1 L’e¤et Compton
Encore un autre elément à verser au dossier de la nature de la
lumière.
L’expérience de Compton était l’ultime observation qui convainquit
la plupart des physiciens que la lumière peut se comporter comme
un faisceau de particules dont l’énergie est proportionnelle à la
fréquence (ou inversement à la longueur d’onde).
Cet e¤et est important en physique car il a démontré que la lu-
mière ne peut pas être uniquement décrite comme une
onde.
En 1923, Compton réalisa l’expérience suivante : il envoie un
faisceau de rayons X (RX) monochromatique sur sur une cible de
Carbone (ou autre...).
Il constate que le rayonnement di¤usé présente une longueur d’onde
plus grande (dont une fréquence plus faible) que le rayonnement
incident.
Le fait que le photon di¤usé possède une longueur d’onde plus
grande que celle du photon incident ne peut pas être expliqué clas-
siquement.
Pour interpréter ses résultats, Compton s’est appuyé sur le modèle
corpusculaire de la lumière. Il modélise l’interaction entre un
1
électron et un photon du rayonnement incident comme une colli-
sion entre deux particules.
L’angle de di¤usion du photon est , et l’angle de l’éjection de
l’électron est .
Au cours de cette collision l’énergie et la quantité de mouvement
doivent être conservées.
L’électron ayant une énergie plus grande après le choc qu’avant le
choc (il acquiert de l’énergie cinétique).
Le photon di¤usé doit donc avoir une énergie plus faible que le
photon incident pour permettre la conservation de l’énergie : E 0 <
c
E d’où 0 < et 0 > . (car = )
0
Nous montrons (voir ci-dessous) que les longueurs d’ondes et
véri…ent la relation suivante:
0 h
= = (1 cos ): (1)
me c
h
où me est la masse de l’électron, le facteur est appelé "longueur
me c
d’onde Compton", on le note C, C = 0; 024 A.
On peut noter que l’expérience de Compton, a permis de con…rmer
non seulement l’expression E = h mais aussi l’expression de la
quantité de mouvement du photon, puisque la quantité de mou-
vement est également une grandeur conservée au cours du choc
(voir démonstration ci-dessous).
Montrons que:
0
= = C (1 cos ): (2)
- L’électron est supposé libre (son énergie de liaison est très faible
devant l’énergie du photon).
- L’électron est initialement au repos: donc sa quantité de mouve-
ment est nulle, son énergie au repos est me c2 :
- L’électron éjecté est relativiste : dans ce cas son énergie Ee
s’exprime sous la forme:
2
Ee2 = p2e c2 + m2e c4 : (3)
- Le photon incident: Son énergie est E = h = pc; donc sa quantité
h h
de mouvement est p = = :
c
- Le photon di¤usé: Son énergie est E 0 = h 0 = p0 c; donc sa quantité
h 0 h
de mouvement est p0 = = 0:
c
- On traite alors le problème comme une collision entre deux par-
ticules pour laquelle on exprimera la conservation de l’énergie
et de la quantité de mouvement.
- la conservation de la quantité de mouvement:
on a
! !
p + 0 =!
p0+!
p e: (4)
càd
h ! h 0 !0 !
u = u + p e: (5)
c c
- la conservation de l’énergie:
E + me c2 = E 0 + Ee : (6)
càd
p
h + me c2 = h 0
+ p2e c2 + m2e c4 : (7)
D’après (5) on a
! h ! h 0 !0
pe = u u )
c c
h2 2 h2 02 h2 0
p2e = + 2 cos ;
c2 c2 c2
h2
= 2 ( 2 + 02 2 0 cos ); (8)
c
donc
p2e c2 = h2 ( 2
+ 02
2 0
cos ); (9)
3
D’après (7) on a
0
p
h( ) + m e c2 = p2e c2 + m2e c4 ; (10)
donc
0
(h( ) + me c2 )2 = p2e c2 + m2e c4 ; (11)
càd
p2e c2 = (h( 0
) + me c2 )2 m2e c4 ;
= h2 ( 0 2
) + m2e c4 + 2h( 0
)me c2 m2e c4
= h2 ( 2
+ 02
2 0
) + 2h( 0
)me c2 ; (12)
en égalant les deux expressions de p2e c2 données en equations (9) et
(12); on aura
h2 ( 2
+ 02
2 0
cos ) = h2 ( 2
+ 02
2 0
) + 2h( 0
)me c2 ;
donc
0 0 0
h cos = h +( )me c2 ; (13)
càd
0
( )me c2 = h 0
cos + h 0
; (14)
donc
0 h 0
( )= (1 cos ); (15)
me c2
ou bien
0
h
( 0 0
)= (1 cos ); (16)
me c2
donc
1 1 h
( 0
)= (1 cos ); (17)
me c2
c
en exprimant le résultat en fonction des longueurs d’ondes =
c
et 0 = 0 ; on a
1 1 h
c( 0
)= (1 cos ); (18)
me c
d’ou le résultat:
0 h
= (1 cos ); (19)
me c
4
Déterminons la variation de l’énergie du photon di¤usé:
- La variation de longueur d’onde du photon va de pair avec une
variation d’énergie:
E = E0 E=h = h( 0 )
1 1 1 1
= hc( 0 ) = hc( )
+
= hc : (20)
( + )
Exprimons E 0 en fonction de E et de l’angle :
on a
E = E0 E= hc : (21)
( + )
or
hc hc
E=h = ;) = (22)
E
donc
E
E0 E= hc = (23)
( + ) hc
+
E
donc
E0
1= (24)
E hc
+
E
càd
E0
= 1 ;
E hc
+
E
hc
E 1
= = (25)
hc E
+ 1+
E hc
or
h
= (1 cos ): (26)
me c
5
donc
E0 1
= ;
E E h
1+ (1 cos )
hc me c
1
= ;
E
1+ (1 cos )
me c2
1
= ; (27)
1 + (1 cos )
avec
E
= ;
me c2
m e c2 = 511 kev:
Ainsi, l’énergie E 0 du photon après di¤usion sur un électron, s’exprime
en fonction de l’énergie du photon incident E et de l’angle comme
suit:
E
E0 = : (28)
1 + (1 cos )
Relation entre l’angle de di¤usion du photon et l’angle d’éjection
de l’électron:
On a (voir TD):
1
tan = : (29)
(1 + ) tan( 2 )
