Architecture & économie

Grégoire Bignier Grégoire Bignier

L’économie circulaire s’impose peu à peu comme une alternative à l’économie

linéaire qui est le modèle économique de notre monde contemporain. En s’ap-
puyant sur une critique de la production architecturale actuelle, l’auteur présente
les différents volets de l’économie circulaire et les illustre de cas réels. Écologie
industrielle, recyclage et économie sociale et solidaire constituent les principales
hypothèses auxquelles conduit son exposé. Articulées entre elles, elles forment un
outil qui offrira une approche circulaire aux architectes qui sauront s’en emparer.
C’est ainsi que l’économie circulaire appelle une définition actualisée et étendue
de l’architecture du XXIe siècle. À l’heure où l’Europe s’interroge sur les orientations
qu’elle veut donner à son développement, cet ouvrage voudrait contribuer à en
proposer un mode opératoire urbain.

Grégoire Bignier
L’approche découle de l’expérience professionnelle de l’auteur autant que de son
enseignement, ce livre ayant pour origine son cours en cycle master à l’école
d’architecture de Paris/Val-de-Seine. Il complète le précédent ouvrage de l’au-
teur, Architecture et écologie, comment partager le monde habité ?, dans lequel
il décrit un horizon architectural et urbain répondant aux nécessités de la transi-
tion écologique.

Grégoire Bignier est architecte, métier qu’il exerce en France comme à l’étranger. Titulaire
d’un mastère en ingénierie de l’École nationale des ponts et chaussées, il enseigne par
ailleurs l’écologie appliquée à l’architecture à l’École nationale supérieure d’architecture
de Paris/Val-de-Seine ainsi qu’à l’Essec, dans le cadre du mastère spécialisé Management
urbain et immobilier.

Illustration de couverture :

ISBN : 978-2-212-67628-0
Code éditeur : G67628
schéma temporel d’une architecture (dessin de l’auteur)

29 €

Couverture : Christophe Picaud

9782212676280_COUV.indd 1 07/03/2018 12:04:04

 Architecture & économie
Grégoire Bignier Grégoire Bignier

L’économie circulaire s’impose peu à peu comme une alternative à l’économie

linéaire qui est le modèle économique de notre monde contemporain. En s’ap-
puyant sur une critique de la production architecturale actuelle, l’auteur présente
les différents volets de l’économie circulaire et les illustre de cas réels. Écologie
industrielle, recyclage et économie sociale et solidaire constituent les principales
hypothèses auxquelles conduit son exposé. Articulées entre elles, elles forment un
outil qui offrira une approche circulaire aux architectes qui sauront s’en emparer.
C’est ainsi que l’économie circulaire appelle une définition actualisée et étendue
de l’architecture du XXIe siècle. À l’heure où l’Europe s’interroge sur les orientations
qu’elle veut donner à son développement, cet ouvrage voudrait contribuer à en
proposer un mode opératoire urbain.

Grégoire Bignier
L’approche découle de l’expérience professionnelle de l’auteur autant que de son
enseignement, ce livre ayant pour origine son cours en cycle master à l’école
d’architecture de Paris/Val-de-Seine. Il complète le précédent ouvrage de l’au-
teur, Architecture et écologie, comment partager le monde habité ?, dans lequel
il décrit un horizon architectural et urbain répondant aux nécessités de la transi-
tion écologique.

Grégoire Bignier est architecte, métier qu’il exerce en France comme à l’étranger. Titulaire
d’un mastère en ingénierie de l’École nationale des ponts et chaussées, il enseigne par
ailleurs l’écologie appliquée à l’architecture à l’École nationale supérieure d’architecture
de Paris/Val-de-Seine ainsi qu’à l’Essec, dans le cadre du mastère spécialisé Management
urbain et immobilier.

Illustration de couverture :

ISBN : 978-2-212-67628-0
Code éditeur : G67628
schéma temporel d’une architecture (dessin de l’auteur)

Couverture : Christophe Picaud

9782212676280_COUV.indd 1 07/03/2018 12:04:04

 Architecture & économie

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 Du même auteur chez le même éditeur
Grégoire Bignier, Architecture & écologie : comment partager le monde habité, 2e éd., 216 p., 2015

ÉDITIONS EYROLLES
61, bd Saint-Germain
75240 Paris Cedex 05
www.editions-eyrolles.com

Mise en page : Hervé Soulard

 
Aux termes du Code de la propriété intellectuelle, toute reproduction ou représentation intégrale ou partielle
de la présente publication, faite par quelque procédé que ce soit (reprographie, microfilmage, scannérisation,
numérisation…) sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause est illicite et constitue
une contrefaçon sanctionnée par les articles L.335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle. L’autori-
sation d’effectuer des reproductions par reprographie doit être obtenue auprès du Centre Français d’exploitation
du droit de Copie (CFC) – 20, rue des Grands-Augustins – 75006 PARIS
 
© Groupe Eyrolles, 2018
ISBN 978-2-212-67628-0

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 A rc hitectur e
& économie
Ce que l’économie
circulaire fait
à l’architecture

Grégoire Bignier

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 Somm ai re
Prologue 10

Introduction 16

L’économie linéaire, modèle de la ville

contemporaine 22
Économies circulaires 38
Écologie industrielle hybride 54
Recyclage 78
Économies sociales et solidaires 101
Conclusion 135

Épilogue 144

Glossaire 149

Bibliographie des citations 151

Crédits 155

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 Architecture & économie

P rol ogue
« La modestie va bien aux grands hommes. C’est de n’être rien et
d’être quand même modeste qui est difficile. »
Jules Renard (1864-1910), Journal

figure 1
Un métro aérien dans une ville du sud
© Martin Becka, from the serie Dubai Transmutations (martin-becka.com)

10

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 Prologue

Phase 11 dolites et de lourdes serviettes en cuir. L’archi-

tecte, quant à lui, se tenait un peu à l’écart du
L’architecte, au début de sa carrière, marchait groupe, autant pour réfléchir que parce qu’il
parmi la trentaine d’ingénieurs du Groupe- en était à peine toléré (seuls les ingénieurs font
ment, en repérage le long du tracé du viaduc un travail sérieux). N’en prenant pas ombrage
du métro aérien à construire dans cette ville. et même plutôt satisfait de cette relative indif-
Une vraie fournaise que celle-ci, ville dont le férence, car elle lui permettait de s’échapper
projet reposait sur le constat qu’elle se situait à parfois d’assommantes réunions de synthèse,
moins de six heures d’avion de deux des trois il cherchait de plus en plus désespérément
plus grands centres d’affaires du monde et quelque chose sur lequel il puisse appuyer son
qu’au xxie siècle la quasi-totalité des touristes travail. Rendez-vous était pris le lendemain
et des gens d’affaires ne demandait plus de avec le client, le big boss de la ville d’un pays
musées, mais juste de se tremper les fesses dans où il valait mieux être clair, c’est-à-dire ne pas
l’eau pour un moment d’une belle vulgarité ! employer le jargon habituellement servi pour
Aussi la ville nécessitait-elle un métro, moins survendre une architecture qui n’avait rien de
pour déplacer des masses humaines dont la particulier à dire.
taille était encore raisonnable en l’état des af-
***
faires, mais plus comme le marqueur obligé de
la confiance qu’elle portait à son projet. C’est alors que son regard est attiré par
L’architecte, malgré son jeune âge, avait un détail – très courant dans ces contrées,
déjà réalisé une mission pour le Groupement, devait-il l’apprendre par la suite – mais qui
le même type de projet pour une ville d’une pour lui est à peine croyable. Parmi le groupe
taille similaire, métro architecturalement d’ingénieurs de cette région du monde s’en
conçu sur la fluidité des formes des ouvrages trouvent deux, l’un vêtu d’un costume occi-
d’art le composant ou, pour être plus hon- dental franchement en bout de course, l’autre
nête, dont le design relevait d’une prudente avec l’habit de la culture locale, d’ailleurs
ergonomie, dans un pays où les mouvements beaucoup plus pratique sous ces latitudes,
de foule tournaient vite au carnage, à la deux ingénieurs donc, qui font une bonne
moindre friction. Palimpseste de cultures, de partie du long parcours de reconnaissance…
religions, de castes, ce sous-continent, comme en se tenant par la main ! L’architecte, écar-
on le désignait habituellement, fonctionnait tant intuitivement l’hypothèse qu’ils puissent
à partir d’un métabolisme qui nécessitait une être gay, se mit immédiatement à voir ce pays
très grande viscosité si l’on ne voulait pas que sous un autre angle, celui d’être encore un lieu
cela vire au drame. Aussi, conscient de cela, où des gens qui n’entretiennent apparemment
l’architecte avait-il proposé ce mot – fluidity que des rapports professionnels puissent tra-
– pour dessiner les ouvrages de génie civil, élé- vailler dans un climat de confiance réciproque
ments majeurs du paysage urbain ou, comme (idée difficilement concevable dans son pays).
le disait Octavio Paz de l’architecture, témoin Dès lors, par extension, vient à l’architecte
incorruptible de l’histoire d’un pays. Cette l’idée que cette ville, cette culture et donc son
idée de fluidité avait été immédiatement futur métro doivent être les lieux de préser-
comprise dans sa simplicité et donc acceptée vation de cette convivialité. Interpellations de
par la municipalité. Une chance, vu le niveau trottoirs à trottoirs, conversations impromp-
d’anglais de l’architecte !
Le groupe, donc, déambulait dans ce qui
ne ressemblait pas encore à des rues, assom- 1 - Nouvelle parue dans la revue
Malaquais, n° 4, École nationale
mé par la chaleur et courageusement armé de supérieure d’architecture de
cartes des lieux plus que sommaires, de théo- Paris-Malaquais, 2017/04

11

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 Architecture & économie

tues et interminables, sittings, harangues, qué- Seulement voilà, pour le Groupement, il

mandages, tous ces instants qui font que la ne s’agit pas de concevoir un morceau de ville,
ville vaut la peine d’être vécue doivent être mais de le vendre, ou plutôt de vendre à tout
impérativement sanctuarisés par la bienveil- prix des prestations d’ingénierie. Donc, ce
lance du viaduc, prouvant par là qu’un ou- qu’il faut faire, c’est ce que veut le client ou
vrage d’art ne se réduit pas à sa seule fonc- ce qu’on croit qu’il veut. La ville veut du gé-
tionnalité. Convivialité – ou conviviality pour nie civil, on lui vend une montagne de béton
le client, l’anglais est bien pour ça, inutile de armé. Seul compte le chiffre de millions de
sortir un dictionnaire –, voilà ce qui n’existe passagers transportés vers le centre d’affaires
plus dans les métropoles occidentales et qui ou le parc de loisirs. Convivialité, bienveil-
demeure dans cette ville, même si son projet lance, des mots tout cela. Architecture des
urbain prête à sourire. infrastructures, vue de l’esprit et d’un esprit
Ce constat des plus simples permet à l’ar- dérangé. Pas de temps à perdre en bêtises,
chitecte d’expliquer au client, même dans surtout avec un délai aussi court. Aussi est-
un sabir anglophone, ses intentions quant il rappelé à l’architecte par le groupement,
au design du métro. Et bien qu’il fût réveil- d’abord courtoisement, qu’il doit sa seule pré-
lé toutes les heures de la nuit précédente par sence au fait que certains pays croient encore
des offres de service exclusivement réalisé par en son utilité. Et puis, si cela ne suffit pas,
du personnel féminin, services que tous les si l’architecte continue de jouer à l’architecte,
grands hôtels du monde offrent – au point s’il continue d’être déloyal au Groupement
que l’architecte s’en est ouvert le lendemain en ayant la prétention de dessiner plus qu’un
à la direction, en lui rappelant que la fonc- bout de garde-corps, le procès viendra vite, la
tion première d’un hôtel était quand même menace que son nom soit inscrit sur la liste
de pouvoir y dormir –, l’architecte peut dé- noire des architectes récalcitrants. La sanction
rouler son esquisse dans un seul élan, malgré est claire, son avenir se réduira à des missions
les injonctions du project manager qui trouve d’expertise de petits dégâts d’eau, d’intermi-
que s’ouvrir au client de manière aussi franche nables réunions de copropriétaires, de travaux
constitue un risque. L’idée tient le projet et de graphisme sans importance, conceptions
l’inverse doit être vrai. Le viaduc doit devenir de garages pour pavillons, nuits d’insomnie,
un abri contre les rigueurs de l’ensoleillement, découverts bancaires, regards condescendants
ombrant une promenade le jour comme les des confrères, etc.
orangers de Marrakech et l’éclairant la nuit Malgré tout, un peu en cachette et avec
dans une ville qui ne dispose quasiment pas beaucoup de prudence, de conseils juridiques,
d’éclairage public. Les piles du viaduc sup- un peu d’expérience aussi maintenant, l’archi-
portent la signalétique des rues adjacentes, tecte oriente le dessin, contacte directement
là où rien ne les indique (si tant est qu’elles le client malgré les accusations de déloyauté
aient un nom ou même qu’elles existent en envers le groupement, fomente de petites
tant que telles). Cet ouvrage doit devenir un stratégies pour enjamber une expertocratie qui
lieu, non subi comme c’est souvent le cas, se met très vite en place et dont la vraie fina-
mais un endroit d’où les photos de mode se lité est de se survivre, prévoit des dispositifs
prennent comme sous le viaduc du pont de qui permettraient que se fasse quand même
Bir-Hakeim à Paris, un pont où on vient pour le projet d’architecture, peut-être dans le fu-
se montrer comme sur le pont de Galata à tur, pourquoi pas. Une interminable guerre
­Istanbul, un pont sous lequel on joue comme de tranchées, une guerre des nerfs s’installe
ceux de New York. où les logiques de chaque métier – ingénie-
rie, architecture – se révèlent dans leur nature
*** propre  : optimisation technico-économique

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 Prologue

d’un côté, spatiale et urbaine de l’autre, lo- L’héroïsme pour un architecte, c’est de res-
giques qui ne convergent que rarement. ter tapi et de déplacer les bassines.
Seulement à la longue, il ne faut pas seule-
ment « une main », il faut aussi des billes pour
suivre. Trésorerie, personnel, réseau d’anciens, Phase 2
références de moins de trois ans, bureaux à
l’adresse prestigieuse, diplômes, titres, fonc- Oui, c’est ça, ce monde prenait l’eau de par-
tions, décorations, prix, loges, toques, tout tout et l’architecte découvrait un peu tardive-
ce qui permet de prendre la parole au bon ment qu’il n’entrait pas dans ses intentions de
moment pour orienter les choix conceptuels, l’ensevelir sous une mince pellicule de ciment,
les décisions qui figent le projet, l’architecte d’hydrocarbures et de métaux lourds. L’écolo-
ne peut s’appuyer sur les mêmes moyens que gie avait été à l’origine de sa vocation et il se dé-
ceux du Groupement. Aussi, jour après jour, solait toujours plus de voir émerger des projets
semaine après semaine, année après année, le de bâtiments de la taille d’une ville, bâtiments
projet se réduit-il à son essence même, son le plus souvent commerciaux qui suçaient l’ar-
unique fonction de transporter du monde, rière-pays du moindre commerce résistant, du
n’importe comment, délai du contrat respec- plus petit arpent de terre arable. Gigantesques
té ! Ceci n’est pas un métro, c’est un squelette hangars, ils s’affublaient de noms anglici-
de métro, un pur objet technologique dont sés comme pour anticiper leur future taille,
un œil averti pourrait détecter les traces que d’abord ville, puis pays, bientôt continent. Les
l’architecte prétend y avoir inscrites. Ici, la plus grandes machines que l’Homme ait jamais
place pour un élément de signalétique, là des conçues, pour déambuler processionnellement
fourreaux pour un éclairage urbain, un jeu de entre des rayons dégorgeant de marchandises,
lignes dans le chevêtre qui fait implicitement pour attendre de s’engouffrer dans un gros ci-
référence à la culture locale, toutes ces traces gare blanc à destination des plages chauffées à
sont encore là pour témoigner qu’il y a cru. À blanc par le dérèglement climatique ou pour
la longue, même le client, obnubilé lui-même embarquer sur des bateaux de vingt étages qui
par la date de mise en service qu’il a impru- n’allaient nulle part. Ces machines étaient le
demment annoncée, a fini par oublier qu’il y plus souvent conçues par de jeunes architectes,
avait un architecte. ingénieurs comme lui, bimés2 à mort (pour une
L’objet se révèle alors comme un instant de architecture le plus souvent improbable). Bâ-
compromis, présentant les stigmates de cette timents génériques désespérants, engendrant
lutte inégale, comme une promesse non te- un espace violent où tout et surtout n’importe
nue, seulement belle de cette énergie démen- quoi pouvait se passer. Oui, il entrait mainte-
tielle déployée pour ce qui n’est somme toute nant dans ses intentions de dessiner le monde
qu’une poutre en béton armé sur laquelle tel qu’il pensait qu’il pouvait être et non tel
circulent des wagons. Mais l’architecte a per- que la personne responsable du marché pensait
du, le projet de ville n’est pas là, le modèle qu’il devait être, même si c’est elle qui payait
n’a pas émergé, la possibilité d’un métro civi- ou donnait l’ordre de payer ou suggérait de
lisé manquera dans les prochains projets des payer (ou pas).
prochaines villes, même dans les rares pays
où l’architecture est censée être un bien com-
mun. L’œuvre de génie civil obtiendra, elle, 2 - BIM pour Building Infor-
une large reconnaissance de la corporation mation Modeling est un modèle
des ingénieurs, sans que ceux-ci se rendent informatique d’échanges de
même compte qu’ils construisent, ouvrage données, modèle partagé par tous
après ouvrage, un monde déshumanisé. les partenaires de la conception
d’un bâtiment.

13

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 Architecture & économie

D’abord, d’innombrables concours per- d’ouvrages hybrides et symbiotiques dans un

dus, puis la défiance de ses partenaires habi- territoire sans discontinuités. Et même quand
tuels qui ne partageaient pas forcément son les lieux semblent foutus, son art est devenu
idée dantesque, la non-sélection en retour, discipline au sens propre : faire le plus léger
puis l’oubli. Imaginer, aimer, transmettre possible – chaque kilo compte –, l’ouvrage
étaient des actions humaines qui rentraient qui emprunte le moins possible à la biosphère
mal dans les cases d’un bilan financier, d’une et qui tâche de lui « payer sa dette » en com-
méthodologie d’appel d’offres, d’analyse mul- pensant, suturant, abritant, rassemblant tout
ticritères, de grilles d’évaluations et autres ce qui peut l’être, non seulement les finalités
lettres de motivation et d’intentions. Tous les édictées, mais aussi celles qui s’imposent à lui,
deux ans, il participait bien à la grand-messe au fur et à mesure de l’avancement de sa prise
du génie civil de son pays à laquelle il était in- de conscience. Chaque ouvrage, en plus de sa
vité pour montrer ses projets à des ingénieurs fonction liée à la mobilité, doit servir la biodi-
endormis (ou polis). L’architecte, au pic de sa versité, assainir l’eau, capter l’énergie, recycler
carrière à présent, ignorait qu’il sortait lente- ou construire une métropole plus juste, plus
ment du circuit de la commandite, ce grand sûre et plus intelligible. Le service d’abord, la
cirque où la notoriété était tout, la compé- déco après.
tence rien (tout se sous-traitait). Adieu, piles, Et puis, il n’est pas seul, il y a ses étu-
chevêtres, coques, culées, bonjour les mes- diants, et aussi des stagiaires de recherche,
sages sans rappels, les dossiers non conformes des doctorants, des jeunes enseignants qui
pour une pièce manquante, les sous-traitances sapent, vague après vague, le vieux modèle
imposées, les personne-n’est-irremplaçable des par la récurrence de leurs forces conjuguées et
partenaires, les faut-être-réaliste des clients, les renouvelées d’année en année. Même si cer-
on-va-pas-s’mentir des entreprises. Chaque es- tains sont lâchement assassinés par la folie du
poir déçu à chaque projet était une pelletée de monde, ils sont aussitôt immortalisés par une
plus à sa tombe. bourse à leur nom, une cérémonie, un souve-
Sans sa femme, l’architecte sautait et, sans nir, des publications qui témoignent de leur
son fils, il sautait vraiment. engagement à construire ce Nouveau Monde.
Ils ne seront jamais oubliés !
*** Et puis, il y a aussi les Latour, Desco-
Mais à mi-parcours, face à ce monde suf- la, Dupuy, Sloterdijck, Prigogine, Teilhard,
focant, il lui reste une carte : il sait construire Rosa, Harendt, Popper, Jonas, tous ces pen-
maintenant, même si ce sont des projets de seurs-bâtisseurs européens qui témoignent
papier, des projets humains, de recherche, de que le Vieux continent ne se rend pas, mieux
voyages, oniriques, narratifs, pédagogiques, que ce dernier peut abriter un futur désirable.
etc. Il bâtit alors son Nouveau Monde fait Le monde le sait. Leurs œuvres forment les
d’ouvrages de désir : viaducs en bois dont les briques d’une pensée qui permet à l’architecte
éléments sont interchangeables comme ceux d’imaginer des châteaux en Espagne et leur
d’une station spatiale, un pont hélitreuillé démantèlement.
et cohabitant avec les chemins des oiseaux Ainsi, du cabanon à la cathédrale, chaque
migratoires, une passerelle mobile fonc- bâtiment s’inscrit maintenant dans un pay-
tionnant grâce aux seules énergies de flux, sage de matrices, plasmas croisés des para-
une autre dédiée à la vocation forestière des mètres géophysiques avec ceux du monde
coteaux boisés qui l’abritent, une enfin, hy- anthropomorphique, matrices chacune au
drodynamique comme une raie Manta, etc. comportement singulier. Issue de leur voca-
Tout un bréviaire d’artefacts au service du tion, leur valeur permet l’échange entre elles,
grand collectif d’humains et de non-humains, par leur différence de potentiel et par leur en-

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 Prologue

trelacement qui forment les grands anneaux

d’une économie circulaire. Ce grand puzzle
de matrices flotte, telle une figure délicate-
ment amarrée dans l’Umland, vaste lieu tan-
tôt sanctuarisé, tantôt partagé avec le monde
vivant. Une pensée à la portée de la main de
tous ceux qui tentent de déchiffrer cet algo-
rithme européen.
Alors il enseigne, à un âge où la question
de la transmission tend à remplacer progres-
sivement celle de l’accomplissement. Il écrit
son cours sur l’écologie, matière souvent ap-
préciée des étudiants et qui les amène à ren-
trer incidemment dans les domaines arides de
la construction, de l’énergie, de l’économie.
L’apprentissage de cette architecture leur per-
met une forme d’accomplissement qui paraît
plus solide que celui de devenir des arbitres
de l’élégance.
Du monde, il peut maintenant en tirer un
sens à donner à son architecture, même vir-
tuelle, et une orientation claire à sa vie, bien
réelle celle-là  : bûcheronner avec un voisin,
faire les marchés, parler avec les associations
de quartier, encore « jouer » avec son enfant
à imaginer ce monde – mon père, ce héros
–, transmettre à ses étudiants, à son fils. Mon
papa, ce héros inconnu, sauf de moi.
Inconnu et heureux comme ce métier per-
met de l’être. ■

15

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 Architecture & économie

Introducti on

16

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 Introduction

É
crire qu’un thème d’études appliqué à ou par les aléas de la commande qui déstabi-
l’architecture, en l’occurrence l’écono- lisent le modèle.
mie circulaire, en réinterroge la défini- À l’inverse, la pratique de l’architecture
tion est un poncif universitaire. Nous avons sur la base de la simple médiation entre dif-
pourtant choisi cet angle polémique pour in- férents opérateurs ou acteurs semble répondre
troduire notre propos plutôt que le conclure programmatiquement aux exigences les plus
ainsi, bien que le présent ouvrage ne soit pas contemporaines du fait de la multiplicité de
une thèse soumise à ses canons, mais plutôt ces derniers. Cette approche est celle qui est
un essai. Le lecteur se fera sa propre opinion majoritairement enseignée dans les écoles
à l’aune des exigences actuelles posées par le françaises aux pédagogies les plus crédibles.
développement du monde. Toutefois, cette dématérialisation de la ré-
Dans les écoles d’architecture, notamment ponse architecturale ne saurait se suffire à elle-
françaises pour ce qu’en connaît l’auteur, un même quand nous parlons de fonctionnalités
sempiternel débat est de savoir ce que l’on est à satisfaire – confort, sécurité, esthétique, spa-
censé enseigner  : de l’objet le plus matériel, tialité – qui doivent bien se matérialiser à un
dans sa physicalité la plus triviale au pur arte- moment ou à un autre.
fact de médiation engendré par la complexité Bien sûr, on objectera que chaque archi-
du monde, toute la panoplie de définitions de tecte a sa propre définition de l’architecture,
l’architecture est explorée, débattue, concep- ce qui en fait assurément un art. Pour lui,
tualisée. On en connaît quelques définitions dans l’exercice de son métier, il ne s’agit pas
historiques solides  : l’architecture résultant de démontrer, mais de bâtir, même si chacune
de la relation intérieur/extérieur comme un de ses constructions ne se présente pas tou-
des fondements de l’architecture moderne, jours comme un manifeste. On a connu des
l’architecture comme projet humain tel que bâtiments sublimes et totalement idiots, ou
l’a énoncé Louis Kahn, sans oublier «  le jeu émanant de concepts les plus brillants, mais
savant, correct et magnifique des volumes dont la réalisation est une insulte aux énoncés
assemblés sous la lumière » de Le Corbusier, de Vitruve. Entre un abri décoré et une archi-
pour ne citer que les plus courants. tecture discursive, le champ actuel de l’archi-
La première approche, l’objet physique tecture nous semble difficile à cerner tant la
et rien que l’objet, fonde de nombreuses pé- période historique est intimidante de par son
dagogies d’écoles, suisses, autrichiennes ou accélération3 et de par sa complexité4. Aussi
espagnoles pour lesquelles il ne saurait être faut-il être conscient que ce qui sera dit ici
question de concept architectural, seulement n’est pas un cours d’architecture, un modèle
d’agencements de matière, de dispositifs et à suivre, mais la tentative de décrire un cadre
d’espaces, tous éléments questionnés par leur de pensée, un paysage fait de propositions ar-
durabilité, leur esthétique et souvent leur ticulées entre elles.
écologie. Il est souvent reproché à cette ap- Une des questions posées à l’architecture
proche son simplisme provincial, le fait que par l’économie circulaire se situe bien quelque
cela pousse les universités vers des filières part entre ces deux approches si l’on veut en
« professionnalisantes » ou de ne pas répondre éviter les impasses respectives et c’est là que
à la complexité du monde. En gros, d’être
des universités et non des écoles. Pour notre
3 - On peut lire à ce sujet Hartmut
compte, il nous semble que cette approche se Rosa, Accélération, une critique
trouve historiquement éprouvée par l’émer- sociale du temps, coll. « Théorie
gence d’outils conceptuels tels que le BIM critique », La Découverte, 2010
(Building Information Modeling), par les exi- 4 - Edgar Morin, Introduction à la
gences liées à une certaine résilience urbaine pensée complexe. Ed. Poche, 2005,
Ed. Points Essai, 2014

17

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 Architecture & économie

la spécificité de l’économie circulaire pourrait temps qu’il s’organise, alors l’architecte qui
bien apporter des hypothèses fertiles, à tout projette, qui «  nous  » projette dans l’avenir
le moins une posture vis-à-vis de ce débat. À par ses plans (un peu au-delà de la garantie
la fois réponse matérielle, car on parle bien décennale pour les plus conscients), qui bâ-
de flux, d’échanges, d’énergie, de réemploi, tit, construit, modélise, semble être aussi bien
toutes choses qui ne sauraient faire l’impasse placé qu’un économiste pour affronter cette
d’une matérialité évidente, mais aussi réponse question. À tout le moins d’y contribuer. Voi-
programmatique aux questions d’organisa- là un rôle qui pourrait autant fonder l’exer-
tion urbaine, de prospective rendue à nou- cice du métier que celui d’empiler parpaing
veau nécessaire par les questions écologiques sur parpaing, de se concevoir comme un pur
et de transversalité entre champs de toute na- centre de profit comme le font la majorité des
ture (économique, social, etc.). bureaux d’études techniques ou de bâtir des
Mais la chose est rendue ardue, car, nous châteaux en Espagne.
le verrons, la propre définition de l’écono- Pour notre part, après avoir tenté de ras-
mie circulaire est elle-même émergente. Dès sembler quelques connaissances dans le
lors, de quoi parlons-nous ? Vouloir se servir domaine de l’écologie quand elle concerne
d’un modèle émergent pour interroger une l’architecture5, nous nous sommes rendu à
discipline qui se cherche semble voué à un l’évidence des limites du champ scientifique
échec certain. Et pourtant, nous pensons que quand il tente de s’appliquer à l’architecture.
la période incite maintenant à s’en emparer, L’économie, voilà bien ce qui aujourd’hui
car ces incertitudes les rendent justement gouverne le monde, qu’on le veuille ou non,
plus malléables. Et, qui sait, peut-être arri- même si celle-ci est bien sûr tributaire des
verons-nous à consolider, préciser, actualiser grands chiffres de la réalité humaine (démo-
l’une par l’autre ? Et si l’économie circulaire graphie, ressources naturelles, anthropologies,
était elle-même une architecture ? Et si, tout climat, technologies, etc.). Si, comme Bruno
simplement, ne retrouverait-on pas une défi- Latour nous l’annonce, Gaïa notre Terre n’est
nition plus solide de l’architecture que notre ni une Déesse, ni une pure physicalité, mais
époque brouillée aurait perdue de vue ? Une plutôt un projet hybride à construire entre
définition partagée, car menant à une espé- anthroposphère et biosphère dont il nous
rance commune, espérance que l’époque rend appartient d’en définir les lois, alors nous ne
plus que jamais nécessaire. pouvons pas faire l’impasse d’une approche
Mais comment un architecte pourrait-il économique  : «  Si Gaïa est un opéra, il dé-
avoir la prétention de s’intéresser au do- pend d’une improvisation constante qui n’a
maine économique normalement réservé ni partition, ni dénouement, et qui ne se joue
aux champs scientifique ou managérial  ? Si, jamais deux fois sur la même scène. S’il n’y
comme nous le pensons, l’économie circulaire a aucun cadre, aucun but, aucune direction,
est un objet qui doit autant au champ écono- nous devons considérer Gaïa comme le nom
mique qu’aux champs social et écologique, si du processus par lequel des occasions va-
celle-ci est un modèle qui se conceptualise au- riables et contingentes ont obtenu l’opportu-
tant qu’il se construit, qui s’invente en même nité de rendre les événements ultérieurs plus
probables. En ce sens, Gaïa n’est pas plus la
créature du hasard que de la nécessité. Ce qui
5 - Grégoire Bignier, Architecture
veut dire qu’elle ressemble beaucoup à ce que
et écologie, comment partager le nous avons fini de considérer comme l’his-
monde habité ?, Eyrolles, 2015 toire elle-même6.  » Le vrai cousinage d’une
6 - Face à Gaïa, huit conférences sur école d’architecture n’est pas avec les Arts
le nouveau régime climatique, La décoratifs ou l’École des Ponts et Chaussées,
Découverte, 2015, p. 142

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 Introduction

mais avec celles qui enseignent les sciences tendre vers des villes plus durables : amélio-
économiques. rer le métabolisme urbain des villes en l’en-
Mais pourquoi l’économie circulaire ? visageant comme un écosystème. Or, il paraît
La crise économique qui perdure, la ques- acquis qu’une des principales caractéristiques
tion des ressources et des déchets, de l’éner- d’un écosystème mature est un fonctionne-
gie et des pollutions diverses, pour tout dire ment tendant vers la circularité et non pas la
un certain état du modèle de développe- linéarité. Le concept d’économie circulaire est
ment économique européen, voire mondial, actuellement un outil en voie de développe-
amènent à s’interroger sur l’avenir de l’idéal ment qui pourrait nous aider de tendre vers
urbain occidental. Les formes spatiales que cette circularité métabolique.
prennent ces impasses découlent d’un modèle Pour tenter de décrire plus finement ce
économique essentiellement linéaire, dont modèle et ses implications architecturales,
les acteurs ne se soucient pas (ou peu) de la nous allons successivement  décrire ce que
traçabilité des matières de leur production nous comprenons du modèle majoritaire
ainsi que de leurs destinées. Les villes sont au- actuel, préciser la définition de l’économie
jourd’hui des systèmes dits « ouverts » où les circulaire et articuler ce contenu avec l’archi-
flux suivent une trajectoire linéaire : des flux tecture proprement dite. Puis, nous tenterons
entrent (nourriture, eau, objets manufacturés, de donner à ces arrangements une figure ur-
etc.) et d’autres en sortent (déchets, dissipa- baine et territoriale, car nous ne saurions nous
tions, nuisances, etc.). Les activités humaines maintenir à la seule échelle du bâtiment. En
se traduisent en effet par un prélèvement effet, comme nous l’avons décrit dans notre
d’une grande quantité de matière au sein de ouvrage sur l’écologie appliquée à l’architec-
la biosphère. ture, se cantonner à cette échelle est une er-
Parmi ces flux de matière à l’ère de l’An- reur dans la mesure où écologie et économie
thropocène7, les matériaux de construction et ne peuvent être réduites au cadre beaucoup
les déchets issus du BTP sont parmi les plus trop étroit du bâtiment. Enfin, tirer les en-
importants. À l’échelle nationale française, seignements de ce que nous croyons être un
les déchets des filières du BTP représentent profond changement de paradigme pour l’ar-
260 millions de tonnes, avec une part du sec- chitecture.
teur du bâtiment qui s’élève à 42  millions, Dans cet effort, la question d’une éven-
soit 10  millions de plus que la production tuelle définition actualisée de l’architecture
ménagère8. sera donc incidemment abordée, par-là ai-
Au-delà des chiffres, les flux dits «  maté- dant à en préciser les modalités liées à son en-
riaux  » retiennent particulièrement notre seignement. Et pour que le propos soit clair,
attention. Ces flux sont la concrétisation du nous voudrions l’illustrer d’un exemple, celui
cadre bâti. Matière première de nos villes, les
matériaux de construction ne peuvent pas
simplement être considérés comme des bilans 7 - Période géologique actuelle
de matières et support énergétiques, ils posent durant laquelle l’impact de la
des questions plus vastes, celles de la ville et présence de l’homme est à l’échelle
de l’habiter. C’est dans cette dimension que des phénomènes naturels. Cette
le métabolisme de ces flux demande une at- dénomination n’est pas encore
reconnue par l’Union internatio-
tention particulière et peut devenir une entrée nale des sciences géologiques, mais
en matière de recherche en architecture et en souvent vulgairement utilisée.
urbanisme. 8 - Données chiffrées extraites de
De cette observation, une nouvelle ap- l’ouvrage Matière grise, Encore
proche urbaine peut être envisagée afin de Heureux, Pavillon de l’arsenal,
2014.

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 Architecture & économie

de l’enseignement de la structure en école (ou qui satisfont la mégalomanie de leur

d’architecture. client), il est rare que les besoins réels des
Celui-ci, dispensé dans les écoles quel- programmes actuels réclament des architectes
quefois associées à des écoles d’ingénieurs, une maîtrise technique de cette question.
consiste à donner a minima aux étudiants des De plus, l’amoncellement des techniques
rudiments calculatoires et dans le meilleur nouvelles sur les mises en œuvre séculaires
des cas une culture constructive, s’agissant des techniques traditionnelles amène les étu-
des objets qu’ils manipulent. La structure est diants à leur contemplation décourageante.
censée être le squelette du bâtiment sur lequel Dès lors, le débat actuel est de savoir si les
les façades s’accrochent, constituant ainsi des progrès de la modélisation et de la complexi-
volumes habités. Cette discipline est appelée té ne rendent pas inutile l’apprentissage de la
«  résistance des matériaux  » (RDM) dans sa structure par les futurs architectes. De l’expé-
partie technologique et matérielle, « statique » rience collectée par abaques aux logiciels les
dans sa dimension modélisée. Cet enseigne- plus en pointe (logiciels paramétriques, logi-
ment, qui se complète logiquement de l’en- ciels de management) en passant par la modé-
seignement de la thermique, de l’acoustique lisation algébrique, l’aventure dans la maîtrise
et de la maîtrise des ambiances9, est considéré des structures est certes passionnante, mais a
comme la reine des disciplines scientifiques tendance à masquer d’autres approches qui
que les étudiants affrontent. Tout l’ensei- pourraient se révéler historiquement beau-
gnement de la structure est conçu en général coup plus pertinentes. Et notamment celles
pour aller du plus simple (une poutre unifor- découlant directement de l’enseignement de
mément chargée sur deux appuis) jusqu’aux l’économie circulaire.
structures les plus complexes (nexorades, grid- Nous ne voulons pas anticiper sur le
shells, plaques, par exemple). Historiquement, propos général de cet ouvrage, mais il nous
les avancées scientifiques et technologiques semble que la dimension énergétique plutôt
des structures ont été sous-tendues par l’idée que celle liée la gravité pourrait bien être celle
de progrès, de conquête et de développement. dans laquelle les futurs architectes évolueront.
Cet élan amène encore aujourd’hui à glori- Et pas seulement pour l’enseignement de la
fier les « exploits » du génie civil, quand bien thermique ou de l’acoustique, mais bien celle
même cela fait un demi-siècle que le premier du dimensionnement des parties structurelles
homme ait foulé le sol lunaire. Dans la réalité, du bâtiment10. Simplement parce que c’est
cet enseignement est très lacunaire, pour ne cette grandeur, l’énergie, qui dimensionne
pas dire inexistant. les nouvelles organisations qui se profilent à
Cependant, hormis quelques bâtiments l’orée de ce siècle si les exigences du dévelop-
qui réclament des portées inusuelles ou pement du monde se révèlent être celles dont
quelques architectes qui se trompent de siècle nous parlons ici.
De la même manière, à une échelle supé-
rieure, l’enseignement de la structure urbaine
9 - Terminologie officielle du des villes est supposé se fonder logiquement
ministère de la Culture et de la sur la connaissance et la maîtrise des in-
Communication quand il recrute frastructures qui l’alimentent et la dessinent.
des enseignants par discipline Réseau viaire, infrastructures de mobilité,
10 - Un système physique tend
toujours vers un état de stabilité
d’assainissement, d’énergie, de télécommuni-
dans une dynamique qui requiert cations forment un écheveau complexe tant
le moins d’énergie possible. Ce dans leurs dispositions matérielles que dans
constat correspond d’ailleurs aux l’intrication de leurs gouvernances. Il est en-
progrès les plus actuels en matière seigné l’une à l’aide de figures de distribution
de recherche structurelle.

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 Introduction

(en arborescence, maillée, numérique, etc.)

comme l’autre s’agissant des législations qui
les encadrent. Comme pour l’enseignement
de la structure, c’est par la question de la
distribution linéaire de matière, d’énergie ou
d’information depuis l’opérateur qui en a la
charge jusqu’à l’ultime terminaison chez le
consommateur que la culture technique ur-
baine est transmise.
Or, la double question de la résilience de
cette structure urbaine en cas de stress et de
l’obsolescence de ces infrastructures interroge
aujourd’hui sur la façon dont nous devons
les considérer. Dans leur matérialité la plus
évidente (les égouts restent les égouts) ou
dans leur capacité d’adaptation et leur cycle
de vie. Dès lors, on parlera moins de système
d’infrastructures que d’échanges de flux entre
systèmes permanents ou temporaires. On
sent bien là que les considérations que nous
devons porter à la ville et au territoire sont
fortement questionnées selon que l’on se si-
tue dans le cadre d’une économie linéaire ou
celui d’un comportement circulaire du milieu
urbain.
Ainsi, nous verrons que peuvent être remis
en question les seuils habituels qui servent à
la décomposition disciplinaire de l’enseigne-
ment de l’architecture et de l’urbanisme. Bâ-
timent, métropole et territoire correspondent
aux seuils qui séparent les champs des archi-
tectes, des urbanistes et des géographes. Mais
aussi sciences sociales et humaines, physique
et espace sont des réalités que les meilleurs so-
ciologues, ingénieurs et architectes dépassent
aujourd’hui quand ils cherchent à répondre
aux enjeux du monde en développement. Ces
seuils sont-ils encore pertinents aujourd’hui
quand nous cherchons une harmonie entre le
monde de l’Homme, l’anthroposphère et l’es-
pace de la biosphère ? Harmonie s’appuyant
sur un métabolisme qui reste à définir dans
toutes ses réalités : économiques, écologiques
et sociales.
N’est-ce pas là le véritable objet de l’Archi-
tecture ? ■

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