EXTRACCIÓN
DE COBRE EN
MINERALES
OXIDADOS
TIPOS DE
LIXIVIACIÓN
Eduardo Sebastian Gomez Bayta
Metalurgia Extractiva
2019 - II
Cobre en • Normalmente los minerales se encuentra en la
naturaleza combinados químicamente con otros
Minerales elementos, formando compuestos.
• La materia prima utilizada en el procesamiento del
Oxidados cobre por hidrometalurgia son minerales oxidados:
malaquita (Cu2CO3(OH)2), la azurita
(Cu3(CO3)2(OH)2), la crisocola
((Cu,Al)4H4(OH)8Si4O10·nH2O), la cuprita (Cu2O) y la
brochantita (Cu4SO4(OH)6).
•
Preparación • En esta etapa del proceso se prepara el mineral para el
posterior proceso de extracción, ya sea por hidro o piro
del mineral metalurgia.
• El objetivo principalmente es reunir el tamaño de las
rocas que provienen de la mina hasta una
granulometría de ¾ de pulgada y finalmente particulas
de 20 a 25 mm
– El mineral chancado debe ser lo mas homogéneo
posible.
La extracción del metal por hidrometalurgia se realiza mediante las siguiente
operaciones, una a continuación de la otra
EXTRACCIÓN
DEL COBRE
Lixiviación • Es un proceso metalúrgico que se utiliza para tratar
principalmente minerales oxidados.
– Actualmente se utiliza este proceso para tratar minerales
sulfurados de cobre mediante un proceso llamado
lixiviación bacteriana.
• Para realizar el proceso de Lixiviación se requiere de un
patio o superficie de apoyo de la pila, en la que se
coloca la impermeabilización. Cuando el patio es
recuperado para reutilizarlo con nuevo material se
trata de Lixiviación en depósitos. Si el patio no es
recuperado y el mineral agotado queda en la pila como
vertedero que se restaura, se trata de Lixiviación en
pilas.
Lixiviación: • La obtención del cobre de los minerales oxidados que
lo contienen, se logra aplicando una disolución de ácido
Procedimiento sulfúrico y agua.
• Este proceso se basa en que los minerales oxidados
son sensibles al ataque de disoluciones ácidas. Se
realiza mediante el “heap leaching” (lixiviación en
pilas), consistente en el apilamiento de grandes
cantidades de minerales que se riegan con disoluciones
diluidas de ácido sulfúrico formando una disolución de
sulfato de cobre (CuSO4).
• Este proceso tiene una duración de 45 a 60 días,
depende mucho de la ley del mineral
• De la lixiviación se obtienen disoluciones de sulfato de
cobre con concentraciones de hasta 9 g/l de cobre.
Riego • La lixiviación propiamente tal se inicia con el riego por
aspersión o goteo. Los distintos sistemas de irrigación,
de aplicación de la solución, velocidades y efectos de la
operación de lixiviación en vertederos, se pueden
aplicar al sistema de lixiviación en pilas, donde existe
un mayor control de la operación.
• Teniendo en cuenta las características del mineral, así
como las reservas y el valor potencial del yacimiento,
se selecciona el o los agentes lixiviantes más idóneos
Recolección • Al costado de cada pila se encuentran las canaletas de
recolección de las soluciones. Estas canaletas están
divididas en dos secciones para poder conducir por
gravedad, separada e independientemente las
soluciones ricas y cobres en mineral lixiviado.
• Las soluciones recogidas son llevadas primero a
piscinas desarenadoras, para ser clarificadas y desde
allí fluyen a diferentes piletas según la calidad de la
solución:
– Piscina de solución rica (PLS), que tiene una dimensión
tal que permite conocer el tiempo de retención de la
solución.
– Piscina de solución intermedia (ILS), que se utiliza para
regar el aglomerado fresco y generar así PLS, según
corresponda.
Purificación • La disolución obtenida en la etapa anterior de
lixiviación es tratada en estanques con disolventes
/Concentra orgánicos (parafinas y resinas organicas) para separarlo
de otras impurezas que capturan los iones de Cu+2
ción • Mediante la extracción con disolventes se obtienen
disoluciones de sulfato de cobre con concentraciones
de hasta 45 g/l de cobre.
• Tambien llamada extracción por solventes
• Una vez preparado el mineral, se
coloca en montones de sección
trapezoidal y altura calculada para
proceder a su riego con la solución
lixiviante. Tras percolar a través de
toda la pila, se recolectan los
líquidos enriquecidos (solución rica)
que se llevan a la planta de proceso
de recuperación de la sustancia
mineral (sal o metal).
• Las aguas sobrantes del proceso
vuelven a ser acondicionadas para
ser recicladas hacia las pilas.
También en algunos casos es
preciso añadir agua nueva, para
reponer las fuertes pérdidas de
evaporación del circuito.
• La solución rica (S.R. o P.L.S. :
pregnant leach solution) es
generalmente impura y diluida y
deberá ser purificada y concentrada
antes de recuperar el metal
Electrólisis- • la disolución resultante en la etapa anterior de
purificación/concentración se electroliza en grandes
Electrodepo plantas con cátodos de acero inoxidable y ánodos
inertes de plomo-antimonio. Finalizada la electrólisis
sición se extrae cobre sólido del 99,99% de pureza. Esta
última electrólisis tiene elevado coste energético.
• Proceso de electrólisis: La solución concentrada de
Cobre es llevada a estanques y se introducen cátodos
(electrodo -) y ánodos (electrodo +) se hace pasar
corriente y el Cu+2 se va pegando al catodo como CuO.
El proceso dura 7 días y se obtienen en promedio
catodos de 70 kg
TIPOS DE
LIXIVIACIÓN
Factores • Las características que se deben tener en cuenta a la
hora de escoger el tipo de lixiviación que se utilizara
Técnicos son:
– Características físicas y químicas de mena
– Características mineralógicas
– Ley de Mena
– Solubilidad de metal útil en la fase acuosa
– Facilidad de operación
– Reservas del mineral
– Costo - Rentabilidad
Lixiviación • Aplicación de soluciones directamente sobre el mineral
que está ubicado en el yacimiento, sin someterlo a
in-situ (en el labores de extracción minera.
• Dos modalidades de lixiviación in-situ, según la
lugar) ubicación del mineral respecto del nivel freático:
GRAVITACIONAL O FORZADA
• Debido a sus bajos costos de inversión es una técnica
factible para la recuperación de metales de muy baja
ley
Gravitacional • Lixiviación de cuerpos mineralizados situados cerca de
la superficie y sobre el nivel de las aguas subterráneas.
• Se aplica en las zonas ya explotadas de minas viejas o
en zonas que han sido fracturadas hidráulicamente o
con explosivos.
Forzada • Yacimientos ubicados debajo del nivel freático
• Se hace uso de la permeabilidad interna de la roca y de
las temperaturas y altas presiones que se generan a
varios cientos de metros de profundidad
• Esta técnica se ha usado en la recuperación de diversas
sales fácilmente solubles, NaCl, KCl, minerales de
uranio, y fosfato
• Tipo I: Se aplica a yacimientos ubicados bajo el nivel de
las aguas subterráneas, a menos de 200 m de
profundidad.
• Tipo II: Se aplica a depósitos de sulfuros primarios bajo
el nivel de las aguas subterráneas. El material puede
ser fracturado por medios convencionales o
hidrostáticos (hidrofracturación).
Lixiviación • El material extraído de la mina (generalmente a rajo
abierto), que contiene minerales oxidados de cobre, es
en Pilas o fragmentado mediante chancado primario y
secundario (eventualmente terciario), con el objeto de
columnas obtener un material mineralizado de un tamaño
máximo de 1,5 a ¾ pulgadas. Este tamaño es suficiente
Chancado para dejar expuestos los minerales oxidados de cobre a
la infiltración de la solución ácida.
• La distribución de las soluciones se realiza por Riego,
inundación o perforaciones verticales.
Lixiviación • Consiste en circular una solución, a través de un lecho
de mineral, previamente triturado
en Bateas - • Tiene una duración de 2 a 14 días y se puede recuperar
desde un 65% hasta un 90 %
vat leaching
Lixiviación • Preferentemente para minerales no porosos o que
produzcan muchos finos y especies que requieren
por drásticas condiciones de operación. Se aplica a
minerales de leyes altas, que justifican la molienda
agitación anterior.
Lixiviación • Ventajas:
– Se obtienen mayores recuperaciones
por – La cinética de extracción es más rápida
agitación
– Es posible una gran automatización.
– Se minimiza problemas de finos
• Desventajas:
– Altos costos de inversión y operación
– Requiere molienda, clasificación y separación sólido-
líquido
Lixiviación • Agitacion Mecanica: Estanques agitados mediante un
impulsor o rotor en el fondo del tanque que recibe la
por rotación a través de un eje vertical. Todo el sistema
está suspendido en una estructura que descansa en la
agitación boca superior del estanque.
• Agitacion Neumatica: Se realiza en estanques
cilíndricos verticales, con fondo cónico, el aire
comprimido se inyecta por el fondo. De 6x15 m
– Se usa en procesos de lixiviación de minerales de oro y
uranio y en aquellos que requieren oxígeno.
