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Contenido

Elogios para Cómo Occidente trajo la guerra a Ucrania

Descripción general
Introducción: cómo la narrativa impulsa la guerra
1. Provocaciones occidentales: 1990–2014
2. Provocaciones occidentales: 2014–2022
3. Ponerse en lugar del otro
4. Preocupaciones rusas sobre un primer ataque estadounidense
5. Expertos en política exterior advirtieron contra la expansión de la OTAN
6. Los políticos rusofóbicos redoblan sus esfuerzos para aplicar las mismas políticas
erróneas
7. Cómo las narraciones excesivamente pesimistas se convierten en profecías
autocumplidas
8. Una historia contrafactual y una conclusión
Citas
Sobre el Autor
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Elogios para
Cómo Occidente trajo la guerra a Ucrania

“Este es un librito espléndido, escrito con tersura, lógicamente organizado, fácil de

leer y persuasivo, pero debidamente matizado. Es un manual invaluable sobre las
tendencias y los eventos que produjeron la escalada de la guerra en Ucrania. Sin
entender la historia documentada en este libro, será imposible reducir la intensidad
de la confrontación entre Estados Unidos y Rusia en las fronteras orientales de
Europa”.
— Chas Freeman, ex subsecretario de Defensa para Asuntos de Seguridad
Internacional, autor de Arts of Power: Statecraft and Diplomacy

“Una explicación brillante y notablemente concisa del peligro que ha creado la

participación militar de Estados Unidos y la OTAN en Ucrania. Debe ser leído y
ponderado por todo ciudadano capaz de pensar racional y responsablemente sobre
la seguridad estadounidense y europea”.
— Jack F. Matlock, Jr., Embajador de Estados Unidos en la Unión
Soviética, 1987-1991, autor de Superpower Illusions

“Muy bien hecho, muy razonable. Reseña material que debería ser mucho más
conocido.”
— Noam Chomsky, Profesor emérito del Instituto de Tecnología de
Massachusetts y Profesor Laureado de Lingüística, Universidad de
Arizona

“Para aquellos preocupados por la seguridad nacional de Estados Unidos y la paz de

Europa, este libro es una lectura esencial”.
— Douglas Macgregor, Coronel (Retirado), Ejército de los Estados Unidos,
autor de Margin of Victory, fue condecorado por su valor en la Batalla de
73 Eastingen Irak y se desempeñó como Director del Centro de
Operaciones Conjuntas de la OTAN en SHAPE (Supreme Headquarters
Allied Powers Europe, Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas
en Europa)

“Para cualquier persona interesada en comprender las verdaderas causas del desastre
en Ucrania, Cómo Occidente trajo la guerra a Ucrania es de lectura obligada.
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Abelow muestra de manera clara y convincente que Estados Unidos y sus aliados de
la OTAN, no Vladimir Putin, son los principales culpables”.
— John J. Mearsheimer, autor de The Tragedy of Great Power Politics, es
el R. Wendell Harrison Distinguished Service Professor of Political
Science en la Universidad de Chicago

“Una descripción general concisa pero completa y accesible. Imprescindible para

entender cómo la guerra llegó una vez más a Europa. Benjamin Abelow demuestra
que la crisis en Ucrania era predecible, que fue predicha y que era evitable”.
— Richard Sakwa, autor de Frontline Ukraine y The Putin Paradox, es
profesor de Política Rusa y Europea en la Universidad de Kent.

“Ben Abelow nos lleva más allá de las narrativas falsas y nos adentra en la verdad
de la crisis de Ucrania”.
— Krishen Mehta, Senior Global Justice Fellow, Universidad de Yale, y
Director del American Committee for US-Russia Accord.

“En la guerra a través de terceros (proxy war) en Ucrania entre Estados

Unidos/OTAN y Rusia, nos enfrentamos a una amenaza de escalada nuclear que
podría acabar con la civilización humana. El libro de Abelow es una lectura esencial
para todos los que deseen comprender esta amenaza y por qué, 30 años después del
colapso de la Unión Soviética, ha resurgido”.
— Gilbert Doctorow, autor de Memoirs of a Russianist, es un historiador y
especialista en Rusia independiente con sede en Brussels Headquarters
Allied Powers Europe.
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Datos de catalogación en publicación del editor

Nombres: Abelow, Benjamin, autor
Título: Cómo Occidente trajo la guerra a Ucrania: Comprendiendo cómo las políticas de los
Estados Unidos y de la OTAN llevaron a la crisis, a la guerra y al riesgo de una catástrofe
nuclear / Benjamin Abelow
Title: How the West brought war to Ukraine: Understanding how U.S. and NATO policies led to
crisis, war, and the risk of nuclear catastrophe / Benjamin Abelow
Descripción: [Great Barrington, Massachusetts]: Siland Press, [2022]
Identificadores: ISBN: 978-0-9910767-0-3 (tapa blanda) | 978-0-9910767-1-0 (libro electrónico)
| LCCN: 2022911492
Temas: LCSH: Conflicto de Ucrania, 2014- | Estados Unidos—Relaciones exteriores—Rusia
(Federación) | Organización del Tratado del Atlántico Norte. | Organización del Tratado del
Atlántico Norte—Ucrania. | Europa—Relaciones exteriores—Rusia (Federación)—Siglo XXI. |
Países occidentales—Relaciones exteriores—Rusia (Federación)—Siglo XXI. | Seguridad
nacional—Europa. | Seguridad nacional—Estados Unidos. | Rusia (Federación)—Relaciones
exteriores—Siglo XXI. | Seguridad Internacional—Europa—Historia—Siglo XXI. | Crisis de los
misiles cubanos, 1962. | Guerra de Osetia del Sur, 2008. | Control de armas nucleares. | Control
de crisis nucleares. | Guerra nuclear. | Geopolítica. | Estados bálticos—Aspectos estratégicos. |
Politica mundial. | Relaciones Internacionales. | Ciencias Políticas. | BISAC: HISTORIA /
Guerras y Conflictos / General. | CIENCIA POLÍTICA / Relaciones Internacionales / General. |
CIENCIA POLÍTICA / Seguridad (Nacional e Internacional) | CIENCIA POLÍTICA / Mundo /
Rusia y ex Unión Soviética.
Clasificación: LCC: DK508. 852 .A 24 2022 | DDC: 947.7086--dc23
Subjects: LCSH: Ukraine Conflict, 2014- | United States—Foreign relations—Russia
(Federation) | North Atlantic Treaty Organization. | North Atlantic Treaty Organization—
Ukraine. | Europe—Foreign relations—Russia (Federation)—21st century. | Western countries—
Foreign relations—Russia (Federation)—21st century. | National security—Europe. | National
security—United States. | Russia (Federation)—Foreign relations—21st century. | Security,
International—Europe—History—21st century. | Cuban Missile Crisis, 1962. | South Ossetia
War, 2008. | Nuclear arms control. | Nuclear crisis control. | Nuclear warfare. | Geopolitics. |
Baltic States—Strategic aspects. | World politics. | International relations. | Political science. |
BISAC: HISTORY / Wars & Conflicts / General. | POLITICAL SCIENCE / International
Relations / General. | POLITICAL SCIENCE / Security (National & International) |
POLITICAL SCIENCE / World / Russian & Former Soviet Union.
Classification: LCC: DK508.852 .A24 2022 | DDC: 947.7086--dc23
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Agradecimientos

Deseo agradecer a Major Brennan Deveraux, Jay R. Feierman, Richard Sakwa,

Gilbert Doctorow, George Goss, Viktoryia Baum, Pam Auerbach, Mark McCarty,
John Hayden, Alex Tabarrok, Adam Abelow, Kimberly Peticolas y Jonathan Rubin
por responder a preguntas técnicas, comentar borradores anteriores o brindar otro
tipo de ayuda. La inclusión de un nombre aquí no implica la aprobación de las ideas
expresadas en este libro. Todas las opiniones, así como cualquier error de hecho,
interpretación o juicio, son responsabilidad exclusiva del autor.
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Descripción general

Durante casi 200 años, comenzando con la formulación de la Doctrina Monroe en

1823, Estados Unidos ha realizado reclamos de seguridad sobre prácticamente todo
el hemisferio occidental. Cualquier potencia extranjera que coloque fuerzas militares
cerca del territorio estadounidense sabe que está cruzando una línea roja. Por lo
tanto, la política estadounidense encarna la convicción de que el lugar donde un
oponente potencial coloca sus fuerzas es de crucial importancia. De hecho, esta
convicción es la piedra angular de la política exterior y militar estadounidense, y su
violación se considera motivo de guerra.
Sin embargo, cuando se trata de Rusia, Estados Unidos y sus aliados de la OTAN
han actuado durante décadas sin tener en cuenta este mismo principio. Han avanzado
progresivamente en la colocación de sus fuerzas militares cada vez más cerca de
Rusia, incluso llegando hasta sus fronteras. Lo han hecho con una atención
inadecuada y, a veces, con un total desprecio por la forma en que los líderes rusos
podrían percibir este avance. Si Rusia hubiera tomado medidas equivalentes con
respecto al territorio de Estados Unidos, por ejemplo, colocando sus fuerzas
militares en Canadá o México, Washington habría ido a la guerra y justificado esa
guerra como una respuesta defensiva a la injerencia militar de una potencia
extranjera.
Vista a través de esa lente, la invasión rusa de Ucrania no se percibe como el
expansionismo desenfrenado de un líder ruso malévolo, sino como una reacción
violenta y destructiva a políticas occidentales equivocadas: un intento de restablecer
una zona alrededor de la frontera occidental de Rusia que esté libre de las amenazas
ofensivas de Estados Unidos y sus aliados. Habiendo entendido mal por qué Rusia
invadió Ucrania, Occidente ahora basa decisiones existenciales en premisas falsas.
Al hacerlo, está profundizando la crisis y puede estar caminando sonámbulo hacia
una guerra nuclear.
Este argumento, que ahora presento en detalle, se basa en los análisis de varios
académicos, funcionarios gubernamentales y observadores militares, todos los
cuales presento y cito en el transcurso de la presentación. Estos incluyen a John
Mearsheimer, Stephen F. Cohen, Richard Sakwa, Gilbert Doctorow, George F.
Kennan, Chas Freeman, Douglas Macgregor y Brennan Deveraux.
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Introducción:
Cómo la narrativa impulsa la guerra

En los meses transcurridos desde que Rusia invadió Ucrania, la explicación ofrecida
para la participación de Estados Unidos ha cambiado. Lo que se había presentado
como un esfuerzo humanitario limitado para ayudar a Ucrania a defenderse se ha ido
transformando para incluir un objetivo adicional: degradar la capacidad de Rusia
para librar otra guerra en el futuro.
De hecho, este objetivo estratégico puede haber existido desde el principio. En
marzo de 2022, más de un mes antes de que se anunciara la nueva política
estadounidense, Chas Freeman, ex subsecretario de Defensa para Asuntos de
Seguridad Internacional, observó:
Todo lo que estamos haciendo, en lugar de acelerar el fin de la lucha y algún compromiso,
parece tener como objetivo prolongar la lucha, ayudar a la resistencia ucraniana, que es una
causa noble, supongo, pero... resultará en muchos ucranianos muertos, así como rusos
muertos.1

La observación de Freeman apunta a una verdad incómoda: los dos objetivos de

guerra de Estados Unidos no son realmente compatibles entre sí. Mientras que un
esfuerzo humanitario buscaría limitar la destrucción y poner fin a la guerra
rápidamente, el objetivo estratégico de debilitar a Rusia requiere una guerra
prolongada con la máxima destrucción, una que desangre a Rusia y la deje sin
hombres ni armas en el campo de batalla de Ucrania. Freeman capta la contradicción
en una broma sombríamente irónica: “Lucharemos hasta el último ucraniano por la
independencia de Ucrania”.
El nuevo objetivo militar de Estados Unidos lo coloca en una postura de
confrontación directa con Rusia. Ahora el objetivo es destrozar una parte del estado
ruso, su ejército. Desde el comienzo de la guerra, la administración Biden y el
Congreso han asignado más de 50.000 millones de dólares en ayuda para Ucrania,
la mayoría de ellos en ayuda militar. [76.800 millones de dólares hasta el 24 de
febrero de 2023, según “How Much Aid Has the U.S. Sent Ukraine?” by Jonathan
Masters and Will Merrow, Council on Foreign Relations, May 19, 2023.]
Funcionarios estadounidenses han revelado que la inteligencia estadounidense
permitió el asesinato de una docena de generales rusos en Ucrania, así como el
hundimiento del Moskva, el buque insignia de la flota rusa del Mar Negro, que mató
a 40 marineros e hirió a 100. Los aliados europeos de Estados Unidos se alinearon
con la política norteamericana en gran medida, aumentando el número y la letalidad
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de las armas que envían. Los líderes británicos han buscado expandir el campo de
batalla, alentando abiertamente al ejército ucraniano a usar armas occidentales para
atacar las líneas de suministro dentro de Rusia.
El 27 de febrero de 2022, tres días después de que comenzara la invasión rusa,
el presidente ruso, Vladimir Putin, anunció que, en respuesta a las “declaraciones
agresivas” de los líderes occidentales, había elevado el estado de alerta de las fuerzas
nucleares rusas. En mayo, un colaborador cercano de Putin en los medios advirtió al
primer ministro británico que sus declaraciones y acciones corren el riesgo de
someter a Inglaterra a un tsunami radiactivo de misiles rusos con ojivas nucleares.
Esta y otras advertencias rusas sobre una potencial guerra nuclear han sido
descartadas por la mayoría de los medios occidentales como mera propaganda. Sin
embargo, dentro de las 24 horas posteriores al anuncio de Putin del 27 de febrero, el
ejército estadounidense elevó su estado de alerta a Defcon 3 por primera vez desde
el ataque de 2001 a las Torres Gemelas.2 El resultado es que ambos países están más
cerca de una política de lanzamiento instantáneo de misiles con ojivas nucleares, lo
que aumenta la posibilidad de que un accidente, un error de cálculo político o un
error informático puedan conducir a una guerra nuclear.
Además, uno debe considerar qué sucedería si Rusia comenzara a perder y su
capacidad militar general se degradara hasta el punto de que Moscú se percibiera
vulnerable a una invasión. En esa situación, los planificadores rusos seguramente
contemplarían el uso de armas nucleares tácticas para destruir las fuerzas enemigas.
Por lo tanto, el Director de Inteligencia Nacional de Estados Unidos, en su
testimonio ante el Comité de Servicios Armados del Senado en mayo, afirmó que
Putin podría usar armas nucleares si existiera “una amenaza existencial para su
régimen y para Rusia, desde su perspectiva”. Esto podría ocurrir si “percibe que está
perdiendo la guerra”.3 Si Rusia usara armas nucleares, la presión por lanzar una
respuesta nuclear occidental, seguida de una mayor escalada, podría ser irresistible.
Sin embargo, esa situación, el desgaste y el agotamiento de Rusia, es exactamente
lo que la nueva política estadounidense está tratando de lograr.
Por último, debemos preguntarnos qué sucedería si la guerra se prolongara hasta
el punto en que la oposición a Putin dentro de las élites rusas condujera a su
destitución del poder. Aquí estamos hablando del cacareado objetivo del “cambio de
régimen”, que en los Estados Unidos es buscado por una alianza informal de
neoconservadores republicanos e intervencionistas liberales demócratas. La
suposición parece ser que Putin sería reemplazado por un títere dócil y decadente al
servicio de los intereses estadounidenses. Gilbert Doctorow, un analista político
independiente con sede en Bruselas, cuyo Ph.D. y formación posdoctoral han sido
sobre la historia de Rusia, comenta:
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Ten cuidado con lo que deseas. Rusia tiene más armas nucleares que Estados Unidos. Rusia
tiene armas más modernas que Estados Unidos. Rusia puede arrasar con Estados Unidos en 30
minutos. ¿Es este un país en el que desea crear inestabilidad? Además, si [Putin] fuera
derrocado, ¿quién tomaría su lugar? ¿Algún pequeño ñoño? ¿Algún borracho nuevo como [el
primer presidente ruso Boris] Yeltsin? ¿O alguien que es un Rambo y está listo para presionar
el botón? … Creo que es extremadamente imprudente que un país como Estados Unidos
invoque un cambio de régimen en un país como Rusia. Es casi suicida.4

Ya sea que destrozar a las fuerzas armadas de Rusia haya sido o no el plan
estadounidense desde el principio, la política no es sorprendente porque se deriva
lógicamente, incluso de manera predecible, de una narrativa occidental general sobre
Rusia que ya ha sido ampliamente aceptada. Según esta narrativa, Putin es un
expansionista insaciable que carece de motivaciones plausibles de seguridad
nacional para sus decisiones. Esta narrativa retrata a Putin como un nuevo Hitler, y
la acción rusa en Ucrania es similar a la agresión nazi de la Segunda Guerra Mundial.
Del mismo modo, dicha narrativa retrata cualquier deseo occidental de alcanzar un
compromiso y negociar un final rápido del conflicto como una ilusión y un
apaciguamiento. El nuevo objetivo militar de Estados Unidos surge así directamente
de las percepciones occidentales sobre las motivaciones de Moscú y las causas de la
guerra.
Y entonces surge una pregunta crucial: ¿es correcta la narrativa occidental sobre
la guerra de Ucrania? Si es así, entonces podría decirse que las políticas occidentales
tienen sentido, incluso si implican algún riesgo de conflicto nuclear. Pero si la
narrativa es incorrecta, entonces Occidente está basando sus decisiones existenciales
en premisas falsas. Si la narrativa es incorrecta, un compromiso negociado
rápidamente, uno que salvaría las vidas de combatientes y civiles por igual y, al
mismo tiempo, reduciría en gran medida el riesgo de una guerra nuclear, no
representaría un apaciguamiento. Más bien, sería una necesidad práctica, incluso una
obligación moral. Finalmente, si la narrativa occidental sobre las motivaciones de
Rusia es incorrecta, es probable que las acciones que Occidente está tomando ahora
profundicen la crisis y conduzcan a una guerra nuclear.
En este libro, argumento que la narrativa occidental es incorrecta. En aspectos
cruciales, es lo opuesto a la verdad. La causa subyacente de la guerra no radica en
un expansionismo desenfrenado de Putin, o en los delirios paranoicos de los
planificadores militares en el Kremlin, sino en una historia de 30 años de
provocaciones occidentales, dirigidas a Rusia, que comenzó durante la disolución de
la Unión Soviética y continuó hasta el comienzo de la guerra en Ucrania. Estas
provocaciones colocaron a Rusia en una situación insostenible, en la cual la guerra
parecía, para Putin y su personal militar, la única solución viable. Al presentar este
argumento, presto especial atención a Estados Unidos, y lo someto a críticas
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particularmente agudas, porque ha desempeñado un papel decisivo en la

configuración de la política occidental.
Al criticar a Occidente, no pretendo justificar la invasión de Moscú o exonerar a
los líderes de Rusia. No apoyo a Putin. A pesar de todo lo que diré, creo que tenía
alternativas a la guerra. Pero sí quiero entenderlo, en el sentido de tratar de evaluar
racionalmente la secuencia causal que lo llevó a lanzar la guerra.
¿Qué tengo en mente cuando hablo de provocaciones occidentales? A menudo
se sugiere que la expansión de la OTAN a los países de Europa del Este ha
contribuido a las tensiones. Esta afirmación es correcta pero incompleta. Para
empezar, las implicaciones de la expansión de la OTAN a menudo siguen siendo
abstracciones, sin apreciar la amenaza real para Rusia. Al mismo tiempo, Estados
Unidos y sus aliados, tanto individualmente como en coordinación entre sí, han
llevado a cabo acciones militares de provocación que no están directamente
vinculadas a la OTAN. Centrarse en la OTAN es importante, pero prestar atención
únicamente a la OTAN oscurece el alcance total y la gravedad de la situación que
Occidente ha creado para Rusia.
Como anticipo de lo que está por venir, enumero aquí las principales
provocaciones occidentales, que explicaré y comentaré a lo largo de este libro.
Durante las últimas tres décadas, Estados Unidos, a veces solo, a veces con sus
aliados europeos, ha hecho lo siguiente:

• Expandió la OTAN más de 1.600 kilómetros hacia el este, presionándola

hacia las fronteras de Rusia, sin tener en cuenta las garantías dadas
previamente a Moscú.

• Estados Unidos se retiró unilateralmente del Tratado sobre Misiles

Antibalísticos y colocó sistemas de lanzamiento antibalísticos en los
países de reciente incorporación a la OTAN. Estos lanzadores también
pueden acomodar y disparar armas nucleares ofensivas contra Rusia,
como los misiles de crucero Tomahawk con ojiva nuclear.

• Estados Unidos ayudó a sentar las bases para, y puede haber instigado
directamente, un golpe armado de extrema derecha en Ucrania [en 2014].
Este golpe reemplazó a un gobierno pro-ruso elegido democráticamente
por uno pro-occidental no elegido.

• Estados Unidos realizó innumerables ejercicios militares de la OTAN

cerca de la frontera con Rusia. Estos han incluido, por ejemplo, ejercicios
con misiles de fuego real cuyo objetivo era simular ataques a los sistemas
de defensa aérea dentro de Rusia.
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• Estados Unidos afirmó, sin una necesidad estratégica apremiante, y sin

tener en cuenta la amenaza que tal movimiento representaría para Rusia,
que Ucrania se convertiría en miembro de la OTAN. La OTAN luego se
negó a renunciar a esta política incluso cuando hacerlo podría haber
evitado la guerra.

• Estados Unidos se ha retirado unilateralmente del Tratado de Fuerzas

Nucleares de Alcance Intermedio, lo que aumenta la vulnerabilidad de
Rusia a un primer ataque de Estados Unidos.

• Estados Unidos armó y entrenó al ejército ucraniano a través de acuerdos

bilaterales y realizó ejercicios de entrenamiento militar conjuntos
regulares dentro de Ucrania. El objetivo ha sido producir interoperabilidad
militar al nivel de la OTAN incluso antes de admitir formalmente a
Ucrania en la OTAN.

• Estados Unidos llevó a los líderes ucranianos a adoptar una postura

intransigente hacia Rusia, lo que exacerbó aún más la amenaza a Rusia y
expuso a Ucrania a una reacción militar rusa.

Por la profundidad de la crisis; porque evolucionó durante un período de

décadas; y debido a que la guerra termonuclear, una guerra librada con bombas de
hidrógeno, implica una amenaza existencial para todos los países involucrados, así
como para la humanidad en general, expondré mi argumento de la manera más clara
y sistemática que pueda. Estructuro el libro en ocho capítulos cortos, que construyen
el argumento paso a paso.
El Capítulo 1 examina cronológicamente las provocaciones occidentales a Rusia
durante el período 1990-2014. El Capítulo 2 amplía esta exposición hasta el
comienzo de la invasión de Rusia en febrero de 2022. El Capítulo 3 pregunta cómo
reaccionaría Estados Unidos si Rusia actuara con Estados Unidos como Occidente
ha actuado con Rusia. El capítulo 4 describe las implicaciones para la seguridad rusa
de la retirada estadounidense del tratado de misiles nucleares de alcance intermedio
de 1987.
El capítulo 5 explica cómo los expertos en política exterior de Estados Unidos
advirtieron públicamente que la expansión de la OTAN conduciría al desastre. El
capítulo 6 describe cómo los responsables de la fallida política de expansión de la
OTAN ahora están redoblando sus esfuerzos para aplicar las mismas políticas
erróneas. El capítulo 7 explica cómo las percepciones excesivamente pesimistas
sobre las intenciones de los oponentes potenciales tienden a convertirse en profecías
autocumplidas. El capítulo 8 presenta una historia contrafactual, considerando lo que
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podría haber sido si Occidente hubiera actuado de manera diferente. El Capítulo 8

también aborda la cuestión de quién tiene la responsabilidad principal del desastre
en curso en Ucrania.
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1.
Provocaciones occidentales: 1990–2014

La historia comienza en 1990, cuando la Unión Soviética estaba llegando a su fin y

los líderes occidentales buscaban reunificar Alemania Oriental y Occidental bajo los
auspicios de la OTAN. Esto requería que Moscú aceptara retirar sus
aproximadamente 400.000 soldados de Alemania Oriental. Para apaciguar a Moscú,
los líderes occidentales afirmaron que la OTAN no se expandiría hacia el este, hacia
la frontera con Rusia.
Según un análisis realizado por el Archivo de Seguridad Nacional de la
Universidad George Washington, donde se publican documentos desclasificados
relevantes, “una cascada de garantías sobre la seguridad soviética [fueron] dadas por
los líderes occidentales a Gorbachov y otros funcionarios soviéticos a lo largo del
proceso de unificación alemana en 1990 y 1991”. Estas garantías se referían no sólo
a la cuestión de la expansión de la OTAN en Alemania Oriental, como se afirma a
veces, sino también a la expansión de la OTAN en los países de Europa del Este. No
obstante, en unos pocos años, la OTAN comenzó a expandirse hacia la frontera con
Rusia. Aunque las garantías no habían sido especificadas en tratados formales, "las
quejas soviéticas y rusas posteriores sobre haber sido engañados acerca de la
expansión de la OTAN" no eran simplemente propaganda rusa, sino que, más bien,
estaban "fundadas en [memorandos] contemporáneos escritos en los más altos
niveles" de los gobiernos occidentales.5
Joshua R. Shifrinson llegó a una conclusión similar en la revista International
Security. Shifrinson muestra evidencia de que “Estados Unidos engañó a la Unión
Soviética” y violó el espíritu de las negociaciones.6 En una entrevista en el Centro
Belfer de la Escuela Kennedy de Harvard, Shifrinson describió su investigación de
archivo:
Pude ver, simultáneamente, lo que se les decía a los soviéticos en sus caras y lo que Estados
Unidos se decía a sí mismo en la trastienda. Muchos de los rusos... han afirmado repetidamente
que Estados Unidos ofreció una promesa informal de no expansión en 1990. Y durante los
últimos 25 años, los políticos occidentales, al menos en Estados Unidos, han dicho
rotundamente: "No, no lo hicimos, y no se escribió nada ni se firmó nada, así que no importa
si [nosotros] lo hicimos”. Y lo que encontré [en los archivos] fue que la narrativa rusa es
básicamente exactamente lo que sucedió.7
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Al describir este episodio, no estoy sugiriendo que las garantías occidentales

fueran legalmente vinculantes, o que la violación de estas garantías explique
completamente la invasión de Ucrania por parte de Rusia. De hecho, la cuestión de
las discusiones estadounidenses, europeas y soviéticas durante 1990 y 1991 sobre la
expansión de la OTAN es un tema de debate en curso.8 Simplemente quiero señalar
que Occidente actuó de una manera calculada para engañar a Moscú, y que este
episodio sentó las bases para una creciente sensación rusa de que no se podía confiar
en la OTAN, y en los Estados Unidos en particular.
Aunque la trayectoria de expansión de la OTAN quedó clara a mediados de los
90, el primer paso decisivo se dio en 1999, cuando la OTAN admitió formalmente a
tres nuevos países de Europa del Este. En una entrevista reciente, el coronel del
ejército (retirado) Douglas Macgregor, Ph.D., un destacado comandante de Irak que
ayudó a desarrollar los planes de guerra de Estados Unidos para Europa, comentó
sobre la admisión de uno de estos países:
Cuando decidimos en 1999 incorporar a Polonia... los rusos estaban muy preocupados, no tanto
porque la OTAN fuera hostil en ese momento, sino porque sabían que Polonia lo era. Polonia
tiene una larga historia de hostilidad hacia Rusia... Polonia es, en todo caso, en este momento,
un catalizador potencial para la guerra con Rusia.9

En 2001, dos años después de la admisión de este primer grupo de nuevos

miembros de la OTAN, el presidente George W. Bush se retiró unilateralmente del
Tratado sobre Misiles Antibalísticos (ABM). Luego, en 2004, la OTAN admitió más
países de Europa del Este, incluidos Rumania y Estonia, el último de los cuales limita
con Rusia. En este punto, la OTAN se había expandido cerca de 1.600 kilómetros
hacia Rusia.
En 2008, en una cumbre de la OTAN en Bucarest, Rumania, la OTAN anunció,
en el llamado Memorándum de Bucarest, que tenía la intención de admitir a Ucrania
y a Georgia como estados miembros. Ambos países limitan con Rusia. Aunque los
miembros europeos de la OTAN tenían serias reservas, la administración del
presidente George W. Bush usó la posición de Estados Unidos como miembro
principal de la alianza para imponer su posición, y se incluyó la siguiente declaración
inequívoca en el memorándum: “Hoy acordamos que estos países [Ucrania y
Georgia] se convertirán en miembros de la OTAN”. Sin embargo, no se tomó
ninguna acción formal para admitir realmente a esos países.
Desde el principio, Rusia ha visto la posible entrada de Ucrania y Georgia a la
OTAN como amenazas existenciales. Ucrania comparte una frontera terrestre de casi
2.000 kilómetros con Rusia, partes de la cual están a solo 650 kilómetros de Moscú.
En un cable de 2008 enviado a Washington, el entonces embajador de Estados
Unidos en Rusia, William J. Burns, quien actualmente es director de la CIA,
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describió su reunión con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia. Burns señaló

que Rusia consideraba la entrada de Ucrania y Georgia a la OTAN como una línea
que no se podía cruzar. Este hecho se reflejó en el título que Burns le dio a su cable:
“Nyet significa Nyet [No significa No]: la ampliación de la OTAN constituye una
línea roja para Rusia”. Burns escribió: "Rusia no solo percibe un cerco y los
esfuerzos para socavar la influencia de Rusia en la región, sino que también teme
consecuencias impredecibles e incontroladas que afectarían seriamente los intereses
de seguridad rusos".10
En agosto de 2008, cuatro meses después del anuncio de la OTAN sobre Ucrania
y Georgia, el ejército de Rusia entró a Georgia y libró una breve guerra con las
fuerzas georgianas (la llamada “guerra de los cinco días” o “guerra ruso-georgiana”).
La causa inmediata de la incursión de Rusia fue que el ejército georgiano, que fue
financiado, armado y entrenado por los Estados Unidos, había lanzado un asalto
masivo de artillería y misiles de catorce horas en un distrito georgiano
semiautónomo (Osetia del Sur). Ese distrito limita con Rusia y tiene estrechos
vínculos con ella. Es de destacar que el asalto ocurrió pocos días después de que
Estados Unidos dirigiera un ejercicio militar de 2.000 hombres dentro de Georgia.
Los funcionarios estadounidenses y los medios estadounidenses a veces han
caracterizado erróneamente la incursión rusa como una invasión no provocada.11
Aparte de la provocación inmediata del asalto georgiano, la acción rusa fue, en
términos más generales, una respuesta a la intrusión en la frontera de Rusia del
poderío militar occidental, en particular, el de la OTAN, encabezada por Estados
Unidos. Como explicó el coronel Macgregor:
Los rusos finalmente intervinieron en Georgia, y todo el propósito de esa intervención fue
señalarnos a nosotros [los Estados Unidos] que no tolerarían a un miembro de la OTAN en sus
fronteras, particularmente a un miembro que les fuera hostil, como en ese momento lo era el
gobierno de Georgia. Entonces, creo que con lo que estamos lidiando ahora [la guerra en
Ucrania] es exactamente el resultado que temía el embajador Burns cuando dijo que no
significa no.12

A fines de 2013 y principios de 2014, se produjeron protestas contra el gobierno

en la Plaza de la Independencia (Maidan) en Kiev. Provocadores violentos, que
fueron apoyadas por Estados Unidos, se apropiaron de estas protestas. La violencia
culminó con un golpe de estado en el que ultranacionalistas ucranianos de extrema
derecha armados tomaron edificios gubernamentales y obligaron al presidente
prorruso elegido democráticamente (Víktor Yanukóvich) a huir del país. John
Mearsheimer, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Chicago, describió
el resultado: “El nuevo gobierno de Kiev era prooccidental y antirruso hasta la
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médula, y tenía cuatro miembros de alto rango que legítimamente podrían ser
etiquetados como neofascistas.”13
Estados Unidos jugó un papel en estos eventos, aunque es posible que nunca se
sepa públicamente el alcance total de su participación y si fomentó directamente la
violencia. Lo que sí se sabe con certeza es que desde 1991 Estados Unidos había
invertido cinco mil millones de dólares en las causas “prodemocráticas” que eligió
en Ucrania,14 y que trabajó tras bambalinas, un mes antes del golpe, para determinar
quién reemplazaría al presidente en ejercicio. Este último hecho se conoció cuando
una llamada telefónica entre la subsecretaria de Estado Victoria Nuland y el
embajador de Estados Unidos en Ucrania, Geoffrey Pyatt, fue pirateada o filtrada y
el audio se publicó en línea. Durante la llamada, Nuland usó un improperio al
referirse a la Unión Europea, lo que generó tensiones entre Washington y las
capitales europeas.15 Como observó Stephen F. Cohen, un eminente profesor de
estudios rusos en Princeton y en la Universidad de Nueva York:
Como era de esperar, los medios se centraron en la fuente de la filtración y en la metedura de
pata verbal de Nuland: “A la mierda con la Unión Europea”. Pero la revelación esencial fue
que funcionarios estadounidenses de alto nivel estaban conspirando para formar un nuevo
gobierno antirruso [en Ucrania] derrocando o neutralizando a su presidente elegido
democráticamente...16

Cualquiera que sea el papel exacto de Estados Unidos, Rusia percibió

correctamente que Estados Unidos estaba profundamente involucrado, sin duda en
sentar las bases para el golpe y posiblemente en fomentar la violencia. En respuesta,
y en parte debido a una preocupación bien fundada de que el gobierno posterior al
golpe o sus socios occidentales podrían intentar bloquear el uso por parte de Rusia
de su vital base naval de aguas cálidas en Sebastopol, Crimea (acceso a la cual Rusia
había negociado previamente), Rusia anexó Crimea. John Mearsheimer escribe:
Como señala el ex embajador en Moscú Michael McFaul, la anexión de Crimea por parte de
Putin no fue planeada mucho tiempo antes: fue una medida adoptada impulsivamente en
respuesta al golpe que derrocó al líder prorruso de Ucrania. De hecho, hasta entonces, la
expansión de la OTAN tenía como objetivo convertir a toda Europa en una gigantesca zona de
paz, no [en] contener a una Rusia peligrosa. Sin embargo, una vez que comenzó la crisis [de
Crimea en 2014], los políticos estadounidenses y europeos no pudieron admitir que la habían
provocado al tratar de integrar a Ucrania a Occidente. Declararon que la verdadera fuente del
problema era el revanchismo de Rusia y su deseo de dominar, si no de conquistar, Ucrania.17
 19

2.
Provocaciones occidentales: 2014–2022

Aunque algunas o todas las provocaciones occidentales que se acaban de describir

son ampliamente reconocidas en Occidente, a veces se afirma que no se produjeron
nuevas provocaciones después de 2014. Esta afirmación generalmente se hace como
parte de un argumento más amplio de que, dado que pasaron ocho años entre el golpe
del 2014 en Ucrania y la invasión de Rusia en 2022, uno puede ignorar las
afirmaciones de que Putin fue motivado por preocupaciones de seguridad nacional.
De hecho, las provocaciones occidentales a Rusia continuaron después de 2014. Es
más, podría decirse que se intensificaron, cambiando de carácter para convertirse en
una amenaza más directa para la seguridad de Rusia.
Después de que Rusia tomó el control de Crimea, Estados Unidos inició un
programa masivo de ayuda militar a Ucrania. Según el Servicio de Investigación del
Congreso de Estados Unidos, un recuento parcial desde 2014, sin incluir la mayor
parte de la ayuda militar entregada desde que comenzó la guerra de 2022, asciende
a más de cuatro mil millones de dólares, la mayoría provenientes del Departamento
de Estado y del Departamento de Defensa.18 Uno de los objetivos de esta
financiación ha sido “mejorar la interoperabilidad con la OTAN”,
independientemente del hecho de que Ucrania no está (todavía) en la OTAN.
En 2016, actuando sobre la previa derogación estadounidense del tratado de
misiles antibalísticos (ABM), Estados Unidos puso en funcionamiento una
plataforma de misiles antibalísticos ABM en Rumania. Aunque aparentemente
defensivo, el sistema ABM utiliza los lanzadores de misiles Mark-41 "Aegis", que
pueden acomodar una variedad de tipos de misiles: no solo misiles antibalísticos,
diseñados para derribar misiles balísticos entrantes, sino también, lo que es más
importante, armas ofensivas con ojiva nuclear como el misil de crucero Tomahawk.
Los Tomahawks tienen un alcance de 2.400 kilómetros, pueden atacar Moscú y otros
objetivos en las profundidades de Rusia, y pueden transportar ojivas de bombas de
hidrógeno con rendimientos seleccionables de hasta 150 kilotones,
aproximadamente diez veces más que la bomba atómica que destruyó Hiroshima.
Un sitio Aegis similar está en construcción en Polonia y está programado para operar
a fines de 2022. Los lanzadores Aegis en cada sitio pueden acomodar 24 misiles,
creando el potencial para que 48 misiles de crucero Tomahawk sean lanzados a Rusia
desde una distancia relativamente cercana.
Putin ha insistido en que la presencia de estos lanzadores Aegis con capacidad
ofensiva cerca de la frontera de Rusia representa un peligro directo para Rusia.
 20

Estados Unidos afirma que las plataformas de misiles antibalísticos ABM están
destinadas a detener las ojivas dirigidas a Europa provenientes de Irán o de Corea
del Norte. Pero dado el potencial de los lanzadores para funcionar como amenazas
ofensivas cerca de la frontera de Rusia, un objetivo estadounidense al colocar estos
sitios ABM, y posiblemente el objetivo principal, has sido aplicar una presión
ofensiva adicional sobre Moscú, al mismo tiempo manteniendo una negación
plausible de que tal amenaza a Rusia existe.
La respuesta estadounidense a las preocupaciones de Putin sobre las plataformas
de misiles antibalísticos ABM ha sido afirmar que Estados Unidos no tiene la
intención de configurar los lanzadores para uso ofensivo. Pero esta respuesta
requiere que los rusos confíen en las intenciones declaradas de Estados Unidos,
incluso durante una crisis, en lugar de juzgar la amenaza por el potencial de los
sistemas. No puede aumentar la sensación de seguridad de Rusia que la hoja de
marketing de Aegis de Lockheed Martin, que fabrica el lanzador, afirma: “El sistema
está diseñado para aceptar cualquier misil en cualquier celda, una capacidad que
proporciona una flexibilidad sin igual”.19
En 2017, la administración del presidente Donald J. Trump comenzó a vender
armas letales a Ucrania. Este fue un cambio con respecto a la política de 2014-2017,
en la que solo se vendían artículos no letales (por ejemplo, chalecos antibalas y
varios tipos de equipo técnico). La administración Trump describió las nuevas ventas
como “defensivas”. Sin embargo, cuando se aplican a las armas letales, las
categorías “ofensivo” y “defensivo” existen principalmente en la mente del
espectador: defensivo para quienes poseen las armas, ofensivo para quienes están en
el punto de mira. Como ha señalado John Mearsheimer, “estas armas ciertamente
parecían ofensivas para Moscú”.20
En 2019, Estados Unidos se retiró unilateralmente del tratado de 1987 sobre
armas nucleares de alcance intermedio. Discuto la importancia estratégica de este
paso en el Capítulo 4.
Estados Unidos no fue el único que comenzó a vender armas letales a Ucrania.
Tampoco estuvo solo en la coordinación militar con Ucrania, a pesar de que Ucrania
aún no era miembro de la OTAN. Mearsheimer señala:
Otros países de la OTAN participaron, enviando armas a Ucrania, entrenando a sus fuerzas
armadas y permitiéndole participar en ejercicios aéreos y navales conjuntos. En julio de 2021,
Ucrania y Estados Unidos copatrocinaron un importante ejercicio naval en la región del Mar
Negro en el que participaron armadas de 32 países. La Operación Sea Breeze casi provocó que
Rusia disparara contra un destructor naval británico que ingresó deliberadamente a lo que
Rusia considera sus aguas territoriales.21
 21

Mientras los países occidentales, actuando fuera de la OTAN, armaban y

entrenaban al ejército ucraniano y coordinaban acciones con él, la propia OTAN
estaba realizando agresivamente ejercicios militares cerca de Rusia. Por ejemplo, en
2020, la OTAN realizó un ejercicio de entrenamiento con fuego real dentro de
Estonia. El ejercicio se llevó a cabo a 110 kilómetros de la frontera con Rusia,
utilizando misiles tácticos con alcances de hasta 300 kilómetros. Estas armas pueden
atacar territorio ruso con una advertencia mínima. En 2021, nuevamente en Estonia,
la OTAN disparó 24 misiles para simular un ataque contra objetivos de defensa aérea
dentro de Rusia.22 Aunque Occidente afirma que tales misiles se usarían solo
después de un ataque de Rusia, ningún planificador militar prudente arriesgaría la
seguridad de una nación por las intenciones declaradas de un enemigo potencial;
más bien, dicho planificador se interesaría en la capacidad ofensiva y en la ubicación
de los misiles.
Mientras organizaba activamente estas actividades militares, la OTAN siguió
afirmando que Ucrania entraría en la OTAN. En una reunión de junio de 2021 en
Bruselas, la OTAN reafirmó su compromiso: “Reiteramos la decisión tomada en la
Cumbre de Bucarest de 2008 de que Ucrania se convertirá en miembro de la
Alianza”.23 Dos meses después, en agosto de 2021, el Secretario de Defensa de
Estados Unidos y el Ministro de Defensa de Ucrania firmaron el Marco de Defensa
Estratégica entre Estados Unidos y Ucrania.24 Este marco transforma el
pronunciamiento de la OTAN en una decisión política bilateral (Estados Unidos-
Ucrania) para cambiar los hechos militares sobre el terreno de inmediato,
independientemente de si Ucrania es miembro de la OTAN o no. Y nueve semanas
después de la firma de dicho tratado, el Secretario de Estado de Estados Unidos y el
Ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania firmaron un documento similar, la
Carta de Asociación Estratégica entre Estados Unidos y Ucrania.25 Este documento,
al igual que el firmado por el Departamento de Defensa, hace referencia a las
declaraciones de la OTAN de 2008 y 2021, y operativizó esas declaraciones
bilateralmente, comenzando de inmediato, independientemente de lo que sucediera
con la OTAN.
Por lo tanto, durante el período 2017-2021, vemos una confluencia de dos
conjuntos de actividades militares cerca de la frontera con Rusia. En primer lugar,
las relaciones militares bilaterales, que implicaron envíos masivos de armas letales,
entrenamiento conjunto ucraniano-occidental y ejercicios de interoperabilidad
dentro de Ucrania, y la puesta en marcha de lanzadores de misiles con capacidad
ofensiva en Rumania, a la que pronto seguirá Polonia. En segundo lugar, las
actividades militares de la propia OTAN, incluyendo el lanzamiento de misiles de
fuego real destinados a simular ataques contra objetivos dentro de Rusia. Para
empeorar las cosas, estos ataques simulados emanaron de un país de la OTAN en la
 22

frontera con Rusia que a su vez fue admitido en la OTAN sin tener en cuenta las
garantías anteriormente ofrecidas a Moscú. Y todo esto ocurrió en el contexto de una
reafirmación de que Ucrania sería admitida en la OTAN. Rusia percibió esta
confluencia de actividades militares como una amenaza directa a su seguridad.
Mearsheimer explicó:
Como era de esperar, Moscú encontró intolerable esta situación en evolución y comenzó a
movilizar su ejército en la frontera con Ucrania para señalar su determinación a Washington.
Pero esto no tuvo efecto, ya que la administración Biden siguió acercándose a Ucrania. Esto
llevó a Rusia a precipitar un enfrentamiento diplomático en toda regla en diciembre [del 2021].
Como dijo Sergey Lavrov, ministro de Relaciones Exteriores de Rusia: “Llegamos a nuestro
punto de ebullición”.26

También en diciembre de 2021, escribiendo en la revista Foreign Policy, el

embajador ruso en los Estados Unidos señaló que la OTAN estaba realizando
aproximadamente 40 grandes ejercicios de entrenamiento al año cerca de Rusia.
Advirtió: “La situación es extremadamente peligrosa”. Una vez más afirmó lo que
había quedado claro 13 años antes en el cable “Nyet significa Nyet” de William
Burns:
Todo tiene sus límites. Si nuestros socios [los Estados Unidos y los países de la OTAN] siguen
creando situaciones estratégico-militares que ponen en peligro la existencia de nuestro país,
nos veremos obligados a crear vulnerabilidades similares para ellos. Hemos llegado al punto
en que no tenemos espacio para retirarnos. La utilización militar de Ucrania por parte de los
estados miembros de la OTAN es una amenaza existencial para Rusia.27

Mearsheimer describió lo que sucedió a continuación:

Rusia exigió una garantía por escrito de que Ucrania nunca se convertiría en parte de la OTAN
y que la alianza eliminaría los activos militares que había desplegado en Europa del Este desde
1997. Las negociaciones posteriores fracasaron, como lo dejó en claro [el Secretario de Estado
de Estados Unidos Antony] Blinken: “No hay cambio. No habrá ningún cambio”. Un mes
después, Putin lanzó una invasión a Ucrania para eliminar la amenaza que ve en la OTAN.28
 23

3.
Ponerse en lugar del otro

Al considerar los 30 años de historia que acabamos de describir, uno debe

preguntarse: ¿Cómo responderían los líderes de Estados Unidos si la situación fuera
a la inversa, por ejemplo, si Rusia o China implementaran medidas equivalentes
cerca del territorio de Estados Unidos? Por ejemplo, ¿cómo respondería Washington
si Rusia estableciera una alianza militar con Canadá y luego instalara misiles a 110
kilómetros de la frontera con Estados Unidos? ¿Qué pasaría si Rusia luego usara
esas instalaciones de misiles para realizar ejercicios de entrenamiento con fuego real
para practicar la destrucción de objetivos militares dentro de Estados Unidos?
¿Aceptarían los líderes estadounidenses garantías verbales de Rusia de que sus
intenciones eran benignas?
Por supuesto que no. La respuesta probable sería la siguiente. Los planificadores
militares y los formuladores de políticas estadounidenses verían el potencial
ofensivo de las armas y los ejercicios de entrenamiento. Ignorarían las intenciones
declaradas y percibirían una seria amenaza. Podrían interpretar los ejercicios con
fuego real como una señal de un ataque ruso inminente. Estados Unidos exigiría que
se retiraran los misiles y, si esta demanda no se cumpliera de inmediato, Estados
Unidos podría responder con un ataque preventivo contra las instalaciones de
misiles, lo que a su vez podría precipitar una guerra general y la posibilidad de una
escalada a un intercambio termonuclear. Además, los líderes estadounidenses, y
seguramente también la mayoría de los ciudadanos estadounidenses, atribuirían a
Rusia la culpabilidad moral por el ataque preventivo de Estados Unidos, que
describirían como defensa propia.
Comenzando con la formulación de la Doctrina Monroe hace casi 200 años,
Estados Unidos esencialmente ha prohibido a las potencias extranjeras
potencialmente amenazantes colocar fuerzas militares en el hemisferio occidental.
La política estadounidense revela así una convicción sobre la importancia estratégica
de la proximidad geográfica en los despliegues militares, independientemente de las
intenciones declaradas. Este entendimiento es la piedra angular de la política exterior
estadounidense.
Sin embargo, en sus relaciones con Rusia, Estados Unidos, a veces solo, a veces
con sus aliados de la OTAN, actúa con total indiferencia hacia los mismos principios,
incluso cuando se aplican a la geografía local, es decir, justo al lado de Rusia.
Estados Unidos se retira unilateralmente de los tratados de control de armas, fomenta
revoluciones antirrusas en países fronterizos con Rusia y lleva sus fuerzas militares
 24

y ejercicios de entrenamiento a las fronteras del territorio ruso, justificando estas

acciones con el argumento de que las intenciones occidentales son benignas y que el
objetivo es simplemente disuadir la agresión rusa. Hace estas cosas sin preocupación
aparente por cómo los líderes rusos prudentes, los planificadores militares y los
ciudadanos rusos comunes podrían percibirlas, o por cómo tales acciones podrían
afectar la postura y las decisiones políticas y militares de Rusia a lo largo del tiempo.
Como lo describe el coronel Macgregor:
Seguí tratando de explicarle a la gente que para los rusos lo que sucede en Ucrania es una
cuestión existencial. Ucrania no es un país lejano en el norte de África. Ucrania está ubicada
justo al lado de Rusia. Rusia no tolerará fuerzas y capacidades extranjeras sobre el terreno de
un país que le sean hostiles y que posiblemente podrían amenazar su existencia. Hice la
analogía con México, tratando de decirle a la gente: “¿No entienden lo que haríamos si los
rusos o los chinos o alguien más estableciera una fuerza en México?”29

En 1962, los soviéticos colocaron misiles nucleares en Cuba, precipitando así la

crisis de los misiles cubanos. Aunque no es muy conocido, la colocación soviética
de misiles en Cuba se llevó a cabo poco después de que Estados Unidos colocara
misiles Júpiter con bombas de hidrógeno en Turquía. Tampoco se sabe bien que los
soviéticos finalmente retiraron sus misiles de Cuba, lo que resolvió la crisis, como
parte de un acuerdo secreto entre Estados Unidos y la Unión Soviética, por el cual
ambos países retirarían sus armas ofensivas. En el marco de dicho acuerdo, Estados
Unidos retiró sus misiles de Turquía en silencio, meses después de que los soviéticos
retiraran los suyos de Cuba.
Debido a que el vínculo entre la retirada de los misiles de Cuba y Turquía no se
hizo público, muchos en Occidente sacaron una conclusión falsa de la crisis cubana.
Concluyeron erróneamente que Estados Unidos ganó un juego de riesgo estratégico
arriesgado a través de una demostración implacable de fuerza y de la amenaza de
una escalada nuclear. En realidad, la guerra nuclear se evitó gracias a un
compromiso, uno que, de hecho, fue posible porque el presidente John F. Kennedy
había fomentado previamente una buena relación personal con el líder soviético
[Nikita Jrushchov] y, por ende, podía negociar de manera creíble y de buena fe y,
por lo tanto, desescalar la situación.30 Obviamente, la situación es muy diferente
ahora.
Finalmente, debemos agregar algo acerca sobre la cuestión de si las naciones
occidentales prometieron, en 1990 y 1991, no expandir la OTAN hacia la frontera
con Rusia.
El tema de las promesas occidentales ha cobrado gran importancia en la mente
de muchos observadores. Algunos de estos observadores han argumentado que, en
ausencia de obligaciones formales incorporadas en un tratado, no se hicieron
 25

promesas reales; o han afirmado que se hicieron promesas pero que no eran
legalmente vinculantes. Otros han afirmado que, como cuestión práctica, la OTAN
no tiene intención de ofrecer membresía a Ucrania durante los próximos años, lo que
hace que toda la cuestión de la membresía de Ucrania sea discutible. Aquí, dos
puntos son importantes.
Primero, independientemente de si la expansión hacia el este de la OTAN violó
o no las obligaciones formales de un tratado (claramente no lo hizo), el desprecio
por parte de Occidente de las garantías que le dio a Rusia tiene que ver con la
cuestión de si Putin y otros líderes rusos se han sentido engañados y humillados, es
decir, si sienten que les han faltado el respeto. Estas acciones occidentales
establecieron una desconfianza básica, que las futuras acciones occidentales han
exacerbado. En segundo lugar, incluso si estipulamos, como ejercicio mental, que
Occidente no ha tergiversado sus intenciones, es decir, si asumimos en aras de la
discusión que nunca se dieron garantías, el problema más importante, las injerencias
militares reales de la OTAN y de Occidente contra Rusia, permanecería sin cambios.
En última instancia, no es decisivo si se hicieron garantías en 1990-1991.
Tampoco es decisivo si las amenazas militares surgieron a través de la OTAN, o por
fuera de la OTAN, a través de acciones bilaterales o multilaterales entre Ucrania y
los países occidentales. Las amenazas son amenazas, independientemente de las
palabras o de las acciones que las precedan e independientemente de la vía
administrativa por la que surjan. Lo importante es la respuesta a esta pregunta: ¿Cuál
es la situación sobre el terreno y cómo se puede esperar que una nación interesada
en su supervivencia y los líderes prudentes encargados de garantizar dicha
supervivencia respondan a esas amenazas? Ese es el punto que debe entenderse al
considerar la cuestión de las acciones y provocaciones occidentales.
 26

4.
Preocupaciones rusas sobre un primer ataque
estadounidense

En 2019, Estados Unidos, durante la administración del presidente Trump, se retiró

del Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio de 1987, alegando que
los rusos habían hecho trampa. (Rusia había aceptado las obligaciones del tratado
después de la disolución de la Unión Soviética, como había sido el caso con el
Tratado sobre Misiles Antibalísticos ABM). Los misiles de alcance intermedio se
definen como misiles tierra a tierra con un alcance de entre 500 y 5.500 kilómetros,
más largo que las armas de campo de batalla, más corto que las armas de largo
alcance como los misiles balísticos intercontinentales. La afirmación sobre el engaño
era de naturaleza técnica y, de hecho, tanto Estados Unidos como Rusia tenían
versiones plausibles de que la otra parte estaba violando el espíritu, si no la letra, del
tratado.
Pero ya sea que uno, ambos o ninguno de los países estuviera técnicamente en
violación, el punto clave es que Estados Unidos se retiró unilateralmente en lugar de
buscar resolver los problemas. Al decidir hacerlo, los estadounidenses pueden haber
percibido una ventaja militar, porque los misiles en cuestión se colocarían en Europa,
cerca de Rusia, mientras que Rusia no tenía planes de colocar armas a distancias
equivalentes de los Estados Unidos. Además, la acusación de trampa rusa puede
haber sido en gran medida un pretexto, una forma en que Estados Unidos abandonó
el tratado para poder desplegar misiles de alcance intermedio dirigidos contra China,
cuyos propios esfuerzos para ponerse al día nuclear en su armamento no estaban
limitados por el tratado de 1987.
Aparte de China, la decisión de Estados Unidos de retirarse del Tratado sobre
Misiles Antibalísticos puede haber sido impulsada en gran medida por un enfoque
limitado en lograr una ventaja táctica sobre Rusia a expensas de peligros estratégicos
más amplios. Estos peligros incluyen: el riesgo de precipitar una nueva carrera de
armamentos nucleares entre Estados Unidos y Rusia; presionar a Rusia para que
adopte una política de lanzamiento instantáneo de misiles nucleares; estimular el
desarrollo de nuevas clases de armas nucleares rusas; presionar a Rusia para que
despliegue esas nuevas armas a distancias equivalentes del territorio estadounidense;
y desestabilizar la relación política entre Estados Unidos y Rusia de manera que
podría socavar la capacidad de ambos para desactivar una crisis nuclear. El mayor
Brennan Deveraux, un estratega del Ejército de Estados Unidos especializado en
 27

guerra de misiles, señaló el problema en su artículo del 28 de enero de 2022 en el

sitio web militar en línea War on the Rocks:
La narrativa occidental es sencilla: los misiles [de alcance intermedio] brindan a los Estados
Unidos y la OTAN nuevas capacidades para lidiar mejor con una Rusia resurgente y una China
en ascenso. Pero este discurso pasa por alto las implicaciones estratégicas del empleo de estos
misiles y desestima cualquier posible respuesta rusa.31

A Rusia le preocupaba profundamente que los nuevos misiles estadounidenses,

colocados cerca de sus fronteras, pudieran aumentar la posibilidad de que, en una
crisis, Estados Unidos crea que puede llevar a cabo un primer ataque preventivo,
decapitando los sistemas de mando y de control rusos, y degradando la capacidad de
Rusia para responder. Tomadas en conjunto con una red de misiles antibalísticos
ABM incluso parcialmente efectiva, las armas de alcance intermedio estimulan las
preocupaciones rusas de que Estados Unidos ya no se deje disuadir. Estos temores
no son simplemente paranoia rusa. Como explicaron dos miembros del Consejo
Alemán de Relaciones Exteriores citados por Deveraux, estos misiles “podrían
amenazar las instalaciones de mando de Moscú y limitar la capacidad militar de
Rusia para actuar”. Por lo tanto, Rusia tenía mucho que ganar salvando el tratado de
misiles de alcance intermedio. Pero Estados Unidos se mantuvo firme y se retiró.
Después de que la pérdida del tratado fuera un hecho consumado, Rusia buscó
nuevas restricciones mutuas y moratorias en el despliegue de misiles. Esto podría
haber permitido potencialmente que Estados Unidos y Rusia detuvieran el
despliegue de las sus propias armas dirigidas el uno contra el otro mientras les
permitía desplegar armas dirigidas contra China. Sin embargo, Estados Unidos
rechazó la propuesta rusa. El mayor Deveraux señaló que la respuesta de Occidente
no solo no abordó las preocupaciones de Rusia, sino que trató la reintegración de estos misiles
[en su estructura de fuerza] como una conclusión inevitable, centrándose casi exclusivamente
en la ventaja relativa que su despliegue podría proporcionar a los Estados Unidos y a la OTAN.

Deveraux también describió cómo las ramas del ejército estadounidense

compitieron por los nuevos misiles:
En lugar de debates internos sobre las implicaciones estratégicas de reintroducir estos misiles,
el discurso militar público se centró en qué servicio tendría la responsabilidad de su empleo y
de su desarrollo. Esto implicaba que el eventual empleo y el despliegue avanzada de los nuevos
misiles eran conclusiones inevitables.

De hecho, durante el 2021, Putin expresó repetidamente su preocupación por

tales despliegues. Deveraux afirmó:
 28

En octubre de 2021, justo cuando comenzaba la actual crisis de Ucrania, Putin expresó su
frustración con la comunidad internacional con respecto a su propuesta de moratoria de misiles:
“¿Alguien ha reaccionado siquiera a nuestra declaración de que no desplegaremos este tipo de
misiles en la parte europea, si nos dicen que nadie lo hará desde Estados Unidos o Europa? No.
Nunca respondieron”. Se basó en estos comentarios en una conferencia de prensa en diciembre
y dijo: “¿Estamos poniendo nuestros misiles cerca de las fronteras de los Estados Unidos? No,
no lo estamos haciendo. Es Estados Unidos con sus misiles quien está llegando a nuestra
puerta”.

Aunque es imposible conocer las motivaciones específicas que llevaron a Putin

a invadir Ucrania, es probable que haya habido una combinación de factores en
juego: (1) el armamento continuo de Ucrania, el entrenamiento según los estándares
de la OTAN y la integración de las estructuras militares ucranianas por parte de los
Estados Unidos y de otras potencias occidentales a través de acuerdos no
pertenecientes a la OTAN; (2) la amenaza constante de que Ucrania sea admitida en
la OTAN; y (3) la preocupación por posibles nuevos despliegues de misiles de
alcance intermedio, exacerbada por la preocupación de que Estados Unidos podría
desplegar tanto el Sistema de Defensa contra Misiles Balísticos Aegis como
lanzadores de misiles antibalísticos ABM con capacidad ofensiva en Ucrania,
independientemente de si Ucrania aún era miembro de la OTAN.
Con respecto a este último punto, es posible, dada la coordinación militar
continua y progresiva entre los Estados Unidos y Ucrania, que Putin sintiera que se
estaba cerrando la ventana para evitar el despliegue de lanzadores Aegis con
capacidad ofensiva en Ucrania y que, para evitar esa amenaza, tenía que actuar de
inmediato. Todo esto es especulativo, pero es plausible y consistente con las
preocupaciones rusas declaradas anteriormente. Pero independientemente de lo que
condujo específicamente a la invasión, está claro que la amenaza de nuevos
despliegues de lanzadores Aegis agregó otra gota a un vaso a punto de rebalsar.
 29

5.
Expertos en política exterior advirtieron contra la
expansión de la OTAN

Durante los últimos 30 años, los principales expertos en política exterior de Estados
Unidos han advertido repetidamente que, al expandir la OTAN a Europa del Este,
Estados Unidos estaba cometiendo un peligroso error político. En 1997, cuando la
OTAN estaba dando un gran paso hacia la expansión, George Kennan, quizás el
estadista estadounidense vivo más eminente en ese momento (durante la década de
1940 fue pionero en la política de “contención” y luego se desempeñó como
embajador en la Unión Soviética) advirtió que “expandir la OTAN sería el error más
fatídico de la política estadounidense en toda la era posterior a la guerra fría”.
Kennan lamentó la falta de sentido de todo el proyecto de expansión y preguntó:
¿Por qué, con todas las esperanzadoras posibilidades engendradas por el fin de la guerra fría,
las relaciones Este-Oeste deberían centrarse en la cuestión de quién se aliaría con quién y, por
implicación, contra quién, en un futuro conflicto militar fantasioso, totalmente imprevisible y
sumamente improbable?32

Un año después, en una entrevista con Thomas Friedman, el estadista de 94 años

respondió a la ratificación de la expansión de la OTAN por parte del Senado:
Creo que es el comienzo de una nueva guerra fría. Creo que los rusos reaccionarán
gradualmente de manera muy adversa y que eso afectará sus políticas. Creo que es un error
trágico. No había ninguna razón para esto en absoluto. Nadie amenazaba a nadie. Esta
expansión haría que los Padres Fundadores se revolvieran en sus tumbas.33

Kennan luego agregó: “¿No entiende la gente? Nuestras diferencias en la guerra

fría fueron con el régimen comunista soviético. Y ahora le estamos dando la espalda
a las mismas personas que organizaron la mayor revolución incruenta de la historia
para derrocar al régimen soviético”.
Kennan no estaba solo. Muchos otros, incluyendo halcones prominentes,
también se opusieron a la expansión. Entre ellos se encontraban Robert McNamara,
ex-Secretario de Defensa, quien planeó e implementó campañas de bombardeos
masivos durante la guerra de Vietnam; Paul Nitze, anteriormente Secretario de
Marina y Secretario de Defensa, que se había opuesto a la política de contención
estática de Kennan, favoreciendo intentos más agresivos para obligar a los rusos a
abandonar territorios; el activista anticomunista académico de Harvard Richard
Pipes, que había encabezado un equipo organizado por la CIA para analizar las
 30

capacidades estratégicas y los objetivos de la Unión Soviética; el ex-Jefe de la CIA,

Robert Gates, quien luego se convirtió en Secretario de Defensa; Jack F. Matlock,
Jr., el penúltimo embajador estadounidense en la Unión Soviética, quien ayudó a
negociar el fin de la Guerra Fría; y ex-embajadores en Rumania, Polonia y Alemania
Occidental. Estos y otros miembros prominentes del establishment de Washington
se opusieron pública y vociferantemente a la expansión de la OTAN.34 Sin embargo,
su consejo no fue seguido.
En 2015, el profesor de la Universidad de Chicago, John Mearsheimer, comenzó
a declarar públicamente que, si Occidente no dejaba de intentar integrar a Ucrania
militar, política y económicamente, los rusos, preocupados por su seguridad, podrían
sentirse obligados a emprender acciones militares, incluyendo el intento de
“destrozar” a Ucrania como una forma de eliminarla de la ecuación; una advertencia
que, como la de Kennan, fue profética.
Sorprendentemente, el impulso básico del argumento histórico presentado por
Mearsheimer y otros críticos de la expansión de la OTAN parece ser aceptado
incluso por algunos analistas agresivamente rusofóbicos. Una entrevista reciente con
Fiona Hill, una prominente miembro del establishment de Washington abiertamente
opuesta a Rusia, ilustra este punto.35 En el párrafo final de la entrevista, publicada
en la revista en línea Politico, Hill afirma: “Por supuesto, sí, nosotros [Estados
Unidos] también hemos cometido errores terribles”. Al decir esto, Hill parece estar
refiriéndose a su respuesta a una pregunta que le hicieron al principio de la entrevista.
Cuando se le preguntó: “¿Entonces Putin está siendo impulsado por la emoción en
este momento, no por algún tipo de plan lógico?” Hill corrigió al entrevistador:
Creo que ha habido un plan lógico y metódico que se remonta a mucho tiempo atrás, al menos
al 2007, cuando [Putin] advirtió al mundo, y ciertamente a Europa, que Moscú no aceptaría
una mayor expansión de la OTAN. Y luego, un año más tarde, en 2008, la OTAN abrió la
puerta a Georgia y Ucrania. Absolutamente se remonta a esa coyuntura.

Hill continuó,
En ese entonces yo era una oficial de inteligencia nacional, y el Consejo Nacional de
Inteligencia estaba analizando lo que probablemente haría Rusia en respuesta a la declaración
de Puertas Abiertas de la OTAN. Una de nuestras evaluaciones fue que había un riesgo real y
genuino de algún tipo de acción militar preventiva rusa, no solo limitada a la anexión de
Crimea, sino una acción mucho mayor contra Ucrania junto con Georgia. Y, por supuesto,
cuatro meses después de la Cumbre de Bucarest de la OTAN [cuando se anunció la política de
la OTAN de incorporar a Ucrania y Georgia], se produjo la invasión de Georgia. Entonces no
hubo una invasión de Ucrania porque el gobierno ucraniano se retractó de buscar la membresía
en la OTAN. Pero deberíamos haber abordado seriamente cómo íbamos a lidiar con este
resultado potencial y nuestras relaciones con Rusia.
 31

Un aspecto notable de la respuesta de Hill es que afirma varios puntos

importantes que los analistas de línea dura normalmente se resisten a reconocer. En
primer lugar, afirma que, en 2007, siete años antes de la anexión de Crimea por parte
de Rusia, la inteligencia estadounidense reconoció que existía un “riesgo real y
genuino” de que, en respuesta a la expansión de la OTAN, Rusia pudiera anexar
Crimea. En segundo lugar, afirma que, en 2007, la comunidad de inteligencia
reconoció que la expansión de la OTAN podía precipitar una acción militar rusa más
amplia, no solo una confinada a Crimea, sino una “acción mucho mayor” contra
Ucrania y Georgia. En tercer lugar, Hill afirma que la participación de Rusia en la
guerra ruso-georgiana fue una respuesta a la expansión de la OTAN. Finalmente,
Hill afirma muy directamente que, a diferencia de lo que hizo en Georgia, Rusia no
tomó ninguna medida en Ucrania en 2008 porque “el gobierno ucraniano se retractó
de buscar la membresía en la OTAN”.
En estos puntos, especialmente en el último, Hill reconoce directamente el papel
crucial que han jugado la expansión de la OTAN y las injerencias militares
occidentales en la motivación de las acciones rusas en Ucrania. Por lo tanto, parece
que, mientras defiende una posición agresiva, Hill despliega una perspectiva muy
parecida a la presentada por Mearsheimer. Sin embargo, por razones difíciles de
comprender, ella y los gurús políticos de ideas afines le dan poco o ningún peso a
esta perspectiva en su toma de decisiones. Más bien, la perspectiva parece pasar a
un segundo plano. En lugar de reconocer abiertamente las consecuencias adversas
de la expansión de la OTAN, atribuyen la reciente invasión de Ucrania por parte de
Putin a un impulso de expansión territorial desquiciado y sin provocación al estilo
de Hitler.
Sin embargo, incluso cuando retrata explícitamente a Putin como el nuevo Hitler,
Hill parece volver a poner en escena la expansión de la OTAN. Cuando se le
preguntó: “¿Entonces, así como el mundo no vio venir a Hitler, nosotros no vimos
venir a Putin?” Hill comenta:
Nosotros deberíamos haberlo visto venir. Putin ha sido una figura política por 22 años, y él ha
estado llegando a este punto desde 2008. No creo que inicialmente se dispusiera a hacer todo
esto, por cierto, pero las actitudes hacia Ucrania y el sentimiento de que toda Ucrania pertenece
a Rusia, el sentimiento de pérdida, todo eso ha estado allí y se ha estado acumulando.

Vale la pena yuxtaponer este comentario con la declaración anterior de Hill,

citada íntegramente más arriba: “Creo que ha habido un plan lógico y metódico que
se remonta... al menos a 2007 cuando [Putin] advirtió al mundo que Moscú no
aceptaría más expansión de la OTAN”. Considerando estas dos declaraciones juntas,
y centrándonos en sus referencias a 2007 y 2008, creo que es justo leer a Hill
diciendo que Putin se transformó en el nuevo Hitler debido a la expansión de la
 32

OTAN. Si Putin realmente es como Hitler es una pregunta completamente diferente,

pero aquí estoy hablando solo de la opinión vertida por Hill.
Además, al evaluar los objetivos de Putin, Hill señala: “Entonces, lo que Putin
quiere no es necesariamente ocupar todo el país [Ucrania], sino realmente
dividirlo…. Eso es algo con lo que Putin definitivamente podría vivir: una Ucrania
fracturada y destrozada, con diferentes partes en diferentes estados”. Esta
declaración debe compararse con las predicciones de Mearsheimer, a partir de 2015,
de que, si la OTAN y Occidente continuaban invadiendo territorio ruso, Rusia podría
sentir la necesidad de, en palabras de Mearsheimer, “destrozar” a Ucrania.
Aquí vemos un paralelismo notable. Tanto Mearsheimer como Hill parecen creer
que la expansión de la OTAN formó la base subyacente para la transformación del
comportamiento ruso que culminó en la guerra de Ucrania. Y ambos analistas
anticiparon que, en respuesta a la expansión de la OTAN, Rusia podría tratar de
“destrozar” a Ucrania o, como dijo Hill, convertir a Ucrania en una nación
“fracturada, destrozada”. Encuentro poco desacuerdo fundamental entre Hill y
Mearsheimer. Pero lo que encuentro confuso es que Hill parece no tener en cuenta
en su análisis general esta importante área de acuerdo entre ella y Mearsheimer.
De hecho, al final de la entrevista, Hill describe a quienes señalan la
responsabilidad occidental en la crisis de Ucrania como incautos que cayeron presa
de la desinformación rusa: “Quiero decir que él [Putin] tiene… masas del público
estadounidense diciendo: ‘Bien por ti, Vladimir Putin’, o culpando a la OTAN, o
culpando a los Estados Unidos por este resultado. A esto es exactamente a lo que se
dirige la guerra de desinformación rusa y su operación psicológica”.
Al afirmar esto, Hill parece ignorar sus propias conclusiones sobre las
consecuencias adversas de la expansión de la OTAN. Además, simplemente no es
exacto que aquellos que responsabilizan a Estados Unidos y de la OTAN por la crisis
estén diciendo, en efecto, “Bien por ti, Vladimir Putin”. Más bien, la mayoría de los
que enfatizan la culpabilidad de Occidente por la crisis de Ucrania parecen ver la
invasión rusa de Ucrania como un desastre absoluto. La ven como un evento que,
independientemente de cuáles puedan ser las causas subyacentes, ha resultado en un
horrible sufrimiento, en destrucción y muertes. Muchos críticos de la OTAN, de
hecho, también critican explícitamente a Putin, incluso cuando enfatizan el papel de
Occidente en la precipitación de la crisis.
Al formarse su punto de vista sobre las acciones rusas, Hill es, por supuesto,
consciente de las terribles consecuencias de la invasión alemana de Rusia durante la
Segunda Guerra Mundial. Incluso observa en la entrevista: “La propia familia de
Vladimir Putin sufrió durante el asedio de Leningrado”. Su comentario es preciso,
aunque subestima un poco la realidad. Como lo describe Stephen F. Cohen, “la
madre y el padre [de Putin] apenas sobrevivieron a heridas y enfermedades casi
 33

fatales, su hermano mayor murió en el largo asedio alemán a Leningrado y varios de

sus tíos perecieron”36 Además, el sufrimiento de la familia de Putin es representativo
del de la nación rusa. Aunque se desconocen las cifras precisas, aproximadamente
25 millones de ciudadanos soviéticos murieron durante las invasiones alemanas de
la Segunda Guerra Mundial, la mitad de ellos, alrededor de 12,5 millones, en Rusia.
Ese es un número de muertos equivalente a aproximadamente uno de cada siete rusos
vivos en ese momento.37
Sin embargo, en lugar de señalar la relevancia de esta dolorosa historia para la
cuestión de la seguridad rusa; y en lugar de señalar cómo la expansión de la OTAN
y la injerencia (o, tal vez, a los ojos de los rusos, la nueva injerencia) del poder
militar occidental en la frontera de Rusia les recuerdan esa historia; y en lugar de
postular una sensibilidad psicológica por parte de Putin basada en las experiencias
de su propia familia, Hill menciona las experiencias familiares personales de Putin
como un apoyo adicional para su opinión de que está motivado por un
expansionismo peligroso e irracional. Por lo tanto, después de mencionar a la familia
de Putin, agrega sarcásticamente, “sin embargo, aquí [en la invasión de Ucrania] está
Vladimir Putin haciendo exactamente lo mismo [que Alemania le hizo a Rusia]”.
Incluso cuando se trata de los traumas familiares del propio Putin, Hill parece no
tener espacio en su análisis para las preocupaciones de seguridad rusas; para ella
solo existen el nuevo Hitler, la nueva Alemania nazi y la nueva Segunda Guerra
Mundial.
No hay duda de que las percepciones rusas de las amenazas externas han sido
profundamente influenciadas por el pasado de Rusia. Además de las invasiones
alemanas de la Segunda Guerra Mundial y de la Primera Guerra Mundial, Rusia fue
invadida cien años antes por Napoleón, cuyo ejército llegó hasta Moscú. Richard
Sakwa, profesor de política rusa y europea en la Universidad de Kent, Inglaterra,
describe la interacción de esta historia con la geografía de la región: “Moscú… no
tiene dos grandes océanos para defenderse. No tiene montañas para defenderse. No
tiene ríos importantes. Está ubicada en una vasta llanura del norte de Eurasia, sin
fronteras defendibles y con una constante sensación de amenaza de parte de
Occidente”.38
Los halcones políticos como Hill son, por supuesto, conscientes de esta historia
y de esta geografía. Sin embargo, en lugar de verlos como posibles refuerzos
psicológicos para las legítimas preocupaciones de seguridad rusas, estos “analistas”
afirman que Putin está involucrado en una apropiación de tierras a lo Hitler, en una
versión moderna de una búsqueda despiadada de Lebensraum (espacio vital), y que
el propio Putin es esencialmente Hitler reencarnado: una persona paranoica, que vive
en el pasado imperial y está impulsado por un militarismo ruso innato. Este tipo de
análisis sólo se puede mantener ignorando las conclusiones sobre la expansión de la
 34

OTAN a las que la propia Hill ha llegado y sobas las que se ha explayado
públicamente en su entrevista en Politico.
 35

6.
Los políticos rusofóbicos redoblan sus
esfuerzos para aplicar las mismas políticas
erróneas

A pesar de los fracasos inequívocos de las políticas de Occidente hacia Rusia y

Ucrania, los responsables de décadas de acciones provocativas de Estados Unidos y
de la OTAN ahora están redoblando sus apuestas, afirmando que la invasión de
Ucrania por parte de Rusia demuestra que tenían razón todo el tiempo. Estos
analistas afirman que la verdadera causa de la invasión de Rusia a Ucrania es que
Estados Unidos no presionó aún más a Rusia. Por el contrario, la explicación más
plausible es que los muchos expertos en política exterior de Estados Unidos que
predijeron que la expansión de la OTAN conduciría al desastre estaban en lo cierto,
y que sus predicciones ahora están siendo corroboradas de la manera más terrible.
De hecho, después de que comenzara la expansión de la OTAN a las puertas de
Rusia, George Kennan afirmó que la decisión de la OTAN era una profecía
autocumplida. Lejos de proteger a Occidente, explicó, la expansión llevaría a
Estados Unidos a la guerra con Rusia. Y una vez que se produjera este resultado,
predijo Kennan, los defensores de la expansión dirían que esto demostraba que la
causa era el inherente militarismo ruso. Kennan declaró: “Por supuesto que va a
haber una mala reacción de Rusia, y luego [los defensores de la expansión] dirán que
siempre les dijimos que así son los rusos, pero esto está mal”.39 La predicción de
Kennan fue doblemente correcta: primero, sobre las reacciones rusas a la expansión
de la OTAN; segundo, sobre la respuesta circular y autojustificadora de aquellos
halcones de la política occidental que estaban provocando los acontecimientos.
Pocos en los medios estadounidenses están discutiendo estas cosas. Mirando la
televisión y leyendo los periódicos, uno podría incluso imaginar que las
preocupaciones sobre la expansión de la OTAN nunca se habían planteado, o que
son de naturaleza marginal. Aunque el papel de los Estados Unidos y de los países
de la OTAN en la creación de la crisis en Ucrania debería ser obvio, muchos
estadounidenses y europeos han sido presa de una especie de “fiebre de guerra a
través de terceros (Ucrania)”, perdiendo el punto de vista general pero preocupados
por los detalles cotidianos de las batallas, impulsados por una ira farisaica y por una
convicción de que la mejor política es enviar más y más armas a Ucrania hasta que
Putin se rinda.
 36

A la luz de la intensidad de esta fiebre bélica, no debería sorprender que los pocos
líderes políticos estadounidenses que tienen la rara combinación de claridad y
agallas necesarias para discutir abiertamente los antecedentes de la guerra de
Ucrania hayan sido llamados traidores. En verdad, son patriotas. Se niegan a jugar
el juego tribal de “Mi país no puede equivocarse”. Están reconociendo hechos
históricos incómodos y tratando de evitar repetir los mismos errores en el futuro. Y
quieren discernir las implicaciones de esos hechos para el presente, especialmente
en formas que puedan limitar la muerte y la destrucción en Ucrania y,
simultáneamente, reducir la posibilidad de una confrontación nuclear apocalíptica
entre Rusia y Occidente. Mirando la situación desde una perspectiva reciente, John
Mearsheimer escribió:
Nos encontramos en una situación extremadamente peligrosa, y la política occidental está
exacerbando estos riesgos. Para los líderes de Rusia, lo que sucede en Ucrania tiene poco que
ver con la frustración de sus ambiciones imperiales; se trata de lidiar con lo que consideran
una amenaza directa para el futuro de Rusia. Es posible que Putin haya juzgado mal las
capacidades militares de Rusia, la efectividad de la resistencia ucraniana y el alcance y la
velocidad de la respuesta occidental, pero uno nunca debe subestimar cuán despiadadas pueden
ser las grandes potencias cuando creen que están en una situación desesperada. Estados Unidos
y sus aliados, sin embargo, están redoblando sus esfuerzos, con la esperanza de infligir una
derrota humillante a Putin y tal vez incluso desencadenar su derrocamiento. Están aumentando
la ayuda a Ucrania mientras usan sanciones económicas para infligir un castigo masivo a Rusia,
un paso que Putin ahora ve como algo “equivalente a una declaración de guerra”.40
 37

7.
Cómo las narraciones excesivamente pesimistas
se convierten en profecías autocumplidas

La historia de una Rusia malvada, irracional e intrínsecamente expansionista, con un

líder paranoico a la cabeza, a la que se oponen unos Estados Unidos y una Europa
virtuosos, es una fabulación confusa y extraña, inconsistente con toda una serie de
eventos que tuvieron lugar durante los últimos 30 años; eventos cuya importancia y
significado deberían haber sido fácilmente evidentes. De hecho, la narrativa
occidental predominante podría verse como una especie de paranoia.
Las provocaciones que Estados Unidos y sus aliados han dirigido contra Rusia
son errores políticos tan graves que, si la situación hubiera sido al revés, los líderes
estadounidenses se habrían arriesgado a una guerra nuclear con Rusia hace mucho
tiempo. Que los líderes estadounidenses afirmen lo contrario, como lo están
haciendo ahora, representa un peligroso desprecio por la realidad. En algunos casos,
este desprecio seguramente representa una demagogia deliberada. Pero en algunos
políticos debe ser bien intencionado, y ocurre por la simple razón de que continúan
interpretando nuevos hechos a la luz de la misma narrativa falsa.
Los principales medios de prensa también cargan con su parte de la
responsabilidad. En lugar de buscar contextualizar los eventos adecuadamente para
sus lectores, los medios han pregonado la narrativa preferida del gobierno.
Cualesquiera que sean sus motivaciones, los principales medios de comunicación
han implementado y continúan implementando un régimen de propaganda que
desinforma al público, y Rusia solo puede percibirlo como una afrenta al carácter
nacional de su pueblo. Los proveedores de información en línea están haciendo lo
mismo. De hecho, como ha demostrado el periodista ganador del Premio Pulitzer y
abogado de la Primera Enmienda Glenn Greenwald, una censura masiva de
opiniones disidentes se está produciendo ahora en muchos niveles de la sociedad,
tanto en los Estados Unidos como en Europa.41
Aunque es difícil mirar las horribles imágenes que salen de Ucrania sin
repugnancia e ira, sucumbir a la emoción ciega y abrazar la narrativa occidental
dominante es un error peligroso. Empodera a las peores fuerzas en Washington,
incluyendo al entramado de poder burocrático e intereses comerciales que el
presidente Eisenhower, un general de cinco estrellas del ejército, denominó
complejo militar-industrial, y sobre el cual advirtió al público estadounidense en su
último discurso televisado como presidente de Estados Unidos. Esta narrativa
también fortalece a los líderes europeos más rusofóbicos y militaristas, así como a
 38

aquellos con menos agallas para enfrentarse a las políticas estadounidenses erróneas.
Esta narrativa nubla las mentes de los ciudadanos estadounidenses y europeos, lo
que lleva al jingoísmo y al belicismo.
Mi objetivo principal en este libro es corregir una narrativa falsa, y por una razón
muy práctica: porque las narrativas falsas conducen a malos resultados. Las
narrativas se reflejan inevitablemente en los comportamientos; son tanto descriptivas
como generativas. Al funcionar como modelos de la realidad, las narrativas sirven
como guías para la acción. Luego, a través de la dinámica de acción y reacción,
empuje y retroceso, pueden producir los resultados que alegan que ya están
presentes. De esta manera, una narrativa demasiado pesimista sobre las intenciones
de un oponente potencial, lo que denomino una “narrativa de sospecha”, puede
potenciar las mismas amenazas que pretende mitigar.
Esta descripción subyace en la dinámica clásica de una carrera armamentista que
culmina en escalada y guerra. No ejemplifica el paradigma de la Segunda Guerra
Mundial, con sus imágenes asociadas de expansionismo implacable y
apaciguamiento occidental, sino de la Primera Guerra Mundial, en la que Alemania,
Gran Bretaña, Europa Occidental y, en última instancia, Estados Unidos, caminaron
dormidos hacia la catástrofe. Sin embargo, ahora, debido a la naturaleza del
armamento nuclear, la catástrofe puede ocurrir más fácilmente y con un efecto más
devastador.
Al igual que sucedió con la Primera Guerra Mundial, cada bando, temiendo lo
peor del otro, busca volverse invulnerable a través de una estrategia militar que
necesariamente también tiene un potencial ofensivo: una espada estratégica de doble
filo que los analistas políticos denominan un “dilema de seguridad”. Esto es
precisamente lo que predijo George Kennan con respecto a la expansión de la
OTAN, una predicción que ha demostrado ser correcta. Esa expansión, que se
justificó en nombre de la defensa, ha sido percibida por Rusia como una amenaza
ofensiva y derivó en acciones rusas que, a su vez, son percibidas por Occidente como
expansionistas. En 2014, Richard Sakwa ofreció una retrospectiva concisa de la
situación que Kennan había anticipado:
Al final, la existencia de la OTAN quedó justificada por la necesidad de enfrentar las amenazas
a la seguridad provocadas por su ampliación. El antiguo Pacto de Varsovia y los estados
bálticos se unieron a la OTAN para mejorar su seguridad, pero el mero hecho de hacerlo creó
un dilema de seguridad para Rusia que socavó la seguridad de todos.42

Y desde que escribió Sakwa, la situación no ha hecho más que empeorar, en

buena medida porque Estados Unidos y sus aliados han llevado a cabo una serie
paralela de expansiones militares fuera de la OTAN.
 39

Putin, independientemente de las tendencias autoritarias que pueda tener, no

nació con un camino establecido. En el espíritu de la época actual, puede
considerarse herético afirmar lo obvio: que Putin, como todos los seres humanos,
está influenciado por una combinación de lo que está dentro suyo (su psicología,
creencias y valores) y lo que está fuera de él, las circunstancias externas dinámicas
que lo confrontan. Esto es simplemente una perogrullada. Es igualmente una
perogrullada que la exposición crónica a ciertos patrones de eventos externos puede
cambiar las tendencias internas de una persona o, al menos, magnificar
selectivamente algunas tendencias a expensas de otras tendencias, a veces opuestas.
Incrementalmente, en pasos pequeños y grandes, Occidente ha ignorado las
preocupaciones razonables de seguridad de Rusia, considerándolas irrelevantes,
avivando las preocupaciones rusas sobre el cerco y la invasión. Al mismo tiempo,
Estados Unidos y sus aliados europeos han dado a entender que un actor racional se
sentiría apaciguado por las declaraciones de intención benigna de Occidente: que las
armas, el entrenamiento y los ejercicios de interoperabilidad, sin importar cuán
provocativos, poderosos o cercanos a las fronteras de Rusia, son puramente
defensivos y no deben ser temidos. En muchos casos, los líderes occidentales,
especialmente los de Estados Unidos, le han faltado al respeto activamente a Putin,
a veces insultándolo en la cara.
Al hacer todo esto, Occidente ha sugerido que Putin está imaginando amenazas
estratégicas donde en realidad no existen. Este marco occidental, que postula una
falta de preocupaciones legítimas de seguridad rusas junto con acusaciones
implícitas y explícitas de irracionalidad, subyace en gran parte de la narrativa
dominante actualmente. También subyace en la posición ideológica de los halcones
de Rusia que juegan un papel tan destacado en Washington. En las relaciones
personales, la combinación de acciones amenazantes y acusaciones de paranoia se
consideraría una manipulación con el fin de hacer dudar a la víctima acerca de la
realidad. ¿Es realmente tan diferente la situación en el ámbito de la política
internacional?
En tiempos de guerra y amenaza militar, incluso los líderes de los países “libres”
se inclinan hacia el autoritarismo. Al sentir un gran peligro, pueden apretar las
riendas del poder, imponiendo un control de arriba hacia abajo y ampliando las
categorías de acción y discurso domésticos que se consideran propios de traidores.
No es exagerado sugerir que las provocaciones descritas en este libro crearon en la
mente de Putin y de otros miembros de la clase política y militar rusa una sensación
creciente de asedio y de emergencia. Mi argumento es que uno debe contemplar la
posibilidad de que las acciones occidentales contribuyeron no solo a las políticas
exteriores de Rusia, sino también a aspectos adversos de la política interna de Rusia.
 40

De hecho, George Kennan predijo esto en 1998. La expansión de la OTAN, dijo,

“tendría un efecto adverso en el desarrollo de la democracia rusa”.43
Los actores políticos, tanto individuos como corporaciones, burocracias y
naciones, no son entidades estáticas. Más bien, las decisiones humanas que
llamamos “políticas” surgen de una concatenación de intenciones conscientes;
motivaciones inconscientes; accidentes de la historia; e interacciones personales y
humanas, incluyendo interacciones y palabras descaradamente amenazantes,
humillantes e irrespetuosas, como las que han emanado de la boca del presidente
Biden. Y es muy posible que las acciones de Estados Unidos y sus aliados europeos
hayan ejercido, y sigan ejerciendo, un efecto más profundo en las políticas de Putin,
incluyendo sus políticas internas, de lo que algunos se inclinan a pensar.44
 41

8.
Una historia contrafactual y una conclusión

¿Quién tiene la responsabilidad del desastre humanitario en Ucrania, de la muerte de

miles de ucranianos, tanto civiles como soldados, y del reclutamiento de civiles
ucranianos por la fuerza para prestar servicios militares al ejército? ¿Quién tiene la
responsabilidad de la destrucción de los hogares y negocios ucranianos y de la crisis
de refugiados que ahora se suma a la del Medio Oriente? ¿Quién es responsable de
la muerte de miles de jóvenes que sirven en el ejército ruso, la mayoría de los cuales
seguramente creen, como sus homólogos ucranianos, que están luchando para
proteger a su nación y a sus familias? ¿Quién tiene la responsabilidad del daño
continuo que se está infligiendo a las economías y a los ciudadanos de Europa y de
los Estados Unidos? ¿Quién asumirá la responsabilidad si las interrupciones en la
agricultura conducen a la hambruna en África, un continente que depende en gran
medida de la importación de cereales de Ucrania y Rusia? Y finalmente, ¿quién
asumirá la responsabilidad si la guerra en Ucrania se convierte en un intercambio
nuclear y luego se convierte en una guerra nuclear a gran escala?
Según el establishment estadounidense, la respuesta a todas estas preguntas es
simple: Putin es el responsable. Él comenzó la guerra y, con sus planificadores
militares, está dirigiendo su curso. No tenía por qué ir a la guerra. Esos son los
hechos. Pero los hechos deben interpretarse con referencia a otros hechos,
incluyendo aquellos que hace mucho que ya no están en los titulares, o que nunca
estuvieron allí en primer lugar. Cuando se hace eso, queda claro que los políticos en
los Estados Unidos y en Europa tienen una responsabilidad significativa por la
guerra.
La forma en que se juzguen las responsabilidades relativas de Moscú,
Washington y las diversas capitales europeas dependerá de cómo se sopesen los
acontecimientos históricos particulares, las acciones de los individuos involucrados
y el énfasis relativo que se ponga en la causalidad próxima y distante. No obstante,
aventuraré el juicio de que, cuando se tenga todo en cuenta, la responsabilidad
principal recaerá en Occidente, en particular en los Estados Unidos. No conozco
ninguna forma enteramente satisfactoria de argumentar este punto; no existe una
metodología validada para repartir la culpa entre una variedad de actores, todos los
cuales tienen al menos alguna agencia, alguna libertad de elección. Pero creo que
podemos obtener información al construir una historia contrafactual, que pregunte:
¿Dónde estaríamos ahora si Estados Unidos hubiera actuado de manera diferente?
Este es un juego de “qué pasaría si”, y las proyecciones que genera nunca se pueden
 42

probar o refutar. Pero este juego contrafactual encaja bien con la historia de los
últimos 30 años y, en mi opinión, es tanto revelador como persuasivo.
Si Estados Unidos no hubieran empujado a la OTAN a la frontera de Rusia; si
no hubiesen desplegado sistemas de lanzamiento de misiles con capacidad nuclear
en Rumania y si no hubiesen planeado ubicarlos en Polonia y quizás también en
otros lugares; si no hubiesen contribuido al derrocamiento del gobierno ucraniano
elegido democráticamente en 2014; si no hubiesen derogado el tratado de misiles
antibalísticos ABM y luego el tratado de misiles nucleares de alcance intermedio, y
si posteriormente no hubiesen descartado los intentos rusos de negociar una
moratoria bilateral sobre el despliegues de dichos misiles; si no hubiesen realizado
ejercicios de fuego real con misiles en Estonia para practicar el ataque a objetivos
dentro de Rusia; si no hubiesen coordinado un ejercicio de entrenamiento militar
masivo de 32 naciones cerca del territorio ruso; si no hubiesen entrelazado al ejército
estadounidense con el de Ucrania; etc. etc. etc., si Estados Unidos y sus aliados de
la OTAN no hubieran hecho estas cosas, la guerra en Ucrania probablemente no
habría tenido lugar. Creo que es una afirmación razonable.
De hecho, sugeriría que, si no hubieran ocurrido dos o tres de las muchas
provocaciones discutidas aquí, las cosas serían muy diferentes hoy. Ya he usado la
analogía de la gota que rebalsó el vaso. Diría que Occidente derramó incontables
gotas sobre un vaso de manera tal que un actor racional y de pensamiento claro
habría reconocido como probable que la situación terminaría en una crisis. La guerra
en Ucrania es una de esas crisis, y no hay razón para pensar que no seguirán más
desastres, independientemente de las fantasías de los planificadores de guerra en los
Estados Unidos acerca de destruir la capacidad militar de Rusia.
E incluso eso no es todo. El gobierno de Estados Unidos, a través de sus palabras
y acciones, llevó a los líderes ucranianos y al pueblo ucraniano a adoptar posiciones
intransigentes hacia Rusia. En lugar de presionar y apoyar una paz negociada en el
Donbas entre Kiev y los autonomistas prorrusos, Estados Unidos alentó fuerzas
fuertemente nacionalistas en Ucrania. Envió armas a Ucrania, intensificó la
integración militar y el entrenamiento con las fuerzas armadas ucranianas, se negó a
renunciar a los planes para incorporar a Ucrania a la OTAN y dio la impresión a los
líderes y al pueblo ucranianos de que podría ir directamente a la guerra con Rusia
para apoyar a Ucrania.
Todo esto afectó al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, quien ganó las
elecciones de 2019 con más del 70 por ciento de apoyo popular y se presentó con
una plataforma de paz. Sin embargo, al final Zelensky hizo lo contrario. Incluso con
la guerra que se avecinaba, no se comprometió por la paz. El 19 de febrero [del
2022], cinco días antes de la invasión de Rusia, Zelensky se reunió en Múnich con
 43

el canciller alemán Olaf Scholz. Según The Wall Street Journal, Scholz propuso
negociar un acuerdo de paz. Le dijo a Zelensky
que Ucrania debería renunciar a sus aspiraciones de sumarse a la OTAN y declarar la
neutralidad como parte de un acuerdo de seguridad europeo más amplio entre Occidente y
Rusia. El pacto sería firmado por Putin y Biden, quienes garantizarían conjuntamente la
seguridad de Ucrania. Zelensky dijo que no se podía confiar en que Putin respetara tal acuerdo
y que la mayoría de los ucranianos querían unirse a la OTAN. Su respuesta dejó a los
funcionarios alemanes preocupados de que las posibilidades de paz se estuvieran
desvaneciendo.45

En una entrevista reciente, Richard Sakwa sugirió que Zelensky podría haber
hecho las paces con Rusia con solo decir siete palabras: “Ucrania no se unirá a la
OTAN”. Sakwa continuó: “Si Putin estaba fanfarroneando [sobre la importancia
decisiva de la expansión de la OTAN], podrían haber aprovechado para
desenmascararlo y ponerlo en evidencia. En cambio… tenemos esta guerra
catastrófica… Fue una actitud frívola ante el destino de una nación y, sobre todo,
ante el destino de su propio pueblo”.46
¿Cómo un defensor de la paz, que tenía un fuerte mandato electoral para negociar
el fin del conflicto de Donbas, llegó a empeñarse en apostar por la guerra? Sugeriría
que, de no haber sido por la imposición, por parte de los Estados Unidos, de nociones
equivocadas y poco realistas sobre Ucrania, hace mucho tiempo que Ucrania habría
llegado a un modus vivendi con Rusia, probablemente adoptando una postura de
neutralidad política, algo que ahora, y solo si tiene suerte, Ucrania quizás podría
lograr después de la destrucción de la mitad de su país, la muerte de miles de sus
ciudadanos y el desplazamiento y la miseria de millones. Hay una venerable historia
de neutralidad en Europa. Tanto Austria como Finlandia adoptaron la neutralidad
hacia la Unión Soviética y se beneficiaron enormemente de ella. Aunque la forma
de gobierno en Moscú ha cambiado, la justificación geoestratégica de la neutralidad
es la misma. ¿Por qué no sucedió esto con Ucrania?
Poco después de que Zelensky fuera elegido en 2019, Stephen F. Cohen sugirió
en una entrevista que Zelensky necesitaría el apoyo activo de Estados Unidos para
superar la presión, incluyendo las amenazas contra su vida, de la extrema derecha de
Ucrania. Sin este apoyo, predijo Cohen, Zelensky no podría buscar la paz:

El nuevo presidente de Ucrania, Zelensky, se postuló como candidato por la

paz… Obtuvo un enorme mandato para hacer la paz. Entonces, eso significa que
tiene que negociar con Vladimir Putin... Pero su disposición, y esto es lo
importante y no se informa bien aquí [en los Estados Unidos], su disposición a
tratar directamente con Putin... en realidad requirió una audacia considerable de
parte de Zelensky, porque hay opositores a esto en Ucrania, y están armados.
 44

Algunas personas dicen que son fascistas, ciertamente son ultranacionalistas, y han dicho que
eliminarán y matarán a Zelensky si continúa en esta línea de negociación con Putin. …
Zelensky no puede seguir adelante… a menos que Estados Unidos lo respalde. Tal vez eso no
sea suficiente, pero a menos que la Casa Blanca fomente esta diplomacia, Zelensky no tiene
ninguna posibilidad [de llegar a un acuerdo de paz]...47

Que yo sepa, Zelensky nunca recibió ningún apoyo estadounidense sustancial

para perseguir su agenda de paz. En cambio, fue objeto de repetidas visitas de
destacados políticos estadounidenses y funcionarios del Departamento de Estado,
todos los cuales expusieron un principio teórico de absoluta libertad ucraniana,
definida como el “derecho” a unirse a la OTAN; es decir, a transformarse en un
puesto militar estadounidense en la frontera con Rusia. Al final, esta “libertad” fue
peor que una quimera. Aunque promovió los objetivos de los Estados Unidos, o, más
exactamente, los intereses de ciertas facciones políticas, militares y financieras
estadounidenses, destruyó a Ucrania.
Incluso desde una perspectiva estadounidense ciega, todo el plan occidental era
una peligrosa estratagema para engañar a Rusia, impulsada por razones que son
difíciles de comprender. Ucrania no es, bajo ninguna circunstancia, un interés de
seguridad vital para los Estados Unidos. De hecho, Ucrania apenas importa en
absoluto. Desde una perspectiva estadounidense, y digo esto sin faltarle el respeto al
pueblo ucraniano, Ucrania es irrelevante. Ucrania no es más importante para los
ciudadanos de los Estados Unidos que cualquiera de los otros cincuenta países que
la mayoría de los estadounidenses, por razones perfectamente comprensibles, no
pueden ubicar en el mapa. De modo que Ucrania es irrelevante para Estados Unidos.
Y si los líderes de los Estados Unidos y la OTAN hubieran reconocido ese hecho
obvio, nada de esto estaría sucediendo.
En contraste, para Rusia, con su frontera compartida de 1.390 kilómetros y su
historial de tres grandes invasiones terrestres desde Occidente, la más reciente de las
cuales, durante la Segunda Guerra Mundial, causó la muerte de aproximadamente el
13 por ciento de toda la población rusa, Ucrania es el más vital de los intereses
vitales.
La amenaza existencial que Rusia percibe de una Ucrania armada por Occidente,
entrenada e integrada militarmente a Occidente debería haber sido clara para
Washington desde el principio. Realmente, ¿qué persona en su sano juicio podría
creer que poner un arsenal occidental en la frontera de Rusia no produciría una
respuesta poderosa? ¿Qué persona en su sano juicio podría creer que colocar ese
arsenal mejoraría la seguridad estadounidense? Y si quedaba alguna incertidumbre,
debería haberse eliminado en 2008 cuando el embajador de Estados Unidos en
Rusia, William Burns, quien ahora dirige la CIA bajo Biden, cablegrafió a
Washington que, para Rusia, Ucrania era la más roja de las líneas rojas. No hace
 45

falta ser un científico para entender por qué. Sin embargo, esta realidad transparente
parece opaca para muchos en los Departamentos de Estado y de Defensa de Estados
Unidos, en la OTAN y en los medios de comunicación, y para el presidente
estadounidense en funciones.
Entonces, ¿dónde deja esto a los ciudadanos de los Estados Unidos y sus aliados
europeos?
Francamente, los deja en un lugar muy malo. Es un lugar que no solo es
extremadamente peligroso, poniendo al mundo entero en riesgo de una guerra
nuclear: es un lugar al que solo se podía haber llegado por la existencia de un nivel
de estupidez y de ceguera del gobierno estadounidense (y, entre los líderes de
Europa, de un nivel de deferencia y cobardía) casi inconcebible. En una entrevista
reciente, se le preguntó a Gilbert Doctorow qué cree que los ciudadanos
estadounidenses necesitan saber sobre la guerra. Su respuesta fue: “Sus vidas están
en peligro”. Doctorow continuó,
Putin ha dejado constancia de que no contempla un mundo sin Rusia. Y si la intención de los
Estados Unidos es destruir Rusia, entonces dicha intención conducirá a su autodestrucción...
[Estados Unidos] se enfrenta a una amenaza existencial de su propia creación. Y la salida a
esta amenaza está frente a las narices de todos: es llegar a un trato con el Sr. Putin…48

Los hacedores de políticas en Washington y de las capitales europeas, junto con

los medios de comunicación cobardes que amplifican sin sentido crítico sus
tonterías, ahora están enterrados hasta el cuello en un pantano viscoso. Es difícil
imaginar cómo aquellos que fueron lo suficientemente tontos como para meterse en
ese pantano encontrarán la sabiduría para salir de él antes de hundirse
completamente y de arrastrar al resto de nosotros con ellos.
 46

Citas

Todos los enlaces han sido verificados y funcionaban el 2 de julio de 2022.

1 Chas Freeman, entrevista, 24 de marzo de 2022 <

https://thegrayzone.com/2022/03/24/us-fighting-russia-to-the-last-ukrainian-
veteran-us-diplomat/ >.

2 Sobre la declaración de Putin del 27 de febrero de 2022, véase <

https://www.armscontrol.org/act/2022-03/news/putin-orders-russian-
nuclear-weapons-higher-alert >. Sobre los niveles actuales e históricos de
Defcon, con una explicación de los motivos, consulte <
https://www.defconlevel.com/ > y <
https://www.defconlevel.com/history.php >.

3 Avril Haines, testimonio, 10 de mayo de 2022 < https://www.c-

span.org/video/?c5014371/us-believes-russian-president-putin-preparing-
prolonged-conflict# >.

4 Gilbert Doctorow, entrevista <

https://www.youtube.com/watch?v=CHbHx44ohTE >, a partir del minuto
56:30.
5 “NATO Expansion: What Gorbachev Heard.” National Security Archive,
George Washington University< https://nsarchive.gwu.edu/briefing-
book/russia-programs/2017-12-12/nato-expansion-what-gorbachev-heard-
western-leaders-early >.

6 “Deal or No Deal? The End of the Cold War and the U.S. Offer to Limit
NATO Expansion.” International Security, Vol. 40, No. 4 (Spring 2016), pp.
7–44 < https://www.belfercenter.org/sites/default/files/files/publication/003-
ISEC_a_00236-Shifrinson.pdf >.

7 “Author Chat: Joshua Itzkowitz Shifrinson,” 5 August 2016,

HarvardKennedy School Belfer Center for Science and International Affairs
< https://www.belfercenter.org/publication/author-chat-joshua-itzkowitz-
shifrinson >.
 47

8 Véase, por ejemplo: < https://direct.mit.edu/isec/article-

abstract/42/1/186/12171/NATO-Enlargement-Was-There-a-Promise ?> y <
https:// jackmatlock.com/2014/04/nato-expansion-was-there-a-promise/ >.

9 Entrevista, Douglas Macgregor, 31 de marzo de 2022 <

https://scotthorton.org/interviews/3-31-22-colonel-douglas-macgregor-the-
us-is-deliberately-ignoring-the-path-to-peace- en-ucrania/ >, minuto 18:05.

10 “Nyet Means Nyet: Russia's NATO Enlargement Redline”, 1 de febrero de

2008, cable confidencial publicado en Wikileaks <
https://wikileaks.org/plusd/cables/08MOSCOW265_a.html >.

11 Según una investigación independiente encargada por la Unión Europea

(“Independent International Fact-Finding Mission on the Conflict in
Georgia, Volume I” <
https://www.mpil.de/files/pdf4/IIFFMCG_Volume_I2.pdf > ), “Las
hostilidades abiertas comenzaron con… un ataque masivo de artillería
georgiana” [p.19] que involucró “ataques indiscriminados por parte de las
fuerzas georgianas” en áreas pobladas no militares utilizando tanto “sistemas
de misiles de lanzamiento múltiple como piezas de artillería” [p. 28]. El
informe de la Unión Europea declaró ilegal el ataque georgiano [p. 22] e
implicaba que la entrada de tropas rusas en Georgia pudo haber sido legal
según el derecho internacional como respuesta a la muerte de las fuerzas de
paz rusas [pág. 23] que estaban estacionadas en Osetia del Sur por un
acuerdo internacional. Al mismo tiempo, la investigación de la Unión
Europea declaró que “todas las partes del conflicto, las fuerzas georgianas,
las fuerzas rusas y las fuerzas de Osetia del Sur, cometieron violaciones del
derecho internacional humanitario y las leyes de derechos humanos” [pág.
26] e indicó que, si bien el asalto georgiano fue un momento decisivo,
formaba parte de un contexto más amplio y complejo, con muchas fases y
elementos, por lo cual no era posible asignar la responsabilidad general a
ninguna de las partes [págs. 31-32]. Para obtener información adicional,
consulte Gordon M. Hahn, Ukraine Over the Edge, McFarland & Company:
Jefferson, North Carolina, 2018, especialmente las págs. 106–111; y Richard
Sakwa, Frontline Ucrania, IB Tauris: London, 2015, entradas de índice para
“Russo-Georgian war” and “Saakashvili, Mikheil.”

12 Interview, Douglas Macgregor, 31 March 2022

<https://scotthorton.org/interviews/3-31-22-colonel-douglasmacgregor-the-
us-is-deliberately-ignoring-the-path-to-peace-inukraine/>, minuto 17:35.
 48

13 “Why the Ukraine Crisis is the West’s Fault,” Foreign Affairs,

September/October 2014 < https://www.mearsheimer.com/wp-
content/uploads/2019/06/Why-the-Ukraine-Crisis-Is. pdf > pág. 4. Para
obtener detalles adicionales sobre el papel de la extrema derecha, incluidos
los neonazis, consulte el trabajo revisado por pares de Ivan Katchanovski,
por ejemplo: “The far right, the Euromaidan, and the Maidan massacre in
Ukraine,” Labor and Society, 2019, pp. 1–25 < https://in-this-
together.com/UKC/RS-Maidan.pdf?x38956 > y <
https://uottawa.academia.edu/IvanKatchanovski > o sus escritos para un
audiencia popular, por ejemplo, “The hidden origin of the escalating
Ukraine-Russia conflict: Events of the Maidan massacre shaped one of the
most controversial hours in European history since the end of the Cold
War,” 22 de enero de 2022 < https:// canadiandimension
.com/articles/view/the-hidden-origin-of-the-escalar-ukraine-russia-conflict
>. Véase también Gordon M. Hahn, Ukraine Over the Edge, como se indicó
anteriormente, especialmente los capítulos 6 y 7.

14 “U.S.-Ukraine Foundation Presents, Ukraine in Washington 2013, Address

by Assistant Secretary of State Victoria Nuland, 13 December 2013” <
https://www.youtube.com/watch?v=U2fYcHLouXY >, minuto 7:45.

15 “‘Fuck the EU’: US diplomat Victoria Nuland’s phonecall leaked—video,”

The Guardian, 7 February 2014 <
https://www.theguardian.com/world/video/2014/feb/07/eu-us-diplomat -
victoria-nuland-phonecall-leaked-video > y “Ukraine crisis: Transcript of
leaked Nuland-Pyatt call”, BBC News, 7 de febrero de 2014 <
https://www.bbc.com/news/world-europe-26079957 > . También
relacionado con la cuestión de las protestas de Maidan, una encuesta de
opinión pública de USAID de 2013 en Ucrania encontró que el deseo de
afiliarse a la Unión Europea estaba lejos de ser unánime: “Al 37 % le
gustaría que Ucrania tome medidas para unirse a la Unión Europea, el 33 %
prefiere la Unión Aduanera y el 15 % dice que Ucrania no debería unirse a
ninguno de estos bloques. En otra pregunta, el 34 % dice que Ucrania
debería tener relaciones económicas más estrechas con Rusia, el 35 % dice
que debería tener relaciones económicas más estrechas con Europa y el 17 %
dice que debería tener buenas relaciones con ambos”. Citado de USAID’s
“IFES Public Opinion in Ukraine 2013 Key Findings,” p. 3 <
https://www.ifes.org/sites/default/files/ifes_public_opinion_in_ukraine_201
3_key_findings_public.pdf >. Los resultados de esta encuesta sugieren que,
en la medida en que las protestas de Maidan fueron una respuesta al rechazo
 49

final del acuerdo de asociación con la Unión Europea, representaron una

minoría movilizada, no una mayoría de la población ucraniana. La mayoría
de la población deseaba mantener estrechas relaciones comerciales con
Rusia, pero esto estaba excluido por los términos de los acuerdos de
asociación con la Unión Europea. Sobre este último punto, véase Stephen F.
Cohen, War With Russia? Hot Books: New York. 2019/2022, pág. 17

16 Stephen F. Cohen, War With Russia? p. 22. En esta cita, me he tomado la

libertad de suavizar el texto. Para dos capítulos breves y fáciles de leer en
War With Russia? que discuten las protestas y el golpe y los ubican en el
contexto más amplio de la política exterior estadounidense hacia Rusia,
véanse las págs. 136-146. < https://archivo-obrero.com/stephen-cohen-war-
with-russia/ >.

17 “John Mearsheimer on why the West is principally responsible for the

Ukrainian crisis,” Invited Commentary, 11 March 2022, The Economist, <
https://www.economist.com/by-invitation/2022/03/11/john- mearsheimer-
sobre-por-que-occidente-es-el-principal-responsable-de-la-crisis-ucraniana
>. Para ver una videoconferencia excelente y completa del Dr. Mearsheimer,
consulte “The causes and consequences of the Ukraine war,” impartida en el
European University Institute, Florencia, Italia, el 16 de junio de 2022 <
https://www.youtube.com/ watch?v=qciVozNtCDM&t=125s >.La charla en
sí comienza a en el minuto 10:20 y tiene una duración de una hora. El texto
completo de la conferencia se puede encontrar en <
https://nationalinterest.org/feature/causes-and-consequences-ukraine-crisis-
203182 >.

18 Congressional Research Service, “In Focus” series, 28 March 2022, “U.S.

Security Assistance to Ukraine.” La actualización del 29 de abril de 2022 de
este documento brinda información sobre algunas de las armas que se
suministran a Ucrania <
https://crsreports.congress.gov/product/pdf/IF/IF12040?loclr=blogloc >.

19 “MK 41 Vertical Launch System,” product card, Lockheed Martin <

https://www.lockheedmartin.com/content/dam/lockheed-
martin/rms/documents/naval-launchers-and-munitions/MK41-VLS-product -
tarjeta.pdf >.

20 “John Mearsheimer on why the West is principally responsible for the

Ukrainian crisis,” Invited Commentary, 11 March 2022, The Economist, <
https://www.economist.com/by-invitation/2022/03/11/john- mearsheimer-
 50

sobre-por-que-occidente-es-el-principal-responsable-de-la-crisis-ucraniana
>.
21 “John Mearsheimer on why the West is principally responsible for the
Ukrainian crisis,” Invited Commentary, 11 March 2022, The Economist, <
https://www.economist.com/by-invitation/2022/03/11/john- mearsheimer-
sobre-por-que-occidente-es-el-principal-responsable-de-la-crisis-ucraniana
>.
22 “Rocket Artillery Can Keep Russia Out of the Baltics”, Brennan Deveraux,
20 de mayo de 2021, War on the Rocks [sitio web] <
https://warontherocks.com/2021/05/rocket-artillery-can-keep-russia- fuera-
del-báltico/ >.
23 “Brussels Summit Communiqué, Issued by the Heads of State and
Government participating in the meeting of the North Atlantic Council in
Brussels 14 June 2021”<
https://www.nato.int/cps/en/natohq/news_185000.htm > , párrafo 69.
24 “Fact-Sheet—U.S.–Ukraine Strategic Defense Framework August 31,
2021” < https://media.defense.gov/2021/Aug/31/2002844632/-1/-1/0/US-
UKRAINE-STRATEGIC- MARCO-DEFENSA.PDF >.

25 “U.S.-Ukraine Charter on Strategic Partnership,” Media Note, Office of the

Spokesperson, 10 November 2021< https://www.state.gov/us-ukraine-
charter-on-strategic-partnership/ >.
26 “John Mearsheimer on why the West is principally responsible for the
Ukrainian crisis,” Invited Commentary, 11 March 2022, The Economist, <
https://www.economist.com/by-invitation/2022/03/11/john- mearsheimer-
sobre-por-que-occidente-es-el-principal-responsable-de-la-crisis-ucraniana
>.

27 “An Existential Threat to Europe’s Security Architecture?”, Anatoly

Antonov, 30 December 2021 < https://foreignpolicy.com/2021/12/30/russia-
ukraine-nato-threat-security/ >.

28 “John Mearsheimer on why the West is principally responsible for the

Ukrainian crisis,” Invited Commentary, 11 March 2022, The Economist, <
https://www.economist.com/by-invitation/2022/03/11/john- mearsheimer-
sobre-por-que-occidente-es-el-principal-responsable-de-la-crisis-ucraniana
>.
 51

29 Entrevista, Douglas Macgregor, 31 de marzo de 2022 <

https://scotthorton.org/interviews/3-31-22-colonel-douglas-macgregor-the-
us-is-deliberately-ignoring-the-path-to-peace-in-ukraine/ >, minuto 26:28.

30 Entre muchas otras fuentes, “US Nuclear Weapons in Turkey, pt. 2”, Jstor
Daily, Matthew Wills, 28 de octubre de 2019 < https://daily.jstor.org/us-
nuclear-weapons-turkey-part-2/ >.

31 “Por qué los misiles de alcance intermedio son un punto focal en la crisis de
Ucrania”, Brennan Deveraux, War on the Rocks [sitio web], 28 de enero de
2022 < https://warontherocks.com/2022/01/why-intermediate-range- los
misiles-son-un-punto-focal-en-la-crisis-de-ucrania/ >.
32 “A Fateful Error”, George F. Kennan, 5 de febrero de 1997, The New York
Times < https://www.nytimes.com/1997/02/05/opinion/a-fateful-error.html
>.
33 “Foreign Affairs; Now a Word From X,” Thomas L. Friedman, 2 May 1998,
The New York Times <
https://www.nytimes.com/1998/05/02/opinion/foreign-affairs-now-a-word-
from -x.html >.

34 See for example, the following: “I was there: NATO and the origins of the
Ukraine crisis,” Jack F. Matlock Jr., Responsible Statecraft [website], 15
February 2022 < https://responsiblestatecraft.org/2022/ 15/02/los-orígenes-
de-la-crisis-de-ucrania-y-cómo-se-puede-evitar-el-conflicto/ >; “Should
NATO Grow? A Dissent,” Richard T. Davies, 21 September 1995, The New
York Review of Books <
https://www.nybooks.com/articles/1995/09/21/should-nato-growa-dissent/
>; y el hilo detallado de Twitter en < https://archive.ph/Fllhu >.

35 “‘Yes, He Would’: Fiona Hill on Putin and Nukes,” 28 February 2022,

Politico < https://www.politico.com/news/magazine/2022/02/28/world-war-
iii-already -ahí-00012340 >.

36 Stephen F. Cohen, War With Russia?, p. 7.

37 Entrada de Wikipedia sobre “World War II casualties of the Soviet Union”

<
https://en.wikipedia.org/wiki/World_War_II_casualties_of_the_Soviet_Unio
n#Estimate >.
 52

38 Richard Sakwa, entrevista, 5 de diciembre de 2021 <

https://soundcloud.com/pushbackshow/war-in-ukraine-nato-expansion-
drives-conflict-with-russia >.

39 The New York Times, entrevista con Thomas Friedman, 2 de mayo de 1998,
como arriba.

40 “John Mearsheimer on why the West is principally responsible for the

Ukrainian crisis,” Invited Commentary, 11 March 2022, The Economist, <
https://www.economist.com/by-invitation/2022/03/11/john- mearsheimer-
sobre-por-que-occidente-es-el-principal-responsable-de-la-crisis-ucraniana
>.
41 “Western Dissent from US/NATO Policy on Ukraine is Small, Yet the
Censorship Campaign is Extreme,” Glenn Greenwald, 13 April 2022 <
https://greenwald.substack.com/p/western-dissent-from-usnato-policy ?s=r
>.

42 Richard Sakwa, Frontline Ukraine, p. 4.

43 The New York Times, entrevista con Thomas Friedman, 2 de mayo de 1998.

44 Para una discusión especulativa interesante sobre el papel de los factores

blandos en las relaciones internacionales en lo que respecta a Putin, consulte
"Inside Putin's Head", Nonzero Newsletter, 8 de marzo de 2022 <
https://nonzero.substack.com/p/ inside-putins-head?s=r > y esta entrevista de
podcast asociada, "Russia, Putin, and the Psychology of Status (Robert
Wright & Steven Ward)", The Wright Show , 24 de febrero de 2022 <
https://podcasts.apple .com/us/podcast/russia-putin-and-the-psychology-of-
status/id505824847?i=1000552544712 >.
45 “Vladimir Putin’s 20-Year March to War in Ukraine—and How the West
Mishandled It,” The Wall Street Journal , actualizado el 1 de abril de 2022 <
https://www.wsj.com/articles/vladimir-putins-20-year -marcha-a-la-guerra-
en-ucraniay-como-occidente-la-manejó-mal-11648826461 >.

46 Richard Sakwa, entrevista, 21 de abril de 2022 <

https://www.youtube.com/watch?v=4PBVa4XJEFE >. El segmento
relevante comienza a las 16:35 y continúa hasta el final de la entrevista.
 53

47 Stephen F. Cohen, entrevista, 13 de noviembre de 2019 <

https://thegrayzone.com/2019/11/13/ukrainegate-impeachment-saga-
worsens-us-russia-cold-war/ >, a las 02:00.

48 Gilbert Doctorow, entrevista, 28 de febrero de 2022 <

https://www.youtube.com/watch?v=1c0yYxVIuy0 > minuto 39:40.
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Sobre el Autor
Benjamin Abelow es investigador y escritor, tiene una licenciatura en Historia
Europea de la Universidad de Pensilvania y un doctorado en medicina de la Facultad
de Medicina de la Universidad de Yale. Anteriormente trabajó en Washington, DC,
dando conferencias, escribiendo y asesorando al Congreso sobre la política de armas
nucleares. Sus otras áreas de interés incluyen el estudio académico de la religión y
la psicología del trauma. Los correos electrónicos se pueden enviar a
[email protected]. Para ayudar a garantizar que el correo electrónico pase
por el filtro de correo no deseado, escriba "Ukraine Book" en la línea de asunto.