas en nuestra Noche Sin Padres para ir a dar su dinero
ganado con el sudor de su frente a la competencia. – Kimberly negó con su cabeza
en desilusión mientras su gemela lloriqueaba en desaprobación.
– Es un chico. No puede resistir el empujo del Equipo de Putas. – Lee Chin sonrió
con suficiencia.
– Estuve ahí, pero debí irme antes por un… asunto familiar – dije –. ¿Qué tal
ustedes? ¿Cuánto rato se quedaron trabajando el martes por la noche?
– Desde las cinco y media hasta casi medianoche. Algunos de esos padres
realmente se tomaron en serio el asunto de la noche libre. No podía creerlo. A las
once y media aún teníamos dos chicos de cinco años, – dijo Kate, animándose
mientras seguían las quejas de los niños.
– Fue una locura. No tenía idea que los niños daban tanto trabajo – concordó su
gemela.
– Nunca tendré hijos. – Lee Chin se estremeció –. Son tan… infantiles. Y huelen
gracioso.
Hice mi mejor esfuerzo para no reír, pero casi no lo logro cuando miro a Aaron
rodando sus ojos. Él pensaba que las chicas en su mesa también estaban locas.
Quizás no era tan desagradable después de todo. Quizás él no tenía percepción
profunda o algo por el estilo, o había otra explicación razonable para su extraña
cercanía.
– ¿Y todo el equipo estuvo allí, excepto Aaron? – pregunté.

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– ¿Por qué quieres saberlo? – Lee Chin me fulminó con la mirada –. ¿Fuiste
enviada para espiarnos o algo por el estilo?
– ¡No! De ninguna forma, quiero decir, ¿Cuál sería el punto, cierto? – me encogí de
hombros y le di una mordida a mi pastel. Solo actúa casual y ellos se tranquilizarán, y
nada más casual que comer –. Quien quiera que tenga la mayor cantidad de dinero el
viernes gana, así que no importa demasiado…
– Importa si estás intentando ponernos nerviosas. Y si ese es el caso, será mejor que
acabes con eso. – Kimberly se sumó a la mirada fulminante de Lee Chin.
– Señoritas, cálmense. Megan viene en son de paz. – Aaron envolvió su brazo en el
respaldo de mi silla y apretó mi rostro con su mano libre –. Miren estas pequeñas
mejillas regordetas. ¿Este es el rostro de un espía?
– Gracias. – Me reí y actué como si estuviese cómoda con el asunto del toqueteo,
pero me alivié cuando Aaron me soltó.
Hasta que comenzó a recorres mis labios con sus dedos, por supuesto.
– Tienes una migaja – dijo, poniendo el dedo con la migaja entre nosotros.
– Oh, gracias. Bueno… supongo que debería ir por más espagueti antes de que
cierren. – Aaron estaba comenzando a darme asco, y parecía como si lo tuviera
desde que tenía que inmiscuirme con las porristas de todos modos – Los veo esta
noche. – Recogí mi bolso y fui a la fila de la entrada, fingiendo no escuchar a
Kimberly gritando que había olvidado mi bandeja del almuerzo y que regresara a
buscarla porque ella no se iba a encargar de limpiar mis desastres.
Después de toda la mierda que han lanzado últimamente las porristas, dejarles una
mesa derramada con espagueti parecía lo mínimo que podía hacer.

Traducido en Foro ShadowSide

 Traducido por Aurora
– Te recogeré como a las nueve, – dijo Ethan mientras nos deteníamos en frente de
Pizza Pie antes de la hora punta de la cena –. Creo que encontré a alguien en el
hospital que va a darnos la información de por qué los policías estaban allí. Ella
sale de su turno a las nueve treinta. ¿Suena bien?
– Suena perfecto, te veré entonces.
– Adiós, te amo.
Suspiro. Oyendo estas palabras viniendo de sus labios todavía hacía mi corazón dar
saltos y hacer tiros muy fuertes en mi estómago. De una manera buena.
– También te amo, – dije, sonriendo mientras abría la puerta del auto. Realmente
tenía el mejor novio. Él se había saltado todas las clases de la universidad,
consiguió a alguien para cubrir sus turnos de Protocolo, y se dedica por completo a
mantenerme fuera de la cárcel.
Dios. La cárcel. Parece más probable con cada segundo que pasa.
Agité mi mano despidiéndome y troté por el estacionamiento hacia la entrada,
intentando no pensar en la mierda profunda en la que estaba. Aunque, después de
los últimos dos días, no era fácil.
– Luces como el demonio. ¿Comiste algo hoy? – Mónica me miró de arriba a abajo
con ojo crítico mientras me unía a ella y las otras chicas detrás del antro pizza.
Jesús, casi me hizo desear haberme dirigido a la esquina contraria para
encontrarme con las animadoras –. No comiste, ¿verdad?
– Si, lo hice, – dije, aunque honestamente no podía recordar consumir nada más
que unos cuantos bocados de avena y un mordisco de pastel. Ya no había
espaguetis para el momento en que alcancé la barra del almuerzo, y había estado
demasiado alterada para pensar en comida, lo que estaba diciendo algo. Yo

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usualmente comía bajo estrés. Dame Doritos y crema agria y cebollas en un
momento de crisis y usualmente puedo encontrar una manera de vivir otro día.
– Bien, pero te estás poniendo muy flaca. No es atractivo.
– Mira quién habla. – Miré deliberadamente al cuerpo talla dos de Mónica, que era
más flacucho que mi talla cuatro o seis, dependiendo de la marca.
– Honestamente, ya no tienes trasero. No es que me importe, pero no es un buen
look para ti.
– Gracias, Mónica, – dije, incapaz de pensar en una respuesta inteligente. Ella
realmente estaba comenzando a herir mis sentimientos con la crítica constante.
– Eres como…– Mónica se fue callando al negar con la cabeza, luego agarró mi
brazo antes de volverse hacia London –. Todas asígnense para chismorrear en una
sección del restaurant. Voy a alimentar a Megan y estaré de vuelta.
– Espera. No tengo hambre. Yo…
– No me importa, vas a comer algo. Todas comimos cuando llegamos aquí y tu
obviamente necesitas un poco de comida. – Me empujó a través de un hoyo en un
separador de acordeón dividiendo el restaurant principal del salón de fiesta y atrás
hacia una mesa cubierta con los restos del banquete de pizza –. Ahora come. Al
menos dos pedazos, preferentemente tres.
– Escucha, aprecio el hecho de que pienses que luzco como la mierda, – dije,
cruzando mis brazos y rehusándome a dar un paso hacia la mesa. Me sentía mal
del estómago y no había manera de que dejara que Mónica me intimidara para
comer pizza grasosa que sin duda me haría vomitar –. Pero no me vas a hacer
engordar en una sesión. Así que solo vayamos a ayudar a las otras a…
– Lucías como si fueras a llorar, – dijo Mónica, su voz suave –. Y realmente te
estás poniendo muy delgada.
– Si, entendí eso las primeras cinco veces, – dije, enojándome –. ¿Podrías dejarlo?
Es bastante pesado seguir…
– No estoy tratando de ser pesada. Normalmente eres preciosa, lo sabes.
Mi boca se abrió en puro shock. ¿Mónica diciéndome que era preciosa? ¿Y
pareciendo decirlo de verdad? ¿Dónde estaba el remate del chiste?

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– Incluso exhausta luces diez veces mejor que la mayoría de la gente, – continuó –,
pero claramente no estás al cien por ciento. Necesitas descansar y cuidarte a ti
misma.
– Seguro, en todo mi tiempo libre.
– Cuidar de ti misma no es algo que haces en tu tiempo libre. – Con una
determinada zancada, se dirigió a la mesa de la pizza y comenzó a llenar un plato
con rodajas de queso –. Es algo que haces prioridad, especialmente en tu línea de
trabajo. No puedes presentarte agotada, podría matarte o a alguien más si esta
basura de magia negra continúa apareciendo.
– Estoy haciéndolo lo mejor que puedo. – Retuve las lágrimas ardiendo detrás de
mis ojos –. Lo siento si no es lo suficientemente bueno.
Mónica movió su cabeza y se volvió hacia mí con un suspiro –. No estoy diciendo
que no eres lo suficientemente buena. Estoy intentando decirte que no quiero que te
lastimes.
– ¿Porque arruinaría tu futuro? – sorbiendo por la nariz.
– No, porque estoy preocupada y me importas, idiota, – dijo, sin indicio de
sarcasmo en su tono –. Ahora come algo.
Mónica estaba siendo agradable conmigo, no porque quisiera algo o estuviera
asustada de que yo arruinaría sus planes, sino porque yo estaba hecha una ruina y
ella sentía pena por mí. Mónica, quien era fácilmente la persona menos empática
que jamás he conocido. ¿Cuán bajo debo haber caído para ganarme su compasión?
Muy, muy bajo, de hecho.
Tragándome el nudo en mi garganta, alcancé la pizza –. De acuerdo. Yo…
Repentinamente hubo un fuerte estrépito en la puerta que llevaba a la cocina y
alguien gritó. Entonces alguien más maldijo, luego unas pocas personas más
gritaron, entonces la puerta se abrió sola y una chica de ojos enloquecidos con rizos
castaños como tirabuzones se precipitó en la habitación.
– ¿Podrían ayudarme ahí, ustedes? – Preguntó, sin aliento como si hubiera corrido
una carrera de cincuenta metros –. Tengo dos FFT dentro, y son malditamente
raros.
El nombre de la chica era Bobbie Jane. La había visto dos o tres veces durante el
entrenamiento de otoño de los Agentes, aunque no me había dado cuenta que ella

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trabajaba en el Pizza Pie hasta ahora. Su mamá y papá trabajaban a tiempo
completo, y ella usualmente tenía que vigilar a sus hermanitas, así que no lograba ir
a cada sesión de entrenamiento, pero Asuntos Mediadores no se estresaban por ella
estando allí. No era una Mediadora muy poderosa para comenzar y no entraría al
equipo de Agentes, pero no era una completa holgazana. Debería ser capaz de
manejar un par de zombis sin mucho problema. Dos FFT, fenómeno-fuera-de-la-
tumba, deben ser malas noticias si ella necesitaba ayuda.
Mónica y yo corrimos a la cocina. Incluso antes que entráramos por la puerta, tuve
una sensación horrible de lo que sabía que encontraríamos.
– Mierda, – dije, aunque había estado intentando lo mejor que podía no maldecir
como parte de mi larga lista de resoluciones de año nuevo.
Mi mal presentimiento era correcto. En la habitación estaban dos zombis
exactamente como los que Mónica y yo habíamos luchado en el bosque, lucían
asombrosamente natural y no apestaban a suciedad de tumba, y ambos llevaban
pijamas, arrastrándose sobre la fría cocina y lavavajilla en sus prisas por llegar a
nosotras tres.
– Si, – dijo Bobbie Jane, estando de acuerdo con mi valoración de la situación –. Y
se pone peor. No estaba mirando, pero había. Había cinco personas dentro. Todos
se marcharon por detrás, pero…
– Estarán buscando ayuda, – terminó Mónica –. Lo que significa que tenemos a
cinco, tal vez diez minutos para hacer el reverto y…
– Pero el hechizo reverto no está funcionando. – Bobbie Jane gritó para ser oída
sobre el gemido y gruñido de los zombis dirigiéndose hacia nosotras –. No he
intentado el pax frater, pero…
– Tampoco funcionará. Estos fenómenos son diferentes. – Mónica agarró mi mano
y dejó caer sus escudos, no perdiendo más tiempo explicando, lo que era algo
bueno. Zombi Uno estaba ya sobre el lavavajilla, enviando los platos de arriba
repiqueteando al suelo, y había casi despejado la cocina industrial. Zombi Dos no
estaba lejos.
Tomando una respiración profunda, enfoqué mi atención en empujar el poder de
Mónica dentro de mi misma y prepararme para lanzar. Esto sería fácil comparado
con la última vez. Solo había dos de ellos. Tal vez si tomo un poquito de la energía

Traducido en Foro ShadowSide

de Mónica y espero hasta que los CR estén cerca, entonces no estaría tan
estropeada más tarde. Entonces podría seguirlos de vuelta a donde sea donde
vinieron, atrapar a la persona que era responsable de invocarlos, y limpiar mi
nombre. Si solo esperara hasta que estuvieran un poco más cerca… un poco más
cerca…
– ¡Hazlo, Megan! – Mónica gritó sobre el hambriento entusiasmo llenando la
habitación.
– Solo un segundo.
– ¡Ahora! – Mónica gritó justo cuando Bobbie Jane gritó y golpeó el suelo a nuestro
lado.
¡Habíamos sido emboscadas por detrás!
No hubo tiempo para levantar mi palma y lanzar antes de que alguien tirara de la
mano de Mónica de la mía y un cuerpo grueso y sólido me tirara de mis pies.
Aterricé en la dura baldosa del suelo con un gruñido pero hice lo mejor que pude
para dar la vuelta. No pude ver quien estaba encima de mí, pero apostaba que no
era un amigo.
– ¡Gunh! – gruñó el chico y arremetió por mi cuello mientras me volteaba.
Él, no, tacha eso, ella. Era una chica. La cabeza calva me había confundido por un
segundo, pero definitivamente era el cuerpo de una chica bajo su pijama rojo de
franela, y decididamente labios femeninos curvados encima de sus dientes mientras
alejaba su boca espumosa a golpes.
– ¡Por favor, ayúdenme! – Bobbie Jane ahora lloraba, vi por la esquina de mi ojo
sus mejillas manchadas de lágrimas y sangre cayendo por su brazo.
Ella estaba luchando con un CR que la había llevado al suelo, pero había sido
mordida bastante mal. Bobbie Jane no era una de esas chicas cobardes que lloraban
si se rompían una uña. Ella no era la Mediadora más fuerte, pero era resistente. La
he visto quedar sin aliento luchando con Barker y no había tenido tanto lloriqueo.
Si ella estaba llorando, estaba seriamente herida. Mónica y yo teníamos que
engancharnos de nuevo y deshacernos de esas cosas antes de que ella perdiera más
sangre.
Le di un puñetazo a la chica directo en la nariz y rodé con rapidez hacia el lado,
noqueándola el tiempo suficiente para levantarme con dificultad. Mónica estaba a

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menos de cinco pies de distancia, golpeando violentamente la cabeza de un No
muerto en la cocina mientras daba una patada giratoria a la cabeza de otro
tambaleándose detrás de ella.
– Mónica, por aquí, nosotras…
Sus ojos se fijaron en los míos –. Detrás de ti, – gritó.
Girando sobre mis talones, di un gancho repentino a la cara de la chica que
acababa de noquear hace un segundo. Ella gritó pero consiguió bloquear la patada
a tiempo que yo había apuntado a su plexo solar. Maldición, ¡era rápida! ¡Ningún
cadáver invocado por magia negra debería ser capaz de moverse tan rápido!
– ¡Megan! ¡Megan, por favor! – Arriesgué un vistazo rápido a Bobbie Jane, quien
ahora estaba luchando contra dos zombis, uno que le tenía atrapado su antebrazo
entre sus dientes y otro intentaba obtener un bocado de su pierna. Bobbie Jane
pateaba, dio sacudidas y peleó como una campeona, pero estaba superada en
número y en una posición indefendible. Teníamos que sacarla de aquí, teníamos
que…
– ¡Ah! – grité mientras la chica de franela roja me pegaba en la cara, entonces
arremetió contra mi cuello que apenas logré esquivar.
¿Qué ocurre con los golpes? Los No muertos no poseían cacumen para distraer a
alguien con un golpe antes de hacerse con un poco de la sangre y carne que ansían.
Ellos eran conchas sin almas ni mentes invocadas para perseguir la voluntad de
otro. Caminaban arrastrando los pies y gruñían, ellos no lanzaban y serpenteaban.
Aparentemente esta chica no había recibido el memo, porque diez segundos
después de pegarme, me dio un rodillazo entre las piernas, el cual duele, incluso si
eres una chica, para que lo sepan, luego barrió mis pies con la pericia de un
luchador entrenado.
– ¡Unnh! – golpeé el suelo una segunda vez, haciendo una mueca de dolor mientras
mi coxis se sentía como si explotara. Si no me había roto un hueso, había estado
malditamente cerca, lo que me fastidiaba lo suficiente para que en el próximo golpe
aterrizara la cara de la chica de franela roja enviándola a toda velocidad hacia atrás
en uno de esos movimientos lentos de arco que ves en las películas.
En realidad fue bastante agradable. Qué mal que no tuviera tiempo para deleitarme
con mi pequeña victoria.

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Detectando movimiento detrás de mí, hice girar mis brazos en un círculo,
torciéndolos tan lejos de mi derecha como pude, aplastando la rótula del tipo que se
extendía para alcanzar mi cuello. Él gritó como un niño de cinco años y colapsó,
suficientemente distraído por su dolor que sus codiciosas manos me perdieron
mientras yo saltaba sobre él. Me dirigí derecho por donde Mónica todavía se
sostenía cerca de la cocina, sabiendo que el tiempo se estaba acabando.
Bobbie Jane gritó otra vez, un sonido desgarrador que me hizo salir piel de gallina.
Ni siquiera me importaba que probablemente pueda atraer un puñado de gente del
tipo humana corriendo, y que nosotras tres estuviéramos desprotegidas. Todo lo
que podía pensar era en llegar a Mónica y evadir a los zombis el tiempo suficiente
para que nosotras nos conectáramos y llevar a cabo el hechizo reverto.
¿Pero a donde podríamos ir? La cocina no era tan grande, y a menos que dejáramos
inconscientes a los zombis, no había manera de que pudiéramos llegar lo
suficientemente lejos de ellos para conseguir el tiempo que necesitábamos.
Entonces vi las ollas y sartenes colgando encima de la cocina, apretado a algún tipo
de rejilla industrial atornillada al techo. Lucía bastante fuerte, pero ¿era lo
suficientemente fuerte para sostenerme a mí y a Monicster? No estaba segura, pero
estábamos listas para descubrirlo.
– Mónica, ¡arriba! – grité mientras corría, señalando sobre su cabeza.
Ella miró hacia el techo, entonces se volvió hacia los zombis, cronometrándolos a
ambos en la cara antes de entrelazar sus manos, formando un punto de apoyo para
el pie. Di lo que quieras sobre Mónica, pero la chica piensa rápido y es una persona
patea-traseros para tener a tu lado en una pelea. Di un paso en sus manos y ella me
dio el impulso que necesitaba para alcanzar y agarrar el borde de la rejilla.
Me balanceé frenéticamente una y otra vez por un segundo, ollas y sartenes
chocando contra el suelo mientras trepaba, pero finalmente logré aplacarme arriba
y sobre el borde. Levantándome tan rápido como pude, alcancé una mano sobre el
lado justo a tiempo de agarrar a Mónica, que se había trepado arriba de la cocina, y
se impulsó a mi lado. Una vez que ella estaba a salvo de las manos de los zombis
agarrándonos desde abajo, convoqué su poder.
– ¡Reverto! – esta vez, la réplica de la orden me envió disparada por de la rejilla de
metal sobre mi estómago, amoratando los huesos de mis caderas y costillas y

Traducido en Foro ShadowSide

dándole la razón a Mónica, necesitaba ganar algo de peso. Si tuviera un poco más
de carne sobre mis huesos, no habría dolido tanto.
Así como era, yo todavía estaba haciendo muecas de dolor mientras los zombis
salían en tropel por la puerta de atrás del Pizza Pie. Intentando ignorar la
palpitación de mis costillas, me arrastré hacia el borde de la rejilla. Estaba mareada,
pero tenía que bajar. Si la gente entraba y me veía, tendría un difícil trabajo
explicando qué demonios estaba haciendo.
Por supuesto, bajar habría sido mucho más fácil si Mónica se hubiera quedado para
ayudar. En vez, se fue corriendo en el segundo que los zombis se dirigían por la
puerta. Supuse que estaba revisando a Bobbie Jane, pero cuando ella habló
definitivamente no era a un compañero Mediador a quien le estaba hablando.
– Tu mamá es la Dr. Sampson, ¿verdad? Ok, necesito que vayas por tu mamá y la
traigas de vuelta aquí, entonces necesito que llames al nueve-uno-uno y les digas
que tenemos a alguien herido muy seriamente y que necesitamos una ambulancia, y
necesito que vayas por el Sr. Moretti. ¿Entiendes? – Preguntó Mónica, su voz suave
y de tono alto, como si le estuviera hablando a…
Niños. Había tres niños de pie en la puerta, me di cuenta cuando golpeé el suelo,
enviando sartenes repiqueteando al suelo. Dos niñas y un niñito estaban
mirándonos a las dos con grandes ojos asustados, pero asintiendo con el
entendimiento de sus diferentes obligaciones.
– Bien, ahora apúrense. – Mónica esperó hasta que se dispersaron antes de
acercarse a Bobbie Jane. La otra Mediadora yacía muy quieta, un charco de rojo
manchando su uniforme de Pizza Pie y la baldosa blanca a su alrededor. Había
perdido una cantidad espeluznante de sangre. Necesitábamos detenerla o la
ambulancia iba a llegar muy tarde.
Fuertes latidos en mis oídos, me volví e inspeccioné la habitación, agradecida de
ver algunos paños de cocina luciendo limpios cerca del lavaplatos en la esquina. Me
apresuré a recoger uno tan rápido como me permitieran mi mareada cabeza y
piernas temblorosas y entonces me apuré de vuelta a Bobbie Jane –. Ten, tenemos
que presionar esto en la herida y detener la sangre. Aplica presión directa sobre…
– No le hará ningún bien, – dijo Mónica, ignorando el paño que le tendí.

Traducido en Foro ShadowSide

– Si, lo hará. Recuerdo las clases de primeros auxilios que tomamos el octubre
pasado. Si aplicas presión directa…
– No, Megan. No es eso, – dijo, volviéndose para mirarme con ojos llenos de
lágrimas –. No le hará ningún bien porque… ella ya murió.

Traducido en Foro ShadowSide

 Traducido por Dana_Alexia

No podía recordar haber sentido tanto frío. Seguramente hacían menos un grado
afuera y acurrucado en el suelo por quince minutos, pero sabía que esa no era la
razón por la que no podía dejar de temblar.
Bobbie Jane estaba muerta. No es que la conociera tan bien, pero ¿qué importaba?
Bobbie Jane, con sus rizos alegres, rostro en forma de corazón, y ojos que habían
visto mucho más que las chicas promedio de dieciséis años, estaba muerta. Ahora
esos ojos jamás volverían a abrirse, y todo era mi culpa. Si no hubiese esperado
tanto tiempo para lanzar el hechizo, si no hubiese estado más preocupada por
limpiar mi nombre que en mantener a la gente a salvo, quizás aún estaría viva.
Estaba segura que no podía sentirme peor cuando vinieron gritos desde el pantanal.
– ¡Tenemos a otro! Cerca de cien yardas en la parte de atrás. – Policías con el rostro
sombrío entraron en el agua pantanosa, llevando armas y cámaras, seguidos por las
ambulancias.
– Oh Dios, no. Por favor, no. – La madre de Tabitha estaba susurrando, pero pude
oír la angustia en su voz todo el camino por el estacionamiento.
Una vez que el caos inicial en la conocida Pizza Pie fuera atacada por miembros de
cultos drogados, la historia oficial esparcida por los Mediadores encubiertos de la
Policía de Carol, fue aclarada, nos dimos cuenta que una de las porristas estaba
perdida. Tabitha, una estudiante de segundo año, fue al baño por unos minutos
antes de que todo el infierno se viniera abajo y nunca regresó. Ahora estaban
sacándola del pantano sobre una camilla.
– ¡No! ¿Está bien? – gritaba su madre, un sonido que se convertía en un horrible
gemido mientras se apresuraba al lado de su hija. Era Tabitha. La rubia y su lazo
dorado eran claramente visibles encima de su rostro pálido.

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– Está consciente, pero perdió bastante sangre. Necesitamos llevarla a la
Universidad para una transfusión. – El paramédico la llevó a la ambulancia,
seguido por la sollozante madre de Tabitha.
– Ojalá esa fuera para Bobbie Jane. Ojalá necesitara una transfusión, – Dijo
Monica, su tono tan plano y sin emoción como ha sido desde que fuimos sacadas
de la cocina y llevadas a la ambulancia para cuidados.
Monita tenía un par de mordeduras, y yo tenía el comienzo de un ojo morado, pero
nada lo suficientemente serio para que necesitáramos ir al hospital. Insistimos en
esperar a nuestros padres para que nos recogieran. Sin duda estábamos en necesitad
de cariño paternal, pero también estaba el pequeño asunto de los Agentes, quienes
venían en camino para investigar la muerte.
Muerte. Bobbie Jane estaba muerta. Sin importar cuantas veces lo repitiera, no
parecía tener sentido. Esto no pudo haber ocurrido. La gente no era asesinada en
Carol, especialmente no por zombis. Los Mediadores no dejaban que cosas así
sucedieran.
– ¿Megan? – Me volteé para ver a mamá salir de un auto antes de que papá haya
estacionado del todo. Desafortunadamente, Kitty y Barker estaban en un auto justo
detrás de ellos.
– Vamos a decirles la verdad, ¿cierto? – preguntó Monica en ese tono monótono, el
cual estaba comenzando a molestarme.
– Sí. Probablemente sea lo mejor. – Dije, dándole palmadas incómodas en su
rodilla. Tenía un presentimiento de que ella estaba en shock, pero no podía
recordar lo que debía hacer sobre eso. Mi cerebro no parecía estar funcionando, lo
que me hacía sospechar que ella no era la única que estaba fuera de sí.
– Cariño, ¿estás bien? – mamá se agachó a mi lado, tomando mi rostro con sus
manos y corriendo sus dedos por mi cabello, como si tuviera que tocarme para
asegurarse que estaba viva.
– Si, yo… no. No, no estoy bien. – Tragué con dificultad pero no pude reprimir las
lágrimas juntándose en mis ojos –. Bobbie Jane está muerta.
– Lo sé. Eso escuché. – dijo ella, viéndose tan triste como me sentía.
– Eran más de esos CR dementes, – dijo Monica –. Intentamos deshacernos de
ellos, pero llegaron primero a Bobbie Jane. No pudimos… intentamos, pero…

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Luego finalmente perdió la batalla, rompiendo en sollozos que hicieron que mi
mamá envolviera un brazo a su alrededor acercándola. Los padres de Monica
estaban a una hora de distancia en una reunión de fondos política cuando los llamó
y todavía no lograban llegar a Carol, pero supongo que cualquier mamá lo haría en
una crisis. Monica se aferró al suéter de mamá y lloró como si el mundo se acabara.
Si alguna vez tuve alguna duda de que había una buena persona dentro de la chica
generalmente cruel sentada a mi lado, se desvaneció mientras observaba su pena.
– Lo sentimos, pero necesitamos hablar con las chicas. – La voz de Kitty era
respetuosa, pero firme. Levanté la mirada para ver a ella y Barker de pie a unos
cuantos pies de mamá viéndose tan pálidos y conmocionados como me sentía.
Parecía que hasta los Agentes grandes y malos no eran capaces de tomar esto con
calma.
– ¿No puede esperar? – preguntó mamá, sin intentar ocultar su rabia –.
Obviamente ambas están tristes, y…
– Está bien. – Monica se sorbió la nariz y se secó los ojos –. Acabemos luego con
esto. Quiero ir a casa. – Se puso de pie y entró a la oscuridad al borde del
estacionamiento. Barker la siguió sin decir una palabra. Supongo que eso me dejaba
con Kitty.
– Megan, sabes que no tienes que hacer esto. No tienes asignado un intermediario
aún, y hasta que lo tengas, puedes…
– No. – Me puse de pie y saqué el césped de mis pantalones –. Quiero hacer lo que
sea para ayudarlos a encontrar a la persona responsable por esto.
– Solo ten cuidado– dijo mamá con un suspiro. Era bastante obvio que no quería
que hablara con Kitty, pero sabía cuan testaruda podía ser cuando ponía mi mente
en algo. Y mi mente definitivamente estaba decidida. Tenía que ayudar a atrapar al
verdadero culpable, incluso si eso significaba poner mi seguridad y futuro a riesgo.
Si alguien más moría en mi pueblo, iba a sentirme responsable. Rayos, ya me sentía
responsable, así que no podía reunir una indignación justificada cuando Kitty
comenzó a interrogarme antes de que siquiera llegáramos a una esquina retirada del
estacionamiento.
– ¿Dónde estabas esta tarde, entre las tres y media y cinco en punto?

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– Estaba en la práctica del equipo de baile – dije –. Ethan me recogió a las cuatro y
treinta y pasamos por mi casa así pude cambiarme de ropa y luego vine directo
aquí.
Sus ojos se estrecharon y sus labios se presionaron. No estaba nada contenta de oír
que Ethan había ignorado su consejo de dejarme sola –. ¿Y ahora donde está
Ethan?
– Viene en camino, – dije, aunque no podía estar segura de que eso fuera cierto.
Intenté llamarlo, pero fui enviada directo al buzón de voz. No sería ninguna gran
sorpresa si estaba investigando en otra morgue y no tenía señal.
Kitty asintió, y casi pude verla hacer una nota mental de advertirle otra vez a Ethan
de los riesgos de confraternizar con un sospechoso –. ¿Notaste algo fuera d elo
común cuando llegaste al restaurante esta noche?
– No.
– ¿Nada? ¿No quieres pensarlo?
– No lo sé. – Dije, horrorizada por la dureza de su tono – Nada que recuerde.
– Bueno, quizás deberías intentarlo un poco más – dijo bruscamente –. Una chica
está muerta, Megan, y…
– Sé que una chica está muerta, – Grité, antes de bajar mi voz. Aún había gente
normal aquí, por no mencionar a los policías, y no podía llamar la atención –. Pero
le juro, no tengo nada que ver con esto.
–Me encantaría creerte. – Negó con su cabeza con cansancio, y por un segundo
pude ver cuan asustada estaba. De verdad que sí, pero…
– ¡Entonces créeme! Por favor, Kitty. Quienquiera que haya invocado esos
cadáveres aún está ahí fuera, y no parece que se van a detener pronto. Mientras
estás ocupada investigando un sospechoso inocente, más gente puede morir.
Tenemos que…
–No tenemos que hacer nada. Esto es asunto de los Agentes – dijo Kitty, toda
vulnerabilidad desapareció de su rostro. Cuando habló nuevamente, era con la voz
tranquila y eficiente de un Agente que sospechaba de mi –. Todo lo que necesito de
ti es una muestra de sangre.
–¿Qué? Pensé que tenían mi sangre en el expediente en…

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– La tenemos. Solo espero que una muestra fresca pueda mostrar algo diferente de
lo que los expertos forenses han encontrado hasta el momento. Puede que sea tu
última oportunidad de mantener tu libertad, al menos por unos cuantos días más.
– Bien, de acuerdo. Toma la muestra, – dije, agradecida de estar lejos de la visión
de mamá. Tenía la sensación de que ella no lo aprobaría –. Pero soy inocente, lo
juro. No he estado invocando CR bizarros. He estado luchando con ellos
activamente, en caso que nadie lo haya notado. – mantuve mis nudillos rotos y
ensangrentados entre nosotras mientras intentaba calmarme –. Hice todo lo que
pude para detener esas cosas. Solo intentaba hacer mi trabajo.
Y para salvar tu trasero. Debería decirle eso, decirle como esperé hasta el último
minuto para arrojar el hechizo probablemente mató a Bobbie Jane.
Tomé un respiro profundo, forzándome a no llorar. No iba a hacerlo. No aquí, de
ninguna forma. Podía ir a casa e irme a la cama y culparme más tarde.
Kitty no respondió, solo buscó en el bolsillo de su abrigo y sacó una jeringa y unos
cuantos paquetes envueltos de algodón estéril –. ¿Puedes subir la manga de tu
abrigo?
– Seguro. – Lágrimas cayeron silenciosamente por mi rostro mientras Kitty
limpiaba el área cercana al doblez de mi brazo, pero no estaba llorando por la aguja
deslizándose dentro de mi piel. Difícilmente podía sentir ese dolor, y lo que sentía
sabía que me lo merecía. Al menos podía sentir algo, no como Bobbie Jane, quien
nunca volvería a sentir.
– Puedes irte a casa. – dijo Kitty mientras tapaba la aguja y la guardaba en su
abrigo –. Legalmente no te podemos llevar en custodia aún, pero tendría
empacadas mis cosas si fuese tu. Probablemente no tomará más de veinticuatro
horas para conseguir la última prueba que necesita la AM para…
– Gracias, lo tendré en mente. – no me molesté en preguntar de qué «prueba»
hablaba antes de darme la vuelta y alejarme. Sabía que no me lo diría. Incluso si
ella aún tenía dudas de mi culpa, trabajaba para Asuntos Mediadores, y no les
importaría si terminaba masticada por un zombi. Apuesto que pensaron que les
ahorraría un montón de problemas.
Por supuesto, se enterarían mejor cuando los zombis no se detengan una vez que
esté muerta. Cuando quienquiera que los esté invocando siga…

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– ¿Pero qué pasa si no? – susurré, una horrible idea se formaba en mi mente.
Odiaba ser paranoica, pero estos zombis parecían estar detrás de mí. La primera
vez no podía estar segura, pero ahora ocurrió dos veces. He sido el objetivo de
magia negra. Quienquiera que esté invocando estos CR me quería muerta.
O quizás solo fuera del camino. Tenía sentido enviar a algunos súper zombis para
luchar con la súper Mediadora. Y si alguien me quería fuera del camino así puedan
causar estragos con un montón de NMRM, luego no les importaría si estaba
muerta o pudriéndome en una prisión de Mediadores, su meta estaría cumplida.
Estaría fuera de servicio y ellos serías capaces de…
Hacer algo realmente malo. Como exterminar una ciudad, o un estado. O quizás
hasta el país, pero no quería pensar en eso.
Dios, eso tenía que ser, era igual como la noche del baile cuando Jess intentó evitar
que Monica y yo fuéramos. Esto no era solo yo. Alguien de la magia negra debe
estar planeando algo muy malo y querían asegurarse que nadie pudiera detenerlos.
Tenía que decirle a Ethan tan pronto llegue aquí, y a Monica también si aún estaba
decidida a ayudarme.
Me volteé a la dirección en que la había visto por última vez, pero no la pude
encontrar en ninguna parte. Busqué por unos minutos más antes de decidirme que
tendría que comunicarme con ella más tarde. Ahora que la adrenalina estaba
desapareciendo, no podía creer cuan cansada estaba. Sentí como si pudiera dormir
por mil años.
– ¿Ahora te puedes ir? – preguntó papá cuando entré al auto. Mamá estaba en el
interior, fulminando a la mirada a Kitty y a la Mayor Thomas (quien había
aparecido hace unos minutos) por la ventana.
– Si, quiero ir a casa. – Llamaría a Ethan en el camino y le haré saber que dejé
Pizza Pie.
Papá asintió y me dio una palmadita en la espalda antes de abrir la puerta trasera
del auto, pero no dijo nada. Había sido militar y destinado a un montón de lugares
donde la violencia y muerte eran alarmantemente comunes. Así que supongo que él
sabía eso más que nadie cuando se perdían vidas, no hay nada que puedas decir que
te haga sentir mejor.

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 ***

Estuvimos en casa por cerca de tres horas y Ethan aún no llamaba, así que me
adelanté y me cambié los pantalones que tenía puestos por un pijama. Ya me había
duchado y me obligué a comer algo de la sopa de queso cheddar y papas que mamá
había preparado. La última cosa que quería hacer era comer, pero Monica tenía
razón. No podía deteriorarme, especialmente no con alguien invocando zombis
aún suelto.
Aún así, mi estómago no se sentía bien después de la cena. A pesar del nivel de
cansancio, no había forma que consiguiera dormirme inmediatamente, así que
pensé que podía hacer una revisión rápida de correo electrónico. No estuve ni diez
segundos cuando Ethan me marcó en IM.

EthanzID: ¡Megan! He estado esperándote por media hora. Tenía miedo en

llamarte. ¿Puedes hablar? ¿Hay alguien más en la habitación contigo?
Megsalot: Hola, no, no hay nadie. Puedo hablar, pero ¿por qué tenías miedo de
llamar?
EthanzID: Mi móvil fue intervenido. Saqué el micrófono, pero no podía estar
seguro que tu móvil o tus teléfonos no estuviesen intervenidos también.
Megsalot: ¡¡¿Qué?!! ¿Eso no es ilegal? ¿Incluso para los Agentes?
EthanzID: Por lo que sé, pero estoy comenzando a pensar que nuestros Agentes no
están siguiendo las reglas. Smythe estuvo en el hospital Presbiteriano esta noche.
Megsalot: Oh no, ¿te vio?
EthanzID: No, pero lo vi. Cuando terminó, la enfermera con la que habló estaba
inconsciente.
Megsalot: ¡OMG! ¿él… ella va a estar bien?
EthanzID: Estará bien, pero tiene una especie de garrocha y le dio un golpe de
corriente.
Megsalot: ¿Para borrarle la memoria?
EthanzID: Exactamente. Recibí tu mensaje y estaba saliendo de la morgue del
hospital cuando un montón de autos de policía se estacionaron. Los seguí hasta la
unidad de cuidados intensivos, pero no estaban dejando entrar a nadie en el piso,

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así que intenté buscar otra manera de entrar. Seguí a Smythe y la enfermera al
hueco de la escalera. Supongo que él tuvo la misma idea.
Megsalot: ¿Crees que Smythe tiene algo que ver con los zombis raros? Crees que
pudo ser el que…
EthanzID: No lo sé, pero no lo creo. Él llamó a Kitty justo después que terminara
con la enfermera y le dijo algo sobre tener una situación contenida. Así que si él es
el responsable, entonces todos los Agentes están metidos.

Mmm… ¿los Agentes podían estar tramando algo turbio? No podía negar que tuve
mis dudas sobre ellos en el pasado. Sin importar cuan agradables fueran, aún había
algo un poco tenebroso sobre los Agentes. En la superficie parecían estar bajo las
órdenes de nuestro consejo local de AM, pero en realidad tenía una sensación que
ellos estaban siguiendo su propia agenda y nuestros Mayores locales tenían mucho
menos poder que lo que ellos pensaban que tenían.

Megsalot: Sabes, odio pensar que sean turbios, pero tampoco quise creer la verdad
de Jess en un primer momento. A veces es difícil saber quienes son tus amigos.
EthanzID: Si… supe que Jess regresó esta noche a la clínica AM. Más ataques…
Megsalot: ¿Podemos no hablar de Jess? Sé que yo la saqué en el tema, pero…
EthanzID: No, está bien. Pero en lo que les concierne a los Agentes, no sé qué
ganarían con deshacerse de ti.
Megsalot: Lo que me recuerda… Creo que quienquiera que esté invocando estos
zombis me quiere fuera del camino.
EthanzID: También lo pensé. ¿Por qué crees que he estado tan preocupado?
Quiero decir, no quiero que nadie más salga herido, pero de verdad no quiero que
este demente llegue a ti.

De acuerdo, ahora me sentí tonta. Supongo que Ethan pensó el hecho de que era
un objetivo estaba tan claro que ni siquiera necesitaba ser discutido. Íbamos a tener
que hablar lo obvio. Para una chica inteligente con un promedio de 3.8, a veces
podía ser bastante denso.

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O quizás solo estaba muy cansada de pensar bien. Parecía como si esta semana
estuviese durando una eternidad.

EthanzID: ¿Sigues ahí?

Megsalot: Si, estoy aquí. Solo pensaba…
EthanzID: Supe lo de Bobbie Jane. Lo lamento. Desearía haber estado ahí.
Megsalot: También desearía que hubieses estado ahí. De verdad lo arruiné, Ethan.
No puedo creer que la dejara morir.
EthanzID: No te puedes culpar. Eres una Mediadora increíble, pero no puedes con
todo. Estos zombis son diferentes a cualquiera que alguien haya enfrentado en los
U.S. no puedo encontrar nada en mis libros sobre los NMRM después del siglo
dieciocho.
Megsalot: Monica también está buscando respuestas. Quizás encuentre algo.
EthanzID: Y yo voy a volver mañana por la mañana al hospital y veré si puedo
conseguir entrar al piso de la UCI. Algo está ocurriendo allí, estoy seguro, y
apuesto que está vinculado al ataque de esta noche. El momento y Smythe ahí es
demasiada coincidencia.
Megsalot: Estoy segura que pensarían que es una coincidencia extraña que TU
hayas estado también en el hospital. Si hay algo sospechoso ahí, tienes que
asegurarte que nadie descubra que estuviste ahí.
EthanzID: Tienes razón. Borra este chat tan pronto te desconectes.
Megsalot: Hablando de borrar mensajes, ¿averiguaste algo de por qué los Agentes
estaban investigando a mi mamá?
EthanzID: No, nada concreto aún. Te lo haré saber tan pronto sepa algo seguro.

Algo en el texto de Ethan me hizo sonar la alarma de sospechar de todos en mi

cabeza, pero la ignoré. Si él averiguaba algo, me lo diría. Solo estaba siendo
paranoica. Aunque quien podía culparme, ¿qué hay de la intervención del teléfono
y siendo seguida por oficiales AM y cosas por el estilo? De verdad tenía que buscar
algún modo de limpiar mi nombre antes que me vuelva en una de esas extrañas
personas nerviosas que viven en una van y se rehúsan a beber agua de la llave

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porque están convencidos de que el gobierno le pone tranquilizantes para mantener
tranquila a la población mientras implantan chip de rastro detrás de nuestras orejas.
O algo por el estilo…

Megsalot: De acuerdo, suena bien. Te extraño.

EthanzID: También te extraño. Deseo haber estado allí… estoy preocupado por ti.
Megsalot: También estoy preocupada por ti. Por favor ten cuidado.

Ethan prometió enviarme un correo electrónico al día siguiente dándome un nuevo

número telefónico donde pudiera contactarlo. Luego ambos nos desconectaríamos.
Borré nuestro chat y me metí a la cama.
Habría jurado que nunca sería capaz de conciliar el sueño, pero obviamente estuve
casi cerca. En el momento en que escuché un golpe en mi ventana, tuve que luchar
para deshacerme de la telaraña pegada en mi cerebro. Algo bueno, de verdad, o
definitivamente habría gritado y atraído a papá y mamá. Incluso los rostros
muertos conocidos son terroríficos cuando están flotando en la oscuridad en el
exterior de tu ventana.

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 Traducido por Aurora

– Una chica murió – Cliff lucía tan traumatizado como yo me sentía, pero aún no
mostraba señales de estar fuera de control. Cualquier raza de no muertos que fuera,
no parecía como si se estuviera volviendo todo ojos brillantes y rojos sobre mí en
cualquier momento. Él era una anormalidad, más como otra gente que conocía…
– No puedo creer que esté realmente muerta. Quiero decir… No se suponía que
esto pasara, – continuó. Ni siquiera pregunté cómo lo sabía. Obviamente había
estado acechando otra vez. Sabía que debía decirle que dejara de hacerlo, pero no
tuve corazón para gritarle.
– Lo sé,‖ susurré por la grieta de la ventana –. Lo lamento, yo…
– No fue tu culpa, – dijo con una convicción tal que casi le creí –. Fueron ellos, los
otros.
Los otros. Esta era como la tercera vez que Cliff mencionaba a los zombis raros –.
¿Qué sabes sobre los otros, Cliff? ¿Quién los está invocando?
– ¿Invocándolos? ¿No se levantan simplemente?
– No, ellos no son como tú, – dije, en pocas palabras bosquejando la diferencia
entre un Inadaptado normal y uno invocado con magia negra –. Los Cadáveres
Resucitados ya no son ellos mismos, no en la forma que tu lo eres. Eso usualmente
los hace fácil de controlar, pero ese no es el caso con estos tipos. ¿Tienes alguna
idea de por qué? ¿Por qué son tan resistentes a la magia Mediadora?
Se encogió de hombros –. Ni siquiera sé porque yo soy resistente a la magia
Mediadora.
Humm… no había pensado realmente en eso, pero debería haberlo hecho. Cliff no
era uno de los tipos malos, pero su fecha escogida era bastante sospechosa. Las
oportunidades de que él y los otros zombis-que -no-se-comportan-normalmente

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estuvieran conectados era mejor que bien. ¿Pero ahora? No pude evitar sentir que
Cliff sabía más de lo que estaba contando.
– Si no sabes nada, entonces ¿por qué sigues mencionando a los otros? ¿Cómo
supiste que existían? – pregunté –. Quiero decir, los mencionaste la primera vez que
nos conocimos, antes incluso de que hubiera un ataque, lo que me hace…
– Ahora espera, – dijo Cliff, levantando sus manos como si probara que no tiene
nada que esconder –. Te dije que tenía visiones cuando estaba vivo. Todavía las
tengo, solo que no funcionan tan bien. Pero recuerdo a los otros. Ellos fueron una
de las primeras cosas que vi cuando me desperté.
– ¿Los viste?
Asintió –. A ellos, y a ti… y… la otra chica de cabello oscuro y… solo supe que
tenía que encontrarte e intentar ayudar. No importa cuán fuerte eres, no vas a ser
capaz de manejarlos a ellos o a los otros que están viniendo tu sola.
– Los otros – repetí, inmovilizándolo con mi mirada más penetrante –. ¿Hay más?
¿Más de estos fenómenos incontenibles?
– No preguntes, no puedo recordar. Sólo sé que van a haber más zombis, un
montón más. Y tipos no amigables y fabulosos como yo.
Suspiré. Grandes noticias, Cliff estaba lleno de ellas –. Y supongo que tampoco
sabes por que sucede que tú estás alrededor cada vez que soy atacada.
– No, eso lo sé. – Su mirada fija se volvió medio desenfocada –. Yo… los siento…
cuando despiertan, pero siempre es muy tarde. Esta noche corrí tan rápido como
pude, pero ellos ya estaban arrastrando a la segunda chica del bosque para el
momento en que llegué aquí.
La voz de Cliff resonó un fracaso que sentí tan completamente que no pude hacerle
más preguntas. Además, sus visiones no parecían ser mucho más útiles que un
reporte televisivo detallando un crimen que ya había sucedido.
– Así que, ¿puedo entrar? – preguntó –. Mejor aún, ¿puedes salir? Mirar a
hurtadillas por la grieta de tu ventana es genial y todo, pero…
– No, no puedo. Es casi media noche. – Entró una ráfaga de aire frío. Me estremecí
y crucé mis brazos, contenta de que estaba usando mi pijama de lana. Estaba más
frío desde que dejamos el Pizza Pie, y la fragancia ahumada de inminente nevazón

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pendía en el aire. Era un olor triste, e hizo darme cuenta de cuan poco quería
socializar –. Escucha, ha sido una noche larga y…
– Lo sé, lo siento. Pero tenía que verte, – dijo, saltándose la mampara de mi
ventana con una pericia que hablaba de muchas noches saliendo a hurtadillas –.
Tengo algo que mostrarte y necesito algo más de Mediación.
– Cliff, por favor, no puedes seguir viniendo aquí. No se supone que siga Mediando
a la misma persona una y otra vez. Es contra las reglas.
– Oh, Dios, no. No querríamos romper las reglas, – jadeó, entonces sonrió con su
sonrisa contagiosa. Era un poco más tensa que lo usual, pero podía decir que estaba
tratando de animarnos a ambos –. Vamos, toma tu abrigo y zapatos. Si nos
apuramos, podemos alcanzar el último bus a Little Rock.
– No voy a ir a Little Rock. Tengo toque de queda a las diez en punto las noches de
escuela, – dije, decidiendo que la interferencia parental suplicante era la mejor
manera de manejar a Cliff.
A él ciertamente no parecía importarle el argumento «pero se suponía que te
quedaras muerto». No podía decir que lo culpara, pero estaba complicando mi vida.
Ahora, con todo ocurriendo ahora, la última cosa que necesitaba era un nuevo
zombi BFF.
– Tus padres no tienen que saberlo. Vamos, no me digas que nunca has salido a
hurtadillas. Esta ventana es perfecta.
– Oh, he salido a hurtadillas, pero cada vez que lo he hecho casi he muerto. Me ha
enseñado a respetar la autoridad.
– Seguro. – Se rió como si hubiera hecho una gran broma.
– No estoy bromeando. La primera vez que salí a hurtadillas tenía diez y terminé
con esta cicatriz. – Tiré del cuello de mi blusa negra, revelando la marca de
mordida zombi blanco plateado en mi omóplato –. Y amnesia y fracasado poder
Mediador que duró por años. Luego, la segunda vez, yo…
– Fascinante, pero hablemos mientras caminamos. – Cliff extendió su mano por la
ventana y agarró mi mano. No me alejé. Era raro, pero el toque de Cliff era muy
reconfortante. Me hizo sentir… a salvo –. No me había dado cuenta de cuan tarde
se está haciendo. Solo tenemos como diez minutos para llegar al paradero del bus.
– ¡Estoy en pijama!

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– ¡Tu pijama luce como ropa! Vamos, lleguemos al Rock.
– Por cierto ¿Por qué necesitas ir a Little Rock? – nunca había tenido la solicitud
privilegiada para viajar de un Inadaptado, pero entonces, nunca había tenido a un
Inadaptado que se rehusara a quedarse en su tumba.
– No, la pregunta es por qué necesitamos ir a Little Rock, y te lo diré por el camino.
Solo ponte zapatos y vámonos. Por favor, Megan. Es importante, o juro que te
dejaría en paz.
Suspiré, sintiendo mi resistencia comenzar a apagarse –. ¿Como voy a regresar? Si
el ultimo bus a Little Rock se va en diez min…
– Los buses de vuelta a Carol funcionan hasta las dos. Estoy seguro de que
estaremos listos para entonces. Sé exactamente a donde vamos.
– Y donde es…
– Te lo diré…
– Cuando lleguemos ahí, si, si, si. – Jesús, iba a arrepentirme tanto de esto, ya podía
sentirlo. Pero eso no me detuvo de agacharme y buscar bajo mi cama por mis botas
–. Ok, hagámoslo. – Tiré de mis zapatos y agarré mi sudadera de Williams que
había robado a Ethan de la pila generalmente limpia en el suelo. Sin tiempo de
bajar a hurtadillas al vestíbulo para tomar mi abrigo.
Cliff me ayudó a saltar los pocos pies del alféizar al pasto congelado. Soltó mis
manos para cerrar la ventana y sacó una gran mochila de camuflaje del suelo, pero
entonces entrelazó sus dedos helados con los míos antes de darse la vuelta y abrirse
camino por el patio trasero, eludiendo la detección por los espías AM aún
estacionados en frente de mi casa.
Por un segundo me sentí culpable. Aquí estaba yo, en la sudadera de mi novio,
tomada de la mano con otro hombre, o chico, o zombi, o lo que sea. Pero entonces
decidí ignorar la vocecita diciendo que debía alejarme de Cliff. Sostener su mano
aún me hacía sentir a salvo y extrañamente energizada a pesar de las insinuaciones
de mareo que siempre parecían acompañar su tacto, y necesitaba ese consuelo
ahora mismo. En algún lugar ahí afuera, en la oscuridad, estaba una persona
invocando máquinas asesinas casi imparables con mi nombre en ellas.
Cliff podía estar acechándome, pero al menos él era un amigo, y esa era toda la
persuasión que necesitaba para mantener mi mano justo donde estaba.

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 ***

Una hora más tarde, permanecí de pie en la cima de una larga colina ondulada en
un elegante vecindario de Little Rock, segura, por segunda vez esa noche, de que
iba a morir.
– ¡No puedo hacer esto! Está muy oscuro. ¿Qué si hay baches en el pavimento que
no puedo ver y mi patín se queda atascado? – pregunté, mis palmas sudando dentro
de los guantes que Cliff trajo para que yo usara, junto con rodilleras y un par de
patines en exactamente mi talla.
Él dijo que era bueno adivinando cosas como esa, lo que lo haría un amigo genial
para tener cuando viniera el momento de cumpleaños, pero no pude dejarme
pensar en él de esa forma. No podíamos estar cerca para mi cumpleaños el próximo
Octubre. Él estaba muerto, y tenía que volver a su tumba y permanecer ahí.
Desafortunadamente, eso estaba siendo difícil de imaginar entre más tiempo pasaba
con él. Cliff era divertido, dulce, y más perceptivo que el chico promedio. De
hecho, habría estado bien de camino a convertirse en mi cómplice si no fuera un
zombi.
Y si no fuera por esa rara chispa que brillaba entre nosotros de vez en cuando, ese
mareo, aturdimiento, sensación de casi drogado, no es que alguna vez haya
fumado, pero podía imaginar que esto era como se sentía estar drogado, que
resultaba de estar en su presencia. El noventa por ciento del tiempo sentía solo
vibraciones amistosas viniendo de Cliff, pero el otro diez por ciento…
– Megan, vas a estar bien. – Sonrió y apretó sus dedos alrededor de los míos,
enviando un pequeño escalofrío por mi piel que intenté ignorar –. Sabes cómo
patinar y estás usando equipo de seguridad. Además, esta colina no es ni de cerca
tan intensa como parece.
– ¿Pensé que dijiste que nunca habías patinado?
– No lo he hecho, pero míralo. No está tan mal.
– Cliff, ya tengo un ojo en tinta. Realmente no quiero…
– Si, – dijo, su expresión enojada incluso a través de sus dedos era amable mientras
acariciaba el lado de mi rostro –. No me gusta verte herida.

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– Es mi trabajo. – Me encogí de hombres, intentando ignorar cuan sin aliento me
estaba haciendo sentir.
Ahora su tacto no era seguro en absoluto, era tentador en una forma que no debería
ser para una chica totalmente enamorada de alguien más. Debería haberlo alejado
en ese mismo segundo, pero no lo hice. Solo me quedé ahí y observé la boca de
Cliff acercarse a la mía mientras lentamente me olvidaba de cómo respirar.
– No me importa. No voy a dejar que te hagas daño de nuevo. Lo prometo. – Sus
labios rozaron suaves en mi pómulo, justo debajo de donde mi piel estaba
inflamada y magullada.
Mis ojos se cerraron, el mundo giró, y por un segundo la tentación de volver mi
cabeza y encontrar los labios de Cliff con los míos era tan fuerte que no estaba
segura de si sería capaz de resistir. Usando la sudadera de Ethan, amando a Ethan
como lo hacía, no importaba. Quería besar a Cliff, quería esa conexión con él tan
desesperadamente que algo en mi pecho dolió cuando me obligué a mi misma a
alejarme.
Dios, ¡esto era una locura! Y contra las reglas Mediadoras, reglas de cualquier
chico/chica, y todas las otras reglas que pude pensar. Tenía que poner un alto a
esto antes de que fuera demasiado tarde.
Cuando hablé otra vez, mi voz sonó más enojada de lo que era mi intención, pero
mejor enojada que cualquiera de esos otros sentimientos –. Cliff, ¿por qué estamos
aquí? Dijiste que tenías algo que mostrarme, algo que no podía esperar.
– Así es.
– Entonces, ¿por qué estamos perdiendo tiempo patinando?
– Esto no es una pérdida de tiempo, – dijo, sonando irritado –. La vida es corta,
Megan, más corta de lo que nunca me di cuenta. Tienes que hacerte tiempo para
jugar.
– Hay zombis matando gente. ¡Una chica está muerta! No tengo tiempo para…
– Si, si tienes. Te mereces tener una pequeña diversión, incluso cuando las cosas
están mal. Demonios, especialmente cuando las cosas están mal. – Se acercó,
inmovilizándome con esos conmovedores ojos que me dieron la certeza de que
sabía todos mis secretos –. Prométeme que te harás el tiempo para disfrutar tu vida,

Traducido en Foro ShadowSide

sin importar lo que pase. No quiero que despiertes en una cripta algún día deseando
que hubieras pasado menos tiempo echando humo y más tiempo viviendo.
– Pero no fumo marihuana.
Él sonrió –. Sabes a lo que me refiero.
– Si. – Le devolví la sonrisa, pero no era mi sonrisa feliz. Iba a extrañar a Cliff. Él
era el primer amigo nuevo que había hecho desde que Jessica trató de matarme.
Bueno, y Monicster, si puedes llamarla una amiga.
Por primera vez en mi vida realmente entendí el atractivo de la magia negra. Nunca
antes he perdido a alguien que me importara tanto. No importaba que Cliff ya
hubiera estado «perdido» antes de que siquiera lo conociera. Aún así no quería que
se fuera. Si conociera un hechizo para retenerlo de arrastrarse de vuelta a la cripta,
habría estado muy tentada de lanzarlo. Incluso sabiendo sobre las consecuencias
para mi propia alma y que un hechizo como ese podría cambiar a Cliff en formas
atemorizantes. Incluso sabiendo que Jess aún no estaba fuera de peligro por todo el
poder oscuro que había canalizado el pasado otoño, aún estaba…tentada.
Me estremecí en la calidez oscuramente seductora ondulándose a través de mis
venas.
Era una buena persona, he sido criada para temer a la magia negra, y
personalmente conocí a una chica que estaba teniendo apoplejías y ataques al
corazón como un resultado directo de convocar el tipo equivocado de magia, pero
aún así, me llamaba. Supuse que quizás eso era el por qué Kitty y la Mayor
Thomas necesitaban probar que era inocente. Nadie era inmune.
– Ok, suficiente de cosas pesadas, – dijo Cliff –. Vamos a tomar esta colina.
– Estoy de acuerdo, pero entonces tenemos que bajar a los negocios. No estoy
tratando de ser una aguafiestas, pero tenemos solo cuarenta y cinco minutos para
volver a la parada del autobús antes de que el último autobús se vaya.
– Estaremos ahí con tiempo de sobra.
– Es en serio, Cliff, no puedo perder ese bus o…
– Megs, ten un poco de fe. – Agitó su cabeza en una imitación de decepción –. No
elegí este lugar simplemente por su belleza o su extraordinaria extensión, para
patinar la pendiente solo.
– ¿No?

Traducido en Foro ShadowSide

– Nuestro verdadero destino está además a una mera media milla de distancia,
justo al fondo de esta colina, y a una cuadra de la parada del autobús.
Levanté mis cejas –. Guau, estoy impresionada.
– Bien planeado para ser un zombi, ¿eh?
– Bien planeado para ser un chico. – Incluso Ethan, el chico más listo que conozco,
parece tener problemas haciendo más de una cosa a la vez.
– Siempre he sido un buen planificador.
– Tal vez solo estás tocando tu lado femenino.
– O tal vez has estado pasando tiempo con los chicos equivocados. – Él estaba
medio camino abajo en la colina antes de que pudiera pensar cómo responder, lo
que probablemente era bastante bueno. El coqueteo debe ser evitado a cualquier
costo. Aún así, Cliff tenía razón, un poco de diversión probablemente estaría bien.
El pensamiento me hizo sonreír cuando tomé impulso, mi pulso corriendo como si
hubiera ganado velocidad y el aire frío azotaba mi cabello. Para el momento en que
había avanzado cincuenta pies, mi nariz estaba congelada y mis dientes
castañeaban, pero no lamenté estar aquí por un momento. Había algo mágico sobre
bajar zumbando una calle desierta en la oscuridad, sintiendo la noche cobrar vida a
tu alrededor, sabiendo que, al menos por unos minutos, todo lo que tienes que
pensar era el viento y la velocidad y dejar que la gravedad tome el mando.
Usualmente no era del tipo que renuncia al control, pero por el momento era
perfecto. Tan perfecto, que era triste ver la colina acabarse tan rápido.

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 Traducido por Aurora

– ¿Quieres que irrumpamos en la oficina de mi doctor? ¿Estás loco? – pregunté,

mirando nerviosamente alrededor mientras caminábamos. Los estacionamientos
estaban desiertos, pero solo pensar sobre allanamiento de morada era suficiente
para darme urticaria. Puede que forzara los límites cuando se trataba de la Ley
Mediadora, pero cuando se trataba de la clase humana yo era una ciudadana
modelo.
– No vamos a robar nada. – Cliff hizo una pausa cerca de la ventana oscurecida y
presionó su rostro en el cristal –. Bueno, nada que no te pertenezca, de cualquier
modo. Digo que el historial médico de tus padres es asunto tuyo. Después de todo,
ellos tienes acceso a tu historial médico.
– ¡Ellos son mis padres!
Cliff se volvió hacia mí, parpadeando confundido –. ¿Y? – presionó la parte baja del
cristal, casi dándome un ataque al corazón. Era todo lo que podía hacer para no
sacar rápidamente mi móvil y llamar a la policía.
Mónica tenía razón, yo era una santurrona sin remedio.
– ¡No toques eso! Puede haber una alarma. – Agarré la manga de la sudadera de
Cliff y tiré de él de vuelta a las sombras.
– Si hay una alarma, tu puedes correr y yo entraré y obtendré los registros.
– ¿Pero qué si hay una cámara de seguridad? la policía podría ver. Podrías ser…
– Estoy muerto. ¿Qué va a hacer la policía? – preguntó –. Megan, esto no es la gran
cosa. Este edificio es viejo, y dudo que la práctica esté generando dinero suficiente
para ir de súper alta tecnología con la seguridad.

Traducido en Foro ShadowSide

– No me importa. – Crucé mis brazos y lo fulminé con la mirada –. No allano
moradas, especialmente no para robar el historial médico de mis padres. Es ilegal y
sin sentido. Mis padres están perfectamente saludables.
Cliff ladeó su cabeza –. Nunca dije que tus padres estuvieran enfermos.
– Entonces ¿por qué estamos…?
– Escucha, Megs, amas a tu mamá y papá y ellos te aman, pero eso no significa que
puedas confiar en ellos. Los padres también mienten.
Mis labios se separaron en un silencioso shock. No estaba segura de si estar enojada
o herida por lo que él estaba implicando. Quiero decir, mi mamá había estado
actuando extraño últimamente, y sospechaba que no me estaba diciendo algo. Pero
eso era omitir, no mentir. Había una gran diferencia –. Mis padres no me mentirían.
Somos como… amigos. Ellos no me tratan como a una niña.
Sus cejas se alzaron –. Y el toque de queda de las diez en punto es porque…
– Eso es diferente. Seguro, tengo un toque de queda y cosas por el estilo. Pero de
otras formas ellos me tratan como una adulta, como que soy lo suficientemente
lista para entender cosas y ser parte de decisiones que son tomadas por nuestra
familia.
El rostro de Cliff era un estudio de pena mientras sacaba un mechón de cabello de
mi rostro –. Megan, esos zombis con los que has estado luchando últimamente no
son las únicas cosas que son diferentes. Tu eres diferente.
– Sé eso.
– Bueno, ¿te has preguntado alguna vez por qué?
Me alejé, odiando la forma en que mi piel se enciende cuando sus dedos se
entretenían justo detrás de mi oreja. ¿Qué me ocurría? ¿Por qué Cliff me hacía
sentir de esa forma? Tenía un novio perfectamente maravilloso, uno que estaba vivo
y que no acusaba a mis padres de ser mentirosos. Debería darme la vuelta, marchar
por el estacionamiento a la parada del autobús, y nunca mirar atrás.
Pero no lo hice.
¿No había una parte de mi siendo suspicaz de Mamá y Papá por días? No era solo
el anuncio de Ethan de que los Agentes habían estado mirando en los archivos de
Mamá. Mamá y Papá no habían estado actuando como Mamá y Papá. Había una
buena oportunidad de que fuera solo estrés el culpable, pero ¿qué si no lo era? ¿Qué

Traducido en Foro ShadowSide

si Cliff tenía razón y ellos estaban manteniendo oculto cosas privadas de mayores?
¿Qué si ellos habían estado mintiéndome?
– Es solo la forma de la que soy, – dije, pero mi debilitada resolución era clara en
mi voz. Me acurruqué más profundo en la sudadera de Ethan, sintiendo
repentinamente el frío.
– ¿Estás segura? – preguntó Cliff –. ¿Estás segura de que no hay una explicación,
una que tus padres han ocultado de ti? ¿Tal vez porque pensaron que sería mejor
para ti?
Bueno… cuando lo pone de esa forma… no, no estaba segura. Pero tampoco estaba
segura de confiar en Cliff, al menos no más que en mis propios mamá y papá –. Si
sabes algo, ¿por qué no solo me lo dices? ¿Por qué arrastrarme aquí para robar
cosas?
– No me creerás sin una prueba, – dijo –. Además, no estoy exactamente seguro de
lo que vamos a encontrar. Solo sé que necesitamos poner nuestras manos en esos
registros. Específicamente los de tu papa… creo.
– ¿Crees?
Cliff suspiró y se apoyó en un lado del edificio –. Te lo dije, mis visiones no
funcionan tan bien como solían hacerlo. Incluso cuando estaba vivo, ellas no me lo
decían todo. Solo me envían en la dirección correcta. Ahora, es incluso más vago,
como un sueño que no puedo recordar del todo.
– Un sueño que no puedes recordar del todo. – El rodado de ojos que envié en su
dirección era bien merecido –. Entonces por qué debería…
– Estamos corriendo contra el tiempo. – Lanzó una mirada frustrada a su reloj y
entonces me miró con ojos suplicantes –. Por favor, Megan, solo consigamos los
registros. Si no hay nada ahí, entonces admitiré que estaba equivocado. Estoy bien
con equivocarme. Solo…no quiero…
– ¿No quieres qué?
– No quiero que mueras. – La desesperación en su tono me dijo que Cliff no había
sido totalmente honesto conmigo. No sobre el por qué me seguía buscando, y no
sobre sus visiones.

Traducido en Foro ShadowSide

– Lo has visto, ¿no? Me has visto morir. – Mi voz no era mucho más que un
susurro, como si pudiera retener las palabras de ser verdad si no las decía muy
fuerte –. Esos CR raros me matan, ¿no?
– No, no vi eso, – se apresuró en asegurarlo –. Pero he visto cosas que hacen
preocuparme. Un montón. Hay fuego, chicas gritando. Te veo corriendo y
entonces… y entonces hay unas manos… en tu garganta…– no terminó su oración.
No necesitaba hacerlo –. Hace preocuparme constantemente. Sobre ti y sobre la
gente que saldrá herida si no estas más en los alrededores.
Nuestros ojos se sostuvieron mientras caímos en un silencioso entendimiento.
Ambos sabíamos que no podría permitirme ignorar su advertencia.
– ¿Así que como hacemos esto? – Crucé mis brazos de nuevo, dejando claro que
todavía no estaba contenta con este plan –. ¿Asumo que tienes experiencia con
allanamiento de morada?
Cliff sonrió –. Vamos, creo que vi algo en el otro lado del edificio. – Agarró mi
mano y tiró de mi hacia el frente, deteniéndose bajo una hilera de ventanas
estrechas sobre seis pies del suelo –. Apuesto a que esas están en un baño. ¿Qué
crees tú?
– No… – cerré mis ojos, luchando por recordar el diseño de la Clínica Pleasant
Mountain Family –. No hay ventanas en los baños. Ha pasado un tiempo desde
que he estado aquí, pero creo que esas están en una de las oficinas privadas de los
doctores.
– Mucho mejor. Pueden tener los registros ahí dentro. Ven, déjame alzarte.
– Espera un segundo, yo…
– Solo empuja la parte baja de la ventana y ve si se abre. Esas lucen realmente
viejas, y apuesto que no están cerradas por dentro.
Suspiré, pero no me molesté en dar pelea. Ya había acordado hacer esto, más vale
hacerlo rápido. Di un paso en la canasta que Cliff hizo con sus manos, y para la
segunda vez en esta noche dejé a alguien más impulsarme en el aire. La parte baja
de la ventana se movió casi inmediatamente.
– Está abierto. Creo que puedo entrar, – dije, sin saber si estar emocionada o
aterrorizada. No había manera de que fuera capaz de alzar a Cliff lo

Traducido en Foro ShadowSide

suficientemente alto para que entrara por la ventana. Iba a tener que hacerlo yo
sola.
El saber eso hizo que mi corazón latiera más rápido, hizo a mi sangre bombear tan
fuerte en mis oídos que no oí los pasos hasta que fue demasiado tarde.
– ¡Alto ahí! Policía de Little Rock, – ordenó una profunda voz masculina. Segundos
más tarde, las manos que me sostenían desaparecieron. Fui dejada colgando en
medio del aire, pegada al alfeizar de la ventana mientras Cliff corría como un
murciélago hacia las sombras rodeando los estacionamientos. Se había ido antes de
que el hombre detrás de mi pudiera terminar de gritarle que se detuviera.
Genial. Mi primer acto de delincuencia juvenil y no solo había sido atrapada,
además había sido abandonada por mi cómplice. Ahora iba a conseguir una
entrada o ser lanzada en la cárcel o algo incluso peor.
Me dejé caer al suelo y me di la vuelta, manos al aire.
– Vamos a necesitar el número de teléfono de tu casa, – dijo el segundo policía
mientras metía su pistola en la funda –. Vamos a llamar a tus padres.
Sip, esto era definitivamente algo peor.
Bastante malo que no hubiese recuperado los archivos de mis padres. Hubiese sido
bueno tener alguna información de ellos antes de que recibieran la llamada de la
policía. Entonces a lo mejor habría tenido algo con que negociar para evitar ser
castigada por el resto de mi vida natural.

***

– ¿Qué demonios estabas haciendo? – preguntó mamá entre los dientes apretados,
la interrogación real comenzó antes de que incluso saliéramos del estacionamiento
de la estación de policía. Ya que tenía un registro limpio, los policías me habían
dado una advertencia severa de no entrar sin autorización y me liberaron. Solo
había sido mala suerte que ellos nos encontraran a mí y a Cliff mientras estaban
patrullando, y, suficientemente extraño, creo que ellos se sentían un poco apenados
por mi, por ser atrapada. Estuve a punto de derrumbarme tres veces mientras
explicaba que nunca había hecho algo así antes y nunca haría algo así de nuevo.

Traducido en Foro ShadowSide

Al final, obtuve clemencia de la ley, pero sabía mejor que esperar lo mismo de mi
madre.
– ¿Tenía un Inadaptado? – hice una mueca cuando salió como una pregunta.
Sonaba como si estuviera mintiendo incluso cuando no lo estaba. Esto no iba a ir
bien, en absoluto.
– ¿Así que decidiste salir a hurtadillas de la casa en medio de la noche?
– No creí que me dejarías ir.
– Por supuesto que no lo hubiéramos hecho. Al menos no sola. Podrías haber sido
herida seriamente. ¿Qué si hubiera otro ataque? Que si tu fueras…
– Lo sé. Fue estúpido. Lo siento, – dije, hundiéndome más en el asiento del
pasajero. Eran pasadas las dos de la mañana, pero no estaba cansada. Estando en la
custodia de la policía había desterrado cualquier pizca de somnolencia. En este
punto, estaba casi segura que nunca cerraría mis ojos de nuevo –. Queríamos ir a
Little Rock para patinar colina abajo, y…
– Ni lo intentes, Megan, – chasqueó mamá –. Quiero la verdad, no una historia
sobre este chico cayendo y haciéndose un corte y tu necesitando suministros de la
oficina del doctor. – Ella condujo bruscamente el auto a la carretera con un chillido
de cansancio. Mamá no es la mejor conductora bajo circunstancias normales, pero
cuando está enojada… bueno, seríamos afortunadas si no terminábamos en una
cuneta –. La policía no estaba comprando tu excusa, y yo tampoco. Especialmente
ya que sé que no importa si ese chico pierde una pierna en esa colina siempre y
cuando la devuelvas a su tumba con él.
– ¿Creerías que tenía que usar el baño? – pregunté, intentando ganar tiempo.
¿Cómo podía decirle a mamá que estaba escabulléndome para robar su historial
médico y el de papá? No solo le enloquecería la falta de confianza, sino que tendría
que explicar cómo había sacado esa idea en primer lugar, y realmente no iba a
decirle a nadie sobre Cliff.
– Estás mintiendo. – La voz de mamá era suficientemente fría para darme
escalofríos, incluso con la ráfaga de calor en el auto –. No soy tan estúpida como
crees que soy, y no…

Traducido en Foro ShadowSide

– No creo que seas estúpida. Es solo que… hay…cosas…– Mierda, apesto en esto.
Simplemente debería decirle la verdad. Tal vez me ella deje saber que hay en esos
registros y no sería la gran cosa.
– Megan, sabes que puedes decirme cualquier cosa ¿verdad? – preguntó, su voz más
suave de lo que había sido antes –. Si estás en algún tipo de problemas, si has…
hecho algo… incluso si es algo horrible. Siempre te amaré. Y yo…
– Dios, mamá, – dije, la mezcla de rabia y dolor asomando su feo rostro una vez
más –. Suenas como Kitty. ¿También piensas que soy culpable?
– No, por supuesto que no… solo…– se fue apagando e hice un esfuerzo para dejar
de sollozar. Realmente no quería llorar de nuevo esta noche –. Solo no quiero que
me ocultes nada.
No podía haber pedido un mejor comienzo. Si me acobardaba ahora, nunca tendría
una oportunidad mejor –. Y yo no quiero que me ocultes nada. Incluso si piensas
que es por mi propio bien.
Mama giró para enfrentarme. El auto salió bruscamente del camino, haciendo que
el vehículo entero se sacudiera hasta que recobró el control. No era la reacción de
una mujer inocente, y sentí la primera grieta de serpiente real en su camino por el
cimiento de mi fe. Siempre había dado por sentado la honestidad de mi mamá, pero
ahora no estaba tan segura.
Ninguna de las dos dijo una palabra mientras se acercaba la salida para Carol y
mamá dobló a la izquierda en Calle Principal. Finalmente rompió el silencio –.
¿Has estado hurgando en mis cosas?
Oh, Dios, Cliff tenía razón. Ella si que tenía algo oculto –. No, pero supongo que
debería haberlo hecho.
– No te hagas la lista conmigo. Hay cosas que no entiendes.
– ¡Duh! ¿Y de quien es la culpa de eso?
– Aún eres una niña, por el amor de Dios. Eres demasiado joven para saber ciertas
verdades.
– No soy demasiado joven para ir a la prisión Mediadora por el resto de mi vida, –
grité, ya sin intentar mantener una tapa en mi descontrol. Al demonio con mi
explicación oculta, ella había estado mintiéndome al máximo. La mujer que había
inculcado la importancia de la honestidad en mi cráneo desde que yo era

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prácticamente un feto había mentido. Y aún seguía mintiendo –. Sé que los Agentes
han estado mirando en tu pasado.
– ¿Y eso qué? Soy tu madre, yo…
– Y tampoco soy sorda. Te oí a ti y a la Mayor Thomas hablando. ¿Qué demonios
fue todo eso? ¿De qué error estaba hablando ella?
– Eso no es nada de tu…
– Dime, mamá. Dime que estás ocultando.
– Algunos errores es mejor dejarlos en el pasado, Megan. Déjalo estar.
– Si tu no me lo dices, lo descubriré yo sola, y cuando lo haga, no voy a…
– No te atrevas a amenazarme, – dijo mamá bruscamente, volviéndose para
mirarme mientras el auto se desviaba hacia la mediana –. Aún soy tu madre y
nunca he… – golpeamos un bache en el lado del camino con un fuerte ¡bum! que
hizo sacudir el auto.
– ¡Mierda, mira el maldito camino!
– ¡No maldigas!
– ¡Vamos a tener un accidente!
– He estado conduciendo por décadas, Megan, no necesito…
– Si, conduciendo como la mierda. Eres una conductora espantosa, solo pregúntale
a papá. – No sabía por qué estaba llevaba el argumento en esa dirección. Supongo
que parte de mi no quería permanecer en el tema, no quería saber el secreto
obviamente espantoso que ella estaba reteniendo.
Aún así, mis labios seguían agitándose, casi contra de mi voluntad –. ¿Lo sabe
papá? sabe que mentiste a…
– Deja a papá fuera de esto, – dijo mamá, aunque volvió sus ojos de vuelta al
camino y condujo el auto entre las líneas –. Tu papá y yo acordamos que yo debería
manejarlo. Él no es un Mediador, y no entiende cuan sensible es ésta situación.
– Tampoco yo, y soy una Mediadora. Gracias a ti siempre lo seré, tanto si me gusta
como si no.
– Dios, Megan, no empieces con eso otra vez. Estoy harta de escucharte lloriquear
sobre no ser normal. Qué demonios es «normal» de todas formas, y quien quiere
ser…
– ¡Yo quiero!

Traducido en Foro ShadowSide

– Obviamente. Y sabes qué, desearía que fueras normal, – dijo, su volumen
subiendo para igualar el mío –. Entonces todo lo que tendrás que pensar es en ropa,
maquillaje, chicos y ese maldito equipo de baile con el que estás tan obsesionada, y
podrías ser incluso más superficial y egoísta de lo que ya eres.
Mi mamá había dicho «maldito». A mí. Eso era lo suficientemente impresionante
para traer lágrimas frescas a mis ojos, incluso sin los comentarios de «superficial» y
«egoísta».
– No soy superficial o egoísta, – susurré, luchando por tragar el nudo del tamaño de
un melón en mi garganta –. ¡Trabajo duro, más duro de lo que tu nunca hiciste
cuando tenías mi edad!
– ¿En serio? Y como lo…
– Casi nunca veo a mi novio, no tengo amigos desde que mi mejor amiga trató de
matarme por la mierda Mediadora, y he arriesgado mi vida al menos cuatro veces en
el año pasado…
– ¿Y cuántas de esas tantas situaciones fueron tu culpa? – preguntó, parando en la
luz roja dos calles antes de la nuestra.
– ¿Es mi culpa que esos zombis raros sigan atacándome?
– No lo sé ¿lo es? Tu dímelo, Megan. – Podría decir que se arrepintió de sus
palabras tan pronto como las dijo, pero no importaba.
– Caminaré a casa.
– No, no lo harás. – Mamá agarró mi brazo lo suficientemente fuerte para hacerme
hacer una mueca.
– ¿Qué sucedió con «eres un chica genial, estoy tan orgullosa de ti»? ¿Era todo
mentira?
– Lo siento, no debería haber… no quise decir… nunca he dudado…
– Si, has dudado. Lo acabas de hacer, y también Kitty, Barker y la Mayor Thomas.
Todos dudan de mi, incluso aunque no he hecho nada malo. – Ahora estaba
sollozando. Sollozos grandes, tumultuosos y pesados. Nunca había soñado que mi
vida se volvería así de injusta.
Quiero decir, aún me sentía culpable sobre titubear unos pocos segundos
demasiado largos antes de invocar la orden reverto esta noche, pero había dado lo
mejor de mí. No era perfecta, pero había hecho todo lo que pude para deshacerme

Traducido en Foro ShadowSide

de esos CR y cada FFT que había metido sus descompuestas narices en mi vida.
Que mi mamá pudiera dudar eso, incluso por un segundo, me hizo sentir como si
todo el mundo se estuviera desbaratando.
– Megan…
– Así que no me preguntes que estaba haciendo esta noche, – dije –, o que estoy
haciendo cualquier noche hasta que pruebe que soy inocente. Si piensas que soy
una persona tan mala y te rehúsas a ser honesta conmigo, entonces no mereces
saber.
Arranqué mi brazo, subí el botón de seguro automático, y me lancé fuera del auto.
Eché a correr por el terreno recién derribado junto al Sonic antes de que mamá
pudiera bajar su ventanilla.
– ¡Megan Amanda Berry, vuelve al auto!
Pero no me detuve ni por un segundo. Todo lo que quería era correr. Correr, correr
y correr hasta que estuviera muy lejos de mi mamá, su duda, y todos los secretos
sucios de nuestra familia.
Lo que sea que fueran.
Estaba aún en la oscuridad, pero no lo estaría por mucho más tiempo. Encontraría
una manera de obtener esos registros médicos y desenterrar hasta la última cosita
que mi mamá y cualquier otro no quería que yo supiera. Y entonces les probaría
que estaban equivocados. A todos ellos.
Les haría lamentarse de haber dudado de mi, de que alguna vez pensaran que era
una asesina o una bruja. Usaría todo ese estúpido poder que nunca había querido y
les mostraría lo que realmente podía hacer, como les podía hacer daño, sufrir,
desear nunca haber…
– No. – Me congelé en el borde del terreno, donde la carretera se volvía residencial
y cuidadas calles giraban hacia pequeñas subdivisiones organizadas, sintiéndome
como una cosa oscura y horrible importunando en un inocente territorio periférico.
La nostalgia por venganza era comprensible, pero nunca había usado mi poder para
herir a la gente, ni siquiera a la gente que me había herido. No podía creer que el
pensamiento hubiera cruzado por mi mente, sin importar lo molesta que estaba.
Esto hizo asustarme de un modo del que no había estado desde que toda esa cosa
de los esos zombis raros comenzó.

Traducido en Foro ShadowSide

¿Qué si en verdad había algo diferente en mí? ¿Algo más que solo ser
extraordinariamente fuerte? ¿Qué si, profundamente, no era uno de los chicos
buenos como el resto de los Mediadores?
– Megan, por favor. Lo siento. Vuelve al auto. – Mi mamá se acercó a mi lado,
pero no me volví a mirar. No pude. No ahora mismo, no cuando sospechaba que
ella podía ver una sombra de esa mala persona a la que temía que fuera aún
acechando en mis ojos.
– Voy donde Mónica, – dije, sorprendiéndome incluso a mí misma. Claramente
había llegado a lo más bajo si la casa Mónica era el lugar más seguro en el que
podía pensar.
Por unos pocos minutos, el único sonido era el ronroneo del motor y el rasguño de
algo crujiendo alrededor del contenedor industrial a unos pocos pies de distancia.
Normalmente eso me habría enviado en una carrera de vuelta al auto, pero incluso
la amenaza de tener un cara a cara con un puñado de ratas de pantano no podrían
persuadirme de acercarme un paso a mi mamá. Ya no sabía quien era ella. Con las
ratas, al menos sabría que esperar.
Finalmente, mamá suspiró, un sonido cansado que me dejó saber que había ganado
antes de que ella siquiera hablara –. ¿No necesitarás ropa, tu maquillaje, otras cosas
para la escuela?
– Pediré prestado los de ella e iré a recoger mi mochila en el camino, – dije, mi
mandíbula tensa. Se estaba rindiendo. Así de fácil. Mi Antigua mamá nunca dejaría
alejarme diciéndole que dejara de meterse en mi vida o yendo a la casa de una
amiga sin previo aviso en mitad de la noche.
A pesar del hecho de que realmente no quería ir a casa, repentinamente deseé que
ella saliera del auto y me dijera que no aceptaba un no por respuesta. Pero no lo
hizo, lo que supongo que significa que había ganado.
¿Así que por qué sentía como si hubiera perdido todo lo que importaba?
– Está bien. – Mamá hizo una pausa, y por un segundo pensé que iba a cambiar de
opinión. Pero cuando la miré, todo lo que vi fue a una mujer asustada con los
comienzos de una línea de preocupación entre sus cejas que no sabía qué hacer.
Conmigo, o consigo misma –. ¿Puedo al menos darte un aventón?
Tragué, con dificultad –. Son solo cinco cuadras.

Traducido en Foro ShadowSide

– Megan, yo…
– Te veo luego, mamá. – Corrí otra vez, tan rápido como pude, diciéndome a mi
misma que el viento frío era la razón por la humedad de mis mejillas.

Traducido en Foro ShadowSide

 Traducido por Aurora

– Levántate, Berry. – Un dedo huesudo me pinchó entre las costillas lo

suficientemente duro para hacerme mover y buscar refugio bajo las mantas –. Si
tengo que escucharte roncar por otro minuto voy a perder los estribos.
Con no menor grado de esfuerzo entreabrí mis ojos. De acuerdo con el reloj de la
cama de Mónica eran las seis en punto. Solo había estado dormida por alrededor de
tres horas –. Despiértame en una hora.
– No, te vas a levantar ahora. Levántate – esa última palabra estaba remarcada por
más pinchazos de dedos. Claramente, la dulce y vulnerable Mónica de anoche
había desaparecido y la Monicter real había vuelto a continuar su reinado del
terror. Aún así, me había dejado entrar en su habitación y me ofreció ropa para
dormir cerca de las tres de la mañana. No podía permitirme ser tan crítica –. Ahora,
fenómeno, o voy a cortarte con algo filoso.
– ¿Por qué no con algo desafilado? Lastimaría más, – hablé entre dientes mientras
me obligaba a mi misma a tomar una posición sentada. El cuarto giró por un
momento, o era un efecto secundario de mucho estrés y sueño insuficiente, o el
chocante naranja y rosa cachemir del papel mural.
Sin importar cuán cansada estaba, apostaba que era el papel mural.
– Ten, vístete. – La ropa me golpeó en la cara –. Esos jeans deberían servir. Son
demasiado grandes para mí.
Ah, un insulto como primera cosa de la mañana –. ¿Pensé que dijiste que estaba
demasiado flaca?
– Lo estás, pero para tu tipo de cuerpo. No todos pueden tener una estructura ósea
delicada, – dijo, entonces se volvió hacia la fuente de ese adorable aroma llenando
la habitación –. Bebes café, ¿cierto?

Traducido en Foro ShadowSide

– ¿Tienes una cafetera en tu habitación? – pregunté, mi envidia clara en mi voz fue
apagada por el suéter negro que estaba empujando por mi cabeza.
– Cafetera y máquina de expreso. – Vertió una larga taza del bote colocado arriba
de la pequeña combinación refrigerador/microondas en la esquina. Había además
un lavaplatos, unos pocos pies de espacio de encimera, y dos gabinetes encima de la
mini cocina. La habitación de Monicster estaba incluso más engalanada que el
dormitorio de Ethan –. Pero no hay manera de que te haga un latte, así que no te
hagas ideas. ¿Crema o azúcar?
– Ambos. – Salté de la cama y forcejé en los jeans de Mónica, los que eran aún un
poco apretados, así que había esperanza de que mi trasero no se hubiera
desprendido por completo.
– Ten, bebe. Necesito tu cerebro funcionando en los próximos diez minutos, – dijo,
pasándome el café y tamborileando su pie enfundado en botas.
Por primera vez noté que ella ya estaba vestida, con maquillaje y cabello alisado.
¿A qué hora se había levantado? Y ¿por qué el hecho de que Mónica fuera una
persona madrugadora me hizo sospechar de ella de ser más malvada que nunca
antes?
– ¿Qué sucede en diez minutos? – tragué café, sin importarme que quemara detrás
de mi garganta. ¿Qué era un pequeño dolor cuando había un café tan dulce y
nutritivo para ser bebido?
– Ethan viene a buscarte para llevarte a la escuela. Llamó anoche buscándote. Buen
trabajo olvidando tu móvil.
– No lo olvidé… tenía razón al creer que estaba siendo intervenido.
– ¿Qué? – la ceja de Mónica se arrugó.
– Los Agentes se están poniendo superficiales con sus métodos. El teléfono de
Ethan también fue intervenido.
– Wow. Él estaba llamando de un número nuevo, – dijo, entonces se encogió de
hombros como si intervenir teléfonos fuera un asunto cotidiano –. Aún así, es
probablemente buena idea llevar el teléfono contigo la próxima vez salgas a
hurtadillas de la casa en medio de la noche. Mejor escuchada por casualidad que
muerta. Y mantendrá a tus padres de llamar a tu novio al teléfono de la residencia

Traducido en Foro ShadowSide

de estudiantes Mediadores a la una de la mañana cuando no pudieron contactarte a
tu celular.
Oh, mierda. ¿Por qué mamá no dijo que había tratado de llamar a Ethan? Ahora
tenía que pensar que voy a decirle, y rápido. Tomé otro sorbo de mi café, rezando
por que la cafeína se moviera directa a mi cansada sinapsis.
– Me hizo prometer llamarlo si escuchaba cualquier cosa. – Mónica alisó el
cubrecama naranjo con movimientos rápidos y eficientes. ¿Quien habría pensado
que Monicster tenía tal gusto por el rosa y naranjo? Yo la habría vinculado con el
tipo de decorador negro-como-su-alma –. Esperé para llamarlo de vuelta hasta esta
mañana ya que pensé que necesitabas dormir. Por otro lado, estoy segura de que el
Príncipe Encantador habría estado por aquí en medio de la noche, y mi papá habría
perdido los estribos si hubiera visto a otro tipo aquí.
– ¿Otro tipo? – mis cejas se elevaron sobre el borde de mi taza.
– Y realmente no querría lidiar con esa lluvia radiactiva. – Mónica ignoró mi
pregunta, y resistí la urgencia de hacer una broma sobre la sucesión de hombres que
había invitado a su guarida, imaginando que no podría permitirme alejar una de las
pocas personas de mi lado. Además, mi curiosidad sobre lo que ella estaba
empujando debajo de su cama era suficientemente intrigante para desterrar todo
pensamiento de interrogatorio sobre chicos.
– ¿Qué es eso?
– Es una pizarra. – Su mordaz «duh» parecía inspirar otro gran trago de café.
Obviamente ella iba en serio sobre toda esa cosa del funcionamiento-cerebral –.
Pensé que la ayuda visual ayudaría a organizar la información.
– Ok. – Me senté sobre el borde de la cama, mirando hacia el gráfico que Mónica
había dibujado –. ¿Qué es esto exactamente?
– Es todo lo que pude encontrar en la evidencia Mediadora especifica forense en los
archives en la biblioteca de AM en Little Rock. Estuve allí anoche hasta casi
medianoche, y créeme, mis padres no estaban muy felices, – dijo, trazando círculos
en varios grupos de letras en la pizarra –. Si no hubieran estado tan por los suelos
con el vino barato de la recaudación de fondos, nunca habría podido salir de la
casa. Así que me debes una.

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– O dos o tres, – estuve de acuerdo, pensando que aun no tenía ni idea de lo que
estaba buscando.
– Si, bueno, si estás agradecida ahora, vas a ofrecerme totalmente a tu primogénito
en unos pocos minutos. – Se dio la vuelta hacia mí con una sonrisa satisfecha.
– No creí que te gustaran los niños.
– No me gustan, pero a ti sí, – dijo, su lástima por mí y mi aparente corazón criador
–. Apuesto a que tu e Ethan ya hablaron de cuantos cachorros van a estrujar para el
momento en que tengas treinta.
– Ew. Esa es una forma burda de ponerlo.
– No tan burda como investigar las diferencias entre esperma de Mediador y
esperma de un tipo normal. ¿Sabes que el hombre Mediador tiene pequeños
ganchos en el final de las colas de sus espermatozoides? – preguntó, su labio
curvado de disgusto, aún así pude decir que ella estaba totalmente intrigada por la
extraña esperma de Mediador –. Luce igual que un espermatozoide mutado por un
hongo, así que los doctores humanos nunca han tenido sospechas pero…
– ¿Y la razón por la que estamos hablando de esto? – pregunté, ganándome por mi
misma otra mirada «duh» de Mónica y ojos rodados por buena medida.
– Evidencia forense, ya sabes, cabello, ADN, saliva, esperma, sangre…
– Sangre. – Incluso si no hubiera enfatizado la palabra, tenía sentido. Sangre era la
única de esas cosas usadas para invocar zombis –. ¿Descubriste algo sobre nuestra
sangre?
– Tú sangre en particular. Hice una pequeña lectura sobre el otro asunto, pero me
imaginé que evidencia forense tienen los Agentes de ti tiene que ser sangre.
– Sangre que encontraron en las tumbas de los zombis raros o en la morgue o
donde sea.
– Correcto. Así que investigué un poco, intentando descubrir como la sangre
Mediadora es diferente de la sangre normal, y como la sangre de súper-Mediadores
puede ser diferente entre ellas.
– Tiene sentido, – dije, comenzando a emocionarme. Mónica estaba
definitivamente en algo. Tenía que haber una diferencia entre mi sangre y la sangre
Mediadora normal, y eso era el por qué AM estaba tan seguro de que yo era la
persona invocando esos zombis raros –. ¿Entonces qué encontraste?

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– Nada. – Sonrió, y por un segundo me pregunté si la Mónica malvada había hecho
una reaparición –. No hay nada raro en la sangre Mediadora. Nada que puedas ver
bajo un microscopio o aprender de un test de laboratorio, de cualquier forma. Lo
que sea que hace especial nuestra sangre parece ser más mágico que científico.
– Pero entonces, ¿por qué Kitty quería una muestra de sangre anoche?
– ¿Qué? No me dijiste eso. – Mónica me fulminó con la mirada desde donde estaba
al final de la cama – ¿Cómo se supone que te ayude si…
– No pude encontrarte. Iba a decírtelo hoy. Ella dijo que quería una muestra fresca
y eso podría mantenerme fuera de la cárcel por otras veinticuatro horas.
– Humm. – Estrechó sus ojos –. Y puede. O más tiempo.
– ¿Cómo?
– ¿Ves todas esas letras? – Mónica apuntó su gráfico –. Representan diferentes tipos
de sangre encontrados en gente con poderes paranormales. Gente que puede mover
cosas con sus mentes, psíquicos, brujas, encendedor de fuego, cosas como esa.
¿Psíquicos?
Cliff era psíquico. Me pregunté si eso significaba que él tenía sangre rara, y ¿si eso
podría de alguna manera ser responsable de mantenerlo fuera de la tierra por tanto
tiempo? Era casi suficiente para hacerme soltar la lengua con Mónica, pero contuve
mi lengua. No sabía por qué, pero no estaba lista para contarle a alguien sobre Cliff,
al menos no hasta que averiguara si era de alguna forma mi culpa que él no pudiera
descansar.
– De cualquier manera, ninguno de estos tipos de sangre son encontrados en gente
normal o Mediadores, y no pueden ser detectados con medicina humana, solo con
test especiales, y solo en sangre fresca. ¿Y estás lista para el pateador de verdad?
Pequeños Mediadores malos y brujas y gente como esa tienen una mayor
preferencia para estas cosas. Tipos de sangre sobrenatural significan una enorme
ganga mágica. Así que quien sea que esté invocando súper zombis tiene que estar
usando algo de ello, tanto si lo obtuvieron de ti o de alguien más.
Alguien más. Alguien como… ¿Cliff? Oh dios, no quería ni siquiera pensar en eso.
Cliff nunca me traicionaría, estaba segura de eso. Tan segura como podía estar de
cualquier cosa últimamente. Además, yo no era psíquica, así que ¿por qué sería la
sangre de Cliff y la mía tan similar? De hecho, si mi sangre iguala a cualquiera de

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la que los Agentes habían encontrado, no veía como algo de esta información iba a
ayudar –. Lo siento, Mónica. Realmente aprecio todo tu trabajo, pero no veo como
algo de esto hace una diferencia.
– ¿No lo ves? Debes tener uno de estos tipos de sangre.
– Pero mi mamá solo es una Mediadora, no es…
Mónica suspiró y dejó caer su gráfico en la cama –. Entonces tal vez tu papá o
alguien tiene uno de estos tipos de gente en su familia y estás recibiendo el mojo
por ambos lados. Tal vez esa es la razón de por qué eres más ponderosa que el resto
de nosotros.
Mi papá era la persona menos mágica que conocía, pero estaba deseando
contemplar la posibilidad, no es que importara realmente –. Digamos que tienes
razón. Pero incluso si Kitty hace su test y éste muestra algo que el primer test no,
como que soy en parte encendedora de fuego, ¿cómo probará eso que no es mi
sangre la que era usada para invocar zombis raros?
– ¡Probará que es diferente!
– No realmente. En el test solo puede ser realizado con una muestra fresca,
entonces las cosas usadas para invocar los zombis no mostrarían el tipo de sangre
oculta incluso si estuviera allí. No haría ningún bien.
– Pero… yo…– Mónica se sentó pesadamente en la silla de computador naranja
detrás de ella –. Tienes razón. Odio decirlo, pero tienes razón.
– Lo siento, – dije, sabiendo cuanto le habían costado esas palabras a Monicster –.
Desearía no tener la razón.
– Si, también yo. – Suspiró y pasó una mano por su cabello perfectamente alisado –
. Apuesto a que ahora desearías no haberle dado anoche la muestra a Kitty, ¿huh?
– ¿A qué te refieres? – pregunté, ganándome mi tercer mirada «duh» de la mañana.
– Si el test arroja positivo para uno de esos tipos de sangre sobrenaturales, le habrás
dado toda la evidencia que ella necesitaba para probar que tienes el poder para
invocar esos fenómenos de naturaleza zombi. Y considerando que esos tipos de
sangre solo son encontrados en, como, punto dos por cierto de la población…
– Ella me engañó. – ¡Dios! –. Mierda.
– ¿Ahora quien se siente estúpida?

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Suspiré –. Me he sentido más que estúpida desde que todo comenzó, – dije,
luchando con la desesperación que amenazaba con apagar la diminuta bombilla
que nuestra conversación había iluminado en mi mente –. Pero creo que puede que
esté repuntando.
– ¿Oh, sí?
– Si. Si esos tipos de sangre solo son detectados en sangre fresca, entonces eso
significa que hicieron algún otro tipo de test para ver si mi sangre coincide con la
sangre usada para invocar zombis. Probablemente un test humano normal.
– Probablemente.
– No pueden haber hecho una prueba de ADN en tan poca cantidad de tiempo, así
que…
– ¿Cómo lo sabes?
– ¿No has visto alguna vez esos episodios «quién es el papá de mi bebé»?
– Um, no. De alguna manera me las he arreglado para perderme esos.
– Bueno, una prueba de ADN tarda semanas, incluso cuando ponen prisa en ello, –
dije, negándome a tener mi entusiasmo desalentado por la desdeñosa expresión de
Mónica de desaprobación –. Eso significa que deben haber usado un tipo de sangre
humana para decidir que soy su chica. Soy AB negativo, el cual es súper raro, y… –
y me pegué en la frente con mi palma, casi provocando que el café salpicara fuera
de mi taza –. Soy tan estúpida. ¡No puedo creer que no pensé en eso antes! Cuando
tenía diez y perdí toda esa sangre en el ataque, mi mamá fue la única Mediadora
que podía donar para mi transfusión. Ellos no tenían nada de mi tipo de sangre en
el banco en Little Rock.
– Ese es el por qué los Agentes estaban chequeando a tu mamá. Ella es la única
Mediadora en los alrededores con tu tipo de sangre.
– Correcto. Eso significa además, que ambas vamos a ser absueltas. Todo lo que
tenemos que hacer es insistir en una prueba de ADN, – dije, dividida entre darme al
alivio y la ansiedad presionando tan pesadamente desde el otro lado de mi cerebro.
¿Qué si una prueba de ADN no nos absuelve por alguna razón? ¿Qué si había algo
que yo estaba pasando por alto?
– Y mientras tanto, intentaremos descubrir si hay algún otro súper Mediador en los
alrededores con sangre AB negativo y prepararnos para patear sus traseros. Supe

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que AM estaba pasando por alto algo cegadoramente obvio, como siempre. –
Mónica juntó sus manos como si ese fuera el final del asunto –. Ahora, deberías
cepillar tu cabello. Ethan estará aquí en cualquier segundo. Maquillarse sería una
buena idea, también. Normalmente no te dejaría infectar mis cepillos con tu
bacteria facial, pero necesitas ayuda cosmética. Sanas rápido, pero todavía hay un
pequeño efecto de ojo ennegrecido.
– Ethan me ha visto sin maquillaje antes y no le importa. – El pensamiento me hizo
sentir sensible y triste, todo al mismo tiempo.
Mi novio pensó que yo era hermosa incluso cuando estaba pálida y llena de bolsas,
y ni siquiera pensé en llamarlo anoche. Sin mencionar todo el asunto de Cliff. A la
fría luz del día, no podía creer que había tenido un pensamiento más-que-amigos
sobre un tipo muerto, pero lo tuve. Lo que probablemente significaba que era la
peor novia en el mundo entero. Ethan merecía algo mucho mejor.
– Recogeré el lápiz labial y máscara de mi bolso de camino a…
– Um, no. Necesitas más ayuda que eso. Ve. Aplícate. – Mónica me arrancó mi
café de las manos y me condujo hacia el baño –. Recomiendo base y extra corrector
de ojeras.
– En serio, no es tan importante, yo…
– ¿Has olvidado qué es hoy día? – mi mirada en blanco debe haber asegurado que
lo olvidé –. El sweetheart skate es esta noche y tú, amiga mía, no has vendido una
sola entrada. Eso significa que hoy tienes que apurarte, y ningún chico va a
comprar un skate en pareja con una chica que luce como si hubiera cavado su
camino para salir de la tumba.
– Pero… después de todo lo ha pasado, todavía vamos a…
– La competencia aún va. Dana me llamó anoche para asegurarme que las
animadoras todavía están «en ello para ganar». Dijo que Tabitha iba a estar bien, y
que ellas iban a dedicar su rutina del primer medio tiempo a su recuperación o algo
así. Así que ve, apúrate, o no tendrás tiempo de…
– Ok, ok. – Me apresuré al baño y arreglé mi rostro, incluso pensé en que la última
cosa que me importaba ahora mismo era darles una paliza a las animadoras en la
recaudación de fondos. Una chica estaba muerta, yo estaba en el medio de la
Tercera Guerra Mundial con mi mamá, y alguien estaba intentando matarme.

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Incluso si nuestro avance del ADN iba a limpiar mi nombre, aún había un montón
de basura viniéndose abajo. El hecho de que Mónica estuviera aún interesada en el
asunto del equipo de baile era simplemente… raro.
Pero por otro lado, esa era la razón por la cual ella probablemente había vivido una
larga vida bien balanceada, haciendo malabares fácilmente entre sus actividades
sobrenaturales y actividades diarias y yo sería un completo caso perdido para el
momento en que tuviera veinte. Después de todo, ¿no era eso por qué intenté tan
duro ser normal? ¿Porque podía sentir el asunto Mediador lentamente asumiendo el
control, consumiéndome hasta que no había nada más de la chica que había
querido ser antes de que mi poder volviera el otoño pasado?
Temblé e hice lo mejor que pude en aplicar una delgada línea de delineador sin
mirarme a los ojos. Mi rostro me estaba enloqueciendo tanto como mis
pensamientos. Lucía tan… hueca, vacía de una forma que nunca había visto antes.
El teléfono sonó afuera y oí a Mónica hablando suavemente. Ella asomó su cabeza
en el baño un segundo más tarde –. Vamos, se acabó el tiempo. Ethan está afuera.
– Solo un segundo, estoy casi…
– Nop, tenemos que ir. Las dos, y no iremos directo a la escuela. – Su tono sombrío
indicaba que el cambio de viaje no iba a ser a la tienda de donut o a Sonic por un
sunrise smoothie –. Los Mayores han llamado a una reunión de emergencia y
nuestra asistencia es obligatoria.
– Pero Kitty y Barker tomaron nuestra declaración anoche.
– Aparentemente hubo un cabo suelto o tres que olvidamos mencionar, – dijo, el
terror estaba claro en su rostro mientras recogía su mochila del suelo –. Y uno de
esos cabos sueltos le contó anoche a su mamá toda una historia.
– Oh Dios, los niños. – Se supone que los Mediadores nunca se dejan ser
observados, o a los FFT con lo que lidian. Esta era la regla número uno, la que
todos aprendemos al primer segundo en que comenzamos a dibujar zombis cuando
éramos niños. Diablos, ese era el por qué muchos de los pequeños Mediadores eran
educados en casa. Si no podías mantener bajo control tu poder para invocar
Inadaptados, no dejabas la casa. AM era muy serio asegurándose de que nuestro
mundo y nuestro trabajo permaneciera como súper secreto.

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– El sobrino de la Mayor Thomas está en la misma práctica con el Dr. Sampson y
tuvo una reprimenda en su teléfono esta mañana. Aparentemente el doctor está
pensando en llevar a su hija a un psiquiatra y estaba buscando algunos buenos
nombres.
– Mierda. – Seguí a Mónica saliendo por la puerta y por las escaleras,
estremeciéndome mientras el aire frío pasaba por mi suéter prestado. Estaba
helando. Por supuesto que estaría helado el único día que olvidé mi abrigo. Esa era
mi suerte últimamente –. Ni siquiera lo pensé. Pero seguramente ellos no vieron
mucho, habríamos notado si hubieran estado ahí todo el tiempo ¿no?
– No lo sé. Supongo que vamos a descubrirlo. – Mónica le dio a Ethan una floja
agitada de mano mientras él salía del lado del conductor de su Mini Cooper,
entonces se subió al asiento trasero.
Yo, sin embargo, no lo interpreté ni de cerca tan genial. Antes de que supiera lo que
estaba haciendo, me había lanzado hacia él. Enterré mi cara en su pecho y aspiré su
olor familiar profundo en mis pulmones, deseando nunca tener que moverme. Tan
pronto como toqué a Ethan, cualquier duda de que fuera el único chico para mí
desapareció. Él era el hogar de una forma en que ni siquiera Mamá y Papá eran,
especialmente ahora mismo, y no podía creer que me permití a mi misma siquiera
pensar en alguien más.
– Hey, va a estar bien, – susurró, su aliento calentando mi cabello –. Tú y Mónica
no están en problemas. Creo que ellos solo quieren hablar contigo, dejarte saber qué
están haciendo por lo de los niños.
– No es eso, es solo… todo. – Lo apreté más fuerte –. Pero creo que Mónica y yo
descubrimos algo importante. – Brevemente lo puse al tanto de mi asamblea con
Mónica, pero no estaba sorprendida de ver que él no lucía totalmente aliviado.
– Eso es genial, pero todavía hay alguien ahí afuera…
– Invocando zombis locos y tratando de matarme. Si.
– Hey, no te preocupes. Vamos a resolverlo.
– Seguro. Y una vez que llegue la prueba de AND, y AM se de cuenta de que han
estado detrás de la persona equivocada, se pondrá más fácil.
– Exactamente. Pensamiento positivo. – Besó mi cabeza, y mi corazón hizo un
trágico ballet moderno en mi pecho. ¿Por qué se sintió como si esta fuese la última

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vez que estaría con Ethan así? ¿Que después de hoy, todo iba a cambiar? – Escucha,
iba a dirigirme al hospital para chequear la UCI, pero puedo…
– No, deberías ir. – A regañadientes separé mi mejilla del suéter de Ethan –. Entre
menos tiempo los Agentes tienen para cubrir lo que sea que pasa, mejor. Hasta que
esté absuelta de forma segura, no podemos detenernos de intentar descubrir qué
está sucediendo.
– Eso es lo que pensé. – Ladeó su cabeza hacia un lado, contemplándome con el
mismo tipo de mirada atravesándome que Cliff me había dado anoche –. ¿Hay algo
más?
– Um… no, – dije, aplastando la urgencia de confesar dónde había estado anoche,
aunque él no había preguntado.
Sin embargo, lo haría eventualmente, y yo tendría que estar lista con una mentira
viable, o la verdad, o algún tipo de hibrido que mantuviera mi conciencia tranquila
mientras ocultaba el hecho de que seguía invocando al mismo chico Inadaptado
una y otra vez. Si no hubiera tenido la sospecha de que mis crecientes sentimientos
por Cliff eran de alguna forma responsables de mantenerlo alejado de su descanso
eterno, le habría dicho la verdad a Ethan. Después de todo, la aparición de Cliff
puede que todavía tenga algo que ver con los raros CR, y Ethan, como uno de las
únicas personas que trataban de ayudarme, debería saber eso.
Entonces ¿por qué no revelé el secreto? No era como si le debiera algo a Cliff, y no
había pasado nada realmente. Nada de lo que pudiera sentirme obligada a decir a
Ethan en orden de limpiar mi alma pecadora o algo como eso. ¿Y no se sentiría
bien decírselo a alguien?
– Sobre anoche, yo…
– Dímelo en el auto. Tenemos que irnos. Me detuve en tu casa y tomé tu mochila y
abrigo así que eso debería ahorrar un poco de tiempo. También puse un nuevo
celular de prepago en el bolsillo de tu abrigo. De esa forma puedo llamarte a una
línea segura. – Dios, realmente era el mejor novio –. Pero tenemos que apurarnos
para lograr llegar a la oficina central a las seis treinta.
– Ok, entonces hablaremos más tarde, – dije, secretamente aliviada. Mis
intenciones eran buenas, pero mi resolución era débil –. No quiero compartir nada
con el Monicster.

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– Aunque ella ha sido bastante útil hasta ahora, ¿no? – dijo, luciendo muy
satisfecho consigo mismo.
Sonreí y luché contra la urgencia de apretarlo de nuevo. Él es insoportablemente
lindo, especialmente cuando aparece esa sonrisita engreída en su rostro. Lo hace
parecer más joven por alguna razón, como el chico que acababa de conocer cuando
tenía cinco y el ocho. La verdad sea dicha, creo que comencé a enamorarme de él
entonces, en un jardín de niños, al estilo «quiero compartir mis galletitas contigo».
– Todavía compartiría mis galletitas contigo. – En un impulso estuve en puntas de
pie, capturando sus labios para un beso real, no un besito de temprano por la
mañana. Inmediatamente, mi cuerpo se sintió inyectado con electricidad y mi
cansada sinapsis se encendió a la vida. Besos. Mucho mejor que café.
Para el momento en que no separamos estábamos los dos respirando más rápido –.
¿No eran galletas de animales? ¿Esas de las que tú ya le habías comido las cabezas?
– Creo que esas eran.
Sonrió, una sonrisa sentimental que tomó lo que quedaba de mi aliento –. Todavía
las comería, incluso todas mojadas y lamidas en los bordes. Adoro tus galletas y…
– Dios, vayan a una habitación o denme una bolsa para vomitar, – gritó Mónica
desde el interior.
Ethan y yo sonreímos, pero ninguno de nosotros estaba avergonzado. Eran solo
cosas que gente como Mónica nunca entenderían, y nuestro amor sentimental,
compartiendo galletas, era una de ellas. He sido una idiota por estresarme sobre mi
y Ethan. Nada, ni mi ansiedad por la segunda base y ciertamente no un tipo
muerto, iba a interponerse entre nosotros.
Si, pero estar muerto o en prisión por el resto de tu vida probablemente…
– Vamos. – Me niego a reconocer la voz interior de sentencia. Las cosas estaban
mejorando. Mónica y yo habíamos encontrado una manera de probar mi inocencia,
Ethan tenía una pista, y para esta tarde estaríamos mucho más cerca de dar con el
verdadero invocador de zombis y limpiar mi nombre. Me iba a mantener positiva,
sin importar qué.

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 Traducido por Dana_Alexia
El beige era el color de la desesperanza. Después de veinte minutos sentada en una
silla beige, mirando a una mesa beige llena de Mayores Mediadores, la mayoría de
ellos también vestidos de beige, estaba segura que el horrible color hasta tenía olor.
Era un aroma triste y rancio, como esos vestidores antiguos de la piscina, arrojaba
una esencia acre, metálica de miedo.
O quizás era el miedo de los Mayores que podía oler, y no tenía nada que ver con
beige. Porque todos estaban temerosos. Pude verlo en la posición tensa de sus
quijadas, en las manos que se encogían en puños sobre la mesa. Solo mirarlos era
suficiente para horrorizarme, incluso si ellos no habían acabado de contarnos a mi
y Monica la historia más tenebrosa que jamás haya escuchado.
– ¿Supongo que comprenden la seriedad de este asunto? – pregunto el Mayor
Crane, su tono nasal ya irritaba mis nervios al límite. Pero luego, era fácil ponerse
nerviosa cuando te enterabas que uno o dos errores de tu parte podían llevar a un
fin de la vida en la tierra como la conocemos.
Sip. El fin. Como, el GRAN final. Acabábamos de ser informados que si el mundo
Mediador se daba a conocer entre la población humana, los zombis granujas
podrían apoderarse del mundo. Eso fue lo que había causado a los No-muertos
Resistentes a los Mediadores en Europa hace cientos de años y la razón por la cual
los Mediadores dejaron de trabajar con el gobierno humano y pasaron a la
clandestinidad. Siempre que los humanos descubrían lo de los zombis y de la gente
que los atendía, los Mediadores comenzaban a perder su poder con los muertos.
Antes del desarrollo de la hipnosis y, más tarde, hechizos borra memoria
impulsados por la tecnología moderna, no había forma de controlar el
esparcimiento de información. Lo que significaba que no había forma para detener
a una plaga zombi de destruir una villa u, ocasionalmente, ciudades completas.

Traducido en Foro ShadowSide

Hoy en la era de la información, si un video de YouTube cae en las manos
equivocadas, podemos tener una epidemia global en un abrir y cerrar de ojos. No
importaría si todos los que vieron la cosa crean en zombis o Mediadores. Incluso
unos cientos de creyentes serían suficientes para afectar seriamente nuestra magia.
Nosotros éramos como lo opuesto a Tinkerbell. Necesitamos que la gente no crea
para mantener nuestro poder y evitar que los zombis granujas infesten el mundo
como una jauría de perros rabiosos y descompuestos.
Aún así Monica y yo habíamos permitido al menos a tres personas vernos en
acción, niños con grandes bocotas que contaron el cuento de lo que vieron a
cualquier adulto que los escucharía antes de que AM finalmente se enterara de lo
que había ocurrido y enviaron Agentes para contener la situación. Ahora solo
rezaban haber encontrado a todos y haberles borrado el recuerdo de anoche en sus
mentes antes que los Mediadores de la gran área de Little Rock comiencen a perder
sus poderes y Arkansas caiga ante una plaga zombi.
Y todo era nuestra culpa.
Demasiado tiempo para seguir siendo positiva.
– Sí, entiendo – dijo Monica –. Y juro que haré mi mejor esfuerzo para que esto no
vuelva a ocurrir.
– Absolutamente. Quiero decir, siempre he tomado la regla seriamente, pero
ahora… si, – añadí, haciendo una mueca ante mi impresionante carencia de
coherencia. No es que importara. Ninguno de los diez Mayores sentados alrededor
de la mesa de reuniones me dio una mirada.
Evitaban cualquier discusión sobre mi posible vinculación en la invocación de
zombis, pero su creencia tácita de mi culpabilidad flotaba en el aire. Me hacía
preguntar por qué se molestaban en decirme lo que le dijeron a Monica. Supongo
que pensaron que las noticias me convencerían para cambiar ms malos pasos y
dejar de invocar súper zombis con magia negra y arriesgar la exposición del mundo
Mediador. Después de todo, ni siquiera los súper chicos malos querían vivir en una
mundo poblado por granujas violentos.
Los granujas no eran parecidos a los cadáveres invocados por magia negra, pero
aún eran muy malas noticias. Cualquier Inadaptado que estaba fuera de su tumba
por largo tiempo se podía volver granuja. Después de una hora o dos, si es que no

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hacían contacto alguno con un Mediador, el típico Inadaptado perdía su poder de
habla y raciocinio y comenzaba a dar rienda suelta a su frustración con lo que sea
que aún les seguía molestando de sus vidas humanas destruyendo todo lo que
estaba a su paso.
Los granujas podían matar gente, destruir la paz, y básicamente hacer del mundo
un lugar terrorífico e inhabitable si no hubiese Mediadores cerca para encargarse de
ellos. Considerando que nada puede matar CR, el único modo para deshacerse de
ellos sería una especie de explosivo, y tan pronto la policía o ejército o quien sea
que se encargue de un montón, habría otro para tomar su lugar. Después de todo,
la gente seguiría muriendo, y esas personas muertas seguirían teniendo problemas y
por ende levantándose de sus tumbas. Sin Mediadores, el número de granujas se
saldría de control y el mundo estaría en medio de una epidemia zombi.
Yo, en un comienzo, pensé que esto sería algo bueno para que los Mediadores lo
supieran desde un principio. Con tanto en riesgo, ¿por qué AM sentía que las
consecuencias de la exposición fuera algo para mantener oculto hasta que no
hubiese más opción que llevar a gente como Monica y yo a su sala secreta de
reuniones beige y asustarnos hasta la muerte luego que lo habíamos arruinado?
Tenía tanto sentido como los padres extremadamente conservadores que no les
dicen a sus hijas sobre las consecuencias del sexo hasta después que están
embarazadas. Cerrando la puerta del establo luego que el caballo se arrancó.
Pero por otro lado, estaba comenzando a pensar que AM no era ni casi tan listo
como ellos creían que lo eran. El permanecer como desconocidos por tanto tiempo
parecía ir más por el lado de la tendencia de la humanidad en no ver las cosas que
no querían ver, en lugar de astucia por parte de Asuntos Mediadores.
– Quiero estar seguro que ambas entienden los hechos como han sido presentados.
El Mayor Crane nos miró, sus ojos azul mar perforando un agujero en el aire sobre
nuestras cabezas. No hizo contacto visual, pero la Mayor Thomas sí.
Sus ojos se encontraron con los míos y deseé poder hundirme en el suelo. Si es que
no volvía a ver otra mirada acusadora en mi vida, moriría como una chica feliz. No
podía esperar la oportunidad para hablar con Kitty sobre el test de ADN y estar de
camino a convertirme en la Señorita Santurrona nuevamente –. Si nuestro mundo y

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nuestro trabajo se volvieran asunto de interés común, nuestro poder para Mediar a
los muertos se desvanecería y desaparecería completamente.
– Seríamos incapaces de evitar el caos que hemos descrito, – añadió otro Mayor.
Pienso que fue el Mayor Nevins, pero no podía estar segura. Solo había visto al
hombre un par de veces. Él pertenecía al Consejo de Little Rock y normalmente no
se molestaba en entrometerse en nuestros asuntos pueblerinos.
– Lo entendemos, señor, – dijo Monica –. Y creo que hablo por las dos cuando
digo…
– Yo tendría cuidado con quien me uno, Señorita Parsons. – Nevins no se molestó
en ocultar su despreció para conmigo del modo que los otros lo hacían. Esperaba
que Monica captara el mensaje, pero no lo hizo.
– Siempre soy cuidadosa, Sr. Bevins. – Bevins, no Nevins. Estuve cerca –. Ni
Megan o yo hemos hecho nada malo.
Ella estaba loca o era mucho más leal de lo que jamás había soñado. De cualquier
forma, tenía que luchar con las ansias de inclinarme y abrazarla. La Monicster
estaba dando la cara por mí, y eso significaba bastante. Demasiado. Ethan no tuvo
permiso de entrar a la reunión y se dirigió al hospital para continuar con su
investigación, así que habría estado completamente sola en un territorio hostil sin
ella.
– Eso está por…
– Hemos estado respondiendo a Fenómenos Fuera-de-la-Tumba hostiles del modo
en el que hemos sido entrenadas para actuar, – dijo Monica, interrumpiendo al
Mayor Crane mientras les hablaba desafiantemente al consejo de miembros de
Asuntos Mediadores –. Considerando que Megan ni siquiera ha pasado aún su
examen de tercera fase, siento que nuestro trabajo ha sido más que adecuado y…
– Es suficiente, Monica, – dijo la Mayor Thomas.
– Y creo que condenar a Megan incluso antes de ser procesada, – Monica
presionó, levantando su voz para ser escuchada entre los murmullos del Consejo –,
antes de que ella y su familia hayan tomado conocimiento de la evidencia recogida
en el caso contra ella es…

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– La evidencia fue entregada a la madre de la Señorita Berry ayer por la tarde, –
dijo la Mayor Thomas bruscamente, lo cual tuvo éxito en callar a Monica
eficazmente.
Oh Dios, no de nuevo. Mi mamá me había mentido de nuevo. Mis ojos se cerraron
y mi pecho hizo ese horrible apretón que hacía cada vez que mi mundo se daba
vuelta. A este ritmo, pensarías que ya habría hecho una vuelta completa y estaría
del lado correcto nuevamente.
Hasta el momento, no hay tal suerte.
– Pero Mayor Thomas, – dije, avergonzada de confesar que mi propia familia no se
molestaba en ser honesta conmigo –. No tenía idea. De verdad me gustaría ver la
evidencia, ya que es mi…
– Está en la mano de tus tutores. – La Mayor Thomas se puso de pie y el resto del
Consejo comenzó a recoger maletines y bolsos del suelo. Todas eran personas
ocupadas y tenían que ir a la escuela o a la oficina en la próxima media hora. La
vida continuaba y la gente tenía lugares en los que presentarse, sin importar que
una chica estuviera muerta, o el mundo pudiera estar al borde de un apocalipsis
zombi, o toda mi vida se estuviera destruyendo –. Si decide compartir esa evidencia
con el menor en su cargo es su decisión.
El menor en su cargo. ¡¡Gah!! Odiaba esa frase.
Incluso odiaba más que los adultos parecieran decidir al azar cuando tratar a los
adolescentes como niños y cuando tratarlos como adultos. ¿Por qué estaba bien
para ellos esperar que aguantara un trabajo de tiempo completo y poner mi vida en
riesgo cuando zombis raros comenzaron a atacar Carol, pero luego me dieron la
espalda y me negaron información como si fuese una niña estúpida? Me ponía
furiosa, y por una fracción de segundo esa rabia de venganza surgió en mi interior
una vez más.
¿Cuan fabuloso se sentiría borrar esas miradas petulantes, condescendientes y
condenatorias de todos los rostros de esas personas? ¿Cuan justificado sería
mostrarles lo que se siente ser falsamente acusada? Podía encontrar un modo de
mostrarles. Podía…

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– Vamos, salgamos de aquí. Aún tenemos tiempos para donas antes de la escuela si
nos apresuramos. – Monica agarró mi mano y la apretó antes de ir por su bolso –.
No sé tú, pero yo siento la necesidad por una terapia de Papas fritas crujientes.
– Creo que la terapia del pastel con crema es más apropiado para mí, – dije,
sonando tan temblorosa como me sentía.
Esa era la tercera vez en menos de doce horas que había tenido una fantasía sobre
usar magia negra. Primero con Cliff, luego con Mamá, y ahora con todo el Consejo
de miembros de AM. Era demente, especialmente considerando que sabía muy
poco sobre las artes oscuras.
¿De donde venían esas ansias?
Quiero decir, estaba enojada, pero no lo estaba tanto. La Magia Negra era un
destructor de alma, suicidio kármico, y temperaturas corporales inducidas por
lanzar con intención vil causando un daño cerebral permanente. Jess y sus ataques
eran la prueba fehaciente de ello. ¿Estos perdedores y sus sospechas, las cuales sabía
que serían falsas sin importar la evidencia que mamá estaba ocultando, valdrían un
daño cerebral?
La respuesta lógica era no, pero aún estaba esa… tentación, que me hacía estar
decidida para llegar al fondo de esto cuanto antes.
Lo que significaba que tenía que reorientar mis prioridades…
– Escucha, no voy a ser capaz de vender boletos para la recaudación de fondos para
el almuerzo de hoy, – dije, encorvándome en mi abrigo mientras seguía a Monica al
estacionamiento –. Necesito hablar con Kitty y averiguar lo que mis padre han
estado ocultando y…
– Y tendrás más suerte escabulléndote mientras ellos están en el trabajo. – Extendió
su mano–. Dame los boletos. Intentaré venderlos por ti. De mal en peor, podemos
ponerte a trabajar organizando las agendas de los demás y repartiendo cacao.
– De mal en peor, aún no estoy ahí. Monica, tengo que probar mi inocencia, esa es
mi primera prioridad. Puede que no tenga tiempo para ir al patinaje sobre hielo de
esta noche. ¿Sabes lo que estoy diciendo?
Ella se detuvo en la esquina y giró su rostro para mirarme después de presionar el
botón para cruzar la calle –. Te harás el tiempo. Sin importar lo que esté
ocurriendo, tienes que hacerte el tiempo para la vida normal.

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– Pero yo…
– No importa qué. Incluso cuando es estúpido. Porque el segundo en que dejas que
el asunto de Mediador te supere, ya no estarás viva del todo.
– Tampoco estaré del todo viva si me meten a prisión.
Ella tomó mi manga y me tiró por la calle, sermoneando todo el trayecto –. No
somos normales y nunca lo seremos, pero tenemos que aferrarnos a nuestras vidas
humanas. De otro modo, la muerte te superará. Y una vez que eso ocurre. Se
vuelve más fácil no preocuparse por los vivos. – No digo eso en tantas palabras,
pero leí la misma tentación que había estado sintiendo en la mirada que ella me dio
por sobre su hombro. No era la única atraída al aspecto más siniestro de nuestros
dones.
El alivio que se metió en mis venas era la cosa más increíble que Monica jamás me
había dado, y eso decía algo después de los últimos días. Se lo debía, y si ella
pensaba que el patinaje sobre hielo me alejaría del lado oscuro de la fuerza, iría.
– De acuerdo. Me haré el tiempo.
– Sin importar qué.
Asentí, y la seguí hasta la tienda de donas al lado de 7-Eleven. Tenía café
repugnante, pero las frituras eran para morirse –. Siempre y cuando tenga piernas
para las siete.
– Eh, no necesitas piernas para vender chocolate caliente. Podemos ponerte en una
mesa o algo. – Arrojó su cabello por sobre su hombro y vi entrar a la vida la versión
CHS de Monica Parsons.
Había un montón de otras personas de nuestra escuela y estaba metiéndose en el
papel. Era extraño que nunca haya notado eso en ella. Aún así, no me trataba
como una molesta aprendiz con pobre sentido de la moda. Quizás finalmente
cruzamos algún puente y comenzamos una amistad en el mundo real… o quizás
era el hecho que llevaba su ropa.
– ¿Qué vas a querer? Yo pago, – dijo ella, mientras se acercaba al mostrador.
No sabía si reír o llorar. Ella estaba siendo tan genial –. Dos pasteles de chocolate
con crema, por favor. Y gracias. Muchas gracias. Por todo. De verdad…

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– Dios, no lo hagas. Por favor. – La nariz de Monica se arrugó como su hubiese
tirado un pedo en su pierna –. Entre el festival de amor esta mañana y tus ojos de
cachorro, de verdad me voy a enfermar.
– Me gustan los ojos de cachorro. – Me volteé para ver a Aaron en la fila
directamente detrás nuestro con Dana y las gemelas –. Especialmente los de
Megan.
– Déjalo, Aaron, – dijo Dana bruscamente, fulminándome con la mirada –. Este
no es el momento de flirtear con el enemigo. Ten respeto por Tabitha. Ella va a
estar en el hospital como por, siempre.
Kimberly y Kate se unieron al festival de miradas, sus ojos hinchados, como si
estuvieran llorando toda la noche. Probablemente sufriendo la pérdida de su equipo
volador. Sus maniobras ya no serían lo mismo sin el pequeño zurullo en la cima.
Pero al menos Tabitha aún estaba viva. No podíamos decir lo mismo de la pobre
Bobbie Jane. Aún así, pensar en Tabitha siendo sacada del pantano en una camilla
me hacía querer ofrecerle una especie de solidaridad. Afortunadamente, Monica
abrió su boca primero.
– Cierto, Dana, como el respeto que mostraste anoche. – Monica se volteó y le
lanzó a Dana su mejor mirada de «¿De qué tipo de llaga saliste filtrando?».
– No sé de lo que estás hablando.
– Estabas en el teléfono buscando carne nueva de porrista antes de que la
ambulancia siquiera haya encendido su motor en Pizza Pie, – dijo Monica
sarcásticamente –. Escuché que conseguiste que la chica nueva, Nina Alexander,
aceptara tomar el lugar de Tabitha en el equipo. Ni siquiera intentes negarlo.
– ¡Teníamos que hacerlo! ¡Tabitha era la de las volteretas en el aire! Teníamos que
encontrar a alguien lo suficientemente pequeña para…
Dana detuvo a Kate con una mano sobre su brazo –. Olvídalo. No tenemos que
darle explicaciones al Equipo de Baile de Putas. Ni siquiera están interesadas por
Tabitha, todo lo que les preocupa es ganar el derecho a rodar como gatos en celo
en el suelo del gimnasio en el medio tiempo este sábado.
– Dana, eso no es cierto, – dije –. Lo de anoche fue horrible, y creo que
deberíamos…
– Lo que sea, – dijo Kate.

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– A nadie le importa lo que pienses, Berry, – dijo su gemela bruscamente.
– A mi sí. – Aaron sonrió, una sonrisa tierna que estaba fuera de lugar en el mar de
ceños fruncidos.
– Oh, cállate, Aaron. – Dana rodó sus ojos –. Vamos, chicas, de pronto he perdido
mi apetito. Dejémosle la comilona de calorías a aquellas con más experiencia.
– Nos vemos, querida, – dijo Monica, su tono irradiaba sacarina. Sin embargo,
cuando se volteó hacia mí, su susurro era puro veneno –. Será mejor que te asegures
de estar en la práctica de esta tarde. Necesitamos estar listas para mostrarles a los
patrocinadores algo increíble para el sábado y poner fin al cuestionamiento de
quien se queda con el medio tiempo de una vez por todas.
– Allí estaré, – dije, el fantasma de mi antiguo espíritu competitivo volvía a la vida.
Sin importar qué más ocurría, o como mi mamá había intentado hacerme sentir
estúpida por preocuparme tanto por el equipo de baile, aún me preocupaba por
bailar el resto de los juegos. De todas las cosas en mi vida, bailar era una de las
cosas que atesoraba más. En ningún otro momento me sentía tan feliz y normal, y
no hay forma de que me rinda a eso sin una pelea.
– Te ves irritada, – Aaron apareció detrás de mí –. Espero que no lo estés conmigo.
– No, no es contigo. Es solo un montón de otras cosas. – me volteé a tiempo para
ver a Josh Pickle, un chico de último año con el que tuve una cosa bastante breve el
otoño pasado antes de que Ethan y yo descubriéramos nuestro verdadero y eterno
amor, y su amigo Andy poniéndose en la fila detrás de Aaron. Lo miraban con una
ligera sospecha disimulada y me ignoraron. Lo cual estaba más que bien. Josh
había exagerado enormemente cuan lejos había llegado nuestro contacto físico la
noche de nuestra única cita y estuvo en mi lista Muertos-para-mi por largo tiempo.
Él entendió el mensaje y escogió un nuevo compañero de laboratorio, pero eso no
lo detuvo de estar interesado en quien flirteaba conmigo. Por supuesto, podía ser
que él estaba horrorizado de ver a Aaron intentando conseguir lo que fue su juego.
La mayoría de las personas asumían que Aaron era gay solo porque estaba en el
equipo de porristas. Yo, por otro lado, asumía que un chico que soportaría un
severo estigma social en nombre de lograr poner sus manos bajo un montón de
faldas cuando las levantaba en el aire, probablemente era más pervertido que el
aguante promedio.

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Y él parecía tener algo por mí. ¿Acaso no podía tener un tiempo libre esta semana?
– Gracias. – Sonreí, intentando obligarme a entrar en el modo normal.
– Oye, lo lamento tanto por lo de anoche. – Su sonrisa se desvaneció y una larga
mano se acercó para descansar sobre mi hombro –. De verdad, sin importar lo que
dice Dana, todos estamos horrorizados que Tabitha esté herida y que otra chica
muriera. Es horrible.
– Si, fue una de las peores noches de mi vida.
– Estoy contento de que estés bien. ¿Escuché que fuiste herida al intentar luchar con
la pandilla o algo por el estilo?
– No. – Mis ojos se deslizaron a Monica, buscando apoyo, pero ella estaba ocupada
pidiendo donas –. Fue más como que Monica y yo estábamos en el camino.
Estábamos en la habitación de atrás cuando ellos salieron de la cocina.
– ¿Pero no fueron mordidas o algo? ¿Escuché que ellos estaban mordiendo a la
gente?
– No, sin mordidas, – dije, rezando por un cambio de tema.
– Aterrador, – dijo él –. Me hubiese gustado estar ahí.
– Probablemente lo mejor era que no. – Agarré el bolso de Monica, lo tomé con mis
manos, y me alejé del mostrador. Aaron también vino, ni siquiera fingiendo que
estaba en la fila por cualquier otra razón que hablar conmigo.
– Es absolutamente mejor que no hubiese estado. ¿Qué ibas a hacer, Aaron? ¿Matar
a golpes a los miembros de culto con un trofeo? – Monica rodó sus ojos y atravesó
la sala hacia la puerta, las botas hacían ruido en el suelo de madera. La perra estaba
de regreso, como diría Elton John –. Será mejor que vea tu trasero esta tarde en la
práctica y esta noche, Megan.
– Así será, – grité, mis mejillas se sonrojaron cuando Jock y Andy se rieron por lo
bajo por el comentario de Monica.
– ¿Y pasas el rato con esa chica por voluntad propia? – preguntó Aaron, su
comentario me hizo reír.
– Ehm… no del todo. Ella es la capitana. Su palabra es ley y todo eso. – Me encogí
de hombros y tomé unas servilletas de una de las mesas –. Dana es del mismo
modo, ¿no?

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– No, es bastante genial. – Él asintió, claramente terminando con el tema –. Pero
no hablemos de cosas de los equipos. Quiero subirte el ánimo. ¿Qué dices si vamos
a dar un paseo? ¿Quizás ir por un desayuno verdadero?
– Gracias, pero no puedo. Tengo que llegar a la escuela.
– Oh, vamos, necesitas más que donas para el desayuno, – dijo él, mientras miraba
por la ventana a la brillante luz matutina. Al otro lado de la calle, el sol alumbraba
el capó de un sedan beige molestamente conocido.
¡Argh! Mi estúpida cola Mediadora. Había planeado dirigirme a casa, pero
necesitaba perder la sombra primero. Hacer un desvío inesperado podía ser el truco,
y tenía una misión que sería más fácil de consumar con transporte.
Mmmm… ¿me atrevía? Quiero decir, Aaron tenía un auto. Ciertamente me
ahorraría una enormidad de tiempo si lograba que me llevara a la clínica Pleasant
Mountain, y mientras menos perdiera de escuela, mejor. Siempre podía pedírselo a
Ethan, pero él ya estaba ocupado investigando un hospital esta mañana y
probablemente no tendría tiempo de ser mi chofer sino hasta más tarde.
– ¿Dónde tienes aparcado el auto? – pregunté.
– a la vuelta.
Decidí tomar eso como una señal –. No estoy segura si tengo tiempo para
desayunar, pero ¿qué tal un paseo corto? – Aaron sonrió como si hubiese ganado la
lotería.
– Seguro, ¿Dónde necesitas ir? – sostuvo la puerta abierta para mi mientras salimos
al frío. Su antiguo Corvette restaurado estaba a solo unos pies de distancia,
silenciosamente haciendo señas.
– A la clínica Pleasant Mountain Family. Está en la parte oeste de Little Rock,
justo…
– Si, sé donde está. – Aaron me dio una mirada de sorpresa –. Ahí es donde voy
yo. Son bastante amables. Conozco muy bien a las enfermeras.
– ¿Lo suficientemente amables como para pedirle unos registros médicos? – Las
palabras salieron de mi boca antes de que tuviera tiempo para considerar su
prudencia. El cansancio obviamente tenía corroído mi sistema de cerbro a la boca.
– ¿Registros médicos?

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– Sí, mis padres han estado actuando últimamente bastante extraño y mi papá ha
estado yendo al doctor más de lo normal. Me tiene preocupada, pero ellos no me
dirán nada, – dije, metiendo mi mano en la bolsa donas mientras hablaba. No
podía mirar a Aaron y decirle esta mentira en particular.
¿Cuan terrible era yo, fingiendo que mi papá podía estar enfermo? Bastante
horrible… pero eso no me detenía de seguir con mi plan ideado precipitadamente –.
Si pudiera poner mis manos en su registro médico, sé que me sentiría mucho mejor.
– Las enfermeras no van a doblegarse contigo o conmigo. – Aaron se detuvo para
apoyarse en el capó de su auto –. Hay leyes contra ese tipo de cosa. Pueden meterse
en graves problemas.
– Si, tienes razón. – Mordí mi pastelillo, pero ni siquiera la explosión de chocolate
podía levantar mi ánimo.
– Así que no puedes llegar y pedirlos, – continuó –. Probablemente vas a tener que
robarlos.
– ¿Robarlos? – pregunté, sonando horrorizada, como si eso no hubiese sido mi plan
después de todo. Sin embargo, estaba bastante horrorizada que Aaron llegara a esa
idea tan fácilmente.
– Es tu papá. – Se encogió de hombros y robó la última mascada de pastelillo entre
mis dedos pegajosos –. Estás preocupada. Creo que mereces saber la verdad,
incluso si tienes que ponerte un poco creativa para conseguirlo. Estaría feliz de
llevarte.
Lo miré masticar y tragar –. Increíble. Muchas gracias, estoy segura que puedes
regresar antes del último timbre y…
– Que se joda el timbre, tengo hora de estudio en el primer periodo. El entrenador
Fisk ni siquiera se dará cuenta que no estoy. Me sentiría mal dejándote sola
buscando un modo de regresar. Prácticamente corrió alrededor del auto para
abrirme la puerta –. Aparte, necesitarás a alguien para crear una distracción
mientras te metes en la recepción.
– ¿De verdad, harías eso? – pregunté, la gratitud me hizo ignorar el modo en que su
mano acariciaba mi espalda mientras me insistía en entrar en el asiento del
copiloto.

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– Seguro. Será fácil. Las enfermeras me adoran. – Aaron sonrió, la mirada en sus
ojos dejando en claro el efecto que tenía en la mayoría de las chicas, y las mujeres.
Aún así, no importaba cuan agradecida estuviera, el chico no hizo nada por mí.
Quizás esa sea la razón por la cual atraje su atención. La gente siempre pare desea
lo que no pueden tener, solo porque no pueden tenerlo. Como yo y todo el asunto
de tener una vida normal. ¿Me gustaría ser una chica promedio si en realidad solo
fuese una chica común?
No lo sabía, pero por el momento, promedio aún sonaba bastante maravilloso.

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 Traducido por Dana_Alexia
Había algo malo conmigo. Obviamente. Algo femenino en mi interior estaba
fallando, o no debería ser capaz de resistirme a los encantos de Aaron Christian
Peterson. Las cabezas femeninas se volteaban para mirarlo mientras caminábamos
por la calle, y la enfermera detrás del escritorio en la clínica tenía un ataque
inducido por la lujuria de algún tipo cuando él entro por la puerta.
Ella salió disparada para traer café minutos después, como si nada le diera más
placer que servirle al dios rubio cualquier capricho.
Su buena disposición para abandonar su puesto en nombre de darle café al chico
apuesto no me dio mucho tiempo para un plan, pero mientras menos tiempo
tuviera para pensar, mejor. Si me preocupaba en lo que iba a hacer, sabía que me
arrepentiría. Por tanto, en el segundo en que Aaron siguió a la enfermera a la
cafetería, me aseguré en que la mamá con el pequeño enfermo detrás de mi
estuviera distraída; luego salté sobre el escritorio y corrí a las filas de registros en la
parte trasera de la habitación.
Estuvimos lo suficientemente temprano que no había otras enfermeras o doctores
reunidos, pero ese no sería el caso por mucho tiempo. Sabía que comenzaban a
agendar citas a las ocho y quince. Quizás tenía quince minutos antes de que los
doctores y pacientes comenzaran a llegar y la enfermera fogosa regresara a
supuesto.
Afortunadamente, Pleasant Mountain tenía un sistema un sistema de archivos
organizado. A pesar de la confusa explosión de números al lado de cada estante, los
registros de pacientes estaban en buen orden alfabético. Encontré los Berry
fácilmente, y los archivos de mamá y papá un rato después.

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Tenía el bolsillo de mi bolso abierto y los registros a medio meter cuando sonaron
unos pasos a mi derecha.
– ¿Qué estás haciendo?
¡Mierda! ¡Piensa rápido, Berry!
– ¿Disculpa? ¿Me escuchaste? – la voz era femenina, pero no me volteé a ver si era
la Enfermera Ardiente o alguien más.
En vez de eso, gemí como si tuviera dolor, abrazando mi bolso mientras metía los
registros y cerraba el cierre –. Oh… oh, no.
– ¿Estás bien? – preguntó ella, la rabia desvaneciéndose de su tono –. ¿Cómo
entraste aquí?
– Estaba buscando el baño, – gemí, maravillada de cuan rápido llegó la mentira a
mi cerebro cansado. Quizás tenía que dejar de dormir más seguido. Me hacía
pensar más rápido –. Creo que me voy a enfermar.
Más gemidos siguieron y la enfermera, no la Ardiente como resultó ser, sino que
una mujer más pequeña, más redonda usando ese perfume que le gustan a las
ancianas que de verdad hacen explotar mi cabeza y dar retorcijones en mi
estómago, tomó mi mano y me llevó por una puerta pequeña al lado de la
habitación y de regreso al baño en el vestíbulo.
– Aquí está. Ven a registrarte conmigo en la recepción… cuando hayas terminado.
– Cerró la puerta, sin estar más interesada en observar vomitar a un extraño que a
una persona promedio. Esperaría más de una enfermera, pero no iba a quejarme.
Hundiéndome de alivio, mantuve mi gemido por un segundo o dos antes de abrir la
llave de agua. Afortunadamente eso cubriría el sonido de mis no arcadas. Ahora
solo tenía que matar unos cuantos minutos, buscar a Aaron, y escabullirme por la
puerta principal. La parte difícil había acabado, pero aún estaba bastante asustada.
Había robado algo. Era la primera vez si no contaba cuando llené mis bolsillos con
galletas de un buffet cuando tenía siete.
Mis manos temblaban mientras humedecía una toalla de papel y la ponía en mi
nuca. Era una estafadora. Mi corazón latía a mil y comencé a sudar frío. Me he
enfrentado con No Muertos rabiosos con menos angustia. Pero por otra parte,
Mediar estaba en mi sangre, la actividad criminal claramente no.

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La cual fue evidenciada cuando un golpe suave en la puerta me hizo gritar –.
¿Megan? ¿Estás bien?
Gracias a Dios. Solo era Aaron –.Um, si. Estoy bien, saldré en un segundo.
– Sí, un segundo sería bueno. ¿O quizás menos?
Tomando el mensaje no tan sutil, corté el agua, tomé mi bolso, y asomé mi cabeza
por la puerta –. ¿Podemos irnos? ¿No hay nadie vigilando la puerta principal?
– La enfermera que te sorprendió acaba de ir a la cafetería.
– ¿Cómo sabes que me sorprendió?
– Toda la oficina lo sabe. Sonabas como si estuvieses muriendo de ébola o algo por
el estilo. – Sonrió antes de dar una mirada rápida al pasillo vacío –. ¿Conseguiste
los registros?
– Si, apenas.
– ¿Tuviste alguna chance de revisarlos?
– No, aún no, solo los metí en mi bolso para…
– Bien, vámonos. – Tomó mi mano, llevándome a la salida. La mamá con el niño
enferme todavía era la única en la sala de espera, y ni nos dio una segunda mirada
mientras salíamos por la puerta.
Aaron esperó hasta que estábamos cerca de su auto antes de comenzar a reír –.
Dios, pensé que estabas frita.
– Yo también. – Me uní a él en una risita ligeramente histérica.
– Pensaste rápido en lo del ataque de vómito, – dijo él, abriéndome la puerta del
auto. Comencé a sentarme, pero Aaron hizo palanca con su cuerpo frente al mío,
acercándose tanto que retrocedí hasta que mi trasero golpeó la puerta. Chico lindo
o no, el tipo realmente necesitaba trabajar en el concepto de espacio personal.
– Gracias, yo…
Una mano apretó la puerta al lado de mi hombro, bloqueando cualquier escape del
pie cuadrado de espacio en el que me había atrapado –. Pero espero que tu
estómago se recupere rápido. Aún me gustaría llevarte a desayunar.
Luché por mantener contacto visual mientras su rostro se acercaba
incómodamente, él había sido de mucha ayuda. No quería hacerle saber que su
línea divisoria me espantaba –. Deberíamos regresar a la escuela.

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– Tenemos tiempo. Vamos, estoy muerto de hambre. – Su otra mano aterrizó
posesivamente en mi cadera, tocándome de una forma que nadie más que Ethan lo
había hecho, enviando escalofríos de temor por mi espalda que llegó hasta mi nuca.
Esto ya no se sentía amistoso o casual, pero ¿qué podía hacer?
No podía empujarlo después que había hecho un esfuerzo para ayudarme.
– ¿Pero qué pasa si alguien nos ve saltándonos clases?
– Nadie nos verá. – Más y más cerca, hasta que su extraño olor no-Ethan invadió
mi nariz. Olía a demasiada colonia y una especie de jabón con bastantes especias.
No me gustó su olor. Ni un poco –. Conozco un lugar en el centro al lado del río.
Una pequeño restaurante. Solo gente de negocios van allí. No veremos a nadie que
conozcamos.
Tomé aire y luché con las ansias de comenzar con mis movimientos de defensa
personal –. Por favor, Aaron. Solo necesito regresar a la escuela.
Él suspiró –. De acuerdo, está bien, te llevaré de regreso a la escuela. Solo entra al
auto.
– Um… – Dios, ahora no quería entrar al auto. Loca o no, de pronto no creí que él
quisiera llevarme de regreso a Carol –. Quizás deba tomar el bus y tú puedes ir por
desayuno.
– Eso es ridículo. No pensaría en eso. – Sonrió y se acercó mucho más.
Ahora cada pulgada de nosotros estaba demasiado cerca para mi comodidad. Un
instinto femenino dentro de mí gritaba que le diera un rodillazo al bastardo entre
las piernas, pero luche para mantener todo bajo control.
– Ven, vámonos, – dijo, tomando mi bolso y alejándolo de mi, incluso cuando dejé
en claro que no quería que lo tomara.
– Oye, escucha…
– Date prisa, o vamos a llegar tarde. – Metió el bolso en el asiento trasero antes de
tomarme por el brazo.
Estaba lista para decirle que sacara sus garras de mi, al diablo con preocuparme de
sobre reaccionar, cuando una mano se hundió en el hombro de Aaron y apretó –.
Oye, qué rayos…
– Aléjate de ella. – Era la primera vez que vi a Cliff en la brillante luz de la
mañana, pero ya no se veía más muerto que antes.

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De hecho, se veía más vivo que nunca. Sus mejillas estaban ruborizadas con rabia y
en alguna parte encontró una sudadera naranja y café y unos pantalones que le
quedaban lo suficientemente bien como para mostrar el buen físico por debajo de su
ropa. Sus ojos verdosos prácticamente brillaban con un propósito tras sus gafas, y
un músculo saltó en su quijada. Él era un hombre en una misión, y si hubiese sido
Aaron, me habría horrorizado al estar en el lado receptor de una mirada como esa
incluso si Cliff era seis pulgadas más bajo.
– Um, de acuerdo… ¿Y tu eres? – Aaron rió incómodamente, como si Cliff fuese el
demente y él no hubiese presionado tanto ni tan tocón conmigo hace unos
segundos atrás. Pero afortunadamente, se alejó un poco –. Soy Aaron, amigo de la
escuela de Megan.
– No me interesa quien seas. – Dijo Cliff, y miró a la mano que Aaron había
extendido hacia él, luego tomó mi mano, jalándome a su lado –. Vete de aquí.
Ahora.
– ¿Qué… Megan, conoces a este tipo? – preguntó Aaron, dándome una mirada
preocupada –. ¿De verdad quieres que me marche?
– Si, Cliff es mi… primo. Él puede llevarme a casa. – Intenté sonreír, pero estaba
comenzando a temblar de nuevo. El contraste entre cuan segura me sentía a manos
de Cliff y cuan ansiosa estuve un segundo atrás estaba estropeando mi cabeza.
– Bien, – Se detuvo, su ceja arrugándose mientras le daba a Cliff otra mirada
discreta –. ¿Siempre y cuando vayas a estar bien?
– Si, estaré bien. Gracias por tu ayuda, – dije, rezando para que se fuera
inmediatamente.
Aaron me había asustado completamente. Un segundo estaba segura que era un
demente, y en el siguiente me tenía preguntándome si yo era la que estaba demente.
Quizás simplemente tenía problemas. Después de todo, había tenido estos
momentos de pánico con mi novio, alguien que amo y estaba definitivamente
atraída. Quizás yo era la loca, y nada extraño había ocurrido después de todo –. De
acuerdo. Entonces… cuídate. – Aaron sonrió antes de dar la vuelta al asiento del
conductor –. Y hazme saber como van las cosas con tu papá.

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– Lo haré. – Solo fue después que su auto desapareció cuando me di cuenta que
tenía la mano de Cliff triturada en un apretón de la muerte –. Lo siento, no me di
cuenta…
– No te preocupes. ¿Estás bien? – Agarró mis dedos cuando intenté soltarme y
puso su otra mano en mi rostro. Era otro toque inapropiado de un chico que no era
mi novio, pero el toque de Cliff no me hizo temer. Solo me hizo querer tocarlo más.
Necesitaba tocarlo más.
– No mucho. – Antes de decidir conscientemente cerrar la distancia entre nosotros,
me aferré a Cliff en un abrazo. Pero una vez que sus brazos estaban a mi alrededor,
dejé de pensar si abrazarlo era inteligente de mi parte. La ola de mareo llegó, pero
por debajo estaba esta sensación fabulosa de hormigueo de estar justo donde se
suponía que debía estar –. Estoy contenta de que estuvieras aquí.
– Tuve un presentimiento de que volverías luego de lo de anoche, así que esperé por
aquí. Lamento haber arrancado. Sabía que las cosas se pondrían seriamente
torcidas si los policías descubrían que no tenía pulso.
– Está bien. Estuviste en lo correcto en correr. – Anoche eestaba enfadada, pero
Cliff estaba cien por ciento en lo correcto. No podía dejar que las personas supieran
lo que era realmente. Lo que aprendí esta mañana en la reunión del AM me hizo
hasta más segura de ello.
Él me abrazó más apretado –. ¿Qué estabas haciendo con ese tipo, B?
– Me estaba dando un aventón, y conocía a algunas enfermeras de aquí. – Olfateé y
metí mi nariz en el cuello de Cliff. Olía mucho mejor que Aaron, humeante como
una fogata y otras cosas cálidas y seguras –. Me estaba ayudando.
– Seguro no se veía como si estuviera «ayudando». Ese tipo tenía una energía
personal seriamente perturbadora. – Las manos de Cliff acariciaban mi espalda en
círculos –. Verlo tocarte me hizo querer arrancarle sus manos.
Retrocedí para mirar a Cliff –. ¿Así que fue espeluznante?
– ¿Estás loca? Por supuesto que fue espeluznante. – Sus manos acunaron mi rostro
nuevamente mientras me daba esa mirada directo a los ojos –. Tienes que confiar
en ti, confiar en tus instintos.
– Pero quizás él no quiso hacerme sentir incómoda. Quizás no dejé en claro que
yo…

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– Estuviste alejándote de él como si tuviera la plaga. – Cliff me miró y sus dedos se
metieron en mi cabello. Pero esta vez, l toque firme no me hizo tener miedo. Al
menos no miedo de Cliff. El hecho de que pudiera estar teniendo pensamientos
más que amistosos sobré él nuevamente luego de jurar que jamás lo haría hace solo
unas horas atrás era otro tema –. ¿Por qué rayos él pensó que estaba bien el seguir
presionándote? Él sabe que tienes novio, ¿cierto?
No dije ni una palabra, solo miré el rostro de Cliff, ahora solo a unas pulgadas del
mío. No tardaría mucho para que entendiera el mensaje. Él se ruborizó de un rosa
más oscuro y se alejó, empujando sus manos en sus bolsillos. Si necesitaba alguna
confirmación de que los sentimientos de Cliff no eran del todo platónicos, lo
conseguí.
Rayos. ¿Cómo ocurrió esto? ¿Cómo conseguí que un Inadaptado se enamorara de
mí? Lo más importante, ¿Cómo es que dejé que una parte de mí se enamorara de
él?
Era una novia horrible, una Mediadora poco profesional, y tan pronto logre tener
mi vida de vuelta, tenía que conseguir que Cliff regresara a su tumba. Quizás, una
vez que haya averiguado lo que había en esos registros médicos, yo…
– ¡Oh no! Los registros médicos. Los dejé en mi bolso.
– Y tu bolso está…
– En el auto de Aaron, – dije, pateando el suelo –. Me lo quitó y lo lanzó al asiento
trasero.
– Bien, pues vamos por él. – Cliff tomó mi mano, pero luego lo pensó mejor y me
soltó. Afortunadamente el lapso de incomodidad solo duró un segundo –. Podemos
ir a tu escuela y meternos en su auto.
– O solo puedo pedirle que deje entrar, Sr. Delincuente.
– Bien, – dijo él, aunque estaba claro que no le gustaba la idea de intercambiar
palabras con Aaron –. Puedes pedirle que te deje entrar y podemos revisar los
registros camino al centro.
– ¿Centro? – pregunté, siguiéndolo a la parada del autobús.
– Si, necesitamos dar una caminata al lado del río.--- yo… me he dado cuenta de
unas cosas, y hay algo que quiero mostrarte.
Suspiré –. Cliff, tengo que ir a la escuela.

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– No estás en la escuela ahora.
– Pero lo estaré, y si me apresuro no me perderé más que la primera clase, así
quizás el director no llamará a mis padres. Por otro lado, te lo dije, no puedo seguir
Mediándote. Hay reglas sobre este tipo de cosa, y tengo otras responsabilidades
que…
– ¿Qué responsabilidades? No has tenido a otro Inadaptado desde que me aparecí
en el auto de tu novio esa noche, – dijo Cliff, viéndose tan frustrado como me
sentía yo.
Tenía razón, aunque no había pensado en cuan extraño era sino hasta ahora –.
¿Cómo sabes eso?
– He estado vigilándote, Megan. No es ningún secreto, así que no me mires como
una especie de psicópata acechador.
– Oh, cierto. No querría hacer eso. – Rodé mis ojos, enfadada, aunque no podía
decir exactamente con quien o qué. Cliff estaba frustrado, sí, pero no era un chico
malo, y no había hecho nada más que ayudarme. Aún así, estaba harta de que mi
vida fuera una locura, harta de cosas que no podía explicar, y Cliff era algo
importante de esas cosas.
– ¿Qué se supone que significa eso?
– Nada.
– No, obviamente no es nada. – Se detuvo a unos pasos del toldo que cubría la
parada del autobús y se volteó para mirarme –. Escucha, puedes intentar alejarme,
pero no voy a ir a ningún lado. Se supone que debo estar aquí, y se supone que
debo ayudarte. Hay una razón por la cual no has tenido a otro Inadaptado y soy yo.
– ¿Tú?
– Hay algo que sé, algo que necesitas saber que…
– ¿Qué? ¿Qué sabes? ¡Dímelo!
– Lo haré, – gritó en respuesta –. Solo ven conmigo y…
– No tengo tiempo para salida a terreno. Necesito respuestas.
– ¡Te estoy dando respuestas! ¿Qué hay de los registros? Nunca habrías pensado en
conseguirlos sin mí.
– Y aún no sé si lo que sea que haya en ellos me ayude o no, – dije, ganando
tiempo –. Todo lo que sé es que mi vida estaba bien antes de que tú y esos zombis

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raros aparecieran. Y ahora una chica está muerta y estoy en el problema más
grande que he podido estar en mi vida y nada es…
– ¿Qué? Crees que tengo algo que ver con…
– Quizás. Es una coincidencia horriblemente grande, ¿no? Quiero decir, ¿Cómo sé
que puedo creer en lo que dices? – La pena en sus ojos me hizo avergonzar, pero
parecía que no podía detenerme –. Así que déjame sola. No necesito… – Mi nuevo
móvil vibró en mi abrigo, haciéndome saltar. Lo busqué y lo abrí –. ¿Aló?
– Megan, es Ethan, ¿Dónde estás?
– Estoy en Little Rock, pero voy camino a Carol, ¿qué ocurre? – pregunté nerviosa,
dándole mi espalda a Cliff. No podía mirarlo y esperar disimular mi consciencia
culpable de Ethan. Incluso por el teléfono él sería capaz de decir que pasaba algo si
no tenía cuidado.
– Creo que tengo una pista, y si nos apuramos podemos ir a revisar y llevarte de
regreso a la escuela antes del almuerzo. Quédate donde estás e iré a buscarte.
Le di las indicaciones del McDonalds al final de la calle de la Clínica Pleasant
Mountain y colgué, sin molestarme en preguntarle qué pista podía ser. Tenía que
ser algo bueno o él no estaría recomendándome saltar más clases. El consejo de
selección de Agentes miraba exhaustivamente los registros de asistencia a la escuela
y los de conducta cuando entrevistaban a los nuevos reclutas. Ellos no querían a
alguien que no pudiera lidiar con la vida real infiltrándose en sus líneas, y sabía que
Ethan me quería en esas líneas con él algún día.
Hablando de lidiar con la vida real, ¿acaso arremeter con una de las personas
intentando ayudarme solo porque era un Inadaptado y me llenaba con sentimientos
confusos, de verdad «lidiaba algo?»
Me volteé lentamente –. Escucha, Cliff, yo… – Mis palabras se desvanecieron.
Cliff se había ido, lo que me puso más triste de lo que quería admitir.

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 Traducido por Aurora
—Estoy bastante segurA de que no se supone que te diga, pero…
—Eso es seriamente desastroso, — dijo Ethan mientras virábamos porbel
autoservicio de Micky D quince minutos más tarde. Odiaba admitir que Aaron
tenía razón, pero necesitaba más que donas por desayuno—. ¿Así que los Mayores
siempre han sabido que causa NMRM?
—Supongo que es algo que han ido transmitiendo a través de los años o algo, y la
razón por la cual AM dejara de trabajar con gobiernos humanos en la Edad Media,
— confirmé —. Pero ellos no les dicen a los pequeños Mediadores sobre ello a
menos que metan la pata como Mónica y yo hicimos anoche.
—¿Acaso no creen que todos deberíamos saber las posibles consecuencias de ser
observados antes de que desencadenemos una epidemia zombi? — preguntó Ethan,
probando que éramos almas gemelas. Y entonces, probándolo aún otra vez, se
inclinó por la ventana y me ordenó una salchicha, huevo, y panecillo de queso sin
huevo. Solo habíamos desayunado juntos unas pocas veces, pero él recordaba mi
odio por el huevo y productos de huevo.
—Eso es lo que dije. Están locos, pero eso prueba que no estamos lidiando con
NMRM. Estarían actuando como Granujas, no zombis invocados para atacar a
cierta persona. Así que tiene que haber alguna otra razón de que esas cosas sean tan
difíciles de deshacerse de ellas.
Él gruñó su acuerdo; luego ambos caímos en silencio mientras él pagaba y recogía
nuestros sándwiches.
—¿De verdad piensas que fuiste seguido? — pregunté, manteniendo mi voz en un
susurro solo en caso de que vinieran Agentes operarios acechando detrás del
plástico de Ronald McDonald o la lata de basura donde Ethan se detuvo para botar
la bolsa de nuestros sándwiches.

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Estaba poniéndome realmente paranoica, pero no podía evitarlo. Entre nuestros
teléfonos siendo intervenidos y mi mamÁ ocultando evidencia, tenía razón en ser
cautelosa.
—Barker entró en los estacionamientos del hospital justo cuando yo salía. Llevaba
lentes puesto, pero mi auto es bastante inconfundible.
Comencé con mi sándwich pero me encontré incapaz de tragar la comida que
masticaba hasta que Ethan salió de los estacionamientos—. Seh, deberías invertir
en una camioneta blanca sin ventanas si vamos a continuar con el acecho y el
espionaje.
—No es una mala idea. — Aceleró en la luz roja y dobló al este en la Carretera 11,
dirigiéndose a áreas menos pobladas—. Puedo pensar en unas cuantas cosas para
las que una camioneta sin ventanas puede ser buena. — Me arqueó sus cejas.
—Seguro. — Sonreí y traté de reír, pero salió más como un resuello. Gracias a
Dios, Ethan estaba demasiado ocupado terminando su propio desayuno y
comprobando todos los espejos para asegurarse de que no estábamos siendo
seguidos para notar mi falla menor.
—¿Así que qué descubriste?
—Un montón, pero… hay algo más que necesitas oir antes.
—¿Ok? ¿Es algo malo? — pregunté, enrollando los ultimos mordiscos sin comer de
mi sándwich en su papel, perdiendo repentinamente lo que quedaba de mi apetito.
—Llamé a Kitty, —dijo, haciendo un giro rápido hacia la derecha y luego a la
izquierda, presumiblemente para deshacerse de un perseguidor si teníamos uno. No
había visto a mis espías de AM desde que había salido a hurtadillas de vuelta a la
tienda de donuts, pero él probablemente estaba siendo cuidadoso—. Sobre el test de
ADN para ti y tu mamá.
—¡Ethan!, yo debería haber sido la que hiciera eso. Quería…
—Solo estaba tratando de ayudar. Sabía que probablemente no habías tenido
tiempo de llamar, y pensé que cuanto más pronto ellos comenzaran más pronto tu
serías capaz de respirar tranquilamente, ¿sabes?
—¿Pero no voy a ser capaz de respirar tranquilamente? — pregunté, mi corazón
apretado en mi pecho.

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Él suspiró—. Ella no me dijo nada, excepto que no va a haber una prueba de ADN
porque una prueba de ADN es imposible.
—¿Qué? — apenas resistí la urgencia de golpear algo—. ¡Eso no tiene ningún
sentido! Ellos están siendo cabezotas, estúpidos…
—Tal vez no. Llamé a Mónica después de colgarle a Kitty y le dije que volviera y
buscara en esa lista de tipos de sangre que estaba investigando anoche. No estoy
seguro de recordar, pero creo que algunos de esos pueden causar mutaciones en el
ADN.
—¿Mutaciones que pueden hacer imposible una prueba de ADN?
—Tal vez.
—Pero pensé que Mónica dijo que esos tipos de sangre solo pueden ser detectado
con sangre fresca y solo con test Mediadores, — dije, las piezas del puzle no
cuadraban en mi mente—. Si mi ADN está cojo, ¿no podría detectarlo un test
medico normal…?
—No estoy seguro, — dijo Ethan, un poco demasiado rápido para mi gusto. Si no
lo supiera mejor, habría pensado que él estaba ocultando algo —. Vamos a esperar
y ver lo que encuentra Mónica. Ella va a llamarme de vuelta tan pronto como
obtenga una oportunidad de mirar sus notas.
Miré por la ventana del auto y me pregunté brevemente a dónde me estaba
llevando. Abandonamos la antigua carretera y nos alejábamos más al oeste de lo
que nunca he estado antes.
—Ok, — dije, sintiendo la cuerda de esperanza apretada por la que había estado
caminando bruscamente y enviándome en picado hacia las bocas de los caimanes
abajo. No iba a haber una prueba de ADN, lo que significaba que probablemente
solo tenía unas pocas horas más antes de que Kitty consiguiera de regreso esa
prueba de sangre y viniera a arrestarme.
Esto estaba luciendo como si no solo hubiera sido una estúpida por decirle a Cliff
que se perdiera, también había sido una idiota. ¿Qué si él realmente tenía
información que pudiera ayudar? Tenía que pensar en una forma de arreglar la
ruptura entre nosotros, y era tiempo pasado para que le dijera a Ethan sobre mi
amigo No muerto.

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—Escucha, vamos a resolver esto. Creo que estoy progresando con la investigación.
No vas a creer lo que encontré en el hospital, — dijo Ethan, una nota de optimismo
forzado en su voz, lo cual aprecié incluso si no lo creí completamente —. No estoy
seguro de creerlo, y lo ví por mí mismo.
—No lo sé… me siento de mente muy abierta estos días. Un montón de cosas
extrañas han estado sucediendo. — Ahí, me había dado a mi misma una buena
introducción para confesar sobre my zombi recurrente. Ahora solo tenía que hacer
acopio de mi valentía y soltarlo todo.
—No tan extraño como esto. Incluso nunca imaginé algo como esto. — Su
mandíbula apretada mientras doblaba a la derecha en un pequeño camino rural
donde nunca había estado antes.
La forma en que su mandíbula saltaba me recordó a Cliff. Me pregunté dónde se
había ido, y que tenía que decirme. Si tomó mis últimas palabras en serio,
probablemente nunca lo sabré. Eso me hacía querer darme un puñetazo
repetidamente en mi gran y estúpida boca, y no sólo porque lo que él sabía podría
ayudar a limpiar mi nombre. Solo… lo extrañaría. Incluso sentada junto a mi novio
sintiéndome culpable por mantener a mi «otro chico» en secreto, me puse a
lloriquear cuando pensé en nunca ver a Cliff de nuevo.
Que desastre, descuidado y angustioso en el que me estaba convirtiendo.
Realmente necesitaba calmarme.
—Encontré una bata blanca cuando fui al UCI así que pude deambular por los
alrededores. En principio no encontré mucho, hasta que dí donde mantienen a la
gente que está con soporte vital, en su mayoría victimas de coma.
—¿Víctimas de coma? — pregunté, sin perderme el significado que él le dio a las
palabras.
—Sip. — Ethan entró en el camino de grava que lleva a un campo estéril que lucía
como que sería plantado con semillas de soja cuando llegara la primavera.
Estacionó el auto detrás garras de unos árboles sin hojas que formaban una barrera
entre el campo y el camino, antes de volverse para enfrentarme —. Quería esperar
hasta que estuviéramos en un lugar seguro para decirte esto. — Miré alrededor del
campo. Bastante en medio de la nada. Si alguien fuera a intentar espiarnos, los
veríamos venir por una milla. Ethan apartó cabello de sus ojos—. Yo…creo que

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encontré a los zombis que te atacaron anoche. Eran pacientes de la UCI, pacientes
en coma.
—Pero los zombis están muertos, Ethan, — dije, sus palabras desterrando todos los
pensamientos de soltar lo de Cliff. Al menos por el momento—. Eso es un
completo…
—Lo sé, suena a locura, pero las enfermeras estaban cambiando vendas en sus pies
cuando llegué ahí. Habían tres, tal vez cuatro cuyos pies fueron cortados y
magullados. — Se inclinó más cerca, claramente emocionado—. ¿Cómo ha podido
suceder eso si ellos no estaban fuera de sus camas?
—Tal vez estaban fuera de sus camas, pero eso no significa que fueran
transformados en fenómenos sedientos de sangre, — dije, la sola idea de zombis
vivos me asustaba de muerte—. El zoológico está justo en la puerta siguiente del
hospital ¿cierto? Tal vez solo salieron para tomar al nuevo bebé elefante. ¿Sabías
que el zoológico tiene un nuevo bebé elefante?
—Megan.
—Se supone que es realmente lindo. Deberíamos verlo. Una vez que se ponga más
cálido.
—Megan, ¿qué ocurre? Esto es realmente importante, —dijo, agarrando mi hombro
y dándome una pequeña sacudida—. Necesitas escucharme. Esta podría ser la
grieta que hemos estado esperando.
—¿Cómo? Solo porque algunas personas que estaban en coma repentinamente
despertaron y…
—Pero es que eso es, ellos no despertaron. Al menos, no estaban despiertos esta
mañana. Estaban todos inconscientes, hasta el último de ellos. — Su mano se
deslizó por mi brazo, y sus dedos se entrelazaron con los míos, ofreciendo apoyo
silencioso que desee no necesitar—. Lo que lo hace bastante difícil de explicar es
como una de las chicas terminó con una nariz rota y un tipo se las arregló para hace
añicos su rótula.
—Oh Dios. — Cerré mis ojos, repitiendo la pelea de la noche anterior en mi mente,
no gustándome lo que vi.
—La teoría circulando alrededor es que algún psicópata entró y les dio una paliza
en sus camas. Todos parecen estar ignorando el hecho de que varios de los

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pacientes tienen nudillos raspados y amoratados. Como si no estuvieran solo
yaciendo en cama siendo utilizados, repartiendo un poco de ellos mismos.
Mierda. ¿Cuáles eran las posibilidades de que esto fuera solo una horrible
coincidencia, y que estas personas continuaran con las mismas exactas heridas que
yo había infligido en lo que pensé eran No muertos de alguna forma perfectamente
razonable? ¿o que ellos habían herido sus manos corriendo en las murallas de
ladrillo fuera del hospital o tratando de romper el cristal que los mantenía
separados del precioso bebé elefante del zoológico?
Mejor pregunta, ¿realmente tienes tiempo para este nivel de negación?
—¿Entonces estás diciendo que le saqué la mierda a gente viva? — pregunté—.
¿Gente muy enferma, y viva en estado de coma?
—No lo sabías. Además, no estaban actuando como personas enfermas e
indefensas. Tu y Mónica hicieron lo que tenían que hacer para evitar que nadie más
resultara herido o muerto.
—Aún así, yo… ¡Mierda! — Azoté fuerte mi puño sobre el asiento a mi lado—.
Debería haberme dado cuenta. Los pijamas, la carencia del olor a muerto, todo
tiene sentido. No puedo creer que…
—Oye, no es tu culpa, — dijo Ethan, agarrando mi puño cuando quise golpear el
salpicadero. Sostuvo mi mano —. Quien sea que usó a esa gente para atacarte es el
único al que culpar. Están enviando a gente seriamente enferma para hace sus
trabajos sucios.
Tragué con dificultad, deseando que me hubiera saltado el sándwich de desayuno
que estaba ahora amenazando con hacer una segunda aparición—. ¿Qué hay de la
sangre? ¿Encontraron sangre en los pacientes? ¿Como, en sus pijamas o… en sus
bocas?
Bajé la ventana e tomé una respiración profunda de aire frío, fresco aire invernal.
—No que yo sepa. Todo había sido bastante bien limpiado. Adivino que por los
Agentes. — Ethan bajó su ventana también, dejando entrar una agradable ráfaga
mata-nauseas—. No había ningún rastro de sangre o fango o nada más en la ropa
de la gente. La ropa que estaban usando anoche probablemente fue destruida, pero
no pudieron deshacerse de las heridas.
—¿Qué hay de las enfermeras? ¿Alguna pudo de ellas decirte qué sucedió?

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—Nadie pudo recordar nada. Smyth hizo trabajo minucioso. — Su ceño fruncido
hizo claro lo que pensaba de robar los recuerdos de la gente. Hubo un tiempo en
que habría estado de acuerdo con él, pero si lo que los Mayores habían dicho era
verdad y nos arriesgábamos a un apocalipsis zombi si alguien descubría sobre
nuestro mundo…
Digamos que pongo mi usualmente feroz confianza en los derechos humanos en
una perspectiva ligeramente diferente. Quiero decir, ¿Qué tan buenos eran los
derechos si estábamos todos asustados de salir de nuestros hogares por miedo a que
fuéramos atacados por los No muertos?
Pero entonces, ¿no decía eso que estaba bien para Asuntos Mediadores o el
gobierno o quien fuera que hacer lo que fuera que quisieran a la gente bajo su
control en el nombre de «protegerlos»? siempre habían cosas a las que temer, eso no
quería decir que quisiera que Smyth o cualquier otro tuviera el poder de robar mi
pasado, corromper mis recuerdos, hacerme pensar…
Oh no… no lo harían ¿no?
—Ethan. — Me volví para encararlo, una horrible sospecha creciendo en mi
mente—. ¿Qué si los Agentes me hicieron algo? ¿Que si me hicieron olvidar algo
que hice? Entonces ahora no puedo recordarlo, pero soy realmente culpable y esa es
la razón por la que ellos…
—Eso es ridículo. Tu nunca harías algo así, — dijo Ethan, su fé en mi tan fuerte
como siempre—. ¿Por qué lo harías? No quieres herir a nadie, especialmente a ti
misma. ¿Qué posible motivo tendrías?
—Lo sé, pero entonces ¿por qué todos están tan seguros de que convoqué a esta
gente desde sus camas de hospital? ¿Y por qué está mi propia madre
escondiéndome la verdad? — lo puse al corriente de la extrañeza entre mi mamá y
yo la noche anterior y la cosa de los tipos de sangre que Mónica y yo habíamos
descubierto está mañana—. Mi sangre y la sangre que encontraron en las victimas
de coma debe corresponder y…
— Ahí mismo tienes tu respuesta. Solo piensan que tú lo hiciste porque la sangre
coincide y tú tienes un tipo de sangre súper rara. Eso significa que tiene que haber
alguien más ahí afuera con la misma sangre rarísima que tienes. Y créeme, voy a

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hacer todo lo posible por descubrir quién es. Ya puse algunas cosas en movimiento
así que… no te preocupes.
—¿Algunas cosas? —definitivamente él estaba escondiendo algo—. ¿Qué tipo de
cosas?
—No quiero preocuparte si no es nada. Además, si no sabes en qué ando, no
puedes ser responsable, — dijo, una dura mirada en sus ojos que nunca antes había
visto.
—Ethan, no te quiero haciendo nada ilegal para…
—Voy a hacer lo que creo que es correcto, tanto si es legítimo con AM como si no.
—Ahora suenas como un criminal. Se supone que estás en Protocolo, — dije,
asustada por el cambio en mi novio adorador de las reglas.
—No soy un criminal, solo…— se detuvo, escogiendo cuidadosamente sus
palabras—. Todo lo que ha pasado últimamente… me ha hecho pensar que más
Mediadores deberían empezar a considerar qué es lo mejor para la gente que
estamos tratando de ayudar en vez de solo confiar que los de AM tienen todo bajo
control.
—¿Porque soy un fenómeno de la naturaleza? — me volví para mirar al silencioso
campo con su fila estéril de tierra no plantada. Dios, desearía que no fuera invierno
y todo no se sintiera tan… muerto.
—No eres solo tú, y no es solo Carol. — Sus dedos rozaron mi barbilla, instando a
mis ojos de vuelta a los suyos—. Ha habido un incremento en la actividad de
Granujas y Cadáveres Resucitados por todo el país. El mundo está cambiando y
nosotros tenemos que cambiar con él. La gente ciertamente está trabajando con
magia negra.
—¿Qué significa eso?
—Solo he notado algunas cosas, eso es todo. Cosas que no tienen sentido.
—Qué tipo de…
—Lo prometo, una vez que tenga algo concreto, tu serás la primera en saber. —
Puso su brazo a mi alrededor y me atrajo más cerca de su lado del auto—. Pero eso
es totalmente raro sobre tu mamá. No habría pensado que ella haría algo como eso.
—Seh, lo sé, — dije, permitiendo el cambio de tema. Estaba harta de gente
escondiéndome cosas, pero también estaba harta de pelear. Además, conocía a

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Ethan lo suficientemente bien hasta ahora para saber que él no iba a cambiar de
opinión. Si había decidido que no estaba listo para soltar todo lo que estaba
reteniendo, sin cantidad de suplicas, lloriqueos, o amenazas de violencia en mi
parte iba a hacer la diferencia.
—Quiero decir, ella siempre había parecido tan genial.
—Supongo. — Envolví mis brazos alrededor de Ethan y sepulté mi rostro en su
pecho. No quería pensar sobre mamá o su rareza ahora mismo. No quería pensar
en nada excepto en Ethan y en cuán bien se sentía estar cerca de él.
Supongo que él estaba sintiéndose de la misma forma, porque cuando alcé mi
rostro sus labios estaban esperando justo ahí en la posición perfecta. Justo como ese
día en el estacionamiento del hospital, nuestro beso fue de dulce a húmedo en
menos de seis segundos. Mi piel estaba inmediatamente viva con lo maravilloso de
sus labios, su tacto, su olor, todo lo que implicaba Ethan cuando estaba así de
cerca. Perfectamente cerca.
Orientamos nuestras cabezas, nuestro beso volviéndose incluso más ardiente. Antes
de que realmente pensara sobre qué estaba sucediendo, él estaba quitándome mi
abrigo de los hombros y yo estaba haciendo lo mismo. Entonces estábamos juntos
de nuevo, aplastados tan cerca como dos personas podían estar.
O tal vez no tan cerca como dos personas podían estar, habían formas de acercarse.
Los dedos de Ethan eran un poco fríos cuando se deslizaron bajo mi suéter, pero
eso no fue lo que me sacó de la bruma del beso feliz. Por alguna razón, sentir sus
manos desnudas en piel desnuda me hizo pensar en Aaron, en cuan horrible se
había sentido tenerlo tocándome.
Entonces comencé a pensar sobre cuán enfadado había estado Ethan cuando lo
alejé ese día en el hospital y como no podía alejarlo ahora o él se enfadaría de
nuevo.
Él era mi novio, por amor de Dios, y hemos estado saliendo por prácticamente
siempre en los diecinueve años del chico. ¿Cuánto tiempo más esperaría por mi si
yo continuaba enloqueciendo cada vez que él intentara tomar el siguiente paso
natural en nuestra relación?
Pero entonces, ¿realmente debería hacer algo solo porque no quería enloquecer a
Ethan? ¿No debería ser paciente y comprensivo por tener una novia más joven?

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¿Incluso si ella era técnicamente no tan joven y más que suficientemente mayor
para estar en lo de las bases?
Quiero decir, ¿Cuántas chicas de mi edad que conocía ya estaban con la píldora?
Un montón. Y no las juzgaba. No era súper conservadora, y no tenía ninguna
razón moralmente imperiosa para no abalanzarme sobre Ethan. No planeaba
esperar hasta el matrimonio. Amaba a Ethan, y sabía que él me amaba y me
respetaba también. ¿Así que cual demonios era mi problema?
—Se te siente tan bien, — masculló en mis labios.
—También tu, — no era completamente mentira, pero tampoco era la verdad. Él se
sentía bien, pero yo no. Estaba aproximándome seriamente a un espacio frontal a
una velocidad no saludable para una chica adolescente. ¿Pero qué podía hacer?
¿Cómo podía poner un elegante final a algo que estaba avanzando rápidamente de
una forma más intensa de lo que jamás habíamos tenido en una sesión de besos?
Aunque estaba estresada por dentro, continuamos besándonos como si el mundo se
acabara y la mano de Ethan se movió más arriba. Y más arriba. Y entonces aún
más arriba, hasta, que por primera vez en toda mi vida, un chico me estaba tocando
ahí. El viejo sujetador rosado que había pedido prestado a Mónica esta mañana
porque sus sujetadores reales eran demasiado grandes para mi pequeño pecho y
todo eso, pero ¡aún así! Tocándome. Ahí. Una especie de ahuecamiento y
rozamiento y obviamente pensado sobre deslizarse debajo del delgado reforzado de
encaje y llevando esto a otro nivel.
Se suponía que fuera grandioso, si las novelas románticas de mamá fueran creíbles,
así que traté de dejar que la grandeza sucediera. Pero después de un segundo o dos
no podía negar que no estaba sintiendo la pasión abrumadora, o lo que sea que
fuera, que se suponía que estuviera sintiendo. Estaba demasiado distraída,
demasiado angustiada en mi cabeza para relajarme en lo que estaba sucediendo con
mi cuerpo.
Y tal vez siempre seré así. Tal vez siempre sería la chica rara que enloquece cuando
su novio intenta llegar a segunda base, y moriría sola y sin hijos, porque es un
hecho conocido que hacer bebés involucra más roce y recorrido de bases, pero no
podía preocuparme por eso ahora mismo. No podía hacerme a mi misma ir a
donde no estaba lista para ir solo porque pensaba que debería.

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—Para, — dije, empujando amablemente el brazo de Ethan.
—Megan, yo…
—Por favor, para. — Empujé un poco más fuerte, pero él todavía no movía su
mano, lo que hizo que mi corazón latiera incluso más rápido y un sabor agrio subió
a mi boca. Él no era Aaron. No debería estar sintiéndome tan ansiosa, pero no
podía evitarlo. Quería mi espacio, y lo quería ahora.
—Ya me detuve, — dijo, su mano todavía firmemente en su lugar —. Solo
quiero…
—¡Aleja tus manos! — grité, perdiendo mi genialidad. Empujé la mano de Ethan
ahora no entusiasta y me apoyé contra la puerta del auto, mi corazón latiendo a
mil, sintiéndome enojada con Ethan y conmigo misma y con Aaron por llevarme a
comenzar este camino de ataque torpe.
—Bien, — dijo, su expresión una apabullante mezcla de shock, dolor e irritación—.
Solo di algo la próxima vez, ¿si?
—Si dije algo.
Ethan suspiró—. Si, lo hiciste, pero no hasta…
—¿No hasta qué?
—No importa. — Echó a andar el auto con movimientos bruscos y abruptos que no
dejaron dudas de que él estaba enojado—. ¿A dónde te llevo? ¿De regreso a la
escuela?
—A casa. Necesito encontrar los documentos que mi mamá está ocultando, y ella
debe estar yéndose para el trabajo ahora mismo.
—A casa entonces, — dijo, devolviéndose hacia el camino y volviendo el auto
hacia mi casa—. Aunque sabes que tus padres van a recibir una llamada de la
oficina si te saltas tanto la escuela.
No parecías muy preocupado hace un segundo, pensé. En voz alta dije—, con un poco
de suerte no me llevará mucho y puedo estar de vuelta en la escuela para la hora de
almuerzo. Pero ahora que estamos bastante seguros de que quien sea que está
enviando esos zombis a por mí está usando a los vivos, no puedo perder más
tiempo. No quiero arriesgarme a herir a más gente inocente mientras intento
mantenerlos de herir a gente inocente.

Traducido en Foro ShadowSide

—Tienes razón. Seguiré con algunas otras cosas mientras estás ocupada en casa, —
dijo, sus palabras perfectamente agradables pero su tono diciéndome que había sido
un daño serio.
—Ok. Gracias.
—No hay problema. Cualquier cosa para ayudar. — Ambos pasamos el resto del
viaje en silencio. Yo intentaba no llorar, y supongo que Ethan solo estaba
enfadado. O tal vez el estaba intentando no llorar, también. No debería ser sexista y
asumir que él era demasiado fuerte para llorar solo porque era un chico.
Después de todo, si una desdichada novia como yo no podía traer lágrimas a un
chico, ¿qué podría?

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 Traducido por Dana_Alexia

Lo bueno de seguir una doble vida es que hay veces cuando estás demasiado
ocupada como para estresarte.
Para el momento en que registré nuestra casa con suerte encontrando el archivo sin
mucho problema, corrí de regreso a la escuela justo a tiempo para unirme a los de
último año regresando del almuerzo, terminar la clase, me cambié con la ropa de
baile y practiqué por una hora y media, y me duché y cambié a las ropas de patinaje
sobre hielo que tomé prestadas de mi hogar durante mi registro, logré no pensar en
mi situación nefasta por seis horas.
O al menos no pensar mucho en eso. Los zombis en coma, mi sangre extraña, el
psicópata que estaba intentando matarme o tenderme una trampa, y la oportunidad
de ir a prisión de por vida por un crimen que no cometí no eran muy remotas.
El papeleo no leído de mi hogar era como una pista de peso en mi bolso
arrastrándome hasta el fondo de un océano de psicosis. Estaba nerviosa y paranoica
todo el día, dividida entre clases y poner un fin al horrible suspenso.
Al final, decidí que tendría un descanso y leería cosa en público tan pronto tuviera
la oportunidad. No tenía más tiempo que perder. De camino saliendo de práctica,
noté que mi normal auto beige de AM que me seguía había sido reemplazado por
un elegante SUV negro con vidrios polarizados exactamente como el que conducía
Kitty. Me siguió a una distancia discreta mientras corrí cinco cuadras hasta donde
se encontraba la pista de patinaje. El SUV se estacionó a unas cuantas cuadras
antes camino de piedras que llevaba hasta el estanque, pero no me engañaba.
Esperaba ser secuestrada de la calle y llevada a la prisión de AM en cualquier
segundo. De hecho, cuando esa sensación de escozor de estar siendo «observada»
comenzó nuevamente segundos después de que tomé un lugar en las gradas y

Traducido en Foro ShadowSide

comencé a atarme los patines, mi primer pensamiento fue que era Kitty y que
debería alistarme a correr por si no estaba preparada para pudrirme en una celda.
Miré entre mi cabello que caía por mi rostro, examinando el borde del estanque,
pero no había señal de Kitty o cualquiera de Asuntos Mediadores. Finalmente,
ubiqué la fuente de escozor, un zombi acechando en el bosque por el otro lado.
Era Cliff. Incluso oculto por el invierno del país de las maravillas de las luces
titilantes colgadas en los árboles, podía decir que era él, pero no hice ningún
movimiento para saber de su presencia, sin importar cuan contenta estaba de verlo.
No podía arriesgar que fuera visto por mi seguidor Mediador. Solo el hecho de que
estaba ahí, aún acechando, cuidándome, era una buena señal.
Por otro lado, tenía un presentimiento de que perdería el control si fuese obligado a
sentarse a mi lado mientras ataba mis patines y Aaron intentaba mirar por debajo
de mi falda.
– Esos son unos patines muy geniales, –dijo Aaron, sus ojos aún pegados a mi
dobladillo. El chico había decidido deliberadamente sentarse a dos asientos abajo
del mío y no era demasiado sutil en sus intentos por conseguir una mirada bajo mi
falda escocesa rojo y blanco.
– Gracias. Son vintage de los ochenta. – No podía perder el control con él. Aún
necesitaba mi bolso con los registros médicos de mis padres en su interior y de
todos modos debí haberlo sabido mejor que usar una falda para patinar sobre hielo.
Pero había estado intentando seguir el consejo de Monica y al menos fingir que aún
me importaban las cosas normales. Y en mi vida normal no sería capaz de resistir la
atracción de mi falda con el suéter a tono. Con un cuello tortuga blanco y unos
calcetines hasta la rodilla, la tenida era lo suficientemente tibia para usarla sin un
abrigo y se veía genial con los patines rojo de mi mamá. Me veía bastante linda
para una chica al borde de una crisis nerviosa, y estaba segura que atraería a unas
cuantas parejas para patinar antes de que fuera de noche.
Rayos, ya tenía un comprador, si me agradara o no.
– Vas a dejarme al menos una canción, ¿no? – Aaron finalmente movió sus ojos
mientras terminaba con las agujetas y apretaba firmemente mis rodillas.

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– ¿Dana no te matará? – sonreí, haciendo el mejor intento de ser amigable, aunque
de verdad quería decirle que me devolviera mi bolso y que se largara –. Quiero
decir, eres el único chico a la venta. Estoy segura que estarás bajo demanda.
Y estaba segura que lo estaría. Las chicas ya estaban dando vueltas, dándole a
Aaron unas miradas de «Ñami, yo quiero» aunque serían al menos treinta minutos
hasta que llegara el DJ para comenzar a poner las pistas para nuestra pequeña
velada. Con suerte Aaron encontraría a una o dos que disfruten sus inapropiadas
manos sueltas y todos vivirían felices por siempre, asegurando que no me toque de
nuevo.
Pero por ahora, apreté mis dientes e intenté sonreír cuando sus manos aterrizaron
en mi rodilla –. No me importa lo que ella diga. Es solo patinaje.
– De acuerdo, seguro. Suena bien. – salté y me puse de pie antes de que sus dedos
se acercaran al dobladillo de mi falda – . Pero hasta entonces me encantaría mirar
esos registros. ¿Dijiste que trajiste mi bolso?
– Si, esta tarde te busqué por toda la escuela pero no te encontré. Supongo que te
escondías de mi, ¿huh? – preguntó, con una risa extraña.
– Nop, solo estaba ocupada. – Sonreí, decidida a no darle a Aaron la charla de
«eres un acosador espeluznante, aléjate de mi» hasta después de que tuviera de
regreso mi bolso – . ¿Pero lo tienes ahora?
– Lo tengo en mi auto. ¿Quieres acompañarme al estacionamiento?
¿Que si quería acompañarlo? ¿Hola? ¿Patines? Le di una mirada a mis pies –. Uhm,
caminar puede ser difícil.
–Oh, cierto, –dijo él –. Puedo llevarte a cuestas.
–No creo que eso sea una buena idea usando una falda.
–Bien, puedes ponerte tus zapatos. – Sonó extrañamente frustrado, lo que hizo
alejarme unas pulgadas extra, más cerca de donde había dejado mi bolso.
–O puedes ir por el bolso tú solo, –dije, tomando mi bolso de la grada.
Aaron sonrió, pero no dejé de mirar su vena latiendo a un lado de su frente –.
Seguro. Creo que haré eso.
–De acuerdo. –Lo miré por unos incómodos segundos, esperando que se fuera,
antes de sacar los papeles que saqué del cajón de ropa interior de mamá. Los
regsitros médicos no eran el único material en mi lista de lectura, y ya era tiempo

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pasado para enterarme de mi caso –. Um… de acuerdo… solo voy a dar una vuelta
de práctica y hacer algo d electura por las clases que perdí esta mañana.
– ¿Leer y patinar al mismo tiempo?
– ¿Qué puedo decir? Soy multitarea, –grité por sobre mi hombro mientras me
acercaba al estanque congelado, agradecida de dejar a Aaron. Su enamoramiento
extraño era la última cosa que necesitaba en estos momentos.
El hielo aún estaba un poco áspero, pero la máquina que trajo el papá de London
para preparar la superficie realmente hizo una diferencia. Era casi como patinar en
la pista bajo techo en Little Rock, pero diez veces más linda. Había una polvareda
de nieve cayendo, y luces blancas delicadas colgaban en los árboles rodeando el
área de patinaje. A la derecha, el lugar donde solíamos construir monos d enieve
cuando éramos pequeños fue convertido en un mini carnaval. Había tres tiendas
vendiendo comida rica y dos fogatas para asar malvaviscos. Todo era perfecto,
incluyendo la asistencia.
Treinte minutospara comenzar, y ya habían unas cuantas personas en el hielo y
más llegando desde el estacionamiento. El progreso de la venta d epatinaje en
pareja predecía una gran afluencia de chicos en las próximas dos horas para el fin
de la noche, íbamos a entregarle a los patrocinadores una cantidad enorme de
efectivo. Y sabíamos quien ganó la competencia de recaudación de fondos.
Desafortunadamente, sentí que no iba a hacer nada de eso una ve que terminara mi
lectura obligatoria. No era solo una pérdida de tiempo y privacidad que me sacó de
la lectura de los papeles. Una parte de mí no quería saber lo que mis padres me
habían estado ocultando. Tenía un presentimiento horrible de que lo que estaba
dentro de esta carpeta beige iba a cambiar mi vida. Para siempre. Y no de una
forma buena.
Así que no era sorpresa cuando sentí que iba a vomitar o desmayarme o ambas
mientras abría la carpeta y comencé a leer.
La primer apágina del reporte era un sumario breve y relativamente poco
sorprendente de lo que estaba siendo acusada. Pero la segnda página, en lugar de ir
directo a la evidencia y muestras de sangre y todo eso que había esperado, contenía
un reporte de tres párrafos detallando los descubrimientos de la investigación de
paternidad.

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– Infertilidad idiopática, causa indefinida, –dije en voz alta, concentrándome en
transformar las palabras clínicas bajo el nombre de mi papá en algo que mi cerebro
confundido pudiera digerir.
Infertilidad, duh, sabía que significaba eso, no puede hacer bebés. No estaba muy
clara en la definición de «idiopática», pero probablemente no importaba. El
mensaje estaba claro. Mi papá no podía tener hijos, él nunca había «engendrado un
hijo».
Nunca había engendrado a un hijo.
Mi garganta se cerró y todo mi cuerpo se adormeció, y supe que tenía que salir del
hielo antes de que resbalara. Afortunadamente, mi puesto en las gradas estaba libre,
sin Aaron por los alrededores. Tan pronto vi una apertura entre la gente, salí como
flecha.
Luchando por conseguir algo de aire, cerré de golpe la carpeta, apretándola hasta
que mis dedos se pusieron blancos, como si pudiera atrapar las cosas horribles que
leí en su interior. Pero ya era demasiado tarde. La verdad estaba extendiéndose en
mi cerebro, como un horrible gusano devorando mi pasado feliz.
Papá no era mi papá. No heredé mi habilidad atlética de él, no podía tener nada de
él, y no era un cuarto italiana. O si lo era, no era por sus genes.
En alguna parte había otro hombre, un completo extraño, quien era la otra parte
mía. Pero ¿Cómo pudo haber sucedido? Mamá y papá estuvieron casados por años
antes de que naciera. ¿Acaso mamá fue a un banco de esperma o algo por el estilo
cuando supieron que papá no podía tener hijos?
– Sí, seguro, – murmuré.
Tenía sangre desquiciadamente sobrenatural. ¿Cuáles eran las opciones de que
fuera el producto de un banco de esperma? Nada bueno. La historia más cuerda era
que mi mamá había engañado a papá. Ella se marchó y golpeó a otro tipo y lo
mantuvo noqueado mientras aún estaban viviendo en California. Conociendo a
mamá, cuanto amaba a papá y cuan importante había sido siempre la honestidad
para ella, parecía psicótico incluso pensar en ella como una infiel, pero eso
explicaría mucho, especialmente si…
Me obligué a abrir nuevamente la carpeta y pasar el reporte probando que mi apdre
no era mi padre. En la página siguiente, las cosas se pusieron interesantes. Los

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Agentes habían ordenado un análisis de snagre, comparando la sangre que ellos
tenían de mí en los cuarteles de la AM con sangre encontrada en las camas de
pacientes en el hospital del Centro de Medicina Universitario, en la unidad de
cuidados intensivos. El tipo de sangre, AB negativo, era idéntica, como lo había
sospechado. Pero también decía que ambas muestras dieron positivo por el mismo
virus extraño, asegurando que bajo una probabilidad del cien por ciento de que
provenía de la misma persona. De allí a AM no le tomó mucho tiempo decidir que
yo era culpable. Después de todo, ellos ya conocían a un Mediador con sangre AB
negativo que tenía el virus. Yo.
La tercera página en el archivo contenía los resultados de una amniocentesis
realizada en mamá mientras estaba embarazada, una amniocentesis que dio todos
los detalles sobre el virus con el que el bebé en gestación estaba infectado y
recomendaron acabar con el feto. Acabar conmigo. Supongo que ahora sé cual fue el
gran «error» de mamá. Yo era el error.
Tomé un respiro profundo mientras todo lo que acaba de leer daba vueltas en mi
cerebro. No era un tipo extraño de sangre el que tenía, era un virus. ¡Una maldita
enfermedad!
– WB retrovirus. Tipo dos. – murmuré las palabras en voz alta mientras revisaba la
descripción en los resultados de la amniocentesis.
La parte del tipo II era aparentemente significativa porque estaba presente solo en
las mujeres, no hombres, donde el tipo I podía ser portado por hombre o mujer. Así
que los argumentos de mamá, citados en la última página, justo ahí en blanco y
negro, que mi padre biológico, quien también tenía el virus, podía ser responsable
por los ataques y estaba siendo pasado por alto.
Mi padre biológico. Tenía un padre biológico, y aparentemente él era un bastardo
malvado que mamá sospecharía de él atacándome con zombis vivos. Y, de acuerdo
al archivo, él me había contagiado el virus solo por ser mi estúpido padre biológico.
Un virus que había alterado mi ADN, volviéndome en una especie de loca super
poderosa. También arrojaba elementos metálicos potencialmente dañinos a mi
snagre, haciéndome «propensa a ataques de psicosis violenta involucrando el uso de
magia prohibida».

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Mis mejillas ardieron incluso mientras el resto de mi permanecía frío. Kitty y los
Mayores y Dios sabe quién más sabían de esto. Ellos sabían que el hombre que
siempre quise como padre no era mi papá, y que en realidad era el engendro de un
demente malvado y tenía un virus que me volvía loca.
Por supuesto, el leer sobre ataques psicóticos fue suficiente para asegurarme de que
estaba teniendo uno. Porque estaba así de loca. Aquí había pensado que estaba solo
un poco nerviosa, pero ahora sabía que era un colapso esperando que ocurriera. Era
una demente, una loca con un virus atormentándome, cuyos padres le habían
mentido toda su vida. Me hizo sentir como si estuviese sofocada. Papa no podía no
ser mi papá. Lo amaba tanto, y había asumido que él me amaba.
¿Pero qué si no? ¿Qué si secretamente me odiaba por ser la hija de alguien más? ¿La
hija de un psicópata? La nefasta hija de un psicópata enfermo…
–Megan, no pude encontrar el bolso. Creo que lo dejé en mi casillero en la escuela
como un idiota. ¿Quieres acompañarme a ir por él? – ¡Dios! No Aaron otra vez.
¿Acaso no podía captarlo? – Oye… ¿estás bien?
Puse la carpeta en mi bolso tan rápido como pude, manteniendo mi cabeza gacha –
. Bien, estoy bien. –No quería que nadie me viera llorar, especialmente Aaron. Su
idea de consuelo sin duda involucraría sus manos en lugares que no quería, y no
podía lidiar con eso en estos momentos. Probablemente lo golpearía en la nariz
porque eso era lo que la gente al brode de un ataque psicótico hacía.
– No suenas bien. ¿Estás llorando?
– No, es solo… creo que es algo que comí. – Sequé mis mejillas y puse mi bolso en
mi hombro. Tenía que alejarme de Aaron. Ahora –. O quizás algo que no comí. No
tuve tiempo de comer nada después de la práctica. Creo que debería ir a las carpas
antes de que comencemos.
– Iré contigo, – dijo él, siguiéndome por el hielo con zapatos.
– De verdad prefiero estar sola en estos momentos, pero gracias.
– Vamos, déjame comprarte unos churros. Podemos comerlos en mi auto.
– No gracias, yo…
– Apuesto que te sentirás mejor si te sientas en un auto tibio por unos minutos. –
Intentó tomar mi brazo, pero logré eludirlo antes de que pudiera tomar mi codo.

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– No, – dije bruscamente, patinando más rápido hacia las carpas, sin estar segura
de donde iría una vez que haya alcanzado el otro lado del hielo, solo sabía que
tenía que alejarme de Aaron. ¿Qué le ocurría a ese tipo?
– ¿Qué tal algo de chocolate caliente? – esta vez me atrapó, sus garras exasperantes
alrededor de mi cintura.
– Aaron, suéltame… ¡Ah! – Mi giro de ciento ochenta grados para ver a Aaron se
convirtió en uno de ciento sesenta grados a una caída grande. Golpée el hielo con
mi mentón con un «Oomph» muy vulgar. Aunque dudé que alguien haya notado
mi gruñido, considerando que mi falda de pronto estaba en mis axilas.
Me di vueltas intentando ponerme de pie, pero entre el hielo resbaladizo y los
esfuerzos de Aaron por «ayudarme», no podía lograr que mi falda volviera a su
lugar.
– ¡OMG! Ropa interior de abuelita, ¿no es demasiado? – la voz aguda fue seguida
por risitas. Levanté la mirada para captar a Nina, la nueva voladora de las porristas,
haciendo su mejor intento para ganar su banda elástica para el cabello dorada del
demonio. Kimberly, Kate, Lee, y un par de otras brujas porristas estaban a su lado,
riendo, atrayendo rápidamente la atención a nuestro lado del estanque.
En el momento en que me puse de pie y bajé mi falda, la mitad del cuerpo
estudiantil de CHS había visto mi «ropa interior de abuelita». Y eran de abuelita.
No tuve tiempo de lavar ropa en dos semanas y tuve que ponerme unas bragas
cómodas, las cuales eran grandes en tela y extremadamente bajas en atractivo.
¿Cómo si hubiese sido mejor haber usado una tanga negra? La voz de la razón estaba tan
inexistente. No había ningún tipo de ropa interior para usar en una situación como
esta. Al igual que no había razón para responder a la risa a mi alrededor que sentía
en todas direcciones.
Aún así, estaba bastante segura que correr por el hielo llorando no era la elección
más buena que pude haber tomado, especialmente ya que tropecé de nuevo al
brode del lago y casi aterrizo en el suelo por segunda vez. Estaba a medio camino
de enterrar mi rostro en la suciedad congelada cuando dos manos me atraparon y
me pusieron de pie.
– Vamos, por aquí.

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Me aferré a la mano que Cliff entrelazó con la mía y lo seguí por el bosque,
alejándome del sonido de la voz de Aaron gritando mi nombre, ni siquiera
preocupándome de que no debía hacerlo. Sin importar cuan extraño era sentir más
comodidad de la mano de un chico muerto que por la de alguien vivo, no iba a
negar que prefería estar aquí en el bosque escondiéndome con Cliff que con Aaron.
Era afortunada que él aún quisiera estar cerca de mí.
– Lo lamento, – susurré, lloriqueando mientras encontramos un lugar solitario bajo
los árboles, lejos del sonido quebradizo de Aaron persiguiéndome entre las hojas
caídas en la dirección opuesta –. De verdad lamento haber dicho esas cosas malas.
– No te preocupes. También lamento… lo de tu papá. Debí habértelo dicho esta
mañana, – dijo, encontrando un refugio detrás de unos árboles grandes –. Anoche,
después que abandoné la clínica, tuve una visión, la más grande de todas, de
verdad. Sabía que ibas a leer ese expediente, incluso te vi caer en el hielo. Debí
habértelo dicho en vez de dejarte averiguarlo mientras estabas sola.
– No, está bien. – Lloriquée de nuevo y sequé las últimas lágrimas de mis ojos –.
No creo que haya un buen modo de averguar que mi papá no es mi papá. – Oh
mierda, no debí haber tocado el tema. Iba a comenzar a llorar d enuevo, y después
que acababa de restablecerme.
Cliff me dio uno de esos abrazos fuertes y encantadores como mi abuela siempre
los daba. Mi abuela materna, quien aún era mi verdadera abuela. Dios, ni siquiera
había pensado en que toda la familia de mi papá ya no es mi verdadera familia.
Esto se volvía cada vez peor.
– Por supuesto que él aún es tu papá, los genes no cambian eso, – dijo Cliff,
apretándome aún más –. Ese otro tipo es solo un donante de esperma.
– Pero tengo un virus, – dije, mi voz quebrándose.
Cliff rió –. Lo haces sonar como una sentencia d emuerte. Por lo que he visto, ese
virus solo te hace más fuerte que otros Mediadores. Lo cual no es necesariamente
algo malo.
– También se supone que me convierte en una psicópata.
– Nada puede volverte psicópata. Eres demasiado fuerte. – Cliff retrocedió para
mirarme a los ojos.

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Él era lo suficientemente bajo que la acción de poner nuestras narices a unas
cuantas pulgadas de distancia y nuestros labios solo un poco más lejos que eso.
sabía que no debía pensar en sus labios, pero no podía evitarlo. Tan poderosamente
como me asqueaba Aaron, y tanto lo que sentía por Ethan me asustaba con su
intensidad, Cliff me alivió convincentemente. Me hizo sentir segura y extrañamente
relajada, un poco mareada, y más que un poco… curiosa.
– ¿Me escuchaste, Megan Berry? – preguntó, sus palabras un tibio susurro que
acariciaba mis labios –. Eres fuerte e inteligente y puedes lidiar con cualquier cosa
que se ponga en tu camino. Tienes que lidiar con eso, porque…
Lo callé presionando mis labios con los suyos. No había decidido besarlo
conscientemente, pero no podía escucharlo sobre lo que tenía que lidiar. No me
sentía como si pudiera lidiar con cualquier cosa en estos momentos, con mi familia,
o mi novio, o Mediar, o incluso tener el coraje de salir al hielo y enfrentar a la gente
que había visto mi ropa interior.
Y ciertamente no podía lidiar con enterarme que Cliff era mucho mejor besador de
lo que había imaginado.
Él no dudó ni por un segundo, simplemente tomó mi rostro con sus manos tibias y
me acercó más, como si supiera exactamente como quería besarme hace bastante
tiempo. Sus labios eran seguros, pero al mismo tiempo increíblemente suaves. Cliff
no me hizo sentir presionada, me hizo sentir viva y tibia y espléndido.
El mareo giraba en mi cabeza, y esa sensación de aturdimiento, de baja de azúcar
descendía con ganas, pero no me importó. No me importaba nada más que…
– ¿Megan?
Oh Dios, no. No podía ser. Pero no había mucha opción de que estuviese
equivocada. Solo habíamos salido por unos meses, pero debí haber conocido esa
voz en cualquier parte.

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Traducido en Foro ShadowSide
 Traducido por Rihano
Una vez leí en un libro que la voz de una mujer estaba «empapada de dolor».
Recuerdo que pensé que era una forma extraña de describir un sonido. Pero ahora
lo comprendí. Cuando Ethan dijo mi nombre, pude sentir su dolor empaoándome,
como una especie de ácido terrible que quemaba mi piel y mi corazón se sentía
como que iba a explotar.
Me alejé de Cliff, pero ya era demasiado tarde. La conmoción y el dolor en la cara
de Ethan no dejaron ninguna duda de que había visto lo que había estado haciendo.
—Ethan, Yo…
—No lo hagas. No, — dijo, tragando con tanta fuerza que podía ver a su manzana
de Adán subir y bajar.
—Por favor, no te vayas,— le grité—. Lo siento, nunca quise…
—No me importa lo que quisiste.— Se detuvo y se dio la vuelta, mirándome con lo
que parecían lágrimas en los ojos—. Esto no va a funcionar. No dejaré que me
trates como una especie de violador, mientras me engañas con otro tipo a mis
espaldas.
—No estaba engañándote, te lo juro,— hipé, las lágrimas corrían por mi cara. ¡Esto
no podía estar pasando! No podía haber echado todo a perder con el chico que
amaba con un estúpido beso. ¿Qué había hecho? — Fue sólo una vez.
—Una vez es suficiente,— susurró—. Terminé.
—Ethan, yo…
—No quiero verte nunca más.
—¡Ethan! — Traté de seguirlo mientras él se alejaba, pero estaba tan mareada que
me habría tropezado sobre mis patines y caído si Cliff no me hubiera atrapado por
segunda vez.

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Esta vez, sin embargo, su tacto no me hizo sentir mejor. Eso solo me recordó la
horrible persona que era. De pronto me di cuenta de que era igual a mi mamá, una
tramposa. Una mentirosa, tramposa y asquerosa, demasiado estúpida para pensar
cuántas vidas podía arruinar con un solo beso.
—Lo siento, yo sólo...— Me aparté y hundí mi cara entre las manos. No podía
soportar mirarlo ahora mismo. No fue su culpa, pero eso no lo hacía más fácil—
.Soy horrible. No puedo creer que yo…
—Acabas de recibir una noticia horrible. No eres tú misma, — dijo—. Una vez que
hables con Ethan y le dejes saber acerca de tu padre, va a entender que esto fue un
accidente. Una reacción al estrés o un momento de locura o…
—Pero no lo fue,— le susurré, usando la manga para limpiar mi cara. Asqueroso,
pero mejor la manga desastrosa que la nariz sucia —. Quería darte un beso.
Cliff estuvo en silencio por un segundo—. No, no querías. En realidad no.
—No... Creo que yo…
—No. No querías.— La voz de Cliff era de alguna forma más firme de lo que
alguna vez había oído antes—. Esto es mi culpa. Debería haberte dicho.
—¿Haberme dicho qué?
Él suspiró y empujó las gafas arriba de su nariz—. No he venido a verte porque
necesito mediación o incluso porque quiera ayudar. Quiero decir, quiero ayudar,
pero eso no es... Es sólo que... rayos, esto es más difícil de lo que pensaba.
—¿Qué es más difícil de lo que pensabas?— Le pregunté, sabiendo que no iba a
gustarme lo que Cliff tenía que decir. ¡Dios, estaba harta de que todo el mundo me
escondiera cosas!— ¡Dime!
—Yo… yo he estado alimentándome de ti. Tengo que alimentarme de ti o…
—¿Alimentándote de mí?
—De tu energía. ¿Algo así como una batería?— Él se sonrojó, claramente
avergonzado mientras yo estaba confundida—.Tu poder es lo que me mantiene
fuera de mi tumba, lo que me hace fuerte para poder ayudarte. Esto nos conecta, lo
cual podría hacerte sentir... Quiero decir, esto sin duda me hace sentir... Aunque
creo que me habría sentido así de todos modos porque pienso que eres…
—Me has estado mintiendo.— Sentí que algo dentro de mí se congelaba—. Todo
este tiempo.

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—¡No! Al principio no. No sabía al principio, pero luego tuve esa visión
anoche. Más como una visita. Era como nada que alguna vez haya…
—Genial. Felicitaciones.— Giré sobre mi patín y me dirigí hacia el hielo,
necesitando estar lejos de Cliff y el vértigo y la culpa y la ira que él inspiró.
—Megan, vuelve. Tenemos que llegar hasta el río. En mi visión, vi…
—No me importa,— lancé por encima de mi hombro—. ¡Eres un mentiroso!
Las hojas crujían bajo los pies de Cliff mientras corría detrás de mí—. No es acerca
de esto. ¡Te lo juro! Y te juro que te diré todo, yo sólo…— Oí a Cliff gritar y me
volví a tiempo para ver sus párpados revoloteando y sus ojos rodando poniéndose
en blanco.
—¿Cliff?— Gimió mientras caía de rodillas, llevándose las manos a la cabeza—
. ¿Estás bien?
—Corre, Megan. Llega al río. Tienes que llegar al río. Ya vienen. Esta noche. Ellos
son…
—¿Quién viene?
—No son como los demás. Pero si se levantan... Tienes que irte. No dejes que te
detengan, no…— gritó y cayó al suelo, derribado en la nieve fresca.
—¿Cliff? — Me puse en cuclillas y presioné una mano en su mejilla. Estaba
ardiendo, y cuando lo toqué se estremeció como si estuviera adolorido.
—Habeo are transit.
—¿Qué?
—Habeo are transit. Es un hechizo que tienes que recordar. Espero que no lo
necesitemos, pero…
—¿Qué diablos? ¿Ahora eres una especie de experto en magia?
—No, pero he oído esas palabras en mi cabeza desde ese día que fuimos a dar un
paseo fuera de tu casa, y ahora sé lo que significa, — dijo, la intensidad de sus ojos
me asustaba un poco—. Es un hechizo, y es la forma en que serás capaz de
conseguir el corazón que necesitas si…
—¿Un corazón? — Las palabras me hicieron estremecer.
—Si estos zombis se levantan esta noche, vas a necesitar un corazón para volverlos
a poner en el suelo. No estoy seguro de cómo va a…

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—¿Un corazón? Genial. — Rodé mis ojos y retrocedí—. Dios, Cliff, eso es
básicamente magia negra. ¿Jugando con la sangre y los órganos internos y esas
cosas? Tienes que conseguir un permiso especial para obtener algo así y luego ir en
coche hasta el matadero aprobado por AM en Missouri para…
—No un corazón de animal, un corazón humano.
—Mierda. — Negué con la cabeza, sintiéndome enferma sólo de pensar en lo que
estaba diciendo. Sacrificio humano. Eso era magia negra, negra medianoche,
incluso si tienes el corazón de alguien que ya estaba muerto—. De ninguna maldita
manera.
—Lo siento. Debí habértelo dicho antes y dejar que te acostumbraras a la idea, —
dijo.
—Nunca voy a acostumbrarme a la idea porque…— me interrumpí, algo en el
viento exigiendo mi atención.
—Tienes que…
—Espera un segundo. — Me volví, orando porque no estuviera oliendo lo que
pensaba que estaba oliendo. Pero estaba allí, el olor de tierra de tumba y cadáver
podrido, mezclándose con el olor de churros fritos en las tiendas de alimentos.
Zombis. Zombis verdaderos, no del tipo estado de coma en esta ocasión, y estaban
infernalmente cerca, si los débiles gemidos eran alguna indicación.
—Tengo que irme.
—¡No! ¡No puedes luchar contra ellos!
—Bueno, no voy a alimentarlos con un corazón humano.
—¡No son los zombis de los que tienes que preocuparte! — gritó Cliff, pero yo no le
hice caso, apresurándome hacia el hielo más rápido como mis torpes pies me
llevaban—. ¡Tienes que llegar al río, por el puente! No hay tiempo que perder.
Me tropecé con un árbol caído y golpeo el suelo, pero me puse de pie un segundo
después. Cliff tenía razón, no había tiempo que perder. Los gritos de pronto
sonaron desde el hielo, gritos desgarrados, aterrorizados.
—No, Megan. No luches contra ellos, — dijo Cliff detrás de mí.
Lo siento, Cliff, pero no podía dejar a más de una docena de personas vulnerables a
un ataque zombi.

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Me eché sobre el hielo tan rápido que casi me caigo de nuevo, pero me las arreglé
para recuperar el equilibrio a tiempo para deslizarme hacia la izquierda, saliendo de
la ruta de un par de niños de CHS que corrían gritando desde el hielo. Detrás de
ellos, alcancé a ver a los demonios impíos que se habían desatado en los últimos
minutos.
El hielo que alguna vez estuvo limpio y sin marcas a excepción de las huellas de
unos pocos patinadores ansiosos ya estaba salpicado de sangre. Dos manchas de
color carmesí teñían el estanque, un rosa horroroso haciéndose más y más grande
mientras los zombis destrozaban a sus víctimas. Esta vez eran zombis reales,
decenas de ellos. Sus ojos rojos brillaban, pus goteaba de los bordes de sus bocas, y
el hedor de carne podrida llenaba el aire, mezclándose con el olor de los perros
calientes, haciendo que un nudo se levantara en mi garganta.
Pero no había tiempo para descomponerse o personas iban a morir. Una vez más.
Afortunadamente, mi perseguidor de Asuntos de Mediadores ya estaba fuera de su
coche y trabajando, lanzando un pax frater corpus a uno de los dos zombis que había
conseguido colocar su boca en carne viva. Las pequeñas manos de Kitty brillaron
mientras golpeaba al feroz cadáver con su cuchillo de plata y cantaba las palabras
que lo detendría y mantendría hasta que un equipo de Protocolo pudiera venir a
levantar el cuerpo.
—¡Megan! ¡Alcanza al otro, mientras pido refuerzos! — Gritó mientras sacaba su
movil de su bolsillo trasero. Asentí con la cabeza y me volví hacia el otro CR, una
parte de mí encantada de ver que Kitty todavía tenía un poco de fe en mí.
Negándome a pensar en el desafío único de tumbar al no muerto en el hielo, o mi
torpeza épica, corrí hacia el otro CR. Este era un ella, a juzgar por los restos de su
vestido, pero había perdido hace tiempo la mayor parte de su carne. El rostro que
volteó para gruñirme mientras interrumpí su festín era esquelético, con sólo unos
pocos colgajos de cuero de la piel aferrándose a los pómulos y los huesos de la
mandíbula.
—¡Ayúdenme! ¡Ayuda! — Gritó el hombre debajo de ella y se aferró a su muslo
derecho, que ya lucía un enorme agujero.
—¡Pax frater corpus, protestatum spirituum! — El impulso de mi golpe me llevó más
allá del CR que acababa de golpear en la cara y me envió dando vueltas fuera de

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control a unos metros de distancia, Kristi Yamaguchi, obviamente, yo no era, pero
conseguí hacer el trabajo.
Por el momento en que me estabilicé, el zombi fue despedido, viéndose tan muerto
como lo estaba realmente. Al otro lado del hielo, Kitty estaba apagando el teléfono
y se dirigió hacia el otro grupo de zombis. Esperemos que esos refuerzos no estén
demasiado lejos, y que los funcionarios del Protocolo estuvieran aquí pronto para
agarrar los dos cadáveres que habíamos derribado y se los llevaran. No podía
darme el tiempo para disponer de los cadáveres. Ni siquiera había tiempo para
ayudar al hombre del que mi CR había hecho casi un bocadillo, aparte de instarlo a
que aplicara presión directa a la herida mientras esperaba por los paramédicos antes
de llevárselo.
Había demasiados de los muertos vivientes para que Kitty los manejara
sola. Decenas ya están cubiertos de hielo, y docenas más se vertían desde el bosque,
arrastrando los pies sin descanso hacia los pocos vivos completamente asustado,
que todavía estaban tratando de huir hacia el estacionamiento. Lo único bueno fue
que la mayoría de los patinadores se había escapado, y el equipo de porristas y el
grupo de baile había abandonado también los locales, por lo que los ojos humanos
fueron muy pocos para observar como comencé a patear la seguidilla de zombis.
—Inmundorum ut eicerent eos et curarent, — gritaba, continuando el hechizo pax frater
mientras cortaba una rápida diagonal por el estanque, dándole a un zombi a mi
izquierda y a un par a mi derecha mientras seguía.
No importa cuán perturbadores eran sus orígenes, en el momento estaba agradecida
por mi poder de súper mediadora. Cualquier otro de los mediadores habría tenido
que decir todo el hechizo para deshabilitar a un zombi y perforar la carne no-
muerta con algo metálico mientras estaban en eso, haciendo el proceso tedioso y
peligroso. Pero todo lo que yo necesitaba era un fragmento del hechizo, con una
fuerte orientación de la energía, y un momento de fuerte conexión física, es decir,
un gancho de derecha o una patada bien colocada para sacar mi objetivo.
—¡Omnem languorem et omnem infirmitatem! — Estaba terminando con un par de
zombis hombres cuando alcancé a ver a Ethan y Mónica.
¡Ethan! Todavía estaba aquí, y en peligro. Tenía que llegar allá y ayudarlo, para
asegurarme de que tuviéramos la oportunidad de reconciliarnos antes de que

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alguno de nosotros muriera. No es algo normal que las parejas tuvieran qué
preocuparse, pero estábamos lejos de ser normales, los últimos días me habían
demostrado eso en una forma que incluso el desorden en septiembre no lo había
hecho.
Él y Mónica estaban espalda a espalda lanzando el pax frater a una multitud de
muertos vivientes que los había arrinconado en el extremo más alejado del
hielo. Había dos o tres traseros de zombi pateados en el camino en su lado de la
laguna, pero la mayor concentración de CR parecía venir desde el bosque detrás de
ellos. El cementerio de Rolling Meadows estaba a menos de la mitad de una milla
en el otro lado. Ahí tenía que ser donde nuestro artista negro había invocado estos
cadáveres.
—¡Megan! ¡El alquiler de los patines! Había niños allí. — Mónica encontró mis
ojos mientras me movía hacia ellos. Señaló frenéticamente hacia la tienda de
alquiler de patines antes de girar de nuevo hacia los zombis.
La ejecución de un ciento ochenta como ese habría enorgullecido a los Ice
Capades, patiné de regreso en la dirección en que había venido. Odiaba dejar a
Ethan y a Mónica, pero Kitty se estaba dirigiendo hacia ellos y había más
funcionarios AM corriendo en la zona de aparcamiento. Definitivamente, ellos
podían cuidarse por si mismos, y mis talentos únicos probablemente eran mejores
para luchar en lugares cerrados. Podría tener la mejor oportunidad de sacar a los
niños a salvo.
Sólo imaginar a zombis dándose un festín con gente demasiado pequeña para
pensar siquiera en defenderse tenía a mi corazón acelerado al triple mientras salía
del hielo y torpemente trotaba los pocos metros a la entrada de la tienda.
—Oh, mierda. — La mala palabra escapó antes de que me diera cuenta que estaba
en presencia de niños y probablemente debería vigilar mi lenguaje. Pero, de nuevo,
estos niños y niñas estaban expuestos a algo mucho peor que mi boca sucia.
Tres zombis habían conseguido el control de la tienda, acorralando a cinco chicos y
a Penny, quien se había ofrecido para el servicio de alquiler de patines para evitar la
experiencia angustiosa de la venta de entradas para las parejas de patinaje. Penny
estaba defendiéndolos con un par de patines volteados con la hoja por delante, pero
ella estaba en camino a ser aplastada. Los dos chicos mayores estaban tratando de

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unirse a la lucha, pero no podrían haber tenido más de diez u once años y no eran
rival para la fuerza sobrenatural de los zombis completamente desarrollados.
Lo único que los había salvado, o a los tres niños pequeños encogidos debajo de los
bancos donde ellos habían estado poniendo los patines antes de que los No Muertos
descendieran, era que Penny era la única que estaba sangrando. Los CR por lo
general eran invocados con un objetivo específico en mente, pero se distraen
fácilmente por la energía emitida por la sangre, y Penny estaba dando mucho de
eso. El carmesí corría por su cara pálida y pecosa desde una hendidura en su cuero
cabelludo. Esto no parecía una mordida de zombis, así que debe haberse herido de
alguna otra manera.
No es que importara, los zombis todavía la acabarían si no conseguía alejarlos de
ella. Rápido.
—¡Penny, por este lado! ¡Corre hacia mí! — Necesitábamos conseguir que los
zombis se alejaran de los niños, y necesitaba a los zombies fuera de esa concurrida
esquina si iba a asegurarme de hacerme cargo de los tres antes de que se hicieran
cargo de mí.
—¡Megan! — Los ojos de Penny se abrieron, desesperados fijándose en los míos, el
alivio y el terror se mezclaron en su cara—. Oh Dios, por favor, ¡ve a buscar ayuda!
—Ayúdanos, — gritó el muchacho a su lado, sus palabras se convirtieron en un
grito horrorizado cuando apenas desvió con el patín en la mano, a un zombi que se
abalanzó.
—¡Mamá! ¡Mamá! — La niña bajo el banco no era la única lamentándose por su
madre, pero ella era sin duda la que gritaba más alto. Ella estaba haciendo tanto
ruido que tuve que gritar para ser escuchada.
—¡Vamos, Penny, corre hacia mí!
—No puedo, — gimió ella, gritando de nuevo mientras el zombi directamente
frente a ella ponía una mano alrededor de su brazo y se inclinó hacia su cara.
Ella lo golpeó con el patín en su otra mano, golpeándolo en la cara una y otra vez
con una fuerza que no sabía que poseía, pero no iba a ser suficiente. Los otros se
acercaban, y correr ya no era una opción.
Corrí hacia ellos, barajando mis opciones mientras seguía. No podía realizar el
hechizo exuro y arriesgarme a quemarlos a todos vivos. Ni siquiera estaba segura de

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que era seguro invocar el comando reverto, suponiendo que pudiera trabajar con
tantos zombis invocados a la vez, en un lugar tan cerrado. Penny o uno de los niños
sin duda se pondría en el camino del hechizo, y no sabía lo que eso haría a la carne
humana.
Al parecer, la magia de los mediadores no tiene mucho efecto sobre los seres
humanos, aparte de una ligera sensación de pinchazo, pero mis poderes no eran de
la variedad media de los mediadores. Tenía un virus extraño y tenía que ser
cuidadosa. No podía arriesgarme a electrocutar a la gente que estaba tratando de
salvar. El pax frater requería contacto directo con el CR, por lo que supuse que era
mi mejor opción. Sólo tendría que asegurarme de no tocar nada, excepto los
zombis.
Desafortunadamente, en realidad, no podía controlar quién me tocaba.
No me había acercado lo suficientemente para el golpe que estaba lanzando para
conectar con el zombi más cercano cuando la niña llorando por su madre se lanzó
desde debajo de la mesa, lanzándose en mis piernas.
—Pax frater cor…— Me tragué el hechizo tan rápido como pude, absorviendo el
poder en mi interior, pero ya era demasiado tarde.
En un segundo, las regordetas y pequeñas manos de tres o cuatro años de edad,
estaban pegadas a mi muslo, al siguiente, la niña estaba gritando. Vi humo
levantándose de sus diminutas palmas rojas y extendí mis brazos, una parte de mí
queriendo instintivamente confortarla. Pero ella se alejó, arrastrándose por el suelo,
la mirada en sus grandes ojos marrones dejando claro que yo era tanto un monstruo
como la babosa cosa podrida detrás de mí.
La mirada había sido lo suficientemente aplastante por su cuenta, pero un segundo
después consiguió un montón de ayuda del oficial de AM a la entrada de la tienda.
—Tú vienes conmigo, Berry, — dijo Smythe, la ira en su rostro haciendo claro que
él pensó que había herido a la niña a propósito—. Regresaré por ti en dos minutos.
—Sólo saca a los niños, — grité, pateando a un zombi lejos de Penny mientras
Smythe reunió a los niños más pequeños de debajo de la mesa y los llevó por el
camino por el que había llegado.
—Regresaré, — dijo, imitando al Terminator en el verdadero estilo de Smythe.

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Me di la vuelta hacia el no-muerto, decidida a no pensar en esta última injusticia, y
estampé el puño en el zombi más cercano—. Pax frater crrrp…— Esta vez mis
palabras fueron cortadas por una pesada mano encima de mi boca.
Si no podía hablar, no podía lanzar un hechizo, lo que significaba que era casi tan
impotente contra los no-muertos monstruosamente fuertes como cualquier chica de
dieciséis años de edad. Si es que el zombi detrás de mí de alguna manera sabía eso,
dudaba, ya que su promedio era de babeante comedor de carne, o fue sólo cuestión
de suerte que su mano había conectado con mi boca, no podría decirlo.
Todo lo que podía hacer era gritar y luchar mientras sus dientes desgarraban mi
hombro. Era el mismo hombro en el que ya lucía una cicatriz de mordedura de un
zombi de cuando tenía diez años. Ahora sólo quedaba por ver si viviría para
agregar otra cicatriz a mi colección o sangrar aquí en la tienda de patines, vencida
por tres miserables CR. Había pateado la cola de al menos cuatro veces esta
cantidad una vez en el pasado, pero supongo que el viejo refrán es cierto… sólo se
necesita uno.
Dolor al rojo vivo, fuerte y feroz, cortó por mi cuerpo, disparándose a través de mis
terminaciones nerviosas hasta que estuve en sobrecarga de agonía. Lágrimas se
filtraron de mis ojos y mis rodillas se doblaron mientras caía al suelo, mis luchas
volviéndose cada vez más débiles mientras los dientes del zombi se hundían más en
mi piel, cada vez más cerca al hueso.
Mierda, me dolía mucho. ¿Dónde estaba Smythe? ¿No había conseguido sacar a los
tres más pequeños a un lugar seguro a estas alturas? ¿No iba a volver por mí? ¿O
sólo iba a dejarme, y a Penny y a los dos chicos mayores morir, así, por lo tanto,
evitaba la reubicación y el cuidado del problema de la "Extraña Megan" de un solo
golpe?
Grité con la mano sobre mi boca, mientras el zombi sacudía la cabeza adelante y
atrás como un perro con un trozo de carne. De repente, no podía pensar, no podía
planear, todo lo que podía hacer era sentir y rezar sin palabras para no sentir ya
más. El dolor tenía que parar, sólo tenía que hacerlo. Haría cualquier cosa para
detenerlo, cualquier…
—¡Megan, acuéstate! — Era una voz masculina. Debe haber sido Smythe, a pesar
de que no sonaba como él—. ¡Acuéstese ahora o vas a morir! ¡Hazlo! ¡Túmbate!

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Hice lo que me dijeron, cayendo de plano, con lo que traje al zombi en mi hombro
a conmigo. Segundos más tarde, el aire se llenó de un zumbido y pedazos de carne
y hueso volaron. Apreté los ojos y me mantuve tan quieta como pude, dándome
cuenta de que mi vida estaba en manos de Smythe. Si él no sacaba ventaja a
tiempo, lo que ellos estaban usando para separar al zombi de mi hombro cortaría
mi cabeza también.

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 Traducido por Aurora
Aparecieron manos fuertes. El zombi encima de mí se había ido. El sonido
zumbante del suelo hasta detenerse y algún tipo de máquina pulidora cayó al suelo
a mi lado.
—Afilador de patines, — gruñí, evaluando los daños de mi espalda y decidiendo
que viviría—. Bien hecho.
—Dios, Megan, ¿estás bien? — Penny cayó de rodillas y agarró firmemente mi
mano. Lágrimas aún manchando su cara, pero el único sorbido venía detrás de mí.
Uno de los dos chicos aún en la tienda estaba llorando un poco, pero nadie estaba
gritando ya. Smythe debe haberse hecho cargo de los otros dos zombis.
—Vamos, levántate, tenemos que salir de aquí, — dijo la voz masculina, pero no
era Smythe cuya cara apareció o las manos de Smythe las que se deslizaron bajo
mis axilas, poniéndome de pie. Era Aaron, su cara salpicada con rojo donde había
usado el afilador de patines para derribar a los tres zombis.
Grité mientras el dolor se disparaba a través de mi hombro otra vez, pero hice lo
que pude para ayudarle. El tenía razón, teníamos que salir de ahí. O al menos ellos
tenían que salir de allí. Yo tenía que quedarme y asegurarme de que el resto de los
CR fueran contenidos.
—¿Estás bien? ¿Puedes caminar? — preguntó Aaron.
—Si, me tengo que ir. Tengo que encontrar a Mónica y…
—No, tienes que venir conmigo. El estacionamiento está lleno de toda esta gente al
azar y escuché a dos tipos grandes diciendo que iban a venir por ti.
Mierda. ¡El resto de los Asuntos Mediadores debe haber llegado y Smythe ya debe
de haberles dicho que yo era una quemadora de niños pequeños! Ahora ellos me
arrestarían y yo nunca lograría bajar al río para revisar la Cosa Súper Mala que
Cliff me había advertido.

Traducido en Foro ShadowSide

Eché un vistazo por la entrada de la tienda para ver a Smythe y varios Oficiales de
Protocolo luchando con un puñado de CR, pero no estaba yendo bien. Ellos
parecían… más débiles de lo que los había visto antes. Sus hechizos no estaban
enviando el mismo golpe y tampoco lo estaban haciendo sus ataques. Ser
observado por incluso la docena de personas que han visto a los Mediadores en
acción esta noche debe haber cobrado su cuota. Era un pensamiento escalofriante
que me dejó en claro cuanto había que perder si no averiguaba quien era realmente
responsable por todos estos ataques.
—Aaron, necesitamos llegar hasta tu auto, — dije, sin gustarme la idea de enlistar
la ayuda de Aaron, pero por el momento él era el único aliado disponible. Al
menos, el único con transporte—. Inadvertidos por todas esas personas ahí fuera si
podemos hacer que suceda.
—Tengo algo incluso mejor. La van de las animadoras está estacionada en un claro
en el otro lado del estanque, y tengo las llaves. — Agarró mi mano y se volvió hacia
Penny—. Aquí Pen, toma las llaves de mi auto. Tu y los niños métanse dentro y
cierren las puertas.
—Pero no tengo una licencia. Ni siquiera tengo permiso de aprendiz, — dijo ella,
su cara pálida palideciendo aún más.
—No tienes que conducir, solo mete a los niños en el auto y cierra las puertas.
—Pero yo…
—No te preocupes. La policía debería estar aquí pronto, — dijo Aaron, antes de
que ella pudiera estresarse más—. Oí las sirenas solo unos segundos antes de venir
aquí. Adelante, ve. — Él empujó las llaves en su mano y la arreó a ella y a los niños
a la entrada de la tienda, donde echó un vistazo para asegurarse que no hubiese
moros en la costa —. OK, vayan, ¡corran!
—¿Pero qué hay de ustedes, chicos?
—Ve, Penny, nosotros estaremos bien, — dije, haciendo movimientos con mis
manos para ahuyentarlos.
—Ten cuidado, Megan. Tu también, Aaron, — dijo, luego se dio la vuelta y corrió,
los dos niños tras ella mientras iba directamente a los estacionamientos. Gracias a
Dios, había abundancia de Mediadores controlando a los No Muertos en la
dirección en la que se dirigían.

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Todo el estacionamiento estaba lleno de AM y oficiales de Protocolo, y apostaba
que la sirena que Aaron había oído era nuestra planta de AM en la fuerza policial
de Carol. Con algo así de grande, cada Mediador en Carol debía de estar haciendo
todo lo posible para no dejar que los policías reales entraran en la escena hasta que
ellos tuvieran la situación bajo control. La seguridad del mundo dependía de ello, y
demasiada gente ya había visto estos FFT. Necesitábamos contener la situación y
ponernos súper ocupados con una estrategia decente de cubierta.
Por suerte los Mayores estarían a la altura del desafío, pensar que su
comportamiento últimamente ciertamente no había alentado un montón de
confianza de mi parte. Ese era el por qué yo tenía que asegurarme de bajar al río
para manejar lo que sea que Cliff hubiese visto. Ya no confiaba más en AM por lo
que podría lanzar a la Mayor Thomas con un solo hombro.
—Vamos, vayámonos. — Salí de la tienda antes de que Aaron pudiera responder,
dejando en claro que él iba de acompañante y no al revés. No iba a contarle de mi
condición de asesina de zombis, pero sería mejor si él entendía el mensaje de que
yo estaba al mando.
Empecé a caminar hacia el hielo, mis patines haciendo el caminar por tierra mucho
menos rápido de lo que me habría gustado. Kitty, Mónica, y Ethan estaban aún a
mitad de camino cruzando el estanque en el calor de la batalla, pero no pude
detenerme para ayudarles. Tenía que salir de aquí antes de que Smythe o alguien
más pudiera llevarme en custodia.
—Dios, esos fenómenos son horripilantes, — dijo Aaron mientras nos
apresurábamos hacia el claro donde él dijo que la van estaba estacionada. Sin
embargo, por alguna razón, él no sonaba tan atemorizado. Tal vez era demasiado
cabezota para entender la verdadera amenaza. Probablemente todavía estaba
procesando la historia de «Miembros de sectas drogadictas» que los Mediadores en
la fuerza policiaca habían extendido la noche previa. Quiero decir, si él no fuera
más denso que la roca sólida, seguramente habría pescado la indirecta de que no
estaba colada por él ahora, pero no hubo tal suerte. Él aún insistía en pegarse a mi
mano mientras corríamos.
Lo seguí por un sendero angosto y afuera en el claro donde la gran van negra y
dorada de las animadoras estaba a unos pies lejos de los generadores. La cosa era

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enorme y ciertamente capaz de meter a la docena de miembros del equipo de
animadoras más una invitada del grupo de baile. Así que eso me hizo
preguntarme… ¿por qué no estaba ninguna de las animadoras en la van?
—Dios, Aaron, ¿dónde estabas? — Dana empuñó sus manos en sus caderas.
—Si, hemos estado esperando como, por siempre, — dijo Kate.
—Tuve un pequeño lío en la tienda de patines, pero estamos bien. Vamos adentro,
— dijo Aaron, mientras las sirenas sonaban en la distancia.
—Aaron tiene razón, creo que deberíamos salir de aquí, — dije, tratando de pensar
en una buena excusa para convencer a las animadoras para que me llevaran a Little
Rock—. Probablemente a un lugar lejano, cruzando el río, solo en caso de que
esos… um… miembros de la secta vuelvan.
—¿Te refieres a los zombis? — Lee Chin hizo rodar sus ojos antes de apresurarse
hacia la puerta del lado del conductor de la van.
Oh. Mierda. ¿Ellos sabían que los CR eran zombis?
—Zombis estúpidos, — una chica cuyo nombre no recuerdo elevó la voz. Estaba
cubierta de marcas de mordiscos y luciendo una expresión muy no-es-gracioso —.
Fue una mala idea.
—Esto va a asegurar de que tengamos el tiempo que necesitamos. — La mano de
Aaron se tensó alrededor de mi muñeca—. Además, les dije que podíamos ser
mordidos si trabajábamos ese hechizo. Nadie dijo que sería fácil.
—Nadie dijo que tenías que invocar tantos, tampoco, Aaron. Exageraste.
—¿Tú hiciste esto? Tu… ¡ah! — mi pregunta se volvió un grito mientras Aaron me
hizo girar hacia él y cerró sus brazos alrededor de mi torso. Una explosión de
agonía rasgó a través de mi hombro herido mientras él me alzaba dentro de la parte
posterior de la van.
—No exageré, — dijo —. Hay suficientes para causar la distracción que
necesitamos.
—Esto no es una distracción, — chilló Kimberly —. Esto es un…
—Solo entren en la van, — dijo Dana.
Aaron hizo plaf al caer sobre un banco acolchado en lado derecho, obligándome a
sentar en su regazo, mientras el resto del equipo tomaba asiento en la banca

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encarándonos o en las dos filas de asientos frontales en el extremo de la van. La
puerta se cerró de portazo y Lee Chin aceleró el vehículo.
Yo estaba como a diez segundos de ser secuestrada por un puñado de animadores
invocadores de zombis. ¡Dios! Y pensar que Ethan y yo nos habíamos reído ante la
mera posibilidad días atrás. Incluso mirarlos en sus simpáticas pero malvadas caras,
era aún difícil de tragar.
Era surrealista, de hecho, de que estuviéramos saliendo del claro y entrando en el
camino antes de que mis labios recordaran como formar palabras.
—Tienen que dejarme salir, — dije, el temor instalándose mientras la realidad de lo
que estaba pasando golpeó con fuerza—. Trabajo con esas personas luchando con
los zombis. Ellos van a venir buscándome, y a ustedes no les va a gustar lo que les
suceda cuando sepan lo que han hecho.
Kimberly y Kate, se sentaron directamente frente a nosotros, riendo por lo bajo.
—Lo digo en serio. Ustedes no tienen ni idea de lo que…
—No nos da miedo los Asuntos Mediadores. Tenemos más gente poderosa de
nuestro lado, — dijo Dana en esa voz tranquila que hizo evidente que ella creía lo
que estaba diciendo. Yo, por una vez, estaba demasiado aturdida para formar una
refutación rápida.
¿Cómo sabía ella de Asuntos Mediadores? Éramos una organización súper secreta,
¡por amor de Dios! Habíamos operado bajo el radar cientos de años, desde el
comienzo de la civilización humana. Líderes mundiales estaban aún sin pistas de
nuestra existencia, ¿así que como demonios un puñado de rubios teñidos aspirantes
carentes de sentido había conseguido el memo? Esto probaba que AM realmente
apestaba en su trabajo. Si fueran la mitad de espabilados de lo que ellos pensaban
que eran, esto nunca habría pasado.
—Escuchen, — dije en mi tono más razonable mientras Lee Chin salió de la rampa
dirigiéndose a la carretera que conduce hacia Little Rock. Hace un segundo su
opción de dirección me había encantado, pero eso fue antes de que alejarme de los
animadores malvados se convirtiera en mi nueva primera prioridad—. No sé a
quién tienen de su lado, pero yo…

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—Si, lo sabes, Megan. — Aaron me dio un pequeño apretón que podía haber sido
llamado afectuoso si yo no fuera su cautiva y no hubiera trastornado la devastada
piel de mi hombro—. Tú y Jess solían ser mejores amigas. ¿O lo has olvidado?
—Ella ciertamente no te ha olvidado, — agregó Dana con una sonrisa petulante.
—¿Jess? — pregunté, incapaz de creer lo que estaba oyendo. Esto no podía estar
pasando. La pesadilla de Jess había acabado, lo había hecho hace meses—. Pero
ella está en prisión.
—No por mucho tiempo. — Escuché la sonrisa en la voz de Aaron y estuve tentada
de darle un cabezazo en la nariz, pero me obligué a permanecer quieta. Sólo iba a
tener una oportunidad de dar pelea. Tenía que asegurarme de que mi coordinación
era correcta—. Vamos a sacarla esta noche.
—Si Aaron no lo arruina todo,— dijo la chica con las marcas de mordiscos.
—Cállate, Felicity. — Los brazos de Aaron se tensaron a mi alrededor,
provocándome una mueca de dolor—. Este era un esfuerzo de grupo la última vez
que revisé.
—Tu cállate. — Los ojos de Felicity se estrecharon en la dirección de Aaron—. Tú
eres el único que puede invocar a los vivos, y lo arruinaste. Dos veces. Luego
tuviste todo el día para raptarla, pero no pudiste hacerlo, incluso la tuviste en tu
maldito auto esta mañana.
—Estábamos siendo seguidos. No podía solo…
—Así que si fallamos, va a ser todo tu culpa.
—No fallaremos, — susurró Aaron, su tono era lo suficientemente frío para
hacerme estremecer—. Tenemos a Megan y todo va a salir bien.
—Pero uno de los vivos se suponía que la mordiera, no uno de los muertos. Y
nadie dijo nada sobre un secuestro, — discutió Felicity, mientras yo me obligaba a
permanecer quieta y absorber tanto de la locura como pudiera.
—Está bien, — dijo Kimberly—. Ella no va a estar por aquí para contárselo a
alguien.
Bueno, no había ninguna duda sobre si ellos planeaban matarme o no. Solo siguió
poniéndose mejor y mejor.
—Pero no se suponía que tuviéramos que hacer esto. Uno de los zombis se suponía
que…

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—No es demasiado tarde, — dijo Aaron —. Todo va a estar bien.
—¿Oh, sí? Se suponía que invocáramos al ejército a las diez y ya son las ocho.
Como vamos…
—Me encargaré de eso, — chasqueó Aaron —. He hecho planes.
—¿Cómo? Tu no vas a ser capaz de llegar a un hospital y…
—¡Cállate! — Aaron gritó tan fuerte que la mitad de las chicas en el auto saltaron—
. Te lo dije. He. Hecho. Planes.
—Aaron se encargará de ello, Felicity, — dijo Dana, sus palabras parecían calmar
toda la van. Ella era una líder natural. Qué lástima que tuviera que usar su talento
para la maldad.
Todavía no estaba segura de que fueran capaces estos fenómenos, pero no había
duda de que eran malas noticias. Esa parte sobre el «ejercito» invocado a las diez en
punto sonaba especialmente repugnante. Jess tenía una historia de grandes y
violentos gestos cuando vino a ejercer su magia negra, y sonaba como si su tiempo
en prisión no la había suavizado un poco.
Jesús, ¿cómo había pasado esto? ¿Cómo se las había arreglado para organizar un
aquelarre de animadores malvados mientras se suponía que se pudriera tras los
barrotes? Asuntos Mediadores tenían que dar una buena explicación.
—Es mejor que se encargue de ello, — dijo Felicity.
—Si fuera tu, empezaría vigilando mi boca. — Aaron me apretó tan fuerte que no
pude evitar gimotear—. A menos que quieras tu trasero dejado en la orilla esta
noche.
—No te atreverías, tu…
—Paren, — dijo Dana, elevando su voz para ser oída—. Lee, toma la siguiente
salida.
Lee Chin asintió y giró después de que cruzamos el puente. Ahora estábamos
conduciendo a lo largo del río, lo cual era mucho más que una coincidencia. Lo
que sea de lo que las animadoras fueran capaces, esto debía ser de lo que Cliff
estaba tratando de advertirme.
—Este no es el momento de volverse el uno contra el otro, —continuó Dana—.
Somos un equipo, y si seguimos actuando como uno, todo va a funcionar justo
como lo planeamos.

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—Pero es tan difícil, — susurró Kate —. No se suponía que fuera tan difícil.
—¿Ser jóvenes y hermosas no valen la pena un poco de esfuerzo? — preguntó
Dana, casi disimulando su frustración—. Quiero decir, no ganamos las estatales el
año pasado sentadas sobre nuestros traseros. Practicamos todos los días e hicimos
sacrificios.
La van estuvo silenciosa por un momento antes de que Lee Chin abriera la boca
desde el asiento del conductor—. Pero nadie tuvo que morir para que nosotros
ganáramos las estatales.
La cabeza de Dana chasqueó hacia el frente—. Bien, Lee, si quieres salir, para.
—No quiero salir, — dijo Lee apresuradamente—. Es solo que nadie dijo que
íbamos a matarla.
—Y no tienen que hacerlo, — dije, viendo lo que podía ser mi única oportunidad
de inyectar algo de cordura en esta situación—. Sé que la magia negra realmente
puede arruinar tu cabeza. Créeme, lo entiendo. Pero ustedes chicos no tienen que
pasar por esto. Podemos detener todo ahora mismo. Déjenme llamar a AM y
podemos hablar con ellos, explicar lo que Jess estaba tratando de hacerlos hacer
y…
—Ella no nos está haciendo hacer nada. Nosotros fuimos a buscarla y dijimos que
íbamos a hacer lo que fuera necesario para que funcionara el hechizo.
—Aaron tiene razón, — dijo Dana—, esto es lo que todos queríamos. El voto fue
unánime.
—Además, sabíamos que personas iban a morir, — dijo Aaron, sin molestarse en
ocultar su desprecio por los pesimistas en el vehículo—. ¿Qué importa si una de las
personas muertas resulta ser alguien que conocemos? No es como si alguno de
ustedes fuera amiga de Megan.
Habían más cabezas asintiendo ya que estaban en generalmente de acuerdo por
todo en la van. ¡Gah! Qué idiotas que eran.
—¿Pero qué hay de Tabitha? — pregunté—. Estoy segura de que no se suponía que
ella…
—Tabitha lo arruinó, — dijo Dana —. Ella debería haber abandonado el bosque
tan pronto como dejó caer los zombis. Quiero decir, hay serpientes y cosas en la

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ciénaga. Y esas ratas grandes que dicen que no son ratas, pero que lo son
totalmente. ¿Cómo se llaman esos?
—Nutria, — dijo Nina, la chica nueva. Hasta ahora ella había estado sentada
bastante tranquila en una esquina de atrás, y he estado esperando que ella pueda
probar ser un poco más cuerda que los demás. No hubo tal suerte—. Son tan
asquerosas.
—¡Totalmente! — Dana sonrió—. Lo que prueba que Nina es una mejor opción
para ser joven y hermosa para siempre. Digo, al menos ella es lista.
Más rezongos de acuerdo y asentimientos de cabeza seguidos. Nina brilló.
—Esto es una locura, todos ustedes se dan cuenta de eso, ¿no? — pregunté,
luchando por contener la histeria de mi tono—. Lo que sea que Jess les haya dicho
que puede hacer, es mentira. Ella no puede hacerlos jóvenes y hermosos para
siempre. Solo está usándolos para llegar hasta mí. ¡Está loca! Ustedes lo saben
¿verdad? Ella ha estado tras de mi desde que teníamos diez años y…
—Cállala, Aaron, — dijo Dana.
—Gustosamente. — La mano de Aaron bajó sombre mi boca bruscamente—.
Desacelera, Lee. Voy a salir en dos cuadras.
—¿Qué? — preguntó Felicity—. Pero ya habíamos establecido…
—Les dije que había hecho planes. Tengo una cita especial esperando por Megan y
por mí en el viejo hospital. Me imagino que si traerle al No Muerto viviente no
estaba funcionando, la llevaría a ella al No Muerto viviente.
—¡Asombroso! — Dana sonrió a Aaron mientras Lee Chin se detenía en un lado de
la carretera—. Así que tu vas a…
—Encargarte de la parte de Megan en esto, obtener la sangre del No Muerto
viviente después de que él la haya mordido, y luego encontrarlos a ustedes en el
sitio.
—¿Estás seguro? — Preguntó Lee—. Podemos esperarte aquí.
—Si, Aaron. No querrás retrasarte, — Dijo Dana —. No podemos trabajar la
convocatoria o el encantamiento de juventud y belleza sin esa sangre.
—No se preocupen. — Aaron me puso de pie y me arrastró hacia la parte de atrás
de la van—. Son solo un par de cuadras. Estaré allí con tiempro de sobra. Esto es

Traducido en Foro ShadowSide

algo que creo que debería hacer solo. Si soy atrapado, no querría que ninguna de
ustedes cayera por asesinato.
Mientras salíamos al pavimento, capturé miradas de completo descontrol en las
caras de algunas chicas. Locas o no, definitivamente estaban aquellas que pensaban
que esto estaba mal.
Me habría hecho sentir esperanzada… si alguna de ellas se hubiera quedado atrás.
En vez de eso, Nina y Felicity cerraron las puertas de un portazo y la van partió,
desapareciendo en la calle desierta.
Ahora solo éramos Aaron y yo, dirigiéndonos hacia una construcción abandonada
muy espeluznante que estaba despedazado en el río a unos pies de distancia.
El río. Justo como lo dijo Cliff. Si lo hubiera escuchado, tal vez él y yo estaríamos
cortando de raíz este ejército-de-los-muertos, y yo no estaría encerrada en los
brazos de un animador psicópata de camino a morir de una manera que estaba
segura no iba a ser divertida.

Traducido en Foro ShadowSide

 Traducido por Rihano

—Esto solía ser un hospital de niños. Para chicos con tuberculosis. Lo cerraron en
los años cincuenta, — dijo Aaron, su mano todavía apretada sobre mi boca.
Supongo que no quería que interrumpiera su rutina de guía turístico aficionado—.
No vas a creer la vista desde el techo. Es magnífica.
Él besó mi cabeza, lo suficientemente cerca de mi oído para hacerme tropezar con
los estúpidos patines que todavía llevaba. Si tratataba de llevar esta mierda de beso-
beso más allá, iba a vomitar.
—Ven, vamos a ver más de cerca. — Aaron me arrastró hacia la entrada, una gran
masa de piedra gris con ángulos agudos y líneas verticales.
Esto también me hizo pensar en dientes grandes, dientes con caries protegiendo el
agujero negro de una boca que no había sido alimentada en mucho tiempo. El
edificio estaba hambriento, y ninguna miserable barrera de malla por la puerta iba a
evitar que me succionara y recogiera mis huesos limpios. Llámame loca, pero me
pareció un buen momento para luchar por mi vida, antes de que Aaron lograra
meternos en el interior para reunirse con mi «cita misteriosa» con el no-muerto
viviente.
Gemí, a continuación, dejé que mi cuerpo se aflojara, fingiendo un femenino
desmayo.
—Oye, aún no estamos allí. — Cuando Aaron se inclinó para ajustar su agarre, yo
ataqué.
Pateando con los pies, me lancé a sus piernas, lanzándonos al suelo. Mi hombro
estalló de dolor, pero lo ignoré y los pequeños puntos blanco y negro pincharon en
los bordes de mi visión. Me di la vuelta, golpeando mi puño bueno en el estómago
de Aaron mientras huía.

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—¡Perra! — Él gruñó y llegó hasta mí, pero lo pateeé en la parte superior de la
cabeza con mi patín, enviándolo de regreso a la tierra con un gemido.
Me temblaban las manos mientras arrancaba mis cordones, soltándolos lo justo
para que los patines se deslizaran de mis pies, sabiendo que mis armas de confianza
tendrían que funcionar si iba a tener alguna posibilidad de dejar atrás a Aaron.
—¡Megan! ¡Vuelve aquí! —Aaron se colocó de nuevo en una posición sentada, la
sangre chorreando por su cara, pero yo ya estaba de pie y corrí.
Si no hubiera sido herida, me hubiera quedado a luchar a pesar de que Aaron era
seis pulgadas más alto y me superaba por cincuenta libras. Barker y Smythe me
habían enseñado la manera de acabar con oponentes más grandes, pero no cuando
tenía una herida abierta y palpitante y sólo un uso limitado de un brazo.
Así que corrí, corriendo por la calle oscura en calcetines hacia las luces de una
tienda de licores a pocas cuadras de distancia. Esta zona del centro de la ciudad
estaba casi desierta a excepción de las pandillas, adictos al crack, y vagos, y
difícilmente era el lugar para que una chica de dieciséis años de edad estuviera
caminando por las calles, pero había estado aliviada de no ver a nadie en
absoluto. Incluso ser robada para mantener el hábito de la coca de alguien sonaba
mejor en comparación a morir por un animador loco.
—¡Megan! ¡Vuelve aquí! — Rugió Aarón, obviamente, sin importarle ser
escuchado—. ¡Ven! ¡Regresa! ¡Aquí!
Mi corazón se aceleró aún más rápido y un sonido de miedo escapó de mis
labios. El chico detrás de mí estaba loco. Totalmente fuera de sí. Si él me atrapaba,
iba a darme de comer a un zombi. E iba a ser impensablemente terrible, mucho
peor que cualquier cosa que los no-muertos pudieran haber hecho por su cuenta.
Los zombis, zombis-reales o estas pobres víctimas en coma que Aaron había estado
invocando, eran sólo recipientes, después de todo, y no podían estar a la altura de
la pura maldad de las personas que los invocaron para hacer su trabajo sucio. Un
zombi masticaría tu carne, pero no obtendría placer de verte sufrir.
Pero Aaron lo haría. Lo sabía, y me asustaba más que cualquier FFT.
—¡Ayuda! ¡Ayúdenme! — Grité mientras me acerqué a la tienda de licores. Yo era
rápida, pero Aaron tenía las piernas más largas y una velocidad de locos. Fue

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ganando terreno rápidamente. Tenía que correr más, tenía que llegar a la maldita
puerta antes de que…
—¡No! — casi lloré, medio grité la palabra mientras finalmente llegaba a la puerta y
tiraba de la palanca, sólo para descubrir que estaba cerrado y abandonado y la
tienda iluminada desierta. Era un viernes por la noche, ¡por el amor de Dios! ¿Por
qué una tienda de licores estaba cerrada a las ocho de la mañana? Oh Dios. La
puerta cerrada de la visión de Cliff. Tenía que alejarme de este lugar. Rápido.
Pero ni siquiera tuve tiempo para liberar el mango, y mucho menos tratar de correr,
antes de que Aaron estuviera sobre mí, golpeando mi cuerpo contra la puerta de
vidrio.
—¡No huyas de mí! ¿Me oyes? — Gritó directamente en mi cara, manteniéndome
atrapada con las manos en puño en mi pelo. Hice una mueca y apreté los dientes
mientras el dolor florecía en mi hombro y ahora en mi cuero cabelludo—. No hay
tiempo.
—Está bien, está bien, — dije en voz baja, lágrimas silenciosas bajando por mi cara
mientras luchaba por respirar. Me sentí como que me iba a desmayar. Si tan sólo
hubiera dormido más de unas horas la noche anterior, tal vez no me sentiría tan
débil, tal vez podría haber corrido más rápido o luchar más duro y no me sentiría
tan atrapada e indefensa.
—No, no está bien. — Los ojos de Aaron crecieron aún más favorecedores
mientras envolvía las manos alrededor de mi garganta, al parecer decidiendo que
teniéndome con problemas para respirar estaba funcionando para él. Parecía que la
visión de Cliff se estaba haciendo realidad, todos los detalles horribles—. Pero va a
estar bien. Vamos a hacerlo bien. — Luego, sonrió como si fuéramos mejores
amigos de nuevo.
Dios, él estaba loco. Tan loco. Quería a mi mamá y mi papá, quería a Ethan,
alguien que pudiera llevarse todo este mal, alejando el miedo.
¿Por qué Ethan y yo habíamos peleado? ¿Por qué había besado a otro chico cuando
amaba a Ethan más que a nada? ¿Y por qué tenía que estar cerca de morir para
darme cuenta de que no era la cosa física lo que me había asustado, sino darme
cuenta de que me enamoraría aún más si Ethan y yo llevamos las cosas al siguiente

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nivel? Eso era lo que me asustaba, pensar que podía necesitarlo más de lo que ya lo
hacía.
Y eso era el por qué Cliff era seguro. No amaba a Cliff, y por pura virtud del hecho
de que él era un tipo muerto con destino a la tumba, sabía que nunca lo haría. No
tendría el motivo, y así Cliff nunca conseguiría la oportunidad de herirme.
Todo tenía sentido ahora. Si solo pudiera habérselo dicho Ethan, tal vez habría
entendido.
—Por favor. — Mi voz no era mucho más que un susurro, una cosa golpeando a la
deriva en el algodón magullado de mi mente con la falta de oxígeno.
—Sólo tienes que dormir, — dijo Aaron.
Traté de reanudar la lucha, pero no podía manejar más de un tirón o dos, aunque
mi voz interior gritaba que no podía permitir que esto sucediera. No podía
desmayarme. Había una seria oportunidad de que no despertara de nuevo. Tenía
que luchar... tenía que...
—Cuando despiertes todo será mejor. Te lo prometo.
Aaron inclinó la cabeza, como si quisiera darme un beso en los labios esta vez, pero
todo se oscureció antes de que lo pudiera saber con certeza. Mientras perdía el
conocimiento, traté de estar agradecida por las pequeñas cosas.

***

Cuando me desperté, me quedé con los ojos cerrados mientras hacía un rápido
registro mental de mi situación para ver si aún era extremadamente grave o había
sido degradada al nivel de amenaza mayormente horrible. Por desgracia,
extremadamente temible aún parecía la regla del día.
Me dolía la cabeza como nadie, mis manos estaban atadas a la espalda, y tenía
mucha sed y mucho frío. Donde fuera que Aaron me haya llevado, todavía estaba
afuera. El viento frío azotaba mis labios agrietados y el pinchazo de la nieve blanda,
mientras golpeaba mis mejillas y se derretía confirmaron eso en gran parte. Mi cara
estaba entumecida y rígida y probablemente en peligro de congelación, pero estaba
viva.

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Con vida era bueno. El permanecer de esa manera, sin embargo, sería aún
mejor. Así que no abrí los ojos de inmediato. Era mejor tratar de averiguar donde
estaba Aaron y qué estaba haciendo antes de que yo…
—Sé que estás despierta. Vi tus párpados moverse.
¡Dios! Odiaba a este tipo. Lo odiaba con la intensidad al rojo vivo de un billón de
fogatas de Boy Scout—. Apuesto a que eras un boy scout, ¿no es cierto,
Aaron? Pareciera que fuiste un boy scout, — grazné mientras abrí lentamente los
ojos. Sonaba como si hubiera tomado el hábito de fumar un paquete al día... o casi
sido estrangulada hasta la muerte. Haz tu elección.
—Sí, durante cinco años. Mi papá era el líder scout. — Estábamos realmente fuera,
en la azotea del antiguo hospital, si tuviera que adivinar, y Aaron estaba sentado a
pocos metros, velas negras y rojo ardiente en un semicírculo alrededor de él y lo
que parecía un cadáver envuelto en una bolsa de dormir. ¿El no-muerto vivo que
había mencionado, supuse? ¿Alguna pobre víctima en coma de la que se había
apropiado para sus propios fines malvados? —Una de las ventajas de ser hijo
único. Mis padres tenían un montón de tiempo para dedicarme. Si hubieras tomado
el tiempo para hacer tu investigación, sabrías eso.
Muy bien. Él estaba incluso más loco de lo que yo había pensado. Lo cuál era
bastante malditamente loco—. ¿Mi investigación? ¿Por qué habría estado
investigándote, Aarón? Pensé que eras un amigo.
—Pensabas que era un desgraciado, — dijo, demostrando que no tenía tan mala
memoria como yo había pensado. Más loco que tu barra de granola promedio, sí,
pero no olvidadizo—. Tú tenías este pequeño mohín en el labio cada vez que te
tocaba.
—No tenías nada que hacer tocándome.
—No tienes nada que hacer estando viva, — espetó —. Ya no más.
—Aaron, por favor, — dije, sintiendo que razonar con él era inútil, pero sabiendo
que tenía que intentarlo. Yaciendo sobre mi costado con los brazos atados a la
espalda no me dejó muchas otras opciones. Al menos no hasta que pudiera tener
mis manos libres. Poco a poco moví los dedos, dispuesta a estirar la cuerda—. No
quieres hacer esto. Esa persona necesita estar en el hospital.

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—Todo el Hospital de Veteranos huele a orina. Estará mejor muerto. — Aaron
gesticuló alejando mi preocupación con una pequeña sonrisa—. Y tal vez la pérdida
de un paciente va a enseñarle al personal una lección. Sacarlo fue demasiado
fácil. Solo entré, lo puse en una silla de ruedas, y salí. Sus medidas de seguridad
apestan. Demuestra cuánto nos preocupamos por los valientes hombres y mujeres
que sirvieron a nuestro país.
Muy bien, demasiado por rogar por la vida del misterioso tipo. Iba a tener que
cambiar de táctica—. Bien, pero estás desperdiciando su vida y la mía. Juro que
Jess no puede hacer lo que te ha dicho que puede hacer. Ella no puede hacer al
resto de las porristas jóvenes y bellas para siempre. No hay hechizo capaz de…
—Sé que ella no puede. Eso fue exactamente lo que le dijimos a los demás para
conseguir que cooperaran. — Aaron sacó una pequeña bolsa de su espalda y
comenzó a desempacar manojos de hierbas—. Jess necesitaba un aquelarre de trece
para invocar el ejército. Sabía que nunca conseguiría que Dana o las otras
estuvieran de acuerdo con eso, simplemente para ayudar a Jess, así que pensé en
qué otra cosa querrían, y les ofrecí eso en su lugar.
—¿Y ellas solo te creyeron? No…
—Después de ver lo poderosos que éramos Jess y yo juntos, ellas estaban dispuestas
a creer cualquier cosa. Además, trabajamos un pequeño hechizo para mostrarles
como se verían en veinticinco años.— Él se rió—. La mayoría de ellas estaban tan
gordas que fue fácil convencerlas de vender un pedacito de su alma para mantener
alejados esos molestos kilos de la mediana edad.
—Pero Jess ha estado en la cárcel, la cárcel de máxima seguridad. ¿Cómo lo
hiciste…?
—Puedo canalizar su espíritu. Ella puede habitar mi cuerpo y darme el poder que
necesito, — dijo, esta mirada soñadora en su rostro que revelaba cuan agradable
encontró esta alegada experiencia, a pesar de que yo nunca había conocido a nadie
que «canalizara» exitosamente a otra persona, por lo menos no a una persona
viva. Eso era pura leyenda, tanto como sabía—. Así es como levanté esta noche a
los zombis y los pacientes del hospital.
—Aaron, no sé lo que piensas…

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—Eso es porque no estás haciendo las preguntas correctas, — espetó con
impaciencia—. Después de verte escapar de los no-muertos vivientes sin un
mordisco, esperaba más. Pero creo que eres todo músculos y nada de cerebro.
—Entonces, ¿qué debería estar preguntando?
—¿Qué hay en esto para mí?
—Bien. — Suspiré, moviéndome en el suelo frío—. ¿Qué hay en esto para mí?
—No, no tú, idiota. Yo.
—Oh. — Bueno, estaba un poco lenta con la respuesta, pero había acabado de
recuperar la conciencia—. ¿Qué…?
—La vida. Tengo que vivir, — explicó Aaron mientras ponía las hierbas en un
recipiente de arcilla que había colocado—. Tienes sangre muy especial, ya
sabes. Sangre de bruja, la sangre más poderosa de la tierra.
Sangre de bruja. ¿Podría ser eso lo que significaba el «WB9» en el «virus del
WB»? Si es así, ¿cómo demonios se había enterado Aaron de que yo lo tenía
cuando yo ni siquiera me conozco a mi misma?
—Bebo la sangre de un no-muerto viviente que ha probado la sangre de bruja y
consigo vivir, — añadió —. Estoy terminal. Tumor cerebral. Inoperable.
—Lo siento.
—No, no lo sientes.
—No, tienes razón. No lo siento, — le dije, forzando mis amarres hasta que apenas
podía sentir mis dedos. No tenía ni idea de si lo que dijo Aaron era verdad, pero él
lo creyó, y eso era todo lo que importaba.
—Eso está bien. Estoy planeando matarte. Así que supongo que estamos a
mano. El hechizo no requiere realmente de tu muerte, sólo la sangre, pero yo…
—¿Cómo siquiera aprendiste acerca de este hechizo? Nunca he oído hablar de…
—Nunca has oído hablar de muchas cosas. Ni siquiera sabías que eras bruja,
¿verdad?
—¿Cómo puedes estar seguro de que Jess no está mintiendo también? — Le
pregunté, negándome a centrarme en mi despiste—. ¿Diciéndote lo que quieres oír
así la ayudas a levantar su estúpido ejército? Ella me mintió durante años. Años. Y
se suponía que era su mejor amiga.

9
Witch Blood= Sangre de Bruja.

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—Es posible. — Se encogió de hombros —. Pero estoy un poco fuera de
opciones. Además, dudo de que esté mintiendo. Ella no necesitaba de los no
muertos vivientes para sus planes. Ha estado ayudándome a invocarlos solo para
curarme, y ha estado tomando mucho de su fuerza, la pobre. Ha estado en el
hospital tres veces.
¡Ajá! Así que las convulsiones de Jess no eran de lo que había hecho el otoño
pasado, sino de su mucho más reciente incursión en las artes negras. Debí haber
adivinado que estaba tramando algo. Ella nunca fue del tipo de renunciar después
de una derrota miserable.
—Por un momento pensamos que sería capaz de donar la sangre de bruja, ya que
ella estaba en el hospital de todos modos, pero los no muertos vivientes tienen que
tomar la sangre directamente de la fuente, y no había nadie en estado de coma en
la clínica de los mediadores. Además, sus guardias nunca la dejaron sola. Lo mejor
que podía hacer era pasarme algo de su sangre por la ventana cuando nadie estaba
mirando.
Entonces de ahí fue de donde la sangre en las camas del hospital había venido. Jess
tenía sangre de bruja. Su madre había estado profundamente en la magia negra, y
yo siempre me había preguntado cómo Jess se había vuelto tan poderosa en sólo
seis años de practicar las artes negras. Probablemente no era tan difícil si habías
heredado el virus de la WB de tu madre. Y como Jess era una chica, esto explicaría
por qué el tipo de virus estaba únicamente presente en las hembras.
Por último, ¡la prueba real de que yo no era la mala de la película! Ahora bien, si
tan sólo pudiera vivir para contarle a los Agentes al respecto. Ellos podían
conseguir una muestra de sangre de Jess, ejecutar la prueba especial, y, bam,
¡tendrían a su invocador de zombis! Ni siquiera podía culparlos por no darse cuenta
de la verdad antes. Después de todo, ¿por qué harían una prueba especial de sangre
a Jess? Ella estaba en la cárcel, no se consideraba una amenaza para nadie, y
Mónica había dicho que los tipos de sangre mágica solo estaban presentes en la
porción más pequeña de la población.
Pero ahora ellos tendrían que hacerle una prueba a esa bruja, y yo por fin podría
dejar atrás la locura de la semana pasada. Solo tenía que aguantar hasta averiguar
una manera de salir de aquí o que alguien de AM me encontrara. Sin duda, no

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importa cuán incompetentes ellos habían sido últimamente, se darían cuenta de que
había huido de Carol y vendrían a buscarme. Kitty nos había dicho acerca de los
hechizos de rastreo que los Agentes pueden realizar si tienen la sangre o el cabello
de la persona que están buscando, y ella ciertamente tenía un montón de la mía a la
mano.
—Entonces, ¿cómo supiste lo de Jess, de todos modos? — Le pregunté, sin dejar de
luchar con mis ataduras, alentada por una distensión leve en la cuerda alrededor de
mi muñeca derecha—. Nadie en la escuela sabía que ella trabajaba la magia negra.
—Estaba en un grupo de apoyo para los pacientes con enfermedades
terminales. Jess contactó con Elsa, una de las otras chicas de mi grupo, pero las
cosas entre ellas... no funcionaron. — Aaron retiró el saco de dormir para revelar la
holgura y el rostro de aspecto sin vida de un hombre mayor.
—¿Contactó? — La noticia fue suficiente para dejarme en silencio por unos
segundos preciosos—. ¿Cómo contactó con alguien?
—No lo sé. Elsa no me dijo cómo se conocieron, pero se mantuvieron en contacto
por medio de notas.
—¿Notas? — Me había convertido en un loro. Un loro conmocionado, horrorizado
capaz sólo de repetir las cosas ridículas que salían de la boca de Aarón.
—Sí, algo así como las pequeñas notas en la escuela primaria. Así es como Jess y
yo lo hicimos también. Metíamos nuestras notas el uno al otro en un agujero de
una vieja lápida en el Cementerio Rolling Meadows. — Sonrió —. He guardado
todas ellas. Creo que voy a hacer un álbum.
Un libro de recuerdos. Él iba a hacer un álbum de recortes. Dudaba que ellos
hicieran pegatinas para una página de notas-de-un-raro-que-me-ayudó-a-traer-una-
plaga-de-zombi, pero no había necesidad de frustrar los sueños astutos de
Aaron. Tenía cosas más importantes en las que centrarme, como el hecho de que
los Asuntos Mediadores la habían jodido masivamente.
Si lograba salir con vida de esta azotea, iba a insistir en una investigación sobre las
ramas de AM de Carol y Little Rock por el Alto Consejo Nacional. Ellos habían
permitido a Jess que enviara a hurtadillas notas de una prisión de máxima
seguridad. Ese nivel de incompetencia era ridículo en el mejor y peor de los casos
penales.

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Ya no estaba segura de que últimamente todos los «descuidos» fueran simplemente
el producto de torpezas de los Mayores de mente estrecha. Muy bien podría haber
un traidor entre nosotros. Un traidor que había facilitado los malvados planes de
Jess, y que me quería muerta y a Arkansas sumergida en un estado de emergencia
zombi.
—Jess necesitaba a alguien con una enfermedad terminal. Sólo una persona
cercana a la muerte es capaz de canalizar el espíritu de otra persona, y esa era la
única manera de Jess para trabajar su magia en el mundo exterior. — Sonrió —
. Ella esperaba que Elsa pudiera ayudarla a salir. Pero Elsa murió demasiado
pronto. Cuando lo piensas, es bastante sorprendente que nos encontráramos el uno
al otro. Había chicos de mi grupo de apoyo de todo el estado, pero Jess y yo
crecimos en Carol. Se hizo mucho más fácil desarrollar una relación profunda y
mágica. Conocíamos a la misma gente, teníamos una gran cantidad de los mismos
amigos, los mismos valores, incluso fue a la misma iglesia antes de que dejara la
ciudad.
—Ella no salió de la ciudad, ¡fue detenida por delitos contra la humanidad! —
Grité, incapaz de mantener mis nervios bajo control mientras Aaron comenzó a
trazar las runas de reanimación en el rostro del hombre inconsciente. Él iba a
invocarlo como lo había hecho con las otras víctimas en coma y convertirlo en un
monstruo sediento de sangre conmigo como la comida prevista. Tenía que
mantenerlo hablando, tenía que idear la manera de salir de aquí—. Ella es un
monstruo, ella no es…
—¡Shh! Está dentro de mí ahora... su poder, su espíritu... Ella puede oírte. — Sus
ojos tenían esa mirada lejana que lo hacía incluso más espeluznante—. No, lo sé,
no eres un monstruo, eres un ángel, — dijo, al parecer hablando... ¿a Jess? ¿Quién
estaba en alguna parte del interior de su cabeza? ¿Tal vez conversando con todas las
otras voces en ese loco melón suyo?
—Ella es un monstruo psicótico, — dije, medio esperando que el loco estuviera en
lo cierto y Jess pudiera escuchar todo lo que estaba diciendo—. Y voy a asegurarme
de que pague por todo lo que ha hecho.

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Aaron frunció el ceño mientras sus ojos se centraban en mí—. Ese monstruo
psicótico va a ser mi esposa si todo sale esta noche como lo hemos planeado, así
que agradecería si…
—¿Qué? Jess es gay. Sabes eso, ¿verdad? Ella prefiere a las chicas, a una chica
llamada Beth, para es específica. Así que no entiendo…
—La gente cambia, y estamos enamorados.
—¿Enamorados? Estás loco, e incluso si no lo estuvieras, eres demasiado joven para
casarte. — Eran como un episodio de Comprometido y Menores de edad: Edición
Asesino Psicótico de Magia Negra.
Aaron se echó a reír—. Bueno, tienes derecho a tu opinión. No estábamos
planeando invitarte a la boda de todos modos. — Terminó con las hierbas y se
levantó—. Escucha, realmente he disfrutado contigo, Megan, pero estamos fuera de
tiempo. Espero que sepas lo mucho que aprecio esto. Y honestamente, deberías
morir orgullosa. Si no hubieras sido tan buena en tu trabajo, uno de los otros no-
muertos vivientes te habría mordido y no estaríamos aquí ahora mismo.
El hombre en la tierra se agitó y tembló, y un gemido escapó de sus labios
entreabiertos.
—Aaron, no hagas esto. No quieres matarme, yo sé que no quieres.
—No tengo otra opción.
—¡Sí, la tienes! Esto no es…
—Uno con la sangre de bruja debe donar sangre a los muertos vivos, y tengo que
beber de los no muertos vivientes hasta la muerte si voy a vivir. — Aaron retrocedió
cuando el hombre gimió aún más fuerte—. Eso significa que voy a matar a este
hombre después de que él te muerda. Si fueras libre, no me dejarías salirme con la
mía, ¿verdad?
—Por favor, por favor, — supliqué, arrastrándome rápidamente hacia atrás hasta
que me topé con una pared de ladrillo. El borde del techo. No había ningún otro
lugar para correr. O largarse.
—Lo siento, pero Jess está muy emocionada de que mueras como un criminal. —
Hizo una pausa y ladeó la cabeza hacia un lado, como si estuviera escuchando una
voz que sólo él podía oír—. Ella también piensa que estaría bien utilizar tu sangre

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en el altar esta noche. Le dije que aún eres virgen, así que no hay necesidad de
utilizar la sangre de una de las porristas.
—¿Cómo sabrías lo que tengo o no tengo.
—Es totalmente evidente, incluso si no hubiera estado espiándote con tu novio. Ni
siquiera dejaste que el pobre chico llegara a segunda base, no hay manera de que te
hayas encaminado a un jonrón.
Genial. Una vez más, mi falta de experiencia de la variedad sexual me estaba
mordiendo en el culo. Tú pensarías que habría aprendido la lección la primera vez
que fui blanco por mi sangre virgen y ¡sólo lo hice ya!
—Ella realmente te aborrece, sabes, — prosiguió Aarón —. Incluso después de que
ella se enterara de que su madre no estaba realmente muerta…
—¿Qué? — ¿La madre de Jess no estaba muerta? ¿Qué rayos?
—No te preocupes. No necesitas preocuparte por eso. O por tu padre. Es por eso
que alejé esos registros médicos de ti. No quería que te enteraras lo desgraciado que
era tu padre justo antes de morir. No parecía justo. — Sacudió la cabeza con
tristeza—. Pero te enteraste de todos modos, ¿no? ¿En el estanque? No imaginé que
ninguna otra cosa pudiera ponerte tan molesta. Lo siento por eso.
—Seguro. Puedo decir que estás realmente rompiéndote por dentro. — Algo se
movió en el borde de mi visión, y una chispa de esperanza saltó dentro de mí, pero
hice mi mejor esfuerzo por no seguir la forma con mis ojos.
No importa quién, o qué, era, no había forma de que mi situación pudiera
empeorar. Tenía que aguantar con lo poco de esperanza que me quedaba y rezar
para que alguien hubiera venido a ayudarme. Tal vez una de las porristas había
tenido un cambio de corazón. O tal vez Ethan y Mónica descubrieron dónde
estaba.
Era una apuesta arriesgada, ya que nadie me vio salir, pero cielos, quiero ver la cara
de otro Mediador en este momento. ¡Si le hubiera dicho a uno de ellos de Cliff y sus
advertencias cuando tuve la oportunidad! Entonces habrían sabido buscarme en
algún lugar cerca del río.
Otro destello de movimiento detrás de Aaron, pero esta vez fue fácil no mirar. Sólo
tenía ojos para el hombre no-muerto viviente que estaba resucitado en serio,
rodando y poniéndose de pie, entre tanto gemido y gemido—. Realmente me siento

Traducido en Foro ShadowSide

mal, — dijo Aaron —. Probablemente no voy a ser capaz de ver la parte de la
verdadera mordida, ya sabes.
Vaya príncipe.
La víctima de coma estaba levantándose ahora, poniéndose de pie, moviendo la
cabeza como un perro saliendo del agua. El movimiento sacó la gorra de su cabeza,
y dos largas trenzas cayeron alrededor de su cara, haciéndolo lucir como un loco
Willie Nelson.
Frenéticamente, me empujé a una posición sentada contra los ladrillos detrás de
mí. Esto no me puso en una posición mucho mejor para el combate, pero me dio la
posibilidad de echar una ojeada a quien nos había acompañado en el techo.
¡Era Cliff! Dulce y maravilloso Cliff, quien incluso ahora estaba acercándose por
detrás de mi secuestrador. . Por desgracia, no estaba segura de que lo hiciera a
tiempo.
Willie el no muerto se abalanzó sobre mi garganta y lancé un grito desgarrado que
no podía competir con los salvajes gruñidos que salían de la boca espumosa del
hombre.

Traducido en Foro ShadowSide

 Traducido por Aurora
Mientras Cliff empujaba a Aaron al suelo, la mano fría del tipo en coma se agarró
de mi hombro y su boca tensada hacia la piel expuesta de mi cuello.
—¡Quítate! — Doblé mis rodillas hacia mi pecho y entonces pateé directamente a la
ingle del hombre. El hecho de que solo estaba usando medias tomó desventaja de
golpe, pero este todavía gruñía y cayó de rodillas, dándome algunos segundos para
reposicionarme para el siguiente ataque.
El cual vino rápido. Cuanto más reanimado estaba Willie, más rápido se movía.
Bastante pronto, no habría forma de que lo mantuviera a distancia.
—¡Cliff, ayúdame! — grité, aún así una parte de mi estaba tan aterrada de Cliff
como del zombi en coma.
Los sonidos viniendo del tejado no eran bonitos. En absoluto. Aaron estaba
gritando como si sus dedos estuvieran siendo masticados uno por uno, lo cual muy
bien podría haber sido; el hombre encima mío estaba en medio del camino, así que
no podía ver de lo que Cliff era capaz, y el olor de sangre caliente, asquerosamente
dulce llenaba el aire, recordándome que Cliff era un zombi, sin importar cuan vivo
se viera.
Pero no tuve tiempo de angustiarme sobre cómo estaba Cliff derribando a Aaron;
solo necesitaba que se apurara y lo hiciera antes de que el Tipo Trenzado abriera mi
yugular.
—¡Unh! — Willie se zambulló por mis tobillos, significado claro de inutilizar la
parte de mí que había emitido la patada en la ingle.
¡Los zombis vivientes apestaban! Quiero decir, al menos los muertos No muertos
no aprendían de sus errores. Eran espeluznantes y malvadamente persistentes, pero,
afortunadamente, tan tontos como la suciedad de la que salían.

Traducido en Foro ShadowSide

—¡Cliff! — eludí el primer agarre del hombre, pero la segunda vez su mano
arremetió, me atrapó alrededor de la pantorrilla, sus dedos enterrándose en mi piel
con una fuerza que me hizo lloriquear.
—¡Megan, ayúdame! — gimió Aaron, su voz se quebró como si sus palabras se
volvieran otro grito de pura agonía—. ¡Ayúdame!
Debía estar bromeando. ¿Estaba pidiéndome que fuera a salvar su trasero? ¿La chica
que él había intentado que fuera comida de zombi?
Era tan ridículo que comencé a reir. Realmente reir. Provocándome una punzada
en mi costado, perdiéndolo mientras pateaba, me sacudía y daba lo mejor de mi
para mantener alejado a Willie de enterrar sus dedos en mi pantorrilla como si
fuera una cesta del KFC10. Estaba riéndome tan fuerte que lágrimas estaban
corriendo por mi cara al mismo tiempo que el tipo cerraba sus dientes en mi carne y
mordía.
—¡Ahhh! — grité, un sonido tan lleno de furia que pude sentirlo vibrando a través
de cada una de mis células. ¡Eso era todo! ¡Había tenido suficiente! Las murallas
sosteniendo mi poder cayeron con un ruido de estallido casi audible, y lancé—.
¡Reverto!
No había tenido ningún éxito desactivando a un zombi viviente por mi misma
hasta este punto, pero entonces, nunca me había atrevido lanzar de esta manera.
Mientras enviaba mi poder hacia el hombre masticando mi pierna, no me guardé
nada. Golpeé a Willie con todo en mí. Usé cada onza de mi poder Mediador así
como ese curvo hilo de energía oscura que nunca me había atrevido a usar antes.
Siempre había tenido miedo de invocar esa fuerza oscura, lo que ahora sospechaba
era un legado de mi sangre de bruja, pero por el momento, no me importaba. No
me importaba quien salía herido; no me importaba qué precio kármico pagaría;
solo quería destruir la cosa que me amenazaba, hacer que Aaron y este hombre
encima de mi desaparecieran. Para siempre.
Apenas me había recuperado del culetazo del hechizo reverto cuando la boca del
hombre quedó floja y un estremecimiento recorrió su cuerpo. El olor de piel y
cabello quemado llenó el aire, mezclándose con el olor de sangre fresca venía del
lado del tejado de Aaron y Cliff. Entonces, lentamente, Willie se levantó y se volvió

10
Kentuchy Fried Chicken

Traducido en Foro ShadowSide

hacia aquel que lo había invocado, aquel cuya sangre tenía que probar para volver a
su descanso.
Cliff, quien tenía a Aaron inmovilizado en el suelo, se levantó y retrocedió,
golpeando sus ensangrentadas manos mientras se iba.
—Gracias a Dios, yo… no. ¡No! — Aaron casi no tuvo tiempo de ponerse de pie
antes de que Willie cayera sobre él, su boca abierta cerrándose alrededor de la
herida que Cliff había hecho en el brazo de Aaron.
Los músculos de la mandíbula del Tipo Trenzado se apretaron y sangre borboteó
barbilla abajo, pero no pareció tranquilizarlo en absoluto. De hecho, se puso más
frenético, sus dedos arañaron a Aaron, golpeándolo hacia atrás, cerrando al par en
un abrazo mortal que finalizó a unos pocos y cortos pies de distancia cuando las
rodillas de Aaron golpearon la pared rodeando el tejado y empezaron a caer.
—¡No! — tan pronto como me di cuenta de lo que estaba pasando, empujé mi
espalda contra la pared, me empujé en una posición de pie, y corrí, pero era
demasiado tarde. Para el momento que alcancé el borde, ellos ya se habían
estrellado con el pavimento de abajo.
—Oh Dios mío. — Cliff se me unió, inclinándose para mirar a los cuerpos
destrozados. Ninguno de ellos se estaba moviendo, y no parecía que lo volvieran a
hacer nunca más—. Sucedió tan rápido.
No dije nada, solo me quedé mirando los siete hacia abajo, tratando de llegar a un
acuerdo con el hecho de que yo era una asesina.
—Esto no es culpa tuya, — dijo Cliff, sonando sorprendentemente calmado para un
tipo que acababa de rasgar a una persona justo en frente de mi. Pero al menos el
retrocedió antes de que alguien fuera herido gravemente, por no decir muertos.
—No, es mi culpa. Cuando lancé, yo… supe lo que estaba haciendo. — Mordí mi
labio y retrocedí del borde—. Quería hacer que ambos desaparecieran y…
—Solo estabas defendiéndote.
Me volví para encarar a Cliff, preguntandome por qué el rastro de sangre en su
mejilla derecha no me complicó de la forma que usualmente lo haría. Tal vez me
estaba volviendo un monstruo, finalmente perdiendo el contacto con lo que sea que
fuera que me hacía una chica normal, loca-por-derramamiento-de-sangre-y-

Traducido en Foro ShadowSide

muerte—. Ese hombre era inocente, y Aaron estaba… yo podría haber resuelto
algo… No tenía que matarlo.
—Tu no lo mataste. No te hagas esto a ti misma. Aaron estaba intentando matarte.
Y ese pobre hombre lucía como si hubiera estado en coma por largo tiempo. La
muerte fue probablemente una bendición.
—!No me importa! Aún así no quería…
—Lo sé, lo sé. — Cliff sacó mi cabello de mi rostro, entonces me dio la vuelta para
trabajar en el nudo que unía mis muñecas tras mi espalda, su tacto tan suave y
gentil como siempre.
Acababa de convertirse en un zombi rabioso con un chico hace cinco minutos, y
ahora volvía a interpretar al amigo dulce y solidario. Era suficiente para alterarme.
Tan pronto como mis manos estuvieron libres, no perdí tiempo alejándome de él y
girándome.
—No me mires así, — dijo.
—¿Así como? ¿Cómo si también fueras un asesino?
—Nunca he matado a nadie y tu tampoco. — Suspiró y golpeó sus manos,
limpiándose la sangre de Aaron con una calma que solo me hizo enloquecer aun
más.
—Pero me dijiste que habías estado alimentándote de mí. ¿Cómo sé que no has
estado masticando carne humana cuando no estoy cerca?
—Me he estado alimentando de tu energía, tu magia. Créeme, tienes en abundancia.
—No tengo. Me mareo cuando estoy a tu alrededor.
—Lo siento, intentaré no tomar demasiada, — dijo, su mirada poniéndose más
seria—. Pero no voy a parar de tomar lo que necesito para vivir, y no voy a volver a
mi tumba. Estamos en el comienzo de algo malo, Megan. Algo realmente malo.
—Lo estamos, ¿verdad? — no sabía exactamente de qué estaba hablando Cliff, pero
me había sentido de la misma forma por semanas. Había algo malo ocurriendo, y
mis tripas me dijeron que era algo más que Jess y sus planes de matarme o invocar
un ejército de zombis.
—Lo estamos. Y tú me necesitas. Ese es el por qué volví después de que morí, para
ayudarte. Hay montones de gente como yo, — dijo, luego agregó rápidamente—.
Bueno, no un montón, pero más de las que crees.

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—¿Cómo lo sabes? — pregunté —. Pensé que no sabías que…
—No lo sabía, al principio. — Miró abajo a sus pies, teniendo la gracia de parecer
avergonzado por ocultar información por primera vez—. ¿Recuerdas mi visión de
la otra noche? Una mujer como yo vino a mí en…
—¿Cómo tú?
—Muerta pero… no, — dijo, perceptiblemente rehusándose a usar la palabra
zombi—. Ella me explicó lo que soy. Me dijo que cuando el balance del mundo es
amenazado, los videntes no mueren. Volvimos para ayudar a los vivos,
especialmente a gente como tú que tienen poder para ayudar a más gente de lo que
nosotros podríamos hacer solos. Le creí, y necesito que tú me creas.
—Lo hago. — Y, suficientemente extraño, lo hacía. Justo como mis tripas me
dijeron que venían problemas, me dijo que Cliff era un aliado que necesitaba de mi
lado. Además, ¿no había más que aprendido mi lección sobre ignorar lo que este
chico tenía que decir? — Realmente no lo entiendo en absoluto, pero…
—Está bien. No tienes que entender. Solo tienes que confiar en mí.
—Confío, y debería haber escuchado. — Luché contra los escalofríos que
amenazaban con superarme mientras el horror de la pasada hora y media se
establecía—. Gracias por venir. Si no hubieras…
—Te salvaste sola, todo lo que hice fue proveer una distracción. Además, si no lo
hubiera arruinado, no hubieras tendido que estar aquí en primer lugar. Es mi culpa,
— dijo, empujándome en un abrazó que aprecié, incluso si había experimentado un
avance sobre mis verdaderos sentimientos por él y Ethan. Solo amigos o no, Cliff
daba buenos abrazos—. Debería haber hecho que vinieras conmigo al río hoy.
—Eres demasiado agradable, ese es tu problema. — Me alejé y sonreí.
—Probablemente mi defecto fatal. — Él devolvió mi sonrisa, pero la suya solo duró
un segundo—. Tal vez el error fatal de todos si nosotros no bajamos al agua. Vi el
lugar en mi visión, no está lejos del puente, justo al lado del centro de la ciudad, y
hay un montón de cadáveres descansando ahí. Es algún tipo de tumbas masivas de
la Guerra Civil.
—Aaron dijo que él y Jess engañaron a las animadoras en formar un aquelarre así
ellos podrían invocar un ejército de zombis. Supongo que lo decían literalmente, —

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dije —. Adivino que iban a atacar el centro de la ciudad, hacer que los Mediadores
expusieran lo que son en realidad y…
—Comenzar el apocalipsis zombi. Lo sé, lo vi, — dijo, avanzando hacia las
escaleras. Lo seguí, siendo cuidadosa de no pisar en el círculo de sangre que Aaron
había derramado—. Además vi que tú eres la única que puede detenerlo. Vas a
tener que usar tu poder. Todo tu poder. Como lo hiciste aquí.
Genial. Bueno, al menos él ya no estaba hablando sobre la cosa del corazón.
—Y estate lista para usar el hechizo si absolutamente tenemos que hacerlo. El
hechizo habeo are transit que te ayudará a obtener la… cosa que necesitarás.
Raya eso, habló demasiado pronto. O pensó demasiado pronto, de cualquier forma.
No dije nada, pero no había forma de que planeara trabajar con hechizos que no
conocía, especialmente los que involucraban órganos humanos. Ni siquiera quería
meter mi dedo pequeño del pie de vuelta en el lugar oscuro dentro de mí. No si
había alguna otra manera. Ese sombrío lugar era peligroso, para mí y cualquier
otro.
El olor acre de podredumbre y roedores cayendo atacaron mi nariz mientras Cliff y
yo comenzábamos a bajar las escaleras. Estaba locamente oscuro en el hueco de la
escalera, la única luz venía de un tragaluz, pero todavía podía ver lo
suficientemente bien para tomar mi camino lejos de los escombros. Gracias a Dios.
Lo último que necesitaba era pisar una aguja usada en la media de mi pie y
contraer algún tipo de piojo humano. Tenía suficiente con qué lidiar con mi virus
sobrenatural.
Hablando de mi virus sobrenatural…
—Aaron sabía sobre mi virus, y mi papá, — dije mientras rodeábamos el quinto
piso y seguíamos moviéndonos alrededor de la tierra— Pero no conseguí un
nombre o algo.
—¿Por qué necesitas un nombre? — preguntó Cliff en su voz demasiado casual—.
Tú no quieres llegar a conocer al tipo, ¿no?
Suspiré, ni siquiera quería preguntar lo que Cliff no estaba diciéndome—. Tal vez.
—¿En serio?
—No lo sé. — ¿Quería llegar a conocer a mi papá biológico? Quiero decir, si él
fuera tan malo como mi mamá lo representa, probablemente me haría sentir

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realmente mal darme cuenta que estaba emparentada con semejante pedazo de
excremento. Me hacía preguntarme si había heredado su maldad junto con su
sangre de bruja. Pero entonces, había una parte de mí que decía que era algo que
tenía que hacer—. Como que siento que debería, incluso si no quiero.
—Suena bastante duro.
—Si, — estuve de acuerdo—. Tal vez todos moriremos está noche y no tendré que
preocuparme por ello.
—Muy gracioso.
—Lo intento. — Abrimos la puerta al final de las escaleras y tomamos el camino
cruzando el vestíbulo, el cual estaba cubierto con señales de habitación humana
reciente. Supongo que si eres una persona sin hogar, no te importan las heces de
ratas o la atmósfera realmente espeluznante.
Nos detuvimos en el alambrado y Cliff empujó a un lado una sección rota para que
yo pudiera pasar agachada, mientras que brevemente lo puse al corriente de toda la
conexión de Aaron y Jess—. Aaron dijo que él y Jess necesitaban un aquelarre de
trece. Con Aaron…fuera, no van a tener gente suficiente.
—No lo sé. — Cliff se escabulló por la cerca después de mi, y arrastramos los pies
lentamente por el extremo oscuro cerca de la entrada del edificio—. Estoy
pensando que todavía deberíamos…
Una sombra se separó del lado del edificio y abordó a Cliff antes de que yo pudiera
mover un músculo para ayudarlo. Cliff chilló de sorpresa mientras se caía al suelo,
pero se repuso con una rapidez que era espeluznante, yendo de cero a zombi en
menos de un segundo.
Con un gruñido silvestre él sacó a la figura de negro de su espalda y le dio la vuelta,
afirmando a la chica agitada bajo él en el suelo sin más esfuerzo de lo que toma
clavar un alfiler en un tablero.
La chica gritaba en la cara de Cliff, el cual parecía no tener efecto excepto sacarlo
de quicio, lo cual no era una buena idea cuando él estaba en modo zombi, y dijo un
flujo consecutivo de obscenidades antes de que finalmente ensartó palabras juntas
en una oración—. ¿Qué demonios eres tú?

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—¡Espera! — agarré el brazo de Cliff y tiré, reconociendo inmediatamente el tono
de «eres indigno de lamer mi zapato»—. Es Mónica. Ella es Mediadora, y una
amiga.
Cliff hizo un sonido de sorpresa en la parte profunda de su garganta. Él aun no se
movía, pero al menos calló los gruñidos.
—Berry, quita a esta cosa. ¡Ahora!
—Déjala levantarse, Cliff.
Cliff liberó lentamente las muñecas de Mónica y se puso de pie—. Oye, tú me
atacaste. Yo solo me estaba defendiendo.
—Eso habla. Como, realmente habla. — Mónica se puso de pie con dificultad y
salió de las sombras, lanzando miradas enloquecidas entre mi y Cliff—. ¿Qué has
hecho, Megan? Invocaste…
—No invoqué a Cliff. Es un Inadaptado normal. — Las cejas arqueadas de Mónica
dejaron en claro lo que ella pensaba de esa explicación—. De acuerdo, no es
normal. He tratado de Mediarlo, pero no…— Dios, realmente no quería meterme
en la cosa de zombi-psíquico-que-se-alimenta-de-mi-energía-y-cosas-malas-van-a-
pasar-que-él-vio-en-sus-visiones, así que elegí la explicación simple—. Él es vidente.
Vio lo que iba a pasar ésta noche y está tratando de ayudarme.
—Claro. — Ella rió, un ladrido de frustración de un sonido que revelaba el nivel de
su cabreo.
—No, en serio. Lo es. Me ha estado ayudando toda la semana. Podemos confiar en
él.
Mónica disparó una mirada ligeramente sospechosa entre mi y Cliff antes de
suspirar en derrota—. OK, bien. Lo que sea. Más tarde hablaremos cuanto apestas
por mantener secretos. —Ella aún no parecía apaciguada, pero evidentemente me
figuré que no teníamos tiempo para discutir—. ¿Dónde está Aaron? El es el único
responsable por…
—Si, lo sé. Acaba de intentar matarme.
—¡Mierda! Bueno, ¿dónde está? Usé un hechizo de rastreo para encontrarte, pero
no…
—Él está… muerto. Se cayó del tejado.

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—Bien, — dijo Mónica, aunque eso no me hizo sentir mejor por haber matado
accidentalmente a gente. Incluso si era alguien loco y malvado con un tumor
cerebral inoperable o alguien que ha estado en coma por años—. El fue quien
invocó todos esos CR en el estanque. Sus huellas dactilares estaban por todas las
lápidas.
—¿AM realmente buscó huellas dactilares?
—No, Ethan lo hizo. Afortunadamente, Aaron estaba en un archivo sobre algún
paquete preventivo del FBI sobre niños perdidos o algo así, — dijo Mónica,
alejándose más de Cliff, como si él le pusiera los pelos de punta—. ―Ethan
descubrió que Jess tenía que tener un cómplice fuera y…
—¿Él sabía que era Jess? ¿Por qué no me dijo? — Pregunté, mi voz subiendo a un
grado que hizo que Cliff hiciera una mueca de dolor—. Hablando de ocultar
secretos. No puedo…
—Ethan solo lo descubrió esta noche, fenómeno. Notó que Jess terminó en la
clínica de AM justo después de los dos ataques de zombis raros. Él convenció a
AM de hacerle pruebas adicionales en su sangre, y ellos acaban de descubrir que
ella es AB negativo y positivo para la misma cosa rara de la sangre que tienes tú.
—Es un virus. Un virus sanguíneo.
—¿Y qué? ¿A quién le importa? — se encogió de hombros, de alguna forma
haciéndome sentir mejor con su absoluta carencia de compasión—. La buena
noticia es que has quedado limpia. Ellos no pueden hacer pruebas de ADN para
probar a quien le pertenece la sangre, pero cualquiera con cerebro sabrá que era
Jess. Ethan está en el hospital y tratará de llegar a ella para que confiese. Ella
comenzó a tener ataques de nuevo después…
—Bien. Llama a Ethan y dile que la mantenga ahí. Que no la dejen salir.
—Por supuesto que no va a salir. Incluso con prácticamente cada Mediador del
área en Carol, ellos no la dejaron sin vigilancia, — dijo Mónica —. Lo que me
recuerda, tenemos que volver ahí y ayudar a los Agentes a contener. Montones de
personas nos vieron, y todos están perdiendo poder. ¡Es una locura! Tenemos que
borrar memorias o…

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—No, tenemos que bajar al río ahora, — dijo Cliff, los músculos de su mandíbula
saltaron—. Tenemos diez, tal vez quince minutos. Los van a invocar a las diez en
punto.
—¿De qué demonios está hablando? — dijo Mónica bruscamente.
—El asunto en Carol era sólo una diversión, — dije, siguiendo a Cliff mientras él
comenzaba a cruzar los estacionamientos—. Una distracción mientas el aquelarre
de Jess invocaba un ejército de zombis para atacar el centro de la ciudad. Querían
asegurarse de que los Mediadores no pudieran contenerlo antes de que montones
de personas vieran los zombis.
—Oh Dios mío, — dijo Mónica, su rostro empalideciendo incluso más de lo
normal—. Eso significa…
—Que si no nos movemos, no habrá ningún Mediador funcionando en Arkansas, y
vamos a tener una plaga en nuestras manos. — Cliff apuntó al suelo mientras
rodeábamos el edificio—. Van a tener trece después de todo.
Me volví a mirar al punto donde Aaron y el otro hombre habían caído a sus
muertes hace menos de quince minutos. Solo una forma estaba aun en el suelo. A
pesar de la enorme cantidad de sangre bañando el agrietado pavimento, Aaron se
había ido.

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 Traducido por Rihano
—Cuando lleguemos allí, yo me ocuparé de lo que sea que esté en el altar y haré mi
mejor esfuerzo para dispersar a los porristas, — dijo Mónica, casi jadeante, a pesar
de correr en plano por el sendero para bicicletas a orillas del río.
Habíamos dejado el lado mayormente incompleto de la ciudad detrás hace unos
minutos y nos acercábamos a la zona del centro recientemente revitalizada. Los
sonidos de gente bebiendo y comiendo y bailando en los bares cercanos y el
restaurante River Market se hicieron más fuertes con cada segundo. Los zombis sin
duda no tendrían ningún problema encontrando carne fresca una vez que
estuvieran fuera de sus tumbas. Teníamos que darnos prisa.
—Tú y tu mascota zombi probablemente deberían llevarse a Aaron si está
realmente canalizando la magia de alguien más.
—No soy una mascota, — gruñó Cliff—. Y él está canalizando la magia de Jess.
—¿Así que sún sigue hablando?
—Mónica, por favor. — Desearía que no dirigiera su ira contra mí sobre Cliff, pero
no había tiempo para tener un corazón a corazón acerca de esto—. Creo que Aaron
está canalizando el espíritu de Jess. No hay otra explicación de cómo un hombre
sin historia, incluso incursionando en las artes negras trabaje toda esta magia en
grande. Además, Ethan dijo que Jess todavía estaba inconsciente, ¿correcto?
Mónica había llamado Ethan para darle la información y pedirle que trajera ayuda
lo antes posible. Había dicho que él y uno de los guardias de Jess se encontraban en
camino y que llamarían para conseguir más respaldo en la vía. Ellos no habían
visto ninguna razón para dejar más de dos guardias con Jess ya que todavía estaba
desmayada, conectada a una docena de máquinas diferentes, y al borde de entrar en
coma, si la especulación del médico AM era correcta.
¿No sería una gran ironía después de lo que había tratado de hacer por Aaron?

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—Eso todavía no prueba nada, — dijo Mónica —. Nunca he oído hablar de una
persona viva canalizando a otra persona viva.
—Es porque Aarón tenía una enfermedad terminal. Es por eso que…
—Lo que sea. Vamos a llegar ahí y hacernos cargo de este lío. — Mónica cortó a
través de un camino duro de hierba seca, haciéndome envidiar sus zapatos. Vaya,
todo el asunto de correr con calcetines no estaba funcionando para mí. Apenas
podía respirar. Tenía que empezar a entrenar más duro. O tal vez dormir más.
O tal vez encontrar otra manera de alimentar a mi mascota zombi.
Cliff estaba tomando su parte de mi energía. Podía sentirlo ahora, un empate sutil
en mis reservas de la que normalmente ni siquiera me daría cuenta, pero me hacía
preocuparme de si yo estaba lo suficientemente fuerte como para luchar con Jess. O
Jess en Aaron, o lo que fuera. Quiero decir, era un infierno de Mediadora, y
teníamos la misma sangre de bruja, pero ella había estado entrenando para usar la
suya durante años, y yo no sabía casi nada sobre la verdadera magia. Las órdenes
Mediadoras en verdad no contaban en mi mente, ya que sólo eran útiles con los
muertos.
Esto hizo que me preocupara de que estuviera siguiendo los pobres pasos de Bobbie
Jane, de que me estaba preparando para luchar una pelea que no podía ganar.
No, de ninguna manera. Mi voz interior se rebeló contra el concepto de fracaso, pero
el resto de mí no pudo subir a bordo del tren de la positividad. La positividad es
difícil de lograr cuando se siente como si tus pulmones estuvieran a punto de
colapsar.
—Yo podría tener que encargarme de Aaron solo. Creo que Megan va a estar
ocupada. — Cliff, como Mónica, no estaba en absoluto sin aliento. Pero desde
luego, no tenía necesidad de respirar. Afortunado—. Hay algo antinatural en el
círculo.
—¿Sí? ¿Qué? — Preguntó Mónica.
—No lo sé todavía, — dijo Cliff a la defensiva—. Pero Megan va a tener que usar
todo su poder, su potencia, y ella no tiene mucha práctica. Así que creo que el resto
de nosotros sólo debe mantenerse fuera del camino.
—¿Mantenerse fuera del camino? — Mónica se rió—. Y dejar que los zombis se
hagan cargo…

Traducido en Foro ShadowSide

—Megan va a detenerlos. Si solo la dejamos manejar…
—Megan ya consiguió ser secuestrada y casi asesinada. Por un porrista. Llámame
loca, pero yo no voy a confiar en ella para «manejar» cualquier cosa.
Ouch. Pero ella tenía razón. Definitivamente había tenido días mejores. Mejores
semanas, para el caso.
—Vas a tener que confiar en ella. Tú no tienes el poder para…
—Cliff, está bien, — dije, tomando la mano de Cliff, sabiendo que lo calmaría de la
misma manera que tocarlo me calmaba. Por desgracia, Ethan tomó ese momento
para aparecer a nuestro lado. Su Mini Cooper saltó el bordillo y rodó por la hierba
congelada con la velocidad suficiente como para que por un segundo, no supiera si
iba a parar antes de arrollarnos a mí y a Cliff.
Rápidamente solté la mano de Cliff, pero ya era demasiado tarde. La súper fruncida
de ceños de Ethan, mientras él y el hombre en el asiento del pasajero saltaron del
coche no dejó ninguna duda de que había presenciado lo que vio como otro signo
de mi traición. Pero no dijo ni una palabra al respecto. Ni siquiera me miró
mientras él y el hombre alto negro, que parecía vagamente familiar de la sede de
AM en Little Rock, cruzaron el césped.
—Este es Cruz. Cruz, Megan y Mónica, los otros Mediadores, — dijo Ethan.
—Y yo soy Cliff, — dijo Cliff, extendiendo la mano para estrechar la mano de
Cruz. Cruz asintió con la cabeza y estrechó la mano en la suya, por suerte no
pareció darse cuenta de que estaba muerto.
—¿Cliff? — preguntó Ethan, finalmente poniendo la fuerza de su mirada en
dirección a Cliff mientras conectaba los puntos—. Tú eres el chico de la otra
noche. El zombi de la granja de mi abuelo.
—Inadaptado. De verdad no me gusta eso de la etiqueta de zombi, — dijo Cliff,
regresando la mirada fulminante a Ethan.
—No me importa lo que te gusta. — Ethan dio un paso más cerca de Cliff,
pareciendo listo para aplastar la cara del tipo más pequeño—. No sé lo que eres, o
por qué estás aquí, pero…
—Él está aquí para ayudarme, — le dije, dando un paso entre ellos—. Es un
vidente y no va a regresar a su tumba hasta que tengamos toda esta magia negra
bajo control.

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—Es un zombi, Megan, — repitió Ethan, mirándome fijamente a los ojos, la
expresión de su rostro sin dejar ninguna duda acerca de lo que realmente quería
decir. Afortunadamente para mí, era demasiado bien educado para llamarme
tramposa y repugnante besa zombis delante de Monica o Cruz. Sin embargo, la
mirada conectó como un golpe succionador al intestino, llevándose lo último de mi
aliento.
—¿Este tipo es un zombi? — preguntó Cruz en tono sorprendido, pero no hostil—
. ¿Qué tipo de zombi? Nunca he visto…
—No va a importar el tipo de zombi, si no conseguimos llegar allí, — dijo Cliff,
apuntando hacia un montón de luces oscilando alrededor de una media milla de
distancia—. Están comenzando el hechizo, ¿no puedes sentirlo?
Y podía, al igual que un centenar de pequeñas agujas raspando mi piel,
prometiendo dolor y placer, todo al mismo tiempo. Cerré los ojos y me estremecí,
no me gustaba ni un poco la agitación profunda en mis huesos. Podía sentir la
magia negra llamándome, llamando a la parte oscura de mi poder que finalmente
había puesto en libertad en el tejado. Quería ser libre de nuevo, quería unirse a la…
—Entonces vamos, — dijo Mónica, sacándome de mi estupor. Dios, tenía que
concentrarme. Y mantener un estricto control sobre mi poder. Sin importar lo que
Cliff dijo, sabía que dejar que la "otra" parte de mí saliera a jugar sería una muy
mala idea—. ¿Dónde está el resto de nuestro refuerzo?
—Cruz lo es. — Ethan se alejó de Cliff, pero se mantuvo el zumbido furioso de la
energía entre los dos—. Con la crisis en Carol, AM se negó a enviar a alguien hasta
que una perturbación aquí se confirme. Barker y Smythe están esperando una
llamada de Cruz.
—Tengo mi celular, — dijo Cruz, su cara amigable ofreciendo tranquilidad—. Tan
pronto como vea un círculo o un fenómeno fuera de la tumba, haré la
llamada. Tienes mi palabra.
—Para entonces será demasiado tarde, — le dije, la desesperación floreciendo en
mi pecho.
—¿Qué hay con Kitty? — Preguntó Mónica, la ansiedad evidente en su voz
también—. Seguramente ella sería capaz de ver que…

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—No pude conseguir a Kitty en el teléfono. Solo somos nosotrol, — dijo Ethan con
una nota de terminación que puso fin a cualquier debate.
—Está bien, — dijo Mónica, poniendo su rostro de todo negocios—. Entonces
empecemos a movernos. — Ella encabezó el camino y abajo de la colina de polvo
de nieve, tomando un camino recto hacia un círculo de velas encendidas bajo el
puente—. Megan y su zombi pueden venir desde el sur y ¿nosotros tres tomamos el
norte?
—Suena bien, — dijo Ethan—. Espera por una señal, Megan. Con sólo cuatro de
nosotros, estaremos mejor si podemos sorprenderlos y atacar todos a la vez.
—Está bien, sean cuidadosos.
—Sí, tú también, — dijo Ethan antes de que él, Cruz, y Mónica se desviaran hacia
el norte y Cliff y yo viráramos hacia el sur. Su tono frío dejó bastante claro que me
odiaba y no le importaba si yo era cuidadosa.
Sin embargo, me volví a mirar por encima del hombro mientras Cliff y yo nos
apresurábamos hacia la orilla del río, incapaz de evitar tratar de llamar la atención
de Ethan por última vez. Mi corazón hizo un baile de celebración cuando se dio la
vuelta en el mismo momento exacto, una mirada de preocupación en su rostro.
¡Le importaba! ¡Aún le importaba!
Ethan se dio la vuelta rápido, pero ya había averiguado lo que necesitaba
saber. Todavía teníamos una oportunidad. Si pudiéramos sobrevivir a lo de esta
noche, tal vez podría hacerle entender, y él me perdonaría y nosotros…
—¡Al suelo! — Cliff me empujó hacia el suelo, presionando su mano sobre mi boca
mientras rodábamos. Gracias a Dios mi hombro se estaba sintiendo un poquito
mejor, o no habría manera de que hubiera sido capaz de no gritar y habríamos sido
vistos con certeza.
O tal vez no. Las niñas se apiñaban en la oscuridad a pocos metros sonando muy
asustadas. No podrían habernos notado si hubiéramos caminado justo hasta el
centro de su círculo y celebrado un día de campo.
—¿Está seguro de que estás bien, Aaron? — La voz de Lee Chin estaba temblando,
pero al menos ella no lloraba, no como varias de las otras. Pobres porristas. Al
parecer, la brujería malévola no era tan divertida como habían pensado que sería.

Traducido en Foro ShadowSide

—Cállate y enciende el altar. Date prisa. — Aaron sonaba... para nada bien, como
una especie de cruce entre un paciente con traqueotomía y un burro haciendo
gárgaras.
—Aaron, creo que deberías ir al médico. Hay tanta sangre y tu cabeza se ve…— las
palabras de Dana terminaron en un sonido estrangulado mientras la mano de
Aaron se extendía y se colocaba alrededor de su garganta.
—No pienses. Enciendan. El altar. Ahora.
—Me voy de aquí, — dijo Felicity, alejándose de las garras de las sombras—. Esto
no es lo…
—Vete y te mueres, — dijo Aaron, la nota fría en su voz suficiente como para
congelar a Felicity en seco—. Ponte en la posición y enciende el altar. Hay
mediadores en camino. Tarde o temprano van a escapar del hechizo vinculante
bajo el puente. Tenemos que estar listos.
¡Mierda! Las velas debajo del puente eran una trampa. Cualquier persona que se
acercara a ellas se quedaría atascada ahí. Empecé a levantarme, para tratar de
advertir a Ethan, Mónica y Cruz antes de que fuera demasiado tarde, pero Cliff me
agarró la mano y sacudió la cabeza, señalando hacia el aquelarre. De mala gana,
me relajé de nuevo en el suelo. Estaba en lo cierto. El cierre de este hechizo era mi
primera prioridad.
—Entonces, ¿cuál es el plan? — susurró Cliff, tan cerca de mi oído que se sentía
como si estuviera hablando directamente a mi mente.
El plan. Bueno, necesitábamos un plan. Lástima que era tan difícil pensar con el
olor flotando desde el altar. Ni siquiera estaba encendido aún, pero ya podía sentir
el poder oscuro de las hierbas resbalando por mi piel, llamándome, haciéndome
querer participar del círculo y bailar hasta que los muertos debajo de nosotros se
levantaran de su tumba en masa.
Negué con la cabeza, obligándome a distanciar la seductora voz en mi cabeza,
rezando para que Cliff no sintiera mi debilidad—. Espera hasta que el altar se
encienda y ellos den un paso atrás, después corre al centro y apoderate de los
ingredientes y dispersarlos en el río. Yo me encargaré de Aaron, — le susurré.
—Vas a tener que usar tu poder sobre él otra vez, todo tu poder, no estoy seguro de
cómo, pero sé que la única manera de evitar el uso de ese hechizo que yo…

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—De acuerdo, — dije, todavía sin querer siquiera pensar en eso todavía, pero
sabiendo que era mejor que discutir con Cliff. Él había estado demasiadas veces en
lo correcto para que dudara de él. Si él decía que yo tenía que utilizar mi poder
completo, lo haría, pero sólo como último recurso—. Pero ambos vamos a tener
que ser rápidos. No podemos dejarlos que empiecen a decir el hechizo o vamos a
estar atrapados en el exterior del círculo.
—Todos tomen su espada y corten su mano derecha. — Aaron tomó un largo y
líquido suspiro mientras Felicity prendió su encendedor y tocó el altar, enviando la
quema de las hierbas a la vida—. Ahora repitan después de mí.
¡Mierda! Ellos estaban empezando el hechizo. Teníamos que movernos—. Vamos,
date prisa.
—No, espera, — dijo Cliff—. Algo no está bien, algo…
—No hay tiempo. — Yo estaba de pie y corriendo hacia el círculo antes de que
Cliff pudiera musitar una palabra de protesta.
—Suelten los cuchillos, — grité mientras traspasaba el borde del círculo, enviando a
Dana al suelo mientras corría hacia Aaron, parando solamente cuando vi el tamaño
del enorme cuchillo en sus manos. Huy. Muy destrozado por su caída desde el
techo o no, él todavía podía hacer algún daño con un arma así.
—Oh. Mi. Dios. Esto es tan precioso. — La sangre burbujeaba en un agujero en el
lado izquierdo del cuello de Aaron mientras hacía un sonido que vagamente se
parecía a la risa.
Por desgracia, eso no era lo más grotesco de ese tipo. Ahora que el fuego estaba
encendido, pude ver que la parte de atrás de su cabeza estaba aplastada, y una cosa
gris brillante goteaba por su nuca hacia el cuello de la camisa. Sus ojos, una vez un
magnífico tono de azul, ahora estaban nublados y enrojecidos, y tenía la boca llena
de sangre que se filtraba por los lados de sus labios cada vez que hablaba. Era, en
definitiva, una de las cosas más escalofriante que había visto nunca, sobre todo
cuando sonreía.
—Estás aquí para salvar el día. — Su sonrisa se desvaneció un vatio o dos—. No
puedo creer que descubrieras tan rápidamente donde estábamos. Estaría
impresionado si no te odiara.

Traducido en Foro ShadowSide

—El sentimiento es mutuo. — Le di toda mi atención, cuando quedó claro que el
resto de las chicas no estaban haciendo ningún movimiento hacia mí o el altar.
El altar que se suponía que Cliff estaría desmantelando incluso mientras
hablaba. ¡Ah! ¿Dónde estaba? Era como si acabara de desaparecer, lo cual no me
dio una difusa sensación de calidez en el interior o me prestó mucha confianza para
decirle a Aaron que se rindiera. Sin embargo, traté de hacer mi voz tan escalofriante
como fuera posible mientras daba mi ultimátum—. Tienes una oportunidad para
detener esto. Baja el cuchillo y entrégate a la custodia de AM.
—¿O qué? — Aaron dio un paso amenazador hacia adelante, pero no me inmuté.
—O te vas a morir de verdad esta vez, — le dije.
—¿Porque tú vas a matarme? ¿Tú, Megan Berry, la Señorita «No puedo matar a
estos insectos para la clase de ciencias, harías el favor de hacerlo por mí»?— Él se
rió de nuevo, pero esta vez la risa sonaba demasiado familiar, enviando un
escalofrío por mi espalda—. Estoy impresionado. Te has vuelto tan oscura. Supongo
que la sangre de bruja está funcionando para ti. Si lo hubieras descubierto antes, tal
vez podríamos haber sido amigos de verdad.
Era una locura, pero la mirada en los ojos de Aaron, el sonido de su risa, la manera
en que su voz flotaba al final de sus frases, ya no parecía como Aaron. Parecía
como… Quiero decir, racionalmente había sabido que él podría estar canalizando
el espíritu de Jess y su magia, pero no había esperado... realmente no había
pensado...
—¿Jess? — Le pregunté, mi temor saliendo claro en mi voz alta y delgada.
—¿Jess? ¡Oh, no! Jess, ¿es que estás en el cuerpo de Aaron? — Las manos de Aaron
volaron a su cara devastada y sus ojos se agrandaron con falsa conmoción antes de
estrecharse con odio—. Sí, lo es. Me quedé atrapada aquí cuando lo mataste,
perra. Él estaba canalizando mi espíritu para levantar a los No Muertos vivientes.
¡Cuando lo empujaste por la azotea, me quedé atrapada dentro de su cuerpo! ¡Un
maldito cadáver! Y, a diferencia de ti, yo no me excito por los chicos muertos.
—Pero yo…
—¿Empujaste a Aaron por el tejado? — preguntó Lee Chin, con claro horror en su
voz.
—¿Mataste a Aaron? — Soltaron Kate y Kimberly, al mismo tiempo.

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La marea estaba girando, y no a mi favor. Tuve que hablar rápido.
—No, no lo hice. Aaron estaba tratando de matarme. Yo sólo estaba
defendiéndome. Él fue el único responsable de su propia muerte. — Me volví hacia
Jess / Aaron—. Al igual que tu madre habría sido responsable de su muerte, si
hubiese muerto, — le dije, jugando con lo que Aaron había dicho, acerca de que la
madre de Jess no estaba muerta, era la verdad.
—¡Cállate! No te atrevas a decir una palabra sobre mi madre.
—¿Cómo se siente, Jess? ¿Saber que dedicaste tu vida a vengar a una mujer que ni
siquiera se molestó en hacerte saber que no estaba muerta?
—¡Cállate! Mi mamá me ama. Ella estaría aquí si pudiera. — Jess avanzó el cuerpo
de Aaron otro paso hacia delante y agarró su machete, incluso con más fuerza—
. Sé que ella desearía estar aquí para ver a la persona que envió a su hija a la cárcel
finalmente conseguir lo que se merece.
—Eso es lo que no entiendo, — dije, rezando porque Cliff estuviera trabajando en
toda esa cosa de conseguir-entrar-en-el-círculo-para-limpiar-el-altar—. ¿Por qué
todavía me quieres matar cuando sabes que no maté a tu madre?
—¡Tú arruinaste mi vida, y ahora mataste a mi prometido!
—¡Yo no arruiné tu vida, y pensé que eras gay!
—Tú lo mataste y me atrapaste en su cuerpo muerto, — gritó Jess, haciendo caso
omiso de mis argumentos muy lógicos—. ¿Has notado eso, Megan? ¿Que mi
cabeza está escurriendo cerebro? — Jess / Aaron pasó una mano por la parte
posterior de la cabeza de Aaron y lanzó un poco de la masa pegajosa en mi
dirección, acercándose lo suficiente para hacerme estremecer.
—¡Bueno, está bien! — Grité, igualando su volumen—. Entonces, ¿qué diablos hay
con lo del ejército de los muertos y la epidemia de zombies y…?
—Los Mediadores nunca me van a dejar salir de la cárcel, así que pensé en
deshacerme de ellos. — Jess sonrió mientras trazaba unas pocas runas en el
aire. Intenté retroceder, pero fue como moverse por melaza. De repente fue
imposible forzar los músculos para que funcionaran. Jess había aprendido,
evidentemente, algunos trucos nuevos, mientras se suponía que debía estar
pudriéndose en la cárcel—. Tan pronto como cierren las fronteras habré conseguido
mucho poder para que nadie nunca vaya a meterse conmigo otra vez. Voy a

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caminar libre y seré princesa de la muy escalofriante tierra de Arkansas en
cuarentena.
—¡Megan, no mires sus manos! — Gritó Cliff desde algún lugar detrás de mí.
—¡Agárrenlo, chicas! — Ordenó Jess, sin parar su baile hipnótico del dedo meñique
por un segundo. Sin importar lo mucho que lo intentaba, no lograba apartar la
mirada—. ¿Te acuerdas cómo queríamos ser princesas cuando éramos pequeñas,
Megs? ¿Cómo nos vestíamos con todos mis viejos disfraces de Halloween y
robamos las joyas de Clara de la caja fuerte en la habitación de papá? Ahora
realmente voy a ser una. ¿No es increíble?
Ella estaba loca. Completamente loca. Quiero decir, obviamente, nunca había
estado todo bien, pero ahora la magia negra le había podrido en verdad lo que
quedaba de su cerebro. No se podría razonar con ella. Lo que significaba que
probablemente iba a tener que matar a Aaron por segunda vez.
La comprensión simultánea me revolvió el estómago e hizo que la oscuridad dentro
de mí hiciera la danza feliz. Lo que me hizo sentir incluso más enferma.
—¿Qué hacemos con él? — Preguntó Lee Chin detrás de mí, donde podía
escucharla y a varias de las otras chicas gruñendo mientras luchaban para mantener
agarrado a Cliff.
—Láncenlo al fuego. Sangre virgen de muerto probablemente funcionará tan bien
como la cosa viva. ¿Sabías que tu pequeño amante zombi era virgen, Megan? Que
murió sin…
—¡Lucha contra ella, Megan! — exclamó Cliff, verdadero miedo en su voz por
primera vez.
—¡No! — Grité, luchando para moverme mientras mi corazón se aceleró por el
miedo—. Lee, Jessica no puede hacerte joven y hermosa para siempre. Ella te ha
estado mintiendo sólo para…
—Nunca te creerán, Megs, — dijo Jess / Aaron—. Ellos han visto lo que puedo
hacer. Tienen demasiado miedo para dudar de mí. Deberías tener miedo también.
—¡Ponlo en el suelo! — Gritó Cliff —. Rápido, antes de…
El machete voló sobre mí antes de que pudiera pensar en moverme. Estaba
simplemente empuñado en las manos de Aaron/Jess un segundo y precipitándose
hacia mí al siguiente. Si Cliff no se hubiera retorcido para liberarse de las porristas y

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arrojado a sí mismo entre el cuchillo y yo en ese segundo exacto, yo habría tenido
la hoja justo en el pecho.
—¡Cliff! — caí a su lado, la vista del cuchillo enterrado hasta la empuñadura en su
cuello, rompiendo finalmente el agarre que Jess tenía sobre mí.
—¡No! Sólo ten cuidado, — dijo, sus ojos suplicantes en mi desde su rostro
pálido. Estaba tan mal herido que apenas podía mover los labios, pero su primer
pensamiento era todavía por mi seguridad. Él era tan bueno. Demasiado bueno—
. Ponlo en el suelo, Megan. Ponlos a ambos en el suelo.
Me levanté, frente a Jess / Aaron entre lo que quedaba de Cliff, mi rabia tan espesa
que podía sentirla arrastrándose a través de mi piel.
Ella lo había destruido. Incluso un chico muerto no podría sobrevivir ese tipo de
herida que Cliff había sufrido. La hoja había cortado casi por completo la cabeza de
su cuerpo, y la decapitación era una de las únicas maneras de acabar con un zombi
sin magia.
Eso significaba que una persona maravillosa no iba a estar más debido a este
monstruo de maldad. Este residuo malvado de carne que ya era responsable de las
muertes de un inocente mediador, y un pobre hombre cuyo único error fue estar en
un estado de coma en un hospital con malísima seguridad.
Jessica Thompson era una enfermedad, una peste que merecía ser borrada de la faz
de la tierra. Y parecía que yo era la que iba a hacer la limpieza.
—Arrastren al muerto hacia el altar, chicas. Tenemos algunos zombis que invocar,
— dijo Jess.
—Mueven un músculo y les haré sangrar, — dije, congelando a Lee Chin y Felicity
donde se encontraban.
—Vuelvan a posición o me aseguraré de que la barcaza se vaya sin ustedes. Luego
pueden quedarse aquí con los muertos en vez de ser joven y hermosas para siempre,
— respondió Jess, enviando a las chicas corriendo a cumplir sus órdenes. La
mirada de suficiencia en su/la cara de Aaron mientras ella se volvía hacia mí envió
mi ira en una espiral increíblemente más alta—. Parece que gané. Una vez más.
—Nunca he ganado una mierda, Jessica. Y no vas a ganar ahora.
—Oooo, maldiciendo. ¿No eres una chica mala, mala?

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—No tienes ni idea, — le dije, y luego yo estaba corriendo directamente hacia ella,
dejando caer todos los muros que había utilizado alguna vez para controlar mi
poder de mediadora, lanzando cada onza de rabia en mi cuerpo directamente a la
bruja en frente de mí.

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 Traducido por Aurora
No conocía hechizos del tipo bruja, lidiaba con magia para los muertos, no los
vivos, y no quería llamar a los poderes oscuros dentro de mí a menos que no
hubiera otra opción. Los poderes Mediadores eran los que yo conocía, con los que
era mejor. Así que hice la única cosa en la que pude pensar en los diez segundos
que me tomó alcanzar a Aaron/Jess. Invoqué la orden «volver a la tierra»,
determinada a ponerlos en el suelo justo como Cliff me había dicho.
—¡Reverto terra! — golpeé el pecho de Aaron con ambos puños, empujando con
toda mi fuerza psíquica y cada onza de mi poder.
Aún así, nunca esperé que él volara diez pies en el aire, o por la tierra bajo él se
abriera como una boca desdentada y lo sorbiera bajo la tierra. Todo pasó tan
rápido, apenas tuve tiempo de recuperar mi balance antes de que Aaron/Jess
hubieran desaparecido.
—Oh Dios mío, mató a Aaron otra vez. — Kimberly señaló brillantemente lo obvio
mientras Dana corrió al lugar donde Aaron había desaparecido.
—Dios, salgamos de aquí mientas aún podemos, — dijo Felicity—. ¡Ya no me
importa si voy a ser gorda!
—No, — gritó Dana—. Vuelvan a sus posiciones.
—Pero…
—Ahora, — gritó Dana, volviéndose para correr de regreso a su lugar entre
Kimberly y Kate mientras la tierra bajo nosotros comenzaba a retumbar.
Parecía como si Aaron/Jess no estuvieran bastante listos para echarse y morir. Bien
para mí, tenía abundancia de patea-traseros en mi arsenal. No me estaba sintiendo
en lo más mínimo agotada. De hecho, estaba prácticamente teniendo ganas de
invocar la orden exuro y darle a probar a Jess como era ser quemada viva.

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—Megan, tienes que…— las palabras de Cliff terminaron en un gruñido de agonía
mientras el suelo bajo él se dobló y un cadáver muy enojado estalló de la tierra.
—¡Tergum! — Antes de que Aaron/Jess hubieran siquiera terminado de decir la
palabra, yo estaba volando hacia atrás en un choque en curso con el altar de piedra.
Grité mientras mi espalda baja se unía con la roca, haciendo estallar lo que supuse
era mi riñón derecho en una supernova de dolor. La sensación era tan intensa, que
estuve prácticamente cegada por ella por unos segundos. Para el momento en que
me calmé lo suficiente para siquiera pensar sobre estar de pie, el círculo se había
cerrado y Aaron/Jess estaban a medio camino del hechizo para invocar a los
muertos. Las animadoras no parecían estar ayudando demasiado, la mayoría de
ellas llorando a moco tendido, de hecho, pero no parecía importar.
—Gracias por el poder, Megan, — dijo Aaron/Jess, gritando para ser oídos sobre el
retumbar de la tierra—. Aprecio el regalo.
Oh dios, ¿qué había hecho? La magia Mediadora hacía más fuerte a un cadáver
canalizado por un alma viva. Solo habíamos estudiado ese fenómeno particular por
alrededor de diez segundos en Entrenamiento de Agentes, pero debería haberlo
recordado.
Eso era lo que era raro sobre este círculo, eso era lo que Cliff había sentido desde el
comienzo. Había una persona viva dentro del cadáver, lo que significaba que la
única manera de derribar a Aaron/Jess era con una mezcla de magia de los vivos y
los muertos. Una Mediadora con sangre de bruja era la única esperanza de
Arkansas. Yo era la única esperanza de Arkansas, y había ido y lo había arruinado
y le había dado a Jess exactamente lo que ella necesitaba.
Ahora todo lo que ellos necesitaban era sangre, la sangre de un inocente, para ser
precisos.
—Haustum, — borboteó Aaron/Jess, una sonrisa extendiéndose a través de los
devastados labios de Aaron mientras Jess observaba el amanecer de la comprensión
en mis ojos.
El mordisco del zombi en mi hombro bruscamente se abrió y la sangre salió a
borbotones, caliente y húmeda, en el altar detrás de mí. Grité, haciendo mi mejor
intento de alejarme, pero era como si hubiera estado pegada a la piedra. El dolor
rasgó a través de mí con fuerza suficiente para hacer que mis huesos dolieran, y

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pude sentir mi poder drenándose incluso mientras la sangre era drenada de mi
cuerpo.
Nunca había deseado tan desesperadamente ser tema-libre a la hora del sexo. Si
Ethan y yo hubiéramos seguido adelante y haberlo hecho, Jess no hubiera podido
ser capaz de usar mi sangre para invocar su ejército de muertos. Ahora era
demasiado tarde. Podía sentir la llegada de los muertos, retorciéndose por debajo
de la tierra, anhelando la superficie y la sangre que ellos ansiaban. Yo había fallado.
Jess había ganado, y no había nada que hacer sino yacer aquí y espera…
¡No! mi voz interior nunca había sido tan alta. Era tan categórica que, de hecho,
hizo estremecerme. Tú tienes el mismo poder que ella, y cada palabra que ella dice es un
arma.
La voz interna tenía razón. Yo podía no haber pasado años estudiando magia
negra, pero tenía oídos y boca, y hasta ahora ambos estaban funcionando bien.
Además tenía una gran memoria, al menos lo suficientemente buena para repetir
las palabras que ella había usado para hacerme sangrar, y repentinamente estaba
teniendo un montón de asuntos menos interesándome en las artes oscuras.
—Haustum— grité, convocando ambos, mi poder Mediador y el poder oscuro
acechando tras él. Apunté mis palmas en la dirección de Aaron/Jess justo cuando
manos esqueléticas empujaban desde la tierra alrededor de mí.
Las heridas obvias en el cuello y cabeza de Aaron y lo que suponía eran lesiones
internas empezaron a sangrar a borbotones. Al principio, Aaron/Jess ni siquiera
parecieron notarlo, ya que los muertos no puedes sentir dolor, pero entonces las
rodillas de Aaron se doblaron y sus ojos inyectados de sangre se ampliaron en
alarma.
—No. De ninguna maldita… manera…— las palabras de Jess perdieron intensidad,
y, dentro de pocos segundos, el cuerpo que había sido de Aaron se arrugó en la
tierra, finalmente tan inerte como debería haber sido hace una hora.
—Oh mierda, — dijo Dana —. Creo que no se suponía que pasara eso.
—Qué quieres decir con que crees… ¡Ah! — Las palabras de Felicity terminaron en
un grito mientras un rostro pudriéndose se asomó desde la tierra y una boca zombi
se cerró alrededor de su tobillo—. ¡Van a comernos! ¡Jess y Aaron se equivocaron!

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—¡Corran, todas! ¡Vayan a la barcaza! — Dana y las otras chicas se volvieron y
corrieron mientras Felicity pateó al zombi que la tenía en sus mandíbulas, haciendo
su escape a tiempo de ponerse al día con las otras mientras ellas huían hacia el río.
Salté a mis pies, tambaleándome insegura. Había perdido un montón de sangre y
usado un montón de poder. No había manera de que pudiera ser capaz de derribar
a todos los zombis saliendo de la tierra sola. Necesitaba ayuda.
Me volví hacia las velas encendidas bajo el puente, determinada a encontrar una
forma de liberar a Ethan, Cruz, y Mónica, cuando tropecé con Cliff y caí fuerte.
—Detrás de ti, — dijo, la herida abierta en su cuello, borboteando enfermizamente.
Se las había arreglado para sacar el machete y estaba apretándolo entre sus manos,
pero carecía de la fuerza para ponerlo en uso, como evidencia del hecho de que
todo lo que él pudiera hacer era yacer ahí mientras el ahora desangrado Aaron se
arrojó sobre mí.
—¡Apestas! ¡Mucho! — gritó, la voz de Jess venía más clara que nunca, manos
arañando en mis pantorrillas cuando intenté alejarme.
¿Apesto? En serio, ¿eso era a lo que vino? ¿Después de que había matado y mentido
y más o menos condenado nuestro estado con plagas de zombis a menos que
detuviéramos la salida de la tumba de CR? ¿Apesto?
—¡Déjalo estar! — Pateé el cuerpo de Aaron en la cara, pero Jess se aferraba
firmemente, todavía reteniéndome mientras dos zombis con brillantes ojos rojos
salían de la tierra justo en frente de mí—. Pax frater corpus postestatum. — Les pegué
a cada uno de ellos en la cabeza y se congelaron, lo que era un alivio después de
semanas de zombis que no dirían morir. Estos eran solo CR normales, después de
todo, solo…
—¡Ahh! — grité mientras los dos tipos que acababa de hechizar volvieron de nuevo
a la vida y comenzaron o mordisquear mi riquísima carne.
—Fueron invocados en parte con tu poder, idiota. ¡No puedes detenerlos!
—Entonces detenlos tú, o yo… ¡Absisto! — congelé el puñado de hermanos en el
lugar, pero sabía que la orden de congelar no duraría mucho.
—No lo haría ni aunque pudiera. Nadie aquí tiene el poder para hacerlos volver a
sus tumbas. — Aaron/Jess agujerearon fríamente, con los dedos de un cadáver,

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incluso más hondo en mi pierna—. Finalmente vas a pagar por todo lo que has
hecho.
Me incorporé en una posición sentada alejada de las bocas de los zombis,
agarrando lo que quedaba del cabello de Aaron, y tirando fuerte, distrayéndolo/la
lo suficiente para liberar mi pierna.
—¡Megan! ¡Apaga el fuego! — gritó Kitty. Mire hacia arriba para ver a Ethan,
Mónica, Cruz, y Kitty al borde del círculo, el cual desafortunadamente lucía como
si no hubiera sido roto cuando las animadoras hicieron una loca corrida por el río.
Ethan, Cruz y Mónica estaban pateando los culos de los zombis que lograron salir
del círculo, pero cuando intentaron acercarse demasiado al altar, fueron repelidos
por las paredes invisibles de un hechizo—. Apaga el fuego para que podamos
ayudarte.
Me levanté dificultosamente y me lancé hacia el altar, dispuesta a arrojar mi cuerpo
sobre él para ahogar las llamas si eso era lo que tenía que hacer, pero Aaron/Jess
me hicieron tropezar, tirándome de espaldas. Ella saltó sobre mí un segundo más
tarde, fijándome contra la tierra y deslizando sus grandes manos de Aaron
alrededor de mi cuello por segunda vez esa noche.
¡Argh! De ninguna manera iba a perder el conocimiento otra vez.
—¡Bájate! — intenté empujar a Jess, pero el cuerpo de Aaron era demasiado pesado
y sus manos muy fuertes. Puntos bailaban frente a mis ojos mientras los zombis
continuaban manando de la tierra.
Dos docenas o más estaban ahora fuera de la tierra, arrastrándose hacia mí y
Aaron/Jess con brillantes ojos rojos en los curtidos restos de sus rostros. Pedacitos
de uniformes azules y grises erosionados colgaban en sus huesos blanqueados,
soplando como banderas en miniatura en el viento frío corriendo desde el río.
—¡No se quedarán abajo! — oí a alguien gritar desde fuera del círculo.
—Deténganlos antes de que crucen la calle. ¡Contengan el área! — gritó Kitty.
Dios, no. Jess no estaba mintiendo. Nada podía detener a estas cosas. Estábamos
luchando una batalla perdida, acarreando mierda contra la corriente, como diría mi
abuela. La horrible visión de Cliff iba a suceder, a pesar de todos sus esfuerzos para
detenerla.

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Mis ojos vagaron a lo que quedaba de Cliff, y estaba choqueada de ver que sus ojos
todavía estaban abiertos. Abiertos y fijos en mí.
—Habeo are transit, — susurró, su voz tan suave que apenas la oí sobre los gruñidos
de los No muertos y los gritos de los Mediadores.
—Habeo are transit, — repetí, reconociendo el hechizo que él me había advertido
que podría necesitar. No tenía idea de lo pasaría al decir las palabras, pero después
de todo el tiempo que él ha intentado guiarme al camino correcto y yo había
insistido tercamente en hacer lo que condenadamente quería, le debía un poquito
de fe.
Diablos, le debía un montón de fe.
Así que lo repetí otra vez, y otra vez, coreando con él a pesar de que Aaron/Jess
intensificaron sus esfuerzos en mi garganta y apenas podía forzar las palabras.
Coreé hasta que los zombis cayeron de rodillas junto a mí desvaneciéndose desde
mi conciencia, hasta que no pude sentir el frío de la tierra dura y nevada o el calor
del fuego cercano o el dolor de ser estrangulada o mi otra docena de heridas, hasta
que estaba en una paz que no podía sentir mi cuerpo en absoluto.
De hecho, sentí como si estuviera fuera de mi misma mirando, como si estuviera
observando los zombis siendo amontonados sobre mí y Aaron/Jess a unos pies de
distancia, observando desde dentro… de Cliff.
¡Apúrate, Megan! Ahora podemos regresarlos a su lugar.
—¿Cliff? — pregunté, pero las palabras salieron en un sonido gorjeante, porque
estaba en realidad usando los labios de Cliff para hablar en vez de los míos.
No estoy enloqueciendo, realmente estaba dentro del cuerpo de Cliff, oyendo la voz
de Cliff en la cabeza que ahora compartíamos. Podía sentí todo…lo Cliff, por falta
de una palabra mejor, acurrucándose junto a mi, y se sentía bien. Se sentía como si
conociera su alma por eras, más de lo que he estado viva, como si fuera una parte
de mí que había extraviado y finalmente devuelto a su lugar.
Si hubiera habido tiempo, estoy segura de que habría pasado una buena hora o dos
enloqueciendo con cuan increíblemente raro era todo eso, pero a menos que
quisiera observarme a mi misma ser comida viva, tenía que hacer algo. Rápido.
¡Ponlos debajo!

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¡No puedo! Repliqué, encontrando más fácil comunicarme con mis pensamientos
que a través de la pobre y devastada garganta de Cliff. Ellos solo volverán otra vez. La
orden de congelar no hará mucho, tampoco. Y no puedo hacer funcionar el hechizo reverto
porque mi sangre los invocó y mi cuerpo realmente no necesita unos cuantos cientos de marcas
de mordiscos más.
Oh. Dios. Unos cuantos cientos. Realmente había unos cuantos cientos de zombis
borboteando de la tierra, arañando su camino desde la fría tierra dentro del círculo.
Aquellos que no se quedaron por una probada de Megan estaban esparciéndose en
el pasto cubierto de nieve como hormigas en un pastel de bola de nieve de una
anfitriona, intentando alcanzar el centro de la ciudad y los corazones cálidos y
latentes de miles o más ciudadanos de Little Rock.
Corazones cálidos y latentes. Hay tantos… pero ellos solo necesitaban uno. Cliff hizo eco de
mis pensamientos en esa voz remota que tiene cuando se estaba poniendo todo
«vidente» conmigo. Un corazón. Un corazón humano podía parar todo esto, y
ahora supe exactamente donde íbamos a conseguirlo.
Nos habíamos puesto de pie y comenzamos a avanzar hacia la pila de zombis
revoloteando alrededor de Aaron/Jess y mi cuerpo sin espíritu antes de que pudiera
estar de acuerdo conscientemente con el plan que vi formándose en su mente, pero
estaba bien.
Había una razón por la que Cliff no volvió a su tumba, y no era solo para guiarme a
donde necesitaba estar esta noche, o enfrentar lo que sea esa Cosa Muy Mala que
venía a continuación. Si no me había dado cuenta antes, ciertamente lo hice ahora.
Cliff me dio fuerzas de la misma manera en que yo le di energía vital que necesitaba
para estar fuera de su tumba. Ciertamente nunca habría sido capaz de empujar mi
mano en el pecho de alguien y sacar su corazón aun latiendo por mí misma.
Incluso para salvar el mundo, por no hablar de Arkansas.
No tienes ni idea de lo que eres capaz. No sabía si ese era mi pensamiento o el de Cliff,
una condenación o un cumplido, y bastante pronto ni me importó.
—¡No! — gritaron Aaron/Jess mientras la mano de Cliff/mía desaparecía en el
cuerpo de Aaron, separando a través de la carne y hueso como un cuchillo en
mantequilla, nuestros dedos cerrándose alrededor del músculo sorprendentemente
fuerte en el centro de su pecho. No hicimos una pausa para un efecto dramático, no

Traducido en Foro ShadowSide

encontramos los ojos de Aaron/Jess por un último momento de lúgubre
reconocimiento, solo sacamos el órgano pegajoso y lo lanzamos por el pasto.
Aunque apenas quedaba sangre en el corazón después del hechizo que lancé antes,
los zombis todavía revoloteaban, abandonando mi cuerpo, volviendo de donde
habían merodeado fuera del círculo mágico para saltar sobre el corazón del que los
había invocado, el que había puesto toda esta secuencia de eventos de pesadilla en
movimiento. Cualquier corazón hubiera servido para el mismo propósito, pero Cliff
y yo encontramos preferible que fuera el de Jess/Aaron.
Te tienes que ir, Megan, Cliff instaba a más y más oleadas de Cadáveres Resucitados
en el círculo para alimentarse de energía vital del corazón y volver a sus tumbas.
Vuelve a tu cuerpo.
Pero no sé cómo. ¿Y qué hay de ti?
No estoy seguro de lograrlo, y tú no quieres quedarte atrapada aquí.
¡No! ¿Qué necesitas? Que puedo…
Adiós, Megan. Te extrañaré. La próxima cosa que supe, es que Cliff de alguna forma
me impulsó fuera de su cuerpo. Al menos así es como se sentía.
Un segundo yo estaba dentro de él no sintiendo mucho de nada, al siguiente estaba
aterrizando en mi cuerpo, con un gemido, casi abriendo mis ojos a tiempo de ver a
Ethan curvándose sobre mí.
—¿Megan? ¿Estás bien? — preguntó. Sus sentimientos eran claros en sus ojos.
Ethan todavía me amaba, incluso después de todo lo que había visto esta noche,
besar cadáveres, tomando la mano, rasgar corazones, todo. Por alguna razón, esa
era la gota que derramó el vaso.
Extendí mis brazos hacia él y él me abrazó y lloré. Y lloré. Y lloré.

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 Traducido por Dana_Alexia
– ¿Quieres más palomitas de maíz? ¿O tal vez una caja grande de pescado sueco? –
preguntó papá desde su asiento a mi lado –. Conozco a la señora que trabaja en la
registradora, apuesto a que nos puede hacer un descuento.
Seguí su mirada por la cancha de baloncesto hasta la mesa de refrigerios de los
patrocinadores, donde mamá estaba haciendo el primer turno en la caja
registradora. Como si sintiera que estaba siendo observada, ella levantó la vista y
sonrió. Intenté sonreírle, pero no era fácil. Así que le hice señas con mi mano, en su
mayor parte para ahcer feliz a papá.
Tuvimos una larga conversación familiar en la mañana de panqueques del sábado,
pero iba a tomar tiempo para que la relación con mi mamá se recuperara. Aunque
después de escuchar su lado de la historia, como que pude entender por qué no me
había contado la verdad, al menos al comienzo.
Mi papá biológico era un demente que había cortejado a mamá mientras papá
estaba alistado en Korea por un año. Él sabía que ella era una Mediadora y pensó
que podía ayudarlo a aprender más magia negra si la seducía. Cuando averiguó que
ella no sabía los tipos de hechizo que buscaba, drenó su sangre y la dejó para que
muriera sola en nuestra casa. Si papá no hubiese llegado a casa un día después, ella
no habría sobrevivido.
Después de eso, ella le confesó todo a AM y esa fue la razón por la que fueron
reubicados, no por la historia de «descubrirla Mediando un cadáver» que siempre
me contó. Ella descubrió que estaba embarazada unas cuantas semanas después de
haberse mudado. Papá ya la había perdonado por la infidelidad, él pensaba que no
había sido un buen esposo y probablemente haya contribuído a todo el asunto de la
tentación por un tipo apuesto pero brujo malvado, pero ellos decidieron seguir con
las pruebas para ver si el bebé era de él.

Traducido en Foro ShadowSide

Resultó «ser», que yo, no era su hija, y una amniocentesis reveló que tenía el virus
WB, justo como «su» padre.
Mamá, quien me ha querido a pesar de tener un papi malvado, estuvo asustada de
que AM le hicera un aborto ya que el virus WB confirmaba causar una maldad
psicótica en Mediadores. Pero la Mayor Thomas aceptó en mantener en secreto los
resultados de las pruebas. Ella escondió el expediente y prometió que no diría nada
a nadie siempre y cuando el bebé pareciera estar bien.
Así que supongo que le debo una grande a Thomas. Le debía mi vida, pero eso no
provocaba que me agradara más que antes. Y no sentí ni un pedacito de culpa de
que ella y todo el consejo de AM de Carol y Little Rock estuvieran bajo
investigación por el Consejo Mayor Nacional, especialmente ya que no había sido
las que los delató, después de todo.
Kitty era responsable de eso. Aparentemente, ella había estado investigando la
oficina de Asuntos Mediadores de Carol desde que todo se fue abajo en Septiembre,
y se convenció de que había un espía en alguna parte de la organización de
Arkansas. ¡Un topo de alto rango que estaba detrás de toda la conspiración de
«Arkansas siendo invadida por zombis»!
Loco de creer, pero Kitty tenía toda la evidencia para probar que los esfuerzos de
Jess fueron facilitados por alguien dentro de AM y que Aaron ni siquiera había sido
el primer paciente terminal con el que ella se había enrollado. Muchos otros habían
muerto mientras Jess averiguaba como hacer funcionar el hechizo de canalización
sin matar el cuerpo en el que estaba habitando.
Por supuesto, por qué alguien en AM querría un apocalipsis zombi en Arkansas y, lo
más importante, quien era culpable en las cosas que Kitty no había sido capaz de
descifrar. Quienquiera que fuera, su ratro había sido cubierto y tenía suficiente
poder para borrar los recuerdos de varias personas que pudieron haber presenciado
algo superficial.
Así que todos estamos en la modalidad de esperar y estar altamente sospechosos
del otro mientras vemos cual es el resultado de la investigaciónde Consejo Mayor.
Lo cual está bien para mi. Me gustaba el modo esperar y ver. Era más preferible
que el modo de intentar enviar a Megan a prisión, y la gente del Consejo Mayor
parece saber realmente lo que está haciendo. Hicieron ver a Kitty como una

Traducido en Foro ShadowSide

retardada desorganizada en comparación, y ella claramente fue mi heroína en un
momento.
Ella uso la muestra de sangre fresca para probar que el virus en mi snagre estaba
activo, pero no mutado de la forma en que sería si estuviera manifestando grandes
cantidades de magia negra, confirmando que era tan inocente como ella pensó. Ella
no fue capaz de decirme o a alguien más de que estaba trabajando para limpiar mi
nombre por el asunto del espía de alto rango, pero aún quería ser como ella cuando
creciera.
Ethan también fue mi héroe, por supuesto. Él averiguó la conexión Jess/Aaron, lo
cual dejó perpleja a Kitty. Ella sabía que Jess estaba buscando un paciente terminal,
pero no sospechó que Aaron fuese su chico gracias a su fachada de porrista.
Innecesario decirlo, ella estaba impresionada con Ethan, y se decía que se le iba a
ofrecer un trabajo como Agente en los próximos meses.
Estoy segura que él estaba encantado. Ahora que hablamos…
– ¿Y qué dices? ¿Pescado pegajoso o más palomitas? – preguntó papá.
– Ya estoy llena. – Me volteé a él, intentando no pensar en Ethan o en el hecho de
que no me había llamado para saber como me sentía hoy.
Usar mi poder latente había incrementado mi habilidad para sanar, pero Ethan no
sabría eso. Todas las particularidades de lo que era iban a mantenerse ocultas.
Asuntos Mediadores no quería que se filtrara que tenían a una Mediadora con el
virus WB en servicio activo. Tenían miedo de que eso atrajera el tipo equivocado
de atención de gente como Jess y Aaron, y quienquiera que fuera este espía
misterioso, que querrían usar mi poder y sangre para sus intereses malvados.
Tenían tanto miedo, que incluso los Agentes le borraron la memoria a todos los que
vieron a los zombis en el estanque, instalándoles recuerdos de perros rabiosos
sueltos en el hielo y borrando el recuerdo de sus días de aquelarre al equipo de
porristas decoloradas, yo había estado preocupada de que me fueran a encerrar solo
para evitar que alguien más pusiera sus manos sobre mí.
Pero no lo han hecho. Todavía. De hecho, el consejo AM y los Agentes estaban
siendo bastante simpáticos. Incluso se disculparon por juzgarme injustamente luego
que la Mayor Thomas haya contado el asunto del virus WB hace unos días.

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Así que en mayor parte, eran noticias buenas. O tan buenas como se podían
esperar.
Sin embargo, las noticias no tan buenas, eran que nadie pudo encontrar a Aaron. O
a Jess. O quien quiera qe el/ella fuera en el momento cuanto metí mi mano en el
cuerpo de Aaron y le arranqué el corazón. En el momento en que nuestros
refuerzos llegaron, Aaron había desaparecido y ninguno pudo recordar haberlo
visto moverse. En toda la locura de los zombis saliendo de la tierra, él había
desaparecido.
Y también lo hizo otro cadáver, uno con el que estaba considerablemente más
encariñada.
Cliff también estaba perdido en el momento en que llegaron los grandes autos beige
de AM y las ambulancias, y no he sentido esa ligera tensión de energía desde
entonces. Hizo que me preocupara, aunque en lo profundo, estaba segura que él
había regresado a su tumba.
Quiero decir, habíamos compartido un cuerpo y perforado a una persona y
arrancado un corazón juntos. Innegablemente estábamos coenctados, un hecho que
Kitty confirmó con una información completamente necesaria sobre antiguos
profetas que vinieron en ayuda de poderosos Mediadores en tiempos de la crisis
mundial. Ella dijo que era una señal de que yo estaba trabajando para el lado bueno
para que alguien como Cliff me hubiera encontrado, y que nuestro instinto sobre
sacarle el corazón a Aaron fue acertado. El hechizo habeo are transit puede tener
algunas consecuencias a futuro hasta mutar nuestro poder, pero no había otra
forma de detener los zombis que Aaron/Jess habían invocado.
Kitty me hizo sentir mejor… pero no mucho mejor.
Anoche había perdido dos pintas de sangre y unos cuantos trozos de piel, casí
pierdo una parte de mí que jamás lograría recuperar. Yo era una persona más
oscura y el mundo un lugar más oscuro, y sabía que jamás volvería a verlo de la
misma forma.
– Probablemente sea bueno que no vayas al baile esta noche. Toda nuestra familia
podría descansar un poco y relajarse, – dijo papá, trayéndome de regreso al presente
justo mientras sonaba la chicharra, señalando el comiendo del medio tiempo.

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– Si, no estoy tan fracturada. – Las porristas reclamaban el primer medio tiempo de
la temporada de baloncesto y la participación en cualquier juego de apertura «super
especial» que los patrocinadores planearan.
La recaudación de dinero terminó en empate, así que ahora compartiríamos el medio
tiempo con nuestras porristas enemigas, alternándonos cada juego. Por supuesto,
solo Monica y yo sabíamos cuan viles eran realmente las porristas, pero eso no
detuvo a Alana y a unas cuantas otras del equipo d ebaile de abuchear mientras
Dana caminaba hasta la mitad de la cancha con un micrófono en su mano.
Yo, sin embargo, no hice ningún sonido. Monica y yo fuimos advertidas de no
atraer la atención de las porritas por los próximos días. Borrar memorias tan
traumáticas como las que los Agentes habían borrado del cerebro de las porristas
fue un asunto difícil. Ver a tanta gente involucrada en esos recuerdos demasiado
pronto, luego de realizar el procedimiento podía causar que Dana y Lee y las otras
comenzaran a recordar cosas que ningún Mediador quería que recordaran.
Estuvimos horriblemente cerca de tener nuestro mundo expuesto y nuestro poder
destruido, y ninguno quería arriesgar otra crisis de contención del Tipo Tres.
De hecho, a Monica y yo no nos habrían permitido ir al juego, si Kitty no hubiese
alegado que nuestra ausencia era probable que incitara la curiosidad en cmabio
nuestra asistencia no. Así que, aquí estamos, pero escondidas en las gradas de más
arriba, ambas sentadas al lado de nuestros padres. Monica aún no me hablaba
después de lo de anoche, pero podía decir que no iba a aguantar la rencilla por
mucho tiempo. Al menos ella me había enviado un mensaje de texto para
asegurarse que me estaba recuperando… a diferencia de Ethan.
Dios, Ethan. ¿Dónde estaba? Estaba segura que estaría aquí esta noche, pero hasta
el momento no había señales suyas.
Dama aclaró su garganta mientras los últimos abucheos se desvanecían –. Me
gustaría dedicarle esta presentación a Aaron Peterson, quien está desaparecido
desde el ataque de perros rabiosos de anoche. Aaron, te extrañamos y esperamos
verte pronto.
Um, no lo harán, no del modo en que lo vi anoche, pero al menos parecía que el
borrado de memoria de los Agentes seguía presente. Dana incluso tenía un temblor
en su voz mientras presentaba al líder de los patrocinadores y luego corrió a unirse

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al resto del equipo detrás de un enorme poster gigante para atravesarlo en el otro
lado de la cancha.
– Gracias, Dana, – dijo el Sr. Cotter –. Los patrocinadores de Carol High estamos
contentos de verlos a todos aquí para celebrar nuestro nuevo gimnacio. Es un placer
haber cortado el lazo de inauguración del juego, y ahora es un privilegio hacer el
siguiente anuncio especial. En honor a nuestro nuevo gimnasio, y una nueva era en
el deporte de CHS, nos gustaría presentarles a la nueva mascota de Carol High, ¡El
hombre d elas cavernas!
Luego, no bromeo, sonó esa horrible canción de «Walk the Dinosaur» de los 80, en
nuestro nuevo sistema de sonido, y las doce porristas atravesaron el papel vestidas
en… trajes de cavernícolas. Estamos hablando de top de leopardo, grandes mazos,
y pañales peludos. Si. Pañales. Hechos de piel.
Sos moños eran tan rubios y alegres como siempre y su maquillaje puesto con
elegancia, pero nada podía compensar el hecho de que estaban bailando una de las
peores canciones de todos los tiempos en pañales. (¿Mencioné los pañales? ¿Los
pañales de piel?)
Me reí unos minutos antes de comenzar a hacerlo a carcajadas, probablemente
porque estábamos sacándonos los síntomas de un shock clínico después de saber
que nuestros fabulosos, y fieros Pumas habían sido reemplazados por hombres de las
cavernas, pero una vez hecho, fue lo suficientemente fuerte para ahogar la música.
Una a una, las porristas perdieron el ritmo y su lugar en la rutina y compezaron a
chocar entre ellas, convirtiendo su presentación lastimera en una verdadera
parodia.
– Esto es doloroso de observar, – le murmuré a papá.
– Si. Creo que iré al baño hasta que esto acabe, – dijo papá –. Puedes ir a visitar a tu
madre a la mesa de refrigerios, o creo haber visto a Ethan dirigirse allá hace un
segundo.
– ¡¿Qué?! – ¿Había visto a Ethan hace un segundo y había esperado hasta ahora para
decírmelo?
– No es un fumador, ¿o si? No quiero que salgas con un fuma…
Estaba de pie antes de que él pudiera terminar la oración –. No es un fumador,
¡probablemente se está marchando! – me mordí el labio mientras me di cuenta

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cuan loca debí sonar. Había pasado de desanimada a triste en dos coma dos
segundos. Si no tenía cuidado, papá iba a darse cuenta que pasaba algo –. Voy
aintentar alcanzarlo. Regreso en un rato.
– de acuerdo, pero llámame si él te va a llevar a casa.
Respondí a su orden con un movimiento de mano e hice una carrera relativamente
digna por las puertas principales y salí al frío de la noche, aunque mi corazón
estaba latiendo a mil millas por minuto.
Sin importar lo que sentía por Cliff, sin importar cuan fuerte era la conexión
paranormal entre nosotros, Ethan era el indicado para mí. Él era mi base, mi mejor
amigo, y la única persona que confiaba con toda mi vida pero quien me
aterrorizaba al mismo tiempo.
Pero la parte de aterrorizarme estaba bien. Porque eso era parte de lo que trata el
amor: sentir algo tan poderoso que es de miedo, pero quedarse y sentirlo de todas
formas. Eso es lo que mamá y papá hicieron. Se quedaron y lucharon por el otro, se
perdonaron, y …
– ¿Y estás seguro que estás listo? – preguntó Kitty. Ella y Ethan estaban de pie al
lado de la enorme camioneta de Kitty, viéndose muy afable –. Tendrás que
abandonar Arkansas. El programa de certificación más cercano está en Nashville.
– Ya tengo todo empacado. Solo estoy esperando el ascenso, – dijo Ethan,
enviando mi corazón roto a mi estómago donde los escombros estallaron en llamas.
¿Se marchaba? ¿A Nashville? ¿Y ya tenía todo empacado?
– Probablemente no será por un mes o dos. Tenemos que hacer tu papeleo y
chequear el sistema. Pero te anticipo que no habrá ningún problema, –dijo Kitty,
sonriéndole a su último protegido –. Hiciste un buen trabajo. Todos están contentos
de verte en el equipo.
– Es lo que he querido hacer por un tiempo. – Ethan prácticamente brillaba
mientras estrechaba la pequeña mano de Kitty –. Gracias por la recomendación.
– No agradezcas. Te lo ganaste. – Kitty subió al asiento del conductor –. Ven a la
oficina de entrenamiento el Lunes y comenzaremos con todo.
Ethan se depsidió y Kitty se marchó, y supe que debía largarme. Pero en vez de
eso, me quede en las sombras cercanas a la puerta, observando mientras Ethan
caminaba a su auto, sorbiéndose la nariz en confusión mientras siguió de largo y

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fue directamente a donde me estaba escondiendo a una docena de pies de la salida
del gimnasio. Obviamente necesitaba trabajar en mis super habilidades secretas de
escuchar a hurtadillas. Mientras él se acercaba los últimos pies que nos
distanciaban, consideré en correr hasta la seguridad del baño de chicas pero decidí
no hacerlo. Necesitaba hablar con él, y esta podía ser mi última oportunidad.
Tenía que hacerle saber cuanto lo lamentaba, y que siempre me preocuparía por él
sin importar qué. Tenía que ser fuerte y racional y no convertir esto en una especie
de lloriqueo al estilo Megan.
– ¿Así que te marchas y ni siquiera ibas a decírmelo? – lloriqueé, abriendo mi boca
y azotando mi débil e irracional pie.
– Tú has hecho muchas cosas últimamente sin decírmelo. Así que supongo que
estamos a mano, ¿huh? – preguntó, en esa profunda voz sexi que siempre tenía
cuando estaba enojado o serio. Me pregunto ¿Cuál era la de ahora? Probablemente
enojado, si la mueca en sus labios perfectos y besables era alguna indicación.
Me estremecçi pero no deviçe la mirada. Esto era todo. Hora de tomar mi medicina
–. Si. Supongo. Açun lo siento, sabes. De verdad, lo siento. La semana que pasço
ha sido… bastante difçicil. No estoy diciendo que sea una esxcusa vñçalida, pero
yo…
Su mueca se suavizó por un segundo –. Lo sçe. Kitty me contço todo anoche. No
puedo creer que tu mamá nunca te hablara de tu verdadero padre.
– Yo también estaba ocultando secretos, – dije, rehusándome a rendirme ante la
tentación de deleitarme con la compasión de Ethan. Era hora de ser realista, con él
y conmigo misma –. Todo lo que ocurrió en Septiembre me dejó confundida. Mis
poderes regresando y el ataque zombi y Jess. Incluso las cosas buenas, como el
entrenamiento de Agentes y nosotros, solo fue demasiado para soportar en tan poco
tiempo.
Él se acercó y sentí la pared invisible entre nosotros comenzar a desmoronarse –.
¿Entonces por qué no dijiste algo? Pude haber entendido que necesitabas tiempo
o…
– No lo entendí sino hasta anoche. – Levanté la mirada a sus ojos, deseando ver
cuanto me proecupaba por él –. Estaba segura que iba a morir, y todo lo que podía
pensar era en ti. Que fui estúpida en haber estado tan asustada.

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La mano d eEthan tocó la mía, solo el roce más ligero de sus dedos, pero fue
suficiente para que todo mi ser doliera –. No fue estúpido. Sé que no has tenido
alguna relación seria.
– No, no es solo eso. ni siquiera es sexo, tanto, – dije, ruborizándome hasta que mis
mejillas ardieron. Quizás no estaba tan hastiada y oscura después de todo. Aún
podía avergonzarme diciendo la palabra con s –. Es solo que… significas mucho
para mí. Nunca he sentido nada como esto por nadie más. Jamás amé a alguien…
– ¿Entonces por qué el asunto con el zombi, Megan? – preguntó Ethan, el dolor se
mostraba en sus ojos, aunque no se alejó –. Si me amas tanto, ¿por qué te estabas
besando con otro tipo?
– No lo sé, – dije, luchando con las lágrimas por millonésima vez –. Creo que fue
porque estaba tan confundida sobre nosotros y él era seguro.
– ¿Seguro? – Estaba enojado de nuevo –. ¿Y qué soy yo? ¿Un asesino en serie?
– No lo amo, – dije, confundiéndome al explicarlo –. Cliff es un chico super lindo,
pero ni siquiera está vivo, así que no hay forma de que me pueda hacer daño del
modo en que tu sí.
– Jamás te haría daño. No te das cuenta que por…
– Quizás no a propósito, pero ¿qué si te desenamorad de mí algún día? – pregunté,
ignorando las miradas que teníamos de las personas que se dirigían al juego –. ¿O te
aburres de que sea más joven? ¿O conoces a alguien que te guste más?
– ¿Qué si me atropella un autobús, o te matan durante uno de esos brotes de No-
muertos dementes que te parecen atraer como si fuera a pasar d emoda? –
preguntó, apretando mi mano en la suya –. ¿No crees que eso me asusta? ¿Pensar
en todas las personas que van a querer una parte de ti si descubren lo que eres? Algo
malo siempre puede ocurrir, pero si también estás asustada de lo malo, jamás
podrás disfrutar de lo bueno.
– ¡Lo sé! – Dios, Ethan lo comrpendió compeltamente. Por supuesto que sí. Él era
mucho más inteligente que yo cuandos e trataba de cosas como esta –. Finalmente
lo averigüé. Solo me tomó tiempo. Lo lamento. Pero yo…– De acuerdo, aquí iba,
este era el GRAN momento. Pude haber pensado que Ethan y yo habíamos pasado
por eso antes, pero no, no de esta forma.
– ¿Pero qué?

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– Pero te amo. De verdad te amo. – Mi corazón latía a mil y de pronto sentí que iba
a vomitar, pero no me detuve o desvié mi mirada de los ojos de Ethan –. Si no
puedes perdonarme, lo entiendo, pero de verdad desearía que lo hicieras porque
yo… creo que las cosas serían mucho mejor.
– ¿Tú crees? – La mano no sosteniendo la mía apareció de pronto en mi nuca,
provocándome escalofríos por razones que no tenían nada que ver con el aire frío
de la noche.
– Lo sé. – Me acerqué, esperando estar en los brazos de Ethan más de lo que jamás
hubiese deseado algo. Quería sentir sus labios en los míos, para besarlo y besarole y
dejar que esos besos nos llevaran a donde sea que pudieran. No quería contenerme,
no quería preocuparme de nada, solo quería estar tan cerca de él como pudiera.
Finalmente estaba lista. Completamente lista. Lástima que haya tomano otra
experiencia cercana a la muerte para darme cuenta de esa verdad.
Él me miró y pude decir que estaba pensando lo mismo. Pero al final, cuando él se
inclinó, sus labios aterrizaron en mi frente, no en mis labios –. Te amo, y está bien.
– ¿Me perdonas?
– Sí.
– ¿De verdad? – pregunté.
– Si, pero no creo que debamos volver a algo. Tienes razón, has pasado por mucho,
y aún no termina. Tú y tus padres tienen un montón con lo que lidiar, los Agentes
van a aislarte para un entrenamiento especial, y escuché a Kitty hablando de
guardaespaldas a tiempo completo por al menos unos cuantos meses, hasta que
averiguen quien sabe que tienes sangre bruja. Así que… creo que deberíamos
darnos un tiempo.
Suspiré, una parte de mí quería estallar en sollozos con la idea de «darse un
tiempo», pero otra parte de mí estaba un poco aliviada. Quería estar con Ethan más
que nada, pero también estaba muy, muy cansada. Sin importar lo mucho que
quería mi vida de regreso a la normalidad ahora mismo, iba a tomar algunos ajustes
para acostumbrarme a la nueva capa de la tierra.
– Así que, ¿qué opinas? ¿amigos por ahora? – preguntó, aún jugando con mi
cabello de una forma que no era estrictamente amistosa, no es que fuera a
quejarme.

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– Amigos que se abrazan. – Puse mis brazos alrededor de mi cintura y lo abracé
fuerte.
– Puedo dar abrazos. – Envolvió sus brazos a mi alrededor en una manera
platónica, pero sentí sus labios rozando la parte superior de mi cabeza y escuché el
revelador respiro mientras él inhalaba el perfume de mi shampoo. Él me había
dicho miles de veces cómo oler ese shampoo lo hacía querer llevarme a un rincón
oscuro y no dejarme ir nunca –. Y quizás un beso o dos. Si te vuelves a poner tu
sombrero Frisbee.
– Se llama boina, lo cual suena mucho más genial que «sombrero Frisbee».
– Cierto, lo que sea, – dijo, dándome otro beso en la frente.
Sonreí, y una sensación de calma se posó en mi interior normalmente angustiado.
Ethan y yo íbamos a estar bien. Nos tomaríamos nuestro tiempo, pero al final,
cuando estuviera lista y él estuviera listo, estaríamos juntos nuevamente. Estaba
segura de ello.
– Así que, ¿quieres ir por helado? Escuché que tienes que ingerir calorías para
ayudarte a sanar, – preguntó, alejándose de nuestro abrazo.
– ¿Pensé que todos los detalles relacionados a mi condición suponían ser ultra
secreto?
– Si, lo son, pero Kitty puso a Monic ay a mí al tanto. Supongo que ella creyó que
nos ganamos información privilegiada por ser las únicas dos personas lo
suficientemente listas para saber que eras inocente desde un comienzo. – Sonrió,
satisfecho consigo mismo –. Y de verdad tengo ansias de un helado de caramelo
caliente.
– ¿Cómo puedes tener antojo de helado con este frío? – pregunté, aferrándome a la
mano que él puso en la mía y lo seguí a su auto.
– No solo helado, un sundae de caramelo caliente. El caramelo es caliente, contando la
frialdad del helado y haciéndolo el perfecto refrigerio para todos los climas.
– Oh, ya veo. – Me reí y busqué mi móvil en el bolsillo de mi abrigo para llamar a
mis apdres, dejando a Ethan abrirme la puerta –. Supongo que no puedo discutir
con… Oh, Ethan, ¿qué hiciste?
– ¿Qué? – preguntó él, actuando como si no supiera de lo que estaba hablando.

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– Esto. – Tomé una caja negra elegantemente envuelta con un lazo plateado del
asiento del pasajero, maravillándose ante el hecho de que Ethan se había tomado el
tiempo para deletrear mi nombre en la tarjeta con brillantina –. Ni siquiera está
cerca de mi cumpleaños.
– Megan, yo no…
Pero yo ya estaba abriendo el papel, revelando una caja de madera tallada en su
interior. Impacientemente, buscando el vistoso seguro. No soy del tipo tómate-tu-
tiempo-y-guarda los envoltorios. Quería saber lo que había en su interior, y lo
quería saber ahora.
Por supuesto, eso podía cambiar. Después de este particular regalo, no sabía si
volvería a ver el papel del mismo modo otra vez.
– ¡Oh Dios mío! – dejé caer la caja tan rápido como la había levantado, el cual fue
mi segundo error, porque al dejarla caer hizo que la mano amputada en su interior
saliera rodando.
– ¿Qué rayos? – Ethan se agachó para tener una mirada mñas de cerca a la cosa,
prudente de no tocarla. Ahora estaba en el modo Protocolo. No tocaría la evidencia
y arriesgaría perder huellas dactilares o cualquier remanente mágico que pudiera
estar adherido a la piel –. Hay una nota.
Ethan sacó un pañuelo de su bolsillo y lo usó para abrir cuidadosamente el borde
de un papel doblado y arrugado que había estado debajo de la mano.

Querida Megan,
Un pajarito me contó que habías arrancado tu primer corazón. ¿No sabes que un buen
brujo siempre comienza con una mano? Aquí tienes una hasta que tu entrenamiento
realmente pueda comenzar.
Los mejores deseos, con amor
Tu Padre.

Ethan se puso de pie rápido y examinó el estacionamiento incluso mientras tomaba

su móvil y lalmaba por refuerzos, pero yo me quedé donde estaba. Si me ponía de
pie, si hablaba, entonces esto sería real, y no quería que fuese real. No aún. Nunca.

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Solo cuando pensé que había temrinado, realmente solo estaba comenzando. Mi
padre biológico me había encontrado y asustado más que cualquiera lo haya hecho.
Todo eso, y ni siquiera sabía su nombre.
Yo lo sé. Su nombre es Addison Strain. Todavía no está aquí, pero lo estará. Pronto. Me uní
a Ethan, girando en un círculo, buscando por cualquier señal del chico a quien
pertenecía esa voz. Era Cliff, hablando en mi mente, justo como lo hizo cuando
compartimos un cuerpo por aquellos breves momentos de anoche.
¿Dónde estás? ¿Viste quien…?
No vi quien puso eso ahí, pero mantendré mis ojos abiertos. Y estaré aquí cuando me
necesites. Ten cuidado, Megan. Por la esquina de mi ojo capté un destello de un suéter
verde oscuro y cabello hasta el hombro en el borde dele stacionamiento. Era Cliff,
pero un Cliff muy pálido, con un enorme vendaje envuelto alrededor de su cuello.
MMy estómago se daba vuelta mientras recordaba el modo en que su garganta fue
rasgada, luego me volteé nuevamente mientras Cliff se desvanecía y mi mirada bajó
a la mano –. Creo que voy a vomitar.
– Dea cuerdo, nos veremos en cinco. – Ethan cerró su móvil y envolvió sus brazos
alrededor mío –. Solo toma respiraciones profundas. Kitty viene en camino, y
Monica va a sacar a tus padres. Averiguaremos quien hizo esto y nos aseguraremos
de que estés a salvo. No te preocupes.
Enterré mi rostro en el pecho de Ethan y tomé un respiro profundo, llevando su
cómodo aroma a mi alma, buscando la calma que había sentido hace unos
minutos. Sorpresivamente, encontré que aún estaba ahí, enterrada debajo del miedo
y la ansiedad, esperando que la llamara a la superficie.
– De acuerdo. Voy a estar bien. – Me alejé de Ethan y me enderecé. Lo que había
ocurrido era demente y horrible, pero eso parecía como si fuera la historia d emi
vida. Sin embargo, esta vez, estaba decidida a ser la que escriba el siguiente
capítulo.
Ethan sonrió, esa sonrisa especial que él solo me mostraba –. Por supuesto que lo
estás. Nunca lo dudé. – Tomó mi mano en la suya y la apretó mientras nos
volteábamos a mirar las puertas del gimnacio, listos para cualquier cosa que
ocurriera después.

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Correccion: Dana_Alexia
Redaccion: Daniel Grigori
Diseño: Dana_Alexia

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