COURS 4 : LA VICTIME S’ETOUFFE
A. Objectif pédagogique
Identifier l’obstruction des voies aériennes totale ou partielle ;
Réaliser l’enchaînement des techniques qui permettent d’obtenir une désobstruction des voies
aériennes chez l’adulte, l’enfant et le nourrisson en cas d’obstruction totale
Indiquer la conduite à tenir devant une victime qui présente une obstruction partielle des voies
aériennes.
B. Plan de l’enseignement
I Définition
Pour permettre une respiration correcte, les voies aériennes doivent être libres de toute obstruction car
permettent le passage de l’air de l’extérieur vers les poumons et inversement. Cependant, ce mouvement
d’air peut être brutalement arrêtée et la respiration spontanée sera par conséquent empêchée on parle
d’Obstruction aiguë des voies aériennes qui est une urgence pouvant entraîner le décès en quelques
minutes en l’absence de traitement.
L’étiologie la plus fréquente est l’obstruction due à un obstacle anatomique ou la langue rendu inerte
par le degré d’inconscience, et qui chute dans les voies aériennes du sujet couché sur le dos.
C’est la langue et le massif glosso-épiglottique qui chutent en arrière et obstruent les voies aériennes.
II Obstruction partielle
Le corps étranger est partiellement bloqué dans le pharynx, voire est passé dans la trachée. La différence
est la possibilité de parler ("j’étouffe", "j’ai avalé à travers”) Le degré de détresse respiratoire et de
cyanose est en fonction de l’intensité de l’obstruction. Il tousse vigoureusement et respire parfois avec
un bruit surajouté.
Il faut :
Évaluer la qualité de la ventilation. Si celle-ci est bonne, la personne reste réactive et peut tousser
fortement. Fréquemment, il existe un wheezing entre les épisodes de toux.
Ne pas interférer avec les tentatives de la personne pour expulser le corps étranger mais rester à ses
côtés et la surveiller.
Les efforts naturels de dégagements (toux, vibration de l’hypopharynx, suivies de tentatives
d’expectoration) seront respectés et encouragés aussi longtemps qu’ils restent efficaces.
Rester à côté de la victime et l’encourager à tousser et à ventiler.
Quand ces possibilités deviennent insuffisantes ou impossibles ou en cas d’obstruction complète, il faut
tenter les gestes de désobstruction.
III Obstruction totale
Les signes de l’obstruction complète sont :
Incapacité de parler, de respirer, de tousser;
Crispation des mains sur le cou;
Absence de mouvement respiratoire.
Si l’obstruction complète n’est pas levée, la personne va perdre connaissance et le décès peut survenir
rapidement.
La prise en charge d’une personne présentant une obstruction partielle des voies aériennes mal supportée
est la même que lors d’une obstruction complète, il faut agir immédiatement.
IV Conduite à tenir
De nombreuses techniques de désobstruction sont utilisées à travers le monde. Il est difficile de comparer
leur efficacité. Plusieurs sociétés savantes préconisent une ou plusieurs des méthodes de désobstruction
suivantes :
Extraction digitale du corps étranger ;
Les compressions abdominales par la méthode de Heimlich ;
Les claques dorsales ;
Les compressions thoraciques basses.
Adulte et grand enfant
1. Laisser la victime debout ou assise ;
2. Se placer sur le côté et légèrement en arrière de la victime ;
3. Soutenir le thorax avec une main ;
4. Pencher la victime vers l'avant ;
5. Donner de 1 à 5 claques vigoureuses dans le dos, entre les deux omoplates avec le talon de la
main ouverte
1. L’extraction digitale du corps étranger :
Cette technique est indiquée lorsqu’un corps étranger volumineux et dense entraîne une obstruction
oropharyngée brutale (bonbon, noyau, nourriture…)
Technique : Bouche ouverte par la manœuvre des doigts croisés, ou par la subluxation de la mandibule
pour soulever la mâchoire inférieure et la langue, et faciliter l’introduction de l’index de la main opposée
qui descend le long de la joue dans la gorge pour tenter de déloger le corps étranger.
Si le corps étranger est perçu, il est saisi par la pince pouce-index ou poussé vers l’extérieur par
l’extrémité de l’index fléchi en croché.
2. Les tapes dorsales :
Le sauveteur débute les manœuvres de désobstruction par cinq claques dans le dos.
Technique : Cette technique de toux artificielle provoque de brefs pics de pression dans l’arbre trachéo-
bronchique et l’hypopharynx.
Elle se pratique sur un sujet conscient debout, assis ou allongé sur le côté, la tête et les épaules étant
abaissées par rapport au thorax, face vers le sol, afin de tirer profit des forces de gravité.
3. Manoeuvre de Heimlich :
Elle est appelée aussi compression abdominale ou compression abdominale sous-diaphragmatique. Elle
est recommandée chez l’adulte et l’enfant conscient à partir de 1 an.
Par les compressions abdominales selon cette méthode, Le sauveteur crée une hyperpression abdominale
qui refoule le diaphragme en haut et augmente la pression intrathoracique Cela peut être suffisant pour
créer l’équivalent d’une « toux artificielle » en provoquant une expiration brutale et forcée et expulser
le corps étranger en dehors des voies aériennes
La manœuvre est réalisée par une série successive de quatre compressions abdominales sous
diaphragmatiques : le corps étranger va être expulsé. La manœuvre doit-être répétée jusque sa réussite.
Elle est indiquée :
Lorsque les tapes dorsales n’ont pas donné de résultat positif
D’emblée, si le corps étranger est de gros volume
Deux techniques sont à utiliser selon que la victime est encore assise ou debout, ou couchée
3-1 : Victime adulte consciente, position debout ou assise
Se placer derrière la victime
Passer ses bras sous ceux de la victime
Le sauveteur plaque le dos de la victime contre sa poitrine
Poser un poing fermé, côté pouce contre l’abdomen de la victime dos de la main tourné vers le
haut dans le creux épigastrique, sous le sternum (au-dessus de l’ombilic)
Le sauveteur tire alors violemment en arrière et en haut ses deux poings serrés. C’est ainsi qu’il exerce
donc quatre compressions brèves en arrière et en avant ; sans prendre appui sur les côtes de manière à
ce que les coudes et les bras n’écrasent pas les côtes flottantes.
Répéter les compressions jusqu’à ce que l’objet soit expulsé ou que la personne perde connaissance.
3-2 : Victime adulte inconsciente, en position allongée :
Pour pratiquer des compressions abdominales sur une victime inconsciente :
S’agenouiller à cheval sur les cuisses de la victime ;
Situer le talon d’une main sur la ligne médiane légèrement au-dessus de l’ombilic et juste au-
dessous de l’appendice xiphoïde ;
Placer la seconde main sur le dessus de la première ;
Effectuer des poussées sèches, avec les deux mains sur l’abdomen, ascendantes et en arrière en
direction des omoplates de la victime
Il est possible d’utiliser le poids de son propre corps pour améliorer la technique.
4. Les compressions thoraciques basses :
Les compressions thoraciques peuvent être une alternative à la manœuvre de Heimlich chez une femme
dans les derniers mois de grossesse ou chez une personne présentant une obésité.
4-1 : En position debout :
Cette technique se pratique comme la manœuvre de HEIMLICH :
Le sauveteur se tient debout derrière la victime, avec les bras directement sous les aisselles en
entourant le thorax
Le poing est appliqué au-dessus de l’appendice xiphoïde en prenant soin d’éviter le bord des
cotes
L’autre main empoigne le poing et exécute des compressions en arrière
4-2 : En position allongée :
Le sauveteur se place latéralement à la victime
Les paumes des mains superposées sont appliquées sur le sternum au dessus de l’appendice
xiphoïde
Exercer une pression bras tendus comme lors de réanimation cardiopulmonaire
Conclusion
La reconnaissance des signes d’obstruction brutale des voies aériennes est un élément clé de la conduite
à tenir. Les circonstances d’apparition et les manifestations cliniques dépendent du degré d’obstruction
