Corynebacterium diphtheriae
Bacilo pleomorfo, aerobio, grampositivo
La toxina diftérica es el principal factor de
virulencia de C. diphtheriae. El gen tox, que
codifica la exotoxina -AB, se introduce en las cepas
de C. diphtheriae mediante un bacteriófago
lisogénico (fago β). (virus que infecta la bacteria).
Sólo las cepas toxigénicas producen esta exotoxina.
Es el agente causal de la difteria.
EPIDEMIOLOGIA • Distribución se mantiene por los portadores
asintomáticos y por los huéspedes no
vacunados.
• El ser humano es el único reservorio conocido,
siendo portador en la orofaringe y en la piel.
• Se transmite de persona a persona mediante la
exposición a las gotas respiratorias o el
contacto cutáneo.
• La enfermedad se observa en personas no
vacunadas que viven hacinadas
(amontonadas)en zonas urbanas, y en niños o
Enfermedades La presentación clínica de la difteria viene
clínicas determinada por:
1) el lugar de la infección
2) el estado inmunitario del paciente
3) la virulencia del microorganismo.
Los síntomas generalmente se presentan de 2
a 5 días después de que uno ha estado en
contacto con la bacteria.
Nota: es posible que no haya síntomas.
ENFERMEDAD El inicio es abrupto, con malestar
general, dolor de garganta, faringitis
exudativa y febrícula. El exudado se
Difteria respiratoria transforma en una seudomembrana ;
los pacientes en estado muy grave
pueden presentar obstrucción
respiratoria, arritmia cardíaca, coma
e, incluso, fallecer.
Difteria cutánea Se forma una pápula, que
posteriormente se transforma en una
úlcera crónica que no desaparece, la cual
se recubre en algunas ocasiones de una
membrana grisácea
DIAGNÓSTICO El tratamiento inicial de un paciente con
difteria se instaura sobre la base del
diagnóstico clínico, no de los resultados
de laboratorio, debido a la imposibilidad
de disponer de los resultados definitivos
en un plazo inferior a 1 semana.
TRATAMIENTO Antitoxina diftérica para neutralizar la
exotoxina
Penicilina o eritromicina para inhibir la
producción de exotoxina
El reposo en cama, el aislamiento para
evitar una diseminación secundaria
Vacunación de pacientes convalecientes
con el toxoide diftérico
Vacuna de refuerzo (vacuna DTP)