CICLO DE LAS ROCAS

TAREA GRUPAL No. 3

 Ciclo de las rocas
• El ciclo litológico o ciclo de las rocas es un concepto de geología que
describe las transiciones de material en el tiempo geológico que
permiten que toda roca pueda transformarse en uno de estos tres
tipos: Rocas sedimentarias, Rocas metamórficas y rocas ígneas. Las
rocas pueden pasar por cualquiera de los tres estados cuando son
forzadas a romper el equilibrio. Una roca ígnea como el basalto
puede disgregarse y alterarse cuando se expone a la atmósfera, o
volver a fundirse al subducir por debajo de un continente. Debido a
las fuerzas generadoras del ciclo de las rocas, las placas tectónicas y
el ciclo del agua, las rocas no pueden mantenerse en equilibrio y son
forzadas a cambiar ante los nuevos ambientes. El ciclo de las rocas es
un modelo que explica como los tres tipos de rocas provienen de
alguna otra, y como el proceso cambia un tipo a otra a lo largo del
tiempo. El tiempo para que una roca complete las fases es de
millones de años, y en la vida de la Tierra no todas las rocas pueden
completarlo.
El ciclo
Transición a ígneas
Cuando las rocas son levantadas del interior de la Tierra hasta la superficie,
éstas suelen estar fundidas en magma. Si las condiciones para que el magma
permanezca líquido no perduran, el magma se enfriará y solidificará en una
roca ígnea. Una roca que se enfría en el interior de la Tierra se denomina
intrusiva o plutónica y su enfriamiento será muy lento, produciendo una
estructura cristalina de granos gruesos. Como resultado de la actividad
volcánica el magma puede llegar a enfriarse en la superficie de forma muy
rápida, dando lugar a las rocas extrusivas o rocas volcánicas. Estas rocas
tienen unos granos muy finos y algunas veces se enfrían tan rápido que no
forman cristales visibles, como el caso de la obsidiana (vidrio) o el basalto
(microcristalino). Cualquiera de los tres tipos de roca tiene su origen en
magma fundido y enfriado.
Cambios post-volcánicos
Las masas de rocas de origen ígneo empiezan a cambiar tan pronto como
empiezan a enfriarse. Los gases que se encuentran mezclados en el magma
empiezan a disiparse lentamente y los flujos de lava pueden tardar muchos años
en enfriarse. Estos gases atacan los componentes de las rocas y depositan
minerales en las cavidades y fisuras. La zeolita es muy conocida por este origen.
Incluso antes de los procesos postvolcánicos hayan cesado la descomposición
atmosférica y la meteorología empieza a reaccionar con el mineral volcánico,
especialmente aquellos que no sean estables con nuestra atmósfera. La lluvia, el
frío, el ácido carbónico, el oxígeno y otros agentes operan continuamente sobre las
rocas, arrastrando aquellos minerales solubles en agua o produciendo nuevos
productos (como por ejemplo oxidando el hierro). En la clasificación de rocas estos
cambios son considerados generalmente no esenciales: las rocas son clasificadas y
descritas como si estuvieran frías, lo que es habitual en la naturaleza.
Cambios secundarios
• El cambio epigenético (procesos secundarios) pueden ser tratados de diversas
maneras, cada una dependerá del grupo de rocas o de los minerales
constituyente, además usualmente hay más de un proceso involucrado en la
alteración de la roca. La solificación, que es reemplazar minerales por cristales o
silicatos, es muy común en materiales félsicos, como la riolita o la serpentinita. La
kaolinización es la descomposición del feldespato en rocas más comunes como el
caolín (además de cuarzo con arcillas). También el granito y la sienita sufren
procesos similares. La serpentinización es la alteración del olivino al grupo de la
serpentina (con magnetita), es típica de las peridotitas, pero ocurre sobre todo en
rocas máficas. En la uralitización secundaria la hornblenda remplaza la augita. La
cloritización es la alteración de la augita hasta el grupo de las cloritas y dioritas. La
epidotización ocurre también en rocas de este grupo y consiste en el desarrollo de
epidotita desde biotita, hornblenda, augita o plagioclasa de feldespato.
Transición a metamórfico
• Las rocas expuestas a altas temperaturas y presiones pueden cambiar física o
químicamente para formar rocas diferentes, llamadas metamórficas. Los
metamorfismos regionales se refieren a los efectos sobre grandes masas de
rocas en una región amplia, generalmente asociada con la formación de
cordilleras en procesos orogénicos. Estas rocas pueden exhibir laminación
planar por la deformación tectónica debida a altas presiones, llamada foliación,
de la que pueden superponerse varias fases diferentes según la evolución
geológica del orógeno. Otro tipo de metamorfismo está causado cuando un
cuerpo de roca entra en contacto con una intrusión ígnea que calienta la roca
que lo rodea. Este metamorfismo de contacto da como resultado una roca
recristalizada por el calor extremo, o incluso con minerales añadidos por los
fluidos del magma que puede cambiar la química de la roca, lo que se
denomina metasomatismo
Transición a sedimentaria
• Las rocas expuestas a la atmósfera terrestre están sujetas a procesos erosivos y
meteorológicos. El agua, el viento, la nieve, la contaminación o la biología
pueden cambiar su química o su forma. La erosión y la meteorología rompen la
roca original en trozos más pequeños y lo acarrean hasta otros lugares, donde
pueden ir disolviéndolos poco a poco, disgregándolos. Este material disgregado
puede volver a asentarse en estratos y formar de nuevo una roca, es el caso de la
arenisca que está formada por granos de arena compactados. Hay veces que la
fusión puede ser tan fuerte que no parece claro que el material venga de un
disgregado, son el caso de lutitas. Otra fuente importante de rocas sedimentarias
son los restos biológicos que pueden formar rocas sedimentarias cementadas,
como el travertino. Todas las rocas calizas provienen de procesos de
sedimentación, generalmente biológica y las cuevas son lugares de nueva
formación continua de rocas sedimentarias.
Importancia del ciclo de las rocas
• Las rocas actualmente visibles en la superficie de la Tierra se han movido
a través de etapas de transición que las transformaron de una forma en
otra. La importancia del ciclo de las rocas está en cómo se forman y
reciclan las distintas capas que componen la Tierra. De acuerdo con el
Centro de Tecnologías de la Educación, estas transiciones ocurren
cuando la roca se forma, se descompone y se vuelve a formar. Su
composición física se desarrolla de fragmentos tipo cristales que se
combinan con el tiempo. Las placas tectónicas de la Tierra actúan como
fuerzas que mantienen el ciclo en movimiento rompiéndolas y
volviéndolas a mover nuevamente. Las placas tectónicas también hacen
que las rocas floten sobre el manto de la Tierra, que se encuentra justo
por debajo de la corteza.
 Ciclo geológico
El ciclo geológico de las rocas es el conjunto de fenómenos que
afectan a la corteza y el manto superficial. Consta de tres etapas:
la gliptogénesis (destrucción y erosión de relieve), la litogénesis
(formación de nuevas rocas) y la orogénesis (formación de relieve
por acción de agentes geológicos internos).
La corteza terrestre está formada por rocas de diversos orígenes
que se han ido desgastando y transformando a lo largo de la vida
del planeta. El ciclo de las rocas está íntimamente relacionado con
el ciclo geológico, el primero explica todos los cambios que sufren
las rocas a lo largo del tiempo y depende de dos factores:
Los procesos geológicos externos que actúan sobre la superficie
del planeta.
Los procesos geológicos internos que actúan en el interior del
planeta.
Fuerzas que mueven el ciclo de las rocas
Placas tectónicas El papel del agua
• La presencia de gran cantidad de agua en la Tierra es de
• En 1967, J. Tuzo Wilson publicó un gran importancia para el ciclo de las rocas. Más allá de los
artículo en Nature describiendo el procesos de transporte y meteorización, el agua es capaz
de disolver los ácidos del suelo para descomponer las rocas
proceso cíclico de apertura y cierre de las a través del agua subterránea. Quizás sea mucho más
cuencas oceánicas, especialmente importante este proceso que el desgaste producido en las
enfocado al área del Océano Atlántico. rocas marinas o los procesos de sedimentación. El agua es
capaz de arrastrar iones disueltos que rompen los enlaces
Este concepto, como parte de la que conforman los compuestos de la rocas. El agua de
revolución de la tectónica de placas, se escorrentía puede transportar estos materiales y
depositarlos en otros sitios o en determinadas cuencas,
llegó a denominar el Ciclo de Wilson. El como en los fenómenos kársticos.
ciclo de Wilson ha tenido unos efectos Otro papel del agua poco conocido es en los procesos
profundos en la interpretación del ciclo metamórficos que ocurren en las rocas volcánicas en el fondo
de la rocas así como el papel que juega la del mar. Algunas veces se introducen flujos de agua que se
abren camino entre las fracturas de la roca. Este proceso se le
tectónica de placas en la generación y denomina serpentinización.
destrucción de material. El agua y otros compuestos volátiles son fundamentales para
la fusión de la corteza oceánica existente en las zonas de
subducción, uno de los puntos fundamentales del ciclo. En
estas zonas el agua en presencia del dióxido de carbono y
calizas es una importante fuente de componentes volátiles.