RAÍCES HISTÓRICAS DE LA IGLESIA
Son muchos los criterios que se han emitido respecto a la iglesia cristiana, tanto favorables
como en contra .. Si bien en muchos casos se le compara con la sal que perdió su sabor, por lo
cual fue hollada por los hombres, con todo, el hecho de que permanezca hasta hoy, y esté
llena ele vigor en un mundo que le es adverso en mil maneras, indica que, en mayor o menor
grado, ella ha cumplido su labor. Para algunos la iglesia representa simplemente el producto
de un sistema económico; un instrumento en manos de los poderes políticos; tin medio que
tienen ciertos grupos e intereses para manipular personas y pueblos;unrasgo todavía presente
de expresiones culturales muy antiguas y ya superadas en el desarrollo de la historia, y por
tanto, condenada a desaparecer.
PROMESAS DEL ANTIGUO TESTAMENTO
La raíz histórico-teológica de la iglesia se hunde en el principio del plan divino de redención.
¿En qué nos apoyamos para decir esto?
(1) Primeramente en la promesa hecha por Dios a Abraham, en un sentido doble. Por un
lado porque "serán benditas e11ti todas las familias de la tierra" (Gn 12.3). Pero en el
Nuevo Testamento la bendición a] mundo llega por el evangelio que llama al hombre y
a la mujer, a1 igual que a Abraham, a creer en Dios, a creer en Su palabra. Por eso
Abra- ham vino a ser también padre de todos los que hoy formamos Ia iglesia,
simplemente por la fe en el Hijo y en su obra redentora (Ro 4.1-25; Gá 3.6-18; He 4.2
(2) Dios también elio una promesa respecto al remanente fiel de su pueblo. Israel una y
otra vez fue infiel a su Dios. Dios tuvo que castigarle muchas veces hasta que lo hizo en
forma muy severa corno en el caso de la destrucción de Samaria. La promesa consistió
en dejar un remanente, o sea un residuo, una parte de la comunidad que sobreviviría
después de Ia destrucción y que a su vez, sería el núcleo de una nueva comunidad.
(3) La promesa divina de un derramamiento del Espíritu Santo sobre toda carne, como
nunca antes fue conocido, dada por el profeta Joel y hecha vivencia común, primero
por un grupo de judíos y prosélitos el día de Pentecostés, luego sobre samaritanos y
posteriormente más extensamente a todos Jos gentiles (TI 2.28-32; Heh 2.14-21; 8.4-
17; 10.1-48).
PREPARACIÓN PARA EL NACIMIENTO DE LA IGLESIA
1. El ministerio de Juan el Bautista.
Juan el Bautista es quien señala específicamente al que habría de sentar las bases para la
nueva comunidad con la cual Dios llevaría adelante sus planes redentores en el mundo.
Presenta a Jesús corno el que "es antes de mí" (aunque Juan nació primero que Jesús);
corno el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo; como el Hijo de Dios al
descender el Espíritu Santo en forma de paloma el día de su bautismo; y Juan lo hizo de tal
manera que sus discípulos empezaron a seguir a Jesús. Con ellos empezó a formarse el
núcleo con el cual se fundó la iglesia (Jn 1.26-27, .29-34, 35-42)
2. El ministerio de Jesucristo.
En el evangelio de Mateo aparecen las dos únicas citas: "sobre esta roca edificaré su iglesia" y
"si no los oyere a ellos, dilo a la iglesia; y si no oyere a la iglesia ... " (16.18; 18.17). En el
segundo caso, evidentemente, se refiere a la sinagoga.
Finalmente, vino a revelar el amor. la gracia y la verdad del Padre para toda la humanidad, lo
que viene a cristalizarse e11 el evangelio que llega a todas las gentes por, medio de la iglesia
(Mt 5.17-18; Jn. 19.30; Gn 22.7; Ex 12.1-11; Is 53.7; Jn 1.29: He 10.5-10; Jn 1.16-18~ Heh 1.8).
Así Jesús cierra el capítulo de Ia ley para abrir de par en par las puertas de la gracia (He 8.8-13).
Otro factor que debe ser reconocido como preparatorio para el surgimiento de la iglesia fue el
extenso ministerio de Jesús en toda su nación
Pero sobre todo, Jesús coloca el fundamento de la iglesia en el acontecimiento central de Ja
Biblia y de toda Ja historia de la humanidad, esto es, su sacrificio expiatorio por el pecado en la
cruz, su resurrección como el sello de Ia aprobación divina sobre su obra para nuestra
justificación, su ascensión a la diestra del Padre para desempeñarse como único mediador, su
anuncio del inminente envío del Espíritu Santo, su próximo regreso como Señor enplenitud, y
su orden de llevar hasta lo "último de la tierra" el mensaje del evangelio (ls 52.13-53.12; Mt
16.21 ;Le 24.44-49; Heh 1.6-8; Hel .1-2; Ro 4.25; Mr 16.15-20; Mt 28.18-20)
3. La expectativa mesiánica frustrada.
Esperaban la redención política de su nación. Era tal su sentir al respecto que algunos de los
discípulos portaban armas para entrar en acción en el momento, que suponían, su Mesías les
habría de indicar (Le 22.38,49; Jn 18. l0). Por eso no podían entender la redención espiritual
que Jesús realizó (Mt 16.21-23; Le 24.13-27)
Sin embargo el mismo Nuevo Testamento nos da la respuesta. Por un lado los judíos, en unión
con los gentiles, al rechazar a Jesús y darle muerte (Heh 2.22-23; 3.13-15; 4.25-27), llenaron "la
medida" de sus padres(Mt23.32). Por lo que fueron castigados y el reino de Dios fue quitado
de ellos y dado a "gente que produzca los flutas de él" (Mt 23.32-36; 21.33-46). Parte de esto
se cumplió con la destrucción de Jerusalén en el 70 A.D.
EL DÍA DE PENTECOSTÉS
Pentecostés es el día del verdadero nacimiento de la iglesia de Jesucristo. La palabra significa
"quincuagésimo día". Se daba entre mayo y junio, cincuenta días después de la Pascua. Para
esta fecha l20 seguidores de Jesús estaban reunidos. Ellos "perseveraban unánimes en oración
y ruego" (Heh 1.14-15).
Pentecostés fue algo infinitamente mayor e inesperado. Lo que trajo no fue sólo la experiencia
de las lenguas de fuego y la ágil comunicación de la fe como lo vivieron Ios 120 y muchos más.
Recibieron un nuevo corazón y un nuevo espíritu; se les quitó de sus vidas el corazón de piedra
y recibieron un corazón de carne. Además recibieron el Espíritu mismo de Dios para poder
andar en sus estatutos, guardar sus preceptos y ponerlos por obra. Esta fue la experiencia que
vivió en un principio la primera iglesia cristiana de Jerusalén, conocida por muchos como Ia
"iglesia primitiva" (Ez 36.25-27; He 7.20-28; 8.8-13; Heh 2.43-47; 4.32-35).
CONCLUSION
La iglesia está formada por personas y es para las personas. Para ellas es el nuevo pacto y la
nueva comunidad de creyentes. Aunque este factor parece una repetición de cosas muy
conocidas, sin embargo, la historia de la iglesia, posterior a Ia época apostólica, indica
claramente que el objetivo muchas veces se cambia. Se cambia por intereses económicos,
políticos, militares, personales, colectivos o institucionales. Y hay que estar en guardia
constantemente contra esto. Dios busca hombres y mujeres. La iglesia, formada por estos,
debe seguir buscando hombres y mujeres para que entren en toda la experiencia del nuevo
pacto hecho posible por su mediador, nuestro Señor Jesucristo.
