Línea de Tiempo Extendida de McDonald's
Los Inicios y la Visión de los Hermanos McDonald
1937: Maurice y Richard McDonald, conocidos como Mac y Dick, abren un modesto puesto de
hot dogs en Monrovia, California. Este fue el primer paso de los hermanos en la industria de la
comida, sentando las bases para futuras innovaciones.
1940 (15 de mayo): Los hermanos McDonald abren su primer restaurante McDonald's en la
Ruta 66 en San Bernardino, California. Inicialmente, el establecimiento se llamaba
McDonald's Famous Barbecue y ofrecía un menú de veinte artículos, con un enfoque principal
en la carne a la barbacoa. Este local operaba como un "drive-in", donde los clientes hacían sus
pedidos desde el coche.
1948: En un movimiento revolucionario, los hermanos McDonald cierran su exitoso
restaurante durante varios meses para rediseñar completamente su modelo de negocio.
Reabren el local bajo el nombre de McDonald's Famous Hamburgers, con un menú
drásticamente reducido a solo nueve ítems, centrados en hamburguesas, batidos y patatas
fritas. Implementan un innovador "Sistema de Servicio Rápido", inspirado en las líneas de
producción de Henry Ford, que permitía una preparación y servicio de alimentos en tiempo
récord. Eliminaron los camareros y los cubiertos, reduciendo costos y agilizando el proceso.
Este fue el nacimiento del concepto de "comida rápida" tal como lo conocemos hoy,
priorizando la velocidad, los precios bajos y el volumen de ventas [1].
La Era de Ray Kroc y la Expansión Global
1952: Impulsados por el éxito de su nuevo sistema, los hermanos McDonald comienzan a
promocionar un sistema de franquicias, buscando expandir su modelo de negocio.
1953: La primera franquicia de McDonald's es abierta por Neil Fox en Phoenix, Arizona. Este
restaurante fue el primero en incorporar el icónico logo de los Arcos Dorados y el nombre
abreviado de McDonald's. Ese mismo año, se construye el tercer McDonald's en Downey,
California, que aún hoy se mantiene como el restaurante más antiguo en funcionamiento de
la cadena [2].
1954: Ray Kroc, un vendedor de máquinas de batidos "Prince Castle Multimixer", visita el
restaurante de los hermanos McDonald en San Bernardino. Impresionado por la eficiencia y el
alto volumen de ventas del local, Kroc ve un enorme potencial de expansión. Decide unirse a
la empresa, convencido de que este modelo de negocio podría replicarse a nivel nacional [3].
1955 (15 de abril): Ray Kroc abre su primer restaurante McDonald's en Des Plaines, Illinois,
marcando el inicio de su modelo de franquicia. Este evento es considerado por la compañía
como el "principio" de McDonald's Corporation. Kroc funda McDonald's Systems, Inc., una
estructura legal para gestionar las franquicias. A pesar de que la idea original fue de los
hermanos McDonald, Kroc es ampliamente reconocido como el verdadero impulsor de la
expansión global de la marca [4].
1957: Se establecen formalmente los principios fundamentales que rigen la imagen y
operación de McDonald's: Calidad, Servicio y Limpieza (CSL). Estos pilares se convertirían en
la base de la filosofía de la compañía a nivel mundial [5].
1959: El número de restaurantes bajo licencia McDonald's alcanza los cien, con ventas
anuales que superan los 50 millones de dólares, demostrando el rápido crecimiento del
modelo de franquicia de Kroc.
1960: McDonald's Systems, Inc. cambia su nombre a McDonald's Corporation. Los hermanos
McDonald acuerdan vender a Kroc los derechos de su compañía por 2.7 millones de dólares.
Este acuerdo, aunque lucrativo para los hermanos, les hizo perder el control sobre la marca
que habían creado. Kroc, con una visión ambiciosa, introduce el diseño actual de los
restaurantes con ventanas y mesas en el interior, buscando una experiencia más familiar para
los clientes. También se inicia la comercialización de la imagen de McDonald's dirigida a niños
y familias, con la creación de la mascota Ronald McDonald [6].
1961: Se inaugura la "Universidad de la Hamburguesa" en Elk Grove Village, Illinois. Esta
institución se convierte en un centro de formación esencial para directivos, franquiciados y
empleados de McDonald's de todo el mundo, asegurando la consistencia en la calidad y el
servicio [7].
1965: McDonald's ofrece sus acciones al público, cotizando a un precio de 22,50 dólares por
acción, lo que marca un hito importante en su desarrollo corporativo.
1966: Ronald McDonald, el payaso amigo de los niños, hace su primera aparición en
televisión, consolidándose como un ícono de la marca.
1967: McDonald's inicia su expansión internacional con la apertura de su primer restaurante
fuera de Estados Unidos, en Richmond, Canadá. Este es el comienzo de una estrategia de
globalización que llevaría a la marca a todos los continentes [8].
1968: Jim Delligatti, un franquiciado de Pittsburgh, crea la hamburguesa Big Mac, que
rápidamente se convierte en uno de los productos estrella de McDonald's. Ese mismo año, se
abre el restaurante McDonald's número 1000 en Des Plaines, Illinois [9].
1970: McDonald's logra tener restaurantes abiertos en todos los estados de los Estados
Unidos, consolidando su presencia a nivel nacional.
1971: La expansión internacional de McDonald's cobra fuerza con la apertura de restaurantes
en seis nuevos países en un solo año: Japón, Países Bajos, Alemania Federal, Panamá, Guam y
Australia [10].
1972: Se abre el restaurante McDonald's número 2000 en Des Plaines, Illinois.
1976: Se abre la primera Casa Ronald McDonald (Ronald McDonald House) en Filadelfia, una
iniciativa benéfica para apoyar a niños con cáncer y a sus familias [11].
1978: Se abre el restaurante 5.000 de McDonald's en Japón.
1983: Se introducen los McNuggets en el menú, un producto que se convertiría en otro de los
pilares de la oferta de McDonald's.
1984: Se crea la Fundación Ronald McDonald Children Charities en memoria de Ray Kroc, con
el objetivo de ayudar económicamente a asociaciones sin ánimo de lucro dedicadas a la
infancia en todo el mundo [12].
1985: La participación de McDonald's Internacional en las ventas totales de la compañía
alcanza el 20%, reflejando el éxito de su estrategia de globalización.
1988: Se abre el restaurante 10.000 de McDonald's en Dale City, Virginia.
1990 (enero): McDonald's se establece en la entonces URSS, abriendo un restaurante en la
plaza Pushkin de Moscú, un hito significativo en la expansión de la marca a mercados
emergentes [13].
1991: Se abre el primer restaurante McDonald's en Indonesia.
1992: McDonald's llega a China, abriendo el restaurante más grande del mundo en la plaza de
Tiananmen en Pekín [14].
1993 (octubre): Con la apertura del primer restaurante McDonald's en Israel, la marca ya está
presente en 68 países [15].
1994: McDonald's establece un récord de aperturas fuera de EE.UU., con más de 700 nuevos
restaurantes en 9 países diferentes. La facturación de McDonald's Internacional supera el 50%
del total de la compañía [16].
1996: McDonald's está presente en 106 países de los cinco continentes y emplea a más de un
millón de personas [17].
1999: McDonald's alcanza la cifra de 25.000 restaurantes en el mundo. Se establece en varios
países adicionales, incluyendo San Marino, Georgia, Gibraltar, República Dominicana,
Honduras, Jamaica, Nicaragua, San Martín y Trinidad y Tobago [18].
2000: McDonald's abre el primer restaurante del milenio en la Guayana Francesa.
2001: McDonald's está presente en 119 países con más de 31.000 restaurantes [19].
2002: Se lanza la campaña "I'm lovin' it", que revitaliza y rejuvenece la marca a nivel global
[20].
2003: McDonald's Corporation alcanza un volumen de ventas de 17.000 millones de dólares.
Los restaurantes McDonald's de todo el mundo atienden a más de 47 millones de clientes
diariamente [21].
2019: Las ventas anuales de McDonald's superan los 100 mil millones de dólares [22].
Actualidad: McDonald's cuenta con más de 37 mil sucursales en 120 países, consolidándose
como la cadena de restaurantes de comida rápida más grande del mundo [23].
Principios Fundamentales del Éxito de McDonald's
El éxito de McDonald's se basa en cuatro principios clave, establecidos por Ray Kroc:
Calidad: Rigurosa selección de ingredientes y controles constantes en todas las fases de
producción. Los proveedores de McDonald's deben cumplir con estrictos requisitos de
calidad, y se realizan inspecciones sorpresa para asegurar el cumplimiento. Por ejemplo,
la carne utilizada en los restaurantes europeos de McDonald's es producida en la UE y
sometida a 50 pruebas de control de calidad por lote [24].
Servicio: Atención rápida y eficiente al cliente, un pilar fundamental desde la
implementación del "Sistema de Servicio Rápido" de los hermanos McDonald.
Limpieza: Mantenimiento de altos estándares de higiene en todos los restaurantes, un
aspecto que impresionó a Ray Kroc en su primera visita al local de San Bernardino.
Valor (Precio): Ofrecer productos a precios accesibles para el consumidor, manteniendo
la competitividad en el mercado de comida rápida.
Innovaciones y Estrategias Clave
Sistema de Franquicias: El modelo de franquicias, impulsado por Ray Kroc, fue crucial
para la rápida expansión de McDonald's a nivel global. Más del 85% de los restaurantes
McDonald's son propiedad de franquiciados independientes [25].
Universidad de la Hamburguesa: Fundada en 1961, esta universidad es un centro de
formación global que asegura la consistencia en la calidad y el servicio en todos los
restaurantes. Anualmente, más de 3.000 alumnos, incluyendo directivos, franquiciados y
empleados, reciben formación especializada [26].
Marketing y Personajes Icónicos: La creación de Ronald McDonald en 1966 y el
desarrollo de personajes de McDonaldlandia fueron estrategias clave para atraer a las
familias y los niños, consolidando la marca en el imaginario popular.
Productos Emblemáticos: La introducción de productos como el Big Mac (1968) y los
McNuggets (1983) diversificó el menú y atrajo a una base de clientes más amplia.
Responsabilidad Social Corporativa: La creación de las Casas Ronald McDonald y la
Fundación Ronald McDonald Children Charities demuestran el compromiso de la
empresa con causas benéficas, especialmente en el apoyo a niños enfermos y sus
familias.
Tecnología y Personalización: En los últimos años, McDonald's ha invertido en
tecnología, como quioscos de autoservicio y menús digitales, para mejorar la
experiencia del cliente y la eficiencia operativa. También se ha enfocado en la
personalización del servicio y la introducción de ingredientes naturales en sus
productos [27].
Referencias
[1] Clarín. (2020, 15 de mayo). 80 años de McDonald's: la historia de los hermanos que
perdieron el negocio de las hamburguesas más famosas. Recuperado de
https://www.clarin.com/gourmet/80-anos-mcdonald-s-historia-hermanos-perdieron-
negocio-hamburguesas-famosas_0_xknvl6hDP.html
[2] Wikipedia. (s.f.). McDonald's. Recuperado de https://es.wikipedia.org/wiki/McDonald%27s
[3] Alfaomega. (s.f.). McDonald's, Cinco Décadas de Historia. Recuperado de
https://libroweb.alfaomega.com.mx/book/385/free/data/Materiales/Capitulo04/Mcdonals.pdf
[4] Ibíd. [3]
[5] Ibíd. [3]
[6] Ibíd. [2]
[7] Ibíd. [3]
[8] Ibíd. [3]
[9] Ibíd. [3]
[10] Ibíd. [3]
[11] Ibíd. [3]
[12] Ibíd. [3]
[13] Ibíd. [3]
[14] Ibíd. [3]
[15] Ibíd. [3]
[16] Ibíd. [3]
[17] Ibíd. [3]
[18] Ibíd. [3]
[19] Ibíd. [3]
[20] Ibíd. [3]
[21] Ibíd. [3]
[22] Ibíd. [1]
[23] Ibíd. [1]
[24] Ibíd. [3]
[25] Ibíd. [3]
[26] Ibíd. [3]
[27] Entrepreneur. (2025, 13 de marzo). McDonald's quiere revolucionar su servicio con
inteligencia artificial. Recuperado de
https://www.entrepreneur.com/es/tecnologia/mcdonalds-quiere-revolucionar-su-servicio-
con/488491
Imágenes Clave en la Historia de McDonald's
Los Inicios
Primer restaurante McDonald's en San Bernardino (1940):
Richard y Maurice McDonald:
La Era de Ray Kroc
Ray Kroc (joven):
Primer McDonald's de Ray Kroc en Des Plaines (1955):
Ronald McDonald (primera aparición):
Hitos y Expansión
Lanzamiento del Big Mac (1968):
Universidad de la Hamburguesa:
McDonald's en Moscú (1990):
McDonald's en China (1992):
Campaña "I'm lovin' it":