EL MAJESTUOSO TIGRE
El tigre, que puede superar en tamaño al león, es el felino más grande del mundo.
Un macho puede llegar a pesar 300 kilos. Este habitante del continente asiático se
encuentra en peligro de extinción porque su hábitat está siendo destruido y porque
los cazadores furtivos lo persiguen por vender su piel y sus huesos.
Así como el león es el símbolo de África, el tigre es el ícono de la India. Actualmente
sobreviven seis subespecies de tigre. Los más grandes e imponentes son el tigre de
Amur, que vive en las estepas de Siberia, y el de Bengala, que habilita las selvas de
Bangladesh, Bután, Birmania, Nepal e India. Son dos subespecies fabulosas que
cuentan con un pelo espeso que las hace parecer más corpulentas de lo que
realmente son.
Entre los tigres de Bengala y de Siberia hay casos de tigres blancos: en vez de
naranja, la piel de estos animales es blanca con rayas negras. Esta inusual coloración
motivó su crianza en cautiverio, de hecho, la gran mayoría de tigres blancos
existentes se encuentran en zoológicos. Lo que todas las especies de tigre tienen en
común es que son solitarias. Machos y hembras llevan una vida separada y sólo se
juntan durante los pocos días en que ellas están en celo.
Una vez que la hembra queda preñada, el macho se va y ella tiene que cazar para
alimentarse. Tras cerca de 103 días de gestación nacen entre una y seis crías. Raras
veces sobreviven todas. Permanecen con su madre normalmente hasta los dos años,
cuando los machos se independizan y buscan un territorio propio donde cazar. Así
empieza su vida adulta, igual de solitaria que la de sus padres.