América y las regiones naturales del Perú
6.1 Aspectos físicos de América
• Con una superficie de 42
millones de km², América es el
segundo continente más grande
del planeta. Se extiende desde
los 83° de latitud norte hasta los
56° de latitud sur. Se divide en
tres subcontinentes: norte,
centro y sur.
Relieve de América
• El relieve del continente es resultado de fuerzas endógenas y exógenas. Las
primeras provienen del interior del planeta y han levantado cordilleras y
macizos; las segundas son fenómenos que se producen en la superficie del
planeta, como la erosión del viento, las aguas y los hielos.
• Las Montañas Rocosas se encuentran en el lado occidental de América del
Norte. Se extienden desde Alaska hasta el extremo suroeste del
subcontinente y prosiguen en la Sierra Madre Occidental y Oriental en
México. Uno de los elementos que forma el relieve norteamericano es la
falla de San Andrés.
• La cordillera de los Andes constituye el eje central de América del Sur, por
su elevación y continuidad. Atraviesa parte de Venezuela, Colombia,
Ecuador, Bolivia, Perú, Chile y Argentina. La subducción y la erosión son
procesos importantes en la constitución del relieve en el lado sureño del
continente.
Hidrografía de América
• El conjunto de aguas en este continente incluye mares, ríos y lagos.
Los ríos americanos más importantes corren hacia el este y
desembocan en el Atlántico: el Misisipi y el Amazonas.
• En América del Norte, los ríos que fluyen hacia la cuenca del
océano Pacífico son de curso corto y torrentoso por una elevada
pendiente. En la frontera entre Canadá y Estados Unidos se
concentran los grandes lagos cuyas aguas desembocan en el río San
Lorenzo. Las aguas de estos lagos forman el caudal del río Niágara.
• América del Sur cuenta con abundantes recursos de agua dulce. La
cuenca del río Amazonas tiene una extensión de 7062 km de
longitud, concentra el 20 % del agua dulce del planeta y es el río
más caudaloso del mundo. Los lagos más extensos son Maracaibo
en Venezuela; Titicaca en el Perú y Bolivia; Nahuel Huapi, en
Argentina; y el lago General Carrera, compartido entre Chile y
Argentina.
Climas de
América
• El conjunto de condiciones atmosféricas que
caracterizan al continente son la latitud, que
influye en la variedad climática pasando de climas
fríos a tropicales; la altitud, pues a medida que se
asciende la temperatura baja, y la cercanía o
lejanía del mar y de las corrientes marinas que
atenúan las diferencias de temperatura.
• Los principales climas del continente son: el
tropical con sus altas temperaturas, mucha
humedad y precipitaciones en América Central y
parte de Sudamérica; el desértico, con sus escasas
precipitaciones y variaciones de temperatura entre
el día y la noche en los desiertos de Colorado (EE.
UU.) y Atacama (Chile); y el subtropical, que
presenta temperaturas suaves y estaciones bien
diferenciadas en las costas y llanuras de Estados
Unidos, el sur de Brasil y el oeste de Argentina.
Paisajes de América
• América posee hermosos paisajes, que van desde los fríos a los cálidos según la latitud y el tipo de clima.
• • Praderas. Se ubican en las llanuras templadas de América del Norte y en la pampa de América del Sur, y su
formación es por causa de la baja cantidad de precipitaciones.
• • Llanos del Orinoco. Son extensas sabanas que caracterizan el paisaje del oeste de Venezuela y del este de
Colombia. Poseen dos estaciones climáticas bien diferenciadas: una lluviosa, en la que crecen hierbas abundantes, y
otra seca, en la que el pasto amarillo cubre la llanura.
• • Selvas tropicales. Son paisajes que se han desarrollado gracias a la abundancia de precipitaciones y altas
temperaturas, lo que permite una gran diversidad de especies vegetales y animales. Sus árboles crecen muy juntos y
albergan a una gran cantidad de especies de mamíferos y aves. La vegetación crece en busca de la luz y se distribuye en
diferentes estratos.
• • Desierto. Este tipo de paisajes se localiza tanto en América del Norte como en América del Sur. Se caracteriza por
su extrema aridez, por lo que predominan la vegetación de cactus y los arbustos espinosos. (Documento 3)
• • Tundra. Se ubica en los extremos norte y sur del continente americano. Es un paisaje llano y abierto, donde la
vegetación está compuesta por líquenes, musgos y juncos. En las regiones árticas viven osos y renos; y en el sur, focas,
lobos marinos y aves como el pingüino.
• • Altiplano. El altiplano es una vasta meseta de altura, formada por una fuerte actividad sísmica, rellena con
material volcánico. Se encuentra entre Bolivia, Perú, el norte de Chile y Argentina. Se caracteriza por su clima seco y
frío.
• • Bosques templados. Se encuentran localizados tanto en el hemisferio norte como en el sur y sus árboles poseen
una riqueza maderera superior al de las especies tropicales. En América del Norte abundan los bosques de coníferas,
mientras que en América del Sur, las principales especies arbóreas son los robles.
