Introducción a la

psicoterapia
Antecedentes, fundamentos
teóricos y epistemológicos de
las técnicas psicoterapéuticas

Mg Carlos Esparza
 La Psicoterapia a través de las principales etapas de
la historia

A través de la historia podemos encontrar

que la psicoterapia ha sido practicada
desde las antiguas civilizaciones por los
médicos, curanderos, chamanes,
sacerdotes, etc., siempre con el objetivo
de ayudar a las personas a corregir los
síntomas derivados de los problemas
mentales o emocionales que les aquejan,
buscando generalmente un beneficio, ya
sea para mejorar sus relaciones con el
exterior (sociedad) o bien, para el
aclaramiento o mejoría de sus conflictos
internos (psiquismo).
 Desarrollo histórico de la Psicoterapia
Sociedades primitivas:

La enfermedad se debe a un
fenómeno de posesión, un alma
extraña ocupa el lugar del alma del
paciente. La ceremonia terapéutica
consiste en un ritual, ejercido por
el hechicero o chaman, por lo
general en presencia de la tribu,
que tiene por objetivo el retorno
del alma del paciente y la La práctica exorcista (Ellenberger,1970) como ejecución de este
expulsión del alma posesiva ritual puede adoptar tres formas:

1. expulsar al espíritu maligno mediante procedimientos

"mecánicos" como los ruidos, los malos olores, etc.
2. transferir el espíritu maligno a otro ser, en general un animal.
3. extraer el espíritu maligno por medio de conjuros o
procedimientos psíquicos.
 Desarrollo histórico de la Psicoterapia

Grecia y el mundo antiguo

Es en Grecia donde
surge la psicoterapia
actual, sus inicios han
sido derivados de su
tradición filosófica y
médica. Se produce una
transición desde el
animismo hasta la Aristóteles se refiere a los distintos usos de la palabra, que se usaba en
mentalidad racional Grecia para fines curativos. Platón habla de cómo el discurso bello produce
(Lain, 1958). un estado de armonía en todas las partes del alma (sophrosyne). Otro
aspecto destacable de la sociedad griega era la existencia de las escuelas
filosóficas (pie Academia platónica, Liceo aristotélico, Casa Jardín de
Epicuro, etc.) donde se cultivaban formas o estilos de vida con su propio
entrenamiento psicológico, como las técnicas de autocontrol, recitación,
memorización y control de la dieta.
 Desarrollo histórico de la Psicoterapia

El tetrafármaco de Epicuro Basándose en esta cura, el filósofo griego Epicuro diseñó el

remedio para conseguir una vida feliz y sin miedos. El remedio
lo resumió en cuatro versos, cada uno de los cuales se
correspondía con una idea para conseguir esa felicidad.
1. No temas a dios
2. No te preocupes por la muerte.
3. Lo bueno es fácil de conseguir.
4. Lo espantoso es fácil de soportar.

El tetrafármaco (Tetrapharmakos) era un

antiguo remedio griego formado por cera
amarilla, resina de pino, colofonia y sebo
de carnero. Estas cuatro sustancias se
mezclaban creando uno de los ungüentos
que se aplicaba en las heridas abiertas,
con el fin de facilitar la supuración de
sustancias dañinas para el cuerpo .
 Desarrollo histórico de la Psicoterapia

La teoría humoral de Hipócrates

Hipócrates (s. IV a. de C.) Postula la existencia de cuatro "humores" (sangre,

flema, bilis amarilla y bilis negra) que se localizan en determinados órganos
(corazón, cerebro hígado y bazo) y que a su vez se asocian a temperamentos
específicos (sanguíneo, flemático, colérico y melancólico). La salud
resultaría del equilibrio de tales humores y la enfermedad de su
desequilibrio.

Galeno (128-200) desarrolló la medicina hipocrática. Dividió

las causas de las enfermedades en orgánicas y mentales. Entre
las causas mentales se encontraban las lesiones de la cabeza, los
excesos de alcohol, los temores, cambios en la adolescencia y
en la menstruación y adversidades económicas o amorosas.
 Desarrollo histórico de la Psicoterapia

Edad media y renacimiento:

Aunque el modelo galénico de la medicina

sobrevivió durante la edad media, fue la
Iglesia la que jugó un papel central al
considerar los trastornos mentales como
producto de una voluntad sobrenatural, del
diablo. El pecado se constituye en la raíz
de todo mal y la confesión en el
procedimiento terapéutico para evitarlo.

En este contexto general predominaron dos tendencias sobre el pecado y su resolución:

1. La postura inquisitorial, que alcanzo su auge durante el papado de Inocencio VIII con su
"Sumís desodorantes afectivas"(1484) y la obra de J. Sprenger y K. Kraemer "Malleus
Malleficarum" (1488) que animaban a descubrir y capturar los herejes y brujas y su
"tratamiento”, que podía llegar a la tortura y quema.
2. por otro lado estaban los que animaban a alejarse del pecado de un modo más personal y
humanitario como Melchor Cano e Ignacio de Loyola.
 Desarrollo histórico de la Psicoterapia
Edad media y renacimiento:

La obra de Melchor Cano "Tratado de la victoria de sí

mismo" propone una guía para evitar la vida viciosa,
centrada en los ejercicios espirituales periódicos que
debían durar prácticamente toda la vida (concebía a la
naturaleza humana como débil).

Ignacio de Loyola en sus "Ejercicios Espirituales"

mantenía una visión más optimista del cambio personal.
Proponía una guía no solo para los ejercicios espirituales
sino también para la vida diaria.

El padre Gilberto Gofré que en el siglo XV creó el primer

hospital psiquiátrico de occidente, en concreto en Valencia
(1410).
 Desarrollo histórico de la Psicoterapia
Siglos XVI al XVIII
Durante el siglo XVI y XVII aparecieron una serie de intelectuales brillantes que se opusieron a la visión demonología
dominante, y ofreció un enfoque más humanista de los enfermos mentales.

Juan Luís Vives (1492(3)-1540) defiende la Paracelso (1493-1541) rechazo la idea

causa de los pobres y marginados, incluso demonológica y enfatizó que las enfermedades
cuando su marginación deriva de la demencia o mentales era de naturaleza no divina. En concreto la
rareza de su conducta, y resalta el papel de la influencia de los astros era la que producía el
expresión de las emociones y sentimientos de trastorno mental (de ahí el termino lunático usado
los marginados. posteriormente)
 Desarrollo histórico de la Psicoterapia
Siglos XVI al XVIII

En el periodo de la
El médico Robert Burton Thomas Sydenham revolución francesa Pinel
(1576-1640) era partidario (1624-1689) fue de los introduce el tratamiento
de las causas psicológicas y primeros en describir las moral que básicamente
sociales de la enfermedad neurosis y de afirmar que consistía en suponer que los
mental, y realzo las causas la histeria no estaba problemas mentales
emocionales de estos ligada a las mujeres derivaban de conflictos
trastornos. exclusivamente. morales
 Desarrollo histórico de la Psicoterapia
Siglo XVIII y comienzo del XIX
James Braid (1795-1860) retomó
Franz Joseph Gall (1758- las practicas magnetistas, pero las
1826)estaba convencido que reformuló como producto de un
determinadas funciones corporales y estado neurofisiológico, como un
emocionales estaban controladas estado de "sueño nervioso". Para
por determinadas aéreas del cerebro. explicar estos fenómenos acuñó el
Incluso los rasgos del carácter término "hipnosis".
derivaban de aéreas especificas del
cerebro. Además afirmaba

Franz Anton Mesmer(1758-1826) fue un

médico vienés que proporcionó un
empuje clave a lo que después será la
psicoterapia. El método de Mesmer
consistía en la colocación de imanes
cerca del paciente, la ingesta de un
fluido de hierro y pases de mano de
imanes por determinadas zonas
De la hipnosis al psicoanálisis
En el contexto de la neurología resurge el interés por la hipnosis en dos grandes centros o escuelas: La escuela
de Nancy ( o de la sugestión) con las figuras de Liébault (1823-1904) y Bernheim (1840-1919) y La escuela de
la Salpetriere en torno a Charcot (1825?1893). En ambos centro estudió Freud.

El doctor Liébeault de pie (a la izquierda) entre sus Recreación de uno de los experimentos a los que Charcot
pacientes en su clínica de Nancy en 1873 . sometía a las mujer internas en La Salpétriére
De la hipnosis al psicoanálisis La sugestionabilidad era para él una
característica común a las personas y
era su "aptitud para transformar una idea
Liébeault practicaba la hipnosis en acto". Posteriormente Veréis
sugiriendo a sus pacientes que le prescindió de la hipnosis y se basó en
miraran fijamente a los ojos le la sugestión directa del enfermo,
decía que se iban adormeciendo llamando a esta práctica psicoterapia.
gradualmente. Una vez
conseguido el estado de
somnolencia le indicaba la
desaparición de los síntomas. Con
este procedimiento llego a tratar
todo tipo de enfermedades.
Berheim, aprendió este método de
Liébeault y lo explicó como
producto de la sugestión.
De la hipnosis al psicoanálisis

La actitud de Jean-Martin Charcot

era marcadamente opuesta a la
escuela de Nancy. Aunque
practicaba la hipnosis, la explicaba
como un proceso neurológico
(Charcot era el neurólogo más
famoso de su época). En concreto,
investigo la relación entre la histeria
y la hipnosis. La parálisis histérica
podía reproducirse y eliminarse bajo
hipnosis, según su concepción
porque activaba una lesión En esta época, Pierre Janet había estudiado con Charcot (como Freud), y se había
neurológica específica; incluso la interesado en la hipnosis como vía de estudio de la "mente subconsciente". En
1886, aplicó la hipnosis a un caso de histeria (Lucila), a la que pedía liberar
sugestionabilidad era un signo de determinadas emociones y recuerdos (en esto se anticipó unos años a Breuer
debilidad neurológica. y Freud en el método catártico)
De la hipnosis al psicoanálisis

El método catártico fue descrito por

J. Breuer (aunque Janet ya lo
practicaba). Este médico comenzó un
trabajo conjunto con Freud de la que
fue producto su obra conjunta
"Estudios sobre la histeria (1895)
donde aparece el famoso caso de la
paciente Ana O. que desarrolló un
cuadro histérico a partir del periodo
en que cuidaba a su padre
moribundo.
https://www.facebook.com/EvaCopaMenstrual/photos/la-histeria-femenina-y-el-nacimiento-del-vibradoren-la-antig%C3%BCedad-la
s-mujeres-qu/2915744438441507/?_rdr

En la antigüedad, las mujeres que presentaban ansiedad, cambios de humor y depresión eran mandadas por sus
maridos al médico, el cual le diagnosticaba que padecían de una enfermedad denominada “histeria”. Su
tratamiento se basaba en un “masaje genital” con la finalidad de lograr el “paroxismo histérico”, conocido en la
actualidad como orgasmo.
Inicialmente Freud utiliza la hipnosis como técnica psicoterapéutica trabajando con
sus pacientes con histeria, e incluso publicó su primer trabajo al respecto para el
1892. Se le reconoce a Sigmund Freud como padre de la psicoterapia.
Pronto la hipnosis será reemplazada por el método catártico. Este
método fue inicialmente utilizado por Josef Breuer, descrito en su
obra conjunta “Estudios sobre la histeria” publicada en el 1895. El
caso más célebre publicado en este libro fue el caso de Ana O.
 Orígenes del psicoanálisis

Posteriormente Freud dejará el método

catártico y la hipnosis para abocarse
exclusivamente en la técnica de las
asociaciones libres.

Básicamente la asociación libre consistía en sugerir al

paciente recostado en un diván (parte derivada del método
hipnótico) que a partir de un tema de su biografía debía hablar
sin ninguna inhibición. Cuando el paciente se bloqueaba,
Freud le ponía la mano en la frente y le indicaba, por su
gestión, recordar un hecho. Posteriormente abandono esta
presión y la proposición de un tema específico y la asociación
libre se realizaba sobre el material que el paciente traía a
consulta, indicando el terapeuta solo la regla de la asociación
libre. Este método constituyo la base del psicoanálisis.
En 1958 aparece Wolpe con su Psicoterapia por Inhibición Recíproca, quien
junto a la obre de Skinner y el trabajo de Eysenck contribuyen a que la
terapia de conducta se convierta en un método científico de psicoterapia.
A mediados del siglo XIX se contaban con dos enfoques terapéuticos; el psicoanálisis y la
terapia de conducta. A pesar de su utilidad, y debido a disgustos o desajustes en los dos
enfoques predominantes, se propició el surgimiento de dos nuevos enfoques de psicoterapia: el
enfoque humanista y el enfoque sistémico. Núñez García, J. y Tejada Betancourt, L. (Il.) (2019).
Durante las décadas del 1960 y 1970 surge un nuevo enfoque, que
posteriormente se fusionará con el conductista: el enfoque cognitivo.
Inicialmente surge como un movimiento independiente y autónomo, fruto de
los avances en las teorías del aprendizaje y la terapia de conducta. Esta
inicia con los trabajos de Ellis en 1962 y Beck en 1967, para luego seguir
recibiendo aportes de Mahoney en 1974 y Meichenbaum en 1977.
 Algunas definiciones de Psicoterapia

Rollo May considera que la

Sigmund Freud definió a la
psicoterapia es un proceso en el
psicoterapia como un método de
cual se indaga sobre la existencia de
investigación de procesos anímicos
un individuo que solicita ayuda. Lo
inconscientes, una terapia fundada
que se busca son las principales
en esa investigación y un conjunto
preocupaciones que lo aquejan, que
de conocimientos psicológicos
se analizan mediante el diálogo.
ganados por ese camino (Freud,
(May, 1988)
1988)

Carl Rogers se centra en el cliente y

resalta la terapia como un continuo
empeño en el camino de la libertad y de la
liberación de las fuerzas del ser humano
como motor de la actualización de sus
potencialidades a partir de la confianza y
el respeto (Rogers, 1951)
 EPISTEMOLOGÍA DE LA PSICOTERAPIA

En términos genéricos, cuando se habla de epistemología de la psicoterapia, se hace referencia

básicamente a dos interpretaciones

La primera de estas referencias La segunda interpretación de la

considera el fundamento epistemología de la psicoterapia,
epistemológico de la psicoterapia considera esencialmente el
como una rama de la psicología análisis de la representación que
como ciencia. Así, se analiza el el psicoterapeuta se propone de
conocimiento que un sujeto (el los actos cognitivos y afectivos a
psicoterapeuta) adquiere del través de los cuales conoce el
objeto apropiado para su mundo del objeto (el paciente en
investigación (el ser humano en terapia).
proceso de psicoterapia)
 LA PSICOTERAPIA COMO DISCIPLINA CIENTÍFICA

El diccionario de Wolman (1989: 275-276) nos brinda la siguiente

definición: Todas las formas de psicoterapia
“Tratamiento psicológico de los desórdenes mentales en el cual una persona se basan en los principios
entrenada (psicoterapeuta) establece una relación con una persona (paciente,
comunes que operan en cualquier
cliente) que presenta problemas emocionales, con el propósito de aliviar o modificar
los síntomas o patrones conductuales, buscando como resultado la promoción del relación de ayuda, incluyendo
crecimiento de la personalidad y el mantenimiento de una salud mental ” intuición, confort, soporte, guía,
orientación, apoyo, reducción de
culpa, y esperanza entre otras. El
terapeuta crea una atmósfera de
empatía y confianza a través del
respeto e interés por los
planteamientos del paciente y
anima a éste a mantener una
comunicación directa y abierta,
evitando la crítica y la censura
(Campo, 2004)
 Investigación en Psicoterapia

La investigación en psicoterapia lleva básicamente doce

pasos.
1. Plantear el problema.
2. Revisión en la literatura científica existente
3. Elaboración de hipótesis
4. Definir las variables a estudiar
5. Garantizar la validez interna y externa de las variables al controlar las
variable extrañas.
6. Seleccionar el diseño de investigación, basado en los objetivos y el tipo y
alcance de la investigación.
7. Crear la estrategia de muestreo, utilizando una muestra que sea lo más
estadísticamente representativa de la población.
8. Llevar a cabo el procedimiento para el experimento, en caso de que sea un
diseño experimental, y el plan de recolección de datos, en caso de un diseño no
experimental.
9. Analizar los datos recabados.
10. Tener los resultados analizados, hacer inferencias respecto a las hipótesis y
a los objetivos.
11. Generalizar los resultados.
12. Elaborar el informe de la investigación.
 Referencias

1. Benito, E (2008) Las Psicoterapias. Revista Psiencia volumen 1 (1), pp. 1-8
2. Campo, M (2004) Epistemología y Psicoterapia. Opción, volumen 20 (44), pp 120 -137
3. Nuñez García, J. y Tejada Betancourt, L. (Il.) (2019). Introducción a la psicoterapia.
Santiago de los Caballeros, Universidad Abierta para Adultos (UAPA).
4. Oblitas, L (2004) ¿Cómo hacer psicoterapia exitosa?. Los 22 enfoques más
importantes en la práctica psicoterapéutica contemporánea y de vanguardia. (4°
edición) Bogotá: psicom Editores
5. Rodríguez Morejón, A. (2019). Manual de psicoterapias: teoría y técnicas. Barcelona,
Herder Editorial.