TEMA 2.4.

EL SISTEMA VOCÁLICO DEL

LATÍN.

Universidad de La Laguna
Curso 2017-2018
1. Cambios cuantitativos vocálicos.

A) Alargamientos.

B) Abreviaciones.

C) Cambios de timbre esporádicos.

2. Los diptongos
A) Concepto y valor fonológicos de los diptongos.
B) La formación de los diptongos del latín clásico: evolución.
1. Cambios cuantitativos vocálicos.
Debilitamiento de las vocales interiores y finales.

A) Alargamientos.

- «Ley de Lachmann»: «alargamiento de vocal (excepto /i/) ante

consonante sonora (/g/ o /d/) + sorda (t)».

- Monosílabos que al constituir por sí mismos una autonomía fónica

han alargado la vocal, si en origen era breve.
1. Cambios cuantitativos vocálicos.

B) Abreviaciones (Vocales largas):

Las vocales largas que quedaron en latín, tras la aplicación de la acción
de la ley de Osthoff, se conservaron, a excepción de algunos casos. Se
mantienen en:

- Sílaba inicial (mater) y sílaba interior (constare).

- Sílaba final:
- Final absoluto (imperativos, ambula / adverbios, retro).

- Tras la caída de consonante -n,-d: ratio[n; domino[d.

- En sílaba final trabada por –s: honos.

A partir de Plauto se abrevia la vocal final trabada por consonante distinta

de s: fugem, fuges, honor.
1. Cambios cuantitativos vocálicos.

B) Abreviaciones (Vocales largas):

Abreviación de vocal larga cuya posición en la palabra debía mantenerla:

- Yámbica: breuis breuians, (ritmo de 2 breves a 1 breve y 1 larga, esto es, un

yambo). La analogía restableció formas (ama), no afectó a adverbios: bene.

- Vocales en hiato al pasar de una sílaba a otra sin un movimiento intermedio de

cierre: uocalis ante uocalem corripitur. Ejemplos:
- Arcaizantes en Plauto o Ennio: fūī.
- Contaminación de desinencias (-i/-ius): illīus.
- Fīo/fīunt/fīes/fīam <>fĭerem, fĭeri.

Soluciones al hiato: contracción:

- 2 vocales, igual timbre: ne-hemo> nēmo.
- 2 vocales, distinto timbre: oe>ō: mōtus < *mo(u)etum y oa>ō: cōgo < coago.
- Contracción breve + larga = larga anterior: dēs< *da-(y)-ēs.
- Contracción larga + breve = larga anterior: dēgo< *dēago.
- 2 vocales largas antiguas > la primera se abrevia en hiato = breve + larga
(*ama-(y)-ēs > amēs).
C) Cambios de timbre esporádicos.

Vocales breves

A) Vocal en sílaba inicial:

La vocal breve se conserva por regla general: ago (sílaba abierta) / agrum
(sílaba cerrada).
Bajo la influencia de fonemas cercanos puede experimentar cambios:
- e:
- e breve se convierte en o breve por:
- asimilación ante u consonántica: nouus< nouem< *newo-< *neuen-.
- asimilación a la labialidad de m seguida + o breve: homo< *hemo,
(nemo< *ne-hemo).
- asimilación al punto de articulación de l velar: volo< *vel-o frente a
velim.
- Tras u consonántica y ante consonante + o: bonus<*dueno.

- e breve se convierte en i breve:

- ante m seguida de i: similis< *semoli-.
- ante nasal gutural y n ante velar y labiovelar: gn/ng/ngu y nqu:
dignus< *deg-no frente a decet.
A) Vocal en sílaba inicial:

- o:
- o breve > u breve:
- ante m: Numida frente al griego νομαδες.
- ante nasal gutural: uncus< *oncos.
- seguida de l más consonante, pero no ll: vult< volt.

- o precedida de u consonántica + r o s > e: vorsus a versus; vester<

voster <> noster.

- i:
- i breve > e breve ante r: sero< *si-sh1-o. dirimo<* dis-emo (reacción
etimológica).

- u:
- u breve > o ante r: fore<*fu-se (futurus).
B) Vocal en sílaba interior abierta:
La vocal se debilita > cierre > cambio de timbre: apofonía.

El punto de articulación de la vocal debilitada se fija en la zona anterior, dando

lugar a i o en la posterior, dando lugar a u.

Los estructuralistas consideran la apofonía como neutralización de un elemento

vocálico de poco rendimiento funcional:

- Ante oclusiva velar o dental, o nasal dental > i breve:

a>i: adigo< *ad-ago.
e>i: dirigo< *dis-rego
o>i: hominis< *homon-es
i =: reliquus< *-likw-.
u> i: capitis< *caput-es.

- Ante consonante labial (b, f, m) + vocal palatal > i + vocal velar > u.
Analogía y disimilaciones > intumus e intimi, sólo se conserva uno.
B) Vocal en sílaba interior abierta:

- Ante u consonántica > u. monui< *mone-uai.

- Ante l
> i, si era l palatal: familia.
> u, si era l velar: famulus.

- Ante r, antigua o procedente de rotacismo.

- a>e: reddere< dare.
- e: legere< *legese.
- i>e: cineris< *cinis-is.
- o>e: temperare< *tempos-are.
- u>e: ponderis< pondus.
La apofonía en sílaba interior abierta debería excluir las excepciones,
puesto que dependen del aparato fonador y no de la voluntad del
hablante. Entonces son otros los factores que influyen en los cambios
generales:
- Analogía
- Síncopa
- Anaptixis o epéntesis

- Analogía

* Conciencia de estar ante un compuesto: com-parare <> im-perare.

* Conciencia de unidad paradigmática: influencia del nominativo sobre el

resto del paradigma (temporis cabría esperar una e en lugar de una o).

* Regresiones etimológicas: elegans, frente a eligere –elegir- pues

*eligans recuerda a ligare -unir-.
- Síncopa

Debilitamiento de la vocal interior. Reduce la duración de la emisión vocálica por

debajo del nivel de percepción acústica. Práctica vulgar y propia de la lengua
familiar.

* Tras sonante u, la pronunciación de i presentaba alguna dificultad > caída de i

átona en palabras de tres o más sílabas: claudo< *claui-do -postónica- o
naufragium< *naui-frágium -pretónica-.

* En la penúltima sílaba, si es abierta, una vocal breve y en posición postónica

desaparecía:
a) tras vocal larga más sonante: corolla< *coron(a)la
b) tras diptongo más sonante: ullus< *oin(o)-los
c) tras vocal breve más dos sonantes: surgo< *sur-r(e)go.

* En palabras polisílabas, cuyas tres últimas son breves, desaparece la

penúltima: gemellus< *gemi(o)-lo-s.

* Una palabra de cuatro sílabas o más que comienza por tres sílabas breves
pierde la segunda o la tercera de estas vocales breves y queda la tónica: officina<
*op(i)ficina. Si el acento cae en la segunda sílaba, desaparece la tercera:
satullus< *satur(o)-los.
- Anaptixis o epéntesis

Desarrollo de una vocal breve entre una oclusiva y una líquida o una
nasal.

Su timbre depende de su entorno fónico: facilis hay timbre i por ir

seguida de l palatal y en poculum hay timbre u por ir seguida de l palatal.
B) Vocal en sílaba interior cerrada:

La vocal breve se cierra como máximo un grado, salvo excepciones, e incluso

llega a mantenerse:

- e, i y u. Se mantienen igual.

- a>e: Confectus< *con-factus.

a + l velar > u: insulsus< *in-salsus.
a + n gutural > i: attingo< tango.
C) Vocal en sílaba final:
¿vocal débil o no?
* Solidez de la vocal en sílaba cerrada.
* Importancia morfológica del fin de palabra en una lengua flexiva.

Sílaba final cerrada: la vocal se conserva, aunque a veces se cierra:

- a seguida de dos consonantes > e : remex< *rem-ag-s.

- e delante de consonante simple > i : feced>*fecet>fecit. En miles< *milet-s

se conserva porque la geminada seguía sonando ante vocal inicial de la
palabra siguiente.

- o > u: dominus<dominos.

- u se mantiene: fructus<fructus.
- i: en líneas generales se conserva (dulcis). En la secuencia -tis suele
perderse (mors< *mortis). Papel de la analogía en el genitivo.

Pérdida de i y o en los grupos finales -ris/-ros/-lis y tal vez –los: los grupos rs y
ls finales evolucionan a -r(r) o l(l) con un desarrollo vocálico en el caso de r:
*agr(o)s>*agrr>*agr>ager. Esta desaparición no afecta a las secuencias -ri/os, -
li/os tras sílaba con vocal larga: verus o fidelis.
C) Vocal en sílaba final:

Sílaba final abierta: en este lugar se produce apócope:

- a se conserva: genera.

- e:
- se conserva artificialmente donde tiene valor desinencial (vocativos,
abl. e imperativos)
- cae donde no tiene marca morfológica (imperativos monosilábicos
duc<*duce; pronombres como ille o iste)
- genera dobletes dein/deinde.

- i:
- se conserva donde constituye marca morfológica, pero reforzada en e:
neutros (dulce) o imperativos: cape<*capi.
- En los demás casos desaparece (desinencias verbales primarias *-
mi,*-si,*-ti; llegan a ser iguales a las secundarias -*m,*-s,*-t).

- o y u no tienen un final asegurado: neutros tipo cornu de cantidad poco

segura.
C) Cambios de timbre esporádicos.

Asimilación vocálica.

a) Asimilación progresiva: influencia asimilatoria de una vocal sobre

otra que le sigue. segetis.
A ella se debe la pronunciación de una vocal interior ante labial:
prevalece el timbre i cuando precede una vocal palatal (legimus o minime) y
el timbre u cuando precede una vocal velar (possumus o volumus).

b) Asimilación regresiva: en el lenguaje literario queda circunscrita a

i y o:
- e es asimilada por i cuando entre ambas hay una sonante: milium<
*meliom.
- e es asimilada por o : modus< *medos.
En los perfectos reduplicados que en la sílaba radical del presente y
perfecto tienen la misma vocal, en lugar de reduplicar con e la asimilan a la
misma vocal de la raíz. curro y perf. cucurri< *cecurri.
Diptongos

Aumento de vocales largas

Único centro de sílaba.

En indoeuropeo, diptongos = vocal + sonante + consonante.

En latín:
- las sonantes l, r, m, n = consonantes
- las semivocales i/u (y/w) son segundo elemento del diptongo.
Primer elemento: largo o breve: āi, ăi, ēi, ĕi, ōi, ŏi, āu, ău, ēu, ĕu, ōu, ŏu.

Diptongos de primer elemento breve: perdidos en latín. Transformados por

asimilación.
En sílaba inicial:

- ai > ae (fines del S.III y comienzos del II). A comienzos del imperio > e larga
cerrada. Ej. aidilis>aedilis.

- ei > e larga cerrada en los SS.III y II a.C. Un ligero cierre posterior hace que en
latín clásico tengamos i larga. Dico <*deico.

- oi: múltiples tratamientos:

- el segundo elemento desliza su punto de articulación hacia atrás, conserva su
abertura y se asimila al primero > ou > u. Cura < *coisa.
- oi precedido de u semiconsonante, el primer elemento se desliza hacia
delante y acerca su punto de articulación al segundo > ei > i. Vinum.
- la abertura del primero influye en el segundo> oe: foiderati > foederati.

- au =

- eu > ou > u. lūcem<*lewk-.

- ou > o larga cerrada > u.

En sílaba interior:

El primer elemento del diptongo sufrió apofonía.

- ai > ei>i: *con-caido > concido.

- ei > i. Confido.

- oi>oi>i: reliqui <*re-(le)loiqu-ai

- au >eu>u: claudo> concludo

- eu > ou > u. con-duco.

- ou > u.
En sílaba final:

El primer elemento del diptongo sufre alteración.

- ai > ei>i: rosis< *rosais.

- ei > i. Consuli < *consulei.

- oi>ei>i: nom. pl. domini< *domin-oi

- eu > ou > u. senatus (gen)< *senateu-s.

- ou > sólo se conoce como estadio intermedio entre eu y u.