1870

1877

1879

1881

1881

1880

1889

1891

1893

1894

Charles Taze Russell inizia il suo studio della Bibbia con un piccolo gruppo di
associati

Viene pubblicato il libro "Tre Mondi" che identifica la data 1914 come la fine dei
"Tempi Gentili"

"La Torre di Guardia Vi di Sion" inizia la pubblicazione con il numero di luglio

Viene organizzata la Zion's Watch Tower Tract Society: viene lanciato un

appello per 1.000 colporteurs

La Zion's Watch Tower Tract Society è costituita nelJ.

Stato della Pennsylvania

"Il Piano Divino dei Secoli" è pubblicato come

Vol. I della serie di sei libri "Millennial Dawn"

La "Bible House" è costruita ad Allegheny, in Pennsylvania, come sede della

Società

C. T. Russell fa il suo primo viaggio all'estero, estendendo il suo programma di

assistenza alle congregazioni

La prima grande convention si tiene a Chicago. Illinois, con 360 presenti e 70

battezzati
Il lavoro dei pellegrini inizia mentre il programma della Società di visitare le
congregazioni continua ad espandersi.

1899

1900

1909

1911

1912

1914

1910

1917

1918

1919

Inizia il lavoro volontario di distribuzione gratuita di opuscoli alle porte delle

chiese la domenica; tutte le azioni associate

Viene aperta la prima filiale della Società a Londra, Inghilterra

La sede della Società viene trasferita a Brooklyn, New York, al 124 di Columbia
Heights

Il lavoro di estensione della classe inizia come un programma organizzato per

espandere le congregazioni o "ecclesias"

La preparazione del Fotodramma della Creazione inizia man mano che la

predicazione mondiale cresce di intensità

Il fotodramma della creazione inizia? proiezioni a gennaio; arriva la fine dei

"Tempi Gentili"

Muore C. T. Russell; La società è amministrata temporaneamente da un

comitato di tre persone

Joseph F. Rutherford viene eletto all'unanimità secondo presidente della

Società
Gli ufficiali della Società e alcuni principali associati sono imprigionati; Il lavoro
dei testimoni viene ucciso

Gli ufficiali e gli associati della Società vengono rilasciati dalla prigione; L'opera
di testimonianza è rianimata

MT 7WDJWJWPfflPOS &

■Voi siete miei testimoni', è l'espressione di Geova

—Isaia 43:10

Copyright,1959 di

WATCH TOWER BIBLE & TRACT SOCIETY OF PENNSYLVANIA

Prima Edizione

500.000 COPIE

In questo libro tutte le citazioni delle Scritture o le citazioni non identificate

come traduzione provengono dalla Traduzione del Nuovo Mondo delle Sacre
Scritture (NW), ad eccezione di quelle che si trovano nel materiale citato da
qualche altra pubblicazione, nel qual caso provengono dalla King Jamesodalla
Versione Autorizzata (AV). Il riferimento alla versione standard americana è
indicato dall'abbreviazione AS.

Altre abbreviazioni utilizzate:

Ibid., abbreviazione di Ibidem, latino, che significa "Nello stesso luogo".

Supra, latino, che significa "Al di sopra o al di là".

EDITORI

SOCIETÀ TORRE DI GUARDIA BIBBIA E TRATTATI DI NEW YORK, INC.

ASSOCIAZIONE INTERNAZIONALE DEGLI STUDENTI BIBLICI

Brooklyn, New York, USA

Prodotto negli Stati Uniti d'America

CONTENUTO

PAGINA DEL CAPITOLO

 1 Un popolo con la storia più antica

 2 Inizia l'allontanamento dalla confusione religiosa

 3 Charles Taze Russell prende una decisione di vasta portata

 4 Inizia la preparazione per la raccolta del raccolto

 5 Predicare la buona notizia, una commissione per tutti

 6 Passare all'offensiva

 7 Scoprire le radici dell'opposizione

 8 L'approccio climatico al 1914

 9 "Fine di tutti i regni nel 1914"

 10 Rafforzati per la pazienza e la resistenza

 11 Un cambiamento nell'amministrazione mette alla prova i servitori di

Dio

 12 Lascia andare in cattività

 13 Liberazione dalla cattività babilonese

 14 Riorganizzazione per il servizio attivo

 15 L'ira di Geova pubblicata contro i governanti

 16 Il regno di Dio esaltato, la sua contraffazione smascherata

 17 Libertà di pubblicazione per le persone attraverso strutture ampliate

 18 Geova identifica il suo proposito con il suo popolo

 19 La lotta per la libertà di predicare

 20 La battaglia delle onde aeree apre un nuovo campo

 21 L'ordine teocratico arriva con l'avvicinarsi della seconda guerra

mondiale

 22 Neutrali cristiani durante la seconda guerra mondiale

 23 Predicare sottoterra in mezzo al caldo intenso della guerra

 24 campi di concentramento non riescono a calmare le labbra lodando

Dio
 25 campioni della libertà di parola e di culto

 26 Espandere il servizio di predicazione per trovare e nutrire la "grande

folla" 186

 27 Costruire e piantare in vista dell'espansione globale

 28 Scrivere la buona notizia nella legge del paese

 29 La porta dell'opportunità di predicare si apre di nuovo

 30 Stabilire il modello delle future assemblee teocratiche

 31 L'odio bruciante del Quebec per Dio e la libertà smascherato e

sconfitto

 32 L'aumento della teocrazia si manifesta nelle opportunità di predicare e

stampare 250

 33 L'unità internazionale di intenti cementa la nuova società mondiale

 34 Conclusione della quarta, inizio della quinta decade dell'Operazione

del Regno 269

 35 La nuvola dei testimoni moderni avanza nella condotta fedele

 36 Fare la volontà divina d'ora in poi nell'eternità

BETHEL, Sede mondiale dei testimoni di Geova, Brooklyn, New York

Un popolo
con il più

CAPITOLO I

Storia antica

l-^ois; Chi mai potrebbe suonare il nostro campanello in una notte così
tempestosa come questa? Non dirmi che stiamo avendo visitatori?

TOM: Potrebbe essere! Potrebbe essere il nostro vicino John in fondo alla

strada, sai, uno di quei testimoni di Geova. Gli parlai per curiosità di quel suo
diverso tipo di fede, e lui disse che sarebbe venuto qui una sera con sua moglie
e avrebbe risposto a tutte le mie domande al riguardo. Ma c'è un altro anello.
Quindi lasciatemi andare a vedere chi è alla porta.

LOIS: Va bene!

TOM[aprendo la porta]: Beh, ho immaginato che potresti essere tu, John. E c'è
anche la tua brava moglie Maria. Vieni subito fuori dal maltempo e mettiti
comodo, entrambi. È certamente bello da parte tua venire a vedere Lois e me.
Quando ti ho parlato, non pensavo che avresti preso la questione così urgente
da venire qui attraverso una notte così selvaggia come questa.

JOHN: è urgente, Tom, quando il

Il mondo è in una condizione così instabile come il tempo stasera.

L0IS:
Buona sera. Qui, lasciatemi prendere le vostre cose, e poi mi unirò a voi.

JOHN E MARIA: Grazie. È carino da parte tua.

TOM: Ah, è una sensazione così piacevole essere al chiuso, in una casa

confortevole in una notte così dura come questa. Ora non vi chiederò di
guardare la televisione con noi – spero che questo non sembri ruvido – ma dal
momento che vi siete messi tanto in difficoltà a farci visita stasera, vorrei
pomparvi entrambi con quante più domande possibile. E forse anche mia
moglie religiosa Lois vorrebbe fare qualche domanda. Ha una buona
conoscenza della Bibbia.

JOHN: Bene! Questo è proprio ciò per cui io e Maria siamo venuti. Continua!
Probabilmente tua moglie Lois ha letto nella sua Bibbia il proverbio del re
Salomone: "Il consiglio nel cuore di un uomo è come acque profonde, ma
l'uomo di discernimento è colui che lo trarrà". Questo è Proverbi 20:5.

LOIS: Questa è una scrittura incoraggiante. Devo sottolinearlo.

TOM: Grazie per questo complimento indiretto, John, ma vediamo quanto sono
un uomo di discernimento per estrarre l'acqua dei fatti dal tuo pozzo di
informazioni. Di tutte le decine di religioni qui in questo paese, tu e Maria
avete certamente un nome particolare. Testimoni di Geova! Non conosco un
altro nome religioso simile. Perché voi e il vostro popolo vi chiamate così? Da
dove prendi quel nome? Lois mi dice che il suo predicatore ha detto che voi
testimoni di Geova siete solo un sacco di

upstarts, just a new religion started by some religious crank recently and
without a good background.

L
°IS: That’s what he said, and with a lot of scorn, too!

JOHN: well,that doesn’t shock Maria and me. We’ve heard remarks like that
from many religious quarters in Christendom. But quite to the contrary of such
charges, do you know that Jehovah’s witnesses are the most ancient religious
group of worshipers of the true God, the people whose history runs back
farther than any religious denomination of Christendom, or even of Jewry?

TOM: Ho, ho! Listen to that, Lois! Your preacher ought to be here and listen to
this. And the Jewish rabbi around the comer, too!

LOIS: They first have to do a lot of proving to convince me of that.

JOHN: From that Bible of yours I believe I can establish the factualness of what
I said, Lois. Jehovah’s witnesses have a history almost 6,000 years long,
beginning while the first man, Adam, was still alive. One of his sons is referred
to as being a Witness. Read Hebrews 11:4, please, Lois. You have the King
James Version, don’t you?

LOIS: yes. [Reading] “By faith Abel offered unto God a more excellent sacrifice
than Cain, by which he obtained witness that he was righteous, God testifying
of his gifts: and by it he being dead yet speaketh.”

JOHN: Thank you. You remember in Genesis 4:10 God said Abel’s “blood crieth
unto me from the ground.” But Abel was only the first of an unbroken line of
Wit-nesses.a Noah carried this line through the flood after sounding a warning
to his generation. Read Hebrews 11:7, please.

a “Make Sure of AU Things’’ (1953), pp. 193-195.

LOIS [reading]:
“By faith Noah, being warned of God of things not seen as yet,
moved with fear, prepared an ark to the saving of his house; by the which he
condemned the world, and became heir of the righteousness which is by faith.”
Was he a Witness just by building an ark?

JOHN: Not altogether, no. Noah also preached. Please read 2 Peter 2:5.
Lens [reads]: “And spared not the old world, but saved Noah the eighth
person, a preacher of righteousness, bringing in the flood upon the world of
the ungodly.” I never knew that. What did he preach, the coming of the flood?

JOHN: yes, he warned his generation of God’s coming judgment. Throughout

the history of the Bible Jehovah has raised up witnesses to give special
warning in times of judgment. Moses warned Egypt of God’s coming
punishment upon Pharaoh and the Egyptians. That’s Hebrews 11:24-
29. Then the natural Jews, the ancient nation of Israel, were prophetically
addressed as Jehovah’s witnesses at Isaiah 43:10-12.

LOIS: Jhave that too. [Reading] “Ye are my witnesses, saith the LORD, and my

servant whom I have chosen: that ye may know and believe me, and
understand that I am he: before me there was no God formed, neither shall
there be after me. I, even I, am the LORD; and beside me there is no saviour. I
have declared, and have saved, and I have shewed, when there was no
strange god among you: therefore ye are my witnesses, saith the LORD, that I
am God.”

JOHN: jn American Standard Version “the LORD” is rendered “Jehovah,” in

keeping with the original Hebrew. So they were Jehovah’s witnesses.

LOIS: J seeMa
questi sono ebrei che egli chiamò testimoni di Geova; voi
affermate di essere cristiani, non è vero?

GIOVANNI: Sì, ma Gesù stesso era un membro di questa antica nazione ebraica

ed era un testimone di Geova.

LOIS: Lo dice la Bibbia?

JOHN: jEsus SAySè lui stesso. LeggeresteGiovanni 18:37.

LOIS: "Pilato dunque gli disse: Sei dunque tu un re? Gesù rispose: Tu dici che
io sono un re. A questo scopo sono nato, e per questo motivo sono venuto nel
mondo, per rendere testimonianza alla verità. Chiunque è dalla verità ascolta
la mia voce". Gesù ha detto di aver reso testimonianza, non è vero?

GIOVANNI: N0Testimone più grande di quanto Gesù sia mai vissuto sulla terra, e
uno dei suoi apostoli chiamò specificamente Gesù un Testimone.

L°! S: Ora che vorrei vedere!

JOHN: Molto bene. Leggi Apocalisse 1:5, per favore.

LOIS[lettura]: "E da Gesù Cristo, che è il testimone fedele, . . ." Beh, io mai!
Intendi dire, allora, che anche i discepoli di Gesù erano tutti testimoni di
Geova?
JOHN: Certamente. I cristiani sono esortati a emulare tutti quegli antichi
Testimoni che li hanno preceduti ad Abele. Paolo sta scrivendo di tutta la linea
dei Testimoni nella sua lettera agli Ebrei che avete letto poco fa. Oltre ad
Abele, Noè e Mosè, in tutto l'undicesimo capitolo di Ebrei, Paolo ne menziona
molti altri. Poi in Ebrei 12:1-3esorta i cristiani a osservare la loro fede e a
seguire il loro esempio, in particolare quello del più grande Testimone di tutti, il
Signore Gesù Cristo.

LOIS: Ho Ebrei 12:1-3. [Lettura] "Perciò, vedendo che anche noi siamo
circondati da una così grande nube di testimoni, mettiamo da parte ogni peso,
e il peccato che ci assale così facilmente, e corriamo con pazienza la corsa che
ci sta davanti, guardando a Gesù l'autore e il perfezionatore della nostra fede;
che per la gioia che gli era posta davanti sopportò la croce, disprezzando la
vergogna, e fu deposto alla destra del trono di Dio. Poiché consideratevi colui
che ha sopportato una tale contraddizione di peccatori contro di sé, per timore
di essere stanchi e deboli nella vostra mente."

GIOVANNI:Ciò significa che tutti i cristiani della congregazione del I secolo erano
testimoni di Geova, incluso l'ebreo naturale, l'apostolo Giovanni, al tempo di
scrivere l'Apocalisse verso il 96 d.C. Egli stesso chiarisce questo fatto nei
versetti iniziali dell'Apocalisse, dove, ricorderete, identificò anche Gesù come
fedele testimone di Geova. Leggi Apocalisse 1:1, 2, per favore.

LOIS[Lettura]: "La rivelazione di Gesù Cristo, che Dio gli diede, per mostrare ai
suoi servitori le cose che devono avvenire presto; ed egli lo mandò e lo
significò per mezzo del suo angelo al suo servo Giovanni: che portava
testimonianza della parola di Dio, della testimonianza di Gesù Cristo e di tutte
le cose che vedeva".

GIOVANNI:Va', vedete, l'apostolo Giovanni stava semplicemente ripetendo la

testimonianza di Gesù, che Gesù stesso aveva ricevuto da Geova Dio.
Entrambi, quindi, erano testimoni di Geova come collaboratori.

L'ALLONTANAMENTO VIENE PRIMA DI TUTTO

LOIS: Anche così, c'è un lungo divario tra quei primi cristiani e i nostri giorni.

GIOVANNI: Questo è vero, e già nel successivo o secondo secolo i cristiani

professanti si allontanarono dal servire come testimoni di Geova, finché alla
fine la Chiesa Cattolica Romana con la sua gerarchia di sacerdoti religiosi
venne alla ribalta e tenne Geova e la sua Parola scritta lontani dal popolo
accecato. Perché, anche quando i protestanti si staccarono, non divennero
testimoni di Geova e non resero testimonianza della verità della Parola di Dio
come avevano fatto Gesù Cristo e quelli prima di lui. Di conseguenza divenne
necessario che Geova, in adempimento della sua profezia, innalzasse i suoi
testimoni in questi tempi moderni, non come una nuova religione, ma come
culmine della lunga successione di Testimoni che ha avuto negli ultimi millenni
fino ad Abele. Il fatto è che questo fa parte dello scopo di Gesù Cristo quando
ritornerà, di guidare i suoi compagni testimoni di Geova nella testimonianza
finale prima della fine della cristianità e di tutto il resto di questo malvagio
vecchio mondo.

Come può essere? Gesù non ha detto quando se ne andò che sarebbe
LOIS:

rimasto con i suoi discepoli fino alla fine del mondo?

JOHN: Sì, lo ha fatto. Questo si trova in Matteo 28:20.

[interrompendo]: Allora perché dici che verrà di nuovo e susciterà testimoni

LOIS

moderni?

JOHN: Supponiamo di leggere prima le Scritture. Maria, ce l'hai?

MARIA: Sì; questa è la Traduzione del Nuovo Mondo delle Scritture Greche

Cristiane. [Lettura] "Guarda! Io sono con voi tutti i giorni fino al compimento
del sistema di cose".

JOHN: Thank you. Your question, Lois, as to when and why Jesus would return,
is one that has troubled some Bible students even from the days of the
apostles. Some of the early Christians at Thessalonica were teaching that
Christ had already returned in Paul’s day, but he wrote them: “Let no one
seduce you in any manner, because it will not come unless the falling away
comes first and the man of lawlessness gets revealed, the son of
destruction.”13 TOM: who is the “man of lawlessness”? JOHN: paui was app]ying the
expression to the great apostasy I mentioned that would develop and prosper
before Christ would be present again. That’s translated “man of sin” in
the King James Version that you are using, Lois. I would like to read you
something that I have brought along that was published in the earliest days of
the Watch Tower Bible & Tract Society.

This book, published back in 1889, explains that Paul was agreeing that the
day of the Lord “could be commenced while many might be in ignorance of it,
that it could come without outward demonstration to mark it.”c Still, Paul was
arguing further that a falling away must come before the day of the Lord;
therefore, Christ’s kingdom could not have been set up at the time Jesus
ascended into heaven.

L
°IS: You said that that apostasy began about the second century?

GIOVANNI: Sì, anche se anche mentre gli apostoli erano vivi c'è stato un inizio di
esso. Ma gli apostoli, sostenuti dalla potenza dello Spirito Santo, riuscirono a
impedire che essa contaminasse la congregazione. Con gli apostoli morti e
andati, però, furono introdotti molti falsi insegnamenti che cambiarono
completamente il significato delle Scritture e lo scopo di Dio. Questa condizione
di apostasia si sviluppò in un periodo di diversi secoli e giunse alla piena
fioritura durante il regno dell'imperatore romano Costantino nel IV secolo. Il
nostro libro commenta questo:
Sotto il regno di Costantino, l'opposizione dell'impero al cristianesimo cedette il
passo al favore, e il Pontefice Imperiale Massimo [il titolo di Costantino come
imperatore di Roma] divenne il patrono della Chiesa professata ma realmente
apostata di Cristo; e, prendendola per mano, la aiutò in un luogo di popolarità
e splendore da cui fu in grado in seguito, man mano che il potere imperiale si
indeboliva, per mettere i propri rappresentanti sul trono religioso del mondo
come capo religioso - Pontifex Maximus [il titolo ora assunto dai papi].

b 2Tessalonicesi 2:3. e Studies in the Scriptures,Vol. II (1889), p. 270 (1905

Ed.),dlbid,,pp. 290, 291.

I VERI CRISTIANI SOSTENUTI DURANTE IL DOMINIO DELLA

CONTRAFFAZIONE

Questo fu davvero l'inizio della Chiesa Cattolica Romana, anche se molte delle
sue pratiche attuali furono aggiunte anche più tardive. È l'allontanamento che
l'apostolo Paolo indicò deve svilupparsi prima della seconda venuta di Cristo. E
una delle ragioni del ritorno di Cristo, ha sottolineato, è stata quella di
smascherarla e distruggerla. Ora notiamo tutti come il libro spiega cosa
intendeva Gesù quando disse che sarebbe stato con i suoi veri seguaci per
tutto questo tempo:

Ma nessuno supponga che la vera Chiesa di Cristo, anche in quei tempi

corrotti, si sia spenta o persa di vista. "Il Signore conosce quelli che sono suoi"
in ogni epoca e in ogni condizione. Come grano fu loro permesso di crescere in
mezzo a un campo invaso da zizzanie; Come se fossero nella fornace, provati e
purificati e "fatti incontrare per l'eredità dei santi nella luce". È vero, il corso
della moltitudine, che si definiva cristiana, occupa il posto più importante nelle
pagine della storia; ma indubbiamente pochi fedeli attraverso tutte le
persecuzioni, e in mezzo a tutte le arti ingannevoli del Mistero dell'Iniquità,
camminarono degni della loro alta vocazione, furono sepolti e registrati di Dio
come eredi della corona che non svanisce, riservata in cielo per loro. ®

Così, illustrando il "grano e le zizzanie", in Matteo 13:24-30, 36-43, Gesù

indicò che al suo ritorno avrebbe radunato quei fedeli che erano vivi in quel
tempo e li avrebbe resi compagni testimoni di Geova. Lo ha fatto separandoli
dai falsi o apostati cristiani e proponendoli come culmine della successione di
6.000 anni dei testimoni di Geova.

Nel frattempo, i falsi cristiani si sono dimostrati falsi testimoni di Geova

mettendo in piedi la loro contraffazione del regno di Dio. Notate cosa dice il
libro:

Così, chiaramente, nelle pagine della storia, si indica il fatto che quest'Uomo
del peccato, l'Anticristo, è nato a Roma; ... un impero spirituale: deve
pretendere di governare i regni della terra con questa autorità spirituale; deve
quindi essere non solo un antagonista, ma una contraffazione, travisando e
fingendo di essere il regno di Cristo, ed esercitando ciò che a tempo debito di
Dio sarà l'autorità del vero Cristo, la chiesa glorificata e completa sotto l'unico
vero Capo e Signore.

Questo regno contraffatto iniziò intorno all'800 d.C. e andò in declino intorno al
1800 d.C.

E Studies in the Scriptures,Vol. II (1889), p. 298 (1905 Ed.), fIbid.,pp. 298,

299.

Il Turning da

CAPITOLO 2

Confusione religiosa

Inizia

se la Chiesa Cattolica Romana ha affermato di governare nel regno di Dio per

un periodo di mille anni durante il Medioevo, allora perché dovrebbe cercare
una seconda venuta di Cristo?
JOHN: Non l'hanno fatto. Ma, quando il potere della Chiesa Cattolica Romana
cominciò a declinare intorno al 1800, è naturale che l'attenzione di alcuni
studenti biblici si rivolga alla seconda venuta del Signore.

Ma che dire della Riforma? Hai detto che quando i protestanti si staccarono
LOIS:

non divennero nemmeno testimoni di Geova. Perché dici questo?

JOHN:Bene, la Riforma iniziò davvero come una ribellione contro alcune autorità
della Chiesa cattolica romana e presto si trasformò in un forte argomento
politico. Molti leader protestanti erano feroci nella loro persecuzione degli
oppositori religiosi come lo era stata l'Inquisizione della Chiesa cattolica. Ad
esempio, Giovanni Calvino fece letteralmente arrostire vivo l'anti-trinitario
Michele Serve-tus vivo, in orribili torture, per quasi cinque ore prima di morire,
mentre Calvino guardava da una finestra. unInoltre, le chiese protestanti
portarono con sé lo stesso

aQualified to Be Ministers (1955), p. 295. insegnamenti di apostasia che erano

stati creduti durante i secoli del dominio papale. Questi fatti da soli sono la
prova che questa non fu una vera Riforma, né questi "riformatori" furono
testimoni di Geova come lo erano stati Gesù e quelli prima di lui.

Tuttavia, Gesù stesso aveva predetto che la buona notizia del regno di Dio
sarebbe stata predicata in tutto il mondo come testimonianza a tutte le nazioni
prima che venisse la fine. Durante il Medioevo questo sarebbe stato
impossibile. I controlli politici e religiosi erano entrambi così stretti che era
necessaria una completa rottura delle catene della Gerarchia Cattolica Romana
affinché qualsiasi movimento potesse crescere in qualsiasi misura. Così,
mentre a questo punto non c'era ritorno al vero culto, gli eventi emozionanti
della storia durante questo periodo di riaggiustamento stavano realmente
preparando le condizioni per la predicazione internazionale del Regno di Dio
stabilita al ritorno di Cristo.

ESTREMI NEL PENSIERO

NUVOLA IL PROBLEMA DEL REGNO

Molte restrizioni sono state revocate, consentendo una maggiore libertà di

pensiero e di azione; tuttavia gran parte di questo pensiero liberale fu portato
all'estrema sinistra in modo che i continui conflitti con ideologie radicali
avrebbero tenuto il popolo concentrato su questi problemi piuttosto che sulla
vera questione tra il regno di Geova Dio e il governo di Satana il Diavolo.

Come esempi di questa oscillazione di sinistra della libertà di sinistra.

Nel 1848 Marx ed Engels pubblicarono il loro "manifesto comunista", e il

radicale Origine delle specie di Darwin apparve nel 1859 come una pietra
miliare nella rivoluzione intellettuale e scientifica che stava avvenendo
contemporaneamente. Le religioni organizzate riconobbero la loro posizione di
indebolimento all'incirca nello stesso periodo e il Concilio Vaticano fu convocato
nel 1869-70 per rafforzare la posizione della Chiesa cattolica romana. Per la
prima volta il papa fu dichiarato infallibile. Anche le organizzazioni protestanti
fecero un passo indietro e il clero cominciò ad assumere un'autorità ancora
maggiore sui laici. A poco a poco, come risultato di questi molti estremi,
cominciò a svilupparsi un'era di empietà. La critica superiore della Bibbia,
l'evoluzione, lo spiritismo, l'ateismo e l'infedeltà cominciarono tutti a invadere
la cristianità, e molte cosiddette chiese evangeliche iniziarono persino a
modernizzare i loro insegnamenti secondo questa tendenza nel pensiero
scientifico e intellettuale. Poco dopo, nel 1891, fu scritto il documento di base
della moderna filosofia sociale cattolica. Questa era l'enciclica di Papa Leone
XIII chiamata "Rerum novarum".

Ma mentre i leader religiosi cercavano di recuperare parte della loro forza a

spese del popolo, i governi politici stavano riconquistando il loro potere in un
altro senso. Gli Stati Uniti si erano appena ripresi dalla guerra civile e stavano
iniziando a restaurarsi e costruirsi in una delle più grandi nazioni che la terra
abbia mai visto. La Gran Bretagna stava attraversando la sua epoca d'oro
come settima potenza mondiale della profezia biblica e l'impero britannico era
probabilmente al suo massimo della forza in quel momento. A causa di questa
forza guardava con sospetto alla crescente potenza della Germania, che aveva
appena vinto la guerra franco-prussiana del 1870 e che aveva iniziato a
costruirsi come una grande potenza europea.

Non solo c'era un fermento e un risveglio politico e religioso, ma anche

scientificamente si stavano facendo grandi progressi. L'invenzione del motore a
vapore, la scoperta dell'elettricità, lo sviluppo del telefono, più tardi
l'automobile; tutte queste cose alla fine del 1800 e all'inizio del 1900 iniziarono
un grande cambiamento nella civiltà dell'Occidente. Nuove imprese
commerciali stavano sbocciando. Un'ondata di nuove società furono
organizzate per elaborare questo business; E una classe di persone, che, nei
secoli precedenti, aveva avuto poca ricchezza materiale, erano ora incoraggiate
a investire i loro soldi e stavano cominciando a fare fortuna. Il materialismo, il
fare soldi e la ricerca del piacere andavano di pari passo, e tutto ciò accecò la
gente ai potenziali che si stavano accumulando e che dovevano raggiungere il
culmine nel 1914. Tutte queste prospettive di cose migliori sembravano così
promettenti che le persone in generale erano poco preoccupate del prezzo che
alla fine avrebbero dovuto pagare per loro, né erano molto preoccupate del
grande risveglio spirituale che accompagnò questo risveglio, politicamente e
commercialmente.

LE PRIME VOCI INDICANO LA STRADA

Nonostante questo atteggiamento da parte della gente in generale, però, è

vero che è stato fatto un vero passo avanti. La libertà di pensiero e di azione
era possibile, ed è interessante notare che contemporaneamente all'inizio
dell'allentamento dei controlli politici in Europa fu iniziato da molti uno studio
serio e analitico della Bibbia. Uno dei più diffusi in effetti fu quello iniziato da
William Miller nel 1816. Predisse il ritorno di Cristo Gesù visibilmente e
corporalmente nel 1843 o 1844. Ma il suo punto di vista era completamente
opposto al proposito di Dio come rivelato nella Bibbia?

bThe Life of William Miller (1875: Seventh-Day Adventist Publishing

Association), pp. 362-374,

TOM: Miller era l'unico in quel momento che stava aspettando il ritorno di

Cristo?

JOHN: JSTO.Il teologo tedesco-luterano Bengel fissò la data per il 1836, mentre
gli irvingiti in Inghilterra guardarono prima al 1835, poi al 1838, al 1864 e
infine al 1866, e poi rinunciarono. A quel tempo diversi gruppi avventisti si
erano formati dal movimento di Miller. Altri ancora, come il gruppo di Elliott e
Cumming, stavano cercando il 1866. Brewer e Decker predissero il 1867 e
Seiss favorì il 1870. C'era un gruppo mennonita in Russia che proponeva la
data 1889.c

Ma perché c'erano così tante idee diverse su quando e come Cristo sarebbe
L0IS:

tornato?

JOHN:essofuiperché gli uomini cercavano ancora ansiosamente di seguire gli

insegnamenti religiosi tradizionali invece di aspettare Geova. Ricordate, le vere
dottrine della Bibbia erano state così distorte durante tutto il periodo
dell'apostasia che nessuna chiara visione della seconda presenza di Cristo
sarebbe stata possibile fino a quando queste dottrine stesse non fossero state
chiarite. Questo non era stato realizzato dalla cosiddetta Riforma, così nella
prima parte del diciannovesimo secolo furono commessi molti errori nel
tentativo di determinare quando Cristo sarebbe tornato, perché solo la
cronologia era invocata. Non era ancora giunto il momento per Dio di
restaurare la vera adorazione.

MARIA:ioSnNon è vero, però, che, mentre la maggior parte di coloro che

cercavano la seconda presenza di Cristo si aspettavano un ritorno fisico,
c'erano alcuni che credevano che Cristo non sarebbe stato visibile a questa
seconda presenza?

JOHN: Sì. Ad esempio, c'erano George Storrs di Brooklyn, che pubblicò una

rivista chiamata "The Bible Examiner" e che guardò alla data 1870; H. B.

Rice, che pubblicòThe Last Trump, guardò anche al 1870, e un terzo gruppo,

questa volta di secondi avventisti delusi, guardò al 1873 o al 1874. Questo
gruppo era guidato da N. H. Barbour di Rochester, New York, editore diThe
Herald of the Morning.^

IL GIORNO COMINCIA AD ALEGGIARE

Poi, finalmente, intorno al 1870, cominciò ad apparire un altro gruppo. Questo
era quello guidato da Charles Taze Russell di Pittsburgh, Allegheny,
Pennsylvania. Ora leggiamolo con le parole di Russell:

Iniziamo la narrazione nell'anno 1868, quando l'editore [della Torre di Guardia

di Sion], essendo stato un figlio consacrato di Dio per alcuni anni, e un
membro della Chiesa Congregazionale e dello Y.M.C.A., cominciò ad essere
scosso nella fede riguardo a molte dottrine accettate da tempo.

Cresciuto come presbiteriano, indottrinato dal Catechismo, ed essendo

naturalmente di mente curiosa, sono caduto preda della logica dell'infedeltà,
non appena ho iniziato a pensare con la mia testa. Ma ciò che all'inizio
minacciava di essere il totale naufragio della fede in Dio e nella Bibbia fu, sotto
la provvidenza di Dio, annullato per sempre, e semplicemente distrutto la mia
fiducia nei credi umani e nei sistemi di interpretazioni errate della Bibbia. e

Durante i mesi successivi Russell continuò a riflettere sul tema della religione,
incapace di accettarlo, e tuttavia non disposto a lasciarlo andare. Poi racconta:

Apparentemente per caso, una sera sono caduto in una sala polverosa e
squallida ad Allegheny, in Pennsylvania, dove avevo sentito che si tenevano
servizi religiosi, per vedere se la manciata che si riuniva lì aveva qualcosa di
più sensato da offrire dei credi delle grandi chiese. Lì, per la prima volta, ho
sentito qualcosa delle opinioni del Secondo Avventismo, di Jonas Wendell. . .

Sebbene la sua esposizione delle Scritture non fosse del tutto chiara, e
sebbene fosse molto lontana da ciò di cui ora ci rallegriamo, era sufficiente,
sotto Dio, ristabilire la mia fede vacillante nell'ispirazione divina della Bibbia e
mostrare che gli annali degli Apostoli e dei Profeti sono indissolubilmente
legati.

Di conseguenza l'interesse di Russell per la Bibbia si riaccese e tornò allo studio

della Bibbia "con più zelo e cura che mai". E continua:

<• The Small Sects m America,by E. T. Clark, pp. 33, 34 H949 Rev.
Ed.). Catholic Encyclopedia (New York, 1910), ■'Irvingites'. Cyclopaedia (New
York, 1882: McClintock & Strong), ■ "Millennium"; "Bengel, John Albert." dW
1916, pp. 170, 171. v Ibidem.

Cominciai presto a vedere che stavamo vivendo da qualche parte verso la fine
dell'Età del Vangelo e vicino al tempo in cui il Signore dichiarò che i saggi che
guardavano i Suoi figli dovevano giungere a una chiara conoscenza del Suo
Piano. A quel tempo, io e alcuni altri ricercatori della verità a Pittsburgh e
Allegheny formammo una classe per lo studio della Bibbia;fe il periodo dal 1870
al 1875 fu un tempo di costante crescita nella grazia, nella conoscenza e
nell'amore di Dio e della sua Parola. Siamo giunti a vedere qualcosa dell'amore
di Dio, come ha provveduto a tutta l'umanità, come tutti devono essere
risvegliati dalla tomba affinché il Piano amorevole di Dio possa essere
testimoniato a loro, e come tutti coloro che eserciteranno la fede nell'opera
redentrice di Cristo e renderanno l'obbedienza in armonia con la loro
conoscenza della volontà di Dio, potrebbe allora, per merito di Cristo, essere
riportato in piena armonia con Dio e ricevere la vita eterna. Vedemmo che
questa era l'opera di Restituzione predetta inAtti 3:21. . . .

Tuttavia, allora stavamo semplicemente cogliendo i contorni del Piano di Dio e

disimparando molti errori preziosi, il tempo per il chiaro discernimento delle
minuzie non era pienamente arrivato. . . .

Così passarono gli anni 1868-1872. Gli anni seguenti, fino al 1876, furono anni
di continua crescita nella grazia e nella conoscenza da parte della manciata di
studenti biblici con cui mi incontrai ad Allegheny. Siamo passati dalle nostre
prime idee grezze e indefinite di Restituzione a una comprensione più chiara
dei dettagli; ma il tempo dovuto a Dio per la chiara luce non era ancora giunto.

It was during this time, the account shows, that these Bible students came to
recognize the difference between the Lord as “the man who gave himself” and
the Lord who would come again as a spirit creature. They learned that spirit
creatures can be present and yet invisible to men. As a result of this advanced
understanding—

We felt greatly grieved at the error of Second Adventists, who were expecting
Christ in the flesh and were teaching that the world and all in it except Second
Adventists would be burned up in 1873 or 1874, and whose time settings and
disappointments and crude ideas generally of the object and manner of our
Lord’s Coming brought more or less reproach upon us and upon all who longed
for and proclaimed His coming Kingdom.

These wrong views so generally held of both the object and manner of Christ’s
Second Advent, led me to write a pamphlet: “The Object and Manner of the
Lord’s Return,” of which some 50,000 copies were published.s

So it is that after centuries of darkness and weeping, the true light of God’s
Word began to shine forth again and the message of Christ’s return that began
to be heralded so zealously was like a joyous shout at the dawning of a new
day. The joyful cry that began with this significant publication, The Object and
Manner of the Lord’s Return, was eventually to grow in volume until it should
be like the thunder of many waters.

T°M: go that was the beginning of the international preaching of Jehovah’s

witnesses. That would make the modern activity of your group till now over
eighty years old, wouldn’t it? That’s older than most people are today.

JOHN: Sì, ma seguire la Volontà Divina su una strada continua significa molto di

più che iniziare nella giusta direzione. Pieno di entusiasmo e zelo per il lavoro
che lo attendeva, Russell partì a tutta velocità solo per trovarsi quasi
immediatamente a un bivio non segnalato. Ovviamente sapeva che non poteva
percorrere entrambe le strade ed era certo che una di quelle strade avrebbe
significato un disastro. Sapeva che doveva prendere una decisione, ma anche
allora non poteva sapere quanto sarebbe stata di vasta portata quella
decisione, né come sarebbe stata stabilire un modello da quel momento in poi.
Ma se comincio da quella parte della storia staremo qui tutta la notte. Se ti va,
torneremo la prossima settimana.

TOM:Pressoun]j significa. Ho ancora molte domande.

Lois: p]ease fare. Sono interessato a quella decisione che il signor Russell ha
dovuto prendere.

Ilpadre di Young Charles, J. L. Russell, era un membro di questo primo gruppo

di studio. (W 1891, p. 175) g W1916, pp. 170, 171.

Charles Taze Russell realizza un

CAPITOLO 3

Decisione

joHN, qualcosa mi è passato per la mente per tutta la settimana da quando sei
qui. Perché quando leggiamo di Paolo e di altri nella Bibbia non abbiamo
problemi ad accettare la loro posizione e autorità, eppure oggi è così difficile
credere che un uomo o un'organizzazione sia usata da Dio?

GIOVANNI: Non ci dovrebbero essere problemi se ricordiamo che coloro che Dio

usa come suoi testimoni in un momento sono sempre come quelli che ha usato
in qualsiasi altro momento. Avevi in mente qualche punto specifico, Tom?

TOM: -Beh, sì. La settimana scorsa ci avete mostrato che la necessità di una

situazione di mondo libero si era sviluppata fin dai tempi degli apostoli. Non è
stato troppo difficile da riconoscere. Ma che dire di tutte le voci che hanno
cominciato a gridare: "Questa è la via"? Se Dio avesse intenzione di usare
qualcuno di loro come testimone, come potremmo saperlo? Hai sottolineato
come C. T. Russell si fosse unito alla sua voce nell'annunciare il ritorno del
Signore, ma quale motivo abbiamo per preferirlo agli altri?

JOHN: Oggi, a causa del modo in cui l'opera è stata benedetta, abbiamo più
ragioni di quante potrei dirti in una sera. Man mano che la nostra discussione si
sviluppa, sono sicuro che sarai d'accordo. Ma anche come visto dai
contemporanei di Russell c'erano prove sufficienti per coloro che lo cercavano
davvero. In effetti, questo è il punto che volevo discutere questa sera.

LOIS: Intendidire dell'importante decisione che il signor Russell ha dovuto

prendere riguardo al corso che pensava di dover seguire?
JOHN: Sì. Ricorderete che la maggior parte di questi primi gruppi di osservatori
erano interessati principalmente ai calcoli del tempo. Ma Russell aveva un
diverso tipo di mente. È vero, nonostante la sua giovinezza, era insolitamente
analitico nel suo approccio a qualsiasi argomento, ma si era convinto che lo
scopo di Cristo per il ritorno era più importante di una data che poteva essere
fissata.

LOIS: A proposito, John, quanti anni aveva il signor Russell quando ha iniziato a
studiare?

TOM[interrupting]: Questa è un'altra cosa che volevo chiedere. Potremmo

interrompere il progresso della storia abbastanza a lungo da ottenere alcune
statistiche vitali? Penso che ci aiuterebbe a saperne di più su Russell
personalmente.

IL BACKGROUND DI C. T. RUSSELL

JOHN: Molto bene. In realtà, era ancora adolescente quando ha iniziato a

pensare seriamente al suo background religioso e a mettere in discussione le
sue fondamenta. Ecco qualcosa dai paragrafi iniziali della sua biografia come
pubblicati nella Prefazione di un successivo

edizione del suo popolare libro, The Divine Plan of the Ages.

Charles Taze Russell, conosciuto in tutto il mondo come pastore Russell,

autore, docente e ministro del Vangelo, nacque a Pittsburgh, Pennsylvania, il
16 febbraio 1852; deceduto il 31 ottobre 1916. Era figlio di Joseph L. e Eliza
Birney Russell, entrambi di stirpe scozzese-irlandese. Fu educato nelle scuole
comuni e sotto tutori privati.

TOM; JJE doveva essere un giovane estremamente serio.

JOHN:Era. Sua madre morì quando aveva nove anni, quindi passò molto tempo
con suo padre dopo l'orario scolastico. Quando aveva solo dodici anni, suo
padre lo trovò nel negozio una volta alle 2 del mattino, studiando attentamente
una concordanza, inconsapevole del trascorrere del tempo. cAll'età di quindici
anni Russell era in società con suo padre, assistendolo nella sua attività
commerciale in un negozio di arredamento maschile. Quando aveva poco più di
vent'anni aveva aiutato suo padre ad espandere la loro attività in diversi
negozi ed era sulla buona strada per stabilire una catena nazionale di negozi
quando abbandonò tutto per dedicare tutto il suo tempo al ministero. Quando
ha chiuso i suoi interessi, gli hanno fruttato più di un quarto di milione di
dollari.*1

TOM: JJE deve essere stato un uomo di notevole intraprendenza e

determinazione.

JOHN: Loha mostrato in molti modi. Mentre era ancora un ragazzo, prima di

conoscere la verità sul proposito di Dio, usciva di notte per scrivere testi biblici
in luoghi ben visibili in modo che gli operai, di passaggio, potessero essere
avvertiti ed essere salvati dai "tormenti dell'inferno". Il suo zelo nell'insegnare
l'amore di Dio fu altrettanto forte quando finalmente vide l'errore di questa
dottrina blasfema del fuoco infernale. Ecco perché ha messo tutto ciò che
aveva nel lavoro della sua vita. È citato da un associato successivo per aver
dichiarato con veemenza:

Se la Bibbia insegna che la tortura eterna è il destino di tutti tranne che dei
santi, dovrebbe essere predicata – sì, tuonò dai tetti delle case
settimanalmente, ogni giorno, ogni ora; se non insegna così, il fatto dovrebbe
essere reso noto e la macchia disonorabile che disonora il santo nome di Dio
rimossa.

Ma ci sono alcuni altri punti in queste note biografiche che stavamo leggendo
che vorrei mostrarvi.

Il pastore Russell si sposò nel 1879 con Maria Frances Ackley. Nessun bambino
ha benedetto questa unione. Diciassette anni dopo non erano d'accordo sulla
gestione del suo diario; e seguì una separazione. . . .

Non era il fondatore di una nuova religione, e non ha mai fatto tale
affermazione. Egli fece rivivere le grandi verità insegnate da Gesù e dagli
apostoli e rivolse la luce del ventesimo secolo su questi insegnamenti. Egli non
pretendeva una rivelazione speciale da parte di Dio, ma sosteneva che era
giunto il tempo in cui Dio doveva comprendere la Bibbia; e che, essendo
pienamente consacrato al Signore e al suo servizio, gli fu permesso di
comprenderlo. Poiché si dedicò allo sviluppo dei frutti e delle grazie dello spirito
santo, la promessa del Signore si adempì in lui: "Poiché, se queste cose sono
in voi e abbondano, vi fanno sì che non siate né sterili né infruttuosi nella
conoscenza del nostro Signore Gesù Cristo". —2 Pietro 1:5-8/

Lo|
s:     wcappello sulla decisione Pastore

Russell è stato costretto a fare, John? Hai detto che avrebbe potuto distruggere
completamente il suo lavoro.

JOHN: Ci stavo pensando mentre Tom chiedeva prove dell'approvazione di Dio

per l'opera del pastore Russell. In realtà, c'erano un certo numero di decisioni
coinvolte, tutte legate in qualche modo a questa questione di calcoli di tempo.
Il percorso scelto da Russell è stato particolarmente significativo perché era il
suo primo test importante e perché ha avuto risultati di vasta portata.

unJ. L. Russell morì nel 1897 a 84 anni, dopo aver continuato a collaborare
strettamente con suo figlio nelle attività della Società (W1 gennaio 1898, p.
4). bStudi sulle Scritture, Vol. I (1886), Prefazione: "Biografia", p. 1 (ed.
1926). Vedi ancheW 1916, p. 356. c Studies in the Scriptures, vol. VII (1917),
p. 53 (ed. 1918). dA Great Battle in the Ecclesiastical Heavens (1915), di J. F.
Rutherford, p. 16. eStudi sulle Scritture, Vol. I (1886), Prefazione: "Biografia",
p. 18 (1926). fIbid., pp. 1, 2.
LE CARATTERISTICHE TEMPORALI DIVENTANO IMPORTANTI

Ricorderete che il gruppo di studio di Russell si era reso conto che quando
Cristo sarebbe tornato non sarebbe stato nella carne, come comunemente
creduto e insegnato dai secondi avventisti. Il pastore Russell aveva imparato
che quando Gesù sarebbe venuto sarebbe stato invisibile come se fosse venuto
un angelo.

Poi, nel 1876, mentre il pastore Russell si trovava a Filadelfia per un viaggio
d'affari, gli capitò di entrare in possesso di una copia della rivista The Herald of
the Morning, che, ricorderete, era stata pubblicata da N. H. Barbour di
Rochester, New York. Fu sorpreso e contento di notare che qui c'era un altro
gruppo che aspettava invisibilmente il ritorno di Cristo e, a causa della
somiglianza delle loro opinioni, lesse di più di questa pubblicazione, anche se la
riconobbe come un giornale avventista e anche se, fino a quel momento, aveva
avuto poco riguardo per le loro dottrine. Ma Russell era interessato a imparare
da qualsiasi parte, qualunque cosa Dio avesse da insegnare. Si interessò alla
cronologia esposta nella rivista e si mise immediatamente in contatto con
Barbour per organizzare un incontro a spese di Russell al fine di discutere
ulteriormente la questione.

Sembra che uno del gruppo di Barbour fosse entrato in possesso

della traduzione Diaglott del "Nuovo Testamento" di Benjamin Wilson. Egli
notò, inMatteo 24:27, 37, 39, che la parola resavenendo nella versione di Re
Giacomoè tradotta presenza nel Diaglott. Questo era l'indizio che aveva portato
il gruppo di Barbour a sostenere, oltre ai calcoli temporali, una presenza
invisibile di Cristo. Russell si era interessato innanzitutto allo scopo del ritorno
di Cristo. La sua consapevolezza che sarebbe stato invisibile lo portò ora
seriamente a considerare le caratteristiche temporali. Era soddisfatto delle
prove presentate da Barbour.

Il pastore Russell era un uomo di svantaggio positivo

s W 1916, p. 171,

vicizie e completamente dedicato al Signore. Scrisse in seguito:

Vidi subito che i tempi speciali in cui viviamo hanno un'influenza importante sul
nostro dovere e sul nostro lavoro come discepoli di Cristo; che, poiché viviamo
nel tempo della mietitura, l'opera della mietitura dovrebbe essere fatta; e che
la Verità Presente è la falce mediante la quale il Signore vuole che compiamo
un'opera di mietitura ovunque tra i Suoi figli. =

Questa convinzione rimase con Russell per tutta la sua vita come ministro
cristiano.
Come risultato dell'incontro di Russell con Barbour, il suo gruppo di studio a
Pittsburgh si affiliò al gruppo di Rochester, e Russell contribuì con denaro dai
suoi fondi personali a Barbour per ottenere la stampa del loro messaggio sulla
rivista The Herald of the Morning. Dal momento che Barbour era un tipografo
di professione, fu concordato che avrebbe dovuto occuparsi della pubblicazione
effettiva della rivista, mentre Russell sarebbe diventato un coeditore diThe
Herald of the Morninge avrebbe assistito nella fine finanziaria dell'impresa.

Russell fu licenziato ora con l'idea di servire in armonia con la sua conoscenza
della volontà divina. Ma non era personalmente ambizioso. Uno dei primi passi
che ha fatto con il suo importante messaggio lo dimostra, ma rivela anche una
delle sue prime delusioni. Lasciate che vi legga questo:

Nel 1877 il pastore Russell convocò una riunione di tutti i ministri di Allegheny
e Pittsburgh, mostrò loro le Scritture che indicavano la presenza di nostro
Signore e li esortò a indagare e proclamare il messaggio. Erano presenti tutti i
ministri delle due città; Tutti i ministri delle due città si rifiutarono di credere.
Nello stesso anno decise di abbandonare il lavoro secolare e dedicare tutto il
suo tempo e la sua fortuna all'opera indicata nelle Scritture . . . Come mezzo
per determinare se la sua condotta era in armonia con le Scritture, e anche
come mezzo per dimostrare la propria sincerità, decise di testare
l'approvazione del Signore come segue: (1) Dedicare la sua vita alla causa; (2)
Investire la sua fortuna nella promulgazione dell'opera; (3) Proibire le raccolte
in tutte le riunioni; (4) Dipendono da contributi non richiesti

(del tutto volontario) per continuare il lavoro dopo che la sua fortuna è stata
esaurita.

Lente; J non aveva mai sentito parlare di niente del genere prima. Vuoi dire
che il pastore Russell non ha mai fatto una colletta o sollecitato denaro in tutta
la sua vita? Deve essere stato davvero un uomo di coraggio e convinzione.

JOHN:Luiera un uomo of funith. Egli aveva il privilegio di comprendere la volontà divina e

la conosceva. Ricordate, aveva solo venticinque anni nel 1877. Tuttavia,
quando tutti i capi religiosi di Allegheny e Pittsburgh rifiutarono di accettare la
meravigliosa opportunità di condividere il lavoro di raccolta che sentiva stesse
iniziando, Russell non esitò. La sua fede fu ricompensata molte volte.

Nello stesso anno, il 1877, insieme a Barbour, Russell produsse un libro

intitolato "Tre mondi o piano di redenzione". Niente di simile era mai stato
pubblicato prima. Ha combinato per la prima volta le spiegazioni delle profezie
temporali con l'opera della Restituzione. 1In questa data iniziale essi
riconobbero che la fine del periodo di dominio ininterrotto della terra da parte
di Satana, chiamato "tempi dei Gentili", sarebbe arrivata nel 1914. Quasi
subito, Russell fu chiamato a prendere un'altra decisione importante.

UN PROBLEMA NODOSO SI DIPANA

 Fu su questo punto del 1914 che gli fu imposta la decisione del pastore
LOIS:

Russell?

JOHN:      suquel particolare punto, ma

implicava la sua associazione con Barbour e la sua devozione alla verità come
era stata rivelata fino a quel momento. Riguardo a questa prova, nota le parole
di Russell nellaTorre di Guardia sotto il testo della didascalia, Luca
22:31: "Satana ha desiderato averti, per vagliarti come grano". (AV)Ecco cosa
dice:

Fino ad allora tutto era andato avanti senza intoppi. Eravamo stati
grandemente benedetti con la Verità, ma non particolarmente provati nel
nostro amore e nella nostra fedeltà ad essa. Ma con l'estate del 1878, il
parallelo nel tempo con la crocifissione di nostro Signore e la Sua pronuncia
delle parole sopra citate, iniziò il vaglio che è continuato da allora, e che deve,
prima o poi, mettere alla prova chiunque riceva la luce della Verità Presente.

"Non pensare che sia strano riguardo alla prova ardente cheti metterà alla
prova, come se ti fosse accaduta una cosa strana"; poiché "il fuoco metterà
alla prova l'opera di ogni uomo di qualunque genere sia" ... [1 Pietro 4:12],

L'oggetto di questa prova e di questo vaglio è evidentemente quello di

selezionare tutti coloro i cui desideri del cuore sono altruistici, che sono
pienamente e senza riserve consacrati al Signore; che sono così desiderosi di
che sia fatta la volontà del Signore e la cui fiducia nella Sua saggezza, nella
Sua via e nella Sua Parola è così grande, che rifiutano di essere allontanati
dalla Parola del Signore, sia dai sofismi degli altri sia dai loro piani e dalle loro
idee. Questi in questo tempo di vagliatura saranno rafforzati e aumenteranno
la loro gioia nel Signore e la loro conoscenza dei Suoi piani, anche quando la
loro fede è messa alla prova dalla caduta nell'errore di migliaia di persone da
ogni parte. — Salmo 91:7.1

Poi il pastore Russell spiega una visione errata che era stata sostenuta da tutti
fino a quel momento. Sulla base della dichiarazione di Paolo in1 Corinzi
15:51, 52, ci si aspettava "che prima o poi i santi viventi sarebbero stati
improvvisamente e miracolosamente rapiti corporalmente, da quel momento in
poi per essere per sempre con il Signore". Credendo che ciò sarebbe avvenuto
nel 1878, alcuni rimasero delusi perché non accadde nulla che potessero
vedere. Tuttavia, il pastore Russell fu portato a riesaminare le Scritture e si
rese conto che il loro "errore stava nell'aspettarsi di vedere tutti i santi viventi
cambiati contemporaneamente e senza morire, una visione errata condivisa da
tutta la chiesa nominale e che non avevamo ancora osservato o scartato". Il
riesame di Russell di questo testo rivelò che il vero significato delle parole
dell'apostolo era che coloro che dovevano essere del corpo di Cristo e che
erano vivi alla sua presenza o dopo il suo ritorno non sarebbero rimasti
incoscienti nella tomba come avevano fatto coloro che avevano preceduto il
ritorno di Cristo. Invece sarebbero stati cambiati istantaneamente alla morte
per essere presenti con lui. Questa è stata davvero un'importante rivelazione
della Scrittura e che molti fondamentalisti non hanno ancora imparato ad
apprezzare. Russell conclude questo punto dicendo: "Quindi questo riesame
mostrò ulteriore luce sul sentiero e divenne un buon motivo di
incoraggiamento, come prova della continua guida del Signore".

h Studies in the Scriptures, Vol. VII (1917), p. 55 (1918 Ed.). IW 1916, p. 171.

j Ibid., p. 172.

TESTED ON INTEGRITY TO PRINCIPLE

But while I was thus helped to clearer views and brighter hopes, and while I
diligently endeavored to help others, the spring of 1878 proved far from a
blessing to Mr. Barbour and to many under his influence. Rejecting the plain,
simple solution presented above, Mr. Barbour seemed to feel that he must of
necessity get up something new to divert attention from the failure of the
living saints to be caught away. But alas, how dangerous it is for any man to
feel too much responsibility and to attempt to force new light! To our painful
surprise, Mr. Barbour soon after wrote an article for The Herald denying the
doctrine of the Atonement—denying that the death of Christ was the Ransom-
price for Adam and his race, saying that our Lord’s death could no more avail
for the payment of the penalty of man’s sins than would the sticking of a pin
through the body of a fly and causing it suffering and death be considered by
an earthly parent as a just settlement for misdemeanor in his child. I was
astonished; for I supposed that Mr. Barbour had a clear understanding of the
work of Christ as our Sin-Offering . . . Either I had given Mr. Barbour credit for
clearer views than he ever had, or else he was deliberately taking off and
casting away the wedding garment of Christ’s righteousness. The latter was
the only conclusion left; for he afterwards stated that he had previously
recognized Christ’s death as man’s Ransom-price.k

T°M: what did he mean by the “wedding garment”?

JOHN: Russell was referring to Jesus’ illustration at Matthew 22:11-14. This

parable depicts a king who invited guests to the marriage feast of his son.
Those first invited refused to come, so he finally sent out into the highways
and byways and gathered others, but finally at the wedding

k W 1916, p. 172. 1 2 Peter 2:1. feast he found a man without the

appropriate wedding garment to show his recognition of the occasion and he
commanded that he be put out. Jesus here illustrated that only those properly
identified as being in complete union with him would be allowed to remain in
the gathering of his chosen ones. Applying this illustration in this light, Russell
was pointing out that Barbour’s rejection of the merit of Jesus’ ransom sacrifice
was a deliberate discarding of his Christian identification. Peter warned about
this when he said: “There also came to be false prophets among the people, as
there will also be false teachers among you. These very ones will quietly bring
in destructive sects and will disown even the owner that bought them, bringing
speedy destruction upon themselves.”1

MARIA: pastor Russell was only twenty-six at that time and Mr. Barbour was a
much older man. Besides, The Herald of the Morning was Mr. Barbour’s
magazine in the sense that he had started it, although Pastor Russell was
financing it when this division arose. So Pastor Russell could easily have been
influenced by Mr. Barbour’s position. He could have hesitated to oppose him
for fear of losing what ground they had gained.

POSITIVE ACTION DEFEATS COMPROMISE

JOHN: 3^, young as he was, he knew from his study of the Bible that
compromise is the beginning of apostasy, and to forsake God’s principles or
truths for the sake of expediency would be fatal. This was Russell’s first real
test of integrity to the truth. The course he chose was immediate and decisive.
He wrote an article for The Herald at once in contradiction of the error. For
several months similar articles appeared, then Russell reports:

It now became clear to me that the Lord would no longer have me assist
financially, or be in any way identified with, anything which cast an influence in
opposition to the fundamental principle of our holy religion. Therefore, after a
most careful though unavailing effort to reclaim the erring, I withdrew entirely
from The Herald of the Morning, and from further fellowship with Mr. Barbour.
But a mere withdrawal I felt was not sufficient to show my continued loyalty to
our Lord and Redeemer . . . I therefore understood it to be the Lord’s will that
I should start another journal, in which the standard of the Cross should be
lifted high, the doctrine of the Ransom defended, and the Good Tidings of
great Joy proclaimed as extensively as possible.

Acting upon this leading of the Lord, I gave up traveling, and in July, 1879, the
first number of The Watch Tower and Herald of Christ’s Presence made its
appearance. From the first, it has been a special advocate of the Ransom; and,
by the grace of God, we hope it will be so to the end.1'1

The far-reaching effects of this bold stand for pure doctrine could not have
been foreseen at that time; but it is now evident that, had Russell
compromised on this vital issue, his service to Jehovah would have been of no
more value than the lame sacrifices being offered by the leaders of apostate
Christendom. This was a time of important decisions. It was a time when
Christ Jesus, as Jehovah’s representative, was selecting the channel to be used
to gather his “wheat” class.

The truths that had been revealed from God’s Word had come to Russell and
his associates only by careful and diligent study. Their acceptance of them was
based on an honest conviction that the time had now come for Jehovah to call
“out of darkness into his marvelous light” all men who sincerely desired to
know and do the divine will. Russell’s position brings to mind the scripture
at Galatians 2:4, 5. Lois, would you like to read that?
  [reading]: “But because of the false brothers brought in quietly, who
LOIS

sneaked in to spy upon our freedom which we have in union with Christ Jesus,
that they might completely enslave us—to these we did not yield by way of
submission, no, not for an hour, in order that the truth of the good news might
continue with you.” It was Paul who said that, wasn’t it?

JOHN: yes. He had many such problems in the early congregation; but he not
only stood his ground for the truth of God’s Word, he also wrote much
encouraging counsel for us today. And just as Paul was richly blessed for his
faithfulness, so were Russell and his early associates.

FAITHFULNESS BRINGS ADDED BLESSINGS

These convictions, coupled with his enlightening experience with Barbour

and The Herald of the Morning, led Russell to realize that, if this little body of
true Christians were to maintain their integrity to the divine will, they must
hold the publishing of these truths closely in hand, maintaining their own
journal and other publications apart from all other groups. True, theirs was a
small beginning. But it brings to mind the text at Zechariah 4:10: “For who
hath despised the day of small things?” (AV) These days, beginning with 1879
when the little Pittsburgh group again found themselves working alone, proved
to be days “of small things.”

The first issue of Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence, July 1,
1879, was limited to 6,000 copies.11 C. T. Russell became the editor and five
other mature Bible students were to serve as regular contributors. The first
words of this new journal are of interest and read:

This is the first number of the first volume of “Zion’s Watch Tower,” and it may
not be amiss to state the object of its publication. That we are living “in the
last days”—“the day of the Lord”—“the end” of the Gospel age, and
consequently, in the dawn of the “new” age, are facts not only discernible by
the close student of the Word, led by the spirit, but the outward
signs recognizable by the world bear the same testimony, and we are desirous
that the “household of faith” be fully awake to the fact.0

m W 1916, pp. 172, 173. Jan. 1, 1909, the name was changed to The Watch
Tower and Herald of Christ’s Presence (for explanation see W 1908, p. 372);
Oct. 15, 1931, changed to The Watchtower and Herald of Christ’s
Presence: Jan. 1, 1939, to The Watchtower and Herald of Christ’s
Kingdom; Mar. 1, 1939. to The Watchtower Announcing Jehovah’s Kingdom, its
present title. From its first issue the journal was published monthly until Dec.,
1891; beginning Jan. 1, 1892, published semimonthly (see W 1891. p. 173);
foreign issues vary in frequency of publication. n W Aug., 1879, p. 2.
From the beginning the name of Jehovah has been witnessed to by this
magazine that is dedicated to him and the interests of his kingdom. In its
second issue under the heading “Do You Want ‘Zion’s Watch Tower’?” it said:

La "Torre di Guardia di Sion" ha, crediamo, Geova come suo sostenitore, e

finché questo è il caso, non chiederà mai sostegno agli uomini. Quando Colui
che dice: "Tutto l'oro e l'argento dei monti sono miei", non fornirà i fondi
necessari, capiremo che è tempo di sospendere le pubblicazioni

Due anni dopo furono discussi il nome e l'identità di Geova. Nel numero di
luglio 1882 apparve l'articolo di sette pagine intitolato "Ascolta, Israele! Geova
nostro Dio è uno—Geova", il cui articolo confutava la dottrina della "trinità" o
l'insegnamento di "un soloDio intre persone". Nell'agosto del 1882 ci si chiese
se il nome "Geova" fosse correttamente applicato al Padre o a Cristo. La
risposta è stata data:

Affermiamo con sicurezza che il nomeGeova non è mai applicato nella Scrittura

a nessuno se non al Padre. Spetta a coloro che affermano il contrario dare un
testo e mostrarne l'applicabilità a Gesù o a chiunque altro che non sia il Padre.
Ecco un modo per dimostrare la questione in modo conclusivo: gli scrittori del
Nuovo Testamento citano molto dall'Antico Testamento; citano mai un passo in
cui ricorre la parola Geova e la applicano a Gesù? Noi affermiamo di no. Al
contrario, daremo una delle tante citazioni simili, in cui è chiaramente
applicata, non a Gesù, ma al Padre. Salmi 110:1, "Il Signore (. Geova) disse
al mio Signore (adon—maestro) siediti", ecc. (Notate attentamente
l'applicazione di questo da parte di Gesù (Luca 20:41-44) e di Pietro. (Atti
2:34-36 e 33). Questo testo è sufficiente fino a quando non viene data
risposta. Se qualcuno può distorcerlo, ne abbiamo altri pronti.<i

Così il pastore Russell agì e servì come testimone di Geova. 1'

IL CANALE DI DIO MOSTRA SEGNI DI IDENTITÀ

Quindi vedi, Tom, per molti versi cominciavano ad accumularsi le prove che,
tra tutte le prime voci udite, Geova aveva scelto la pubblicazione che ora
chiamiamoLa Torre di Guardiada usare come canale attraverso il quale portare
al mondo dell'umanità una rivelazione della volontà divina e, attraverso le
parole rivelate nelle sue colonne, Iniziare una divisione della popolazione
mondiale in coloro che vorrebbero fare la volontà divina e coloro che non lo
farebbero. Per questo motivo il 1879 fu un punto di svolta nell'opera. Questo
piccolo gruppo, guidato da C. T. Russell, era stato ora testato ed era stato
ritenuto idoneo a intraprendere la grande campagna preliminare che portava al
culmine previsto nel 1914. Ma cosa poteva aspettarsi di realizzare questa
piccola band in tutto il mondo in meno di quarant'anni? Anche con condizioni
favorevoli il compito sarebbe sembrato formidabile. Ma questi imperterriti
predicatori itineranti partirono letteralmente a piedi per portare a termine il
compito di fronte a quella che sapevano sarebbe stata la più aspra
opposizione. Il resoconto della lode al nome di Geova che essi hanno
accumulato in quasi quarant'anni avrebbe potuto essere compiuto solo come
dichiarato inZaccaria 4:6: "Non per potenza, né per potenza, ma per mezzo
del mio Spirito, dice Geova degli eserciti". (AS) Solo Geova avrebbe potuto
nutrire e dirigere il suo popolo.

oWluglio, 1879, p. 3. p Wagosto, 1879, p. 2. qWAug., 1882, pp. 2, 3. rA

pagina 20 di Tre Mondi (1877) ricorre il nome Geova, invece di "l'Eterno",
quando citaSofonia 3:9, per leggere: "Poichéalloravolgerò il popoloa un
linguaggio puro affinché tutti possano invocare il nome di Geova, per servirlo
con un solo consenso". Così Russell conobbe presto il nome divino.

Preparazione

CAPITOLO 4

per la raccolta del raccolto

Inizia

I   —__
-■^ois: Prima di andare oltre questa sera, John, vorrei chiarire un punto. Qual
era l'obiettivo del pastore Russell? La nota biografica che hai letto diceva che
non stava cercando di fondare una nuova religione ed è quello che hai detto
anche tu discutendo il nome dei testimoni di Geova. Che ciò sia effettivamente
avvenuto o meno è al di là del punto al momento. L'aspetto più significativo del
suo messaggio, per come la vedo io, era che la presenza di Cristo era
imminente; ma che cosa voleva che la gente facesse e che cosa si aspettava
che sarebbe accaduto quando Gesù sarebbe tornato?

JOHN: FirsDi tutto, il pastore Russell e coloro che erano associati a lui credevano
che la presenza invisibile di Cristo in forma spirituale fosse già iniziata nel
1874. Si resero conto che l'opera principale di Cristo in quel momento era
quella di riunire coloro che erano suoi e di liberarli dai molti insegnamenti
contraddittori su quale fosse la volontà divina per loro. Credevano che lo scopo
di Cristo nel ritornare fosse quello di riunirli, ripristinare la vera adorazione e
poi, nel 1914, alla fine dei "Tempi dei Gentili", portarli nel regno di Dio, proprio
come uno sposo reclamerebbe la sua sposa. Ciò significava che la prima cosa
che le persone dovevano fare era abbandonare la religione apostata della
cristianità e imparare la verità, quindi diffondere attivamente quella verità agli
altri.

LE CONGREGAZIONI SORGONO

TOM: Come si sono organizzati per portare a termine il lavoro?

JOHN: Well,it was a day of small things and they began in a small way. But
they proceeded immediately to try to organize congregations wherever interest
in the message was shown. To do this, Russell, and a few others associated
with him, began to visit those who subscribed for Zion’s Watch Tower and
bring them together into study groups. In these first years of 1879 and 1880
they founded about thirty congregations in the states of Pennsylvania, New
Jersey, New York, Massachusetts, Delaware, Ohio and Michigan. Then in 1880
Pastor Russell arranged to visit all of these thirty congregations himself,
spending at least one day with each congregation. The program that he
conducted was intensive, consisting of at least six hours of study a day with
each group.a

LOIS: That was a heavy study schedule. What kind of meetings did they hold?

JOHN: Well, of course, during those earliest visits of Pastor Russell he would

give them talks on the Bible and answer questions. Then, later, as an
illustration of their regular schedule, the Pittsburgh-Allegheny congregation on
Sunday afternoons, from 2:30 to 4, would have a meeting that was open
particularly to the public because Bible lectures were presented. On
Wednesdays, from 7:30 to 9 in the evening, they held what were called
“Cottage Meetings.” These also came to be called Prayer, Praise and Testimony
Meetings because individuals would get up to offer prayer or personal
testimony as to their own Christian preaching efforts and experiences, and
songs of praise would be sung. This Wednesday meeting was a forerunner of
what Jehovah’s witnesses have since developed into their service meeting. On
Friday evenings their study of the Bible was based on points in their bound
books, which had been published by this time. These studies were called
“Dawn Circles” because the earlier bound volumes of the Society were known
as the “Millennial Dawn” series? They also had a small songbook called “Songs
of the Bride.”c

nW June 1880. p. 8; W Sept., 1880, p. 8: W Nov., 1880, p. 8.

23

L0IS:
 What about communion services? Did they hold these too?

JOHN: j^ot in the customary way the churches of Christendom do.

“Communion” or “Mass,” as the Catholics call it, can be taken many times
throughout the year. But that is entirely unscriptural. Since the arrangement
Jesus made was to be a memorial of his death, it should properly be celebrated
on the exact day of the year that he died, the true Passover date of the Jews.
This would be Abib or Nisan 14. Their Nisan begins with the nearest new
moon after the spring equinox as determined in Palestine? Because of its
nature, these early Bible students called this occasion the “Anniversary
Supper” because they were implying that it should be celebrated only on an
anniversary and once a year. Today Jehovah’s witnesses call this the Memorial,
which indicates the same thing; it is a remembrance of Christ’s death. We also
refer to it as the Lord’s “evening meal,” as in the New World Translation of the
Christian Greek Scriptures*

In those early years Pittsburgh was the largest of the congregations, as well as
the oldest. The Memorial was generally celebrated there. As many of those
who could, who lived in other parts of the United States, would go to
Pittsburgh once a year for this occasion, somewhat like the Jews would go up
to Jerusalem to celebrate the Passover in time past. Only the smallest
congregations would celebrate the Memorial independently. This gathering in
Pittsburgh served a good purpose because it not only enabled them to
celebrate the Memorial together in spiritual unity, but it also served as the
occasion for holding a convention for a couple of days. In this way these early
brothers were cemented spiritually, unitedly growing together by meeting
together. They could see each other face to face. This all helped, since they
were not otherwise joined together. Their fellowship and their spiritual feeding
together enabled them to get this early work moving ahead more rapidly?

TOM: what do you mean when you say they were not otherwise joined
together?

JOHN: Eachcongregation served more or less independently, although it was

patterned somewhat after the first congregation in Pittsburgh. But the other
congregations were not tied in organizationally with this congregation. True,
they were assimilating the same spiritual food from the columns of Zion’s
Watch Tower, and that was an important tie, because the members had come
from various religious organizations: Catholic, Presbyterian, Congregational,
Lutheran, etc. So the Watch Tower study helped them to considerable unity,
even though they had brought with them much of the religious thinking and
methods of operation of the various denominational systems. As a result, the
early congregations of Jehovah’s witnesses were governed by a combination of
Presbyterian and Congregational style of church administration. These
congregations were called “ecclesias” from the Greek word for “congregation.”
Each had a board of presbyters, known as “elders,” patterned after the
Presbyterian Church. They were elected democratically as in the
Congregational Church and would serve for a term of at most one year at a
time, designating as a board various speakers, determining what was to be
studied, and so on. This was a much different arrangement from what is now
practiced by Jehovah’s witnesses.

bW Jan., 1881, p. 7; W Apr., 1881, p. 8; W 1897, p. 158. c W Sept., 1879, p.

4. d W 1897, p. 86. el Corinthians 11:25. t W 1892, p. 114; See ‘‘Believer’s
Convention,” attendance 400.

THOUSANDS REACHED BY TRACT DISTRIBUTION

  So Pastor Russell was teaching that people should study the Bible and share
L0IS:

in the harvest work. How did they go about doing that? I mean the ordinary
Bible students, not the elders.

JOHN: Af first Was mostly by tract distribution. By this time Pastor Russell had
settled his business affairs and was devoting most of his time to writing and
preaching. Then, beginning in 1880, tracts were published by the little
headquarters group in Pittsburgh. After 1891 these numbered tracts, first
regularly marked “Bible Student’s Tracts,” also were called “Old Theology
Quarterly.” They were provided free to readers of La Torre di Guardia
di Sion per la distribuzione pubblica generale e furono designati per esporre gli
errori delle dottrine della Chiesa. Opuscoli più grandi furono pubblicati anche
come numeri aggiuntivi della Torre di Guardia di Sion. ® Di questi, gli
Insegnamenti del Tabernacoloe i Cristiani del Cibo per Pensareerano entrambi
apparsi nel 1881. Oggi chiameremmo queste pubblicazioni piccoli libri. Food for
Thinking Christiansapparve come edizione speciale dellaTorre di Guardia di
Sionper il settembre 1881. A pagina 162 del libretto dell'edizione del 1884,
questo articolo appariva richiamando l'attenzione su una Società e sul suo
lavoro:

Questa Società [la Società Torre di Guardia di Sion] è organizzata allo scopo di
diffondere letteratura simile a questo opuscolo, pubblicato dalla Torre di
Guardia di Sion, un giornale mensile di otto pagine. Questo opuscolo è un
numero di detto giornale messo in forma più conveniente, e negli ultimi
quattro anni questa Società ha pagato e diffuso oltre un milione di copie
gratuitamente.

TOM: Come ha potuto questo piccolo gruppo pubblicare un milione di copie di

un opuscolo?

JOHN: Moltidi loro, naturalmente, sono stati regalati dai lettori della Torre
diGuardiaattraverso contatti personali. Ma sono stati impiegati anche altri due
metodi insoliti. Ecco due esempi descritti in una delle prime pubblicazioni della
Società:

Il direttore del principale giornale di New York City ha accettato di inviare una
copia del volantino [Food for Thinking Christians]a tutta la loro lista di
abbonati, e diversi altri giornali di Chicago, Boston, Filadelfia e New York ci
hanno favorito allo stesso modo nel lavoro, per il quale hanno i nostri sinceri
ringraziamenti.h

Il pastore Russell ha poi spiegato: "Omettiamo il nome dei documenti solo per
evitare loro disagi dalle domande di altri. Dicono di non aver mai concesso tali
privilegi a nessuno". Inoltre, per questo compito di vasta portata,

Da un inizio apparentemente piccolo, il lavoro del trattato si è diffuso nelle

immense proporzioni di 1.200.000 copie, . . . ha impiegato centinaia di uomini,
donne e ragazzi nella preparazione e nella distribuzione, quasi 500 ragazzi
impiegati per la distribuzione a Londra [Inghilterra] e circa 300 a New York,
altre città in proporzione. La distribuzione veniva fatta nelle città più grandi alle
porte della chiesa la domenica.1

Nel 1881 due dei primi collaboratori di Russell furono inviati in Gran Bretagna.
Hanno riportato la distribuzione di 100.000 opuscoli a Londra e 65.000 in
Scozia nelle città di Glasgow, Edimburgo, Dundee e Aberdeen^

gW Dec., 1880, p. 8; Wgennaio, 1881, p. 3; W Mar., 1889, p. 7. hW ottobre-

novembre 1881, p. 5. 1Ibidem.

LOIS: Di cosa parlava il libretto?

Era dottrinale, naturalmente, e dava un riassunto di tutta la comprensione

J0HN:

delle verità che questi studenti della Bibbia avevano imparato fino a quell'anno,
il 1881. Si è aperto in uno stile di dialogo e la discussione è stata portata
avanti proprio come stiamo discutendo della storia della Società qui a casa
vostra. Poi, dopo aver esposto alcune dottrine fondamentali delle chiese
nominali, come l'immortalità dell'anima, l'opuscolo prosegue spiegando molte
caratteristiche dello scopo divino dei secoli. Per la maggior parte dell'umanità
che riceverà la vita qui sulla terra, l'opuscolo sottolinea:

L'equilibrio della nostra razza che ora affolla l'ampia strada verso la morte deve
essereripristinatoperché la loro colpa e il loro peccato sono espiati e saranno
rimessi. Come attraverso la disobbedienza di un solo uomo tutti sono stati
posti sulla strada larga e inghiottiti dalla morte, così, attraverso l'obbedienza di
uno (Cristo), tutti saranno perdonati e riportati in vita. Ma quando saranno
riportati alla "loro antica proprietà" – la perfezione dell'originale – non avranno
la vita nello stesso senso in cui la avrà la famiglia divina. La loro non sarà vita
in se stessa, ma vita fornita. La razza restaurata, senza dubbio,
vivrà eternamente. Dio fornirà i mezzi per continuare la loro vita finché
saranno obbedienti, e questo, ci viene detto, sarà per sempre.^

ORGANIZZAZIONE DELLA SOCIETÀ TORRE DI GUARDIA

TOM; che disposizione aveva il gruppo per stampare questi opuscoli e

la rivista Torre di Guardia?

JOHN:All'inizio, la stampa era fatta quasi interamente da case editrici

commerciali. La nostra prima sede era al 44 di Federal Street, Allegheny,
Pennsylvania.1Russell si rese conto che, se avessero continuato ad espandere
la distribuzione di tratti e ilTorre di guardia, e se dovessero ricevere contributi,
sarebbe necessario per loro avere una sorta di società. Nella Torre
diGuardiadell'aprile 1881, questo articolo appare a pagina 7. Si intitola "Watch
Tower Tract Society".

Le immense proporzioni che il lavoro del trattato sembra assumere hanno

suggerito l'idea di una combinazione di sforzi in questa direzione, e il risultato
è la formazione di questa Società. C'è una grande richiesta di tratti. Oltre
900.000 pagine sono già uscite e ora stiamo stipulando contratti per diversi
milioni di pagine. Confidiamo che il Signore possa essere lieto di usarli come
agenti per aprire gli occhi ciechi alle bellezze della Sua parola, come una volta
usò anche l'argilla e lo sputo per aprire gli occhi naturali.

L'anno seguente Russell inserì nelle colonne della Torre diGuardiaquesto

articolo riguardante la Società:

Questa Società è stata organizzata meno di un anno fa, per l'oggetto indicato
dal nome.

j W ottobre-novembre 1881, p. 6. k W settembre 1881, p. 144. 1 Questo allora

151 Robinson Street. (W Dec., 1884, p. 1; WMar.,

IL SIGILLO DELLA SOCIETÀ, 1884

il quartier generale fu in seguito designato 40 Federal Street e 1887, p. 1)

IL SIGILLO DELLA SOCIETÀ, 1956

. . . Non sollecitiamo mai donazioni. Coloro che possiedono i beni di questo

mondo e sono interamente consacrati devono solo sapere come possono usarli.
Le donazioni a questo fondo dovrebbero essere specificate. m

Nel 1884 questa società fu organizzata in una società, Russell stesso scrisse lo
statuto. Il suo nome originale era "Zion's Watch Tower Tract Society", ma ora
è "Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania". 11 Its purpose is
stated in article two of its charter.

The purpose for which the corporation is formed is, the dissemination of Bible
truths in various languages by means of the publication of tracts, pamphlets,
papers and other religious documents, and by the use of all other lawful means
which its board of directors, duly constituted, shall deem expedient for the
furtherance of the purpose stated.

Un consiglio di sette direttori era previsto dallo statuto, con tre di loro che
servivano come funzionari, un presidente, un vicepresidente e un segretario
tesoriere.0

Nel giro di pochi anni la loro sede originale era diventata troppo piccola, così
decisero di costruire una struttura tutta loro. Fu terminato nel 1889.P L'edificio
conteneva una sala delle assemblee per circa 200 persone, che corrispondeva
alla moderna Sala del Regno dei testimoni di Geova. Aveva una piccola stanza
per la stampa, con strutture di spedizione nel seminterrato, e conteneva anche
alloggi per i membri della famiglia che fungevano da personale del quartier
generale. Era previsto anche spazio per il reparto editoriale e c'era una facciata
del negozio con un magazzino da cui dispensavano le loro pubblicazioni
stampate al pubblico. Questo edificio fu chiamato "Casa della Bibbia" e servì
come quartier generale della Società per vent'anni.
CASA DELLA BIBBIA, 1889

Quindi il pastore Russell non organizzò la Società Torre di Guardia solo per
ricevere contributi e pubblicazioni stampate. Come affermato nel suo statuto,
era per "la diffusione delle verità bibliche". Per adempiere a questo scopo, era
necessario qualcosa di più che la semplice istituzione di congregazioni per lo
studio con qualche distribuzione accidentale di trattati da parte loro, e questa
ulteriore organizzazione è davvero ciò che il pastore Russell aveva in mente.
Ve ne parlerò la prossima settimana.

mWgennaio-febbraio 1882, p. 2. Il 13 dicembre 1884, il giudice F. H. Collier

della Court of Common Pleas per la contea di Allegheny, Pennsylvania,
concesse alla Società uno statuto legale che fu registrato il 15 dicembre
1884. (W Jan., 1885, p. 1) Il nome originale fu cambiato nel 1896 con un
emendamento legale in "Watch Tower Bible and Tract Society". (Charter,
Watch Tower Bible and Tract Society, pp. 4, 5) Il 1º novembre 1955 furono
registrati gli emendamenti che legalizzavano il suo attuale titolo completo. Vedi
ancheStudies in the Scriptures, vol. I (1886). Prefazione: "Biografia." p. 19
(ed. 1926), o Gli ufficiali originali erano C. T. Russell, presidente; William I.
Mann, vicepresidente: Maria S. Russell, moglie del pastore Russell, segretario-
tesoriere. (Charter, Watch Tower Bible and Tract Society, pp. 1-3) p Situato a
56 e 60 Arch Street, Allegheny, North Side, Pittsburgh: a causa di una
rinumerazione della strada, in seguito designato 610-614 Arch Street. (W Jan.,
1890, p. 1; W1900, pp. 260, 272, immagine) La proprietà era originariamente
detenuta legalmente dalla Tower Publishing Company, una società privata
gestita personalmente da C. T. Russell. Nell'aprile del 1898, la proprietà di
questa pianta e degli immobili fu trasferita alla società legale Watch Tower
Bible and Tract Society quando il consiglio di amministrazione della Società
accettò la donazione del titolo a questa pianta. (W 1898. pp. 114, 369)

Predicazione

la Buona Novella,

una Commissione

per tutti

L-------------
"Ois: John, la scorsa settimana ci stavi dicendo che i lettori della Torre di
Guardiadistribuivano volantini. Si trattava di un lavoro organizzato o fatto
individualmente?

All'inizio era principalmente un lavoro individuale, anche se molto

JOHN:

incoraggiamento e assistenza furono resi dalla Società in via di sviluppo. Fin

dall'inizio Russell riconobbe la necessità per i cristiani di continuare
attivamente a predicare ciò che avevano imparato. Nel suo secondo anno di
pubblicazione ilLa Torre di Guardiaha portato questo appello commovente sotto
il titolo "Cercasi 1000 predicatori". Questa chiamata incoraggiava tutti i lettori
dellaTorre di Guardiache potevano dedicare metà o più del loro tempo
esclusivamente all'opera del Signore a

go forth into large or small cities, according to your ability, as Colporteurs or

Evangelists, seek to find in every place the earnest Christians, many of whom
you will find possessed of a zeal for God, but not according to knowledge; to
these seek to make known the riches of Our Father’s grace, and the beauties
of His word, giving them tracts; and as a work of kindness and love to them,
endeavor to sell them the “Day Dawn,” or to take their subscription for the
“Watch Tower,” [or if interested, but too poor to purchase, presenting the
same as a gift from God.]

As few could afford to travel, pay their board

a W Apr.. 1881. p. 7. b W May. 1881, p. 8.

CAPITOLO 5

e si vestono senza un certo reddito, proponiamo di fornire gratuitamente i

volantini e le Alba del giorno,e di permettere a tale persona di sottoscrivere
sottoscrizioni per la Torre di Guardia, utilizzando il denaro ottenuto da
entrambe queste fonti, . . . nel coprire le spese necessarie. 51

Nel mese successivo, maggio 1881, si fece riferimento a questo punto, con
l'osservazione che ne erano risultate molte buone risposte. Ma ha anche
dimostrato il riconoscimento del pastore Russell che quest'opera non aveva
semplicemente lo scopo di far conoscere alle persone il proposito di Dio. Era
anche stato progettato per dare al singolo cristiano la responsabilità di
partecipare all'attuazione dei propositi di Dio. Nota cosa dice:

Alcuni sembrano averci frainteso e pensato che volessimo tutti, normali

promotori e agenti di libri, e hanno richiamato l'attenzione dei loro amici su di
esso comeuna bella opportunità per ottenere un lavoro, ecc. Questo
èunfraintendimento della nostra proposta. Vogliamo che gli operai (e così fa il
Signore) che lavoreranno per un salario celeste, piuttosto che per il prezzo di
un giornale o di un libro, siano così necessari. No, vogliamo solo coloro che
possono spiegare il foglio, il libro e il piano, che mentre
vannopredicheranno, dicendo: "Il regno dei cieli è vicino, pentitevi". (Matt.
III.2).T>

LOIS: Beh, certamente dovrai ammettere che il pastore Russell era comunque

ottimista, chiamando 1.000 predicatori a tempo pieno. C'erano molti che hanno
effettivamente risposto?

JOHN:I rapporti non furono pubblicati frequentemente, ma durante il 1885

c'erano circa 300 colporteurs, come venivano chiamati. Questo è indicato da
un rapporto del segretario tesoriere della Società nel mese di gennaio,

1886, emissione delleTorri di GuardiaNel 1886 fu pubblicato il libro rilegato

intitolato "Il piano divino dei secoli" che iniziò ad essere distribuito. Questi
colporteur, o "pionieri", come li chiamiamo ora, riferivano settimanalmente
all'ufficio di Pittsburgh.3Anni dopo, quando i libri rilegati divennero una serie di
sei volumi, i colporteurs non portarono con sé tutti i libri rilegati mentre
andavano di porta in porta, come fanno oggi i testimoni di Geova. Invece
portavano quello che veniva chiamato un "prospetto". Questa era
semplicemente una serie di copertine dei libri rilegate insieme in modo da
aprirsi e mostrare tutte le copertine dei libri. Il Testimone poi allungava questo
lungo il braccio e teneva un discorso su ciascuno degli argomenti di questi libri.
Poi avrebbe preso un ordine per un set completo. In questo modo le consegne
venivano effettuate solo una o due volte al mese e i Testimoni generalmente
lavoravano in coppia per consegnare tutti questi volumi ordinati. Non era
insolito per un colporteur, o "pioniere", consegnare quattro o cinquecento
volumi al mese.

UNTI PER PREDICARE

Ma quella prima chiamata per 1.000 predicatori non era limitata a coloro che
potevano dedicare il loro tempo pieno. Questo ulteriore punto è stato
sollevato:

La chiesa è la vigna di Dio. . . C'è una così grande varietà di lavoro che tutti
possono trovare lavoro: tutti sono stati assunti nella parabola. Se hai
lametàora, o un'ora, o due, o tre, puoi usarlo e sarà accettabile con il Signore
del raccolto. Chi può dire le benedizioni che possono scaturire da un'ora di
servizio sotto la direzione di Dio?e

Quello stesso anno un articolo intitolato "Unti per predicare" apparve nella
Torre diGuardiasotto la didascalia diIsaia 61:1. Ti piacerebbe leggere quel
testo, Lois?

LOIS: yeS)I>IIrea(] n dal mio nuovo volume delTraduzione del Nuovo Mondo delle
Scritture Ebraicheche mi hai lasciato. [Lettura] "Lo spirito del Signore Geova è
sopra di me, per la ragione che Geova mi ha unto per annunciare la buona
notizia ai miti. Egli mi ha mandato a fasciare i cuori spezzati, a invocare la
libertà a coloro che sono stati fatti prigionieri e l'ampia apertura degli occhi
anche ai prigionieri; invocare l'anno della buona volontà da parte di Geova e il
giorno della vendetta da parte del nostro Dio". JOHN: pcometor Russell apre
l'articolo spiegando che, secondoLuca 4:18, Gesù citò questa profezia e la
applicò a se stesso e alla sua opera. Poi mostra che una delle ragioni di questa
unzione era quella di fornire l'autorizzazione di Dio a predicare. Poi Russell
richiama l'attenzione sulla responsabilità dei seguaci di Gesù.

Il potere spirituale dell'unzione che venne prima sul capo [Gesù] era dovuto e
venne a tempo debito (Pentecoste) sulla chiesa che è il suo corpo. E l'unzione
che lì ricevette rimase in lei. (1 Giovanni 2:27). Perché la chiesa fuunta? La
parola risponde: affinché possa condividere con il suo Signore nel tempo
presente il disonore e il sacrificio e nella prossima età della gloria essere unita
a lui in gloria e potenza. E ancora, come egli fu "unto per predicare la buona
notizia", così noi, il suo corpo, dobbiamo essere unti per predicare lo stesso
vangelo... CHI DEVE PREDICARE? Noi rispondiamo: Tutti coloro che ricevono
dallo spirito dell'unzione e sono così riconosciuti come membri del corpo di
Cristo (l'unto). Di ogni membro è vero come per il capo: "Egli mi ha unto per
predicare il Vangelo". Abbiamo ognuno doni e talenti diversi dall'altro e
nessuno di noi è come la nostra testa, perfetto, ma ognuno è responsabile di
tanta e tanta predicazione che può fare. Alcuni possono predicare a
moltitudini; altri al due e al tre; altri di casa in casa; altri possono lasciare una
parola in stagione; altri possono distribuire volantini; altri possono dare del
denaro consacrato affidato alla loro amministrazione per aiutare gli altri a
predicare. Alcuni possono fare molte di queste cose, e alcuni possono farle
tutte, e tutti possono e devono predicare con la loro vita e i loro costumi il
potere della buona notizia di trasformare, perché siamo tutti epistole viventi,
conosciute e lette da tutti gli uomini.

Are you preaching? We believe that none will be of the little flock except
preachers. . . . Yes, we were called to suffer with him and to proclaim
that good news now, that in due time we might be glorified and perform the
things now preached. We were not called, nor anointed to receive honor and
amass wealth, but to spend and be spent, and to preach the good news. Let us
give all diligence to make our calling sure and to perform that for which we
were anointed.f

c W Jan., 1886, p. 2. d W 1892, p. 301. e W Apr., 1881, p. 7.

MARIA: when we remember that this was only two years after the first issue of
the Watch Tower appeared we can realize how urgent Pastor Russell
considered the work to be.

JOHN: And, in calling on others to recognize their own responsibilities, he was

ready to give them assistance. They already knew what to say from reading
the Watch Tower. Now he set about giving counsel on how to say it. This is in
the same issue of the Watch Tower that contained the call for 1,000 preachers.
It appears under the heading “How to Teach.”

To those who would go forth to use either much or little of their time, we
would say: It is a matter of great importance not only to teach the right
thing but to present truth in a proper manner and order. This may be observed
as a rule of life, pertaining to everything we undertake: if we would reap good
fruit we must not only plant good seed, but it must be planted at a proper
time, in a soil previously made ready, and it must be cared for until it becomes
possessed of strength. So, too, must the seed be carefully, prayerfully and
wisely sown, and the words of our Master are: “Be ye wise as serpents but
harmless as doves.”

Present first the Restitution and the beauties

f W July-Aug., 1881, pp. 1, 2. K W Apr., 1881, p. 8. of God’s unfolding plan;

then show that all this awaits and is dependent on the King and kingdom
coming. Then, when your hearer or reader has come to love the King and to
long for his kingdom, may be quite soon enough to present the manner of His
coming—that it is not Jesus the man but Jesus a spiritual being, who
comes, unseen, . . . and lastly present “the time, that now we are “in the days
of the Son of Man.”s

FOOD
FOR

THINKING CHRISTIANS.

WHY EVIL

WAS

PERMITTED

•*0

KINDRED TOPICS.

"To make all see, whir is the fellowship of the tny^tety, which I'tcm ths beginning of the world
huh been hid in God.” “Wherein he huh abounded toward us in all wisdom and prudence, having
made known unto us the mystery of his w:!l, according to his good pleasure ■ Inch he ha'h
putpoted tct himself—that tn the dispensation of the fullness of times, he might gather together in
one, all things in Chnst.” Eph i, 8, and :ti, 4. 5, 9

SEPTEMBER

“ZION’S WATCH TOWER,”

PITTSBURGH. PA.

1SS1
'FOOD FOR THINKING CHRISTIANS,” 1881

So, by means of such preaching instructions, gradually hundreds of Christian

witnesses were nursed and trained to share effectively in the field service.

THE “MILLENNIAL DAWN” SERIES

TOM: j suppose the free distribution of over a million copies of the booklet Food
for Thinking Christians in four years helped considerably in spreading the
message. But, besides the booklets and tracts and the Watch Tower, what else
did Russell write? You’ve mentioned a number of bound books. Were these his,
too?

JOHN: Yes, those that we’ve read excerpts from. Of course, Russell’s first
book, ThreeWorlds, was written in collaboration with Barbour. Then there was
another book that had been circulating called “Day Dawn,” written by an early
associate, J. H. Paton. But, with the advancing light of truth, neither of these
were found to be satisfactory for the work. So it was decided that Russell
should write a number of books to be called the “Millennial Dawn”
Series.11 After many difficulties the first one appeared in 1886 as Volume I of
the promised series. This is the one we spoke of earlier. It was first called “The
Plan of the Ages” and later “The Divine Plan of the Ages.” It proved to be one
of the finest instruments the Society had yet brought forth in spreading the
good news, and within a forty-year period six million copies were distributed.
This enabled hundreds of sincere persons to come out of apostate religion and
become associated with the early society of Jehovah’s witnesses.

The book contained a chart of the ages very similar to that which had
appeared first in the book Three Worlds. Its contents comprised a resume of all
the truth that had been understood up to the year 1886, including that which
had appeared in Food for Thinking Christians and in Tabernacle Teachings. It
was a 352-page book written in a simple and easy-flowing style, even for the
modern reader, in spite of the more complicated sentence structure so
generally popular then. A few of its sixteen chapters give some idea of the
hope it held out to its readers: “Earth’s Night of Sin to Terminate in a Morning
of Joy,” “The Existence of a Supreme Intelligent Creator Established,” “Our
Lord’s Return—Its Object, the Restitution of All Things,” “The Permission of Evil
and Its Relation to God’s Plan.”

Then, near the end of the book, appeared a chapter called “The Day of
Jehovah” that is highly significant even in our day. Note this brief excerpt:

The “Day of Jehovah” is the name of that period of time in which God’s
kingdom, under Christ, is to be gradually “set up” . . . while the kingdoms of
this world are passing away and Satan’s power and influence over men are
being bound. It is everywhere described as a dark day of intense trouble and
distress and perplexity upon mankind. . . .

That some of the saints will still be in the flesh during at least a part of this
burning time seems possible. [This has proved to be true. J Their position in it,
however, will differ from that of others, not so much in that they will be
miraculously preserved (though it is distinctly promised that their bread and
water shall be sure), but in the fact that, being instructed from God’s Word,
they will not feel the same anxiety and hopeless dread that will overspread the
world. [Here again is exactly the picture of Jehovah’s witnesses in these
present times since the first world war.] . . . The troubles of this “Day of
Jehovah” will give opportunity for preaching the good tidings of coming good,
such as is seldom afforded, and blessed are they who will follow the footsteps
of the Master, and be the good Samaritans binding up the wounds and pouring
in the oil and wine of comfort and cheer?

Although this was still decades before the first world war, it is surprising how
accurately the events that finally took place were actually foreseen.

L
°IS; were the other books in the series finally written?

JOHN: Fjve more
were, in the course of years. Volume II, The Time Is at
Hand, was released in 1889; Volume III, Thy Kingdom Come, 1891; Volume
IV, The Battle of Armageddon, which was originally called “The Day of
Vengeance,” appeared in 1897; Volume V, At-one-ment Between God and
Man, in 1899; and finally Volume VI, The New Creation, in 1904.

MARIA: These books were called the “Millennial Dawn” Series until the end of
1904, when it was decided that the name “Studies in the Scriptures” would
more clearly show the intended use of these publications and how they would
best serve the reader. At the same time, four suggested presentations in
offering the books to the public were given the colporteurs. 3 It was in the July
15 issue of The Watch Tower, 1906, that Pastor Russell said:

h In 1904 this series was referred to as ‘’Studies in the Scriptures” (W 1904,

pp. 246, 274), which name was adopted in limited editions beginning Oct.,
1904 (W 1904, p. 306), at which time “vol. I” was designated as “Series
I” (Ibid., p. 322). This practice was more generally followed beginning early in
1906 (W 1906, p. 34). i Studies in the Scriptures, Vol. I (1886), pp. 307, 338,
342 (1910 Ed.); W 1911, pp. 320, 329. jlV 1904, pp. 246-248.

“MILLENNIAL DAWN"
months. Russell and his missionary party sailed from New York city for Belfast,
Ireland, where they met with friends and then proceeded on to visit other
groups and historic places in Glasgow and Edinburgh, Scotland. His tour took
him into Russia and down into Turkey and Egypt before he returned to England
and went on to New York.1

Nor is our promise of the complete set yet fulfilled; for although six volumes
are now issued, a seventh on Revelation and Ezekiel is still future: delayed by
the growth of the general work, doubtless in accord with the Lord’s “due
time.”k

THE GOOD NEWS REACHES EUROPE

TOM: Was the first work outside the United States the distribution in Britain of
the booklet Food for Thinking Christians you mentioned earlier?

JOHN: AS far as we have

any record, yes, except for Canada. Within a few years
small groups were gathered together in Britain for Bible study. Because of the
growing interest it was decided in 1891 that Russell, as the Society’s president,
should make his first trip abroad to stimulate this interest and expand the work
farther outside of Canada and the United States. His trip was scheduled to last
two

The report of this trip presents an interesting picture of the work of spreading
the good news in that time. He wrote:

We see no opening or readiness for the truth in Russia, . . . nothing to

encourage us to hope for any harvest in Italy or Turkey or Austria or Germany.
. . . The Italians have been so long under the baneful influence of the Papacy
that they, like the French, are rapidly turning to open infidelity, . . . But
Norway, Sweden, Denmark, Switzerland, and especially England, Ireland and
Scotland are fields ready and waiting to be harvested.m

As Russell had foreseen, it was in these latter countries that the truth spread
freely through the 1890’s and early 1900’s. Because of the urgent need that he
had recognized in England, Russell immediately established a depot for
literature in London.11 Then in 1900 the Society opened its first Branch office
outside the United States. This was also in London, England. 0 T°M = what about
the Scandinavian countries and others whose native tongue is not English?
Was the literature of the Society available in their own languages?

k W 1906, p. 236. 1 Russell’s tour included visits to Copenhagen, Denmark;

Berlin and Leipzig in Germany; Vienna in Austria; Kischenev in Russia;
Constantinople, Turkey; Athens in Greece; Jerusalem in Palestine; Egypt’s
Cairo, where he saw the pyramids; Rome, Italy; Berne, Switzerland; Paris,
France; Brussels, Belgium; Amsterdam, Holland; and London and Liverpool,
England, where in each of the two cities Russell spoke to 150 persons before
he returned to New York. (W 1891, pp. 95, 148) m Ibid. For Russell’s first-
hand observations on Protestant missions abroad, see W 1892, pp. 3-
7; W 1891, p. 148. n In late 1891, No. 62 Paternoster Row. (W 1892, p. 2) o
At 131 Gipsy Lane, Forest Gate, East London. (W 1900, p. 146)

JOHN: At first, no; the Society’s publications were published only in English. But
after Russell’s trip abroad, arrangements were made to begin publishing
various books and pamphlets in German, French, Swedish, Dano-Norwegian,
Polish, Greek and later in Italian. So gradually the good news was reaching
farther out into the world to peoples of other nations and tongues. In 1903 a
Branch was opened in Germany,15 and another in Australia the next year,
although one of the Witnesses had been sent to that continent in 1903. q

TOM: what expansion did you have in numbers up to that time?

JOHN: A statement in the January, 1891, Watch Tower, page 3, might throw

some light on the possible number associated at that time.

The monthly circulation of the Tower averages about ten thousand copies,
which we may safely estimate represents fifteen thousand readers. And of
those readers, scattered in all parts of the world, we estimate, judging from
the letters received, that about four thousand are fully consecrated to the Lord
and using their talents to praise him to the best of their ability. . . . And if
4,000 persons now living are fully consecrated to the Lord and faithful, and
have been so developed during the past ten years, this would show an average
of 400 persons annually during the past ten years.

That represented a fairly sizable yearly increase for these early days of the
work.

STRENGTHENING THE ORGANIZATION

Come risultato di questo aumento si ritenne necessario rafforzare

ulteriormente l'organizzazione e edificare spiritualmente i suoi associati con
regolari convegni. Come già accennato, queste si tenevano in connessione con
il pasto serale del Signore dal 1879. Ma nel 1893 si ritenne opportuno tenere la
prima convention al di fuori di Pittsburgh. Di conseguenza, nel 1893 furono
presi accordi per un'assemblea nazionale da tenersi a Chicago, Illinois, dal 20
al 24 agosto, nello stesso momento in cui vi si tenne l'Esposizione colombiana
o l'esposizione mondiale. A causa di questa fiera mondiale, le ferrovie avevano
previsto tariffe ridotte nei viaggi a Chicago. I Testimoni ne approfittarono per
partecipare all'assemblea e poi, se lo desideravano, per rimanere qualche
giorno dopo per assistere all'Esposizione colombiana. La relazione è
interessante.

Il numero dei presenti era di circa 360. . . Seguiva [l'incontro di preghiera del
mattino ogni giorno] un discorso di circa un'ora e mezza, poi un
aggiornamento per la cena, dopo di che il pomeriggio, dalle 2 alle 5, era
dedicato alla risposta pubblica alle domande. L'ultimo giorno è stato dedicato
all'interesse del lavoro del Colportiur; e il giorno dopo la chiusura del
Congresso, alcuni dei Colporteurs esperti [o pionieri] rimasero con alcuni dei
meno riusciti e dei principianti, e tennero una scuola di colporteuring, dando
istruzioni, indicando metodi, buone e cattive maniere ed espressioni . . .
[hanno partecipato circa 50 colporteurs]. La Calvary Baptist Church di Chicago
molto gentilmente ci ha concesso l'uso del loro battistero; e, in tutto, 70
simboleggiavano il loro battesimo nella morte di Cristo per immersione
nell'acqua. La proporzione di fratelli e sorelle era quasi uguale e la loro età
variava dai 17 ai 70 anni.

C'era un'altra caratteristica del lavoro che si aprì. Nel 1894, la Società
intraprese un nuovo programma per rafforzare l'organizzazione e avvicinare i
suoi membri. A partire da quell'anno venti competenti rappresentanti part-time
della Società Torre di Guardia furono inviati nei fine settimana da Pittsburgh
per condurre riunioni pubbliche e per costruire nuove congregazioni o
"ecclesias".3

Naturalmente, questo non era del tutto un lavoro nuovo. Ricordate che
abbiamo detto che Russell e pochi altri visitarono le prime congregazioni. In
realtà, il primo avviso di lavoro di visita alle congregazioni apparve come un
piccolo articolo sotto il titolo "Predicazione" nellaTorre di Guardia di Sionper il
dicembre 1879, pagina 8. Ha detto:

pW 1903, pp. 197, 454. aIbid., pp. 386, 455; W 1904, p. 82. rW 1893, p. 280.
sW 1894, p. 393.

Quasi tutti i fratelli i cui nomi appaiono sulla nostra lista come collaboratori
regolari, l'editore e altri tre che non scrivono per la Torre di Guardia di Sion,
ma che sono in simpatia e in accordo con i suoi insegnamenti, stanno
predicando la buona notiziaovunque il Signore della messe apra la via. Le
richieste per i loro servizi possono essere inviate a questo ufficio.

Nel 1897 un ulteriore sviluppo di questa pratica avvenne in quella che fu

chiamata "opera del pellegrino". Questo servizio di visite alle congregazioni in
quest'anno era limitato a tre rappresentanti a tempo pieno che viaggiavano su
un percorso stabilito da una congregazione all'altra, trascorrendo uno o due
giorni con ciascun gruppo, conducendo riunioni con loro e provvedendo in altro
modo al loro nutrimento spirituale. Quest'opera si rivelò una vera benedizione
per i fratelli poiché aiutò in molti modi a unificare il pensiero delle
congregazioni e ad avvicinarle nell'adempimento del loro incarico di predicare.
A parte la Torre di Guardia di Sionstessa e la corrispondenza occasionale, le
visite dei pellegrini erano circa l'unico legame che queste congregazioni
avevano con l'ufficio della sede centrale a Pittsburgh? Nel corso degli anni il
numero di congregazioni di studenti biblici aumentò, quindi fu necessario per la
Società inviare più pellegrini sulla strada per mantenere i contatti organizzativi.
Nel 1905 erano venticinque", e nel 1917 ce n'erano novantatré in servizio?
MARIA: John, hai già menzionato una volta la corrispondenza ricevuta dalla
Società. Forse Tom e Lois vorrebbero sapere che le lettere venivano spesso
pubblicate nella Torre diGuardia, se erano di interesse generale. Posso
leggerne uno al gruppo? L'ho trovato particolarmente interessante.

JOHN: Certamente. Credo che tu abbia in mente quello scritto da un uomo di

nuovo interessato nel 1894.

MARIA: Sì, è quello. [Lettura]

Signori:—In allegato trovate Exchange on New York per la somma di $6,00,

per la quale vi prego di inviarmi la Torre di Guardia di Sion un anno e copie di
Alba Millenaria.

Come spiegazione per aver ordinato questa quantità di libri, desidero dire che,
circa due mesi fa, due giovani donne [pioniere della Torre di Guardia] sono
venute nel mio studio [legale] vendendo quei libri. Ero molto impegnato
quando hanno presentato la loro carta; e, vedendo che erano signore che
vendevano libri, comprai i tre volumi, pensando che così facendo li stavo
aiutando. Da allora ho concluso che queste signore mi portarono "la buona
novella di grande gioia". Ho portato i libri a casa, e ci ho pensato poco, fino a
quando qualche settimana fa, quando ho avuto un po' di tempo libero, ho
iniziato a leggere il primo volume, ed era così interessante che non riuscivo a
smettere. Il risultato è che io e la mia cara moglie abbiamo letto questi libri
con il più vivo interesse, e consideriamo una manna da Dio e una grande
benedizione aver avuto l'opportunità di entrare in contatto con loro. Sono
davvero una "mano" allo studio della Bibbia. Le grandi verità rivelate nello
studio di questa serie hanno semplicemente invertito le nostre aspirazioni
terrene; e comprendendo in una certa misura, almeno, la grande opportunità
di fare qualcosa per Cristo, intendiamo approfittare di questa opportunità per
distribuire questi libri, prima, tra i nostri parenti e amici più prossimi, e poi tra i
poveri che desiderano leggerli e non sono in grado di acquistarli; E per questo
motivo desideriamo queste copie extra. . . . Il tuo, ecc.w

This letter was signed by lawyer J. F. Rutherford in 1894.

LCHS: oh, that’s interesting. That must be Judge Rutherford. I remember his

name from the time I was a little girl. My Dad used to like to listen to him on
the radio, but my mother—well, she didn’t. Of course, this was a long time
after he wrote that letter.

JOHN: Yes,of course. He dedicated himself to Jehovah twelve years later and

was appointed the Society’s lawyer in 1907 at the Pittsburgh headquarters or
“Bible House.” He became the Society’s second president when Pastor Russell
died.

t W 1897, p. 309. u W 1905, p. 375. v W 1917, p. 374. vr W 1894, p. 127.

  What about the Scandinavian countries and others whose native tongue is
TOM:

not English? Was the literature of the Society available in their own languages?

JOHN:    first, no; the Society’s publica

tions were published only in English. But after Russell’s trip abroad,
arrangements were made to begin publishing various books and pamphlets in
German, French, Swedish, Dano-Norwegian, Polish, Greek and later in Italian.
So gradually the good news was reaching farther out into the world to peoples
of other nations and tongues. In 1903 a Branch was opened in Germany, p and
another in Australia the next year, although one of the Witnesses had been
sent to that continent in 1903.®

TOM: what expansion did you have in numbers up to that time?

JOHN: A statement in the January, 1891, Watch, Tower, page 3, might throw

some light on the possible number associated at that time.

The monthly circulation of the Tower averages about ten thousand copies,
which we may safely estimate represents fifteen thousand readers. And of
those readers, scattered in all parts of the world, we estimate, judging from
the letters received, that about four thousand are fully consecrated to the Lord
and using their talents to praise him to the best of their ability. . . . And if
4,000 persons now living are fully consecrated to the Lord and faithful, and
have been so developed during the past ten years, this would show an average
of 400 persons annually during the past ten years.

That represented a fairly sizable yearly increase for these early days of the
work.

STRENGTHENING THE ORGANIZATION

As a result of this increase it was found necessary to strengthen the

organization further and build its associates up spiritually by regular
conventions. As already mentioned, these had been held in connection with the
Lord’s evening meal since 1879. But in 1893 it was deemed advisable to hold
the first convention outside of Pittsburgh. Accordingly, arrangements were
made in 1893 for a national assembly to be held in Chicago, Illinois, August
20-24, the same time that the Columbian Exposition or world’s fair was held
there. Because of this world’s fair, railroads had made provisions for reduced
rates in travel to Chicago. The Witnesses took advantage of this to attend the
assembly and then, if they so desired, to stay a few days afterward to take in
the Columbian Exposition. The report is interesting.

The number in attendance was about 360 . . . following [the morning prayer
meeting each day] came a discourse of about an hour and a half, then an
adjournment for dinner, after which the afternoon, from 2 until 5, was devoted
to the public answering of questions. The last day was devoted to the interest
of the Colporteur work; and on the day after the close of the Convention, some
of the experienced Colporteurs [or pioneers] remained with some of the less
successful and the beginners, and held a school of colporteuring—giving
instructions, pointing out good and bad methods, manners and
expressions . . . [about 50 colporteurs attended]. The Calvary Baptist Church
of Chicago very kindly granted us the use of their baptistry; and, in all, 70
symbolized their baptism into Christ’s death by immersion into water. The
proportion of brethren and sisters was about equal, and their ages ranged from
17 to 70 years.r

There was another feature of the work that opened up. In 1894, the Society
undertook a new program to strengthen the organization and draw its
members close together. Beginning in that year twenty competent part-time
representatives of the Watch Tower Society were sent out on weekends from
Pittsburgh to conduct public meetings and to build up new congregations or
“ecclesias.”3

Of course, this was not altogether a new work. You remember we mentioned
that Russell and a few others visited the earliest congregations. Actually, the
first notice of visitation work to the congregations

pW 1903, pp. 197, 454. q Ibid., pp. 386, 455; W 1904, p. 82. rW 1893, p.

280. sW 1894, p. 393.

Going on the

CHAPTER 6

Offensive

T--
OM: What did your mother have against Judge Rutherford, Lois—aside from the
fact that she never listens to anyone except her own minister?

 Now, Tom, that isn’t fair. You know mother isn’t as strong-minded about
LOIS:

her religion as she used to be. But Judge Rutherford was certainly outspoken
against the churches. Now wasn’t he, John?

JOHN: yes, he was. But you must remember that by the time he became
president of the Watch Tower Society he had had ample opportunity to see the
deep-rooted animosity church leaders had manifested against Pastor Russell
personally and the Society in general.

°IS: BUt don’t you think that if Pastor Russell had tried more to work with the
L

churches, instead of fighting them, he might have accomplished more?

TOM: what could he have accomplished, except maybe a compromise, Lois?
From what I’ve learned through our discussions, that was one of the tests
applied to see whether he would stand firm for his beliefs or follow the same
course of apostasy all the churches have taken. Besides, Russell’s views were
about as diametrically opposed to those of the orthodox religions as it would
be possible to imagine. Isn’t that right, John?

JOHN: yes, it is, Tom. But you will remember, Lois, I told you that Pastor
Russell approached the ministers of Pittsburgh and Allegheny with his new-
found Scriptural understanding of Christ’s second presence and they refused to
accept it. Now, what was he to do? He couldn’t forsake his views just because
these ministers opposed them. He was convinced that the time for the harvest
ingathering had come, so if the ministers would not tell those “sheep” in their
charge, then there was nothing left for him to do but tell them himself. This he
proceeded to do with all the energy and ingenuity of which he was capable.

It is true, as Russell himself admitted, that the Adventists had brought

considerable disrepute upon the doctrine of Christ’s return because of their
continued extravagant views and time settings. Russell himself was
outspokenly opposed to Adventism in this regard. And, as a result, he was
invited to speak in some of the more liberal churches. But, to show how
impossible it was for Pastor Russell to tell the people everything they needed
to know without incurring the disfavor of the church leaders, I’d like to relate
an incident I heard from one of the old-timers with the Society.

One Sunday morning Russell was invited to deliver a sermon in one of the
churches in a certain city in Pennsylvania. He spoke at their morning service
about the blessings of the Kingdom, picturing the happy conditions that would
be brought about by Christ’s thousand-year reign. Everyone was thrilled with
this news and wanted to hear more. In fact, some in the audience were from
the other church in the city, and because of the good impression that had been
made they influenced both ministers to ask Russell to give another talk that
same night to an audience made up of members of both churches. This was
agreed upon. At the evening meeting Russell determined that now, since they
had evidenced their interest in Christ’s return and in the blessings that would
accompany his presence, it was necessary for him to go deeper into this
matter and talk to them about the time that these things would take place. 3-
This he did, pointing to 1914.

At the conclusion of the talk he went into the minister’s study right back of the
pulpit. There both ministers were waiting for him and angrily proceeded to
accuse him of being a wolf in sheep’s clothing. They said that he was nothing
but an Adventist, that he had merely talked nice and sweet to the people in the
morning in order that he might get them all together that evening to fill them
full of a lot of Adventist propaganda. They did not object to his talk on the
blessings of God’s kingdom at the morning meeting. But, they said, when he
got all the best people in town at the night meeting, then he showed his true
colors as an Adventist. Russell was quite young at the time and he said later
that they continued to abuse him for several minutes, not allowing him an
opportunity to say a word. He said he just offered a silent prayer for help,
hoping that the floor would open up and swallow him.

Just then there was a loud knock at the door and, before the minister could
say, a W Apr. 1881, p. 8. b James 3:1.

Come in, or go to the door, in walked an old man with a large cane in his hand
that he had used to knock at the door. He walked up to his preacher and shook
his cane in his face and said: “I have been paying you a good salary for twenty
years to teach this congregation. But I learned more from Brother Russell in
two talks than I did from you in the twenty years you’ve served here. You will
improve your talks and learn from Russell or you’ll be out looking for a new
job.” Then he walked over to Russell and took him by the hand and said: “God
bless you, Brother Russell. Come home with me, for I have some questions I
want to ask you.” In relating this incident later Pastor Russell said, according
to my informant, that it was certainly a happy ending to a bad situation.

Russell’s repeated disappointments with such church leaders forced him to

realize that few, if any, would turn to the truth and that time would more
profitably be spent in dealing with their flocks, rather than with these so-called
pastors themselves.

L°IS:      jn an fairness to these leaders

in the various churches, didn’t they feel, perhaps, they had a duty to warn
their flocks against Pastor Russell if they disagreed with his doctrine?

JOHN: Perhaps they did. But since they were in a position as overseers, that
made their responsibility even greater. James warned the early Christians that
teachers would be given a severer judgment because of that greater
responsibility? A few of these leaders tried to argue Scripturally with Russell,
but this always proved fatal to them. However, instead of awakening the
clergymen to their true position, it merely embittered them and forced them to
take stronger measures against Russell.

Now their responsibility was emphasized, as it became the usual practice to

malign Russell personally as an individual and try to belittle his position as a
minister. You see, in 1846 leaders of the outstanding Protestant organizations
had formed a sort of preachers’ union called the “Evangelical Alliance,” which
limited recognition of ordination to those major sects already operating
theological schools. Those who did not belong to this alliance were not
recognized as accredited ministers; and if they endeavored to preach, as
Russell did, they were viewed with contempt and held up to public ridicule. So
Russell found himself opposed in every way by these men that he had hoped
to help.0

A STRIKING PARALLEL
LOIS: BUt(foes that necessarily mean that the religious leaders were actually
against God too? Perhaps in their own way they were also doing good.

JOHN: it was not
just that they were opposed to the work being done by Jehovah’s
witnesses at that time, Lois. It was the manner in which the clergy opposed
the Witnesses. The clergy’s course gives vital testimony to the fact that they
were really being used by Satan. Let me show you a parallel that Pastor
Russell himself recognized. This is how he expressed it in the Watch Tower of
May, 1881. He points to the first presence of Christ Jesus as setting a pattern
for his second presence. He recalls that Jesus preached to the nation of Israel
for three and a half years, during which time the nation as a whole refused to
listen. As a result fleshly Israel was rejected by God as a nation and only Jews
as individuals could come to him for the following three and a half years, the
remainder of the period of favor granted Israel at the Messiah’s first presence.

Russell, believing that the glorified Jesus became invisibly present in 1874,
then writes:

Now what would be the parallel, or meaning of this prophetic “shadow” here?

We answer that during the three and one-half years from 1874 the
proclamation of Jesus, the present Bridegroom, was made to the church as a
whole, that the spirit addressed nominal Zion as a whole, saying: “I counsel
thee buy of me gold tried in the fire, and white raiment, . . . as many as I love
I rebuke and chasten: be zealous therefore and repent. Behold I stand at the
door and knock.” (Rev. iii.18).

But they heeded not his presence and call, as the “shadow” showed they would
not, (the “Doctors of Divinity” mostly opposing it, as the “Doctors of the Law”
had done in the “shadow”). After three and one-half years (in 1878) he
rejected or left desolate the nominal church here, as he had done in
the “shadow,” saying, “Because thou art neither cold nor hot I will spew
thee out of my mouth.” (Rev. iii.16). The Jewish church was God’s mouthpiece
until “left desolate,” but from that time forward God’s truth came through
another channel. So here the gospel church has been God’s recognized channel
of truth, or mouthpiece, but are such, we believe, no longer. Truth will now
come through other channels.

Since 1878 (and never before that) we have felt at liberty to call God’s children
out of the nominal churches to a position of freedom and liberty, where they
would be free to serve Him fully, as well as to study his word and be taught of
Him: saying, “Babylon ... is fallen and become a habitation of devils and a hold
of every foul spirit and a cage of every unclean and hateful bird.” (This falling
of the nominal church and receiving into her bosom the corruptions of earth
has been in progress for some time). Now comes the message: “And I heard
another voice saying, Come out of her my people that ye be not partakers of
her sins and receive not of her plagues.” (Rev. xviii.2-4).<i

Perché qualcuno che afferma di servire Dio dovrebbe voler combattere contro
un messaggio secondo cui era giunto il momento per il Messia di presentarsi
una seconda volta e portare all'umanità fedele le benedizioni che aveva
promesso quando era qui prima? Quindi, invece di opporsi al pastore Russell
come hanno fatto, il minimo che questi leader religiosi avrebbero potuto fare
era prendere la posizione sollecitata da Gamaliele, l'onesto avvocato che
sosteneva i discepoli di Gesù. Egli disse al Sinedrio, la corte suprema ebraica:
"Non immischiatevi con questi uomini, ma lasciateli stare; (perché, se questo
schema e quest'opera vengono dagli uomini, saranno rovesciati; ma se
vengono da Dio, non sarete in grado di rovesciarli;) altrimenti, potresti forse
trovarti combattenti contro Dio".eI capi religiosi del tempo di Russell, tuttavia,
non seguirono questo saggio consiglio di Gamaliele, e quando il pastore Russell
venne da loro affermando di essere un servo di Gesù Cristo e quando cercò di
indicare la stessa speranza che i discepoli di Gesù avevano predicato, non si
accontentarono di dire ai loro seguaci: "Non prestare attenzione a questi
uomini. Lasciateli stare e sarà stabilito a tempo debito che il loro lavoro non è
veramente di Dio, ma che è degli uomini e cadrà del suo stesso peso".

eA Great Battle in the Ecclesiastical Heavens (1915), di I. F. Rutherford, pp. 7-

10, "Unholy Alliance." dW maggio 1881, p. 5.

Non avrebbero potuto benissimo dirlo, a meno che, naturalmente, non fossero
disposti ad ammettere il loro errore e seguire la volontà divina? Ma erano
troppo orgogliosi. A causa dell'entusiasmo con cui le persone migliori delle loro
organizzazioni ecclesiastiche accettarono questa dottrina, il clero seguì lo
stesso corso che seguirono i capi religiosi del tempo di Gesù quando, come dice
la Bibbia, la gente lo ascoltò volentieri. Questi moderni scribi e farisei
cominciarono non solo ad opporsi all'opera che Russell stava facendo, ma a
diffamarlo personalmente e a ridicolizzare i suoi seguaci. Inoltre, iniziarono a
sollevare barriere al lavoro, appellandosi al governo di Cesare e causando
difficoltà legali per l'avanzamento dell'opera. Tuttavia, Russell ha sempre dato
alle persone la possibilità di fare il proprio confronto equo e fare la propria
scelta.

CONFRONTO TRA CIBO SPIRITUALE

A DUE TAVOLI

Ad esempio, c'era una funzione che iniziava nella Torre diGuardia.rivista nel
numero del 1º gennaio 1892, e continuò fino al 1927. fIn ogni numero delTorre
di guardia, la Società si teneva al passo con il programma di discussione biblica
utilizzato da molte delle chiese protestanti negli Stati Uniti, in Canada, in Gran
Bretagna e in un certo numero di altri paesi. Queste importanti organizzazioni
protestanti pubblicarono quelle che chiamarono le "Lezioni internazionali della
Scuola Domenicale". Questi erano preparati da un sacerdote congregazionale,
F. N. Peloubet, e dai suoi assistenti e consistevano in un libro annuale che
esponeva uno schema di studi biblici, domenica per domenica, che sarebbe
stato preso in considerazione da queste organizzazioni protestanti. Per
esempio: domenica 19 gennaio 1908, lo studio era basato suGiovanni 1:35-
51. Il testo chiave, chiamato "testo d'oro", da considerare era un versetto
scelto da questo passaggio. Alla data del nostro esempio il testo diceva:
"Abbiamo trovato colui di cui hanno scritto Mosè nella legge e nei profeti, Gesù
di Nazaret". Gli autori del libro diedero poi vari appunti e suggerimenti agli
insegnanti e ai ministri della scuola domenicale su ciò che poteva essere
discusso su questo versetto per la data assegnata. Questo servizio era molto
popolare e molti gruppi protestanti lo usavano in molti paesi del mondo per
oltre cinquant'anni.

Dal 1892 in poi laTorre di Guardiain ogni numero avrebbe fornito uno studio
dal punto di vista della Società per ogni "testo d'oro" della scuola domenicale
selezionato per il mese successivo. Nel suo numero del 1° gennaio 1908,
presentò un articolo intitolato "Trovare i gioielli del Signore" come una
discussione sul "testo d'oro" che abbiamo scelto per il nostro esempio, il 19
gennaio, basato suGiovanni 1:35-51. Così fino al 1927, o per più di
trentacinque anni, i testimoni di Geova e molti cristiani professanti,
specialmente protestanti, studiavano ogni domenica lo stesso materiale biblico,
ma a due tavoli diversi. La Società Torre di Guardia lo studiò secondo la loro
comprensione avanzata della verità dalla mensa del Signore, riconoscendo che
Gesù aveva detto che egli stesso sarebbe venuto a servire il suo popolo se li
avesse trovati a vegliare fedelmente. Coloro che i testimoni di Geova
incontravano sul campo potevano quindi fare un paragone tra il cibo
dispensato a questa mensa del Signore e quello servito nella loro
organizzazione ecclesiastica. LaTorre di Guardiaparlò di queste lezioni della
scuola domenicale come di pensieri suggestivi progettati per aiutare i nostri
lettori che frequentano le lezioni bibliche, dove queste lezioni sono usate;
affinché possano essere messi in grado di condurre gli altri alla pienezza dei
Vangeli.

Atti 5:38, 39. I W 1927, pp. 338, 347; con cui confrontareW1927, p. 354, JI.

Molte persone di buona volontà furono rese capaci da questo paragone di

riconoscere il ricco cibo spirituale servito alla vera mensa di Geova e scelsero
di accettarlo escludendo ogni altro cibo religioso. Questo, naturalmente, fece
arrabbiare ulteriormente i leader protestanti.

LOIS: Beh, posso immaginare che lo farebbe, dal momento che ha portato al

confronto diretto le opinioni opposte dei testimoni di Geova e quelle delle
chiese ortodosse.

MARIA:essoera noNon è stato fatto per inimicarsi il clero, ma piuttosto per aiutare
gli studenti della Bibbia a decidere nella loro mente ciò che volevano credere.
Poiché la loro salvezza dipendeva dal loro corso, era imperativo che avessero
l'opportunità di conoscere la verità e prendere la propria decisione. Niente di
più giusto di così, vero?

IN PIEDI PER LE STRADE CON LA BUONA NOTIZIA

JOHN: ALCUNIanni dopo furono chiamati volontari da tutti i cristiani che
partecipavano alle riunioni della Società per intraprendere una distribuzione di
massa di 300.000 copie di un nuovo opuscolo, La Bibbia contro
l'evoluzione. Questo doveva essere

gW 18S2, p. 13.

dato gratuitamente alle persone che lasciavano le chiese protestanti la

domenica.

TOM: A Sort of servizio di picchettaggio in chiesa, suppongo che si potrebbe

chiamare.

GIOVANNI: Forse, anche se non fu fatto alcun tentativo da parte di questi primi

attivisti per il regno di Cristo di impedire ai fedeli regolari di partecipare ai loro
servizi.

LO1S:
Ma era quasi come chiedere guai, non è vero?

JOHN: Non stavamo guardando la cosa da quel punto di vista ma, se si

presentavano problemi, sapevamo che le persone dovevano ancora avere la
loro possibilità di decidere da sole. Pensate che il profeta Geremia stesse solo
cercando guai quando portò il suo messaggio ai religiosi ebrei di
Gerusalemme?

[ride]: No, certo che no. Suppongo che ora mi dirai che anche lui era
LOIS

un'"ombra" profetica.

JOHN: Bene, vediamo cosa dice la Bibbia sulla sua opera. Vuoi leggereGeremia
7:2?

LOIS[Lettura]: "State alla porta della casa di Geova, e dovete invocare là fuori
questa parola, e dovete dire: 'Ascoltate la parola di Geova, voi tutti di Giuda,
che entrate in queste porte per prostrarvi a Geova'. " Immagino che non
commenterò su questo.

JOHN: Ce n'è un altro che dovremmo leggere. Geremia 11:6.

Ce l'ho. [Lettura] "E Geova proseguì dicendomi: 'Invoca tutte queste parole
L0IS:

nelle città di Giuda e nelle strade di Gerusalemme, dicendo: "Ascolta le parole

di questo patto e devi metterle in pratica". Beh, immagino che questo sia un
precedente sufficiente perché i testimoni di Geova di oggi facciano la stessa
cosa. Come hanno portato avanti il loro lavoro?

JOHN:La Torre di Guardia di Siondel 15 aprile 1899 la chiamò "Servizio

volontario" e delineò il piano come segue:

Il piano operativo preferibile è che gli amici che si impegneranno in ogni città o
villaggio stabiliscano un programma che assicuri che nessuna congregazione
venga omessa e che nessuna sia servita due volte. Tutte le grandi
congregazioni ne richiedono almeno due o tre per un servizio rapido e
adeguato quando escono. E generalmente l'effetto è migliore se i distributori si
trovano a mezzo isolato di distanza dall'edificio della chiesa in ogni direzione in
cui vanno le persone.h

Il lavoro è stato intrapreso con entusiasmo da migliaia di volontari negli Stati

Uniti, in Canada e persino in Europa, e nel primo anno 948.459 volantini sono
stati consegnati alla gente in questo modo". Questo lavoro è stato continuato
per un certo numero di anni, soprattutto la domenica, e alla fine è stato
ampliato per includere la distribuzione casa per casa di opuscoli mettendoli
sotto le porte delle case la domenica mattina. Due o tre volte all'anno venivano
rilasciati nuovi volantini e questi venivano consegnati a milioni ai frequentatori
della chiesa. In questo modo il flusso di verità arrivava fino alle porte della
chiesa e traboccava i pascoli di questi pastori religiosi.

TOM: Con, senza dubbio, una reazione decisa da parte dei pastori.

JOHN:La loro reazione ostile fu intensa. Ripetuti tentativi furono fatti da questi
ecclesiastici per far arrestare gli editori per essere rimasti in strada a
distribuire i volantini gratuiti. Ed era necessario che la Società offrisse
consulenza legale di tanto in tanto a causa dell'interferenza di funzionari
pubblici che, su istanza del clero, stavano cercando di "inquadrare il male per
legge" per scoraggiare e ostacolare o sopprimere completamente tale
distribuzione di strada di volantini.j

T-OIS: Suppongo che da questo lavoro siano stati ottenuti buoni risultati.

JOHN: Sì, certamente. Sempre più persone di buona volontà giunsero alla

conoscenza della verità e si separarono dalle rispettive chiese. Per assisterli
nelle loro dimissioni e per fornire un'ulteriore testimonianza a coloro che nei
sistemi ecclesiastici erano responsabili della rimozione dei loro nomi dai registri
della chiesa, furono fornite "Lettere di ritiro" appositamente stampate, a partire
dal 1900. Queste lettere erano stampate sulla cancelleria della Società Torre di
Guardia e presentavano un'adeguata testimonianza del fatto che la persona
che firmava la lettera era giunta ad una maggiore conoscenza delle Scritture,
non per rivelazione o ispirazioni o visioni speciali, ma per uno studio attento e
analitico della Bibbia. La lettera poi esponeva alcune delle semplici dottrine
apprese in contrasto con quelle false dottrine che erano state insegnate dalla
chiesa, e che questa persona era ora venuta a sapere che erano in errore.

In questo modo, man mano che i nuovi interessati si convincevano della verità,
veniva sottolineata la loro responsabilità di liberarsi dal sistema di questo
mondo e coloro che lo desideravano avrebbero inviato queste lettere. Questa
pratica continuò per trent'anni, e non solo fornì validi argomenti scritturali per
la posizione assunta da colui che si ritirava così dai sistemi confessionali, ma
creò ulteriori divisioni tra coloro che erano a favore e quelli contro il Regno
messaggiato.
TOM: L'opera certamente non è crollata del suo stesso peso. Se c'è qualcosa nel
principio che l'avvocato Gamaliele ha esortato in difesa dei primi cristiani,
allora la crescita della vostra organizzazione dovrebbe dare alle persone
qualcosa su cui riflettere.

JOHN:UnNcioWoRK a quel tempo era solo all'inizio. Così, del resto, era
l'opposizione. Ma aveva indotto molte persone a prenderne seriamente atto.

hW1899, pp. 93, 34. iW1900, p. 373; W1899, p. 226. jW1910, p. 236; W

1911, pag. 461.k W1900, p. 50; W1908,

Scoprire

CAPITOLO 7

le Radici

dell'opposizione

T---—■
La settimana scorsa, John, hai detto che i leader religiosi hanno fatto uno
Om:

sforzo per rispondere a Russell per motivi dottrinali. Come?

JOHN: n era unsforzo limitato, Tom, e davvero sconfitto i propri fini. Mentre

migliaia e migliaia di opuscoli e opuscoli biblici venivano costantemente
distribuiti più lontano dalla fonte di Pittsburgh (Pennsylvania), l'opposizione del
clero divenne sempre più manifesta. Questi importanti leader si sentirono in
dovere di fare qualcosa. Si risentivano di chiunque la loro Alleanza Evangelica
non riconoscesse parlando autorevolmente sulla Bibbia. Poiché Russell non si
era laureato in una delle scuole teologiche gestite dalle principali sette
appartenenti a questa alleanza, questi ecclesiastici lo ridicolizzarono come
presidente della Società Torre di Guardia, obiettando in particolare al suo
essere chiamato "Pastore". Hanno trovato certi giornali senza scrupoli disposti
ad essere usati come strumenti per inventare e diffondere bugie scandalose su
Russell e le sue differenze con sua moglie.un

Poi, il 10 marzo 1903, l'alleanza ministeriale fece uno sforzo per rispondere alle
spiegazioni di Russell sulla Bibbia scegliendo un uomo altamente istruito, abile
nell'argomentazione, per sfidare Russell a un dibattito aperto di sei giorni. In
realtà, questo è stato un altro tentativo di screditare e smascherare Russell
come un "uomo ignorante e ignorante". Questo oppositore di Pittsburgh di
Russell, il dottor E. L. Eaton, era il ministro della North Avenue Methodist
Episcopal Church. Nel giro di due giorni Russell in buona fede accettò questa
offerta e i dibattiti si tennero finalmente nell'autunno dell'anno alla Carnegie
Hall di Pittsburgh davanti a un pubblico discografico.
La prima proposta è stata esaminata domenica pomeriggio, 18 ottobre. Eaton
ha discusso affermativamente che la Bibbia insegna che la grazia divina per la
salvezza è stata esercitata dopo la caduta dell'uomo e che non ci sarà alcuna
prova dopo la morte. Russell ha negato scritturalmente.

In secondo luogo, martedì sera, 20 ottobre, Russell ha affermato che la Bibbia

insegna chiaramente che le anime dei morti sono incoscienti, mentre i loro
corpi sono nella tomba. Eaton ha negato.

In terzo luogo, giovedì sera, 22 ottobre, Eaton ha affermato che la Bibbia

insegna che tutti i salvati diventeranno creature spirituali, e dopo il Giudizio
Generale entreranno in cielo. Russell ha negato.

Quarto, martedì sera, 27 ottobre, Russell, affermando che la Bibbia insegna

che solo i "santi" dell'età del Vangelo parteciperanno alla "prima risurrezione",
ha anche sostenuto che vaste moltitudini saranno salvate nella e dalla
successiva risurrezione. Eaton ha negato.

aAGreat Battle in the Ecclesiastical Heavens (1915), di J. F. Rutherford, pp. 7-

10, "Unholy Alliance".

41

Fifth, Thursday, October 29, Russell affirmed that the Bible teaches that the
object of both the second coming of Christ and the Millennium is the blessing
of all the families of earth. Eaton denied.

Sixth and lastly, on Sunday, November 1, Eaton affirmed that the Bible
teaches that the divine penalty for sin, eventually to be inflicted upon the
incorrigible, will consist of inconceivably great sufferings, eternal in duration.
Russell vigorously denied this hell-fire doctrine. b

MARIA: There is one interesting story that some tell who were present at the
debates. Of course, all the brothers were there as well as thousands of the
Methodists and those of other religions in the Pittsburgh area. When Russell
arrived at the hall the first night he was surprised to see present not only Dr.
Eaton but also several other prominent Protestant clergymen of the city sitting
on the platform in the background as a committee. Eaton would frequently get
notes from these men to coach him throughout the entire debate. On the other
hand, Russell stood his ground all alone, and some years later a humorous
cartoon in one of the publications pictured Pastor Russell as a Daniel in the
lions’ den.

THE “FIRE OF HELL” PUT OUT

LOIS: What was the result of these debates?

JOHN: On the whole, Russell came off victorious for each of the six debates and
especially the last one on hell. It is reported that one of the attending
clergymen, acknowledging that victory, came up to Russell after the last
debate, saying: “I am glad to see you turn the hose on hell and put out the
fire.”c Furthermore, many of Dr. Eaton’s own congregation became Jehovah’s
witnesses after that. In fact, there still are some in the truth to this day, older
brothers, that were former members of Eaton’s congregation. This is strong
evidence of the power of the truth against the false doctrines of apostasy.

T°M: Inever could see how anyone could accept the doctrine of “hell fire.” It is
not reasonable to believe in a God who is supposed to personify love, yet who
would create a place like that.

LOIS: J don’t think I really believe it either. But our church doesn’t teach much
about hell any more. I can’t remember hearing a sermon on hell in church
since I was a little girl.

JOHN: That’s very likely true, Lois, and it is not just the advent of scientific
knowledge that has caused this change in church teaching. It is just as stated
by that minister to Pastor Russell. These early Bible students, in their
extensive campaign of Bible teaching, figuratively put out the fires of hell. This
so aroused the anger of some prominent religious leaders and evangelists that
these early Witnesses were often derisively called “No-hellers.” The implication
of that nickname is incorrect, of course, because Jehovah’s witnesses do
believe in the Bible “Sheol,” translated “hell,” but not as a place of torment.
The Bible clearly reveals that hell in the Bible is the common grave of mankind,
where persons dying go until time for the resurrection.

This subject of “hell” was one Pastor Russell used extensively, and one of his
most popular lectures ever delivered was one called “To Hell and Back.” During
the years 1905 to 1907, Russell toured the entire United States and Canada by
special train or car, conducting a series of one-day conventions, during which
this public lecture was featured. It was delivered before packed houses in
nearly every large city of both countries.3

b W 1903, p. 391; for entire text of each of the six debates see the
Pittsburgh Gazette, special edition, Nov. 2, 1903. c A Great Battle in the
Ecclesiastical Heavens (1915), by J. F. Rutherford, p. 10.

In this striking lecture he took his audience on a witty, humorous, imaginary

trip to hell and back. The irrefutable arguments presented by Russell in this
talk, and by the Bible Students themselves throughout this entire period, made
a lasting effect on many people.

Molte storie interessanti sono raccontate di questi giorni della "macchina da

convention" e del "treno della convenzione" di Russell. Ad esempio, a Oakland,
in California, i fratelli non furono in grado di affittare una sala abbastanza
grande per la folla prevista. Così l'agente avanzato ha ingaggiato la più grande
chiesa metodista della città per questa conferenza pubblica della domenica
pomeriggio. Coloro che firmavano il contratto per la chiesa non conoscevano il
nome della conferenza che doveva essere data. Una o due settimane prima che
il discorso si tenesse furono pubblicati i consueti volantini, invitando le persone
a migliaia a venire ad ascoltare il discorso, e un grande annuncio a pagamento
apparve sui giornali e sui grandi cartelloni pubblicitari annunciando: "Partecipa
alla conferenza 'To Hell and Back' di C. T. Russell alla Oakland Methodist
Church".

Gli anziani della chiesa erano infuriati e volevano rompere immediatamente il

contratto. Sono stati avvisati dal loro avvocato che potevano rompere il
contratto, ma dovevano essere pronti, se Russell li avesse citati in giudizio, ad
essere responsabili di qualsiasi somma avesse nominato nella causa. Il loro
avvocato ha consigliato loro che la cosa migliore che potevano fare sarebbe
stata quella di istruire il loro custode di non presentarsi quando sarebbe
arrivato il momento dell'incontro.

Il pastore Russell, come al solito, era in anticipo, arrivando un'ora prima che il
discorso fosse programmato. Con sua sorpresa molte persone erano in piedi
fuori dalla chiesa. Ha chiesto quale fosse il problema. I fratelli responsabili
dissero che non potevano aprire la chiesa perché nessun custode si era
presentato. Russell ha detto: "Abbiamo un contratto, vero? E non è stato
versato un acconto?" Quando i fratelli dissero: "Sì", disse loro: "Beh,
legalmente questa è la nostra proprietà per le prossime ore. Se non riusciamo
ad entrare dalla porta principale, incarica uno dei fratelli di entrare dal
seminterrato e aprire la porta per le persone". Lo fecero e il loro grande
incontro si tenne con successo nella Chiesa metodista di Oakland.

L'OPPOSIZIONE NON RIESCE A FERMARE LA CRESCITA

TOM; A quanto pare Russell non era solo un uomo coraggioso, ma anche pieno
di risorse.

JOHN: Non era uno che doveva essere facilmente allontanato da quello che
riconosceva come un incarico dato da Dio. Era profondamente convinto che il
lavoro che stava facendo era secondo la volontà divina per tutti i cristiani di
cuore onesto ed era determinato ad adempiere la sua responsabilità al meglio
delle sue capacità. Tutta l'opposizione che è stata portata contro Russell e
l'organizzazione non ha fermato il suo movimento in avanti. Lo zelo e l'attività
di questi primi Testimoni sono difficili da apprezzare in questi giorni di metodi
scientifici avanzati e vantaggi. Benché piccolo di numero, questo gruppo di
fedeli Testimoni era imperterrito di fronte all'opposizione e all'immensità del
compito che li attendeva.

Il lavoro continuò a diffondersi e l'organizzazione si espanse. Nel 1903, poco

prima dei dibattiti Eaton-Russell, Russell fece il suo secondo tour in Europa. Fu
in quel periodo che stabilì la filiale della Società in Germania. 6L'anno successivo
viene costituita la filiale in Australia.1In questo periodo, inoltre, i semi della
verità stavano cadendo in terreno buono nel lontano Sud Africa,* in
Giappone,11e nelle Indie occidentali britanniche. Una convention si è tenuta a
Kingston, in Giamaica, a cui hanno partecipato 400 persone, di cui 600
all'incontro pubblico.1L'espansione continuò anche negli Stati Uniti. Nel 1908 fu
possibile tenere una convention a Put-In-Bay, Ohio, dal 29 agosto al 7
settembre, con un picco stimato di 4.800 presenze. j

dW 1905, p. 224; W1907, p. 112. eW1903, p. 197. fW1904, p. 82. g W1907,

pp. 54-56.

La letteratura continuò ad essere distribuita a milioni di pezzi e ora c'erano

30.000 abbonati per laTorre di Guardia, con migliaia di loro che condividevano
l'opera di portare la verità dalla Bibbia ad altri desiderosi di conoscenza della
Parola di Dio. Inoltre, per soddisfare questa crescente domanda di verità
biblica, per rispondere alle ulteriori obiezioni sollevate dal clero della cristianità
e per tenere il passo con il flusso di verità che veniva rivelata in modo
progressivo a questi sinceri studenti biblici, veniva costantemente prodotta
nuova letteratura e quelle verità riconosciute all'inizio solo in parte venivano
chiarite e raffinate.

TOM:Yvcomeche il dibattito con Eaton è l'unico che Russell ha avuto?

GIOVANNI: N0)Non. Nel 1908, il protestantesimo trovò un altro campione per la

sua causa nella persona dell'anziano L. S. White dei Discepoli di Cristo, uno dei
più grandi gruppi protestanti del Sud. Sfruttando la crescente popolarità di
Russell e la sua capacità di attirare grandi folle ai suoi discorsi, questo gruppo
propose un dibattito pubblico, che speravano di trasformare in un risveglio per
i Discepoli di Cristo. Il pastore Russell, tuttavia, era sospettoso delle loro
motivazioni e così la Società convocò silenziosamente un congresso di otto
giorni in quella stessa ora a Cincinnati, Ohio, dove si sarebbe tenuto il
dibattito. Ci si rese conto che, se ciò non fosse stato fatto, la piccola
congregazione di Cincinnati sarebbe stata superata numericamente dallo
sciame dei Discepoli di Cristo atteso. I sei dibattiti, programmati per il 23-28
febbraio 1908, si conclusero come previsto e migliaia di persone erano presenti
per osservare la facile vittoria di Russell, che, a quel tempo, era diventato
esperto nel dibattito. Immagini di Russell e dell'anziano White con il testo
completo dei dibattiti apparso sul CincinnatiEnquirer.Forse il successo di questa
serie di dibattiti può essere meglio misurato dal successo del risveglio proposto
dall'anziano White in seguito. Sebbene ci fossero 2.100 persone presenti
all'ultima sessione del congresso degli Studenti Biblici di domenica pomeriggio,
1 marzo, allo stesso giorno alla riunione di risveglio di apertura dell'anziano
White, la partecipazione totale, incluso lui stesso, fu di 31. Altre sfide di
dibattito sono state fatte da altri e accettate, ma all'ultimo momento gli sfidanti
si sono ritirati.111

THE ENEMY STRIKES FROM WITHIN

LO|
S:     pastor Russell ever have any

difficulty with anyone in the organization itself?

JOHN: yes, there have always been some who will allow selfishness, pride or
ambition to cloud their vision. But these opposers have only served to test the
quality and the strength of integrity of the channel God is using. You
remember the difficulty over the doctrine of the ransom that arose in the
beginning with Barbour. Then, a short time after this, one of those who had
survived that trial fell a prey to the snare of higher criticism and tried to draw
away a following to himself.11

The next sifting that took place occurred only shortly afterward and
demonstrated the fatality of trying to compete with the Lord’s channel, even
with good intentions. In that instance, Russell reports, another associate

proposed to start another paper on the same lines as The Watch Tower, to
republish some of the simpler features of God’s Plan and to be a sort of
missionary and primary teacher. Knowing him to be clear on the subject of the
Ransom, I bade him Godspeed and introduced a sample copy of his
paper, Zion’s Day Star (now for many years discontinued), to our nearly ten
thousand readers . . . Yet within one year it had gone boldly into infidelity.o

h W 1907, pp. 215, 216. 1 W 1905, p. 326. j W 1908, p. 275. k. Ibid., pp. 19,

70. I Cincinnati Enquirer, Aug. 15, 1908. m W 1908, pp. 8, 18. n W 1916, pp.
173, 174.

Then, in the early 1890’s, further seeds of rebellion were planted in the
organization. Some of the prominent workers set themselves in opposition to
Pastor Russell in an attempt to seize control of the Society for themselves.
Soon after the convention in Chicago, Illinois, in 1893, these conspirators
planned to explode what they thought would be a bombshell that would end
Russell’s popularity and finish him as president of the Society. Although this
problem did cause Pastor Russell much trouble and sorrow, when all the facts
were brought to light Russell was vindicated and those who had plotted against
him soon completely disappeared from sight and the service work went on
without them.p

Now another development occurred. Mrs. Russell had been a director and
officer of the Society for a number of years, serving as its secretary and
treasurer. She had also been associate editor of the Watch Tower magazine
and a regular contributor to its columns. When this difficulty we have just
mentioned arose, Mrs. Russell visited a number of congregations to speak in
behalf of her husband. Being a brilliant, educated woman, she was well
received. So much so, in fact, that she now sought to secure a stronger voice
in directing what should appear in the Watch Tower. This ambition was really
her undoing. It was much like that of Moses’ sister, Miriam, who rose up
against her brother as the leader of Israel and tried to make herself prominent
in the nation.3 When Mrs. Russell realized that no article of hers would be
acceptable for publication unless it was consistent with the Scriptural views
expressed in the Watch Tower, she became greatly disturbed and her growing
resentment led her eventually to sever her relationship with the Society and
also with her husband. This forced Russell to provide a separate home for her,
which he did, providing financially for her support.

Years later, in 1906, after due court proceedings, her separation was declared
legal and she was awarded a court settlement against Russell for several
thousand dollars. Because of certain statements made in this trial, opposers of
Pastor Russell have endeavored ever since to make it appear that he was an
immoral man and hence not qualified for the position that he had now attained
in the religious field. However, the court record is clear that such charges are
false. Reporting on this point later it was stated:

That Mrs. Russell herself did not believe and never has believed that her
husband was guilty of immoral conduct is shown by the [court] record in this
case where her own counsel (on page 10) asked Mrs. Russell this
question: “You don’t mean that your husband was guilty of adultery?” Ans.
“No.”1

LOIS: That must have been an extremely trying time for Pastor Russell.

MARIA:   was. ancj he realized what the

outcome of it might mean to him personally and what his enemies might try to
make of it in the public press. But he had always taken the position that if he
was to be a servant of God, he could never forsake God’s principles or the
policy set forth in the Scriptures. So he did the only thing he could do under
the circumstances.

“SIFTING AS WHEAT” A TEST

JOHN: Those still living who knew Pastor Russell well and were associated with
him personally say that he was one of the most uncompromising men as to
principle they have ever known. His record bears this out. His faith was in
Jehovah God and he maintained that position from the beginning and for this
reason his stand was vindicated.

o W 1916, p. 175. p W 1894, pp. 163-174. q Numbers 12:1-15. r A Great

Battle in the Ecclesiastical Heavens (1915). by J. F. Rutherford, pp. 16-19;
also W 1906, pp. 211-227.

From time to time others endeavored to usurp the position of Pastor Russell,
but they all failed. Commenting on these trials later, Russell said:
For years night and day we have forewarned the dear brethren that the
harvest tests would surely be along these lines, and that supreme loyalty to
God and to his Word and his providences in the Church would test our love for
the brethren. Surely, too, we have long warned the dear friends that however
we might point out to them the previous truths they must put these on as an
armor, else they would be unprepared for the Adversary’s attacks when they
would come.

It is just what we might have expected, that our wily Adversary would attempt
to keep the Lord’s people from putting on the whole armor of God and
fastening it on. More than this, he attempts to prejudice them against the very
instrumentalities God provided to keep the “feet” of Christ in this evil day.—
Psalm 91: 11,12.

From various quarters the word came to us that the leaders of classes were
protesting that Watch Tower publications should not be referred to in the
meetings, but merely the Bible. This sounded loyal to God’s Word; but it was
not so. It was merely the effort of those teachers to come between the people
of God and the Divinely provided light upon God’s Word.

Let us remember that Satan is behind such a move as that! He poses as an

angel of light and a defender of the Bible, yet he has succeeded in blinding
millions with Bibles in their hands and in regular Bible-study classes! Why
would it be any more disloyal to the Bible to consult The Watch Tower
publications respecting the meaning of a verse of Scripture than to consult the
leader of the class or any of its members? . . .

On the other hand we forewarn all that Satan surely will try to lead them to an
opposite course—to learn, parrot-like, to answer Bereans questions from the
printed page without comprehending the meaning. The questions should be
discussed freely by all first, and then before proceeding to the next question
the Dawn answer should be considered and discussed and understood. Never
forget that the Bible is our Standard and that however God-given our helps
may be they are “helps” and not substitutes for the Bible.t

Here again is evidence of man’s weakness for extremes. It is why the

Scriptures constantly admonish balance in all manner of Christian endeavor.
Russell concludes his argument on the results of these testings by saying:

Nel complesso, il "setaccio come il grano" sembra avere un effetto

impressionante su coloro la cuivistarimane, rendendoli più attenti,
avvicinandoli al Signore e gli uni agli altri. L'effetto sugli altri sembra essere
l'opposto. Sembrano felici di "separarsi", ansiosi di provocare divisioni, di
vantarsi della loro "libertà". Denunciano la maggioranza perché non
permetteranno alla minoranza di spadroneggiare su di loro, parlando male di
loro come "schiavi", "in schiavitù babilonese", ecc.

Sembrerebbe che quasi ogni caso di deviazione dottrinale e cecità sia stato
preceduto da un avvelenamento mentale più o meno da calunnie, calunnie,
discorsi malvagi, supposizioni malvagie. Con tali radici di amarezza
rapidamente sviluppate, l'Avversario preparò la via all'errore, in quasi tutti i
casi. . . .

Segna quelli che causano divisioni e inciampi contrari alla dottrina che hai
imparato, edevitali. (Romani 16:17, 18). Non fate male per male, né calunnie
per calunnie; ma entrambi pensano e parlano benevolmente di loro con amore
pietoso, come verso tutti gli uomini confusi dall'Avversario. (2 Corinzi 4:4).u

L
°È;jjow qualcuno potrebbe resistere a un crescente rispetto per la posizione
del pastore Russell quando si considerano i fatti? Nessuno può negare che
abbia lavorato in condizioni estremamente difficili, eppure i risultati del suo
lavoro parlano certamente a suo favore. Sono sicuro che molti altri uomini si
sarebbero piegati in un modo o nell'altro sotto la pressione.

GIOVANNI: B -(- noinon dovrebbe dimenticare, Lois, che il pastore Russell stesso

U

non ha mai attribuito nessuno dei risultati delle sue fatiche a nessuna sua
qualità. Egli riconobbe sempre che il suo potere e la sua guida venivano da
Dio; E quando tutte le prove sono presenti, nessun'altra conclusione è
possibile.

s Unnome derivato dai primi cristiani di Berea a causa del loro metodo di
studio. (VediAtti 17:11). Il termine applicato per la prima volta a speciali studi
biblici di attualità progettati per la considerazione analitica di gruppo (W 1902,
p. 159), fu successivamente applicato alle domande fornite per lo studio di
gruppo deLa Torre di Guardia (W 1922, pp. 146, 159). tW1909, p.
371. uIbidem, p. 372.

Il Climattic

CAPITOLO 8

Avvicinarsi

al 1914

ois: Le divisioni che si sono verificate all'interno dell'organizzazione e

l'opposizione che si è sollevata contro il pastore Russell hanno seriamente
influenzato il lavoro, John?

GIOVANNI: N0(Not sul serio. In effetti, il pastore Russell ha detto che tali prove
sono servite solo ad avvicinare i sopravvissuti. Inoltre, coloro che si
separavano in qualsiasi momento erano pochi, e c'era molto lavoro per tenere
occupati Russell e i suoi associati.
L'espansione dell'organizzazione e la vicinanza del 1914 tennero Russell
completamente occupato durante il primo decennio di questo nuovo secolo.
Sapeva che ciò che era rappresentato da Gerusalemme prima del 607 a.C.
sarebbe stato "calpestato dalle nazioni, fino a quando i tempi stabiliti delle
nazioni non fossero compiuti". Questa era la profezia di Gesù inLuca
21:24. Sapeva che questo tempo di dominio ininterrotto delle nazioni di
Satana sarebbe scaduto nel 1914. Dal 1877 i moderni testimoni di Geova
avevano pubblicato energicamente che questo lungo periodo di 2.520 anni di
tempi dei Gentili si stava rapidamente esaurendo.3

Con questo fine in vista Russell preparò e cominciò a eseguire una campagna a
tutto campo di proporzioni mondiali come testimonianza finale alle nazioni che
questi pochi anni rimanenti prima del 1914 sarebbero stati la loro ultima
opportunità di fare pace con Dio prima che venisse a eseguire i suoi giudizi
contro di loro.

Russell si rese subito conto che la casa biblica a quattro piani di Allegheny-
Pittsburgh, che aveva servito come quartier generale per la Società per
vent'anni, era ormai troppo piccola per servire come centro adatto per il lavoro
internazionale che si stava sviluppando in tutto il mondo. Così, nel 1908,
diversi rappresentanti della Società, incluso il suo consigliere legale, J. F.
Rutherford, furono inviati a New York per assicurarsi una nuova sede, che lo
stesso Russell aveva precedentemente individuato.

Comprarono la vecchia canonica di quattro piani in pietra arenaria di Henry

Ward Beecher al 124 di Columbia Heights a Brooklyn e la convertirono in una
casa per il personale della sede centrale della Società di trenta persone. Il
pastore Russell usò il vecchio studio di Beecher per il suo ufficio.

TOM: Henry Ward Beecher non era il ministro di Brooklyn che era così famoso
ai suoi tempi per i suoi sermoni contro la schiavitù?

JOHN:Sì, lo era. Predicò dal pulpito della vicina chiesa congregazionale di

Plymouth, dove servì come pastore.c Si dice, inoltre, che Abraham Lincoln fu
uno dei notabili durante il 1860 che visitò Henry Ward Beecher nella sua
residenza di Columbia Heights.

aW ott.-nov. 1881, p. 3. bW1919, p. 58. eWebster's Biographical Dictionary,p.

125:History ot Kings County (New York. 1884: Munsell & Co.), pp. 1021. 1022

La Società acquistò anche la vecchia "Plymouth Bethel", una vicina struttura

missionaria che era stata a lungo utilizzata dalla Chiesa di Plymouth. dDopo
alcuni lavori di ristrutturazione, il 31 gennaio 1909, la Società dedicò la sua
nuova sede, con 350 presenti. Una sala riunioni al secondo piano della
rinnovata Plymouth Bethel aveva una capienza di 800 posti a sedere ed era
elegantemente ridecorata in verde oliva chiaro, come colore predominante, con
alcuni testi artistici delle Scritture lungo le pareti. Al piano strada si trovavano
gli uffici della Società e nel seminterrato c'era una piccola pressa per la stampa
di volantini, anche un reparto spedizioni. Per quanto riguarda questi edifici un
annuncio inLa Torre di Guardiaha dichiarato:

La nuova casa che chiameremo "Bethel" e il nuovo ufficio e auditorium, "Il

Tabernacolo di Brooklyn"; questi nomi soppianteranno il termine "Casa della
Bibbia". e

Le strutture della Società a Pittsburgh erano ora vendute e la sua campagna di

predicazione accelerata nella sua fase finale di questa importante fase
dell'opera era pronta per iniziare. Comodo e conveniente come questi quartier
generali ampliati a Brooklyn, tuttavia, entro due anni, nel 1911, furono
completati nuovi alloggi spaziosi adiacenti alla parte posteriore di Bethel, di
fronte a Furman Street e affacciati sul lungomare di Brooklyn /

VIENE FORMATO UN NUOVO FUNZIONARIO LEGALE

Per poter avere il titolo di questa proprietà nello stato di New York si ritenne
opportuno che i Testimoni formassero una nuova corporazione. La Watch
Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania era soggetta ad alcune
restrizioni legali. Così, dopo una corretta applicazione, il 23 febbraio 1909, alla
People's Pulpit Association fu data l'identità legale come decretato dal giudice
della Corte Suprema di New York Isaac N. Miller. I suoi scopi sono dichiarati
come segue:

I suoi scopi sociali sono, Beneficenza, benev-

dCostruito nel 1868 al 13-17 di Hicks Street, l'edificio è stato rimosso. La

chiesa di Plymouth fu fondata nel 1849 e si trova ancora in Orange Street
vicino a Hicks, a circa due isolati da 124 Columbia Heights, eW1909, pp. 67,
68. fW1917, p. 53. gIl certificato di incorporazione fu depositato e registrato il
4 marzo 1909, il 6 febbraio 1939, il nome della società fu legalmente cambiato
in Watchtower Bible and Tract Society, Inc.: e il 16 gennaio 1956, al suo nome
attuale, Watchtower Bible and Tract Society of New York.
TABERNACOLO DI BROOKLYN, 1909
BETHEL, 122-124 COLUMBIA HEIGHTS, 1911

olent, scientific, historical, literary and religious purposes; the moral and
mental improvement of men and women, the dissemination of Bible Truths in
various languages by means of the publication of tracts, pamphlets, papers
and other religious documents, and for religious missionary work. h

TOM: How do you co-ordinate the work of these two corporations, John?

JOHN: perhaps this quotation from The Watch Tower in 1914 will help.

For the sake of our many new readers we explain that the Watch Tower Bible
and Tract Society [Pennsylvania corporation], as the parent organization,
represents all the activities in Christian work with which The Watch Tower and
its Editor are associated. All of the work done through the International Bible
Students Association and People’s Pulpit Association, directly and indirectly, is
the work of the Watch Tower Bible and Tract Society.

As I have already explained, Tom, the People’s Pulpit Association was the New
York corporation formed in 1909, whereas the International Bible Students
Association mentioned here was a British corporation formed in 1914. This
British corporation, while organized particularly for the British field, also had a
New York address at the Society’s headquarters in Brooklyn. Now the Watch
Tower article continues:
The Editor of The Watch Tower is the President of all three of these Societies.
All financial responsibility connected with the work proceeds from the Watch
Tower Bible and Tract Society [the Pennsylvania corporation]. From it the other
Societies and all the branches of the work receive their financial support. . . .

Our division of the work was made necessary by the fact that the parent
society Charter by the State of Pennsylvania is not by law permitted to hold
property in New York State; hence the necessity for organizing a subsidiary
society to hold any real estate in New York. Similarly, the laws of Great Britain
prevent any foreign society from holding title to real estate there. This
necessitated the organization of the International Bible Students Association
with a British charter. Thus it comes that we use sometimes the one name and
sometimes the other in various parts of our work—yet they all in the end mean
the Watch Tower Bible AND TRACT SOCIETY [THE PENNSYLVANIA CORPORATION]—TO
WHICH ALL DONATIONS SHOULD BE MADE.1

TOM: Are those three the only corporations you use?

JOHN: no, since then the Society has formed a number of corporations in

various countries of the world, but all work together under the direction of the
Pennsylvania corporation, which is, itself, merely a legal instrument for the
unincorporated body of Jehovah’s witnesses world-wide.

AN INTENSIVE CAMPAIGN BEGINS

Jehovah’s witnesses have always carried on an intensive campaign, but these

years from 1909 to 1914 were truly climactic in the activity exerted by these
early modern Witnesses and in the results obtained. Day and night those at
headquarters, as well as the pilgrims and colporteurs in the field and those
volunteer service workers giving freely of their spare time, were truly
expending themselves to give a global witness with the facilities they had.

Beginning with the year 1909 the Society began to put out a new series of
tracts first called “People’s Pulpit,” then “Everybody’s Paper” and still later “The
Bible Students Monthly." Each month a different issue appeared with a
powerful new salvo released against Protestantism, false religion and apostasy.
Illustrations and cartoons added to their telling effect. These were distributed
literally by the millions under the doors of homes and in front of churches and
by personal contact. This tract distribution, however, was by no means the
limit to the Society’s efforts to give as great a witness as possible. Distribution
of pamphlets and bound books, especially by colporteurs, was also running into
many millions of copies.

MARIA: Allo stesso tempo, i fratelli organizzarono un sindacato internazionale di

giornali che presentava i sermoni del pastore Russell. I suoi sermoni sono stati
inviati settimanalmente a circa 3.000 giornali negli Stati Uniti, in Canada e in
Europa.
li Charter of Watchtower Bible and Tract Society, Inc., pp. 1, 5. 6, 11. 1W
1914, p. 371. Vedi anche "La storia e le operazioni della nostra
società", W1917, pp. 327-330.

JOHN: Questo sindacato era in realtà composto da quattro membri dello staff

del quartier generale di Bethel. Ogni settimana, indipendentemente da dove
viaggiasse il pastore Russell, inviava al sindacato della Betel un nuovo
sermone. Lì i responsabili del sindacato avrebbero ritelegrafato questo
sermone di circa due colonne di giornale di lunghezza ai giornali. Senza una
radio ancora disponibile al pubblico, la stampa era il mezzo principale per
raggiungere il popolo, e questo servizio sindacale aumentò enormemente la
predicazione orale alle porte e dalla piattaforma pubblica. Si stima che i
sermoni del pastore Russell, attraverso questo servizio, fossero disponibili per
dieci milioni di persone ogni settimana.

T°M: La Società ha dovuto pagare per questo spazio come la pubblicità, o i

giornali hanno pagato Russell?

JOHN:Lo spazio del giornale fu dato gratuitamente e le spese telegrafiche

furono sostenute dalla Società.3

Ma questo servizio sindacale non sostituì affatto la predicazione individuale dei

testimoni di Geova. Un'altra caratteristica dell'intensificazione dell'attività di
questo periodo è stata una vasta campagna di piattaforme pubbliche. Questo
era noto come il "lavoro di estensione della classe", a partire dal 1911. OkaySolo
in quell'anno sono state tenute 12.113 conferenze pubbliche e semipubbliche.
Questa era un'estensione del servizio di conferenze pubbliche precedentemente
intrapreso dallo stesso pastore Russell. Per svolgere il lavoro, cinquantotto
ministri speciali viaggianti sono stati inviati come oratori in un programma di
conferenze seguendo percorsi assegnati.

Né il lavoro si limitava a tenere discorsi e poi dimenticare i presenti. Sono stati

ottenuti i nomi e gli indirizzi delle persone interessate alle conferenze e poi
sono state fatte visite a domicilio nel tentativo di riunire questi nuovi
interessati per formare una nuova congregazione. Colporteurs o pionieri
aiutarono ad organizzare queste congregazioni e di conseguenza si formarono
molte nuove classi. Nel 1914 ce n'erano 1.200 in varie parti del mondo. Per
quanto riguarda altri dati riguardanti la crescita, i rapporti di coloro che hanno
partecipato al Memorial erano incompleti; tuttavia, nel 1915, il numero parziale
riportato era di 15.430, mentre i registri rivelavano che lacircolazione della
Torre di Guardiaera salita a 55.000.

Man mano che l'interesse si sviluppava, è comprensibile che anche le richieste

per Russell di apparire personalmente aumenterebbero. Ogni anno viaggiava in
Europa, e anche i suoi tour nordamericani aumentavano di numero e
dimensioni. Ora, invece di adempiere a questi impegni oratori con pochi altri
come in precedenza, con uno speciale "vagone congressuale", gruppi più
grandi sono stati organizzati in "treni congressuali", con ben 240 in
un'occasione che lo accompagnavano. Diversi vagoni ferroviari insieme
sarebbero stati utilizzati per comporre questa "festa della convention",
viaggiando da una grande città all'altra secondo un programma prestabilito. ™

All'arrivo del partito nella sua città programmata questi assistenti

pubblicizzavano l'incontro pubblico pubblicando volantini e poi erano
personalmente all'incontro pubblico per salutare i presenti e ottenere i nomi e
gli indirizzi degli interessati. Ovunque fosse possibile, avrebbero visitato questi
nuovi interessati e fondato congregazioni. Questo lavoro potentemente
concertato ha prodotto risultati duraturi.

MARIA: Sono state raccontate molte esperienze interessanti sui problemi

incontrati da questi fratelli. Si dice che una volta il fratello Russell e il suo
gruppo stavano attraversando il Wisconsin quando i ferrovieri dimenticarono di
sganciare la loro carrozza speciale a una fermata non programmata, così il loro
treno sfrecciava proprio attraverso la città dove si sarebbe tenuta la riunione
pubblica. Non si fermò fino a un'ora dopo, quando il treno raggiunse
Milwaukee. I fratelli, naturalmente, erano tutti eccitati perché avevano perso la
loro fermata, così esortarono immediatamente le autorità ferroviarie ad
agganciare un motore speciale sulla loro carrozza speciale e a riportarla nel
luogo in cui il fratello Russell era stato incaricato di parlare. Sono arrivati
giusto in tempo per tenere l'incontro pubblico.

jPastor Russell's Sermons (1917; I. B. S. A.), pp. 3, 4; W1909, p. 269; W

1916, pag. 388; W1912, p. 26. k W 1911, pp. 453, 454. 1 W 1915, pp. 127,
372. mW1909, pp. 183, 196, 259, 298; W 1913, p. 218.

JOHN: pcomeTor Russell e i suoi associati erano a conoscenza del versetto

diMatteo 24:14, che dice: "Questa buona notizia del regno sarà predicata in
tutta la terra abitata allo scopo di testimoniare a tutte le nazioni, e allora verrà
la fine compiuta". Non era chiaro come questo potesse essere completato entro
il 1914, ma questi Testimoni intensificarono ulteriormente il loro programma.
Ora, è stata organizzata una campagna mondiale di public speaking e la
citazione di questo testo che abbiamo appena letto è apparsa su alcuni dei
manifesti pubblicitari.

ComeParte di questa campagna, dal dicembre 1911 al marzo 1912, il pastore

Russell, come presidente di un comitato di sette uomini, fece un giro del
mondo, diffondendo semi di verità che, nel tempo, portarono in azione
fruttuosa più gruppi di cristiani unti in aree remote del globo. L'interesse
particolare del comitato era quello di studiare le missioni estere della cristianità
e di tenere conferenze locali. Hanno viaggiato verso ovest verso le Hawaii, il
Giappone, la Cina e attraverso l'Asia meridionale in Africa, fino in Europa e di
nuovo a New York.n Truly an extensive journey to gird the earth with a warning
message of the approaching end of the Gentile times in 1914.
THE PHOTO-DRAMA OF CREATION

Then Pastor Russell conceived a daring and elaborate educational venture far
ahead of the times. Motion pictures were just becoming popular, so,
recognizing in this medium an effective means of reaching masses of people in
a comparatively short time, Russell began the preparation of the “Photo-Drama
of Creation.” Work on it was begun in 1912, with the hope that it would be
completed for this all-out campaign before 1914. The title was a descriptive
one because the project depicted God’s purpose for the earth and mankind,
from the beginning of the earth’s preparation as man’s home, down to the
climax of God’s purpose at the end of the 1,000-year reign. The entire project
included picture slides as well as moving pictures to be synchronized with
phonograph records in the form of recorded talks and music. So the Society
was really pioneering in the field of sound film and embarked on the project
with full confidence of its success. The results of their pioneering efforts in this
medium manifested God’s spirit upon the entire undertaking.

The task was far greater than Russell had anticipated, and instead of being
completed by the end of 1912 it was fully two years before the project was
ready for its initial showing, and it cost the Society $300,000.° A description of
the “PhotoDrama” appears in The Watch Tower of 1914.

Naturalmente i nostri lettori sono profondamente interessati al Fotodramma

della Creazione. Tutti voi avete sentito parlare più o meno della sua
preparazione negli ultimi due anni. Il lavoro è stato molto più noioso di quanto
ci aspettassimo. Tutti quelli che l'hanno visto ammettono che è molto bello. Un
ministro, dopo aver visto due parti, disse: "Ho visto solo metà del Fotodramma
della Creazione, ma ho già imparato da esso più sulla Bibbia di quanto ho
imparato nei miei tre anni di corso nel seminario teologico".

n Le tappe del tour includevano Honolulu, Hawaii; Yokohama, Tokyo, Kobe e

Nagasaki, Giappone; Shanghai e Hong Kong, Cina; Manila, Isole Filippine;
Singapore e Penang, Insediamenti dello Stretto; Colombo, Ceylon; Trivandrum,
Kottarakara, Nagercoil, Puram, Madras, Vizagapatam, Calcutta, Benares,
Lucknow e Bombay, India; Aden, Arabia; Il Cairo e Alessandria d'Egitto; Pireo,
Atene, Corinto e Patrasso, Grecia; Brindisi e Roma, Italia; Parigi, Francia; e poi
Londra, Inghilterra; e infine New York. (W 1911, p. 434) Relazione completa
con illustrazioni in W 1912, pp. 123-138 e in Souvenir Notes 1912, pp. 7-287.
oW1914, p. 375.

Esso [il Dramma] include quindi tutto ciò che riguarda la creazione della terra:
gli animali, l'uomo, le esperienze dell'umanità negli ultimi seimila anni e l'opera
dei mille anni del Regno del Messia. Li divide in quattro parti: quattro
intrattenimenti [di due ore ciascuno] con musica appropriata, ecc.

La Parte I. ci porta dalla nebulosa stellare alla creazione del mondo e giù fino al
Diluvio, fino al tempo di Abramo.
Parte II. dalla liberazione di Israele dall'Egitto, alle esperienze nel deserto,
ecc., attraverso il periodo dei Re fino al tempo di Eliseo, il Profeta.

Parte III. continua la storia dal tempo di Daniele fino al tempo in cui il Logos si
fece carne alla nascita di Gesù, la Sua fanciullezza, virilità, battesimo,
ministero, miracoli, crocifissione, morte, risurrezione.

Parte IV. inizia a Pentecoste e ripercorre le esperienze della Chiesa, negli ultimi
diciannove secoli fino ai nostri giorni e oltre per mille anni fino alla gloriosa
consumazione.

L°i8: Deve essere stato un progetto notevole, considerando l'infanzia

dell'industria cinematografica in quel momento.

MARIA: Incontriamo ancora persone nel nostro ministero porta a porta che

ricordano di averlo visto.

JOHN:       due t0essos sioze and dettaglio di

preparazione, non è stato utilizzato nel periodo pre-1914. Ti diremo un po 'di

più sulla sua presentazione più tardi. Nel frattempo, il lavoro di servizio e la
crescente attesa erano all'ordine del giorno per i testimoni di Geova mentre si
avvicinava questo tempo a lungo annunciato.

SONORO AVVERTIMENTO CONTRO LA SPECULAZIONE

TOM: Leiha affermato prima che il pastore Russell non era troppo sicuro di ciò
che sarebbe accaduto esattamente nel 1914. Era questo l'atteggiamento
generale dei Testimoni a quel tempo?

JOHN: Non c'è dubbio che molti in questo periodo furono troppo zelanti nelle
loro dichiarazioni su ciò che ci si poteva aspettare. Alcuni leggono nellaTorredi
Guardia dichiarazioni che non sono mai state intenzionali, e mentre era
necessario per Russell richiamare l'attenzione sulla certezza che un grande
cambiamento era dovuto alla fine dei tempi dei Gentili, incoraggiava comunque
i suoi lettori a mantenere una mente aperta, specialmente per quanto riguarda
l'elemento tempo. Potremmo leggere un certo numero di estratti diversi dalla
Torre diGuardianel corso degli anni per dimostrarlo. Per esempio, già nel 1885
Russell scrive nella Torre diGuardia:

Nuvole temporalesche si stanno addensando spesse sul vecchio mondo.

Sembra che una grande guerra europea sia una delle possibilità del prossimo
futuro. Poi segue un quadro piuttosto drastico della situazione mondiale, e
l'articolo si chiude con queste parole:

Per questi cosiddetti regni di Dio e i loro eserciti, le preghiere sono offerte a
Dio nel nome di Colui il cui comando è la pace, la buona volontà verso l'uomo,
e che si annuncia come colui che metterà in libertà i prigionieri e proclamerà
amore, pace e libertà in tutta la terra a tutti, per la cui libertà è morto.
Grazie a Dio il proclama di emancipazione è in corso; le catene teologiche e
politiche cominciano a rompersi, e la creazione gemente deve essere presto
consegnata alla vera libertà dei figli di Dio sotto il dominio dell'Emmanuele.

Nel 1893 la Torre diGuardiadichiarò:

Una grande tempesta è vicina. Anche se non si sa esattamente quando

scoppierà, sembra ragionevolesupporre che non possa esserepiùdi dodici o
quattordici anni ancora futuro.

Nel 1894,

Ancora qualche anno concluderà l'attuale ordine delle cose, e allora il mondo
castigato si troverà faccia a faccia con le condizioni effettive del Regno stabilito
di Dio. Eppure il corso della Chiesa deve concludersi nel breve lasso di tempo
che interviene! Un'altra affermazione nello stesso anno è significativa:

"Come travaglio su una donna con un bambino" è la descrizione ispirata del

quarantennale giorno di difficoltà, con il quale inizia l'era millenaria. Il panico
del 1873, che colpì il mondo intero, fu il primo spasmo, e da allora a intervalli
irregolari sono stati sperimentati i dolori del parto. Proprio ora, noi degli Stati
Uniti siamo nel bel mezzo di uno di questi spasimi della creazione gemente!

p W 1914, pp. 105, 106, 371. a W febbraio 1885, p. 1. r W 1893, p. 194. s W

1894, p. 56. t /bid., p. 162.

Nel 1912 Russell lanciò un avvertimento speciale per compensare qualsiasi

speculazione privata selvaggia sul 1914. Egli scrisse:

C'è sicuramente spazio per lievi divergenze di opinione su questo argomento e

ci conviene concederci reciprocamente la più ampia libertà d'azione. La
cessione del potere ai Gentili può terminare nell'ottobre 1914 o nell'ottobre
1915. E il periodo di intensi conflitti e anarchia "come non c'è mai stato da
quando c'è stata una nazione" può essere la fine finale dei tempi dei Gentili o
l'inizio del regno del Messia.

Ma ricordiamo ancora una volta a tutti i nostri lettori che non abbiamo
profetizzato nulla sui tempi dei Gentili che si chiuderanno in un tempo di
difficoltà né sull'epoca gloriosa che seguirà presto quella catastrofe. Abbiamo
semplicemente sottolineato ciò che dicono le Scritture, dando le nostre opinioni
rispettando il loro significato e chiedendo ai nostri lettori di giudicare, ciascuno
per sé, ciò che significano. Queste profezie ci leggono ancora lo
stesso. Tuttavia, alcunipossono fare dichiarazioni positive di ciò che sanno e di
ciò che non sanno, non indulgiamo mai in questo; ma noi ci limitiamo ad
affermare che crediamo così e così, per queste e quelle ragioni.
Quindi questi primi osservatori erano ragionevolmente certi di alcune cose che
sarebbero accadute quando arrivò il 1914. Il modo esatto in cui le profezie
dovevano essere adempiute non era del tutto chiaro, ma le prove stavano
aumentando costantemente che questa doveva essere una data segnata nella
storia della terra.

Un'atmosfera esplosiva di rivalità nazionale si sviluppò in tutto il mondo, e la

febbrile campagna dei governanti politici e commerciali nella loro folle corsa
agli armamenti fu pienamente sostenuta dal clero di tutte le terre. Francia e
Germania stavano accumulando un enorme potenziale bellico, mentre anche la
Gran Bretagna e gli Stati Uniti si stavano fortificando. Gli ultimi sviluppi
scientifici, come il motore a vapore, il motore a benzina e l'elettricità, venivano
tutti sfruttati per la guerra, con le menti scientifiche più acute del mondo che
piegavano ogni sforzo per produrre ulteriori armi avanzate di annientamento di
massa. Veramente le masse dell'umanità venivano ammassate

u W 1912, p. 377.

into camps of war. Satan, as ruler of this world, was gathering his forces for
the end he knew must come in 1914.

But the twentieth-century global debacle of nations that appeared inevitable

was just an evidence pointing to a far more significant war due to begin that
year. The issue of the most far-reaching magnitude was not one of monarchy
rule versus democratic rule. The issue of universal domination was now
scheduled for settlement on the divine calendar of activity. What that conflict
would produce in the way of immediate results, and how events were to
develop in the outworking of the divine will, Jehovah’s witnesses were not then
given to understand. For forty years they had been commissioned to herald its
approach. They had diligently bent their every effort to that end. Now that the
time had arrived, they did not sit down to wait. From the new headquarters
building in Brooklyn, the steady flow of Kingdom literature continued
throughout the world.

Across the East River from the Society’s headquarters towered the impressive
skyline of New York city’s financial district. These skyscrapers, the tallest in the
world at that time, symbolized to many persons the strength and power of the
world’s mightiest empire and far overshadowed, in their appearance, the
inconspicuous facilities of the Watch Tower Society in Brooklyn. No one at that
time could realize what Jehovah had in store for this little band of Witnesses he
had gathered together from the four corners of the earth; nor could anyone
realize how the comparatively small voice emanating from these modest
quarters of the Society could one day fill the earth with such power and
strength that the very foundations on which the massive structures of Satan’s
entire world rested would be shaken.

64
En<I of All

CHAPTER 9
Kingdoms

in 1914”

into what is now called the first world war. A period of considerable unrest had
settled over Europe in these first few months immediately prior to the war.
Still, the time from July 27 onward into August of that year was a period of
world-shaking surprises. With the war and the distress that it brought to the
nations, it is only understandable that the work of Jehovah’s witnesses would
now be brought into prominence, in view of the time of trouble they had
expected.

A typical public press reaction appeared in a leading New York newspaper, The

World. In this paper’s Sunday magazine section, under the arresting headline
“End of All Kingdoms in 1914,” a long feature article appeared. Here is a
portion of the article:

According to the Calculations of Rev. Russell’s “International Bible Students,”

This Is the “Time of Trouble” Spoken of by the Prophet Daniel, the Year 1914
Predicted in the Book “The Time Is at Hand,” of Which Four Million Copies Have
Been Sold, as the Date of the Downfall of the Kingdoms of Earth.

The terrific war outbreak in Europe has fulfilled an extraordinary prophecy. For
a quarter of a century past, through preachers and through press, the
“International Bible Students,” best known as “Millennial Dawners,” have been
proclaiming to the world that the Day of Wrath prophesied in the Bible would
dawn in 1914. “Look out for 1914!” has been the cry of the hundreds of
traveling evangelists who, representing this strange creed, have gone up and
down the country enunciating the doctrine that “the Kingdom of God is at
hand.” ...

Although millions of people must have listened to these evangelists, . . . and

although 54

T-----
 When 1914 finally arrived and the first world war began, I suppose
OM:

Jehovah’s witnesses really came into their own, didn’t they?

JOHN: j\TOtexactly. For the first few months of that year the religious leaders
and others were pouring considerable ridicule upon Russell and the Watch
Tower Society, because in those early months nothing had happened to the
Gentile nations as Jehovah’s witnesses had been expecting.
MARIA: Qf course, this did not stop the witness work, because the Society was
expecting the end in the fall of that year. By January they had completed the
preparation of the Photo-Drama of Creation and by April had sent out twelve
sets to thirty-one cities. The report showed that over 35,000 every day were
seeing, hearing and admiring this unusual production.® 1

JOHN: That’s right. But as the year wore on and violence had not yet occurred,
in spite of the air of tension throughout Europe, ridicule against the Kingdom
message mounted. However, a great change took place when nation after
nation and kingdom after kingdom began cascading

a W 1914, p. 106.

their propaganda has been carried on through the religious publications and a

secular press service involving hundreds of country newspapers, as well as
through lectures, debates, study classes, and even moving pictures, the
average man does not know that such a movement as the “Millennial Dawn”
exists. . . .

Rev. Charles T. Russell is the man who has been propounding this
interpretation of the Scriptures since 1874. ... “In view of the strong Bible
evidence,” Rev. Russell wrote in 1889, “we consider it an established fact that
the final end of the kingdoms of this world and the full establishment of the
Kingdom of God will be accomplished by the end of A.D. 1914.” . . .

But to say that the trouble must culminate in 1914—that was peculiar. For
some strange reason, perhaps because Rev. Russell has a very calm, higher-
mathematics style of writing instead of flamboyant soap box manners, the
world in general has scarcely taken him into account. The students over in his
“Brooklyn Tabernacle” say that this was to be expected, that the world never
did listen to divine warnings and never will, until after the day of trouble is
past. . . .

And in 1914 comes war, the war which everybody dreaded but which
everybody thought could not really happen. Rev. Russell is not saying “I told
you so”; and he is not revising the prophecies to suit the current history. He
and his students are content to wait—to await until October, which they figure
to be the real end of 1914.t>

T°M = J guess everyone did not accept this prophecy, even after the world war
started, did they?

JOHN: N0 jesus
had foretold this time of severe trouble that would come in the
last days, but it was also shown in the Scriptures that even with all the
evidences he gave to mark when that time of the end had arrived, there would
be many who would not accept them. Peter, for one, stated: “In the last days
there will come ridiculers with their ridicule, proceeding according to their own
desires and saying: ‘Where is this promised presence of his? Why, from the
day our forefathers fell asleep in death, all things are continuing exactly as
from creation’s beginning.’ ”c

PREACHING THE GOOD NEWS CONTINUES

L01S:
 It must have been a time of mixed emotions.

JOHN: n waSj although there were many things taking place that the Witnesses
themselves did not yet realize. For forty years prior to 1914 they had been
pointing to this date through Scriptural develop-ments. d Now, as factual
evidences began to appear to verify the conclusions they had reached by this
Bible study, they were certain that October 1, 1914, brought a legal end to the
2,520 years of Jehovah’s tolerance of the sovereignty assumed by the Gentile
nations over the earth; that legally the “end of all nations” had come in 1914!
e 
So, while the Witnesses rejoiced on the one hand to see these conditions
fulfilled as foretold in the Bible, the sorrow and trouble brought to the world
did not bring joy, nor did the persecution that they received from the opposers
of God’s kingdom make them happy or make their work easier.

It was not to be expected that the clergy of Christendom would accept the
evidences of the legal “end of all nations.” On the contrary, they became so
engrossed in the problems of that day, and became so involved in the war
effort of the nations, that they had no patience or sympathy whatsoever for
anyone looking to the power of God’s might to settle the issue of world
domination. In each land the churches backed the national government in
power. This was done regardless of the fact that those of the same faith in
another land were on the opposite side of the conflict; and those who would
otherwise be recognized as Christian brothers were now facing each other on
the field of battle.

T°M: what did Jehovah’s witnesses do about the war?

JOHN: They refused to take part in it. In view of the prophecies pointing to this
time of trouble, the Witnesses could not and would not accept the confusing
claims made by the clergy on both sides of the conflict that God was backing
them up.

b New York World, Aug. 30, 1914, Sunday magazine section, pp. 4, 17. c 2

Peter 3:3, 4. d W 1914, p. 371. e W 1952, pp. 260, 261.

The Witnesses were well aware of the conditions in Europe as they developed.
In fact, Judge Rutherford himself was there when the war broke out. Since he
had taken up his position as legal counselor for the Society, he had traveled
widely as a public Bible lecturer in the United States, speaking in many
colleges and universities by special request, and before packed houses in this
country and throughout Europe. In 1913, accompanied by his wife, he visited
Egypt and Palestine and also visited Germany, where he spoke to audiences
totaling 18,000, and also Switzerland/

In 1914 he made another trip to Europe to represent Pastor Russell, who was
failing in health and who did not want to leave the United States because of
the unsettled world conditions. In this capacity Rutherford was giving Bible
lectures in Germany just a few days before World War I broke out. It was while
he was on a boat from Hamburg to Britain that Britain declared war on
Germany; so Rutherford was an eyewitness to the turmoil that broke out that
year. He did not return to the United States immediately, but remained in
England until September, 1914, in order that he might be close to see what
was occurring as the Gentile times came to a close. After being with the British
Witnesses these first months of the war, he returned to the United States.

During the progress of the war in Europe and while the United States was not
yet involved, other matters involving the witness work occupied the attention
of these champions of true freedom. In 1915 Pastor Russell was challenged to
another debate, this time by J. H. Troy, representing the Baptist clergy of
Southern California. Because of his health Pastor Russell assigned J. F.
Rutherford to substitute for him. Since Rutherford had been raised a Baptist he
accepted this assignment readily and departed for Los Angeles, California,
where the series of debates was scheduled.^ The audience totaled 12,000,
with an estimated 10,000 being turned away.

An incident that occurred there gives us an insight into J. F. Rutherford’s legal

mind. He was very astute. Several days before the debates began he arranged
with Troy for each side to put up a bond of $1,000 guaranteeing they would
not discuss personalities. This would confine the debates to Biblical subjects.
Both sides signed this surety.

A few days later Troy gave evidence, from certain publicity that he gave out to
the newspapers, that he was going to revel in personalities, concentrating on
Pastor Russell to slander him. Rutherford waited until three minutes before the
first debate was to be held, then asked Troy and his seconds, who were
offstage, to step into a side room. There Rutherford said to Troy: “You will
recall that we have entered into a $1,000 obligation with securities that we
would refrain from personalities. From your interviews with the press I judge
that you intend to assault Pastor Russell from the platform. Of course, you can
pursue that course if you wish, but if you attempt it I am going to have your
bond forfeited.” Taken completely off guard Troy asked, “May I not even
mention him?” Rutherford replied emphatically, “No.” Caught by surprise in his
attempt to use this occasion to malign Russell personally he found his prepared
material unsuitable to the occasion. For some time during the opening debate
he labored under great difficulty.

The entire series of debates proved to be a signal victory for Rutherford, who
reported afterward:
f W 1913, p. 319. g April, 1915, at the Trinity Auditorium, for tour
nights. W 1915, p. 143; for the entire text of the debate see Los
Angeles Tribune, Apr. 22-24, 26, 1915.

Quando il dibattito si è chiuso ieri sera molte persone sono venute da me,
molte delle quali hanno detto: "Sono battista da anni, ma qui ho aperto gli
occhi. Mi hai portato la luce". Un gran numero di carte sono state consegnate
ogni notte.11

IL FOTODRAMMA ACCLAMATO

E CONTRARI

L°| S;che
fine ha fatto il Fotodramma della Creazione che ci hai descritto? Maria,
non hai detto prima che sarebbe stato mostrato nel gennaio del 1914?

MARIA: Sì. In luglio aveva raggiunto la Gran Bretagna; in settembre erano

iniziate le operazioni nel continente europeo: in Germania, Svizzera, Finlandia,
Svezia e Danimarca; e a ottobre era dall'altra parte del mondo in Australia e
Nuova Zelanda.

Questa è stata davvero un'impresa tremenda, difficile da apprezzare appieno in

questi giorni di moderne produzioni sonore e "epopee" hollywoodiane. Un
problema riscontrato nella sua produzione era l'approvvigionamento delle
immagini d'arte, illustrative della storia del mondo dagli albori della creazione
fino ai nostri giorni e nel futuro. Tutto ciò che poteva essere localizzato è stato
adottato e adattato al tema del Dramma, ma centinaia di dipinti e schizzi
originali dovevano essere realizzati da cui sono state preparate diapositive
stereopticon. Inoltre, questi erano splendidamente colorati a mano, alcuni
anche a Parigi e Londra. Russell ha riferito che

Dio ha gentilmente velato i nostri occhi per quanto riguarda la quantità di

lavoro connesso con il Dramma. Se avessimo preconosciuto il costo del tempo,
del denaro e della pazienza necessari per l'inizio, non l'avremmo mai iniziato.
Ma non sapevamo nemmeno in anticipo il grande successo che avrebbe
accompagnato il dramma.1

Poiché questi set furono preparati prima dell'inizio della prima guerra mondiale
in Europa, ci furono spettacoli in molte parti del continente, portando conforto
a moltitudini di popoli disorientati. 1Sono stati preparati almeno venti set
completi in quattro parti, rendendo possibile servire ottanta città ogni giorno.
Ed è stato mostrato ad un costo per le congregazioni compreso tra $ 150.000 e
$ 200.000 solo per il 1914.

Un altro gruppo, chiamato Eureka Drama, è stato messo a disposizione delle

congregazioni e consisteva solo nelle diapositive e nelle registrazioni
fonografiche musicali e di conferenze del Photo-Drama. Non sono stati utilizzati
film, ma ha avuto un enorme successo quando è stato proiettato in aree meno
densamente popolate.Okay

h W 1915, p. 143. i W1914, p. 372. jIbidem, p. 142.

ATTREZZATURE PER FOTODRAMMI ED EUREKA DRAMA

°È;j certamente avrebbe voluto vedere il fotodramma. Non c'è da

L

meravigliarsi, dal modo in cui lo descrivi, Maria, che fosse così popolare.

Suppongo che i ministri ortodossi non avessero molto da dire contro questo
T0M:

progetto, vero, John?

JOHN: Qnesimoecontrario; Una notevole opposizione è stata sollevata ad esso. In

molti luoghi fu fatto uno sforzo per impedirne del tutto la proiezione, mentre
alcuni membri del clero si opponevano solo alle presentazioni domenicali,
sebbene i teatri fossero chiusi ai film secolari. Uno di questi incidenti si è
verificato in Idaho, ma la Corte Suprema di quello stato ha concesso alla
Società una vittoria e le proiezioni domenicali sono continuate. 1

Ho chiesto a Maria di trovare alcune segnalazioni di opposizione al

fotodramma. Ne hai una da leggerci, Maria?

MARIA; Sì lo faccio. È uno che il giudice Rutherford ha incluso nel suo opuscoloA
Great Battle in the Ecclesiastical Heavens.

Laurel, Mississippi, è la scena dell'azione. Mr. Nicholson, Manager responsabile

del "Drama", affittò l'Opera House in questo luogo dal signor Taylor, il
proprietario, in cui esporre il Photo-Drama. I due signori erano in piedi davanti
al Teatro dell'Opera preparandosi per l'annuncio. Il signor Taylor era felice
dell'opportunità di avere una mostra così meravigliosa a casa sua, e si
congratulava con se stesso, quando arrivò il principale ministro metodista del
luogo, che è designato "Il capo dell'Unione dei predicatori" lì.

Learning what was about to take place he became enraged, shook his fist in
Mr. Nicholson’s face, exclaiming in angry tones, “You try to show these things
in this town and you will have the biggest fight on your hands you ever saw;
better get out of town, and get quick!” Mr. Nicholson proceeded, undaunted by
this threat, to prepare for the exhibition. The Ministerial Union at once held a
meeting, in which all engaged in denouncing Pastor Russell and the “Drama,”
except the Episcopalian minister, who stood firm for religious tolerance and
common decency. The union passed resolutions against the “Drama” and
Pastor Russell; then called upon the Mayor of the City and Chief of Police and
induced them to notify the “Drama” Manager that it should not be exhibited in
that city.

The Ministerial Union then used its power with the Electric Light Company, and
induced its owners to cut off the electric current and refuse to furnish such to
be used by the “Drama.” Their influence was brought to bear upon Mr. Taylor,
the Opera House owner, to such an extent that he tore down the
advertisements which, by his own direction, had been placed upon the
billboards. The Photo-Drama Manager then went to Judge Beavours, the
leading attorney of the city, and appealed to him for assistance. He is a
“Lawyer of the Old School,” who is willing to fight for the right. He at once
informed the Electric Light Company and the city officials that he would apply
to the courts for an injunction against them, and have them restrained from
unlawfully exercising their power.

This frightened the city officials and the Electric Light Company, and the
preachers weakened. They decided to not further attempt to prevent the
exhibition of the Photo-Drama. The Mayor sent word to the Manager, saying,
“Go ahead, only don’t knock us or the preachers.” They feared the result when
the people should see the pictures and know they had been so woefully
misrepresented. The people came and were delighted, some saying, “We
cannot understand the ministers’ opposition!”m

 It sounds like you had some rough going during these years. Do you think
T0M:

the opposition was worse than before 1914?

JOHN: Yes,it was. The work reached a peak in 1914, but during 1915 and 1916
there was a gradual decline in the publishing activities of the Witnesses due to
the growing opposition, ridicule and worldwide disruption of the work. n

The time of the end for the nations of this world had begun, but Jehovah’s
people were not altogether prepared for the place and the work Jehovah had in
store for them. Furthermore, there were many trials and testings ahead of
them before they could know that. A time of mourning and reproach was due
to begin.

k W 1914, p. 373. 1 State vs. Morris (February 23, 1916), 28 Idaho 599; 155

P. 296. m A Great Battle in the Ecclesiastical Heavens (1915), by J. F.
Rutherford, pp. 12, 13. n W 1915, p. 371.

Strengthened for Patience

CHAPTER 10

and Endurance

1.7==
begin for the Witnesses?

JOHN: jn 1914. it was a time of reproach, trials and disappointment. But

Jehovah never brings more on his people than they can bear; and for this
reason repeated encouragement and admonition to patience and endurance
were given through the columns of La Torre di Guardia. Nel numero deLa Torre
di Guardia del 1° gennaio 1914, il pastore Russell paragonò le posizioni
parallele dei primi discepoli di Gesù e di quelli che entrarono nell'anno
significativo 1914. Ha detto:

Sappiamo che le delusioni sono giunte al popolo di Dio su questa linea. . . .

Durante le prime persecuzioni della Chiesa, si credeva che coloro che
soffrivano sarebbero presto entrati nella gloria. Pensavano che il Regno fosse
vicino. Alcuni dei delusi continuarono ad aspettare, sperare e pregare. Altri
organizzarono il grande Sistema Papale e dichiararono che la Chiesa avrebbe
dovuto avere la sua gloriaora.

Possiamo non leggere le caratteristiche temporalicon la stessa assoluta

certezza delle caratteristichedottrinali; perché il tempo non è dichiarato nelle
Scritture in modo così definitivo come lo sono le dottrine fondamentali. Stiamo
ancora camminando per fede e non per visione. Tuttavia, non siamo infedeli e
increduli, ma fedeli e in attesa. Se in seguito si dovesse dimostrare che la
Chiesa non è glorificata entro l'ottobre 1914, cercheremo di sentirci contenti di
qualunque sia la volontà del Signore. Noi siamo-aW 1914,p. 4.

Lieve che la cronologia è una benedizione. Se dovesse svegliarci... prima al

mattino di quanto altrimenti ci saremmo svegliati, bene e bene! Sono coloro
che sonosvegliche ricevono labenedizione. . . .

Se nella provvidenza del Signore il tempo dovesse venireventicinque anni

dopo,allora questa sarebbe la nostra volontà. Questo non cambierebbe il fatto
che il Figlio di Dio è stato mandato dal Padre e che il Figlio è il redentore della
nostra razza; che Egli è morto per i nostri peccati; che Egli sta scegliendo la
Chiesa per la Sua Sposa; e che la prossima cosa ora in ordine è l'instaurazione
del Regno glorioso per mano di questo grande Mediatore, che . . . benedirà
tutte le famiglie della terra. Questi fatti rimangono gli stessi. un

In maggio il pastore Russell fece nuovamente riferimento alle profezie e al loro

atteso adempimento, e avvertì nuovamente dell'incertezza delle profezie
temporali. Ecco un'altra citazione daLa Torre di Guardia:

Il Signore dichiara attraverso il profeta Davide (Salmo 149:5-9): "I santi

gioiscano nella gloria; Lasciateli cantare ad alta voce sui loro letti. Che le alte
lodi di Dio siano nella loro bocca e una spada a doppio taglio nella loro mano;
per vendicarsi dei pagani, ... eseguire su di loro le sentenze scritte. Questo
onore hanno tutti i Suoi santi". Fino ad allora non avevamo messo in dubbio
che questa descrizione della gloria dei santi si applicasse a loro al di là del velo,
oltre il completamento della Prima Resurrezione. [Egli intende dopo che sono
stati portati in cielo.] Ma un'indagine più attenta delle parole ci avverte che
potremmo non essere troppo sicuri in una tale supposizione. Suggeriamo come
nuda possibilità che possa venire un tempo in cui una parte dei santi sarà in
gloria oltre il velo, e quando quelli da questa parte il velo nella carne
entreranno molto pienamente nelle gioie del loro Signore e nella partecipazione
alla Sua opera. . . .

Ma la parolaletti qui, in armonia con l'uso altrove nella Bibbia, significherebbe

un riposo di fede – che questi santi erano a riposo in

in mezzo alle condizioni contrarie. . . .

Di nuovo, mentre le alte lodi di Dio sono nella loro bocca, hanno la spada a
doppio taglio in mano, secondo la profezia. Questa "spada a doppio taglio" è
evidentemente, come altrove, la Parola di Dio. Difficilmente possiamo
immaginare che i santi al di là del velo maneggino la Parola di Dio. Al
contrario, questo sembrerebbe implicare che i santi descritti siano al di qua del
velo, usando la Spada dello Spirito, che è la Parola di Dio, in connessione con
la dimostrazione di alta lode a Dio, liberando il Suo nome dal disonore ad esso
collegato attraverso l'ignoranza, la superstizione e i credi dei secoli bui.

L'OPERA DI DIO SI DIMOSTRÒ GRADUALE

All'inizio dell'anno seguente Russell fece nuovamente riferimento a questo

Salmo 149 e scrisse:

La frase finale, "eseguire i giudizi scritti", sembrerebbe implicare che ci

sarebbe stato qualcosa da fare per i santi al di qua del velo in relazione
all'esecuzione dei giudizi sulle nazioni. Per quanto riguarda ciò che questo
significa, non abbiamo ancora pienamente imparato. Ma qui non vediamo nulla
che sia in conflitto con il pensiero che il regno del Signore possa essere
propriamente inteso come se avesse iniziato le operazioni e che l'attuale
attacco alle nazioni sia sotto il controllo del Regno. . . .
Il nostro pensiero è che dovremmo cercare ulteriori prove giorno per giorno
che i Tempi dei Gentili sono finiti e che il Regno di Dio ha iniziato la sua
opera. . . . Ora, in questo grande Giorno del Signore, tutto ciò che può essere
scosso deve essere fatto a pezzi e scosso, con l'intento che nulla di ingiusto o
indegno rimanga. Dio stesso sta facendo lo scuotimento.^

Nel numero del 1º novembre de La Torre di Guardiadel 1914 Russell esortò

nuovamente alla pazienza. Egli scrisse:

Nostro Signore indicò che alla Sua seconda venuta tutti i Suoi servitori che
sarebbero stati nella giusta condizione di cuore avrebbero udito bussare; e che
se si fossero aperti a Lui immediatamente, Egli sarebbe entrato e avrebbe
cenato con loro. . . .

Quando arrivò l'anno 1875, tutto fu compiuto in ventiquattro ore? Sicuramente

no! Tutti si sono svegliati nello stesso momento? Non si sono svegliati per tutto
il tempo del raccolto? E alcuni di noi non sono stati svegli molto a lungo.

Poi racconta molti eventi che si erano verificati durante il quarantennio di

vendemmia prima del 1914 e continua:

We will not go into details further; we merely wish to impress the thought that
these fulfilments of prophecy did not come suddenly, but gradually—that they
had a particular time for beginning, and were sure of accomplishment. In view
of these lessons from the past, what should we think about the future? . . .

Should we expect that the Lord would reveal Himself the very moment Gentile
Times end? No. The Bible declaration is that He shall be revealed in “flaming
fire.” Just how long after the Gentile Times close will be the revealment in
“flaming fire” we do not know. . . .

If the harvest work of our Lord’s presence (parousia) has been a gradual work

for forty years leading up to the present time, and if the Time of the End is a
slow period, how long would this period be, in which present institutions will be
ousted, and the present order of things be condemned and done away with, to
make way for the Reign of Righteousness? We answer that according to such
pictures we might expect a transition to run on a good many years.e

Then in the issue of December 15, 1914, Pastor Russell quotes 1

Thessalonians 5:4, 5 and encouragingly comments:

Dio ha promesso che darà ai Suoi veri figli la luce al tempo stabilito, e che essi
avranno la gioia di comprendere il Suo Piano al momento opportuno. Anche se
il momento del nostro cambiamento non dovesse arrivare entro dieci anni,
cosa dovremmo chiedere di più? Non siamo un popolo benedetto e felice? Il
nostro Dio non è fedele? Se qualcuno sa qualcosa di meglio, che lo prenda. Se
qualcuno di voi dovesse mai trovare qualcosa di meglio, speriamo che ce lo
direte. Non conosciamo nulla di meglio né la metà di quello che abbiamo
trovato nella Parola di Dio.
LAVORA PER TUTTI

Non solo il pastore Russell ha incoraggiato i fratelli alla pazienza e alla

perseveranza, ma li ha anche esortati a tenersi occupati nel servizio di Dio e a
svolgere diligentemente l'opera che era a portata di mano. All'inizio del 1915
scrisse inLa Torre di Guardia:

Ci sono alcuni figli del Signore che sembrano posseduti dall'idea che "la porta è
chiusa" e che non c'è più alcuna opportunità di servire. Così diventano indolenti
riguardo all'opera del Signore. Non dovremmo perdere tempo a sognare che la
porta è chiusa! Ci sono persone che cercano la Verità, persone che sono sedute
nelle tenebre. Non c'è mai stato un tempo come il presente. Mai così tante
persone sono state pronte ad ascoltare il buon Messaggio. In tutti i
quarant'anni di Harvest non ci sono state tali opportunità di proclamare la
Verità come ora si presentano. La grande guerra e i segni inquietanti dei tempi
stanno svegliando la gente, e molti ora si stanno indagando. Quindi il popolo
del Signore dovrebbe essere molto diligente, facendo con le sue forze ciò che
le sue mani trovano da fare.

b W 1914, p. 135. e W 1915, p. 53. d W 1914, pp. 326, 327. e Ibidem, p.
327. Ibidem, p. 377.

Con questo costante incoraggiamento c'erano tutte le ragioni perché i

testimoni di Geova di quel tempo rimanessero saldi e guardassero con viva
attesa agli anni che ci aspettavano. Molti, ovviamente, lo hanno fatto. È vero,
l'opposizione stava aumentando, anzi, diventando intensa. Ma fu anche un
periodo di grande prova, e coloro che erano vigili, desiderosi di fare la volontà
divina, ebbero ogni incoraggiamento a mantenere la loro posizione ferma e
ferma in preparazione delle benedizioni ancora in serbo.

Lo stesso pastore Russell era convinto che una grande opera si prospettasse
per il popolo di Dio. Quelli dei suoi stretti collaboratori che sono ancora in vita
osservano la chiarezza della sua lungimiranza. Ha detto loro di essere preparati
per la crescita che potevano aspettarsi nel numero di associati a loro. Ha
apportato personalmente alcune modifiche per riunire l'organizzazione e ne ha
raccomandate altre per il futuro nel caso in cui non potesse realizzarle
personalmente. Sapeva che sarebbe arrivato il momento in cui i gruppi si
sarebbero incontrati in tutta la città di New York, che non tutti sarebbero stati
in grado di venire a Brooklyn per incontrarsi in un'unica congregazione. Russell
non si rese conto di ciò che doveva ancora essere sopportato prima che questa
grande opera che aveva previsto potesse essere compiuta.

Mentre il 1915 passava e iniziava il 1916, sapeva che non avrebbe avuto molto
tempo per portare avanti il suo ministero personale al gregge di Dio. La sua
salute stava rapidamente peggiorando e stava diventando sempre più difficile
per lui adempiere ai molti doveri che lo pressavano da tutte le parti. Ma non si
sarebbe arreso. La resistenza e Christian
g W 1915, p. 55. h W 1916, pp. 360-366. La fortezza che gli aveva
permesso di affrontare il mondo religioso della cristianità quasi da solo,
specialmente all'inizio del suo ministero, e che gli aveva permesso nello spirito
di Dio di resistere a tutte le influenze corruttrici provenienti dall'interno
dell'organizzazione, ora continuava con lui e gli rendeva impossibile deviare in
questa data tardiva dal suo servizio a Geova che gli era così caro.

By fall of 1916 he was in extreme physical discomfort, yet he wished to carry

out a previously planned lecture tour of California and the far west. Leaving
New York Monday, October 16, he and his companion traveled to Detroit by
way of Canada, on to Chicago, down through Kansas into Texas. On several
occasions it was necessary for his secretary-companion to substitute at
speaking engagements. Then, Tuesday evening, October 24, at San Antonio,
Texas, he delivered his last public talk, during which he was forced to leave the
platform for short periods on three different occasions while his secretary filled
in for him.

DEATH OF CHARLES T. RUSSELL

His last talk to the congregation was October 29, 1916, at Los Angeles,
California. By this time he had become so weak that it was necessary to deliver
this talk sitting down. Realizing now that his condition would not permit him to
go on, he decided to cancel the rest of his appointments and return as quickly
as possible to the Bethel home in New York. He died en route, at Pampa,
Texas, Tuesday, October 31.h

Here is the notice of his death as it appeared in The Watch Tower, November

15, 1916.

The sudden death of Pastor Charles Taze Russell, Editor of The Watch Tower,
has created a profound impression upon his many friends throughout the
world. Hundreds of letters and telegrams received, further evidence the love
and esteem in which he was held, and express unqualified desire to cooperate
in continuing the great cause for which he stood so many years.

Brother Russell left Brooklyn in the evening of October 16, to fulfill

appointments in the West and Southwest, but was obliged to start homeward
before his scheduled time, owing to ill health.

It was on a Santa Fe train at Pampa, Tex., that he died. Brother Menta

Sturgeon, who accompanied him on the trip as his Secretary, telegraphed the
information to the headquarters of the Watch Tower Bible and Tract Society at
Brooklyn, adding that “he died a hero.”

The body lay in state at Bethel Home Saturday, and at The Temple throughout
the day Sunday.

In the afternoon at the hour of 2, funeral service was held for the
congregation, and in the evening a service was conducted for the public.
At about midnight the body was taken to Allegheny, Pa., where in the Carnegie
Hall, at 2 in the afternoon of Monday, service was held by the Pittsburgh
congregation, of which he had been resident Pastor for many years.

Interment, took place in Rosemont United Cemeteries at Allegheny, in the

Bethel Family plot, according to his request.

We rejoice to know that instead of sleeping in death, as the saints of old, he is

numbered among those whose “works follow with him.” He has met the dear
Lord in the air, whom he so loved as to lay down his life faithfully in His
service.*

Thus ended the long, faithful career of a truly dynamic Christian minister. Few
men have had the privileges of service enjoyed by Pastor Russell. While he
never took credit to himself personally, nor do Jehovah’s witnesses give him
credit as a man, still his faithful service and his record of integrity under
almost every conceivable kind of test provides a stimulating record for all to
consider. As the first president of the Watch Tower Bible and Tract Society, C.
T. Russell served Jehovah’s witnesses for thirty-two years. It is said that he
traveled more than a million miles as a public lecturer, preached more than
30,000 sermons and wrote books totaling over 50,000 pages, often dictated a
thousand letters a month, managed every department of a world-wide
evangelistic campaign employing 700 speakers and personally compiled the
most amazing Biblical drama ever shown.3

LOIS: That is truly an amazing record for a minister and a publisher. One can
readily understand how he practically wore himself out in the vigorous work
that he did. He is a man to be admired. I can imagine he left a big void in the
organization at his death.

JOHN: yes, he was missed for some time. At his funeral service a number of his
close friends and associates spoke of their great loss and in the evening funeral
talk, delivered by J. F. Rutherford, this tribute was given him:

With a strong physique, a fertile brain, and a brave heart, wholly devoted to
the Lord, he consecrated and used all of his power to teach man the great
Message of Messiah’s Kingdom and the blessing which it will bring to the
world.k

AN IMPARTIAL OBSERVATION

That view of Pastor Russell was not shared by men of Christendom. Some of
his enemies have hated him in death almost as much as when he was alive;
and so bitter have been their attacks that prejudice against his name still
lingers. In spite of it, however, the facts speak for themselves, as
demonstrated in this impartial observation written over forty years after his
death:
It is an amazing thing that no Pittsburgh history has ever even so much as
contained the name of Charles Taze Russell, since his influence has easily been
the widest of any man who ever lived in the city, not even excepting Andrew
Carnegie. . . .

He founded the one major religious movement to have appeared in the

Pittsburgh district in the past 100 years, a movement which has reached
world-wide scope and is still one

1W 1916, p. 338. JStudies in the Scriptures, Vol. VII, p. 57: vedi anche
Pittsburgh, Pa.,Press, 23 agosto 1953, sezione Riviste, p. 6. Vedi relazioni
biografiche inW1917, pp. 131-136, 323-326; W1916, pp. 356-359. k/bicl.,p.
373; vedi anche la ristampa speciale del numero commemorativo di questo
numero diThe Watch Tower, pp. 383, 384, per la riproduzione del rapporto
stampa, "Pastor Russell's successor Judge Joseph F. Rutherford" da Pittsburgh,
Pennsylvania, 6 gennaio 1917.

delle organizzazioni religiose in più rapida crescita in molti paesi. . . .

Pastore Russell,... un nome sinceramente amato e amaramente odiato come

quasi tutti nella storia americana.

Intorno a quel nome per anni hanno imperversato alcune delle controversie più
aspre che abbiano mai diviso il mondo cristiano, e le controversie infuriano
ancora, anche se il suo nome non si sente tanto nelle discussioni. . . .

Per tutta la sua vita, aveva detto ai suoi seguaci di non venerarlo come
qualcosa di più di un semplice uomo con guida divina. E lo ha insegnato così
bene che il suo lavoro è passato nelle mani di altri con appena un attimo di
stop e la casa editrice da lui fondata non ha mai pubblicato una biografia del
pastore Russell.1

LOIS: Forse il fatto che il suo nome sia stato ignorato dal mondo è a suo favore.
Sembrerebbe che tutti i servitori di Dio nei tempi passati fossero considerati di
poca importanza agli occhi del mondo, eppure le loro opere continuano. Questo
schema sembra certamente essere stato lo stesso nella vita del pastore
Russell, non è vero? Ma è vero che non hai mai pubblicato una biografia del
pastore Russell?

JOHN: Esatto. I testimoni di Geova ammirano le qualità che possedeva come

uomo, ma se dovessimo dare l'onore e il merito al pastore Russell, diremmo
che le opere e il successo sono stati suoi; ma i testimoni di Geova credono che
sia lo spirito di Dio che guida e dirige il suo popolo.

Alcuni sono inciampati su questo punto; e queste qualità che possedeva e che
erano così ammirate da molti nell'organizzazione a quel tempo dovevano
fornire una vera prova che li fece fallire nella loro resistenza e cercare
un'occasione contro il successore di Russell come presidente della Società
Torre di Guardia, J. F. Rutherford, e contro la Società stessa.

1Dove altro se non Pittsburgh! di George Swetnam (Pittsburgh. Pa.. 1958:

Davis & Warde. Inc.), pp. 110, 116.

CHARLES T. RUSSELL NEL 1906

JOSEPH F. RUTHERFORD NEL 1915

Un cambiamento in

CAPITOLO II

Test di somministrazione
Servitori di Dio

T—--
J. F. Rutherford succedette immediatamente al pastore Russell come
0M:

presidente della Società?

JOHN: NO heNon l'ha fatto, Tom. Per i due mesi di novembre e dicembre del
1916, al fine di mantenere il lavoro in corso, fu istituita un'amministrazione
transitoria della Società nelle mani di un comitato esecutivo di tre membri, il
vicepresidente Ritchie, il segretario-tesoriere Van Amburgh e il consigliere
legale Rutherford.un

Questo era indicativo dell'incertezza che esisteva nella mente persino di quelli
del corpo direttivo dei testimoni di Geova di quel tempo. Era anche un presagio
degli anni di crisi che ora si instauravano, producendo all'interno
dell'organizzazione le pressioni dell'opposizione egoistica, del giudizio divino e
della purificazione. Sempre disposto e pronto a trovare l'occasione per
sconvolgere l'organizzazione del popolo di Dio e per interferire con la
proclamazione della buona notizia del Regno, Satana stesso cominciò
immediatamente a suscitare tra alcuni nella sede centrale dell'organizzazione a
Brooklyn uno spirito di ribellione.b Queste erano tutte prove del periodo critico
di lutto e rimprovero che minacciava l'esistenza stessa dell'organizzazione. I
testimoni di Geova sapevano che ci attendeva un tempo di tribolazione, ma
Geova misericordiosamente nascose ai loro occhi l'intera portata delle cose che
dovevano essere sopportate durante questo cruciale tempo di giudizio sulla
casa di Dio.

La successiva riunione annuale regolare della società fu programmata per il

gennaio 1917, che, quell'anno, aveva l'attività principale di eleggere il
presidente per sostituire C. T. Russell. C'erano 600 presenti a questa riunione
del 6 gennaio, con circa 150.000 voti, rappresentati di persona o per delega,
da esprimere.

T°M: Come si otteneva voti nella corporazione, John?

JOHN: jnquei giorni ogni $ 10 contribuivano alla Società che dava diritto al suo
donatore a una quota con diritto di voto. Ecco perché, prima di questo, lo
stesso pastore Russell avrebbe espresso 25.000 voti nella maggior parte di
queste riunioni corporative. Aveva contribuito nella sua vita a circa $ 250.000.
Quando morì, naturalmente, secondo la legge i suoi voti morirono con lui.
Quindi questi 150.000 voti, attivi per la riunione del 1917, rappresentavano
che coloro che li detenevano avevano contribuito, in un momento o nell'altro, $
1.500.000 alla Società per la sua opera di predicazione. Questo metodo di voto
fu modificato nel 1944, eliminando completamente questo metodo di
acquisizione dei voti.cOra ogni membro ha un solo voto.

In questa storica riunione della corporazione J. F. Rutherford fu eletto

presidente all'unanimità. W. E. Van Amburgh fu eletto segretario-tesoriere e A.
N. Pierson del Connecticut fu eletto vicepresidente. 3 Il giorno dopo, domenica, il
neoeletto presidente ha tenuto il suo primo discorso in questa veste quando ha
parlato con 1.500 che erano a Pittsburgh per partecipare a una convention
organizzata per l'occasione. Così Rutherford iniziò la sua amministrazione per
la Società, che avrebbe supervisionato per venticinque anni.

aW 1917, p. 372. bW 1916, pp. 327-329; W 1917, p. 99. cW 1944, p. 334.

64

TOM: Forse a questo punto potresti dirci qualcosa di più su Rutherford

personalmente.

IL BACKGROUND DI J. F. RUTHERFORD

JOHN:Molto bene. Joseph Franklin Rutherford6nacque l'8 novembre 1869, in una

fattoria nella contea di Morgan, nel Missouri, da genitori battisti. All'età di
sedici anni suo padre acconsentì a frequentare il college per studiare legge, a
condizione che si guadagnasse da solo, dal momento che suo padre era un
contadino e non poteva permettersi di aiutarlo. Un ulteriore requisito era che
doveva pagare per una mano assunta per prendere il suo posto nella fattoria.
Suo padre pensava che questo sarebbe stato impossibile da fare per il giovane
e lo avrebbe quindi costretto a rimanere sulla terra per imparare l'agricoltura.
Rutherford era determinato, tuttavia, e fu in grado di assicurarsi un prestito
sulla sua parola che gli permise non solo di andare al college e all'accademia di
legge, ma anche di pagare una mano assunta per sostituirlo nella fattoria.

In questo modo Rutherford si guadagnò la sua strada attraverso la scuola.

Imparò la stenografia e continuò come esperto fino al giorno della sua morte.
Negli anni successivi molti dei pensieri che gli vennero in mente perLa Torre di
Guardiafurono scritti rapidamente prima in stenografia e poi trascritti. Mentre
era ancora a scuola divenne uno stenografo di corte, che gli permise di finire di
pagare il suo corso. In questo modo, prendendo atto del processo, stava
acquisendo esperienza pratica mentre, allo stesso tempo, era impegnato nello
studio del diritto.

Dopo aver completato la sua formazione accademica trascorse due anni sotto
la guida del giudice E. L. Edwards, e infine, all'età di vent'anni, divenne il
reporter ufficiale per i tribunali del quattordicesimo circuito giudiziario nel
Missouri. A ventidue anni fu ammesso all'ordine degli avvocati del Missouri e
iniziò a praticare la professione legale a Boonville, nel Missouri, dove divenne
avvocato presso lo studio di Draffen e Wright. In seguito prestò servizio per
quattro anni come pubblico ministero per Boonville e ancora più tardi come
giudice speciale in questo stesso quattordicesimo distretto giudiziario del
Missouri. In questa veste, se il giudice ordinario si ammalava, non essendo in
grado di prendere corte, Rutherford era chiamato a sedere come giudice
sostituto, cosa che fece in un certo numero di casi.1
Per quindici anni il giudice Rutherford ha continuato come avvocato nello stato
del Missouri. Ha portato avanti una pratica di successo e in seguito è stato
riconosciuto come avvocato speciale per gestire casi giudiziari davanti alla
Corte Suprema degli Stati Uniti a Washington, DC. Nel 1894 Rutherford entrò
in contatto con i rappresentanti della Watch Tower Society.

[interrompendo]: Sì, mi ricordo. Maria ci lesse una lettera che scrisse alla
LOIS

Società^

JOHN: Esatto. Poi, dodici anni dopo, nel 1906, dedicò la sua vita a Geova Dio,
diventando così un ministro cristiano ordinato e un avvocato.

Nel 1907 Rutherford divenne consigliere legale della Watch Tower Society
presso la sede centrale di Pittsburgh per gestire i suoi casi giudiziari. E allo
stesso tempo fu inviato a tenere discorsi pubblici come uno dei rappresentanti
pellegrini della Compagnia.11Nel 1909, quando la Società trasferì la sua sede a
New York, ricorderete, il giudice Rutherford fu usato per negoziare la
questione, e per farlo fece domanda e fu ammesso all'ordine degli avvocati di
New York come avvocato riconosciuto per quello stato. Fu in quest'anno, il 24
maggio, che Rutherford fu ammesso alla pratica davanti alla Corte Suprema
degli Stati Uniti.

dW 1917, p. 22; New YorkTimes, 7 gennaio 1917, Sezione I, p. 9. e Webster's

Biographical Dictionary 1943, p. 1295. f An Encyclopedia of Religion (1945), di
Vergilius Ferm, p. 674; New YorkTimes, 7 gennaio 1917, Sezione I, p. 9. g
W 1894, p. 127. hW 1919, p. 58.

IL NUOVO PRESIDENTE

INIZIA IL LAVORO IN MOVIMENTO

T
°M;Quando Rutherford divenne presidente della Società, fece qualcosa per far
ripartire il lavoro?

JOHN: Sì, Rutherford era un uomo per portare a termine il lavoro. Era in piena
armonia con l'opinione di Russell secondo cui i Testimoni dovevano essere
occupati e che l'opera di predicazione era una parte essenziale della loro
attività cristiana. Per questo motivo iniziò immediatamente a riorganizzare
l'ufficio della sede centrale della Watch Tower Society a Brooklyn, New York, e
anche a rivitalizzare il lavoro sul campo, perché era in diminuzione.

Tuttavia, i cambiamenti che ha fatto e i programmi che ha intensificato erano

quelli che Russell aveva iniziato prima di morire. I rappresentanti itineranti
della Compagnia, chiamati "pellegrini", furono aumentati di numero da
sessantanove a novantatre. La loro responsabilità era di visitare e rafforzare le
oltre mille congregazioni di testimoni di Geova di quel tempo. Ciò era
particolarmente necessario in questo momento di grande prova, per aiutare i
fratelli a mantenere la loro visione ottimistica e il loro apprezzamento delle
opportunità di servizio future. L'incoraggiamento è stato ulteriormente
realizzato stimolando anche la distribuzione di opuscoli gratuiti della Società
nelle domeniche occasionali davanti alle chiese e regolarmente nelle visite di
casa in casa. Solo nel 1917, 28.665.000 copie gratuite del nuovo numero di
quattro pagine

I W 1917, pp. 371-375. j W1916, pp. 331, 332. delMensile degli Studenti
Biblicisono stati distribuiti.

Un'altra attività iniziata prima della morte del pastore Russell, chiamata "lavoro
pastorale", è stata anche intensificata. Ai tempi di Russell questo lavoro era
stato limitato a circa 500 congregazioni che lo avevano eletto volontariamente
come loro pastore. Aveva scritto una lettera a questi gruppi descrivendo il
lavoro come un "importante lavoro di follow-up possibile in relazione agli
indirizzi ricevuti in incontri pubblici, mostre teatrali, da elenchi di colporteur,
ecc."

Questo è il modo in cui quest'opera doveva essere portata avanti: tutte le

sorelle della congregazione che erano interessate a impegnarsi in questo lavoro
dovevano eleggere democraticamente una del loro gruppo per servire come
luogotenente e un'altra come segretaria-tesoriere. La città doveva essere
divisa in distretti territoriali assegnati a singole suore impegnate nell'opera per
chiamare tutte quelle i cui nomi erano stati forniti come interessati. Lo scopo di
questi inviti era quello di prestare libri, che potessero essere letti e studiati
dalla persona di buona volontà, e di stimolare il progresso nella conoscenza
della verità anche in altri modi. Sono stati fatti rapporti accurati su dove si
manifestava interesse, se la persona avrebbe partecipato a uno dei discorsi del
grafico, ecc. Per aiutare le sorelle, sono stati suggeriti approcci per chiamare le
case, così come suggerimenti su come superare i pregiudizi e ottenere i nomi
di altri che potrebbero essere interessati al messaggio. Alla fine della chiamata,
il padrone di casa fu informato che un discorso sul "Piano Divino" sarebbe stato
tenuto presto in quel distretto. Le persone che manifestavano interesse furono
incoraggiate a partecipare a questi discorsi e, in seguito, furono fatte chiamate
di follow-up a tutti coloro che partecipavano, con lo sforzo di iniziare uno studio
nel primo volume diStudi sulle Scritture).

TOM: Before you go any farther I would like you to tell me what you mean by
“chart talks.” You’ve mentioned these several times.

JOHN: These were public talks delivered as an explanation of a chart the Society

had prepared to depict certain chronological events and significant periods or
“ages” in the development of God’s “plan” or purpose for mankind. These ages
were marked off by semicircles, whereas the relative positions that various
groups occupied before Jehovah were represented by horizontal lines on
various levels. The chart was set up in front of the audience and the various
features were discussed by the speaker with a pointer. Although the material
was deep and somewhat technical, most of the brothers became quite adept in
these talks and much real interest was stimulated in Jehovah’s great purpose
that was being unfolded throughout these time periods.

Now, as I have said, following Russell’s death this pastoral work was stepped
up, and now the entire congregation was encouraged to share in this
activity.k Furthermore, the colporteur or pioneer service was expanded,
bringing the total up from 373 to 461. To assist these pioneers in their work,
the Society began in early 1917 to issue monthly service instructions from
headquarters for their special benefit. These instructions appeared in a paper
called “The Bulletin.”1 A number of regional conventions were also held as a
part of this rejuvenation campaign and these, too, were designed to encourage
the brothers to continue in the work and not to get weary with well doing.

 It sounds like he had a healthy program. What about the public speaking
TOM:

program Russell had emphasized just before 1914?

JOHN: Rutherford saw this as a real need in the organization and began to

arrange for further qualified speakers to represent the Society on the public
platform. This was to be done through the V. D. M. arrangement. These initials
represented Verbi Dei Minister, or Minister of the Word of God.m

k W 1917, p. 166. 1 Ibid., p. 220. In October, 1935, Its name was changed to

"Director”; in July, 1936, to "Informant’ ; in September, 1957, to "Kingdom
Ministry." mW 1916, p. 330: W 1917, p. 167; TV 1918, p. 69.

"CHART OF THE AGES,” AN INSERT IN "STUDIES IN THE SCRIPTURES,"

VOL. I, “THE PLAN OF THE AGES"
The arrangement consisted of a questionnaire made available to all males
associated with the congregation as an encouragement and assistance to them
to study and train themselves to be qualified through an accurate knowledge of
God’s purpose. Those able to answer these questions with a grade of 85
percent or more were considered and recognized as qualified speakers on
different matters. Those passing the test according to these standards were
then authorized to represent the Society as one of its public speakers and
could work with the congregation in giving chart talks and otherwise serving on
the public platform.

These twenty-two searching Bible questions commenced with the “first creative
act of God,” centered in the ransom and culminated in the complete work of
Christ at the end of the thousand-year reign, a comprehensive sweep of all
revealed doctrine at that time. They further dealt with the individual’s
background as to his conversion, dedication, water baptism, and extent of his
study in the Bible with the use of the Society’s literature.

RECOGNIZING THE FAITHFUL SERVANT

TOM: you mentioned earlier, John, that conditions began to develop at Brooklyn

headquarters that gave indication of an intensive period of judgment upon the
entire congregation at that time. Was the particular issue here an internal
opposition to Rutherford personally or to his stepped-up program of service?

JOHN: Well, it seemed to have as its focal point the change in administration

that had taken place. It centered around personalities but was motivated by
ambition. J. F. Rutherford was an altogether different type of man from what
C. T. Russell had been. Although Russell was progressive, energetic and
positive, still in his dealing with others in the organization

n W Oct.-Nov. 1881, p. 5. he was kind, warm and very tactful. Judge
Rutherford was warm and generous toward his associates but he was also a
brusk and direct type of person, and his legal background and experiences in
early life gave him a directness in his approach to problems in dealing with his
brothers that caused some to take offense. Since Russell had been so
prominent in the work from its beginning, it was easy for many in the
organization at that time to look to him as an individual, rather than as a
representative of the entire organization. Rutherford recognized this fact and
realized that the president of the Society was merely an instrument to be used
to maintain the entire organization as a servant of God and to see that this
servant of God was equipped to carry on the work assigned to it.

TOM: what was Russell’s viewpoint on this matter?

JOHN: Russen
recognized that there was a responsibility on all Christians who
claimed to be of the body of Christ and who ever expected to be with him in
heaven. On the point of organization, as early as 1881 Russell recognized that
the servant God said he would select to carry out his work was the entire body
of anointed followers of Jesus Christ. He wrote in the Watch Tower of that
year:

We believe that every member of this body of Christ is engaged in the blessed
work, either directly or indirectly, of giving meat in due season to the
household of faith. “Who then is that faithful and wise servant whom his Lord
hath made ruler over his household,” to give them meat in due season? Is it
not that “little flock” of consecrated servants who are faithfully carrying out
their consecration vows—the body of Christ—and is not the whole body
individually and collectively, giving the meat in due season to the household of
faith—the great company of believers?

Blessed is that servant (the whole body of Christ) whom his Lord when he has
come (Gr., elthon) shall find so doing. “Verily, I say unto you, that he shall
make him ruler over all his goods.” “He shall inherit all things.’’^

In course of time this view was lost sight of, and attention was focused more
upon an individual man.0 The view generally held, that Pastor Russell himself
was the “faithful and wise servant” of Matthew 24:45-47, created
considerable difficulty for some years. The insistence that Russell had been
“that servant” led many to regard Russell in what amounted actually to
creature worship. They believed that all the truth God had seen fit to reveal to
his people had been revealed to Russell, and now nothing more could be
brought forth because “that servant” was dead. This attitude caused
Rutherford to root out any remnants of creature worship that might be left in
the organization. For that reason he did not seek the favor of men and,
because of the course many had taken in times past, he was suspicious of
those who seemed to be working to curry favor with him. This attitude led to
an unusual directness in dealing with his associates.

After Rutherford was elected president, it soon began to appear that there
were some in the organization who were not in favor of the arrangement. A
few believed that they should have been given this position and they went so
far as to endeavor to wrest the administrative control from Rutherford’s hands.
This feeling began to develop early in 1917, within a few months after
Rutherford was elected.

A SEED OF REBELLION IS PLANTED

T°M: was this a sort of conspiracy or an ‘ ‘every-man-for-himself’ ’ controversy ?

JOHN: The seed of rebellion seemed to germinate in one man, but soon spread
and finally did develop into a real conspiracy. This is the way it started.

Il pastore Russell aveva riconosciuto la necessità che qualcuno dalla sede

centrale della Società andasse in Gran Bretagna per rafforzare i fratelli dopo lo
scoppio della prima guerra mondiale. Aveva intenzione di inviare P. S. L.
Johnson, nato ebreo, che aveva abbandonato l'ebraismo per diventare un
ministro luterano prima di giungere alla conoscenza della verità. Johnson
aveva servito come oratore per la Società ed era un uomo di riconosciuta
abilità. Questa brillantezza alla fine portò alla sua caduta.

A causa del desiderio espresso da Russell, il comitato che servì prima

dell'elezione di Rutherford inviò Johnson in Inghilterra per questo compito
proposto. Quando arrivò a Londra cominciò ad assumere un'autorità che la
Società non gli aveva dato, e cominciò ad opporsi alla politica della Società e al
servitore del Ramo della Società nell'ufficio di Londra. Tenne discorsi ai fratelli
in Inghilterra dicendo che lui, Johnson, era il successore del pastore Russell,
indicando che il mantello del pastore Russell era caduto su di lui proprio come
il mantello del profeta Elia era caduto su Eliseo.

Nelle settimane che seguirono, cercò di prendere il controllo completo del

campo britannico e diventare il più importante in Gran Bretagna. Senza
autorità tentò persino di licenziare alcuni membri della famiglia Betel di Londra.
Il lavoro fu così interrotto e si sviluppò una tale confusione che il servitore del
ramo della Società fu costretto a lamentarsi con il fratello Rutherford, il
presidente della Società. Immediatamente il fratello Rutherford nominò una
commissione di diversi fratelli eminenti a Londra, non membri dello staff della
sede centrale, per ascoltare i fatti in questo caso e riferire direttamente a lui.
La commissione si riunì e dopo debita considerazione raccomandò che Johnson
fosse richiamato negli Stati Uniti per il bene del lavoro in Gran Bretagna.

Il fratello Rutherford agì su raccomandazione di questo comitato e ordinò a

Johnson di tornare. Johnson, tuttavia, rifiutò. Scrisse lettere e inviò costosi
cablogrammi criticando la commissione, accusandoli di parzialità nelle loro
deliberazioni e cercando in altro modo di giustificare il corso che aveva preso.
Al fine di rendere la sua posizione indispensabile in Gran Bretagna usò alcuni
documenti che la Società gli aveva fornito per facilitare l'ingresso in Inghilterra
e fece sequestrare i fondi della Società nella banca di Londra. In seguito fu
necessario intraprendere un'azione legale per liberare nuovamente questi fondi
per l'uso della Società.

o The Battle of Armageddon, del 1897, pp. 613, 614:The Finished Mystery,

del1917, pp. 53, 125, 237, 416-423; W 1916, pag. 377; W1917, pp. 323,
324; W 1919, p. 103; W1923, pp. 67, 68.

Ma Johnson non fu in grado di resistere indefinitamente e alla fine trovò

necessario tornare a New York. Lì persistette nei suoi sforzi per persuadere
Rutherford a rimandarlo in Inghilterra in modo che potesse rendere la sua
posizione più sicura. Quando il fratello Rutherford rifiutò, chiese aiuto al
consiglio di amministrazione e alla fine persuase quattro membri a schierarsi
con lui in questa questione, facendo sembrare che il fratello Rutherford non
fosse adatto a servire come presidente della Società. Poiché il consiglio di
amministrazione era composto da soli sette uomini, ciò significava che ora la
maggioranza del consiglio di amministrazione era andata in opposizione al
presidente Rutherford, al vicepresidente Pierson e al segretario-tesoriere Van
Am-burgh. Questo mise i funzionari della Società da una parte della questione
e i direttori che stavano cercando di strappare il controllo amministrativo al
presidente dall'altra parte.

TOM: How did they expect to do that?

JOHN: Their idea was to make the president’s position secondary to the board
of directors and limit his authority to that of an adviser. That would have
meant making a change in the corporation’s bylaws, and since it was a
complete departure from the provisions of the original charter it warned of
serious trouble ahead.

Throughout the entire administration of

p W 1917, p. 372.

Il pastore Russell, il presidente e gli altri dirigenti della Società erano stati gli
unici a decidere sulle nuove pubblicazioni; il consiglio di amministrazione, come
organo, non era stato consultato. Il fratello Rutherford continuò questa stessa
politica quando assunse la nuova amministrazione. Nel corso del tempo i tre
ufficiali decisero di pubblicare il "settimo volume", che era stato in prospettiva
per molti anni e che lo stesso Russell aveva sperato di scrivere prima della sua
morte. Gli ufficiali fecero quindi in modo che due fratelli al quartier generale, C.
J. Woodworth e G. H. Fisher, compilassero questo libro, la prima parte del
quale doveva essere un commento all'Apocalisse e la seconda un commento a
Ezechiele. Questi co-editori dovevano assemblare da tutti i precedenti scritti di
Russell su questi libri biblici una raccolta che potesse essere curata e
pubblicata sotto il titolo "Il mistero compiuto" o il settimo volume degliStudi
sulle Scritture? Questo settimo volume, quindi, conteneva in gran parte il
pensiero e i commenti del pastore Russell durante la sua vita.

RILASCIO DI "THE FINISHED MYSTERY" UNA BOMBA

A mezzogiorno, il 17 luglio 1917, questo libro fu pubblicato al tavolo della sala

da pranzo della Betel. Come il fratello Russell era solito fare, il fratello
Rutherford fece un regalo di questo libro a ogni membro della famiglia Betel. È
arrivata come una bomba. Completamente sorpresi dalla sua pubblicazione, i
membri opposti del consiglio di amministrazione hanno immediatamente colto
la questione e ne hanno fatto l'occasione di una controversia di cinque ore
sull'amministrazione degli affari della Società.

LO|
S:Perché dovrebbero obiettare se

Lo stesso pastore Russell aveva sperato di scrivere un settimo volume? Non

hai detto che questa era una raccolta dei suoi scritti? Mi sembra che non
abbiano avuto molte discussioni.
JOHN:In realtà non avevano alcun motivo di contesa, perché Russell stesso
aveva dichiarato: "Ogni volta che troverò la chiave, scriverò il settimo volume;
e se il Signore dà la chiave a qualcun altro, può scriverla". <I Si sono opposti
alla mossa perché non erano stati consultati. Ma ora il libro era stato
completato e pubblicato. Nel dibattito di cinque ore che ne seguì, i quattro
membri controversi del consiglio di amministrazione furono raggiunti da P. S.
L. Johnson. Tutti hanno espresso le loro rimostranze alla luce del sole davanti
all'intero personale della sede centrale. Questa controversia dimostrò che un
certo numero della famiglia Betel era in sintonia con questa opposizione
all'amministrazione della Società sotto il fratello Rutherford. Se fosse permesso
di continuare, interromperebbe l'intera operazione di Bethel; così il fratello
Rutherford prese provvedimenti per correggerlo. r

L'apostolo Paolo aveva chiaramente affermato che coloro che causano divisioni
dovevano essere marcati e dovevano essere evitati. In armonia con questo
chiaro principio scritturale divenne necessario per Rutherford riconciliare questi
membri scontenti o chiedere loro di andarsene. Pensavano che sarebbe stato
impossibile per loro essere sostituiti; ma anche prima della morte di Russell,
Rutherford, come avvocato, aveva fatto notare a Russell che questi membri
non erano stati eletti correttamente. Ha sottolineato che secondo la carta della
Pennsylvania, ogni volta che Russell nomina un fratello per riempire il posto
vacante di un membro del consiglio che era morto, la nomina deve essere
riconfermata alla successiva riunione annuale a Pittsburgh con voto
appropriato. Ma Russell non era riuscito a farlo. Ciò significava che solo gli
ufficiali che venivano eletti regolarmente alla riunione di Pittsburgh ogni anno
erano debitamente costituiti membri del consiglio. Questi altri quattro che
erano stati semplicemente nominati da Russell non avevano mai avuto la loro
nomina confermata da un'elezione e, quindi, non erano membri legali del
consiglio.

Rutherford lo sapeva durante tutto questo periodo di difficoltà, ma non aveva

sollevato la questione, sperando che in qualche modo questi membri avrebbero
cessato la loro opposizione. Quando divenne evidente che non lo avrebbero
fatto, era giunto il momento di licenziarli legalmente, cosa che Rutherford fece.
Questa azione fece infuriare questi membri del consiglio ormai defunti e
cercarono un consulente legale nel tentativo di impedire al fratello Rutherford
di nominare altri quattro nuovi membri del consiglio. Il loro avvocato confermò
semplicemente la posizione del fratello Rutherford secondo cui non erano mai
stati legalmente membri del consiglio di amministrazione e, pertanto,
Rutherford era pienamente nei suoi diritti come presidente della Società nel
rifiutarsi di considerarli tali. Immediatamente il fratello Rutherford sostituì i
posti vacanti con altri quattro fino a quando le loro nomine poterono essere
confermate alla successiva riunione generale della corporazione nel 1918.

Tuttavia, il fratello Rutherford non li congedò sommariamente. Egli offrì loro

posizioni di rilievo come pellegrini, ma essi rifiutarono e scelsero
volontariamente di lasciare Betel. Sfortunatamente, e come era prevedibile, il
loro ritiro dal servizio nella sede centrale non li riconciliò con l'organizzazione di
Geova. Invece, iniziarono a diffondere la loro opposizione al di fuori della Betel
in una vasta campagna di conferenze e lettere negli Stati Uniti, in Canada e in
Europa. Di conseguenza, dopo l'estate del 1917, molte delle congregazioni di
tutto il mondo erano composte da due partiti. La sonnolenza spirituale che si
era insediata su molti durante questo periodo li rese una facile preda per i
discorsi tranquilli di questi oppositori, ed essi rifiutarono di cooperare con lo
spirito risvegliato dell'opera rivitalizzata nel predicare la buona notizia del
Regno in quel tempo. Gli Stati Uniti d'America erano ora attivamente impegnati
nella prima guerra mondiale. La crescente opposizione del clero e l'ostilità
pubblica resero anche facile per i fratelli che non vedevano l'organizzazione di
Dio ascoltare tali oppositori inclini negativamente e gradualmente iniziarono a
rallentare la loro attività e ad allinearsi alla fine con i gruppi di opposizione. ®

qW 1917, p. 226. r Harvest Siftings, 1 agosto 1917, pp. 1-24.

UN ULTIMO DISPERATO TENTATIVO DI PRENDERE IL CONTROLLO

Questi gruppi non erano abbastanza assonnati, tuttavia, per astenersi da

qualsiasi attività. Erano estremamente zelanti nel loro sforzo di strappare il
controllo delle congregazioni a coloro che cercavano sinceramente di far
progredire la volontà divina attraverso la continua attività di predicazione.
Come predetto nelle Scritture, non erano interessati a pascere le pecore del
Signore dalla tavola di Geova. Invece, erano impegnati a picchiare e abusare
dei loro compagni schiavi. Tutto questo, avvenuto nell'estate del 1917, fu
l'inizio della netta divisione tra questi oppositori e coloro che servivano Geova
secondo la disposizione praticata da Brothei' Russell durante tutta la sua
amministrazione, e che ora veniva intensificata dal fratello Rutherford.

Earlier in 1917 the Society had scheduled a convention to be held at Boston in

August of that year. The opposition group thought they could take control of
this convention, but Brother Rutherford was determined that they would not do
so. To forestall any move on their part in this regard, Rutherford himself, as
the Society’s president, served as permanent chairman of the convention. In
this way he was able to control every session, and those in opposition were not
permitted at any time to address the assembly. As a result, the convention
was a complete success to Jehovah’s praise and a complete failure to

s W 1918, p. 79. t W 1917, p. 330. II Ibid., p. 375. those seeking to interrupt

the Kingdom work.

The next move on the part of the ambitious opponents of the Society was an
effort to get control of the corporation meeting scheduled for January, 1918, in
Pittsburgh. At this annual corporation meeting it was proposed that the new
directors appointed by Brother Rutherford would be elected as a legal
confirmation of his appointment of them. Brother Rutherford knew that this
meeting would furnish the last desperate chance for these opposers of the
Society to get control. He was reasonably certain that the majority of the
brothers were not in favor of such a move. But the majority would not have an
opportunity to express themselves at the election, since it was a corporation
matter and must be handled by only those who were members of the legally
constituted Watch Tower Bible and Tract Society.

To give all of Jehovah’s dedicated servants an opportunity to express

themselves, it was suggested in The Watch Tower, November 1, 1917, that a
referendum vote be taken by each congregation? By the fifteenth of December,
813 congregations had sent in their votes. This poll indicated that 10,869 votes
were for Rutherford as president out of the 11,421 votes sent in. This
established beyond all question that the vast majority of the brothers in the
field were really supporting Brother Rutherford and his administration.
Furthermore, it was demonstrated by this informal referendum vote that all the
faithful members of the board of directors as reconstituted in July of 1917 were
preferred over the five rebellious ones.'1

This vote of the brothers generally proved to demonstrate the attitude of the
members of the legal corporation as well. Rutherford and the others of the
board were legally re-elected and not one of the opponents succeeded in
establishing himself on the board of directors.1

By this time the division had become so marked between the two groups that
there was no longer any possibility of reconciliation and, after the January
business meeting of the Society, the opposition group formed a separate
organization headed by what they called a “Committee of Seven.” w By Memorial
time, March 26, 1918, this separation had become complete, as the opposers
chose to celebrate the Memorial of Christ’s death apart from the Society’s
faithful congregations.

LO|
S: Did their organization grow to any great size?

JOHN: On the contrary. Those forming this opposition were united for just a few
months. At their convention in the summer of 1918, further differences ended
in another split. Johnson went one way and the other four went another way,
each with his followers. Johnson organized his own separate group, making his
headquarters in Philadelphia, where he continued as “earth’s great high priest”
until his death. Further dissensions brought further divisions from that time
forward, until this original group, separated from the Society at this crucial
time of judgment, disintegrated into a number of schismatic sects.

LOIS: were there many who separated from the Society at that time?

JOHN: it would be difficult to know exactly. But some idea can be gained from
partial reports received by the Society. In times past the Society had published
a partial report of Memorial attendance throughout the world. This was sent in
by various congregations. But due to the difficulties of 1918, both inside and
outside the organization, these attendance figures were not gathered. In 1917,
the partial report for the Memorial on April 5 showed 21,274 in attendance as
associated with the Society. At Memorial, April 13, 1919, according to a partial
report without all foreign lands included, attendance figures were 17,961. From
these figures, incomplete as they were, it becomes evident that far less than
4,000 had ceased to walk with their former faithful associates.^

But, just as foretold in Jesus’ prophecy, those faithful to their service privileges
were given work to do. Through the close of 1917 and into 1918 these
servants of God, faithful to the work begun decades earlier by Pastor Russell,
were energetically distributing The Finished Mystery. Within seven months
after the new administration began, the Society’s outside printers were busy
on the 850,000 edition. As reported in The Watch Tower of 1917: “The sale of
the Seventh Volume is unparalleled by the sale of any other book known, in
the same length of time, excepting the Bible.”y

This book proved to be a bone of contention, not only to those who were
spiritually drowsy to opportunities of advanced Kingdom work, but also to
those already serving as false spiritual guides to the people, the religious
clergy of Christendom. The book was a stinging exposure of these false
shepherds.

Painful to the organization as this rebellious blow from within had been, it was
nothing compared to the blow that was to be dealt the organization by
combined enemies on the outside. Satan’s hatred of God’s organization for
centuries past now seemed to be crammed into a few short months in a
determined effort to completely obliterate from the earth every semblance of
the Kingdom witness. Had it not been for the mercy and loyal love of Jehovah,
the next few months would have been fatal for the Watch Tower Society.

Let Go into

CHAPTER 12

Cattività

T -.......------------------

OM: La settimana scorsa, John, hai menzionatounosforzo congiunto da parte

dei tuoi nemici per distruggere l'opera dei testimoni di Geova. Cos'è successo?

JOHN: Beh, il lavoro è stato praticamente fermato, Tom. Naturalmente, alcuni

dei singoli Testimoni furono in grado di continuare l'opera di predicazione
durante questo grave periodo di difficoltà, ma dal punto di vista organizzativo
ci fu un breve periodo di inattività. Gli eventi che portarono a quel momento
iniziarono a raggiungere il culmine in seguito alla ribellione al quartier generale
di Brooklyn nell'estate del 1917.

Per completare l'anno 1917, il 30 dicembre fu fissato come data storica per
iniziare, attraverso il servizio volontario domenicale, la distribuzione di massa
di 10.000.000 di copie di un nuovo numero del tabloid di quattro pagineThe
Bible Students Monthly.Questo tema infuocato era intitolato "La caduta di
Babilonia – Perché la cristianità deve ora soffrire: il risultato finale". 11Conteneva
estratti daIl mistero finitocon alcuni dei riferimenti più puntuali al clero. Come
parte di questa campagna di distribuzione, conferenze pubbliche ampiamente
pubblicizzate sono state tenute lo stesso giorno sullo stesso argomento. b

aW1917, pp. 354, 374. bW1918, p. 18.

Questo volantino si rivelò uno dei più potenti della serie mensile che era stata
distribuita da milioni dal 1910. Ha mostrato come le organizzazioni religiose
cattoliche e protestanti insieme formassero la moderna Babilonia, che presto
cadrà nell'oblio. Sul retro della pagina c'era una vignetta grafica che
raffigurava un bastione o un muro che si sgretolava, con pietre lanciate giù,
una ad una, che erano segnate: "Protestantesimo", "Credo", "Teoria del
tormento eterno", "Dottrina della trinità", "Non c'è male", "Nessun dolore",
"Nessuna morte", "Nessun diavolo", "Successione apostolica", "Il fine giustifica
i mezzi", "Battesimo dei bambini", "Confessioni", "Purgatorio", "Vendita di
indulgenze, " e molti altri. Queste pietre gettate giù rappresentavano il
fallimento di queste false dottrine nel fornire cibo spirituale di valore sostenuto.

TOM: Deve essere stato difficile per loro accettarlo.

GIOVANNI: Lfui. jn fcorrente alternataIl clero fu destato a un tale calore bianco da questa
esposizione pungente che si impadronirono di certe affermazioni in (Il Mistero
Finito, allora ampiamente distribuito, in uno sforzo determinato per mettere la
Società fuori dal mercato. È stato affermato che queste dichiarazioni erano di
natura sediziosa. Sebbene il Canada e altri paesi fossero già in guerra dal
1914, questo libro fu originariamente scritto e preparato per la distribuzione
anche prima che gli Stati Uniti entrassero in guerra il 6 aprile 1917. Fu
rilasciato al pubblico nel luglio 1917.

Durante questo periodo, dall'autunno del 1914 in poi, i testimoni di Geova

avevano predicato in una condizione di lutto e di rimprovero, come predetto
inApocalisse 11:3. L'opposizione dei capi religiosi era stata dura, ma ora, in
seguito alla distribuzione del trattatoCaduta di Babilonia, divennero violenti.
Non solo ora erano fuori per ottenere la Compagnia ma, come la gerarchia
ebraica ai tempi di Gesù, volevano che il governo statale facesse il lavoro
sporco per loro. Il 12 febbraio 1918 iniziò la reazione governativa contro la
Società. Il Canada ha preso il comando. In quella data la Società Torre di
Guardia fu bandita. Un dispaccio della stampa pubblica in quel momento recita:

Il Segretario di Stato, in base alle norme sulla censura della stampa, ha

emesso mandati che vietano il possesso in Canada di un certo numero di
pubblicazioni, tra cui il libro pubblicato dall'Associazione Internazionale degli
Studenti Biblici, intitolato "Studi sulle Scritture – Il mistero finito",
generalmente noto come la pubblicazione postuma del pastore Russell. "The
Bible Students Monthly", anch'esso pubblicato da questa Associazione nella sua
sede di Brooklyn, New York, è proibito anche in Canada. Il possesso di
qualsiasi libro proibito espone il possessore a una multa non superiore a $
5.000 e cinque anni di carcere.6

THE BIBLE STUDENTS MONTHLY, Brooklyn, N. Y.

9, No. 9

THE FALL OF BABYLON

(Continued from Page 3, Column 4.)

Writer of Sundar School lessons, in commenting on the lesson for

September 2nd, 1917, scathingly rebukes the clergy system.
Further the Prophet Ezekiel Bays:

33:6. But if the watchman tee the •word come, and blow not the
tramcot, and the people bi not warned; if the sword come and take any
person from among them, he Is taken away In hie .Iniquity, but his
blood I Will require at the watchman’s hand. —The clergy are the
watchmen. They

mutual destruction. God pity the clergy for what is coming upon them;
for the people will surely recognize the part they have signally failed
to play in not, by concerted preaching of true godliness, checking the
world's' mad rush to anarchy and annihilation.''

HOW BABYLON WILL FALL

The Revelstor points out how Babylon (Ecclesiaaticfsm) has become

cor-runt 4ip<i how she will falL

hateful bird.—Babylon has contained both the best and the worst, but
the Worst have predominated.

18:3. For all nations have drunk of the wine of the wrath of her
fornication.—The wine of false doctrine is that of the Divine right of
kin’s. Divine right of the clergy and eternal torment,' etc., etc. The one
now being manufactured out of the theological seminaries is the wine
of Evci-i-tion and Higher Criticism, which does not satisfy the thirsty,
but increases the confusion.

18:4. And I heard another voice from Heaven, aaying, Come out -of
her, My people, that ye be not partakers of her sins and that ye receive
not of her plagues.—If you fail to

represents the masses of the people and especially the restles*

discontented class. Aad thus shall great Babylon perish from the earth
and her name shall be forgotten foreverli

UNIVERSAL PEACE WITH REJOICING.

What joy will pervade the earth when Babylon is completely

annihilated! It will be followed by the glorious Kingdom of Messiah.
Long have honest, order-loving Christian Seoplo prayed for the coming
of that kingdom. It will be the desire of all nations. Then universal
peace will prevail and the people will learn war no more forever.
(Micah 4:1-1; Isaiah 2:2-4.} No more wiT the earth

THE BIBLE STUDENTS MONTHLY, VOL. 9, NO. 9, “THE FALL OF BABYLON," TOP
OF PAGE 4

Più tardi, il Winnipeg, Canada, Tribune, dopo aver menzionato l'ordine di

divieto che abbiamo appena letto, ha detto:

Si presume che le pubblicazioni vietate contengano dichiarazioni sediziose e

contro la guerra. Alcuni estratti di uno dei recenti numeri di "The Bible
Students Monthly" sono stati denunciati dal pulpito alcune settimane fa dal
reverendo Charles G. Paterson, pastore della chiesa di Santo Stefano. In
seguito il procuratore generale Johnson inviò al reverendo Paterson una copia
della pubblicazione. Si ritiene che l'ordine del censore sia il risultato diretto. d

COSPIRAZIONE ISPIRATA DAL CLERO CONTRO LA VERITÀ

TOM: Questo fa sembrare che il clero canadese abbia istigato l'ordine di divieto.

JOHN: Non c'è dubbio. Ha innescato una catena di azioni ispirate dal clero che
miravano a costringere i governi degli Stati Uniti e del Canada a distruggere la
Società Torre di Guardia e i suoi collaboratori.

TOM: Cosa ha fatto il governo degli Stati Uniti? Non hanno messo al bando
anche la Società, vero?

JOHN: No, ma dopo l'azione canadese l'inizio della cospirazione internazionale

divenne evidente in quello stesso febbraio. L'U. S. Army Intelligence Bureau di
New York iniziò un'indagine sul quartier generale della Società. C'era stato un
indizio di sedizione, che la Società era sospettata di avere contatti con il
nemico tedesco. Dal momento che gli Stati Uniti erano in guerra con la
Germania e gli Imperi centrali in quel momento, era un'accusa molto seria. Era
stato falsamente riferito al governo degli Stati Uniti che il quartier generale
della Betel di Brooklyn era un centro per la trasmissione di messaggi al
governo tedesco.

LOIS:
Come? Da un giro di "spie" internazionali?

JOHN: No, questa accusa era ancora più ridicola. Vedete, nel 1918, ben quattro
anni prima che i giorni delle trasmissioni radiofoniche, delle comunicazioni via
cavo e del telegrafo fossero stati stabiliti in tutto il mondo occidentale; e nel
1915 erano state sperimentate le comunicazioni wireless. Ma tali non erano
affidabili e i messaggi di codice wireless non potevano essere inviati a grande
distanza. Nel 1915 qualcuno aveva regalato al fratello Russell un piccolo
ricevitore wireless. Sebbene egli stesso non fosse troppo interessato, altri al
quartier generale della Betel avevano installato una piccola antenna sul tetto
della Betel per cercare di raccogliere messaggi, senza molto successo. Nel
1918 il set di ricezione fu conservato in un armadio. In nessun momento i
messaggi furono mai trasmessi da Bethel. Nel 1918, quando due uomini
dell'intelligence dell'esercito stavano attraversando Betel, furono portati sul
tetto e mostrati dove si trovava il ricevitore wireless. Poi è stato mostrato loro
lo strumento stesso imballato in magazzino. I fratelli accettarono prontamente
di permettere a questi uomini dell'esercito di portare via il set ricevente e
rimuovere l'antenna. Nessuno dei due era stato utilizzato perunMolto tempo,
che era evidente.6

Lo sviluppo successivo avvenne domenica 24 febbraio 1918, quando il fratello

Rutherford tenne per la prima volta la conferenza che in seguito divenne
intitolata "Milioni di persone che ora vivono non moriranno mai". Questo era a
Los Angeles, in California.1Il giovedì successivo, il 28 febbraio, la grande sala
della Società e i quartieri della congregazione di Los Angeles furono perquisiti
dal governo e le pubblicazioni della Società furono confiscate.

cW1918, p. 77. eW1918, p. 77; W1919, p. 117; Kingdom News, n. 1.iff 1924,

p. 358.

Già più di venti Testimoni erano detenuti nei campi militari e nelle prigioni
militari a causa della leva militare. ®

"KINGDOM NEWS" FORNISCE UN CONTRATTACCO

Non c'era nulla che la Società potesse fare per mostrare chi era veramente
L0IS:

responsabile?

JOHN: Noin; suIl 15 marzo 1918, la Società decise di reagire esponendo questa

pressione ispirata dal clero che potevano vedere ora radunarsi contro di loro da
ogni parte. È stato deciso di pubblicare una nuova pubblicazione
chiamataKingdom News, n. 1. Il Mensile degli Studenti Bibliciera ora interrotto
e fu fornito qualcosa di adatto alle circostanze attuali per suscitare l'attenzione
indignata del pubblico negli Stati Uniti, in Canada e in Gran Bretagna.

Questo nuovo trattato è stato rilasciato il 15 marzo dalla città di New York.
Come parte della sua testata apparve il testo della didascalia "Il regno dei cieli
è vicino" e la citazione, Matteo 3:2. In un riquadro a sinistra c'erano le parole
"Pubblicato per la promozione della conoscenza cristiana" e "Insegnare a tutte
le nazioni". A destra c'erano le parole "Devoto ai principi della tolleranza
religiosa e della libertà cristiana". Il titolo a sei colonne diceva: "L'intolleranza
religiosa – i seguaci del pastore Russell perseguitati perché dicono alla gente la
verità – il trattamento degli studenti biblici sa di 'secoli bui'. Questo testo della
Scrittura è stato dato come didascalia più piccola: "Il servo non è più grande
del suo Signore. Se hanno perseguitato me, perseguiteranno anche voi". Sotto
di esso erano esposti i fatti della persecuzione e del divieto del lavoro che era
iniziato in Canada. La responsabilità del clero nel tentativo di de-gW 1918, p.
24. h Ibid., p. 82. Ibid., p. 110.storia che i Testimoni di quel paese furono posti
direttamente alla loro porta.h Also a report from Germany was published of
persecution of the Witnesses in that country.

tens: jf the Witnesses were being persecuted in Germany too, it should have
made people realize you were not pro-German.

JOHN: Many did know that. But you must remember, Lois, feeling was running
high and Jehovah’s witnesses were an unpopular minority. However, in regard
to the U. S. military draft this statement appeared :

We recognize that the United States government, being a political and

economic institution, has the power and authority, under its fundamental law,
to declare war and to draft its citizens into military service. We have no
disposition to interfere with the draft or the war in any manner. The fact that
some of our members have sought to take advantage of the protection of the
law, has been used as another means of persecution.

Kingdom News, No. 1, also stated the belief of the Bible Students concerning
war. In addition, a report was given concerning the wireless that had been
removed from Bethel and the needless investigation that the government had
made of the Society’s headquarters. The paper concluded with a report on the
seventh volume, The Finished Mystery, and the clergy’s objection to it. Almost
the entire back page was devoted to a striking advertisement encouraging the
people of New York city to attend a lecture on March 24 entitled “ ‘The World
Has Ended, Millions Now Living May Never Die!’—A free lecture by Hon. J. F.
Rutherford, member New York state bar.” This lecture, the same Brother
Rutherford had delivered for the first time in Los Angeles the preceding
February, drew an attendance of 3,000 interested persons.1 It was a talk that
held great interest for the public and proved to be the first public
announcement given to a great crowd of persons due to come out of modern-
day Babylon into a way of endless life. Many took notice of that announcement
at that early date.

You will remember that the release of The Finished Mystery in July, 1917, had
precipitated among those at Bethel a division that spread to many
congregations. In spite of this, however, those of the faithful anointed
continued active, and, during 1918, Rutherford reported later 7,000 Witnesses
had been busily engaged in placing The Finished Mystery J Uncounted others
distributed tracts and handbills at the homes of the people and gave personal
witness verbally.

 It must have taken considerable conviction for the Witnesses to come out
L0IS:

so openly against the popular religious systems, especially with the strong
opposition they faced.
JOFIN; n took courage and faith to put out this Kingdom News in all parts of the
country. The anger of the religious leaders had already stirred them to open
acts against the Watch Tower Society; now any further exposure was certain
to bring even more intensified action on their part. But the Witnesses realized
the people must be given the facts for their own protection. Eventually
everyone was going to have to assume his own individual role in regard to
God’s purpose. So, even if the clergy could not be stopped in their fight against
the Society, it was seen to be necessary to expose them.

THE COUNTEROFFENSIVE IS STRENGTHENED

The 1918 annual celebration of the Lord’s Supper had passed, and April 15
arrived. So did Kingdom News, No. 2. This contained an even stronger
message against the religious-political conspiracy that was aimed at destroying
the Society. The streamer headline read: “The Finished Mystery and

j W 1919, p. 281.

Why Suppressed—Clergymen Take a Hand.” This paper showed the action of

the clergy in encouraging government agencies to harass the Society, to make
arrests, to object to The Finished Mystery and cause the brothers to cut out
certain pages from the book, which really was a compromise. The paper
explained why the clergy were opposing the Witnesses so bitterly and it
painted their action in its true colors— religious intolerance. This issue
of Kingdom News repeated the stand the Witnesses had taken on war and
explained their belief as to what constituted the true church. Demonstrating
the international scope of this conspiracy, Kingdom News, No. 2, contained a
quotation from a paper published in Copenhagen, Denmark, respecting clerical
persecution of the Witnesses in Germany. It reads:

A warning against the Millennium sect. The Consistory of Kiel (Holstein,

Germany) is calling the attention of the (Lutheran) priests to the activities
carried on by the Millennium sect, which calls itself “Watch Tower Bible and
Tract Society,” and also “Bible Students Association.” The imperial war
department has recently requested us to keep a watchful eye on the activities
of this sect, which consist in selling the writings of its founder, the lately
deceased Pastor Russell, of Brooklyn, North America, in untiring propaganda
work, accomplished with American money. The Consistory does, therefore, call
the priests’ attention to this sect and requests that they take action against it
and report to the Consistory their observations of its dangerous activities.

This time, too, the brothers went farther in their efforts to counteract the
influence of the clergy. In connection with the distribution of this issue
of Kingdom News, a petition was circulated addressed to United States
President Wilson.

We, the undersigned Americans, hold that any interference by the clergy with
independent Bible study is intolerant, un-American and unChristian; and that
any attempt to combine Church and State is radically wrong. In the interest of
liberty and religious freedom, we solemnly protest against the suppression
of The Finished Mystery, and petition the Government to remove all
restrictions as to its use, that the people may be permitted without
interference or molestation to buy, sell, have and read this aid to Bible study. k

May 1, 1918, the Society released Kingdom News, No. 3, as the enemy began

closing in for the final blow they thought would silence the Witnesses forever.
This issue carried the significant headline “Two Great Battles Raging—Fall of
Autocracy Certain—Satanic Strategy Doomed to Failure —The Birth of
Antichrist.” It specialized on the Seed of Promise versus the seed of Satan.
Tracing the antichrist from its birth to the current deeds of the apostate hands
of the Catholic and Protestant clergy, it revealed that such agents of the Devil
were out now to destroy the remnant of Christ’s seed, the anointed ones who
follow in the footsteps of Jesus.

In a report that he wrote in later years, Judge Rutherford repeated a statement

that had been made to him by General James Franklin Bell, commander of
Camp Upton, Long Island, New York. Bell told Rutherford about a conference of
clergymen in Philadelphia, Pennsylvania, in 1917, who had appointed a
committee to go to Washington, D.C., in the interests of an amendment they
favored to the Espionage Law. If passed, all cases against the Espionage Law
would have been tried before a military court with the death penalty imposed
as punishment. Then Bell stated to Rutherford with considerable feeling: “That
bill did not pass, because Wilson vetoed it; but we know how to get you and
we are going to do it!”1

SOCIETY’S OFFICERS ARRESTED

LOIS: That was an open threat, wasn’t it?

JOHN: And not an idle one either. Within a few days of the release of Kingdom
News, No. 3, the United States District Court for the Eastern District of New
York issued a warrant for the arrest of eight of the Society’s principal servants
at Bethel headquarters. They were J. F. Rutherford, W. E. Van Amburgh, A. H.
Macmillan, R. J. Martin, C. J. Woodworth, G. H. Fisher, F. H. Robison and G.
DeCecca. This was on May 7, 1918. On that day the forty-two months or 1,260
days of Revelation 11:2, 3 ended. That period of witnessing, as it were, in
the “sackcloth” of mourning had begun during the first half of the month of
November, 1914, and now three and a half years later it was being killed by
Satan’s symbolic “wild beast,” as Revelation 11:7 foretold. Warrants were
served the following day by U. S. Marshal Power, and the eight men were
arraigned in Federal Court, Judge Garvin presiding. It was charged™ they—

Unlawfully and feloniously did conspire, combine, confederate and agree

together, and with divers other persons to the said Grand Jurors unknown, to
commit a certain offense against the United States of America, to wit: the
offense of unlawfully, feloniously and wilfully causing insubordination,
disloyalty and refusal of duty in the military and naval forces of the United
States of America when the United States was at war ... by personal
solicitations, letters, public speeches, distributing and publicly circulating
throughout the United States of America a certain book called “Volume VII.
Bible Studies. The Finished Mystery,” and distributing and publicly circulating
throughout the United States certain articles printed in pamphlets called “Bible
Student’s Monthly,” “Watch Tower,” “Kingdom News” and other pamphlets not
named.”

Dando voce ai sentimenti di tutto il clero religioso per questa svolta degli
eventi, il periodico cattolico romano di Brooklyn, The Tablet, pubblicò questa
inquietante profezia l'11 maggio: "Kingdom Newssi diffuse in giro – alcuni
potrebbero andare in prigione".

kKingdom News, No.2, p. 2. 1Consolazione, 23 agosto 1939, p. 5. Per la prova

che il Procuratore Generale degli Stati Uniti aveva contrassegnato la Società
per l'accusa ed era determinato a vedere promulgata una legislazione per
realizzarla, vediCongressional Record (Vol. 56, Part 6), Senato, 24 aprile 1918,
p. 5542; 4 maggio 1918, pp. 6051, 6052. m Accusato ai sensi della legge sullo
spionaggio, promulgata il 15 giugno 1917, come misura strettamente di
guerra. (W 1918, p. 171). nRutherfordc. Stati Uniti (14 maggio 1919), 258 F.
855, Transcript of Record, Vol. 1. p. 12.

TOM: Quel titolo suona come se la distribuzione delKingdom Newsli avesse un

po' infastiditi.

JOHN: L'articolo cattolico va oltre.

Joseph F. Rutherford e alcuni dei suoi colleghi probabilmente trascorreranno i

loro mesi estivi in una villa dove saranno protetti dalla folla che li insulta
chiedendo loro di acquistare obbligazioni per la libertà. ... È piuttosto
interessante notare che Rutherford e tutti i loro simili che si dilettano
nell'andare in convulsioni sulla Chiesa [cattolica] sono sempre perseguitati da
funzionari governativi. L'anticattolicesimo e l'antiamericanismo sembrano
essere gemelli.

In ogni caso, il processo è stato fissato per lunedì 3 giugno. Il giudice Garvin,
che è stato il primo nominato a prendere il caso, è stato di parte e ha chiesto
di essere scusato. Questo ha automaticamente trasferito il caso al giudice
Chatfield, che è stato anche archiviato. Alla fine il governo ha portato il giudice
distrettuale degli Stati Uniti Harlan B. Howe dal Vermont.0 Il processo durò
quindici giorni e furono registrate voluminose testimonianze. In seguito è stato
dimostrato che il processo conteneva oltre 125 errori, solo alcuni dei quali sono
stati necessari alla Corte d'appello per condannare l'intera procedura come
ingiusta. P

CONDANNATO A OTTANT'ANNI
Ricordate, erano anni di guerra. Le bande suonavano e i soldati marciavano
per le strade intorno alla vicina Brooklyn Borough Hall. Il sentimento pubblico
era strettamente a favore di tutto ciò che avrebbe favorito lo sforzo bellico.
Non c'è da meravigliarsi che il processo ai controversi "Studenti Biblici" con
l'accusa di sedizione attiri una notevole attenzione. Infine, giovedì 20 giugno,
la giuria ha emesso un verdetto di colpevolezza. Il 21 giugno, poco dopo
mezzogiorno, sette dei fratelli sono stati condannati a ottanta anni di
reclusione, venti anni ciascuno per quattro diversi capi d'accusa da eseguire
contemporaneamente. La loro condanna doveva essere scontata nel
penitenziario degli Stati Uniti ad Atlanta, in Georgia.* 1Giovanni De Cecca è
stato condannato in seguito a dieci anni per ciascuno degli stessi quattro capi
d'accusa.

Il giudice del processo, nel condannare i primi sette funzionari della Società, ha
dichiarato:

Una persona che predica la religione di solito ha molta influenza e se èsinceraè

ancora più efficace.

Commentando questo, il New YorkPostil 21 giugno 1918, scrisse

editorialmente:

Dopo aver pronunciato queste parole, il giudice H. B. Howe, della Corte

distrettuale degli Stati Uniti a Brooklyn, ha condannato le persone religiose
prima di lui a venti anni di carcere ciascuna. Era necessario, ha detto, dare
esempio a coloro che insegnavano sinceramente questa religione, che, come
quella dei mennoniti e dei quaccheri e di molte altre sette, proibisce di
prendere le armi. Erano colpevoli, chiaramente, di aver esortato gli uomini a
seguire quelli che consideravano gli insegnamenti del Signore e ad applicare
letteralmente il comandamento: "Non uccidere". Quindi la giuria non poteva
fare altro che giudicarli colpevoli di aver violato gli statuti del paese, qualunque
fosse la correttezza o la scorrettezza del loro atteggiamento nei confronti della
legge morale e religiosa. Confidiamo che gli insegnanti di religione di tutto il
mondo prendano nota dell'opinione di questo giudice secondo cui insegnare
qualsiasi religione, salvo ciò che è assolutamente in accordo con le leggi
statutarie, è un grave crimine che si intensifica se, essendo un ministro del
Vangelo, ti capita ancora di essere sincero. Non c'è dubbio che il giudice Howe
abbia reso le sue condanne abbastanza severe; sono circa il doppio di quelle
imposte dal Kaiser ai socialisti che hanno cercato di sconvolgere il suo regime
malvagio, e tre volte più lunghe di molte condanne inflitte agli aspiranti
regicidi. r

Riferendo anche della loro condanna il New YorkTribunedel 22 giugno 1918,

dichiarò:

Joseph F. Rutherford e sei degli altri "Russelliti", condannati per violazione

dell'Espionage Act, sono stati condannati ieri a 20 anni nel penitenziario di
Atlanta dal giudice Howe. "Questo è il giorno più felice della mia vita", ha detto
il signor Rutherford mentre andava dal tribunale alla prigione, "servire la
punizione terrena per il proprio credo religioso è uno dei più grandi privilegi
che un uomo possa avere". Una delle manifestazioni più strane che l'ufficio del
maresciallo nella Corte federale di Brooklyn

ha mai visto, è stato trattenuto dalle famiglie e dagli amici intimi degli uomini
condannati subito dopo che i prigionieri erano stati portati nella stanza del
Grand Jury. Tutta la compagnia ha fatto suonare il vecchio edificio con le note
di "Blessed Be the Tie That Binds". "È tutta la volontà di Dio", si dicevano l'un
l'altro, con volti quasi radiosi. "Un giorno il mondo saprà cosa significa tutto
questo. Nel frattempo, siamo grati per la grazia di Dio che ci ha sostenuto
attraverso le nostre prove, e attendiamo con ansia il Grande Giorno che verrà".

I fratelli condannati tentarono due volte di ottenere la cauzione, ma ogni volta

furono ostacolati, prima dal giudice Howe e poi dal giudice Martin T. Manton.
Mentre questi tentativi venivano fatti, furono detenuti nella prigione di
Brooklyn. Il 3 luglio, il giorno prima di essere portati al penitenziario di Atlanta,
il fratello Rutherford scrisse una lettera ai fratelli che erano rimasti in carica a
Bethel. Insieme alle sue parole di incoraggiamento c'era questo avvertimento:

Siamo stati informati che sette che si sono opposti alla Società e al suo lavoro
durante l'anno passato hanno partecipato al processo e hanno prestato aiuto ai
nostri procuratori. Vi mettiamo in guardia, carissimi, contro i sottili sforzi di
alcuni di loro di prendervi in giro ora nel tentativo di impadronirsi della
Compagnia.

Un episodio emblematico del processo fu l'impegno del testimone William F.

Hudg-ings per oltraggio. Hudgings ha testimoniato sul banco degli imputati che
non era in grado di ricordare un'occasione specifica in cui aveva mai visto due
degli imputati nell'atto di scrivere, dopo di che la corte ha definito la sua
testimonianza come falsa e lo ha mandato in prigione, dove è stato tenuto per
sei mesi.

TOM: Sembra un trattamento piuttosto arrogante.

JOHN:n lo era. Alla fine un atto di habeas corpus è stato ottenuto attraverso la
Corte Suprema degli Stati Uniti e il suo rilascio è stato concesso dietro
pagamento di cauzione. Nell'accogliere la petizione per un atto di habeas
corpus, il giudice capo White, secondo il New YorkEvening Sun, ha dichiarato la
detenzione di William Hudgings "oltraggiosa". Il documento affermava:

Oggi a Brooklyn è stata ricevuta la notizia che, per ordine del Presidente della
Corte Suprema degli Stati Uniti, William F. Hudgings, segretario della Watch
Tower Bible Students' Society, che è in carcere per oltraggio alla corte dall'11
giugno, sarà rilasciato su cauzione. Il giudice capo White ha definito
l'incarcerazione di Hudgings per oltraggio alla corte "oltraggiosa, ingiusta e
ingiustificata".

Questo è solo un esempio del pregiudizio e dei pregiudizi manifestati dal

giudice di questa corte durante il processo?
PERSECUTION OF CHRISTIANS CONTINUES

LOIS: Thatmust have been a severe time on Jehovah’s witnesses. What kind of

treatment did they receive in other parts of the country?

JOHN: Persecution was intense. Some time after this, early in 1919, a tract
called “The Case of the International Bible Students Association” was released.
We have quoted a number of times from it already. This tract gives a full
report of the clergylaity opposition: the false charge of sedition against the
brothers, the campaign of the Kingdom News we have just considered and
then finally the description of the persecution upon Jehovah’s witnesses all
over the United States. Similar treatment of the Witnesses was experienced in
Canada and elsewhere, including Germany. Here is the report of some of the
atrocities committed:

International Bible students in all parts of the country have suffered

persecution for their fidelity to the Lord and their zeal in declaring the
blessings that are coming to mankind through his kingdom. In a town in the
State of Oregon the Mayor and two clergymen organized a mob, chased one of
the lecturers of the Association out of the city and followed him to a
neighboring town. The lecturer escaped, but the mob caught the friend who
accompanied him and covered him with a coat of grease and tar.

In the State of Washington one Bible Student was sentenced to three years’
imprisonment for sending a copy of The Finished Mystery through the mail. In
Globe, Arizona, two men were chased out of the town, finally caught and
thrown into jail because they had copies of The Finished Mystery. At San
Bernardino, California, three men and one lady (colporteurs of these religious
books) were arrested and sentenced to three years in prison, because they
were offering for sale The Finished Mystery, a strictly Bible commentary, and
that after the pages in question had been removed. At Oklahoma City some
colporteurs were tarred, feathered and beaten with clubs. In Arkansas one lady
was arrested, thrown into a filthy jail and kept there for some days without
bond. One man and his wife in the same place were jailed for days without
even any charge ever being made against them. In other places some were
taken to creeks in the night time and ducked in the cold water, and everything
in their homes destroyed. In Colorado a man wearing a uniform of an army
officer broke up quiet meetings for Bible study. In Wheeling, West Virginia,
officers threatened the Bible Students with imprisonment unless they
surrendered to the officers all their books, the Studies in The Scriptures.

s W 1919, p. 58. t The Case of the International Bible Students Association,

p. 4.

At Los Angeles clergymen made their boasts that the Bible Students would be
arrested and held without bond. Some of these clergymen went about to
owners of apartment houses and tried to induce the owners to dispossess
tenants who are members of the International Bible Students Association. A
raid was made upon the headquarters of the Bible Students in that city, and all
their literature, including Bibles and hymn books, was seized and carried away.
Twenty-six of the Students were arrested for having in their possession The
Finished Mystery and Kingdom News, and were put to great expense of money
and time defending themselves in Court. The trial resulted in a disagreement
of the jury; and these men are still under bail, awaiting a second trial. At
Portland, Oregon, a Bible Student was arrested and held in jail twenty-four
hours. The case was dismissed by the United States Commissioner because it
was so manifestly an outrage.

One noted evangelist stated: “We have been for thirty years trying to get
these Russellites and now we have them.”

The Bible Institute of Los Angeles, headed by Dr. Torrey, has persisted in the
persecution of the International Bible Students from pulpit and by printed
pamphlets.u

Here are some other cases taken from an extensive report of the extreme
persecution the Witnesses received during this period:

April 30, 1918, at Mammoth Spring, Arkansas, Mrs. Minna B. Franke was
mobbed and compelled to close out a $10,000 stock in one day and leave
town. At Garfield, Washington, Donald Main and Mr. Ish were jailed and
threatened with death. At Minerva, Ohio, S. H. Griffin was first jailed and then
released to a mob, then lectured fifteen minutes by the minister, then struck
repeatedly, cursed, kicked, trodden upon, threatened with hanging and with
drowning, driven from town, spit upon, tripped repeatedly, jabbed repeatedly
with an umbrella, forbidden to ride, followed five miles to Malvern, Ohio,
rearrested, jailed for safety at Carrollton and finally taken home by brave and
faithful officials who, after examining his literature, said, in so many words,
“We find no fault in this man.” . . .

March 14, 1918, at Pomona, California, J. Eagleston was jailed fifteen days in
prison tanks, four of them with no bed or mattress, insufficient covering and
insufficient food. When the jury disagreed, 5 to 7, the Judge said in open court,
“If there is no law to settle these cases, they will be settled, if it is done by the
American people themselves.” What did this Judge want done by the American
people?

April 17, 1918, at Shawnee, Oklahoma, G. N. Fenn, George M. Brown, L. S.

Rogers, W. F. Glass, E. T. Grier and J. T. Tull were jailed. During the trial the
Prosecuting Attorney said, “To hell with your Bible; you ought to be in hell with
your back broken; you ought to be hung.” When G. F. Wilson, of Oklahoma
City, attempted to act as counsel for the defense he was also arrested. Each
was fined $55 and costs; offense, distributing Protestant literature. The trial
Judge encouraged mob action following the trial, but the mobs were foiled. . . .
In June, 1918, at Roanoke, Virginia, C. W. Morris was jailed three months for
being “a strict adherent of the Pastor Russell sect” and was warned that if,
after his release, he preached his doctrine he would receive much worse
treatment. In fulfillment of this, in the same city, February 15, 1920, Alex. H.
Macmillan was jailed by the Mayor, without warrant or charge, at the hour
when he was advertised to lecture to the public on the topic, “Christ’s Second
Coming Near; Millions Now Living Will Never Die.” . . .

April 30,1918, at Brownstown, Indiana, Curtis Plummer was threatened and

coerced by a mob composed of the county sheriff and business men. . . .

June 5,1918, at Indianapolis, Indiana, William Darby, after thirty-two and one-
half years of honorable service as a letter carrier, was discharged by J. C.
Koons, First Assistant Postmaster General, for the offense of being a Christian;
no other details available. At Fontanelle, Iowa, Etta Van Wagenen was forcibly
driven from town by a banker and another silk hat anarchist. Subsequently,
men in the uniforms of officers of the United States Army endeavored in vain
to force her employer to dismiss her. At Fort Cobb, Oklahoma, A. L. Tucker
was driven penniless out of town by a mob of ten men, which included his own
banker with whom he then had funds on deposit. He was forced to leave the
county and sell his property at great loss.

In March, 1918, at Shattuck, Oklahoma, J. B. Siebenlist, a native American,

was jailed three days without warrant and without food, except three pieces of
spoiled cornbread, was taken from jail by the mob, stripped, tarred with hot
tar and whipped with a buggy-whip having a wire at its end, for the offense of
applying at the depot for a package of Protestant literature. April 22, 1918, at
Wynnewood, Oklahoma, Claud Watson was first jailed and then deliberately
released to a mob composed of preachers, business men and a few others that
knocked him down, caused a negro to whip him and, when he had partially
recovered, to whip him again. They then poured tar and feathers all over him,
rubbing the tar into his hair and scalp. April 29, 1918, at Walnut Ridge,
Arkansas, W. B. Duncan, 61 years of age, Edward French, Charles Franke, a
Mr. Griffin and Mrs. D. Van Hoesen were jailed. The jail was broken into by a
mob that used the most vile and obscene language, whipped, tarred, feathered
and drove them from town. Duncan was compelled to walk twenty-six miles to
his home and barely recovered. Griffin was virtually blinded and died from the
assault a few months later, v

BABYLONISH CAPTIVITY BEGINS

 It is difficult to imagine Christian people being treated like that in modern
L0IS:

times, especially in this country.

JOHN: Altri rapporti archiviati alla Betel di New York rivelano che i fratelli sono
stati trascinati attraverso la città perché si sono rifiutati di comprare titoli di
guerra e sono stati altrimenti trattati vergognosamente. Alcuni sono stati
molestati per le strade, sputati pubblicamente, molti catramati e piumati e
comunque rimproverati in ogni modo possibile. Tutto questo avvenne nella
primavera e nell'estate del 1918. Veramente "la guerra è stata fatta contro di
loro" dalla pressione dei poteri politici per sopraffarli e ucciderli.

TOM: Con il giudice Rutherford e i suoi collaboratori in prigione, che fine ha

fatto il funzionamento del suo quartier generale?

JOHN: Un comitato esecutivo è stato nominato per dirigere la Società. Il lavoro

principale dei cinque fratelli nominati era quello di servire come comitato
editoriale per mantenere la Torre diGuardiarivista in circolazione,w Poiché i
fratelli di tutto il mondo avevano bisogno di tutto l'incoraggiamento che poteva
essere dato loro durante questo periodo di schiacciante opposizione. Eppure
durante tutto questo periodo non un solo problema diLa Torre di Guardianon è
apparsa.

Tuttavia, sono stati incontrati molti problemi, come la carenza di forniture di

carta e carbone, di vitale importanza per il lavoro nella sede centrale.
L'animosità contro la Società di Brooklyn era grande. Il patriottismo era alle
stelle. Tutti i Testimoni erano considerati traditori. Sembrava impossibile
continuare le operazioni alla Betel di Brooklyn. Alla luce di tutte queste cose, il
comitato dei cinque decise in consultazione con altri fratelli di vendere l'edificio
del Tabernacolo di Brooklyn e chiudere la casa Betel. Ciò significò sciogliere il
quartier generale di Brooklyn nell'estate del 1918 e tornare a Pittsburgh in un
edificio per uffici a Federal e Reliance Street.

Fu così che nell'estate del 1918 la voce un tempo ferma e forte dei Testimoni
di Geova e del suo regno fu messa a tacere. Il loro lavoro organizzato fu
figurativamente ucciso e l'inattività mortale si abbatté su questa banda di
cristiani, un tempo energica. Esiliati, per così dire, dal quartier generale di
Brooklyn il 26 agosto 1918, vennero tenuti saldamente in schiavitù dai loro
rapitori babilonesi. In senso figurato, almeno, l'opera era morta.

vL'età dell'oro, 1920, pp. 713-715. W W1918, pp. 242, 255. xIbidem, p. 290.

Rilascio da

CAPITOLO 13

Babilonese

Cattività

-j-^ois: Ho pensato tutta la settimana alla persecuzione dei Testimoni durante

il 1918. Deve essere stata un'esperienza orribile e una per mettere alla prova
la fede di tutti coloro che erano associati alla Compagnia in quel momento.
JOHN: Sì, lo era. Ma come dichiarato inMatteo 24:13: "Chi ha perseverato sino
alla fine è colui che sarà salvato". Ogni volta che Geova concede un periodo di
prova, trova sempre una via d'uscita. Molti hanno resistito. L'opera non fu
uccisa per sempre; e mentre i funzionari della Società erano in prigione, la
voce della Torre diGuardiasi sentiva ancora, anche se debolmente.

Poco è stato fatto durante questo periodo di prigionia. Si tennero alcune

piccole assemblee, ma fu fatto poco sforzo per riunire il pubblico per queste
convenzioni. Dovevano principalmente rafforzare coloro che erano ancora sulla
via della verità e portare avanti l'opera come meglio potevano. Come abbiamo
visto la scorsa settimana, alcuni dei fedeli colporteurs erano ancora occupati,
anche se molti erano stati arrestati.

Poi improvvisamente, l'11 novembre 1918, la prima guerra mondiale finì.

Questo portò nuova speranza ai fratelli, anche se il giudice

W1919, p. 116; Consolazione, 23 agosto 1939, p. 8.

Rutherford e i suoi soci erano ancora nel penitenziario di Atlanta. Ora c'erano
buone ragioni per iniziare una campagna attiva per il loro rilascio. Nel
frattempo, però, arrivò il gennaio 1919 e con esso l'occasione di un'altra
riunione annuale della corporazione della Società Torre di Guardia. Il 4 gennaio
fu convocata una convention a Pittsburgh per vedere cosa si poteva fare per
risvegliare spiritualmente i fratelli e allo stesso tempo provvedere all'elezione
degli ufficiali.

TOM: Ilgiudice Rutherford era in prigione in quel momento. Quindi, quali

accordi potrebbero essere presi per una riunione aziendale?

JOHN:Questa era la domanda nella mente di molti. In particolare quella dello

stesso fratello Rutherford. Tutti questi fratelli in prigione non erano inattivi.
Sebbene al momento del loro ingresso fosse stato detto loro che non potevano
predicare, nel giro di pochi mesi si tennero regolari studi biblici, con ognuno dei
fratelli che conduceva una lezione propria. Questi si sono svolti domenica con
circa un centinaio di presenti.11Ma il fratello Rutherford era preoccupato di ciò
che sarebbe accaduto alla riunione della corporazione. Uno dei suoi compagni
in prigione, che è ancora in vita, il fratello A. H. Macmillan, ha spesso parlato di
questa paura nella mente del fratello Rutherford che ora, con gli ufficiali della
Società in prigione, coloro che si opponevano all'organizzazione potevano
trovare un modo per ottenere il controllo e distruggere il lavoro che era stato
fatto per edificare la Società in questi anni.

UN'ESPRESSIONE DI FIDUCIA

L
°È:Cosa è successo durante l'incontro?

JOHN:Jro two ciounySPrima dell'incontro si tenne un'assemblea generale, con la

partecipazione di 1.000 o più fratelli provenienti da tutte le parti degli Stati
Uniti e del Canada. La mattina del 4 gennaio, il vicepresidente C. H. Anderson
si è rivolto brevemente all'assemblea e poi ha presentato una risoluzione che è
stata approvata all'unanimità da tutti i presenti. Questa era una risoluzione di

fiducia nell'integrità di questi otto imputati e nella loro lealtà al governo e al

popolo di questi Stati Uniti, così come la loro lealtà al Signore, e la nostra
massima fiducia che il giudizio sarà ribaltato e che saranno completamente
giustificati quando tutti i fatti saranno completamente e imparzialmente
esaminati dalla Corte d'Appello.

C'era qualche dubbio sull'aspetto legale della situazione perché il presidente e

il segretario-tesoriere della Società non erano presenti. Alcuni erano a favore di
una pausa di sei mesi prima di tenere le elezioni. Altri erano del parere che tale
azione da parte degli azionisti potesse essere interpretata in qualche modo dal
pubblico in generale come un ripudio dei loro fratelli. Ne seguì una lunga
discussione in cui un fratello espresse quello che sembrava essere lo spirito
della maggioranza dei presenti. Ha detto:

Credo che il più grande complimento che possiamo fare al nostro caro fratello
Rutherford sarebbe quello di rieleggerlo come presidente della Watch Tower
Bible and Tract Society. Non credo che vi siano dubbi nella mente dell'opinione
pubblica sulla nostra posizione su questa proposta. Se i nostri fratelli in
qualche modo hanno violato tecnicamente la legge che non capivano,
sappiamo che le loro motivazioni sono buone. E davanti a Dio Onnipotente non
hanno violato alcuna legge di Dio né dell'uomo. Potremmo manifestare la
massima fiducia se rieleggessimo il fratello Rutherford come presidente
dell'Associazione. Non sono un avvocato, ma quando si tratta della legalità
della situazione so qualcosa sulla legge dei leali. La lealtà è ciò che Dio
richiede. Non riesco a immaginare una fiducia più grande che potremmo
manifestare che avere un'elezione erieleggere il fratello Rutherford come
presidenti.

Dopo una pausa nella riunione, la mozione per la pausa di sei mesi è stata
ritirata. Era chiaro che la stragrande maggioranza dei presenti era favorevole a
un'elezione e che non c'era il minimo dubbio sulla rielezione di Rutherford
come presidente.

Le elezioni si tennero e il fratello Rutherford fu eletto presidente; il fratello C.

A. Wise, vicepresidente; e W. E. Van Amburgh, segretario-tesoriere. dNessuno
di coloro che si erano opposti alla Società durante il 1917 e il 1918 ebbe voce
in capitolo.

Il mese seguente alcuni giornali iniziarono un'agitazione a livello nazionale per

il rilascio di Rutherford e dei suoi associati.6Migliaia di lettere furono scritte dai
Testimoni anche a direttori di giornali, membri del Congresso, senatori e
governatori sollecitando la loro azione a favore dei funzionari della Società
imprigionati. Molti degli intervistati si sono espressi a favore del rilascio,
indicando che avrebbero fatto la loro parte per aiutare.*
Lo sforzo successivo a favore di questi fratelli fu una petizione nazionale fatta
circolare nel marzo del 1919. In breve tempo sono state ottenute 700.000
firme.8.In questa petizione è stato chiesto al governo degli Stati Uniti di rendere
giustizia a questi uomini falsamente accusati e imprigionati. Questa
dimostrazione pubblica fu la prova della crescente rinascita e vitalità dei
Testimoni del risveglio. Fu la più grande petizione del suo tempo. E sebbene
non sia mai stato presentato al governo, è servito come testimone
eccezionale.11

GLI UFFICIALI DELLA SOCIETÀ RILASCIATI E SCAGIONATI

TOM: Dopo tutto il lavoro di ottenere

700.000 firme Perché non è mai stato presentato al governo?

b W 1919, p. 23. c Rapporto ricordo del Congresso degli Studenti Biblici,
Pittsburgh, Pa., 2-5 gennaio 1919 p 37 dW1919, pp. 23, 24. e National Labor
Tribune, Pittsburgh, Pa., 20 febbraio 1919. f w1919, p. 101. g W 1920. D.
162:W 1919, p. 93. h W 1919, p. 194. ' '

JOHN:seera not necessario. Il governo aveva già preso provvedimenti per liberare
gli otto fratelli. È interessante notare a questo proposito che Harlan B. Howe, il
giudice distrettuale federale che fu il primo a negare la cauzione dopo aver
condannato i fratelli alla reclusione, aveva telegrafato al procuratore generale
Gregory a Washington il 2 marzo 1919, "raccomandando l'immediata
commutazione" delle sentenze degli otto uomini in prigione. Gregory aveva
inviato un telegramma a Howe chiedendogli di fare questa mossa. 2 This
maneuver was attempted because the brothers had entered an appeal and
neither the Attorney General nor Howe were interested in seeing this case
come to the higher courts. Remember, the Society’s officials were in prison
while their appeal was pending only because Howe, and also Manton, had
denied bail. However, this maneuver of Howe failed and instead, on March
21,2 the United States Supreme Court Justice Louis D. Brandeis ordered bail for
the eight brothers, instructing that they should be given the right of an appeal
on April 14.

Promptly the brothers were released. On Tuesday, March 25, they left the
Atlanta penitentiary by train, arriving in Brooklyn the following day. There,
March 26, 1919, the federal authorities released them on bail of $10,000 each,
pending further trial.k You can imagine the joy of the brothers in Brooklyn who
had been notified of the release and who were present to welcome their
brothers home. Although the headquarters of the Society was now in
Pittsburgh, these loyal brothers in New York city had quickly arranged for a big
banquet, which was held in the Bethel home. Some of those present report
that there was not even sufficient furniture for all to sit down, but this did not
dampen their spirits or lessen the enthusiasm with which the expressions of
the released brothers were received. Following this happy occasion Brother
Rutherford and the others left immediately for Pittsburgh, where another joyful
reception by the Bethel family there awaited them.

 If the brothers were out on bail, this means that their case was not yet
T0M;

finished. What did finally happen?

JOHN: Theircase was due to be heard on appeal April 14, 1919, when they had
a hearing before the Federal Second Circuit Court of Appeals at New York. May
14, 1919, their erroneous convictions of the preceding summer were reversed.
In remanding the case for retrial, Judge Ward stated in the opinion:

The defendants in this case did not have the temperate and impartial trial to
which they were entitled, and for that reason the judgment is reversed.)

This meant the brothers were free unless the government would decide to
reprosecute. However, the war was over and they knew that, on the facts at
hand, it would be impossible to get a conviction. Therefore the following year,
May 5, 1920, the eight men were completely cleared of an illegal judgment
when, in open court at Brooklyn, on order of the Attorney General, the
government’s attorney announced withdrawal of the prosecution. The
indictments were dismissed by motion to nolle prosequi.™

Due notice of this reversal was taken by the public press. The
Brooklyn Eagle, May 15,1919, reported:

Russellite verdict reversed by appeal; “Trial was unfair.” Judges Ward, Rogers
and Manton of the United States Circuit Court of Appeals for the New York
Federal District today reversed the convictions of the leaders of Russell-ism,
who were found guilty last June before Judge Harlan B. Howe of Vermont,
sitting in Brooklyn, of conspiring to obstruct the draft, discourage enlistment
and foment insurrection and insubordination among the armed forces of the
Nation.

The decision holds that the attitude of Judge Howe was unfair in his treatment
of the [three] Witnesses. . . . Inasmuch as the decision sustains the legitimacy
of the claim of the Russellites that their organization, which forbids members
to kill, entitled its members to exemption from active service with the Army,
there seems little likelihood that the leaders of the cult will ever again be
placed on trial. . . .

Judge Martin T. Manton dissented from the majority opinion, which was written
by Judge Henry G. Ward.1'

Il voto dissenziente del giudice Manton non fu troppo inaspettato, perché

questo eminente cattolico romano il 1 ° luglio 1918, senza una ragione
assegnata, aveva rifiutato la cauzione a Rutherford e ai suoi associati. Così
nove mesi di ingiusta prigionia furono loro imposti mentre il loro appello era
pendente. Tale negazione della cauzione è stata
chiaramente contrario ad una decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti,
da cui citiamo, quanto segue: "Gli Statuti degli Stati Uniti sono stati formulati
sulla teoria che una persona accusata di crimine non deve, fino a quando non
sia stata giudicata colpevole, nella corte di ultima istanza, essere
assolutamente costretta a subire la reclusione o la punizione, ma può essere
ammesso alla cauzione, non solo dopo l'arresto e prima del processo, ma
dopo la condanna e in attesa di un atto di errore". —Hudson vs. Parker, 156
Stati Uniti

277.o

Sebbene Manton sia stato in seguito nominato "cavaliere dell'ordine di San

Gregorio Magno" da Papa Pio XI, il suo disprezzo per la giustizia è stato
finalmente rivelato quando, il 3 giugno 1939, è stato condannato alla pena
massima di due anni di reclusione più una multa di $ 10.000 per aver
vergognosamente abusato della sua alta magistratura federale accettando
tangenti di $ 186.000 per sei decisioni.5

TOM: L'annullamento della loro decisione, quindi, significò che il giudice

Rutherford e gli altri furono scagionati. È giusto? Poco fa ho visto una
pubblicazione cattolica in cui si parlava del giudice Rutherford come di un "ex
detenuto".

Tale accusa è assolutamente falsa. La decisione della corte, il 14 maggio

J0HN:

1919, stabilì che Rutherford e i suoi associati erano stati imprigionati con una
condanna illegale; ma è ulteriormente dimostrato che il giudice Rutherford non
era un ex detenuto perché in seguito ha esercitato davanti alla Corte Suprema
degli Stati Uniti, e se fosse stato considerato che aveva precedenti penali,
sarebbe stato impossibile. Chiunque faccia una tale accusa o ignora
completamente i fatti o sta deliberatamente cercando di falsificare la posizione
del fratello Rutherford.

UN TEST RIUSCITO RICHIEDE UNA NUOVA ATTIVITÀ

LOIS:
Che cosa fecero i fratelli dopo essere stati rilasciati?

JOHN: Qne of tLa prima cosa che hanno fatto è stata fare uno sforzo per far
ripartire le ruote dell'organizzazione. Non è stato un compito facile. I lavori si
erano quasi completamente fermati. Il Tabernacolo di Brooklyn era stato
venduto, la Betel di Brooklyn era stata smantellata e praticamente non
arredata, i fratelli di Pittsburgh avevano pochi soldi con cui operare, la sede
centrale era troppo piccola per essere ampliata, non avevano strutture di
stampa, molte delle lastre da cui erano stati stampati i libri erano state
distrutte e le prospettive erano davvero buie. Ma i fratelli erano pieni di un
nuovo zelo. Sono stati liberati dalla prigione. C'era qualche speranza ora per il
futuro.

È vero che il fratello Rutherford non era sicuro di quale condotta dovesse
essere seguita correttamente. Per questo motivo ha deciso di fare un test in
California. Era andato a ovest poco dopo il rilascio dalla prigione in parte
perché la sua famiglia era lì e in parte a causa della sua salute. Aveva
contratto una malattia polmonare mentre era in prigione che rimase con lui per
il resto della sua vita. Per determinare quanto interesse ci potesse ancora
essere nel messaggio del Regno, organizzò un incontro pubblico
nell'Auditorium di Clune a Los Angeles domenica 4 maggio 1919. Aveva
promesso attraverso un'ampia pubblicità sui giornali di spiegare le ragioni della
condanna illegale dei funzionari della Società, e l'incontro fu un successo
travolgente. Il suo discorso "La speranza per l'umanità in difficoltà" è stato
accolto con grande entusiasmo.

nW 1919, p. 162; Consolazione, 6 settembre 1939, pp. 6, 7. oIl caso

dell'Associazione Internazionale degli Studenti Biblici, p. 4. pConsolation, 9
agosto 1939, pp. 3-6; New YorkTimes, 21 gennaio 1929; 18 novembre 1946,
p. 23, col. 3.

Questo convinse il fratello Rutherford che l'opera non era ancora finita, che
c'era ancora molto da fare. Organizzò immediatamente un convegno da tenersi
quell'autunno a Cedar Point, Ohio, e iniziò a studiare la possibilità di restituire
la sede della Società a Brooklyn, New York.

Ecco un episodio interessante raccontato in seguito dal vicepresidente C. A.

Wise. Fu incaricato dal fratello Rutherford di andare a Brooklyn per vedere cosa
si poteva fare per affittare locali dove potevano iniziare le operazioni di stampa
e per vedere cosa si poteva fare per riaprire Bethel. Le parole del fratello
Rutherford furono: "Andate e vedete se è volontà del Signore che torniamo a
Brooklyn". Il fratello Wise disse: "Come determinerò se è volontà del Signore
che torniamo indietro o no?" Il fratello Rutherford rispose: "Fu un fallimento
nel procurarsi il carbone nel 1918 che ci spinse da Brooklyn a tornare a
Pittsburgh. Facciamo del carbone il test. Vai a ordinare del carbone". Sapendo
che il carbone era ancora razionato a New York alla fine della guerra, il fratello
Wise disse: "Quante tonnellate pensi che dovrei ordinare per fare il test?"
"Bene", disse il fratello Rutherford, "fatene una buona prova; ordina
cinquecento tonnellate."

Il fratello Wise si recò a New York con notevoli dubbi a causa della penuria di
carbone, fece la sua richiesta alle autorità e con suo stupore ottenne il
certificato per ottenere cinquecento tonnellate.

«1 W 1919, p. 283. r Ibid., pp. 291-297. of coal. He immediately wired Brother

Rutherford that the coal order was granted. This would insure operations of the
Society for a number of years. But the problem was where to put all the coal.
It was necessary to convert large sections of the basement for coal storage
space. But to the brothers it was an unmistakable indication that the time had
come to go back to Brooklyn and get things moving there. This they did,
October 1, 1919A
  Was the move to hold a convention at Cedar Point, Ohio, as successful as
L0IS;

that one?

A JOYFUL REUNION AT CEDAR POINT

JOHN: yes, indeed, it turned out to be an extremely happy occasion. Of course,

there was some question as to what the results of it would be as far as
attendance was concerned, because the brothers had lost some contact with
the Witnesses throughout the country. We can imagine their joy, therefore,
when over 6,000 brothers assembled from all over Canada and the United
States. This was truly a reunion of battle-scarred members of the remnant who
had gone through a severe time of persecution. Yet their faith was strong and
some had spent their last cent to attend that unforgettable Cedar Point
convention, September 1-7, 1919. But they were not alone in their zeal, for
200 new recruits to the war of true worship symbolized their dedication by
water immersion. At the public meeting there were 7,500 in attendance.1’

Molte furono le espressioni di apprezzamento a Geova per aver rafforzato il suo

popolo nel periodo di crisi che avevano appena vissuto. Molte furono anche le
prove che i fratelli riconobbero la loro responsabilità di ministri cristiani di
predicare la buona novella del regno di Dio al mondo. Un esempio eccezionale
di ciò è il discorso tenuto dal fratello Rutherford, apparso suThe Watch.

Torresotto il titolo "Annunciare il Regno". Ha detto, in parte:

1 OTTOBRE 1919, VOL. 1, N. 1

Obbedienti al comando del nostro Maestro, e riconoscendo il nostro privilegio e
dovere di fare guerra contro le roccaforti dell'errore che hanno tenuto così a
lungo il popolo in schiavitù, la nostra vocazione era ed è quella di annunciare
l'imminente glorioso regno del Messia. Mentre ci sforzavamo fedelmente di
compiere così la nostra alleanza, improvvisamente scoppiò sopra le nostre
teste una terrificante tempesta, e come pecore il popolo del Signore fu
disperso o spinto a coprirsi. L'assalto del nemico fu così spietato che molti del
caro gregge del Signore rimasero sbalorditi e rimasero immobili stupiti,
pregando e aspettando che il Signore indicasse la sua volontà. Da ogni parte
gli studenti biblici, a causa della loro fedeltà al loro Signore, furono
rimproverati, e questi rimproveri divennero così gravi che i loro sentimenti di
cuore trovarono espressione per un certo tempo nelle parole del profeta
Geremia: "Sono in derisione ogni giorno, tutti mi deridono. . . . Poiché da
quando ho parlato, ho gridato, ho gridato violenza e rovina; perché la parola
del Signore mi era stata fatta un rimprovero e una derisione quotidiana. Allora
dissi: "Non farò più menzione di lui, né parlerò più in suo nome". ® Ma
nonostante il momentaneo scoraggiamento, c'era un ardente desiderio di
proclamare il messaggio del regno, e come Geremia i fedeli seguaci del
Maestro dissero: "Ma la sua parola era nel mio cuore come un fuoco ardente
chiuso nelle mie ossa, ed ero stanco di sopportare, e non potevo rimanere;
perché ho sentito la diffamazione di molti, la paura da ogni parte". 1

Nei momenti di sobrietà un cristiano si chiede naturalmente: Perché sono sulla

terra? E la risposta di necessità deve essere: Il Signore mi ha gentilmente fatto
suo ambasciatore per portare il messaggio divino di riconciliazione al mondo, e
il mio privilegio e dovere è di annunciare quel messaggio.^

PUBBLICATO UN NUOVO STRUMENTO

Il fratello Rutherford ha poi sottolineato che, nella guerra contro la verità che
era appena stata condotta, le tavole originali che erano state usate per
stampare il pulpito del popoloe il mensile degli Studenti Biblicierano state
distrutte insieme ai file ufficiali. Ha anche detto che, a causa delle nuove
ordinanze che venivano approvate, c'era una crescente difficoltà in molte
comunità a distribuire giornali tranne che agli abbonati. Ha poi rivelato:

Cercando diligentemente e devotamente di conoscere la volontà del Signore, ci

venne in mente che avremmo dovuto provvedere a qualche pubblicazione per
portare il messaggio ora dovuto, e metterlo in una forma tale che fosse
ricercato e letto dalla gente. Ci è stato ricordato che il fratello Russell una volta
aveva contemplato una pubblicazione di questo tipo, e abbiamo ragionato che
probabilmente era il momento giusto per tale pubblicazione. Il risultato è che
sotto la provvidenza del Signore abbiamo organizzato la pubblicazione di una
nuova rivista sotto il nome e il titolo "L'età dell'oro". v

Ha dimostrato davvero di essere uno strumento prezioso e potente per

smascherare la falsa adorazione e le azioni di oscurità dei governanti del
mondo, oltre a fornire conforto e speranza alle masse popolari. Il primo
numero apparve il 1º ottobre 1919. wQuesta rivista fu accolta con vero
entusiasmo dai fratelli e aggiunse ulteriore stimolo al loro desiderio di
riprendere il lavoro e proseguire nell'incarico loro affidato.TOM:se theLe lastre
utilizzate nella stampa sono state distrutte, come sono state in grado di
riprendere subito il lavoro?

JOHN:Naturalmente stavano ancora stampandoLa Torre di Guardiae ora la

nuova rivistaThe Golden Ageera in fase di produzione. Inoltre, c'era un gran
numero diThe Finished Mystery che erano stati stampati prima che i fratelli
andassero in prigione e anche questi erano disponibili per la distribuzione. Poi,
il 21 giugno 1920, un'edizione cartacea diThe Finished Mysteryin forma "Torre
di Guardia" è stato rilasciato per la distribuzione. Questa edizione,
comunemente chiamata "ZG", era stata stampata prima della guerra e fu
conservata dai fratelli mentre il libro era limitato nella distribuzione. 31Nel
riorganizzare la sua distribuzioneLa Torre di Guardiadisse:

s Geremia 20:7-9,AV.t Geremia 20:9, 10,AV.u W1919,

p. 280. vIbid.Pubblicato a settimane alterne. Il nome della rivista divenne
"Consolation" con il numero del 6 ottobre 1937 e fu sostituito daAwake!, un
giornale semestrale, con il numero del22 agosto 1946, wW1919, pp. 298, 318.

Nel 1917 e nella prima parte del 1918 ci fu un'ampia circolazione de "Il mistero
finito". La guerra fornì una scusa per fermarla. . . . La guerra è ormai finita, ...
quindi non ci potrebbe essere alcuna giusta causa o scusa ora per qualcuno di
interferire con l'indole de "Il mistero compiuto".

Non ci poteva essere alcuna vera obiezione legale alla vendita e alla
distribuzione diuno qualsiasidei Sette Volumi in questo momento. Tuttavia, la
Società ritiene che sia meglio disporre prima dell'edizione economica in forma
Torre di Guardia, e si prende accordi per l'inizio della vendita e della
distribuzione di questa edizione il 21 giugno prossimo, di cui le classi sono
state informate. Questi saranno venduti a 20c per copia.y

Quindi c'era molto lavoro da fare per i fratelli. Molti di loro avevano ancora a
portata di mano i numeri delMensile degli Studenti Bibliciedi Kingdom News,
ma furono tutti incoraggiati a mettere al primo posto il lavoro "ZG".

LO|
S;cosa intendevano con le iniziali "ZG"?

GIOVANNI:«z" era il simbolo usato all'inizio per riferirsi allaTorre di Guardia di

Sion. " G" indicava il settimo volume degliStudi sulle Scritture. I libri di questa
serie erano designati in simbolo dalle prime sette lettere successive
dell'alfabeto. Quindi "ZG" significava semplicemente The Finished Mysteryo
Seventh Volume stampato come edizione speciale diThe Watch Tower, 1 marzo
1918.

fi FINITO | MISTERO^
"ZG"

Quando i fratelli andarono a Brooklyn nel 1919 furono in grado di assicurarsi

una posizione adatta su Myrtle Avenue, dove installarono una grande rotativa
di seconda mano che acquistarono. I fratelli nel

"LA VECCHIA CORAZZATA"

La fabbrica la chiamò "vecchia corazzata" e fu utilizzata dalla Società per anni

per stampare milioni di copie di The Golden AgeeThe Watch Tower, nonché
opuscoli. Vi dirò qualcosa di più sulla vecchia corazzata più avanti.

Anche il servizio di colporteur o pioniere fu ripreso nel 1919, con 150 attivi in
questo ramo del servizio in primavera e, in autunno, 507 erano impegnati in
azioni a tempo pieno sul campo. Anche il servizio dei pellegrini fu ripreso e
ottantasei rappresentanti speciali furono inviati di congregazione in
congregazione per raccogliere coloro che erano stati dispersi a causa della
persecuzione di guerra e per stimolare nuovo entusiasmo attraverso questo
stretto contatto con l'organizzazione della sede centrale. AaVeramente gli anni
tempestosi della crisi erano stati superati con successo e ora i fratelli erano
sulla buona strada per nuove ed entusiasmanti imprese in difesa della vera
adorazione.
x W 1918, p. 290. y W1920, pp. 187, 198, 199. x W1905, p. 73. aaW1919,
pp. 371-373.

Riorganizzazione

CAPITOLO 14

per Active

Servizio

OHN:quando la Società cominciò ad essere liberata per ulteriori opere di

predicazione dopo la prima guerra mondiale, presto si resero conto di essere
stata tenuta in schiavitù spirituale anche in molti modi. C'erano molte false
dottrine e pratiche che non erano ancora state eliminate dall'organizzazione.
Non tutti furono riconosciuti contemporaneamente, ma gradualmente negli
anni che seguirono divenne evidente fino a che punto i fratelli erano stati in
cattività babilonese in quel momento. Con notevole fraintendimento avevano
accettato i governi politici terreni come le "autorità superiori" che Dio aveva
ordinato secondoRomani 13:1; e di conseguenza i Testimoni erano stati tenuti
nel timore dell'uomo, in particolare dei governanti civili. un

Inoltre, molti stavano ponendo l'accento sul cosiddetto "sviluppo del carattere",
nella convinzione che ci fossero certe qualità salvifiche nel loro auto-merito, bE
c'era un considerevole culto delle creature nell'organizzazione. 0Inoltre, si
celebravano feste pagane come il Natale,3e anche il simbolo della croce era
usato come segno di devozione cristiana.6Inoltre, sebbene il nome Geova sia
stato usato da

a Studi sulle Scritture, vol. I (1886), p. 250 (1926 pp. 356-370. dW 1919, p.

31; W 1946, p. 361. e W1906, di volta in volta, è stato tenuto sullo sfondo e il
suo vero significato non è stato portato alla luce. Dal punto di vista
organizzativo i Testimoni stavano ancora praticando lo stile democratico del
governo locale della congregazione / In altre parole, era un tempo in cui
ognuno faceva ciò che era considerato giusto ai propri occhi, e l'intera
disposizione era un'associazione libera senza direzione teocratica. Il
cambiamento di pensiero era stato così sorprendente in molti modi, dal 1870
fino al 1918, che questi legami contaminati di false concezioni e pratiche,
ereditati dalle tradizioni pagane adottate dalla cristianità, erano scivolati
inosservati dai fratelli.

Ora, dall'anno 1919, si presentò una nuova gloriosa prospettiva. Questi

dedicati servitori cominciarono a riconoscere i loro errori e a confessare
pubblicamente le loro malefatte nel tentativo di cercare il perdono di Geova ed
essere restituiti al suo favore, che si resero conto che era stato
temporaneamente perduto. Si pentirono della loro condotta precedente,
espressero il desiderio di cambiare le loro vie e pregarono per il perdono di
Geova. Essi riconobbero che era stato fatto un compromesso tagliando le
pagine 247-253 di The Finished Mysteryper compiacere coloro che avevano
assunto la posizione di censori. Un altro compromesso fu fatto, come rivelato
nellaTorre di Guardiadel 1 giugno 1918.

:<!.). bW1916, pp. 155-157; W1926, pp. 131-137. cW1916, .. 274.f W1913,

p. 381. gW1918, p. 77.

In accordo con la risoluzione del Congresso del 2 aprile e con la proclamazione

del Presidente degli Stati Uniti dell'11 maggio, si suggerisce che il popolo del
Signore ovunque faccia del 30 maggio un giorno di preghiera e di
supplicazione.

Le espressioni che seguirono in questo annuncio non mostravano la giusta

neutralità del cristiano; e mentre veniva presentata la speranza che le
benedizioni per l'umanità sarebbero giunte attraverso la restituzione promessa
da Dio, tuttavia le parole conclusive dell'annuncio possono aver lasciato dubbi
nella mente di molti che non conoscevano pienamente la loro responsabilità
strettamente scritturale.

Che ci sia lode e ringraziamento a Dio per il glorioso esito promesso della
guerra, la rottura delle catene dell'autocrazia, la liberazione dei prigionieri
(Isaia 61:1) e la resa del mondo sicuro per la gente comune—benedizioni
tutte assicurate dalla Parola di Dio al popolo di questo paese e di tutto il mondo
dell'umanità.

Un'ulteriore dimostrazione di mancanza di apprezzamento dell'unicità di scopo

a cui un cristiano deve essere devoto è stata il suo impegno in imprese di
natura non religiosa.j

APPELLO ALL'AZIONE SENZA PAURA

Come prova concreta della loro determinazione a perseguire una linea di retta
azione nel loro movimento in avanti contro la continua opposizione, il
presidente della Società parlò al congresso del 1919 a settembre
sull'argomento commovente "Beati i senza paura", che apparve come articolo
in due parti suThe Watch Towerquello stesso anno. Leggeremo uno dei
paragrafi conclusivi.

Riassumendo l'argomento delle parti I e II di questo argomento, troviamo che

Dio preordinò un piccolo gregge da sviluppare durante l'età del Vangelo a cui
avrebbe avuto grande piacere di dare il regno; che ha sviluppato quella classe
durante l'età del Vangelo e particolarmente nel periodo del raccolto, e che ha
insegnato loro con immagini, caratteri e illustrazioni, come pure con
dichiarazioni dirette, che la classe alla quale egli intende dare questo grande e
meraviglioso premio saranno coloro la cui fede e fiducia in lui è assoluta, eche
sono senza timore dell'uomo.o istituzioni create dall'uomo e il cui amore è
perfetto. Considerando la situazione della chiesa, quindi, alla luce delle
Scritture e alla luce degli eventi che sono accaduti durante l'anno passato, e
sapendo che attraverso molte tribolazioni deve entrare la classe del Regno,
chiunque sia ora in corsa per il premio dell'alta chiamata cinga i lombi della sua
mente e sia sobrio e attenda il comando del Signore, il Capitano della nostra
salvezza, pronto, volenteroso e ansioso in ogni momento di obbedire a quel
comando a costo della reputazione, del buon nome, della fama, delle ricchezze
o persino della vita stessa.Okay

Dopo quello che i Testimoni avevano passato, ci sarebbe voluta vera fede,
LOIS:

non è vero?

JOHN: Sì, e ha portato nuova vita all'Organizzazione del Risveglio. Un nuovo

significato è stato dato al loro lavoro e un ulteriore incentivo a mantenere la
loro integrità e rimanere saldi per la pura adorazione. Con questo ristoro
spirituale cominciò a svilupparsi una mutata condizione.

Mi sembra che la distribuzione postbellica diIl Mistero Finitoo "ZG" di cui ci

T0M:

hai parlato richiederebbe un atteggiamento senza paura. Non sono sicuro, se

fossi stato trattato come alcuni dei Testimoni per la distribuzione di copie di
esso, che sarei stato così disposto a iniziare subito una grande campagna con
esso.

JOHN:Bene, fu uno sforzo estremamente riuscito e i fratelli mostrarono coraggio

anche se il governo aveva ufficialmente revocato la sua obiezione al libro. 1 Ma
questa non era l'unica prova di impavidità mostrata. Nel 1920 la Società
stampò e distribuì un numero speciale diL'Età dell'Oro che era così "calda"
che alcuni dei fratelli si rifiutarono di prendere parte alla sua distribuzione. Fu
chiamato dai fratelli "GA No. 27", che era il simbolo dell'Età dell'Oro e il
numero di questa particolare emissione. ™

Ma poca opposizione seria fu incontrata durante il periodo dal 1919 al 1922. In

effetti, si rivelò essere un tempo di recupero per i servitori di Dio dopo la
guerra mondiale. Geova proteggeva il suo popolo e lo preparava per una
tremenda campagna che doveva iniziare nel 1922. L'indizio si trova nella
conclusione dell'articolo in due parti "Beati i senza paura". Il penultimo
paragrafo dell'articolo finale dice:

hW1918, p. 174. IIbidem.Vedi anche W 1918, p. 78. j W 1900, p. 64; W1911,

p. 178; W 1920, p. 226. kW1919, p. 249.

1W1920, p. 244. mIbidem, p. 374.

This little band of Christians are fighting the greatest fight of all times. There
will never be another like it. The great God of the universe has arranged it; the
great Redeemer, the King of kings and Lord of lords, is the Captain and Leader
of this little band. We know that he is absolutely certain of victory, and we
therefore know that after being called and chosen to run in this race, if we
continue faithful, fearless, prompted by love in our actions, serving him at
every possible opportunity loyally to the end, we shall ultimately stand victors
with him and hear the approval of the Father, “Well done, good and faithful
servants.” Let us then fear not, for “the eternal God is our refuge and
underneath are the everlasting arms.”11

Then on the very next page of this August 15, 1919, issue of The Watch
Tower appears an article entitled “Opportunities for Service.”

The recognition of opportunities for service meant a reorganization of forces for

Jehovah’s servants in a twofold way, “that of foretelling the downfall of
Babylon, and delivering denunciations against the same iniquitous power” and
“the reestablishment of the truth and the Lord’s people, as represented by the
restoration of the temple worship and rebuilding of the city” of Jerusalem by
Ezra and Nehemiah following ancient Israel’s Babylonish captivity. 0 It meant
not only a preparation to gather and care for still others to be drawn to the
Lord for salvation but also a preparation to mark for destruction those who
persistently refused to accept the Kingdom good news as a doctrine of
salvation.

RISE OF NEW SOCIETIES FOLLOWING THE WAR

Ora, durante questo periodo di raduno e rafforzamento del popolo di Dio come
società in espansione dedita agli interessi del nuovo mondo di Geova, i governi
del mondo di Satana si stavano rafforzando e diverse nuove società erano in
fase di sviluppo. Tutti questi erano contrari alla crescente società composta dai
rappresentanti del nuovo mondo di Geova.

Nel gennaio del 1918, in piena guerra mondiale, il presidente americano,

Woodrow Wilson, propose la Società delle Nazioni. Il mese successivo,
ricorderete, il presidente della Watch Tower Bible and Tract Society, parlando a
nome dei testimoni di Geova, iniziò a predicare il sorprendente messaggio: "Il
mondo è finito: milioni di persone che ora vivono potrebbero non morire mai".
Poi, all'inizio del mese successivo, i rappresentanti di spicco della Società
furono arrestati per aver predicato il regno di Dio come unica speranza per
l'umanità. La questione era allora chiaramente davanti alle chiese americane
della cristianità: il regno di Dio o la Società delle Nazioni – quale dovrebbe
scegliere i cristiani professanti?

La prima guerra mondiale terminò nel novembre 1918, con la vittoria degli
Alleati democratici, ma il fratello Rutherford e i suoi associati erano ancora in
prigione. La Conferenza di pace di Parigi doveva iniziare nel gennaio del 1919.
Le principali chiese della cristianità in America dichiararono la loro scelta, ma
confusero la questione per fare un compromesso. Il 12 dicembre 1918, il
comitato esecutivo del Consiglio federale delle Chiese di Cristo in America
tenne la sua riunione annuale e approvò il piano del presidente Wilson per una
Società delle Nazioni con una Dichiarazione che conteneva le seguenti notevoli
dichiarazioni;P
La crisi bellica del mondo è passata, ma una crisi mondiale è alle porte. È
giunto il momento di organizzare il mondo per la verità e il diritto, la giustizia e
l'umanità. A tal fine, come cristiani sollecitiamo l'istituzione di una Lega delle
Nazioni Libere alla prossima Conferenza di Pace. Tale Lega non è un mero
espediente politico; è piuttosto l'espressione politica del Regno di Dio sulla
terra. . . . I morti eroici saranno morti invano, a meno che dalla vittoria non
venga una nuova terra in cui dimora la giustizia. La Chiesa ha molto da dare e
molto da guadagnare. Può dare una potente sanzione impartendo al nuovo
ordine internazionale qualcosa della gloria profetica del Regno di Dio. . . . La
Chiesa può dare uno spirito di buona volontà, senza il quale nessuna Società
delle Nazioni può durare. La Società delle Nazioni è radicata nel Vangelo. Come
il Vangelo, il suo obiettivo è "la pace sulla terra, la benevolenza verso gli
uomini". Come il Vangelo, il suo fascino è universale. . . . Invitiamo tutti i
cristiani e tutti i credenti in Dio e gli amanti dell'uomo, a lavorare e pregare
con anima intera, affinché dalle ceneri della vecchia civiltà possano sorgere i
giusti contorni di un nuovo mondo, basato sull'ideale di Cristo di giustizia,
cooperazione, fratellanza e servizio.

n W 1919, p. 249. o W 1922, p. 270. p See Federal Council Bulletin, Vol. II,

No. 1, as of Jan. 1919, pp. 12-14.

A special commission made up of the president of the Federal Council and

other representative leaders of the churches was appointed to convey that
Declaration to the Paris Peace Conference in 1919. This special commission of
churchmen is on record as having presented this Declaration to officials of the
government in Paris, France.11

TOM: what
were the other societies you spoke of? Was one of these
communism?

JOHN: Sì. Dopo la rivoluzione del 1917 il comunismo, o bolscevismo, come fu

inizialmente chiamato, cominciò a crescere al potere in Russia. Ma un'altra
forza ha iniziato ad operare in questo stesso momento. Ricordate, la
restaurazione della vera adorazione nell'ultimo quarto del diciannovesimo
secolo seguì un'ondata di attività rivoluzionaria all'interno dell'organizzazione
terrena di Satana. Tuttavia, durante i quasi quarant'anni in cui il popolo di
Geova aveva dichiarato che la fine della dominazione dei Gentili sarebbe
arrivata nel 1914, la forza veniva riversata di nuovo nel ristabilito Impero
Germanico. Il Kaiser Guglielmo riuscì quasi a riportare questo impero al pieno
potere, ma fu sconfitto e costretto all'esilio.

Tuttavia, nel corso degli anni del dopoguerra la Germania divenne di nuovo
forte. Nel maggio 1919 Adolf Hitler divenne membro del partito nazista a
Monaco di Baviera, in Germania. L'ascesa al potere del nazismo fu più lenta di
quella del movimento fascista in Italia, che ebbe le sue origini nel 1919 e che
era destinato a controllare l'Italia come strumento di Benito Mussolini entro il
1922. Mentre la Società delle Nazioni era presentata al popolo come speranza
di una pace duratura ed era sostenuta dal clero della cristianità, fu il potere del
nazismo e del fascismo, sostenuti dal potere della Roma papale, che avrebbe
minacciato l'esistenza della crescente società dei testimoni di Geova durante i
successivi due decenni e mezzo.

Portate in vita lo stesso anno, queste due forze del nazismo e del fascismo si
fecero strada insieme e, mentre la società in espansione dei testimoni di
Geova, con il suo fondamento nella pura adorazione di Geova, stava
intenerendo i cuori degli uomini verso Dio e la sua Parola, la combinazione
nazifascista-cattolica stava giocando un ruolo importante nell'indurire i cuori
degli uomini in aperta ostilità verso Dio e i suoi veri servitori. E così era il
bolscevismo o il comunismo.

Per far fronte a questo assalto che presto avrebbe avuto inizio, Geova occupò il
suo popolo negli anni dal 1919 al 1922 con uno sviluppo spirituale e
l'addestramento necessari per prepararlo a ciò che li attendeva.

TOM: Ecco perché hai detto, allora, che questo periodo dal 1919 al 1922 fu
significativo sia per i testimoni di Geova che per coloro che si opponevano a
loro. Era come lo sviluppo di due organizzazioni in opposizione l'una all'altra.

JOHN: Esatto, ed era un periodo di importanti cambiamenti per i testimoni di

Geova.

q Vedi rapporto annuale del Consiglio federale delle Chiese di Cristo in

America, anno civile 1919, p. 11.

INIZIA L'APPREZZAMENTO DELL'ORGANIZZAZIONE TEOCRATICA

Nell'autunno del 1919 arrivò il lancio del lavoro con la nuova rivistaThe Golden
Age. Questa rivista era stata annunciata venerdì 5 settembre 1919 durante il
discorso del congresso di Cedar Point "ai collaboratori", tenuto dall'allora
presidente della Società, il fratello Rutherford.

Il popolo di Dio nel 1919 non sapeva il ruolo significativo che il nuovo
strumento, l'Età dell'Oro, avrebbe svolto nello smascherare l'empia
combinazione di edifici nazifascisti-cattolici. Negli anni che seguirono, numerosi
e potenti furono i colpi mortali che dovevano essere inflitti a questa
combinazione da articoli e vignette apparsi in questo coraggioso giornale.

TOM: intendicome il GA n. 27? C'è stato qualche accordo speciale in questo

lavoro con questo numero speciale?

JOHN: Sì, c'era. Si stava cercando di raggiungere il maggior numero possibile di

persone. Sono state stampate circa quattro milioni di copie che sono state
distribuite gratuitamente o con un contributo volontario di dieci centesimi. Non
solo venivano distribuiti di casa in casa, ma venivano portati dai fratelli e dati
ad amici e conoscenti casuali.

Ma il lavoro regolare conThe Golden Ageè stato portato avanti in modo diverso.
Come delineato in un opuscolo pubblicato dalla Società Torre di Guardia nel
1919, L'OPERA DELL'ETÀ DELL'ORO È UNA TELA CASA PER CASA CON IL MESSAGGIO DEL
REGNO, CHE PROCLAMA IL GIORNO DELLA VENDETTA DEL NOSTRO DIO E CONFORTA COLORO
CHE PIANGONO. OLTRE ALLE TELE, UNA COPIA DI THE GOLDEN AGE DEVE ESSERE LASCIATA
IN OGNI CASA, INDIPENDENTEMENTE DAL FATTO CHE VENGA PRESO UN ABBONAMENTO O
MENO. . . . GLI ADDETTI ALLA CLASSE PROCURERANNO I LORO CAMPIONI DAL DIRETTORE.1,

T°M: Questo direttore è stato eletto dalle congregazioni come lo erano stati gli
anziani?

JOHN: No. Alle congregazioni che desideravano partecipare a questo nuovo

campo di servizio aperto nel 1919 fu chiesto di registrarsi come organizzazione
di servizio presso la Società. Quando la Società ricevette queste richieste, i
fratelli della sede centralenominarono teocraticamenteuno dei membri locali
della congregazione per servire come incaricato della Società, per essere
conosciuto come il "direttore". Non era soggetto alle elezioni locali annuali. Ciò
significava che per la prima volta l'autorità veniva tolta alle congregazioni
controllate democraticamente sotto i loro "anziani elettivi", e la direzione
doveva risiedere ora, in particolare, sotto la supervisione internazionale della
Società. È vero, era limitato, ma l'organizzazione teocratica visibile ha iniziato
con questa disposizione. Il direttore doveva operare a fianco del corpo di
anziani democraticamente eletti che continuavano a controllare gli studi e le
conferenze della congregazione nel modo consueto.

T°M: n WMi sembra che alcuni di questi anziani potrebbero non accettare questa
disposizione troppo facilmente.

JOHN:C'era una certa resistenza da parte di coloro che non erano progressisti e
che non avevano una visione del lavoro che ci attendeva. Alcuni hanno insistito
per vivere nel passato, al tempo del pastore Russell, quando i fratelli in
generale lo avevano visto come l'unico canale di illuminazione scritturale. Fino
al 1927 fu pubblicato e accettato il pensiero che egli fosse "quel servo"
diMatteo 24:45.sTuttavia, proprio come la Società Torre di Guardia era stata
l'editore delle verità bibliche ai tempi del fratello Russell, così avrebbe
continuato ad essere usata da Geova durante questo periodo di restaurazione
della vera adorazione. Fu dato un avvertimento ai fratelli di non accettare
l'interpretazione privata e di seguire ciecamente i sedicenti dirigenti che erano
più interessati alla posizione personale che all'avanzamento del servizio del
Regno. Il piacere all'uomo doveva essere evitato.1 This, then, was the limit to
which the Watch Tower Society extended its jurisdiction over the ruling affairs
of the local congregations at that time."

r To Whom the WorJc Is Entrusted (1919: pamphlet of Watch Tower Society),

p. 1. B W 1927, pp. 55, 56.
L'anno seguente la Società cominciò a scoraggiare alcuni "anziani elettivi"
dall'idea che essi costituissero un "consiglio di amministrazione" locale che
potesse seguire un corso indipendente senza che l'autorità fosse prima votata
loro dalla congregazione locale. Questo è stato uno sforzo da parte del canale
di Dio per chiarire il rapporto degli anziani locali con le congregazioni. Ai
cittadini britannici fu consigliato di intraprendere il lavoro nello stesso modo in
cui si svolgeva in America.w

Lo spirito sano dei fratelli si manifesta nella risposta che è stata data a questo
nuovo programma di attività. L'inasprimento della responsabilità di
predicazione iniziò nel 1920, quando tutti i membri della congregazione che
partecipavano all'opera di testimonianza dovevano consegnare un rapporto
settimanale. Prima del 1918 solo i colporteurs o i pionieri avevano segnalato la
loro attività di servizio. Assegnazioni territoriali definite venivano fatte alle
congregazioni per il loro lavoro sul campo. Per il primo anno di relazioni, il
1920, c'erano 8.052 "lavoratori di classe" e 350 pionieri.* Delle oltre 1.200
congregazioni americane, 980 furono segnalate nel 1922 come completamente
riorganizzate per impegnarsi nel servizio di campo con 8.801 "lavoratori di
classe", cioè coloro che misero letteratura come libri, opuscoli e riviste sul
contributo dell'ottenitore.

RIORGANIZZAZIONE DELLE FILIALI

TOM: Come si stava espandendo il lavoro al di fuori degli Stati Uniti dopo la

guerra?

JOHN:Da questo fjme pRessla censura sulla letteratura della Torre di Guardia era
stata rimossa in Canada. Questo avvenne il 1° gennaio 1920 e permise agli
Studenti Biblici di unirsi ai loro fratelli americani in un'energica campagna
progettata per promuovere la pura adorazione nel loro territorio. 2Inoltre, la
filiale è stata trasferita a Toronto.Aa

Il 12 agosto 1920, il fratello Rutherford e un piccolo gruppo di associati

salparono da New York diretti in Europa, dove si tenne una serie di assemblee
a Londra, Glasgow e in altre città britanniche in cui si manifestò un notevole
interesse. Il fratello Rutherford e alcuni dei fratelli andarono poi in Egitto e in
Palestina, visitando altri uffici e classi di Studenti Biblici e rafforzando il lavoro
in queste parti del campo.BbIn queste assemblee, e nelle successive convention
americane, fu data un'argomentazione scritturale per mostrare che ora si stava
aprendo una nuova opera e che era in corso una campagna di proporzioni
ancora maggiori.

In seguito a questa visita, nel suo rapporto annuale, il presidente della Società
scrisse:

Quando scoppiò la guerra mondiale, la cooperazione nel lavoro tra l'ufficio

domestico di Brooklyn e le filiali in tutto il mondo fu molto ostacolata; e
quando nel 1918 la persecuzione divenne così grande in America, il rapporto
tra la casa e gli uffici esteri fu praticamente interrotto. Siamo lieti di riferire,
tuttavia, che da allora il precedente rapporto di unione nell'attività, oltre che
nello spirito, è stato pienamente ravvivato, e l'opera in campi stranieri sta
progredendo verso la gloria del Signore e verso l'edificazione del suo popolo.
Nessun rappresentante del Ministero degli Interni aveva potuto visitare gli uffici
europei dal 1914 fino a quest'anno, quando il Presidente della Società, su
richiesta urgente dei fratelli stranieri e su consiglio del Consiglio Direttivo del
Ministero degli Interni, fece una visita in Europa.

La guerra mondiale disorganizzò notevolmente il lavoro nell'Europa centrale;

Ma siamo felici di riferire che ora il lavoro sta procedendo rapidamente. In
occasione della visita del Presidente della Società in Europa centrale, è stata
colta l'occasione per organizzare il lavoro su una base più efficiente. Dopo aver
consultato i fratelli di diversi paesi, si è ritenuto per il migliore interesse del
lavoro che fosse aperto un ufficio dell'Europa centrale, che è stato fatto di
conseguenza. Questo ufficio sarà conosciuto come l'Ufficio della Torre di
Guardia della Bibbia e dei Trattati della Società dell'Europa Centrale e per il
momento sarà situato a Zurigo, in Svizzera; ma si prevede che sarà spostato a
breve a Berna, in Svizzera. I paesi sotto la supervisione di questo ufficio sono
Svizzera, Francia, Belgio, Olanda, Germania, Austria e Italia.

tW1920, p. 5. u Ibidem, p. 104. v W 1921, pp. 265, 343. w Ibidem, p. 343.
x W 1920, p. 372. y W 1922, p. 389. zW1920, p. 36. aaIbidem, p.
374. bbIbid., pp. 242, 307-311.

Alcuni fratelli, pienamente consacrati alla verità, organizzarono una tipografia

in Svizzera e la dotarono completamente di buoni torchi e caratteri tipografici
in molte lingue; e la Società ha un accordo insolitamente favorevole con questa
preoccupazione di stampa per la pubblicazione della sua letteratura europea.
Questo ufficio sta ora preparando una quantità di letteratura da utilizzare in
questi paesi; e durante la recente visita del Presidente in Europa, sono stati
ordinati ordini di stampa in Gran Bretagna, nei paesi scandinavi e in Svizzera,
e ci sono ora completati o in corso di preparazione 550.000 volumi del libro,
"Milioni di persone che vivono non moriranno mai". c''

Il fratello Rutherford rivelò anche in questo rapporto che l'opera stava

avanzando in Siria e che si stava progettando di mandare dei Testimoni lungo
il fiume Nilo a predicare ai cristiani di lingua araba. Riferì anche che un ramo
era stato stabilito a Ramallah, in Palestina, in vista della città di
Gerusalemme.Dd

Nel 1921 l'espansione continuò. Il rapporto annuale elencava diciotto filiali

estere, tra cui l'Ufficio centrale europeo che serve sette paesi. Girando intorno
al globo dall'Europa, questi rami arrivavano fino al Sud Africa, all'India,
all'Australia, fino alla Corea e di nuovo al Canada e al Sud America, dove il
Ramo si trovava sull'isola di Trinidad. Oltre a questi, la Società mantenne
dodici rami "domestici" negli Stati Uniti, organizzati per servire gruppi di
nazionalità nella loro lingua madre.*5®

Un'esperienza dalla Polonia è interessante:

Il lavoro sta progredendo e si sta sviluppando rapidamente. Le classi stanno

crescendo e il numero dei fratelli è in costante aumento. A Varsavia ogni
domenica circa 700 partecipano all'incontro al mattino. Recentemente uno dei
fratelli polacchi per aver predicato la verità è stato arrestato a Cracovia. Tra le
altre cose è stato accusato in un atto d'accusa di calunnia al Papa. Si difese in
tribunale, usando la Bibbia per la sua difesa, e il giudice diresse la sua
assoluzione, affermando dal banco che aveva fatto una difesa completa,
dicendo che era autorizzato dalle Scritture a parlare come aveva parlato. Ciò
causò un crescente interesse per la verità. La persecuzione ha risvegliato la
gente a sapere perché quest'uomo è stato perseguitato. Ff

NUOVI LIBRI, NUOVA ATTIVITÀ DI PREDICAZIONE

Tutta questa maggiore attività significava ulteriore lavoro per i fratelli presso la
sede centrale della Betel a Brooklyn. Inoltre, ora la Società aveva deciso per la
prima volta di fare alcune delle proprie stampe. Poiché il Tabernacolo di
Brooklyn era stato venduto mentre i fratelli erano in prigione, lo spazio della
fabbrica era situato su Myrtle Avenue a Brooklyn, dove furono allestite
strutture per la stampa. Anche la famiglia del personale del quartier generale
fu aumentata a 107, specialmente per pubblicare il numero speciale del 29
settembre 1920 di The Golden Age, n. 27, in milioni di copie.

Così un passo avanti fu fatto all'inizio del 1920, quando, per la prima volta, La
Torre di Guardiafu prodotta sulla stampa della Società. Questo era il numero
del 1 febbraio 1920. A partire dal numero del 14 aprile 1920, The Golden Agefu
anche stampato sulla stampa della Società.8® Quell'anno trentotto carichi di
carta furono utilizzati per produrre più di 4.000.000 di copie della nuova
rivista.L'età dell'oro.Questa era solo una parte della stampa totale che è stata
fatta in quell'anno.HhL'espansione fu rapida. Nel 1922 erano necessari quartieri
più grandi per stampare la letteratura, così la Società trasferì la sua fabbrica in
un edificio di sei piani al 18 di Concord Street, sempre a Brooklyn. Qui fu
intrapresa per la prima volta la stampa dei libri rilegati della Società. Ma nel
1926 anche questo edificio era stato superato. Questa volta la Società ha
deciso di costruire una propria struttura progettata esattamente in base alle
nostre esigenze. Il terreno fu acquisito e un nuovo, grande edificio moderno di
otto piani fu eretto al 117 di Adams Street, Brooklyn, appena mangiato n-m i n
u t e a piedi dal quartier generale della Betel. In quello stesso periodo anche la
casa Betel fu ricostruita e ampliata.^ Ma non voglio anticipare la mia storia. Ti
dirò più in dettaglio su questo più avanti.

cc W 1920, pp. 373, 375. dd Ibid., pp. 375, 376. ee W 1921, pp. 372-379. ft

Ibid., p. 377. Kg The Golden Age, Apr. 14, 1920, front cover; with which
compare cover of Mar. 31, 1920, issue, hh W 2920, p. 371; W 1921, p. 371.
LOIS: Did the brothers continue using the books written by Pastor Russell?

FACTORY, 18 CONCORD ST., 1922

JOHN : The Seventh Volume had been distributed extensively when the Studies
in the Scriptures were still encouraged for use. Then in connection with the
distribution of these publications a new work opened up that was called the
“Millions Campaign.” This was actually a publicspeaking program beginning
September 25, 1920, designed to stir the attention of millions of people. It
centered around the lecture published in the book Millions Now Living Will
Never Die, published late in 192O.kk This was the lecture that Brother
Rutherford had given for the first time February 24, 1918, with such exciting
results in California. The book was also translated and published in Dano-
Norwegian, Finnish, Swedish, French, German,
Hollandish, Yiddish, Greek, Arabic, Russian, Polish, Malayalam and Burmese.
An example of the effectiveness of the campaign is cited in the annual report
for 1920. It reads:

At four public meetings addressed by Brother Rutherford in a small portion of

Europe 5,050 of these volumes were sold. This is a sample of the earnestness
with which the people are grasping for the truth. There never has been
manifested such interest in Germany as at this time. Great crowds are coming;
and while the opposition is rising, the truth is also rising. 3

The campaign lasted a couple of years. In addition to distributing the 128-

page Millions book, large billboard advertisements were erected in all the big
cities with streaming letters, “Millions Now Living Will Never Die.” Newspaper
advertisements were used also. This campaign of advertising was so extensive
that this spectacular slogan almost became a byword, and many persons we
meet today still recall this campaign.

The work was a slight change from the “pastoral work” that had been
conducted previously in that, instead of loaning books to the people, these
books were placed for a contribution as an inducement to the people to read
them and then inquire further for the Studies in the Scriptures.

Nel 1921, tuttavia, sembrò consigliabile produrre un altro libro rilegato, e

questo fu fatto. The Harp of God, scritto da J. F. Rutherford, cominciò ad
essere spedito il 1° dicembre 1921 e si rivelò un aiuto di studio estremamente
popolare e fu usato per molti anni per aiutare le persone di buona volontà a
giungere alla conoscenza del proposito divino. Notate questa pubblicità
anticipata nellaTorre di Guardia:

"L'arpa di Dio" è il titolo; e il libro consiste in un riassunto ordinato di tutto il

piano di Dio, presentato sotto i titoli di Creazione, Giustizia manifestata, La
promessa abramitica, La nascita di Gesù, Il riscatto, Resurrezione, Mistero
rivelato, Ritorno di Nostro Signore, Glorificazione della Chiesa e Restaurazione;
come dieci corde dell'Arpa di Dio, la Bibbia.

Il libro non è principalmente un libro per bambini, ma è un libro per principianti

così organizzato e così fornito di domande che se il principiante è giovane o
vecchio può essere usato con facilità e profitto. Le centinaia di domande
catechetiche stampate nel libro stesso, alla fine del capitolo a cui si applicano,
presentano un mezzo pronto per lo studio individuale o di classe. Ci sono undici
capitoli, trecentottantaquattro pagine, seicentoventiquattro grafici e più di
settecento citazioni della Scrittura.ariete

Questo è stato realmente progettato come un sussidio per lo studio della

Bibbia e, oltre alle domande fornite nel libro stesso, è stato fornito un corso
completo di corrispondenza di domande solo per il costo aggiuntivo di stampa
e spedizione. Fu pubblicizzato per la prima volta inThe Golden Agenel numero
del 4 gennaio 1922, insieme a una nuova edizione del libro.
L'opportunità è ora offerta a tutti coloro che desiderano avvalersi di un breve,
ma completo, corso di approfondimento biblico di attualità. Questo corso
utilizza come manuale "L'arpa di Dio", un'opera di 384 pagine, recentemente
annunciata in questa pagina.

I PRIMI LIBRI DI RUTHERFORD

Ciascuno dei suoi undici capitoli è seguito da numerose domande (spesso

diverse per un paragrafo), che sono progettate in modo da consentire anche al
lettore più umile non solo di raccogliere il pensiero, ma anche di soppesarlo e
conservarlo.

Ma come ulteriore aiuto e stimolo allo studio l'Associazione invierà dalla sua
sede a intervalli prestabiliti un totale di dodici questionari ad ogni acquirente di
una delle Student's Edition de "L'Arpa di Dio".

La Student's Edition è stampata dalle stesse lastre dell'edizione della biblioteca

precedentemente annunciata. I margini sono semplicemente più piccoli e la
carta più sottile, in modo che il libro possa essere trasportato con comodità in
tasca o in borsa, e i minuti liberi sul treno o sul tram utilizzati a vantaggio. Il
libro è ben rilegato in stoffa.

Il prezzo del volume, 68c postpagato, include il corso di dodici lezioni. Per gli
insegnanti della Scuola Domenicale, per i dirigenti delle classi bibliche e per
tutti gli studenti della Bibbia questo corso sarà trovato di altissimo valore.nn
Queste dodici lezioni sono state anche spedite dalle classi o congregazioni
locali. I fratelli che lavoravano di porta in porta offrivano l'intero corso insieme
al libro e poi spedivano i questionari individuali ogni settimana. Una classe
media potrebbe gestire da 400 a 500 carte settimanali in questo servizio. È
stato portato avanti per un certo numero di anni.

L'arpa di Diosi è rivelato un libro estremamente popolare. Fu la prima rottura

con i sette volumi degliStudi sulle Scritture. Nel corso degli anni altri libri
furono aggiunti a questa serie, tra cuiDeliverance, apparso nel 1926, il
libroCreation nel 1927 e ReconciliationandGovernmentnel 1928. Nel 1927 la
Società pubblicò il primo della serie Yearbookche è continuata fino ai giorni
nostri. Ora, utilizzando le proprie strutture, la Società era in grado di produrre
libri e distribuirli per 25 centesimi ciascuno rispetto al prezzo di 50-75
centesimi che era stato richiesto prima di questo momento. Questa
accettazione di 25 centesimi è stata in vigore per molti anni. Fu nel 1919 che
la Società decise di fare ristampe di tutte le Torri diGuardiastampato durante il
quarantennio dal luglio 1879 al 15 giugno 1919. Questi erano rilegati in sette
volumi e permettevano a coloro che erano nuovi nella verità di ricevere questo
prezioso materiale di riferimento a un terzo del tasso di abbonamento
originale.00

mm W 1921, p. 351. nn The Golden Age, Jan. 4, 1922, back cover.

KEEPING ABREAST OF INCREASING LIGHT

TOM: You mentioned earlier that some took the view that Pastor Russell could
have no successor and that some opposed the writing of The Finished
Mystery. How did they feel now about this flood of new books by Judge
Rutherford?

JOHN: Only a few objected. By far the majority of the brothers recognized the
great value and timeliness in these new publications being released. As we’ve
mentioned, though, there are always a few who want to live in the past and
who fail to maintain the progressive attitude necessary to stay in the light of
present truth. Jehovah’s work is always advancing and, in these formative
years from 1919 to 1922 particularly, the brothers were being prepared for a
work that would require all the spiritual strength they could acquire. This
meant new spiritual food fitted to the times and to the needs of the public as
well.

Even Brother Russell recognized such needs in past times. Notice what he said
in the July 15,1906, issue of the Watch Tower.

Some who have The Three Worlds or the old edition of Day Dawn would

perhaps like to know my present opinion of them—whether I still think them
profitable books to loan to truth-seekers. To this I reply, Certainly not;
because the very immature views of God’s truth therein presented fall far short
of what we now see to be God’s wonderful plan. . . . The Lord has taught me
that it is a responsible matter to be a teacher, even to the extent of circulating
a book or a paper. Even Food for Thinking Christians (now also out of print), I
no longer commend because it is less systematic and therefore less clear than
later publications.pp

So it is, while the basic truths themselves have never changed in the Society’s
viewpoint and understanding, the scripture has been fulfilled that the light
would shine brighter and brighter in a progression toward the perfect
day.qQ Those who have kept abreast have continued to be strengthened daily
for the progressive work of preaching this good news of the Kingdom.

In 1920 in the July 1 issue of The Watch Tower, after quoting Matthew

24:14 in regard to the world-wide preaching of the gospel of the Kingdom, the
leading article “Gospel of the Kingdom” points out:

It will be noted he does not say the gospel that has been preached to the meek
throughout the entire Gospel age shall be preached. What gospel then could he
mean? The gospel means good news. The good news here is concerning the
end of the old order of things and the establishment of Messiah’s kingdom. . . .

It will be observed that in the order named this message must be delivered
between the time of the great world war and the time of the “great tribulation”
mentioned by the Master in Matthew 24:21, 22. . . . Therefore it seems that
now is the time for the Church to proclaim far and wide in Christendom this
good news.

This stirring call to action appearing under the subheading “Work for All” then
introduced the “Millions Campaign,” which was to have such stirring results
during these preparatory years, 1919 to 1922. Not only were the brothers now
fortified with strengthening new spiritual food in the restoration of true
worship, but they were also energetically occupied in the serious business of
Kingdom witnessing. These preliminary steps fortified and equipped them for
the highly significant campaign due to begin in 1922. rr

oo W 1919, p. 258. pp W 1906, p. 236. qq Proverbs 4:18. rr W 1920, pp.

199, 200; W 1946, p. 235.

Jehovah’s Wrath

CHAPTER 15

Pubblicato contro

i Sovrani
^-^ois: Stasera, John, stavi per parlarci della vigorosa campagna iniziata nel
1922. Era simile alla "Campagna dei Milioni" o alla distribuzione della "ZG"?

JOHN: Si è concentrato in particolare su

sette assemblee internazionali, anche se ci fu una varietà di altre attività che

aggiunsero interesse e importanza a questo periodo. Durante i sette anni
1922-1928 l'annuncio del Regno andò avanti e i giudizi di Dio furono
pronunciati.unPer la seconda volta a Cedar Point, Ohio, si tenne un congresso
internazionale, dal 5 al 13 settembre 1922. Anche in questa seconda
occasione, la forza attiva di Geova sul suo popolo organizzato lo autorizzò e lo
fortificò nell'adempimento della sua missione responsabile. b

L'eccitazione è stata alta fin dal primo giorno, con grande attesa in particolare
per la sessione prevista per venerdì, che era stata designata in anticipo come
"The Day". Si è rivelato ben nominato. Per aumentare l'interesse, grandi
striscioni intorno al parco avevano portato le lettere "A D V" e tutti cercavano
di indovinare cosa significassero.

In questa occasione fu veramente diffusa davanti al popolo di Geova una festa

di nuove verità stimolanti. Sottolineando il tema del Regno, il fratello
Rutherford tenne una conferenza storica sull'argomento: "Il Regno". Ha detto:

Perché è venuto il Re? Stabilire il regno [di Dio] e regnare come Re. Ma aveva
un lavoro da fare prima dell'inizio del suo regno, e questo è un lavoro
preparatorio. Poiché devono essere associate a lui nel suo regno le membra del
suo corpo, queste devono essere radunate e preparate per l'inizio del regno. . .
.

Il Signore predisse, naturalmente, che Satana non avrebbe ceduto

pacificamente i regni della terra. Sapeva che ci sarebbe stato un grande
conflitto, e quindi doveva prepararsi per quel conflitto. . . . I tempi dei Gentili
finirono . . . 1914, e subito dopo la guerra mondiale; e da quel giorno c'è stata
sulla terra angoscia delle nazioni, con perplessità. È stato un giorno di
crescente oscurità, oscurità e sofferenza. I fatti fisici, quindi, mostrano
chiaramente che il giorno della preparazione era dal 1874 in poi; . . . che il
giorno della preparazione terminò nel 1914; e che nel 1918, o giù di lì, il
Signore venne al suo tempio. Questa venuta al tempio era per il giudizio,
perché il giudizio deve prima iniziare dalla casa di Dio. (1 Pietro 4:17) Il
giudizio sarebbe sulla vera chiesa e anche sul sistema nominale. . . .

Prima del 1878 la chiesa nominale era diventata potente sulla terra. Nel 1878 il
favore di Dio fu ritirato dai sistemi nominali. Da quel momento in poi il fratello
Russell e i fratelli che lo sostenevano andarono in tutto il paese . . . sforzandosi
di riportare il cuore della cristianità a una fede infantile in Dio. La chiesa
nominale non ha dato ascolto. Nel 1914 questi sistemi si vantavano del loro
potere e della loro influenza e dicevano: "Siamo ricchi e non abbiamo bisogno
di nulla". Quando la guerra mondiale iniziò nel 1914, la cristianità nominale
alzò la sua voce a favore della guerra.
aLight,Book One (1930), pp. 102-107:Light,Book Two (1930), pp. 19-67.
bW1922, pp. 323-352.

101

La grande tempesta della guerra mondiale si è fatta esplodere; E per un certo

periodo i combattimenti cessarono, e le nazioni in silenzio si riunirono nel
tentativo di prevenire un'altra epidemia. La cristianità nominale, i suoi nobili, i
suoi ministri, i suoi uomini potenti non imparerebbero forse una lezione dalla
guerra e dai suoi effetti, come indicato dalla profezia adempiuta, che mostra
che il Signore è presente e che il suo regno è vicino? Non sono riusciti a
imparare tale lezione. Erano ubriachi di potere e ricchezze acquisite durante la
guerra. . . .

Nel gennaio 1919, prima che la Società delle Nazioni nascesse completamente,
il Consiglio federale delle Chiese emise coraggiosamente la seguente
dichiarazione blasfema: . . s

Il giudice Rutherford ha poi citato la dichiarazione che abbiamo letto in

precedenza, in cui questi ecclesiastici avevano salutato la Lega come
"espressione politica del Regno di Dio sulla terra". dHa continuato:

Così negarono la venuta del Signore e del Suo regno per benedire l'umanità, e
si allearono apertamente con il piano del Diavolo, e poi tentarono
blasfemamente di offrirlo davanti al Signore. . . .

Chi sceglierà il Signore Gesù e il Signore Geova? Chi ora, dopo aver purgato le
labbra, porterà volontariamente il messaggio? . . .

Il profeta del Signore risponde: "Genera i ciechi che hanno gli occhi e i sordi
che hanno le orecchie. Che tutte le nazioni siano radunate e che i popoli siano
riuniti: chi di loro può dichiarare questo e mostrarci le cose passate? Che
portino avanti i loro testimoni, affinché possano essere giustificati; o che
ascoltino e dicano: È la verità. Voi siete i miei testimoni, dice il Signore
[Geova], e il mio servo che io ho scelto; affinché possiate conoscermi,
credermi e comprendere che io sono lui: prima di me non c'era Dio formato, né
ci sarà dopo di me. Io, anch'io, sono il Signore; e accanto a me non c'è nessun
salvatore. Ho dichiarato, e ho salvato, e ho mostrato, quando non c'era nessun
dio estraneo tra voi; perciò voi siete miei testimoni, dice il Signore [Geova],
che io sono Dio". — Isaia 43:8-12.

Così vediamo che quelli della classe del tempio sono chiaramente designati
come testimoni del Signore in questo momento, per portare un messaggio di
consolazione al popolo, che il Regno dei cieli è qui e che milioni di persone che
ora vivono non moriranno mai. Così si vede che Dio si propone che il suo nome
sia magnificato, che il popolo sappia che egli è il Signore. Così vediamo che Dio
si propone di avere un popolo sulla terra in questo tempo di stress,
chiaramente contrassegnato come separato e distinto da tutti gli altri, in piedi
come suoi testimoni, gridando senza paura il messaggio: "Il regno dei cieli è
vicino!" . . .

Ci credete? Credi che il Re della gloria sia presente, e lo è stato dal 1874?
Credi che durante questo periodo abbia condotto il suo lavoro di mietitura?
Credi che abbia avuto in quel periodo un servitore fedele e saggio attraverso il
quale ha diretto la sua opera e il nutrimento della famiglia della fede? Credi
che il Signore sia ora nel Suo tempio, a giudicare le nazioni della terra? Credi
che il Re della gloria abbia iniziato il suo regno?

Allora tornate al campo, o figli dell'Iddio altissimo! Gird sulla tua armatura! Sii
sobrio, sii vigile, sii attivo, sii coraggioso. Siate testimoni fedeli e veri del
Signore. Andate avanti nella lotta fino a quando ogni traccia di Babilonia giace
desolata. Annuncia il messaggio in lungo e in largo. Il mondo deve sapere che
Geova è Dio e che Gesù Cristo è il Re dei re e il Signore dei signori. Questo è il
giorno di tutti i giorni. Ecco, il Re regna! Voi siete i suoi agenti pubblicitari.
Quindi pubblicizzare, pubblicizzare, pubblicizzare, il Re e il suo regno. ®

TOM:J Immagino che le lettere "A D V" sui banner di cui hai parlato fossero
un'abbreviazione di "pubblicizzare".

JOHN: Esatto. Qualcos'altro che suscitò interesse e aiutò a fissare le menti dei

fratelli sull'importanza del messaggio fu un grande stendardo, lungo trentasei
piedi, in tre colori, che era stato realizzato dall'artista della Società. Era stato
infilato sopra il supporto dell'oratore e piegato in modo tale che non potesse
essere letto fino al momento psicologico. Quando il fratello Rutherford concluse
il suo commovente discorso con il drammatico invito a pubblicizzare il Regno, i
fili che tenevano lo stendardo furono tagliati e si dispiegarono davanti al
pubblico per rivelare il suo messaggio: "Pubblicizza il Re e il Regno". Al centro
dello stendardo c'era una grande immagine di Gesù.

LOIS: Certamente deve essere stata un'occasione emozionante, e noto che il

giudice Rutherford ha posto ripetutamente l'accento sulla questione di essere
testimoni del Signore.

JOHN:un altro punto culminante doveva arrivare domenica. Una risoluzione è

stata adottata con entusiasmo al termine del discorso pubblico dai 18.000
presenti. In seguito 35 milioni di copie di questa pungente accusa furono
stampate e distribuite in tutta la cristianità.1Ecco alcuni dei punti:

c W 1922, pp. 333-335. d Capitolo 14, pp. 93, 94. e W 1922, pp. 335-337.

Gli Studenti Biblici Internazionali riuniti in assemblea ritengono che sia un

dovere e un privilegio inviare questo messaggio alle nazioni della terra. . . .
Confidando nella Parola di Dio e nei suoi provvidenziali rapporti con l'umanità
per mezzo di Cristo Gesù, noi, come suoi testimoni, sosteniamo e
testimoniamo quanto segue, vale a dire: . . .

 4. Che Satana, a lungo il dio di questo mondo, ha ingannato gli statisti, i

finanzieri e il clero, inducendoli a credere che con accordi internazionali o
altri sforzi congiunti possono portare il desiderio di tutte le nazioni;
 5. Che tutta l'attuale organizzazione del mondo costituisce la parte
visibile dell'impero o dell'organizzazione di Satana, e che l'impero di
Satana deve ora cadere davanti alla marcia in avanti del Re della gloria;
 6. Che tutte le conferenze internazionali e tutti gli accordi o trattati che
ne derivano, compreso il patto della Società delle Nazioni e tutti i patti
simili, devono fallire, perché Dio lo ha decretato così;
 7. That all efforts of the denominational church organizations, their
clergy, their leaders and their allies, to save and reestablish the order of
things in the earth and to bring peace and prosperity must of necessity
fail, because they do not constitute any part of the kingdom of
Messiah . . .

Then followed further paragraphs exposing the disloyalty of the clergy for their
participation in the war and for their repudiating God’s kingdom in boldly
announcing to the world that the League of Nations was that Kingdom, or the
political expression of that Kingdom.®

These cold, hard truths based squarely on God’s Word and the facts that were
evident to all persons were like a destructive wrath from God, bringing spiritual
death to Satan’s entire world. These truths indicated that the religious, political
and commercial elements of earth’s ruling population, as well as all the
prominent leaders of earth and the fresh new hopes they were holding out to
the world, were now desolated or burned up. It called attention to the spiritual
leprosy from which the clergy of Christendom have been dying ever since their
adoption of the League of Nations in 1919 and that all who support these
leaders will share in the mental and spiritual discomfort to which Satan’s world
was now submitted.

f W 1922, p. 390. g Ibid., p. 324.

"THE DAY," FRIDAY, SEPTEMBER 8, 1922, CEDAR POINT, OHIO,
CONVENTION

JEHOVAH’S SERVANTS RESPOND TO THE KINGDOM CALL

TDM; That must have been a real stimulation to the witness work.

JOHN: n was. As a matter of fact one day of the assembly was set aside
especially for group witnessing, and the report shows many car groups seized
the opportunity to magnify the name of Jehovah and declare his purpose.

In October the house-to-house work of offering the Bible literature was

simplified for the brothers through Society-prepared testimonies, first called a
“canvass.” The service sheet of instruction entitled “Bulletin,” which began to
appear monthly after October, 1922, encouraged all as “valiant warriors” to
memorize these testimonies and thereby unify the Kingdom message world-
wide. It became necessary in 1922 for the Society to move its factory to 18
Concord Street.11 The four floors of the six-story building they occupied on
these premises enabled the Society to keep up with the increasing demand for
literature. As the years went on it took over the other two floors and used the
Myrtle Avenue building as a warehouse for paper and literature. In 1922 also,
group studies in The Watch Tower were organized for the first time in the
congregations. Questions were printed as an aid.1
Then 1923 saw further advancements in the work. Beginning May 1, the first
Tuesday of each month was set aside as “service day” to enable class workers
to engage with the director appointed by the Society in the field service. At
that time they spoke of this as “book selling. ”J This same year the Society
began to set aside several Sundays in the year for a “world-wide witness,” to
encourage united effort all over the world in holding public meetings
simultaneously. All were encouraged to share in advertising the talk “Millions
Now Living Will Never Die.”k As a stimulus to this work and to further
encourage the brothers, it was arranged that from this time forward
congregational prayer meetings, which were being held every Wednesday
night, were to devote half of the program to relating testimonies in the field
work.

THE SECOND MESSAGE MARKS A DIVISION

Now Jehovah, through his organization, had made a clear-cut statement of

what the people of the nations could expect. Beginning with that year and with
the resounding challenge delivered to the nations, the responsibility of these
world leaders would increase steadily. But Jehovah’s witnesses were not
waiting on these counterfeit world builders to establish the peace. They knew
the leaders would not accept Jehovah’s way. So they looked to their King,
Christ Jesus, and continued to follow his direction in their twofold work of
pronouncing God’s judgments and of building for the future.

The summer of the year 1923 brought another message of Jehovah’s

condemnation. It was at an assembly in Los Angeles, California, August 18-26.
The outstanding Scriptural discourse of the Society’s president demonstrated
from the Scriptures for the first time that in Jesus’ illustration of the sheep and
goats the sheep referred to a group of persons of good will who are now living
on earth before Christ’s millennial reign and who are now doing good to
Christ’s spiritual brothers. His talk, by the way, was entitled “Sheep and
Goats.”1 He said:

h W 1922, p. 98. i Ibid., pp. 146, 159. j W 1923, pp. 104, 105. k Ibid., pp. 24,
50.

Sheep represent all the peoples of the nations, not spirit-begotten but disposed
toward righteousness, who mentally acknowledge Jesus Christ as the Lord and
who are looking for and hoping for a better time under his reign. Goats
represent all that class who claim to be Christians, but who do not
acknowledge Christ as the great Redeemer and King of mankind, but claim
that the present evil order of things on this earth constitutes Christ’s
kingdom.™

Again the climax of the assembly came at the public lecture delivered by Judge
Rutherford. Present were 30,000 eager listeners who packed out the Coliseum
in Los Angeles and enthusiastically rose to adopt another historic resolution.
This led to the second outpouring of God’s anger against Christendom. Here
are a few extracts that I have marked for our particular attention. Would you
like to read them, Tom?

TOM [reading]:

We hold and declare that Jesus Christ organized his church in purity to
represent him upon earth; that selfish and ambitious men, loving earthly honor
and glory more than the approval of God, have brought in false doctrines
destructive of faith in God and his Word; and that as a result there now exists
in the various denominational churches two general classes, to wit:

FIRST: THOSE WHO PRETEND TO BE CHRISTIANS, BUT DO NOT BELIEVE IN THE BIBLE AS
GOD’S INSPIRED WORD OF TRUTH, . . . AND

SECOND: THAT GREAT MULTITUDE OF PEOPLES WHO CLAIM TO BE CHRISTIANS AND WHO
HOLD AND BELIEVE THE FUNDAMENTAL DOCTRINES OF CHRISTIANITY, . . .

The class first above-mentioned are lovers of self, covetous, boasters,

unthankful, unholy, fierce, despisers of those who strive to be good, heady,
high-minded, having a form of godliness but denying the power thereof, and
who slander, misrepresent and persecute those who faithfully try to represent
our Lord. . . . While claiming to be representatives of our Lord, they
misrepresent him in this, to wit:

(1) They have forsaken the Word of God, denied the fall of man and denied the
Lord Jesus, by whose blood man must be redeemed. 4 the Christian religion as
a cloak to hide their unrighteousness . . .

 (3) While posing as the representatives of the Prince of Peace, they have
prepared war, openly advised, encouraged, and advocated the same, . . .
 (4) They have with selfish design invaded the schools, colleges,
seminaries and universities with their God-dishonoring doctrines of
higher criticism and evolution, . . .
 (5) They have spurned the true teachings of Jesus and the apostles,
have scattered the flock of God, . . .
 (6) Hanno odiato la luce e i portatori della luce . . .
 (7) Essi hanno volontariamente ripudiato e respinto gli insegnamenti di
Gesù e degli apostoli riguardanti la seconda venuta del Signore e
l'instaurazione del regno di Dio . . .

Inoltre, sosteniamo e dichiariamo che di quelli descritti nella seconda classe c'è
una moltitudine di amanti della pace e dell'ordine nelle chiese confessionali, sia
cattoliche che protestanti, . . . che essi abbiano speranza nel regno di nostro
Signore Gesù Cristo e nelle benedizioni che ne derivano; e che per tali il
Signore ha dichiarato il suo amore.

LOIS: Questocertamente fa una netta divisione tra pecore e capre, non è vero?

Anche questa risoluzione è stata distribuita?
JOHN:Certamente. Più di 45 milioni sono stati distribuiti qui e all'estero in un
opuscolo intitolato "Proclamazione, un avvertimento a tutti i cristiani – La crisi
imminente del mondo – La causa – Il dovere dei cristiani – Il risultato". 0Come
ci si poteva aspettare, la reazione a questa audace dichiarazione del giudizio di
Dio contro la cristianità per la sua apostasia fu amara e ostile.

IL CLERO INCRIMINATO NEL MESSAGGIO DEL 1921

Ma questo era solo l'inizio. L'anno successivo fu inferto un altro colpo

devastante. Questo fu pubblicato alla terza convention internazionale di questa
serie, questa volta a Columbus, Ohio, nell'estate del 1924. A questa
assemblea, dal 20 al 28 luglio, parteciparono quotidianamente circa 20.000
Testimoni e 35.000 parteciparono all'incontro pubblico nello stadio della Ohio
State University la domenica finale. È stato riferito che alcuni provenivano da
Australia, Svizzera, Germania, Polonia, Scandinavia e Gran Bretagna, mentre
molti erano presenti dal Canada e da ogni stato degli Stati Uniti. Come nelle
assemblee precedenti, è stata utilizzata l'amplificazione vocale.

1W 1943, p. 342; W1944, p. 10; W 1946, p. 156. mW 1923, p. 309. nIbid.,

pp. 326, 327. Ibidem, p. 373.

LOIS: Contro chi era diretta la risoluzione di questa assemblea?

JOHN: Questo era rivolto direttamente al clero. Dopo la sua adozione da parte

dei partecipanti al congresso, è stato incorporato come parte di un trattato
intitolato "Ecclesiastici incriminati", che parlava nei titoli, "Civiltà condannata –
Ragione della crisi mondiale – Benedizione del popolo da seguire – Il seme
della promessa contro il seme del serpente". Ancora una volta milioni di copie
sono state distribuite^ Vuoi leggere gli estratti che ho segnato, Lois?

LOIS
[lettura]:

Presentiamo e accusiamo Satana di aver formato una cospirazione allo scopo di

mantenere i popoli nell'ignoranza del provvedimento di Dio per benedirli con la
vita, la libertà e la felicità; e che altri, vale a dire, predicatori infedeli,
profittatori senza coscienza e politici senza scrupoli, sono entrati in tale
cospirazione, volontariamente o meno;

Che i predicatori infedeli si sono formati nei sistemi ecclesiastici, . . . e che

questi hanno volontariamente fatto dei giganti commerciali e dei politici di
professione i principali del loro gregge.

Noi presentiamo e accusiamo il clero di aver ceduto alle tentazioni presentate

loro da Satana e, contrariamente alla Parola di Dio, di essersi unito a tale
cospirazione, e a sostegno di ciò ha commesso gli atti palesi come segue, vale
a dire:
  (1) Che hanno usato i loro poteri spirituali, goduti a causa della loro
posizione, per soddisfare i propri desideri egoistici nutrendosi ed
esaltando se stessi e fallendo e rifiutando di nutrire o insegnare al popolo
la Parola di verità di Dio;
 (2) Che amare la gloria di questo mondo, e

p W 1924, pp. 259-264. q Ibid.

desiderando brillare davanti agli uomini e avere l'approvazione degli uomini .. .

si sono vestiti di abiti sgargianti, si sono vestiti di gioielli e hanno assunto una
forma di pietà negando la Parola di Dio e il suo potere;

 (3) Che hanno fallito e rifiutato di predicare al popolo il messaggio del

regno del Messia e di indicargli le prove relative alla sua seconda venuta;
e di non essere disposti ad aspettare il tempo dovuto dal Signore per
stabilire il suo regno . . . hanno appoggiato la Società delle Nazioni e
l'hanno dichiarata "l'espressione politica del regno di Dio sulla terra",
rompendo così la loro fedeltà al Signore Gesù Cristo e dichiarando la loro
fedeltà al diavolo, il dio del male.

Sono parole forti.

JOHN: indeed they are. Especially in 1924 when the leaders of religion enjoyed
far more favor among people than they do today. The resolution continues
then to set forth under seven points outstanding doctrines of the Bible as then
understood by Jehovah’s witnesses and which, this indictment charged, were
not only ignored by the leaders of Christendom but were being opposed and
hidden from the people. Here was an indictment exposing the death-dealing
quality of false religion and indicating that spiritual death was not only certain
for these leaders, but that it had already begun after centuries of apostasy.
Therefore their exposure was well deserved.

LCUS: uow couid the fourth indictment be any stronger than this resolution?

JOHN: Actuallyit wasn’t. While it exposed the false rulers of the world, this next
proclamation was really, as its title indicated, a “Message of Hope.” Shall we
continue on tonight, or do you want to wait till next week?

LOIS: nyOU have the time, we’d like to hear about the others tonight. Let me
get you a cup of coffee while you get your notes together.

God’s Kingdom

CHAPTER 16

Exalted, Its Counterfeit

Exposed

OHN: Now that the responsibility of the world rulers had been so clearly defined
by three stinging Resolutions, a call went out to all people of good will to
respond to the hope of God’s kingdom established in 1914.

This call was released in 1925, which, by the way, was a critical year to some
of Jehovah’s witnesses. The view had been somewhat general among the
anointed that the remaining members of the body of Christ would be changed
to heavenly glory that year.

 [interrupting]: But even the early disciples of Jesus expected it in their day,
MARIA

didn’t they?

JOHN: That’strue, but they were cautioned against it, just as the brothers were
in 1925. The Watch Tower stated:

Christians should not be so deeply concerned about what may transpire during

this year that they would fail to joyfully do what the Lord would have them to
do.a

The article was significantly entitled “Work for the Anointed,” and as we have
seen there was still much work for the anointed.

a W 1925, p. 3.

L
°IS: Did some leave the organization because of it?

JOHN: Yes, there have been siftings all down the line. This was a marked year
too in that a flood of new spiritual truths came to Jehovah’s people, truths that
further tested the devotion of those in line for the Kingdom. Extremely
significant was the sublime revelation that the name of Jehovah must be given
its proper place. Then too, in the issue of March 1, 1925, The Watch
Tower presented the stirring and dramatic article “Birth of the Nation.” It was
published with Revelation 12:5 as a caption text. Would you read that please,
Lois?

S [reading]: “And she brought forth a man child, who was to rule all nations
LO|

with a rod of iron: and her child was caught up unto God, and to his
throne.” —AV.

TWO ORGANIZATIONS, WAR IN HEAVEN

JOHN: Thank you. This article “Birth of the Nation” has this to say, in part:

Qual è stata la caratteristica principale del piano [scopo] divino durante i

secoli? Subito tutti rispondiamo – L'instaurazione del regno per il quale Gesù ci
ha insegnato a pregare. Ciò significa la nascita della nuova nazione, che
governerà e benedirà tutte le famiglie della terra. — Daniele 2:44.
Qual è stato il potere opposto che ha tenuto il popolo nell'ignoranza di questa
gloriosa nuova nazione e delle benedizioni che porterà loro? Di nuovo gli unti
rispondono di comune accordo: Satana il diavolo e la sua organizzazione.

Questi due punti sono fissati in modo inamovibile. Ora vediamo dall'evidenza
che ci circonda che la vera lotta è Dio contro il diavolo, il regno di giustizia che
mette fuori possesso il regno della malvagità e delle tenebre, e stabilisce
invece il regno della verità.

Le nazioni hanno speso la loro rabbia l'una contro l'altra nella grande guerra e
fino a quando non sono state esauste. Dopo il 1918 l'organizzazione del
diavolo, finanziaria, politica ed ecclesiastica, in particolare quest'ultima, ripudiò
apertamente il Signore e il suo regno; e lì cominciò ad esprimersi l'ira di Dio
contro le nazioni. Da quel momento in poi la battaglia è andata avanti sulla
terra. Prima di allora la battaglia era stata combattuta in cielo. . . .

Dal 1878 al 1914 gli unti di Sion speravano e aspettavano pazientemente il

regno. Fino a quel momento Sion soffrì un po' di dolore. Veramente si potrebbe
dire che lei è "con il bambino pianto, travagliata nel parto, e addolorata per
essere partorita". "Anche noi stessi gemiamo dentro di noi, aspettando
l'adozione, vale a dire, la redenzione del nostro corpo." — Romani 8:23.

Nel 1918 e nel 1919 Sion soffrì ancora di più, e potrebbero esserci ancora altre
sofferenze da sopportare.

Sottolinea come i fatti si adattano alla profezia: "Prima di travagliare, partorì;

Prima che arrivasse il suo dolore, le fu partorito un bambino. Chi ha sentito
una cosa del genere? Chi ha visto queste cose? La terra sarà fatta nascere in
un giorno? O una nazione nascerà subito? poiché, non appena Sion fu
travagliata, partorì i suoi figli". (Isaia 66:7, 8) Si noti qui che dal 1874 al
1918 ci fu poca o nessuna persecuzione di quelli di Sion; che a partire
dall'anno ebraico 1918, vale a dire, l'ultima parte del 1917 del nostro tempo, la
grande sofferenza si abbatté sugli unti, Sion. Prima del 1914 soffriva per
essere liberata, desiderando ardentemente il regno; Ma il vero travaglio è
arrivato dopo. Questa è la prima grande meraviglia che appare in cielo.

Un'altra grande meraviglia o cosa meravigliosa che appare agli unti dal 1918 è:
"Un gran dragone rosso". Drago è uno dei nomi che Dio dà al diavolo.
(Apocalisse 20:1-3) Il nome significa divoratore. Il dragone rosso
simboleggierebbe un movimento diabolico e malvagio per distruggere Sion, o
ciò che Sion darà alla luce, l'uomo bambino, la nuova nazione o il nuovo
governo. È dal 1918 che gli unti di qua il velo capiscono per la prima volta che
il drago simboleggia l'organizzazione del diavolo che agisce in qualità di
divoratore, cercando di divorare il seme della promessa. L'organizzazione di
Satana, visibile e invisibile, è la seconda grande meraviglia o meraviglia
menzionata qui.

Michele, che è Cristo Signore, . . . rimase in silenzio fino a quando non fu

giunto il suo diritto di governare. Satana
b W 1925, pp. 67-70.

Il diritto era scaduto nel 1914. "E in quel tempo si alzerà Michele, il grande
principe che difende i figlioli del tuo popolo; e ci sarà un tempo di tribolazione,
come non c'è mai stato da quando c'è stata una nazione anche in quello stesso
tempo: e in quel tempo il tuo popolo sarà liberato, ognuno che sarà trovato
scritto nel libro." — Daniele 12:1.

Lì il Signore Gesù si alzò e prese il Suo potere per regnare. Ci si dovrebbe

aspettare che la prima opera che avrebbe compiuto sarebbe stata quella di
cacciare il diavolo dal cielo; E poi e lì è iniziata la lotta. Apocalisse 12:7-9
dice:

"E ci fu guerra in cielo: Michele e i suoi angeli combatterono contro il drago; e

il drago combatté e i suoi angeli, e non prevalsero; né il loro posto fu più
trovato in cielo. E il gran dragone fu scacciato, quel vecchio serpente, chiamato
il Diavolo, e Satana, che inganna il mondo intero; fu gettato sulla terra e i suoi
angeli furono scacciati con lui".

Questa non è una cosa immaginaria; È stata una vera lotta. Il drago e la sua
famiglia ufficiale, membri del suo governo invisibile, combatterono e
combatterono duramente; Ma hanno perso, e sono stati letteralmente scagliati
fuori dal cielo. [Vedi la traduzione di Weymouth.]

È incoerente pensare che Gesù, il giusto, avrebbe preso il suo potere per
regnare in cielo e permettere al diavolo di rimanere lì; E non lo fece. Sia
Satana che i suoi angeli, cioè la sua famiglia ufficiale, i suoi invisibili governanti
congiunti, furono scagliati sulla terra. Quella lotta deve essere iniziata nel
1914. Quanto durò le Scritture non lo indicano.^

ULTERIORI PERSECUZIONI PREVISTE

La Torre di Guardiadiscute poi alcune caratteristiche temporali specifiche di

Apocalisse 12, citando fatti in adempimento che sono riassunti in queste
parole;

Nel 1918, dopo essersi ripreso dalla sua condizione di stordimento, Satana si
accinsea perseguitare imembri della Chiesa sulla terra. Nel 1918 causò
l'incarcerazione degli ufficiali della Società e di altri. Il 26 marzo 1919 furono
rilasciati dal carcere; e la Chiesa (che rappresentava la donna) fuggì nel
deserto per 1260 giorni letterali. Dal 27 marzo 1919 all'8 settembre 1922
inclusi, furono esattamente 1260 giorni, alla fine dei quali il residuo della
Chiesa sulla terra fa un audace proclama della sua fedeltà al Re e al suo regno,
e annuncia la sua determinazione a iniziare e spingere la lotta contro l'impero
di Satana fino a quando non sarà escluso dalla terra.

Make no mistake by treating this war as a light or trivial thing. Satan will use
every conceivable method to destroy the remnant of Zion. . . .
Let us remember that this is the battle of the Lord against the devil and his
forces. Previously he has thrown the devil out of heaven; now the battle is to
exclude him and his forces from the earth, that they may deceive the people
no more. We need not fear, because we are safe in the hollow of God’s hand.—
Isaiah 51:16.

What a blessed privilege to fight the forces of darkness when we know that we
can not be hurt if we remain close to the Lord!

The new nation is born. Its glory shall fill the whole earth. The kingdom of
heaven is here. The day of deliverance is in sight. Let this good news be
heralded to the peoples of earth. Victory is with our King. Faithful now to the
end of the war; and we shall forever bask in the sunshine of his love, where
there is fulness of joy and pleasure for evermore. 0

It had been recognized for some time before this that Satan had an empire or
organization, but not until the prophecy of Revelation 12 was here understood
did the brothers discern clearly two distinct and opposing organizations. Now
too for the first time it was revealed that as a result of the “war in heaven”
beginning in 1914 Satan had been cast out of heaven and must confine his
operations to the earth till Armageddon. It was learned later that Jehovah
purposes to make a great and lasting name for himself at the battle of
Armageddon and that this battle is not a fight between capital and labor, as
had been previously thought, or by any human parties and nations, but that it
is God’s fight against the entire organization of Satan, invisible and visible. It
was further recognized that Jehovah’s servants on earth would have no part in
that fight, but must warn all persons of good will of its coming that they may
find a way of escape.d

“MESSAGE OF HOPE”

It was fitting, therefore, that in this year of great changeover in thinking, a

special message should be sent to persons of good will that they might join in
praise to the Most High God by associating themselves with Jehovah’s
organization and thereby enter into a way destined to bring them everlasting
life on earth.

A general assembly was held that year at Indianapolis, Indiana, August 24 to

31, and was attended by 10,000. Brother Rutherford’s public lecture, entitled
“A Call to Action,” featured a loving resolution adopted by standing vote of all
present and addressed “To All Peoples of Good Will.” The tract in which it was
incorporated later was called “Message of Hope.” It was headed “World
Reconstruction—A Standard to Guide the Peoples.” About 50 million copies
were circulated in Christendom as the months passed. 6 Maria, perhaps you will
read the portions marked in the resolution.

MARIA [reading]:
To All Peoples of Good Will: The International Bible Students in general
convention assembled send greetings:

When in the course of human affairs the nations have reached a condition of
extremity it is due time that the peoples give consideration to the inducing
causes . . . For centuries man has been the victim of oppression, war, famine,
sickness, sorrow and death. At all times he has desired peace, prosperity,
health, life, liberty and happiness. World powers, science and philosophy,
commerce and religion have each in turn offered its respective remedies for
man’s relief. . . .

Intrigue, duplicity and trickery are freely resorted to by the political and
commercial powers ; science and philosophy are marked by vanity and self-
sufficiency; while the religionists, both Catholic and Protestant, are
conspicuous by their arrogance, self-conceit, impiety and ungodliness. . . .
Catholicism claims and assumes that which justly belongs exclusively to
God. . . .

The results are that the peoples are smarting under the oppressive weight of
commercial profiteers and their allies, have lost faith in their political leaders,
and no longer have respect for the religionists who have misled them. Being
guided by the false light of such an ungodly and unholy alliance, the peoples
have fallen into darkness. . . .

The causes for his deplorable condition are that man by reason of original sin
fell from perfection; and that Satan the enemy of God and all righteousness is
the invisible ruler or god of this evil world . . . The greatest crisis of the ages is
impending and about to fall; because the old world has ended and Satan’s
lease of power is done. Knowing this, and that his time is short, the Devil is
trying to overwhelm the peoples with a great flood of false and deceptive
doctrines and to turn their minds completely away from Jehovah. . . .

c W 1925, pp. 73, 74. d Ibid., pp. 115-120, 280, 375; W 1930, p. 233; W
1944, p. 10; W 1946, p. 347. e W 1925, p. 358.

Therefore, in the name and in the spirit of the Lord, the Standard of God’s
truth and righteousness is lifted here up against the enemy and for the benefit
of the peoples, which standard is to wit: That Jehovah is the only true God, the
Most High, . . . that the Bible is his revealed Word of Truth; that his beloved
Son Christ Jesus is the Redeemer and Deliverer of mankind and, true to his
promise, has come to rule and bless the peoples .. . We confidently appeal to
the peoples to rally to the divine standard of truth thus lifted up, and thereby
learn the way that leads to life and happiness/

My, what a stirring call from the anointed to those destined to live on earth.
Not many responded though, did they?
JOHN: N0; NOR was this the
first call that went out. Tom, do either you or Lois know
when the earliest call might have been?

TOM: Was that during the campaign “Millions Now Living Will Never Die”?

JOHN: yes, it was, and it was first sent out in 1918 even before Jehovah had
come to his temple to judge his anointed. It was repeated during the period of
restoration of true worship from 1919 to 1922 in the “Millions Campaign.” But
few, if any, aside from the anointed, responded to share in these powerful
Resolutions against Satan’s world. This emphasizes Jehovah’s direction of his
anointed and spirit-begotten witnesses to whom he had specifically given the
commission to root out and tear down false doctrine. During this thrilling time
the anointed of Jehovah stood alone on earth against Satan’s entire
organization.

From 1922 through 1925 Jehovah God helped his people to wait or endure,
carrying on his kingdom preaching on a widening scale. This resulted in
bringing into the sanctuary many more to be members of this remnant
consecrated by Jehovah. This was evident from the increasing attendance at
the annual celebrations of the Lord’s evening meal, 32,661 participating in
1922; 42,000 in 1923; 62,696 in 1924; and 90,434 in 1925.&

Evidently, however, there were some who did not “wait” with the Lord’s faithful
remnant. In 1926 there was a reported decrease in the attendance on March
27 at the Lord’s evening meal to 89,278. h The year 1925 especially proved to
be a year of great trial to many of Jehovah’s people. Some stopped waiting
and went with the world.1 Those who did survive this critical time were happy
indeed with the blessings Jehovah had in store for them from May, 1926,
forward.

END OF THE LEAGUE FORESEEN

LOIS: Thatwould be the time of the fifth resolution, no doubt. Where was this
convention held?

JOHN: London, England, May 25-31, at the Alexandra Palace. The public

meeting though, on Sunday, was held at Royal Albert HallJ The resolution was
submitted to the assembly on Friday afternoon following an address by the
Society’s president based on Isaiah, chapter 49, and after it the new book
entitled “Deliverance” was released to the convention. The Resolution was
entitled “A Testimony to the Rulers of the World.” It called attention to the
responsibility that was placed upon all rulers because all the evidences of the
times bore testimony to the establishment of God’s kingdom in the heavens in
1914. The fifth clause of the resolution declared that despite this conclusive
proof— contrary to the Word of God the commercial, political and ecclesiastical
rulers attempted to stabilize the world and keep the peoples under control by
adopting that makeshift which is called the League of Nations and which was
wrongfully and blasphemously hailed as the political expression of God’s
kingdom on earth; that the real author and father of the League of Nations
compact is Satan the Devil, the god of this evil world, [it] was put forward by
him as his last desperate effort to deceive the peoples, turn them away from
the true God, and hold them under his own wicked control; that now after
seven years of laborious effort on the part of the proponents of that compact
to establish peace and prosperity, it is practically conceded that the League of
Nations is a complete failure and that its utter collapse is a matter of only a
brief space of time . . .k

f W 1925, pp. 310, 311. s W 1922, pp. 200, 201; W 1923, p. 218; W 1924, p.

242; W 1925, p. 263. These total attendance figures earth-wide do not count
In groups of less than twenty celebrators of the Lord’s evening meal, excepting
some foreign reports, h W 1926, p. 270. i “Your Will Be Done on Earth” (1958),
p. 337. j W 1926, pp. 211-217; The Golden Age, Vol. VII, Sept. 8, 1926, pp.
780-791.

TOM: That was a serious commitment, especially as early as 1926.

JOHN: yes, it was, but Judge Rutherford was prepared to back it up with

Scripture and fact. The following Sunday he gave a masterly address enlarging
upon the resolution. “Why World Powers Are Tottering —The Remedy” was his
subject. In introducing it, he said:

I propose to now prove that the trouble of this world has resulted because: (1)
the law of Jehovah God has been disregarded and ignored; (2) and that
throughout the ages world powers have been organized and succeeded each
other, and have now reached a climax in the British Empire; (3) that in all of
these world powers fraud has been freely practised in the name of religion and
in the name of the Almighty God, and that the clergy have been chiefly used in
the practicing of such fraud; (4) that the time has come when Almighty God
will make himself known to the people and will express his indignation against
all hypocrisy; (5) that to this end Jehovah God has set his anointed King upon
his throne of authority and judgment; (6) that the kingdom of God is the
complete remedy for all human ills and that there is none other; and (7) that
the rulers of the earth should now hear and heed these facts.i

The League of Nations was exposed not only as the “abomination that makes
desolate,” but also as the “eighth” king of Revelation 17:11, the British
Empire being the seventh “king” and being the main support of the League of
Nations. To demonstrate the League’s dependence on Britain’s backing,
Brother Rutherford declared: “Let Britain withdraw from it tomorrow, and it will
go down immediately.” In conclusion he described the blessings of God’s
kingdom.

This spirited public talk and the resolution adopted by the assembly contained
the most important news of the times. But, except for the paid full page in
Monday’s Daily News™ available to its 800,000 readers, it was ignored by the
public press. Reprints of this newspaper page were widely circulated and the
resolution in tract form was distributed around the earth to the number of 50
million copies." Many of Britain’s people were to remember for years that
London was there branded as the “seat of the beast” of Revelation
16:10, though the testimony went unheeded.

At the very beginning of this year, 1926, in the leading article the Watch
Tower issue of January 1 had confronted God’s people with the stirring
question, “Who Will Honor Jehovah?” Now, at the London convention on May
29, designated as “Service Day,” hundreds of the conventioners who were on
the streets as witnesses of Jehovah placed in the hands of the people 110,000
copies of the new booklet The Standard for the People. The convention report
that appeared in The Watch Tower concluded its account of this London
witnessing effort with the words:

Nothing like this has ever been known on Service Day at a convention. The
friends were bubbling over with enthusiasm. They felt that they had done their
best to obey the command of Jehovah: “Ye are my witnesses that I am God.”°

Little did they realize how meaningful these words were to be five years later
or how much more real happiness was in store for them.

k W 1926, p. 212. 1 Ibid., p. 213. m Ibid., p. 211. n 1927 Yearbook, p.

44; The Golden Age, Vol. VII, July 28, 1926, pp. 691-695; see also “Your Will
Be Done on Earth” (1958), pp. 212, 213. o W 1926, p. 217.

Publishing Freedom for the People Through

CHAPTER 17

Expanded Facilities

^JOHN: The year 1927 proved to be a real year of service. Even at the

assembly the emphasis throughout was on service. Then too, it was early in
that year that Sunday “canvassing” with the literature and placing it on a
contribution was begun by congregations in America. I’m going to tell you
more about that later, maybe next week.

That year saw our biggest forward step in the printing of Bible literature, for
that was the year we began to use our own specially built factory at 117
Adams Street, about a ten-minute walk from Bethel. We moved into the
factory in February and by March 1 it was completed. The annual report of the
Society’s president as published in the Yearbook of 1928 gives us a picture of
this expansion that I would like to read in some detail because it reveals the
dedicated spirit of these brothers that were advancing with the organization.

By the way, the 1927 edition, containing the 1926 annual report, was the
first Yearbook the Society produced as a hard-bound book. Before this, the
annual report of the Society’s president had appeared in The Watch Tower at
the close of each year. This

a 1927 Yearbook, pp. 50, 51. b Ibid., p. 48. continued even beyond 1922 when

it was printed also in booklet form. Beginning with the 1926 report it was
published only in the hard-bound Yearbook and in a much more detailed
manner. Included also were Bible texts and comments for each day of the year
as well as for the weekly prayer meetings. Now let’s all listen to this
invigorating account of the progress being made in the publishing of material
for Bible study. It’s taken from the 1928 Yearbook.

In the annual report of 1926 reference was made to the fact that the Society
had purchased a lot and had begun the erection of a new factory building.a
This building was completed and ready for occupancy February last. The
printing and book-binding machinery was moved into it, and work begun. The
building covers a lot of ground practically one hundred feet square and is eight
stories high, with a freight elevator and a passenger elevator, light and well
ventilated, and furnishes a splendid home for the manufacture and shipping of
the books and booklets and generally for the work that is carried on in the
office in connection therewith. This building and the equipment are a real joy
to those who have had a part in the work at headquarters during the past six
years.

The progress of the printing and manufacturing of books by the brethren

during the past few years is marvelous. When it began, our brethren knew
nothing about the use of the machines. They had to learn. As a comparison
with what they can now do and what they were able to do at the beginning,
the following is an instance: A large press was manufactured in Germany for
the Society and shipped to Brooklyn.b It was necessary to bring an expert
mechanic from Germany to install the press. This expert together with several
helpers took two months in which to put it up and get the machine in
operation. Within two years thereafter another press of the same size and
make was bought in Germany and shipped to America. It was erected by one
brother in the factory, together with others who assisted him; and this was
done in three weeks. Many marvel at what the brethren are able to do. Men of
the world cannot understand it. It is plain, however, to those who are devoted
to the Lord. . . .

The brethren who have served in the erection and operation of the machinery
to manufacture books and booklets, have done so willingly with pure hearts
devoted to the Lord. The results have been beyond the understanding of
worldly men. The results should be and are encouraging to all who are in the
Lord’s service. Ordinarily men who operate such machines must serve an
apprenticeship under one who knows and learn gradually, but even then they
are not prompted by the right spirit to do the best work. When one is
thoroughly devoted to the Lord and anxious to learn and trusts in the Lord and
then puts forth his best efforts, he may depend upon it that the Lord will help
him. The proof of this is shown in the progress of the Society’s plant for the
publication of its books and literature.
Brother Martin is the manager of the factory and office at 117 Adams Street,
Brooklyn, N. Y. He has been keenly interested in and participated in the
progress of the printing works from its inception. In his report to the president
of the Society made at the end of the fiscal year he says:

DEAR BROTHER RUTHERFORD: IT WAS A GREAT DAY WHEN THE LORD PUT IT INTO YOUR
HEART TO LET US GET OUT THE BIG EDITION OF Golden Age No. 27 in the Lord’s own
factory and with the Lord’s own help. That seems like a long time ago now.
Things move so rapidly. And yet it is only seven years. And in those seven
years what wonders have been wrought as regards the Lord’s work.

I have forgotten now how many carloads that special edition of four million
copies made, but it would have made a fair sized train, and it was all run off on
one big rotary press, the one that we still fondly call by the name “the old
battleship”. That old battleship has been a good friend to us all.

You will remember that when you first tried to buy a large rotary press, right
after the war, the first answer was that there were only a few of them in the
country, and that they were all busy, and there was no chance whatever of
getting one for many months, longer, indeed, then it seemed right to wait.

But at the right time the Lord opened the door; and the big rotary came into
our hands, came into the hands that knew nothing about its construction and
operation. But the Lord knows how to quicken the minds of those who have
committed their all to him. And in a few days, one might almost say, but surely
in a very few weeks, we were able to make that press hum; and it is still
humming, doing work that even its makers never knew it could do.

That was a very, very little print shop in which we first put the battleship to
work; that is to say, little as compared with our present ideas and present
surroundings. The whole floor space available for factory operations was only
3000 square feet, distributed over three floors; and the whole force working on
production of printed matter was only twenty brethren. Only the Lord’s help
made it possible to do what was done. Previous to that issue every bit of our
printing had been done by outside concerns, and we were always dependent
on them.

THE DAY OF THE BOOKLETS

It was another great day for the Lord’s work when you wanted to know if it
would not be possible to get out our own booklets on the battleship. It did not
look at all feasible at the start. For one thing, the makers themselves said it
could not be done. It never had been done, and therefore it was useless to try.
But we tried, and you know the result.

Tornando lì nel 1920, quando i ragazzi iniziarono a fare opuscoli sulla

corazzata, il numero totale di opuscoli realizzati al giorno era in media solo un
migliaio, ma l'anno successivo era di 3.000 al giorno, nel 1923 era di 6.000 al
giorno, nel 1926 era di oltre 10.000 al giorno, ora ha una media di 15.000 al
giorno; E questi opuscoli sono tutti fatti sulla stessa stampa. L'esperienza e la
benedizione del Signore hanno raggiunto questi risultati.

Come sapete, tutti i nostri opuscoli sono cuciti a filo. Sulla nostra prima
ricamatrice due operai potevano cucire 2.000 opuscoli in un giorno, o a quel
ritmo, quando li avevano da ricamare. Ora, con una cucitrice migliorata, che
produce due punti contemporaneamente invece di cuciture separate per ogni
filo, due operatori esperti cuciranno ciascuno 25.000 libretti in un giorno

Progressi analoghi vanno osservati per quanto riguarda la piegatura degli

opuscoli. La cartella, si sa, è una nostra invenzione e molto efficiente. Due
fratelli di questa cartella ne hanno spostati dodici quando li abbiamo piegati a
mano. All'inizio un fratello capace poteva piegare 10.000 opuscoli al giorno
sulla cartella; Oggi un fratello, disciplinato nell'uso delle mani e degli occhi e
dei muscoli, piega 30.000 sulla stessa macchina, un risultato notevole.

IL GIORNO DEI LIBRI

Il giorno più bello di tutti era il giorno in cui volevi sapere se c'era qualche
buona ragione per cui non dovevamo stampare e rilegare tutti i nostri libri. È
stata un'idea mozzafiato, perché

Significava l'apertura di un impianto completo di composizione tipografica,

galvanica, stampa e rilegatura, con il funzionamento di più di una ventina di
macchine sconosciute, per lo più macchine che non sapevamo fossero state
fatte, e la necessità di imparare più di una dozzina di mestieri. Ma sembrava il
modo migliore per soddisfare i prezzi di guerra praticati per i libri.

Hai affittato l'edificio di sei piani al 18 di Concord Street (con inquilini su due
piani); e il 1 ° marzo 1922, ci trasferimmo. Lei ha acquistato per noi un
completo di macchine per la composizione tipografica, galvanica, stampa e
rilegatura, la maggior parte di cui nuovi, alcuni di seconda mano; e abbiamo
iniziato a lavorare.

Uno dei grandi tipografi che aveva fatto gran parte del nostro lavoro sentì
parlare di quello che stavamo facendo e venne, nella persona del presidente, a
farci visita. Vide la nuova attrezzatura e osservò saggiamente: "Eccoti qui con
uno stabilimento di stampa di prima classe tra le mani, e nessuno in giro che
sappia nulla di cosa farne. In sei mesi il tutto sarà un sacco di spazzatura; E
scoprirai che le persone che fanno la tua stampa sono quelle che l'hanno
sempre fatto, e ne fanno il loro business. "

Sembrava abbastanza logico, ma lasciava fuori il Signore; Ed è sempre stato

con noi. Quando la legatoria è stata avviata, ha mandato con sé un fratello che
ha trascorso tutta la sua vita nel settore della legatura. Era di grande utilità nel
momento in cui era più necessario. Con il Suo aiuto e con lo spirito del Signore
che operava attraverso i fratelli che cercavano di imparare, non passò molto
tempo prima che facessimo libri.
All'inizio la produzione del libro non è andata così veloce. I libri non possono
essere affrettati, comunque. Ma durante il primo anno in cui abbiamo fatto la
nostra rilegatura siamo riusciti a legarne 2.000 al giorno, e all'epoca
sembravano tanti. L'anno successivo, ne abbiamo legati 3.000 al giorno; E nel
1924 siamo saliti a 5.500 al giorno. Nel 1926 ne rilegavamo 8.000 al giorno; E
ora, con i nostri nuovi macchinari, produciamo da 10.000 a 12.000 libri al
giorno.

Con la nostra nuova rotativa, appena arrivata dalla Germania, saremo in grado
di produrre da 18.000 a 20.000 volumi rilegati al giorno, senza un grande
aumento del numero di lavoratori.

Quando i nostri fratelli cominciarono a cucire libri, potevano cucirne 500 al

giorno; Ora sono diventati così esperti che uno di loro risulta 3.000 al giorno.
Ciò comporta uno stretto coordinamento di mani e occhi e un'industria
incessante dalla mattina alla sera. Questo tipo di aiuto non può essere ottenuto
all'esterno, a qualsiasi prezzo. Spesso abbiamo persone che attraversano la
nostra pianta che si meravigliano della velocità con cui lavorano i nostri fratelli;
e, nel caso dei mondani, hanno vinto-

Annuario 1928, pp. 37-43.

Quali devono essere i favolosi salari che paghiamo loro per portare a termine
tale lavoro.

IL GIORNO DELLA FABBRICA

Il giorno più bello di tutti è stato il giorno in cui hai acquistato questa proprietà
e hai iniziato a pianificare la costruzione di quella che ora è ammessa anche dai
suoi critici, per essere una delle migliori tipografie nel centro del business della
stampa mondiale, vale a dire, New York City. Non possiamo dire di meno per la
nostra nuova fabbrica. È tutto ciò che una tipografia dovrebbe essere.

La pianta generale dell'edificio è perfetta per il nostro lavoro. L'opera si muove

tutta verso il basso da un piano all'altro per gravità, e nell'ordine naturale:
uffici all'ultimo piano, a cui appartengono; composizione tipografica al piano
successivo, dove segue logicamente; le lastre scendono al piano successivo, il
sesto, dove viene eseguita la stampa; la spedizione e gli opuscoli occupano il
quinto; la rilegatura arriva il quarto; stoccaggio, sul terzo; spedizione, sul
secondo; Cartone, garage e centrale elettrica, sul primo. Niente potrebbe
migliorarlo.

Nonostante l'enorme aumento della produzione di libri e opuscoli, la nostra

forza di fabbrica, cioè la forza di produzione di libri effettiva, è aumentata solo
da venti a novantacinque. Macchinari migliorati, maggiore esperienza, migliori
strutture di fabbrica, hanno apportato i cambiamenti; e su tutto c'è stata la
benedizione del Signore, senza la quale i nostri sforzi sarebbero serviti a poco.
A feature of our new building which has excited general admiration of printers
and others is that, when the building was made, all the electric light and power
conduits were laid in the floor, completely out of sight. As additions are made
to the machinery from time to time no fresh wiring is necessary. The places
where the new machines are to stand were plotted while the building was in
process of construction, and all provision made.

The only work the three-ton freight elevator has to perform is to carry the
paper stock from the first floor to the pressroom, which is on the sixth floor.
From there the paper, in the form of books and booklets, finds its way by
gravity from one operation to another until it finally lands on the shipping floor.

The front hallway, on the first floor, and the entire top floor, are most
attractively finished, all lending an air of cheeriness to workers and visitors.
The fourteen-passenger elevator is ample for all our needs and will empty the
building in a few minutes. There is not a better heated, lighted or ventilated
building in New York.c

Brother Rutherford continues his report:

What is here said about the Brooklyn factory may also be said about the
Society’s manufacturing equipment at Magdeburg, Germany, d and Berne,
Switzerland.6 Magdeburg is not quite so extensive as Brooklyn, and Switzerland
is less, but each one has done splendid work and in proportion to the number
employed and the equipment used. The Lord has put his spirit upon the
brethren there and blessed their efforts, as will be seen by the reports from
these respective countries.?

BETHEL EXPANSION

T°M: Didn’t you say you moved into new larger quarters at Bethel too?

JOHN: yes, but at the same address. The Bethel home was rebuilt and enlarged.
This was not the first expansion of the headquarters facilities, though. You will
remember, in 1909 the Society purchased the old brownstone Beecher home
at 124 Columbia Heights for executive offices and housing. Then in October of
that year it was necessary to obtain a similar building adjoining this one, at
122 Columbia Heights. The following year, 1910, “more room was needed, and
the buildings on Furman Street to the rear and below Columbia Heights were
utilized by constructing on their foundations five additional stories, making a
nine-story structure.” The seventh floor of this addition to the rear was on the
ground floor level of the buildings on Columbia Heights.^

The expansion that began in 1926 is discussed in the 1928 Yearbook:

The number engaged at the Brooklyn headquarters now is nearing two

hundred. It became quite clear that the quarters were too small to properly
care for those engaged in the work. Hence ways and means were sought to
enlarge the premises. In December of 1926 the lot adjoining the property at
124 Columbia Heights was purchased; and early in January the three buildings
situated on lots 122, 124 and 126 Columbia Heights were torn away and the
erection of a new building begun. That building is now nearing completion. It
consists of nine stories, including the sub-basement, and contains
approximately 80 rooms. These are in addition to the building that is situated
at the rear of these lots. On the top floor of the new building will be located the
executive offices of the Society. The official address will continue to be 124
Columbia Heights. The entire premises will be occupied and exclusively used
for the Society’s purposes. It is hoped that the more comfortable quarters will
enable each one to render more efficient service to the glory of the Lord.h

The following year a more detailed report of the operation of the home was
given. Here are some excerpts:

Bethel home . . . now consists of a building of approximately 120 rooms with

modern conveniences, making it a suitable place to house those who work in
the Lord’s service. The home is not elaborately furnished, of course, but it is
pleasing and comfortable. Approximately 180 persons are in the house of the
Bethel home. Most of these are young men. The purpose is to maintain a good
working force. Two persons occupy each room. Each room is fitted with two
single beds so that each one may have a bed to himself. It is also fitted with
tables and lights for private study.

There is a general assembly room, where the brethren may congregate for
music or conversation. There is a library, where quiet study may be had by
those who wish to be there in the evening. There are music rooms used for
instruction and practice both in vocal and in instrumental music preparatory for
the radio programs. These rooms are used daily for the purposes mentioned.
Other rooms are fitted with typewriters for use by the brethren in preparing
their discourses for radiocasting and for other occasions of speaking.

The Bethel home has a house manager, whose office is on the first floor below
the entrance. He looks after the affairs of the home generally and in detail.
Each person entering the home reports to the manager or to his assistant and
is .required to register. The purpose of registering is to enable the
management to know who is in the house and to what room assigned and why
he is there. This is necessary with reference to guests as well as to those who
occupy rooms permanently. The work of the manager’s office includes the
buying of the food, preparing of the meals, serving the meals, the cleaning of
the house, and generally looking after the work that goes on there. There is a
well-organized force of assistants working under his direction. Each one, being
devoted to the Lord, does his or her part with gladness of heart.

DAILY ROUTINE

Of necessity the Bethel Home must be conducted in an orderly way. No other

way would be pleasing to the Lord. To this end, rules are had for the
government of the home. A printed copy of the rules is placed in the hands of
each one who enters the home for service. He is requested to study these rules
and abide by them. At 6:30 o’clock in the morning the rising signal is
sounded. Every one is expected to arise immediately, take a bath and prepare
for the day. At 7 a.m. the breakfast signal is sounded and the entire family
assembles in the dining-room. The morning devotion is led by the president
when present. When he is absent, some one else is designated to fill this place.

d 1928 Yearbook, pp. 92-96. e Ibid., pp. 126-128. f Ibid., p. 44. g The

Messenger, Aug. 12, 1946, p. 14. h 1928 Yearbook, p. 26.

Morning devotion consists of singing a song previously selected for the day.
Then prayer is offered by the one leading or by some one whom he requests.
After this the blessing upon the food is asked by some member of the family.
Following that, the breakfast meal is served; and during the service the Bible
text for the day is read and is freely discussed by the members of the family,
particularly those who are elders in the ecclesia. At the conclusion of the
discussion and the reading of the comment contained in the Year Book, the
president sums up in a brief statement especially appropriate to the daily
text.5 The family then stands while being dismissed with prayer.

At eight o’clock in the morning all members of the family are expected to be
diligently performing their respective duties. Some operate the laundry, others
mend shoes or press clothes, others prepare the food, others cook it, others
wash the dishes, and give attention to the dining-room, while still another
company cares for the house. Each one performs his service faithfully as
assigned, doing it always as unto the Lord because he is doing service that is
necessary to carry on the Lord’s work. All who are admitted to the home and
assigned to service first file a questionnaire declaring that they are fully
consecrated to the Lord and in full harmony with the work that the Society is
doing. The purpose is to have the members of the family in full harmony and
working with one object in view, namely, that of proclaiming the gospel of
God’s kingdom. It is readily to be seen that no one is expected to remain at
the home unless he performs service.

At noon an hour is given for the serving of the food and the discussion of Bible
questions. Any one of the family or any one visiting the family may propound a
Bible question. The one presiding calls upon various brethren to give their
expression on the question and then there is a free and open discussion of the
question by any one who may desire to participate therein. At the conclusion
the one leading sums up the question by covering the points that have been
previously brought forth. A similar course is followed at the evening meal. In
fact, at the time of serving each meal in the diningroom there is also a time
and occasion for the study of the Bible and the time is so occupied. . . .

On Monday evening there is a study of some leading article in The Watch

Tower. The attendance at this meeting is limited to members of the family.
This meeting is usually led by the president of the Society J
T°M: My, what a full schedule. But it’s no wonder such rapid progress was made
in printing methods with so much interest manifested by the workers in their
jobs.

NEW CHANNELS OPEN UP

L
°IS; where was the sixth convention in this international series held?

 It was scheduled for Toronto, Canada, July 18 to 25, 1927. But before we
J0HN:

discuss some features of the assembly itself, there are a few little interesting
sidelights I’d like to tell you about.

The convention committee and the mayor of the city of Toronto were both
interested in having this convention of the Bible Students held in their city, but
it soon became apparent that the public press was opposed and intended to
give little publicity to the assembly. An effort was made to change the site of
the convention to Detroit, Michigan, where an attractive offer had been held
out by a member of the convention bureau of that city. So many obstacles
presented themselves, however, that it was finally decided the assembly
should be held in Toronto anyway.

The Society then determined to publish its own newspaper to carry details of
the convention to those in attendance and to other interested persons. Five
issues of this paper called “The Messenger” were printed in the Society’s
Branch office and more than 20,000 copies of each issue were distributed,
while of the final “souvenir” edition, 100,000 copies were distributed. Because
of the attitude of the public press it was decided not to use any paid display
advertising. Instead, the Society printed 100,000 handbills, which were
enthusiastically distributed on the streets by the brothers.

TOM-, go you provided your own publicity.

JOHN: Exactly;then there was another sidelight, a significant one in view of

later developments. Swelling the attendance of 15,000 at the public meeting
the last Sunday was a vast invisible audience tied in by an international radio
chain of broadcasting stations. The special network was operated for the
occasion by the National Broadcasting Company of the United States. This
came about as a result of a clever maneuver on the part of Judge Rutherford
when he appeared before the Federal Communications Commission in
Washington, D.C., June 14 and 15 with Mr. Aylesworth, president of the
National Broadcasting Company.

Brother Rutherford was cross-examining Mr. Aylesworth on testimony that

Aylesworth had given regarding certain financiers, statesmen and clergymen
that had been given free use of radio time. Rutherford propounded this
question to him: “Your purpose is to give to the people by radio the message
of the greatest financiers, the most prominent statesmen, and the most
renowned clergymen in the world?” Mr. Aylesworth replied that it was. Then
Brother Rutherford propounded another question. “If you were convinced that
the great God of the universe will shortly put in operation his plan for the
blessing of all the families and nations of the earth with peace, prosperity, life,
liberty and happiness, would you arrange to broadcast it?” Since it would have
been difficult for Mr. Aylesworth to say No, he therefore answered Yes. Then
he voluntarily offered to broadcast a lecture by the president of the
International Bible Students Association. Of course, Brother Rutherford
immediately accepted, with the result that his public lecture was broadcast
over fifty-three stations, the largest number in a network to that time. k

THE SIXTH MESSAGE POINTS AWAY FROM CHRISTENDOM

Now we come to the sixth in the series of proclamations. At the Sunday public
meeting of this assembly in Toronto, Canada, the convention adopted a
resolution addressed “To the Peoples of ‘Christendom,’ ” which was later
published in a booklet entitled “Freedom for the Peoples,” the same as the
public talk, and distributed during a special campaign the following October. 1

L0IS:
 Was this one also a call to people of good will?

JOHN: yes,it was, and hence it made a strong case against Christendom as

holding out a false hope. Here is what the resolution called to the attention of
the people of Christendom:

FIRST: That God made of one blood all peoples and nations of men to dwell on
the earth, and granted to all peoples equal rights.

SECOND: That the foremost nations of the earth claim to be Christian nations
and, taken collectively, they constitute “Christendom” or “organized
Christianity,” so called . . .

THIRD: That for centuries the privileges enjoyed by men have been wholly
unequal and unfair. The multitudes have produced the wealth of the world, but
have been unjustly deprived of the fruits of their labors. That . . . “organized
Christianity” has turned a deaf ear to the petitions and entreaties of the people
for relief, and now the cries of the oppressed people have entered into the ears
of Jehovah God, and his time is at hand to give the peoples deliverance and
freedom.

FOURTH: That Jehovah is the only true God, the Friend and Benefactor of the
peoples. He has now set his beloved Son Christ Jesus upon his throne and bids
all the peoples of earth to hear and to obey him who is earth’s rightful King.

k W 1927, pp. 291-297; The Messenger, July 25, 1927. IW 1927, p. 281. A

Total of 1,898,796 booklets were distributed to the peoples of Christendom.
1928 Yearbook, p. 31.
FIFTH: That the kings and rulers of the earth, to wit: those constituting the
said unholy alliance, have been duly notified that God has set his King upon his
throne and that his kingdom is at hand; but they refuse to understand or to
take heed, and they walk on in darkness. Therefore God has decreed and
declared that there shall come upon the world a time of tribulation such as
never was known and that during that trouble “Christendom” or “organized
Christianity,” so-called, and all of Satan’s organization shall be destroyed; and
that Christ Jesus, the righteous King, will assume complete authority and
control and will bless the peoples of earth.

SIXTH: That it must be now apparent to all thoughtful peoples that relief,
comfort and blessings so much desired by them can never come from the
unrighteous system of “Christendom” or “organized Christianity,” and that
there is no reason to give further support to that hypocritical and oppressive
system. In this hour of perplexity Jehovah God bids the peoples to abandon
and for ever forsake “Christendom” or “organized Christianity” and to turn
completely away from it, because it is the Devil’s organization, and to give it
no support whatsoever . . .m

The resolution then concludes with an appeal to the peoples of Christendom to

give their heart devotion and allegiance to Jehovah God and to his kingdom,
which has now been established as the culmination of hope of thousands of
years of both Jews and Christians.

This Resolution, together with the convention’s public lecture in support on

“Freedom for the Peoples,” was published in a booklet bearing that same title.
This was the first Resolution to be incorporated in a booklet and distributed on
a contribution of 5c, in the millions of copies. The new book Creation was also
now released. And in the following month of November the Brooklyn Bethel
family moved into its new seven-story home at 122-126 Columbia Heights.
Another thing, at the Toronto convention Judge Rutherford discussed with the
pilgrim brothers the intention of converting them from being merely traveling
speakers into traveling supervisors and promoters of field activities by the
congregations. Thus in many ways 1927 was a marked year.

Now, Tom, I wonder if you would tell us what you think these Resolutions, so
far, were designed to do.

TOM: Well, it looks to me as though the leaders of the world were not only
being indicted for ignoring Jehovah but they were also being warned of what
would happen because they continued to refuse the counsel and warning
Jehovah gives. Furthermore, I would say that a call was going out to the
peoples of the world to take their stand either for or against God’s kingdom,
born in the heavens in 1914.

SATAN HIMSELF EXPOSED IN THE SEVENTH PROCLAMATION

JOHN: Exactly,and the final proclamation in this devastating series was an even

stronger appeal to that end of dividing the people. It occurred during the eight-
day convention, July 30-August 6, 1928, in Detroit, Michigan, where 12,000 on
the final day of the assembly enthusiastically adopted the resounding
resolution “Declaration Against Satan and for Jehovah.”n It came as a climax to
Brother Rutherford’s stirring discourse “Ruler for the People,” broadcast by a
Watch Tower telephone hookup of 106 radio stations and to such faraway
points as Australia and New Zealand.

In this talk the Society’s president Scrip-turally and forcefully laid before his
audience the clear-cut issue of universal sovereignty and identified Satan the
Devil as man’s greatest foe. In presenting the crushing indictment against this
archenemy he declared:

mW 1927, pp. 307, 308. nW 1928, pp. 275-286; The Messenger, 6 agosto

1928; W 1949, p. 310.

Questa Dichiarazione non è contro il popolo né contro gli uomini in carica. Non
è contro i predicatori ciechi che hanno ingannato il popolo. Questa
Dichiarazione è contro il nemico comune di tutta la creazione. È contro il
nemico che per secoli ha diffamato il nome di Geova Dio e ha portato dolore
illimitato all'uomo. È contro Satana e i suoi alleati nelle tenebre e nel male. È
fatta come testimonianza del fatto che il malvagio dominio di Satana deve
presto finire e che Geova, per amore del suo nome e per la salvezza del
popolo, stabilirà un giusto governo affinché tutte le nazioni della terra siano
benedette.

Queste verità vitali furono incorporate come parte della dichiarazione contro
Satana e la sesta verità vitale affermava:

Poiché Satana non rinuncerà al suo malvagio dominio sulle nazioni e sui popoli
della terra, Geova degli eserciti con il suo unto ufficiale esecutivo Cristo Gesù
eserciterà il conflitto contro Satana e tutte le sue forze del male, e d'ora in poi
il nostro grido di battaglia sarà: LA SPADA DI GEOVA E DEL SUO UNTO; che la
grande battaglia di Armaghedon che presto inizierà avrà come risultato la
piena moderazione di Satana e il completo rovesciamento della sua malvagia
organizzazione, e che Geova stabilirà la giustizia sulla terra mediante Cristo, il
nuovo governante, e emanciperà l'umanità dal male e porterà benedizioni
eterne a tutte le nazioni della terra . . . p

LOIS: che culmine in questa campagna di risoluzioni contro i nemici di Dio!

MARIA: Nessun dubbio potrebbe rimanere nella mente di chiunque in questo

mondo, sia tra i capi stessi che tra le masse popolari, su quale fosse la
posizione dei testimoni di Geova su questa questione della sovranità
universale.

JOHN: Questo è stato particolarmente significativo nel momento in cui lo ha

fatto. I testimoni di Geova non sapevano allora che una società del Nuovo
Mondo si stava formando da coloro che erano associati alla Società Torre di
Guardia. Tuttavia, nell'adempimento del proposito divino di Geova, il sistema
che Satana aveva ideato e costruito nel corso dei seimila anni della storia
dell'uomo era ora definitivamente in via di estinzione e un nuovo sistema

W1928, p. 286. pIbid., pp. 278, 279. deve entrare se la terra doveva essere

popolata da un popolo in armonia con Dio.

Il ventennio iniziato nel 1919 si rivelò caratterizzato da cambiamenti violenti e

questioni controverse. Satana stava facendo uno sforzo a tutto campo per
ristabilire le sue forze dopo la sua ignominiosa degradazione da parte della
"guerra in cielo". La Società delle Nazioni, il fascismo, il nazismo, il
comunismo, tutti nati entro un anno o due dalla società del Nuovo Mondo,
stavano ora crescendo insieme, ciascuno secondo i propri principi e ciascuno
sforzandosi di trovare il suo posto tra i popoli del mondo.

Nella mente dei testimoni di Geova non c'erano dubbi sul risultato finale.
Questo perché la loro posizione è basata sulla Parola di Dio; e la posizione che
assunsero in questa serie di audaci risoluzioni dal 1922 al 1928 fu una
posizione dalla quale non ci fu più alcun passo indietro. La guerra tra la società
del vecchio mondo e la società del Nuovo Mondo era in corso, e nella
proclamazione del giudizio conclusivo emessa da Geova tramite i suoi servitori,
la mente dell'alleanza empia nel sistema di cose di questo mondo fu egli stesso
esposta al ridicolo e alla vergogna aperti. Satana poteva ora essere visto da
tutto il mondo per quello che è, un ingannatore rinnegato con nient'altro che
annientamento da offrire a coloro che sono abbastanza sciocchi da cadere nella
sua trappola.

Già il primo decennio di questo periodo critico si stava esaurendo. Nessuno

poteva sapere, al tempo in cui fu fatta questa dichiarazione contro Satana e
per Geova, esattamente cosa avrebbero portato i successivi dieci anni. Ma che
la fine sarebbe arrivata in quel lasso di tempo o no, i testimoni di Geova erano
certi che Geova avrebbe ottenuto la vittoria. I dieci anni che seguirono questa
serie di accuse pungenti furono pieni di azioni, prove severe e risultati
commoventi per i fedeli testimoni di Geova.

Geova identifica

CAPITOLO 18

Il suo scopo con

Il suo popolo
■
—---------------------------------------------
--------------
■™""OIS:La settimana scorsa, John, ci hai parlato dei sette proclami di giudizio
emessi dai testimoni di Geova dal 1922 al 1928. E ci hai mostrato come
ognuno era stato distribuito a milioni, sotto forma di opuscolo o di opuscolo.
Ma non hai detto se la stessa cosa è stata fatta con la Dichiarazione contro
Satana e per Geova.

JOHN:goth la conferenza e la risoluzione sono state pubblicate nel librettoThe

Peoples Friende successivamente distribuito al numero di oltre 5.400.000 copie
in un certo numero di lingue negli Stati Uniti e all'estero. unHa sferrato un colpo
potente in difesa della vera adorazione.

Un altro duro colpo fu inferto al mondo di Satana quando i libri intitolati

"Riconciliazione" e "Governo" furono pubblicati in questa assemblea a Detroit,
nel Michigan. Quest'ultimo libro esponeva le debolezze dei governi di questo
mondo e il motivo per cui Geova aveva pronunciato il suo destino su di loro;
allo stesso tempo sosteneva il governo teocratico di Geova come la vera
speranza per i popoli del mondo. Così il libro servì di nuovo al duplice scopo
dell'opera di testimonianza, la marcatura delle persone per la vita o per la
distruzione.

Non solo Geova aveva restaurato il suo popolo alla lode attiva, ma lo aveva
incoraggiato mediante la restaurazione della sua verità e la comprensione della
volontà divina di stare alla porta del nemico in difesa della vera adorazione.
Non c'era sonnolenza o sonnolenza ora tra le fila di questi guerrieri attivi. Né
c'era alcun compromesso con la religione apostata e i suoi imbroglioni. Era il
momento dell'azione, e i testimoni di Geova erano ansiosi di offrirsi.

T°M:Chiedere alla Società di fare un uso molto esteso della radio in questa
campagna che stavano conducendo? Lei ha detto che in diverse convention
sono state utilizzate reti di stazioni per trasmettere i discorsi pubblici.

JDHN: jnLotta che si svilupperà dopo il 1928, la radio giocò un ruolo

importante. La Società aveva presto riconosciuto le possibilità di utilizzare
questo mezzo di comunicazione pubblica, e nel 1922 aveva acquistato un
terreno a Staten Island a New York City per costruire la propria stazione radio.
Finalmente, dopo qualche difficoltà, il 24 febbraio 1924, il presidente della
Società inaugurò questa stazione tenendo un'importante conferenza dal titolo
"Radio e profezia divina".b La stazione è stata concessa in licenza dal governo
degli Stati Uniti come WBBR e ha operato prima con una potenza di
trasmissione di 500 watt, che è stata aumentata tre anni dopo a 1.000 watt.
Per più di tre decenni ha trasmesso come stazione educativa non commerciale
in tutta l'area metropolitana di New York e negli stati limitrofi del Connecticut e
del New Jersey. ® In tale contesto si dimostrò una voce internazionale,
disponibile per quasi altrettante persone di estrazione italiana che nell'intera
città di Roma, in Italia, più persone di origine irlandese che nella città di
Dublino, in Irlanda, e più ebrei che nell'intero paese della Palestina. Gli studi
furono infine situati nella casa Betel, 124 Columbia Heights, Brooklyn, New
York, e nel 1948, sotto l'autorizzazione del governo, la sua potenza di
trasmissione fu aumentata a 5.000 watt.d

a 1929 Yearbook, p. 65. bW 1924, pp. 82, 358; W 1950, p. 268.

120

WBBR, STATEN ISLAND, N.Y., 1924

Come i loro predecessori cristiani del I secolo, i testimoni di Geova erano

ansiosi di trarre vantaggio da qualsiasi nuovo sviluppo che avrebbe fatto
progredire l'attività del Regno. I primi cristiani erano stati pronti a vedere i
vantaggi nel nuovo stile di manoscritto del codice, che consisteva in pagine in
un libro simile ai libri moderni, e cominciarono a usarli preferendo i rotoli più
goffi che erano stati in uso prima di allora.6Così i testimoni di Geova
riconobbero l'effetto di vasta portata della radio e in quei giorni di piccoli
numeri la usarono efficacemente per raggiungere il maggior numero di persone
nel più breve lasso di tempo.

MARIA: Vedi,nel 1924 c'erano, in media, solo 1.064 Testimoni che predicavano

settimanalmente con libri e opuscoli di casa in casa in tutti gli Stati Uniti /
Naturalmente, il rapporto sulla partecipazione al Memorial mostrava che
c'erano 65.105 persone in tutto il mondo^ che avevano abbracciato la verità,
e, senza dubbio, la maggior parte di questi eseguiva la distribuzione di
volantini e volantini e testimonianze incidentali ad amici e conoscenti. Ma il
servizio organizzato di casa in casa non era ancora ampiamente portato avanti.
Quindi la radio è stata un vero vantaggio per loro nel raggiungere migliaia di
persone contemporaneamente.

TOM:Fatto y0U maigestire altre stazioni oltre a WBBR?

JOHN:Sì, un tempo la Società possedeva e gestiva sei stazioni11e aveva contratti

speciali con altri due per tutta la loro assegnazione di tempo del programma
religioso.1Naturalmente,

WBBR era la stazione principale, ma anche WORD a Batavia, Illinois, era

ampiamente utilizzata.

LA RETE DELLA TORRE DI GUARDIA

T°M: Il funzionamento del WBBR non è stato il tuo primo uso della radio, vero?

JOHN:     Ra(Jio Wcome ancora nella sua infanzia

nel 1924, ma il giudice Rutherford ne fece uso per la prima volta due anni
prima che la WBBR iniziasse ad operare. Trasmise un discorso pubblico dal
Metropolitan Opera House di Filadelfia, Pennsylvania, il 16 aprile 1922. Un
resoconto dettagliato apparve nel PhiladelphiaRecordil giorno seguente. Essa
ha dichiarato, in parte:

cW1948, p. 207. dIbid,e Christianity Goes to Press,di Edgar J. Goodspeed

(1940), pp. 75-77. t W1948, p. 208. g W1924, p. 290. Ji WBBR, Staten Island,
New York; WORD, Batavia, Illinois (inizio 1924); CHUC, Saskatoon,
Saskatchewan, Canada (inizio 1925); CKCY, Toronto, Ontario; CHCY,
Edmonton. Alberta; CFYC, Vancouver, B. C.; (le ultime tre stazioni canadesi
nominate a partire dal 1926). W 1925, p. 357: Annuario 1927, p. 41: Annuario
1928, pp. 32, 33. Nel 1928 il governo canadese rifiutò di rinnovare le licenze di
trasmissione per le quattro stazioni canadesi. Annuario 1929, pag. 35. i KFWM,
Oakland, California (inizio 1925); WHK, Cleveland, Ohio (inizio
1926). W 1925, p. 357; Annuario 1927,pag. 41.

La radio dice al mondo che il millennio sta arrivando. Conferenza del giudice
Rutherford trasmessa dal Metropolitan Opera House. Parla in Transmitter. Il
messaggio viene trasportato su chilometri di cavi telefonici a campana a . . . la
stazione radiotelefonica di WGL su North Broad Street!

Da questo piccolo inizio, la trasmissione radiofonica del messaggio del Regno si

diffuse in Nord e Sud America, Europa, Africa e Australia. Nel decennio
successivo al 1927, centinaia di stazioni di trasmissione sono state utilizzate. Il
primo, come abbiamo detto, fu la speciale rete commerciale N. B. C. per la
convenzione internazionale di Toronto, Ontario, Canada, nel 1927. La Watch
Tower o rete "bianca", organizzata nel 1928 appositamente per servire il
congresso di Detroit, Michigan, ebbe un tale successo che la Società decise di
gestire una rete settimanale di trenta stazioni in tutto il Canada e negli Stati
Uniti. È stato organizzato un programma di un'ora, proveniente dagli studi
della stazione della Torre di Guardia WBBR a Staten Island di New York. Ogni
domenica "The Watch Tower Hour" includeva una conferenza del giudice
Rutherford, con musica introduttiva e conclusiva fornita da un'orchestra
mantenuta dalla Società. La prima di queste trasmissioni in diretta fu il 18
novembre 1928 e continuò fino al 193O. Okay

Mentre queste trasmissioni servivano come eccellente pubblicità del Regno e

permettevano ai fratelli in tutti gli Stati Uniti e in gran parte del Canada di
incoraggiare il pubblico a sintonizzarsi per questa Ora Torre di Guardia
settimanale, occupavano gran parte del tempo del fratello Rutherford,
rendendogli impossibile viaggiare o organizzare congressi in varie parti della
terra. Alla fine, nel 1931, fu deciso che la Società avrebbe presentato invece
programmi trascritti e furono organizzate 250 stazioni per presentare le lezioni
trascritte dal fratello Rutherford. Questi potevano essere fatti a discrezione del
fratello Rutherford e potevano anche essere riprodotti comodamente dalle
stazioni radio, rendendo possibile aggiungere sempre più stazioni a queste
strutture che venivano sfruttate per il lavoro del Regno. 1

Questi colloqui di quindici minuti si sono rivelati estremamente efficaci. Oltre

alla comodità, erano molto più economici, poiché non era necessario per la
Società affittare linee telefoniche per collegare insieme un gran numero di
stazioni radio contemporaneamente. Nel 1932 questo servizio radio, chiamato
"catena di cera", si era espanso a 340 stazioni, e nel 1933 c'erano 408 stazioni
utilizzate dalla Società, portando la buona notizia in tutti e sei i continenti. 111

Quest'anno, il 1933, si rivelò l'anno di picco per questo servizio, e il rapporto

mostra 23.783 discorsi biblici separati trasmessi. Per lo più, queste erano
trascrizioni elettriche di quindici minuti.11Poi i problemi sono iniziati davvero sul
serio.

T°M;quelle
conferenze erano in qualche modo simili a quelle tenute alle sette
convenzioni dal 1922 al 1928, non mi sorprende se hai incontrato difficoltà.

JOHN:TramaoNaturalmente, c'era un vero conforto in queste lezioni per le

persone di buona volontà, ma, allo stesso tempo, il giudice Rutherford era
convinto che questo fosse il momento per la religione apostata di essere
completamente smascherata in modo che coloro che amavano veramente Dio
potessero uscire allo scoperto e prendere posizione prima che Armaghedon
ponesse fine a questi falsi sistemi.

LOIS: Beh, so che mia madre era solita disprezzare le lezioni, ma ricordo che
quando mio padre discuteva con lei se ne andava.

jW1922, p. 180. k 1930 Annuario, pp. 34-39. 1 Annuario 1932, pp. 47-51. In

questo modo, attraverso l'attività del personale della sede centrale, sono state
raggiunte persone in Argentina, Australia, Canada, Cina, Cuba, Francia, Sud
Africa, Estonia, Uruguay, Alaska, Hawaii, Filippine e Stati Uniti, n
1934Yearbook, pp. 60-64.

Riuscì a citare molto bene la Bibbia e non andò mai in chiesa. Faceva
arrabbiare la mamma perché non riusciva mai a rispondere ai suoi argomenti.

REGULAR SUNDAY WITNESSING PRESENTA UN NUOVO NUMERO

JOHN:C'è molto altro da dire sulla nostra campagna radiofonica, ma prima ci

sono alcuni altri fattori importanti di cui dovresti essere a conoscenza. In
America all'inizio del 1927 il lavoro di distribuzione di libri rilegati e opuscoli
per un contributo di casa in casa cominciò ad essere portato avanti ogni
domenica.0C'è stata una risposta immediata a questo nuovo lavoro. pEcco una
lettera per illustrare:

CARO RUTHERFORD: IL 12 GIUGNO [1927] EBBI IL PRIVILEGIO DI SERVIRE GLI

FRATELLO
AMICI A PLAINFIELD, N. J. INVECE DI AVERE UN INCONTRO PUBBLICO, SI È PENSATO BENE
DI AVERE UN'ORA DIpropaganda.

Subito dopo il discorso mattutino, trentacinque degli amici si sono impegnati

nel lavoro sul campo, con il risultato che sono stati venduti 240 libri. Quello è
stato un vero e proprio "incontro pubblico" di un'ora.

The friends came back filled with joy, feeling that each one had a part in the
public witness. The testimonies were fine. They all sent their love, and
expressed their desire to give a real witness in the earth that Jehovah is God.
Your brother in Christ, N. H. Knorr.o

The writer of this letter became the third president of the Society in 1942. It
was on this issue of Sunday preaching that the first serious difficulty was
raised by those opposed to the good news.

In 1928 at South Amboy, New Jersey, some of Jehovah’s witnesses were

arrested for preaching the good news on Sunday. This firing of the opening
gun against the Witnesses opened a decade-long fight often referred to by the
Witnesses as “the battle of New Jersey.” But soon the front line of opposition
spread until it extended to almost every part of the earth.

 Was it the Protestant groups that gave you the most opposition, the same
L0IS;

as before?

JOHN: They were still opposed, but the strongest force of opposition came from
certain Catholic Action groups. Most of these had their origin in the early
1920’s and were composed of certain semireligious movements organized and
pushed in various countries to spread the social and political ideologies of the
Roman Catholic Hierarchy. Several of these had become active in the United
States by 1921. But when these arrests began in 1928 and continued on into
1929, the witnesses of Jehovah took a radical stand with reference to
obedience to human governments that oppose God’s commands.

TOM: Questo è qualcosa che volevo chiederti. Ci avete appena parlato della

posizione positiva assunta dai testimoni di Geova riguardo al fatto che i governi
facciano parte del mondo di Satana. Come hai spiegato il tuo esatto rapporto
con loro? L'altro giorno stavo parlando con un uomo che ha criticato i testimoni
di Geova perché non vogliono votare, eppure approfittano dei tribunali per
giudicare i loro casi. Che ne dite?

JOHN: Beh, certo, un uomo non deve essere un elettore registrato per portare
un caso in tribunale. Non devi nemmeno essere un cittadino per farlo. I
tribunali sono sostenuti principalmente dalle tasse, e i testimoni di Geova
pagano le tasse. Quindi hanno diritto a tutti i benefici della protezione legale
fornita dal governo, compresa la protezione antincendio e della polizia, che
sono anche mantenuti dalle tasse.

Gli apostoli dell'antichità approfittarono di ogni salvaguardia eretta dal governo

romano per proteggere i diritti individuali, e Paolo portò persino il suo caso alla
corte suprema di Roma, a Cesare stesso. Riconobbe di essere principalmente
un cittadino del cielo, eppure si batteva ancora sui suoi diritti di cittadino
romano e lo fece, non per guadagno personale, ma per promuovere gli
interessi dell'opera di Dio. Ecco perché i testimoni di Geova presero allora la
stessa posizione. Paolo parlò dei suoi legami carcerari mentre era a Roma e dei
fratelli che parteciparono con lui "alla difesa e all'accertamento legale della
buona notizia".1-

W 1927, pp. 63, 233. p Annuario 1929, p. 58. q W 1927, p. 233.

L°|:qual
era la posizione dottrinale che hai assunto dai testimoni di Geova
durante questo periodo?

Era basato suRomani 13:1, un testo spesso abusato e male interpretato da

J0HN:

coloro che vogliono rendere le persone soggette all'autorità dei governi umani
quando agiscono contro i comandamenti di Dio.

Me lo ricordo. È quello sull'essere sottomessi ai poteri superiori. Fammi

LOIS:

leggere. "Che ogni anima sia sottomessa alle autorità superiori, perché non c'è
autorità se non per mezzo di Dio; le autorità esistenti sono poste nelle loro
posizioni relative da Dio".

TOM: Questo suona certamente come se gli uomini dovessero essere soggetti a

questi governi del mondo.

SOTTOMISSIONE A "POTERI SUPERIORI"

JOHN: Beh,in june) 1929( La Torre di Guardiaconteneva un articolo intitolato "I poteri
superiori", che apparve in due parti. Alcune citazioni dimostreranno come
questo punto fu preso dai Testimoni in quel momento cruciale. ®

Sono stati scritti molti commenti sul tredicesimo capitolo di Romani e

riguardanti il fatto che le potenze o governi gentili di questo mondo sono le
"potenze che sono" e che tali governi derivano i loro poteri da Geova Dio. Si
vede subito che si gettano le fondamenta per la dottrina del "diritto divino dei
re", per la ragione che l'argomento è che qualunque potere una nazione abbia
ed eserciti, quel potere è ordinato da Dio, e che quindi il figlio di Dio deve
essere obbediente a quel potere.1

Vengono poi forniti numerosi esempi di alcuni atti consentiti dalla legge in un
paese ma negati come illegali in altri. Viene quindi posta la domanda: Dio ha
delegato un potere o un'autorità diversa a queste diverse nazioni? Nel
riassumere questa particolare fase dell'argomento l'articolo afferma:

La legge fondamentale degli Stati Uniti dichiara che un uomo può esercitare la
sua religione in qualsiasi modo scelga. Contrariamente a questa legge
fondamentale, alcuni stati emanano una legge secondo cui il vangelo non può
essere predicato in certi luoghi o a certe condizioni, e arrestano e puniscono
coloro che tentano così di predicarlo. In Russia la legge è che non si può
predicare il Vangelo senza un permesso del governo. Il comandamento di Dio
ai suoi figli, comandamento dato tramite Gesù Cristo, è che il suo vangelo sia
predicato in tutte le nazioni come testimone. (Matteo 24:14) Il figlio di Dio
sarà obbediente alla legge degli Stati Uniti o della Russia, o alla legge di Dio? È
possibile che Dio abbia delegato a queste varie nazioni il diritto e l'autorità di
fare e far rispettare leggi che sono incoerenti e in deroga alla sua volontà
espressa?

Non è dunque chiaro che c'è stata un'applicazione decisamente impropria delle
parole dell'apostolo Paolo quando sono state applicate ai governi di questo
mondo? Quando dice: "I poteri che sono ordinati da Dio", ha qualche
riferimento alle nazioni gentili della terra? Non è più ragionevole che egli
rivolga le sue parole esclusivamente ai poteri posseduti ed esercitati
nell'organizzazione di Dio, e non a quelli che sono esercitati nell'organizzazione
di Satana?6

Molte scritture e ulteriori argomenti seguirono per corroborare questa

conclusione.

Questa nuova visione del rapporto del cristiano con i governi di questo mondo
mise nuovo fuoco di zelo nei testimoni di Geova, permettendo loro di resistere
all'assalto delle battaglie giudiziarie che si abbattevano su di loro come un
diluvio.vQuesta coraggiosa posizione dei testimoni di Geova sottomessi a Geova
Dio e a Cristo Gesù come vere "autorità superiori" non fece altro che indurire i
loro oppositori contro il Re intronizzato del governo di Dio.

p. 163. u Ibidem, p. 164. v Vedi ancheW1943, p. 298; W1946,

TOM: Tutto quello che ricordo dell'anno 1929 è che è stato l'anno del grande
crollo del mercato azionario che ha dato inizio a una delle peggiori depressioni
del mondo.

JOHN:Esatto, lo ha fatto. Gli storici moderni attribuiscono più cambiamenti

sociali ai risultati della depressione di quanto si possa pensare possibile. È vero
che questo paese ha visto altre grandi depressioni finanziarie, ma questa ha
davvero scosso la sicurezza della nazione e ha dimostrato anche quanto siano
traballanti le fondamenta su cui è costruita la società di questo mondo. Molti
studiosi di storia moderna attribuiscono gran parte del successo dell'ascesa
politica di Hitler agli effetti della depressione che raggiunse l'Europa. Il suo
tentativo di ottenere il potere nel suo "putsch della birreria" a Monaco di
Baviera nel 1923 fallì. Ma, per intrighi cattolici e manovre attraverso von Papen
e aiutato dall'insicurezza del popolo durante questo periodo difficile, divenne
Cancelliere della Germania il 30 gennaio 1933. All'inizio di luglio di quell'anno
von Papen, ora vice-cancelliere, negoziò per conto di Hitler un concordato con
papa Pio XI. Il cardinale Pacelli, che sei anni dopo fu incoronato Papa Pio XII,
firmò per il Vaticano.wNel 1929 Mussolini aveva completato un programma di
cooperazione con il Vaticano attraverso i Patti Lateranensi firmati dalla Chiesa
cattolica romana e dal suo nuovo governo totalitario.

Tutte queste prove di deterioramento tra le nazioni non fecero altro che
rafforzare la posizione dei testimoni di Geova di servire Dio come Sovrano
piuttosto che come uomini e aggiunsero peso al messaggio che stavano
trasmettendo ai popoli sconvolti del mondo. Un ulteriore contrasto avvenne
durante il 1931 e il 1932 con due eventi di grande importanza nello sviluppo
della società del Nuovo Mondo; la prima, ad un'altra assemblea dei testimoni di
Geova a Columbus, Ohio, dal 24 al 30 luglio 1931. In questa assemblea 15.000
associati attivi adottarono la risoluzione che abbracciava il nuovo nome
"testimoni di Geova".

IL "NUOVO NOME" IDENTIFICA

UNA RESPONSABILITÀ

LOIS: Non sei stato chiamato testimone di Geova fino al 1931? Come ti

chiamavi prima?

JOHN: jn nostropubblicazioni che avevamo identificato con denominazioni come "la

Chiesa", "l'unto del Signore", "le membra del corpo di Cristo", "i fratelli" o
semplicemente "cristiani", "seguaci delle orme di Gesù", "studenti biblici",
"studenti biblici internazionali" e simili. Naturalmente, tali espressioni sono
scritturali. Ma gli estranei generalmente ci chiamavano "persone dell'Alba
Millenaria" e nomi di rimprovero, come "Russelliti". La risoluzione adottata nel
1931 richiamò l'attenzione sulla confusione che questa condizione provocò e,
presentando la vera posizione di questi cristiani, dichiarò:

QUELLA... LA WATCH TOWER BIBLE & TRACT SOCIETY E L'INTERNATIONAL BIBLE

STUDENTS ASSOCIATION E LA PEOPLES PULPIT ASSOCIATION SONO SEMPLICEMENTE NOMI
DI CORPORAZIONI, CHE NOI, COME COMPAGNIA DI PERSONE CRISTIANE, DETENIAMO,
CONTROLLIAMO E USIAMO PER PORTARE AVANTI IL NOSTRO LAVORO IN OBBEDIENZA AI
COMANDAMENTI DI DIO, EPPURE NESSUNO DI QUESTI NOMI SI ATTRIBUISCE O SI APPLICA
CORRETTAMENTE A NOI COME CORPO DI CRISTIANI CHE SEGUONO LE ORME DEL NOSTRO
SIGNORE E MAESTRO. GESÙ CRISTO; CHE SIAMO STUDENTI DELLA BIBBIA, MA, COME
CORPO DI CRISTIANI CHE FORMANO UN'ASSOCIAZIONE, RIFIUTIAMO DI ASSUMERE o di
essere chiamati con il nome di "Studenti Biblici" o nomi simili come mezzo per
identificare la nostra giusta posizione davanti al Signore; rifiutiamo di portare o
di essere chiamati con il nome di qualsiasi uomo;

CHE, ESSENDO STATI COMPRATI CON IL PREZIOSO SANGUE DI GESÙ CRISTO NOSTRO
SIGNORE E REDENTORE, GIUSTIFICATI E GENERATI DA GEOVA DIO E CHIAMATI NEL SUO
REGNO, DICHIARIAMO SENZA ESITAZIONE TUTTA LA NOSTRA FEDELTÀ E DEVOZIONE A
GEOVA DIO E AL SUO REGNO; CHE SIAMO SERVITORI DI JAHVÈ DIO INCARICATI DI
COMPIERE UN'OPERA NEL SUO NOME, E, IN OBBEDIENZA AL SUO COMANDAMENTO, PER
RENDERE TESTIMONIANZA DI GESÙ CRISTO E PER FAR CONOSCERE AL POPOLO che Geova
è il Dio vero e onnipotente; perciò abbracciamo e prendiamo con gioia il nome
che la bocca del Signore Dio ha nominato, e desideriamo essere conosciuti e
chiamati con il nome, vale a dire, "testimoni di Geova". — Isaia 43:10-12;
62:2; Apocalisse 12:17. z

wIl Vaticano nella politica mondiale (1949: Manhattan), pp. 165-170; Columbia

Encyclopedia, p. 1240. x Columbia Encyclopedia, 1942, pp. 608, 1227; W1941,
p. 280; Enciclopedia Americana, Vol. VII, p. 464. yW1910, pp. 119, 120.

Inutile dire che questa risoluzione fu gioiosamente acclamata da tutti i

presenti, e, nelle settimane che seguirono, in cinquanta congressi di estensione
in tutte le parti della terra il popolo di Geova si riunì per aggiungere le sue voci
gioiose nell'abbracciare questo nuovo straordinario nome.

Affinché i capi del mondo potessero essere debitamente informati di questa

giusta designazione per il popolo di Geova, questa risoluzione e il testo del
discorso al congresso del fratello Rutherford furono pubblicati nell'opuscoloIl
Regno, la speranza del mondo. Fu inclusa un'altra risoluzione adottata al
congresso, che accusava nuovamente la cristianità per la sua apostasia e per
aver trattato con disprezzo i consigli di Geova, e proclamava:“The hope of the
world is God’s kingdom, and there is no other hope.” 33 During October of that
year a campaign was conducted by the congregations to visit every clergyman,
politician and big businessman in their territories with this booklet. In just the
United States and Canada 132,066 booklets were put out in this way. bb Within
the next few months this booklet reached the homes of five million others in all
parts of the earth.cc

LOIS: Thatmust have been one of your biggest campaigns to the rulers and to
the people.
JOHN: if was.
n would have to be, because now Jehovah’s witnesses were on
record as true servants of God, dedicated to the bearing of testimony to his
name and kingdom. This set them apart from all persons of the world, since no
others recognized the enthroned King of heaven placed there by Jehovah’s
power for the purpose of subduing all nations. Further, the context of this
name in the Scriptures emphasized even more the issue existing on earth
between the true servants of God and those who professed to serve him.
Maria, would you read Isaiah 43:8-10.

 [reading]: “Bring forth the blind people, though eyes themselves exist, and
MARIA

the deaf ones, though they have ears. Let the nations all be collected together
at one place, and let national groups be gathered together. Who is there
among them that can tell this? Or can they cause us to hear even the first
things? Let them furnish their witnesses, that they may be declared righteous,
or let them hear and say: ‘It is the truth!’ ‘You are my witnesses,’ is the
utterance of Jehovah, ‘even my servant whom I have chosen, in order that you
may know and have faith in me, and that you may understand that I am the
same one. Before me there was no God formed, and after me there continued
to be none.’ ”

LOIS: That doesn’t leave much doubt as to what Jehovah requires of those who
carry his name, does it?

JOHN:    n does not. Furthermore, dur

ing this period of time following the birth of the New World society and the
birth of these opposing societies, now gathering strength on their own part, it
was to become a contest of authorities, with the facts presented to the people
so that all could determine clearly in their own minds which society occupied
the rightful position in Jehovah’s purpose. But before the contest was due to
begin in earnest, Jehovah had another purpose to perform in his organization
in order to restore the sanctuary to its propel’ place.

JEHOVAH’S SANCTUARY IS CLEANSED

You will recall that at the 1926 convention of Jehovah’s witnesses at London,

z 1932 Yearbook, pp. 22, 23. aa W 1931, p. 278. bb The booklet was

delivered to 88,009 clergymen, 19,103 politicians, 22,869 businessmen and
2,085 military leaders. Bulletin, Jan. 1, 1932. cc 1932 Yearbook, p. 36.

England, it had been declared that the League of Nations was the “beast”
of Revelation 17:11 and that it was certain to suffer destruction at God’s
hands.dd This testimony was served upon the nations of the world. But did they
heed this testimony? No, they did not abandon this abomination that makes
desolate and turn to support God’s kingdom as the real hope for the world. By
ignoring this proclamation from God through his servants on earth they were
turning their back on God’s provision for their salvation, were actually
transgressing against God. It was revealed to Daniel by Jehovah’s angel that
they would do so.ee

Poi fu fatta la profezia che 2.300 giorni dopo, il santuario di Dio sarebbe stato
vittorioso. Questo per segnare la pulizia dalla congregazione di Dio di quelli
chiamati "anziani elettivi", che erano stati eletti a un ufficio in modo
democratico. La Torre di Guardianei suoi numeri del 15 agosto e del 1°
settembre 1932 conteneva l'articolo in due parti intitolato "Organizzazione di
Geova". Questo ha rivelato il sistema degli "anziani elettivi" come una pratica
impura di questo mondo e non secondo i principi del grande Teocrata, che
governa il suo santuario dall'alto verso il basso. L'articolo si concludeva
presentando una risoluzione con una raccomandazione che fosse adottata da
tutte le congregazioni. Nota questo estratto:

Sia dunque deciso che non vi è alcuna autorità scritturale per l'esistenza
dell'ufficio elettivo di anziani nella chiesa e che d'ora in poi non eleggeremo
alcuna persona all'ufficio di anziano; che tutti gli unti di Dio sono anziani, come
questo termine è definito dalle Scritture, e tutti sono servitori dell'Altissimo.

CHE, AL FINE CHE IL NOSTRO SERVIZIO POSSA ESSERE ORDINATO, SELEZIONEREMO ALCUNI
DELLA NOSTRA AZIENDA PER SVOLGERE UN SERVIZIO SPECIFICO CHE POTREBBE ESSERE
NECESSARIO, TRA CUI: UN DIRETTORE DEL SERVIZIO CHE SARÀ NOMINATO DA NOI E
CONFERMATO DAL DIRIGENTE O DAL MANAGER DELLA SOCIETÀ, E QUALE DIRETTORE del
servizio sarà membro del comitato di servizio di questa società.

Questa risoluzione fu adottata dalle congregazioni dei testimoni di Geova in

tutta la terra, e l'annuncio nella Torre diGuardiaIl 15 ottobre 1932, alla fine
esatta del periodo di tempo menzionato nella profezia di Daniele, fu la notifica
ufficiale fatta da Geova attraverso il suo visibile canale di comunicazione che il
suo santuario era stato purificato ed era stato restaurato al suo giusto stato
per quanto riguarda l'eliminazione di questa procedura democratica
nell'elezione degli anziani.Ff

T°M:iopuò vederecome unificare la tua organizzazione. Mi sembra un significativo

passo avanti.

GIOVANNI:Naturalmente, l'organizzazione di Geova non fu completamente

restaurata con questo atto all'operazione teocratica come era esistita ai giorni
degli apostoli. Questo era ancora in vista come la forma finale della società del
Nuovo Mondo a rivendicazione del proposito di Geova verso il suo popolo.
Eppure ora, più che mai, la mano di approvazione di Geova poteva essere vista
sul canale che aveva individuato decenni prima. Dal momento in cui il pastore
Russell era rimasto fermo per la vera adorazione nel 1878, in tutti gli anni in
cuiLa Torre di Guardia e i suoi editori avevano continuato la guerra contro il
compromesso e l'apostasia, le prove erano aumentate per identificare questo
corpo di cristiani come avente un posto singolare nel proposito divino.
Strappati dalle fauci della morte nel 1919 e ispirati a una posizione audace e
intrepida contro Satana e per Geova, la loro posizione nel proposito divino era
ora assicurata per loro nell'essere inequivocabilmente identificati con il nome
del Sovrano Supremo. Così fortificata, questa società di uomini e donne
cristiani era ora pronta a imbarcarsi in una campagna simile a quella che i
servitori di Geova non conoscevano fino a quel momento.

dd Cfr. capitolo 16, pag. 111. eeDaniele 8:13, 14. ff"Sia fatta la tua volontà
sulla terra" (1958), pp. 210-217.

La lotta per la libertà

CAPITOLO 19

predicare

JOHN, lei ha detto che il lavoro radiofonico della Società Torre di Guardia ha
svolto un ruolo importante nella lotta che si è sviluppata durante gli anni 1930
tra i testimoni di Geova e le importanti organizzazioni religiose. Ma che dire del
lavoro nei paesi fascisti e nazisti?

Come ci si poteva aspettare, la predicazione della buona notizia nell'Italia e

J0HN:

nella Germania dominate dai cattolici fu aspramente osteggiata. Pochi

progressi erano stati fatti in Italia dal 1891, quando il pastore Russell fece il
suo primo tour europeo. Nel 1903 la Società organizzò laWatch Towerha
tradotto e pubblicato lì a Pinerolo, Torino, ma è stato distribuito attraverso
un'agenzia di stampa. Nel 1905 il libroThe Divine Plan of the Agesfu tradotto in
italiano con il risultato che, nel 1912, quando il pastore Russell fece un'altra
visita in Italia, trovò una congregazione di circa quaranta persone riunite in un
villaggio vicino a Pinerolo.

Il lavoro si sviluppò lentamente, però. Cinque pionieri arrivarono dalla Svizzera

durante i primi anni del fascismo, dal 1922 al 1927, ma un convegno nazionale
a Pinerolo nel 1925 riunì solo settanta delegati dall'Italia e dalla Svizzera
italiana. A. H. Macmillan dalla sede centrale della Società partecipò a quel
congresso. Poi, nel 1932, la Società aprì un deposito e iniziò una delle sue
campagne più attive. L'opuscoloIl Regno la speranza del mondofu stampato
localmente e venti abili operai svizzeri distribuirono 200.000 copie in venti città
del nord Italia. Poi sono iniziati i guai. Il giornale del cardinale
Schuster, L'ltalia, uscì con una forte denuncia di questa attività, con il risultato
che la polizia fascista fece una mossa improvvisa contro l'ufficio della
Compagnia e lo chiuse nel luglio 1932. La polizia ammise che il clero era
responsabile delle dure misure contro questa distribuzione di libretti biblici,
costringendo il governo fascista ad agire sul Concordato firmato con la Chiesa
cattolica nel 1929.

Il lavoro in Germania, tuttavia, stava mostrando progressi considerevolmente

maggiori. Infatti, durante una campagna speciale nel 1933, c'erano quasi tanti
Testimoni sul campo in quel paese quanti ce n'erano negli Stati Uniti. Questa
campagna fu una delle numerose condotte dalla Società durante gli anni 1930
che furono chiamate "Periodi di testimonianza internazionale" e che durarono
otto giorni. Fu uno sforzo concertato dei Testimoni di tutto il mondo per
dimostrare la loro unità spendendo ogni giorno quella settimana dando la
stessa testimonianza e distribuendo la stessa pubblicazione.

According to the reports for this particular campaign called “The Remnant’s
Thanksgiving Period,” April 8-16, there were 58,804 workers in seventy-seven
countries.*1 A booklet called “Crisis” was being distributed. There were 20,719
workers that reported in the United States, and in Germany there were 19,268
Witnesses in the field. The German Witnesses distributed 2,271,630 pieces of
literature, whereas in the United States 877,194 pieces were placed.

Catholic opposition, though, was strong and by the time of this campaign Hitler
had come into power. But it had not prevented an intensive witness from being
given. During the years 1931 and 1932 there was reported a total of 2,335
legal actions pending against the German Witnesses;b yet, in the period from
1919 to 1933, they had distributed into the hands of the German people
48,000,000 books and booklets and 77,000,000 copies of the German edition
of The Golden Ages

Now, in the United States, the real fight over the use of the air waves began.
Pope Pius XI had declared 1933 a “holy year” that was to usher in an era of
Catholic action designed to bring peace to the nations. Simultaneously, in the
spring of 1933, American Catholics organized a nationwide campaign under the
leadership of their cardinals, bishops and priests to “drive Rutherford off the
air.” Their plan was to intimidate owners of radio stations under threat of
boycott into refusing to sign contracts with the Witnesses for the use of their
broadcast facilities for their recorded lectures. You will recall that by this time
the international broadcast voice of the Society was being heard through 408
radio stations.d In spite of the threats of boycott, however, the radio work
continued to expand and the Society poured millions of dollars into this feature
of the service, although these years, 1929-1935, found America in the grip of
its great depression.®

At this same time another feature of service was being developed aside from
the radio broadcasts. Public and private gatherings were held where 331-rpm
transcription recordings were played. These were the same as those used for
the radio broadcasts. During 1933, 4,646 such meetings were held, with a
total attendance of 240,434 persons/ Furthermore, sound cars were used to
cruise along the streets and play the recorded public lectures wherever people
might hear.® In the years that followed, this sound service proved an effective
means of reaching the public.

Then, following as a climax upon “The Remnant’s Thanksgiving Period” in April,

on the 23d of the month, the Society’s president broadcast his historic radio
lecture entitled “Effect of Holy Year on Peace and Prosperity.” This talk laid
bare the vain hopes set out by the Roman Catholic Hierarchy for the people,
branding them as a counterfeit of the peace and prosperity promised through
the Kingdom of God. The talk was broadcast over fifty-five radio stations.

Two months later, on June 25, arrangements were made to broadcast the
fullhour lecture by transcription over 158 stations. In preparation for it and to
stir up the radio audience, five million invitations in leaflet form were
distributed in the house-to-house work.11 The reaction was immediate, bitter
and intense on the part of the Hierarchy. Catholic intimidation increased and
certain radio managers fell victim, refusing to carry any further Watch Tower
programs.

THE WORK CLOSES DOWN IN GERMANY

Nel frattempo, in Germania un atto palese del governo indusse il giudice

Rutherford a fare un viaggio frettoloso in quel paese. Con Hitler ora dittatore lì
dal gennaio 1933, l'opposizione era diventata severa. All'inizio di aprile la
polizia ha occupato la grande fabbrica della Società e la casa della Betel a
Magdeburgo, in Germania, l'ha chiusa e ha messo un sigillo sulle macchine da
stampa della Società. Originariamente il ramo della Società fu fondato a
Barmen-Elberfeld nella zona della Renania. Ma nel 1926 fu deciso di spostare
la sede più vicino a Berlino. Magdeburgo, una grande città a circa cinquanta
miglia a nord-ovest di Berlino, fu scelta come sito e la Società aveva costruito
edifici nuovi, spaziosi e ben progettati per un eccellente impianto di stampa e
per la famiglia Betel. Il governo di Hitler chiuse la filiale a causa di un'accusa
che era stata fatta che la Società era sovversiva e, in attesa di un'indagine,
nessun lavoro poteva essere fatto dai fratelli. Poiché non è stato possibile
trovare prove reali, alla Società è stato permesso di riprendere il controllo della
sua proprietà il 28 aprile. Questo permise ai fratelli dell'ufficio centrale di
compilare il rapporto speciale per la testimonianza di aprile che avevano
portato avanti con tanto zelo.

unBollettino, 1 luglio 1933. b1933Annuario, pp. 122, 123. cAnnuario 1934, p.

145. dIbid., pp. 60-64. eIbidem, p. 63. Ibid., pp. 64-66. g Bollettino, agosto
1935. h 1934Annuario, pp. 60-64; XIV, 1933, pp. 530536; Bollettino speciale,
giugno 1933.

Il giudice Rutherford aveva osservato da vicino la situazione tedesca e

conosceva bene il suo sviluppo in quanto influenzava il lavoro dei testimoni.
Con questa grave svolta degli eventi non perse tempo per andare in Germania,
accompagnato da N. H. Knorr, per vedere cosa si poteva fare. Il 25 giugno,
stessa data prevista per la ritrasmissione su 158 stazioni radio della conferenza
"Effetto dell'Anno Santo sulla pace e la prosperità" negli Stati Uniti, è stato
convocato un convegno a Berlino. Lì una dichiarazione dei fatti preparata fu
presentata ai 7.000 presenti in segno di protesta contro il governo di Hitler per
la loro arrogante interferenza con il lavoro di testimonianza della Società, e fu
adottata all'unanimità. La dichiarazione è stata spedita a tutti gli alti funzionari
del governo dal presidente fino ai membri del consiglio, e 2.500.000 copie sono
state distribuite pubblicamente. La rappresaglia è arrivata rapidamente. Tre
giorni dopo, il 28 giugno, per la seconda volta la proprietà della Società fu
sequestrata e occupata, e per decreto governativo il suo impianto di stampa fu
chiuso. C'erano 180 membri della famiglia Betel che furono costretti a lasciare i
locali.

Un indizio sulla vera causa del problema si trova nella seguente dichiarazione
che è stata scritta da un prete cattolico di Berlino e pubblicata suThe German
Wayin data 29 maggio 1938:

Ora c'è un paese sulla terra in cui i cosiddetti "Seri Studenti Biblici" [testimoni
di Geova] sono proibiti. Questa è la Germania! Lo scioglimento della setta che,
a quel tempo, aveva trovato un forte punto d'appoggio in Germania, non
avvenne sotto Bruning [cancelliere del Reich tedesco prima di Hitler], anche se
la Chiesa cattolica ai tempi di Bruning esortò a farlo. Tuttavia, il "cancelliere
cattolicissimo" Bruning rispose che non aveva alcuna legge che lo autorizzasse
a sciogliere la setta degli "Studenti Biblici Sinceri".

Quando Adolf Hitler salì al potere e l'episcopato tedesco ripeté la loro richiesta,
Hitler disse: "Questi cosiddetti 'Studenti Biblici Sinceri' sono creatori di
problemi; disturbano la vita armoniosa tra i tedeschi; Li considero ciarlatani;
Non tollero che i cattolici tedeschi siano infangati in questo modo da questo
"giudice" americano Rutherford; Io sciolgo gli 'Studenti Biblici Sinceri' in
Germania; le loro proprietà le dedico al benessere dei popoli; Mi verrà
confiscata tutta la loro letteratura". Bravo!

Tuttavia, l'episcopato americano, nemmeno il cardinale Mundelein, non è in

grado di far togliere i libri di Rutherford, in cui la Chiesa cattolica è calunniata,
dal mercato librario negli Stati Uniti!!

Il sequestro delle proprietà della Società a Magdeburgo è stata una flagrante

violazione dei diritti di proprietà internazionale, perché il titolo era detenuto
dalla nostra società americana. Nel tentativo di riprendere il controllo della
proprietà, fu fatto un appello al Dipartimento di Stato degli Stati Uniti
sollecitando una protesta contro questa azione prepotente del governo
tedesco. Come risultato dei negoziati che seguirono tra il Dipartimento di Stato
degli Stati Uniti e la Germania, il governo tedesco emise un ordine per il
rilascio di tutte le proprietà della Società e le restituì in possesso dei fratelli lì.

IFace the Facts (1938), pp. 60, 61.

Tuttavia, l'ordine che era stato emesso a giugno al momento del sequestro
della proprietà aveva anche posto un divieto alle attività di predicazione della
Compagnia. Questo non è stato revocato, e nel periodo da giugno a ottobre la
polizia governativa aveva sequestrato e portato via e bruciato oltre $ 25.000 di
letteratura, libri, opuscoli, Bibbie e altri materiali appartenenti alla Società. Le
riunioni dei Testimoni furono proibite e la distribuzione della letteratura
interrotta? Questo però non fermò gli energici Testimoni tedeschi. Accettando il
loro incarico dato da Dio al di sopra di tutti gli ordini degli uomini, continuarono
a spingere la battaglia fino alla porta del nemico per tutto questo periodo di
controllo nazista in Germania. Essi furono potentemente rafforzati alla fedeltà
dalla pubblicazione dell'articolo principale, "Non temete", nel numero
della Watchtowerdel 1° novembre 1933.

MANTENERE L'OFFENSIVA

TOM: Wprimaci sono altri sviluppi a seguito del discorso di Rutherford che espone
l'Anno Santo?

JOHN: L'opposizione stava rapidamente diventando più accesa, specialmente nel

New Jersey. Nel luglio 1933, mentre i risultati del sequestro delle nostre
proprietà tedesche da parte di Hitler erano ancora in bilico, il presidente della
Società decise di tenere un incontro pubblico a Plainfield, nel New Jersey, a
causa della persecuzione che stava vivendo lì. Compassione-

j Annuario 1934, pp. 127-146. kIbidem, p. 66.Il soggetto di Erford

"Intolleranza" è stato ben scelto per l'occasione a causa delle tattiche
cattoliche forti che sono state rivelate in quell'assemblea. Okay

Plainfield was the very center of the Catholic battleground in New Jersey. For
this special program, Sunday, July 30, the Society engaged the two largest
theaters in Plainfield and arranged for wire communication between them. One
theater, as the key hall, was to provide facilities for a chain broadcast in which
WBBR would participate as well. Many of those used as attendants or ushers at
this meeting were members of the headquarters staff at Brooklyn, and this
incident has been related:

Each of these attendants had been given a package, well-wrapped and sealed,
with instructions not to open it until told to do so later. Shortly before Judge
Rutherford arrived, more than fifty police swept in to “guard” both theaters.
They noticed that every attendant had one of these packages of uniform size.
This made them extremely nervous. One officer asked an attendant what he
had in his package. The brother responded that he didn’t know. Not believing
him, the officer ordered him to open it. But the attendant refused, explaining
the instructions he had received with the package. The officer went back to
report. He returned with his superior who took charge and, himself,
commanded the brother to open the package, which he again refused to do.
Thereupon, the senior officer told his subordinate to pick it up. He did so,
obviously shaking as he carried the package away. They opened it and found
that it contained not a bomb, as they had supposed, but only fifty harmless
copies of the Golden Age magazine containing the lecture that Brother
Rutherford was going to deliver that afternoon. The police rewrapped the
package and returned it sheepishly to the attendant.

When Brother Rutherford arrived at the theater, to his amazement he found

that the police had taken over the entrance to the stage at the front of the
theater auditorium. As he walked onto the platform he saw that the police had
two machine guns behind the drapes. These machine guns were so placed that
he would be forced to speak directly in front of them, as they were trained on
him and the audience. This made Judge Rutherford extremely angry, but his
vigorous protests failed to budge the police or their guns. They said they had
been tipped off that there was going to be a riot and they were there to
maintain order. But, regardless of what their intentions might have been, the
talk was delivered without incident and enthusiastically received as was the
booklet Intolerance later published and widely distributed.

Arrests continued. At first statistics were not kept, but in 1933 throughout the
United States 268 arrests were reported;

"INTOLERANCE," 1933

in 1934 there were 340; in 1935, 478, and in 1936, 1.149. 1 Kingdom
publishers were brought into the courts and charged with selling without a
license, disturbing the peace, peddling without a permit, violating Sunday
sabbath laws, and they were being classed as solicitors or itinerant merchants
rather than as ministers of the gospel.111 The main defense against this action,
of course, was in the courts of the land, and since Jehovah’s witnesses were
within their constitutional rights in practicing their religion by calling at the
homes of the people, they fought this battle to a finish.

To assist the brothers throughout the country, the Society established a legal
department at headquarters to render aid and counsel in this all-out fight that
was clearly developing. Judge Rutherford, of course, was a lawyer himself, but
as president of the Society he was far too busy with his administrative work,
his writing and his travels to care for these details himself. Therefore brothers
who were lawyers were made members of the headquarters staff in order to
operate this new department.
Un "Ordine di prova" fu stampato dalla Società sotto l'abile direzione legale del
fratello Rutherford.11Questo è stato fornito per incoraggiare e istruire i fratelli
nel gestire i propri casi in tribunale. Inoltre, facendo loro conoscere i loro diritti
legali, li ha incoraggiati a continuare nel lavoro e ha permesso loro di tenere
testa a quei funzionari della comunità che hanno cercato di bluffare i loro diritti
legali. Alle riunioni di servizio veniva impartita una campagna regolare di
addestramento ai fratelli, dove venivano condotte prove simulate. I fratelli si
difendevano a turno sulla questione della libertà di culto. Questa si rivelò una
vera difesa, soprattutto per coloro che vivevano nelle zone di battaglia. Ma ha
anche fornito una risposta per gli altri quando interrogati da persone ostili o
curiose incontrate sul campo.

TOM;FtWMi sembra che se i funzionari locali fossero abbastanza ostili da

arrestarti o da stare con le mitragliatrici di fronte a un incontro pubblico come
hanno fatto a Plainfield, nel New Jersey, non avresti molte possibilità nei
tribunali inferiori. La maggior parte dei sentimenti della comunità è alta su
questioni come questa. Almeno questa è stata la mia esperienza.

JOHN: È vero. La maggior parte dei casi giudicati nei tribunali di grado inferiore
furono persi dai testimoni di Geova. Ma fin dall'inizio è stata adottata la politica
di appello. Se non lo avessimo fatto, si sarebbe accumulata una tale massa di
giudizi avversi contro di noi che sarebbe stato impossibile per noi portare
avanti il nostro lavoro. La battaglia nei tribunali fu lunga e combattuta. Ma la
posizione che i testimoni di Geova avevano assunto nella loro posizione sulla
libertà di culto è stata giustificata e ha assicurato benefici a persone di tutte le
religioni fino ad oggi. C'è molto altro da raccontare su questa battaglia legale
nei tribunali e ci torneremo più tardi.

Annuario 11934, p. 53; Annuario 1935, p. 31; Annuario 1936 p. 65; Annuario

1937, p. 51. m Annuario 1930, pp. 25-30. n Annuario 1933, pp. 39-49.

VINCERE IL NEMICO CON LA FORZA DEI NUMERI

Più o meno nello stesso periodo fu trovato un altro mezzo per portare a
termine la predicazione in questi "punti caldi". Nel 1933 furono chiamati
volontari da tutti gli Stati Uniti per presentarsi per un servizio speciale di
predicazione. Anche qui i testimoni di Geova passarono all'offensiva. I 12.600
proclamatori che si offrirono volontari per questo servizio speciale erano
sempre pronti a impegnarsi nel servizio di campo casa per casa in missioni
speciali in aree in cui erano sorti o erano previsti problemi. In questi casi
dovevano essere impiegate tattiche speciali di testimonianza, perché questi
servitori erano stati inviati in un territorio dove alcuni dei loro fratelli erano
stati arrestati durante il regolare lavoro sul campo. Quando un rapporto di tali
arresti arrivò al quartier generale della Betel di Brooklyn, un invito all'azione fu
lanciato alla divisione più vicina per procedere verso il punto problematico e
svolgere il loro lavoro speciale.
In tutti gli Stati Uniti c'erano settantotto divisioni. 0Ogni divisione era composta
da dieci o duecento automo

o Annuario 1934, pp. 46, 49; Bollettino, maggio 1933. Biles con cinque

lavoratori ciascuno. Ogni volta che veniva inviata una chiamata di emergenza
per una divisione per rispondere al dovere, tutti i gruppi di auto si
presentavano ad un appuntamento appositamente annunciato, generalmente
nel paese a qualche miglio di distanza dalla città in cui era sorto il problema.
Qui sono state fornite istruzioni dettagliate e sono stati assegnati singoli gruppi
di auto. Il territorio era così diviso tra questi gruppi che quando erano in azione
l'intero "punto critico" sarebbe stato coperto in un periodo di trenta o sessanta
minuti.

Se un individuo veniva arrestato, doveva immediatamente chiamare un

numero precedentemente designato quando arrivava alla stazione di polizia.
Gli avvocati erano a disposizione con i soldi della cauzione per venire in
soccorso di questi. Mentre procedeva il lavoro dei testimoni, un comitato di
fratelli chiedeva anche alla polizia di fornire loro un elenco di tutti i Testimoni
che stavano visitando le persone della loro comunità quella mattina. Quando
questa visita finì, il lavoro dei testimoni era generalmente quasi finito.

Questa disposizione permise di sopraffare gli oppositori per puro numero in

modo che, non importa quanto fosse "caldo" il territorio, praticamente ogni
casa fosse raggiunta con la buona notizia del Regno. L'unica cosa che il nemico
poteva fare in tali circostanze era arrestarne venti o trenta o qualunque cosa la
prigione locale avrebbe tenuto e lasciare andare il resto. Se la congregazione
locale avesse tentato di farlo, metà di loro sarebbe stata messa in prigione,
dove avrebbero dovuto trascorrere da dieci a novanta giorni, e il campo
sarebbe rimasto praticamente intatto. Fu usando tutti questi mezzi a loro
disposizione che i Testimoni furono in grado di portare avanti l'opera
nonostante l'intensa opposizione incontrata da tutte le parti.

La battaglia delle onde aeree

CAPITOLO 20

Apre un nuovo campo

La posizione strategica della stazione radio WBBR ha reso possibile un altro

0HN:

mezzo per contrastare i metodi illegali dei funzionari pubblici locali nell'area del
New Jersey. La Società aveva alla Betel un gruppo di artisti radiofonici
addestrati conosciuti come il "Kings Theatre". Questi fratelli sono stati
addestrati nel parlare alla radio e nel radiodramma. Nel corso degli anni hanno
rappresentato drammi biblici come Rut, Ester, Giuseppe e i suoi fratelli e così
via, che sono stati tutti ben accolti dal pubblico radiofonico. Ma ora si presentò
l'opportunità di utilizzare il "Kings Theatre" nella battaglia del New Jersey per
assistere i fratelli che erano stati arrestati.a An example is this announcement
that appeared in the Special Bulletin for June, 1933.

The drama “Defying Jehovah”, which is an actual reproduction of the trial of

our brethren at Summit, N. J., recently, will be broadcast from the studios of
WBBR on Sunday morning, June 18.

This is the way it was done. When court trials were held where the publishers
were being tried for their preaching work in connection with the divisional
campaign, some of Jehovah’s witnesses who were

a Special Bulletin, June, 1933. stenographers would attend the session and

record the proceedings. Many of the local judges were Catholic. Furthermore,
they did not hesitate to manifest their prejudice publicly in the courtroom.
Many would use uncouth language and even betray their clerical allies, who
were trying to remain in the background and hide their part in pressing the
opposition against the Witnesses. All these spicy courtroom exchanges went
down in stenographic shorthand notes. Then other brothers, trained
performers, would also attend these same trials to study the voice, the
intonations of the judge and the boastful words of the prosecuting attorney
with the object of reenacting as accurately as possible the entire procedure.

Entro pochi giorni dal processo, il Kings Theatre sarebbe stato in grado di
duplicare via etere queste scene dell'aula di tribunale con notevole realismo fin
nei minimi dettagli. Quindi, per ottenere il risultato desiderato, è stato fatto
uno sforzo speciale per informare tutte le persone del New Jersey di ascoltare
all'ora designata. Si è rivelata una rivelazione sorprendente per il pubblico sulla
corruzione della giustizia che stava accadendo in queste città cattoliche del
New Jersey. Col tempo i giudici si spaventarono per questo diluvio di pubblicità
rivolto su di loro e sui poliziotti e i pubblici ministeri fuorviati, e molti divennero
più astuti nel trattare i testimoni di Geova.

TRE PETIZIONI PROTESTANO CONTRO LA DISCRIMINAZIONE

Un'altra via legale usata dai Testimoni durante questa battaglia delle onde
radio era il diritto di petizione. Verso la fine del 1933 e nel 1934 i testimoni di
Geova fecero circolare una petizione nazionale indirizzata al Congresso degli
Stati Uniti a Washington, D.C., protestando vigorosamente contro le
intimidazioni cattoliche e le minacce alla libertà di parola alla radio. Settimane
di lavoro casa per casa sono state utilizzate per presentare i fatti al pubblico e
invitarli a firmare la petizione. Di conseguenza sono state ottenute 2.416.141
firme.

Poi furono presi accordi per presentare la petizione a Washington il 24 gennaio

1934. I fogli di petizione erano così ordinati in distretti congressuali che
potevano essere consegnati al deputato o al senatore competente. Le firme
erano disponibili per ciascuno dei 435 rappresentanti o membri del Congresso
e per i novantasei senatori nelle due camere del Congresso. Questi pacchi
furono inscatolati e trasportati da uno dei grandi camion della Società a
Washington, D.C., dove alcuni fratelli provenienti da chilometri intorno erano
stati invitati a riunirsi per condividere la distribuzione. Era stato osservato che
la maggior parte dei membri del Congresso veniva nei loro uffici tra le dieci e le
undici per ritirare la posta prima di andare alle camere per la sessione della
Camera, che iniziava a mezzogiorno. Ogni fratello è stato assegnato a un
membro del Congresso o senatore, consigliato cosa dire nell'introdurre la
petizione e ha ricevuto una lettera per accompagnare i nomi nel suo pacchetto.
Nei loro vari gruppi di auto i fratelli si sono recati ai due edifici che ospitano gli
uffici dei senatori e dei rappresentanti del Congresso. L'intera petizione è stata
consegnata in pochi minuti.

Un disegno di legge era stato introdotto al Congresso per prevenire la

discriminazione, il boicottaggio e altri metodi minacciosi per ostacolare la
trasmissione di programmi nell'interesse pubblico. Attraverso il suo portavoce,
la Società ha presentato un volume di prove a sostegno della petizione. Il
Congresso ha quindi promulgato una legge che pone tutte le comunicazioni
elettriche sotto una nuova agenzia amministrativa, la Federal Communications
Commission. Questa commissione doveva essere composta da nove uomini e
tutte le strutture radio negli Stati Uniti sarebbero state sotto la supervisione di
questa commissione. Doveva stabilire le regole e i regolamenti per guidare le
trasmissioni radiofoniche e mantenere la libertà di culto via etere. b

TOM: Questo avrebbe dovuto alleviare considerevolmente la situazione per te.

JOHN: Non l'ho fatto. Il 4 ottobre 1934,

il presidente della Watch Tower Society è apparso personalmente davanti a

questa nuova agenzia federale a Washington, D.C., e ha presentato un
resoconto dei fatti, dimostrando con casi specifici e statistiche che la pressione
cattolica aveva seriamente compromesso la nostra libertà di culto e l'uso della
radio nell'interesse pubblico. L'interferenza della Gerarchia Cattolica Romana
con il servizio di trasmissione dei testimoni di Geova aveva provocato un
notevole calo del numero di trasmissioni per il 1934 rispetto all'anno
precedente. Nel 1934 tenemmo 20.743 conferenze. Ma erano 3.040 in meno
rispetto al nostro anno di picco del 1933. c

Sebbene i fatti fossero chiari, dopo che la testimonianza è stata raccolta dalla
Federal Communications Commission hanno fatto poco al riguardo. Un'altra
petizione è stata fatta circolare in tutti gli Stati Uniti in una continua lotta per
la libertà di parola e di culto. Questa petizione fu indirizzata anche al
Congresso e presentata nel gennaio 1935, con 2.284.128 firme. 3Il declino del
numero totale di trasmissioni continuò nel 1935, con una diminuzione di 2.536
conferenze rispetto al declino dell'anno precedente. Ciò significava che solo
18.287 trasmissioni erano possibili quell'anno.

bBollettino, marzo, 1934. c Annuario 1935, pp. 36, 37. d Annuario 1936, pp.

56, 57.
Successivamente, fu deciso che una convenzione nazionale fosse convocata
per riunirsi a Washington, D.C., dal 30 maggio al 3 giugno 1935. Il fratello
Rutherford avrebbe dovuto parlare davanti alla Commissione federale per le
comunicazioni il 3 giugno, quindi, oltre a fornire il cibo spirituale necessario per
i fratelli, sembrò opportuno organizzare questa assemblea per sostenere
l'apparizione del fratello Rutherford. Più di 20.000 persone si sono riunite per
ascoltare il suo tempestivo discorso pubblico intitolato "Governo", pronunciato
domenica 2 giugno all'Auditorium di Washington e trasmesso simultaneamente
in tutto il mondo.

Il giorno seguente, come previsto, il presidente della Società presentò una

memoria alla Federal Communications Commission premendo per ulteriori
azioni in difesa della libertà di parola, ® ma sia la seconda petizione presentata
al Congresso che la memoria presentata dal presidente della Società rimasero
inascoltate.

All'inizio del 1936 una lettera fu scritta da un prete cattolico romano a una
stazione radio di Filadelfia, in Pennsylvania. Sebbene non fosse diversa nel
tono e nello scopo da centinaia di altre inviate alle stazioni radio di tutti gli
Stati Uniti, questa particolare lettera ha innescato una catena di eventi che la
rende degna della nostra attenzione. Ecco cosa ha detto:

Chiesa di Nostra Signora del Santissimo Sacramento Padri dello Spirito Santo,
714 N. Broad Street, Filadelfia. 15 febbraio 1936. Stazione W. I. P., Gimbel
Bros., Philada, Egregi Signori

Come sacerdote cattolico e come pastore della Chiesa sopra menzionata, a

nome dei miei parrocchiani, protesto contro il fatto che tu consenta le strutture
di trasmissione al giudice Rutherford la prossima domenica pomeriggio alle
15:00 o in qualsiasi altro momento. Le mie ragioni per questa protesta sono
che il giudice Rutherford attacca la Chiesa cattolica travisando i suoi
insegnamenti e fomenta l'odio religioso e il bigottismo. Se il suddetto giudice è
autorizzato a parlare la prossima domenica pomeriggio, per favore togliete il
mio nome dalla vostra lista di account di addebito, perché non spenderò mai
un altro centesimo nel negozio Gimbel Bros. La sorpresa è che consentiresti
una tale trasmissione e quindi esporresti una percentuale molto ampia dei tuoi
clienti all'insulto e al ridicolo. Sperando che tu intraprenda le azioni necessarie.
Rispettosamente (Rev.) James J Clarke Pastor.f

Il cardinale Dennis Dougherty, di Filadelfia, la più alta autorità della Chiesa

cattolica romana a Filadelfia, ha approvato la lettera del signor Clarke e ha
minacciato di intraprendere "ulteriori e più drastiche azioni" se la trasmissione
del giudice Rutherford fosse stata autorizzata a continuare. Ecco la lettera del
suo ufficio in tal senso.

CHANCERY OFFICE, 1712 Summer Street, Filadelfia. 30 aprile 1936. AGLI

INTERESSATI:
Dopo aver consultato Sua Eminenza, il Cardinale Dennis Dougherty, in merito
alla lettera del Rev. James J. Clarke, C. S. Sp., rettore della Chiesa di Nostra
Signora del Santissimo Sacramento, Filadelfia, mi ha informato che questa
lettera ha la sua piena approvazione e che Sua Eminenza si unisce alla
protesta; inoltre, che intraprenderà ulteriori e più drastiche azioni se la
trasmissione del giudice Rutherford sarà autorizzata a continuare.

Il cardinale Dennis Dougherty è arcivescovo di Filadelfia. [Firmato] J. Carroll

McCormick, CANCELLIERE Arcidiocesi di Filadelfia.®:

Questa minaccia di boicottaggio e di "ulteriori e più drastiche azioni" colpì i

fratelli Gimbel in un punto di gara scoperto, il nervo finanziario, e nonostante i
piacevoli rapporti dei dieci anni precedenti con i testimoni di Geova essi
cedettero alle tattiche di bullismo e cessarono di trasmettere le lezioni bibliche
del giudice Rutherford.

Come contromossa, pubblicizzando questa azione prepotente, il giudice

Rutherford e la Watch Tower Bible & Tract Society hanno intentato due cause
separate, ciascuna per $ 100.000, contro Dennis Dougherty, James J. Clarke,
J. Carroll McCormick e l'arcidiocesi cattolica romana di Filadelfia, una
società.11Inoltre, i testimoni di Geova della zona di Filadelfia fecero circolare
una petizione chiedendo alla stazione WIP di organizzare un dibattito tra il
giudice Rutherford e qualche alto funzionario cattolico. La petizione, firmata da
119.558 persone, fu consegnata ai fratelli Gimbel il 1º settembre 1936, ma
non fu accolta. I cinque giornali di Filadelfia si rifiutarono persino di stampare
un annuncio a pagamento, che diceva:

Annuario1936, pp. 56, 57. XVII, 15 luglio 1936, p. 649, riproduzione

dell'originale,g Ibid.,p. 648, riproduzione dell'originale,h The Golden
Age,Vol. XVlf, 26 agosto 1936, pp. 739-752.

Con la presente si comunica pubblicamente ai 119.558 firmatari che Benedict

Gimbel, Jr., presidente della Pennsylvania Broadcasting Company (Station
WIP), è stato presentato ieri pomeriggio dagli avvocati della Watch Tower Bible
& Tract Society con la seguente PETIZIONE alla stazione radio WIP di Gimbel,
Filadelfia:

I sottoscritti ascoltatori costanti della vostra stazione radiofonica hanno, per

molto tempo, apprezzato molto le vostre trasmissioni, compresi i discorsi del
giudice Rutherford nei programmi della Torre di Guardia. Ora siamo informati
che WIP non trasmette più quei discorsi a causa delle strenue proteste da
parte di alti funzionari della chiesa cattolica romana, e che quelle proteste si
basano sull'affermazione che il giudice Rutherford "travisa gli insegnamenti di
quella chiesa e fomenta l'odio religioso e il fanatismo".

Molti credono che il giudice Rutherford non travisi gli insegnamenti di alcuna
organizzazione. Dal momento che i funzionari cattolici obiettano, perché non
far discutere pubblicamente i loro insegnamenti e trasmetterli dal WIP, il
giudice Rutherford da una parte e qualche alto funzionario cattolico romano
dalla parte opposta? Sicuramente non c'è nulla di più grande interesse
pubblico, convenienza e necessità degli insegnamenti della Bibbia riguardanti la
salvezza dell'umanità, poiché questa è la questione in questione. Ogni persona
imparziale è di vitale importanza. Pertanto vi chiediamo una petizione e
speriamo che organizziate tale discussione pubblica e continuiate anche le
trasmissioni del giudice Rutherford su WIP.i

Now, following up this Philadelphia petition, in a national campaign, a third and

final attempt was called for in protest of the inactivity of the government in
this vital matter of free speech. This petition read:

PETITION To the FEDERAL COMMUNICATIONS COMMISSION and RADIO

STATIONS of the UNITED STATES

The Roman Catholic Press protests the broadcasting of Judge Rutherford’s

speeches by radio for the reason, as claimed, that he misrepresents the
teachings of the Catholic Church concerning the salvation of the human race.
Millions of persons claim that he does not misrepresent such teachings, and
many others are confused as to what is the truth.

Because salvation of mankind is of such vital importance to all persons and

because we want to hear the truth of the matter reasonably and fairly
discussed, and for the general interest, convenience and necessity of the
people, and because a petition similar to this has been addressed to Radio
Station WIP Philadelphia;

Chiediamo quindi sinceramente che sia organizzato un dibattito pubblico su

questo argomento, da una parte che deve essere presa da un alto funzionario
della Chiesa Cattolica Romana, e dalla parte opposta dal giudice Rutherford; e
chiediamo alla FEDERAL COMMUNICATIONS COMMISSION di esercitare la sua
autorità, ai sensi della Sezione 303, paragrafo (g), del Communications Act del
1934, per "incoraggiare l'uso più ampio ed efficace della radio nell'interesse
pubblico" a questo scopo; e chiediamo alle stazioni radio degli Stati Uniti di
trasmettere tale dibattito su una catena nazionale, compresa la stazione nelle
vicinanze dei firmatari rispettivamente.)

A tempo debito questa terza petizione nazionale è stata raccolta e 2.630.001

firmatari hanno quindi espresso la loro protesta contro l'azione antiamericana
di intimidazione e boicottaggio che era stata così diffusa. La petizione fu
depositata presso la Federal Communications Commission a Washington, D.C.,
il 2 novembre 1936.OkayAncora una volta la richiesta di milioni di firmatari è
rimasta inascoltata.7

IL MESSAGGIO REGISTRATO NELLA PREDICAZIONE FACCIA A

FACCIA °È:sesSorprendente, con tutta quella pressione e riduzione delle
L

trasmissioni radiofoniche, che il lavoro stesso non sia diminuito.

TOM: BUt y0Uricorda, Lois, John disse che la Società stava già usando le
registrazioni delle trascrizioni in incontri pubblici e privati per aggirare questa
opposizione illegale della Gerarchia Cattolica Romana.

J°HN: j>mGiun(Ve
ne ricordate, perché il lavoro che la Società aveva iniziato con le
registrazioni di trascrizione si dimostrò ancora più efficace del lavoro
radiofonico. In effetti, i risultati nel 1933 erano stati così promettenti che la
Società iniziò a produrre un altro servizio l'anno successivo. Questo era l'uso
del fonografo portatile e di brevi lezioni bibliche registrate. Si trattava di dischi
a 78 giri con discorsi di 4J minuti. ™

All'inizio questo mezzo si limitò quasi del tutto a richiamare dove era stato
trovato interesse. Ma alla fine divenne ampiamente usato anche nella
predicazione di casa in casa a causa della sua efficacia. Con il fonografo è stata
ottenuta un'efficace presentazione faccia a faccia del messaggio. Ciò permise ai
Testimoni di rispondere alle domande che erano nella mente delle persone e,
poiché le registrazioni erano state fatte nella sede centrale, veniva consegnato
un messaggio uniforme in tutto il mondo.

Fu poi, nel 1937, che fu presa una decisione storica nell'uso della
comunicazione radio. I testimoni di Geova si ritirarono volontariamente
dall'aria.

Ciò non significava che la Società avesse perso la battaglia delle onde radio,
perché un certo numero di volte quell'anno, e in occasioni successive, il
presidente della Società tenne importanti conferenze pubbliche su una rete di
stazioni radio. Infatti, a un'assemblea dei testimoni di Geova di quell'anno a
Columbus, nell'Ohio, sabato 18 settembre, il discorso del fratello Rutherford a
un pubblico di 25.000 persone fu trasmesso in tutti gli Stati Uniti, praticamente
in tutto il Nord America, in Inghilterra, nell'Europa continentale e in Australia.
Il giorno seguente la sua conferenza pubblica sul tema "Sicurezza" è stata
trasmessa in tutti gli Stati Uniti attraverso le strutture di 135 stazioni radio.

Poi, il 26 settembre, la domenica seguente-

m Annuario 1935, p. 39. n Annuario 1938, p. 48. L'ultimo giorno del

congresso, il presidente della Società trasmise una conferenza intitolata
"Adorare Dio" su una rete nazionale di 125 stazioni radio. Fu in questo discorso
che il fratello Rutherford espose le ragioni per cui la Società si stava ritirando
volontariamente dall'aria. Il suo rapporto ufficiale sull'attività dell'anno descrive
in dettaglio queste ragioni, citando il programma decennale di boicottaggio e
intimidazione che era stato praticato dalla Gerarchia Cattolica Romana e da
altri ecclesiastici e attirando l'attenzione sul fatto:

che a causa di tali metodi illeciti utilizzati sono state presentate petizioni da
milioni di cittadini americani al Congresso e alla Federal Radio Commission,
chiedendo che vengano intraprese azioni per vietare l'interferenza con i
programmi della Torre di Guardia; che nulla era stato fatto per far cessare tali
persecuzioni e interferenze, ma, al contrario, i funzionari pubblici del governo
degli Stati Uniti, i proprietari di stazioni radio e altri avevano cospirato e agito
insieme per ostacolare e impedire la trasmissione del messaggio del Regno;
che per questo motivo la radio è servita fino a questo momento come test per i
proprietari e gli operatori e per i funzionari del governo degli Stati Uniti, e in
particolare per il clero, i quali hanno tutti mostrato la loro opposizione al regno
di Dio sotto Cristo; che con questa prova tutti quegli oppositori si sono
identificati come nemici di Dio e del suo regno, e quindi la radio sembra aver
pienamente servito lo scopo di Dio nel dare avvertimento ai popoli della
nazione e nel servire a dividere il popolo e costringere gli oppositori a
dichiararsi contro il regno di Dio e quindi identificarsi come membri
dell'organizzazione del Diavolo . . .n

Dopo il 31 ottobre 1937, la Società si ritirò da tutti i contratti di trasmissione

radiofonica commerciale. La WBBR doveva continuare a funzionare e qualsiasi
tempo libero offerto volontariamente dalle stazioni radio sarebbe stato
accettato come prova di buona volontà e sarebbe stato utilizzato per
l'avanzamento del messaggio del Regno. Così finì la battaglia delle onde aeree.

TOM:I testimoni di Geova si sono concentrati sulle riunioni di trascrizione e

sull'uso del fonografo dopo?

JOHN:Sì. Ora il loro tempo, il loro denaro e i loro sforzi furono riversati in
questo nuovo lavoro con lo stesso zelo che avevano provato per il mezzo
radiofonico. Di conseguenza, il lavoro fonografico cominciò a sbocciare e
diventare una forza potente nell'opera di predicazione. Nel 1937 c'erano
10.368.569 persone che avevano ascoltato queste conferenze registrate sia
pubblicamente che privatamente, mentre per il 1938 questo numero era
cresciuto a 13.070.426. Nel 1938, inoltre, c'erano 430.000 conferenze
registrate in sedici lingue oltre all'inglese in uso su 19.676 macchine del
suono.0 The Witnesses were becoming well armed in this new phase of the
battle in defense of true worship.

TOM: J can imagine your enemies would not permit this new activity to go by

unnoticed.

JOHN: They certainly did not. There had been embarrassment enough to them
in the numbers who had responded to the recorded message of God’s kingdom
broadcast over the air waves. Now this same message was going into the
homes of the people on the phonograph, enabling those who heard the talks to
ask questions of those playing the recordings. In this way truthful Bible
answers could be given them. This made it clear that, instead of a retreat, the
maneuver of Jehovah’s witnesses in withdrawing from the air was a flank
attack that seemed destined to result in even greater embarrassment and loss
to their religious opposers. This phonographic voice that had started quietly in
1933 was now producing such thunderous effects that these bitter religious
opposers began to realize their radio censorship stranglehold had been
frustrated.
Then, on April 26, 1938, in the state of Connecticut, an angry voice of protest
was raised. One of Jehovah’s witnesses was arrested with his two minor sons
on the charge of disturbing the peace in a Catholic neighborhood by playing
the phonograph record “Enemies” in the homes of the people. Carried into the
Connecticut courts on the complaint of two Roman Catholics, this brother was
convicted. This raised the question not only in Connecticut but throughout the
entire country: Would Jehovah’s witnesses be allowed to continue this program
of public education by this effective means? This issue was not to be settled for
another two yearsp and not until several important developments were to take
place in the structure of the New World society.

AN EXPANDED MINISTRY TAKES FORM

Meanwhile, another aspect of the preaching commission was developing. We

have already discussed in some detail the service from 1874 to 1914 when a
work of gathering Jehovah’s anointed ones was under way. During the
“sackcloth” period of witnessing, from 1914 to 1918, this work continued
though with diminishing results. Then, when true worship was restored in 1919
and the New World society came into existence, the call still continued to those
who would make up the Kingdom company of joint heirs with Christ. Although
Jehovah had come to his temple in 1918 and had begun judgment of this
anointed class, still others must be brought in, because some were found
unworthy and they must be replaced. The evidences show that this continued
until especially 1931, when there began a work of gathering those recognized
as “other sheep” of the Lord Jesus Christ.

It had been known and taught from the beginning of Pastor Russell’s ministry
that, in addition to those who would inherit heavenly life as joint heirs with
Christ, mankind in general would be restored to perfect life on earth. But for a
long time The Watch Tower had published the view that another group would
yet finally come in God’s favor who would also be blessed with spirit life in
heaven but on a secondary plane to that of the joint heirs of Christ. These, it
was claimed, would form the “great multitude” spoken of in Revelation
7:9, AV. Now at the 1935 convention in Washington, D.C., to which the “Jona-
dabs” had specially been invited in the Watchtower notice, Scriptural evidence
was produced to prove conclusively that the great multitude of Revelation
7:9 was identical with the Jonadab class or the sheep class of Matthew
25:31-46. It had been recognized as early as 1923 that these sheep were an
earthly group who appear in the world’s “time of the end,” and in 1932 that
this class of sheep had been prefigured in the prophetic drama of Jehu and
Jonadab, wherein King Jehu pictured Christ Jesus and the remnant of his
spiritual brothers, whereas Jonadab represented the class of persons of good
will associated with Christ in his destruction of apostate religion and who were
destined to live on earth after Armageddon. This made it quite clear that the
great multitude of Revelation 7:9 could not be a secondary spiritual class at
all, but was the “other sheep” of this “time of the end.”3 Needless to say, this
realization brought great joy to the thousands of those who were in attendance
and greatly simplified Biblical doctrine and teachings.
o 1939 Yearbook, pp. 59, 63, 64, 68. p Cantwell v. Connecticut (1940), 310 U.
S. 296.

For 1900 years the Christian congregation had specialized on its heavenly
hope. True, the public speaking campaigns and the Photo-Drama of Creation
had done much to arouse interest in God’s purpose to restore peaceful
conditions to men on the earth, and the campaign “Millions Now Living Will
Never Die” from 1918 to 1921 was a step in the direction of reaching this class
destined one day to populate the earth. But a gathering of them was not
stressed. For that reason The Watch Tower continued to provide spiritual food
designed particularly for the remnant. But now, from 1935 forward, a change
began to take place. Not only must the spiritual food provided for God’s people
be directed to these spirit-begotten ones but it must also now supply
nourishment fit to strengthen those whose Scriptural hopes were entirely
earthly. No longer were the remnant going into the field looking for just the
scattered sheep of Jehovah’s anointed ones. Now these ministers must begin
to look for the “other sheep.” They must prepare for bringing to Christ’s fold
the many “other sheep” eagerly seeking the divine will and ready to perform
whatever was given them to do.

This proved to be a real test to some of those who claimed to be of the

anointed remnant. More interested in themselves and their own salvation than
they were in the outworking of God’s purposes, they rebelled at this new
responsibility placed upon them and some fell by the wayside, as some of the
“elective elders” had done. The vast majority of the remnant, however, eagerly
accepted this opportunity to manifest their love for Jehovah God and their
earthly “neighbors” and took up this expanded preaching commission with the
zeal characteristic of God’s servants down through the centuries. But startling
as this revelation was, it was nearly ten years before this new campaign was
able to make good progress.

<i W 1935, pp. 227-236, 243-252; Vindication, Book Three (1932), pp. 77-

80; W 1942, p. 374.

Ordine teocratico

CAPITOLO 21

Entra

come Seconda guerra mondiale

Approcci
T---—
Prima di partire stasera, John, vuoi dirci come procedeva il lavoro in Europa
Om:

in questo periodo?

JOHN:Dieanno 1934 la Società gestiva filiali in quarantanove paesi in ogni

continente.51Questi erano in stretto contatto con l'ufficio della sede centrale di
Brooklyn e il lavoro si stava sviluppando secondo il modello riportato negli Stati
Uniti. Ma il fascismo cattolico si stava espandendo in Europa e portava
crescenti difficoltà in ogni fase del lavoro. Come abbiamo detto, l'opera fu
bandita in Italia nel 1932, anche se una cinquantina di Testimoni continuarono
ad operare lì. Erano continuamente perseguitati dalla polizia, che arrestava
anche quelle persone che accettavano la letteratura, 11mentre alcuni degli stessi
fratelli italiani furono imprigionati dal governo fascista di Mussolini. Il lavoro
continuò anche in Spagna, nonostante la rivoluzione fascista dal 1936 al 1939,
ma i progressi furono lenti anche se nel mezzo di questa guerra civile i
Testimoni spagnoli riferirono di aver collocato 105.570 pezzi di letteratura
biblica.0Nel lontano Giappone furono imposte restrizioni al lavoro nel 1933 e un
divieto totale nel 1939.

In Germania, naturalmente, c'era più attività, nonostante il fatto che, come

ricorderete, il governo di Hitler avesse preso il controllo delle proprietà della
Società a Magdeburgo e avesse vietato ogni attività dei testimoni di Geova per
quanto riguarda le riunioni e la distribuzione di letteratura. Era il 1933, a
giugno. Sebbene la proprietà sia stata restituita alla Società per la sua
occupazione nell'ottobre di quell'anno, non è stato possibile per loro utilizzare
le loro strutture perché la letteratura era ancora vietata. Questa situazione di
stallo continuò fino allo scoppio della guerra nel 1939, quando il governo
tedesco rilevò gli edifici appartenenti alla Società e li convertì al proprio uso
bellico.

UNA PROTESTA AL GOVERNO HITLER

Come abbiamo detto, il fratello Rutherford stava osservando da vicino la

situazione in Germania per vedere cosa si poteva fare. Il 7 ottobre 1934 fu
compiuto un passo audace e decisivo. In risposta a una lettera dal quartier
generale diffusa alle congregazioni in tutta la Germania, a tutti i fratelli fu
chiesto di incontrarsi in un modo o nell'altro in quella data per approvare una
risoluzione di protesta simultaneamente con i loro fratelli in tutto il paese. Così
fecero le congregazioni, e dopo una solenne preghiera a Geova inviarono la
loro protesta con un telegramma ai funzionari del governo di Hitler a Berlino.

un annuario del 1935, pag. 53.b Ibidem, p. 131. Annuario 1937, pp. 193-

196.

141
La protesta sottolineava che, contrariamente alla legge di Dio e in violazione
dei diritti dei testimoni di Geova, il governo di Hitler aveva proibito loro di
riunirsi per studiare la Parola di Dio, adorarLo e servirLo. I Testimoni
accusarono un conflitto diretto tra la legge di Hitler e la legge di Dio, e i fratelli
consigliarono a Hitler:

che ad ogni costo obbediremo ai comandamenti di Dio, ci riuniremo per lo

studio della sua Parola, e lo adoreremo e lo serviremo come egli ha
comandato. Se il tuo governo o i tuoi ufficiali ci fanno violenza perché
obbediamo a Dio, allora il nostro sangue sarà su di te e tu risponderai a Dio
Onnipotente.d

Dopo aver assicurato a lui e al suo governo che non avevano alcun interesse
per gli affari politici, ma erano interamente devoti al regno di Dio sotto Cristo,
e assicurandogli che nessun danno o danno sarebbe venuto a nessuno come
risultato del loro lavoro, il telegramma fu firmato: "Rispettosamente, testimoni
di Geova", nominando la città o la città in cui si erano riuniti come
congregazione.

Di nuovo l'unità dei testimoni di Geova si manifestò in tutto il mondo, poiché

quella stessa domenica mattina, prima di andare al servizio di campo, si
riunirono anche congregazioni di testimoni di Geova in cinquanta paesi a
sostegno dei loro fratelli tedeschi. Dopo aver pregato Geova, ogni gruppo inviò
questo cablogramma di protesta indirizzato a Hitler e al suo governo.

Governo Hitler, Berlino, Germania. Il maltrattamento dei testimoni di Geova

sconvolge tutte le brave persone della terra e disonora il nome di Dio.
Astenersi dal perseguitare ulteriormente i testimoni di Geova; altrimenti Dio
distruggerà te e il tuo partito nazionale.

Il dispaccio era firmato "TESTIMONI DI GEOVA", citando il nome della città o del

paese in cui era riunita la congregazione. ®

TOM: Questo deve aver causato un impatto formidabile sul governo di Hitler.

Qual è stata la reazione?

JOHN: L'unica risposta visibile che i fratelli ebbero allora fu un programma

intensificato di persecuzione. Ma da quel momento la Società è entrata in
possesso di un resoconto giurato di ciò che è effettivamente accaduto a seguito
di questa ondata di proteste. Questo resoconto fu preparato da Karl R. A.
Wittig e firmato davanti a un notaio a Francoforte sul Meno, il 13 novembre
1947.

IL 7 OTTOBRE 1934, ESSENDO STATO PRECEDENTEMENTE CONVOCATO, VISITAI IL DR.

WILHELM FRICK, A QUEL TEMPO MINISTRO DEGLI INTERNI DEL REICH E DELLA PRUSSIA,
NEL SUO UFFICIO DEL REICH, SITUATO A BERLINO, ALLE 6 DEL MATTINO KBENIGSPLATZ,
POICHÉ ERO PLENIPOTENZIARIO DEL GENERALE LUDENDORFF. DOVEVO ACCETTARE
COMUNICAZIONI, IL CUI CONTENUTO ERA UN TENTATIVO DI PERSUADERE IL GENERALE
LUDENDORFF A RINUNCIARE ALLA SUA OBIEZIONE AL REGIME NAZISTA. DURANTE LA MIA
DISCUSSIONE CON IL DR. FRICK, HITLER APPARVE IMPROVVISAMENTE E COMINCIÒ A
PRENDERE PARTE ALLA CONVERSAZIONE. QUANDO LA NOSTRA DISCUSSIONE RIGUARDAVA
OBBLIGATORIAMENTE L'AZIONE CONTRO L'ASSOCIAZIONE INTERNAZIONALE DEGLI STUDENTI
BIBLICI [TESTIMONI DI GEOVA] IN GERMANIA FINO AD ORA, IL DOTTOR FRICK MOSTRÒ A
HITLER UN CERTO NUMERO DI TELEGRAMMI DI PROTESTA CONTRO LA PERSECUZIONE DEGLI
STUDENTI BIBLICI DA PARTE DEL TERZO REICH, DICENDO: "SE GLI STUDENTI BIBLICI NON
SI METTONO IMMEDIATAMENTE IN RIGA, AGIREMO CONTRO DI LORO USANDO I MEZZI PIÙ
FORTI". DOPO DI CHE HITLER BALZÒ IN PIEDI E CON I PUGNI CHIUSI URLÒ ISTERICAMENTE:
"QUESTA NIDIATA SARÀ STERMINATA IN GERMANIA!" QUATTRO ANNI DOPO QUESTA
DISCUSSIONE FUI IN GRADO, CON LE MIE OSSERVAZIONI, DI CONVINCERMI, DURANTE I MIEI
SETTE ANNI DI CUSTODIA PROTETTIVA NELL'INFERNO DEI CAMPI DI CONCENTRAMENTO
NAZISTI A SACHSENHAUSEN, FLOSSENBURG E MAUTHAUSEN – RIMASI IN PRIGIONE FINO AL
RILASCIO DA PARTE DEGLI ALLEATI – CHE L'ESPLOSIONE DI RABBIA DI HITLER NON ERA
SOLO UNA MINACCIA OZIOSA. NESSUN ALTRO GRUPPO DI PRIGIONIERI DEI CAMPI DI
CONCENTRAMENTO MENZIONATI FU ESPOSTO AL SADISMO DEI SOLDATI DELLE SS IN MODO
TALE COME LO ERANO GLI STUDENTI BIBLICI. ERA UN SADISMO SEGNATO DA UNA CATENA
INFINITA DI TORTURE FISICHE E MENTALI, CHE NESSUNA LINGUA AL MONDO PUÒ ESPRIMERE.

All'inizio di questo periodo di crisi nel 1933, la Torre di Guardiadel 1°

novembre, sotto il titolo "Non temete loro", riportava un articolo importante
che chiariva chiaramente e scritturalmente la responsabilità che gravava sul
rimanente degli unti di Geova in questo tempo critico. È apparso sotto il testo
della didascalia diMatteo 10:26,27, che recita nellaversione di Re
Giacomo: "Non temete dunque loro, poiché non c'è nulla di trattato, che non
sarà rivelato; e nascosto, questo non si saprà. Ciò che vi dico nelle tenebre,
che parlate in luce, e ciò che udite nell'orecchio, che vi predica sui tetti delle
case." L'articolo spiegava che queste cose da dire sono quelle cose che Geova
ha rivelato in privato, o nell'oscurità come "nelle tenebre".

d 1935Annuario, pp. 118, 119. e Ibidem, p. 119. fW1955, pp. 462, 463.

Queste verità che il mondo non ha visto o compreso devono allora essere
pronunciate chiaramente e senza timore come avvertimento contro il nemico e
in modo che le persone di buona volontà possano imparare. L'articolo
richiamava l'attenzione sull'odio e la malizia marcati espressi dalle potenze
delle varie nazioni nella persecuzione e nell'arresto dei testimoni di Geova, in
particolare dopo la venuta del Signore al suo tempio nel 1918. L'amara
inimicizia in particolare della Chiesa Cattolica Romana fu smascherata,
comprese le false accuse di questa organizzazione religiosa secondo cui i
testimoni di Geova sono comunisti e socialisti, impegnati in piani politici allo
scopo di rovesciare gli attuali governi terreni. Che questa opposizione potesse
portare alla morte di alcuni fedeli servitori di Dio, è stato sottolineato, sembra
indicato dalle Scritture.

La questione è ora esattamente davanti a ciascuno dei rimanenti, e su questo

problema non ci può essere il minimo dubbio. Ognuno dei rimanenti deve
affrontare con coraggio e fiducia il problema. ... Se uno della classe del tempio,
imparando le grandi verità che ora devono essere proclamate, dovesse tenerle
tranquillamente per sé ed evitare l'opportunità di dirle, e allo stesso tempo
perseguire una linea d'azione che pensa lo salverebbe dalle critiche degli agenti
del nemico, sta in tal modo negando il Signore, . . . perché non è obbediente al
comandamento del Signore. ... Coloro che condivideranno con Cristo Gesù le
glorie del suo regno devono ora essere fedeli e leali testimoni del nome di
Geova Dio, raccontando con franchezza e gioia ciò che hanno imparato da Dio
nel tempio, e così avranno parte alla rivendicazione del suo santo nome.

SI PONE IL PROBLEMA DEL SALUTO ALLA BANDIERA

Nel 1934 fu sollevata un'altra questione che attirò l'opposizione in una delle
fiamme più calde di tutta questa campagna di malizia e odio. Ha avuto il suo
inizio in Germania nel 1932 quando Hitler cercò di irreggimentare i popoli
dell'Europa continentale imponendo il saluto obbligatorio alla bandiera della
sua svastica. Questo problema colpì alla base della fedeltà dei testimoni di
Geova al Sovrano Supremo, Geova Dio. Si diffuse negli Stati Uniti e in Canada,
dove zelanti patrioti nemici dei fedeli servitori di Geova se ne impadronirono
come mezzo per distruggere i Testimoni. Nelle scuole venivano organizzate
cerimonie di saluto con la bandiera, ma i figli dei testimoni di Geova rifiutavano
di partecipare a causa della loro coscienza.

On Monday, June 3,1935, on the last day of the five-day convention in

Washington, D.C., Brother Rutherford conducted a Question-and-Answer
Meeting. In answer to a question on the flag salute by children in school
Brother Rutherford told the convention that it was unfaithfulness to God to
salute an earthly emblem, ascribing salvation to it, and that he would not do it.
Shortly afterward, on September 20, 1935, there occurred an incident that was
caught up and publicized throughout the United States. This was the case of an
American schoolboy, one of Jehovah’s witnesses, who had declined to salute
the American flag.h The parents of the boy were held responsible for his
deflection. The Associated Press approached the president of the Watch Tower
Bible and Tract Society for an official statement as to the view of Jehovah’s
witnesses on this new issue.1 He told them to return later and he would have a
statement ready for them.

g W 1933, pp. 323-330. h The Golden Age, Vol. XVI, July 17, 1935, pp. 653,
654; 1936 Yearbook, pp. 22-38. I Loyalty (1935), pp. 16-25; W 1936, p. 74.

Then, October 6, 1935, he arranged for a coast-to-coast chain broadcast and

gave his reply to the nation in his famous lecture “Saluting a Flag.” This talk
was published in a thirty-two-page booklet entitled “Loyalty” and distributed by
the millions of copies. In this Scriptural reply to the American press it was
pointed out that Jehovah’s witnesses respect the flag but their Scriptural
obligations and their relationship to Jehovah strictly forbid them to salute any
image or representation. To them this would amount to an act of worship
contrary to the principles of the second of the Ten Commandments recorded
at Exodus 20:4-6. It was shown further that Christian parents have the
primary responsibility to teach their children and, since the most important
counsel is found in the Bible, children must be taught the truth according to
the parents’ appreciation and understanding of the Bible.

TOM! Did that reply quiet things down?

JOHN: N0; opposition only increased. In the course of time hundreds and then
thousands of these innocent children of Jehovah’s witnesses were caught in
this national controversy. But these youngsters demonstrated their love for
Jehovah along with their parents by standing firm against the jeers and
ostracism of the majority of their schoolmates. In so doing they put to the test
the quality of the home Bible training they were receiving from their parents in
the Lord. By remaining steadfast in their loyalty to Jehovah they made history
and brought into consternation the highest counsels of the nation.

TOM: you mean the issue was finally taken to the Supreme Court?

JOHN: Yes, though not for many years. On November 6,1935, two children
refused to salute the flag and were expelled from the public school at
Minersville, Pennsylvania.1 Their father being arrested, the case was taken to
the Federal District Court, which decided favorably for Jehovah’s witnesses. We
also won in the Circuit Court of Appeals when our favorable decision was
contested. Finally, in 1940, the case came on to the Supreme Court of the
United States with disastrous results, which we’ll outline in more detail later.

A SUCCESSFUL BRITISH CAMPAIGN

The work in Britain was expanding but it was slow. In 1931 there were 365
congregations, with about 4,000 Witnesses regularly reporting. This included
196 pioneers and, all together, these Witnesses were distributing annually
between one and a half to two million books and book-lets. k In 1937 a special
call to wakefulness was sounded and the response was gratifying. Just before
World War II the number of pioneers in Britain had gone up to nearly 1,500
and there were about 5,000 publishers engaging in the field work.

As elsewhere, opposition was raised in Britain. During 1938 and 1939

particularly several Catholic-Fascist attacks were withstood. In some instances
priest-led mobs assaulted the Witnesses and in others meetings were
interfered with.1

One evidence of Catholic opposition occurred October 14, 1938, when the
London Catholic Herald of that date published a libelous attack saying that
Judge Rutherford, as president of the Watch Tower Society, was carrying on a
work subversive to the interests of the British people. Brother Rutherford’s
reaction was immediate. He gave instructions to the Society’s lawyers in
Britain to start three libel suits against the London Catholic Herald. One suit
was entered by Judge Rutherford as an individual, the second by Judge
Rutherford as president of the Watch Tower Society and the third by the Watch
Tower Society as a corporation. This unexpected reaction brought the Catholic
Herald to terms and they urgently requested a settlement. Brother Rutherford
agreed to withdraw his suits if the periodical would pay all the cost of the
action to that time and would publish a front-page retraction dictated by Judge
Rutherford to be printed in a border of black so that everybody would be sure
to see it. Knowing their case was hopeless in the British courts, the paper
readily agreed and the retraction appeared on the front page of its November
25 issue.1"

J Gobitis v. Minersville School District, 24 F. Supp. 271 (June 18, 1938); 108 F.

2d 683 (Nov. 10, 1939). k 1932 Yearbook, pp. 94, 95. 1 At London, Glasgow,
Clydebank, Oldham, Newbridge, Hebburn of Tyne, Folkestone, Camberley,
Leicester, Dundee, Ebbw Vale and Northwich. Consolation, Vol. 20, May 31,
1939, pp. 26, 27; June 28, 1939, pp. 3-7.

London was the center of an outstanding assembly, also in 1938. Because of

the tense political situation on the European continent Judge Rutherford was in
London for six weeks beforehand and he received the various Branch servants
from Europe who were still free to travel. The one convention for Europe,
therefore, was scheduled to be held at Royal Albert Hall, the largest suitable
hall in London.

Again something new was attempted. Radio-telephone communication had

proved very successful during the period of extensive network broadcasts. It
was therefore decided to arrange fifty conventions in various parts of the earth
meeting simultaneously and connected directly by wire services. In spite of the
fact that nothing like this had ever been attempted, not even for broadcasting
a message by the king of England, the program was highly successful and two
outstanding talks were carried from London to forty-nine other cities in
England, Scotland, Ireland, Canada, the United States and Australia.

The first of these was on Saturday, September 10, on the subject “Fill the
Earth.” This striking talk presented Scriptural arguments to show that
Armageddon survivors with the hope of life on earth would be privileged to
share in the procreation mandate first issued to Adam and Eve in Eden. The
second talk, “Face the Facts,” to the public, was a daring challenge to the
people of the world to recognize the serious condition in which the world found
itself and warned the democratic peoples of the approaching Catholic-Fascist
bid for world control.11

In the course of time 12,000,OCX) copies of the lecture “Face the Facts” were
distributed in booklet form all over the earth. 0

A new service begun in 1936 in Newark, New Jersey, was further developed in
London. In advertising the lecture “Face the Facts” not only were placards
suspended from the shoulders of the individual Witnesses fore and aft but,
additionally, between those wearing the placards, other Witnesses carried
signs fastened to poles. These signs read alternately “Religion Is a Snare and a
Racket” and “Serve God and Christ the King.” The brothers then formed a
parade line that was six miles long and walked through the busy sections of
the city passing out handbills as they went advertising the talk. This
spectacular feature came to be known as “information march-ing”p and was
used extensively for some time to advertise the recorded public lecture, though
later the Witnesses would walk singly or in pairs instead of forming a parade
line.

m 1940 Yearbook, p. 78. n Consolation, Vol. 20, Oct. 5, 1938, p. 18.

o Informant, Dec. 1938. p The Golden Age, Vol. 18, Nov. 18, 1936, p.
120; Informant, May and June, 1939.

AMERICA IS WARNED AGAINST FASCIST ENCROACHMENTS

So convinced was Judge Rutherford concerning the coming of a Catholic-

Fascist-Nazi world war that he arranged for another warning to be sounded,
particularly to the American public. On October 2, 1938, after he returned to
New York, he delivered the timely and stinging lecture “Fascism or Freedom,”
which later appeared in booklet form and was circulated by the millions. He
spoke in New York city to an audience of 7,000 and to an uncounted invisible
audience through a network of fifty radio stations.

As one evidence of Catholic action’s purpose “to destroy American freedom,”

Judge Rutherford in this speech made this quotation from a letter of Roman
Catholic priest O’Brien, of Syracuse, New York, published in L’Aurora:

This land belongs to us by every right. Long enough have we compromised on

every important question. Now we demand what is really ours and we are
going to have it; . . . peacefully, honestly, if we may; if necessary we are
ready to fight and die for it. . . . We want as cabinet members children of the
holy mother church holding important positions in the entire structure of our
government. . . . From now on the Protestant heresies will receive the
treatment ascribed to the Protestant heretics ... by our Canon laws. . . . We
are ready prepared for 1940. . . . All . . . institutions . . . must be wiped out or
placed under the protection of our Hierarchy . . .a

Further evidences were produced from other writers to this same effect. Then
the Society’s president detailed a number of incidents of unlawful acts to
demonstrate collusion between certain public officials and representatives of
the Roman Catholic Church:

On September 11 last I delivered an address at London, which was broadcast

to many countries. More than 100 radio stations in America broadcast that
speech “Face the Facts”. To prevent the people from hearing the facts Catholic
Action flooded many radio stations with threatening letters, and some stations,
because of fear, yielded to their demands. . . .
At Chicago, . . . the Navy Pier auditorium was leased for the convention of
Jehovah’s witnesses, and everything was in readiness, when Cardinal
Mundelein’s representative demanded the cancellation of the lease and the
prevention of this Christian assembly. Public officials yielded to that demand.

A Rochester, nello Stato di New York, il commissario McFarlin affittò ai

testimoni di Geova il municipio per la loro assemblea. Due giorni prima
dell'apertura del congresso, il sacerdote cattolico John Randall, agendo sotto il
comando del vescovo, chiese alla città di annullare il contratto di locazione,
escludere i testimoni di Geova e impedire la loro pacifica riunione, e la
cancellazione fu fatta, e per un giorno questa sala fu chiusa contro quel corpo
cristiano. Poi, su richiesta, il giudice Voorhis emise un'ordinanza del tribunale
che richiedeva l'apertura della sala, e fu fatto.

A Ottawa, in Canada, il Colosseo era impegnato per questa assemblea di

cristiani. Dieci giorni dopo la Commissione di controllo comunicò ai testimoni di
Geova che l'uso del Colosseo "è concesso a condizione che non vengano fatte
dichiarazioni . . . contro qualsiasi chiesa o denominazione religiosa o quelle
legate a chiese o confessioni religiose".

A Little Rock, in Arkansas, il consiglio comunale, su istanza del vescovo

cattolico Morris e della sua organizzazione dei Cavalieri di Colombo, impedì
l'assemblea pacifica dei testimoni di Geova nel parco pubblico per il culto e per
ascoltare la conferenza di Londra.

A Colorado Springs il clero cattolico e altri politici firmarono una petizione,

accusando falsamente "che Rutherford è contro il cristianesimo e tutto ciò che
rappresenta, e la bandiera americana, e gli ideali che rappresenta", e quindi
indussero la stazione radio a cancellare il suo contratto di trasmissione e la
stampa a pubblicare la dichiarazione diffamatoria.

Molte altre stazioni radio della catena sono state vittime di bullismo e
minacciate. Per quanto riguarda l'effetto di ciò, cito una lettera di un direttore
radiofonico, che è un campione di molti altri, indirizzata all'agenzia Torre di
Guardia: "Siamo spiacenti di consigliare che, a causa della prevalenza del
cattolicesimo in questo territorio, dobbiamo astenerci dal prendere la
trasmissione". Molte stazioni radio sono state minacciate dai sacerdoti cattolici
se avessero trasmesso la conferenza.

A New Orleans l'arena del Coliseum fu affittata per l'assemblea in assemblea di

queste persone cristiane per adorare Dio e ascoltare il discorso di Londra. Su
istanza della Gerarchia Cattolica le porte dell'Arena furono chiuse a chiave e la
letteratura dei testimoni di Geova fu loro negata e fu loro impedito di riunirsi.
Un'altra sala fu allora occupata, e l'Azione Cattolica riuscì a farla chiudere ai
testimoni di Geova. Una terza sala fu occupata, e mentre un oratore locale
stava tenendo una conferenza biblica, il pubblico fu intimidito da una squadra
di polizia sotto il comando di un certo McNamara. La quarta sala fu affittata e
una squadra di polizia cattolica fermò l'installazione di cavi telefonici in
quell'edificio, impedendo così all'assemblea dei testimoni di Geova di ricevere il
discorso di Londra. Poi il Jockey Club, fuori dai confini della città, fu affittato
per l'assemblea pacifica e il culto di questi cristiani. Sotto la pressione della
gerarchia cattolica lo sceriffo parrocchiale ha impedito l'installazione dei cavi
telefonici e l'uso di quel luogo di riunione. Poi, come ultima risorsa, è stato
preso un lotto privato all'aperto, e lì domenica 11 settembre, un corpo di
persone cristiane si è riunito pacificamente per adorare Dio e ascoltare il
discorso di Londra. Le apparecchiature elettriche erano state installate. Una
squadra di poliziotti, sotto il comando di McNamara, era sul campo prima
dell'arrivo del pubblico. McNamara, sotto la direzione della gerarchia cattolica,
si fece avanti e gridò eccitato al pubblico riunito: "State indietro"; e poi,
rivolgendosi alla sua squadra di polizia, diede questo comando: "Uomini,
quando inizia la lezione fermatela, anche se dovete rompere le apparecchiature
elettriche; e il primo uomo che interferisce, spara per uccidere". Quando la
conferenza iniziò a Londra, McNamara stesso tagliò i cavi telefonici, dismise le
apparecchiature elettriche e, mentre lo stava facendo, la squadra di polizia
rimase con le mani sulle loro pistole, e così alla gente fu nuovamente impedito
con la forza di riunirsi pacificamente, adorare liberamente ed esercitare la
libertà di parola. Subito dopo questa azione arrogante e illegale il giornale
cattolico noto comeAzione Cattolica del Sud, diretto dal "reverendo
Wynhoven", pubblicò quanto segue: "È davvero fonte di profonda gratificazione
che, nonostante i persistenti sforzi dei testimoni di Geova, la loro assemblea di
tre giorni a New Orleans sia stata frustrata. . . . Praticamente ogni grande sala
della città è stata loro negata. . . . Il capo dell'ufficio della polizia e lo sceriffo di
Jefferson Parish sono intervenuti senza esitazione per fermare efficacemente
questo insulto a New Orleans. La Corte Federale sta impedendo il ripetersi oggi
di tali atti illeciti, ma Wynhoven non lo pubblicherà. r

<1Fascismo o libertà (1939), p. 14; 19, 15 giugno 1938, p. 14, riproduzione

dell'originale.

L'oratore ha poi sottolineato che quando tali fatti vengono presentati al popolo
per la sua illuminazione "la Gerarchia ulula e dice: 'Bugie! Mettete un bavaglio
in bocca a quelli e non permettete loro di parlare". Poi chiese:

È sbagliato pubblicare la verità su un gruppo di dirottatori che stanno

derubando la gente? No! Allora è sbagliato pubblicare la verità su
un'organizzazione religiosa, operando ipocritamente e facendo la stessa cosa?
Gli americani sono stati finora liberi di esprimersi liberamente su questioni
pubbliche. Nessun uomo sano di mente in America desidererebbe fare del male
personale al presidente, ma molti americani sinceri e onesti criticano
giustamente la politica del presidente, e ai giornali e alle stazioni radio non è
vietato pubblicare tali critiche. La Gerarchia è così sacra da avere privilegi
maggiori del presidente degli Stati Uniti? Che diritto ha Roma di dire agli
americani che non possono pubblicare la verità sui saccheggiatori del popolo?
Gli uomini onesti saranno imbavagliati e costretti a rimanere in silenzio mentre
questo gruppo di dirottatori distrugge le libertà del popolo? Soprattutto, al
popolo saranno negati i privilegi dati da Dio di riunione pacifica e libertà di
culto di Dio Onnipotente, e libertà di parola riguardo al Suo regno e a coloro
che vi si oppongono?

This did not end the Catholic-Fascist opposition in America. One more
outstanding encounter was to be experienced as a climax to this phase of the
war, though serious outbreaks of violence were not to abate in the United
States for several years.

FULL THEOCRATIC STATURE IN

STRUCTURE

Now twenty years of the New World society were coming to an end. In 1918
Jehovah had come to his temple with his “messenger of the covenant,” Jesus
Christ. A year later the New World society was born. What had this period seen
in the development of the theocratic organization?

In 1919, along with the birth of the New World society, we saw the initial
feature of theocratic order established in the congregations through the
appointment of a service director by the Brooklyn head-

quarters.1 This was in connection with the Golden Age work. This beginning of

centralized theocratic direction, accompanied by the outpouring of Jehovah’s
spirit, began to bear fruit in time to harness the growing numbers of these
earnest workers for the strenuous declaration of Jehovah’s judgments from
1922 to 1928. Assisting in further developments of unified activity, the
Society’s printed service paper, Bulletin,'1 first distributed to pioneers in 1917,
was made available monthly in 1922 to all “class workers” and contained
Society-prepared testimonies called “canvasses” that these brothers were
encouraged to memorize and use in the field service. Throughout the years the
great variety of service instructions thus furnished had made possible a
gradual schooling in advancing preaching methods.

Abbiamo visto anche, nel corso di questi anni, come l'organizzazione si stava
rafforzando nella struttura. Dal 1922 in poi quasi ogni anno il rapporto
menzionava il tema delle organizzazioni. Poi il 1932 vide gli "anziani elettivi"
sostituiti nella congregazione da un gruppo di fratelli maturi chiamati "comitato
di servizio", che furono eletti dalla congregazione per assistere il direttore del
servizio locale nominato dalla Società. 1Fu solo nel 1938, tuttavia, che ebbe
luogo il cambiamento finale verso l'ordine strettamente teocratico. In
quell'annoLa Watchtowerpubblicò "Unità in azione" seguito da una serie di due
articoli che trattavano il tema delle organizzazioni. Il testo della didascalia
eraIsaia 60:17, la traduzione di Rotherham.

MARIA: Ce l'ho nellaTraduzione del Nuovo Mondo. Si legge: "Invece del rame
porterò l'oro, e al posto del ferro porterò l'argento, e al posto del legno, il
rame, e al posto delle pietre, il ferro; e nominerò la pace come vostri
sorveglianti e la rettitudine come vostri assegnatori di compiti".
GIOVANNI: Questa profezia sottolineava il miglioramento promesso
all'organizzazione di Dio. Durante gli anni 1920 e primi anni 1930
l'organizzazione democratica nella struttura delle congregazioni non ha reso la
piena pace e unità. Al contrario, in molti casi le personalità hanno svolto un
ruolo importante nell'attività del gruppo di servizio.

Nello studio esaustivo delle operazioni organizzative della congregazione

cristiana primitiva condotto in questi tre numeri deLa Torre di Guardia, fu
dimostrato scritturalmente che il potere di nominare i sorveglianti e i loro
assistenti era nelle mani di un corpo direttivo. Questo era composto dai dodici
apostoli e da altri fratelli maturi della congregazione di Gerusalemme. In
armonia con questo modello e con tutte le Scritture che trattano l'argomento,
divenne chiaro che il potere di nominare servitori nelle congregazioni nella
moderna società dei testimoni di Geova spetta legittimamente al corpo
direttivo della classe degli "schiavi fedeli e discreti", essendo diretto da Cristo
Gesù dal tempio di Geova.

Fu suggerito, quindi, che i fratelli delle varie congregazioni in tutto il mondo

considerassero una risoluzione presentata nellaTorre di Guardia e che fosse
simile alle risoluzioni già adottate e presentate alla sede centrale della Società
dalla congregazione di Londra, Inghilterra, dalla congregazione di New York,
dalla congregazione di Chicago, Illinois, dalla congregazione di Los Angeles,
California e da molte altre. La risoluzione recita:

Noi, la compagnia del popolo di Dio preso per il suo nome, e ora a----,
riconosciamo che

Il governo di Dio è unapura teocrazia e che Cristo Gesù è al tempio e sotto la

piena responsabilità e controllo dell'organizzazione visibile di Geova, così come
dell'invisibile, e che "La Società" è il rappresentante visibile del Signore sulla
terra, e pertanto chiediamo alla "Società" di organizzare questa compagnia per
il servizio e di nominare i vari servitori della stessa, affinché tutti noi possiamo
lavorare insieme in pace, rettitudine, armonia e completa unità. Alleghiamo qui
un elenco di nomi di persone in questa società che ci sembrano più mature e
che quindi sembrano essere più adatte a ricoprire le rispettive posizioni
designate per il servizio.

Nel 1936 "direttore del servizio" divenne "servitore della

compagnia". Informant, luglio 1936. Nel 1953, "servo di
congregazione". Informatore, maggio 1953. u Nell'ottobre 1935, il suo nome fu
cambiato in "Direttore": nel luglio 1936, in "Informatore"; nel settembre 1956,
a "Kingdom Ministry", v W 1922, p. 389:W 1923, p. 371. wW 1932, p.
266:Bollettino, novembre 1932. x"Unità in azione", W15 maggio 1938;
"Organizzazione (Parte I)", W1 giugno 1938; "(Parte II),"W15 giugno 1938.

UN PROGRAMMA DI COSTRUZIONE IN PROSPETTIVA

Ciò equivaleva a una resa del potere democratico o dello stile presbitero di
controllo della chiesa che era esistito nelle congregazioni per sessant'anni. 2La
maggior parte delle congregazioni adottò prontamente questa risoluzione, e le
poche che da allora non l'avevano ancora avuta persero la visione e i privilegi
del servizio del Regno. Commentando questo periodo di sviluppo dell'ordine
teocratico tra i testimoni di Geova nei tempi moderni,La Watchtowerfa
riferimento al programma di edificazione di re Salomone, in corrispondenza di
ciò che accadde con il popolo di Geova dopo il 1918 d.C.:

"E avvenne alla fine di vent'anni, quando Salomone aveva costruito le due
case, la casa del Signore e la casa del re". (1 Re 9:10; 2 Cronache 8:1) Il
completamento di quel particolare programma di costruzione di Salomone
includeva il tempio, il palazzo del re e la casa della foresta del Libano per il
giudizio (e anche per un'armeria,2 Cronache 9:15, 16); il cui completamento
ebbe luogo nel ventesimo anno dopo l'inizio del tempio, . . . e quale
"ventesimo anno" termina con l'inizio della primavera del 1938, e quindi
corrisponde all'anno [lunare] 1937 che termina nella primavera del 1938 . . .

Poi, dopo aver commentato molti fatti relativi ai giudizi di Dio durante questo
periodo e alla relazione del rimanente unto con le loro compagne "altre
pecore", come era stato recentemente sottolineato neLa Torre di Guardia, fu
fatto questo commento:

Le Scritture mostrano che, dopo i vent'anni del programma di edificazione di

Salomone come sopra esposto, egli si impegnò in un programma di
edificazione a livello nazionale. (1 Re 9:10, 17–23; 2 Cronache 8:1-10) Poi
venne la regina di Saba "dalle parti più estreme della terra per ascoltare la
saggezza di Salomone". (Matteo 12:42; 1 Re 10:1-10; 2 Cronache 9:1-9,
12) Questo suggerisce la domanda: Che cosa c'è nell'immediato futuro per il
popolo di Geova sulla terra? Con piena fiducia aspetteremo e vedremo.

Così, sull'entusiasmante tema dell'attesa di una tremenda espansione

mondiale, il ventennale programma di edificazione della società teocratica di
Geova volse al termine, dopo di che Geova mise l'ordine teocratico sotto il
controllo della società del Nuovo Mondo dei testimoni di Geova. Ma ora, in
retrospettiva, la conclusione schiacciante mostra che la mano di Geova era sul
suo popolo, guidando e dirigendo i loro passi, e che la sua mano era contro la
potente combinazione satanica di fascismo, nazismo e Azione Cattolica che non
solo non aveva ascoltato il messaggio di Geova del loro destino, ma si era
opposto violentemente ai suoi servitori nel proclamarlo.

Alla fine di questo ventennio moderno l'organizzazione di Geova divenne così

unita in tutto il mondo, pienamente organizzata sotto il re Gesù Cristo,
ergendosi come simbolo teocratico delle ricche benedizioni da ottenere
mediante l'adesione ai giusti princìpi e alla pura adorazione. Dall'altra parte e
ad un ritmo rapidamente accelerato, le nazioni del mondo arrivarono
finalmente sull'orlo di una seconda conflagrazione mondiale. Invece della pace
che queste nazioni del mondo di Satana avevano così fiduciosamente predetto
attraverso la loro falsa "espressione politica del regno di Dio sulla terra", la
Lega delle Nazioni, il loro atteggiamento ipocrita verso Dio e gli uni verso gli
altri li aveva portati letteralmente a trasformare i loro vomeri in spade e i loro
uncini da potatura in lance. A questo punto minaccioso inizieremo la nostra
discussione la prossima settimana.

y W 15 giugno 1938, pp. 182, 183. z Vedere Studi nelle Scritture, vol. VI,
pp. 273-347. aaW 1938, pp. 186. 187.

1UI 29-36.

Neutrali cristiani

CAPITOLO 22

During

World War II

T-----
-M. OM: pm gia(i you could come over today instead of next Wednesday evening
because we’ll have all afternoon this Sunday and, as I told you on the phone,
Lois and I both want to know what happened during World War II. In view of
what the Society experienced during the first world war I don’t see how you
survived and—

 [interrupting]: Yet you said a world-wide expansion program followed the

LOIS

twenty-year development of your theocratic organization. Did that begin

during the war? Another thing. You spoke of a sort of climactic encounter with
the Catholic Fascists here in America. Are you going to tell us about that?

TOM: From what Judge Rutherford expressed in his talk “Fascism or Freedom”

this country must have been in greater danger from Fascist rule than most
people realized. But what I’d like to know, John, is what position the Society
took in Europe during the war. How did Jehovah’s witnesses manage to escape
annihilation by the dictators?

JOHN: Beh, cercheremo di rispondere a quante più domande possibili questo

pomeriggio, anche se non so fino a che punto arriveremo. Ma dirò prima
questo: alcuni elementi del nostro programma di espansione hanno cominciato
a funzionare immediatamente, anche prima che l'anno 1938 fosse finito. E si
svilupparono all'interno della struttura teocratica durante tutta la guerra, anche
se la nostra opportunità di metterli in pratica su larga scala non arrivò fino a
dopo la fine della guerra. Tuttavia, a quel tempo le nostre tecniche avanzate di
predicazione erano così ben consolidate, e in quei pochi anni l'organizzazione
era così maturata, che l'espansione avvenne rapidamente.

Organizzare la società del Nuovo Mondo come un accordo completamente

teocratico era proprio ciò di cui c'era bisogno. Voglio andare più in dettaglio su
alcune caratteristiche dell'organizzazione in seguito. Questa struttura
teocratica era senza dubbio un fattore di rafforzamento per i testimoni di
Geova nell'affrontare le dure prove che stavano già diventando parte della loro
attività quotidiana. Ad esempio, l'incontro cattolico-fascista di cui parlava Lois
era quasi come in adempimento dell'avvertimento del giudice Rutherford al
popolo americano nel suo discorso "Fascismo o libertà". Nell'estate del 1939
una folla di seguaci fascisti di Charles E. Coughlin, un prete cattolico romano
ben noto per le sue trasmissioni radiofoniche "rabbiose", tentò una grave
violazione della pace contro un'ordinata assemblea dei testimoni di Geova al
Madison Square Garden di New York. Questo è stato il tentativo più sfacciato
mai fatto da parte dei cattolici-

Azione fascista in opposizione alla proclamazione pubblica della buona novella

perché mirava a sconvolgere completamente l'assemblea chiave di
un'importante catena di programmi congressuali in America e all'estero. In
breve questo è quello che è successo:

LE COUGHLINITES MINACCIANO L'ASSEMBLAGGIO DELLE CHIAVI

Nel 1939 fu programmata una convention multicity per il 23-25 giugno. Il

Madison Square Garden di New York doveva servire come centro chiave per
ventotto congressi, in Australia, Gran Bretagna, Hawaii e Stati Uniti. L'ampia
pubblicità del discorso pubblico "Governo e pace" nella città di New York aveva
prodotto prove che uno sforzo concertato sarebbe stato fatto dai gruppi di
Azione Cattolica per impedire che questo incontro si tenesse. In vista di questo
preavviso un gran numero di poliziotti erano presenti al Madison Square
Garden, incaricati di mantenere la pace in caso di disordini. Ascoltate questo
rapportonell'Annuario:

Più di 18.000 persone si riunirono legalmente al Madison Square Garden per

lodare e adorare Geova Dio. Questi erano ansiosi di ascoltare il programma. Il
discorso pubblico iniziò puntualmente alle 4 del pomeriggio, e nel giro di dieci
minuti circa 500 cattolici e nazisti illusi, guidati da diversi sacerdoti cattolici,
entrarono nel Giardino e trovarono posti immediatamente dietro la piattaforma
dell'oratore. Quando il discorso ebbe proseguito una ventina di minuti, quegli
oppositori, senza alcuna causa o scusa, misero in piedi un ululato terrificante,
gridando selvaggiamente espressioni come "Heil, Hitler!" "Viva, Franco!"
"GOVERNO E PACE", 1939

bKingdom News, n. 4, luglio 1339.

un annuario del 1940, pp. 43, 44.

"Uccidi quel maledetto Rutherford!" mostrando così chiaramente che erano

venuti al Giardino senza uno scopo buono, ma che erano lì malvagiamente
decisi a fare del male e a disturbare e distruggere una legittima assemblea di
cristiani. . . . E si abbandonarono a ogni sorta di linguaggio vile, espressioni
vituperative, minacce, imprecazioni e urla, e aggredirono molti degli uscieri che
tentavano di sedare il disturbo. Non sono riusciti a interrompere la riunione,
ma il discorso è stato pronunciato nella sua interezza e completamente e
completamente registrato. ®

Sebbene i rivoltosi non siano riusciti a interrompere l'incontro, il disturbo è

stato chiaramente udibile al microfono e sentito dall'intero pubblico
internazionale di 75.000 persone in tutto il mondo. Il disturbo è diventato
anche parte delle registrazioni sonore permanenti, che da allora sono state
riprodotte a migliaia di persone in tutto il mondo. Applausi dopo applausi da
parte del pubblico del Garden hanno dato all'oratore un sostegno lussurioso
mentre continuava senza paura a parlare

sopra il microfono e cavalca la tempesta. A causa dell'incapacità della polizia di

gestire questa situazione, il giudice Rutherford scrisse una lettera al sindaco di
New York La Guardia, datata 11 luglio 1939, e poiché non ricevette alcuna
risposta alla lettera, fu pubblicata e data un'ampia distribuzione? Questa
lettera recita, in parte:

Circa venti minuti dopo l'inizio del discorso, e ad un dato segnale da parte di
qualcuno di loro in galleria, quella compagnia di persone fanatiche ha iniziato
un forte disturbo di urla, grida e imprecazioni. Gli uscieri hanno chiesto alla
polizia di sedare i disordini, a cui l'ufficiale di polizia responsabile ha risposto:
"Questo è il tuo lavoro". Questa dichiarazione è stata fatta di fronte ai fatti che
i poliziotti in quel momento stavano ascoltando e vedendo l'azione illegale dei
disturbatori.

Gli uscieri legittimamente responsabili della riunione si precipitarono in fretta

fino al punto di disturbo e chiesero ai disturbatori di cessare l'interruzione o di
lasciare il luogo della riunione. Invece di obbedire, i fanatici disturbatori
cattolici hanno violentemente aggredito un certo numero di uscieri, e alcuni
degli uscieri a loro volta si sono difesi. La polizia non ha nemmeno tentato di
arrestare nessuno per aver disturbato illegalmente quella legittima assemblea,
ma ha arrestato molti degli uscieri che agivano legalmente nell'esercizio delle
loro funzioni. Sono passate due settimane e nessuno dei disturbatori è stato
arrestato per un tentativo di rompere un'assemblea legale. I cittadini rispettosi
della legge sono stati arrestati per aver fatto ciò che la polizia ha giurato di
fare, ma che non sono riusciti a fare.

Il processo contro i tre uscieri accusati di aggressione criminale arrivò davanti

a tre giudici della Special Sessions Court della città di New York il 23 e 24
ottobre 1939. Un rapporto di questo processo fa queste rivelazioni:

Fedele alla loro abitudine ... una parte della tecnica di coloro che si
descrivevano come "per padre Coughlin" e come "membri del fronte cristiano"
o "mobilitatori cristiani", che sono sicuramente associati al "Bund" nazista e ad
altri radicali totalitari, e che agiscono specificamente sotto il comando della
gerarchia cattolica romana, è stata la lotta di strada. Non è il tipo ordinario di
combattimento, in cui due uomini si arrabbiano e hanno un alterco e
combattono, ma l'usanza è quella che è stata introdotta nella Germania nazista
e specialmente usata nei pogrom o nelle rivolte contro gli ebrei. Il loro sistema
è quello di colpire qualcuno o di gridare come se l'autore del reato stesso fosse
stato ferito; chiamare un poliziotto comprensivo e accusare la vera vittima di
aggressione. . . .
INIZIO DELLA MARCIA, LONDRA, 1939

Nella città di New York i cosiddetti "coughlinites", secondo le prove

circostanziali esposte in molte pubblicazioni, hanno sicuramente usato questa
tecnica sugli ebrei per diversi mesi passati. Un perfezionamento dello stesso
sistema è stato pianificato per il Madison Square Garden. I testimoni al
processo dei tre uscieri sopra menzionati hanno presentato chiaramente i fatti
alla corte, che un gruppo di diverse centinaia di Coughlinites ha camminato
dalla stazione radio WMCA, dopo aver finito di picchettare quella stazione per
essersi rifiutata di trasmettere i discorsi di Coughlin, . . . che questo gruppo di
predoni ha portato con sé copie della rivista Social Justicee li ha scossi in faccia
agli uscieri, dicendo: "Questo è ciò che otterrete". d

I testimoni dell'accusa contro i fratelli in questo processo hanno fatto così tante
dichiarazioni contraddittorie che la corte di tre giudici, composta da due
cattolici romani e un ebreo, non solo ha scagionato i tre uscieri, ma li ha
elogiati per aver ragionevolmente esercitato la necessaria fermezza contro i
mafiosi quando la polizia della città ha completamente mancato di fare il suo
dovere di preservare l'ordine.e

L'ASSEMBLEA BRITANNICA MINACCIATA DALL'I.R.A.

Anche le assemblee britanniche che avrebbero dovuto portare i colloqui da New

York hanno ricevuto minacce anticipate di violenza. Ascoltate questo rapporto
del servitore della filiale britannica a Londra pubblicato nell'Annuario del
1940. Maria, lo leggeresti, per favore?

MARIA[lettura]:
Il 24 giugno, l'I.R.A. (Irish Republican Army), un movimento terroristico
cattolico che aveva condotto una campagna di bombardamenti attraverso-

negli ultimi mesi) ha telefonato con una minaccia "ufficiale" agli uffici londinesi
della Società, dicendo che avrebbero preso provvedimenti se il circuito Londra-
Belfast non fosse stato cancellato per le lezioni all'estero del giudice
Rutherford. Queste informazioni furono immediatamente fornite a Scotland
Yard e le sale di Belfast e Londra furono strettamente sorvegliate dalla polizia e
dagli investigatori. Subito dopo la sessione del sabato sera dell'assemblea,
cinque bombe esplosero nel centro di Londra, vicino alla Kingsway Hall, dove il
popolo di Geova si era riunito. Questo è stato il loro peggior oltraggio
dinamitardo, causando molti danni alle proprietà e ferendo molte persone;
tuttavia, il loro sporco lavoro non toccò un capello al popolo di Geova. Questa è
stata la terza minaccia ricevuta da questi maniaci che si firmavano come
I.R.A., nel corso di quattro mesi.

Il giorno seguente più di 200 poliziotti più molti uomini in borghese hanno
circondato l'intera vasta sala congressi, l'Alexandra Palace, impegnati per la
conferenza pubblica di domenica. Una protezione simile è stata data all'intera
sala riunioni di Belfast sia all'interno che all'esterno degli edifici. Ci sono stati
alcuni momenti di tensione quando i suoni dei disordini al Madison Square
Garden sono arrivati via etere all'assemblea di Londra, poiché molti, compresa
la polizia, hanno pensato che questo potesse essere il segnale per l'IRA in Gran
Bretagna di seguire l'esempio. Tuttavia, non accadde nulla, né a Londra né a
Belfast, e ogni parola di questa potente testimonianza pubblica fu ascoltata in
questi due paesi.

INIZIA UN ATTACCO GLOBALE

Ora i Testimoni dovevano affrontare una difficoltà più seria, specialmente in

Europa. Sulla scia di questa manifestazione fascista negli Stati Uniti, eventi di
carattere internazionale si stavano sviluppando all'estero. Il 1º settembre
1939, le truppe tedesche invasero aggressivamente la Polonia. Questa si è
rivelata la scintilla che ha scatenato la seconda guerra mondiale. Rapidamente
la Polonia fu soggiogata e il 3 settembre la Gran Bretagna e la Francia
dichiararono guerra alla Germania. Per diversi mesi l'attività sembrò fermarsi e
molti cominciarono a parlare della guerra come di una guerra "fasulla". Tali
speranze furono infrante, tuttavia, quando nell'aprile del 1940, Hitler avanzò
rapidamente per occupare Danimarca, Norvegia, Paesi Bassi, Belgio e
Lussemburgo. Poi con rapide manovre si trasferì in Francia, costringendo quella
nazione a firmare un armistizio il 22 giugno 1940. Le truppe britanniche sul
continente si trovarono in una posizione impossibile e furono costrette a
ritirarsi attraverso la Manica da Dunkerque, il 4 giugno 1940. La Gran Bretagna
ora era sola nella guerra contro l'Italia e la Germania, con tutta l'Europa nelle
mani di queste forze totalitarie. Attraverso la larghezza dell'Oceano Atlantico
gli Stati Uniti sono rimasti ancora non impegnati. ®

Mentre la guerra nazifascista-cattolica si diffondeva in tutta Europa, restrizioni

legali e imprigionamento colpirono i testimoni di Geova, schiacciando una filiale
dopo l'altra della Società Torre di Guardia, costringendoli a chiudere. I
collegamenti con il quartier generale di Brooklyn furono interrotti. Seguendo il
modello già stabilito in Germania, le forze di occupazione naziste in un paese
dopo l'altro bandirono i Testimoni, come era stato fatto in Austria e in
Cecoslovacchia. Questo diluvio di azioni di ispirazione cattolica che si riversava
sui testimoni di Geova ora diventava travolgente e sembrava sul punto di
inghiottirli completamente. Solo la Svezia e la Svizzera in Europa rimasero
neutrali, fornendo una sede adeguata da cui i testimoni di Geova potessero
irradiare le loro attività attraverso metodi clandestini. Francia, Spagna, Polonia,
Belgio, Grecia, Bulgaria, Ungheria, Italia, Paesi Bassi, Romania, Jugoslavia,
Estonia, Finlandia, Danimarca e Norvegia passarono tutti sotto il dominio
dittatoriale. Il braccio strangolante della guerra raggiunse l'Africa, dove furono
imposte restrizioni ai Testimoni nella Rhodesia del Nord, nella Rhodesia del
Sud, in Nigeria e nella Costa d'Oro.

Nella lontana Asia e nella regione del Pacifico i testimoni di Geova si opposero
quando il rullo compressore giapponese fu messo in moto nel 1941. Ne
seguirono la messa al bando e l'aspra persecuzione dei Testimoni in Giappone,
nelle Isole Filippine, in Birmania, in Malesia, negli Insediamenti dello Stretto,
nelle Indie orientali olandesi, nelle Figi, in Nuova Zelanda, in India e a Ceylon.
Stava prendendo forma un attacco globale contro i testimoni di Geova che
sembrava potesse cancellare completamente la predicazione mondiale di questi
proclamatori del Regno.11

fAnnuario 1940, pp. 81, 82. g The World Almanac,1953, p. 248.

LA QUESTIONE DELLA NEUTRALITÀ

Quale posizione presero i Testimoni in questo periodo di grave crisi? Durante la

prima guerra mondiale la questione non era stata chiara, e i risultati per i
servitori di Geova erano stati disastrosi. In una manovra tempestiva, La Torre
di Guardiadel 1 ° novembre 1939, fornì ai suoi lettori nell'Europa occidentale
consigli di rafforzamento prima del crollo della democrazia nella primavera
successiva. Questo consisteva in uno studio completo e scritturale
dell'argomento "Neutralità" come praticato dal popolo di Dio nei tempi antichi.
Questo corso apostolico di neutralità adottato dai Testimoni permise loro di
rimanere saldi e di prepararsi per i tempi difficili che si stavano instaurando
sotto l'occupazione tedesca e giapponese.

An extremely interesting experience came to us from Albania that specifically

and dramatically illustrates this point. The brothers in Albania were persecuted
from four sides, by the Greeks, the Fascists, the Nazis and the Communists.
Throughout the rivalry between these groups the brothers maintained a stand
of strict neutrality. In one instance at least, this stand saved a brother’s life.

Una volta, mentre i nazisti e i fascisti avevano il controllo nel porto marittimo
meridionale di Bologna, un fratello fu visitato dai comunisti, che gli chiesero di
dare soldi per aiutare il partito comunista. Il fratello spiegò la sua neutralità,
sottolineando che non poteva aiutare il partito nella loro attività clandestina.
Un anno dopo il comunista che aveva chiesto aiuto al fratello cambiò le sue
opinioni politiche e si iscrisse al Partito Nazionale. Il Partito Nazionale lo usò
per smascherare tutti i comunisti di Bologna perché li aveva conosciuti
attraverso la sua attività mentre era membro del partito comunista. Quando
vennero a casa del fratello, l'ex comunista disse: "No, non questa casa; perché
quando ho chiesto qui aiuto per il partito comunista, quest'uomo si è rifiutato
di darmi perché diceva di essere neutrale". Tutti coloro che avevano aiutato i
comunisti furono arrestati, ma a questo fratello fu permesso di tornare libero.

Il compromesso da parte di alcuni albanesi è stato fatale per loro. Non importa
quale dei partiti sarebbe venuto in città, fascisti, nazisti o comunisti, alcuni del
popolo albanese avrebbero sempre affermato di essere favorevoli a quel
particolare partito. Ma a volte i comunisti indossavano l'emblema dei fascisti e
venivano in città e chiedevano alla gente il loro parere. Coloro che avrebbero
detto: "Siamo fascisti come voi", sarebbero stati arrestati o uccisi dai
comunisti. I fratelli, d'altra parte, hanno sempre preso una posizione di
neutralità e hanno dato la stessa risposta a tutti, siano essi comunisti, fascisti,
nazisti o qualche altro partito politico.

Prima dell'aggressione giapponese in Asia, infatti, prima che scoppiasse la

guerra in Europa, il giudice Rutherford fece la sua prima visita in Australia. Era
il 1938. Era stato nelle isole hawaiane nel 1935 quando una nuova filiale fu
stabilita a Honolulu e furono presi accordi per la costruzione di una sala
riunioni in connessione con il nuovo edificio della filiale che stava per essere
eretto.1Questa sala delle adunanze fu chiamata "Sala del Regno", che fu l'inizio
della pratica dei testimoni di Geova di tutto il mondo di chiamare i loro centri di
riunione congregazionali Sale del Regno (').

h 1940 Annuario,p. 85: Annuario 1942,pp. 88, 107, 111, 142, 143, 144, 161,
163, 171, 172, 181, 190, 191, 199, 200, 208. I Annuario 1936, pp. 144-146.

Il giudice Rutherford fu ben accolto dal pubblico in Australia durante la sua

prima visita nel 1938, anche se anche qui si manifestarono estremi pregiudizi
religiosi e tattiche di pressione.OkayUna vasta campagna pubblicitaria è stata
condotta per informare la nazione della sua visita personale e della conferenza
pubblica "Warning", che doveva essere tenuta al Sydney Sports Ground come
culmine del congresso tenutosi durante la sua visita. All'assemblea
parteciparono proclamatori del Regno provenienti da ogni angolo del territorio
coperto dal Ramo australiano: Malesia, Giava, Indocina francese, Shanghai,
Nuova Zelanda e tutti gli stati del Commonwealth. Sebbene fossero stati presi
accordi per trasmettere il discorso, la pressione esercitata dai leader religiosi
locali sul Dipartimento del Postmaster General lo impedì. Una petizione di
protesta firmata da 120.000 persone in dieci giorni è stata ignorata.
Dopo questo discorso del presidente della Società, che è stato accolto con
entusiasmo dalle 25.000 persone presenti, una copia del discorso è stata
consegnata lo stesso pomeriggio alla redazione del giornale che aveva
incaricato alcune settimane prima di stamparlo. Anche in questo caso la paura
della pressione religiosa ha portato a una violazione di un accordo per portare
questa importante conferenza al grande pubblico. Tuttavia, il discorso è stato
registrato e reso disponibile a migliaia di persone in tutto il mondo in questo
modo.1Sulla via del ritorno negli Stati Uniti, il presidente della Società si fermò
in Nuova Zelanda, Isole Figi, Samoa americane e Hawaii. 1"

I NEUTRALI BRITANNICI PARLANO APERTAMENTE

Anche in Gran Bretagna i fratelli si prepararono a resistere alla tempesta della

seconda guerra mondiale e seguirono con zelo un rigoroso corso di neutralità.
All'inizio della guerra i testimoni di Geova erano nelle notizie in Gran Bretagna
a causa dell'ampia diffusione e discussione del Libro Bianco (Germania n. 2),
pubblicato il 30 ottobre 1939, e intitolato "Trattamento dei cittadini tedeschi in
Germania". I fatti presentati in questo Libro Bianco erano basati su un rapporto
compilato da Sir Neville Henderson, ambasciatore britannico a Berlino fino alla
dichiarazione di guerra, il 3 settembre 1939, e includevano esperienze di
testimoni di Geova in Germania. Ecco una citazione da questo White Paper:

C'erano 1.500 ebrei e 800 Ernste Bibel-forscher [Studenti Biblici

Internazionali]. Ogni uomo indossava un distintivo: ebrei gialli con la stella di
Davide, Studenti Biblici viola, ecc. . . . I prigionieri ebrei scrivevano e
ricevevano lettere due volte al mese. Agli Studenti Biblici non era permesso
comunicare con il mondo esterno, ma, d'altra parte, le loro razioni non furono
ridotte. Herr X ha parlato con il massimo rispetto di questi uomini. Il loro
coraggio e la loro fede religiosa erano notevoli, ed essi si professavano pronti a
subire fino all'estremo ciò che sentivano che Dio aveva ordinato per loro.

. . . il "Bibelforscher", una setta religiosa che prende la sua dottrina dalla

Bibbia e ha una notevole appartenenza in ogni parte del paese, ma proscritta
dalla Gestapo poiché i suoi membri rifiutano il servizio militare; queste persone
infelici erano trattate male quasi quanto gli ebrei.

Il 15 novembre 1939, l'ufficio londinese della Società rilasciò la seguente

dichiarazione a tutti i membri del Parlamento, ai leader religiosi, ai funzionari
locali e alla stampa:

I testimoni di Geova, ovunque risiedano, sono leali alle leggi e ai costumi dei
paesi, cercano di servire Dio e sono di buona volontà verso tutti gli uomini. Se
sono giudicati dagli uomini come sleali, è solo quando viene promulgata una
legge umana che interpone un'istruzione umana contraria alle Scritture, o
darebbe a un uomo l'adorazione che appartiene solo a Dio Onnipotente.
Affinché la posizione dei testimoni di Geova in relazione agli eventi attuali
possa essere chiara, è allegato un opuscolo ripubblicato dallaTorre di Guardia.
Allo stesso tempo, questo rende chiara la ragione della loro neutralità in tutti i
casi, e perché non sono in grado di prendere parte a nulla di militare.
jE.s.: nel 1937 in Inghilterra il "Tabernacolo di Londra" fu ridecorato e
ribattezzato Kingdom Hall. Consolation,Vol 19, 6 aprile 1938, pp. 26,
27. kConsolation,Vol. 19, 15 giugno 1938, pp. 3-11. 1Annuario 1939, pp. 103-
105. mConsolation, Vol. 19, 13 luglio 1938, p. 8. n The White Paper (Germania
n. 2), 30 ottobre 1939, Cmd. 6120, pp. 10, 35, pubblicato dal governo
britannico. Vedi anche Annuario 1941, pp. 104, 105.

A nome delle migliaia di testimoni di Geova in Gran Bretagna desideriamo

chiarire questa posizione. Come servitori dell'Iddio Altissimo, la nostra
posizione è identica a quella dei nostri fratelli tedeschi, cioè quella della stretta
neutralità. La nostra devozione, il nostro servizio e la nostra lealtà sono
consacrati al governo teocratico di Geova e, secondoGiovanni 17:16, "Essi
non sono del mondo, come io non sono del mondo". Alleghiamo anche una
copia della nostra pubblicazioneGoverno e Paceper la vostra lettura.0

Questa dichiarazione faceva anche riferimento al riconoscimento da parte del

governo britannico attraverso il suo Libro Bianco che anche i testimoni di
Geova in Germania erano perseguitati per non aver accettato il servizio
militare. Come risultato di questa audace presa di posizione pubblicizzata in
tutto il paese, fu posta la base per un anno di servizio teocratico ininterrotto.
Le autorità e il popolo appresero che i testimoni di Geova non erano pacifisti e
non avevano alcun legame con i molti movimenti pacifisti che stavano
causando problemi in Gran Bretagna. L'unica opposizione ricevuta venne dalla
stampa controllata dai cattolici, che si sforzò di bollare i testimoni di Geova in
quel paese come sovversivi.

Molte furono le esperienze strazianti dei fratelli in Gran Bretagna a causa dei
ripetuti bombardamenti nazisti. Ecco uno dei rapporti del servitore del ramo:

PREDICARE SOTTO IL FUOCO NEMICO

Una bomba incendiaria ha perforato il tetto della Kingdom Hall centrale di

Londra, Craven Terrace, e ha creato un incendio all'interno tra gli arredi.
Questo incendio fu rapidamente messo sotto controllo dai fratelli Betel in
servizio di guardia antincendio. Quella stessa notte sette bombe incendiarie
caddero sui locali della Società dove si trovano la casa e l'ufficio della Betel.
Per mostrare come i demoni abbiano reso la Betel di Londra un bersaglio, in tre
mesi ventinove bombe ad alto esplosivo sono cadute a poche centinaia di metri
dall'ufficio della Società, la più vicina è dall'altra parte della strada a trenta
metri di distanza. Una delle più grandi bombe che ha causato un record
cittadino di danni è caduta a soli settanta metri sul retro del Betel.

o 1941 Yearbook, pp. 104. 105. p 1942 Yearbook, p. 84. The office was twice

threatened with raging fires consuming buildings fifteen feet in back of Bethel.
The Bethel home has rocked many a time just as in an earthquake. Cracks in
the walls have had to be repaired. There have been nights of horror and death
which no members of the family will ever forget. In spite of all this the
“strange work” in London and throughout Britain progressed as never before,
bringing hope, consolation and comfort to thousands who are seeking true
refuge.p

In the “Battle of Britain,” including its terrible ordeal of air war, less than a
dozen of the more than 12,000 witnesses of Jehovah residing in the British
Isles lost their lives. Many of the Witnesses suffered injury and lost their
homes and Kingdom Halls in the Nazi air raids. Nevertheless, the true worship
of Jehovah continued on and house-to-house preaching was maintained at a
high level. Congregational meetings were transferred to Sunday afternoons to
avoid dangers of night air attacks. But the meetings were held regularly. Much
hope and comfort were brought to thousands of honest-hearted British
nationals by the extensive preaching campaign carried on by Jehovah’s
witnesses throughout all the war years.

Large zone assemblies were held on schedule as if no war existed. Some

sessions were held even during actual bombing raids. In a night raid
Manchester’s large Free Trade Hall was demolished, just after Jehovah’s
witnesses had completed their 1940 national convention in that city. Most
amazing, though, was the convention held at Leicester, September 3 to 7,
1941, where some 12,000 Witnesses assembled for a five-day theocratic
convention amid war’s hardships and regimentations. In the face of unfriendly
forces, almost insurmountable obstacles at every turn had to be overcome as
to feeding, accommodation and transportation in order to assemble such a vast
number. The recordings of Judge Rutherford’s principal lectures at the St.
Louis, Missouri, convention, August 6-10, 1941, in the United States had been
sent by airmail to London just in time for the censors to clear them for this
British convention. This was indeed a spiritual lift to the brothers in Britain,
demonstrating the unity and loving co-operation manifested by Jehovah’s
witnesses even during these trials of the war years?

Because of an embargo placed on shipments of literature from Brooklyn, the

brothers in Britain were forced to undertake fairly large printing operations
inside Britain in order to keep up the flow of publications into the field, where a
large band of active pioneers were serving the need of thousands. Later,
importation of the Watchtower magazine was banned to subscribers in the
British Isles. However, the main study articles were printed locally, since these
were not prohibited; so no interruption was necessary in the hundreds of
weekly Watchtower study meetings.

In Britain there was total regimentation of both males and females. Military
exemption was refused to the brothers by many of the judges, which meant
that 1,593 convictions followed with total prison sentence time exceeding six
centuries. Of those convicted, 334 were women who were required to spend
time in prison along with their brothers for failing to accept national direction
to perform war duties. In Britain, too, serving as pioneers, were Witnesses who
had fled as refugees from Poland, Germany, Austria, Belgium and France.
These had come to England prior to the war, but as the war intensified, the
government interned them in a camp on the Isle of Man for the duration of the
war. American and Swiss nationals who were Jehovah’s witnesses were
deported.

So despite heavy restrictions and war limitations, Jehovah’s witnesses in

Britain maintained their neutrality and their integrity to God. The fight for
freedom to worship Jehovah did not subside or die out in Britain. Rather, it was
waged more intensively than ever before as in other parts of the world.

CANADIAN NEUTRALS PREACH UNDER BAN

In tutto il Commonwealth britannico i testimoni di Geova erano soggetti a

restrizioni e, in alcuni luoghi, a divieto totale. In Canada, ad esempio, i fratelli
perseverarono durante la guerra tra grandi difficoltà. Nei primi anni della
Società il lavoro in Canada si era sviluppato sotto l'ufficio di Brooklyn insieme
alle congregazioni americane. Ma, come ricorderete, nel 1918 fu istituita una
filiale separata a Winnipeg.1,Dopo la fine della prima guerra mondiale e poco
dopo la rimozione del divieto contro i Testimoni in Canada, il 1° gennaio 1920,
l'ufficio canadese della Società fu trasferito a Toronto? Nel 1925 fu organizzata
la corporazione caritatevole denominata International Bible Students
Association of Canada che divenne proprietaria della proprietà della sede
centrale della filiale?

Il lavoro è avanzato bene nel corso degli anni. Ma nel 1936 alcuni in posizioni
di rilievo deviarono dalla verità, richiedendo cambiamenti amministrativi. La
mancanza di intuizione spirituale che rendeva necessari questi cambiamenti
aveva temporaneamente rallentato l'opera, ma con una nuova forza
amministrativa operativa, le condizioni spirituali migliorarono e ne risultò un
maggiore movimento in avanti nell'opera di testimonianza?

In tutto questo tempo, nel Québec cattolico si è incontrata una forte

opposizione, compresi continui arresti. Ma la vera "Battaglia di Quebec" fu
riservata agli anni successivi, come vedremo nella nostra ulteriore discussione.
Il braccio del Québec cattolico era lungo, tuttavia, e il 4 luglio,Nel 1940, al
culmine delle conquiste europee di Hitler, il cattolico del Quebec che all'epoca
era Ministro della Giustizia, cioè Ernest La Pointe, approvò un ordine in
consiglio che vietava totalmente le attività della corporazione dei testimoni di
Geova, l'I.B.S.A. del Canada.8

q Annuario 1942, pp. 83-97. r W 1918, p. 2. s W1920, pp. 36, 37. 1Annuario

1945, pag. 119. n 1937Annuario, pp. 126-138.

Con i capovolgimenti di guerra al loro apice per le democrazie, i testimoni di

Geova divennero facili capri espiatori, e seguì una moderna inquisizione. Lo
spionaggio dei vicini fu incoraggiato, le case furono perquisite, le biblioteche
private sequestrate, le riunioni bibliche interrotte, le celebrazioni
commemorative interrotte e persino le copie della famosa versione di Re
Giacomo della Bibbia furono confiscate e ordinate distrutte. Anche la stampa
pubblica fu aspra nel suo attacco, e questi oltraggi si spostarono da un capo
all'altro del paese.w

Tutto questo colpì i Testimoni canadesi all'improvviso e di sorpresa, ma essi

non lo accettarono affatto sdraiati. Immediatamente cominciarono a costruire
un vasto ed efficiente sistema sotterraneo che permetteva loro di riunirsi in
piccoli gruppi per lo studio della Bibbia e di continuare la loro attività di
predicazione. Questi Testimoni, gli stessi dei loro fratelli sotto il regime
totalitario, erano determinati a servire Dio, non l'uomo, e rifiutavano di
permettere che leggi o interferenze fatte dall'uomo impedissero loro di
adempiere l'incarico dato loro da Dio. Alla fine circa 5.000 proclamatori erano
in piedi a portare avanti il lavoro di back-call e di studio biblico.

Una mattina di novembre del 1940, i fratelli si alzarono molto presto e

inondarono il paese da un capo all'altro con copie di un opuscolo speciale
intitolato "Fine del nazismo". Gli opuscoli furono lasciati sotto le porte del
popolo e, quando si svegliarono, trovarono sulla soglia di casa questa audace e
coraggiosa dichiarazione che presto il regno di Dio sotto il Signore Gesù Cristo
si sarebbe affermato e avrebbe distrutto ogni opposizione e avrebbe posto fine
a tutto il potere totalitario. Sebbene più di 7.000 Testimoni abbiano partecipato
a questa campagna speciale, meno di dieci sono stati arrestati e nessuno è
stato accusato di distribuire letteratura sovversiva, sebbene il messaggio fosse
simile a quello che era stato consegnato nel paese per molti anni. x

Dall'altra parte del mondo, in un'altra parte del Commonwealth britannico, i

fratelli stavano subendo ulteriori restrizioni sul loro lavoro. In Australia i capi
religiosi cominciarono a incoraggiare l'azione politica contro gli energici
Testimoni dal luglio 1940 in poi. Di conseguenza, il 16 gennaio 1941, il primo
ministro Menzies annunciò prematuramente in Parlamento la proposta del suo
governo di bandire i testimoni di Geova. Il giorno dopo, il 17 gennaio, l'ordine
in consiglio fu pubblicato sulla gazzetta, limitando le attività della Società e
delle sue corporazioni legali, inclusa la compagnia Adelaide dei testimoni di
Geova, che possedeva una Sala del Regno, che il governo presto assunse.
Anche il quartier generale della Betel fu sequestrato e occupato dai governi

Ma in tutti questi paesi i testimoni di Geova non furono dissuasi dall'incarico

loro affidato da Dio di predicare questa buona notizia del Regno. In tutte le
parti della terra la testimonianza del Regno continuò, e alcuni dei racconti di
coraggio e ingegno mostrati dai fratelli sotto il dominio totalitario sono
emozionanti oltre misura.

Predicazione

CAPITOLO 23

Sotterranea in mezzo alla guerra

Calore intenso

^ GIOVANNI: Durante questi anni bui della seconda guerra mondiale, ovunque si

trovassero i testimoni di Geova, il loro unico scopo era quello di predicare il
regno di Dio come unica speranza per il mondo! Lontano nelle isole Filippine, le
comunicazioni con la sede centrale della Società in America cessarono dopo
l'attacco di Pearl Harbor, il 7 dicembre 1941. Ma il lavoro è andato avanti!
L'ultimo rapporto della filiale nel 1941 mostrava che c'erano 373 editori. Il
lavoro che hanno svolto sotto l'occupazione giapponese è un record di fede e
perseveranza. Ecco parte del rapporto del servitore del Ramo dopo il suo
rilascio dalla prigione:

The Japanese entered the city January 2, 1942, and soon established the harsh
military government. Censorship began immediately. All radio receiving sets
were sealed and confiscated, and there went out a decree that all publications
must be submitted to the Japanese military command for censorship before
they could be released to the public. Bibles from the bookstand were censored.
However, not a single brother submitted the publications in his possession for
censorship. They kept on witnessing with the Kingdom message uncensored.
Regular house-to-house searching was done by the Nipponese in Manila and
suburbs, for arms and ammunitions. They have not bothered themselves with
the Lord’s arms and ammunitions exhibited in the homes of the
brethren in shelves.

I was interned January 26, 1942, with all other aliens considered enemies of
the gloating invaders. At first under the civilian administration we were given
fair treatment. But when the administration was transferred to Japanese
military the internees encountered hardships. . . . The three years of
internment found our health waning. We were bones and skin when the
American forces took the camp. In the last months there was acute starvation.
A bowl of thin rice water with salt to every person was given every day.
Anything, such as camote peelings, weeds and other greens that could be
gathered in the camp yard, found its way to our empty stomachs to lessen at
least the horrible feeling of hunger. . . .

During the years of the Japanese oppressive military rule the friends at large
pushed the Theocratic work forward. As ambassadors of the Kingdom, which is
the only hope of the world, they could not wait till war was done to feed those
that hunger and thirst for truth and righteousness, although faced with many
kinds of jeopardies. As opportunity permitted they made good use of their few
pieces of sound equipment which were not confiscated and opened model
studies.... They organized thirty-one new company organizations during said
Japanese’ harsh rule, composed of around 2,000 publishers. Under the
protecting hand of the ever-victorious King seven zone assemblies were held in
different parts of Luzon island. The peak attendance was 2,000.

When the meager supply of publications was being felt the brethren resorted to
a method of distribution which was found to be helpful: that of lending the
books to the good-will for a week’s time; which resulted in a wholesome
number of back-calls, model studies and new company organizations. In this
way they were able to continue in the house-to-house witness, because the
supply always came back.

During the last year of the Nipponese occupation when the American forces
were storming Manila and the Japanese began the massacre of innocent
civilians, the publishers in the

provinces were still at it, joyfully serving Jehovah the Almighty. A house-to-
house witnessing was going on. A company of brethren encountered an
interesting experience while obeying the Lord. While witnessing they passed a
small village inhabited by guerrillas and their families, to which they had
previously witnessed. The brethren were on their way to the next town to do
“our Father’s business”. On the way they were warned that Japanese soldiers
were in town. There was no turning back now, and they continued in their
usual door-to-door preaching. They saw Japanese soldiers and guerrillas
bristling with guns. They were wondering why these did not start shooting,
when they were supposed enemies. They were merely staring at each other.
The publishers did not bother to stop, but finished their territory. On their way
home they found the same small village already burning and the people
bayoneted: men, women and children. How they escaped certain death,
although the Japanese could get at them, there was no way of knowing except
that Jehovah had protected his own peoples

PREACHING BANNED IN JAPAN AND KOREA

Nello stesso Giappone, naturalmente, il lavoro di testimonianza è stato vietato

durante la guerra. Il progresso era stato lento in questa terra
fondamentalmente pagana dai giorni in cui il messaggio del regno di Dio
raggiunse per la prima volta le sue rive. Ciò accadde nel 1912 quando C. T.
Russell vi giunse come capo di un comitato dell'I.B.S.A. che indagava sul
campo religioso in Oriente. Il fratello Russell e i suoi compagni fecero un
viaggio di 700 miglia attraverso il Giappone da Yokohama a Nagasaki. Notando
che i missionari del cristianesimo ortodosso erano considerevolmente
scoraggiati, concluse che "ciò di cui i giapponesi hanno bisogno è 'il vangelo del
Regno', annunciando la seconda venuta di Gesù come Messia di gloria, per
governare, guarire e istruire tutte le famiglie della terra".

I colporteurs visitarono il Giappone intorno al 1913 e piantarono ulteriori semi

di verità. Nel 1927 un giapponese americano fu inviato in Giappone per aprire
una filiale? Questo ha fatto a Kobe. Tuttavia, questo è stato presto spostato a
Ginza, Tokyo e poi a Ogikubo in uscita.

un Annuario del 1946, pp. 176-178. b Annuario 1928, p. 104. gonne di Tokyo,

dove è stato allestito un impianto di stampa. Fino allo scoppio della seconda
guerra mondiale un lavoro considerevole è stato svolto da un gruppo di
colporteurs giapponesi, il cui numero ha raggiunto un picco di 110 nel 1938.
L'accento fu posto sugli incontri di strada e sulla distribuzione dell'edizione
giapponese di The Golden Age, di cui 1.125.817 copie furono collocate nel solo
1938.

Tuttavia, con le nuvole di guerra che si addensano, i dittatori giapponesi

presero provvedimenti per fermare l'opera dei testimoni di Geova. Gli arresti e
i maltrattamenti degli editori del Regno iniziarono già nel 1933, ma
continuarono a predicare e si diffusero nelle vicine Taiwan, Corea e Manciuria.
Una delle accuse mosse contro i Testimoni era di "sostenere un monoteismo di
Geova". Ci sono stati lunghi processi a porte chiuse, accompagnati da torture,
che sono durati fino a due o tre anni. Le condanne per coloro che si rifiutavano
di rinunciare al loro credo erano di cinque o più anni, e coloro che rimanevano
fedeli venivano ricondannati alla scadenza del primo termine.

Anche in Corea si fece sentire la dura mano dell'oppressione giapponese. Il

primo lavoro di testimonianza riportato in Corea fu quello di una sorella inglese
che viaggiò in Giappone, Cina e Corea a proprie spese e con l'approvazione del
primo presidente della Società, il fratello Russell. Il suo lavoro come colporteur
era limitato a visitare persone di lingua inglese in Corea, tra cui molti cittadini
coreani. Durante questo viaggio, nel 1915, mise a posto più di 600 volumi
diStudi sulle Scritture.

Nel 1926 la Società istituì uno staff di traduzione e una piccola tipografia in
Corea per preparare le pubblicazioni coreane per il campo. Ulteriori
pubblicazioni in lingua coreana furono stampate a Brooklyn e inviate nel paese.
Nel 1931 due fratelli si occupavano del lavoro nel deposito, uno si occupava del
lavoro di traduzione e un altro supervisionava il lavoro delle congregazioni
nella distribuzione della letteratura. I rappresentanti del ramo della Società a
Tokyo sono venuti in Corea per parlare e per istruire i fratelli locali. Nel 1933 il
governo giapponese sequestrò alcune delle proprietà della Società a Seoul e il
17 giugno 1933 sequestrò 50.000 pezzi di letteratura, tra cui libri rilegati e
opuscoli. Diciotto carrelli coolie erano necessari per spostare tutto, come
riportato dal giornale Tong-A Ilbo, numero 4493. Il 15 agosto 1933 il governo
sequestrò 33.000 pezzi di letteratura a casa di un testimone di Geova a
Pyongyang. Questo è stato riportato in Tong-A Ilbo n. 4452.

I signori della guerra giapponesi si stavano allora imbarcando nella conquista

dell'Asia e usarono la religione shintoista, la religione nazionale del Giappone,
per saldare insieme i popoli dell'enorme impero. Tutti i coreani furono costretti
ad inchinarsi al santuario shintoista in adorazione dell'imperatore. Il rifiuto dei
testimoni di Geova di inchinarsi nell'adorazione degli idoli li portò presto in
conflitto con le autorità giapponesi, ma l'organizzazione stessa fu in grado di
continuare fino al 1939.

Il 18 giugno 1938 i testimoni di Geova in Giappone e Corea cominciarono ad

essere arrestati. Il 29 giugno 1939, i fratelli dell'ufficio coreano furono arrestati
e lo stesso giorno fu sequestrata la letteratura che ammontava a 1.000 piedi
quadrati di spazio di archiviazione. Fu portato sul fiume Han e bruciato, come
riportato dai giornali il giorno seguente. Molti Testimoni in Corea sono stati
arrestati. Coloro che si rifiutavano di inchinarsi al santuario shintoista venivano
imprigionati. Più di trenta hanno ricevuto lunghe pene detentive. Molti sono
morti in prigione. Una sorella anziana è stata incatenata a una pietra in una
posizione di inchino perpetuo per più di due anni. Il nostro lavoro è stato
vietato.

Sulla questione del culto degli idoli, ai protestanti in Corea è stata data una
strada più facile quando le loro chiese hanno stabilito che inchinarsi al
santuario shintoista era una questione civile e non un

c 1946Annuario, pp. 181, 182.

e quindi potrebbe essere considerato come "fare a Cesare". Anche molti

membri della chiesa potevano vedere che questo era compromettente, e di
conseguenza la chiesa presbiteriana, per esempio, fu divisa in sette su questo
problema.

CERCARE LE PECORE DEL SIGNORE IN POLONIA E IN GRECIA

In Polonia, la caccia alle "altre pecore" era altamente organizzata ed efficace,

specialmente per quanto riguarda gli zelanti pionieri:

C'erano anche pionieri in Polonia durante la guerra. A Varsavia, ad esempio,

intere parti della città sono state lavorate da loro. Sotto la copertura dello
spaccio andavano di casa in casa con piccole casse che vendevano dentifricio,
lucido da scarpe e altre piccole cose. Tuttavia, non erano troppo desiderosi di
sbarazzarsi dei loro beni; Al contrario, erano contenti se non dovevano
ricostituire le loro scorte troppo spesso. Il loro scopo era quello di parlare al
popolo per parlare loro del Regno. Gli alti prezzi delle provviste e la mancanza
di denaro erano gli argomenti più favorevoli con cui iniziare una conversazione.
Quando la gente si lamentava, era facile condurre la conversazione nella giusta
direzione e raccontare loro del piccolo opuscolo che si era già letto prima della
guerra e che era così interessante. In questo modo hanno avuto la
testimonianza. Quando i fratelli videro che c'era interesse per la verità,
"capittero" di averne una copia con loro e presero il popolo n. 1. Gli indirizzi
sono stati dati ad altri fratelli, che hanno fatto richiami. Hanno poi conosciuto
queste persone e coloro che erano veramente interessati sono stati riuniti,
dopo alcune chiamate a ritroso, in piccoli gruppi di 5-10 persone, con le quali
sono stati condotti studi modello secondo un piano di studi fisso.

Anche in Grecia, la carenza di letteratura ha rappresentato un problema che è

stato superato con un uso giudizioso di ciò che era disponibile. La
testimonianza in quel paese assunse la natura di una predicazione accidentale:

Quando, nell'ottobre 1940, scoppiò la guerra tra Italia e Grecia, molti fratelli
chiamati al servizio rifiutarono di servire sia in combattimento che in servizio
non combattente. Poiché la legge marziale era severa e non era prevista
alcuna esenzione a causa della coscienza per gli obiettori di coscienza, i fratelli
passarono attraverso la corte marziale, e tre di loro furono condannati a morte,
e altri a pene detentive a vita, e alla reclusione da 20 anni a 7 anni. Il Signore
fece sì che ricevesse una straordinaria testimonianza; Le condizioni si sono
sviluppate in modo tale che fino ad ora non è stata eseguita alcuna condanna a
morte e tutti i fratelli condannati sono fuori di prigione.

Quando, nel 1941, tutte le comunicazioni tra la Grecia e l'America furono

interrotte, facemmo tutti i nostri sforzi per vedere cosa si poteva fare per le
"altre pecore" del Signore e per i fratelli in generale. Così gli articoli secondari
deLa Torre di Guardia furono tradotti e dati loro; anche i
libriSalvezza e Religione e l'opuscoloRifugiatifurono tradotti e moltiplicati per
mimeografo per un numero di 2.500 copie e dati ai fratelli ovunque potessimo
raggiungerli. Perciò le riunioni non furono affatto interrotte, ma divennero una
grande benedizione per i fratelli.

Vedendo che i libri e gli opuscoli stavano diventando scarsi, abbiamo cercato di
fare il lavoro incontrando le persone nei parchi e nei giardini pubblici,
sedendoci sulle panchine e dando loro la testimonianza del Regno. Se gli
ascoltatori erano interessati, offrivamo loro un opuscolo come prestito e
dicevamo loro che li avremmo visitati di nuovo per prendere l'opuscolo e
discutere con loro le cose che non capivano. Durante la seconda visita abbiamo
offerto loro un secondo opuscolo e abbiamo proposto che, se apprezzano
queste cose buone, studino regolarmente gli opuscoli con altri interessati.
Dopo che lo studio è andato avanti per due o tre opuscoli, sono stati invitati a
seguire gli studi nellaTorre.e i grandi libri. In questo modo, per disposizione del
Signore, è stato stabilito un metodo per fare richiami, e il numero di "altre
pecore" è aumentato dal 1941.d

ALIMENTAZIONE DELLE PECORE NONOSTANTE GLI ARRESTI

A causa del gran numero di testimoni di Geova in Germania, c'era più attività
in quel paese. Inoltre ci sono stati di conseguenza più arresti. I campi di
concentramento nazisti erano noti per i loro comandanti e guardie duri e sadici,
eppure i Testimoni tedeschi non si tirarono indietro per paura
dell'internamento. Né avrebbero compromesso la loro posizione scritturale di
neutralità per motivi di convenienza. Questi fratelli erano determinati a trovare
e pascere le pecore del Signore, nonché a prestarsi assistenza spirituale l'un
l'altro.

Nel 1934 i testimoni di Geova cominciarono ad essere licenziati dai loro posti di
lavoro in Germania, non solo per non essere andati alle urne e non aver usato
il saluto hitleriano, ma anche per non aver partecipato alle celebrazioni del
primo maggio. Nell'ottobre 1936, l'Angriff,organo combattente del partito
nazionalsocialista, chiese che tutti i testimoni di Geova fossero licenziati dai
loro posti di lavoro in tutta la Germania.6

Al momento di celebrare il "pasto serale del Signore" furono fatti sforzi

particolari per localizzare e arrestare i testimoni di Geova, come indicato in
questo ordine segreto emesso nel 1935:
Polizia segreta di stato IRI 3637-35 Berlino, 20 marzo 1935. Da una
pubblicazione confiscata degli Studenti Biblici si può vedere che i gruppi degli
unti si riuniranno probabilmente il 17 aprile 1935, dopo le sei del pomeriggio,
per una celebrazione commemorativa del nome di Geova e del sacrificio di
Gesù Cristo. Un'azione a sorpresa contro i noti funzionari degli Studenti Biblici
all'epoca indicata potrebbe forse avere successo. È richiesta una relazione sul
risultato dell'azione. (Firmato) HardtmannX

Non solo i "funzionari" sono stati arrestati mentre celebravano la

commemorazione della morte di nostro Signore, ma chiunque sia stato
sorpreso a partecipare a uno di questi incontri. Anche quando solo due o tre si
sono riuniti nelle loro case, sono stati spiati dalla polizia segreta e traditi dai
loro vicini. In questi casi anche questi furono giudicati dai tribunali tedeschi
come colpevoli di aver violato il divieto dei testimoni di Geova e furono puniti. 8

Per i Testimoni che si rifiutavano di intraprendere il servizio militare furono

inflitte lunghe condanne nelle prigioni e i fratelli furono banditi nei campi di
concentramento. Allo stesso modo coloro che si rifiutavano di "uccidere Hitler"
erano visti come committenti di atti contro lo Stato e condannati a dure
condanne. Anche avere in proprio possesso una qualsiasi delle pubblicazioni
della Società significava una detenzione sicura. Quelli dei figli dei testimoni di
Geova che furono portati via dai loro genitori per essere adottati nelle case
naziste rifiutarono di entrare nel movimento giovanile hitleriano e mantennero
la loro integrità nonostante le forti pressioni esercitate su di loro. I tentativi di
Hitler dal 1933 al 1945 riuscirono solo a imprigionare o bandire circa la metà
dei Testimoni in qualsiasi momento. Ciò significava che circa 10.000 erano
incarcerati mentre migliaia erano liberi all'esterno per mantenere l'attività
clandestina e un energico, anche se prudente, lavoro di testimonianza. I
funerali sarebbero stati presi come opportunità per grandi raduni pubblici dei
Testimoni ancora liberi di ascoltare i discorsi biblici e di tenere una breve
sessione di comunione. Piccoli incontri segreti si tenevano di notte o fuori nelle
foreste. Inoltre, porzioni dell'ultimo cibo spirituale pubblicato nella Torre
diGuardia AmericanaLa rivista li avrebbe raggiunti in forma mimeografata
attraverso canali circolari.11

d1946Annuario, pp. 140, 141. eKreuzzug gegen das Christentum (Zurigo,

1938: Europa-Verlag; Parigi, 1939: Editions Rieder), p. 133. fIbidem, p. 98. g
Ibidem, p. 99. Vedi ancheThe Golden Age, Vol. 17, 9 ottobre 1935, p. 7.

Durante tutte le prove dei fratelli in questi paesi devastati dalla guerra
ricordavano ancora che il loro primo obbligo era quello di trovare e nutrire le
altre pecore. Ciò significava non solo mantenere la loro integrità verso Geova
Dio a motivo della loro fede, ma anche uscire di fronte al nemico, esponendosi
all'arresto e all'incriminazione. Anche quelli di buona volontà che erano
localizzati, spiritualmente nutriti e rafforzati dalla verità riconobbero essi stessi
la necessità di predicare e di unirsi all'annuncio della buona novella del giusto
nuovo mondo di Dio.
A brother in Germany reported that during the years 1934 and 1935 he found
a couple who manifested great interest in the truth and studied with them in
their home. He visited them regularly every week to study The
Watchtower with them.

h 1942 Yearbook, pp. 167, 168.

When he was arrested in 1936 his wife continued the study, but she too was
soon arrested and sentenced to three years.

Questa nuova coppia interessata, avidamente desiderosa della Parola di Dio, fu

lasciata sola, con solo l'indirizzo di un fratello che viveva a circa 250 miglia di
distanza. La moglie andò lì per ottenere una copia mimeografata de LaTorre di
Guardia e ne prese alcune copie per altre e, più tardi, quando acquisì forza,
partecipò anche alla diffusione di copie su vasti territori della Germania dopo
che quasi tutti i fratelli conosciuti erano stati arrestati. Il fratello che per primo
li ha contattati riferisce che dopo il suo rilascio nel 1945 è andato a trovarli,
solo per scoprire che la loro casa era stata colpita da una bomba e bruciata
completamente. Dopo aver indagato apprese che questa donna che aveva
collaborato con tanto zelo era stata in seguito arrestata e arrestata insieme a
suo marito. Entrambi sono stati portati nel carcere di polizia di Monaco, dove il
marito è stato letteralmente picchiato a morte per il suo atteggiamento risoluto
e sua moglie condannata a morte e decapitata. Per quanto rivelano le
circostanze, queste due persone fedeli non avevano nemmeno avuto
l'opportunità di simboleggiare la loro dedicazione a Geova Dio mediante
l'immersione in acqua. Eppure erano così pieni del desiderio di servire Dio e i
loro simili che hanno letteralmente dato la loro vita a quell'opera.

MANTENERE I FRATELLI SPIRITUALMENTE NUTRITI

Il fratello stesso che raccontò questa esperienza ebbe molte piccole vie di fuga
nel fornire ai testimoni di Geova letteratura e cibo spirituale. La sua
responsabilità era di prendersi cura di tutte le congregazioni della Germania
sudoccidentale. Durante il 1935 fu arrestato due volte, ma fu rilasciato e gli fu
richiesto di presentarsi alla polizia a giorni alterni. Tra una visita e l'altra,
questo fratello viaggiava spesso da seicento a ottocento chilometri in treno,
visitando un certo numero di congregazioni, e poi tornava entro quarantotto
ore per presentarsi alla polizia. Ha detto:

In tal modo si sviluppavano abbastanza spesso situazioni eccitanti, perché in

diverse occasioni ho dovuto prendere il volo e cambiare il mio itinerario
improvvisamente perché ero inseguito. Ripetutamente sono sfuggito all'arresto
come per miracolo. Una volta ero già in un appartamento, preso come un topo
in una trappola, perché c'erano già tre poliziotti lì nelle stanze, e nonostante
questosonoriuscito a fuggire. Non ho bisogno di sottolineare che durante quel
periodo non riuscivo quasi mai a dormire in un letto; Dormivo quasi
esclusivamente in vagoni ferroviari.*
Alla fine questo fratello fu segretamente arrestato, anche se la madre di un
testimone di Geova si trovava per strada e vide ciò che accadeva. Di
conseguenza, lo sforzo della polizia di far "sparire" questo fratello, lasciando
dubbi e confusione nelle menti dei suoi compagni a lui vicini, fallì. Da questo
momento fino alla fine della guerra fu spostato da un campo all'altro,
ripetutamente interrogato e perseguitato nel tentativo di trarre da lui i nomi di
altri fratelli. Una volta fu interrogato dalla Gestapo di tutta la Germania sud-
occidentale e non gli fu permesso nemmeno di cambiarsi le mutande per
quattro mesi e mezzo. Molte volte sono stati presi accordi per "farla finita" con
lui, ma sono sempre stati cambiati all'ultimo minuto. Per quasi cinque anni non
ebbe praticamente alcun contatto con i Testimoni e rimase senza una Bibbia,
nel tentativo di abbatterlo, ma la sua integrità non venne mai meno.

Fornire ai fratelli cibo spirituale era una parte pericolosa ma essenziale

dell'operazione clandestina dei Testimoni. Una o due copie alla volta venivano
trasportate oltre confine e poi inviate da colui che dirigeva l'organizzazione
clandestina attraverso messaggeri affidabili nei vari punti in cui le
apparecchiature di mimeografia venivano installate in cantine, soffitte o
talvolta anche in stanze murate, quasi introvabili. Diversi fratelli in Germania
che erano stati accusati di preparareLa Torre di Guardiaper la distribuzione
furono condannati a morte e giustiziati.

Nonostante la natura sotterranea del loro lavoro, i fratelli erano ben

organizzati. Una prova di ciò fu la distribuzione della risoluzione adottata in un
convegno a Lucerna, in Svizzera, nel settembre 1936. Circa 2.500 testimoni di
Geova della Germania poterono partecipare a questa assemblea, e la
risoluzione adottata fu distribuita in tutte le grandi città della Germania il 12
dicembre 1936. Ad ogni editore è stato dato un pacchetto di venti copie da
distribuire in un determinato territorio designato. Ogni copia è stata messa in
una cassetta delle lettere o sotto la porta. A nessuno era permesso consegnare
una copia a una persona individualmente. La copia veniva lasciata in una casa
e il Testimone se ne andava rapidamente e andava in un'altra casa in una
strada vicina, e in questo modo 300.000 copie venivano distribuite in due ore,
tra le cinque e le sette di sera di questo sabato di dicembre.

Il fratello che era responsabile dell'attività clandestina in Germania in quel

momento ha detto un articolo sulla distribuzione di questa risoluzione come gli
era stata riferita da uno dei funzionari governativi che lo aveva arrestato.

Alle 17 è iniziata la distribuzione. Quindici minuti dopo la polizia ha ricevuto il

primo avviso. Altri quindici minuti e l'organizzazione della polizia di Berlino era
in piedi. Poi arrivarono messaggi telefonici da Amburgo, Monaco, Lipsia,
Dresda, dal territorio della Ruhr e da molte altre città. Prima che fosse passata
un'ora dall'inizio della campagna, la polizia e le pattuglie delle SS sciamavano
in tutte queste città per arrestare i distributori. Non ne hanno catturato uno. . .
.

La polizia ha setacciato a fondo interi blocchi di case e ha chiesto ad ogni porta

la consegna immediata del volantino. Poiché solo pochissime persone ne
avevano uno e la maggior parte di loro non sapeva nemmeno della questione,
si creò l'impressione che tutta la cittadinanza fosse in combutta con gli
Studenti Biblici, garantendo loro con la loro negazione una sorta di solidarietà e
protezione. Questa impressione che, considerando la cattiva coscienza del
governo e del suo "braccio forte", era comprensibile, ha avuto un effetto
distruttivo.

FORNIRE "MUNIZIONI" PER PREDICARE

Un fratello in Germania è stato inseguito dalla polizia su una vasta area. Molte
volte era alla loro portata, ma è riuscito a sgattaiolare fuori perché nessuno di
loro sapeva che aspetto avesse. Il suo lavoro era la cura e la riorganizzazione
delle congregazioni al fine di colmare le lacune che venivano create dai continui
arresti. Egli riferisce quanto segue:

Una volta portai due pesanti astucci con copie del libroPreparazione, che era
stato portato oltre il confine vicino a Treviri, a Bonn e Kassel. In tarda serata
arrivai a Bonn e, per precauzione, misi le casse nella cantina della casa del
servitore della congregazione. La mattina dopo alle 5:30 suonò il campanello.
Chi era? Furono la Gestapo e le SS a venire per una visita domiciliare. Il servo
della congregazione . . . bussato alla porta della mia stanza e mi ha detto che
c'erano visitatori. Non essendoci possibilità di scomparire, potevamo solo
aspettare e vedere cosa sarebbe successo. Quando sono venuti nella mia
stanza, mi hanno chiesto cosa ci facessi lì, e ho risposto brevemente che stavo
facendo un'escursione sul Reno e volevo visitare i giardini botanici di Bonn.
Hanno controllato i miei documenti e me li hanno restituiti in modo
contemplativo e poi hanno detto [al servitore della congregazione] di vestirsi e
andare con loro.

As [the congregation servant] told me later, when they arrived at police

headquarters, the official said: “There was another one there; where do you
have him?” “We didn’t bring him with us.” “What! You didn’t bring him along?
Well, you are a fine lot to send.” “Why, shall we fetch him?” “Fetch him? Do
you think he’ll wait till you come?” Indeed, I did not wait long but took one of
the cases and went to Kassel with it.

When I arrived there, the congregation servant said: “You can’t stay here,
please go immediately, for eight days now the Gestapo are visiting me every
morning.” We arranged that he should go fifty yards ahead of me to show me
the way to a place where I could leave the literature. We had hardly gone 200
yards through the beautiful Chestnut Alley when Gestapo agents were seen
coming towards us. They grinned at him scornfully, but did not stop him, and I
was able to observe everything fifty yards behind him. The literature was
saved.k

This brother was arrested after being betrayed by a former brother and was
taken to Berlin by car. During the trip, which lasted three to four hours, he was
struck constantly. This is his report:
I was like stunned as we arrived in the Gestapo cellar in the Prinz-Albrecht-
Street in Berlin, and here the examination was continued for two and a half
days under the most brutal ill-treatment. One questioned me, two held me fast
and a third hit me incessantly with a heavy rubber cudgel. Such torture
continued without letup for the two and a half days. Then they brought paper
on which I was to write down everything and to betray the brothers who were
working with me. When they came back and read that I felt exclusively
responsible towards Jehovah and would not give any name, the ill-treatment
continued. Then I was brought back to my cell but was unable to rest because
of the terrible pain I suffered. Another examination followed; this time a skull
lay on the table in the room. For two hours they hit me like madmen, but
suddenly they stopped and threw a bundle of documents about four inches
thick on the table in front of me with the remark that I was an idiotic hound to
let myself be beaten like that since they knew already all they wanted to know.
I quickly ran over the pages and was astonished to see what they had learned
about my activity. . . . Altogether the questionings lasted forty days there.
Then I was taken to Frankfort on the Main to a special tribunal where I was
sentenced to the maximum punishment of five years.

Two years later the General State Attorney and a high official of the prison
administration came to see me for the purpose of inducing me to change my
mind and renounce my faith. If I did so, I would be released. Their efforts were
in vain. Infuriated, they left me with the words: “He deserves to have his skull
split open with an axe.” After five years in prison I only weighed 105 pounds.1

Although many times the brothers would receive sentences of from two to five
years, this did not mean they were released when their terms had expired,
especially after the war began. Berlin issued an order that none of Jehovah’s
witnesses were to be released. So it was off to the concentration camps or
destruction camps with them! It was only in Jehovah’s strength that so many
of them returned alive!

Concentration Camps

CHAPTER 24

Fail to Still

Lips Praising God 9 10 of the state to be completely a member of the

community of the people.

Anch'io mi è stato insegnato ad aspettarmi il mio ripetuto arresto, in caso di

violazione della mia dichiarazione data oggi.

Inutile dire che pochi Testimoni firmarono questa totale abdicazione di

associazione con l'organizzazione teocratica di Geova.
Un fratello racconta una tipica "accoglienza" in uno dei campi più famigerati
dopo aver già scontato la sua condanna a cinque anni di prigione:

Seguirono giorni di interrogatori da parte della Gestapo, in cui fui calpestato,

sputato e picchiato perché non avevo firmato la dichiarazione di rinuncia alla
mia fede. Poi sono stato trasferito nel campo di distruzione di Mauthausen, in
Austria. Lì siamo stati ricevuti alla stazione dalle SS con baionette fisse e
accompagnati da cani e poi lungo stretti sentieri siamo saliti al campo in
colonne in marcia. I cani sono stati addestrati a mordicchiare incessantemente
i prigionieri nei polpacci delle loro gambe in modo che urlassero. Davanti al
campo ci siamo formati in ranghi. Alcuni sono stati poi chiamati a uscire dai
ranghi, hanno chiesto il motivo del loro arresto e hanno ottenuto tali mazze
sopra le orecchie che hanno sbilanciato.13

In questo modo sette fratelli ottennero tre volte venticinque colpi con la frusta
d'acciaio quando raggiunsero il campo di Neuengamme vicino ad Amburgo. La
frusta d'acciaio era un bastone di acciaio cucito nel cuoio, e i suoi effetti erano
più terribili di una pelle bovina. Ecco il report:

Al loro arrivo un ufficiale delle SS gridò: "Dove sono i comici del cielo?"
Nessuno ha risposto. "Dove sono i vermi della Bibbia?" Ancora una volta
nessuna risposta. "Beh, non ci sono testimoni di Geova tra di voi?" Ora tutti e
sette risposero simultaneamente: "Ecco!" Si avvicinò al primo. . . . Lasciando
che la sua frusta d'acciaio accarezzasse leggermente la sua testa calva, chiese:
"Tu lì, per quanto tempo sarai ancora uno studente biblico?" Il fratello rispose:
"Fino alla mia morte". "Allora?" Fu il primo ad andare sul blocco per ottenere
venticinque frustate con la frusta d'acciaio. Poi il secondo, il terzo, fino
all'ultimo. Poi l'ufficiale delle SS andò di nuovo dal primo. . . "Ora, allora! sei
ancora un testimone di Geova?" "Sì, fino alla mia morte." Una seconda volta ha
dovuto passare al blocco, di nuovo venticinque colpi con la frusta d'acciaio. Poi
il secondo, il terzo, il quarto fino al settimo. Allora l'ufficiale delle SS andò per
la terza volta dal [primo fratello]: "Ora, allora! Per quanto tempo sarai
testimone di Geova ora?" È difficile descrivere i sentimenti di un uomo trattato
in questo modo, ma di nuovo il fratello rispose: "Fino alla mia morte". Ora lui e
gli altri dovevano andare una terza volta sul blocco e ricevettero venticinque
frustate con la frusta d'acciaio.c

aConsolation, vol. 26, 12 settembre 1945, p. 7. b Da un rapporto di un

testimone oculare negli archivi della Società Torre di Guardia.

166

Molte volte ulteriori torture sono state aggiunte a questi procedimenti di

"iniziazione", come riferito da questo fratello:

Fui poi portato nel campo di concentramento di Sachsenhausen vicino a

Berlino. Il ricevimento è stato collegato con diverse ore di ginocchia con il
saluto sassone (mani incrociate dietro il collo). Nel bagno del campo
alternativamente acqua calda e poi fredda è stata diretta verso di noi con i
tubi. Dopo il bagno dovevamo fare sport, ma ovviamente non sport nel senso
proprio delle parole; Piuttosto equivaleva a un omicidio, perché molti
prigionieri, se soffriva di una malattia cardiaca, rimanevano morti a terra. Tre
uomini delle SS requisirono: "Su! Giù! Rotola!" fino a quando abbiamo dovuto
vomitare, e tutto questo su un terreno che consisteva di polvere di carbone
nero. Immagina di farlo per un'ora e talvolta più a lungo e poi stare fermo sul
terreno di raccolta per ore in qualsiasi condizione atmosferica senza permesso
di lasciare i ranghi.<•

INTRODUZIONE NELLA ROUTINE DEL CAMPO

L'effettiva introduzione nella routine del campo stesso è stata resa il più
tortuosa possibile. Geova sostenne i fedeli invitati:

Abbiamo dovuto spogliarci completamente all'aria aperta e aspettare lì per due

ore fino a quando uno dopo l'altro è stato chiamato nella vasca da bagno. Lì le
nostre teste erano rasate. Quelli sospettati di malattia avevano un cerchio sul
petto con carbone e una croce sopra di esso, e non furono mai più visti. Ora
nella camera a gas che era anche la doccia-bagno. Da tutti i lati un vento
gelido è stato inviato attraverso i ventilatori fino a quando tutti i prigionieri
sono stati esaminati e rasati. Dopo due o tre giorni le finestre sono state
aperte e due fasci di vestiti dei prigionieri sono stati gettati dentro. Ognuno ha
preso quello che gli è capitato di trovare, uno i pantaloni, l'altro un berretto, il
terzo una giacca e così via. Questo è stato ripetuto ogni giorno per circa due
settimane fino a quando tutti hanno avuto quello che doveva avere.

Durante questo periodo i prigionieri d'ufficio venivano da noi per prendere i

nostri dati personali. I moduli mostravano che questo era un campo da morire
e non da vivere. Attraverso questi prigionieri dell'ufficio gli altri fratelli seppero
che ero arrivato e immediatamente due fratelli mi visitarono alternativamente
nelle ore serali e mi portarono vestiti caldi e pane. Durante l'ultima settimana
in quarantena siamo stati formati in un commando di lavoro, in cui circa 450
uomini hanno dovuto dormire in una stanza così piccola che eravamo sei per
ogni palliasse, uno testa in su, il prossimo a testa in giù ecc. Il fascio di vestiti
e gli zoccoli costituivano il cuscino, altrimenti sarebbero stati rubati. Era come
essere in una morsa. Per me è stata la cosa peggiore che abbia mai vissuto.
Quando mi alzavo la mattina pensavo con orrore alla sera. Fortunatamente
questo è durato solo una settimana. Se uno mormorava qualcosa, l'anziano del
blocco correva su tutti i corpi umani e colpiva con la sua pelle di mucca come
un pazzo nel punto da cui provenivano i suoni, non importa se colpiva quelli
giusti o meno.

Together with about 2,000 men I was then sent to a small outside camp, of
which Mauthausen was said to have had twenty-one. This was in
Grossramming where we had to build streets. I lost weight daily and after
three months I was completely exhausted and had water in my legs, which is
the first sign that the end is near. Every day a number died from
undernourishment and others just collapsed from exhaustion and died. Nobody
was allowed to rest one minute during the work. Professional criminals and
other rabble were our kapos appointed by the SS. These shouted constantly:
“Move! move!” We were awakened at 4:30 a.m., had to wash together and,
after the beds were "built” and the rooms cleaned, no one was allowed to go
back to the barrack. If the bed was not “built” as prescribed, one could expect
twenty-five strokes with the cowhide or otherwise to be beaten till blood
flowed. Towards 6 a.m. we obtained black coffee, and if there was a piece of
bread left from the evening before this was crumbled into it and then off to
work. We had to walk half an hour to the place of work. We had to do
earthwork or break stones. At 12 o’clock we received a quart of swede soup
with a little horse meat or sausage in it. Together with the black coffee in the
morning this was all the food for the whole day, from 4:30 a.m. till 9 p.m., and
most of the time it had to be eaten standing. At 6 p.m. march back to the
camp, whereby those who had died during the day or were exhausted had to
be carried back by us to the camp. I often thought of Job’s words: “There
those weary in power are at rest. Together prisoners themselves are at ease;
they actually do not hear the voice of one driving them to work.” (Job 3:17,
18) All the others had to carry back a heavy stone into the camp till the whole
mustering ground was surrounded with such stones.

c From an eyewitness report in the Watch Tower Society’s files, d Ibid.

I would also like to describe here a “de-licing” process, of which I experienced

several. Every two weeks we were examined, and if the lice got too numerous
the whole barracks were disinfected. In the midst of winter with temperatures
below freezing point all the prisoners had to undress and leave their clothes in
the barrack. Then all the doors and windows were plastered up and the
prisoners had to go entirely naked through the snow up the hill to the
washroom. There each one was sprayed with a certain acid which burned like
Are. After this he had to jump into a big vat filled with 125 gallons of cold
water. We had to dip twice and the burning ceased. Then one could wipe
oneself dry a little bit and then go some 300 yards, entirely naked, to a
barrack filled with straw and lightly heated. There we stayed till our barracks
were ventilated. Because of our undernourished condition several prisoners
died after each such procedure.©

HELPED BY JEHOVAH

In their physically starved condition their powers of resistance would also be

weakened, but these faithful servants of God knew wherein their strength lay.
One brother expressed it like this:

Essendo così spesso privi di cibo e dovendo fare lavori pesanti ogni giorno, la
nostra forza fisica stava diminuendo visibilmente. Ero in uno stato tale che ero
a malapena in grado di muovere il mio scheletro. Due fratelli mi sostenevano
sotto le braccia quando marciavano verso il campo. Spesso ingoiavo una
manciata di sabbia in modo che il mio stomaco avesse qualcosa da fare. Anche
altri fratelli hanno fatto altrettanto. Così facemmo tutto il possibile per
rimanere in vita e così bollavamo Satana e i suoi uomini delle SS come
bugiardi, poiché spesso dicevano: "Dov'è il tuo Geova? Lascia che ti aiuti!"
Devo dire che ci ha aiutato in un modo meraviglioso. Ma avevamo un grande
desiderio, ed era quello di mangiare ancora una volta a sazietà. La persona che
non ha mai sofferto la fame non può giudicare questo, perché nessuno avrebbe
potuto vivere con 300 grammi di pane al giorno e una zuppa di cavolo rapa a
mezzogiorno praticamente senza grassi, a meno che Geova non avesse dato la
sua benedizione. E mentre servivano una fetta di sanguinaccio più volte alla
settimana, che abbiamo rifiutato, non ci è stato dato nulla. Gesù non ha detto:
"Sta scritto: 'L'uomo deve vivere non di solo pane, ma di ogni parola che esce
dalla bocca di Geova'"? Giunsi ad apprezzare profondamente quelle parole,
perché era in verità il cibo spirituale che poteva tenerci in vita. Che vantaggio
se uno avesse studiato diligentemente le Scritture prima, in modo da poter
attingere a quella riserva ora ... Devo dire che è stato proprio il cibo spirituale
che mi ha aiutato a superare la terribile sensazione di fame, e altri fratelli
possono confermarlo.

Come ulteriore prova del particolare odio manifestato contro i testimoni di

Geova, notate questa dichiarazione tratta da un rapporto di uno dei fratelli:

Naturalmente la direzione del campo ci ha punito per la nostra fermezza. Così

per anni non ci è stato permesso di comprare cibo anche se sulla carta
intestata c'era scritto: "Tutto può essere comprato nel campo". Che ironia! Sì, i
prigionieri politici, i criminali professionisti, i pigri e i moralmente corrotti
potevano comprare tutto ciò che si poteva avere nel campo: pane, marmellata
e altre cose, e potevano anche leggere i giornali.

Ci era proibita anche la consueta corrispondenza di due lettere di quattro

pagine ciascuna al mese. Ci è stata concessa solo una "lettera" di cinque righe
al mese, che è stata fornita con un timbro che recitava come segue: "Il
prigioniero è ora come sempre uno studente biblico ostinato e rifiuta di
rinunciare all'eresia degli studenti biblici. Per questo motivo è stato
semplicemente privato della possibilità di scambiare lettere altrimenti
consentito". Questo timbro, che è stato usato anche sulle lettere delle nostre
sorelle, è stato per noi la prova che la scrittrice è rimasta fedele e si è
attaccata all'organizzazione. Quindi eravamo meno interessati al contenuto
della lettera – per quello che si poteva dire in cinque righe – ma quel
francobollo ci causava sempre gioia.

LE TESTIMONI FEMMINILI SOPPORTANO

Anche le donne Testimoni non erano immuni dal trattamento disumano inflitto
dai "super uomini" del Terzo Reich. Alcuni dei campi femminili erano famigerati
come quelli maschili.

Gli avvenimenti nel campo femminile di Ravensbruck mostrano le vili pratiche

compiute contro i testimoni di Geova dalle truppe cattoliche delle SS. Solo in
questo campo femminile c'erano 50 donne polacche nella verità, 15 ucraine, 10
ceche, 10 ungheresi, 25 olandesi, 2 belgi, 500 tedeschi e 300 giovani Jonadab
russi che hanno appreso la verità nel campo stesso. Qui quasi mille donne
cristiane subirono le torture di un "purgatorio" cattolico. Roll fu chiamato alle
cinque del mattino. . . . Durante il giorno queste donne erano costrette a fare
lavori pesanti: scavare fondamenta per edifici, costruire strade, trasportare
carbone, maneggiare pesanti bauli e scatole nel reparto bagagli, costruire
baracche e svolgere molti altri compiti troppo pesanti per le persone denutrite,
sottovestite e maltrattate. Poiché 495 testimoni di Geova si rifiutarono di
presentare casi di munizioni, furono condannati a otto settimane di arresto
oscuro (cioè confinati in una cella senza finestre). 11

Trattoda un rapporto di un testimone oculare negli archivi della Società Torre

di Guardia, f Ibid., g Ibid.

I tormenti fisici ricevuti dalle guardie e dagli altri prigionieri non erano tutti
quelli che questi fedeli testimoni dovevano subire. Le condizioni quasi
indescrivibili dei campi stessi sono descritte in una certa misura in questo
resoconto di una delle Testimoni sopravvissute ad Auschwitz:

Dopo essere stata tre mesi nel campo di Ravensbruck, arrivai con un trasporto
di circa altre 100 sorelle ad Auschwitz nel giugno del 1942. Il viaggio era
durato due giorni in treno. Eravamo vestiti di stracci e scarpe di legno. Il
campo era pieno di pidocchi ovunque e la piaga delle pulci era indescrivibile.

Se qualcuno era malato, veniva inviato immediatamente a Berkenau. Lì è stato

terribile. Se uno moriva, una persona malata veniva immediatamente deposta
sullo stesso letto. Tutto era pieno di pidocchi e coperto di escrementi. La
presenza e il trattamento sono stati effettuati da prigionieri inaffidabili. Questo
campo è stato chiamato il campo di "annientamento" a causa delle migliaia e
migliaia di persone che sono morte qui. I bambini ebrei furono gettati vivi nel
fuoco. Gli ebrei dovevano portare le proprie donne e i propri bambini nella
camera a gas. Per sei settimane hanno dovuto scavare un'enorme fossa e poi
spesso hanno dovutogettarele loro donne in essa, spesso quando erano solo
incoscienti. Poi tutto è stato bruciato. Coloro che scavarono la fossa sapevano
che dopo le sei settimane sarebbe stato il loro turno. La tomba bruciava giorno
e notte. C'erano cinque forni crematori anche ad Auschwitz.

Ma morire di tifo o "salire sul camino" sarebbe considerato una morte molto più
misericordiosa che essere mangiati dai topi. È agghiacciante anche solo
pensarci, eppure un po' dell'ingegno di Geova -

h 1946Annuario, p. 137. 1Consolation,Vol. 27, 16 gennaio,Nesses mentre

erano ancora vivi, essendo così deboli che non potevano difendersi, furono in
realtà rosicchiati a morte dai topi. A peggiorare ulteriormente le cose, questi
fedeli Testimoni che furono mangiati vivi dai topi erano donne povere e
indifese. Erano stati indeboliti dalla fame e dalla tortura al punto che non
potevano difendersi contro il nemico più odioso, il topo.

CERCARE GLI INTERESSI GLI UNI DEGLI ALTRI

A causa della loro costante devozione ai giusti princìpi richiesti ai veri cristiani,
anche nei campi di concentramento i testimoni di Geova furono presto
riconosciuti come degni di posizioni di fiducia.

Nel campo era generalmente noto che i testimoni di Geova erano le persone
più diligenti, coscienziose e oneste. Fu quindi anche per questo motivo che il
comandante e gli altri ufficiali furono rasati da uno dei testimoni perché
credevano che un testimone di Geova fosse incapace di tagliargli la gola
quando li radeva. Sapevano anche che i testimoni di Geova non mettevano in
pericolo la loro incolumità, perciò li usavano anche in luoghi dove c'era pericolo
di fuga. Quasi tutti i testimoni ebbero ampie opportunità di testimoniare,
cosicché tutto il personale di guardia fino al comandante, come anche tutti gli
altri prigionieri del campo, fossero completamente informati della speranza dei
testimoni di Geova!

Poiché in molti casi i fratelli erano fidati, non avrebbero tradito questa fiducia
anche se le loro guardie agivano come mostri crudeli nei loro confronti. Ecco
un'esperienza che illustra questo punto:

Il 22 febbraio 1943, fummo caricati su furgoni merci e attraverso i Paesi Bassi

e il Belgio inviati a St. Malo nel nord della Francia. Nel corso del viaggio
abbiamo fatto la seguente esperienza con un fratello olandese. Fu incaricato di
portare cibo ai vari vagoni quando il treno si fermò. All'improvviso il treno partì
e lui non fu in grado di salirci. Quindi era lì da solo in Olanda, non lontano dal
suo luogo di residenza! Cosa dovrebbe fare? Fuggire? Ma cosa accadrà ai
fratelli sul treno quando le SS sapranno che uno degli Studenti Biblici è
fuggito? Decise di seguire il treno. Arrivato alla capanna di un guardalinee fu
prima ben nutrito e poi guidato con un carrello al treno su cui salì quando si
fermò di nuovo. Fino ad allora le SS non si erano nemmeno accorte che era

1946, p. 11. j Kreuzzug gegen das Christentum, p. 105.mancante. Questa fu

una buona testimonianza e il suo comportamento contribuì a consolidare la
posizione di tutti gli altri fratelli. Dopo alcuni giorni di soggiorno a St. Malo
siamo stati caricati su barche e trasportati ad Alderney nelle Isole del Canale. 11

Nonostante il trattamento quasi insopportabile ricevuto dai testimoni di Geova

in questi campi, luoghi come Buchenwald, Ravensbruck, Sachsenhausen,
Dachau, Bel-sen e altri divennero effettivamente luoghi di riunione
internazionale dei testimoni di Geova della Germania e dei prigionieri portati
dalla Russia, dalla Polonia, dalla Cecoslovacchia, dai Paesi Bassi, dal Belgio,
dalla Francia, dalla Norvegia e da altri paesi. I fratelli tedeschi avevano
rapidamente sviluppato ad un alto grado l'arte della comunicazione spirituale
attraverso copie deLa Torre di Guardiacontrabbandate e passate di mano in
mano. Ora questi fratelli potevano amorevolmente prestare aiuto ai loro
compagni non tedeschi nei campi e nelle prigioni. Questo rapporto familiare
internazionale di Testimoni che soffrivano le avversità insieme li teneva
spiritualmente svegli ai loro privilegi di servizio all'interno dei campi e nel
pianificare attività estese di culto teocratico quando sarebbero venuti giorni di
liberazione.

Durante il loro internamento i fratelli erano molto vicini e fecero tutto il

possibile per alleviare la condizione reciproca e per procurarsi cibo spirituale
l'uno per l'altro. Ecco un esempio:

All'inizio del 1943 una sorella del campo di Ravensbruck venne a Buchenwald
per prendersi cura di una principessa straniera imprigionata, la principessa
Mafalda, seconda figlia del re Vittorio Emanuele III. Sapevamo che nostra
sorella era senza cibo spirituale. Ebbi l'opportunità di raggiungere la speciale
catena di pali che circondava i cosiddetti prigionieri di spicco e fui in grado di
persuadere una sentinella a farmi vedere queste due donne ogni settimana
contro un pagamento di 50 marchi che raccoglievo tra i fratelli. Per fare ciò
avevo anche bisogno di un permesso speciale per fare lavori lì, che nella mia
qualità di elettricista ero in grado di procurarmi segretamente. In questo modo
siamo stati in grado di prenderci cura della sorella e anche di testimoniare la
principessa.

kLe mosche della Watch Tower Society. 1Ibidem.

Il 24 agosto 1944, il nostro campo fu bombardato da aerei alleati. L'obiettivo

erano le fabbriche di armamento DAW che erano gestite da prigionieri. Molti
prigionieri e uomini delle SS furono uccisi da questo attacco. Noi testimoni
abbiamo vissuto ore di ansia pensando a nostra sorella la cui dimora era vicina
allo stabilimento. Come abbiamo scoperto in seguito, era stata portata in una
trincea insieme alla principessa e agli alti ufficiali imprigionati sotto le guardie
delle SS. Molto vicino alla trincea una delle circa 600 bombe esplosive che
furono lanciate quel giorno, cadde e riempì l'intera trincea. Tutti sono stati
uccisi tranne nostra sorella che siamo riusciti a tirare fuori illesa dalla trincea.
Che fuga meravigliosa! Abbiamo pianto per l'emozione e ringraziato Geova.
Nelle nostre file abbiamo avuto solo due morti e dodici feriti.

ORGANIZED PREACHING IN PRISON BONDS

The brothers were also ever eager and watchful for an opportunity to spread
the good news to others inside the concentration camps. As new spiritual food
was received they were only too happy for an opportunity to give it out to their
fellow prisoners. Notice this incident:

As new brothers came from time to time into the camp they brought new
thoughts which they had received elsewhere through issues of The
Watchtower. This allowed us to keep pace with the truth. When we were out of
spiritual food we implored Jehovah together to send us new supplies. The next
morning there was a new brother at the gate. He had a wooden leg and in that
leg he hid the issues of The Watchtower at October 15 and November 1, 1938,
with the articles “Fill the Earth.” What a joy! Now we in the isolation began a
regular Watchtower study till we were caught, when our isolation was broken
up and we were spread over all the other barracks of the big camp. Why this?
In order that we might publish to others in the camp what we had learned.

Il lavoro dei testimoni fu organizzato rapidamente. Ognuno aveva abbastanza

lavoro. Abbiamo riferito regolarmente sulla nostra attività. Presto ci furono
immersioni. Anche il Memoriale è stato celebrato. Anche gli emblemi non
mancavano, e tutto questo nel campo di concentramento di Sachsenhausen
vicino a Berlino. Ma anche Satana stava guardando; A volte cambiava tattica.
Quindi ci sono state assegnate posizioni di responsabilità. Fui trasferito alla
sartoria e l'uomo delle SS che mi aveva tormentato in precedenza ma che era
diventato più vecchio di qualche anno ora mi designò come suo attendente. Ha
detto che apprezzava la mia fermezza.

Mentre ero con un fratello polacco insieme in una baracca dove c'erano solo
polacchi, questo

Il fratello è diventato il mio interprete. La sera abbiamo tenuto discorsi dove

hanno ascoltato molti giovani russi che poi hanno chiesto di essere immersi. I
miei discorsi li ho preparati nella sartoria dove avevo come materiale di
riferimento le Watchtower. Questi erano tenuti in una piccola stanza senza
finestre. Avevo chiesto al fratello S--- di vegliare e di darmi

un segno se un uomo delle SS dovesse venire.

Beh, è successo che stavo studiando a fondo quando la porta è stata

spalancata e l'Obersturmfuehrer stesso si è messo di fronte a me. Lo vedo
ancora ora come ha detto: "Questo branco è stato rinchiuso per anni e ora
sono più attivi qui che fuori. Da dove hai presoLa Torre di Guardia?" – "Un
fratello olandese defunto me l'ha data". La piccola stanza era sottosopra; ma
non trovarono tutto, per esempio, la mia Bibbia. Ho dovuto seguirlo fino alla
baracca di punizione che si chiamava "Blocco della morte". Egli disse: "Ora sali
sul camino verso Geova; Ora è finita con la vostra propaganda". Diede ordine
che fossi particolarmente osservato. Non dovevo rimanere lì da solo. Presto
[altri tre fratelli] furono portati lì. Ci incoraggiammo a vicenda, perché la fine
della nostra prigionia si avvicinava rapidamente, poiché i russi [l'esercito] non
erano lontani. Circa due settimane prima dell'evacuazione dell'intero campo
fummo rilasciati dal Blocco della Morte. Eravamo grati a Geova per il privilegio
di conoscere anche questo luogo. Questo blocco era sempre sovraffollato. Le
condizioni igieniche erano terribili; Era pieno di pidocchi e insetti. Ma anche qui
doveva essere data la testimonianza, e questo era il vero motivo per cui
dovevamo andare lì.

Naturalmente siamo stati contenti quando abbiamo potuto lasciare vivo quel
blocco. ™

Il resoconto dell'attività di predicazione all'interno delle mura di questi campi è

un incoraggiamento per tutti coloro che sono interessati a vedere la buona
notizia raggiungere le persone di buona volontà indipendentemente dalle loro
circostanze.

I campi di concentramento fallirono miseramente, non solo nel tentativo di

incrinare l'integrità facendo firmare ai Testimoni una rinuncia alla fede, ma
anche nello sforzo di calmare le labbra dedicate a cantare le lodi di Dio e del
suo regno. Rapporti vari menzionano il lavoro dei testimoni svolto nei campi, e
uno riguardante Buchenwald informa che le riviste della Watchtowersono state
prodotte anche all'interno del campo. C'erano anche

m Le mosche della Watch Tower Society.

casi di guardie delle SS che si allontanano dal nazismo e si dedicano a Geova

Dio e in seguito soffrono con le loro ex vittime, testimoni di Geova. Quanto
segue è citato da un rapporto dei rifugiati dalla Germania in Svezia, datato 9
giugno 1945;

Secondo il consenso delle prove fornite dai compagni internati, i testimoni di

Geova dovettero subire il trattamento peggiore nei campi. Uno di questi
testimoni, un uomo delle Fiandre [Belgio], scrive: "Solo un incrollabile
desiderio di vivere, sperare e confidare in Lui, Geova, che è onnipotente, e
l'amore per la Teocrazia, hanno reso possibile sopportare tutto questo e
ottenere la vittoria. —Romani 8:37."

Nel campo di concentramento di Neuengamme, vicino ad Amburgo, una grande

e ben pianificata offensiva fu iniziata, nel più grande segreto, all'inizio del
1943. Ciò ha preso la forma di un'attività pienamente organizzata per la
testimonianza tra i vari abitanti del campo. Alcuni dei fratelli produssero
letteratura e le schede di testimonianza furono scritte nelle diverse lingue
parlate nel campo, mentre speciali "truppe d'assalto" furono formate allo scopo
di portare la testimonianza a tutti gli internati in modo metodico. In questo
modo questi sono stati messi a conoscenza del messaggio, sono stati fatti
richiami a coloro che mostravano interesse, sono stati avviati studi sui libri e
sono state organizzate anche conferenze regolari con l'aiuto di un interprete
per russi e polacchi.

Questa testimonianza potente e organizzata suscitò naturalmente l'ira del

nemico, ma le contromisure non servirono a nulla. Tuttavia, verso la fine
dell'anno giunse da Berlino l'ordine che i testimoni di Geova fossero distribuiti
tra tutte le caserme e che non fosse loro permesso di stare insieme nella
stessa caserma. Ma invece di essere un ostacolo al lavoro, sono aumentate le
possibilità di entrare in contatto con gli altri prigionieri. In questo modo ogni
blocco è stato accuratamente lavorato, e quelli di buona volontà che sono stati
accolti hanno ricevuto istruzioni regolari. Sono stati organizzati periodi di
testimonianza speciali, con il risultato che il tempo nel servizio per la Teocrazia
e le testimonianze rese sono aumentati. Alcuni degli interessati cominciarono a
prendere parte alla testimonianza. . . .

FRUTTO DELLA PREDICAZIONE FEDELE

In questo campo i testimoni di Geova pubblicarono regolarmente un giornale
del campo intitolatoNotizie sul Regno di Dio. Tra l'altro conteneva informazioni
sullo stato di avanzamento dei lavori in Olanda, Belgio, Francia, Svizzera,
Inghilterra, ecc. . . .

Quando i testimoni sperimentarono una persecuzione speciale, ne risultarono

maggiori testimonianze e ulteriori conquiste per la Teocrazia. In un campo le
autorità hanno cercato di costringere i testimoni a lavorare per le potenze
militari, ma senza successo. Uno di loro è stato quindi portato via per essere
fucilato. Quando gli altri nel campo videro il suo coraggio, e videro con quale
gioia salutava i suoi amici, fece un'impressione così profonda che, di
conseguenza, dieci compagni di prigionia presero posizione per Geova. . . . In
quello stesso campo c'erano insieme 300 che accettarono la verità, tra cui 227
giovani russi'^

Un esempio drammatico di questa predicazione orale avvenne un giorno

quando le autorità carcerarie fecero alzare un fratello contro un muro davanti
al campo riunito. Gli fu detto che se non avesse fermato quella che
chiamavano "propaganda" sul regno di Dio sarebbe stato fucilato. Poi gli hanno
consegnato un microfono per annunciargli al campo il suo rispetto della loro
regola. Era lì con le spalle al muro davanti a un plotone di esecuzione. I 40.000
prigionieri erano sull'attenti in quel momento culminante in cui prese il
microfono in mano e cominciò a parlare. Compromettere? Non lui! Era un
testimone di Geova e colse quell'occasione per rendere testimonianza del
regno dei cieli. Sì, è stato abbattuto a sangue freddo, ma il rapporto dice in
conclusione: "Nonostante questo i fratelli hanno continuato con il messaggio,
così che molti giovani russi hanno accettato la verità e simboleggiato la loro
consacrazione con il battesimo.

Molti altri rapporti raccontano anche di prigionieri che accettano la verità.

Nell'unico campo di Ravensbruck, per esempio, 300 russi e ucraini presero
posizione per il regno di Geova. La continua predicazione e l'insegnamento
portarono a un grande raccolto tra questi sfortunati nei campi di
concentramento. Gli uomini e le donne si dedicavano a Geova Dio per fare la
sua volontà e simboleggiavano tale decisione mediante l'immersione in acqua.
Anche un barile d'acqua serviva per questo scopo in un campo. Un rapporto
rivela:

Attraverso la predicazione attiva nel campo abbiamo trovato sempre più

persone di buona volontà di cui molti hanno espresso il desiderio di essere
immersi. Geova benedisse i nostri sforzi e le nostre preghiere e così ebbi il
privilegio, anche nel nostro blocco di punizione, di tenere due cerimonie di
battesimo con il numero di 26 battezzati, la maggior parte dei quali erano
giovani ragazze russe. Nel complesso, durante il tempo del campo abbiamo
battezzato 70 persone di buona volontà. P

At times these took their stand under dramatic circumstances. One morning,
for example, at the morning parade all of Jehovah’s witnesses were ordered to
step a few paces forward for special examination. The report continues:
It happened that a boy of nineteen years, who had quite recently heard the
message, stepped forward from the division to which he belonged and took his
place among Jehovah’s witnesses. He was taken to the commandant of the
camp, who threatened him with 25 strokes. The boy answered: “I have today
taken my stand for Jehovah, and that holds good, not only despite 25 strokes,
but even if you take my life.” The commandant then shouted, “Bring an iron
bar! In ten minutes’ time he won’t be a Jehovah’s witness any longer!” The
young brother endured even this treatment, however, and was later one of the
most energetic publishers.a

In obedience to Jesus’ command to observe the Memorial of his death, even in

concentration camps, Jehovah’s witnesses met on the anniversary of this date.

Everyone was told to be in the laundry at 11 p.m. Exactly at 11 p.m. we were

assembled, 105 in number. We stood close together in a circle, in the midst a
footstool with a white cloth bearing the emblems. A candle lit the room, as
electric light might have betrayed us. We felt like the primitive Christians in the
catacombs. It was a solemn feast. We expressed anew our fervent vows to our
Father to use all our strength for the vindication of His holy name, to stand
faithfully for The Theocracy and to willingly present our bodies as living
sacrifices acceptable unto God.r

In Ravensbruck, too, the Memorial supper was celebrated. Even the sisters in
that camp had a part in the preparation of the Memorial for 1945. They
reported that 163 were present, of whom 109 partook of the emblems. Even
those in the punishment block were able to participate.®

THE WORLD LOOKS AT THE WITNESSES

Il trattamento riservato ai testimoni di Geova in questi campi di

concentramento e la costante devozione alla loro fede, che questi fedeli
servitori di Dio mostrarono, furono pubblicizzati in tutto il mondo. Il
libro, Kreuzzug gegen das ChristentumoCrociata contro il cristianesimo, da cui
abbiamo letto alcuni dei nostri rapporti, racconta la persecuzione dei testimoni
di Geova durante i primi cinque anni del dominio nazista. Fu pubblicato nel
1938 dalla Europa-Verlag di Zurigo e nel 1939 dalle Editions Rieder, Parigi.
L'autore di fama mondiale, il defunto Dr. Thomas Mann, in una lettera datata 2
agosto 1938 alla filiale della Società Torre di Guardia di Berna, in Svizzera,
disse in parte:

nConsolation, Vol. 26, 12 settembre 1945, pp. 11, 12. oConsolation, vol. 27,
16 gennaio 1946, p. 9. pIbid., pp. 4-10. qConsolation, vol. 26, 12 settembre
1945, pp. 11, 12. Consolation, vol. 27, 16 gennaio 1946, p. 8. sIbidem.

Ho letto il tuo libro e la sua terribile documentazione con profonda emozione.

Non riesco a descrivere il sentimento misto di orrore e disgusto che ha riempito
il mio cuore mentre leggevo questi documenti di degradazione umana e di
abominevole crudeltà. La parola umana viene meno di fronte all'indicibile
perversione rivelata in queste pagine, sulle quali sono registrate le terribili
sofferenze di uomini e donne innocenti che si aggrappano saldamente alla loro
fede.

Commentando anche questo libro, la nota autrice francese, Madame Genevieve

Tabouis, in una lettera datata 28 ottobre 1938, affermò in parte:

Sperimentiamo l'invasione dei barbari come nel IV secolo. Ma l'esercito di Attila

non era nulla in confronto agli apostoli del nazismo e del fascismo. Tuttavia, "la
fede che trapianta le montagne" trionferà anche sui barbari del 20° secolo. Non
c'è il minimo dubbio al riguardo. Coloro che, oggi, sono martirizzati a causa
della loro fede, certamente rendono nella sofferenza un servizio più grande di
quello che un generale può rendere alla testa del suo esercito.

Le siamo grati, Signore, per la sua pubblicazione. Siamo divisi tra l'orrore delle
persecuzioni commesse e l'ammirazione per coloro che le subiscono.

Un ministro protestante svizzero, il pastore T. Bruppacher, ha scritto

significativamente:

Mentre la controversia della chiesa tedesca gode dell'interesse favorevole della

cristianità ufficiale, noi qui abbiamo una compagnia inosservata, che sta e
soffre nei posti più importanti. Mentre gli uomini che si definiscono cristiani
hanno fallito nelle prove decisive, questi ignoti testimoni di Geova, come
martiri cristiani, mantengono un'opposizione incrollabile contro la coercizione
della coscienza e l'idolatria pagana. Il futuro storico dovrà un giorno
riconoscere che non le grandi chiese, ma queste persone calunniate e derise,
furono quelle che per prime si alzarono contro la rabbia del demone nazista e
che osarono opporsi secondo la fede. Soffrono, sanguinano perché, come
testimoni di Geova e candidati al Regno di Cristo, rifiutano l'adorazione di Hitler
e della svastica. Questi particolari cristiani sono considerati degni di soffrire per
amore del Suo nome, e hanno umilmente dimostrato di sapere veramente
come difendere il loro alto titolo: quello di testimoni di Geova. Chiunque
permetta a questi documenti di parlargli in tutta la loro sincerità comincerà a
vedere i diffamati Studenti Biblici sotto una nuova luce. Egli non li giudicherà di
nuovo nella sua presunzione".

A Buenos Aires, sotto la data del 6 febbraio 1938, il periodico

tedesco Argentinisches Tagblatt scrisse riguardo ai testimoni di Geova nel
campo di concentramento di Dachau:

Sopportano tutte le punizioni con stoica compostezza e continuano persino a

lavorare con successo tra i loro compagni sofferenti per la loro causa.

Il signor B. Stuart riferì nel Natal, Sud Africa, Daily News, 15 luglio 1939:

Non è generalmente noto che i "Bibel-forschers" [Studenti Biblici o testimoni di

Geova] costituiscono l'unico ostacolo all'interno del vecchio Reich che Hitler
non è stato in grado di spazzare via dal suo cammino. Ma, come una luce che
non tremeggia mai, questo piccolo corpo di uomini e donne cristiani rimane
saldo nella loro fede, una spina nel fianco del monarca di Monaco e una
testimonianza vivente della sua mortalità. x

A un giornalista francese, Jean Fontenoy, fu permesso di visitare un campo di

concentramento a Oranienburg. Un lungo rapporto è apparso sul "Journal" e
alcune parti sono state ripubblicate sul quotidiano svizzeroSt. Caller
Tagblatt. Questo giornalista riferisce la descrizione dei testimoni di Geova fatta
dal comandante del campo e poi scrive:

Questa discussione mi aveva fatto riflettere e più tardi, a mezzogiorno, ho fatto

di nuovo riferimento a questo tema degli Studenti Biblici e ho detto: "Avete qui
450 Studenti Biblici in questo campo, ma appartengono davvero a questo
campo? La maggior parte di loro deve essere gente buona e innocua; Mi
sembrano un po' come dei santi, in ogni caso davvero innocui".

21, 18 ottobre 1939, p. 5. u Watch Tower Society's files,v Consolation,Vol.

21, 18 ottobre 1939, p. 5. w Watch Tower Society's files, x Consolation, Vol.
21, 15 novembre 1939, pp. 3, 4.

Un funzionario di Berlino che accompagnava il gruppo attraverso il campo ha

dichiarato che è difficile trovare i luoghi segreti in Germania dove la letteratura
degli Studenti Biblici è ancora in fase di stampa; nessuno porta nomi o indirizzi
e nessuno tradisce un altro. Quando 250 furono arrestati ad Amburgo e i loro
giornali e la loro stampa furono confiscati, e si pensò che questo avrebbe
fermato la circolazione di una certa rivista, entro due settimane dal raid il
giornale riapparve come prima e la polizia non era stata in grado da allora di
scoprire il luogo in cui si stampava, né nessuno dei distributori. v

Molti altri, alcuni dei quali compagni di prigionia, hanno parlato della costante
devozione dei testimoni di Geova alla loro fede. Tra loro c'era la nipote del
generale de Gaulle, allora capo del governo francese. In una lettera alla
Società fece queste osservazioni:

Signori: sono molto felice di potervi trasmettere la mia testimonianza riguardo

alle Studentesse Bibliche che ho incontrato nel campo [femminile] di
Ravensbruck.

In effetti, ho una vera ammirazione per loro. Appartenevano a varie

nazionalità: tedesca, polacca, russa e ceca, e hanno sopportato grandissime
sofferenze per le loro credenze.

I primi arresti sono iniziati dieci anni fa e la maggior parte di coloro che erano
stati portati nel campo in quel momento sono morti per il cattivo trattamento
inflitto loro, o sono stati giustiziati.
Conoscevo, tuttavia, alcuni sopravvissuti di quel tempo e altri prigionieri che
erano arrivati più di recente; tutti mostrarono grandissimo coraggio e il loro
atteggiamento comandò alla fine anche il rispetto delle SS. Avrebbero potuto
essere immediatamente liberati se avessero rinunciato alla loro fede. Ma, al
contrario, non cessarono la resistenza, riuscendo persino a introdurre libri e
trattati nel campo, che scritti causarono l'impiccagione di molti di loro.

Nel mio blocco conoscevo abbastanza bene tre Studenti Biblici di nazionalità
ceca. Come protesta si sono rifiutati più volte, insieme ad altri membri della
loro fede, di andare all'appello. Ero presente io stesso a scene molto dolorose
in cui li vedevo picchiati e morsi dai cani senza che rinunciassero ai loro
propositi.

Inoltre, in fedeltà alla loro fede, la maggior parte di loro ha sempre rifiutato di
partecipare alle industrie belliche, per il cui atteggiamento hanno subito
maltrattamenti e persino la morte.

Mi dispiace di non poterle fornire personalmente tutti questi dettagli come lei
richiesto, perché al momento sono davvero costretto a rimanere per un po' in
montagna per la mia salute; Spero che queste informazioni possano essere
sufficienti, tuttavia, ed è ciò che desiderate sapere.

Assicurandovi, signori, dei miei migliori auguri, rimango, cordiali vostri,

[Firmato] Genevieve de Gaulle. Z

UN ADDIO FEDELE

I rapporti che abbiamo esaminato questo pomeriggio sono solo una frazione di
quelli che sono stati pubblicati o che sono negli archivi della Società Torre di
Guardia. Il nostro tempo limitato rende impossibile relazionarsi di più. Ma nel
chiudere la nostra sessione di oggi voglio leggere solo un'altra lettera. Esprime
in una semplice frase la preoccupazione disinteressata che molti di coloro che
si trovavano all'interno dei campi avevano per i loro cari all'esterno. È la
straziante lettera di un fratello condannato alla moglie:

Mia cara Erna, è la mia ultima notte. La mia frase mi è stata letta e ho
mangiato il mio ultimo pasto. Quindi, quando questa lettera ti raggiungerà, la
mia vita sarà compiuta. Sappiamo che il pungiglione è stato rimosso dalla
morte e la vittoria è stata conquistata sulla tomba. Naturalmente, questo
appare assolutamente sciocco e ridicolo alla maggior parte delle persone; Ma
questo ha poca importanza. Verrà l'ora in cui il nome di Dio Onnipotente sarà
rivendicato e l'umanità lo vedrà. Quando oggi chiedono perché non ha fatto
questo fino ad ora, allora sappiamo che è perché il Suo potere sarà così
dimostrato in modo più efficace.

Quindi, mia cara Erna, ti ringrazio per la parte della mia vita che hai condiviso
con me. In tutte le circostanze della vita sei stato il mio compagno sempre
disponibile e mi hai accompagnato nell'afflizione fino alla fine. Ora sono giunto
alla fine e prego che anche voi possiate sopportare degnamente il vostro
fardello in futuro, il biasimo che è caduto su di me e che ricade
immediatamente su di voi. E così guardo ancora una volta nei tuoi occhi sereni
e scintillanti, e asciugo l'ultimo dolore dal tuo cuore; e, nonostante il dolore,
alzate il capo e gioite, non per la morte, ma per la vita che Dio darà a coloro
che lo amano.

Saluti cordiali nell'amore e nella vera amicizia, dal tuo amorevole marito.

y Consolation, Vol. 21, 18 ottobre 1939, pp. 5, 6. z 1946Annuario, pp.

135, 136. aaConsolazione, Nol. 26, 12 settembre 1945, pp. 5, 6.

Champions

CAPITOLO 25

della libertà di parola

e di Culto

L...
qui domenica scorsa, John, non sono stato in grado di togliermi dalla mente la
descrizione che ci hai dato dell'orribile trattamento ricevuto dai testimoni di
Geova in tutta la terra. Sono andato in chiesa per tutta la vita – come sapete
mia madre è piuttosto religiosa – e abbiamo spesso discusso del potere della
fede, ma comincio a chiedermi se ho mai davvero avuto idea di cosa significhi
avere fede. Se mi trovassi di fronte a esperienze come quelle che hai
raccontato non so se potrei resistere o meno.

JOHN: weNon voglio dare credito alle persone nemmeno per aver manifestato
una fede duratura. Certo, ci rallegriamo con loro, ma vorrei ricordarvi qualcosa
di cui abbiamo discusso la prima sera che siamo stati qui. Vale a dire che
Geova ha suscitato un popolo ai nostri giorni specialmente per essere suoi
testimoni per il suo scopo. Gesù disse ai suoi discepoli: "Sarete odiati da tutti a
causa del mio nome".unQuei servitori di Dio di cui abbiamo parlato sapevano
che la profezia si sarebbe adempiuta e quindi non facevano affidamento sulle
proprie forze per sopravvivere. Lì-

aMatteo 10:22. perciò diedero ripetutamente a Geova la lode per la sua

liberazione.

LOIS: Sì,
l'ho notato in tutti i rapporti che leggi. Tuttavia è un'esperienza
stimolante per me pensare a quei fedeli cristiani come individui, solo persone
comuni sotto ogni aspetto tranne che nella loro fede sincera e continua.
TOM: That’s because they were truly a dedicated people, Lois. But what about
the United States, John? You suggested earlier that the Witnesses did not have
an easy time of it in this country either.

JOHN: JY0( they
did not, although the work was not banned in the United States.
Governmental opposition was almost altogether on the local or municipal level,
even though many state courts also failed to protect our rights and many
judges manifested considerable animosity to our work.

As we have already discussed, from 1928 till 1933 a record of arrests was not
kept. But in 1933 there were 269 arrests and these increased in number
yearly. In 1936 alone there were 1,149 recorded and the peak had not yet
been reached. These cases involved a number of laws and ordinances that
local officials attempted to make applicable against Jehovah’s witnesses. There
were laws involving soliciting, peddling or selling literature without a permit or
license or payment of a license tax, laws prohibiting distribution on the streets,
laws

called “Green River” ordinances requiring prior invitation before visiting a

home, laws called Sunday “Blue Laws” prohibiting certain types of activity on
Sunday, trespass laws, laws involving breach of the peace and disorderly
conduct and many other types of laws and ordinances.

Application of these laws was designed to impair the work of Jehovah’s

witnesses or to stop it altogether. They were concerned primarily with the work
in which Jehovah’s witnesses were engaged, that of distributing their literature
and preaching from door to door. However, other laws were applied against
Jehovah’s witnesses in addition to those aimed at our activity. These involved
compulsory flag salute regulations, child delinquency and dependency laws,
sedition laws, group libel laws, and so on. Some of such laws involved criminal
offenses; they are laws that branded Jehovah’s witnesses as the worst type of
criminals.

I testimoni di Geova si rifiutarono di intraprendere questa azione illegale

sdraiati. Abbiamo portato i nostri casi in tribunale, dichiarandoci non colpevoli
e non arrendendoci quando i magistrati si sono pronunciati contro di noi, non
abbandonando la lotta quando tutti i tribunali di grado inferiore nelle diverse
parti del paese si erano pronunciati contro di noi. Non ci siamo arresi quando
molte delle varie corti supreme statali si sono pronunciate contro di noi. No,
siamo andati nella più alta corte del paese portando lì la nostra lotta. La nostra
politica di appello è stata espressa in questo modo:

POLITICA DI RICORSO,

Il resoconto fatto dai testimoni di Geova negli Stati Uniti dimostra l'importanza
di appellarsi alle corti superiori tutte le decisioni avverse. Se le migliaia di
condanne pronunciate dai magistrati, dai tribunali di polizia e da altri tribunali
di grado inferiore non fossero state appellate, una montagna di precedenti si
sarebbe accumulata come un gigantesco ostacolo nel campo del culto. Con
l'appello abbiamo impedito l'erezione di tale ostacolo. Il nostro modo di
adorare è stato scritto nella legge della terra degli Stati Uniti e di altri paesi a
causa della nostra persistenza nell'appellarci a decisioni avverse. 13

LOIS: Scusami un momento, John. Dovrai spiegarmi qualcosa al riguardo. Mi ha

infastidito da quando ci hai parlato della "battaglia del New Jersey" e delle tue
difficoltà legali in quello stato. Ho studiato un po' di educazione civica a scuola,
ma sono come la maggior parte degli americani. Non so praticamente nulla di
questioni giuridiche. Ho sempre dato per scontate le nostre libertà. Per me, se
volevi uscire di casa in casa e vendere Bibbie o libri biblici, sarebbe
perfettamente legale. Chi potrebbe fermarti? Non è un paese libero?

JOHN: Sì, lo è; ma molte delle nostre libertà sono state date per scontate. La
Costituzione degli Stati Uniti è sempre stata riconosciuta come il quadro del
vasto corpo di leggi emanate dai nostri legislatori nazionali, statali e municipali,
proprio come lo scheletro del corpo. Ma le prove di quelle leggi che sono state
fatte da controversie legali risolte nei tribunali del paese hanno messo la carne
sullo scheletro definendo e chiarendo quel corpo di leggi di base e
determinando quali di queste molte leggi saranno ritenute valide e come
devono essere applicate.

LIBERTÀ DEL PRIMO E DEL QUATTORDICESIMO EMENDAMENTO

Per comprendere i principi implicati nelle cause combattute e vinte dai

testimoni di Geova dobbiamo renderci conto che la Costituzione originale degli
Stati Uniti non aveva garanzie per i diritti individuali. Questi furono incorporati
in seguito in dieci emendamenti scritti da James Madison e adottati da tutti gli
stati che avevano adottato la Costituzione originale. Questi sono noti come la
Carta dei Diritti. Il Primo Emendamento è breve nel menzionare la libertà di
religione. Si legge semplicemente che "il Congresso non farà alcuna legge che
rispetti l'istituzione della religione, o proibisca il suo libero esercizio, o che limiti
la libertà di parola o di stampa; o del diritto del popolo di riunirsi pacificamente
e di presentare una petizione al governo per una riparazione delle lamentele".

bDifendere e stabilire legalmente la buona notizia (1950), pp. 14, 15.

Poiché si trattava di una Costituzione federale, questo emendamento era una

restrizione solo contro il governo nazionale degli Stati Uniti. I singoli Stati nelle
loro costituzioni adottarono restrizioni simili, e all'epoca non si ritenne
nemmeno necessario rendere tale restrizione applicabile contro gli Stati per
quanto riguarda la Costituzione federale. Ma dopo la guerra civile, quando il
popolo americano si rese conto che era necessario preservare le libertà civili
degli schiavi liberi, il Congresso propose il quattordicesimo emendamento della
Costituzione degli Stati Uniti. L'emendamento non menziona assolutamente
nulla sulla libertà di religione. Dice, tra l'altro: "Nessuno Stato . . . privare
qualsiasi persona della vita, della libertà o della proprietà, senza un giusto
processo legale". Questa era una restrizione contro i singoli stati, e in base a
questo emendamento qualsiasi individuo così ridotto in queste libertà dallo
stato poteva appellarsi alla Costituzione federale per ottenere sollievo. Per
molti anni solo pochissimi casi sono finiti nei tribunali che coinvolgono queste
preziose libertà di parola, stampa e culto.

I testimoni di Geova sostenevano che il Quattordicesimo Emendamento,

attraverso l'uso delle parole libertà egiusto processo della legge, portava avanti
tutti i diritti di libertà garantiti nel Bill of Rights. Hanno sostenuto che le
garanzie di libertà di culto, di parola e di stampa che sono fornite dal Primo
Emendamento come restrizioni contro il governo federale sarebbero a loro
volta applicabili contro tutti gli stati.

Prima dell'anno 1940 c'era stata solo una questione davanti alla Corte
Suprema riguardante il tema della libertà di religione. Questo è stato nei casi
diDavis v. Beason (1890) eReynoldsv. United States (1878)ccoinvolgendo il
diritto dei mormoni di praticare la poligamia, e quelle decisioni erano sotto il
Primo Emendamento. I mormoni persero la causa perché la Costituzione
protegge solo l'esercizio del diritto e non un abuso dell'esercizio di quel diritto
in quella che sarebbe interpretata come una violazione della legge della
morale.

ESERCIZIO DELLE LIBERTÀ DEL BILL OF RIGHTS

Tuttavia, la posizione assunta dai testimoni di Geova era quella che implicava il
loro incarico di predicare. Abbiamo preso la posizione intransigente che,
indipendentemente da quali fossero le opinioni personali di qualsiasi giudice, la
nostra distribuzione porta a porta di letteratura e i nostri sermoni orali erano
un modo di adorare, sì, predicare. Abbiamo anche assunto la posizione
intransigente che era assolutamente al di là dell'autorità di qualsiasi giudice,
sia esso un giudice della Corte Suprema degli Stati Uniti o qualsiasi altro
giudice in qualsiasi altra parte di questo paese, contestare, negare o
contestare che fossero il nostro modo di adorare. Prendemmo la posizione che
la determinazione ecclesiastica di ogni particolare organizzazione religiosa era
definitiva e vincolante in tutto il mondo su quale fosse la qualifica dei suoi
ministri e quale fosse il modo appropriato di predicare in quella chiesa.
Pertanto, il lavoro in cui eravamo impegnati non era un abusodi questo
esercizio del diritto garantito dal Primo Emendamento, ma, piuttosto, un
eserciziodel diritto e quindi non soggetto a riassunzione. Questo principio fu
rigorosamente rispettato dai testimoni di Geova comeprincipiofondamentale in
questa lotta nei tribunali.

Prendemmo anche la posizione che queste leggi applicate contro di noi non
erano regolamentari, ma erano riassunti e che, mentre alcune leggi potevano
essere appropriate quando venivano applicate alla propaganda o alla vendita,
tuttavia, quando venivano applicate contro l'opera di predicazione svolta dai
testimoni di Geova, abbreviavano il libero esercizio o il diritto illimitato di
religione, il che equivaleva a un divieto.
c 133 U. S. 333, 10 S. Ct. 299, 33 L. Ed, 637 (1890); 98 U. S. 145, 25 L. Ed.
244 (1878).

Un'altra importante posizione assunta dai testimoni di Geova riguardava la

premessa o il principio della legge secondo cui tutte le leggi sono presunte
costituzionali. I testimoni di Geova presero la posizione che nelle circostanze in
cui era coinvolto il Primo Emendamento, qualsiasi legge usata per ridurre la
libertà di religione doveva essere presunta non valida, incostituzionale.

Nel 1938 il caso Lovellv.City of Griffinraggiunse la Corte Suprema degli Stati

Uniti. Nel caso Lovelll'imputato, un testimone di Geova, era stato condannato
in base a un'ordinanza della città di Griffin, in Georgia, che proibiva "la pratica
di distribuire [...] letteratura di qualsiasi tipo . . . senza prima ottenere il
permesso scritto dal City Manager della città di Griffin." Mantenendo la loro
posizione di ministri, i testimoni di Geova rifiutarono di richiedere un permesso.
Poiché i tribunali avevano ritenuto che le ordinanze municipali adottate sotto
l'autorità statale costituissero un'azione statale e rientrassero quindi nel divieto
del quattordicesimo emendamento, la Corte Suprema ha accettato il caso e ha
ritenuto all'unanimità che l'ordinanza in questione non fosse valida a prima
vista. Questo caso, tuttavia, non è stato discusso dai testimoni di Geova
principalmente sulla base della libertà di religione. Anche la libertà di stampa è
stata coinvolta in questo caso e ha discusso. Questa decisione favorevole recita
in parte:

Pensiamo che l'ordinanza non sia valida a prima vista. Qualunque sia il motivo
che ha indotto la sua adozione, il suo carattere è tale che colpisce il
fondamento stesso della libertà di stampa sottoponendola a licenza e censura.

L'ordinanza non può essere salvata perché riguarda la distribuzione e non la

pubblicazione. "La libertà di circolazione è essenziale per questa libertà quanto
la libertà di pubblicazione; anzi, senza la circolazione, la pubblicazione avrebbe
poco valore". Ex parte Jackson, 96 U.S. 727, 733.d

L'anno seguente, nell'ottobre 1939, la Corte Suprema degli Stati Uniti congedò
un altro testimone di Geova condannato nella città di Irvington, Nev? Jersey,
per aver distribuito letteratura porta a porta senza aver ottenuto un permesso.
L'ordinanza in questione in questo caso prescriveva che "nessuna persona,
salvo quanto previsto in questa ordinanza, deve sollecitare, sollecitare,
distribuire circolari o altro materiale, o chiamare di casa in casa". La condizione
a cui si faceva riferimento era il rilascio di un permesso da parte del capo della
polizia, con indagini preventive, fotografie e rilevamento delle impronte digitali.
I Testimoni, naturalmente, rifiutarono di permettere che la loro opera
commissionata da Dio fosse così censurata e si impegnarono nelle loro attività
di predicazione senza chiedere un permesso. Anche in questo caso la questione
era principalmente una questione di licenza o permesso, e la Corte ha stabilito
in questo caso:
Questa corte ha caratterizzato la libertà di parola e quella di stampa come
diritti e libertà personali fondamentali. La frase non è vuota e non è stata usata
alla leggera. Riflette la convinzione degli estensori della Costituzione che
l'esercizio dei diritti è alla base del libero governo da parte di uomini liberi.
Sottolinea, come fanno molte opinioni di questa Corte, l'importanza di impedire
la restrizione del godimento di queste libertà. . . .

... Esigere una censura attraverso la licenza che rende impossibile la

distribuzione libera e senza ostacoli di opuscoli colpisce al cuore le garanzie
costituzionali.

Il terzo caso dei testimoni di Geova che si sono rivolti alla Corte Suprema è
stato quello di cui abbiamo discusso qualche tempo fa, riguardante la
riproduzione di un disco fonografico, "Nemici", e la distribuzione dell'omonimo
libro. Questo è stato il caso diCantwell v.Connecticut. Lo statuto del
Connecticut coinvolto in questo caso proibiva la sollecitazione di contributi a
enti di beneficenza o a una causa religiosa senza l'approvazione del segretario
del consiglio di benessere pubblico della contea. C'era anche una condanna di
common law per violazione della pace suonando il disco fonografico che
attaccava le dottrine della Chiesa cattolica romana. Nel sostenere e rivendicare
la posizione dei testimoni di Geova su entrambi i fronti riguardo ai principi in
questo caso, la Corte Suprema ha detto in parte:

dLovellv.City of Griffin,303 U. S. 444, 451, 452, 58 S. Ct. 666, 669, 82 L. Ed.

949 (1938). eSchneiderv.New Jersey,308 U. S. 147, 161, 164, 60 S. Ct. 146,
150, 151, 152, 84 L. Ed. 155 (1939).

We hold that the statute, as construed and applied to the appellants, deprives
them of their liberty without due process of law in contravention of the
Fourteenth Amendment. The fundamental concept of liberty embodied in that
Amendment embraces the liberties guaranteed by the First Amendment. The
First Amendment declares that Congress shall make no law respecting an
establishment of religion or prohibiting the free exercise thereof. The
Fourteenth Amendment has rendered the legislatures of the states as
incompetent as Congress to enact such laws. . . .
‘‘ENEMIES,” 1937

. . . Without doubt a state may protect its citizens from fraudulent solicitation .
. . The state is likewise free to regulate the time and manner of solicitation
generally, in the interest of public safety, peace, comfort or convenience. But
to condition the solicitation of aid for the perpetuation of religious views or
systems upon a license, the grant of which rests in the exercise of a
determination by state authority as to what is a religious cause, is to
lay a forbidden burden upon the exercise of liberty protected by the
Constitution.f

Now for the first time, and in a unanimous decision, the Supreme Court of the
United States held that prosecution of Jehovah’s witnesses was a violation of
religious freedom guaranteed by the due process clause of the Fourteenth
Amendment against infringement by the state. It was a historic decision.

Judge Rutherford himself, being a lawyer authorized to practice before the

Supreme Court of the United States, filed briefs in these cases assisted by the
legal department of the Society.

A REVERSAL RESULTS IN EXTREME VIOLENCE

Then in June, 1940, “there was a backwash in the stream of liberal decisions,—
the much discussed Gobitis Case.”«

TOM; Wasn’t that the flag-salute case we discussed earlier that had been
decided favorably for Jehovah’s witnesses by the U. S. court of
appeals? JOHN: yes, it was; but when this case came on to the Supreme Court
of the United States in 1940, the Supreme Court, by a decision of eight to one,
reversed the favorable judgment for Jehovah’s witnesses. Justice Harlan F.
Stone was the lone dissenter in that momentous decision. Certain aspects of
the Gobitis case and the results of the Court’s decision are revealed in a
biography of Justice Stone (who later was appointed Chief Justice). Listen to
this:

A intervalli di vent'anni Stone aveva lottato seriamente con il paradosso della

libertà e dell'autorità a questo livello così sensibile. Fino al 1940 egli, un po'
come la Corte stessa, sembrava mantenere aperte due linee di approccio. La
resa dei conti avvenne nella primavera di quell'anno. Poi, in netta
contraddizione con la "posizione preferita" che lui e altri giudici avevano
indicato per la libertà di pensiero e di credo, tutti i suoi colleghi approvarono il
saluto obbligatorio alla bandiera richiesto ai testimoni di Geova. È stata una
decisione cruciale. Alla fine Stone parlò, da solo.

Nel 1936 i bambini Gobiti, di dodici e dieci anni, si erano rifiutati di unirsi agli
altri alunni nel saluto alla bandiera, come ordinato dal consiglio scolastico di
Minersville, Pennsylvania, e furono espulsi dalla scuola di grammatica della
città. Il loro rifiuto non significava che fossero antipatriottici o che non
amassero il loro paese. Significava semplicemente che, mentre leggevano le
Scritture, il saluto alla bandiera violava l'ingiunzione biblica di non inchinarsi
davanti a un'immagine scolpita. La causa del padre per ottenere la
riammissione raggiunse la Corte Suprema proprio mentre minacciava la
seconda guerra mondiale. La nazione era già alle prese con una frenetica
preparazione. Mossi, si sospetta, da considerazioni di tempo e circostanze, otto
giudici, parlando attraverso il giudice [Felix] Frankfurter, hanno trovato la
cerimonia prescritta dal Consiglio scolastico razionalmente correlata allo scopo
di promuovere l'unità nazionale – "la base della sicurezza nazionale" e "un
interesse inferiore a nessuno nella gerarchia dei valori legali".

fCantwell v. Connecticut,310 U. S. 296. 303, 306, 307: 60 S. Ct. 900, 903,

904, 905, 84 L. Ed. 1213 (1940). 28, No. 4, marzo, 1944, p. 227.

La questione di base non era nuova né per Stone né per Frankfurter. Nel suo
memorandum del 18 settembre 1918 al Segretario alla Guerra Newton Baker,
Frankfurter aveva detto che "gli obiettori di coscienza, sia settari che
individualisti, . . . che si trovano in opposizione intransigente [sia al servizio
combattente che non combattente] dovrebbero essere condannati e confinati".
"Suggerisco", scrisse Frankfurter, che "questi assolutisti siano consegnati alle
autorità di Fort Leavenworth per il trattamento". Stone, d'altra parte,
sosteneva che "tutta l'esperienza umana ci insegna che una questione morale
non può essere soppressa o risolta rendendo martiri i suoi sostenitori". Il
giudice Stone ha aderito a questa convinzione nei casi dei Testimoni di Geova. 11

Il dissenso di Stone fu accolto favorevolmente e fu definito "non solo

ragionevole, ma coraggioso" e "uno che si classificherebbe come una delle
grandi opinioni dissenzienti in Ameri e incoraggiò più studenti a rifiutarsi di
salutare la bandiera. Si potrebbe anche dedurre dalla tua azione che sei o un
radicolo [sic] o un discepolo di quella cosiddetta religione".
Sulla scia del timbro della Corte di approvazione del saluto obbligatorio alla
bandiera, il fanatismo religioso e il patriottismo fanatico e irriflessivo
dilagarono. I testimoni di Geova, fu detto, "non credono nella religione; per
loro la religione è un racket per fare soldi vendendo i volumi del giudice
Rutherford". I comitati di vigilantes si sono presi la responsabilità di far
rispettare la bandiera con mezzi violenti. Tra il 12 e il 20 giugno 1940,
centinaia di attacchi contro i Testimoni furono segnalati al Dipartimento di
Giustizia per una possibile azione da parte dell'FBI. A Kennebunkport, nel
Maine, la Sala del Regno fu bruciata. A Rockville, nel Maryland, a meno di venti
miglia dal maestoso edificio della Corte Suprema, la polizia si unì a un attacco
della folla contro una riunione biblica. A Litchfield, nell'Illinois, una folla di un
migliaio di cittadini radunò una sessantina di Testimoni, bruciando i loro
volantini, rovesciando le loro auto. A Connersville, nell'Indiana, l'avvocato dei
Testimoni fu picchiato e cacciato dalla città. A Jackson, nel Mississippi,
un'organizzazione di veterani bandì i Testimoni e le loro roulotte dalla città.
Incidenti simili si sono verificati in Texas, California, Arkansas e Wyoming. Il
Dipartimento di Giustizia ha rintracciato questa ondata di violenza direttamente
nella decisione della Corte nel primo caso Flag Salute. 1

UN RECORD DI ATTI ANTIAMERICANI

Questa ondata di violenza senza precedenti è stata accompagnata da una forte

ripresa della

può storia." Anche il commento della stampa è stato molto favorevole. Ci sono
stati 171 giornali importanti che hanno condannato la decisione, mentre solo
una manciata l'ha approvata. Tuttavia

In certi ambienti la temerarietà di Stone stimolò una brutta reazione.

Un'organizzazione di veterani di Boston ha chiesto le sue dimissioni.
"Dissentendo su quella decisione", si legge nella sua risoluzione, "avete
semplicemente dato un cattivo esempio.
AUTO RIBALTATE DALLA FOLLA A LITCHFIELD, ILLINOIS, 16 GIUGNO
1940

hHarlan Fiske Stone, di Alpheus Thomas Mason (New York, 1956: The Viking
Press), p. 525. 1Ibid., pp. 531-533.

number of arrests. For the years 1940, 1941 and 1942 the record shows there
were more than 3,000 individual arrests each year. In many instances local
officials and law-enforcement officers co-operated or participated in this
unlawful activity. Here is another account of the adverse effects of
the Gdbitis decision on the public.

 [interrupting]: I’m beginning to believe more and more that Judge

TOM

Rutherford knew what he was talking about when he warned Americans in

1938 of the growing Fascist threat in the United States.

JOHN: well,listen to some of the lawless, un-American acts perpetrated against

Jehovah’s witnesses during this period:

Because the many hundreds of prosecutions did not deter the Lord’s people in
singing the praises of Jehovah from door to door and on the streets, the
enemy, acting under demon influence, caused violent opposition, in the form of
mobs, against Kingdom publishers. This type of persecution renewed itself
after a lapse of many years, beginning in a few instances in Pennsylvania and
Ohio in the fall of 1939. Mob violence took a tremendous impetus in May,
1940, beginning at Del Rio, Texas, and spreading immediately to other small
towns in Texas and many other states.
On June 3, 1940, the Supreme Court of the United States ruled that school
boards may require children in public schools to salute the flag or be excluded.
The public press of the nation, under influence of the Roman Catholic
Hierarchy, greatly distorted this opinion, and falsely made it appear that every
person must salute the flag. As a consequence of such distortion the un-
American Legion under demon influence and the Roman Catholic Hierarchy
thereafter fanned the already-kindled flame of mob violence which had broken
out in Texas at its instance, and then mob violence spread rapidly to every
state in the Union.

Since May, 1940, the Hierarchy and the American Legion, through such mobs
that have taken the law into their own hands, violently worked havoc
indescribable. Jehovah’s witnesses have been assaulted, beaten, kidnaped,
driven out of towns, counties and states, tarred and feathered, forced to drink
castor oil, tied together and chased like dumb beasts through the streets,
castrated and maimed, taunted and insulted by demonized crowds, jailed by
the hundreds without charge and held incommuni-

j 1941 Yearbook, pp. 96, 97.

cado and denied the privilege of conferring with relatives, friends or lawyers.
Many other hundreds have been jailed and held in so-called “protective
custody”; some have been shot in the nighttime; some threatened with
hanging and beaten into unconsciousness. Numerous varieties of mob violence
have occurred. Many have had their clothes torn from them, their Bibles and
other literature seized and publicly burned; their automobiles, trailers, homes
and assembly places wrecked and fired, resulting in damages totaling very
many thousands of dollars.

This demonized violence has completely possessed the people and officials in
hundreds of communities of America, so that they have falsely charged
Jehovah’s witnesses with sedition and like crimes of being “against the
government”. This character of persecution flared highest in Kentucky,
Missouri and Indiana. In Kentucky ten brethren await trial for sedition, which
carries a maximum penalty of twenty-one years in the penitentiary. In Indiana
two harmless women have been convicted of “riotous conspiracy” because of
possessing literature which the American Legion terms as being “against the
government”, and have been sentenced to ten years in the penitentiary.

In numerous instances where trials have been held in mob-ruled communities,

lawyers as well as witnesses have been mobbed and beaten while attending
court.

In almost every case where there has been mob violence the public officials
have stood idly by and refused to give protection, and in scores of instances
the officers of the law have participated in the mobs and sometimes actually
led the mobs.i
So intense did this persecution become that United States Solicitor General
Francis Biddle and Mrs. Eleanor Roosevelt, wife of the then president of the
United States, felt called upon to make public appeals for a discontinuance of
such practices. The Solicitor General in a broadcast over a coast-to-coast
network of the National Broadcasting Company on June 16, 1940, said:

Jehovah’s witnesses have been repeatedly set upon and beaten. They had
committed no crime; but the mob adjudged they had, and meted out mob
punishment. The Attorney General has ordered an immediate investigation of
these outrages.

The people must be alert and watchful, and above all cool and sane. Since mob
violence will make the government’s task infinitely more difficult, it will not be
tolerated. We shall not defeat the Nazi evil by emulating its methods.k

Then a group interested in civil liberties published a booklet describing these

outrages. Here is a brief quotation:

Not since the persecution of the Mormons years ago has any religious minority
been so bitterly and generally attacked as the members of Jehovah’s
Witnesses—particularly in the spring and summer of 1940. While this was the
peak of the attacks upon them, hostility and discrimination have been rife for
several years.

Documents filed with the Department of Justice by attorneys for Jehovah’s

Witnesses and the American Civil Liberties Union showed over three hundred
thirty-five instances of mob violence in forty-four states during 1940, involving
one thousand four hundred eighty-eight men, women, and children.

The cause of this extraordinary outbreak was the “patriotic” fear aroused by
the success of the Nazi armies in Europe and the panic which seized the
country at the imagined invasion of the United States. From California to Maine
this emotion expressed itself in searching out “Fifth Columnists” and “Trojan
Horses”—phrases which sprang into almost immediate popularity to
characterize those thought to be opposed to national defense.

I Testimoni di Geova furono oggetto di attacchi immediati e diffusi, soprattutto

a causa della loro posizione sul saluto alla bandiera, ben pubblicizzata dalla
loro ampia distribuzione del numero del 29 maggio 1940 della
rivistaConsolationfornendo dettagli sull'udienza davanti alla Corte Suprema
degli Stati Uniti del caso del saluto alla bandiera Gobitis. In seguito alla
decisione del 3 giugno 1940, in cui i consigli scolastici furono confermati nel
loro diritto di espellere i bambini di questa setta che si rifiutavano di salutare la
bandiera, questa propaganda fu presa da alcuni come sediziosa. 1

LA CONVENZIONE DEL 1940 FORNISCE UN MIGLIORAMENTO

Poi, nel bel mezzo delle battaglie legali e mentre la persecuzione dei Testimoni
stava raggiungendo l'apice, fu deciso che si tenesse un'assemblea. Si potrebbe
pensare che questo sarebbe un brutto momento per una convention, ma non è
così. I testimoni di Geova erano determinati a continuare nonostante
l'opposizione, e le convenzioni sono sempre state una fonte unificante di
grande forza per il popolo di Dio dal nutrimento spirituale ricevuto e dalla
comunione cristiana fornita.

Così i preparativi sono stati fatti presso l'Ohio State Fair Grounds a Columbus,
Ohio. Le date dovevano essere il 24-28 luglio 1940. Allo stesso tempo furono
organizzate assemblee in più di trenta altre città degli Stati Uniti. Dovevano
essere legati da fili terrestri privati che univano tutti come un'unica
convenzione. Tuttavia, sotto la pressione della Gerarchia Cattolica Romana, i
funzionari dello Stato dell'Ohio annullarono il contratto e negarono ai Testimoni
il diritto di utilizzare il Fair Grounds.

Immediatamente una petizione fu diffusa in tutto il paese e nel giro di pochi

giorni 2.042.136 firmatari chiesero che il governatore Bricker e l'Ohio State
Fair Grounds Association permettessero ai testimoni di Geova di usare il Fair
Grounds per la loro assemblea cristiana. Il governatore Bricker rifiutò di
onorare la richiesta dei firmatari e così i Testimoni dovettero cercare altrove la
loro città chiave.

Sotto pressione, anche molte delle altre strutture di riunione furono cancellate
in modo che, quando il congresso si riunì, solo diciotto città in tutto fornirono
sistemazioni ai Testimoni. Quando fu certo che il Fair Grounds non sarebbe
stato più ottenibile, la città chiave fu spostata a Detroit, nel Michigan, e
nonostante l'opposizione si tenne un'assemblea di grande successo in una serie
di grandi garage automobilistici collegati tra loro. Il giudice Rutherford era
cagionevole di salute, ma fu comunque in grado di comparire tre volte davanti
all'assemblea. Uno dei discorsi più importanti è stata la conferenza su "Tempi e
stagioni". C'erano 35.000 Testimoni presenti a Detroit. A conclusione di questo
discorso è uscito il libro Religione, 30.000 dei quali sono stati immediatamente
collocati presso i congressisti in tutte le parti del paese. Il momento clou
dell'assemblea è stato il discorso "La religione come rimedio mondiale", che ha
esposto in particolare la falsa religione e la corruzione dei sistemi malvagi che
operano nel nome di Cristo Gesù. Il discorso è stato registrato su dischi
fonografici, oltre ad essere stampato, ed è stato ampiamente distribuito dopo
l'assemblaggio.

kAppellees' Brief. West Virginia State Board of Educationcontro Barnette, p.

74. 1La persecuzione dei testimoni di Geova, dell'American Civil Liberties
Union, gennaio 1941, p. 3.

Questo discorso pubblico domenica 28 luglio è stato tenuto a 45.000 persone a

Detroit che hanno affollato il luogo di incontro del congresso e l'Eastern Star
Temple, migliaia erano nelle strade e nei punti di uscita per ricevere il
messaggio dagli altoparlanti. Linee private hanno portato il discorso anche al
campo roulotte, dove 12.000 persone sono state riunite per ascoltare questa
conferenza. Quelli convocati nelle altre diciassette città hanno portato il totale
a quasi 80.000 persone che ascoltano questa esposizione della religione. I due
discorsi, "Times and Seasons" e "Religion as a World Remedy", sono stati
pubblicati nell'opuscoloConspiracy Against Democracy.

Altri punti salienti dell'assemblea furono la riunione dei pionieri, la riunione di

servizio del modello, lo studio della Torre di Guardiae l'introduzione del nuovo
fonografo di tipo verticale, che poteva essere suonato in posizione verticale
semplicemente ruotando un pulsante senza aprire il coperchio. Questo è stato
progettato e costruito dai fratelli di Brooklyn Bethel e ha notevolmente
facilitato l'uso porta a porta del fonografo. InoltreKingdom News, n. 6, è stato
rilasciato alla convention e più di 2.000.000 di copie sono state portate a casa
per la distribuzione immediata.

Anche questa assemblea a Detroit si era tenuta di fronte a una grande

opposizione. La locale Legione Americana e la Gerarchia Cattolica Romana di
Detroit esercitarono enormi pressioni per interrompere l'incontro e annullare la
riunione e annullare la riunione

m Annuario 1941, pp. 87-92. nIbid., pp. 43, 44. tratto che era stato pagato in
anticipo. Era necessario avere una grande guardia di molti fratelli in servizio
ventiquattro ore al giorno per proteggere la proprietà prima e durante
l'assemblea.

Giornalisti di giornali, fotografi e rappresentanti di praticamente ogni tipo di

rivista erano presenti a causa dell'intensa persecuzione che i testimoni di
Geova avevano ricevuto in tutto il paese, che aveva provocato la più grande
pubblicità che i testimoni di Geova avessero mai avuto fino a quel momento
sulla stampa pubblica.111

Molti rapporti scritti durante questo periodo non erano favorevoli ai Testimoni,
anche se, naturalmente, ce ne furono altri, come questo editoriale delMichigan
Christian Advocatedell'8 agosto 1940:

Ecco un gruppo che, in questo anno del Signore 1940, non si vergogna di
testimoniare Cristo in modo inconfondibile. Crede in Gesù e lo fa conoscere. In
un'epoca in cui la religione ha assunto una sorta di raffinatezza
compromettente, in cui alcuni membri della chiesa pensano che l'appartenenza
sia una fine invece di un inizio di testimonianza per Cristo, quando troppi di noi
esitano a rendere testimonianza per paura dell'imbarazzo, questi testimoni
arrivano sulla scena contemporanea come una sfida al nostro compiacimento
pagano. . . .

Forse più importante per il presente di quanto sopra è l'attenzione che questa
setta ha portato al problema della libertà religiosa in una nazione che sta
rapidamente diventando fascista. Il fatto che questo gruppo sia una piccola
minoranza non cambia i principi della libertà religiosa che sono stati violati
nella persecuzione di esso.n
Molte persone di buona volontà furono illuminate da tutta questa pubblicità e
risposero favorevolmente al lavoro come risultato di essa.

DUE ESTREMI NELL'AZIONE DI POLIZIA

Poco più di un mese prima di questa assemblea, il giorno della bandiera, il 14

giugno 1940, la Fattoria del Regno della Società a South Lansing, New York, fu
minacciata da un attacco della folla. La direzione della fattoria era stata
informata da un uomo anziano che, la sera prima in una taverna a South
Lansing, aveva sentito una conversazione secondo cui la Legione Americana da
tutte le parti dello stato occidentale di New York sarebbe confluita nella
proprietà della Società il giorno seguente, il Flag Day, per bruciare gli edifici.

Il servitore della fattoria si preoccupò immediatamente di questo rapporto e

informò lo sceriffo della contea di Tompkins, che prese anche sul serio la
questione. Questo sceriffo credeva nel rispetto della legge e, sebbene avesse
solopochiuomini, decise di prevenire qualsiasi violenza. Anche lui aveva avuto
segnalazioni di questa proposta di mossa contro la fattoria e aveva chiesto
aiuto alla polizia di stato.

Abbastanza sicuro, alle sei del 14 giugno centinaia di auto cominciarono ad

apparire dal nulla per viaggiare vicino alla proprietà della Società sulla Highway
34. Ogni macchina conteneva quattro o cinque uomini. Ma la polizia era
preparata. Le truppe statali e i vice sceriffi stavano proteggendo tutti gli edifici
della Società e la polizia di stato aveva approvato un regolamento speciale
secondo cui nessuna auto poteva rallentare o parcheggiare da un'estremità
della proprietà della Società lungo la strada a mezzo miglio all'altra estremità.
Distanziati a intervalli per l'intera distanza c'era la polizia per mantenere le
auto in movimento. Nessuna macchina poteva fermarsi per far uscire gli
uomini per dare fuoco agli edifici. La polizia è rimasta sulla scena fino a dopo la
mezzanotte, costringendo tutte le auto a continuare a muoversi. In questo
modo questo attacco minacciato a Kingdom Farm fu evitato. Si stima che ci
fossero quasi 1.000 auto e forse 4.000 uomini che erano venuti da tutte le
parti dello stato occidentale di New York per distruggere la proprietà della
Società nella fattoria.

ECCO! S: Beh, è incoraggiante sentire che c'erano almeno alcuni funzionari

pubblici che erano disposti a fare il loro dovere.

GIOVANNI: Sì, c'erano, e il loro successo nel reprimere la violenza della plebaglia

serve solo a evidenziare ancora più acutamente la grave negligenza del dovere
da parte di coloro che rifiutavano la protezione della polizia ai testimoni di
Geova.

Non tutta la polizia era disposta come lo sceriffo della contea di Tompkins a
rispettare la legge. Un caso oltraggioso di brutalità della polizia si è verificato in
West Virginia. Il 29 giugno 1941, sette Testimoni maschi si recarono a
Richwood, nella Virginia Occidentale, per dedicarsi all'opera di predicazione.
Tre di loro si sono fermati in municipio per presentare una lettera al sindaco
chiedendo protezione alla polizia mentre svolgevano il loro lavoro. Gli altri
quattro sono rimasti in macchina. Questa mossa fu ritenuta necessaria perché,
appena un anno prima, a due di questi Testimoni era stato ordinato di lasciare
la città per distribuire letteratura e far circolare la petizione riguardo
all'assemblea nazionale presso l'Ohio State Fair Grounds, Columbus, Ohio.

I Testimoni non trovarono il sindaco, ma incontrarono Bert Stewart, capo della

polizia di Richwood, e Martin L. Catlette, vice sceriffo della contea di Nicholas e
membro della Legione americana. Catlette era uno dei sei membri del
Richwood American Legion Post che avevano ordinato ai Testimoni di lasciare
la città l'anno prima. La lettera che richiedeva la protezione della polizia fu poi
consegnata al capo della polizia Stewart, ma invece di agire di conseguenza, i
tre Testimoni furono introdotti nell'ufficio del sindaco, che Catlette condivise
nei suoi doveri di vice sceriffo esattore, e furono lì detenuti mentre Catlette
indossava il suo distintivo ufficiale e il capo della polizia fungeva da portiere.

Catlette chiamò gli altri membri della Legione Americana per telefono e disse,
tra le altre cose: "Abbiamo tre degli S-O-B qui e stiamo radunando gli altri".
Mentre una folla stimata in circa 1.500 persone si radunava, gli altri quattro
Testimoni furono portati nell'ufficio. Poi Catlette si tolse il distintivo di vice
sceriffo e dichiarò: "Ciò che viene fatto da qui in poi non sarà fatto in nome
della legge". Tre dei Testimoni furono costretti a bere otto once di olio di ricino
e un altro, che protestò e in un primo momento rifiutò, fu costretto a bere
sedici once di olio di ricino, dopo essere stato minacciato da un medico con una
pompa dello stomaco.

Tutti e sette i Testimoni furono poi legati insieme lungo una grande corda a
circa tre o quattro piedi di distanza l'uno dall'altro e marciarono fino alla parte
anteriore dell'ufficio postale di Richwood, in cima al quale sventolava una
bandiera americana. Catlette lesse il preambolo della Costituzione della
Legione Americana e tutte le persone presenti salutarono la bandiera tranne i
Testimoni. I Testimoni furono poi fatti marciare per le strade della città di
Richwood e fuori dai suoi limiti corporativi ancora legati alla corda, e fuori città
furono rilasciati e restituiti alla loro automobile, che era stata danneggiata e
che era stata coperta con olio di ricino e un certo numero di iscrizioni non
gratuite e fu loro consigliato di non tornare mai più.

Dal momento in cui erano entrati nell'ufficio del vice sceriffo verso le 9:30 del
mattino fino a qualche ora tra le tre e le quattro del pomeriggio, quando furono
rilasciati, nessuno di loro aveva ricevuto cibo o bevande, tranne l'olio di ricino,
né era stato loro permesso di andare in bagno.

Sia Catlette che Stewart furono condannati per aver violato il Civil Rights Act
cospirando per privare i testimoni di Geova dei loro diritti di predicare il
Vangelo e spiegare il loro rifiuto coscienzioso di salutare la bandiera americana.
Condannato nel

o Catlette c. Stati Uniti,132 F. 2d 902, 906 (1943).

La Corte Distrettuale degli Stati Uniti per il Distretto Meridionale della Virginia
Occidentale, Catlette fece appello al suo caso, ma la Corte d'Appello degli Stati
Uniti per il Quarto Circuito confermò la decisione della corte inferiore e
dichiarò, in parte:

Catlette’s argument is, therefore, reduced to nothing more than the notion that
an officer can divorce himself from his official capacity merely by removing his
badge of office before embarking on a course of illegal conduct, and thereby
blithely absolve himself from any liability for his ensuing nefarious acts. We
must condemn this insidious suggestion that an officer may thus lightly shuffle
off his official role. To accept such a legalistic dualism would gut the
constitutional safeguards and render law enforcement a shameful mockery.o

Catlette was sentenced to a fine of $1,000 and to one year’s imprisonment in

the federal prison camp at Mill Point, West Virginia.

 In view of all that opposition and mob violence, it is a wonder to me how
LOIS:

you were able to keep the work going at all.

JOHN: n’s true was an extremely
trying time even in the United States, but in this
country at least the work was not declared illegal, forcing us to go
underground. So during these days of legal warfare and of fighting off
demonized mobs, Jehovah’s witnesses were relatively free to fulfill the divine
will in an internal strengthening and maturing of the theocratic structure of the
organization.

At this point we should consider some of the developments that were taking
place in the methods of carrying on the work, because the next few years were
to see some decided changes in the Society’s educational program.

Expanding

CHAPTER 26

the Preaching Service

to Find and Feed

the 66Great Crowd11

^JOHN: When the year 1938 brought into the ranks of Jehovah’s witnesses a
completely theocratic arrangement, the structure of the organization was
relatively simple. You remember the organization had been designed and had
developed primarily to accommodate the work of gathering and feeding the
anointed remnant. But after 1931 and particularly since 1935 the anointed
recognized a need to look for the “other sheep” and prepare for a real
increase. The beginning of this intensified campaign brought to light many
significant factors regarding the organization and the work itself. Basically the
features of the preaching service were all begun when Pastor Russell was
administering the affairs of the Society, but now, with changing conditions
internally and externally, various developments in the techniques were
necessary.

For example, one of the first works performed by the early associates of the
Society was the volunteer service. You recall that this service was carried on
by many of the anointed and consisted of the free distribution of tracts on
Sunday mornings to persons as they left church or from home to home. This
work continued until the disruption of the entire preaching program in 1918,
but when the other features of the service were revived in 1919 and
thereafter, the volunteer service as such was not pushed and it was eventually
discontinued.

Then, in February, 1940, a new provision for street work was opened up. This
was not to be limited to offering literature to churchgoers. Instead, Jehovah’s
witnesses took positions on busy street corners in the business sections of
town and offered to passers-by the two magazines The
Watchtower and Consolation, each on a contribution of 5c a copy. Specially
designed magazine bags were worn over the shoulder with lettering to identify
the two journals and the contribution price. To millions of people it now
became a familiar sight to see these Witnesses standing weekly on the street
corners calling aloud their arresting announcement of the theocratic
governments Beginning too as it did in the midst of nationwide persecution,
this street work was to provide a striking target for those bent on framing
mischief by law and violently opposing these peaceful messengers of good will.

Another feature of service that began to assume an important place in the

preaching program was the follow-up work, that is, making special calls on
those who manifested interest and encouraging Bible study. The need for Bible
study, especially group Bible study, was recognized from the time Pastor
Russell organized the first group of his associates in Allegheny-Pittsburgh,
Pennsylvania, in 1872. From that time forward it had formed an essential part
of the program of spiritual development of all associated with the “eccle-sias”
or congregations. It is only natural therefore that newly interested persons
would be drawn into such studies, and if they were found by colporteurs in
isolated territory, it would be expected that studies would be encouraged in
their own homes. The Watch Tower in 1907 said:

A report from one group of Colporteurs recently received showed that after
their canvass
MAGAZINE STREET WORK, ST. LOUIS, MISSOURI, 1940

di una piccola città furono in grado di localizzare un certo numero di cristiani

profondamente interessati, alcuni dei quali avevano acquistato da loro, mentre
altri avevano già le Albe in loro possesso. Questi erano riuniti per un piccolo
incontro in una delle loro case. Il Colporteur parlò con loro del Piano Divino dei
Secoli per un'intera domenica, e la domenica seguente esortò che si
incontrassero regolarmente. Questo fu deciso con un voto di venti, e uno di
loro, che manifestò non solo una profonda consacrazione ma una chiara
conoscenza della Verità, fu scelto come loro Anziano o leader per un'ulteriore
cooperazione nello studio insieme del Piano Divino.

Ben presto questo metodo di estendere le attività di studio dei Testimoni fu

adottato dalle congregazioni stesse. Ti ricordi che questo era il lavoro di
estensione della classe di cui abbiamo discusso in dettaglio. Gli studi regolari
sui libri di congregazione venivano organizzati dopo una serie di conferenze e,
se l'interesse lo giustificava e un numero sufficiente partecipava, si formavano
nuove congregazioni. Questo lavoro di estensione della classe iniziò nel 1911.°
Ricorderete anche che quando il nuovo libro L'arpa di Diofu pubblicato nel
1921, fu fornito uno speciale corso di studio biblico per gli acquirenti del libro.

Con questo background di sviluppo non sorprende quindi che quando il

fonografo portatile fu messo in servizio nel 1933, uno dei suoi primi usi pratici
sul campo fu nella funzione di back-call del servizio. dNel 1936 la Società
enfatizzava e incoraggiava queste visite di ritorno su tutte le persone
interessate. È stato sollecitato

a tutte le chiamate arretrate prendono il fonografo; E se sai che tornerai nel

territorio il giorno seguente, puoi spesso lasciarlo durante la notte con alcune
persone interessate e affidabili, da utilizzare fino a quando non lo ritiri il giorno
successivo per i tuoi servizi sul campo

In relazione a tali visite di ritorno, i proclamatori furono incoraggiati a invitare

queste persone di buona volontà agli studi sui libri di congregazione condotti
regolarmente nel libroRiches.

bW1907, p. 372. cW 1911, pp. 453, 454. <1 Annuario 1935, pp. 39, 40. e

Informant, dicembre 1936.

Poi, nel 1937, quando la Società si ritirò dalle trasmissioni radiofoniche

commerciali, fu rilasciato un nuovo strumento per rendere più efficace il lavoro
di back-call. Questo era il libretto di studio modellon. 1, progettato per essere
utilizzato con l'opuscolo della SocietàUncoverede in combinazione con la serie
di dischi fonografici intitolata "Exposed". L'opuscoloUncoverede la serie di
dischi sono stati prodotti dalla Società a seguito della petizione indirizzata alla
stazione radio WIP.

Ricordo che era una petizione che chiedeva un dibattito tra il giudice
LOIS:

Rutherford e qualche funzionario cattolico romano. Credo che tu abbia detto

che la stazione WIP ha ignorato la petizione e nessun funzionario cattolico
avrebbe discusso.

JOHN: Esatto. Così la Società pubblicò l'opuscoloUncoverede la serie di dischi

fonografici "Exposed", che presenta le dottrine bibliche fondamentali in
particolare come una confutazione delle false dottrine insegnate dalla Chiesa
Cattolica Romana.f

Questa caratteristica del programma educativo concepito per il beneficio della

"grande folla" che ora si manifestava permise all'editore del Regno di sedersi
nella casa della persona di buona volontà e di condurre uno studio ordinato e
sistematico della Bibbia. Il Testimone che effettuava la chiamata di ritorno
avrebbe prima riprodotto il disco fonografico mentre il padrone di casa seguiva
il librettoScoperto. Quindi le domande sarebbero state prese in
considerazione dal libretto delle domande dello Studio Modello e queste
sarebbero state risolte dal padrone di casa con l'aiuto della Bibbia e delle
citazioni della Scrittura nel libretto. In questo modo il padrone di casa
conosceva la Parola di Dio e riceveva risposte alle sue domande direttamente
dalla Bibbia. Fu solo nel 1938, però, che fu fatta una registrazione scritta di
queste visite di ritorno e furono segnalate alla Società. Nel primo anno di
segnalazione, il record ha mostrato 298.489 chiamate arretrate effettuate negli
Stati Uniti. ®

Durante il 1940 erano in uso il libretto di studio modellon. 2 e le registrazioni

"Governo e pace" e "Vittoria". Un'interessante variante del lavoro di estensione
della classe è stata sperimentata in Gran Bretagna e descritta nel rapporto
annuale del presidente della Società:

Questi strumenti tempestivi si sono dimostrati molto efficaci nell'insegnare alle

persone di buona volontà il messaggio della Teocrazia e un aiuto nel costruire
tale interesse di buona volontà. Con l'approvazione del fratello Rutherford fu
organizzata una campagna nazionale di studi pubblici sui modelli. Il servizio di
estensione consisteva in una serie di quattro incontri settimanali tenuti in una
buona sala pubblica. Le persone sono state invitate a partecipare con la
distribuzione regolare di volantini e lettere personali indirizzate a coloro che
erano noti come interessati. Al pubblico britannico piaceva ricevere risposte
alle domande direttamente dalla Bibbia. Lostudio del modelloL'opuscolo n. 2 è
stato utilizzato come base per queste domande e risposte. I nostri registri
mostrano che 4.176 di questi incontri pubblici si sono tenuti durante l'anno,
con una partecipazione combinata di 157.663, di cui 31.111 erano stranieri.
Questo lavoro di ampliamento ha portato alla creazione di quasi 40 nuove unità
di servizio e ha contribuito notevolmente ai nostri 3.000 nuovi editori per
l'anno.11

AMPLIARE IL PROGRAMMA DELLE VISITE

Un'altra necessità che la Società aveva sempre riconosciuto e che doveva

essere soddisfatta era il rafforzamento e l'edificazione delle congregazioni con
visite regolari di un rappresentante diretto della sede centrale della Società.
Questo è il motivo per cui lo stesso fratello Russell ha fatto personalmente
visita alle varie congregazioni e, man mano che il numero cresceva, si è
avvalso di altri fratelli qualificati per assistere in questa importante funzione.

TOM: Those were the pilgrims, I believe you said.

JOHN: yes, and you recall the work began in 1894.’ An effort was made to reach
each congregation in the United States and Canada at least twice a year by
these visits. Then in 1928 the name designating

f Informant, Oct., 1937. g 1939 Yearbook, p. 59. h 1941 Yearbook, pp. 109,

110. i W 1894, p. 287.
these servants was changed to “regional service director” and their privileges
of service were enlarged to “visit the classes, instruct them how to organize
and to work efficiently in the field, and at the same time serve them by
delivering discourses upon the present truth.” 1

By 1929 this feature of the service had increased to the point that thirteen
English-speaking, one Ukrainian and two Polish brothers were engaging in the
regional service work. The Yearbook reports on this:

The English brethren visited and served 902 classes for a period of three days
or more at each class, and gave instruction to 17,589 different brethren in the
service work. They traveled a total of 111,034 miles, all at the expense of the
head office of the Society. Much of the increased activities of the classes in the
field is due to the efforts of these regional service directors. They have helped
the classes to study and overcome adverse conditions in their territory, and
enabled them to more thoroughly perfect their plans for carrying on the work.k

Recognizing Jehovah’s blessing upon this more centrally organized

arrangement of service, in 1932 the Society began to take a more direct
interest in the local activities of the congregations. Do you remember what
that step was toward fuller theocratic organization?

 Wasn’t that when it was shown that electing of individuals to the office of
LOIS;

“elder” was unscriptural?

JOHN: That’s right. At the same time The Watchtower presented Scriptural

authority for the Society to appoint a brother to serve each local company as a
service director.1 At first only brothers who were of the anointed remnant were
selected for such positions,™ but in 1937, when the relationship of the “great
crowd” was identified as that of “companions” to the anointed, some from that
great crowd also were used in such service positions.11

Gradually the New World society was being strengthened and gathered
together into a more solid, unified association. With emphasis being placed on
the education of the people in God’s principles as recorded in the Bible, the
success of this New World society was assured. Now, with the theocratic
organization beginning to follow more closely the pattern of the primitive
congregation of the first century, all the Kingdom publishers throughout the
world were able to receive instructions from headquarters and be assisted in
carrying them out by brothers appointed by the Society.

The relationship of these Society appointees to the brothers in the

congregations was emphasized in 1936, when, in July, the Society announced
that the name “director” would no longer be used to designate the position
“company director” and “regional service director.” Instead, brothers holding
these positions would be referred to as “company servant” and “regional
servant.” It was at this same time that the name of the monthly service
bulletin, “Director,” was changed to “Informant.”0
It had been learned from the experiences of the divisional campaigns, which
operated from 1933 to 1935, that congregations banded together in open field
witnessing were able to withstand persecution and opposition and that unusual
unity and strength were manifested thereby and deepened. This led to the
commencement of the zone service.

About twenty congregations in a particular area were formed together as a

“zone.” The Society appointed a “zone servant” to spend one week with each
congregation to strengthen it on an organizational basis and to aid it in its field
witnessing activity. From time to time a “zone assembly” would be held with
the twenty or more participating congregations getting together for further
instructions and spiritual upbuilding. Special servants were sent from the
Society’s headquarters to serve at these assemblies. October 1, 1938, the
Society made provision for 148 zone servants and eleven regional servants to
cover the country regularly.” During 1939 a redivision of the territory made
provision for 153 zones and six regions, each covered by its own servant.* 3

j 1929 Yearbook, pp. 56, 57; W 1929, p. 143. k 1930 Yearbook, pp. 49-51. 1

1933 Yearbook, p. 19. See also 1935 Year-book, p. 47. m W 1932, pp. 263,
264. n W 1937, p. 247. o Informant, July, 1936.

REORGANIZING THE COLPORTEUR SERVICE

Now there is another feature of the service that came in for considerable
readjustment and improved efficiency at this point. This was the service of the
colporteurs, later called pioneers. The 1932 report of the Society shows a
splendid work being done by these pioneer witnesses, many of whom were
working in isolated territory throughout the United States. In addition, pioneers
were working outside the United States under the supervision of the
headquarters office in Brooklyn, extending their operations into the Canal
Zone; Colombia, South America; Costa Rica; Cuba; Dutch Guiana; Hawaii;
Honduras; El Salvador and the Philippine Islands. Pioneers were particularly
active among the foreign-speaking peoples of the United States as well, there
being among this faithful band in the field those who were born in thirty
different countries outside the United States and who had immigrated to
America and who were working among people of their own national
extraction.1-

Then on the eve of full theocratic organization an important forward step was
taken in the ranks of the pioneer service. It is outlined in the Society’s report
for the year 1937:

Alla fine dell'anno fiscale la Società organizzò una compagnia di "pionieri

speciali", equipaggiandoli per il servizio sul campo e inviandoli a svolgere un
lavoro speciale. Ognuno di questi pionieri è dotato di un fonografo e di dischi,
che saranno quotidianamente utilizzati nel lavoro di testimonianza. Questi
pionieri speciali riceveranno l'aiuto necessario dalla Società e dedicheranno
tutto il loro tempo a chiamare il popolo e a presentare loro personalmente il
messaggio del Regno, sia con il fonografo che attraverso le pubblicazioni
stampate. Sembra con certezza che questo metodo di predicare il Vangelo sarà
più efficace della trasmissione da parte delle stazioni radio, e il denaro che
altrimenti sarebbe stato usato per pagare le tariffe commerciali per i
programmi alla radio sarà ora impiegato per aumentare i mezzi per rendere
testimonianza con il fonografo. ®

PRENDERE L'INIZIATIVA CON IL FONOGRAFO

Questi pionieri speciali presero la guida nel lavoro fonografico quando la

Società si ritirò volontariamente dall'uso commerciale della radio.

Per conoscere l'efficacia di questo nuovo programma leggiamo dall'Annuario

del 1940, che presenta il rapporto per l'anno di servizio 1939:

Lo speciale lavoro pionieristico fu annunciato alla convenzione di Columbus nel

settembre 1937, e quel lavoro è continuato per due anni con buoni risultati.
Quando iniziò il lavoro pionieristico speciale, gli editori dell'azienda non erano
convinti del valore delle chiamate arretrate e dell'uso quotidiano regolare del
fonografo.

Circa 200 pionieri appositamente scelti in tutto il paese si assunsero la

responsabilità di utilizzare realmente il fonografo. Furono inviati nelle grandi
città dove erano organizzate le compagnie, e lì fu dimostrato, senza dubbio,
che il fonografo aveva un posto importante nella proclamazione del Regno.
Negli ultimi due anni, poiché gli editori del Regno sono diventati appassionati di
fonografi, più di 20.000 fonografi hanno dovuto essere prodotti nello
stabilimento di Brooklyn, e poi non siamo stati in grado di tenere il passo con
la domanda. Durante l'anno passato il gruppo speciale dei pionieri è stato
aumentato a 300 alla volta, ma la media dell'anno mostra che c'erano 256
pionieri speciali impegnati nel lavoro regolarmente ogni mese.

Nell'anno in cui questi pionieri speciali hanno fatto

p 1939 Annuario, pp. 52, 77. <i Annuario 1940, p. 72. r 1932 Annuario, pp.
56-63. s Annuario 1938, p. 51.

516.982 configurazioni. Avevano una presenza di oltre un milione di persone

che ascoltavano le lezioni, e questi pochi fratelli fecero 124.206 chiamate di
ritorno. Lo speciale lavoro pionieristico, come originariamente delineato al
congresso di Colombo, ha raggiunto il suo scopo in quanto tutti gli editori ora
in tutto il mondo sanno che il fonografo è di grande aiuto nel promuovere gli
interessi del Regno.
Per aiutare questi pionieri speciali durante l'anno passato a compiere il lavoro
che si erano proposti di fare, la Società li ha assistiti nella misura di 41.123,98
dollari.

ALLESTIMENTO DOORSTEP, TILLINGHAM NELL'ESSEX, INGHILTERRA,

1940

Lo speciale lavoro pionieristico assume ora altri compiti. Coloro che sono
elencati dalla Società come pionieri speciali ora assisteranno i servitori di zona
assegnati in tutto il paese. Il loro lavoro principale d'ora in poi sarà quello di
assistere il servitore di zona nell'organizzazione di nuove compagnie, e in
quelle compagnie che sono lente nel portare avanti gli interessi del Regno la
Società sta nominando un pioniere speciale come suo servitore di compagnia,
in modo che il lavoro possa progredire ad un ritmo maggiore. Questi pionieri
speciali dedicano tutto il loro tempo al servizio del Regno e saranno un vero
aiuto per i proclamatori di tutto il paese nei punti in cui sono assegnati. 4

In questo modo non solo la Società fornì una nuova disposizione teocratica in
base alla quale l'opera del Regno potesse essere avanzata in unità in tutto il
mondo, ma fornì anche servitori qualificati per assistere i fratelli nelle
responsabilità individuali che ogni proclamatore del Regno portava.

UNITÀ E UN'ALTRA NUOVA OPERA

Tuttavia, nel 1941, il fratello Rutherford scrisse una lettera ai fratelli che era

1 Annuario 1940, pp. 66, 67. pubblicato sul NovemberInformant. La sua lettera

era datata 24 ottobre 1941 e indirizzata "ATUTTI GLI EDITORI PER LA TEOCRAZIA":

A partire dal 1° dicembre 1941, i servitori regionali e di zona saranno sospesi e

i servitori regionali e di zona saranno assegnati al lavoro qui di seguito
descritto. Unità: Da qualche tempo l'organizzazione teocratica è operativa, e
ormai tutte le aziende hanno avuto ampie opportunità di essere in piena azione
armoniosa e in grado di andare avanti senza l'aiuto di servitori regionali o di
zona. La chiesa, compreso il resto ancora sulla terra, è ora in piena unità e
tutti dovrebbero essere in grado di assumere e svolgere il proprio dovere
responsabile senza l'aiuto di alcuna creatura umana. I servitori della
compagnia e tutti gli altri servitori di ciascuna compagnia conoscono i loro
rispettivi doveri e ciascuno deve essere diligente per svolgere tali compiti
pienamente e fedelmente. Tutti i membri dell'organizzazione, compresi i
rimanenti e i loro compagni, hanno il dovere di compiere,

e ognuno dovrebbe appoggiarsi al Signore e guardare al Signore per ricevere

ammonimento e istruzione e seguire specificamente le istruzioni date
inProverbi 3:5, 6. . . .

L'OPERA: LA "STRANA OPERA" DEL SIGNORE VOLGE AL TERMINE E RICHIEDE FRETTA, CON
VIGILANZA, SOBRIETÀ E PREGHIERA. POICHÉ L'ORGANIZZAZIONE DEL POPOLO DI DIO SULLA
TERRA È IN BUONE CONDIZIONI, CI DEVE ESSERE UN MOVIMENTO UNITO E IN AVANTI DI
TUTTI GLI EDITORI O LAVORATORI, PERCHÉ TUTTI SONO IMPEGNATI IN UN'UNICA OPERA DI
PUBBLICAZIONE O PUBBLICITÀ DEL GOVERNO TEOCRATICO. CON PIENA DETERMINAZIONE AD
ESSERE OBBEDIENTI AL SIGNORE, QUESTE PAROLE DELL'APOSTOLO SIANO UNO SLOGAN
GUIDA: "QUESTA SOLA COSA FACCIO", CIOÈ PUBBLICIZZARE LA TEOCRAZIA. . . .

A partire dal 1° dicembre 1941, il seguente sarà il metodo di lavoro per tutti gli
editori: Il fonografo e il libro per bambini, insieme al librettoComfort All

Quel lutto, saranno gli strumenti principali per iniziare il lavoro. Ogni editore a
cui viene assegnato un rispettivo territorio lavorerà pienamente e
accuratamente quel territorio, con l'obiettivo principale di organizzare corsi di
studio nel libro per bambini, da portare avanti sistematicamente fino a quando
non sarà ritenuto saggio utilizzare altra letteratura in questi studi.

La lettera del presidente continuava poi a delineare in dettaglio come questo

lavoro doveva essere fatto. Ogni casa del territorio doveva essere chiamata,
nessuna doveva essere saltata. Il fonografo con il disco "Children" doveva
essere utilizzato per presentare l'editore. Il libro per bambinidoveva essere
collocato ovunque fosse possibile e poi dovevano essere presi accordi per una
chiamata a ritroso per iniziare uno studio. Dove molti nel vicinato avevano
ottenuto il libro e manifestato interesse, si doveva fare uno sforzo per riunirli in
un unico studio.

TOM: Sembra quasi un'altra variante del lavoro di estensione della classe.

JOHN: jn asenso che lo fosse, anche se non sono stati tenuti discorsi pubblici in
relazione al programma. Gli studi dovevano essere tenuti una volta alla
settimana, e dopo che una sezione di territorio era stata accuratamente
coperta e gli studi erano stati condotti, l'editore doveva passare a un'altra
piccola sezione di territorio e ripetere la stessa procedura. Gli editori speciali, o
pionieri speciali, venivano ora spostati quasi esclusivamente in un territorio
isolato dove non esisteva alcuna organizzazione aziendale. In questi incarichi i
pionieri speciali dovevano lavorare come appena delineato fino a quando
l'intero territorio fosse stato coperto almeno quattro volte. Solo se si
manifestasse un interesse sufficiente, essi sarebbero proseguiti in tale cessione
oltre tale periodo.

Dopo circa un anno di attività in questo nuovo lavoro per pionieri speciali,
questo rapporto apparve nell'Annuario del 1943:

All'inizio dell'anno fiscale la Società organizzò un nuovo lavoro. Fu organizzato

sotto il nome di "editori pionieri speciali", e quando iniziò c'erano 784 fratelli
che riferivano per questo campo di servizio. È cresciuto e si è espanso fino ad
ora ha raggiunto un totale di 1.578 editori pionieri speciali che riferiscono ogni
mese. Questi fratelli hanno mantenuto uno splendido record nel servizio di
campo, anche se in molte parti del paese è stata esercitata una grande
opposizione contro di loro. Come gruppo sono stati molto coerenti nella loro
attività, con una media di 175 ore al mese nel servizio sul campo, che è un
requisito, e anche conducendo più di 50 chiamate arretrate e organizzando
studi nelle pubblicazioni della Società.

È interessante notare che meno del 2 per cento degli editori negli Stati Uniti,
che rappresentano, impiegano più del 12 per cento delle ore, fanno il 17 per
cento delle chiamate arretrate e collocano il 13 per cento di tutta la letteratura,
nel paese.

Durante lo scorso anno ci sono state 259 città completate; Cioè, gli editori
speciali hanno attraversato quel territorio almeno quattro volte. Le nuove
società organizzate da questi editori pionieri nel corso dell'anno sono state
244. . . .

In 35 città degli Stati Uniti è stato impossibile completare il loro lavoro di

testimonianza, a causa della violenza della folla. Il Mississippi si distingue come
lo stato principale in violazione dei privilegi costituzionali. Nove città solo in
quello stato sono state abbandonate a causa della violenza della folla. Il Texas
venne dopo, con sei città che cacciarono i testimoni di Geova. ... Potrebbe
passare del tempo dopo che altri editori potranno tornare e raggiungere le
persone di buona volontà.
Dovete ricordare che durante questi anni di sviluppo dal 1938 in poi la
persecuzione negli Stati Uniti fu intensa. Per gli anni 1940, 1941 e 1942 ci
furono oltre 3.000 arresti ogni anno, con circa 600 mobbing segnalati per il
1940 e circa 300 per il 1941. Ma i testimoni di Geova erano determinati ad
adempiere il proposito divino per loro; Quindi ai loro occhi c'era solo una strada
da percorrere ed era quella di andare avanti.

L'ULTIMA ASSEMBLEA DI J. F. RUTHERFORD

Lois: hai menzionato un libro intitolato "Bambini" in relazione al nuovo lavoro

iniziato nel dicembre 1941. Era una nuova pubblicazione della Società?

in un'assemblea a St. Louis, nello stato natale del giudice Rutherford, il

Missouri. Quella convention, dal 6 al 10 agosto 1941, doveva essere l'ultima
assemblea a cui il secondo presidente della Società, Joseph F. Rutherford,
doveva partecipare, e fu a questa assemblea che, per la prima volta, fu chiarita
al popolo di Dio la grande questione del dominio universale che coinvolgeva la
suprema sovranità di Geova.

Una notevole opposizione è stata manifestata verso l'intero accordo

assembleare. Sebbene molte pressioni siano state esercitate dall'Azione
Cattolica e dai Veterani delle Guerre Straniere, la direzione dell'arena dove si
sarebbe tenuta l'assemblea si è rifiutata di annullare. Immediatamente,
attraverso le chiese cattoliche, la propaganda circolò tra le casalinghe,
inducendole a cancellare gli alloggi che avevano affittato ai testimoni di Geova
per coloro che intendevano venire all'assemblea. La pubblicità sui giornali era
sfavorevole e persino alcuni funzionari sindacali interferirono con i piani di
installazione fino a quando non riconobbero con l'osservazione personale che
l'opera dei testimoni di Geova era veramente cristiana. Poi, impressionati dallo
spirito mostrato da coloro che erano impegnati nell'attività precongressuale,
hanno collaborato pienamente e le attività precongressuali sono progredite. Per
aggiungere alle strutture per l'alloggio, è stata organizzata una città roulotte
che è cresciuta in tre giorni per una popolazione di oltre 15.000 abitanti.

Il giorno di apertura dell'assemblea, il presidente della Società tenne un

discorso sul tema "Integrità", che fu pubblicato suLa Torre di Guardiadel 15
agosto 1941. È stato in questo discorso che è stata discussa la questione della
sovranità universale. Nell'analizzare il dramma di Giobbe l'oratore disse:

La questione tra Satana e Geova non fu sollevata per la prima volta ai tempi di
Giobbe, ma secoli prima. Il dramma profetico di Giobbe rivela ciò che Geova
richiede a tutte le creature che riceveranno le sue benedizioni illimitate. Mentre
la questione della determinazione sollevata dal dramma profetico era ed è:
"Geova può mettere sulla terra uomini che, sottoposti alla prova più severa, si
dimostreranno fedeli e fedeli a Dio?" tuttavia questa grande questione
abbraccia molto di più. Il racconto scritturale è che . . . molto tempo prima di
allora Satana aveva sfidato la supremazia di Geova e sollevato la grande
questione. Molte altre Scritture supportano questa conclusione. L'accusa
accusatrice di Satana fu fatta davanti agli angeli del cielo, e quindi era
conosciuta da tutte le schiere del cielo, ma non adeguatamente comprensibile
e apprezzata tra gli uomini fino ad oggi. Il tempo dovuto a Dio appare ora
quando coloro che sulla terra sono devoti a Lui ricevono una comprensione del
vero problema. La questione principale sollevata dalla sfida provocatoria di
Satana era ed è quella del Dominio Universale".

Uno dei momenti salienti dell'assemblea è stato il programma di domenica

mattina, 10 agosto, e precedentemente annunciato come "Giornata dei
bambini". I bambini si erano registrati all'assemblea dal momento in cui sono
arrivati; e domenica mattina, in una sezione appositamente riservata che
occupava metà dello spazio nell'arena e in un luogo designato in modo simile a
Trailer City, erano seduti 15.000 bambini di età compresa tra i cinque e i
diciotto anni. Il rapporto del congresso ha espresso la reazione di tutti gli altri
presenti:

It was a sight that is beyond description in words; and this session of the
convention made one feel glad more than ever that he knew the Lord. Looking
at these children, with their beaming faces, youth, and gladness of heart, it
just did something to one that couldn’t be expressed; but it brought to mind
the words, ‘Out of the mouths of babes Jehovah has perfected praise.’"'

Brother Rutherford then delivered a talk full of hope for the great multitude
that had assembled at this place by the thousands. Then after addressing the
convention in general he directed his remarks to the 15,000 children seated
centrally before him. The report continues:

One thing that will always stand out in the minds of those who attended the
convention . . . will be the sight of these children rising in response to the
statement, “All of you children who have agreed to do the will of God and have
taken your stand on the side of the Theocratic Government by Christ Jesus and
have agreed to obey God and His King, please stand up.” They rose as one
body; and then Brother Rutherford exclaimed, “Behold, more than 15,000 new
witnesses to the Kingdom!” The very timbers in the roof of The Arena rattled
because of applause and shouts of joy. It was a sight never to be forgotten. x

As a climax to this stirring talk to the children Brother Rutherford introduced

the new book Children, also received with shouts of joy and tremendous
applause.

The public meeting announced for Saturday was on the subject “Comfort All
That Mourn.” Because of the great publicity that had attended the
preconvention activity great crowds came to this talk on Saturday afternoon.
This talk on Daniel 11 was designed to show the end of the Axis powers, and
immediately following this talk the brothers went forth in thousands to
distribute the lecture in printed form. The brothers took away from the
assembly grounds 450,000 copies of the booklet containing the talk “Comfort
All That Mourn,” and the greater portion were placed in the hands of the
people that day.y
DEATH OF JOSEPH F. RUTHERFORD

At the time of this convention Brother Rutherford was seventy-two years of

age, and from then on he continued to decline rapidly in health until finally on
January 8,1942, he sealed his ministry in death. He had served as president of
the Watch Tower Bible and Tract Society for twenty-five years and two days.
Official notice of his death appeared in The Watchtower:

To all Lovers of The Theocracy: On January 8, 1942, our beloved brother, J. F.

Rutherford, faithfully finished his earthly course as a warrior for The Theocratic
Government and a minister of the Word of God. Knowing of your deep concern
and of your prayers to God for him ever since his serious illness prior to the
Detroit Convention of July, 1940, we hasten to notify you.

It was Brother Rutherford’s desire to “die fighting with his boots on”; and this
he did. The Lord graciously spared him to complete the report of the
1942 Yearbook of Jehovah’s Witnesses, therein showing that the greatest
witness ever given had been accomplished and that the year’s distribution of
books and booklets reached the grand total of 36,030,595 copies. He always
had foremost in mind to do this one thing, to declare the name of Jehovah and
his kingdom, to keep covenant with Him, and to look well to the interests of his
brethren. —1 John 3:16.

To him it was a joy and comfort to see and know that all the witnesses of the
Lord are following, not any man, but the King Christ Jesus as their Leader, and
that they will move on in the work in complete unity of action, as they
unanimously expressed at the Theocratic Assembly of Jehovah’s witnesses in
St. Louis.

All those standing steadfast for The Theocracy will now not mourn or be
disturbed or fearful, but will rejoice that their faithful fellow servant and
brother has maintained his integrity toward the Lord, in sickness and in health,
through evil report and through good report, and has now entered a higher
field of service forever with the Lord.—2 Tim. 4:7, 8.

Brother Rutherford’s consistent faithful activity and unbending devotion to The

Theocracy, especially since becoming president of the Society, January 6,
1917, has been and continues to be a true and blessed example to us all as of
one who ‘fought a good fight and kept the faith’ and proved worthy of a part in
the vindication of Jehovah’s name by Christ Jesus; and for this we give thanks
to God.

With you keeping on working, determined, by the Lord’s grace, to let nothing
stop us until the Lord’s “strange work” is finished, we are, your brethren and
fellow servants, Watchtower Bible and Tract Society, Inc.z

THE THIRD ADMINISTRATION BEGINS

TOM: Did death of J. F. Rutherford result in another period of indecision like
that experienced at the death of C. T. Russell, the first president of the
Society?

J°HN: Qn the
contrary. Listen to this record of the transition as it appeared in The
Watchtower:

The Lord’s work never stands still; it is always progressing. It is always on

scheduled time. The Lord often changes the personnel of his visible earthly
organization, but the work of witnessing to his Theocracy by Christ Jesus goes
grandly on. All the opposition that the great adversary can muster cannot
interfere with Jehovah’s Theocratic arrangement for doing his “strange work”.

X 1942 Yearbook, pp. 69. 70. y Ibid. , pp. 67, 68. See also W 1941, pp. 283-
288. as W 1942, p. 45.

In 1916 the Lord God called to rest one whom he had long used prominently
on earth in connection with His work, and the adversary did everything
possible to disrupt the work entirely. . . . But this in no wise interfered with the
Lord’s accomplishing his purpose through his organization.

Jehovah duly raised up another servant, and the work thereafter increased by
leaps and bounds, and all today associated with and active in the Society can
bear testimony to the privileges enjoyed in that great work. Now the Lord has
called home that faithful servant whom He has greatly used in the
proclamation of Jehovah’s name and Kingdom, to receive his reward. But the
Lord’s work is now so well organized under the leadership of the Lord himself
that there is complete unity and harmony in the field at large, at the Bethel
family, and among the members of the boards of directors of both the
Pennsylvania and the New York corporation of the Society. There are no “fifth
columnists” of the adversary anywhere manifest, as were so noticeable from
1916 to 1918. This of itself is great evidence that Jehovah is working through
the hearts of his devoted people, directly guiding them and directing the work
of the organization through which he carries on his present work on the
earth. . . .

On the afternoon of January 13, 1942, the full membership of the two boards
[of the Society’s two corporations] convened in the parlor at the Brooklyn
Bethel home. Nathan H. Knorr, who at the last general election at Pittsburgh
was elected vice-president, had requested several days before that the
members of the boards make it a point to earnestly seek divine wisdom by
prayer and meditation, that they might be guided aright; and this they did.
The joint meeting opened with prayer, especially requesting that Jehovah God
might grant wisdom in the choice of such servants as He desired to represent
him in a legal way under the organizations.
After due and careful consideration the following brethren were respectively
nominated and unanimously elected, namely, Nathan H. Knorr, as president,
and Hayden C. Covington, as vice-president, of the two corporations.

aaW 1942, pp. 61-63.

Later that same day, at a gathering of the Bethel family at Brooklyn, the
results of the election were announced by the secretary of the board of
directors, and met with an enthusiastic response.aa

From many parts of the world letters and cablegrams were received expressing
delight in this choice of president. All manifested eagerness to assist him and
cooperate with him in his new position of responsibility.

Now the third administration of the Watch Tower Society was beginning and,
as was the case with the second administration, the change came in the midst
of a world conflict. World War II in the European theater was already far
advanced, and on December 7, 1941, only a month before Judge Rutherford’s
death, Japan’s attack on Pearl Harbor precipitated entry of the United States
into the struggle. All the major nations of the world were now committed to
one side or the other in their fight for supremacy, but as for the New World
society, The Watchtower of February 15, 1942, from which we have just read,
made this one meaningful comment:

There are several indications that the Lord still has a great work to do before
the final battle of Armageddon. To this end it is necessary that his people be in
proper condition to fight on as one.

Their weapons were not the weapons of this world’s war but already their
effectiveness had been well demonstrated. Still, the progress and unity that
Brother Rutherford had come to experience within the organization and which
he had described in his letter of October 24, 1941, just before his death, was
only a sweet foretaste of what was yet to come through the program of
personal ministerial education due to begin.

Building and Planting with a View to

CHAPTER 27

Global Expansion

During the dark days of World War II and simultaneous with the beginning of
the third administration of the Society’s management, there opened up a
period of intensified education that had not been equaled to that time in the
modern history of Jehovah’s witnesses. Emphasis was to be placed more and
more on the individual Christian minister’s personal service activity. Already
since 1938 a start had been made, but now the “worldwide building program”
was due to begin in earnest. The years 1942-1945 were to lay the program’s
firm foundation by concentrating on the personal maturity and theocratic
advancement of every individual member of the New World society.

This was particularly noticeable at the New World Theocratic Assembly at

Cleveland, Ohio, September 18 to 20, 1942. It was at this assembly that the
new president of the Society was introduced to Jehovah’s witnesses. All
together fifty-one other convention cities in the United States were tied in with
the key assembly at Cleveland to hear the outstanding addresses, the principal
one being the public talk “Peace —Can It Last?” But this was not the limit

a W 1955. pp. 650, 651.

of this thrilling midwar assembly, for about this same time in thirty-three other
countries outside the United States Jehovah’s witnesses convened.

TOM: Before you “introduce” the new president to all of Jehovah’s witnesses at

the assembly, don’t you think the time is just right for some more vital
statistics? Why don’t you give us a little background information first, such as
when and where he was born, how long he had been at Bethel, and so on?

JOHN: Very well; here is a brief biographical note published by the Society:

Nathan Homer Knorr was born in Bethlehem, Pennsylvania, in 1905, of

American-born parents. He graduated from Allentown (Pennsylvania) High
School in June, 1923. At 16 he became associated with the Allentown
Congregation of Jehovah’s witnesses, having resigned membership in the
Reformed Church. In 1923, at 18, he became a full-time preacher, at which
time he had been invited to become a member of the headquarters staff of the
Society at Brooklyn Bethel. There he made rapid progress in his ministerial
training and later traveled week ends giving Bible lectures to congregations
within two hundred miles of Brooklyn. In course of time he was assigned as co-
ordinator of all printing activities in the Society’s plant, in 1932 becoming
general manager of the publishing office and plant. He was elected in 1934 as
one of the directors of the Society’s New York corporation . . . and in 1940 he
was made a director and chosen as vice-president of the Pennsylvania
corporation, Watch Tower Bible and Tract Society. His election to the
presidency of both American societies and of the British corporation,
International Bible Students Association, came in January, 1942.&

So you can see, with this background, he actually needed no introduction

personally to Jehovah’s witnesses, but all at the assembly knew he was now
charged with a new and grave responsibility and all were keenly interested in
seeing him take hold of the job and all were praying Jehovah’s blessing on his
efforts.

TOM; J believe you said too last week that Hayden C. Covington was elected
vice-president.
JOHN: That’s right. He had been serving in the legal department and now he
succeeded Judge Rutherford as head of the department and continued on as
the Society’s lawyer. He was born at Nelta, Hopkins County, Texas, in 1911,
graduated from San Antonio School of Law in 1933 and began preaching as
one of Jehovah’s witnesses the following year. He joined the Society’s legal
staff at headquarters August 21, 1939, and became a member of the New York
Bar November, 1941. He continued as vice-president of the Society’s
Pennsylvania corporation until October 1, 1945, when the voting membership
acted on his letter of September 24, 1945, in which he graciously declined to
serve further as a member of the board of directors and as vice-president. This
resignation was not an evasion of responsibilities but was rather an effort to
comply with what appeared to be the Lord’s will, namely, that all the members
of the directorate and the officers be of the anointed remnant. His hope was to
be one of the “other sheep,” with prospects of life on earth. He continued to
serve as the Society’s lawyer, while one of the anointed remnant was elected
vice-president in his stead.b

NO HALTING BY THE NEW ADMINISTRATION

So, although world conditions were critical, and though the arrests and
mobbings and world-wide persecution of Jehovah’s witnesses were at their
peak, the new administration was by no means inexperienced or hesitant as to
the rightful course to pursue. The situation is well summarized in the Society’s
annual report for that first year of service following Judge Rutherford’s death.
We’ll read from the 1943 Yearbook.

The year 1942 proved to be one of climax for the Lord’s people and seemed to
be a year of unusual testing. The war continued throughout the earth. This
gave religionists an excuse to see to it that a ban was placed on the activity of
Jehovah’s witnesses almost everywhere; in that country, in this island, and
even in cities in our own United States, literature was confiscated, brethren
were jailed, mobs were formed, and the property of the Lord’s people
destroyed. Everywhere, from one end of the earth to the other, it meant that
Jehovah’s witnesses had to stand for their lives. By the Lord’s grace they did!

It appeared to the enemy then, in the early part of 1942, when our beloved
Brother Rutherford finished his earthly course and received his reward for
many years of faithful service, that here now was the final downfall of the
organization known as “Jehovah’s witnesses”. Here, it appeared to the enemy,
was another “break” for their side. Religionists, framing mischief by law, were
crowding Jehovah’s witnesses into a corner, and now “their aggressive leader”
was removed from the scene of action and surely the organization would
disintegrate.

One newspaper writer said that in 1931, when the Watchtower people took on
the new name, Jehovah’s witnesses, this new name would not stick. The writer
admitted in the article that she was wrong about that, because the name
Jehovah’s witnesses did stick. Now that Judge Rutherford is no longer with the
earthly organization, the writer said ‘I will not make any more prophecies
about the Watch Tower Society of Jehovah’s witnesses. While many have said
the organization will go to pieces, I would not venture that statement, but
rather wait and see what happens’. This person seemed to follow the advice of
Gamaliel, wherein it was stated that ‘if this be not of God, then it will surely
come to nought; but if it be of God it would be rather dangerous to be found
fighting against it’. This, however, was the exceptional opinion on the part of
the press.0

Rationing restrictions on food and gasoline were in force, yet despite what
appeared to the world to be reverses to the Watch Tower Society, plans for the
New World Theocratic Assembly began early in March, 1942. Cleveland was
selected as the key city and arrangements were eventually made to tie it in
with fifty-one other convention cities throughout the United States.
Furthermore,

All branches throughout the earth were told of the Assembly and asked if they
could join in, even though direct-wire communications could not be set up, due
to the war conditions. Such were arranged in Great Britain, Mexico, Cuba,
Brazil, Trinidad, South and West Africa, Sweden, Switzerland, Hawaii,
Newfoundland, and, by the Lord’s grace, it was possible in many places for the
messages that the Lord would have delivered at the main convention at
Cleveland to be delivered there. It was truly a world-wide convention under the
direction of the great Theocrat and Christ Jesus the King.d

On Friday morning, September 18, the first day of the assembly, the brothers
came together in the various auditoriums throughout the land to receive
instructions on field service, to get their territories, and to begin advertising
the public meeting “Peace—Can It Last?” All convention departments were well
organized, provisions being made for rooming accommodations, assigning of
territory for field work, bookrooms, cafeterias, volunteer registration booths,
the registration of pioneers, the parking of automobiles, in fact, everything was
taken care of to supply the needs of the brothers.

GOING AHEAD WITH THE “SWORD OF THE SPIRIT”

Refreshed by their day’s field witnessing in the interests of the Theocracy, all
assembled at their convention halls that Friday evening for the opening session
of the convention:

With the opening words of the chairman everyone recognized that this was not
going to be a convention in memorial of a fellow worker. One point was
established definitely in their minds: this is not a man-made organization; it is
God’s, and is going to continue to operate as such. The address of welcome
was brief, but very much to the point.

Then came the keynote speech, “The Only Light.” This talk in its entirety was
published in The Watchtowers There is no question in anyone’s mind as to the
points made. Summing it up in two words it meant, “Go ahead.” By the time
the speaker had finished explaining the prophecies of Isaiah 59 and 60 the
brethren were sitting on the edge of their seats, so to speak. Shall we slack up
a little bit and hide ourselves for a little season? No! Shall we put on the “soft
pedal”? No! Shall we relax? No! Go ahead! was the answer. Jehovah’s
witnesses received what they were looking for: additional proof that the course
they had taken was the right one.

For the last fifteen minutes of this hour it was the privilege of the president of
the Society to present the ‘sword of the Spirit’. This instrument was accepted
with joy and gladness and the expressions on the faces of all the audience
were those of complete satisfaction and thanksgiving. Grateful to the Lord for
this gift of the new Watchtower Bible, the brethren now were more determined
than ever to “go ahead” until the very end and nothing could stop them in their
singing of the praises of the Most High.f

This release of the new Watchtower Bible was a truly historic forward step. It
was not the first Bible the Society had published as a Bible Society, but now for
the first time the Society had produced on its own presses a copy of the
complete Holy Bible. We’ll talk some more about that some other time.

Saturday morning, September 19, the schedule was arranged for witnessing
from door to door, information walking, distributing handbills and sound-car
activity, and everyone who was not assigned to some definite task at the
cafeteria, bookroom, rooming assignments, or the numerous other duties that
have to be taken care of in and about a convention, was out in the field. There
was something to do for every person at the convention.

All were eagerly awaiting the lecture “Fighters for the New World” scheduled
for the Saturday afternoon session. By this time throughout all the fifty-two
convention cities 80,000 had assembled.

This lecture had two climaxes: the victory of Jephthah over his enemies the
first climax, and, the second, the offering up of his daughter for full-time
temple service as a sacrifice to Jehovah. The brethren were thrilled at the
description of the battle carried on under the leadership of the Greater
Jephthah. They saw clearly that the Greater Jephthah is using Jehovah’s
organization, the Society, and that the Theocratic rule is the only rule that the
Lord would have His people follow; that the Lord’s people will fight for their
rights to worship God and will do everything to maintain their present position
and will not allow the encroachments of totalitarian powers, or the modem
Ammonites, to come in against them. There could be no slacking of the hand
from now on in anyone’s mind. God had given to Jehovah’s witnesses the right
to worship Him according to His Word. This they would not fail to do. Anyone
interfering with these rights would be pushed back into his own borders.
Definitely it was established that this gospel of the Kingdom shall be
preached. The “go ahead” signal had been sounded and, by the Lord’s grace
and with His help, all the servants of the Most High would go ahead until final
victory, which they are assured of gaining. This made glad the hearts of all and
brought great joy to the faithful followers of the great Theocrat and Christ
Jesus.
The second climax of the talk, explaining the offering up of Jephthah’s
daughter, was so real and touching that to many it brought tears. They fully
appreciated that the drama of Jephthah shows that all the fruitages that may
result because of our witness and service for the Kingdom must be offered up
unto the Lord, even as Jephthah offered up to the Lord his only daughter. All
the increase that God gives this work of gathering his "other sheep” into the
fold, this great throng acknowledged to be the Lord’s and they will yield it up
unto the Lord to be used wholly in His service.

At the close of this discourse a resolution of action was offered, and accepted
unanimously with a great shout “Aye!” Then, simultaneously in the 52
convention cities, there was presented to the fighters for the New World the
new book The New Worlds

This book was a Scriptural study of the prophetic narrative of Job, enlarging
and developing the theme of the talk “Integrity,” which Brother Rutherford had
given as his opening discourse at his last assembly the year previous. A
question booklet was provided later for use with this book so that Bible studies
could be held in the homes of the people similar to those being conducted with
the Model Study booklets.11

That evening, Saturday, September 19, a new booklet on organization

instructions was introduced, showing that the theocratic rule is the proper and
the only rule for the Lord’s organization. These new organization instructions
were discussed during the talk “Serving the Theocracy.” Booklets were sent
later to each congregation and pioneer so that all servants had a copy, and the
instructions became effective October 1, 1942.'

FURTHER SERVICE ARRANGEMENTS

T
°M; Were any new features introduced to the service at this time?

JOHN: Well, the one important development I would like to mention at this

point was the reviving of the visitation program of the Society’s
representatives to the congregations. With the reorganization, the traveling
representatives of the Society were designated “servants to the brethren” and
were to visit each congregation or company at least once every six months.
They were to check the company publishers’ report cards, the back-call files,
territory files, company accounts, stock and magazine accounts and all the
other details outlined for them in Organization Instructions. All the brothers in
the companies were urged to participate with each servant to the brethren in
the field service during the time of his visit, since his primary responsibility in
the congregation was to assist the brethren “in advancing the Kingdom
interests in the most effective manner possible.”1

S 1943 Yearbook, pp. 65-67. h Informant, Nov., 1942, p. 1. i Informant, Oct.,

1942, p. 2.
Now in regard to the 1942 assembly program once more, at the conclusion of
the lecture on “Serving the Theocracy,” another talk was delivered, on the
subject “Victory.” It was pointed out here that the fighters for the New World
had gained many victories during the past year in the courts of the land. The
speaker showed, too, that there were still many fights ahead, but, by the
Lord’s grace, no ground would be given. Toward the end of this talk the
speaker released Kingdom News No. 11. Hundreds of thousands of these were
distributed that evening and the next day by all the conventioners.

“PEACE, CAN IT LAST?”

Sunday morning, September 20, arrangements were made for the immersion
of those who had dedicated their lives to Jehovah’s service. The combined
report for the fifty-two conventions in the United States showed that 3,548
symbolized their dedication by water baptism. Add to this the report from
other countries, and in one day nearly 5,000 expressed themselves before
witnesses that, from that day forward, they would serve God rather than man.

With a world at war, the title of the public talk was well chosen, and, with the
advance interest manifested in it, there was evidence that it would be well
attended. This proved to be so.

At 4:00 p.m. Sunday, September 20, the time arrived for the delivery of the
lecture so widely advertised, and the report shows that at the 52 convention
cities in the United States, tied together by direct wire, there were 129,699
that had come to hear the lecture. The question “Peace—Can It Last?” was
satisfactorily answered from the Scriptures. All in attendance were truly
amazed at the fulfilling of Bible prophecy, and the understanding of Revelation
17th chapter brought real satisfaction and an insight into the future events
which show clearly that Jehovah’s witnesses still have something to do until
“Peace and Safety” is cried out.k

Now it was clear from Revelation 17:8 that the international security “beast,”

formerly the League of Nations, would be revived after World War II and a
period would follow in which the good news must be preached before the end
at Armageddon. Everyone attending the meeting was offered a free copy of the
booklet Peace —Can It Last? which was released for the first time after the
lecture. The offer was made too that anyone desiring ten copies to distribute to
his friends could take them along free. Over 500,000 booklets were taken
away by those attending the convention, for themselves and for distributing to
other persons. The regular edition of The New World also was released, and
thousands of copies of these were taken by the public attending. 1

NATIONWIDE VIOLENCE

FAILS TO HALT ASSEMBLIES

L°IS; DU y0U receive any opposition to this convention throughout the country?

JOHN: We certainly did. Listen to this:

The closing day of this New World Theocratic Assembly was by far the most
hazardous day of the nation-wide convention. Demonized, religionist-inspired
mobs formed in many parts of the United States and vented their religious fury
upon the faithful witnesses of Jehovah who desired to meet together in
peaceful worship of Almighty God. Little Rock, Ark., Springfield, Ill., and
Klamath Falls, Oreg., were the cities gaining nation-wide publicity and the
reputation of being truly un-American, where mobs run free and little or
nothing is done to protect the rights of citizens. Brethren were beaten,
imprisoned, shot, had their clothing torn from their bodies, and their literature
was burned and destroyed, automobiles were wrecked and overturned,
property was destroyed, and the completely insane mobsters were permitted
to go free by the so-called “law-enforcement officers”, even when evidence
was presented to show clearly the guilt of many of these vicious assailants.
Even Bibles were confiscated by the mobs and publicly burned. Only the Devil
could inspire creatures to do that.

j Informant, Nov., 1942, p. 1. It 1943 Yearbook, pp. 68, 69. 1 Ibid., pp. 60-70.

In the face of all this violence, putting their trust wholly in Jehovah, the
brethren stood their ground and a faithful witness was given to those who
viewed the mob action. The brethren carried into operation the tactics of
Nehemiah and his faithful brethren in Jehovah’s service and they fought for the
interests of the Kingdom and for their brethren. By Jehovah’s grace, the
brethren were able to assemble in every city where the convention was to be
held and they received the precious truths Jehovah had for them from the 17th
chapter of Revelation, announced publicly in “Peace—Can It Last?” It is no
wonder that the Devil tried to prevent the people from receiving such a
message; but he cannot prevent the message of the Almighty God from going
to those to whom it is His will it shall go. These futile attempts to discourage
Jehovah’s witnesses and companions through assaults and harassment have
only served to bring the Lord’s people into closer unity and opened the eyes of
many of good-will to the wickedness of religionists and their political minions.
Jehovah caused everything to result to His praise, and The Theocracy was
magnified by the New World Theocratic Assembly.12

STUDY PROVISIONS FOR ALL

In the new provisions of the Society announced at the assembly, to strengthen

the individual ministry of all in the congregations through a renewed program
of personal visits by the Society’s representatives, the foundation was being
laid for the world-wide program of building and planting. Advanced education
of all of Jehovah’s witnesses was thus emphasized from the very beginning of
the new administration of the Society. Notice, too, these further provisions for
training that are outlined in the first Yearbook produced under the new
administration:

All ordained ministers of the gospel must study to show themselves approved
unto God and therefore must have training in the Word of the Lord. Provision
has been made by the Society to give such instruction to those making a
covenant to do the Lord’s will. In all cities where there is a group of Jehovah's
witnesses there is organized a company. This group of Jehovah’s witnesses
meets regularly several times each week and engages in very careful study of
the Scriptures. The Watchtower Society provides these groups with
publications for study. Not only are the books and magazines provided for their
careful consideration, but question books have been printed to guide the
students. Numerous Bible helps are also distributed by the Society to aid these
companies in their local studies. Each of these studies is opened with prayer
and the study is carried on in an orderly manner under a competent conductor
appointed by the Society. Persons attending these studies are real students of
the Scriptures and they follow the apostle’s admonition, “Thou therefore, my
son, be strong in the grace that is in Christ Jesus. And the things that thou
hast heard of me among many witnesses, the same commit thou to faithful
men, who shall be able to teach others also.” (2 Tim. 2:1, 2) These students
appreciate the responsibility of gaining knowledge so that they may be able to
tell others also so that they too may take a stand for the Kingdom. These
studies are open to all persons of good-will desirous of knowing more about
the Scriptures and the teachings of our heavenly Father.

These students of the Scriptures who attend the regular meetings of the
Society in the various cities not only study to gain greater knowledge
concerning the Word of the Lord, but also conduct studies throughout the cities
and rural communities among the people of good-will in their homes. The
Importance and good work done by these studies will be set out later in the
report.11

ADVANCED COURSE IN THEOCRATIC MINISTRY

At the Bethel Home, 124 Columbia Heights, Brooklyn, New York, where there
are upward of 200 students of the Bible, there is carried on, in addition to the
many studies such as all companies throughout the United States conduct, an
advanced course in Theocratic ministry. The young men enrolled in this school
are given a thorough training in public speaking, all public speaking being on
Bible subjects. The course includes the study of various translations of the
Bible, and the use of concordances and Bible dictionaries, and takes up a
careful study on Bible history and Bible characters, proper diction,
pronunciation, and preparation of a talk. Many other subjects are treated in
these class studies. All students are given the opportunity to deliver lectures,
as well as write treatises on various subjects, all of which are submitted to the
instructors of the school. This advanced course in Theocratic ministry has
proved most profitable and helpful to all students. All the students in the
school are ordained ministers and are regularly conducting Bible studies in
homes, and many serve regular congregations in various parts of the country
and cities, from New York.”

TOM: That school arrangement was something new, wasn’t it?

JOHN: yes, it was, although shortly after the preaching work was revived in
1919 there had been some attempt made to provide specialized training in
speaking, since many felt the need for it. Groups all over the country formed
what they called “Schools of the Prophets” and there was even one such group
at Bethel for a time, but it was not an official provision of the Society and in a
short time the arrangement was discontinued.

LOIS: why were they called “Schools of the Prophets”?

JOHN: N0 doubt the name was derived from the practice of group study in the
days of Elijah and Elisha. The Watch Tower once made this comment about
such an arrangement in the days of the prophets. Would you like to read it,
Maria?

MARIA [reading]:

[Elisha] took up the fallen mantle of Elijah as his own, and coming to the river
Jordan, smote it with the mantle, as Elijah had done, saying, “Where is the
Lord God of Elijah?” That is to say, Is not the Lord God of Elijah with me? If so,
then the same power of God exercised through Elijah will be exercised through
me. And his faith was rewarded, for Jordan was divided, as for Elijah.
Thenceforth he was the chief teacher in the schools which Elijah had
established, and was so recognized.P

T°M: How was the new school organized by the Society at Bethel carried on?
Did you have regular classes?

JOHN: The program was begun on Monday, February 16, 1942, and was open to
all male members of the headquarters’ staffs This school met once a week, on
Monday evening. For the first period they assembled in the auditorium, where
a lecture was delivered to the entire school enrollment. Others of the Bethel
family not enrolled, including the sisters, were also invited to attend. Next
followed a brief recess, allowing the audience to divide as several classroom
groups. During this second period classroom student talks were given on
difficult subjects under the tutorship of trained classroom counselors.

As this progressive program developed in this school, courses in speaking and

various phases of Bible study were offered. Immediately a remarkable
improvement in the speaking ability was apparent when all the latest
techniques of extemporaneous public speaking were employed. Not only was
platform speaking improved, but a noticeable advancement was made also in
house-to-house preaching. This was true not only of those enrolled in the
school, but the female members of the Bethel family also gave evidence of real
benefit from this new educational feature. The results of the new program
were thus so encouraging that this school became a regular feature of the
educational program at the Society’s headquarters.

GILEAD SCHOOL OPENS IN 1943

The next step in the Society’s new educational program was designed to carry
the building program to the ends of the earth through a broadened and
expanded preaching activity. It involved establishing a ministerial school of
advanced training to equip missionaries and ministerial representatives for
specialized service in foreign fields. The limited facilities of the Society’s
headquarters at Brooklyn Bethel were inadequate for the operation of this
proposed educational institution; so another site was sought.

o 1943 Yearbook, p. 25. p W 1898, p. 223, fll. q Bulletin, No. 1, Bethel school.

It was immediately recognized that the place ideally suited for this new feature
of theocratic training was the large 800-acre farm that the Society had
operated since 1935 to provide foodstuffs principally for the Brooklyn Bethel
family. Known as “Kingdom Farm,” it was located 255 miles northwest of New
York city in the Finger Lakes section of New York state, near the city of Ithaca,
site of the famous Cornell University. This is the farm that we discussed earlier
where a near riot was averted and an arson plot to destroy all the Society’s
property was prevented by the sheriff’s prompt action.

In the course of years a number of buildings had been constructed on the land,
and in 1941, following the threatened trouble, a large brick building was
completed and named “Gilead,” meaning “heap of witness.” This was selected
as the administration building when the board of directors approved the
establishment of the Bible school in September, 1942. This school came to be
known as the Watchtower Bible School of Gilead.

Immediately a faculty of four ordained ministers of the Bethel staff was

appointed to prepare a suitable course of study, work up lectures, search out
appropriate textbooks, gather a small library of 1,400 books of vital Biblical
reference works and to formulate a college schedule of classes. The program of
study designed was for a school term of five months, with a hundred students
registered and housed and fed at the Society’s expense for the duration of this
educational period. Then, too, some adjustments had to be made in the
existing buildings to provide for classrooms, an auditorium, a dining hall and
sleeping quarters.1.

With the war still in progress and the Society under ban in Canada only
American pioneers could be brought in for the first class at Gilead. By January
31, 1943, the entire quota of students had arrived and registered and were
prepared for the dedication of the school to take place the following day.
Assembled in the auditorium of Gilead on that occasion were the one hundred
newly enrolled students comprising the first class, fifty-one men and forty-nine
women, some married and some single. With them were friends and relatives
from many parts of the country, as well as members of the Kingdom Farm
family and neighbors from the vicinity. In opening the school the president of
the Society, who was also president of the school, said:

In the midst of a global war now devastating many parts of the earth many
colleges of learning have been obliged to close up. Today, February 1, 1943,
we here assembled are privileged to witness the opening of the Watchtower
Bible College of Gilead, in this beautiful section of New York state. It is not to
the credit of any man that this is accomplished. Jehovah God has provided this
land and this building named “Gilead” for His purpose. To Him we give all
thanks and praise. In the carrying out of his purpose to have His name
declared throughout all the earth before he shows his power over the enemy it
appears there is more to be done by his witnesses on earth. (Ex. 9:16) This
college is a gracious provision of Jehovah to that end, for here ordained
ministers of the gospel will be equipped and trained for special service. We
pray that this place may ever be used to the glory of His name and in its
vindication.

PURPOSE OF GILEAD SCHOOL

The speaker then explained that this school of the Watchtower Society was
established “solely for the purpose of training men and women to be more
efficient servants as ministers of the Lord in certain fields,” which was in full
harmony with the charter of the Watchtower Bible and Tract Society, Inc. He
continued:

There are many places where the witness concerning the Kingdom has not
been given to a great extent. The people living in these places are in darkness,
held there by religion. In some of these countries where there are a few
witnesses it is noted that the people of good-will hear readily and would
associate themselves with the Lord’s organization, if instructed properly. There
must be hundreds and thousands more that could be reached if there were
more laborers in the field. By the Lord’s grace, there will be more.

It is not the purpose of this college to equip you to be ordained ministers. You
are ministers already and have been active in the ministry for years. This is a
requirement for entrance into this college. You have received your ordination
from Jehovah God. Because of your works, your faithful activity, your fighting
as good soldiers, you have proved your ordination and the Society recognizes
you as ordained ministers. The course of study at the college is for the
exclusive purpose of preparing you to be more able ministers in the territories
to which you go. Your curriculum here, conducted by select, competent
instructors, will include a course in college arithmetic, instructions on shipping
and use of the Society’s forms and reports: manner of dealing with
government officials; the required international law; a course in English and
grammar to improve you therein so that you will be able to present the
Kingdom gospel commendably. You will also be taught the essentials of the
needed foreign language, enabling you to master the language quickly when
you get to the fields to which you may be sent. You as students will get the
most out of the course only as you put your best into it. You should put into
the course everything that you possibly can, because you want to be fully
equipped for Theocratic field ministry and the missionary service in which you
will engage.

All of the above-named subjects must be studied carefully by you, but your
principal training will be in Bible research and public Bible speaking, and the
understanding of Theocratic organization instructions. You are not being
trained to become “Branch servants” or to direct the work in certain countries
as the Society’s special representatives; but some of you may be appointed as
such in due time, if that be the Lord’s will, and the work warrants it.

Your principal work is that of preaching the gospel of the Kingdom from house
to house as did Jesus and the apostles. When you shall have found a hearing
ear, arrange for a back-call, start a home study, and organize a company of all
suchlike ones in a city or town. Not only will it be your good pleasure to
organize a company, but you must help them to understand the Word,
strengthen them, address them from time to time, aid them in their service
meetings and their organization. When they are strong and can go on their
own and take over the territory, you can depart to some other city to proclaim
the Kingdom.**

Several of the members of the board of directors then addressed the students,
and later that day the school’s schedule of classes commenced.*

ENTRANCE REQUIREMENTS

AND SCHEDULE

TOM: what were the entrance requirements for the school? Obviously students
must be Jehovah’s witnesses and, according to the president’s opening talk,
those in the first class had been in the ministry for a number of years. But
didn’t you say something about all in the first class being pioneers?

JOHN: yes,in fact two years’ experience in the pioneer service was one of the
entrance requirements. That would mean too that one would have to be
dedicated and wholly devoted to the Lord. In addition, one eligible for entry
had to have a fair education in the secular schools, be a student of the Bible
and have a good knowledge of its contents.

Of course, no tuition was charged, since the Watchtower Society offers

gratuitous education to everyone. In addition, the Society paid the traveling
expenses of these students to and from the school, provided food and lodging
while they were taking the course, and gave them a small monthly expense
allowance besides. It was understood by those attending that they would
accept an assignment of service any place in the world the Society decided to
send them.

LOIS: That sounds like a wonderful arrangement. How did they go about

obtaining admission?

JOHN: Entrance was by questionnaire, and an invitation was extended through

the office of the president. Then, upon receipt of appointment to attend,
matriculation was made through the registrar’s office at Gilead school.

s W 1943, pp. 61-63. t See Consolation, Vol. 24, Mar. 17, 1943, pp. 3-16, for
complete story of the opening, with pictures.

No other school or college offered a course to compare with that given at the
Society’s School of Gilead. No subjects were elective; all students took the
same course. Most of the subjects were Biblical and included one complete
advanced course in theocratic ministry and missionary service. From the
beginning, studies were conducted in theocratic records, missionary service,
theocratic ministry, Bible truth, public speaking, Bible research, Scriptural
facts, history of worship, Kingdom prophecies, Supreme Law, Bible themes and
a foreign language." The Bible was the principal textbook used and Spanish
was the foreign language taught in this first class.

L°|S: what kind of classroom schedule did they have?

JOHN: Their schedule called for five and a half hours of schooling each of the
five weekdays, from 8 a.m. to 2:30 p.m., with one hour off for lunch at noon.
Additionally a lecture was scheduled Saturday mornings for one and a half
hours, with the balance of the morning devoted to study or personal coaching
from the instructors. Every weekday evening the hours from seven to ten were
also devoted to study.

In addition to the lecture and classroom study each weekday, students devoted
three hours in the afternoon to performing domestic and farm duties. Not only
was this a great aid in relieving the nervous strain between classroom and
evening study periods, but it also aided in maintaining the five dormitories on
the campus as well as caring for the many farm duties. The accumulated
efforts of various student bodies have resulted in the construction and
improvement of many projects around the campus, such as the building of a
swimming pool, the paving of roads, the construction of a library building and
general landscaping.

Another change from the heavy routine of study was offered in the weekend
periods of missionary field service. Parties of students grouped together and
witnessed to the various towns and villages within a thirty-mile radius, in later
years extending this to sixty miles, and this resulted in arousing much interest
in the Kingdom. The students then called back on those people of good will and
conducted Bible studies in their homes. The school instructors, themselves
being ordained ministers, joined the students in their house-to-house, back-
call and street preaching activity. This unity between students and instructors
added to the theocratic quality of the entire school arrangement. v

Now the program of global expansion was under way. Thoroughly trained in
the world-wide preaching of Jehovah’s witnesses as viewed from the Society’s
headquarters and having made a number of trips with the second president of
the Society, the new president had seen the need of greater training of all the
Society’s ministers. Together with his staff the president had immediately set
about to design a long-range program of theocratic education. The foundation
was now beginning to take shape.

u 1944 Yearbook, pp. 39-43. v The Messenger, Aug. 12. 1946, p. 46.

Writing the Good News into the Law

CHAPTER 28

of the Land

T----—J

-"- OM: Were there any legal developments for Jehovah’s witnesses in the
United States in 1942?

JOHN: yes,there were, but more particularly in 1943. First, though, perhaps we

should have a brief review of the cases we’ve already discussed. Maria, do you
have your notes on these cases?

MARIA: Yes, I do, and I have a few additional notes too. In the spring of 1938,
on March 28, the U. S. Supreme Court established the legal principle that an
ordinance of Griffin, Georgia, was invalid on its face. “The liberty of the press,”
said the Chief Justice, “became initially a right to publish ‘without a license
what formerly could be published only with one.’ ”a This was in the Lovell case?

In the fall of 1939, on November 22, in the Schneider case? the Supreme

Court declared that an ordinance providing that solicitors provide certain
information to the police and obtain a permit from the chief of police was an
abridgment of freedom of the press contrary to the First Amendment to the
Constitution.

The Cantwell case? decided May 20, 1940, involved a conviction for violating a

statute prohibiting the solicitation of money for a religious cause without
obtaining approval from a local official. The statute as applied in the case “was
held by a unanimous court to violate the religious freedom guaranteed by the
due process clause of the 14th Amendment against infringement by the
state.”®

T
°M: wasn’t it in 1940 that you lost the case on the flag-salute issue?

MARIA: Yes,that was the decision in the Gobitis case.1 That was decided in

June, 1940, wasn’t it, John?

JOHN: Yes, on June 3. It was that decision that set off such a wave of
persecution. Then in 1942 we lost another important case. That was the case
of Jones v. Opelikas decided by the United States Supreme Court June 8,
1942. This case involved street work, which by this time had become an
important feature of the service of Jehovah’s witnesses. It was argued in the
Supreme Court along with two other cases, one from Arkansas and one from
Arizona. The Jones case raised the question as to whether this witness of
Jehovah was prop-

a Minnesota Law Review, Vol. 28, No. 4, Mar., 1944, "The Debt of

Constitutional Law to Jehovah’s Witnesses," by Judge Edward F. Waite, p. 224.
b Lovell v. City of Griffin, 303 U. S. 444, 58 S. Ct. 666, 82 L. Ed. 949
(1938). c Schneider v. New Jersey, 308 U. S. 147, 60 S. Ct. 146, 84 L. Ed. 155
(1939). A Cantwell v. Connecticut, 310 U. S. 296, 60 S. Ct. 900, 84 L. Ed.
1213 (1940). e Minnesota Law Review, Vol. 28, No. 4. Mar., 1944, pp. 226,
227. t Minersville School District v. Gobitis, 310 U.S. 586, 60 S. Ct. 1010, 84 L.
Ed. 1375 (1940). g 316 U.S. 584, 62 S. Ct. 1231, 86 L. Ed. 1691 (1942).

erly found guilty of violating an ordinance of the city of Opelika, Alabama, for
“selling books” without having obtained a license and payment of the
occupation tax.

Jehovah’s witnesses lost this case by a five-to-four decision. The constitutional

question considered was whether a non-discriminatory license tax, presumably
appropriate in amount, may be imposed upon the activities of Jehovah’s
witnesses. The Court held the tax was constitutional. Chief Justice Stone
concluded his dissenting opinion with the statement:

In its potency as a prior restraint on publication, the flat license tax falls short
only of outright censorship or suppression. The more humble and needy the
cause, the more effective is the suppression.

Justice Murphy presented a supplementary dissenting opinion and, among

other things, stated:

But whatever the amount, the taxes are in reality taxes upon the
dissemination of religious ideas, a dissemination carried on by the distribution
of religious literature for religious reasons alone and not for personal profit. As
such they place a burden on freedom of speech, freedom of the press, and the
exercise of religion, even if the question of amount is laid aside. Liberty of
circulation is the very lifeblood of a free press. . . .

... If this Court is to err in evaluating claims that freedom of speech, freedom
of the press, and freedom of religion have been invaded, far better that it err
in being overprotective of these precious rights.h

TAKING ANOTHER VIEW OF THE GOBITIS DECISION

It was in this same case, the Jones case, that a very interesting development

occurred. In addition to their dissenting opinion Justices Black, Douglas and
Murphy of their own free will added this significant and unprecedented
statement recanting their votes in the flag-salute case of 1940:

The opinion of the Court sanctions a device which in our opinion suppresses or
tends to suppress the free exercise of a religion practiced by a minority group.
This is but another step in the direction which Minersville School District v.
Gobitis . . . took against the same religious minority and is a logical extension
of the principles upon which that decision rested. Since we joined in the
opinion in the Gobitis case, we think this is an appropriate occasion to state
that we now believe that it was also wrongly decided. Certainly our democratic
form of government functioning under the historic Bill of Rights has a high
responsibility to accommodate itself to the religious views of minorities
however unpopular and unorthodox those views may be. The First Amendment
does not put the right freely to exercise religion in a subordinate position. We
fear, however, that the opinions in these and in the Gobitis case do exactly
that.1

You remember how conditions had become extreme throughout the entire
United States. Jehovah’s witnesses were being persecuted on all sides, mob
violence being experienced in every part of the country. Also, as compulsory
flagsalute ceremonies in school increased, more and more children were being
expelled, making it necessary for the Society to assist the brothers in providing
education for their children. This was done as early as 1936 by opening private
schools called “Kingdom Schools” manned by qualified teachers from among
Jehovah’s witnesses who volunteered their time. 3 Legal cases of all types were
coming up by the thousands, with correspondence coming into the legal office
at the Society’s headquarters so fast that it was impossible for them to keep
up with this vast tide of legal affairs.

But when this totally unexpected and encouraging position on the flag-salute
issue was taken by Justices Black, Douglas and Murphy in the case
of Jones v. Opelika, the Society’s lawyer determined to reopen the flag-salute
issue and quickly get it into the Supreme Court. So he immediately went to
Charleston, West Virginia, and filed an injunction suit in the District Court for
the Southern District of West Virginia against the State of West Virginia to
restrain the enforcement of the compulsory flag-salute statute. It was not
expected that this case would necessarily be decided in favor of Jehovah’s
witnesses in the lower court. This suit called for a three-judge court. The
purpose of getting a three-judge court was to enable Jehovah’s witnesses to
take any unfavorable decision directly to the Supreme Court of the United
States and have the matter quickly settled.

h 316 U. s. 584, 611, 616, 623, 62 S. Ct. 1231, 1245, 1248, 1251 (1942).
1316 U. S. 584, 623, 624, 62 S. Ct. 1231, 1251, 1252 (1942). j
1937 Yearbook, p. 52; 1938 Yearbook, p. 66; 1939 Yearbook, p. 84.

After the Society’s lawyer had argued our case the Attorney General of West
Virginia stated to the court: “It is not necessary for me to answer Mr.
Covington in this case. I’m standing on the unreversed decision
of Gobitis v. Minersville School District.” Judge Parker from the Court of
Appeals, who was presiding with Judges Moore and Watkins, stated: “Mr.
Attorney General, if you are relying on that opinion you’d better argue this
case.” Taken completely by surprise the Attorney General made a feeble
argument, read the opinion in the Gobitis case and sat down. Then, in an
unprecedented decision, the three-judge court unanimously refused to follow
the higher mandate of the Supreme Court of the United States on identical
facts and decided in favor of Jehovah’s witnesses.

Meanwhile, before this case came on to the Supreme Court on appeal by the
West Virginia State Board of Education, several other cases involving Jehovah’s
witnesses were considered by the Court, including the two
cases, Jamison v. Texas'1^ and Largent v. Texas} decided March 8, 1943.

The first of these two, the Jamison case, involved a Dallas, Texas, ordinance

prohibiting the scattering of leaflets, the holding of advertisement and the
throwing of handbills upon the streets. Mere distribution of handbills by a
Witness was held to be a violation of this ordinance. The Supreme Court,
however, held that the enforcement of this ordinance against the Witness
abridged his liberty of press contrary to the First Amendment.

The other case, Largent v. Texas, involved an ordinance of Paris, Texas,

requiring a permit from the mayor after his investigation and approval in order
to canvass or sell in the residential area. The conviction under this ordinance
was set aside by the U. S. Supreme Court because it provided for prior
censorship of press in violation of the First Amendment.

A “FIELD DAY” FOR JEHOVAH’S WITNESSES

Both May and June of 1943 were months for rejoicing among Jehovah’s
witnesses because of the bulwark of precedent established in the Supreme
Court. May 3, 1943, has been called a “field day” for Jehovah’s witnesses
because of the twelve out of thirteen cases decided in their favor. m Particularly
outstanding was the case of Murdoch v. Pennsylvania, which was a license tax
case. This decision was a reversal of the Supreme Court’s own position in the
case of Jones v. City of Opelika:
It is contended, however, that the fact that the license tax can suppress or
control this activity is unimportant if it does not do so. But that is to disregard
the nature of this tax. It is a license tax—a flat tax imposed on the exercise of
a privilege granted by the Bill of Rights. A state may not impose a charge for
the enjoyment of a right granted by the federal constitution. . . . The power to
impose a license tax on the exercise of these freedoms is indeed as potent as
the power of censorship which this Court has repeatedly struck down. . . .

The judgment in Jones v. Opelika has this day been vacated. Freed from that
controlling precedent, we can restore to their high, constitutional position the
liberties of itinerant evangelists who disseminate their religious beliefs and the
tenets of their faith through distribution of literature.

lt 318 U. S. 413, 63 S. Ct. 669, 87 L. Ed. 869 (1943). 1318 U. S. 418, 63 S.

Ct. 667, 87 L. Ed. 873 (1943). m Judge Edward F. Waite in Minnesota Law
Review, Vol. 28, No. 4, Mar., 1944, p. 209.

One comment made by the Court in rendering this decision is particularly

revealing in demonstrating the animosity prompting arrest and conviction
under such ordinances:

Considerable emphasis is placed on the kind of literature which petitioners

were distributing —its provocative, and ill-mannered character and the assault
which it makes on our established churches and the cherished faiths of many
of us. . . . But those considerations are no justification for the license tax which
the ordinance imposes. Plainly a community may not suppress, or the state
tax, the dissemination of views because they are unpopular, annoying or
distasteful. If that device were ever sanctioned, there would have been forged
a ready instrument for the suppression of the faith which any minority
cherishes but which does not happen to be in favor. That would be a complete
repudiation of the philosophy of the Bill of Rights.^

Another case decided the same day as the Murdock case involved an ordinance

making unlawful the ringing of doorbells to aid in the door-to-door distribution
of handbills and other advertising matter. This was held by the Court to be an
abridgment of the right to freedom of the press. This principle was laid down
by the Court:

While door to door distributors of literature may be either a nuisance or a blind

for criminal activities, they may also be useful members of society engaged in
the dissemination of ideas in accordance with the best tradition of free
discussion. The widespread use of this method of communication by many
groups espousing various causes attests its major importance... .

Freedom to distribute information to every citizen wherever he desires to

receive it is so clearly vital to the preservation of a free society that, putting
aside reasonable police and health regulations of time and manner of
distribution, it must be fully preserved.0

Another important case decided that day was the case

of Douglas v. Jeannette.p The Court held that Jehovah’s witnesses did not have
the right to enjoin the enforcement of the penal provisions of the Jeannette,
Pennsylvania, license tax law. The Court stated that, since Jehovah’s witnesses
could show the unconstitutionality of the ordinance in defense to the criminal
charges, as was done in the Murdock case, they were adequately protected.

You see, before the Supreme Court of the United States handed down its broad
and sweeping decisions during May and June, 1943, which resulted in stopping
the nationwide landslide of persecution, Jehovah’s witnesses were making use
effectively of the Civil Rights Act by bringing injunction actions in the federal
courts against local officials responsible for abridging rights guaranteed by the
First Amendment. These federal court injunctions were a tremendous dam in
the flooding stream of prosecutions at the time.

Poi è arrivata la Corte Suprema nel caso Douglasv. Jeannettee ha "dinamitato"

la diga. Ma nella decisione favorevole del casoMurdockha eliminato le
inondazioni per quanto riguardava i casi di tassa sulle licenze. Di conseguenza,
a partire dall'estate dell'anno 1943 ci fu un netto calo nel numero di cause
intentate contro i testimoni di Geova. Allo stesso tempo c'è stato un enorme
aumento del numero di procedimenti giudiziari che sono stati archiviati. Tutte
le centinaia di casi di prova che erano stati decisi furono culminati da queste
decisioni eccezionali della Corte Suprema degli Stati Uniti durante i mesi di
maggio e giugno 1943. Quest'anno si è rivelato un vero punto di svolta,
legalmente, a favore dei testimoni di Geova.

LA CORTE SUPREMA SI RIBALTA DI NUOVO

Il Giorno della Bandiera, il 14 giugno 1943, fu per molti aspetti notevole

quanto il 3 maggio, poiché in quel giorno storico la Corte Suprema fece
nuovamente marcia indietro, rivendicando così la posizione legale dei testimoni
di Geova. Uno dei casi decisi quel giorno riguardava un'altra falsa accusa
contro i testimoni di Geova in quel momento, l'accusa di sedizione. Nel giugno
del 1942, nel Mississippi, tre testimoni di Geova erano stati arrestati e
falsamente incriminati per aver incoraggiato la slealtà verso il governo degli
Stati Uniti e dello Stato del Mississippi e per aver insegnato e distribuito
letteratura intesa a incoraggiare la slealtà verso il governo degli Stati Uniti.
Furono condannati nei tribunali di grado inferiore per sedizione e condannati
ciascuno alla reclusione per la durata della guerra, ma non superiore a dieci
anni. Questa era un'accusa grave e attribuiva uno stigma al nome dei testimoni
di Geova. La decisione finale sul Giorno della Bandiera è stata unanime a
favore dei testimoni di Geova. Nel suo parere la Corte ha affermato:

n Murdock v.Pennsylvania,319 U. S. 105, 112, 113, 115, 116, 117, 63 S. Ct.

870, 875, 876, 877, 87 L. Ed. 1292 (1943). o Martin v.City of Struthers,319 U.
S. 141, 145, 146, 147, 63 S. Ct. 862, 864, 865, 87 L. Ed. 1313 (1943). p 319
U. S. 157, 63 S. Ct. 877, 87 L. Ed. 1324 (1943).

Lo statuto come interpretato in questi casi rende un reato penale comunicare

ad altri punti di vista e opinioni che rispettano le politiche governative e
profezie riguardanti il futuro della nostra e di altre nazioni. Come applicato ai
ricorrenti, li punisce, sebbene ciò che hanno comunicato non sia rivendicato o
dimostrato di essere stato fatto con uno scopo malvagio o sinistro, di aver
sostenuto o incitato all'azione sovversiva contro la nazione o lo stato, o di aver
minacciato qualsiasi pericolo chiaro e presente per le nostre istituzioni o il
nostro governo. Ciò che questi ricorrenti comunicavano erano le loro
convinzioni e opinioni riguardanti le misure interne e le tendenze negli affari
nazionali e mondiali.

Secondo le nostre decisioni, non può essere inflitta una sanzione penale per
tale comunicazione. un

In questo stesso giorno storico, con lo sfondo della violenza e dell'azione di

massa contro i testimoni di Geova che puntavano il dito contro la
sfortunata decisione dei Gobiti, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha invertito
la sua posizione in quel caso dichiarandosi nel famoso caso WestVirginia State
Board of Educationv. Barnette. Sosteneva che il consiglio scolastico non aveva
il diritto di espellere dalla scuola e negare l'istruzione ai figli dei testimoni di
Geova che si rifiutavano di salutare la bandiera. In tale causa la Corte ha
dichiarato:

... Per sostenere il saluto obbligatorio alla bandiera ci viene richiesto di dire che
una Carta dei Diritti che protegge il diritto dell'individuo di esprimere la propria
opinione, ha lasciato alle autorità pubbliche la possibilità di costringerlo a
pronunciare ciò che non è nella sua mente. . . .

Lo scopo stesso di una Carta dei Diritti era quello di sottrarre certi argomenti
alle vicissitudini della controversia politica, di porli al di fuori della portata delle
maggioranze e dei funzionari e di stabilirli come principi giuridici che dovevano
essere applicati dai tribunali. Il diritto alla vita, alla libertà e alla proprietà, alla
libertà di parola, alla libertà di stampa, alla libertà di culto e di riunione e ad
altri diritti fondamentali non può essere sottoposto a votazione; Dipendono
dall'esito di nessuna elezione. .. .

Se c'è una stella fissa nella nostra costellazione costituzionale, è che nessun
funzionario, alto o meschino, può prescrivere ciò che deve essere ortodosso in
politica, nazionalismo, religione o altre questioni di opinione o costringere i
cittadini a confessare con la parola o ad agire la loro fede in esso. .. .

Pensiamo che l'azione delle autorità locali nel costringere il saluto alla bandiera
e l'impegno trascenda i limiti costituzionali del loro potere e invada la sfera
dell'intelletto e dello spirito che è scopo del Primo Emendamento della nostra
Costituzione riservare da ogni controllo ufficiale. 1-

Questa decisione ha completamente annullato la posizione della Corte

nel caso Gobitis. Ora le scuole temporanee del Regno non erano più necessarie
e per la prima volta in otto anni i figli dei testimoni di Geova erano liberi di
tornare alle scuole pubbliche.

TOM: Le
circostanze e le loro conseguenze in questo numero mi ricordano il
commento fatto dal noto storico moderno Arnold J. Toynbee:

Uno dei motivi per cui i nostri tempi sono pericolosi è che a tutti noi è stato
insegnato ad adorare la nostra nazione, la nostra bandiera, la nostra storia
passata. L'uomo può tranquillamente adorare solo Dio. 8

JOHM:ion1944 la Corte ha riaffermato la sua posizione

nellaJones e Murdock decidono sostenendo che la Costituzione protegge un
ministro itinerante tanto quanto fa un ministro locale nella predicazione porta a
porta e nella distribuzione di letteratura e hanno aggiunto che guadagnarsi da
vivere dal ministero non giustifica l'imposizione della legge sulla tassa di
licenza.

a Taylor v. M»ss»ss«pj», 319 U. S. 583, 589, 590, 63 S. Ct. 1200, 1204, 87 L.

Ed. 1600 (1943). r West Virginia State Board of Education v.Barnette,319 U. S.
624, 634, 642, 63 S. Ct. 1178, 1183, 1187, 87 L. Ed. 1628 (1943). «Guarda,
17 agosto 1948, come citato in W 1957,p. 136.

MOLDERS OF CONSTITUTIONAL LAW

All these legal actions have built up a monumental record that can be read by
all men. As Mr. Justice Murphy of the United States Supreme Court put it:

. . . From ancient times to the present day, the ingenuity of man has known no
limits in its ability to forge weapons of oppression for use against those who
dare to express or practice unorthodox religious beliefs. And the Jehovah’s
Witnesses are living proof of the fact that even in this nation, conceived as it
was in the ideals of freedom, the right to practice religion in unconventional
ways is still far from secure. Theirs is a militant and unpopular faith, pursued
with a fanatical zeal. They have suffered brutal beatings; their property has
been destroyed; they have been harassed at every turn by the resurrection
and enforcement of little used ordinances and statutes. ... To them, along with
other present-day religious minorities, befalls the burden of testing our
devotion to the ideals and constitutional guarantees of religious freedom. 1'

Many legal analysts and modern historians also have had much to say about
the battle in the courts waged by Jehovah’s witnesses throughout this entire
period.
Seldom, if ever, in the past, has one individual or group been able to shape the
course, over a period of time, of any phase of our vast body of constitutional
law. But it can happen, and it has happened, here. The group is Jehovah’s
Witnesses. Through almost constant litigation this organization has made
possible an ever-increasing list of precedents concerning the application of the
Fourteenth Amendment to freedom of speech and religion. . . .

. . . More recently, the same test has been applied to state legislation under
the Fourteenth Amendment. And so, a body of precedent crystallizing rules
regarding the limits of encroachments by the States has been developing.

To this development Jehovah’s Witnesses have contributed the most, both in

quantity and in significance, v

. . . Whatever may be said about the Witnesses, they have the courage of
martyrs. And they have money to hire lawyers and fight cases through the
courts. As a result in recent days they have made more contributions to the
development of the constitutional law of religious liberty than any other cult or
group. Believe me, they are making it fast. Sometimes they win and
sometimes they lose.w

It is plain that present constitutional guaranties of personal liberty, as

authoritatively interpreted by the United States Supreme Court, are far
broader than they were before the spring of 1938; and that most of this
enlargement is to be found in the thirty-one Jehovah’s Witnesses cases
(sixteen deciding opinions) of which Lovell v. City of Griffin was the first. If
"the blood of the martyrs is the seed of the Church,” what is the debt of
Constitutional Law to the militant persistency—or perhaps I should say
devotion—of this strange group ?x

Jehovah’s Witnesses have literally covered the earth with their witnessing. ...
No modem Christians make a more constant use of scripture, or memorize it in
greater quantities than the Witnesses. To argue successfully with them on
scriptural grounds, one must know his scriptures better than most members of
even the fundamentalist churches do today. . . .

Against every sort of opposition they press ahead. They fight by every legal
means for their civil rights, the right of public assembly —sometimes denied
them—the right to distribute their literature, the right of conscience to put God
above every other loyalty. They have performed a signal service to democracy
by their fight to preserve their civil rights, for in their struggle they have done
much to secure those rights for every minority group in America. When the
civil rights of any one group are invaded, the rights of no other group are safe.
They have therefore made a definite contribution to the preservation of some
of the most precious things in our democracy.x

s: J would almost say “Amen” to that. Those are certainly worth-while tributes
Lo|

to the theocratic purpose of Jehovah’s witnesses.

t Follett v. McCormick, South Carolina, 321 U. S. 573, 64 S. Ct. 717, 88 L. Ed.
938 (1944). u Dissenting in Prince v. Massachusetts, 321 U. S. 158, 175, 176,
64 S. Ct. 438, 447, 448, 88 L. Ed. 645 (1944). v American Bar
Association’s The Bill of Rights Review, Vol. 2, No. 4, Summer, 1942,
“Jehovah’s Witnesses Mold Constitutional Law,” by John E. Mulder and Marvin
Comisky, p. 262. w The Republic, by Charles A. Beard (New York, 1943: The
Viking Press), p. 173. x Minnesota Law Review, Vol. 28, No. 4, Mar., 1944, p.
246. y These Also Believe, by C. S. Braden (New York, 1950: The Macmillan
Co.), pp. 370, 380, 382.

The Door of

CHAPTER 29

Preaching Opportunity

Again Swings Open

^JOHN: The opening door to freer expression of the Kingdom good news in the
United States from 1943 onward proved to be a door swinging wider than the
shores of this country. Halfway around the world even total preaching
restrictions were beginning to give way, although it’s true that some of the
“door hinges” were still rusty and squeaky.

One of our earliest victories was that gained in Australia. As you recall, political
action was taken against Jehovah’s witnesses in the land “down under” at the
instigation of religious leaders, and the Bethel headquarters was seized by the
government on Saturday, January 18,1941. The premises were finally occupied
by soldiers. Also, locally owned Kingdom Halls at Adelaide and Perth were
taken over by the government.a

The congregation at Adelaide had been incorporated in order to hold title to its
hall, so a test case was made. After a two-and-a-half-year legal battle, this
case of the Adelaide Company of Jehovah’s Witnesses, Inc., v. The
Commonwealth finally was heard in the High Court of Australia. On June 14,
1943, the court gave a four-to-one victory to Jehovah’s witnesses, holding that
the order in council banning Jehovah’s witnesses in Australia was illegal
and ultra vires. The court ruled that the Witnesses were not engaged in any
seditious enterprise or engaged in publishing or printing literature that was
seditious within the meaning of the criminal law of Australia. Furthermore, the
court said:

It is sometimes suggested in discussions on the subject of freedom of religion

that, though the civil government should not interfere with
religious opinions, it nevertheless may deal as it pleases with any acts which
are done in pursuance of religious belief without infringing the principle of
freedom of religion. It appears to me to be difficult to maintain this distinction
as relevant to the interpretation of s. 116. The section refers in express terms
to the exercise of religion, and therefore it is intended to protect from the
operation of any Commonwealth laws acts which are done in the exercise of
religion. Thus the section goes far beyond protecting liberty of opinion. It
protects also acts done in pursuance of religious belief as part of religion.!}

Thus the court ruled that Jehovah’s witnesses were free to carry on their
religious activity and that their work was not prejudicial to the official
prosecution of the war.

In Canada Jehovah’s witnesses were forced to suffer in silence for nearly two
years, gagged so far as opportunity of lodging formal protest and making any

a 1942 Yearbook, p. 130. b Adelaide Company of Jehovah’s Witnesses,

Inc., v. The Commonwealth, 67 C. L. R. 116, 124 (1943).

defense was concerned. Then in June, 1942, they were granted an opportunity
to make representations to a Select Committee of the House of Commons on
the Defense of Canada Regulations, the war measures used July 4, 1940, as a
basis for the order in council banning Jehovah’s witnesses. This committee
unanimously recommended that the ban be lifted on the legal corporations of
Jehovah’s witnesses. But the new Minister of Justice, L. S. St. Laurent, refused
to recall the banning order.0

The liberal press became outspoken in their opposition to the ban, as also were
some in the House of Commons, where a heated debate on this subject was
held. Finally, on October 15, 1943, the ban on the unincorporated society of
Jehovah’s witnesses was lifted, but not the ban on their legal corporation. With
the door only part way open it was still impossible to reopen the Toronto
Bethel Branch headquarters ;d so the brothers busied themselves in every way
to obtain full legal recognition:

The whole month of June was set aside for obtaining signatures, but, before
the Petition could be completed and presented for debate in the House of
Commons, the government decided to remove the ban on the I.B.S.A. of
Canada. This decision was made known by publication of an Order-in-Council
passed on the 13th day of June, 1944, but not made public until the 16th. The
good news was quickly circulated to all of the companies throughout the land
and petition activity ceased. Though thus abruptly terminated it is known that
223,448 signatures were obtained. Though the signatures were not used for
their original purpose, yet it was a pleasure for the publishers to call back on
these persons and acquaint them with the good news of the ban’s removal,
and stimulate their interest in the Theocratic message. Jehovah thus granted
another victory to his chosen peoples

Although the brothers had been unable to reopen Toronto Bethel after partial
removal of the ban in October, 1943, they were enabled to engage Kingdom
Halls and advertise them. In 1940, when the ban had been placed upon the
Canadian work, there was an average of 6,081 publishers. But, when the last
remaining restrictions were finally lifted June 13, 1944, three years later, there
were 10,345 workers participating/ This was truly an encouraging increase
during days of restraint, and a further evidence of the determination of
Jehovah’s witnesses to do the divine will.

THEOCRATIC MINISTRY SCHOOLS OPEN

In the United States, where more freedom had been allowed to operate,
progress in the new educational program continued and further opportunities
of service were opening up. Now the Society was ready to commence the third
and most sweeping step in this instructive campaign. The time had now come
to assist the congregations of Jehovah’s witnesses everywhere to provide more
personalized training for all the Society’s ministers through local schools
patterned after the advanced course in theocratic ministry that had proved so
effective at Brooklyn Bethel. To inaugurate this extensive educational program,
in 1943 the Society prepared its first textbook, entitled “Course in Theocratic
Ministry,” comprising fifty-two lessons, one to be covered each week. This
ninety-six-page booklet contained full instructions on how to operate the newly
recommended theocratic school in each congregation.^ This was the featured
and surprise release at the “Call to Action” Assembly, April 17 and 18, held in
1943 in 247 cities throughout the United States/1

The proposal to set up a theocratic ministry school in every congregation was

enthusiastically received and adopted by Jehovah’s witnesses in the English-
speaking countries. As soon as textbooks could be translated the school was
put into operation among the foreign-speaking Witnesses as well. It was
suggested that all those congregations that wished to organize such a school
immediately send in recommendations for a local school instructor or servant.'

c Consolation, Vol. 25, Mar. 15, 1944, pp. 4, 5, 7. d Ibid., pp. 7-14. e

1945 Yearbook, p. 119. f Ibid., pp. 116, 117. g 1944 Yearbook, pp. 63-66.
h Ibid., p. 75.

As soon as the Society returned an official appointment, schools began to

operate in the Kingdom Halls for a one-hour session each week following one
of their other weekly congregational meetings, such as the service meeting.
Within a few weeks almost all the large congregations in the English-speaking
world were operating the theocratic ministry school. Brothers of all ages were
enrolled for speech training and the sisters faithfully attended these sessions
and participated in the oral reviews and later in the written reviews, to take
advantage of the practical and helpful education to be used in their house-to-
house preaching service.

Soon other textbooks were released by the Society to augment this

course. Theocratic Aid to Kingdom Publishers appeared in 1945 and “Equipped
for Every Good World’ in 1946. In 1944 the congregations were encouraged to
establish a theocratic ministry school library in their Kingdom Halls. This
enabled the students to have access to a full collection of the Society’s
publications and any other Biblical aids that might seem to be of advantage to
assist them in their preparation of student and instruction talks. 3

In these schools Jehovah’s witnesses were trained to speak in the modern

conversational manner and not in the affected, oratorical manner of the
religious clergy. As a result of their improved speaking ability, gradually the
use of the phonograph in the field began to drop off and after 1944 this ten-
year preaching campaign by use of the phonograph recordings began to be
replaced by oral sermons presented at the doors by the ministers themselves,
which they were now fully qualified to deliver.

Within two years the theocratic ministry schools had produced a large staff of
well-trained Bible speakers available for use by the Society. Therefore in
January of 1945 a world-wide public speaking campaign was inaugurated to
utilize this staff of speakers and to further advance the interest in the Kingdom
message. This program was well planned and organized and designed to
maintain a uniform public appeal by means of a series of eight timely, striking
subjects for talks. Although each speaker prepared his own talk, to ensure
uniform presentation the Society designed one-page outlines for each of these
hour lectures. These outlines were sent to the congregations and used by all
speakers to present, basically, certain major points of argument and
information on each Biblical subject selected. The talk “Will Man Succeed as a
World Builder?” was the catchy subject of the first public lecture in this opening
series.

The campaign was not arranged so that only platform speakers in a

congregation would share in this important work. Handbills advertising the talk
were printed by the Society as ordered by the congregations, and every
member of the congregation had an opportunity to take part in this public
speaking program by distributing these handbills in the house-to-house
witness work as well as on the streets. Placards advertising the talks were
used and publishers wearing these would cover the main business sections of
the town where the talk was to be held, handing out handbills to the passers-
by. Furthermore, all those associated with the local congregation were
encouraged to attend and welcome the newcomers and discuss with them the
high points of the talk, answering any questions that might have been raised in
their minds.

l Informant, May and June, 1943. j Informant, Jan., 1944.

TOM: That sounds like a united arrangement all right. How did the
congregations respond to the program?
JOHN: well, in the United States for this first year of the campaign 18,646
public meetings were held, with a total attendance of 917,352. It being a new
feature, this first year only 1,558 of the 2,871 congregations in the United
States participated in the program.k However, the following year, in 1946, the
number of public meetings rose to 28,703 for the American field, thus
indicating the rapidly mounting enthusiasm for this new means of reaching the
public, and demonstrating a growing recognition of the effectiveness of the
new program.1

As in the case of the “Millions” campaign conducted following the first world
war, an effort was made to use these public meetings in territories where no
organized congregation existed as well as in the local Kingdom Hall.

The United Announcers Theocratic Assembly, August 9-13, 1944, was held in
Buffalo, New York, and provisions were made to tie in sixteen other cities in
the United States as well as two in Canada, the first there since the ban. In
addition to the stirring and instructive talks, several new publications were
released, outstanding among them being the Watchtower edition of the
American Standard Version Bible. Other releases included the book “The
Kingdom Is at Hand” and a question booklet to accompany it, and a new song
book called “Kingdom Service Song Book.” This red-covered song book was
received with genuine enthusiasm by the brothers, especially when it was
announced that the book would be used at the weekly service meetings
because, for some time prior to this, congregational singing had been
dispensed with. Now the brothers were happy to be able to sing together
again.

The public talk, “The Kingdom of God Is Nigh,” was carried simultaneously to
all eighteen other cities and was also broadcast over radio station WHLD of
Niagara Falls, New York, and WBBR, the Society’s own station in Brooklyn.
Attendance at the seventeen cities in the United States totaled 92,723, while in
all lands, on the initial delivery of this important discourse, upward of 140,000
persons heard. A booklet containing the talk was released at the end of the
hour, and subsequently millions of copies were distributed." 1

FURTHER TRAINING BY SERVANTS TO THE BRETHREN

In February, 1945, the month following the start of the new public meeting
campaign, the Society’s program of visiting the congregations through the
servants to the brethren was reorganized to increase its effectiveness and to
provide further personal training to all the brothers. The Informant for January,
1945, explained it this way:

To assist the companies and others of the Lord’s people in that respect the
servant to the brethren activity is being rearranged and increased
approximately fifty percent. Instead of having the servant to the brethren stay
with the company one, two or three days, as has been the case in the past and
as outlined in Organization Instructions, beginning February 1, 1945,
companies of 1 to 8 publishers will receive a two-day service, companies of
from 19 to 50 will receive three days’ service, companies of 51 to 100 will
receive 6 days, and companies of 101 and over will receive a two-week
appointment.

The object of this rearrangement is to enable the brethren to stay with the
company sufficiently long to co-operate with them and aid them in their book
studies, back-call work, and other field activity, as well as to instruct the
servants on these points. He will go with as many of the brethren as possible
in their back-call work and in their studies and suggest ways and means of
arranging such back-calls and studies and conducting them effectively.

k 1946 Yearbook, pp. 43, 44. 11947 Yearbook, p. 46. m 1945 Yearbook, pp.

67-84. For complete report and pictures, see Consolation, Vol. 26, Oct. 25,
1944, pp. 3-29.

This reorganization of the work put the emphasis more on field service and
upon the responsibility of this traveling representative of the Society to assist
the brothers in improving their efficiency in the various features of Kingdom
preaching. Increase continued to mark the success of this service rendered by
the Society to all congregations.

Then in October, 1945, a revised and augmented issue of Organization

Instructions was sent out to the congregations. This time a copy was supplied
for each individual Kingdom minister meeting the qualifications on page 2 of
the booklet:

Each publisher over the age of twelve who has shown his devotion to the Lord
and Jehovah’s kingdom by giving a witness for the Kingdom for a period of
three months, or who has reached the company’s quota of hours in his first or
second month of witnessing, should be given his personal copy of this booklet.
Every publisher should be fully acquainted with organization instructions and
follow the Lord’s Word in the preaching of the Kingdom message.

These organization instructions became effective October 1, 1945. n

Exactly one year later, October, 1946, new amendments to Organization

Instructions were sent out. This was an eight-page insert for the Organization
Instructions booklet itself. A new feature of reconstruction and expansion
outlined in these amendments marked another forward step in the service
being rendered by these servants to the brethren. One of the outstanding
features of this expanded program was the semiannual circuit assembly,
together with the visit of the district servant.0 This was the first time since the
zone assemblies were discontinued in 1941 that the semiannual conventions
became a feature of

n Informant, Nov., 1945, p. 2. o Informant, Oct., 1946, p. the service

program, and their revival received enthusiastic response.
RETURN FROM PRISON CAMPS

Now opportunities of expanding the preaching on an ever-widening scale

began to present themselves. The surprise explosions of atom bombs at
Hiroshima and Nagasaki and the successful drive of the Allied forces across
Europe brought World War II to a close. Following the war Jehovah’s witnesses
dug themselves out of the debris, and as thousands began to return from
concentration camps and prisons the open door of freedom offered a new
impetus to the preaching activity. Immediately in Europe, even on the way
home from their places of internment, the Witnesses began to preach.®

In Germany especially, deliverance from the concentration camps was in many

instances a perilous experience, though filled with joy. As the war was driving
to a close camp officials feared the advance of the Russians and were
determined that if they must be taken captive it would be by the Americans.
Because of this, entire camps would be moved from one place to another. Here
is a stirring account of the evacuation of the Sachsenhausen concentration
camp from April 21 to May 5,1945. This eyewitness report is in the Society’s
files and parts of it have been published in The Watchtower * Let’s all listen
while we read excerpts from the report:

As the Russian armies plunged on into Germany, fear gripped the camp
officials. Preparations were made for evacuation and flight toward the
American lines. In anticipation of this day Jehovah’s witnesses had determined
that they would try to remain in one group when the exodus would begin. They
fixed a meeting place and made the necessary plans. It was well that they did
because chaos reigned the night before the departure. In this camp of from
25,000 to 30,000 prisoners nearly everyone that night turned robber. The
camp leaders

2. p 1946 Yearbook, p. 133. 4 See W 1945, pp. 268-272. had robbed the Jews,

rioting prisoners robbed the camp leaders and they in turn were robbed by
others. Robbers became the robbed and the cycle of thievery sped along. On
this night 12,000 Red Cross packages were stolen. Demonized block leaders
tried to keep the prisoners in order, and many that night were whipped to
death and others shot.

And where were the Lord’s people during all this time? They were safe in the
seclusion of the tailor shop. Here is their report:

The Lord's people were all together, waiting for further instructions from the
officials. In the meantime, we tried to bring sick brothers from other sections
to the tailor shop. We did not leave a thing there. We planned on taking
everything along with us. Some had Watchtowers, others had Bibles and other
literature. Then we had our first Kingdom assembly, something we had not had
for many years! The quietness and peace of our meeting was only interrupted
by the shooting of those prisoners who were caught plundering. Otherwise, our
assembly was very blessed and strengthened all of us in view of our coming
delivery. During the preceding years we had often talked of this day.
THE EXODUS BEGINS

Next morning the exodus started. In group-columns of six hundred they

marched out, first the Czechs, then the Poles, then different nationalities and
lastly went the Germans. Among these, some were Jehovah’s witnesses, and
all but two were able to extricate themselves from the columns and join their
brothers in the tailor shop. United, Jehovah’s witnesses were the last to leave.

Though they numbered only 230, no others were allowed to join their group.
Why? Because they might be witnessed to? No, that did not govern decisions
in this time of flight. The officials had a wagonload of goods they had stolen
and they put this booty in the midst of the Witnesses’ column because the
Witnesses were the only ones they trusted. They knew the Witnesses were not
thieves; they knew God’s people would be guided by God’s law forbidding
stealing, even in their dealings with their persecutors! At this dramatic point
listen again to the report:

Then the signal came: “All Jehovah’s witnesses, ready to go!” So we packed
everything together. We put a sick sister on a wagon and slowly we marched
each column in groups of five out through the gate. For the first time we
walked through the gate we entered from five to nine years earlier and left the
place which we never believed we would leave alive. So the Devil and his
henchmen thought and so had reminded us frequently. But the Lord had a
different thought on the matter. Sachsenhausen was now behind us. The joy
that entered our hearts can never be expressed in words.

One hour out from Sachsenhausen they could see and hear the great
explosions of the Russian bombardment of that place and Oranienburg. The
Russians were hard on their heels. The Nazi guards became much excited, and
anyone that lagged or dropped exhausted was shot. Dawning light disclosed a
road littered with dead bodies. In a short distance three hundred dead were
counted. Before the flight ended at the American lines thousands were strewn
along the line of march. Now the report continues:

From our troop of about 230 brothers and sisters none, not even the weakest,
was lying on the road, despite the fact that we had some brothers from 65 to
72 years of age. They were all standing faithfully. You could again see the
theocratic spirit and arrangement and how the Lord’s angel protected us.

For the first two days and nights there was much marching but little eating and
resting, and many were so weak they saw black. But a rest was scheduled
when the straggling columns reached the heavily bombarded city of Neu
Ruppin. Although no quarters could be found for the thousands of prisoners
and much turmoil and confusion developed, all the Witnesses were housed by
friendly neighbors of some dedicated women who had known one of the
Witness prisoners before the war. With joy they welcomed the entire group of
over two hundred and housed them in barns for the night. The neighbors
agreed only after they realized that all these prisoners were Jehovah’s
witnesses. Then they not only put them up for the night, but fed them in the
morning, to the great amazement of the group leaders of the prisoners. This
account showed that the people were afraid to allow other prisoners to use
their barns for stopovers because such prisoners generally plundered and stole
everything at hand. But the people trusted Jehovah’s witnesses, who testified
of God’s kingdom and comforted their hosts. The account shows how some of
the other prisoners got their food.

Troops could be seen and troop movements [of the German forces] showed
that we were close to the front. On both sides of the road we saw the dead
bodies of prisoners. Then we saw homes destroyed by the aviators, and saw
airplanes burning, and saw dead horses, and over the cadavers we saw the
Russian and Ukrainian prisoners going out of their groups like wild beasts and
with knives and fingers tore out pieces of meat from the dead horses, and
some ate it cooked and some ate it raw. Their hands and faces were covered
with blood. The same goes for the sacks of potatoes. They tried to rob them,
and then the guards would shoot them, and often you could see the dead
bodies over the sacks of potatoes.

Along the route the brothers found opportunities to witness, many times to
army men who listened attentively and even helped them with money and
provisions. One of the sergeants who took up a collection for them encouraged
them by saying: “Keep your heads up, boys, it is only a short while and you
will be delivered.” From farmers they received bread and milk, flour, potatoes
and even some buttered bread. One farmer rejoiced so at the message of the
Kingdom given him by these Witnesses in bonds that he divided his last bread
with them.

On April 29 the columns moved out from a large beech forest, where they had
stopped for four days, and the march was resumed. These next few days
passed as the others: the main body of prisoners hungering and rioting and
many being shot, witnesses of Jehovah preaching the good news to the people
and being in return blessed with food. The report describes the horrible hunger
that stalked through the camp at large; grass, herbs, bark and cooked roots
being eaten, and from 100 to 110 dying daily.

SUSTAINED INTEGRITY BEARS FRUIT

Then came the climactic event. The trudging columns arrived at the forest of
Schwerin. The Americans were only six or seven kilometers ahead of the
prisoners, the Russians hard on their heels. Even greater unrest prevailed in
the camp. The Nazi “heroes” began to tremble and called the Witnesses, whom
they had so vilely persecuted, “comrades.” The main camp officials fled,
leaving behind a few of the SS guards. They could not combat the chaos that
reigned, and many of them slipped silently away in the night. For the first time
in nine years the Witnesses were in the open without a guard. They erected
their “tabernacle” huts in the forest and lived as before. We read again from
the report:
In the evening greater activity of aviation air attacks started in from both
sides, and the cannonade became more and more lively. It clattered and
crashed and you could hear the rattling of the machine guns. It promised to be
a vivid night. In the meantime the Russian and Ukrainian prisoners took the
arms of the SS they found and a new danger started. We stuck together and
uttered a common prayer and lay down, quietly waiting for the coming day and
what it might bring. Through the leading major of the camp we had received
the news that the Russian armies were rapidly advancing. We had to make a
decision. The only way through to the American section was about six
kilometers. In the forest camp there started a great confusion. The night was
dark and everybody ran to and fro, and we heard the rattling of guns that
came closer and closer. Even among the Witnesses there was a certain unrest.

In a collective prayer we expressed our confidence and trust in Jehovah. Then

we lay down again to rest, awaiting the coming morning, despite the chaos
around us. The angel of the Lord kept watch over us and protected us from all
evil. This course proved to be the right one, as we realized the next day. The
order to begin marching that we had received from the Nazi major the
preceding night was given with the purpose in mind of having many of the
prisoners shot in the darkness. Many prisoners returned and told that they had
been shot at by SS, and when day came we saw many of the prisoners on the
road killed or wounded.

About 11 a.m. of the 1st day of May we started for Schwerin, the first time
under our own direction without SS. The highways were indescribable. Endless
rows of cars and all kinds of vehicles, people walking toward the Americans.
We advanced but meter by meter and in six hours we reached our resting
place, about ten kilometers from our starting place. Vehicles of the army, cars,
fleeing old men and women, soldiers, men and women and children, all fleeing
from the Russians toward the Americans. The highways and the fields along
the road were littered with all kinds of guns, ammunition, and all kinds of
equipment, paper, books, cars and wagons of every kind, destroyed
automobiles, corpses of persons—a terrible mess. On the faces of the restless
men were mirrored the desperation, the misery and horrors of the terrible
experience and the bitter disappointment of the last days. So we witnessed
here the end of a godless ruling system of crazy and demonized men—a
brilliant soap bubble, after being held aloft for twelve years, exploded into
nothingness.

As we heard later on, our departure was also watched over at the right time,
because two hours after the departure from the camp the SS men surrounded
the forest like a chain and shot everybody left in the forest [remember also
that those who left earlier, at the major’s sly command, were shot]. All
together there were about 360 to 400 prisoners shot.

In other countries too, as we have already learned, Jehovah’s witnesses

suffered under Nazi occupation. For example, in the Netherlands there were,
all together, some four hundred Witnesses in German concentration camps.
Approximately fifty of these were murdered in the camps and a few died
because of camp illness. But those not interned kept busy preaching.

»• For further detailed reports see W 1945, pp. 236-240: pp. 3-14.

Before the five years of Nazi occupation began there were 317 Christian
ministers preaching in the Netherlands, and at the close of World War II the
diligent effort of these ministers underground was rewarded by seeing 2,166
active in the field in 1945.r

A MUTUAL EXCHANGE OF BENEFITS

Many other reports are available of the stanch perseverance of Jehovah’s

witnesses under the iron heel of dictator rule and many experiences have been
related of the moving reception the Witnesses were given in their preaching
from house to house on their deliverance. Time would fail us to speak of them
all, but to the public these former prisoners in bonds seemed to be as ones
resurrected from the dead.

Reorganization for service began as an effort was made to reassemble the

Witnesses into congregations and become active in field work. Branch offices
were reopened in country after country and there was a great demand for
organizational servants with sufficient health to become circuit servants and
otherwise care for the theocratic needs of the brothers. Though strengthened
spiritually by their harrowing experiences of the war, the brothers were
materially poor, and makeshift equipment was necessary in order to start the
wheels of the publishing work in motion again and to supply printed literature
and other Bible helps. Food and clothing were secondary considerations. The
prime objective was the re-establish-ment of the spiritual nourishment of these
war-torn countries with life-sustaining food from the Bible; first for the
Witnesses themselves and then for the great masses of numbed and spiritually
starved people of good will.

Not all countries fared as poorly in material things as those who experienced

Consolation, Vol. 27, Jan. 2, 1946, pp. 3-14; Jan. 16, 1946, the actual ravages
of war. And in these countries the Witnesses immediately organized a world-
wide relief campaign that went into operation in January, 1946. The thousands
of Jehovah’s witnesses in the United States, Canada, Switzerland and Sweden
voluntarily shared with their less fortunate brothers clothing and money to buy
food. The relief program covered two years and a half to rehabilitate the
Witnesses in Austria, Belgium, Bulgaria, China, Czechoslovakia, Denmark,
England, Finland, France, Germany, Greece, Hungary, Italy, Netherlands,
Norway, Philippine Republic, Poland and Romania. The total shipments of
clothing amounted to 1,056,247 pounds, and of food 718,873 pounds. Besides,
124,110 pairs of shoes were sent. The value of all this in dollars came to
$1,322,406.90?
In addition to considering the monetary value, we must consider the many
loving hours of time spent in gathering and distributing these much needed
provisions. Surely the love on the part of the brothers to share their blessings
is manifested and proved to be mutually beneficial. In one direction flowed
material benefits, and in exchange, in the other direction, flowed an
unerasable record of integrity.

Even though distribution of literature was curtailed in many countries, the

world total during the war years gives record of far more activity by the
Witnesses than during World War I. But the strongest evidence of continued
zealous field service is the increase that took place in number of active
preachers. The peak of publishers up to the second world war was 73,469, but
during the war, from 1940 to 1945, the peak was 141,606—almost double.

On the surface it may have appeared the work was being stopped, with Branch
offices being closed down and with thousands of ministers being imprisoned.
But the record shows to the contrary. Far from being stopped or even halted,
the irresistible forward movement of Kingdom service continued even during
these dark years of World War II.

GILEAD MISSIONARIES TAKE UP ASSIGNMENTS

LOIS: what
about the missionaries that had been graduating from Gilead since
1943? Were they able to go on foreign assignments while the war was still on?

JOHN: yes; some were. These were sent to various outlying lands of North
America. At that time, of course, since World War II was still in progress,
transportation to Europe and westward to the islands of the sea and Asia was
practically impossible. For that reason the first expansion was into Mexico,
Newfoundland, Alaska and into the Central American countries of Costa Rica,
Guatemala, Honduras, Nicaragua, El Salvador and the British crown colony of
Belize or British Honduras. Missionaries also went into Panama and the French
Canadian province of Quebec?

Late in 1943 Gilead graduates were sent into Cuba, where immediate success
was had in teaching eager listeners Bible truth. Missionaries soon followed into
Puerto Rico, Dominican Republic, Haiti, Trinidad, Bermuda, the Bahamas,
Jamaica and other islands of the Caribbean area. For three consecutive years
from 1944 onward the Society’s president made visits to Cuba and other
islands to stimulate the excellent beginnings that had been made. u

Early in 1945, before World War II had ended, the Society’s president, N. H.
Knorr, and one of the directors, F. W. Franz, made the first official visit for the
Society into Mexico and Central America, where arrangements were completed
to expand the missionary operations.v

»W 1949, pp. 11, 72. 11945 Yearbook, p. 42. uW 1946, pp. 172-176, 187-

192. v W 1945, pp. 125, 126; W 1946, pp.
In February and March of 1945 the two representatives of the Society pushed
on down into South America.w All the major countries were visited and plans
were drawn up for missionary expansion into all these countries. Work in
Argentina and Brazil had already been under way since the early 1920’s, but
there was need to draw these brothers into closer contact with the
headquarters organization and give them the benefits of the latest theocratic
training in service activities.

Up until the close of World War II all the lands of this continent of South
America with its 120,000,000 inhabitants seemed to be the sole preserve of
the Roman Catholic Church. However, in 1945, with the Western democracies
defeating the Catho-lic-Fascist-Nazi attempt at world control, the door into
South America seemed to be wide open for the penetration of true Christianity
by means of these courageous missionaries representing the New World
society. Gilead-trained missionaries were sent into South America shortly after
the visit of the Society’s president, and by 1947 there were 117 of them in
twelve different South American countries. Throughout Central and South
America and in the Caribbean area the Society spent upward of $125,000 in
1946 alone. All together, eighteen different countries in this part of the earth
received this assistance so that the good news might be preached. x

Expansion into Europe was not far behind that of North and South America. As
we have already learned, the Society’s literature had been circulating in Europe
since 1880. y In time all activity radiated out of three locations: Britain;
Switzerland, covering Central Europe; and Denmark and Sweden operating
throughout Northern Europe. From these three points the entire continent was
served, with Germany eventually becoming the most fruitful field of expansion.
During both World War I and World War II these three centers survived intact
and became generating points for quick revivals for all other parts of Europe.

In 1942, in the midst of World War II, the Witnesses operated in thirteen
countries of Europe, with 22,796 ministers, not counting the German
associates whom Hitler had banned and imprisoned. At the close of the war the
reorganization and reactivating of the work was rapid, sparked by a survey
tour of President Knorr and his secretary, M. G. Henschel, during the winter of
1945 and 1946.z

Expansion of the work was gratifying and by 1947 the revived Witnesses in
nineteen countries of Europe reported 74,196 ministers in field service, more
than the highest number that had ever reported throughout the entire world
before the outbreak of the second world war. Although much of the work in
Europe was actually done by the local brothers, they were greatly assisted by
Gilead-trained missionaries that began to arrive in 1946 and by new Branch
offices, equipment and literature provided by the Society as gifts to the extent
of $100,000.aa
So, especially from 1945 onward, global expansion was truly under way. The
time had come for countless more of the great multitude to manifest
themselves, and they kept coming into association with the New World society
literally by the thousands to join in the preaching work. The door to theocratic
service was now wide open, for a few years at least, and this united company
of zealous heralders of the good news of God’s kingdom were streaming
through it in droves into the rich fields ready and waiting to be harvested.

w W 1945, pp. 125-128, 172, 173. x 1947 Yearbook, p. 254. y W Oct.-Nov.,

1881, pp. 5, 6. z W 1946, pp. 14-16, 28-31, 45-48, 63, 64, 92-95, 110-112,
141-143. aa 1947 Yearbook, p. 254.

Setting the Pattern

CHAPTER 30

of Future

Theocratic

Assemblies

T—
 John, when you were here last you promised to tell us when you came again
OM:

about some of the great conventions of Jehovah’s witnesses of modern times.

JOHN:      conventions of the ancient

Israelites were a pattern for us. They were commanded to assemble three
times annually to keep feasts. Jehovah’s witnesses for over a half century now
have followed this pattern. We have held conventions, national and
international, in the United States and elsewhere all over the world. Let me
begin with the 1946 convention. We met at Cleveland, Ohio. It was the first
large assembly held after World War II and, more than that, it was the first
truly large international assembly of Jehovah’s witnesses.

TOM: But what about that question I mentioned to you on the telephone? Lois’
minister said last Sunday that Jehovah’s witnesses were draft dodgers during
the war. Is this true?

JOHN: one of the things that made the Cleveland convention in 1946

exceptional was that it dealt with this question. A resolution was unanimously
adopted petitioning the President of the United States to pardon some 4,300 of
Jehovah’s witnesses because they had been illegally denied their rights by the
draft boards and by the federal courts throughout the United States from 1940
to 1946. This petition was presented to President Truman by a committee
composed of the Society’s general counsel, another lawyer and one of
Jehovah’s witnesses who served as an ammunition officer with President
Truman in World War I.a

°IS: How unusual that you were able to reach the President of the United
L

States in person. What resulted from the petition?

JOHN: n was accepted. After that, President Truman appointed his Amnesty
Board. They held hearings and reviewed thousands of court records of
convictions and draft board files. Then the Amnesty Board recommended
pardons for some. Acting on such recommendation, the President of the United
States pardoned, on December 23, 1947, only a mere handful of Jehovah’s
witnesses. Less than 150 of Jehovah’s witnesses were granted pardons. The
total of the pardons granted was 1,523. The other religious groups, which had
only 1,000 men imprisoned all together compared with 4,300 of Jehovah’s
witnesses,

a Awake!, Vol. 27, Oct. S, 1946, pp. 3-8; Conscription of Conscience, by Sibley

& Jacob (Ithaca, N. Y., 1952: Cornell University Press), p. 392.

got the lion’s share of the pardons. Jehovah’s witnesses were thus
discriminated against, the same as by the draft boards and the federal courts.
Here is what Professor Cushman, Advisory Editor of the Cornell Studies in Civil
Liberties, said about it:

Six thousand conscientious objectors were sent to prison during World War II
(more than two-thirds were Jehovah’s Witnesses), thereby becoming
felons . . . Efforts to secure a general presidential amnesty for this group have
failed.b

TOM: You say the courts also discriminated? I thought the courts were set up to
do justice. Is it true that there was a miscarriage of justice?

JOHN: yes, not only in the draft boards but also in the federal courts. This fact
is stated in many legal publications.0

LOIS: Ten us more about that.

JOHN: After the draft law was passed in 1940 the Director of Selective Service
called for someone from Jehovah’s witnesses to present their case to National
Headquarters before he made the nationwide policy. Legal counsel for the
Witnesses appeared before a committee composed of the Director of Selective
Service and army officers. He presented the full claim, that all of Jehovah’s
witnesses who regularly and customarily teach and preach the gospel are
ministers. That was the term used to describe those exempted from service
under the draft act.d Then, on June 12, 1941, General Hershey, Acting Director
of Selective Service, issued an opinion relating to Jehovah’s witnesses to all
other draft officials in the country. The important part of the opinion (as later
amended) reads as follows:

FACTS: Jehovah’s Witnesses claim exemption from training and service and

classification in Class IV-D as duly ordained ministers of religion under section
5 (d), Selective Training and Service Act of 1940 . . .

Section 5 (d): “Regular or duly ordained ministers of religion . . . shall be

exempt from training and service (but not from registration) under this Act.” . .
.

Question.—May Jehovah’s Witnesses be placed in Class IV-D as regular or duly

ordained ministers of religion exempt from training and service?

Answer: 1. The Watchtower Bible and Tract Society, Inc., is incorporated under
the laws of the State of New York for charitable, religious, and scientific
purposes. The unincorporated body of persons known as Jehovah’s Witnesses
hold in common certain religious tenets and beliefs and recognize as their
terrestrial governing organization the Watchtower Bible and Tract Society, Inc.
By their adherence to the organization of this religious corporation, the
unincorporated body of Jehovah’s Witnesses are considered to constitute a
recognized religious sect.e

On April 3, 1943, General Hershey made his second report to the president,
which stated, in part, with respect to the definition given by National
Headquarters to the vocation of ministers of religion:

The principle was extended to persons who were not, in any strict sense,
ministers or priests in any sacerdotal sense. It included Christian Brothers, who
are religious, who live in communities apart from the world and devote
themselves exclusively to religious teaching; Lutheran lay teachers, who also
dedicate themselves to teaching, including religion; to the Jehovah’s
Witnesses, who sell their religious books, and thus extend the Word. It
includes lay brothers in Catholic religious orders, and many other groups who
dedicate their lives to the spread of their religion.!

TOM: 'Well,that certainly should have cleared up matters. How did it happen

that 4,300 of Jehovah’s witnesses went to prison, in view of this?

JOHN: Your comment suggests the answer. Matters were not cleared up by

those administrative expressions. Only a few were actually given the
ministerial exemp-

b Civil Liberties in the United States, by Cushman (Ithaca, N. Y., 1956: Cornell
University Press), pp. 96, 97: Awake!, Vol. 29, Mar. 8, 1948, pp. 9-12. c See,
tor example, Yale Law Journal, Vol. 56 (Jan., 1947), pp. 273-275, 408. d See
United States Code, Title 50, Appendix, Section 305 (1940 act); compare
United States Code, Title 50. Appendix, Sections 456, 466 (present act), e Vol.
Ill Opinion No. 14 (Amended), National Headquarters, Selective Service
System, Nov. 2, 1942; Consolation, Vol. 24, Feb. 17, 1943, pp. 13-15.
f Selective Service in Wartime (Second Report of the Director of Selective
Service) (Washington, 1943: Government Printing Office), p. 241.

tion. They were members of the Bethel family in Brooklyn and a limited
number of certain specified pioneers who devoted all their time to the ministry
and had no secular work. In spite of the plea and over the protest of Society’s
counsel, General Hershey did not make his statements broad enough to give
adequate protection to Jehovah’s witnesses. They contained standards of
orthodoxy and required a clergy-laity distinction, which pushed outside the
protection of the law a vast group of ministers of Jehovah’s witnesses who
fairly were exempted by the act and regulations. The parts of the opinions
favorable to Jehovah’s witnesses were watered down and made useless. Very
few, if any, of the presiding ministers (congregation servants) who were not
pioneers were exempted. Most of the Witnesses who were of draft age (which
was finally fixed during the war from 18 to 45) were arbitrarily denied the
exemption by their local boards.® The district appeal boards rendered very
little relief. The presidential appeal board in Washington reviewed so few
cases, comparatively speaking, that only a handful of cases were decided in
favor of Jehovah’s witnesses. Thousands of Witnesses regularly and
customarily engaged in preaching the gospel were ordered to do military
service or civilian work as conscientious objectors, while youthful clergy,
theological students and pre-theological students of other denominations were
permitted to remain at home.11 The Witnesses refused to comply with the draft
board orders because of their Scriptural position of absolute neutrality.

LOIS: Then what happened?

JOHN: They were prosecuted—indicted in the federal courts—and from all the

federal district courts of the country they were sent to prison bearing the
stigma of felons. Many received the maximum sentence of five years’
imprisonment and a $10,000 fine. Of all the thousands of draft prosecutions of
religious objectors more than two thirds or nearly three quarters were
Jehovah’s witnesses.1 One organization put it this way:

This surprising number of prisoners is composed almost two thirds of Jehovah’s

Witnesses, practically all of whom demanded recognition as ministers of the
gospel and were denied it by their draft boards.!

LOIS: isn’t
there something the Society could do about this? Didn’t the Society’s
lawyer take any action?

JOHN: The Society’s policy was to have its general counsel personally fight
cases of pioneer ministers and congregation servants and also to direct the
defense by many other lawyers throughout the United States from 1941 to
1946 in hundreds of cases.
TOM: what was the result in that great number of cases handled and directed?

JOHN: when the Witnesses entered the federal courts and their lawyers made
their defense they were confronted with a brick wall of opposition. The
government’s lawyers argued that Jehovah’s witnesses were not entitled to
make any defense. They had been duly ordered by their draft boards to report
for and submit to service in the army or in work camps for conscientious
objectors and they refused. They contended it was necessary for Jehovah’s
witnesses to go into the army, put on a uniform first and then come to the
federal courts for relief. Then, and then only, the government lawyers in these
thousands of cases told the courts, could the federal judges pass on the
question. You can see that this put the Witnesses in a predicament, a vicious
dilemma: they had either to break faith with Jehovah, compromise and lose
their lives in order to get a fair hearing in the courts, or maintain their absolute
neutrality and go to prison. One legal writer said about this rule, that it was—

g See the dissent of Justice Murphy in Falbo v. United States, 320 U. S. 549,

556, 557, 64 S. Ct. 346, 350, 88 L. Ed. 305 (1944); see also Conscription of
Conscience, supra, pp. 70, 71, 335. h Selective Service as the Tide of War
Turns (Third Report of the Director of Selective Service) (Washington, 1945:
Government Printing Office). &. 464; Selective Service and Victory (Fourth
Report of the Director of Selective Service) (Washington, 1948: overnment
Printing Office), p. 502. i Selective Service and Victory, supra, p. 186.
j Conscience and the War (New York, 1943: American Civil Liberties Union), p.
33.

... a most harsh one, as it prevented a conscientious objector from obtaining

judicial review unless he is willing to submit himself to the army, where he
would face ignominy and contempt by military men and court martial, which
may result in unlimited imprisonment or even a sentence of death. k

LOIS: what an extraordinary argument for the government’s attorneys to make!

Did the judges go along with such preposterous denial of the right to make a
defense?

JOHN: yes, they did. The federal judges amazingly held just that. Society’s
counsel contended they were entitled to maintain their neutrality and still
make a defense. He insisted it was the draft boards (by illegally classifying
Jehovah’s witnesses) who had violated the law, instead of Jehovah’s witnesses
(by refusing to obey the draft boards’ illegal orders). The Constitution of the
United States, it was argued in these many cases from 1941 to 1946,
guaranteed a man the right to defend himself where he was challenged. Since
the government had challenged Jehovah’s witnesses by indictments, it was
argued again and again, under the law they could not contend that the
indictments were valid if the draft board orders supporting them were void
because of illegal classifications. The procedure practiced against Jehovah’s
witnesses (denying them the right to their defense), Society’s counsel argued,
was analogous to the ancient trial by ordeal, bill of attainder or star chamber
proceedings.1 At least it was a denial of fundamental principles of fair play in
American courts and nothing less than a denial of due process of law
guaranteed by the Constitution, he said.™

LOIS: Mi sembra giusto. Se i giudici federali non erano d'accordo con questa
tesi, cosa è successo? Cosa hanno fatto le corti d'appello? In particolare, cosa
ha fatto la Corte Suprema?

JOHN:Dieci delle corti d'appello federali si sono orientate nello stesso solco fatto
dai tribunali distrettuali. Hanno rifiutato di consentire una difesa, ritenendo che
fosse necessario che i Testimoni prima rispettassero gli ordini, violando così la
loro integrità per ottenere un'udienza in tribunale. nNelFalboLa questione
raggiunse il culmine quando la Corte Suprema (3 gennaio 1944) gettò il suo
grande peso sulla valanga e negò soccorso ai testimoni di Geova. 0Il giudice
Murphy fu l'unico dissidente a favore dell'argomento del consiglio dei testimoni
di Geova.

T
°M:E cosa ha detto il giudice Murphy?

JOHN: Let me reac[ si alcuni of le cose che ha scritto nel suo dissenso:

Il buon senso e la giustizia impongono che un cittadino accusato di un crimine

debba avere l'udienza più completa possibile, oltre all'opportunità di presentare
ogni ragionevole difesa. Solo una giurisprudenza non illuminata condanna un
individuo senza accordargli tali diritti. Tale negazione è particolarmente
opprimente quando un'udienza completa potrebbe rivelare che l'azione
amministrativa alla base dell'accusa è il prodotto di emozioni in tempo di
guerra eccessive. L'esperienza dimostra che in tempo di guerra le libertà
individuali non possono sempre essere affidate in modo sicuro a una
discrezionalità amministrativa incontrollata.

kConscience and the State, di Cornell (New York, 1944: John Day Co.), pp. 66-
67; vedi ancheVer Nehren v.Sirmyer,36 F. 2d 876 a p. 881 (8th Cir. 1929),
dove si afferma, tra l'altro, a sostegno della posizione assunta dal signor
Cornell: "L'introduzione di un civile al servizio militare è un passo grave,
gravido di gravi conseguenze . . . Nuove responsabilità sono assunte: il
mancato rispetto rigoroso di tali responsabilità è seguito da punizioni estreme".
1 Leggi la discussione di questi termini:Svegliatevi!, vol. 27, 22 ottobre 1946,
pp. 25, 26: 8 novembre 1946, pp. 23, 24. m Le argomentazioni dei legali della
Società in tali casi sono riassunte in Petitioner's Brief
inFalbov.United States, No. 73, October Term, 1943, Supreme Court of the
United States, depositato da Hayden C. Covington, pp. 23-102. nSvegliatevi!,
Vol. 27, 22 ottobre 1946, pp. 20-28; vedi ancheCivil Liberties in the United
States, supra, pp. 97-98; Yale Law Journal, Vol. 56 (Jan., 1947), pp. 273-275,
408. o 320 U. S. 549, 64 S. Ct. 346, 88 L. Ed. 305 (1944).
Infine, l'effettiva prosecuzione della guerra non richiede in alcun modo che al
firmatario venga negata un'udienza completa in questo caso.

Che un individuo debba languire in prigione per cinque anni senza che gli
venga concessa la possibilità di dimostrare che l'accusa si è basata su
un'azione amministrativa arbitraria e illegale non è in linea con gli elevati
standard del nostro sistema giudiziario. La legge non conosce ora più bella di
quando taglia concetti formali ed emozioni transitorie per proteggere i cittadini
impopolari dalla discriminazione e dalla persecuzione. Non riesco a percepire
altro corso per la legge in questo caso.

Altri otto giudici rifiutarono di dare ragione al giudice Murphy e stabilirono che i
testimoni di Geova non avevano il diritto di difendersi in casi simili a quello di
Falbo, e la sfilata di condanne continuò. Grandi spettacoli si sono verificati in
molte corti federali. Ascoltate ciò che questi autori hanno detto sui processi di
massa dei testimoni di Geova:

. . . Infatti, man mano che la guerra diventava sempre più aspra e

onnicomprensiva e aumentava il numero di casi di servizio selettivo, molti
giudici trovarono conveniente permettere che le numerose udienze che
coinvolgevano obiettori di coscienza, in particolare i testimoni di Geova, si
accumulassero. Quando il numero diventava sufficientemente grande, il giudice
teneva udienze di massa e risolveva i casi in gruppi di trenta e quaranta alla
volta.

TOM:I testimoni di Geova e la Società hanno rinunciato alla lotta dopo questo
colpo mortale contro il diritto a un processo equo in tribunale?

GIOVANNI: NO Di certo non si sono arresi. Il consiglio della Società ha continuato

J

a martellare gli ostacoli in molti altri casi. In due di questi casi i testimoni di
Geova erano andati fino alla fine della fila e si erano messi in piedi con
l'ufficiale addetto all'induzione alla stazione di induzione. I testimoni Smith
nella Carolina del Sud e Estep in Pennsylvania rifiutarono allora di sottoporsi
all'induzione. Sono stati perseguiti e le loro condanne che sono seguite sono
state confermate, poiché due distinte corti d'appello hanno ritenuto che non
fosse disponibile alcuna difesa. I due casi sono stati poi portati insieme alla
Corte Suprema. Ma nel frattempo la guerra era finita. Il 4 febbraio 1946 la
Corte Suprema si pronunciò a favore dei testimoni di Geova. La Corte stabilì
che tutte le corti federali inferiori degli Stati Uniti avevano sbagliato nel negare
ai testimoni di Geova il diritto a un processo equo e nel ritenere che fosse
necessario per loro compromettere la loro neutralità ed entrare nell'esercito
prima di potersi difendere. La Corte ha anche ritenuto che i Testimoni
potessero dimostrare l'invalidità dei progetti di ordini del consiglio a causa di
violazioni della legge e dei regolamenti da parte delle commissioni di progetto,
come negare la classificazione ministeriale contraria ai fatti.

Più tardi quell'anno (23 dicembre 1946), la Corte Suprema estese la legge in
modo da consentire la difesa in tribunale dei testimoni di Geova accusati di non
essersi presentati a un campo di obiettori di coscienza o di rimanere in tale
campo dopo la denuncia. Questo era nellaGibsoneDodezCasi.8

Dopo che la Corte Suprema ebbe chiarito la legge in questi casi e corretto le
LOIS:

corti federali inferiori che avevano negato una difesa, non fu fatto qualcosa per
correggere i torti che erano stati fatti ai 4.300 Testimoni imprigionati e multati
durante la guerra?

COME ho detto poco fa, l'unico rimedio possibile era quello di appellarsi al
Presidente degli Stati Uniti, cosa che fu fatta dal comitato che rappresentava i
testimoni di Geova, conformemente alla risoluzione della grande assemblea di
Cleveland nel 1946. Il presidente e il suo comitato di Amnesty non hanno fatto
altro che nascondere la questione distribuendo circa 136 amnistie ai testimoni
di Geova, discriminando tutto il resto, come ho detto prima. *

pFalboc. Stati Uniti,320 U. S., pp. 556-557, 559, 560-561, 64 S. Ct., pp. 350,

351, 352. q Coscrizione della coscienza, supra, p. 345. r 327 U. S. 114, 66 S.
Ct. 423, 90 L. Ed. 567 (1946); vedi anche Svegliatevi!, Vol. 27, 8 novembre
1946, pp. 21-28. s 329 U.S. 338, 67 S. Ct. 301, 91 L. Ed. 331 (1946).

L
°È:Che cosa è successo a quei 4.300 uomini mentre erano in prigione?

JOHN: C'era davvero una folla di loro in custodia, ma non presentavano grandi

problemi ai loro guardiani della prigione, poiché la loro condotta era esemplare.
Era necessario, poiché così tanti di loro furono mandati in prigione, espandere
le strutture carcerarie federali, e in un certo numero di casi furono istituite
istituzioni completamente nuove. Durante la prigionia, tuttavia, i Testimoni non
sprecavano le loro ore libere quando non erano impegnati nei doveri carcerari.
Invece, fu loro permesso di avere studi sulla Bibbia e altre pubblicazioni della
Società e fecero anche buon uso del tempo libero per migliorare la loro
istruzione generale. A intervalli regolari erano autorizzate le visite di ministri
speciali inviati dalla sede centrale della Società per servirli spiritualmente.
L'integrità di questi uomini è una questione di documenti ufficiali e il loro
coraggio nel difendere i loro principi di assoluta neutralità è servito a rafforzare
molti dei loro fratelli non coinvolti nel progetto di legge.

Questo risponde alla tua domanda su ciò che il ministro di Lois ha detto contro
i testimoni di Geova, Tom?

TOM: In parte, John, ma ho ancora qualcosa in mente. Questo pose fine alla
pretesa dei testimoni di Geova di essere ministri?

JOHN: Niente affatto! Come si è scoperto, la lunga lotta per lo status

ministeriale dei testimoni di Geova era appena iniziata. Naturalmente, questa
battaglia di diversi anni per stabilire il diritto di essere ascoltati doveva essere
prima risolta a loro favore. Ma era ormai troppo tardi per ottenere le
classificazioni ministeriali per i 4.300 uomini mandati in prigione dal 1941 al
1946. Le commissioni di leva erano finite con loro – e così anche i tribunali –
ma il progetto di legge non finì, come si potrebbe pensare, con la fine della
seconda guerra mondiale. Nel 1948 il Congresso ripromulgò il progetto di legge
quando approvò il Selective Service Act del 1948. Più tardi gli fu dato il nome
che ora porta, Universal Military Training and Service Act, nel 1951. Dal 1948
ad oggi c'è stata una disputa legale a livello nazionale tra i testimoni di Geova
da una parte e le commissioni di leva, il Sistema di Servizio Selettivo e il
Dipartimento di Giustizia dall'altra nei tribunali federali sul fatto che qualcuno
dei testimoni di Geova abbia diritto alla classificazione ministeriale e, in caso
affermativo, chi tra loro sia così qualificato.

LOIS:
Sono ansioso di sentircelo parlare.

JOHN:    ]comet jn aioArgeNumero di casi

I testimoni di Geova riuscirono a far dichiarare che i tribunali li dichiaravano

ministri aventi diritto all'esenzione. Ma questo risultato non è stato facile o
tutto in una volta.

TOM: Do yOU mean per dire che i Testimoni hanno dovuto combattere di nuovo
questo problema nei tribunali di tutto il paese, come hanno dovuto fare per
stabilire il diritto di essere ascoltati?

JOHN: È vero. I consiglieri dei testimoni di Geova attuarono la politica della

Società di difendere o dirigere la difesa dei ministri pionieri a tempo pieno e dei
servitori di congregazione contro i procedimenti giudiziari in tutto il paese sulla
base del loro status di ministri e della classificazione da parte delle commissioni
di leva contraria ai fatti. Una precedente decisione ha sostenuto questa tesi.
Era in un caso che era arrivato davanti alla corte d'appello di Chicago. Lì la
corte ha detto:

. . . Qualunque cosa un comitato di progetto o un tribunale, o chiunque altro,

possa pensare di loro ha poca importanza. Il fatto è che sono stati riconosciuti
dal Sistema di Servizio Selettivo come organizzazione religiosa e hanno diritto
allo stesso trattamento dei membri di qualsiasi altra organizzazione religiosa.

t Awake!. Vol. 29, Mar. 8, 1948, pp. 9-12; see also Conscription of Conscience,

supra (footnote a), pp. 392, 396, 397, 500-508; Federal Register, Vol. 12, p.
8731. u Faith on the March, by Macmillan (Englewood Cliffs, ri. J., 1957:
Prentice-Hall, Inc.), pp. 187-191.

. . . We have serious doubt that there was any justification for the Board’s
refusal originally to classify relator in 4-D. Whatever be thought, however, of
the Board’s original action in this respect, there can be no question but that
subsequent proof conclusively demonstrated that he was entitled to such
classifica-tion.v
TOM: That sounds logical to me. Why didn’t the other courts follow it?

JOHN: jn every case throughout
the United States the government’s attorneys argued
that, notwithstanding the Hull opinion, full-time pioneer ministers were not
entitled to exemption because they did not have fixed congregations. The
congregation servants, they contended, were not entitled to exemption
because they did not have congregations of laymen but presided over
congregations consisting of Jehovah’s witnesses. Their arguments were not
overcome and defeated until the Dickinson case was decided by the Supreme
Court, November 30, 1953. Dickinson was a congregation servant and a
pioneer. He devoted five hours weekly to secular work to support himself in his
ministry. The Supreme Court held that the ministry was the vocation of
Dickinson and it was unnecessary for him to have a fixed congregation of
laymen. He was entitled, the Court said further, to the exemption even though
most of his time was devoted to preaching from door to door and in the field
ministry in the homes of the people, rather them from the pulpit. Nor was he
denied the ministerial exemption because he presided over a congregation of
ministers. This is one of the more interesting parts of the opinion:

We think Dickinson made out a case which meets the statutory criteria. He was
ordained in accordance with the ritual of his sect and, according to the
evidence here, he meets the vital test of regularly, as a vocation, teaching and
preaching the principles of his sect and conducting public worship in the
tradition of his religion. That the ordination, doctrines, or manner of preaching
that his sect employs diverge from the orthodox and traditional is no concern
of ours; of course the statute does not purport to impose a test of orthodoxy. w

s-. go the Supreme Court, after so many years, finally declared one of
Lo|

Jehovah’s witnesses to be a minister! That was a great victory, long overdue,

wasn’t it?

JOHN: You’re right. This is the case that really broke down much of the
prejudice against Jehovah’s witnesses in the draft boards, Department of
Justice and the courts. The lower federal courts began to fall in line, after that,
recognizing this decision and extending its principles.

In the Olvera case, Chief Judge Hutcheson of the U. S. Court of Appeals at New

Orleans agreed with the argument made by counsel for Jehovah’s witnesses
and stated—let me read part of it to you:

When all is said and done, what is in question in these and other like cases is
that reconciliation of law with liberty, which distinguishes a government of laws
from one of men. Therefore, in construing and applying the Selective Training
& Service Act in conscientious objector cases, these things must be kept in
mind: (1) the statute under construction is a statute of religious
liberty; (2) the blood of the martyrs is the seed of the church; and (3) liberty
and law must go hand in hand, neither must outrun the other.*
T°M: n surprises me that it says the draft law contains a bill of rights for
religious objectors.

JOHN: yes, and a great multitude of other decisions in various parts of the

country actually prove it too. Many times the courts have declared that
Jehovah’s witnesses are entitled to the same treatment as the clergy of the big
and popular religious organizations. Here I have a whole handful of printed
copies of such decisions. And here is a list of over thirty opinions of the federal
trial and appellate courts favorable to Jehovah’s witnesses that I’ve compiled
on this ministry question. They all hold that the full-time pioneer minister
cannot be barred from the exemption because he supports himself by part-
time secular work.

V United States ex ret. Hull v. Stalter, 151 F. 2d 633, 637, 638-639 (7th Cir.
1945). w 346 U. S. 389, 395, 74 S. Ct. 152, 157, 98 L. Ed. 132 (1953); see
also Awake!, Vol. 35. Mar. 22. 1954, pp. 5-15. x Olvera v. United States, 223
F. 2d 880, 883 (Sth Cir. 1955).

One court of appeals answered the false charge that Jehovah’s witnesses do
not have enough formal education to get the benefit of the exemption. It said:

. . . The Act does not impose upon ministers a test of scholarship. Some of the
greatest ministers of religion, including the apostles of Jesus Christ, were
unlettered men.v

The United States Court of Appeals for the Fifth Circuit said that the real
trouble with some of the draft boards is that they had—

. . . tried to fit and mold an ordained pioneer minister of Jehovah’s Witnesses

into the orthodox straitjacket of ministers of an orthodox church, in the face of
the fact that it is impossible to fit the garments of orthodoxy on a pioneer
minister of Jehovah’s Witnesses . . .z

The same court of appeals decided the Wiggins case on November 26, 1958.

Wiggins was not a full-time pioneer minister but was a congregation book-
study conductor who supported himself by secular work. He was prosecuted
and convicted by the United States District Court for the Southern District of
Alabama for refusing to perform civilian work he was ordered to do after
having been classified as a conscientious objector rather than as a minister.
Upon his appeal the court of appeals reversed the conviction because the court
felt “constrained to hold that Wiggins made out a prima facie case and that
there was no basis in fact for the board to deny him an exemption as a
minister.” The Solicitor General of the United States filed a petition with the
Supreme Court of the United States to review and reverse the decision of the
court of appeals, but the Supreme Court denied such petition, leaving the
decision that Wiggins is a minister unchanged.aa
LOIS: Your
proof, John, shows that Jehovah’s witnesses, while different from
my clergyman, are entitled to the same rights of exemption that he has under
the law.

JOHN: That’s it exactly, Lois. And I could go on at much greater length, because

there are over 150 decisions of the federal courts exonerating them from
charges under the draft law. When you told me you expected me to answer the
clergyman who accused Jehovah’s witnesses of being draft dodgers I rounded
up quite a lot of information. There are plenty of other cases, papers, legal
periodicals and other publications I have here proving his assertion untrue. On
the contrary, as it was put by Judge Hutcheson in the Olvera decision we read
a few moments ago, Jehovah’s witnesses have demonstrated that they have
the blood of martyrs in them and, what’s more, the spirit of Jehovah upon
them to enable them to stand firm for so many years against the flood of
adverse illegal decisions denying them the right to a fair trial, which, for many,
was followed by long prison terms. Finally, they were vindicated by the power
of Jehovah, granted the right to have their day in court and now have had
many ministers declared exempt in the United States of America.

LOIS: Does that just about finish the report of the cases on the draft law in the
U.S.A.?

JOHN: Almost, but on March 14, 1955, three more important cases were
favorably decided by the Supreme Court. In one, the Department of Justice
had recommended denial of the conscientious objector claim of one of
Jehovah’s witnesses because, like all Witnesses, he believed in the theocratic
warfare mentioned in the Bible and in selfdefense. This recommendation, the
Court held, was illegal and the conviction based upon the order resulting from
it had to be reversed.bb The other cases decided that day declared invalid long-
established regulations of the Selective Service System and the Department of
Justice because they denied the right of a fair hearing upon conscientious
objector claims.00 As the result, scores and scores of pending prosecutions had
to be dismissed.dd

y United States v. Hurt, 244 F. 2d 46, 52 (3rd Cir. 1957). z Pate v. United

States, 243 F. 2d 99, 103 (5th Cir. 1957). aa 261 F. 2d 113, 119 (5th Cir.);
certiorari denied, 79 S. Ct. 723 (Mar. 23, 1959).

Jehovah’s witnesses have been reviled in an inflammatory manner for many

years. The very heart of the organization—right here in this country where its
international headquarters is—was branded as subversive, and Jehovah’s
witnesses across the country, during World War II and afterward, as in World
War I, got to be stigmatized by the widely publicized convictions under the
draft law. Many honest-hearted people thereby had their minds turned away
from the message of good news, as the prejudice and discrimination against
them became rampant.ee But the Witnesses stanchly maintained their Scriptural
position of strict neutrality, the same as did the early Christian church, ff while
keeping busy at preaching the good news.

Now the highest courts of America have been impelled by Jehovah to concede
that his witnesses were not and are not draft dodgers. They are ministers of
God who have been very busy around the earth at proclaiming the incoming
new world of righteousness. Many clergymen and other prominent persons
have gloated over the trouble endured by them because of the draft law. They
have actually poured fuel on the flames of persecution by their draftdodger
name-calling, as Zechariah said about their ancient counterparts. (Zech. 1:15)
Because Jehovah’s witnesses didn’t give up their fight to preach without
government prohibition—in spite of the public upbraiding or imputation of
disgrace, whether this was by draft boards of their so-called “neighbors,” by
high-ranking officials or even by presidents, to say nothing of nearly all the
highly respected federal judges—the courts themselves have lifted this odious
name from them.

It’s a matter of record that the belated action of the Supreme Court in
the Dickinson caseffg touched off a chain reaction that resulted in the great
number of favorable legal decisions holding that Jehovah’s witnesses are
exempt as ministers. And among the public in general to a great extent it lifted
from the organization this name of disgraceful reproach. Jehovah’s New World
society of ministers has emerged from this trouble, not as an outlaw or
reprobate religious organization, as some would still falsely picture it, but in
the same high legal position under the Constitution of the United States as that
occupied by the more orthodox religions. Its individual ministers have been
vindicated under the draft law as having the same protected exemption as the
orthodox clergymen.

bb Sicurella v. United States, 348 U.S. 385, 75 S. Ct. 403 99 L. Ed. 436

(1955). cc Simmons v. United States, 348 U. S. 397, 75 S. Ct. 397, 99 L. Ed.
453 (1955): Gonsales v. United States, 348 U. S. 407, 75 S. Ct. 409, 99 L. Ed.
467 (1955). dd See Awake!, Vol. 36, June 22, 1955, p. 8. ee
See Falbo v. United States, supra (footnotes o and p), 320 U. S. at p. 557, 64
S. Ct. at p. 350; Prince v. Massachusetts, 321 U. S. 158, 175-176, 64 S. Ct.
438, 447-448, 88 L. Ed. 645 (1944) (Mr. Justice Murphy
dissenting); Conscription of Conscience, supra (footnote a), pp. 70-71, 335,
385-386, 461; Awake!, Vol. 27, Oct. 8, 1946, p. 5 (remarks of President
Truman); Vol. 29, Mar. 8, 1948, pp. 9-12 (showing prejudice and
discrimination by high officials including judges, which persisted more than two
years after end of World War II). ff See “The Rejection of Military Service by
the Early Christians,” by Edward A. Ryan, S. J. (Woodstock
College). Theological Studies, Vol. XIII, Mar., 1952, pp. 9 f., 28. Professor
Bainton (“The Early Church and War,” Harvard Theological Review, Vol. 39,
1946, p. 190 f.) says most emphatically: “From the end of the New Testament
period to the decade 170-181 there is no evidence whatever of Christians in
the army.” He cites (p. 208 ff.) as authority specific statements of Tertulllan,
Mlnucius Felix, Cyprian. Arnobius, Lactantius. Victricius, Athenagoras, Origen,
Basil and Marcion. Kg See footnote w, supra.
Outside the United States the situation is still different. Many of our dedicated
brothers in Europe and other parts of the world have tried to prove their
exemption as Christian ministers from military service, but the laws of their
countries make no provision for exemption of ministers of religion. Hence they
have had to suffer for their refusal to act contrary to their obligations to the
Most High God as his ordained ministers. Take Sweden, for example. There
one of our ministers who takes his stand for Christian neutrality toward this
world must go to jail and serve his term of sentence. When he gets out he
resumes his active ministry till he gets another military call. For
uncompromisingly insisting again on his Christlike neutrality he is sent back to
jail for another term. Out again, he has to face repeating this procedure five,
six or seven or more times. All he can do is state and restate his case before
the authorities of the land and listen to the judgment handed down against
him.

So you see that here in the U.S.A, the law makes provision for those it rules to
be ordained ministers, and Jehovah’s witnesses here have only been within
their right to prove Scripturally and within the purview of the law that they are
truly ordained ministers deserving exemption.

TOM: Well, till now I had not appreciated how really hard the Witnesses had it
outside the United States on this score—certainly worse than here. It surely
has required faith and devotion to God for them to take such a Scriptural stand
on this issue to keep their Christian integrity like their Leader Jesus.

OVERCOMING CONVENTION PROBLEMS

Now we’d like to hear more about the 1946 convention. And if I might venture
an opinion I’d say that the assemblies Jehovah’s witnesses have held have
been an outstanding feature in the growth and development of the
organization.

 Quite true. They have supplied a need for wider fellowship, for broadening
J0HN:

the organization’s and the individuals’ view of things, and for spiritual
stimulation to greater works of faith and true worship. Before 1918 the yearly
conventions were somewhat localized and none involved attendances over
4,000.hh From 1919 to 1937 the largest attendance figure for an assembly held
at any one point was 30,000. That was in the United States at Columbus, Ohio,
Sunday, September 19, 1937, when the public talk “Safety” was delivered. 11

The international nature of assemblies during this period was limited, since few
of the brothers from outside the United States were able to attend. This was
also true during the period of World War H from 1938 to 1944, during which
time several multicity conventions met together simultaneously, tied together
by radio-telephone facilities in English-speaking countries. This arrangement
began to bring the Witnesses together internationally as far as the principal
talks were concerned, but there was no interchange of communication among
the respective delegates attending these individual far-flung gatherings. The
largest of these assemblies as to attendance was the fifty-city convention of
1938 with London, England, as the key city. On this occasion the combined
attendance at the public meeting was 150,000J->

Much experience was gained in assembly preparation and planning, especially

in 1941 in St. Louis, Missouri, and 1942 in Cleveland, Ohio, and, with this
background in mind, something far more extensive was planned for the period
following World War II. A truly international assembly with a gathering of
delegates from all parts of the world at one central location was the plan. This
assembly was held at Cleveland, Ohio, August 4 to 11, 1946. It was called the
“Glad Nations Theocratic Assembly.” The city’s Municipal Stadium, surrounding
grounds and the adjoining City Auditorium were all engaged as the convention
site, and delegates came from thirty-two countries outside the United States
as well as from every state inside the country. Peak attendance at this
assembly came on the final Sunday, when 80,000 packed out the stadium to
hear the talk “The Prince of Peace” delivered by the Society’s president.

hh W 1911, p. 371. ii 1938 Yearbook, pp. 47-56. jj Consolation, Vol. 20, Oct.

5, 1938, p. 18.

Bringing such a mass of people together for eight days of Christian worship at
one point posed many problems. The outstanding problem, of course, was that
of accommodations. An effective system had been developing over the years
that was given a severe test in Buffalo, New York, in 1944 when all available
hotel accommodations were gobbled up by an American Legion convention
meeting at the same time as our assembly. The bulk of accommodations
obtained had to be found in private homes and that meant a scouring of the
city six times over in a house-to-house hunt, taxing the assembly rooming
department’s organization and efficiency to the limit. The results were
gratifying, not only in accommodations obtained but in the interest aroused
among those with whom the Witnesses were housed.kk

The system of handling accommodations was developed further in 1946 and

proved to be the pattern for all future national and international assemblies.
For weeks before the convention scores of pioneers

kk Consolation, Vol. 26, Oct. 25, 1944, pp. 7, 8. and all other brothers in the
local congregation made house-to-house calls and visited hotels to list
accommodations.

FURTHER HOUSING AND FEEDING

Another housing provision that was made at this assembly was a site for house
trailers and tents. At previous assemblies held in 1937 at Columbus and in
1941 at St. Louis many American and Canadian Witnesses had found such
facilities convenient and inexpensive. So at the Cleveland assembly, at the
outskirts of the city, large fields were rented for the convention period on
which an orderly designed city was laid out with streets and small allotments of
sufficient size for the erection of tents or the parking of trailers. Sanitation,
water, ten miles of electrical cable and a number of utility buildings were
provided for this community of 20,000 Witnesses that sprang up overnight and
lasted for the duration of the assembly. Traffic control and administration of
this “city” were in the hands of the staff of 550 volunteer Witnesses, who
operated the entire project within the governmental health regulations of the
county. A public-address system was installed so that all convention sessions
could be relayed from the stadium to those of this “trailer camp” who could not
get to the stadium.

Another major undertaking of the convention staff was the arrangement to

feed thousands of conventioners at mealtimes three times a day. Experience at
previous assemblies had demonstrated that the cafeteria system was the most
practical. At the Cleveland assembly a sectional feeding tray of plastic, similar
to those used by the government’s armed forces, was found to facilitate the
operation immensely. Five mechanical tray-washing machines were utilized to
get the equipment back in use immediately. Fast-moving lines of thousands of
conventioners were directed to serving lines where trays were available
containing cutlery and servings of prepared dishes placed in the various
sections of the tray by volunteer workers. From the serving lines the crowds
were directed to other halls where waist-high tables were provided so the
diners could eat standing up. This facilitated the rapid turnover of eating
equipment. In the cafeteria, as well as throughout the entire assembly, all
work was performed by volunteers who served their brothers freely and
without any monetary return. At this assembly well over 1,000 were required
for all the departments needed to operate the convention.

STIRRING TALKS AND NEW RELEASES

Each day of the assembly followed a theme, the first day, Sunday, August 4,
being “Harvesters’ Gladness Day.” In the evening, following the official address
of welcome by the convention chairman, the Society’s vice-president took up
the subject “The Harvest, the End of the World.” This was a complete
exposition of Jesus’ illustration of the wheat and tares at Matthew chapter 13.
By facts known and seen by all it was proved that since A.D. 1918 this harvest
of God’s heavenly kingdom class had been under way. However, in these latter
years it was complemented by the gathering of the Lord’s “other sheep” who
have hope of an earthly destiny. The evidence showed up strongly that this
“time of the end” during which the harvest takes place is nearing its complete
end.

Monday, August 5, “Defense of the Gospel Day,” saw the beginning of the
foreign-tongue meetings held in various parts of the convention grounds,
seventeen in all being held during the assembly. This international feature of
the convention was further demonstrated by signs in twenty languages
suspended out front at the foot of the upper deck of seats, each with a legend
announcing “Be Glad, Ye Nations, with His People—Romans 15:10.” This was
the year’s Bible text. The sign in English in large letters appeared across the
curving facade of the bleacher section at the rear of the stadium’s field. In the
afternoon the Society’s lawyer delivered a helpful discourse on “Proper Conduct
in Court.”

The keynote speech of the assembly was delivered by the Society’s president
on the afternoon of Tuesday, August 6, “Good Courage Day.” The convention
report highlights this talk:

It was a courageous, challenging message, and . . . made clear just how the
postwar combine of the nations is a world conspiracy against the rightful rule
of Jehovah’s Theocratic Government by Christ Jesus over earth. It hurled
defiance at the international conspiracy by emphasizing Jehovah’s warning to
his witnesses not to join in the popular trend advocating for such demon-
engineered world conspiracy, because the conspiracy will surely be broken in
pieces and come to nothing in disgrace. Yes, this bold speech sounded out the
keynote for this Assembly, namely: “Good courage” to keep on openly
advocating for Jehovah’s kingdom by his Christ, all down through the postwar
era till the world conspiracy is shattered, for the reason that “God is with us!”
This spells triumph for His people.13

In the evening at the high point of his discourse “An Answer to the Rousing
Call,” the president released the first issue of Awake!, August 22, 1946, of
which 200,000 copies had been brought from the Society’s factory in Brooklyn.
This magazine was to replace Consolation™*1

NEW EQUIPMENT AND FURTHER EXPANSION

“Publishers Equipment Day,” Thursday, August 8, proved to be a day of

surprises and gave evidence of the truly expanding nature of the work in the
postwar period. In his afternoon discourse, to the delight of all present, the
Society’s president offered in release a new 384-page book entitled “Equipped
for Every Good Work.” But this was not all the new equipment destined for use
by Jehovah’s witnesses from this time forward. That evening in his talk “The
Problems of Reconstruction and Expansion” the president showed:

No standstill had occurred in efforts at witnessing during six years of global

war. Promptly, after the war’s close, reconstruction work, yes, expansion work,
had been instituted in Europe in the organic and productive structure of the
Watchtower Branches over there. But in the field generally, from October 15
on, something new was to be introduced. The field was to be divided up into
circuits including 20 companies each and to be served by circuit servants to
the brethren; and every six months there was to be a circuit assembly. What
gladness this disclosure awakened! Now the greatest of campaigns of Kingdom
publicity is ahead! To meet the world-wide demand for Kingdom literature the
Brooklyn factory must be enlarged. A new Bethel home must be built to house
the expanded factory and office force. Watchtower radio station, WBBR, must
be improved.1111
TOM.- was that arrangement for circuit assemblies the one you mentioned last
week in connection with the eight-page amendment to Organization
Instructions?

JOHN: yes, it was. It was announced at this 1946 assembly. The new factory
and Bethel expansion program was received with real enthusiasm also. The
president explained in announcing the Society’s need that the factory facilities
were taxed to the limit and increased production demands were impossible.
Whereas 829 tons of paper a year were used when the factory was constructed
in 1927, that amount had increased to 2,700 tons a year. The convention
report continues:

In view of the fact that it will be necessary in the immediate future to produce
Bible literature for foreign export in addition to the American demand, the
Board of Directors has concluded that the only course open to the Society
would be that of vastly enlarging its present factory premises. To this end the
Society has already purchased property surrounding its present factory at 117
Adams Street. Architects have been engaged to make plans to construct a ten-
story structure adjoining the present factory which will be of sufficient size to
cope with demands of printing for the next several years.

A vastly enlarged factory will require additional volunteer workers which will
have to be housed and fed at the Bethel home. Thus the present Bethel home,
located at 124 Columbia Heights, will likewise be required to be enlarged.
Furthermore, New York City is putting through a super highway to the rear of
the present Bethel building and has condemned a fifty-foot-wide portion of the
present Bethel building which further limits present accommodations. Meeting
this situation, the Board of Directors decided to purchase five properties
adjoining the present building at 124 Columbia Heights.oo

Again the following day the international nature of the convention came to the
fore.

For the one day of Friday, August 9, the Glad Nations Assembly became
specifically an all-nations assembly. This was due to the theme of the day and
the program outlined in harmony therewith, namely, “All Nations Day”. First
there was a discourse on water baptism and the subsequent immersing of
more than 2,600 newly consecrated witnesses of Jehovah. The numbers were
drawn from many nations. The morning, afternoon and evening sessions of the
day kept the “All Nations” theme prominent before the conventioners inasmuch
as they were in the nature of continued sessions. Starting with Alaska in the
morning and ending up the evening session with the United States,
representatives from 31 nations regaled the conventioners with reports from
these various countries. But “All Nations Day” kept perfect step with the
assembly’s name “Glad Nations”, because all these reports discussed the
gladness of the nations who were representatively rejoicing with Jehovah’s
people. In fact, the entire convention can well be cited as an illustration of
peoples from “all nations, kindreds and tongues” rejoicing with God’s people
and working in unity. The nations futilely strive to break down national barriers
and draw humanity into one world whereby selfdestruction may be averted in
this atomic age, but all of their efforts wind up in disappointing failure.
However, by the operation of Jehovah’s spirit, those of his visible organization
from many different nations are unified and national and racial barriers
vanish.PP

Another feature of this day was the release of a new 288-page Spanish Bible
concordance, enthusiastically received by all the Spanish-speaking Witnesses
in attendance.

Saturday, August 10, “God’s Truthfulness Day,” followed. In his afternoon

discourse to the 67,009 in attendance the Society’s president established the
doctrinal position of Jehovah’s witnesses in the challenging discussion “Let God
Prove to Be True.” At the close of this talk the 67,009 enthusiastic
conventioners adopted with a resounding Aye! a resolution that declared the
determination of Jehovah’s witnesses to obey God’s command at Isaiah 8:9,
10 to refuse to join in with the people of Christendom in recommending a
world conspiracy to quiet the fear and dread of men and recommending that
thus a rule of human creatures be put in world control as a substitute for His
kingdom by Christ since A.D. 1914

and a further resolve to

continuate a indicare al popolo la legge, la testimonianza e tutta la Parola di

Dio, mediante l'opera di istruzione biblica 'pubblicamente e di casa in casa'.
— Isaia 8:20; Atti 20:20.

Poi il nuovo libro "Let God Be True" è stato presentato alla folla estasiata
riunita.

Il culmine dell'assemblea è arrivato domenica 11 agosto, con la "Giornata

universale della pace". Nel pomeriggio agli 80.000 riuniti sul terreno del
congresso e al campo di rimorchio, il presidente della Società ha parlato del
suo argomento ampiamente pubblicizzato "Il Principe della Pace". Un riassunto
apparve nellaTorre di GuardiaRapporto della Convenzione.Rr

Il testo completo di questo discorso è stato stampato suThe Messengere

200.000 copie sono state rapidamente riprese dai presenti. Nelle sue parole
conclusive all'assemblea quella sera il presidente annunciò convenzioni
nazionali in Australia e in Oriente, a cui sperava di partecipare, e una
convenzione del 1947 che si sarebbe tenuta sulla costa del Pacifico in
California.

Dopo l'assemblea, molti servitori del ramo e altri addetti al lavoro di ramo
estero partirono per la Scuola Biblica Torre di Guardia di Galaad e una
conferenza di tre giorni con il presidente della Società sugli interessi del Regno
nei vari paesi. Sono stati discussi molti aspetti dell'opera, tra cui il lavoro dei
servitori di circoscrizione presso i fratelli, il lavoro di servitore di distretto, la
disposizione degli uffici, il lavoro dei pionieri, le case missionarie e l'espansione
generale. C'erano cinquantaquattro fratelli che parteciparono a queste sessioni,
molti dei quali rimasero per frequentare l'ottava classe di Galaad, che si riunì
poco dopo l'assemblea.ß

IL TOUR MONDIALE DEL PRESIDENTE FORNISCE INCORAGGIAMENTO

L'espansione mondiale era ormai all'ordine del giorno. Fu nel 1947 che il
presidente della Società con il suo compagno segretario intrapreseuntour di
servizio mondiale di 47.795 miglia. Questo viaggio intorno al mondo di questi
rappresentanti della Società portò l'organizzazione della sede centrale in
contatto diretto con la vasta attività dei testimoni di Geova. Con l'osservazione
personale le necessità del campo furono presto determinate e furono prese
misure immediate per rafforzare e unificare l'organizzazione mondiale
nell'attività teocratica. Questa fu la prima opportunità dopo la completa
restaurazione della struttura teocratica di realizzare un tale programma
unificante e, con i missionari di Galaad addestrati ad assistere i fratelli nel vero
ministero di campo, una stretta cooperazione di tutte le parti
dell'organizzazione divenne ora una realtà. Uscendo dai vincoli di moderazione
che erano stati sperimentati da questi fratelli in tante parti del mondo.

ppThe Messenger, 12 agosto 1946, p. 27. qq W 1946, p. 303. TV Ibid.  s p.

304. ss Ibid.

Erano felicissimi di ricevere il presidente e il suo collega e più che disposti a

fare tutto il possibile per ristabilire un programma di ministero del Regno
intensificato.1

Anche l'Africa divenne un campo di espansione dopo la guerra. La predicazione

era in corso fin dai primi anni del 1900, quando la Società Torre di Guardia
cominciò ad avere associati in Sud Africa e vi fu stabilito un ramo. Poi nel 1920
il lavoro educativo cominciò a spostarsi verso nord verso l'interno. Sempre nel
1920 alcuni inizi furono fatti nell'Africa occidentale britannica, dove presto fu
stabilita una filiale, e il lavoro fu spinto nell'entroterra da questo punto.

Nei primi anni del 1930 il lavoro iniziò in Egitto e si diffuse lentamente in tutta
l'Africa. Grazie a questa triplice mossa, nel 1942 furono trovati circa 10.070
Testimoni in undici paesi africani. Nel 1947 i missionari di Galaad cominciarono
ad essere mandati in Africa, venti in quell'anno. Dopo il suo giro del mondo, il
presidente della Società visitò quasi tutti i rami in Africa nei mesi del dicembre
1947 e del gennaio 1948, parlando con i Testimoni africani e studiando i loro
problemi di predicazione.Uu

Fino all'apertura di Galaad, il vasto continente asiatico era praticamente intatto

dai testimoni di Geova. Nell'anno 1942 c'erano 406 ministri attivi in sei paesi,
per lo più in o vicino all'India. In Giappone il lavoro fu bandito durante gli anni
della guerra. Poi, durante il suo giro del mondo, il presidente della Società,
insieme al suo segretario, fece un lungo giro attraverso l'Estremo Oriente, il
Medio e il Vicino Oriente, visitando i Testimoni nei paesi asiatici e organizzando
l'apertura di centri missionari in tutti i paesi visitati. VvDopo questo viaggio,
diciassette missionari furono inviati in questa parte del mondo nel 1947.

Anche le isole del Pacifico e dell'Australia hanno ricevuto la loro parte di

attenzione durante questo periodo. In Australia, come ricorderete, la Società
aveva aperto una filiale nel 1903 e nel corso del tempo si era espansa da lì in
Nuova Zelanda e in altre isole nelle vicinanze. Sebbene la guerra del Pacifico
fosse ancora al suo apice nel 1942, tuttavia, tre terre riportavano 4.275
ministri. Dopo il tour del presidente nel 1947, tredici missionari di Galaad
raggiunsero alcune di queste isole per iniziare la loro opera educativa. Ww

Una grave condizione si era sviluppata in Australia durante la seconda guerra

mondiale. Molti dei fratelli, compresi quelli di spicco nel lavoro della Società,
non riuscirono a mantenere la loro posizione neutrale, ma piuttosto si
impegnarono in imprese che davano aiuto allo sforzo bellico della nazione e
progettate per fornire un guadagno materiale per l'organizzazione e alcuni
individui di spicco lì in Australia. Scoprendo questa situazione, il presidente
della Società presentò immediatamente ai fratelli la visione scritturale della
questione. Rendendosi conto del loro errore, i fratelli si pentirono e si misero
subito all'opera per ripulire l'organizzazione.14

1947, ANNO DI CONVENZIONI NAZIONALI

La convenzione per il 1947 sulla costa del Pacifico che lei ha citato qualche
LOIS:

tempo fa è stata un'altra assemblea internazionale?

JOHN: No, nel 1947 fu apportato un cambiamento alle disposizioni della

convenzione. Questo è stato fatto in modo che i fratelli di tutto il mondo
potessero beneficiare al massimo della visita del presidente della Società. Un
rapporto fornisce alcuni dettagli:

Invece di vedere una grande convenzione internazionale, il 1947 vide

assemblee nazionali in tutto il mondo, la maggior parte delle quali ebbe il
piacere di

236-240, 251-256, 267-272, 284-288, 301-304, 315-320, 333-336, pp. 236-

240, 251-256. ww Ibid., pp. 140-144, 171-176. xx 1948di sentire il presidente
della Società. Il primo di questi si è tenuto a febbraio, alle Hawaii, seguito da
vicino da uno in Nuova Zelanda. Seguono sei convention in Australia, per un
totale di 4.626 presenze.

Poco dopo le Filippine tennero il loro congresso a Manila, dove parteciparono

4.200 persone e 151 furono battezzate.

Poi, tra gli altri, vennero assemblee a Bankok, Bombay, Milano, Zurigo
(Svizzera), Germania (sobborgo di Stoccarda), Brno (Cecoslovacchia), Vienna,
Amburgo, Copenaghen, Helsinki, Stoccolma, Oslo, quattro in Francia, due in
Belgio.
Il più grande dell'Europa continentale si è tenuto ad Amsterdam, capitale dei
piccoli Paesi Bassi, dove 7.650 hanno ascoltato la conferenza pubblica e 324
sono stati immersi. E, infine, per quanto riguarda l'Europa, la grande
assemblea dei nostri fratelli britannici al mastodontico auditorium, Earl's Court,
Londra, Inghilterra, 3-6 luglio. Lì 17.782 ascoltarono la conferenza pubblica e
420 furono battezzati.

Quell'anno si tennero due congressi negli Stati Uniti; il primo a Wrigley Field,
Los Angeles, California, l'Assemblea di Espansione di Tutte le Nazioni, che
presentava rapporti del presidente della Società e di altri viaggiatori del mondo
e che ebbeunpicco di partecipazione di 45.729; e, il secondo, l'Assemblea del
Canto di Lode, tenutasi a Filadelfia, Pennsylvania. al che fu rivelata la verità
riguardo ai servitori di Geova che non avevano bandiere né stendardi ma che
Cristo Gesù è il loro unico e solo Segnale e dove più di 28.000 ascoltarono il
discorso pubblico del presidente.

Nel 1948 fu presa un'altra disposizione per l'assemblea dei testimoni di Geova.
Prima, però, devo menzionare che nel 1947 fu completato un nuovo
importante edificio nel campus della Scuola Biblica Torre di Guardia di Galaad.
L'Annuariocommenta al riguardo:

Un rapporto sulla Scuola Biblica Torre di Guardia di Galaad non sarebbe

completo senza menzionare il nuovo edificio della biblioteca della scuola. Gli
studenti della settima, ottava e nona classe aiutarono altri fratelli chiamati a
costruire questa biblioteca. È una struttura in cemento armato a due piani di
mattoni di bel design. L'intero primo piano comprende una grande sala, con
pareti rivestite in legno di abete, un soffitto trattato acusticamente e
pavimento piastrellato in gomma rossa. Nel complesso è un edificio molto
bello, riccamente e modernamente attrezzato e arredato. La biblioteca della
scuola di cinquemila volumi è ben classificata e scaffale a un'estremità della
sala. I libri della biblioteca trattano principalmente argomenti biblici e sono libri
di riferimento biblici. All'estremità opposta di questa bella sala c'è un'aula
modernamente attrezzata. Il nome dato all'edificio della biblioteca èShiloah,che
significa "mandare". Sicuramente il Signore ha benedetto Galaad inviando un
tale mucchio di testimonianza, fino ai confini della terra. Zz

Potrei divagare un po' di più e dire che nel 1948 un'altra importante decisione
per i testimoni di Geova della Corte Suprema degli Stati Uniti dichiarò invalida
un'ordinanza di Lockport, New York, che richiedeva un permesso prima che un
dispositivo audio potesse essere usato in città. La Corte ha ritenuto che il
diritto alla libertà di parola e di riunione fosse stato violato e ha stabilito:

Gli altoparlanti sono oggi strumenti indispensabili per un discorso pubblico

efficace. Il camion del suono è diventato un metodo accettato di campagna
politica. È il modo in cui le persone vengono raggiunte. . . . Il fastidio per le
idee può essere ammantato di fastidio per il suono. Il potere di censura
inerente a questo tipo di ordinanza rivela il suo vizio.

ASSEMBLEE DISTRETTUALI DEL 1948 E DEL 1949

Poi, come annunciato dal presidente all'assemblea di Los Angeles, in California,
l'agosto precedente, l'anno 1948 non avrebbe visto né convenzioni nazionali né
internazionali. Invece, le assemblee distrettuali dovevano essere tenute in ogni
paese in cui i testimoni di Geova erano organizzati per il servizio. Il primo di
questi negli Stati Uniti fu ad Atlanta, in Georgia, dal 12 al 14 marzo, e quando
si tenne la sesta e ultima a Providence, Rhode Island, dal 17 al 19 settembre,
66.000 persone avevano partecipato alle sei assemblee. bbb

Four district assemblies were held in Canada, for a total attendance of 17,917,
four also in Great Britain, for a peak of 18,200. Six were held in Australia,
three in both Switzerland and Norway, two in Poland and in Germany, in which
latter country the peak attendance was 39,150. District assemblies were held
in Mexico, Sweden, Austria, Chile, British West Indies, and other lands. ccc

yy Report of the Theocracy’s Increase Assembly, Aug. 8, 1950, pp. 14,

32. zz 1948 Yearbook, pp. 44, 45. aaa Saia V. People of State of New
York, 334 U. S. 558, 561, 562 ; 68 S. Ct. 1148, 1150, 1151; 92 L. Ed. 1574
(1948). bbb W 1948, pp. 18, 146, 352.

A continuation and expansion of the district assemblies was seen in 1949. Like
all other previous assemblies, these were marked by the giving of much
valuable instruction, service activity, a baptismal service and a public lecture,
the title of which was “It Is Later than You Think!” At the five assemblies held
in Canada upward of 23,000 heard that public discourse, ddd and in the United
States, 85,441, at fourteen assemblies held from Portland, Oregon, to
Jacksonville, Florida.eee

The Communists in Eastern Germany did all they could to keep the Witnesses
from attending the district assembly held in West Berlin, but in spite of their
efforts 17,232 Witnesses enjoyed the assembly and 33,657 heard the public
discourse. At this assembly a resolution was passed calling attention to the
persecution of Jehovah’s witnesses in the Eastern Zone and serving notice on
the Communists that Jehovah’s witnesses were no more afraid of them than
they were of the Nazis. All together, there were four assemblies held in
Germany, for a total attendance of some 40,000

<•<•<> W 1948. pp. 351, 365-367. ddd W 1949, pp. .365-367. Witnesses,

with 63,401 at the public talks, and 2,486 immersed.fff

District assemblies were also held in every other land where Jehovah’s
witnesses are organized for service, in other European countries, in Australia,
Africa, Asia, and in the Western Hemisphere. Time fails us to give all the
extremely interesting details.

Conventions are among the high lights and steppingstones of the ministerial
careers of Jehovah’s witnesses. Their conviction that they have the truth is
made stronger, their hope in the Kingdom is made brighter as they listen to
Scriptural and logical presentations and revel for a few days in a New World
atmosphere far away from the noise of battle—assembled at the watering
places to rehearse the righteous acts of Jehovah and to co-operate with one
another.

Now, with the 1949 assemblies a matter of history, everyone looked forward
with keen anticipation to 1950. As early as 1948 it had been announced that
another international assembly would be held that year and the brothers from
all over the world were eagerly making plans to attend. It proved to be a
memorable event.

fee W 1950, pp. 28-31. ttt W 1949, pp. 379-382.

Quebec’s Burning Hate for God and Freedom Exposed and

CHAPTER 31

Defeated

The year 1950 js usually remembered by Jehovah’s witnesses as the date of the

first international assembly in Yankee Stadium, New York city. But it was a big
year in Canada too. It brought the first of a series of legal victories as
shattering to Canada’s opponents of true worship as had been the memorable
decisions won by Jehovah’s witnesses in the U. S. Supreme Court.

Per alcuni anni la battaglia per la libertà di culto infuriava in tutta la provincia
francese del Quebec, una roccaforte della gerarchia cattolica romana, e i
combattimenti erano intensi e aspri. Penso che dovremmo considerare questi
eventi prima di entrare nel resoconto della convention dello Yankee Stadium.

Torneremo all'anno 1946. Quell'anno il rapporto annuale del servitore del ramo
canadese al presidente della Società parlò della necessità di uno sforzo
concertato per raggiungere le persone di buona volontà affamate di verità:

Nelle province del Quebec e del Nuovo Brunswick ci sono ampie sezioni di
territorio intatto. Dei 111 milioni di persone in questo paese, 31 milioni
risiedono in queste due province. È un annuario del 1947, pp. 92, 93. è
di vitale interesse notare che tra gli 8 milioni di abitanti nel resto del Canada ci
sono circa 10.700 editori che segnalano; mentre in queste due province il
totale delle segnalazioni è solo di 500. Montreal, con la sua popolazione di oltre
un milione di abitanti, contiene la maggior parte di questi editori, vale a dire
circa 300. È giunto il tempo in cui il Vangelo deve essere predicato a coloro che
siedono nelle tenebre in queste province. I franco-canadesi sono un popolo
onesto e sincero e, avendo gli occhi aperti alla verità, si rallegrano
grandemente nel cantare la nuova canzone felice. Si solleva molta opposizione
contro la nostra opera in questi luoghi, ma i proclamatori e i pionieri della
compagnia hanno implicita fiducia in Geova e vanno avanti senza timore e
senza desiderio di lavorare altrove.

Spinto al limite è stato ogni tentativo di invasione della libertà di culto, e la

battaglia è continuata con furia senza sosta nel cattolico Quebec. Arresti, azioni
giudiziarie, violenza di massa, sono lo standard. Attualmente 800 accuse sono
pendenti solo a Montreal e Verdun. ... La lotta è diventata così seria in queste
città che oltre $ 100.000 in obbligazioni immobiliari sono ora depositate a
nome dei fratelli nella sola Montreal. Questo è in aggiunta a più di $ 2.000 in
contanti. Ci sono molte delle "altre pecore" del Signore in queste province, e
quindi l'opera continuerà ad essere ancora più vigorosamente avanzata di
prima.un

Quasi prima che questo rapporto uscisse dalla stampa come

partedell'Annuario del 1947, la risposta alla domanda: "Che cosa dobbiamo
fare?" venne all'Assemblea Teocratica a Montreal, Quebec, il 2 e 3 novembre
1946. La persecuzione non aveva scoraggiato i 1.400 Testimoni che si erano
riuniti sabato 2 novembre o i 1.800 che avevano invaso il luogo della riunione
domenica 3 novembre. Nella sessione pomeridiana di domenica l'avvocato
della Società dalla sede centrale della Betel di Brooklyn, parlando attraverso un
interprete a beneficio dei fratelli francofoni riuniti, ha incoraggiato tutti i
presenti sottolineando che la legge sulla libertà di culto della provincia del
Quebec era altrettanto forte nelle sue garanzie di libertà quanto lo era la
Costituzione degli Stati Uniti, e che i testimoni di Geova intendevano spingere
la loro lotta per la libertà.

UN TRATTO INFUOCATO RILASCIATO

Il presidente della Società si è poi rivolto al pubblico entusiasta e attento

attraverso l'interprete, aprendo con la stimolante domanda: "Che cosa
dobbiamo fare?" Poco dopo tenne in alto un volantino di quattro pagine in
francese e poi procedette a leggerne la maggior parte da una copia
manoscritta in inglese. Questo volantino "frizzante" era intitolato "L'odio
bruciante del Quebec per Dio, Cristo e la libertà è la vergogna di tutto il
Canada". Il paragrafo di apertura recita:

Prima che le calde smentite, le proteste e le false controaccuse esplodano dai

custodi sacerdotali della provincia del Quebec e sfocino una frenesia
irragionevole, con calma e sobrietà e con chiare facoltà mentali ragionano sulle
prove presentate a sostegno dell'accusa sopra menzionata. Le parole a parole
al servizio di Dio, Cristo e della libertà possono essere economiche quanto il
vento libero necessario per pronunciarle, ma le azioni parlano più forte alle
menti razionali. Come dice la Parola di Dio: "Non amiamo a parole, né in
lingua, ma con i fatti". (1 Giovanni 3:18, Versione cattolica Douay Bibbia) La
tua mente è abbastanza ragionevole da permetterti di ascoltare azioni ad alta
voce che contano più delle parole facili? Sei disposto e non hai paura di
permettere che le prove siano soppesate nei giusti equilibri della vera Parola di
Dio, e vedere se il Quebec è privo di amore per Dio, Cristo e libertà? I pochi
minuti così spesi nel ragionamento non renderanno troppo tardi per voi da
allora in poi credere.

BEFORE le smentite e le proteste e le false controaccuse esplodono dai custodi

sacerdotali della provincia del Quebec e suscitano una frenesia irragionevole,
con calma e sobrietà e con chiare facoltà mentali ragionano sulle prove
presentate a sostegno dell'accusa sopra titolata. Le parole a parole servono Dio
e Cristo e la libertà possono essere economiche quanto il vento libero
necessario per pronunciarle, ma le azioni parlano più forte alle menti razionali.
Come dice la Parola di Dio, **Non amiamo a parole, né in lingua, ma con i
fatti" (1 Giovanni 3:18, Cattolico)

say: “As long as you did it to one of these my least brethren, you did it to
me”? (Matthew 25: 40, Douay) Did the parish priests that have stood by and.
approvingly witnessed such outrages show regard or disregard for Christian
principles? And what about Quebec’s law-making bodies that frame mischief by
law to “get” those not favored by the ruling elements? and her police forces
that allow mobsters to riot unchecked while they arrest the Christian victims,
sometimes for no more than distributing Bibles or leaflets with Bible
quotations,

sented to you by incorrect reports, that is not just cause for a hasty dismissal
of the matter. On the contrary, it is all the stronger reason for fair-minded
persons to hear out all the evidence.
Were not Christ and early Christians persecuted often? an unpopular minority?
and grossly misrepresented by religious liars? If you can identify enemies by
their fruits, by the fruits of Jehovah’s witnesses you may also know them as
true followers of Christ. Both the message they preach and the methods by

CANADIAN TRACT, 1946, "QUEBEC'S BURNING HATE," TOP OF PAGE 1

the hot denials and protests and false countercharges booming out of religious
Quebec, if you still wish to. But now, pause and consider: b

Then followed a series of questions like this, “Is it love for God that moves
Quebec mobs to tear copies of God’s Word, the Bible, to shreds and burn them
in the flames?” and so on, pinpointing some of the outrageous acts of Quebec’s
hatred of free worship. Several instances of mob violence such as the following
were then recounted:

In Lacine, September 15, 1945, mob action blazed fiercely against Jehovah’s
witnesses as they advertised the holding of a Bible lecture. Street assaults
reached their height when the large Catholic mob laid siege to the shop and
home of Joseph Letellier, who, with three other witnesses, was inside. The
plate glass display window was shattered and rocks and tomatoes poured
through the windows in a steady stream. Witness Joyce was struck full in the
chest, and as Witness Letellier tried to phone police one vandal dashed in and
smashed the elderly man in the face, inflicting a long gash on his face and
knocking his glasses to the floor. The witnesses barricaded themselves in and
endured the rain of rocks for more than five hours. Until midnight, two hours
after other witnesses had helped the besieged ones escape under cover of
darkness through a narrow 25-foot rear passage, irate mobsters bombarded
the building. The entire front was wrecked, and the valuable clocks inside the
shop were destroyed.0

Responsibility for such hateful conduct was laid squarely at the door of
churchstate rule and domination by Roman Catholic priests:

An officer arresting one of Jehovah’s witnesses in Quebec City told the witness
he was ordered to do it by Mr. Lavergne, the parish curate. A French Catholic
lawyer defending one of Jehovah’s witnesses was told by the city attorney, the
court clerk and the deputy chief of police that the arrests were illegal, but that
they were so hard pressed by the clergy that they had to make it as difficult as
possible for the witnesses. Four witnesses arrested in Quebec City were told by
representatives of the police department that delegations from the bishop’s
palace called daily and insisted that the witnesses were a menace to the
Catholic Church and that it was the duty of police to get rid of them, law or no
law. A deputy chief of police once admitted that he was never so annoyed by
priests as when cases against Jehovah’s witnesses were pending. And it is so
often noticed that the officer emerges from the back door of the church or
convent before making the arrest! Why, Catholic domination of Quebec courts
is so complete that in the courtrooms the imagery of the crucifix takes the
place of the British Coat of Arms, which appears in other courts throughout the
Dominion'.^

The tract closed with this stirring call:

Quebec, you have yielded yourself as an obedient servant of religious priests,

and you have brought forth bumper crops of evil fruits. Now, why not study
God’s Word, the Bible, and yield yourself in obedience to its commands, and
see how bounteous a crop of good fruits reflecting love for God and Christ and
freedom you will bring forth? The eyes of Canada are upon you, Quebec. 0

CAMPAIGN WITH

“QUEBEC’S BURNING HATE”

As announced in the text of the leaflet, the tract was published in English,
French and Ukrainian, and the Society’s president revealed that 1,000,000
copies were printed in English, 500,000 in French and 75,000 in Ukrainian.
Free distribution was scheduled to begin November 15, 1946. But that was not
all. It was announced further that fifty pioneers would attend the next class of
the Watchtower Bible School of Gilead, would be taught French, and would
return to preach in priest-infested Quebec and the Maritimes. Sixty more would
attend the class that followed with the same end in view.f

In a lightning, 16-day campaign this leaflet in English, French and Ukrainian

was distributed from coast to coast. The Hierarchy set up a howl of rage and
counter-attacked; not with denial of the disgraceful account of her actions, but
with her favorite weapons of slander, lies, violence and the pressure of
Quebec’s corrupt political machine upon the lawenforcement bodies. In 16
days 260 arrests were made in the Montreal area though not one arrest was
made in any other part of Canada. On December 4, 1946, Maurice Duplessis,
Fascist-minded premier of Quebec and tool of the ‘Church’, hurled a
boomerang that devastated his own ranks when he deliberately ruined the
prosperous business of one of Jehovah’s witnesses whose only offense was
that of supplying bail for his brethren. This abuse of political authority for such
obvious “religious” persecution aroused the ire of freedom-loving Canadians
throughout the entire country. It brought nation-wide publicity and many
expressions were made championing the cause of Jehovah’s witnesses and
denouncing his actions. Protest meetings were held throughout the country by
various organizations; resolutions passed and forwarded to the Duplessis
government; newspaper writers branded Duplessis “a sawdust Caesar”, a
“minor-league Franco”, as “the focal point of fascism”, etc. One paper
remarked, “The cause of Jehovah’s witnesses has aroused the Canadian people
more than anything else for a long time.”
b For full contents of the paper see Awake!, Vol. 27, Dec. 8, 1946, pp. 22-
27. c Ibid., pp. 23, 24. A Ibid., p. 26. elbid., p. 27. f Ibid,, pp. 27, 28.

The opposers of truth in Quebec were showing by their bitterness that the title
“Quebec’s Burning Hate for God and Christ and Freedom” was an
understatement. It became necessary in our fight for freedom of worship to
make public her insane persecution of the Lord’s children, that it might be a
testimony against herself before all liberty-loving people. The second leaflet,
“Quebec, You Have Failed Your People!” was distributed country-wide in three
languages, and completed in frigid January weather. There were arrests daily
(as many as thirty thrown into jail in one day) sometimes for no greater
offense than boarding a streetcar. . . . During the four months, November to
February, there were 843 arrests, bringing the total cases pending in the
courts to more than 1,300. The majority of the arrests were on trumped-up
charges of “peddling”, etc. So enraged were the opposers that 64 brethren
were charged with “sedition” and "seditious conspiracy”. &

SOME METHODS OF OPPOSERS EXPOSED

This second folder itself comments further in revealing Duplessis’ spiteful

discrimination :

Early arrests made during the distribution of the folder were on the no-permit
grounds, but newspapers stated that the report was current that Duplessis was
going to have all Witnesses that were arrested during the last two weeks of
November rearrested on the new charges of “conspiracy and distributing
libelous and seditious literature”. Two weeks after he launched the drive
against the Witnesses, the admittedly intolerant Duplessis stated to the press:
“The propaganda of the witnesses of Jehovah cannot be tolerated and there
are more than 400 of them now before the courts in Montreal, Quebec, Three
Rivers and other centers.” Arrests ran as high as thirty a day, and by the end
of November there were some 1,000 cases pending in the Quebec courts.
Some Witnesses had as many as 43 cases stacked up against them. Exorbitant
bail demands soared as high as $500 cash or $950 property bond.

Through all trials Jehovah’s witnesses prove their unquenchable love for God
by obedience to His commandments to preach, and in standing fast for
freedom they make more secure the civil liberties of all men. Misrepresented,
maligned, discriminated against, mobbed, hounded throughout the province,
systematically hunted down and falsely arrested, and then held in vermin-
infested, disease-ridden jails on exorbitant bail demands—still they maintain
integrity toward God and are back in His service upon release. And it is a
question as to which is the severer test: the filthy jails or the field work.
Sometimes Catholic youths precede the Witnesses from door to door warning
and prejudicing the people, or they follow after and gather up the folders and
destroy them. Persons who would like to read are often fearful because of their
neighbors. In less-educated sections where people are mere puppets of the
priests, by the time three or four homes are worked the first householder is
out screaming threats and rousing the neighborhood. Soon many are on their
porches or in the street filling the air with abusive filth and cursings, while
others are phoning the police. Often it is necessary for the Witnesses to work a
half dozen homes, go to another section and work a few minutes, and then
return to finish the original section. It would be a harrowing and unbearable
ordeal if it were not for the sustaining strength and spirit of Jehovah God.

Rabid Catholic leaders co-operate closely with the police in rounding up these
Christian ministers. In the notorious Quebec City the Sacred Heart Leagues
printed a 9" x 12" sheet in French crying out for all Catholics to work with the
police in running down all of Jehovah’s witnesses. Made up in big, splashy
advertising style, the bold black type had a message from the chief of police. It
blustered that the “chase against every last one of Jehovah’s witnesses is
being pursued with more intensity than ever”, and placed the Radio-Police at
everyone’s disposal “to free the streets of Jehovah’s witnesses”. Prominently
set off by itself is the phone number of Radio-Police. It is one of the
Hierarchy’s modern versions of hunting down “heretics” for another
inquisition.!*

g 1948 Yearbook, pp. 101, 102. h Awake!, Vol. 28, Jan. 8, 1947, pp. 4, 5.

PETITION FOK A BILL OF RIGHTS

Such methods, however, did not halt the preaching of the good news. Listen as
we return to the report of the Canadian Branch servant:

Questa feroce, folle corsa del nemico non scosse né mosse i veri ministri
dell'Altissimo. Hanno resistito e sopportato la durezza da buoni soldati. Ancora
una volta le forze della rettitudine furono chiamate a sostenere la lotta, e il 2
marzo ogni compagnia del paese organizzò o sostenne una speciale conferenza
pubblica: "La lotta per la libertà di culto in Quebec! Svegliate i canadesi ai
fatti!" I fatti riguardanti la nostra lotta erano lì dati. Gli occhi della nazione
erano puntati su di noi. Praticamente tutti i giornali del paese si occupavano
della questione. Le persone di gobd-will stavano aprendo gli occhi mentre i
religiosi si infuriavano per la tremenda pubblicità favorevole che stavamo
ricevendo. Molti dei giornali del Quebec stavano "schiumando alla bocca", ma
la lotta continuava. La conferenza del 2 marzo ha inaugurato una campagna
nazionale che invita il popolo canadese a presentare una petizione al governo
per una Carta dei diritti che garantisca la libertà di parola e la libertà di culto.
Questo faceva parte della lotta. I diritti civili in questo paese sono goduti solo
dalla tolleranza o dalla sofferenza. Non sono garantiti. Una dichiarazione dei
diritti permetterebbe di portare la nostra lotta per la libertà di culto più
lontano, e certamente per un periodo di tempo più lungo. La campagna di
petizione è stata portata avanti per tutto il mese di marzo in mezzo a
condizioni meteorologiche sotto lo zero. Sono state ottenute oltre 500.000
firme, la più grande petizione mai presentata al Parlamento canadese. 1Come
risultato della pubblicità a livello nazionale di questa petizione e delle migliaia
di lettere ai membri del Parlamento che chiedevano una Carta dei Diritti, il
governo ha finalmente istituito una commissione per prendere in
considerazione tale misura. Parte della difficoltà è stata la mancanza di un
adeguato ricorso alle corti superiori. In Québec non c'è appello contro la
decisione dei tribunali municipali del registratore. Si stanno compiendo sforzi
per ampliare il diritto di ricorso alla Corte suprema. Così la questione nazionale
delle libertà civili sollevata dal fedele corso dei testimoni di Geova ha indotto
migliaia di canadesi amanti della libertà a rendersi conto dell'inadeguatezza
della legge.

Inoltre abbiamo utilizzato ogni rimedio legale conosciuto per portare i casi nelle
corti superiori, e molti metodi praticamente sconosciuti. Negata la protezione
da un tribunale, abbiamo fatto ulteriore appello. È stato persino chiesto di
ricorrere alla Corte Suprema del Canada, ma siamo stati informati che non
avevano giurisdizione per esaminare i nostri casi. Di nuovo nei tribunali del
registratore i nostri casi sono atterrati. Tuttavia, lo zelo del popolo del Signore
non è diminuito e la lotta ricomincia da capo. Azioni, appelli, atti, mozioni e
rimedi speciali sono stati impiegati in ogni caso che è arrivato al processo.
Nessun caso è stato abbandonato fino a quando ogni via di difesa non è stata
esaurita.

L'intenso odio di alcuni funzionari del Quebec scoppiò in aperta opposizione

sotto forma di una legge provinciale speciale che autorizzava i comuni locali a
vietare la distribuzione di letteratura. Una sanzione di tre mesi o cento dollari
in contanti potrebbe essere imposta per la distribuzione di un volantino. Si
pensava che ora avessero i testimoni di Geova nella borsa, e che sarebbero
piombati come avvoltoi sui fratelli apparentemente indifesi. Ma ci è stato
ordinato diversamente, e il nemico è stato sconfitto. I ministri del Québec
furono istruiti ad andare di casa in casa predicando il Vangelo con il
passaparola e usando la Bibbia, ove possibile laversione di Douay. Ora i fratelli
passano tutto il loro tempo a predicare il Vangelo invece di languire nelle
sporche prigioni del Quebec. Sotto la guida del Signore saremo vittoriosi,
perché nessuna potenza può resistere con successo all'Onnipotente. La nostra
lotta per la libertà di adorare Geova in questo paese non è affatto finita. In
effetti è solo all'inizio.!

SECONDA PETIZIONE PER UNA CARTA DEI DIRITTI

Fedeli alle parole di questo rapporto, i fratelli canadesi continuarono la loro

valorosa battaglia in difesa della vera adorazione e due anni dopo fu fatta
circolare un'altra petizione. Al momento della diffusione della prima petizione
era stata fatta l'accusa che molte persone si sarebbero rifiutate di firmare se
avessero saputo che era a favore dei testimoni di Geova. In questa seconda
campagna del settembre e ottobre 1948, la petizione richiamò specificamente
l'attenzione sulla persecuzione dei testimoni di Geova, il cui nome "testimoni di
Geova" apparve due volte nel suo testo. Inoltre, prima di essere invitato a
firmare, ad ogni padrone di casa è stata consegnata una copia di un volantino
intitolato "Lotta per la libertà!" che espone molti fatti riguardanti i testimoni di
Geova e illustra la necessità di una Carta dei Diritti. Tra una popolazione di
9.000.000 di persone in Canada, sono state distribuite 1.490.000 copie di
questo opuscolo.

4 La petizione contenente 500.967 firme fu presentata alla Camera dei Comuni

il 9 giugno 1947. 30, 8 maggio 1949, p. 4. j 1948Yearbook, pp. 102, 103.

Qual è stato il risultato della campagna in numero di firme? Bene, "l'8 febbraio
1949, il signor Alistair Stewart, membro del Parlamento per Winnipeg
North . . . è stato in grado di indicare una pila di undici piedi di fogli di
petizione contenenti 625.510 nomi.OkayLa reazione pubblica in tutto il Canada fu
estremamente favorevole ai testimoni di Geova per aver preso l'iniziativa in
questa lotta a beneficio di tutti i canadesi.

Infine, nel 1950, il caso di un testimone di Geova che era stato arrestato per
aver distribuito il volantinoQuebec's Burning Hatearrivò alla Corte Suprema del
Canada. L'atroce accusa penale di aver pubblicato una diffamazione sediziosa e
diffamatoria era stata posta contro di lui ed era stato condannato dai tribunali
del Quebec. Ecco un breve resoconto del suo processo:

Il caso contro uno di questi distributori, Aime Boucher, iniziò a St. Joseph de
Beauce, Quebec, nel dicembre 1946, con un'udienza preliminare. Poi è arrivato
il processo tenuto in un'atmosfera ribollente di odio e sospetto, davanti al
giudice cattolico francese Alfred Savard e a una giuria cattolica. Il giudice è
stato molto ingiusto e ha deciso con mano alta, interferendo con la difesa ad
ogni turno. Si appellava costantemente ai pregiudizi religiosi della giuria contro
i testimoni di Geova per ottenere una condanna. In effetti, la condotta del
giudice era così completamente illegale che ha davvero aiutato l'imputato a far
rivedere il caso dalla Corte Suprema. La confusione e il bigottismo, che hanno
oscurato e nascosto il vero problema durante il processo, sono stati trafitti da
alcuni raggi di luce e sanità mentale quando il giudice capo Letourneau e il
giudice Galipeault della corte d'appello di Quebec City hanno condannato il
giudice del processo. Solo attraverso questo dissenso il caso è stato trasferito
da Quebec City alla Corte Suprema di Ottawa.1

CLEARED OF SEDITIOUS LIBEL

Then followed an unprecedented sequence of events. The conflict was

presented to five judges of the Canadian Supreme Court May 31 to June 3,
1949,™ resulting in a split decision of three to two against Jehovah’s witnesses
December 5, 1949.“ But when an application asking for reargument of the case
before a full court of nine judges was made, a rare and unusual thing
happened: the request was granted! When the decision was rendered on
December 18, 1950, only two of the members of the Court who heard the case
for the first time joined in favor of acquittal. The Court stood five to four for
acquittal because one member of the original five-judge court, an Irish Roman
Catholic, reversed himself and threw the weight of his vote on the scales of
justice on the side of right and liberty for the despised minority known as
Jehovah’s witnesses. Here are a few gems from one of the opinions in this case
of Boucher v. The King:

Gli incidenti, come descritti, riguardano canadesi pacifici che sembrano non
mancare di mitezza, ma che, per aver distribuito, apparentemente senza
permessi, Bibbie e opuscoli sulla dottrina cristiana; per lo svolgimento di
servizi religiosi in case private o su terreni privati in comunione cristiana; per
tenere conferenze pubbliche per insegnare la verità religiosa come credono
della religione cristiana; che, per questo esercizio di ciò che è stato dato per
scontato essere i diritti insindacabili dei canadesi, sono stati aggrediti e
picchiati e le loro Bibbie e pubblicazioni strappate e distrutte, da individui e da
folle . . .

La condotta dell'imputato sembra essere stata ineccepibile; per quanto

rivelato, è un cittadino esemplare che è almeno in sintonia con le dottrine della
religione cristiana che sono, evidentemente, diverse dalla versione protestante
o da quella cattolica romana: ma il fondamento in tutto è lo stesso, Cristo e la
sua relazione con Dio e l'umanità . . .

. . . ma non è contestato che, come sostengono, qualsiasi cosa abbiano fatto

sia stata fatta pacificamente, e, come la vedevano, nel modo di portare la luce
e la pace della religione cristiana alle anime degli uomini e delle donne. Dire
questo significa dire che i loro atti erano leciti.

Questa sentenza è stata definita una delle decisioni più importanti nella storia
legale canadese. Ha rotto completamente le catene ammuffite che erano state
forgiate sulla dottrina medievale del "diritto divino dei re", l'antiquata legge
sulla sedizione della Corte della Camera delle Stelle scavata dalle catacombe
britanniche del Medioevo dal procuratore generale e dai giudici del Quebec.

l<Svegliatevi!, Vol. 30, 8 maggio 1949, p. 5. 32, 8 marzo 1951, pp. 3, 4. 31, 8

aprile 1950, pp. 3-9. nIbid., p. 9. o [1951] S. C. R. 265, 285, 291.

La battaglia di Québec era tutt'altro che finita a causa di questa memorabile

decisione, tuttavia. Duplessis ha insistito per procedere con le altre cento
accuse di diffamazione basate esattamente sullo stesso documento. Ma quale
progresso erano stati fatti dai valorosi combattenti per la vera adorazione nella
roccaforte cattolica romana piena di odio del Quebec! All'inizio di questa
campagna, solo quattro anni prima, c'erano solo diciotto organizzazioni
aziendali, otto delle quali erano francesi e dieci inglesi. Questi si prendevano
cura dei bisogni di circa trecento fratelli. Guardate ora il raccolto di buoni frutti
prodotti dai quattro anni di predicazione di fronte a tale opposizione: nel 1950
c'erano trentasei organizzazioni aziendali, ventuno francesi e quindici inglesi,
che servivano ben più di mille fratelli. Ad assistere a questa battaglia per la
libertà di adorare Dio c'erano 164 combattenti in prima linea, ottantatré dei
quali erano pionieri generali e ottantuno pionieri speciali. Di questi speciali,
sessantatré erano laureati di Galaad.3Non c'è dubbio: i testimoni di Geova
stavano guadagnando terreno!

LA BATTAGLIA CONTRO LA CENSURA DEL QUEBEC

Poi il 1953 portò un'altra vittoria, culminando in una lotta ventennale a Quebec
City e nella Provincia del Quebec. Fu nell'ottobre del 1933 che la città di
Québec approvò una legge sulla censura specificamente volta a impedire ai
testimoni di Geova di distribuire Bibbie e letteratura biblica. Tale statuto
prevedeva:

È vietato distribuire per le strade del Québec qualsiasi libro, opuscolo,

opuscolo, circolare, opuscolo qualsiasi cosa senza aver precedentemente
ottenuto per farlo il permesso scritto del capo della polizia. 1'

I nostri fratelli canadesi iniziarono un attacco a questo statuto nel 1947

avviando un procedimento contro la città del Quebec al fine di far dichiarare la
legge una soppressione illegale della libertà di culto. Il giudice del processo ha
permesso alla difesa di chiamare sacerdoti protestanti, cattolici ed ebrei a
testimoniare sulle loro opinioni su ciò che le organizzazioni religiose
dovrebbero credere e fare. Il processo è durato, tutto insieme, quasi due
settimane.3Quando il tribunale di primo grado si pronunciò contro i testimoni di
Geova, il caso fu portato alla corte d'appello del Quebec, dove, il 13 maggio
1952, con decisione divisa, la maggioranza ritenne valida la legge sulla
censura. L'appello fu quindi portato alla Corte Suprema del Canada, dove la
questione fu discussa per sette giorni a partire dal 9 dicembre 1952.

La questione fondamentale davanti alla Corte Suprema del Canada era il diritto
di predicare senza licenza. Prima di questo caso storico, la maggior parte dei
legislatori, avvocati e giudici canadesi avrebbero detto che non c'erano
garanzie scritte di libertà di religione in Canada. Durante il contenzioso è stata
fatta una scoperta molto insolita. È stato trovato un Freedom of Worship Act
inutilizzato che era ancora in vigore. Questa legge fu approvata dal Parlamento
del Canada nel 1852, e solo cento anni dopo, nel 1952, i testimoni di Geova la
presentarono per la prima volta davanti alla Corte Suprema del Canada.

Come potevano fare una legge e dimenticarsene? Perché era stato

L0IS:

promulgato, comunque?

JOHN: Wen, isuPrima della sua promulgazione nel 1852, c'era stata una
tremenda controversia religiosa tra cattolici e protestanti in Inghilterra durante
la guerra dei sette anni. Questo atto canadese era una semplice rievocazione di
una legge molto più antica, l'originale Freedom of Worship Act approvato dal
Parlamento della Gran Bretagna a Londra dopo il Trattato di Parigi (1763) allo
scopo di attuare le disposizioni del trattato, secondo cui i cattolici francofoni del
Quebec sarebbero stati protetti contro la persecuzione religiosa simile a quella
vissuta dai cattolici in Inghilterra durante la guerra dei sette anni. Nel 1867,
alla confederazione delle prime quattro province canadesi, questa legge fu
mantenuta in vigore. Da allora sembra che per mancanza di utilizzo sia stato
dimenticato. Non era stato stampato nei libri di statuto dell'Ontario per
quarant'anni. In Québec era stato ristampato ma mai utilizzato. Questa antica
legge prevede:

p 1952Annuario, p. 107. qAnnuario 1951, p. 123. 34, 22 novembre 1953,

pag. 4. sSvegliatevi!, Vol. 30. 22 gennaio 1949, pp. 3-7; 8 aprile 1949, pp.
21-24.

CONSIDERATO CHE IL RICONOSCIMENTO DELL'UGUAGLIANZA GIURIDICA TRA TUTTE LE

CONFESSIONI RELIGIOSE È UN PRINCIPIO AMMESSO DELLA LEGISLAZIONE COLONIALE; ...
SIA DUNQUE DICHIARATO . . . CHE IL LIBERO ESERCIZIO E GODIMENTO DELLA PROFESSIONE
RELIGIOSA E DEL CULTO, SENZA DISCRIMINAZIONE O PREFERENZA, IN MODO CHE LO
STESSO NON SIA UNA SCUSA DI ATTI DI LICENZIOSITÀ, O UNA GIUSTIFICAZIONE DI
PRATICHE INCOMPATIBILI CON LA PACE E LA SICUREZZA DELLA PROVINCIA, È DALLA
COSTITUZIONE E DALLE LEGGI DI QUESTA PROVINCIA CONSENTITO A TUTTI I SUDDITI DI
SUA MAESTÀ ALL'INTERNO DELLA STESSA.1

VITTORIA NEL CASO SAITMUR

Gli avvocati del Quebec sostennero invano, sostenendo che i testimoni di

Geova non erano una denominazione religiosa, che la loro predicazione
pubblica sulla stampa non poteva essere considerata un esercizio di culto
protetto dalla legge, che la loro critica alla Gerarchia Cattolica Romana
costituiva "atti di licenziosità", che il loro rifiuto di rispettare la legge sulla
censura era "incompatibile con la pace e la sicurezza della Provincia" e infine
sostenendo che il regolamento del Quebec del 1933 era stato approvato non
come un misura di censura ma semplicemente per il controllo del traffico.
Punto per punto questi argomenti furono respinti da una maggioranza di
cinque a quattro dei giudici della Corte Suprema e una decisione favorevole ai
testimoni di Geova fu pronunciata il 6 ottobre 1953. Questa è stata una vera
vittoria dopo una lotta ventennale e dopo una battaglia legale di sei anni in
questo caso di prova!

La stampa pubblica ha elogiato a gran voce questa decisione. Ecco alcuni degli
editoriali pubblicati:

Un verdetto per la libertà di culto

Difendendo il diritto dei Testimoni di Geova di distribuire letteratura per le

strade, senza restrizioni, la Corte Suprema del Canada ha tolto un fardello
dalla coscienza di questo paese. I cittadini liberali di tutte le affiliazioni religiose
e di entrambi i principali gruppi linguistici sono stati a lungo a disagio riguardo
alle tendenze alla persecuzione indiretta dell'opinione. In Quebec, in
particolare, questa decisione nel caso del signor Laurier Saumur dovrebbe
portare al rigetto di circa 800 casi simili che comportano accuse ai sensi dello
statuto comunale. Significa che nessuna comunità in nessuna parte del Canada
può richiedere che i sostenitori delle opinioni religiose siano autorizzati. La
sentenza è una delle numerose decisioni giudiziarie degli ultimi anni con cui la
libertà civile è stata chiarita all'interno delle province o in tutto il paese. ... In
un paese libero, ai pochi deve essere permesso di cercare di cambiare le
opinioni dei molti, qualunque sia la questione. I canadesi possono essere
orgogliosi che i loro tribunali si stiano mostrando vigili contro l'intolleranza che
ridurrebbe la libertà.

LIBERTÀ DI CREDO

La Corte Suprema del Canada, in una sentenza a maggioranza di notevole

importanza, ha stabilito un importante principio alla base delle libertà civili in
Canada. la sentenza affermava che nessuna giurisdizione inferiore, come la
provincia o il comune, può ridurre i diritti e le libertà che costituzionalmente
appartengono a ogni cittadino del paese, indipendentemente dalla
residenza. ... Un punto molto importante è stato fatto dal giudice Kellock
quando ha attirato l'attenzione sul fatto che lo statuto è stato disegnato così
apertamente che potrebbe essere applicato in molti modi diversi. Ha detto che
non stabiliva alcuna regola tranne che nient'altro che ciò che era permesso dal
censore (come il capo della polizia in effetti era) poteva essere distribuito. Il
contenuto del documento è stato il fattore decisivo. Lo stesso statuto potrebbe
essere applicato contro partiti politici e giornali. È evidente che concedere
poteri così ampi a un singolo funzionario comunale sarebbe una grave
violazione dei diritti civili elementari, indipendentemente dal fatto che il potere
sia mai stato utilizzato o meno. Non avrebbe mai potuto essere inteso da
coloro che hanno formulato le nostre costituzioni

tStatuto del 1852 della Vecchia Provincia del Canada, 14-15 Victoria, c. 175. u
Ottawa, Ontario, Evening Citizen, 7 ottobre 1953.

LIBERTÀ DI RELIGIONE

Un principio importante, che a un uomo deve essere permesso di praticare le

sue credenze religiose, è sostenuto nella stretta sentenza della corte suprema
in un altro caso che coinvolge i Testimoni di Geova. . . . E il mantenimento di
tale principio merita un plauso. ... Interferire con l'adorazione di un uomo è
malvagio. Il fatto che il malato possa aderire a credenze non generalmente
popolari è fuori questione.w

TCM: what did the Quebec officials do about that? Did they accept the decision
of the Supreme Court as final?

JOHN: No,they didn’t, especially Premier Duplessis. Here is the report of the

Canadian Branch servant:

On October 6, 1953, the decision of the Supreme Court of Canada in the

censorship case involving the city and the province of Quebec was handed
down. This was widely publicized by special distribution of thousands upon
thousands of copies of the November 22, 1953, Awake! throughout the whole
country, including reprints in the French language. This decision had the effect
of setting back Quebec’s Mr. Duplessis. Next followed the introduction of his
notorious and unjust Bill 38 in the Quebec Provincial Legislature, flouting the
Supreme Court’s verdict and aimed directly and specifically against Jehovah’s
witnesses. The bill quickly passed the required readings in the Lower and
Upper Houses and became provincial law. There was probably a feeling of
satisfaction in the camp of our enemies, but it was short-lived, for by a swift
move in the courts a case for an injunction against Duplessis and his bill was
launched, and that is still pending. The desired effect has been obtained, for
the bill at the present lies inactive and the Kingdom-publishing work goes on
apace throughout his province.

The missionaries and special pioneers continue to work hard at the gospel-
preaching, mainly in Quebec. Fifty-six missionaries at 19 places in Quebec
Province reported at the close of this year and from their reports we can see
that excellent service is being done by firmly establishing theocratic
bridgeheads in that part of the field. From time to time mob violence and
interference by local officials threaten to flare up, while threats and
intimidation are brought to bear upon those who dare to show hospitality to
the missionaries. Many honest-hearted ones, however, are standing firm for
the truth.*

Far into 1959 the Bill No. 38 case was still before the courts of Quebec. y

THE TABLES ARE TURNED

So the atmosphere of bigotry-enshrouded Quebec was rapidly clearing. Bright

patches of blue sky could be seen everywhere, and even in some of the
territories that had been the most difficult, the sun was shining through. Listen
to this experience written to the Society’s president by the Canadian Branch
servant:

We just heard an interesting experience which you will be glad to hear about,
showing how the decision in the courts really helps our brothers. This
happened in one of the Montreal units. This is a very stiff place where the
priests are always on the lookout for Jehovah’s witnesses. They were going
from door to door Sunday morning. The priest gathered the young boys
together to try and put the pressure on the witnesses to get them out of the
territory. One of our brothers then informed the priest that we had the right to
do this work and that he would call the police if interfered with anymore. So
the priest said, “Well, go ahead, call the police.” So the brother did. The police
came on the scene. The priest then started trying to order the police to get the
witnesses out of the district. The brother then informed the police that we had
the right to do this and the courts have decided in our favour and they should
not interfere with us at all. The police then informed the priest that Jehovah’s
witnesses were legal in doing their work. But the priest started to argue with
the police and stated that ‘they may be legal in the sight of the courts, but
they are not in harmony with our arrangements’. The police then tried to
reason with the priest, but all to no avail. Then the police got mad and said to
the priest that if he would not be reasonable they would have to take him to
the police station. However, this did not have any effect on the priest. He kept
on arguing with the police. So the police said, “You had better get inside the
car. You’re coming to the station.”^

v Toronto, Ontario, Globe and Mail, Oct. 8, 1953. w Montreal,

Quebec, Herald, Oct. 7, 1953. Saumur opinions reported at [1953] 2 S. C. R.
299. x 1955 Yearbook, pp. 113, 114. y 1959 Yearbook, pp. 113, 114. «
Canadian Branch letter, A/AS, Jan. 27, 1959, No. 259.

 I can’t imagine conditions being any more completely reversed than that.
LOIS:

But if Jehovah’s witnesses had not insisted on doing God’s will rather than
man’s, it never would have been accomplished, would it?

JOHN: NOJ nor was this by any

means the extent of the victory Jehovah’s witnesses won
in Quebec. Their perseverance in the face of such tremendous odds not only
brought them further assurances of continued freedom for their preaching
activity but also vindicated them in their bold stand for pure worship.

You may recall one of the instances we quoted of retaliation by the Roman
Catholic Hierarchy against the campaign with the leaflet Quebec’s Burning
Hate for God and Christ and Freedom. It was from the Canadian Branch
servant’s annual report to the Society’s president and read: “On December 4,
1946, Maurice Duplessis, Fascist-minded premier of Quebec and tool of the
‘Church’, hurled a boomerang that devastated his own ranks when he
deliberately ruined the prosperous business of one of Jehovah’s witnesses
whose only offense was that of supplying bail for his brethren. ” aa

This brother was a prominent restaurateur in Montreal who had posted bond in
391 cases. For this reason only, Duplessis acted against him and revoked his
liquor license, which, in the French city of Montreal, was as much a blow to his
business as if Duplessis had put a padlock on the door of his restaurant. The
premier’s unexpected boomerang mentioned by the Canadian Branch servant
came in the flare of publicity that the incident raised throughout Canada. But
the full force of Duplessis’ intolerant act was yet to come back on him like a
slap in his face.

Meantime another incident occurred that was to have equally long-range

results in a resounding defeat for Duplessis’ antiGod, anti-Christian forces. It
began only three days after the Montreal brother’s means of livelihood had
been destroyed. Listen to this account of what took place:

Louise Lamb, a lady minister, was arrested at Verdun, Quebec, December 7,

1946, by Paul Benoit, provincial police officer. Benoit was under instructions to
arrest Jehovah’s witnesses who were distributing the document entitled
“Quebec’s Burning Hate.” Sister Lamb had no copies of this document, but he
arrested her anyhow in a most arbitrary manner.

The arrest took place on a Saturday and she was held over the weekend
without charge, without being permitted to call her friends or counsel. She was
photographed, fingerprinted and treated as a common criminal. Confinement in
the police headquarters was under filthy conditions. A sick and terribly
diseased prostitute was locked up in the same cell, using the same
conveniences.

After suffering all this disgusting treatment, this decent young woman was
then told by Benoit on Monday that he had “good news” for her: he would let
her go. Just one little item: sign a release agreeing not to take any action
against him for unlawfully holding her in prison for three days under these
revolting conditions. If she would not sign, a criminal charge would be laid.
Although alone, and under very trying circumstances, Sister Lamb maintained
integrity to right principles and refused to be coerced into signing the release.
Benoit laid a criminal charge against her, which the court promptly dismissed.

A civil action was instituted against Benoit for false arrest and malicious
prosecution. The case proceeded to trial before the Superior Court of the
Province of Quebec, and was appealed to the provincial Court of Appeal. Both
courts dismissed her action on technical grounds. Appeal was then taken to the
Supreme Court of Canada to lay before the nation’s highest tribunal the abuses
suffered by Jehovah’s witnesses.bb

This case came on to the Supreme Court at the same time as the Montreal
brother’s personal damage suit against Duplessis. The attention of all Canada
centered on the outcome. The Supreme Court itself was on trial. Two officials,
one of the highest and one in much lower station, were both charged with
maliciously misusing their official positions to the injury of private citizens.
Could the Quebec police escape punishment for their false arrest? Would the
most powerful political figure in Quebec Province, the unscrupulous and
arrogant premier and attorney general, still be permitted to say in effect, ‘I am
the law’?

aa 1948 Yearbook, p. 101. bb Awake!, Vol. 40, Apr. 8, 1959, pp. 9, 10.

The situation was unparalleled in the history of Canada. And the Supreme
Court brought the administration of Canadian justice into its finest light in its
two memorable decisions on January 27, 1959. Newspaper headlines and news
stories blazoned the victory of Jehovah’s persistent witnesses across the
nation: “Supreme Court Rules Against Duplessis,” “Duplessis Loses to Sect,”
“Order Duplessis to Pay.” Duplessis was ordered to pay to the bailproviding
Montreal Witness $33,123 plus interest and court costs, which the
Montreal Star appraised at between $20,000 and $30,000.cc So Duplessis must
pay upward of $50,000 for his spiteful Catholic action. His Provincial police
officer, Paul Benoit, was ordered to pay to the falsely arrested woman Witness
$2,500 plus interest and costs to satisfy justice.

Radio and television added their voices in broadcasting Duplessis’ defeat.

These stunning victories were hailed by all liberty-loving Canadians who do not
approve dictator Duplessis’ strong-arm methods, and jubilation ran high in
seeing him cut down to size. Newspaper writers and cartoonists spared him no
shameful exposure in their frank and cutting appraisals of the public spanking
he got from the Supreme Court.

The Telegram of Toronto said editorially:

The judgment of the Supreme Court of Canada against Premier Duplessis is

not so much a decision in favour of the Appellant . . . as a declaration
championing the rights of individuals against the misuse of authority. . . . No
man, however high and mighty, may inflict injustice upon an individual
however low his station; no authority may misuse power to deprive a person of
his rights. Authority before the law stands bareheaded and accountable for its
actions. This is shining justice where the humblest man triumphs over power
because his cause is righted

From the Toronto Daily Star we read:

Premier Duplessis of Quebec said in effect “I am the law.” The Supreme Court
of Canada ruled otherwise; it will not tolerate Mr. Duplessis or any other
politician riding roughshod over Canadian citizens and their legal rights.ee

The Ottawa Citizen reviewed the successful battle Jehovah’s witnesses have

waged on behalf of freedom against the inroads of Duplessis:

To many Canadians, it will seem that justice has been done . . . Mr. Duplessis’
laws for discouraging opinion of which he disapproves have taken quite a
battering. In 1950 in the Boucher case the Supreme Court of Canada rejected
Quebec’s claim that a Jehovah’s Witnesses pamphlet was “seditious libel.” In
1953 in the Saumur case it ruled that a Quebec City bylaw used to stop
distribution of Jehovah’s Witnesses publications contravened the Quebec
Freedom of Worship Act. . . . [Duplessis] may be checked by defeats in court,
but civil liberties will not be safe in Quebec while such actions characterize
government.ff

Now these two further decisions cemented more firmly the strong bulwark of
legal principle holding back the tide of oppression and destruction of minority
rights by lawless officialdom. Jehovah’s witnesses had fought a hard fight in
Catholic Quebec, and the fight is not yet over. But by Jehovah’s undeserved
kindness the way of truth and pure worship was publicly opened to persons of
good will, to the consternation and defeat of all Quebec’s haters of God and
Christ and freedom.
cc Montreal Star, Jan. 27, 1959, p. 1. dd Toronto Telegram, Jan. 28,
1959. ee Toronto Daily Star, Jan. 28, 1959. ff Ottawa Citizen, Jan. 28, 1959.

Theocracy’s Increase Manifested in

CHAPTER 32

Preaching and

Printing

Opportunities

T——-
- ON: Last week when Lois said something about the perseverance of Jehovah’s
witnesses in Canada being rewarded it reminded me of something you said a
couple of weeks ago, John, when you were reporting on the New World
Theocratic Assembly in 1942 at Cleveland, Ohio.

JOHN: is
that why you came over to borrow our volume of
1942 Watchtowers the other day? What did you find out?

TOM: Ricordo che hai detto che il discorso di apertura è stato riassunto nel
rapporto della conventioncon le due parole "Vai avanti". Posso leggere un
paragrafo o due da quel discorso "L'unica luce"?

GIOVANNI: D avanti.
O

TOM[lettura]:

Alla chiamata del Signore Dio per volontari volenterosi, essi hanno risposto
senza alcuna costrizione: "Eccomi; Mandami". Non da alcuna istituzione
religiosa terrena, ma dall'Altissimo Uno, il Re del cielo e della terra, giungono le
parole del loro incarico: "Andate e dite a questo popolo: ascoltate davvero";
anche dirlo alle persone che rifiutano di capire e di vedere e di rendere tenero
il loro cuore ed essere guariti.

Per quanto tempo questi volontari volenterosi continueranno ad andare avanti

e a raccontare? Fino a quando i dittatori, fino al dominio totalitario, fino al
nuovo ordine dell'"abominio della desolazione", saliranno al potere e
inizieranno a registrarsi.

a W 1942, p. 295.

Mentare tutte le nazioni? No, ma fino a quando non scompaiono, vengono

rinchiusi nel "lago di fuoco e zolfo". Il comando specifico del grande
commissario dei testimoni di Geova è: "Fino a quando le città saranno
devastate senza abitanti, e le case senza uomo, e il paese sarà completamente
desolato, e il Signore avrà allontanato gli uomini, e ci sarà un grande
abbandono in mezzo al paese". (Isaia 61:1-12) Ciò significa che il lavoro
porta a porta è inutile perché non ci sono persone nelle case che rispondano al
suono del campanello, perché Dio ha spazzato via tutti coloro che si sono
rifiutati di ascoltare il suo messaggio con i suoi testimoni; e le città che hanno
maliziosamente formulato leggi e ti hanno cacciato dalla città hanno subito il
destino di Sodoma e Gomorra. (Matteo 10:13-15) Ecco, quindi, il segnale
"Vai avanti" della più alta Autorità per continuare nella sua "strana opera" di
testimonianza, non importa cosa accada prima che arrivi Armaghedon e desoli
la terra della classe "capra". Non temere ciò che potrebbe fissarti in faccia. Egli
non rimuoverà lo spirito del Signore su di voi; quella potenza invincibile
rimarrà con voi e vi farà uscire più che vincitori da Cristo Gesù. un

Alla luce dei molti eventi accaduti dal 1942 che hai raccontato nelle ultime due
settimane, trovo queste affermazioni molto interessanti. Lo stesso progresso
dell'attività teocratica continuò fino all'assemblea internazionale del 1950?

"L'ASSEMBLEA DI AUMENTO DELLA TEOCRAZIA"

GIOVANNI:II certamente sì. Infatti, si chiamava "Assemblea dei Testimoni di

Geova per l'aumento della teocrazia". Era previsto che si tenesse a New York
City allo Yankee Stadium dal 30 luglio al 6 agosto, e che gioioso festival
teocratico di otto giorni è stato, mai dimenticato dai partecipanti! Anche in
quell'assemblea si è ricevuto molto incoraggiamento a continuare a fare bene.

La guerra era finita ormai da cinque anni ed era possibile per 10.000 testimoni
non americani provenienti da sessantasette paesi diversi recarsi a New York
per rendere questa di gran lunga la più vasta assemblea mondiale mai tenuta
dai testimoni di Geova in un unico luogo. Centinaia provenivano dalla stessa
Europa devastata dalla guerra. Altre centinaia provenivano dall'Africa,
dall'Australia e dalla Nuova Zelanda. Anche l'Asia era rappresentata, così come
le isole del Pacifico. I latinoamericani arrivarono a centinaia, e migliaia vennero
dal Canada. Questi viaggiatori del mondo hanno viaggiato in ogni modo
immaginabile: via mare, in aereo, in treno, in autobus e in automobile. Questo
afflusso di stranieri nella città di New York era così grande prima
dell'assemblea stessa che il Servizio Immigrazione degli Stati Uniti si allarmò e
portò umiliazioni discriminatorie ai Testimoni in visita che furono in seguito
vigorosamente protestate dai delegati riuniti?

Nonostante queste difficoltà, tuttavia, domenica 30 luglio 1950, giorno di

apertura, 79.247 erano presenti per la laurea della quindicesima classe di
Galaad di 120 studenti e al culmine dell'assemblea dell'ultimo giorno, domenica
6.123.707 agosto, parteciparono per ascoltare il presidente della Società Torre
di Guardia parlare sul tema "Puoi vivere per sempre nella felicità sulla terra?"
Ricorderete che il picco di partecipazione all'ultimo precedente congresso
internazionale, l'Assemblea Teocratica delle Nazioni Liete, dal 4 all'11 agosto
1946, a Cleveland, Ohio, fu di 80.000 persone. Quale prova veramente
notevole era questa dell'espansione che aveva avuto luogo tra le fila dei
testimoni di Geova in soli cinque anni di attività postbellica! Questo congresso
è stato ben chiamato "Assemblea di aumento della teocrazia"!

La gestione della convenzione, progettata secondo il modello stabilito in

quell'assemblea di Cleveland nel 1946, fornì tutti i dipartimenti necessari per
gestire le operazioni insolite di questa convenzione. Furono assicurati alloggi
per 75.000 Testimoni in arrivo e, inoltre, una città per roulotte, situata a
quaranta miglia da New York, ne ospitava altri 15.000. Tutta questa insolita
attività non poteva sfuggire all'attenzione della stampa pubblica e, come ci si
poteva aspettare, è stata data ampia pubblicità all'intera operazione. 0

Alla sessione di apertura di domenica mattina è arrivata la prima sorpresa,

l'uscita di un nuovo libro di inni intitolato "Canti alla lode di Geova". Lunedì 31
luglio è arrivata un'altra pubblicazione, l'opuscolo Difenderee stabilire
legalmente la buona notizia. Questa pubblicazione di novantasei pagine fu di
gran lunga l'aiuto più completo e prezioso che la Società avesse pubblicato nel
decennio precedente e più per aiutare i fratelli nella loro lotta legale?

Tuesday, August 1, The Watchtower was presented to the delighted assembly

in an entirely new format, following the reading of the strongly worded
“Resolution Against Communism” and its enthusiastic adoption by the 84,950
present at the afternoon session. The booklet Evolution versus The New
World was released at the evening session.

Wednesday, August 2, proved to be one of historic moment when the Society’s

president presented to an amazed and totally surprised audience the New
World Translation of the Christian Greek Scriptures. You’ll be interested in
some of the remarks the president made about this new Bible version, and
we’ll talk a little more about that in a moment.

b Report of the Theocracy’s Increase Assembly of Jehovah’s Witnesses, Aug. 6,

1950, pp. 4-9. c See Report of the Theocracy’s Increase Assembly of Jehovah’s
Witnesses, July 30 to August 6, 1950. d Previously released were Order of
Trial in 1939 (Informant, July, 1939), Advice for Kingdom Publishers in
1939 (Informant, Nov., 1939), the leaflet Law Abiding in
1940 (Informant, Nov., 1940), Jehovah’s Servants Defended in
1941 (Informant, Sept., 1941), and Freedom of Worship in
1943 (Informant, Dec., 1943).

Thursday was an exciting day, the morning, afternoon and evening sessions
being devoted to reports from Gilead missionaries. On this day, too, 3,381
persons were immersed. “Branch Day,” which came Friday, was also a thrilling
day of news of world-wide theocratic expansion.

IL TEMPO FOK "I PRINCIPI" DI APPARIRE

Poi, sabato 5 agosto, è arrivato lo stimolante e illuminante "Giorno della
Conoscenza di Dio". Il presidente della Società pubblicò simultaneamente in
inglese e spagnolo il nuovo libro "This Means Everlasting Life". Anche in questo
giorno il vicepresidente della Società ha pronunciato un discorso epocale. Si
chiamava "Nuovi sistemi di cose" e i congressisti presenti non dimenticheranno
mai il suo effetto sul pubblico. Per molti anni era stata la vista della Torre
diGuardiache gli uomini fedeli dell'antichità che servirono Dio fedelmente prima
del tempo di Gesù sarebbero risuscitati dai morti ancor prima di Armaghedon
per unirsi all'organizzazione del moderno popolo di Geova e per partecipare
all'assunzione della responsabilità del rimanente di rappresentare il Signore
Gesù Cristo in qualità di sorveglianti del gregge di Dio sulla terra. 6Questi
uomini erano variamente indicati come "antichi degni", "uomini fedeli
dell'antichità" e "i principi" alla luce delSalmo 45:16. Forse ti piacerebbe
leggerlo, Lois.

L°È: "Al posto dei tuoi antenati verranno i tuoi figli, che nominerai come
principi in tutta la terra".

JOHN: Grazie. A causa della comprensione di questo testo che aveva prevalso

per così tanto tempo, molti testimoni di Geova si aspettavano ad ogni
assemblea di salutare Abraamo, Isacco, Giacobbe, Davide e gli altri,
accogliendoli dai morti. Potete immaginare, quindi, l'effetto elettrizzante sul
pubblico di questa dichiarazione dell'oratore:

Questa assemblea internazionale sarebbe felice di sapere che QUI, stasera, in

mezzo a noi, ci sono un certo numero di potenziali PRINCIPI DELLA NUOVA
TERRA?

Il rapporto del convegnodescrive la reazione del pubblico e la risposta a questa

domanda:

Un tremendo e prolungato battito di mani e grida di gioia ha assicurato

all'oratore che nulla al momento li interessava di più. Un silenzio silenzioso e
profondo si è poi posato sullo Yankee Stadium. Ogni orecchio si sforzava per
non perdere una sillaba mentre il fratello Franz iniziava una discussione su
alcuni fatti molto importanti riguardantiSalmo 45:16. . .

In quest'anno, il 1950, osservò l'oratore, ci sono centinaia di migliaia di "altre

pecore" che sono completamente dedicate a Geova. Questi sono andati più
lontano nella fede di Abele, Enoc, Noè, Abramo e Sara, perché quegli antichi
popolisemplicemente attendevano confede il Seme che verrà, Cristo, ma
queste "altre pecore" di oggi hanno effettivamente accettato Gesù come
Salvatore e Re. Invece di puntare al futuro indefinito verso il Regno, queste
pecore ora dichiarano che il Regno è stato effettivamente stabilito.

Inoltre, questi moderni testimoni hanno sofferto per la loro fede tanto quanto i
testimoni di Geova dell'antichità. Sono stati uccisi, sono andati in giro con pelli
di animali, sono stati maltrattati e sono stati costretti a cercare rifugio nel
deserto e nei rifugi di montagna. Quando Fratel Franz notò che non c'era nulla
che Scrip-turally argomentasse contro il fatto che Cristo abbia fatto di molte di
queste "altre pecore" "principi in tutta la terra" come richiesto, un fragoroso
applauso interruppe di nuovo il suo discorso epocale.

L'oratore ha poi spiegato che la parola "principe" è tradotta dalla parola

ebraicasare non sempre designa una persona di nascita reale. Infatti, ha
sottolineato, "significa il primo, il primo o il capo di qualsiasi classe, il capo di
qualsiasi azienda o gruppo". ® Il termine "principe" non sarebbe quindi
applicato come titolo, ma designerebbe semplicemente un ufficio di "servitore".

eW1941, p. 275. 172; W1942, p. 124, 1140; p. 133, 'il3; W1938, p. 325,

113. Rapporto dell'Assemblea per l'aumento della teocrazia, 8 agosto 1950, p.
3. s W1950, p. 417.

Questo punto interessante è stato anche messo in evidenza:

Nel 1904 il primo presidente della Società Torre di Guardia scrisse il sesto
volume diStudi sulle Scritture:intitolato "La Nuova Creazione". Nel capitolo 3,
intitolato "La chiamata della nuova creazione", aveva questo da dire, all'inizio
di pagina 157: "E possiamo essere certi che chiunque consacri e compia un
sacrificio completo di se stesso nell'interesse della causa del Signore dopo che
la classe celeste sarà completata, scoprirà che il Signore ha ancora molte
benedizioni di qualche altro tipo da dare; e che tutte le sue benedizioni sono
per tali consacratori, sacrificatori di sé. Forse possono essere annoverati tra gli
antichi degni che avevano l'indole sacrificale che è gradita a Dio, prima
dell'inizio della 'alta chiamata'".11

Un altro riferimento anni dopo è stato citato anche quello. Era nellaTorre di
Guardianel suo numero del 1 settembre 1915. In un articolo sull'"opera del
raccolto", i paragrafi 5 e 6 (pagine 268, 269) suggerivano che coloro che si
dedicavano a Dio dopo che la "porta" della classe celeste fosse stata chiusa,
ma prima dell'"inaugurazione dell'opera di restituzione", sarebbero stati
accettati "non sul piano spirituale dell'essere, ma sul piano terreno. Tali
sarebbero avvenuti alle stesse condizioni degli antichi degni che erano accettati
da Dio".1

Fu in questo stesso discorso della sessione del sabato sera che il vicepresidente
della Società spiegò la relazione tra i "nuovi cieli" e la "nuova terra" e li indicò
come parte dei "nuovi sistemi di cose". Poi, nella conclusione di questo
memorabile discorso, l'oratore riassunse questo nuovo e più completo
apprezzamento dei testimoni di Geova nel proposito divino:

Con queste prospettive di trasporto così vicine davanti a noi, manteniamo

l'organizzazione teocratica e lasciamo che Dio continui a migliorarla come
nuova società mondiale. Non potremo mai guardare indietro a questa Sodoma
moderna che è riservata alla distruzione; Ma manterremo i volti avanti in piena
fede. Avanti, quindi, costantemente, tutti insieme, come una nuova società
mondiale!!

Domenica 6 agosto è stato il culmine dell'assemblea. Questo era il "Nuovo

Giorno Mondiale della Vita" e il giorno del discorso pubblico altamente
pubblicizzato: "Puoi vivere per sempre nella felicità sulla Terra?" Riversandosi
nello Yankee Stadium e radunandosi al campo di rimorchio a quaranta miglia di
distanza, un totale di 123.707 persone ascoltarono il presidente Knorr
presentare i molti fatti scritturali in una risposta affermativa a questa
domanda. Non c'è spazio per dubbi! E ripetute risposte entusiaste hanno
dimostrato che questa vasta assemblea non dubitava!

LA NUOVA BETHEL E LA FABBRICA ATTIRANO FOLLE

Ora la folla odiava andarsene. E molti non l'hanno fatto! I giorni successivi
migliaia di fratelli, fortemente interessati alla loro nuova sede, scesero in
massa alla Betel su cordiale invito della Società. Né sono rimasti delusi. La
bella nuova aggiunta alla Betel al 124 di Columbia Heights e l'impianto di
stampa notevolmente ampliato al 117 di Adams Street erano tutto ciò che
avevano previsto – e anche di più – da quando avevano approvato con
entusiasmo l'annuncio del presidente di questo programma di espansione
proposto giovedì 6 agosto 1946, all'Assemblea Teocratica delle Nazioni Felici a
Cleveland. Ohio.Okay

TQM: Hai eretto un edificio industriale completamente nuovo?

JOHN: Sì. Era davvero un'aggiunta al vecchio edificio, quindi quando fu

completato l'intera struttura era come un unico edificio. La proprietà adiacente
al vecchio edificio è stata acquistata, e dopo che gli edifici sono stati evacuati
sono stati demoliti. Gli scavi per la nuova fabbrica iniziarono il 6 dicembre 1948
e nel gennaio 1949 la costruzione era iniziata. La nuova struttura che fu
aggiunta alla fabbrica esistente era un edificio in cemento alto nove piani e
l'intera fabbrica ampliata ora occupava l'isolato delimitato da Adams e Pearl
Street e da Prospect e Sands Street. La nuova aggiunta ha quasi raddoppiato
lo spazio originale.

hW1950, p. 415. Ibid., jIbid., p. 418. kThe Messenger, 12 agosto 1946, p.

28.

Anche Betel dovette essere ampliata di conseguenza. Inoltre, sul retro di Betel
la città stava attraversando una nuova autostrada a sbalzo di due livelli per i
veicoli a motore e una passeggiata. Di conseguenza, cinquanta piedi della
proprietà della Società che si affacciavano su Furman Street furono condannati
e infine demoliti. Questa era una parte della struttura completata nel 1911.
L'edificio del 1927 continuò intatto e la nuova struttura, completata nel 1950,
fu eretta sulla proprietà di fronte a Columbia Heights che la Società aveva
acquistato adiacente a questi edifici a sud. Il bellissimo nuovo edificio era di
100 per 200 piedi e saliva di dieci piani o 143 piedi sopra il livello della strada
di Columbia Heights. Il seminterrato e il seminterrato hanno fornito spazio per
la nuova cucina e sala da pranzo e altre strutture necessarie per la
manutenzione che sono state perse dalla demolizione della parte posteriore del
vecchio edificio. Il nuovo edificio della Betel ora si estendeva lungo Columbia
Heights tra Orange e Pineapple Street. Gli alloggi alla Betel erano stati ora
aumentati a alloggi per più di 450 persone, due in una stanza. 1

Fu in questo stesso periodo che le strutture per WBBR furono ampliate. Ma

anche prima di questo, nuove apparecchiature trasmettitrici erano state
installate nella fattoria della Società a Staten

IW1950, pp. 220, 221; Rapporto sull'ascesa della teocrazia

Assemblea, 8 agosto 1950, p. 6.

INTERIOR VIEWS OF BETHEL. TOP LEFT, LIBRARY; RIGHT, DINING
HALL; BOTTOM, KINGDOM HALL

Island. Three new steel towers, 411 feet high above grade, were erected.
Tuesday night, May 25,1948, at 7 p.m. the old radio equipment was signed off
the air and the new equipment with power increased from 1,000 to 5,000
watts was switched on to send a program in a directional beam across the
hitherto impenetrable and populous metropolitan area of greater New York
city. Then, with the new addition to Bethel going up in Brooklyn, new studios
were erected for the station in the building and on Sunday, March 12, 1950, 8
a.m., WBBR initiated its broadcasting from these new studios with the
Society’s president presenting the day’s text and, after a musical interlude,
the Watchtower’s extended comment.™ The new Bethel home was dedicated
January 30, 1950, and the new factory April 3 that same year. n The colorful
Kingdom Hall used for meetings of the Bethel family and for the local
congregation had a seating capacity of 500. Below it the large dining hall
seated 450, with the kitchens adjoining. On the eighth floor was a well
appointed and equipped library with small work rooms for some of those on
the writing staff, and on the ninth floor were offices of the treasurer and legal
department, while the administration offices of the Society’s president were on
the tenth floor.

A BIBLE-PRODUCING SOCIETY

LOIS: Tom and I have been hoping someday we can see your headquarters.
Now, could you tell us more about the New World Translation that was
released at this assembly? You mentioned, too, on previous occasions that the
Society had released editions of the King James Version and the American
Standard Version and said you were going to tell us more about them. Can you
do that now? Didn’t you say, too, that these were not the first Bibles that the
Society had produced?

JOHN: Quite true; the Society has always been primarily a Bible society. When
the president released the New World Translation of the Christian Greek
Scriptures on Wednesday, August 2, 1950, he pointed out this important fact
in his talk:

From the time of its organization the Watch Tower Bible & Tract Society has
used the King James Version of 1611 as its basic version for Bible study. Our
chief aim has been to make clear to the people the pure Bible teachings in the
light of unfolding prophecy. We seek to advance with the brightening light of
truth and to rid ourselves of all the bedarkening traditions of men and pagan
philosophies of this world. When first formed in 1881 it was called the Watch
Tower Tract Society, to indicate its purpose to spread the revealed truths of
the Bible. (The Watchtower, April, 1881 [p. 7]) In 1884 it became incorporated
as Zion’s Watch Tower Tract Society,0 but in 1896 it was called Watch Tower
Bible & Tract Society.? True to its name, it has engaged in distributing Bibles
as well as publishing books, tracts, and other papers for disseminating
Christian knowledge based on the rock-bottom teachings of God’s Word. Its
Bible education for the people has been unsectarian, and this type of education
alone allows a Christian the freedom to cut through religious tradition and
worldly philosophy and get back to the “faith that was once for all time
delivered to the holy ones”. So from the time of publication of the
magazine The Watchtower in 1879 the English publications of the Watch Tower
Society have till now quoted, cited and referred to more than seventy different
Bible translations in English and other languages. Thus the Society has
recognized the value of them all and has made use of the good in them all as
needed for setting forth God’s true message and clearing away religious
confusion.^

We have already learned that in these early days the Society was not even
printing its own bound books written as explanations of the Bible. So no Bibles
were actually printed on Society presses at this time. However, as early as
1896 the Society had caused to be printed a Bible bearing on the title page the
name “Watch Tower Bible and Tract Society, Allegheny, Pa., U. S. A.” This was
Joseph B. Rotherham’s New Testament, Twelfth Edition Revised.

m W 1950, pp. 220, 222. n 1951 Yearbook, pp. 33-35. o W Jan., 1885, p. 1. p

Charter, Watch Tower Bible and Tract Society, pp. 4, 5. q W 1950, p. 314.

In The Watch Tower, issue of July 15, 1901, the Society proposed to have
printed a Bible with a wide margin containing opposite each verse appropriate
and applicable reference memoranda to the five volumes of Millennial Dawn,
Tabernacle Shadows and Zion’s Watch Tower, 1895 to 1901. For this purpose
it was decided to use the Holman Linear Bible containing
the Authorized and Revised Versions of the “Old” and “New Testaments.” The
text of this Bible was arranged to demonstrate variant readings in these two
versions. Identical words and phrases were presented in a single line in large,
clear type, whereas all differences were shown in double lines of smaller type,
the Authorized Version above the Revised Versions

The Society arranged for 5,000 copies of this special edition to be printed at a
special price.® By April of 1902 the first thousand had been shipped out 1 and
early in May letters of appreciation had already begun to pour into the
Society’s headquarters." By the first of the following year, 1903, the entire
edition of five thousand was gone.v

A BIBLE-PRINTING SOCIETY

Of course, in these instances the Society merely arranged for these Bibles to
be printed in the name of the Society and did not own the plates or print the
Bibles in its own factory. The first forward step in Bible production by the
Watch Tower Society was described by the president in his talk “Turning to the
Peoples a Pure Language” at the 1950 convention:
In 1902 the Watch Tower Society came into possession of its first plates of a
Scripture edition and could become a Bible-printing society. These were the
plates of an emphasized translation of the Christian Greek Scriptures known as
“The Emphatic Diaglott”. This had first been published by its author, Benjamin
Wilson, a newspaper editor of Geneva, Illinois, in 1864, and who was never
associated with the Watch Tower Bible & Tract Society. This emphatic
translation had some notable features that made for a better understanding of
the truth. However, it was not until December 21, 1926, that The Emphatic
Diaglott was printed on our Society’s own presses and cased in at a printing
plant of its own.

This led eventually to the desire of the Society to print the complete Bible on
its presses. World War II made the need for independent publication of the
Bible itself even greater. In the throes of that global conflict the Society
succeeded in purchasing plates of the complete King James Version of the
Bible. On September 18, 1942, the New World Theocratic Assembly of
Jehovah’s witnesses opened up, with its key convention-assembly at
Cleveland, Ohio. There the Society’s president spoke on the subject
“Presenting 'The Sword of the Spirit’ ” and as a climax he released this the first
complete Bible printed on our presses. In its appendix it had many helpful
features added for use in Bible study. In America 35,000 copies were disposed
of immediately, since which beginning 700,000 copies of this Watch Tower
edition have been distributed in many lands.

An excellent Bible translation of the twentieth century is the American

Standard Version. Besides being a great improvement over the King James
Version it has the remarkable and commendable feature of rendering God’s
name “Jehovah” at the 6,823 places where it occurs in the Hebrew Scriptures.
After long negotiations and by a financial arrangement the Watch Tower
Society was able in 1944 to purchase the use of the plates of the complete
American Standard Version of the Bible for printing this version on its presses
with a specially prepared Appendix of Bible-study helps. On August 10, 1944,
at Buffalo, New York, the key city of 17 simultaneous assemblies of Jehovah’s
witnesses linked together by private telephone lines, the Society’s president
delighted his vast audience by releasing the Watch Tower edition of
the American Standard Version. Already 252,000 copies have been produced,
and it has proved an additional instrument in sounding abroad God’s holy
name and publishing the grand news of his kingdom of the new world of life
and peace.

rW 1901, pp. 238, 239. sW 1902, p. 98. tibia., p. 130. nlbid., pp. 158, 159.

vW 1903, p. 50.

PREPARING AND RELEASING

THE “NEW WORLD TRANSLATION”

We acknowledge our debt to all the Bible versions which we have used in
attaining to what truth of God’s Word we enjoy today. We do not discourage
the use of any of these Bible versions, but shall ourselves go on making
suitable use of them. However, during all our years of using these versions
down to the latest of them, we have found them defective. In one or another
vital respect they are inconsistent or unsatisfactory, infected with religious
traditions or worldly philosophy and hence not in harmony with the sacred
truths which Jehovah God has restored to his devoted people who call upon his
name and seek to serve him with one accord. Especially has this been true in
the case of the Christian Greek Scriptures, which throw light and place proper
interpretation upon the ancient Hebrew Scriptures. More and more the need
has been felt for a translation in modern speech, in harmony with revealed
truth, and yet furnishing us the basis for gaining further truth by faithfully
presenting the sense of the original writings; a translation just as
understandable to modern readers as the original writings of Christ’s disciples
were understandable to the simple, plain, common, lowly readers of their day.
Jesus reminded us that our heavenly Father knows the needs of his children
before they ever ask him. How has he made provision for us in this need which
we now keenly feel?

Particularly since 1946 the president of the Watch Tower Bible & Tract Society
has been in quest of such a translation of the Christian Greek Scriptures. On
September 3, 1949, at 8 a.m., at the Brooklyn headquarters (Bethel) the
Society’s president convened a joint meeting of the boards of directors of the
Pennsylvania and New York corporations, only one director being absent. After
the meeting was opened with prayer the president announced to these eight
fellow directors the existence of a “New World Bible Translation Committee”
and that it had completed a translation of the Christian Greek Scriptures. This
it had turned over to the possession and control of the Watch Tower Bible
& Tract Society, Pennsylvania corporation, just the preceding day. He read the
committee’s document by which it assigned the translation manuscript to the
Society in recognition of the Society’s unsectarian work of spreading the sacred
Word of God and of promoting the knowledge and understanding of its
teaching among the people of every nation, kindred, people and language, and
in order that the translation might be a new means toward the expanding of its
Christian educational activities throughout the world.

The president himself had read the manuscript of the entire translation, and on
request he read to the meeting several entire chapters to let the directors see
the nature of the translation. This reading was followed by favorable comments
by all the directors present. One of the Pennsylvania corporation directors then
moved the Society’s acceptance of the gift. This was seconded. The motion
was unanimously adopted by all the directors of the corporation, and thus the
translation became legally the property of the Society’s Pennsylvania
corporation. But it had to be printed at the plant of the New York corporation
here in Brooklyn, N. Y. On September 29, 1949, the president turned over the
first of the manuscript to the Brooklyn factory force to start working on it.
With all the other work to be turned out by the factory and with ail the features
that the committee produced to accompany the translation, an immense
amount of labor was involved to produce the completed publication. A group of
40 members of the Brooklyn headquarters (Bethel) family was organized to do
extra proofreading and checking to insure accuracy of the publication’s
features. On February 9, 1950, the New World Bible Translation Committee
submitted to us its important Foreword of the translation. It long appeared a
problem whether the work could be accomplished on schedule for the
outstanding event in the summer of 1950.w

But it was accomplished, as we have already seen, and was received with the
greatest of enthusiasm and appreciation by the vast throng of many thousands
drawn to the assembly from seventy-two lands of earth. Tens of thousands of
copies were eagerly taken up by the convention-ers that very afternoon and
many thousands more by the close of the assembly on August 6.

FEATURES OF THE “NEW WORLD TRANSLATION”

LO!S:
 Why was it called a translation of the “Christian Greek Scriptures”?

JOHN: That term is used as a more accurate and Scriptural designation of the

collection of Bible books from Matthew to Revelation, which is commonly called
the “New Testament.” You see, this new translation was a complete departure
from the religious traditions of creed-bound Christendom. It is unscriptural and
misleading to call the twenty-seven Christian books of the inspired Scriptures a
“New Testament.”

TOM: was this translation a revision of the King James Version or the American

Standard Version?

GIOVANNI: NO essoera unnuovissima resa dal testo originale greco, utilizzando il

J

testo standard preparato dai due riconosciuti studiosi britannici, Westcott e

Hort. Ma anche i testi greci di studiosi di altri paesi sono stati consultati dal
comitato di traduzione. Tutti gli stili di parlare antiquati o obsoleti furono
eliminati, anche se le Scritture originali erano scritte nel modo naturale in cui
le persone parlavano tra loro in quel momento. Tuttavia, una traduzione
letterale è stata cercata per quanto possibile. Ciò consente una migliore
comprensione e quindi un godimento della traduzione.

Una caratteristica eccezionale che ha causato qualche controversia tra i

moderni traduttori e capi religiosi della cristianità è l'uso del nome proprio di
Dio in questa traduzione inglese delle Scritture Greche Cristiane. Il nome
divino è rappresentato da una parola ebraica di quattro lettere, chiamata "tet
ra gram'ma-ton" dal traduttore latino Girolamo. Il nome ricorre 6.823 volte
nelle antiche Scritture Ebraiche, e mentre nessuno è certo della sua corretta
pronuncia, per quanto mostrano i documenti, questo nome è stato letto come
"Geova" fin dal XII secolo ed è stato reso popolare in quella forma nella
cristianità. Questa è la forma che viene utilizzata 237 volte tutte insieme nel
testo di lettura principale, per non parlare di settantadue volte aggiuntive in cui
si verifica solo nella lettura marginale in fondo alla pagina.

"Ma non puoi farlo!" ha detto un critico a cui è stato letto il manoscritto della
traduzione per i suoi commenti. La commissione, nella sua prefazione di
ventinove pagine, mostra come ciò possa essere fatto su basi valide; e
lofaCosì.15

L°| S;chi erano i membri del comitato che tradusse la Bibbia?

JOHN: L'unicarichiesta del comitato di traduzione era che i suoi membri

rimanessero anonimi anche dopo la loro morte.

CANZONIERI DELLA SOCIETÀ

i-ois: Beh, ho sicuramente apprezzato la mia copia della traduzione. Rendela

lettura della Bibbia più comprensibile e più piacevole. Ora, che dire del
canzoniere che hai detto essere stato pubblicato in quell'assemblea? Mi sembra
di ricordare che hai menzionato un altro libro di canzoni pubblicato in una
precedente assemblea.

JOHN: La Società ha avuto un certo numero di libri di canzoni. Il primo si

chiamavaCanti della sposaed è stato utilizzato nel 1879.yPoi nel 1890 la Società
pubblicò un volume intitolato "Poesie e inni dell'alba millenaria". Questo libro
conteneva "151 poesie religiose scelte e 333 inni selezionati". Questi sono stati
pubblicati senza musica. Mentre la maggior parte di queste erano opere di
scrittori famosi, alcune furono scritte dagli stessi Testimoni. Dopo la
pubblicazione del 1890 furono pubblicate diverse edizioni, tra cui una
contenente solo le poesie.z

Nel 1896 un intero numero deLa Torre di Guardiafu dedicato alle canzoni, alle
parole e alla musica, scritte dai Testimoni. Questo era il numero del 1º febbraio
1896 e le undici canzoni che conteneva apparvero sotto il titolo "Zion's Glad
Songs of the Morning". Poi, nel 1900, la Società pubblicò un libro rilegato in
carta di ottantadue canzoni, la maggior parte delle quali scritte dallo stesso
fratello e sotto il titolo "Zion's Glad Songs". Commentando questo, la Torre di
Guardiaha dichiarato:

Non è affatto il pensiero che il nuovo libro soppianterà quello vecchio; Perché
molti dei grandi vecchi inni non possono essere eguagliati da nessuno nuovo,
né in parole né in melodie. L'idea è di renderla complementare. Come tale lo
consigliamo a tutti voi. La nostra prima edizione di 6000 è ora pronta e gli
ordini verranno evasi come ricevuti.Aa

Nel 1909 questo canzoniere non fu più gestito dalla Società. Bb

Forse una delle prime pubblicazioni importanti che la Società fece sotto forma
di un libro di canzoni apparve nel 1906. Questo era chiamato "Inni dell'alba
millenaria" e conteneva la stessa raccolta di 333 inni pubblicata nel 1890, con
l'aggiunta di musica. Il libro fu protetto da copyright nel 1905 e la prefazione
scritta nel luglio dello stesso anno. Ma fu solo nell'aprile del 1906 che fu pronto
per il rilascio.00Le parole di questo libro sono state cambiate solo per eliminare
l'errore dottrinale come si trova nei sistemi ecclesiastici confessionali da cui
sono state prese in prestito. Nel 1909 questi inni furono pubblicati in una
piccola edizione tascabile senza musica per l'uso dei fratelli alle assemblee e ad
altre riunioni.<lci

Nel 1924 sembrò opportuno che i fratelli producessero un libro di canti

appositamente per i bambini. La prefazione è datata giugno 1924, ma il libro
non fu protetto da copyright fino al 1925 e non fu pronto per la distribuzione
fino all'inizio del 1926. Questo era un piccolo libro rilegato di ottanta canzoni
con musica e intitolato "Inni del Regno". 66

Nel 1928 uscì un nuovo libro di 337 canzoni intitolato "Canti di lode a Geova".
Conteneva molti nuovi inni scritti dai Testimoni, sebbene contenesse molti
degli inni più antichi familiari ai fratelli dai loro precedenti libri di inni. Ff

Vi abbiamo già menzionato il libro di canzoni del servizio del Regno con
copertina rossa. Conteneva sessantadue canzoni e fu pubblicato alla United
Announcers Theocratic Assembly di Buffalo, New York, mercoledì 9 agosto
1944.

Mi ricordo. Hai detto che il canto congregazionale doveva essere ripreso

LOIS:

dopo quell'assemblea usando il nuovo canzoniere.

JOHN: Esatto. Il canto era stato una parte piacevole degli incontri precedenti;
così i fratelli furono felici di avere questo nuovo canzoniere con arrangiamenti
da parte della Società per usarlo. Conteneva un certo numero di canzoni
originali.

Il nuovo libro di novantuno inni pubblicato nel 1950 domenica 30 luglio, giorno
di apertura dell'Assemblea di Crescita della Teocrazia, conteneva molte altre
composizioni originali, scritte dai testimoni di Geova per esprimere con parole
e musica il loro modo di adorare, che era così completamente diverso da
qualsiasi cosa conosciuta per la religione apostata, un costante richiamo nel
canto del loro posto esclusivo nel proposito divino.

LO|
S:Cosa
accadde nel 1951? Non credo che tu abbia avuto un'altra assemblea
internazionale così presto, vero?

GIOVANNI: N >noiNon. Nel suo discorso conclusivo all'assemblea internazionale del

O

1950 allo Yankee Stadium, il presidente della Società annunciò che durante
l'estate del 1951 la famiglia internazionale dei testimoni di Geova si sarebbe
riunita in Europa in una serie di assemblee e che tutti avrebbero dovuto
cominciare subito a prepararsi per partecipare. Molti lo fecero, e quando il
1951 arrivò senza alcun conflitto internazionale che ostacolasse il trasporto, il
raduno iniziò alle Assemblee di Culto Pulito.
aaW1900, p. 274. bbW1909, p. 18. ce W 1905, p. 338:W 1906,
p. 98. ddW1909, pp. 18, 82. TheGolden Age, Vol. 7, 10 febbraio 1926, p.
320. ftW 1928, p. 18. gg 1945Annuario, p. 71.

Internazionale

CAPITOLO 33

L'unità di intenti cementa il

Società del Nuovo Mondo

^JOHN:LeoF FFIe1951 La serie Clean Worship Assembly si riunisce a Londra,

Inghilterra, dall'1 al 5 agosto, nel famoso stadio di Wembley. Qui i Testimoni
accorrevano da quaranta nazioni diverse, arrivando in treno, in auto, in barca e
in aereo. Alla sessione culminante dell'assemblea, 36.315 persone hanno
partecipato per ascoltare il discorso pubblico "La religione incontrerà la crisi
mondiale?" pronunciato dal presidente della Società.

Sebbene le conferenze di questa assemblea siano state tenute principalmente

in inglese, ci sono state anche sessioni in danese, finlandese, francese,
tedesco, olandese, norvegese e svedese. Gli incontri ben frequentati e vivaci
hanno dimostrato la natura internazionale di questa assemblea, dove tutti i
fratelli si sono mescolati liberamente, godendo della comunione internazionale.
In tutta Londra i Testimoni potevano essere riconosciuti dai distintivi con
risvolti che tutti i congressisti indossavano, che non solo li identificavano, ma
pubblicizzavano anche i discorsi pubblici.

Gli argomenti di tutti i discorsi del congresso hanno sottolineato il lato pratico
dell'adorazione pura di Dio e la creazione del ministero della sua Parola la
nostra carriera di vita.

1W1951, pp. 548-561. hIbid., pp. 617-630. e lavoro professionale. Tali

informazioni, consigli e istruzioni soddisfacevano un bisogno vitale nella vita
dei presenti. La consegna dei discorsi e l'organizzazione delle dimostrazioni di
predicazione e insegnamento hanno reso lo stadio un centro educativo e una
scuola di formazione per cinque giorni, adattando meglio tutti coloro che hanno
partecipato per un servizio più ampio ed efficace in seguito. Questo
programma organizzato per l'assemblea di Londra è stato in gran parte
duplicato nelle varie città congressuali man mano che la serie progrediva.

L'assemblea di Londra si è aperta mercoledì 1 agosto con una nota ottimistica.

Il presidente della Società incoraggiò l'imitazione di Geova, "il più grande
ottimista dell'universo".unAlla fine di queste parole di incoraggiamento l'oratore
introdusse quattro nuovi opuscoli, intitolati "In che cosa credono i testimoni di
Geova?" "Fuoco dell'inferno: verità biblica o paura pagana?" "Testimoni di
Geova, comunisti o cristiani?" e "Svegliatevi dal sonno!"
Venerdì 3 agosto ha conquistato un posto speciale nei resoconti della stampa
con il battesimo di massa di 1.123 persone al bellissimo Ruislip Lido. Quella
sera il presidente ha mostrato in modo pratico come rinnovare le nostre menti
per metterci in sintonia con il nuovo mondo in arrivo. b

Sabato, il discorso del presidente sul tema "Il trionfo del culto puro e
incontaminato" è stato ripreso con entusiasmo

ricevuto e opportunamente culminato dall'uscita del nuovo libroChe cosa ha

fatto la religione per l'umanità?

Un geniale sole pomeridiano sbirciava tra le nuvole mentre i londinesi ansiosi,

tra cui alcuni Sirs e Ladies, affluivano nello stadio di Wembley domenica 5
agosto, per la conclusione culminante di questa grande assemblea. Questo era
"Lodate Geova come Giorno del Re", e il discorso che questi 36.315
congressisti e i loro amici erano venuti ad ascoltare era ben calcolato per fare
proprio questo. "La religione incontrerà la crisi mondiale?" era il tema
impegnativo scelto dal presidente della Società e la sua risposta schietta
deliziava ed entusiasmava il suo pubblico reattivo. Un libretto contenente il
testo del discorso è stato rilasciato alla fine della sessione, 500.000 copie sono
state a disposizione per la distribuzione, tante copie gratuite per ciascuno dei
presenti quante si è preoccupato di trasmettere agli altri.0

ASSEMBLEE PROGRESSISTE DI "CULTO PULITO"

Da Londra molti Testimoni si recarono nel continente per partecipare ad altre

assemblee e per incontrare migliaia di loro associati che non erano stati in
grado di venire in Gran Bretagna. La prima settimana li ha visti a Parigi, in
Francia, al Palais des Sports, dal 9 al 12 agosto, con 10.456 partecipanti alla
conferenza pubblica. Qui Testimoni di ventotto paesi furono rappresentati a
questa prima assemblea dei testimoni di Geova per tutta la Francia in
quattordici anni. Venerdì 10 agosto c'erano 351 battezzati. Questo è stato un
festival di quattro giorni entusiasta, istruttivo e teocratico, accentuato sabato
dall'uscita del nuovo libro in francese "Equipaggiati per ogni buona opera".

Sono seguite due assemblee di un giorno, la prima martedì 14 agosto a

Lussemburgo e la seconda a Bruxelles, in Belgio, giovedì 16 agosto. Entrambi
hanno partecipato il presidente e diversi compagni. Poi a Rotterdam nei Paesi
Bassi, il prossimo centro per un'Assemblea di culto pulito, che si riunisce
nell'Ahoy Gebouw, l'arena sportiva, dal 17 al 19 agosto. Lì 285 sono stati
immersi domenica 19 agosto, e venerdì e sabato i fratelli olandesi sono stati
deliziati con due nuove uscite in olandese, il librettoCan You Live Forever in
Happiness on Earthe TheAwake! rivista, anche la promessa di un'altra uscita
nel prossimo futuro, il libro "This Means Everlasting Life".Sei grandi tende sono
state fornite di paglia per fornire camere da letto per 3.600 congressisti. Il
discorso pubblico ben pubblicizzato di domenica ha portato 10.775 presenti, il
più grande dei raduni della Società in quel paese. 13
L'assemblea di Francoforte sul Meno in Germania, dal 24 al 26 agosto 1951, fu
un'esperienza deliziosa e molto simile a vivere nei boschi per i tre giorni. Il
grande Sports Stadium e il vicino Cycle Racing Bowl per i posti a sedere a
sfioro furono affittati per questa più grande delle assemblee tedesche. Molti
preparativi erano stati fatti per prepararsi a questa gigantesca convention e
4.901 lavoratori del congresso hanno contribuito a rendere questa assemblea
un enorme successo.

Nella City Forest adiacente allo stadio principale sono stati eretti tre grandi
campi tendati con strade che portano nomi biblici. Molte delle tende erette
furono utilizzate anche per i vari dipartimenti, tra cui una caffetteria che aveva
una locomotiva ferroviaria che forniva vapore per la disposizione unica della
cucina, rendendo possibile nutrire 30.000 persone all'ora. La maggior parte di
questa tendopoli, tuttavia, era per l'alloggio di 27.000 congressisti che non
potevano essere collocati in alberghi o case private a Francoforte. L'abilità
musicale di questi fratelli è stata ben mostrata anche nell'orchestra di 150
musicisti che hanno intrattenuto la convention e guidato l'assemblea nel canto.

cRapporto della Clean Worship Assembly dei Testimoni di Geova, Londra, 1-5

agosto 1951; W1951, pp. 707-715. dV/1951, pp. 756-763.

Il programma di questa assemblea era simile a quello dell'assemblea di

Londra. Qui, nel pomeriggio di sabato 25 agosto, i fratelli sono stati felici
dell'uscita dell'edizione tedesca di "Equipaggiati per ogni buona opera". Quella
mattina 2.373 furono battezzati. I giornali e le stazioni radio hanno dato
un'ottima pubblicità a questa assemblea e questo ha anche contribuito a
pubblicizzare il discorso pubblico di domenica, quando l'assemblea ha
raggiunto il suo culmine con una partecipazione di 47.432.

Il calore dei fratelli tedeschi è stato dimostrato alla fine delle sessioni in un
canto d'addio spontaneo cantato da tutta la folla che ha raccomandato a Dio i
loro compagni Testimoni venuti da ventiquattro nazioni per unirsi a loro in
questa festa teocratica. I fazzoletti sono stati agitati e poi, mentre il presidente
lasciava la piattaforma, in una commovente dimostrazione di apprezzamento,
centinaia di questi fratelli cordiali hanno rotto i limiti e si sono riversati
attraverso il campo verso di lui, circondandolo in una massa densa. Ci volle un
po' di tempo prima che si presentasse al suo ufficio congressi nell'edificio della
tribuna, non per tornare a casa, ma per aspettare e vedere i congressisti in
partenza.6

SCIVOLARE SOTTO LA CORTINA DI FERRO

Solo circa cinquecento dei fratelli della Germania dell'Est poterono partecipare
all'assemblea di Francoforte, poiché i testimoni di Geova della sezione orientale
erano stati banditi dai comunisti dal 30 agosto 1950. Per questo motivo è stato
organizzato un convegno speciale di un giorno per martedì 28 agosto nella
Zona Ovest di Berlino, dove è stato presentato un riassunto di tutte le
principali conferenze e argomenti di interesse da parte di alcuni degli stessi
oratori originali. Questa assemblea si è svolta nel piacevole anfiteatro all'aperto
chiamato Woodland Stage o, in tedesco, Waldbuehne, con 13.563 partecipanti
a questo entusiasmante programma di quattro ore. Si stima che circa 8.000 di
questi entusiasti congressisti provenissero dalla zona comunista orientale.
Questi fratelli bevevano ogni parola quando venivano indirizzati dal presidente
della Società, dal servitore del ramo della Germania occidentale e da altri, e
furono spontanei nei loro applausi per la libertà e contro i metodi dittatoriali
applicati contro i testimoni di Geova.

Anche questi fratelli hanno cantato affettuosi canti di commiato mentre la

moltitudine si disperdeva con sorrisi di soddisfazione spirituale e dopo
espressioni di amore e gratitudine. Invece di rimanere e godere della libertà
del settore occidentale, questi fratelli mostrarono il loro genuino coraggio e
devozione al dovere teocratico tornando al posto dei loro incarichi dietro la
cortina di ferro.f

Ora la campagna di assemblaggio del 1951 proseguì nell'Europa settentrionale

e centrale. All'assemblea di Copenaghen, in Danimarca, dal 31 agosto al 2
settembre, 259 persone sono state battezzate e domenica 6.912 hanno
partecipato all'incontro pubblico. Per le assemblee duali di Vaasa, 5 settembre,
e Helsinki, 7-9 settembre, in Finlandia, il numero combinato di persone
immerse è arrivato a 170 e il picco di presenze è stato di 5.750. RStoccolma, in
Svezia, è stata la città successiva del congresso, dal 14 al 16 settembre, con
6.211 partecipanti e 141 battezzati. Lillehammer, in Norvegia, ha battezzato
ottantanove persone sabato e 2.391 alla conferenza pubblica di domenica
dell'assemblea dal 21 al 23 settembre.hAnche i fratelli in Austria, Vienna, hanno
avuto occasione di vera gioia con la più grande assemblea mai tenutasi lì, dal
28 al 30 settembre. La folla radunata 4.467 persone?

W 1952, pp. 25-29, 56, 57; Annuario 1952, p. 140 e 1952, pp. 27, 58, 59;
Annuario 1952, p. 141. g W1952, pp. 90, 93. hIbid., pp. 121, 122, 124, 125.

Portando a termine la serie del 1951, i testimoni di Geova negli Stati Uniti si
riunirono a Washington, D.C., dal 12 al 14 ottobre, al Griffin Stadium, con il
sorprendente picco di 57.500 spettatori domenica al discorso pubblico. Sabato
558 sono stati immersi?

EVIDENZE DI AUMENTO

L'energico programma di assemblaggio progettato per questa serie del 1951

era veramente stimolante nella comunione teocratica, nella conoscenza e nel
beneficio spirituale. Sebbene progettate per i fratelli di tutto il mondo, tuttavia,
le assemblee si tenevano come in molte località in tutta Europa e negli Stati
Uniti, è stato possibile per molti altri ricevere questi benefici spirituali. Il
numero dei presenti dimostrò quale ruolo importante ebbero queste assemblee
nel raduno globale delle altre pecore di Geova. Ora non si poteva negare che
l'espansione teocratica stava avvenendo.

Per tutto il 1952 furono organizzate assemblee di circoscrizione e distrettuali in

tutti i paesi. Ancora una volta non fu programmata alcuna assemblea mondiale
perché tutti stavano ora pianificando il congresso internazionale che era stato a
lungo annunciato per il 1953 a New York. Tutti si aspettavano una ripetizione
del famoso raduno dello Yankee Stadium del 1950.

HOISTING PRESS INTO FACTORY, 1952

Another evidence of increase was the growing demand for Bible literature
made upon the Society’s factory in Brooklyn. Listen to this Yearbook report of
expanding printing facilities during 1952:

Because of the constant increase in the distribution of the magazines and

bound books and because of the great increase throughout the world
generally, it has been necessary for the printing plant at Brooklyn to have its
printing facilities enlarged. As all Jehovah’s witnesses know, the Society built a
new addition to the printing plant in Brooklyn; and the brothers have been
very busy putting it to full use during the past year. It has been necessary to
install another new press to take care of the great demand for literature. A
number of new machines, in addition to the press, were also installed; but we
would like to say a word about this new, high-speed rotary press that we
obtained. It will print not only the Watchtower and Awake! magazines at the
rate of 30,000 copies an hour, but on this same press we are able to print
books and booklets at the rate of 60,000 32-page units an hour. The press is
64 tons in weight and it was necessary for us to remove a part of the wall on
the sixth floor of the factory in order to install it. It was dismantled after its
tryout and brought to our factory in large sections, some weighing as much as
17 tons. The sections of this mammoth press were hoisted from the street to
the sixth floor through the opening in the wall, which measured 16 feet by 18
feet. This press will aid the factory considerably in keeping up with the demand
for literature from all over the world.k

i W 1952, p. 156. j Ibid., pp. 188. 189. k 1953 Yearbook, pp. 68, 69.

MARIA: There is an interesting item in the 1954 Yearbook about the Watchtower

Bible School of Gilead. May I tell about it, John? It says that in January, 1953,
ten years after the school opened, it was officially recognized by the United
States Office of Education in Washington, D. C., as offering higher education
comparable to professional colleges and educational institutions. This has
enabled the United States Department of Justice and its Immigration and
Naturalization Service since January 15, 1953, to accept foreign students
under the nonimmigrant student visa arrangement of the United States
government. Under this recognition the United States Department of State
listed the Watchtower Bible School of Gilead with its consuls throughout the
world as one of those institutions in the United States authorized to receive
students under this special arrangement. 16

JOHN: Thank you, Maria. And speaking of Gilead, I might mention that in 1954
an observatory was installed on the campus equipped with a sixteen-inch
reflectortype telescope enabling the students to view the starry wonders of
Jehovah’s universe.™ It was completed in 1955 by the installation of a newly
designed observatory dome to house the valuable equipment."

NEW WORLD SOCIETY ASSEMBLY

Nel 1953 i testimoni di Geova presentarono di nuovo al mondo un esempio
concreto di unità internazionale di intenti. Da tutto il mondo, infatti, da
novantasei diverse terre e isole del mare, compresi gli Stati Uniti, si sono
riuniti nello Yankee Stadium di New York nella loro seconda grande convention
internazionale in quel sito. Riversandosi in città con ogni mezzo di trasporto
conosciuto, c'erano 126.387 persone presenti alla sessione pomeridiana del
giorno di apertura, il 19 luglio, che ha visto la laurea dei 127 missionari della
ventunesima classe della Scuola Biblica Torre di Guardia di Galaad. Di questa
vasta folla erano presenti anche 945 alunni diplomati di venti precedenti classi
di Galaad. Un discorso di laurea molto appropriato del presidente della Società
sul tema "Riunire gli uomini di tutte le nazioni in un solo gregge" ha suscitato
applausi dopo applausi, dando un inizio entusiasta a questa Assemblea della
Società della Nuova Società Mondiale. 0

Prendiamo alcuni punti salienti dal rapporto inLa Torre di Guardia:

L'assemblea era veramente internazionale, circa 22.000 persone da 95 terre al

di fuori degli Stati Uniti arrivarono via mare, aria e terra.

Un segmento non insignificante della New World Society Assembly si trovava a

Trailer City, vicino a New Market, nel New Jersey, a quaranta miglia dallo
stadio. Sui suoi 200 acri 1.500 roulotte parcheggiate e 6.000 tende sono
spuntate praticamente durante la notte lungo le strade dal nome teocratico.
Collegato da un filo diretto con lo Yankee Stadium, i suoi 80 edifici e tende per
riunioni hanno ampiamente provveduto sia ai bisogni spirituali che fisici dei
suoi 45.000 abitanti.

L'assemblea è stata ben organizzata. I suoi ventitré dipartimenti, Attendant,

First Aid, ecc., Composti da oltre 20.000 volontari che servono liberamente e
allegramente, erano meraviglie di efficienza che stupivano gli estranei. Nulla è
stato trascurato: traduzione di lezioni per sordomuti; registrazioni su nastro a
beneficio di coloro che non potevano venire; sessioni in venti lingue straniere
per coloro che non sapevano capire l'inglese ;p e disposizioni per visitare la
Betel e la fabbrica di Brooklyn, la WBBR, Staten Island e la Scuola Biblica Torre
di Guardia di Galaad dopo l'assemblea.

Il programma della convention stesso è stato magistralmente concepito. Ogni

giorno aveva il suo tema "territoriale", Asia Day, Africa Day, ecc., nelle
interessanti e carnose relazioni dei servitori e dei missionari del ramo. Temi di
nuove verità sono stati ascoltati quasi quotidianamente nelle principali
conferenze tenute dal presidente e dal vicepresidente. E infine c'è stato il
flusso continuo di nuove pubblicazioni, 75 in tutto, dal primo all'ultimo giorno,
in inglese e in molte lingue straniere. Veramente lo spirito e la potenza di
Geova erano sul suo popolo e a lui andarono tutte le lodi.<1

La prima delle nuove uscite è stata il libro "Make Sure of All Things". Nello

stesso momento in cui fu presentata, il presidente della Società offrì una
Risoluzione che cristallizzava la realizzazione da parte dei testimoni di Geova di
se stessi come un'unica società unita del Nuovo Mondo. Fu adottato dai
125.040 presenti con un sonoro "Sì" di favore a una relazione così privilegiata
e benedetta, accumulando prove che i testimoni di Geova sono un popolo a
parte, che occupa un posto unico nel proposito divino.

Poi, mercoledì 22 luglio, è stato pubblicato il Volume I dellaTraduzione del

Nuovo Mondo delle Scritture Ebraiche. ®

SUONARE L'ALLARME DELL'ATTACCO DI GOG

Giovedì il vivido ritratto profetico della "Società del Nuovo Mondo attaccata
dall'estremo nord", tratto da Ezechiele 38 e 39, ha tenuto il pubblico di
112.700 persone estasiato durante la sessione serale. Senza mezzi termini il
vicepresidente della Società lanciò l'allarme dell'Armaghedon. Ascolta ilreport:

Egli mostrò che Gog, il personaggio principale di quella profezia, si riferisce a

Satana stesso. La terra di Magog si riferisce alla posizione delle forze spirituali
di Satana in un regno spirituale limitato vicino alla terra dopo la loro espulsione
dal cielo nel 1918. I riferimenti profetici a Meshech, Tubal, Gomer, Put e altri
luoghi si applicano a vari elementi dell'organizzazioneterrena di Satana.

Questi luoghi biblici ampiamente sparsi a nord e a sud descrivono in realtà una
cospirazione globale di tutti i popoli anti-Geova per attaccare e distruggere la
società del Nuovo Mondo di Geova qui sulla terra. È l'attuale prosperità, unità e
sicurezza del popolo di Geova che provoca un desiderio geloso e malvagio da
parte delle orde di Satana di eliminare il popolo di Geova una volta per tutte.
Dal 1914 al 1918 Satana, insieme al suo nome, ha subito grandi umiliazioni e
declino. Nello stesso tempo il nome di Geova è diventato famoso ed è salito
alla ribalta in tutta la terra per produrre la più grande emissione di tutti i
tempi. . . .

Quel tempo di attacco globale è vicino e mette alla prova suprema la fede di
ogni testimone di Geova. "D'ora in poi non allentare mai la guardia", disse
Franz. "I testimoni di Geova devono sapere in anticipo di Armaghedon" per
poter essere avvertiti e armati, ha mostrato. "Non siamo negligenti nella
nostra grande prosperità".1

Seguirono altre due uscite: il librettoBasi per credere in un nuovo mondoune

sono stati pubblicati quattro nuovi volantini, intitolati "Credi nell'evoluzione o
nella Bibbia?" "Qual è la religione giusta?" "Il segno della presenza di Cristo" e
"l'unica speranza di pace dell'uomo".v

"VOLO VERSO LA SICUREZZA"

Sabato 25 luglio è arrivato e lungi dal rallentare, eventi di interesse in rapido

movimento hanno continuato ad affollarsi uno dopo l'altro. In evidenza il
programma pomeridiano è stato il discorso "Flight to Safety with the New
World Society" e l'uscita del nuovo libro "New Heavens and a New Earth". Con
un'espressione schietta il presidente della Società ha bollato l'alleanza
mondiale, nota come Nazioni Unite, come l'espressione principale e più potente
della cospirazione politico-religiosa chiamata "cosa disgustosa" inMatteo
24:15eDaniele 11:31. Le sue parole furono un commovente appello alle
persone rette di cuore a fuggire verso i "monti" dove ora si trova la società del
Nuovo Mondo di Geova. Il rapporto della conventioncommenta che il
presidente ha iniziato la sua conferenza con le parole:

“The founding and building of the new and lasting things goes forward
successfully while the condemning and destroying of the old things proceed.”
He went on to show how Christendom’s present world position parallels directly
that of the Jewish commonwealth and its alliance with Rome between A.D. 33
and 70.

q W 1953, p. 584. r Report of New World Society Assembly of Jehovah’s

Witnesses, July 21, 1953, pp. 1-4. s Ibid., July 23, 1953, pp. 17-19.
t Ibid., July 25, 1953, p. 36. See also W 1953, pp. 580-583, 596-607.
u Report of New World Society Assembly of Jehovah’s Witnesses, July 25,
1953, pp. 33-35, 42. v Ibid., p. 40.

Le famose profezie di Gesù riguardanti la distruzione di Gerusalemme riportate

inLuca 19:41-44 e Matteo 24:16furono poi esaminate in dettaglio. È stato
dimostrato che era l'alleanza politica tra la gerarchia ebraica di Gerusalemme e
quella della Roma politica che comprendeva la "cosa disgustosa" che portò alla
totale desolazione del 70 d.C. Quando gli ebrei gridarono: "Non abbiamo altro
re che Cesare", al momento del processo di Gesù, andarono ai record mondiali
per aver sostenuto questa disgustosa alleanza.

Fedele alla profezia di Gesù, Gerusalemme cominciò ad essere circondata da

eserciti nell'anno 66 quando la parte politica dell'alleanza cominciò a rivoltarsi
contro la parte religiosa ebraica. Questo servì come spunto ai cristiani che
vivevano a Gerusalemme di abbandonare la città e fuggire sulle montagne di
Galaad in armonia con il comando profetico di Gesù. Per qualche ragione
l'assedio romano del 66 d.C. fu ritirato, solo per essere rinnovato nel 70 d.C.
per spazzare via completamente la città condannata di Gerusalemme quando
un milione dei suoi abitanti perirono. Nessuno dei cristiani perse la vita, poiché
avevano già abbandonato la città.

Oggi Gerusalemme raffigura la cristianità che, nel 1919, entrò in un'alleanza

con le potenze politiche del mondo per stabilire la Società delle Nazioni. Invece
di accettare il regno di Cristo, i nuovi cieli che furono stabiliti nel 1914, come
l'antica Gerusalemme che rifiutò il Messia, la cristianità si rivolse alle potenze
politiche per un'alleanza di sicurezza. Dopo la prima guerra mondiale il clero
seguì i leader politici nel proclamare la Società delle Nazioni come unica
speranza dell'umanità.

"Allo stesso tempo", ha sottolineato l'oratore, "la voce dei testimoni di Geova
cominciò a farsi udire con un tono insolito di audacia e convinzione,
proclamando il regno di Dio sotto Cristo come unica speranza dell'umanità
afflitta". Poi, tra applausi entusiastici, ha continuato:

Ora, quale di questi due movimenti del dopoguerra promosse veramente il

regno di Dio? Chi di loro ha suscitato il disgusto dell'Iddio Altissimo? Testimoni
di Geova o Società delle Nazioni benedetta dal clero? Ebbene, i testimoni di
Geova sono ancora qui rappresentati in questa Assemblea della Società del
Nuovo Mondo allo Yankee Stadium, a New York, ma dov'è quel nuovo cielo
politico, la Società delle Nazioni? Dov'era durante la seconda guerra mondiale?
Giù nel pozzo senza fondo dell'inattività impotente. Per togliere il suo biasimo,
lo hanno rianimato e gli hanno dato un nuovo fronte e un nuovo nome
chiamato Nazioni Unite. Gli studiosi di profezie bibliche sanno che questo fu
predetto. — Apocalisse 17:9-11. x

VOLO URGENTE DAL 1945

Quando, allora, è apparso il segnale per il volo? Come nell'antica

Gerusalemme, ha ricordato l'oratore, il segnale era l'accerchiamento da parte
degli eserciti. Questi eserciti, ha detto, non erano le forze di polizia o militari
delle Nazioni Unite.

Gli eserciti che le parole di Gesù prevedono desoleranno questa Gerusalemme

moderna e antitipica sono all'interno delle filapolitichedelle stesse Nazioni
Unite. Sono quegli elementi che fanno guerra al sistema religioso della
cristianità. Quando la "cosa disgustosa" uscì dall'abisso nel 1945, all'inizio
conteneva potenti membri del blocco di nazioni anti-religiose comuniste. . . .

Perciò il 1945, l'anno della nascita delle Nazioni Unite, segna in particolare il
momento in cui coloro che leggono con discernimento la profezia di Daniele e
l'avvertimento di Gesù possono vedere eserciti accampati per circondare la
controparte moderna di Gerusalemme per renderla infine desolata e nuda
come prostituta spirituale.

The sign of the nearer approach of the battle of Armageddon is now before our
eyes. When this adulterous, religio-political combine finally cracks up and the
symbolic beast and its ten horns turn against the harlot system of organized
religion it will denote that the “war of the great day of God the Almighty” has
begun by which he will execute all the foes of his Messianic kingdom. That war
will end when Jesus Christ the King together with his angel executioners will
destroy all the “disgusting thing” and all other elements of this old world that
line up in opposition to his rule. . . .

There is now no time for delay. It is high time to flee for safety.y

With the warning of the urgent need for flight since 1945 still ringing in their
ears, the conventioners were in proper frame of mind for Sunday morning’s
session. Following reports in keeping with “Islands of the Pacific Day,” the
Society’s vice-president mounted the platform. He based his engrossing
discourse, “Filling the House with Glory,” on Haggai 2:7, Darby Trans.: “I will
shake all nations, and the desire of all nations shall come; and I will fill this
house with glory, saith Jehovah of hosts.” How is his house being filled with
glory? By Jehovah’s bringing into his house of worship the “great crowd” of
desirable ones from all nations.

w Report of New World Society Assembly of Jehovah’s Witnesses, July 26,

1953, pp. 49, 50. x W 1953, p. 562.

•y Ibid., pp. 564. 565.

When Jehovah enthroned his King, Christ Jesus, in 1914, the nations had
reason to fear for future existence. “They now had God’s kingdom to reckon
with!” The growth of the New World society has served to shake the nations
still more.

The result of Jehovah’s shaking Satan’s world is that something must come.
Haggai said it was “the desire of all nations.”2

Explaining that a clearer view of the Hebrew text ruled out former
understandings as to what the “desire” of the nations was, he continued:

With our eyes enlightened by these interpretative prophecies we have reached

the time to ask, Have the desirable things, the precious things, the treasures,
the choicest things of all the nations come in? You thousands of the anointed
remnant of Jehovah’s witnesses who are here today, lift up your eyes and
sweep them about this vast structure of Yankee Stadium and behold the tens
on tens of thousands of people of good will from scores of nations and
languages. There is the answer of Jehovah of hosts to the question. He has
shaken all the nations by the preaching of the good news of the Kingdom in all
the inhabited earth for the purpose of a witness to all the nations, and the
desirable things of the nations have come in already, and an untold number of
them will yet come in before Jehovah consummates the great shaking by
fighting the battle of Armageddon and totally removing the quaking heavens
and earth of the Devil’s organization. . . .

Behold, then, his house of worship today filled with glory, gifted with divine
peace. Blessed are we to live to witness this sight in vindication of Jehovah’s
word. Blessed shall we be to abide in his house worshiping him purely, "in holy
array,” and tirelessly working for the filling of his house with yet greater glory
by helping all the remaining desirable ones of all the nations to come in.aa

CONCLUDING AND EXTENDING THE 1933 CONVENTION

Sunday, July 26, at 1 p.m. a public talk was delivered to an enthusiastic

Spanishspeaking audience of 4,075 persons.bb Then at 4 p.m., the public
address, “After Armageddon—God’s New World,” by the Society’s president,
brought the New World Society Assembly of Jehovah’s Witnesses to a fitting
climax. Of the 165,829 that came to hear the lecture, 49,027 were at Trailer
City, while 91,562 heard it within the Stadium and 25,240 were assembled in
overflow tents on adjoining and nearby lots. Many thousands more
undoubtedly heard it over WBBR. At the conclusion of the session the printed
text of the talk was offered free in booklet form to all present. 00

Concluding, informal remarks by the president that evening, followed by a

song and prayer, brought the assembly to a close, his parting, loving
admonition being no matter how small the unit or how great the assembly, the
New World society will travel right on through the battle of Armageddon under
Jehovah’s protection. So let us all bless Jehovah by our returning to our homes
and carrying on faithfully in our service.dd

TOM: what about all those who couldn’t come to New York? Was any provision
made for them to get the benefits of the program?

JOHN: Well, of course, the main talks were published in The Watchtower, but

also, in the months that followed the New York assembly, extension
conventions patterned after the 1953 assembly at Yankee Stadium were held
on all five continents.

For instance, African natives worked days ahead of time in erecting gigantic,
skillfully designed outdoor stadium assembly places, as well as structures or
booths for sleeping dormitories. The ingenuity and industry of these African
brothers, as well as their enthusiasm for theocratic detail, have stimulated
admiration and love for them on the part of their brothers the world over.

z Report of New World Society Assembly of Jehovah’s Witnesses, July 28,

1953, p. 67. aa W 1953, pp. 635, 638. bb Report of New World Society
Assembly of Jehovah’s Witnesses, July 28, 1953, p. 76. co Ibid., pp. 65, 66,
81. dd Ibid., p. 75.

RESPONSE TO THE

NEW WORLD SOCIETY IN ACTION

TOM: it’s surprising that they would even know how to get started.

JOHN: That was one of the important features of convention operation. Not only
were convention personnel interested in providing facilities for their immediate
needs, but as in all other features of theocratic activity, their eye was on the
future and future need of similar services. Therefore, an important part of the
convention organization was the provision to train new ones to perform these
same tasks at other assemblies at a future date.
Also, as in 1950, reports of the New York assembly were carried throughout
the world by all known news media. Here is a typical comment in the New
York World-Telegram and Sun on July 22:

The New World Assembly of the 125,000 members of the Jehovah’s Witness
sect here is notable for its good taste, adult decorum and its stoical
indifference to the turkish bath climate it has encountered. Their encampment
at New Market, N. J.—a settlement which might easily have been an unsightly,
unclean shack city—seems to be a model of good planning and wise
organization. . . . We vote that our city’s latchstring be permanently left out for
these earnest people. . . . We hope, too, that their example will start a trend
among some of the wayward, middle-aged adolescents who hold their annual
cutups here.ee

The new-found unity and vision of understanding of the one new world under
the Lord Jesus Christ made Jehovah’s witnesses truly a new people with a
desire to operate every far-flung part of the organization in the same efficient
and orderly manner as every other part. As evidence of this unity a film,
produced by the Society following this 1953 assembly, dramatically captured
and portrayed “The New World Society in Action.”

On the night of April 3, 1954, this film of one hour and twenty minutes’ length
was shown for the first time outside Brooklyn headquarters to an audience of
1,110 at a New York city circuit assembly. It proved to be a mighty instrument
in visually acquainting all viewers with the magnitude of the Society’s
organization, its institutions, its field activities, its large-scale conventions, its
smooth, efficient functioning and the spirit by which it is moved. In the
territories of the Watch Tower Society’s Branch offices, even in Taiwan during
the eighteen-year-long ban upon Jehovah’s witnesses, the film was exhibited
to large appreciative audiences. By the close of the 1955 service year this
motion picture, with accompanying commentary, had been shown to
2,379,549 persons.ff

But many things occurred during 1954 and 1955 that we’ll not have time to
discuss tonight. Forty years of service under the Kingdom’s operation were
drawing to a close and additional efforts were being made to cement the unity
of the New World society by equipping and training the individual minister.
Furthermore, the first decade of preaching following World War II was ending;
so we should take a look at the world-wide field of service and see what
progress had been made. We’ll do that next week.

ee See Report of New World Society Assembly of Jehovah’s Witnesses, July

19-26, 1953, p. 71. ft W 1955, pp. 361364, 680-683.

Ending the Fourth, Beginning the Fifth Decade of

CHAPTER 34
Kingdom Operation

tOis: you know, John, in the last three months or so you have told us some
rather remarkable things. I’ll have to admit that that first stormy night you and
Maria called I was skeptical. Oh, I have known that world conditions are not
improving and I have realized that times have changed considerably even
since I was a girl, but I have never thought seriously enough about it to
pinpoint actual causes and effects. Now you have certainly stimulated my
thinking.

JOHN: That’s good, Lois, because tonight, with our account of the modern
history of Jehovah’s witnesses centering on the years 1954 and 1955, our
thoughts are drawn again to the greatest event in modern history, the birth of
God’s kingdom. You see, the “kingdom of the heavens” with Jesus Christ in
power as King at his Father’s right hand ended its fortieth year of rule amid its
enemies in 1954, about October 1. It began ruling amid World War I in 1914;
it ended its fortieth year amid the “cold war” between the East and West blocs
of Kingdom enemies that followed World War II. Jehovah’s witnesses,

a 1954 Yearbook, PP 27, 28. knowing well the times and seasons of God’s

purposes, approached and entered the Kingdom’s fortieth year without joining
in the dire predictions that some religionists were making about 1954 on the
basis of their ideas of parallel time-periods in historical events. They entered
1954 planning and arranging to do still greater works in Kingdom service. That
year’s Yearbook said:

Now that we have come into this fortieth year of Jehovah’s kingdom, can we
let up? No; rather, recall that over 1900 years ago Jesus was impaled; he was
tortured, put to death by conspiring religionists and politicians. That certainly
must have been a blow to those early followers of Jesus. It was A.D. 33 when
these startling things happened. Things looked dark then for Jesus’ disciples
whom he had sent to preach; but later, from Pentecost on, they had to
continue to go from house to house without letup. Now today, we who have,
for many years, been preaching the good news during the very last days of
this system of things, are we going to let up? Slow down? Go into retirement?
We cannot. Today we see the Kingdom more clearly than we did back there in
1914 or 1918 or 1931 or any previous time. We feel its power; we see its
activity. So just like Jesus’ apostles, we have to continue without letup
declaring and teaching the good news of this glorious kingdom of Jehovah God.
Great work is yet before us, and the New World society will do it.a

The exploding of two new models of hydrogen bombs in the Pacific Ocean by
America in March, 1954, did not fill Jehovah’s witnesses with dread forebodings
of the future. Undisturbed, they went on to

give a still greater witness to God’s established kingdom by putting more

preaching ministers in the field. In that March in America a new high number
of 154,367 ministers reported time spent in preaching,1' followed by a still
higher peak of 169,015 in April.0 In other nations, too, the increase was going
on. So by the end of August, the close of the 1954 service year, a new world-
wide peak of 580,498 preachers was attained, a jump of 60,516 over the
preceding year.d

TESTIMONY OF CHANGING TIMES

As evidences mounted throughout the world that only God’s kingdom under
Christ could usher in an era of lasting peace, the most desirable ones of all
nations were flocking to the New World society for a place in the divine
purpose. It was faith in Jehovah God and his promises that led them to this
choice, faith that was lacking in the “wise men” of this world’s system of
things. Many of such “wise” ones could see the sign, but failed to note its
significance. In an article entitled “The ‘Time of the End,’ ” The Watchtower of
December 1,1954, points out:

It is interesting to note that many of the “intellectuals” of the world—the

philosophers, the scientists, the sages and the historians— are quick to admit
that since 1914 there has been a striking change. Bertrand Russell, the
philosopher, not long ago declared: “Ever since 1914 the world has been
reeling drunkenly toward disaster.” An editorial in the Washington Times-
Herald for March 13, 1945, stated: “The last completely ‘normal’ year in
history was 1913, the year before World War I began.” Dr. Harold C. Urey, one
of the world’s leading creators of the atom bomb, said: “We have not had a
peaceful world since 1914.” (Cleveland Plain Dealer, December 9, 1951)
Declared an editorial writer in the Pittsburgh Sun-Telegram, August 1, 1954:
“Forty years ago the world overnight goose-stepped from the ‘golden age’ into
a volcanic epoch marked by bloody wars.”

An editorial in the Edmonton Journal of Alberta, Canada, dated August 7,

1954, explains further: “It seems likely that when the history of the twentieth
century is written, August 4, 1914, the day hostilities became general in
Europe, will loom larger than even the date of the outbreak of the Second
World War or the dropping of the first atomic bomb. That August day, we are
beginning to realize, marked a dividing line in history. An era of peace,
progress and security ended, and an age of war and revolution began.” This
same observation was made by an associate professor of history at Columbia
University’s Barnard College, who wrote in The Scientific Monthly of July, 1951:
“It is indeed the year 1914 rather than that of Hiroshima which marks the
turning point in our time, for by now we can see that, whatever the future may
hold in store, it was the first world war that ushered in the era of confused
transition in the midst of which we are floundering.”

And, when making a comparison of the two world wars, the New York Times
Magazine of August 1, 1954, came to this conclusion: “The first war marked a
far greater change in history. It closed a long era of general peace and began a
new age of violence in which the second war is simply an episode. Since 1914
the world has had a new character: a character of international anarchy. . . .
Thus the first World War marks a turning point in modern history .”e

The article then comments meaningfully:

Such terms as “a turning point in modern history,” an “age of violence,” “an

age of war and revolution” and “a volcanic epoch,” used by leading authorities,
ought to jar scoffers into some sensible thinking! For, of a certainty, things are
not continuing exactly as from creation’s beginning. The “time of the end” has
come. The sign of the “last days” is visible evidence. Never before in history,
prior to 1914, have all these things occurred at once upon one generation.?

THE TRAINING PROGRAM BEGINS

In full recognition of their responsibility before God and their fellow men,
Jehovah’s witnesses therefore rounded out four decades of Kingdom service
and confidently entered a fifth, determined to assist even greater numbers to
hasten their flight to safety before Armageddon should catch them unawares.

b Informant, May. 1954. c Ibid., June, 1954. d 1955 Yearbook, pp. 38, 42.

e W 1954, pp. 711, 712. f Ibid., p. 712.

This meant closer personal organization and development for the field ministry.
So, to that end, the Society strengthened and streamlined to even greater
efficiency its visitation program for the congregations through its circuit and
district servants. Already preparation had been made at the New World Society
Assembly, and a far-reaching program began on September 1, 1953.
Commenting on this new provision for ministerial improvement of every
Kingdom publisher, the convention Report said:

N. H. Knorr electrified the assembly Wednesday morning with the first

announcement of a great house-to-house training program. Circuit and district
servants, figuring prominently in this campaign, sat in the front-center section
as Knorr outlined the “Principal Work of All Servants”—that every servant
strive to help every publisher be a regular house-to-house minister.

“Everyone,” he said, “should be able to preach the good news from house to
house.” This being the primary objective, from now on all circuit servants will
give special attention to house-to-house training.

Several changes were made to effect greater efficiency in the organization.

Circuit servants are now to have a regular schedule to follow, which calls for
them to spend a minimum of 100 hours a month in house-to-house work,
including back-call and study activity. During the week the circuit servant will
direct the training program by selecting a mature house-to-house publisher to
work with the new and unexperienced ones.
District servants, he announced, will now accompany circuit servants for a
period of two weeks, thus being able to observe their effectiveness and offer
any necessary counsels

As the year 1954 progressed, further details of this training program were
outlined through the Informant and subsequently adopted in all Branch
organizations.11 All the congregations were thereby brought into accord with
the training program, and qualified, experienced ministers were specifically
assigned to give personal training to irregular ones or less successful ones or
to newly interested persons in the most effective ways of preaching in the
field.

Door-to-door sermons from the Bible of three to eight minutes’ length were
now specially recommended and became an integral part of the improved
preaching arrangement.’ As abilities developed in this basic and fundamental
feature of Kingdom ministry, then more and more emphasis was placed on the
back-call work and the use of ten- to fifteen-minute sermons in making return
visits upon interested persons.1

At this same time the work that had begun in February of 1940 of distributing
individual copies of The Watchtower and Awake! in street and house-to-house
workk was revitalized and the publishers were encouraged to put out magazines
at every opportunity. As a result, demands for the magazines increased by
leaps and bounds so that in June, 1954, at the Boston, Massachusetts,
assembly the Watchtower Society’s president announced plans to build a new
thirteen-story printing plant across the street from its existing nine-story
factory in Brooklyn. The new building was to be devoted primarily to magazine
production and mailing.

The need that had arisen for this can be seen by the steady and rapid growth
in production of the Watchtower and Awake! magazines over a twenty-year
period in just the Brooklyn printing plant. In 1934 the Society was required to
produce 3,738,545 copies to meet the demand. By 1944 this had grown to
17,897,998 copies and by 1954 the amazing total of 57,396,810 copies! The
increase in just the one year from 1953 to 1954 amounted to 8,410,000
magazines!1 By the spring of 1955 excavation for the new plant had begun and
in late summer the foundation was laid.™

st Report of New World Society Assembly of Jehovah’s Witnesses, July 23,

1953, p. 21. h Informant, Sept., 1953, p. 1; June, 1954, p. 1. i Ibid., Nov.,
1953, pp. 1, 2; Mar., 1954, p. 3; May, 1954, p. 3. j Ibid., Nov., 1954, pp. 1, 3,
4. k Ibid., Jan., 1940, p. 4. 11955 Yearbook, p. 72.

TOM:     you have a national assembly

in Boston in 1954?
JOHN: No, it was one of a series of district assemblies. During the summer,
beginning with the assembly in Boston, Massachusetts, on June 24, 1954,
four-day district and national assemblies were held around the globe, including
assemblies even in such places as Pakistan, Thailand, Indonesia, South Korea,
besides other places on six continents and the islands of the seas. n

Quite appropriately in 1954, the seventieth year from when the Watch Tower
Bible & Tract Society of Pennsylvania was incorporated December 13, 1884,
the Society completed construction of an outstanding building in Pittsburgh,
Pennsylvania, to house its registered offices. This building was located at 4100
Bigelow Boulevard and Parkman Avenue.0

On September 4, 1954, the building was dedicated by officers of the Society,

and on Friday, October 1, 1954, the first annual business meeting of the
Society was held there with its president as chairman. An attendance of 820
overflowed from the main auditorium, which seats 500, to the auxiliary
auditorium in the basement of the building. This brief description of the body
of 484 members comprising the Watch Tower Bible and Tract Society at that
time is of interest:

The corporate membership is truly representative of the world-wide New World

society. Twenty-nine different nationalities are represented, serving in all forty-
eight states of the United States and the District of Columbia and in a total of
sixty-nine different countries. They are mature and two thirds of them are of
the remnant. Their average age is nearly sixty years and all but twelve have
been in Kingdom service prior to 1940, and the majority for more than twenty-
five years. Of course, being so widely scattered, most of them voted by
proxy.n

1955 OPENS WITH UNITED ACTION

The year 1955 opened the fifth decade for God’s established kingdom to rule
amid its enemies. Confidently, under Jehovah’s direction, his witnesses moved
ahead. For the general guidance of all Kingdom publishers in their field
activities and to unify the world-wide preaching work still further, the new
service booklet of sixty-four pages on Preaching Together in Unity was
released on January 1,1955.

It is a pleasure for the Society to announce the release of Preaching Together

in Unity. This new booklet is to replace Counsel on Theocratic Organisation for
Jehovah’s Witnesses. It will enable all Jehovah’s people to work together in
closer unity and to understand with greater clarity their relationship to one
another as Jehovah continues to expand his New World society.

Preaching and working together in unity is the theme emphasized throughout

the booklet. It is earth-wide in scope. It applies to all Jehovah’s dedicated
people in all lands, whether in congregations or as isolated individuals, for all
are obligated to work unitedly in aiding people of good will to come to a clearer
understanding of Jehovah’s purposes. It will bring all Jehovah’s witnesses up to
date in all features of Kingdom work and enable all to see eye to eye as they
work diligently to ‘thoroughly accomplish the ministry.’'!

The early part of the year 1955 was marked by outstanding legal decisions. On
January 7, in Edinburgh, Scotland, the Lord Judge of the Court of Sessions
handed down the decision in the case of Walsh v. The Lord Advocate that
Jehovah’s witnesses are a religious denomination but their pioneer publishers
and congregation servants are not “regular ministers” of religion within the
meaning of the 1948 National Service Act of Britain. The adverse part of this
decision was appealed to a three-judge High Court of Justiciary in Edinburgh,
only to have an unfavorable

m 1956 Yearbook, p. 70. n W 1954, p. 713. o See W 1954, pp. 745-747 for

account and picture, p Ibid., p. 746. q Informant, Dec., 1954, p. 1.

ENDING THE FOURTH, BEGINNING THE decision rendered by all three

judges July 21,1955.r On this an appeal was made to the House of Lords,
London, England, the final court of appeal for the British Empire. July 19,
1956, this court rendered its decision.

During the year the Walsh appeal was heard by the House of Lords. The entire
court of five judges held that since Jehovah’s witnesses have no clergy-laity
distinction to give any of them a spiritual status superior to the others, they
have no “regular ministers.” Thus, a pioneer who makes the ministry his
vocation in life is denied the privileges in law that are given to clergymen. And
so is a presiding minister of a congregation of Jehovah’s witnesses. Far from
discouraging the brothers, the decision has served as a stimulating challenge
to Jehovah’s ministers in this land to prove that Jehovah has not “adequately
qualified” them in vain.®

Early in the year 1955 one of the most extensive special distribution
campaigns yet conducted by the Society was launched on a global scale. As a
judgment against the entire system of worldly religion came the challenging
message under the title “Christendom or Christianity—Which One Is ‘the Light
of the World’?” This message exploded upon the world Sunday, April 3, 1955,
by the simultaneous delivery of a uniform public address on that subject by
speakers in thirty languages the world over. At the close of the address the
release of the new thirty-two-page booklet on the same subject was
announced; copies of it were given free to all in attendance. Throughout the
earth well over a half million attended this powerful lecture. According to the
president’s letter of February 10, 1955, it had been expected to publish ten
million copies of the booklet in ten languages. But the Society’s Branches were
so eager for the message that it was published in thirty languages and more
than 21,000,000 copies were printed.1

Distribution of the booklet to the outside public followed at once upon the heels
of the public lecture. Thousands of newly interested persons took a hand in the
distribution for the first time. This produced a new peak of Kingdom publishers
of 625,256 during the month of April. Thoroughly aroused, the friendlily
disposed people turned out in unprecedented numbers the following Thursday
night, April 7, to celebrate the Lord’s evening meal, to run up a total
attendance of 878,303, of whom, however, only 16,815 partook as the
remnant of the heavenly Kingdom class.11

During April and the following month of May the new booklet moved out into
eighty-eight lands, to reach a phenomenal circulation in just two months’ time,
even in lands where Jehovah’s witnesses were banned, such as the Dominican
Republic, Argentina, Spain, Portugal and Eastern Germany. The clergy of
Christendom came in for direct attention later.v

Along with this “blitz” distribution Jehovah’s witnesses wound up their special
January-to-April campaign for new Watchtower subscriptions by obtaining
562,228 new magazine subscriptions by the close of April, and that in forty
languages. This was the seventeenth annual Watchtower subscription
campaign, the first being carried on for five months in 1939, during which
93,000 new subscriptions were obtained in the United States. w The first
subscription campaign with Consolation was conducted in 1938, and in three
months 73,006 new subscriptions were obtained in the United States.*

TRIUMPHANT KINGDOM ASSEMBLIES

The year 1955, beginning the fifth decade of Kingdom operation, was
outstanding too for the greatest convention ever

TW 1955, pp. 329-332. s 1957 Yearbook, p. 101. t Informant, March to June,

1955. u 1956 Yearbook, p. 40. v Informant, June, 1955, p. 2. w
1940 Yearbook, p. 57. x 1939 Yearbook, p. 62.

arranged for the New World society. It started Wednesday, June 22, and
progressed successfully to its ending thousands of miles away on Sunday,
August 28.

T°M: That sounds like a traveling convention. Was it patterned along the lines
of the 1951 Clean Worship Assemblies?

JOHN: yes, though on a much expanded scale. Thirteen assemblies in ten

weeks’ time brought together 403,682 persons to hear the public address, with
13,016 of those at the assemblies symbolizing their dedication by immersion.
The outstanding releases were Volume II of the New World Translation of the
Hebrew Scriptures, Qualified to Be Ministers and You May Survive Armageddon
into God’s New World. The Yearbook account relates:

Just as summer began in the Northern Hemisphere, Jehovah’s witnesses

assembled at Chicago, Illinois. Five days of beautiful, clear weather started the
“Triumphant Kingdom” Assemblies with a peak attendance of 42,116 gathered
in the huge Comiskey Park Sunday afternoon (June 26) to hear the lecture
“World Conquest Soon—by God’s Kingdom.”

Week after week great crowds gathered in different parts of the earth. The
second thrilling convention was at Vancouver, British Columbia; then Los
Angeles, California, which proved to be the third-largest convention in the
United States; then on to Dallas, Texas; and then New York city, which closed
the series for the North American continent. In the Western Hemisphere the
peak attendance for any one place was 55,009, at the world-famous New York
Yankee Stadium. This was the third time that Jehovah’s witnesses had used
this fine assembly place.y

Eastward then to Europe in what was called “Probably the biggest mass
movement of Americans through Europe since the Allied invasion during World
War II.”Z

Forty-two planes were scheduled by the Watch Tower Society, as well as two
chartered steamships, the Arosa Kulm and the Arosa Star. The ships became in
fact floating convention halls with specially arranged programs for the
upbuilding of all passengers on board.

MARCHING ON TO NEW MEETING PLACES

The largest gathering of all was held at Nuremberg, Germany, on the immense
Zeppelinwiese. For the third time since World War II the Witnesses were
making use of it. Hitler had built it for holding his week-long rallies and making
displays of Nazi might and solidarity.aa

What a victory for these German witnesses of Jehovah who had been
mercilessly hounded and persecuted by Hitler’s Third Reich in an effort to
annihilate them and what a triumph for the Kingdom message in the fortieth
year since the Kingdom’s establishment to see 107,423 persons assembled at
this particular place on Sunday, August 14, to hear the stirring public lecture
“World Conquest Soon—by God’s Kingdom.” The words of one editorial writer
concerning “the assembling of a gentle multitude [of Jehovah’s witnesses] in
brotherhood and good will” on another occasion might very well apply to the
Nuremberg assembly in the Zeppelinwiese:

This is no doubt the world’s most dangerous age, but those who come quietly
and unarmed have been a part of every dangerous age in history; an
apparently lesser part it would seem, because the destroyers always occupy
history’s spotlight. . . .

But then again, perhaps not. There may be a deceptive power concealed
somewhere in the guileless pattern of the seemingly defenseless. After all—
how many of the bloody thunderers, the Atillas and the Hitlers, have done very
well? In all cases, their monuments have been constructed from the stuff of
their own infamies while the “helpless” march over their graves to new
meeting places.

So it may be that the meek are not in the danger they appear to be. Perhaps
attempting to deprive them of their promised heritage is the most dangerous
gamble of all.bb

Certainly Jehovah’s witnesses were in no fear of dangers that might lie ahead.
The Yearbook concludes the matter of the assemblies:

v 1956 Yearbook, pp. 42. 43. z The Stars and Stripes, European edition. Aug.

5, 1955. aa Awake!, Vol. 37, Jan. 8, 1956, p. 13. l>b Amazing, Vol. 32, Oct.,
1958, p. 5.

This grand “Triumphant Kingdom” Assembly brought the service year of

Jehovah’s witnesses to a close and there was no question in the mind of
anyone that Jehovah had poured out a blessing greater than we could contain,
and that set his organization off for greater advancement in the 1956 service
year. The “great crowd” from all nations, kindreds and tongues was still
coming to Jehovah’s temple for worship; and the New World society was
anxious to receive them, to teach them and to help them render exclusive
devotion to the Sovereign Ruler.ee

After the close of the assembly in each country, according to a partial report,
257,124 copies of the unprecedentedly distributed booklet Christendom or
Christianity—Which One Is “the Light of the World”? were mailed world-wide by
individual Witnesses to each of the religious clergymen and editors of principal
publications in their territory. What acknowledgments of receipt of the booklet
were received varied from vicious or deploring to qualifiedly agreeing or
kindly.da

By 1955, ten years after World War II, twenty-five semiannual student groups
had

ee 1956 Yearbook, pp. 43-45. dd Ibid., p. 288. been registered for the

prescribed course of study at the Watchtower Bible School of Gilead. In those
twelve and a half years from the beginning of Gilead in 1943 up to the summer
of 1955, there were 2,721 students that had enrolled for study from fifty-nine
countries. Of that number 2,631 completed the prescribed course of study,
ninety having dropped out because of pool’ health, poor grades or for other
reasons. Diplomas were awarded for meritorious study to 2,487 graduates,
while the other 144 did not receive diplomas, as their scholastic marks were
below the minimum standard that had been set for this award. Of the number
completing the course, 1,136 were ministers from fifty-eight countries outside
the United States and 1,495 were American nationals. Of interest too, 833
were single men, 796 were single women and 1,002 were married persons.
Now, by 1955, where were these missionaries, and what were they doing?
Uno sguardo ai registri mostra 663 laureati di Galaad che lavorano in dodici
paesi nordamericani. Altri 144 missionari operavano in trentotto diverse "terre"
politiche sulle isole dell'Atlantico, dei Caraibi e del Mediterraneo, mentre 340
erano assegnati in Sud America. Anche l'Europa aveva ricevuto la sua parte,
con 278 predicazioni. In Africa 108 missionari della Compagnia servirono in
trentaquattro paesi; in Asia, 186 erano sparsi in diciotto paesi; e nelle isole del
Pacifico, ottantacinque erano impegnati in incarichi teocratici.

VEDUTA AEREA DEL CAMPUS DI GILEAD; EDIFICIO PRINCIPALE,

CENTRO; BIBLIOTECA, IN ALTO A SINISTRA

Non tutta l'espansione in questi paesi dove i missionari lavoravano era dovuta
alla loro energica attività, ma la loro avanzata formazione teocratica e le loro
lunghe e dure ore di zelante predicazione nelle case del popolo certamente
permisero loro di prendere l'iniziativa e dare l'esempio. Nel 1955 in Nord
America c'era un ministro dei testimoni di Geova ogni 922 abitanti, per un
totale di 236.124 proclamatori, rispetto ai 75.589 del 1942, l'anno prima della
fondazione di Galaad. Nelle isole dell'Atlantico, dei Caraibi e del Mediterraneo
c'era un Testimone ogni 971 isolani, per un totale di 19.615 Testimoni, mentre
nel 1942 ce n'erano solo 1.297. In Sud America il rapporto non era così alto,
essendoci un solo Testimone ogni 6.435 della popolazione, complessivamente
18.800 ministri. Eppure questo è statounenorme aumento rispetto alla 807 nel
1942! L'Europa ha registrato in media un Testimone ogni 1.746 abitanti,
ovvero 227.374 Testimoni, in crescita rispetto ai 22.796 del 1942. In Africa, un
editore ogni 2.068 persone nel continente ha portato il totale a 98.146 nel
1955, rispetto ai 10.070 del 1942. L'Asia potrebbe essere definita il continente
"oscuro", perché nel 1955 c'era solo un Testimone ogni 280.000, con un totale
di soli 4.541. Ma nel 1942 erano solo 406. Le isole del Pacifico hanno una
media di uno ogni 2.800 isole-

ee 1356Annuario, pp. 66, 67. Ibidem, p. 286. Con 38.325 proclamatori che

predicavano tutti insieme nel 1955, rispetto ai soli 4.275 del 1942.

Veramente l'afflusso della grande moltitudine era evidente. E mentre l'aumento

è stato notevole durante la seconda guerra mondiale, soprattutto in Europa, la
crescita dei totali mondiali potrebbe essere segnata più in particolare dal 1945
in poi. Usiamo il campo Stati Uniti per illustrarlo. L'Annuario 1956commenta:

I testimoni di Geova negli Stati Uniti gioiscono del privilegio che ebbero
durante l'anno di servizio del 1955, raggiungendo il picco storico di 187.120
proclamatori che predicavano la buona notizia. È interessante guardare indietro
negli anni e osservare che nel 1940 c'erano 58.000 editori. Per sette anni ci
furono tra 58.000 e 66.000 editori fino all'anno 1946 incluso. Da allora in poi è
stato notato un costante aumento di circa 12.000 nuovi editori ogni anno, a
volte più e a volte meno.Ee

Tenete presente, quindi, che nel 1942 c'erano 115.240 testimoni di Geova che
predicavano in tutto il mondo e nel 1945 erano 141.606. L'Annuario
1956commenta poi:

Quando diamo uno sguardo fugace indietro di oltre dieci anni, possiamo vedere
come Geova Dio attraverso la sua visibile organizzazione abbia nutrito e
radunato mezzo milione di persone di buona volontà, che hanno tutte preso
posizione e si sono dimostrate ministri qualificati di Geova Dio. Mezzo milione è
la crescita della società del Nuovo Mondo tra soli dieci anni. Ff

Così, quando i testimoni di Geova entrarono nella quinta decade

dell'operazione del Regno, contavano 642.929 persone. Ma, sebbene
un'ulteriore espansione fosse certa, dovettero comunque affrontare una
crescente opposizione. In Polonia, secondo quanto riportato dai notiziari e dalla
radio, cinque testimoni di Geova furono arrestati con la falsa accusa di essere
spie dell'America politica e condannati nel marzo 1955 ad anni di
reclusione. Marco 13:9eLuca 21:12si stavano ancora adempiendo ai
testimoni di Geova in questo "tempo della fine".

Il Cloud

CAPITOLO 35
dei Testimoni Moderni

Anticipo in

Condotta fedele

T
Il tuo parlare delle difficoltà che i testimoni di Geova hanno ricevuto dai
Om:

comunisti in Polonia, John, mi ricorda che non hai menzionato nulla della
guerra di Corea. Come se la passavano i testimoni di Geova in Corea a quel
tempo? Ricordo che lei ha detto che avevano un deposito lì prima della
seconda guerra mondiale.

JOHN: Sì; è stato gestito da una coppia di fratelli nel 1931. Ma dal 1939 al
1945, ricorderete, il lavoro era totalmente vietato. Poi, quando arrivò il 1945,
arrivò la liberazione. Il fratello che era stato incaricato del lavoro in Corea era
morto. Solo circa la metà di coloro che erano in prigione erano in grado di
prestare servizio quando sono stati rilasciati. Gli altri erano morti o erano
fisicamente menomati.

Per otto anni i fratelli in Corea non avevano avuto contatti con l'organizzazione,
ma, anche così, alcuni dei fratelli sapevano che c'erano molte persone di buona
volontà a cui predicare. Così raccolsero la letteratura che avevano e la
distribuirono rapidamente tutta. Poi, nel 1948, la Società prese accordi per
inviare missionari addestrati in Corea, e i primi due di questi diplomati della
Scuola Biblica Torre di Guardia di Galaad arrivarono il 9 agosto 1949. Questi
missionari organizzarono immediatamente i fratelli per il servizio di campo e
quel primo mese otto di loro vi parteciparono.

Durante la guerra di Corea i missionari furono evacuati in Giappone e i fratelli

coreani furono catturati nella città di Seoul mentre i comunisti la catturavano.
Tre mesi dopo, tuttavia, furono liberati. Poi, prima che Seoul fosse presa la
seconda volta dai comunisti, la popolazione ebbe l'opportunità di fuggire e i
fratelli furono dispersi come rifugiati nelle città del Sud. Presto nuove
congregazioni operarono a Taegu, Pusan, Taejon, Kunsan e Chonju. Nel
novembre del 1951 uno dei missionari americani fu in grado di tornare e i
fratelli coreani furono rapidamente organizzati di nuovo, con 407 segnalati
nell'agosto del 1953. Il 1° settembre 1953 fu fondato un ramo a Seoul e
l'aumento fu rapido tanto che nel 1959, dieci anni dopo l'arrivo dei primi
missionari, il numero di proclamatori sul campo era passato da otto a 3.456.
Questo nonostante la guerra che era sopravvenuta. un

L'espansione in Europa dopo la seconda guerra mondiale non fu compiuta

senza grandi difficoltà. Ciò era particolarmente vero in quei paesi in cui
l'influenza comunista era fortemente sentita. Poi, quando la Russia abbassò
gradualmente la cortina di ferro in Europa dopo il 1948, migliaia di Testimoni si
trovarono sottoposti a persecuzioni per molti versi peggiori di quelle che
avevano sperimentato sotto il dominio nazista. Dopo soli tre o quattro anni di
libertà dai campi di concentramento, migliaia di persone si trovarono di nuovo
costrette a tornare in tali istituzioni diaboliche o furono mandate a lavorare
come schiave nelle miniere russe o, peggio ancora, furono bandite in Siberia.
Nella sola Zona Est della Germania 1.016 uomini e donne dei Testimoni furono
condannati a un totale di 6.865 anni di carcere e, nel 1953, ce n'erano
quattordici che erano stati uccisi? Nel 1958 c'erano ancora 440 persone in
prigione.

un rapporto di aprile per il 1959 all'ufficio del presidente della Società.

277

Un altro esempio è la tragica storia dei Testimoni in Polonia. Nel 1939, prima
dell'inizio della seconda guerra mondiale, c'erano 1.039 ministri che
resistevano valorosamente all'aspra persecuzione della fanatica Gerarchia
Cattolica Romana che aveva sottoposto i Testimoni a un'esistenza clandestina
per anni? La liberazione dalla tirannia nazista nel 1945 fu dolce ma si rivelò di
breve durata. Quando la libertà aprì la porta all'attività, il culto teocratico fu
rapidamente riorganizzato in questa terra, e nel 1946 raggiunsero un nuovo
picco di 6.994 ministri.0Nel 1947 arrivarono missionari di Galaad per aiutarli
ulteriormente ad organizzarsi per l'espansione.fcosì che nel 1948 ci fu un picco
di 10.385 ministri attivi che predicavano,8E nel 1950 questo numero era salito
a un incredibile totale di 18.116?

Poi nel 1950 la Polonia si trovò dietro la cortina di ferro. I testimoni di Geova
furono banditi in quell'anno, la filiale fu chiusa il 21 giugno e coloro che presero
il comando del servizio furono arrestati e condannati a lunghe pene detentive.
Il maggior numero di servitori nelle congregazioni, così come altri fratelli da un
capo all'altro del paese, sono stati arrestati, con l'unica eccezione delle donne
anziane e delle madri con bambini fino a otto mesi. Molti di questi fratelli poco
dopo furono mandati nei campi di lavoro, dove continuarono a predicare. I
missionari di Galaad furono deportati e ancora una volta i Testimoni polacchi
andarono clandestinamente alle loro precedenti attività di "catacomba" per
mantenere accesa la fiaccola del culto cristiano per le molte "altre pecore" che
ancora cercavano rifugio nella società del Nuovo Mondo di Geova?

Anche in Cecoslovacchia i Testimoni si manifestarono come veri combattenti

per la libertà cristiana. Prima che Hitler togliesse quella libertà nel 1938
c'erano 1.166 ministri attivi? Durante il pugno duro di Hitler l'attività
clandestina dei Testimoni mantenne viva una limitata associazione tra questi
fedeli servitori di Geova Dio. Nel 1945, con la caduta di Hitler, l'opera fu
rapidamente rianimata.10 e per l'anno 1946 c'erano 1.209 Testimoni
attivi.1Quando la Cecoslovacchia cominciò a scomparire dietro la cortina di ferro
nel 1948, anche qui i Testimoni furono banditi, la filiale fu chiusa alla fine di
novembre e molti fratelli furono arrestati". Tuttavia, ciò non ha fermato il
lavoro di raccolta. Nel 1950 c'erano 2.882 predicatori attivi del regno di
Geova11E nel 1951 il numero era cresciuto a 3.705?
Se avessimo tempo, esperienze simili potrebbero essere riportate per i
Testimoni nella Jugoslavia comunista? Bulgaria, Ungheria^ e Romania. 1Anche
nella stessa Russia nel 1948 c'erano più di 8.000 ministri del regno di Geova
che tenevano attivamente in molti modi ingegnosi il servizio di predicazione
biblica.8Migliaia di persone erano state bandite in Siberia. Per l'anno 1954
c'erano 64.123 Testimoni ancora attivi in tutti questi paesi dietro la cortina di
ferro17e nel 1959 il numero era cresciuto fino a oltre 123.000. uLa Fraternità non
pubblica ora cifre per i singoli paesi al di là della cortina di ferro, in modo che i
rispettivi governi non sappiano quanti veri cristiani risiedono nel loro territorio.

b Annuario 1954, p. 161. Annuario 1959, p. 126. d Annuario 1940, p. 160.

Annuario 1947, p. 214. Annuario 1948, p. 188. g Annuario 1949, p. 22.
Annuario 1951, p. 26. I. Ibidem, p. 242. Annuario 1938, p. 128. k Annuario
1946, p. 119. 1 Annuario 1947, p. 118. m Annuario 1950, pp. 141-143. n
Annuario 1951, p. 24. o Annuario 1952, p. 246. p Aumento da 130 nel 1944 a
1.164 nel 1954 (Annuario 1955, p.271). qCrescita da 837 nel 1946 a 3.265 nel
1954. r Espansione da 2.191 nel 1946 a 6.072 nel 1954 (Annuario 1954,
p. 240). s Annuario 1949, p. 223.

UNA PETIZIONE AI LEADER COMUNISTI IN RUSSIA

Il deplorevole trattamento riservato ai testimoni di Geova in Russia fu portato

con forza all'attenzione del mondo nel 1956 alle assemblee distrettuali tenute
in tutto il mondo. Svegliarsi! Riguarda la questione:

Le assemblee distrettuali dei testimoni di Geova del 1956 avevano una

caratteristica unica. Cos'è stato? L'emozionante presentazione di una petizione,
di solito fatta il sabato sera, diretta al Premier Nikolai A. Bulganin dell'U.R.S.S.
Si riferiva al trattamento dei testimoni dietro la cortina di ferro e in particolare
in Russia e in Siberia. . . .

Inizia raccontando l'entità della persecuzione dei testimoni di Geova in Russia e

in Siberia, come risulta da recenti rapporti.v

[interrompendo]: Mi scusi, John. Le cifre fornite nella petizione e nella

MAR,A

risoluzione non sarebbero interessanti a questo punto?

JOHN: Sì, lo farebbero. Leggerete quel paragrafo, per favore?

MARIA[lettura]:

Nel corso degli ultimi due anni sono giunte notizie dalla Russia da importanti
dispacci e da persone rimpatriate, secondo le quali (1) ci sono o ci sono stati
circa 2.000 testimoni di Geova nel campo penale di Vorkuta; (2) all'inizio di
aprile dell'anno 1951 circa 7.000 testimoni di Geova furono arrestati dagli Stati
baltici fino alla Bessarabia e furono poi trasportati in treni merci nella lontana
regione tra Tomsk e Irkutsk e vicino al lago Baykal in Siberia; (3) ci sono
testimoni di Geova tenuti in più di cinquanta campi dalla Russia europea alla
Siberia e verso nord fino all'Oceano Artico, persino sull'isola artica di Novaya
Zemlya; e (4) un certo numero di questi, specialmente dei 7.000 sopra
menzionati, morirono di malnutrizione nei primi due anni del loro soggiorno in
Siberia.

JOHN: Grazie. Ora ilSvegliatevi! Il rapporto continua:

Chiede che venga fatta un'indagine governativa obiettiva e che i testimoni

siano liberati e autorizzati ad organizzarsi secondo il modo in cui si trovano in
altri paesi. Che ai testimoni in Russia sia permesso di stabilire relazioni regolari
con il loro organo direttivo negli Stati Uniti e di pubblicare e importare la
letteratura biblica di cui hanno bisogno per il loro ministero.*

Poi, in una "Dichiarazione dei fatti", la petizione descriveva l'opera dei

testimoni di Geova e le loro ragioni scritturali per essa, negava qualsiasi
interesse politico o affiliazione, sottolineava il riconoscimento mondiale dato a
questi cristiani per la loro stretta aderenza agli insegnamenti biblici e chiedeva
se il governo russo voleva assumersi la responsabilità di adempiere la profezia
di Gesù secondo cui i suoi seguaci sarebbero stati odiati e perseguitati da tutte
le nazioni a causa del suo nome. Sono stati citati Matteo 10:16e 24:9. Poi
ilSvegliatevi! report ha detto:

In conclusione, la petizione propone una discussione tra i rappresentanti del

corpo direttivo dei testimoni di Geova e quelli del governo russo. Suggerisce
anche che una delegazione di testimoni sia autorizzata a recarsi a Mosca per
questo scopo, come pure per visitare i vari campi dove sono internati i
testimoni di Geova. E afferma inoltre:

"Nel frattempo non possiamo fare altro che informare il mondo sui testimoni di
Geova nelle prigioni, nei campi penali e nei centri di deportazione russi, poiché
abbiamo il dovere verso di loro come nostri amici e fratelli nella fede di
informare il mondo della loro situazione. Tuttavia, preferiremmo poter dire al
mondo che voi, il governo della Russia, avete ordinato la liberazione dei
testimoni di Geova".

In ogni assemblea la petizione è stata accolta con grande entusiasmo e

adottata all'unanimità. Dall'ultima parte del giugno 1956 fino al febbraio 1957,
era stato adottato da 199 assemblee per un totale di 462.936 congressisti. Tre
copie della petizione sono state firmate da quattro funzionari della convenzione
a nome dei presenti. Una copia è stata inviata al Premier Bulganin, una
all'ambasciatore russo locale e una al quartier generale della Società. Altre
copie sono state consegnate alla stampa, che in generale ha dato una buona
copertura dell'argomento.

Circa 1.500 giornali solo negli Stati Uniti hanno riportato il resoconto della
petizione. Poi, il 1° marzo 1957, una petizione congiunta fu firmata e inviata al
governo russo dai sette direttori della Società Torre di Guardia. I comunisti non
risposero mai né ne confermarono la ricezione.
TESTIMONI RUSSI TROVANO E

MANTENETE LA LORO FEDE

Tuttavia, sappiamo che il governo russo non ignora affatto l'energica attività di
predicazione dei nostri fratelli dietro la cortina di ferro. Basta ascoltare questo
editoriale del WashingtonPostsotto il significativo titolo "Nuvola di testimoni".

LOIS: Questo è ciò che l'apostolo Paolo chiamò i primissimi testimoni di Geova

nella Bibbia, non è vero? Ricordo che mi hai fatto leggere quel testo la prima
sera che sei stato qui.

Sono contento che tu lo ricordi. È inEbrei 12:1. Ora, ascolta questo

J0HN:

editoriale :

È interessante apprendere, attraverso un'estesa denuncia sullaPravda, che la

setta dei testimoni di Geova è diventata quasi un mal di testa per i governanti
della Russia comunista come lo era per i governanti della Germania nazista.
Sembra che i Testimoni abbiano fatto proseliti in tutta l'Unione Sovietica,
anche in luoghi lontani come la Siberia e il Kurgan, e che ora costituiscano un
formidabile movimento di resistenza clandestina al regime.

I redattori dellaPravdacredono che l'intero movimento sia sovvenzionato dagli

"elementi più reazionari del capitalismo americano" e che il suo scopo sia
quello di infettare le masse sovietiche con uno spirito di mitezza e
rassegnazione che frustrerà o ritarderà il trionfo mondiale del proletariato
rivoluzionario. Gli organizzatori del movimento sono descritti come "ex
criminali di guerra, collaboratori fascisti e informatori della Gestapo" che furono
indottrinati e addestrati per il lavoro nei campi di concentramento tedeschi.

L'affermazione che sono stati indottrinati nei campi di concentramento

potrebbe non essere priva di un elemento di verità.

[interrompendo]: NoiSappiamoche è vero, però, non è vero? Perché ci avete

LOIS

letto molte esperienze di come i prigionieri di guerra russi accettarono la verità

dai Testimoni tedeschi nei campi di concentramento.

JOHN: Esatto. Ora qui ne abbiamo una conferma fattuale. Questa è una vera
testimonianza dell'integrità e dello zelo di questi giovani cristiani spiritualmente
nel perseverare nella loro nuova fede dopo il loro ritorno in Russia.

TOM: Dico anche che è una prova della genuinità della loro fede, non come la
cosiddetta varietà "fox hole" che molti soldati americani hanno acquisito
durante la guerra.

JOHN: L'articolo continua:

Quasi tutti i sopravvissuti di questi campi hanno testimoniato il coraggio e

l'ostinazione dei prigionieri Testimoni e la loro capacità di resistere alle
intimidazioni e persino alla tortura. Non sarebbe sorprendente, quindi, se molti
prigionieri russi, che avevano appena meno ragioni dei Testimoni tedeschi per
identificare lo stato con il regno dell'anticristo e non meno motivi per accettare
una visione apocalittica della storia, fossero molto impressionati da questo
esempio.

In ogni caso, la dottrina chiliastica dei Testimoni – che credono che la seconda
venuta di Gesù Cristo sia stata da tempo un fatto storico, che il Suo regno
invisibile sarà presto trasformato nel Suo regno visibile sulla terra, e che tutte
le forme esistenti dello stato siano quindi sataniche e destinate a perire
nell'imminente battaglia di Armaghedon – ha esercitato un immenso fascino
sulle persone che vivono sotto il principio più totalitario e tiranno. forme di
governo. Così si può facilmente accettare la stima dei Testimoni stessi che il
numero dei loro convertiti al di là della cortina di ferro è più di 100.000. Si può
anche credere alla denuncia dellaPravdache nelle fattorie collettive e nelle
fabbriche dell'Unione Sovietica i Testimoni resistono alle influenze coercitive
del comunismo e della sua propaganda con la stessa testardaggine che i loro
fratelli negli Stati Uniti hanno mostrato rifiutando il servizio militare e
l'omaggio superficiale alla bandiera. 2

Un giornale di Wilmington, Delaware, ha pubblicato un editoriale sull'articolo

dellaPravdae ha saggiamente commentato:

I super-patrioti in questo paese che considerano sovversiva la setta dei

Testimoni di Geova hanno strani compagni di letto. I russi sono d'accordo con
loro. A differenza dei super-patrioti, tuttavia, i russi non pensano che i
Testimoni siano influenzati dai comunisti.

L'editoriale ripeteva poi l'"accusa" della Pravda secondo cui "i Testimoni furono

addestrati nei campi di concentramento tedeschi per questo tentativo criminale
di distruggere lo spirito militante del proletariato". Poi, dopo aver avanzato
un'opinione sul perché il nostro messaggio avrebbe trovato convertiti in Russia,
l'articolo concludeva:

In Russia, una tale dottrina non è l'oppio dei popoli. Per lo meno è un appello
alla disobbedienza civile. E i suoi effetti sugli oppressi potrebbero essere più
esplosivi di quanto i suoi ministri sognino. La Pravda, che vede i capitalisti
sotto ogni letto, era destinata a vedere il movimento come una sinistra
creazione di Wall Street. Ma se lo spauracchio di Wall Street è una
sciocchezza, la Pravdapotrebbe non essere del tutto sbagliato nel vedere
questa religione particolaristica come un potenziale pericolo per l'avvizzito
stato sovietico.Aa

MANTENERE LA FEDE SOTTO I DITTATORI NON COMUNISTI

LOIS:ses easy fo ioper vedere ora perché i testimoni di Geova hanno continuato a
crescere di numero e perché nulla li ha fermati. E posso immaginare perché
uomini come Hitler li temessero davvero, anche se sapevano che i Testimoni
non li avrebbero danneggiati personalmente. Ci ha dato esempi di questo nei
campi di concentramento, vero?

JOHN: Sì. Le stesse condizioni sono esistite in molti paesi, anche alcuni che non
sono comunisti. Sebbene la Grecia non sia sotto il dominio comunista, la
persecuzione dei fratelli è stata intensa. Il clero accusò i testimoni di Geova di
essere comunisti, anarchici, antipatriottici, traditori che si rifiutavano di
prendere le armi in difesa del paese, ed esortò il popolo non solo ad evitarli,
ma a cacciarli dalle loro case come parassiti quando i Testimoni li avrebbero
visitati con il messaggio del Regno.

Qui in Grecia la legge della dittatura sotto la quale viviamo ci proibisce di

tenere qualsiasi tipo di riunione in sale pubbliche senza il permesso dell'Ufficio
delle religioni, che non intende mai darci. Così le nostre riunioni si svolgono in
case private, dove molte volte gli organi dell'ordine irrompono e trascinano i
fratelli e le sorelle alla stazione di polizia e da lì al tribunale con l'accusa di
proselitismo. Spesso i fratelli vengono arrestati per le strade perché hanno in
tascala Torre di Guardiao perché sono stati sentiti menzionare il nome di
Geova.

Il culmine della persecuzione è stato raggiunto quando due fratelli sono stati
uccisi da percosse perché si sono rifiutati di fare il segno della croce e di
baciare le immagini.Bb

Anche qui, però, alcuni funzionari sapevano chi erano i veri facinorosi. Questa
esperienza del servo del Ramo greco lo illustrerà:

In un'isola della Grecia meridionale i fratelli subirono crudeli persecuzioni da

parte di alcuni ecclesiastici. Venivano spesso portati in tribunale, ora perché
studiavanoLa Torre di Guardia, poi perché avevano parlato con qualcuno della
verità, e poi perché avevano messo una rivista con qualcuno. Nella maggior
parte dei casi, tuttavia, il tribunale locale ha assolto i fratelli perché nessuna di
queste accuse era fondata. Accadde in un'occasione, quando questa zona fu
visitata dall'ufficiale di polizia, che il sacerdote si affrettò ad incontrarlo e a
lamentarsi dell'aumento del numero dei testimoni di Geova. Il poliziotto gli ha
detto: "Voi sacerdoti siete responsabili dell'aumento. Dovete andare a cercarli
con il Vangelo. Vi ho anche consigliato di non portarli davanti ai tribunali e di
non causare un putiferio di tanto in tanto. Quelli che hai riferito alla corte l'altro
giorno sono stati assolti e poi sono andati nella caffetteria centrale del villaggio
e stavano leggendoLa Torre di Guardia.Vi ripeto che siete voi i responsabili. La
persecuzione che sollevate ne provoca l'aumento. Nessun testimone di Geova
era nel villaggio prima, ma ora ci sono. Così facendo, renderete anche i giudici
stessi testimoni di Jeho-vah".Cc

z Washington [D. C.] Post.Sat.. 21 marzo 1959, p. A8. aaWilmington,

Delaware,Journal-Every Evening, giovedì 26 marzo 1959, p.
16. bb1947Annuario, pp. 150, 151.
Quindi il lavoro non è stato fermato in Grecia. La Repubblica Dominicana è un
altro esempio. Questa "repubblica" insulare appena a sud-est degli Stati Uniti
bandì i testimoni di Geova il 21 giugno 1950, annunciopoi il 17 agosto 1956, per
ragioni note solo a se stesso, il governo della Repubblica Dominicana revocò il
divieto. Durante quel periodo i ministri attivi del Regno aumentarono da 217 a
469.EeMa in poco meno di un anno la polizia iniziò violenti attacchi contro alcuni
dei fratelli, in particolare i servitori della congregazione, e il 24 luglio 1957
reimpose il divieto. Il 3 agosto 1957, dieci missionari americani, alcuni dei
quali erano nel paese dal 1945, furono deportati.

Questo atto palese del governo dominicano diede origine a una petizione
adottata da 33.091 delegati riuniti in assemblea a Baltimora, nel Maryland, il
24 agosto 1957. Questa petizione esponeva una dichiarazione dei fatti
riguardanti ciò che era accaduto ai testimoni domenicani di Geova e si
appellava al generalissimo Rafael Leonidas Trujillo, dittatore della repubblica,
perché desse dignità al suo governo revocando il divieto dei testimoni di
Geova.Ff

La petizione fu successivamente adottata da molte altre assemblee e

congregazioni di testimoni di Geova in tutto il mondo. Sia la petizione che la
deportazione dei missionari ricevettero ampia pubblicità dalla stampa di tutto il
mondo.

1957 ASSEMBLEE DISTRETTUALI "SAGGEZZA VIVIFICANTE"

TOM: Qual è stata l'assemblea di Baltimora che ha adottato la risoluzione?

Fu una delle assemblee distrettuali "Saggezza vivificante" del 1957 tenute in

JOHN:

tutto il mondo. Ecco una breve descrizione di loro nelAnnuario:

Una serie di conferenze speciali ha riguardato i libri poetici della Bibbia:

Giobbe, Salmi, Proverbi, Ecclesiaste e Il Cantico dei Cantici. Man mano che la
serie di discorsi progrediva, l'attesa cresceva, fino a quando finalmente fu
pubblicato il Volume 3 dellaTraduzione del Nuovo Mondo delle Scritture
Ebraiche, per la gioia di tutti i presenti.

Un simposio che copre i primi tre capitoli dell'Apocalisse ha sottolineato in

modo esplicito la fiducia e la responsabilità che Geova ha dato a coloro che
servono i fratelli come sorveglianti di congregazione o "stelle". Il grande
culmine della festa spirituale è stato il tempestivo discorso pubblico "La
guarigione delle nazioni si è avvicinata", che è stato anche pubblicato in forma
di opuscolo.

Per molti dei fratelli queste assemblee possono ben segnare l'inizio di una
nuova vita di lode, perché l'invito è stato dato a "servire dove il bisogno è
grande". Speriamo che molti dei fratelli trovino possibile trasferirsi in altri paesi
dove c'è molto bisogno di fratelli maturi, lì per trovare lavoro e aiutare con
l'espansione dell'opera del Regno. Le assemblee negli Stati Uniti si sono
concluse a Baltimora, dove 33.091 congressisti hanno appoggiato una forte
protesta al governo della Repubblica Dominicana per aver vietato il lavoro e
trattato brutalmente molti dei fratelli. Un primo conteggio mostrò che quaranta
assemblee in quattordici paesi parteciparono oltre 375.000 fratelli, mentre
8.070 erano immersi nel simbolo della loro dedicazione a Geova.

PIÙ ESPANSIONE NELLE STRUTTURE DEL REGNO

Nel 1956 la nuova fabbrica di tredici piani per la stampade La Torre di

GuardiaeSvegliatevi! è stato completato. Fu certamente una gioia per tutti i
testimoni di Geova vedere questa prova concreta della benedizione di Geova
sull'accresciuta circolazione di queste riviste che rese necessaria la costruzione
di questo edificio. È stato descritto e raffigurato inSvegliatevi! del 22 settembre
1956. L'account dice:

cc1959Annuario, p. 168. DD1951Annuario, p. 148. 38, 22 ottobre 1957, p.

8. Ibid.; Annuario 1958, p. 67. SIR1958Yearbook, pp. 66. 67. V. anche W
1957, pp. 617-619.

Gli scavi per la fondazione di questo nuovo impianto di stampa urgentemente

necessario iniziarono il 9 giugno 1955. Da allora è stato costruito un edificio
solidamente costruito in acciaio e cemento per contenere le grandi presse
rotative necessarie per stampare il meraviglioso messaggio del regno di Dio.

Il nuovo edificio contiene un totale di 192.000 piedi quadrati di superficie.

Questa è un'espansione del cento per cento, essendo 30.000 piedi quadrati più
grande dell'area di 162.000 piedi quadrati degli altri due edifici messi insieme.

L'enorme aumento dellaTorre di Guardiaedi Svegliatevi!La circolazione ha

inoltre reso necessario ordinare più presse per l'installazione immediata in
questo nuovo stabilimento.Hh

Alla fine dell'anno di servizio 1958 la Società ricevette la consegna di due

nuove presse. Questi portarono il totale a tredici grandi rotative ad alta
velocità con cui soddisfare la domanda in costante crescita di letteratura
biblica.

Ma questa non è tutta l'espansione che stava avvenendo. Un nuovo edificio

della sede della filiale fu completato per i fratelli canadesi all'incirca nello
stesso periodo della fabbrica di Brooklyn e fu dedicato il 25 maggio 1956. JjIn
questo stabilimento la Società ora stampa tutti gli inglesiTorre di
Guardiaesvegliatevi!riviste per la distribuzione canadese. Allo stesso tempo,
una nuova filiale e una fabbrica di stampa erano in costruzione a Londra, in
Inghilterra.kkNel 1959 era in piena attività, fornendo la maggior parte del
Commonwealth britannico con le riviste inglesi della Società. Il 31 agosto
1957, un nuovo edificio filiale con un impianto di stampa fu dedicato a
Copenaghen, in Danimarca.11

Un altro lungometraggio che era stato prodotto era il nuovo film di un'ora
intitolato "Happiness of the New World Society". Presentava scene eccezionali
delle assemblee del "Regno trionfante" del 1955 ed era programmato per
essere proiettato nelle assemblee del circuito di tutto il mondo a partire dal 15
giugno 1956.millimetro

Come ulteriore prova di espansione, la stazione radio della Società WBBR fu

venduta il 15 aprile 1957. Aveva servito bene il suo scopo e gli interessi del
regno di Dio, ma non era più necessario. Nel 1924, quando la stazione ha
iniziato a funzionare lì,rcome una sola congregazione di circa duecento editori
che coprono tutti e cinque i distretti della città di New York, così come tutta
Long Island e persino parti del New Jersey. Questo piccolo gruppo aveva
milioni di persone da servire. Ma quando la stazione fu venduta c'erano
sessantadue congregazioni entro i confini della città di New York, con un picco
di 7.256 editori oltre a 322 pionieri associati.

Sì, la città di New York stava ricevendo una buona testimonianza. Ricorderete
anche che vi si erano tenute tre diverse assemblee, due convegni
internazionali, uno nel 1950 e l'altro nel 1953, e anche un'assemblea
distrettuale nel 1955. Tutti e tre si erano riuniti nello Yankee Stadium, il più
grande stadio di baseball di New York, e la folla lo aveva riempito così
completamente nel 1953, con un trabocco di 49.000 persone a Trailer City a
quaranta miglia di distanza, che tutti i testimoni di Geova si chiesero dove si
sarebbe potuta tenere un'altra assemblea internazionale di questo tipo dopo
qualche altro anno di crescita della società del Nuovo Mondo. Poi, nel numero
de La Torre di Guardia del 15 dicembre 1956, questo articolo apparve in fondo
a pagina 763:

A SOLI 19 MESI DI DISTANZA! Sì, tra poco più di un anno e mezzo i testimoni
di Geova hanno in programma di tenere un'assemblea internazionale. Dove?
Città di New York. Quando? Dal 27 luglio al 3 agosto 1958. Inizia subito a
risparmiare. Pianifica di essere lì!

Con fede, i testimoni di Geova di tutto il mondo cominciarono a prepararsi. Ve

ne parleremo la prossima settimana.

37, 22 settembre 1956, pp. 16, 17. IIAnnuario 1959, p. 79. jjSvegliatevi!, Vol.

37, 8 settembre 1956, p. 21. fck1956 Annuario p. 103. 11Svegliatevi!, Vol.
39. 8 gennaio. 1958, p. 15. mmInformant, giugno 1956, p. i.

Fare la Volontà Divina d'ora in poi

CAPITOLO 36
nell'Eternità

-JE^°IS: \ve sonoansioso di conoscere l'Assemblea Internazionale della Divina

Volontà del 1958, ora che il nostro apprezzamento per l'organizzazione dei
testimoni di Geova è stato così acuito dalle nostre discussioni. Naturalmente,
abbiamo visto alcune delle sue notevoli caratteristiche in televisione e Tom ha
letto quasi tutto ciò che i giornali hanno stampato su di esso, il che è stato
considerevole. Personalmente, sono rimasto impressionato dal battesimo di
massa che hai tenuto, ma devo ammettere che sono stato solo un po
'disturbato dai titoli dei giornali quando hai approvato quella risoluzione che
accusava il clero di delinquenza.

TOM: Dai, Lois, perché non lo ammetti? Eri decisamente arrabbiato. Ricordo le

tue stesse parole: "Perché non possono lasciare in pace i predicatori?"
Naturalmente, non leggereste l'articolo, che pensavo desse alcune ottime
ragioni per le loro accuse.

Bene, ora lo so meglio, quindi supponiamo di lasciare che John vada avanti
L0IS:

con il suo racconto, vero?

Non riesco a pensare a un'introduzione migliore che leggere il paragrafo di

JOHN:

apertura della relazione nelAnnuario:

un annuario del 1959, pp. 27, 28.

Il regno di Dio regna in tutto l'universo! Come mai prima nella storia ha fatto
sentire la sua presenza nella terra nell'estate dell'anno 1958, non con violenza,
ma con una notevole manifestazione pacifica. Mai prima d'ora aveva avuto così
tanti dei suoi ambasciatori e inviati riuniti insieme per l'addestramento e la
consultazione e per una testimonianza pubblica unita e proclamazione come
allora. Il famoso Yankee Stadium e il vicino Polo Grounds, i più grandi parchi di
baseball della città metropolitana di New York, traboccavano letteralmente di
miriadi, ma senza disordini di alcun tipo, proprio come si addiceva ai
rappresentanti del grande governo dell'ordine universale. Ogni giorno, per otto
giorni consecutivi, più di 145.000 di loro si riunivano e deliberavano sugli
interessi del regno di Dio; e la pace, l'ordine e la fratellanza regnavano tra
loro. La tensione, le feroci cariche e controaccuse, la rivalità e lo scontro che
hanno segnato le riunioni ufficiali nella capitale delle Nazioni Unite a poche
miglia a sud non hanno disturbato o rovinato una sola sessione dell'Assemblea
Internazionale dei Testimoni di Geova della Divina Volontà da domenica 27
luglio a domenica 3 agosto. Provenendo da almeno 123 paesi e gruppi di isole,
tuttavia si sono riuniti in leale unità attorno al regno di Dio che ora governa.

Politicamente, quello è stato un periodo particolarmente cruciale per le

relazioni internazionali, come continua il rapporto, con la minaccia di guerra
totale in Medio Oriente:

La situazione terrena si stava delineando pericolosamente. Per un'assemblea

internazionale non politica di qualsiasi dimensione il momento sembrava essere
molto inopportuno. Soprattutto quando i delegati arriverebbero dai quattro
angoli della terra, anche dalle aree nella zona problematica, e dipenderebbero
dal sistema di trasporto mondiale.

Tuttavia, l'assemblea internazionale a lungo annunciata non era stata nominata

male. Era la "Volontà Divina" che fosse mantenuta, e le condizioni del mondo
dovevano cedere ad essa. L'Altissimo Dio del cielo, che governa per mezzo del
suo Figlio intronizzato Gesù Cristo, mostrò il suo potere di governare in mezzo
ai suoi nemici demoniaci e umani. Egli trattenne le forze dietro i blocchi di
nazioni orientali e occidentali affinché gli ambasciatori e gli inviati del suo
regno celeste potessero riunirsi in pace secondo la volontà divina.

Quando l'avviso dell'assemblea fu pubblicato sullaTorre di Guardiadiciannove

mesi prima, la Società si era già assicurata il contratto per l'uso dello Yankee
Stadium. Ma, in vista della crescita della società del Nuovo Mondo dal 1953,
era evidente che sarebbe stato necessario più spazio di queste strutture messe
a disposizione.

TOM; n fuifortunato che sei stato in grado di ottenere anche l'uso del Polo
Grounds.

JOHN:sefuiprovvidenziale. La Società aveva osservato con vivo interesse gli

sviluppi di questo parco di baseball dei New York Giants perché era idealmente
situato in relazione allo Yankee Stadium e perché un proposto spostamento dei
New York Giants da New York a San Francisco, California, se effettuato, lo
avrebbe reso disponibile. Così, quando il trasferimento fu approvato il 19
agosto 1957, il presidente della Società chiuse immediatamente un contratto
con i proprietari per utilizzare il Polo Grounds contemporaneamente allo
Yankee Stadium.

Poi è arrivato il problema di procurarsi un sito ampio e conveniente per una

Trailer City. Ma ripetuti sforzi si sono rivelati infruttuosi. Finalmente divenne
chiaro che la volontà divina era pertuttigli assemblatori teocratici si riuniscano
in un unico luogo "in contatto diretto tra loro e in piena vista l'uno dell'altro,
sotto un'unica amministrazione, per una dimostrazione combinata di amore
cristiano, fratellanza e solidarietà". Così i fratelli sono stati avvisati che non ci
sarebbe stata "nessuna città roulotte".c

Inoltre, la Società predispose altre riunioni vitali con membri chiave

dell'organizzazione visibile di Geova. Per ospitarli comodamente e per fornire
ulteriori posti a sedere a sfioro, il New Rockland Palace è stato affittato, solo un
isolato a sud del Polo Grounds.

AMPIA ATTIVITÀ PRECONGRESSUALE

Long before the first official announcement of the Assembly, behind-the-scenes

preparations were already under way.
The Assembly was to be a world-impressive demonstration of the power,
organizability, theocraticalness and presence of God’s kingdom. Hence the
Assembly needed the utmost of preparation, with due attention to the
thousands of details. There is nothing slipshod about God’s kingdom. For an
assembly of the size estimated, an organized personnel of ten thousand
voluntary workers had to be assembled and assigned to departments and
duties, from workers serving on the platform program down through the
twenty-two listed departments, yes, down to the vital cleaning and sanitation
department. Everything deserved to be done for the comfort, convenience and
help of the Assembly delegates that they might better enjoy the program of
platform events and of united field activities in advertising God’s kingdom, for
eight days straight. One can well imagine the extensive and intensive planning,
arranging and organization work that had to go forward. Not only was there an
organizational structure to be worked out, but many physical structures had to
be prefabricated for the platforms and their decorations, for the booths, for the
sound-equipment facilities, and for many other things. A tremendous amount
of printing in many languages needed to be done on short order. This kept the
Society’s factories in Brooklyn working night and day, for weeks.d

One of the major undertakings was finding rooming accommodations for more
than 150,000 guests who would come from more than a hundred lands and
largely with limited means for lodging and other assembly expenses. To spark
off this campaign a “kick-off” meeting attended by 9,000 was held on Saturday
afternoon, April 26, 1958, at Yankee Stadium. The

La mattina dopo il maggior numero di persone che abbia mai lanciato una
campagna di alloggi-alloggi era sul campo. Nonostante gli strenui sforzi
durante le settimane successive, il primo fine settimana del mese
dell'Assemblea ha visto più di 30.000 richieste di camere ancora non
soddisfatte, ma la fede e la perseveranza di questi diligenti lavoratori di stanza
sono state premiate. Solo pochi giorni prima dell'inizio dell'Assemblea, le
richieste di camere e le sistemazioni assicurate sono state bilanciate, con
diverse centinaia di alloggi in eccesso a disposizione per coloro che arrivano
senza aver fatto richiesta anticipata.

La sede della Convention era situata nel Watchtower Building, il nuovo

impianto di stampa di tredici piani della Società al 77 di Sands Street,
Brooklyn, New York. L'intero undicesimo piano è stato consegnato
all'organizzazione precongressuale e ogni metro quadrato di spazio è stato
pienamente utilizzato.

Approfittando dell'Assemblea, il presidente della Società organizzò una riunione

di tutti i servitori del Ramo:

Nonostante le difficili condizioni del mondo, solo a due servitori del Ramo fu
impedito da uomini in autorità mondana di rispondere alla chiamata al visibile
quartier generale dei testimoni di Geova a Brooklyn. Il presidente della
Società, che ha visitato quasi tutte queste filiali e fabbriche in tutto il mondo,
ha apprezzato la necessità che tutte le filiali svolgano le funzioni dei loro vari
dipartimenti in modo uniforme, secondo metodi di provata efficienza. Così,
dopo che egli stesso ebbe fatto un'ispezione personale del ramo più grande e
complicato della Società a Brooklyn per diverse settimane, compose un libro
onnicomprensivo di guida e istruzioni per tutte le organizzazioni del ramo e lo
fece stampare appositamente. Questo libro di grandi dimensioni di 158 pagine
a fogli mobili è intitolato "Branch Office Procedure of the Watch Tower Bible
and Tract Society of Pennsylvania"; e le sue istruzioni dovevano essere messe
in atto dal 1 ° settembre 1958 in poi. Questo nuovo libro ha richiesto studio e
discussione. Il 16 luglio, o circa due settimane prima dell'inizio dell'Assemblea,
il presidente della Società riunì tutti gli oltre ottanta servitori del Ramo
presenti,

Annuario 1959, pp. 34, 35. Ibid., pp. 35, 36. insieme ai rispettivi assistenti,

per un totale di 160 sorveglianti, alla Sala del Regno situata nell'edificio della
Betel di Brooklyn, al 136 di Columbia Heights. Lì, giorno dopo giorno, ha
esaminato con loro questo libro di procedure della filiale, discutendolo,
ampliandolo, rispondendo alle loro domande su di esso, fino a due giorni prima
dell'apertura dell'Assemblea. Il dono di una copia di questo libro speciale a
ciascuno dei servitori del Ramo fu, in effetti, la prima pubblicazione
dell'assemblea internazionale, o almeno una liberazione preliminare.

Nella misura in cui ogni ramo è dotato di questo libretto di istruzioni e deve
seguirlo, i testimoni di Geova in qualsiasi territorio del mondo possono avere la
massima fiducia nel particolare ramo che sovrintende alle loro attività di
testimonianza e agli affari della congregazione. Essi sanno che tale Succursale,
per quanto distante dalla sede centrale e per quanto piccola o di recente
costituzione, opera secondo la procedura più avanzata e aggiornata, in piena
armonia con tutte le altre Filiali, anche le più antiche e grandi. Perciò nessuno
dovrebbe disprezzare o ignorare un solo Ramo, ma ogni testimone attivo di
Geova dovrebbe rendersi conto che l'intera organizzazione di molte parti opera
in completa unità. Ogni testimone dovrebbe quindi cooperare ed essere
sottomesso. ®

GIORNI SIGNIFICATIVI

Secondo il programma abilmente pianificato, a ciascuno dei giorni

dell'Assemblea è stato dato un nome che enfatizzava qualche principio o
attività teocratica:

A partire da domenica 27 luglio, i giorni sono stati nominati nel seguente

ordine: Giorno della fedeltà, Giorno della devozione esclusiva, Giorno
dell'espansione del nostro ministero, Giorno della bontà divina, Giorno della
pienezza del servizio, Giorno del ministero senza paura, Giorno della "tua
volontà avvererà" e Giorno del Regno di Dio. Così l'ottavo e ultimo giorno i
nomi culminarono in un tema che richiamò l'attenzione sull'eccezionale
insegnamento della Sacra Bibbia, il regno di Dio. Ciò si armonizzava
perfettamente con l'argomento della conferenza pubblica che culminò nella
giornata conclusiva, "Le regole del Regno di Dio: la fine del mondo è vicina?"
Questo regno teocratico è inseparabile dalla volontà divina, perché è mediante
il regno di Dio che si compie la preghiera modello al Padre celeste: "Avvenga la
tua volontà, come in cielo, anche sulla terra". (Matteo 6:9, 10[NM]) Tutte le
discussioni e i discorsi dei sette giorni precedenti portarono gli assemblatori a
un apprezzamento più grande e pieno d'anima del glorioso regno di Dio che
governa nei cieli dal 1914 per mezzo del Suo Figlio intronizzato Gesù Cristo.

L'Assemblea Internazionale della Divina Volontà non era un'assemblea per

cristiani dedicati solo per godersi un buon momento rilassante insieme,
ascoltando qualche programma divertente o discorsi elogiativi in lode di se
stessi. Il rapporto dell'Annuariospiega l'alto scopo di questa grande assemblea
e descrive in dettaglio alcune delle meravigliose disposizioni prese dallo
"schiavo fedele e discreto" per fornire nutrimento e attrezzature essenziali alla
società del Nuovo Mondo, equipaggiando tutti i suoi membri per un posto più
saldo e più competente nel proposito divino:

L'Assemblea fu organizzata per essere e si dimostrò essere una scuola di

addestramento molto istruttiva, con le più recenti e avanzate informazioni
scritturali e organizzative da distribuire. A tal fine, non solo furono chiamati i
servitori del ramo della Società, ma furono portati all'Assemblea tutti i servitori
del distretto e del circoscrizione e quanti più servitori stranieri della
congregazione comprendevano l'inglese possibile. Questi erano uomini chiave
nella società del Nuovo Mondo dei testimoni di Geova in tutto il mondo.
Avevano particolarmente bisogno e meritavano il consiglio, l'addestramento e il
potente effetto spirituale tonico che dovevano essere impartiti all'Assemblea.
Oltre a questi, furono portati praticamente tutti i diplomati della Scuola Biblica
Torre di Guardia di Galaad, che erano ancora attivi nel pieno servizio come
missionari e pionieri speciali. Congregazioni di tutto il mondo avevano dato
contributi volontari alla Società Torre di Guardia per far fronte alle spese di
viaggio di tutte queste persone meritevoli; e questo aiutò grandemente a
portarli all'Assemblea dall'Asia, dall'Africa, dall'Australia, dall'Europa e dalle
Americhe e dalle molte isole dei mari.

Il presidente della Società provvide a riunirsi in speciali sessioni mattutine con

questi eminenti rappresentanti e servitori nominati della Società. Fu in
particolare per tali sessioni speciali che il New Rockland Palace fu impegnato.
Martedì mattina, 29 luglio, 1.211 missionari che usano cinquantotto lingue nei
loro territori si sono incontrati con il presidente della Società e la facoltà di
insegnamento della Scuola di Galaad per ascoltare discorsi incoraggianti e
gustare insieme una speciale cena in vassoio. Tutte le trentuno classi
diplomate di Galaad erano rappresentate, trentuno missionari della prima
classe del 1943. Mercoledì mattina c'è stato un incontro con un altro gruppo di
lavoratori a tempo pieno che la Società sostiene, vale a dire i pionieri speciali,
che stanno facendo di vitale importanza

gr 1959Annuario, pp. 36, 37.

Aveva bisogno di lavoro di testimonianza in molti paesi in luoghi

appositamente assegnati.
Molti servitori di circoscrizione e distretto avevano frequentato la scuola a
Galaad, ma alle 9:30 del mattino, sia giovedì che venerdì, a Palazzo, il
presidente della Società incontrò tutti i servitori di circoscrizione e di distretto
di tutti i paesi e nazionalità. Questo al fine di migliorare il loro ministero come
sorveglianti speciali delle molte congregazioni nei loro circoscrizioni e distretti.
Queste due mattinate di discussione e di consultazione insieme a Palazzo sono
state integrate dai discorsi "Mantenere una stretta sorveglianza su come
camminiamo" e "Pascere le pecore con abilità" rispettivamente dal
vicepresidente e dal presidente della Società mercoledì sera allo Yankee
Stadium, discorsi rivolti in particolare ai servitori del distretto, del circuito e
della congregazione, i quali si sono seduti insieme in una sezione riservata
dello stadio per ascoltare questi discorsi speciali.

Un ulteriore discorso tenuto sabato mattina da uno dei direttori della Società
del Dipartimento di Servizio della sede centrale, sul tema: "Sorveglianti,
mantenete viva la vostra congregazione", ha sottolineato l'importanza e la
responsabilità dei sorveglianti spirituali, a qualsiasi livello di privilegio di
servizio si trovino. I sorveglianti con una supervisione ancora più grande
ricevettero la dovuta attenzione durante l'Assemblea stessa, quando il
presidente della Società si incontrò di nuovo con i servitori del ramo, insieme ai
loro assistenti, al Palazzo sabato mattina alle 9^

Tutti questi incontri hanno avuto un effetto stimolante ed educativo su tutti

coloro che hanno avuto il privilegio di prendervi parte. Essi diedero prova
dell'amorevole interesse del corpo direttivo spirituale della Società per il
benessere del gregge e, attraverso le istruzioni impartite, equipaggiarono
ulteriormente i servitori chiave dell'organizzazione visibile per adempiere alle
proprie responsabilità di sorveglianti.

LA REALIZZAZIONE SUPERA LE ASPETTATIVE

Fin dal primo giorno, il programma dell'Assemblea ha portato avanti la

promessa di cose straordinariamente grandiose per i servitori di Geova di tutto
il mondo, presentando un'ulteriore prova dell'unità di intenti di questi cristiani
assembleari:

Fin dall'inizio l'Assemblea è stata caratterizzata dall'internazionalità. Ogni

giorno il presidente temporaneo in ogni stadio era di una nazionalità diversa,
come segue: americano, giapponese, brasiliano, filippino, messicano,
rhodesiani del nord, ghanesi, egiziani, marocchini, argentini, austriaci,
britannici, ceylonesi, greci e francesi. Inoltre, lunedì, martedì, giovedì e venerdì
mattina, si sono svolte sessioni di due ore in varie sezioni dei due stadi in venti
lingue straniere per dare curriculum assembleari a chi non conosce bene
l'inglese.11

In uno dei servizi di apertura della prima domenica mattina, il 27 luglio, i

servitori di ramo di quindici paesi stranieri hanno parlato sul tema: "Siamo lieti
che siamo qui". Poi il servitore del ramo americano, nella sua qualità di
presidente dell'Assemblea, pronunciò un cordiale discorso di benvenuto a un
pubblico di 122.061 persone provenienti da 123 o più paesi.

Nel programma della mattinata di apertura c'erano anche sette servitori di

zona che parlavano su "Servitori di zona che rappresentano le nazioni". Questi
servitori erano rappresentanti itineranti del presidente della Società incaricati
di visitare quei rami nelle rispettive zone. Dal 1956, il globo era stato diviso in
dieci zone, ognuna delle quali comprendeva un certo numero di rami della
Società, e il 1° gennaio 1956, il primo dei servitori di zona inaugurò questo
nuovo servizio di ispezione dei rami.

Domenica pomeriggio, 103 studenti della trentunesima classe di Galaad hanno

preso posto nel piatto di casa del diamante da baseball della squadra yankee.
Questo era il tempo previsto per i loro esercizi di laurea. Nella pista di atletica
intorno allo stadio, nei rispettivi gruppi di classe, sedevano i missionari ancora
attivi e gli operai a tempo pieno delle precedenti trenta classi. Molti erano in
costume nazionale. Tutti hanno seguito il procedimento con rapita attenzione,
così come l'intero pubblico di 180.291 Testimoni dentro e intorno a entrambi i
campi da gioco. Persino la pioggia, iniziata a metà della lezione del presidente
della scuola, "Stay by These Things", non li ha spostati dai loro posti. Questi
educatori del Regno appena addestrati erano ora pronti per essere mandati in
missione in cinquantadue paesi.

Molti furono i resoconti dei servitori del ramo, dei missionari e dei
rappresentanti speciali di tutta la terra, che mantennero in primo piano la
composizione e l'attività internazionale della società del Nuovo Mondo e che
travolsero il pubblico attento in lungo e in largo nei 164 paesi in cui i testimoni
di Geova predicavano in più di 120 lingue. Eccezionale è stato il
lungometraggio "Dietro la cortina di ferro". L'Annuariocommenta questo
aspetto:

Per aggiungere un po' di commovente realismo a questo rapporto da dietro la

penetrabile cortina di ferro, il delegato svizzero ha suonato una registrazione
su nastro che era stata contrabbandata attraverso diverse frontiere. Per mezzo
di questo il pubblico di 127.802 persone sabato mattina ha effettivamente
sentito un gruppo di testimoni sotterranei cantare in armonia in quattro parti
due canti sacri dal nostro Canzoniere del 1928 e ha ascoltato un messaggio di
saluto e buoni auspici oranti da un sorvegliante sotterraneo. Quale lealtà
richiede il regno di Dio!*

Anche i servitori del ramo, i servitori del distretto e del circoscrizione hanno
partecipato al programma educativo, e anche i fratelli rappresentativi della
Betel di Brooklyn hanno servito sulla piattaforma in aspetti vitali:

I consigli e le istruzioni dati dalle Scritture non solo avevano in mente i

servitori responsabili rappresentativi dell'organizzazione terrena, ma trattavano
anche degli obblighi cristiani di genitori e figli, mariti e mogli, e delle centinaia
di migliaia di membri della congregazione che prendono parte alla predicazione
del Regno. In effetti, tutte le caratteristiche della vita cristiana sono state
toccate nei discorsi della piattaforma e sono stati dati molti consigli pratici dalla
Parola di Dio!

Una nuova funzionalità educativa è stata introdotta venerdì 1 agosto:

La discussione di trenta minuti sulla "Scuola teocratica per ministri senza

paura" ha suscitato un lungo applauso quando l'oratore, il presidente della
Società, ha sorpreso il suo pubblico combinato di 173.079 venerdì sera. Che
cosa è stato? Che, dall'inizio del 1959, le suore delle congregazioni avrebbero
avuto il privilegio di iscriversi alla Scuola settimanale di Ministero Teocratico.
Avrebbero poi preso parte alle presentazioni della piattaforma fino al punto di
dimostrare come tenere sermoni di sei minuti alle persone nelle loro case,
questi sermoni basati su un numero assegnato di pagine nella nuova
pubblicazione intitolata "Dal paradiso perduto al paradiso riconquistato".
Questo era per le suore un incarico veramente serio nella Scuola di Ministero
Teocratico, perché dovevano essere consigliate in seguito dal servitore della
scuola sulla loro presenza.

Mercoledì mattina, 30 luglio, Tasting Divine Goodness Day, ha offerto uno

spettacolo senza eguali dal giorno di Pentecoste a Gerusalemme del 33 d.C.,
oltre diciannove secoli fa. Questa è stata l'occasione del più grande battesimo
di massa di cristiani mai registrato. Tutti i candidati al battesimo erano seduti
immediatamente di fronte all'oratore, che si rivolse loro sul tema "Il battesimo
secondo la Divina Volontà". Quanto segue è descrittonell'Annuario:

[L'oratore] aveva due domande fondamentali e approfondite da porre loro per

sapere se qualcosa impediva loro di battezzarsi. Su sua richiesta, i candidati al
battesimo si alzarono per rispondere all'unisono a queste due domande
determinanti. In quel momento la grande folla di osservatori ha inviato ondate
su ondate di applausi pesanti che si sono levate attraverso il vasto stadio.
Perché? Perché così tanti si alzarono per dimostrare che nulla impediva loro di
simboleggiare la loro dedizione a Dio attraverso Cristo mediante il battesimo in
acqua.

Nella zona di nuoto di Orchard Beach, a miglia di distanza, dove sono stati
trasportati da autobus da settantacinque passeggeri, si sono radunati in mare
in trenta file per essere battezzati. Alla fine di due ore e mezza il conteggio dei
battezzati è salito a 2.937 uomini e 4.199 donne, per un totale di 7.136.
Questo era 4.136 in più di quello che era stato battezzato quel giorno di
Pentecoste molto tempo fa, e rappresentavano molto più delle sedici nazioni
che erano rappresentate in quella Pentecoste. Il battesimo pentecostale di
3.000 in acqua fu in risposta al fatto rivelato che Gesù era seduto come
Signore e Cristo alla destra di suo Padre che è nei cieli. Il battesimo di 7.136
persone all'Assemblea Internazionale della Divina Volontà del 1958

k1959Annuario, pp. 40, 41. 1Ibid., pp. 41, 42. fu una risposta da record al

fatto che il regno di Dio governa dall'anno sconvolgente del mondo 19141
È stato venerdì 1 agosto che l'Assemblea ha approvato la risoluzione di cui Lois
ha parlato all'inizio della discussione di questa sera.

L
°è: pveHo pensato a questa risoluzione molte volte durante le settimane in cui
tu e Maria siete venuti qui, specialmente quando avete descritto la serie di
accuse e risoluzioni adottate dai testimoni di Geova dal 1922 al 1928. Ma in
che modo questo era diverso?

Era diverso in molti modi. Nessun'altra risoluzione era stata effettivamente

JOHN:

presentata come parte in primo piano del programma. Questo era; In effetti, la
maggior parte della sessione di un intero pomeriggio è stata dedicata ad esso
con una spiegazione completa prima delle ragioni della sua adozione. Inoltre, è
stato dato preavviso; l'intera Assemblea è stata invitata ad essere presente a
quella sessione. Inoltre, molte nazioni diverse erano rappresentate. Un'altra
cosa, la sua distribuzione in seguito differiva in quanto tutte le copie erano
presentate personalmente faccia a faccia, e sono state seguite in seguito da
visite di ritorno. Leggiamo il resoconto nellaAnnuario:

Per un paio di giorni prima di venerdì è stato fatto un appello urgente affinché
tutti i delegati fossero presenti venerdì pomeriggio, quando la questione
doveva essere sottoposta all'Assemblea, "Perché questa Convenzione dovrebbe
risolvere". Con sconfinata gioia di tutta l'Assemblea, il numero sorprendente di
194.418 ha risposto all'invito. Per tre quarti d'ora il vicepresidente della
Compagnia ha esposto davanti a questa moltitudine felice di applausi le ragioni
scritturali per cui l'Assemblea dovrebbe cogliere questa ineguagliabile
occasione per unirsi in una risoluzione inequivocabile, andando così agli atti
davanti a Dio, agli angeli e agli uomini. Con entusiasmo, per i successivi
quindici minuti, ascoltarono il presidente della Società mentre leggeva una
dichiarazione dopo l'altra della proposta di risoluzione. Questo ha apertamente
esposto il clero della cristianità come la classe più riprovevole sulla terra oggi.
Ha riaffermato i principi teocratici dei testimoni. Ha spudoratamente
proclamato il regno di Dio da parte di Cristo come unico mezzo di salvezza per
tutti gli uomini che desiderano la pace e la sicurezza. Affermò con forza la loro
determinazione a servire e predicare il regno di Dio nell'amore, nella pace e
nell'unità e senza sosta, come i nostri fedeli fratelli dietro la cortina di ferro,
fino a quando Geova stesso non porterà l'opera di testimonianza a un finale
sconvolgente con il suo atto di testimonianza ad Armaghedon. Applausi hanno
accolto la mozione del Presidente affinché la risoluzione così come letta sia
adottata. Appoggiata la sua mozione, ha posto la domanda, e 194.418 voci
hanno ruggito un unanime Sì! Le conseguenze di questa risoluzione schietta
sono tutti coloro che l'hanno adottata di cuore sono pronti a incontrare l'aiuto
di Dio Onnipotente. ™

T°M:Quante copie sono state distribuite? È stato pubblicato in forma di

opuscolo?

JOHN:n è stato pubblicato come un trattato di quattro pagine, delle stesse

dimensioni deLa Torre di Guardia. Un titolo rosso in grassetto nella parte
superiore della prima pagina diceva: "In che modo la cristianità ha fallito tutta
l'umanità?" Poi sotto, come titolo secondario: "Chi sta prendendo oggi la guida
verso un nuovo mondo retto di governo perfetto, pace duratura e felicità e
prosperità universalmente condivise?"

Complessivamente, in tutto il mondo, 70.000.000 di opuscoli furono distribuiti

in cinquanta lingue, per lo più nel dicembre 1958, il mese in cui iniziò la
campagna.

TOM: Questa è stata la distribuzione più ampia che la Società abbia mai dato a
qualsiasi opuscolo, non è vero?

JOHN: Sì, soprattutto quando ricordi che sono stati tutti distribuiti

personalmente. Non sono stati lasciati sotto la porta di qualcuno o svenuti per
strada come volantini". Poi gli editori hanno fatto visite di ritorno per
determinare la reazione e rispondere a qualsiasi domanda che potesse essere
stata suscitata. Di conseguenza furono avviati molti nuovi studi biblici a
domicilio.

Un'altra distribuzione data questa risoluzione ha suscitato una notevole

risposta. La risoluzione e l'intero testo del discorso che l'ha introdotta
all'Assemblea sono stati pubblicati nel numero del 1 novembre 1958 de
LaTorre di Guardia e spediti dalle congregazioni a tutti i ministri, uomini d'affari
di spicco e uomini nella vita pubblica nei rispettivi territori. La risposta è stata
varia e sono stati ricevuti molti commenti favorevoli.

REGALI STAMPATI

TOM: Sono state pubblicate nuove pubblicazioni all'Assemblea?

JOHN: Sì, certamente. Ecco alcuni commenti dall'Annuariosui rilasci:

All'insaputa delle decine di migliaia di partecipanti all'Assemblea, il Comitato di

Traduzione della Bibbia del Nuovo Mondo aveva terminato il suo lavoro sul
Volume IV della Traduzione del Nuovo Mondodelle Scritture Ebraicheil 13 aprile
1958. Così lo ha rilasciato per la fabbrica della Watchtower Society per
stamparlo. Il volume IV contiene la traduzione dei libri profetici di Isaia,
Geremia e Lamentazioni. Avendo Geova fornito ai suoi testimoni quest'ultima
traduzione di questi tre libri biblici, era evidente che i suoi messaggi speciali
per l'Assemblea Internazionale della Divina Volontà dovevano essere tratti da
quelle profezie. Lo erano. La riprovabilità del clero della cristianità, come
esposta nella Risoluzione adottata dall'Assemblea, fu prefigurata dalla denuncia
di Geova dei capi religiosi di Giuda, in Geremia, capitolo 23. Anche altri discorsi
principali erano basati sulle profezie contenute in questo ultimo volume della
Traduzione del Nuovo Mondo. Il discorso programmatico del presidente di
lunedì pomeriggio, "Segni e prodigi nel tempo della fine", si basava
principalmente sulla profezia di Isaia; similmente il discorso del vicepresidente
di martedì pomeriggio, "L'amorevolezza divina e il Regno", e il suo discorso di
sabato sera, "Quando Geova si eleva alla sua opera insolita". Il discorso del
presidente di mercoledì pomeriggio, "Abbasso il vecchio – Su con il nuovo!" era
un'applicazione attuale delle profezie dinamiche di Geremia, che, insieme agli
uomini di buona volontà, sopravvisse alla scioccante distruzione della città
santa di Gerusalemme da parte dei babilonesi nel 607 a.C. Alla drammatica
conclusione di questo discorso geremiano il presidente della Società ha
suscitato un grande applauso dal suo pubblico di 150.282 persone pubblicando
il Volume IV dellaTraduzione del Nuovo Mondo delle Scritture Ebraiche. Decine
e decine di migliaia di copie sono state prese con entusiasmo dalla vasta folla
alla fine della sessione.

Poi, giovedì pomeriggio, 31 luglio, il presidente della Società ha parlato sul

tema "Mantenere il nostro paradiso spirituale" e ha coronato l'occasione con la
sua esposizione e pubblicazione del tutto inaspettate del libro splendidamente
bello e finemente illustrato intitolato "Dal paradiso perduto al paradiso
riconquistato". Era un libro di 256 pagine e più grande di altri libri rilegati della
Società. Questa descrizione del suo contenuto dovrebbe essere utile:

Questo libro non perde tempo e spazio a discutere false dottrine delle religioni
mondane, ma spiega semplicemente le verità che onorano Dio della sacra
Bibbia come queste sono venute in superficie nell'attuazione del proposito di
Dio di restaurare l'umanità obbediente in un paradiso terrestre eterno. Ma
questa restaurazione deve essere preceduta dall'instaurazione del regno
celeste di Dio e dalla sua prima restaurazione di un paradiso spirituale per i
suoi fedeli testimoni cristiani. Era questo paradiso spirituale che doveva essere
mantenuto ora con fedeltà e fecondità dai suoi abitanti più beati e felici.

Il libro è stato pubblicato, non pensando ai bambini, ma allo scopo di

soddisfare il bisogno e la brama di persone adulte in molti paesi che avevano
bisogno di un modo primario o elementare di approccio allo studio della Parola
di Dio.

Una delle pubblicazioni più importanti della Società è stata pubblicata sabato
pomeriggio, 2 agosto.

Perché l'assemblea internazionale è stata abbellita con il titolo di Divina

Volontà è apparso ai delegati, specialmente sabato pomeriggio. Il nome stesso
del giorno è stato tratto dalle parole del Padre Nostro. Questo è stato vero
anche per il discorso del presidente, "Lascia che la tua volontà si avveri". Per
ventitré volte il suo pubblico di 175.441 persone applaudì le sue descrizioni di
come il divino Geova aveva compiuto la sua volontà in cielo e in terra. Questo
nonostante l'opposizione delle schiere di angeli di Satana in cielo e delle
potenti potenze mondiali sulla terra, dai giorni della prima potenza mondiale
Babilonia, distruttrice di Gerusalemme, fino alla settima potenza mondiale
atomicamente armata, la Gran Bretagna-America, di oggi, insieme all'ottava
potenza mondiale, le Nazioni Unite. Per mezzo del suo regno celeste, che
Geova Dio diede al più "umile degli uomini", Gesù Cristo, nel 1914, il Dio del
cielo avrà la sua volontà avverarsi nella prossima battaglia di Armaghedon e
anche in seguito nell'infinito nuovo mondo. Con un profondo apprezzamento di
come Dio compie la sua volontà, l'Assemblea ha applaudito l'annuncio del
presidente del titolo del bellissimo nuovo libro di 384 pagine, "Sia fatta la tua
volontà sulla terra". La distribuzione di 228.000 copie nelle loro mani nei giorni
successivi rivelò il desiderio che sentivano per lo svolgimento delle profezie di
Daniele e di altri santi uomini ispirati che questo libro offriva loro.

GIORNO DEL REGNO DI DIO

Ora l'Assemblea volgeva al termine. Ma, come abbiamo detto prima, il

programma è stato progettato per raggiungere il suo culmine nel Giorno del
Regno di Dio, l'ultima domenica. Né ha mancato il bersaglio:

Sia per il cielo che per la terra l'ultima domenica pomeriggio è stata un
momento felice. Certamente il grande Re del cielo, Geova Dio, e il suo Figlio
regnante, Gesù Cristo, gioirono insieme ai santi angeli di vedere il regno di Dio
predicato da un solo portavoce al più grande pubblico visibile in un'occasione.
Dal cielo guardavano dall'alto in basso un pubblico di oltre un quarto di milione
di persone, 253.922 secondo il conteggio occupavano tutti i posti nei due stadi
dell'Assemblea, migliaia in piedi in formazione ravvicinata sul campo da
baseball dietro la piattaforma degli altoparlanti nello Yankee Stadium, tutti i
posti nelle tende traboccanti occupati, e migliaia in piedi ad ascoltare sulle
passeggiate fuori dagli stadi e dalle tende. L'argomento impegnativo del
discorso pubblico, così ampiamente pubblicizzato nel corso delle settimane, è
stato "Le regole del Regno di Dio – La fine del mondo è vicina?" Mostrando una
buona conoscenza del suo soggetto, la testimonianza parlante di Geova, il
presidente della Società, ha dimostrato con la Scrittura e con la profezia
adempiuta dal 1914 che il regno di Dio per mezzo di Cristo ha governato nei
cieli da quella data. Questo denota inevitabilmente che la fine di questo mondo
politico, commerciale, religioso è vicina. Nessun vuoto seguirà la sua completa
fine ad Armaghedon, poiché l'eterno nuovo mondo di giustizia di Dio
glorificherà il cielo e la terra dopo Armaghedon, e per sempre la Sua volontà
sarà fatta sulla terra in uno stato paradisiaco come è fatto nei santi cieli lassù.

ol959Annuario, pp. 42. 43.plbid., p. 43. Q/Bid., p. 44.

Questo è stato davvero qualcosa che questo pubblico straordinariamente

grande ha salutato, e lo hanno salutato, con un finale di applausi che era
davvero un tributo al messaggio del Regno. Durante l'intervallo che seguì
accettarono volentieri le due copie gratuite offerte a testa del libretto
contenente il testo integrale del discorso, mezzo milione di copie delle quali
erano state stampate e portate negli stadi per questa alta occasione. A
giudicare dal numeroso pubblico del venerdì pomeriggio precedente, crediamo
che circa 60.000 del pubblico invitato si siano presentati e si siano uniti
all'Assemblea nell'ascoltare questo lieto messaggio dei regni di Dio ora
dominanti.

Molti di quei 60.000 devono essere rimasti in risposta all'invito ad ascoltare le

osservazioni conclusive del presidente dopo un breve intervallo. I partecipanti
alla sessione finale sono stati 210.778, il secondo più grande dell'intera
Assemblea. Ciò che hanno sentito li ha ampiamente ricompensati:

Ci sono persone che vogliono predicare questo messaggio del Regno. Nel solo
mese di aprile c'erano 787.967 ministri. Si tratta di un aumento di 71.066
rispetto al picco di editori dello scorso anno. Vi rendete conto che questi
proclamatori conducono 546.968 studi biblici ogni settimana? L'anno scorso la
media è stata di 413.049. In questo momento stiamo conducendo 133.000
studi biblici settimanali in più rispetto a un anno fa. Continuate così! Se lo
facciamo, ci saranno molti più di 71.000 editori che entreranno
nell'organizzazione entro i prossimi dodici mesi.

Qual è la nostra responsabilità? C'erano 1.159.212 persone che hanno

partecipato al Memoriale nell'aprile [del 1958]. Si tratta di 84.049 in più
rispetto all'anno precedente. Le altre pecore vengono radunate. C'è una grande
differenza tra i 1.159.212 che sono venuti al Memoriale e i 787.967 che sono
andati nel ministero di campo ad aprile. Il potenziale quindi è grande. C'erano
370.000 persone che mostravano abbastanza interesse da venire a
quell'incontro. Un giorno quelle 370.000 persone dovrebbero diventare editori.
Tuttavia, non ci fermiamo a quelli. Stiamo portando avanti oltre mezzo milione
di studi biblici. I testimoni di Geova stanno crescendo. Sono un segno e una
meraviglia per tutte le nazioni della terra. Continuiamo ad essere così.

Mentre la società del Nuovo Mondo dei testimoni di Geova cresce rapidamente,
i rimanenti diminuiscono. Nel 1957 15.628 persone parteciparono agli
emblemi. Quest'anno, 1958, 15.010 partecipanti, una diminuzione di 618. Ma
quale gioia hanno i rimanenti, vedendo la grande opera che va avanti.^

Il presidente ha poi discusso le meravigliose nuove pubblicazioni che erano

state pubblicate durante l'Assemblea e poi ha posto la domanda:

E la prossima release? Bene, credo che farei meglio a parlarvi un po 'di questo
ora. La Watch Tower Bible and Tract Society sta progettando di costruire un
nuovo edificio a Columbia Heights, dall'altra parte della strada rispetto
all'attuale casa Betel al 124 di Columbia Heights. Apprezzerei se gli uscieri
camminassero lungo i corridoi e distribuissero cartoline sufficienti per il numero
di adulti seduti nelle sezioni e lei avrebbe la cartolina in mano mentre ne parlo.
Puoi tenere questa cartolina colorata.

Perché abbiamo bisogno di questo nuovo edificio? È semplice. Puoi capire

perché semplicemente guardandoti intorno. Questa organizzazione sta
crescendo e Bethel è affollata al limite e abbiamo bisogno di un edificio più
grande per ospitare la famiglia, che famiglia è necessaria per prendersi cura di
tutte le vostre esigenze in tutto il mondo in tutte le lingue. Questo edificio,
ovviamente, non può essere costruito per almeno un altro anno. Le persone
che vivono negli appartamenti ora in questa proprietà saranno fuori entro il 1°
gennaio 1959, e poi, per immeritata benignità di Geova, speriamo di demolire
questi edifici e iniziare la costruzione della nuova struttura di 12 piani.
Tutti voi sapete che uno degli scopi della Società è quello di formare i ministri e
speriamo di fare un sacco di formazione dei ministri in questo edificio.
Porteremo avanti, sotto la direzione di Geova e sotto la guida dello spirito
santo, il programma educativo e porteremo ministri ordinati da tutte le parti
del mondo alla Betel e daremo loro un corso di addestramento di dieci mesi.
Questa organizzazione si sta espandendo. Ha bisogno di più ministri per
supervisionare il lavoro in tutte le terre della terra e intendiamo farlo proprio a
Brooklyn.

Ci saranno sale di addestramento speciali per questi ministri e istruttori speciali

saranno assegnati per occuparsi di tale formazione. Lo statuto della Società di
New York autorizza la Società Torre di Guardia ad istruire i ministri e ad
addestrarli per il ministero e il lavoro missionario e noi vogliamo prepararli per
la grande opera religiosa di predicare la buona notizia del Regno in tutto il
mondo nel miglior modo possibile.

Questa nuova formazione speciale significa che la Gilead School di South

Lansing, New York, cambierà? No, intendiamo mantenere operativa quella
scuola, solo che ci aspettiamo di ampliarne il funzionamento. Se è volontà di
Geova che continuiamo in quest'opera di servizio, entro il 1961 la Società
spera che luoghi come la Scuola di Galaad, la nuova sede del Ramo a Toronto,
in Canada, il nuovo edificio a Londra, in Inghilterra, la grande struttura di
Wiesbaden, l'ufficio di Parigi e un certo numero di altri rami in cui abbiamo
grandi strutture saranno trasformati in scuole per addestrare determinate
persone.

r 1959Annuario, pp. 44, 45. Manoscritto: "Osservazioni conclusive del

Presidente".

Prima di tutto, i servitori del distretto hanno bisogno di formazione, così come i
servitori di circoscrizione. Poi inizieremo ad addestrare i servitori della
congregazione. Il periodo di tempo trascorso non sarà altrettanto lungo, ma
probabilmente da due settimane a un mese, e se i sorveglianti possono
organizzare il loro tempo (sto parlando di quelli diversi dai servitori di
circoscrizione e di distretto) in modo che possano allontanarsi dai loro luoghi di
lavoro per un mese, allora possono frequentare un corso di addestramento
speciale sull'attività dei sorveglianti.

Il lavoro educativo non è in declino, ma piuttosto è in movimento. Lo avete

visto attraverso questa convenzione. La scuola di ministero teocratico nelle
congregazioni che ora formano le suore significherà grandi progressi educativi.
C'è stato un rilascio di un opuscolo per insegnare alle persone a leggere e
scrivere. Vogliamo passare a livelli più elevati di comprensione in modo da
poter approfondire i pensieri di Geova così come li ha espressi nella Sua Parola,
in modo da poter conoscere i suoi propositi. Quindi, se è volontà divina che
continuiamo in questa grande opera di predicazione della buona notizia del
Regno per un certo numero di anni, allora la Società è pronta ad addestrare
tutti i suoi sorveglianti per un periodo di tempo nelle principali filiali di tutto il
mondo.

I dettagli di questa disposizione per il 1961 saranno forniti più avanti, ma ve lo

diciamo ora, per mostrare che la Società sta pianificando in anticipo una
maggiore comprensione della Parola e dei propositi di Geova.
Davveroun'enormeresponsabilità ricade su di noi quando 70.000 nuove
persone entrano nell'organizzazione ogni anno. Abbiamo bisogno di insegnanti!
Abbiamo bisogno di persone che capiscano la verità! e chi può aiutare gli altri a
imparare! Vuoi essere uno di questi insegnanti?

TOM: Non c'è niente che vorremmo di meglio. Da quello che abbiamo visto e
sentito nelle ultime sedici settimane siamo convinti che c'è solo un modo per
fare la volontà divina. Lois e io ne parliamo da un po' di tempo e siamo
entrambi determinati a impegnarci e a condividere la predicazione della buona
notizia. Speriamo che tu e Maria ci aiutiate a fare proprio questo.

JOHN: Puoi star certo che lo faremo. E non c'è tempo da perdere. Dopo questi
emozionanti eventi dell'estate del 1958 e le osservazioni conclusive del
presidente della Società all'Assemblea Internazionale della Divina Volontà,
alcune caratteristiche del nuovo programma cominciarono a svilupparsi
immediatamente. Il 25 novembre 1958 fu firmato il contratto per la
demolizione dei vecchi edifici sul sito del proposto annesso Bethel e l'8
dicembre gli edifici iniziarono a crollare. Il 25 marzo 1959, i piani della nuova
aggiunta di Bethel furono approvati e il permesso di costruzione fu concesso e
il 7 aprile la squadra di demolizione finì e si trasferì per far posto agli
escavatori. Il 16 aprile 1959, la prima grande pala con motore diesel fu
introdotta per iniziare a scavare per le fondamenta del nuovo edificio.

La Società offrì ai fratelli l'opportunità di partecipare al finanziamento della

costruzione, non sollecitando donazioni, ma offrendo ai fratelli le cambiali della
Società in cambio di prestiti in unità di 100 euro al 3% di interesse annuo. Ecco
un estratto della lettera della Società del 1° aprile 1959, indirizzata ai TESTIMONI
DI GEOVA NEGLI STATI UNITI:

Molti di voi ricorderanno che nel 1926, nel 1946 e di nuovo nel 1955 il popolo
di Geova finanziò alla Società nuove strutture che prestarono alla Società fondi
sufficienti per provvedere alla costruzione e all'equipaggiamento di nuovi
edifici. Questi prestiti sono stati tutti rimborsati. Crediamo che i testimoni di
Geova provvederanno di nuovo finanziariamente a consentire all'espansione
del 1959 di continuare senza interruzioni. Per dare ai testimoni di Geova il
privilegio di partecipare a questo, la Società prenderà nuovamente in prestito
denaro dai fratelli che desiderano fare prestiti ed emetterà le sue cambiali
datate 30 giugno 1959.

Le cambiali della Watchtower Bible and Tract Society di New York, Inc.,
saranno emesse in qualsiasi importo multiplo di $ 100,00.
Nel frattempo, il 21 febbraio 1959, il presidente della Società lasciò New York
in aereo diretto in Africa e fece un giro di ispezione di tre mesi e mezzo nei
rami della Società e nelle case missionarie. Il suo itinerario prevedeva un
controllo di tutti i nuovi grandi edifici del Ramo della Società, dove era previsto
che le nuove scuole di addestramento per i servitori della congregazione
sarebbero state istituite in Africa e in Europa.

Subito dopo l'annuncio nello Yankee Stadium erano iniziati i lavori per il
percorso di studi per queste scuole. Il corso che fu sviluppato si chiamava
Scuola di Ministero del Regno e consisteva in ventiquattro giorni di scuola di
novantasei sessioni in aula e venti discorsi o conferenze di istruzione. Le
materie scelte per lo studio erano l'insegnamento del Regno, il ministero di
campo, il parlare e i sorveglianti.

TOM:EsimounSembra un eccellente programma di formazione e un curriculum

molto pratico. Quando è iniziata la prima lezione?

IL primo gruppo chiamato consisteva di venticinque, che erano servitori e mogli

del circuito degli Stati Uniti, che non erano laureati di Galaad. Iniziarono il
corso il 9 marzo 1959 a Galaad e lo completarono il 3 aprile. La seconda
lezione è iniziata il 13 aprile e si è conclusa il 9 maggio.

LOIS: Con così tanti sviluppi entusiasmanti in corso, siamo ansiosi di metterci al

lavoro. Sembra solo che abbiamo già perso così tanto tempo. Darei qualsiasi
cosa per essere stato all'Assemblea Internazionale della Divina Volontà.

JOHN: Beh, è troppo tardi per questo ora, naturalmente, ma puoi ancora

metterti al centro dell'assemblea e goderti molte delle sue caratteristiche
elettrizzanti.

LOIS: Cosa intendi? Come possiamo farlo?

JOHN:Ascoltate questo articolo nelMinistero del Regnodel maggio 1959:

È con grande piacere che la Società annuncia l'uscita del nuovo film
"Assemblea Internazionale dei Testimoni di Geova della Divina Volontà". A
partire dal 2 maggio 1959, sarà mostrato in tutte le assemblee del circuito il
sabato sera, seguito da un programma speciale di quaranta minuti.

Per rendere possibile la proiezione del nuovo film sabato sera, la riunione di
attività del circuito, con il bel programma sull'arte di insegnare a casa gli studi
biblici, e che è stato così apprezzato dai fratelli, sostituirà la riunione di servizio
e la scuola di ministero il venerdì sera.

Pianificate ora di partecipare a tutti e tre i giorni della vostra prossima

assemblea di circoscrizione e fate tutto il possibile per incoraggiare i nuovi
proclamatori e le persone di buona volontà a partecipare con voi. ,J
Questo è un film a colori, della durata di un'ora e un quarto, con un commento
in esecuzione. Ci piacerebbe sicuramente che tu lo vedessi con noi.

LOIS: Non avremo bisogno di molto incoraggiamento, te lo posso assicurare.

Certamente apprezziamo il tempo che hai trascorso con noi e l'immagine
mentale che ci hai dato della crescente società del Nuovo Mondo. Ora, con
un'opportunità come questa di vedere i fratelli di tutto il mondo in sessione
all'Assemblea, non ci perderemmo per niente. Quando è programmato il nostro
assemblaggio del circuito?

JOHN: Ilprossimo fine settimana. Maria ed io saremo felici di portare te e Tom

con noi. Ci aspettiamo di avere con noi un'altra giovane coppia con la quale
abbiamo condotto uno studio biblico a domicilio. Vorremmo che tu li
incontrassi. Questa sarà anche la loro prima assemblea.

All over the world new ones are beginning to share with Jehovah’s witnesses in
the joys of Kingdom service. The New World society is on the increase. In
December of last year, 1958, we reached a new world-wide peak number of
805,401 publishers of the good news.v Later at the celebration of the Lord’s
evening meal on March 23, 1959, the world-wide attendance was well in
excess of 1,200,000, but few more than 14,400 partook of the emblematic
bread and wine.w This large attendance showed up the possibility of inducting
thousands more preachers of the good news into the field service. Why, during
April of 1959, which was the last month of the four-month campaign for
getting new subscriptions for the Watchtower magazine, our world-wide report
showed that over 860,000 actively shared in preaching that God’s kingdom
rules and this world’s end is near. All these preached in 170 lands, but it is
remarkable that one seventh or 14 percent of these witnesses of Jehovah are
working behind the Iron Curtain right now.x

TOM: Well, that is amazing! Certainly, whatever turn events may yet take
before Armageddon, Jehovah’s witnesses have undeniably demonstrated their
place in the divine purpose.

JOHN: yes; and divine prophecy makes certain that Jehovah’s witnesses are
here to stay and enjoy further privileges, to the vindication of his universal
sovereignty. In harmony with their determination to minister to God
continually day and night, their yeartext for 1959 was taken from Revelation
16:15, in which the glorified Jesus Christ warns of his coming to the battle of
Armageddon and says to his followers at Jehovah’s spiritual temple: “Happy is
the one that stays awake and keeps his outer garments.” So they want to stay
awake in Jehovah’s ministry and, at Christ’s coming, prove worthy of retaining
their ministerial garments forever.

TOM: i certainly want to get into such ministerial “outer garments” as soon now
as I can.

L°|S: And J too! Tom and I together!

JOHN: Splendid! But that will require study and activity.

TOM: Lojs an(j
J appreciate that fact. And so from now on you and Maria are going
to keep coming over here each week, not to tell us just about the modern
history of Jehovah’s witnesses, but to help us to become such ourselves. We’ll
need to have you start a home Bible study with us. Can you take time to do
this?

L°IS: oj^ piease) do!

JOHN: i’ll
he only too glad to do so, just a week from tonight. Our most effective
Bible study aid for use in a home Bible study has been the Watch Tower
publication “Let God Be True” Its twenty-six chapters set out the basic
doctrines of the Bible, God’s Word.

TOM: i>ii he glad to contribute right away for copies of this book for Lois and
me. Bring them over as soon as you can, and tell us what to study in advance
so we’ll be able to prepare.

MARIA: D0 y0U aiso have your Tuesday nights open?

T0M:
 Yes. Why?

MARIA: Well, because on Tuesday nights Jehovah’s witnesses all around the

earth hold group Bible studies in Service Center locations, these being mainly
in homes of the brothers. There is such a Service Center study very convenient
for you to attend, in this neighborhood—in our own home. About twelve of us
are studying the book released at the 1958 International Assembly, entitled
“Your Will Be Done on Earth.” Before study, we all go out together witnessing
in the territory round about, for about an hour.

LO'S: Qh,that’ll be an easy, helpful way for Tom and me to get into the
preaching work, as well as to increase in knowledge.

T°M: yes,and we are also eager to start attending the regular meetings you
Witnesses hold in your Kingdom Hall. We need to take advantage now of
Jehovah’s every provision that we, too, may serve with you forever as
Jehovah’s witnesses in the divine purpose.

A PICTORIAL VIEW OF OLD ORIGINALS

WATCIHpOWER

ALL REPRODUCTIONS APPROXIMATELY ONE THIRD ACTUAL SIZE IN

HEIGHT

HERALD OF CHRIST’S PRESENCE.

"Watchman, What of the flight?" "The Jdorning Cometh."— Zsa.xxi. 11

VOL. I.

PITTSBURGH, PA., JULY, 4879,

NO. 1.

ZION'S

■J&Catrti Mower

adorned by all these gems of character, ice could not lx recognised ns

God's children now, nor permitted ever to enter His presence
without the rube of Chriil't h'jKttoumeu, the " wedding
garment"nccerwiry to our participation in " the marriage of the Lamb.”

xEuxs or ocBtsrs ?R8!tscr.

C- T. Russell, Editor and Publisher.

RCGUKR CONTRIBUTOR*.

I’lrrseuncH. i’>

Attraverso il mondo senza macchia andate."

Christiana a cui sarebbero state presentate le scuse per aver diretto ntlen-

J. H. PATON.

W. I MANN. B.W. KEITH, H. B. RICE.

A. D. JONES.

PUBBLICATO MENSILMENTE.

101 Fifth Ave., PITTSBURGH, PA

spera di fornire assistenza e incoraggiare. Un certo numero di sforzi
per soddisfare. Non è schiavo di nessuno, sfidarsi con il pensiero che
nessun partito e nocreed se non il Bihie; | è una venuta spirituale –
che quando ....... 'ipa-1 qualsiasi sono convertiti, che forma una parte

Che noi

congLijUeiill

genet. aggiungono e alla virtù,

n««, carità; Che dimorano nelle grazie, esse sono (pie).

Brit, recognisin
Per quanto riguarda l'uomo spirituale, essi non riescono a non
riconoscere che il merito verso Dio non risiede in tre virtù morali, ma
in Cristo, e anche se

ge/' e ciò che è necessario che noi "essere prestonhahmtn mente."

'• A colui che ha orecchioper udire ciò che lo spirito ha alle chiese",
Torre di Guardia di Sion

Tutti coloro che amano l'Iz> Cristo in verità e siucerit scopo* tu

rappresentino "i chgins", il futuro " Bi

Interessi UF e

Questo volume di selce >R

Word, led b tmrd tirjne Tt

Tola iivin-

E notalon a imaiat loro

di j©tf9S«XW®

CCIJTZKTB

eetruetton, He ths ia olive ajienka di t ___________

future, saying: “Behold, 1 ronir I‘l-r-nm lUTBirTuoi., m ____

quickly, and my reward is with me. ’ break forth in the deeerte," when
Aad the inspired John replies: the tabemaelo ef God frill be with “ Even
ao come I<ord Jesus.” (men and lie shall dwell with them,”
ABOVE: JULY, 1879, ISSUE.

INSET LEFT: JANUARY, 1892, ISSUE. INSET RIGHT: JANUARY 1, 1895,

ISSUE

Rare copies of the Society's earliest periodicals re* produced from the
originals in the Society’s private collection at international
headquarters. Zion’s Watch Tower, first published in July, 1879, was a
complete break from the nominal churches in order to uphold the
doctrine of

Christ’s ransom sacrifice and to proclaim the Lord’s returning for the
purpose of administering the blessings of his ransom to all obedient
mankind. The Golden Age was published as a companion to highlight
current events of the time as evidences of Christ's second presence.
Its first issue was October 1, 1919.
GkeEtà dell'oro

UNDIARIO DI FATTI, SPERANZA E CORAGGIO

in questo numero

LA VERITÀ

 •n indirizzo b/ ]wdga Rutherford btcadcrst in tutto il Nord America ©ret

* networ k di 51 rsdiostatlona

UN PROCLAMA

"I SUOI FULMINI"

Inizio di » True Ttory che se fttarjer di fiction

PIÙ INTOLLERANZA

 o perché il governo 0/ Canada aup-pteaeea libertà di parola nel 1928

OGNI DUE MERCOLEDÌCINQUE CENTESIMI A COPIA O UN DOLLARO A

YEAKVolume DC • n. 228 Ju»*1928

IN ALTO A SINISTRA: 1 OTTOBRE 1919, NUMERO IN ALTO A DESTRA:

14 MARZO 1923, NUMERO IN BASSO A SINISTRA: 13 GIUGNO 1928,
NUMERO IN BASSO A DESTRA: 6 OTTOBRE 1937, NUMERO

INDEX

Abel, 8

“Abomination that makes desolate,” 111, 127

Ackley, Maria Frances, 17

Adelaide, Australia, company, 158, 212

ADV, 101, 102

Advanced course in theocratic ministry, 201, 202

Adventism, doctrine of Christ’s return, 15, 35

Russell accused of, 36

Russell opposed to, 35

“Advertise the Kingdom,” 102

Advertising, billboard, 98

“Millions now living,” 77

newspaper, 98

placard, 214

Advice for Kingdom Publishers, 251

Africa, expansion in, 236, 276

Amendments to U. S. Constitution, 176-179, 206, 207,

211

American Legion, 181,183, 184

American Standard Version, Watchtower edition,

215, 255, 256

Amnesty Board hearings, 222

Ancient worthies, 252, 253

Anderson, Vice-President C. H., 85

Anniversary Supper, 24

Annual meeting of corporation, 64, 65, 84, 272

Anointed, entire body of, is "that servant,” 68

gathering of, 139

members of Christ’s body, 29

preaching responsibility of, 29, 30, 142, 143

relationship of, to other sheep, 149

Anointed to preach, 29, 30

Witnesses designated as, 125

Antichrist, birth of, 79

Appeal in Canadian court cases, 243

Ricorso, politica di, 132, 133, 176

"Fissati i tempi delle nazioni", 47

Nomine da parte dell'organo direttivo, 147-149

Armaghedon, contro l'organizzazione di Satana, 109

Speranza dei sopravvissuti, 145

Campi dell'esercito, Testimoni detenuti, 77

L'Army Intelligence Bureau, U. S. ha indagato sul quartier generale della

Società, 76

Arresti, iniziati nel 1928, 123

Clero cattolico responsabile per, 241, 242

nel lavoro fonografico, 139

In Polonia, 276

in Russia, 279

numeri di, 132, 175.181, 192

Asia, espansione in, 236, 276

Espiazione, 20, 26

Unità tra Dio e l'uomo,31

Campo di concentramento di Auschwitz, 169

Australia, Apertura della filiale, 33, 43

Espansione in, 33, 236

stand neutro non completamente mantenuto, 236

Svegliatevi!, Consolazionesostituito da, 89, 233

Prima emissione di, 233

Babilonia, le false religioni formano i giorni nostri, 74

Cattività babilonese, durante la prima guerra mondiale, 83, 91

Rilascio da, 93

Sermoni di richiamata, 271

Lavoro di guardia, 158, 162, 171, 187, 188, 190-192, 215, 216

Lavoro di back-call segnalato, 188

Libertà su cauzione, negati gli ufficiali della Società, 81, 86, 87

Funzionari della Società, 86

Ban, Australia, 158, 212

Austria, 153

Belgio, 153

Bulgaria, 153

Birmania, 154

Canada, 75, 76, 157, 158, 213

Ceylon, 154

Cecoslovacchia, 153, 278

Danimarca, 153

Repubblica Dominicana, 282

Estonia, 153
Figi, 154

Finlandia, 153

Francia, 153

Germania, 130, 131, 141

Germania, Sezione orientale, 262

Costa d'Oro, 153

Grecia, 153

Ungheria, 153

India, 154

Italia, 128, 141, 153

Giappone, 141, 154, 160, 161

Corea, 160, 161, 277

Malesia, 154

Paesi Bassi, 153

Indie orientali olandesi, 154

Nuova Zelanda, 154

Nigeria, 153

Rhodesia del Nord, 153

Norvegia, 153

Isole Filippine, 154, 159, 160

Polonia, 153, 278

Romania, 153

Rhodesia del Sud, 153

Spagna, 153

Insediamenti dello Stretto, 154

Jugoslavia, 153

Barbour, N. H., riscatto rifiutato da, 20

ritorno di Gesù predetto da, 14,18

La base per credere in un mondo nuovo,265

Battagliadi Armaghedon, The,31

Battaglia d'Inghilterra, 156

Battaglia del New Jersey, 123, 134.176

Battaglia di Québec, 157, 239-249

Battaglia delle onde aeree, 134-138

"Bestia" di Apocalisse 17, 127, 200

Letti, riposo della fede significato, 59, 60

Beecher, Henry Ward, 47, 48

"Putsch della birreria" di Hitler, 125

Bell, Generale James Franklin, 79

Campo di concentramento di Belsen, 170

Studi e domande bereane, 46

Berkenau,169

Bethel, Bible House sostituito da, 48

chiuso, 83

espansione di, 98, 115, 234, 253-255, 292, 293

funzionamento di, 115, 116

Studio della Torre di Guardia, 116

Pregiudizi della corte contro gli ufficiali della Società, 81

Bibelforscher,155, 173
Bibbia, edizione Torre di Guardia, prima stampata sulle rotative della Società,
198, 256

Esaminatore biblico, Il ritorno di Gesù predetto da, 14

Casa della Bibbia, costruita, 27

superato, 47, 48

Bibbie, stampate dalla Società, 256, 257

prodotto da Society, 255, 256

Opuscoli dello studente biblico,25

"Studenti biblici", Testimoni designati come, 125

Studenti BibliciMensile, The,49, 74, 79, 89, 90

discontinued, 77

distributed, 66

Bible study work, 84, 158, 162, 171, 187, 188, 192, 199, 215, 216

Bible translations, infected with religious traditions, 257

used by The Watchtower, 255

Bible os. Evolution, The, 39

Biddle, U. S. Solicitor General Francis, mob violence condemned by, 181, 182

Bill No. 38 case, 247

Bill of Bights, 176, 177, 207-209

draft law contains, 228

petition for, in Canada, 243, 244

“Birth of the Nation,” 107-109

“Blessed Are the Fearless,” 92, 93

Board of directors members, appointment of, confirmed by vote, 71

four, oppose Rutherford, 70

new publications not dependent on, 70

Bolshevism, 94

Booklet campaign, Christendom or Christianity—

Which One Is "the Light of the World"?, 273, 275

Crisis, 129

End of Nazism, 158

Kingdom the Hope of the World, The, 126

Booklets, first printed by Society’s press, 113

Books, first printed by Society’s press, 113, 114

Sunday distribution began, 123

Bombs, British Witnesses endangered by, 156

exploded near British Assembly, 153

Boucher case, 244, 245, 249

Bowing to Shinto shrine in Korea, 161

Boycott of radio stations, petitions protested, 135-138, 188

to “drive Rutherford off air,” 129

WIP threatened with, 136, 137, 188

Branch Office Procedure, 286

Branch servants’ meeting with president, 235, 286

Branches, closed by war, 96, 153

first, 32

number of, 97, 141

reopened, 219

Brandeis, Louis D., 86

Britain, Branch building constructed for, 283

Branch opened in, 32

depot opened in, 32

International Bible Students Association chartered in, 49

I, R. A. threatened assembly in, 152, 153

Johnson disrupts work in, 69, 70

ministers’ claim denied by, 272, 273

regimented males and females, 157

service report of, 144

war declared on Germany by, 56

witness work begun in, 25, 32

British West Indies, truth penetrates, 44

Brooklyn Eagle, 86

Brooklyn Tabernacle, opened, 48, 55

sold, 83, 87, 97

Bruppacher, Pastor T., 173

Buchenwald concentration camp, 170, 171

Building program, nation-wide, 149

twenty-year, 149

world-wide, 196, 201

Bulletin, monthly issue of, 104

name changes of. 67, 148

Businessmen mob Witnesses, 82, 83

Cafeteria, convention, 232, 233

Calls on interested persons in pastoral work, 66

Call to people of good will, 1918, 77, 78

1920-1922, 98, 110

1925, 107, 109, 110

1927, 117, 118

1935, 140

Calvin, John, 12

Canada, ban imposed on Society, 75, 76, 157, 158

ban lifted, 96, 157, 213

Branch building completed for, 283

Branch moved to Toronto, 96

Branch opened, 157

Food for Thinking Christians distributed in, 32

International Bible Students Association of Canada organized, 157

report of increase under ban, 213

work slowed up in, 157

Cantwell case, 139, 178, 179, 206

Canvasses, 148

Car, convention, of Russell, 43, 50, 51

Cars overturned by mob, 180

Case of the International Bible Students Association,

The, 81

Castor oil, Witnesses forced to drink, 185

Catholic Action, 123, 146, 147, 151, 193

Catholic Church (see Roman Catholic Church)

Catholic-Fascist, bid for world control exposed, 145, 146

Catholic pressure exerted against assemblies, 146, 147, 182

Catlette. Martin L., 184, 185

Censorship bylaw, battle against Quebec’s, 245-247

Centers of field service, European, 221

Central European office opened, 97

“Changed to be with Lord” (heavenly glory), 19, 20,

 60, 107

Channel of God, approval seen on, 127

competing with, fatal, 44, 45

gospel church no longer the, 37

Jewish church was, 37

opposers test strength of, 44-46

selected, 21

Watchtower, The, 22

Character development, 91

Charge of sedition, 210, 212, 242

“Chart of the Ages,” 31, 67

Chart talks, 66-68

CHCY radio station, 121

Children, book entitled, 191, 192, 194

flag-salute issue involved, 143, 144, 207, 210

parents’ responsibility to teach, 144

refused to enter youth movements, 163

Children’s Day, at St. Louis, Mo., assembly, 193, 194

Christendom or Christianity—Which One Is “the

Light of the World”?, 275

Christendom rejected Christ’s kingdom, 266

Christendom “surrounded" since 1945, 266

Christian front, 152

Christians, apostate, fell away, 9, 10

in God’s purpose, 28-30

responsibility of, 28-30, 68

Chronology, 59

CHUC radio station, 121

Church, apostate, 10, 37

true, 11, 29, 46, 52, 59, 125

Church leaders (see Clergy)

Churches, called out of, 37

God’s favor withdrawn from, 101,102

issue of God's kingdom faced by, 93

national governments backed by, 55

Uscita da, 40

Russell invitato a parlare in liberale, 35, 36

Opuscoli dati gratuitamente alle persone a, 39, 40, 66

verità che raggiunge come un diluvio, 40

Governo Chiesa-Stato responsabile della violenza di massa, 241

Stazione radio CHYC, 121

Gruppi circuitali, 216, 234

Riorganizzazione del lavoro di circoscrizione per l'assistenza personale, 271

Legge sui diritti civili, 209

Stazione radio CKCY, 121

Lavori di estensione della classe, 50, 187, 188, 192

Classe operai, 96, 148

Clero, emendamento alla legge sullo spionaggio richiesto da, 79

tentativo di distruggere la società in Canada smascherato, 77

opuscolo, risoluzione distribuita a, 126, 275, 290

distruzione della Società ricercata da, 79

esposto da "La caduta di Babilonia", 74

Mistero finitocontrastato da, 73, 77

Il consiglio di Gamaliele non seguito da, 38

Divieto tedesco richiesto da, 130

governi usati da, per ottenere la società, 75, 76

Incrinati, 105

Intolleranza di, 78

Italiano, opposto al lavoro, 128

-distinzione dei laici, 13, 224

Società delle Nazioni approvata da, 93, 94, 102-104

Difficoltà giuridiche sollevate da, 38, 40

folle, arresti provocati da, 81-83, 241, 242, 281, 282

Opposizione da, 71, 72

Fotodramma opposto da, 58

-cospirazione politica, 76, 78

Russell deluso da, 36

Russell opposto, diffamato da, 36-38, 41, 42

L'uso di Satana, 37
morente spiritualmente dal 1919, 103, 104

rivendicazioni di guerra di, 56

Testimoni accusati di essere comunisti da, 281

"Nuvola" di testimoni, 9.280

Il carbone fornisce un test per la riapertura di Bethel, 88

Codex, vantaggio di, visto dai primi cristiani, 121

Collezioni proibite da Russell, 18, 19, 22

Colporteur(s), 49, 50, 84, 160, 187

arrested, 82

call for, 28, 29

door-to-door methods of, 29, 31

reported service, 29, 96

school of, at convention, 33

service expanded, 67

service reorganized, 190

service revived, 90

tarred, feathered, 82

Comfort All That Mourn, 191, 192

“Coming” of Jesus translated “presence,” 18

Coming of the Lord (see Jesus’ return)

Committee, executive, Society headed by, 64, 83

“Committee of Seven,” 73

Communion, 24

Communism, 94, 119

Campi di concentramento comunisti, 278, 279

"Manifesto comunista", 13

Persecuzione comunista, 277-281

Commutazione, Howe raccomandò, per gli ufficiali della Società, 86

Compagnia (vedi Congregazione)

Servitore della compagnia, 189, 191

Cambi di nome di, 148

Compromesso, tagliando pagine diThe Finished

Mistero, 78,91

con preghiere pubbliche per la pace, 91, 92

Campi di concentramento (comunisti), 278, 279

Campi di concentramento (tedesco), lavoro di ritorno in, 171

battesimo nel, 172

induzione in, 167, 168

iniziazione in, 166, 167

predicazione in, 170-172

ritorno da, 216-219

I russi imparano la verità In, 169, 171, 172, 280, 281

Le guardie delle SS si dedicano a Dio in, 171

posizioni di fiducia ricoperte dai Testimoni in, 169, 170

Concordanza, Bibbia spagnola, 235

Concordato, Hitler-Vaticano, 125

Fabbrica di Concord Street, 98, 104, 114

Condotta in carcere, 227

Fiducia nei dirigenti della Società espressa con risoluzione, 85

Congregazione(e), amministrazione di, 25, 91, 95, 96

studi di libri, 187, 201

divisi dall'opposizione, 71-73

Eleggere gli anziani eliminati in, 127

I secolo, furono testimoni di Geova, 9

riunioni (vedi Riunioni, congregazione) nuovo, formato, costruito, 23, 33, 34,
50, 191 sondaggio di, per determinare la posizione di Rutherford, 72 cantando
da, 215

sonnolenza spirituale in alcuni, 71

rafforzati dalle visite, 66

ha ceduto il controllo democratico, 149

Visitato, 23, 33, 34, 66, 160, 161, 188, 189

Ministro della congregazione, concessa l'esenzione nella bozza del caso, 229

Servitore della congregazione, cambi di nome di, 148

Consolazione, sostituito daSvegliatevi!, 89.233

Campagna abbonamenti consolazione, 273

Cospirazione contro la democrazia,183

Costantino, imperatore, 10

Constitution of the United States, 176, 177

Constitutional law molded by Jehovah’s witnesses, 211 Contempt of court

conviction of Hudgings, 81 Contributions, basis of receiving voting shares, 64
not solicited, 27 voluntary, depended on to continue work, 18, 19 Watch Tower
Tract Society organized to receive, 26

Convention(s), 23, 33, 42-44, 50, 51, 65, 67, 72, 84, 85, 88, 89, 96, 101-106,
109-111, 116-119, 125, 126, 128, 136, 138, 140, 143, 145, 146, 151-153,
155-157, 164, 182, 183, 193, 194, 196, 198-201, 213, 215, 222, 231-239,
250-253, 255-268, 271-275, 279, 282, 284-294

cafeteria, 232, 233

car of Russell, 50, 51

first, Chicago, Ill., 33

international, 222, 231, 239, 250, 284

Memorial an occasion for, 24

multicity, 145, 151-153, 182, 196, 198-201, 215, 231

organization strengthened by, 33

rooming work, 232, 285, 286

semiannual, 216

trailer city, 183, 193, 232, 251, 253, 264, 267, 283, 285

train of Russell, 42, 43, 50, 51

Convention cities, Baltimore, Maryland, 1957, 282

Boston, Massachusetts, 1917, 72

Buffalo, New York, 1944, 215, 232, 256, 259

Cedar Point, Ohio, 1919, 88, 89

Cedar Point, Ohio, 1922, 101-103

Chicago, Illinois, 1893, 33

Cincinnati, Ohio, 1908, 44

Cleveland, Ohio, 1942, 196, 198-201, 256

Cleveland, Ohio, 1946, 222, 232-235, 251

Columbus, Ohio, 1924, 105, 106

Columbus, Ohio, 1931, 125, 126

Columbus, Ohio, 1937, 138, 231, 232

Detroit, Michigan, 1928, 118, 119

Detroit, Michigan, 1940, 182, 183

Indianapolis, Indiana, 1925, 109, 110

Kingston, Jamaica, 1905, 44

Leicester, Inghilterra, 1941, 156, 157

Londra, Inghilterra, 1926, 110, 111

Londra, Inghilterra, 1938, 145, 146, 231

Londra, Inghilterra, 1951, 260

Los Angeles, California, 1923, 104, 105

Lucerna, Svizzera, 1936, 164

Montréal, Québec, 1946, 239

New York, 1939, 151-153

New York, 1950, 250-253, 255-259

New York, 1953, 264-268

New York, 1958, 283-294

Pinerolo, Italia, 1925, 128

Pittsburgh, Pennsylvania, 1917, 64, 65

St. Louis, Missouri, 1941, 156, 157, 193, 194, 231, 232

Sydney, Australia, 1938, 155

Toronto, Canada, 1927, 116-118

Washington, D. C" 1935, 136, 140, 143

Washington, D, C" 1951, 263

Condanna degli ufficiali della Società invertita, 86, 87

Corporation, assemblea annuale di, 64, 65, 84, 272

Corporation (Società),

della Gran Bretagna (vedi International Bible Students Association)

del Canada (vedi International Bible Students Association of Canada)

di New York (vedi Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.)

della Pennsylvania (vedi Watch Tower Bible & Tract Society of Pennsylvania)

"Riunioni di cottage", 24
Coughlin, Charles E., 150-152

Consigliosull'organizzazione teocratica,272

Controffensiva rafforzata contro il clero, 78

Corso di ministero teocratico,213

Tribunale, Sinedrio, 37, 38

Cause giudiziarie, molti tipi di leggi coinvolte, 175, 176

Tribunali, testimoni di Geova aventi diritto all'uso, 123, 124

Covington, Hayden C., 195, 197

Creazione,99, 118

Adorazione delle creature, 69, 91

Crisi,129

Crociata contro il cristianesimo,173

Campo di concentramento di Dachau, 170, 173

Daviscontro Beason,177

"Cerchi dell'alba", 24

Day Dawn, 28, 30

“Day of Jehovah,” 31

Day of Vengeance, The, 31

Day Star, Zion’s, 45

Death notice, Russell, Charles T„ 61, 62

Rutherford, Joseph F., 194, 195

Debate, Eaton-Russell, 41, 42

Rutherford-Catholic official, petitioned, 137, 188

Troy-Rutherford, 56, 57
White-Russell, 44

DeCecca, G., 79, 80

“Declaration Against Satan and for Jehovah,” 118, 119

Declaration of Facts, 130

Declaration renouncing faith, Witnesses urged to sign, 166

“Defending and legally establishing of the good news,” 124

Defending and Legally Establishing the Good News, 251

Defense, brothers trained in legal, 132

right of, denied in draft cases, 224-226

right of, granted in draft cases, 226

La deviazione sulla dottrina, l'avvelenamento mentale precede, 46

De Gaulle, Giuseppe, 174

Liberazione,99, 110

Il controllo democratico nelle congregazioni si arrese, 149

Danimarca, nuova filiale, tipografia, 283

Depressione, 125, 129

"Desiderio di tutte le nazioni" identificato, 267

Caso Dickinson, 228, 230

Direttore, cambio di nome di, 67, 148, 189

Direttore dell'operadell'età dell'oroteoricamente nominato, 95

I discepoli di Gesù predicarono senza sosta, 269

Discriminazione, petizioni protestate, 135-138, 155, 182,

184, 188

"Cosa disgustosa" identificata, 266

Licenziato dal lavoro in Germania, 162

Dissenso di Stone nella questione del saluto alla bandiera, 179, 180

Distribuzione di volantini, 78, 121, 208, 209, 214

Lavoro distrettuale, riorganizzato per l'assistenza personale, 271

Visita del servo, 216

Piano divino dei secoli, il,17, 31, 128

"Diritto divino dei re", 124, 245

Assemblea Internazionale della Divina Volontà, battesimo, 289

Osservazioni conclusive del Presidente, 292, 293

film di, 294

Kick-off meeting, 285

Letteratura pubblicata, 290, 291

programma di, 287-289

Discorso pubblico, 291, 292

Scopo di, 287

rapporto da dietro la cortina di ferro, 288

risoluzione, 284, 289, 290

Lavoro divisionale, 133, 189

Divisioni, cause di avvelenamento mentale, 46

"Dottori della Divinità", si opponevano alla presenza di Gesù, 37

"Dottori della Legge", si opponevano alla presenza di Gesù, 37

Dottrine, false, esposte da "La caduta di Babilonia", 74

Caso Dodez, 226

Donazioni (vedi Contributi)

Allestimenti a domicilio, 191

Lavoro porta a porta (vedi Lavoro casa a casa)

Dougherty, Dennis Cardinal, 136

Douglascontro Jeannette,209

Draft, dodgers, Jehovah’s witnesses not, 222, 230

exemption argued, 227, 228

exemption granted, 228-231

prosecutions, 224-231

right of defense denied, 224-226

right of defense granted, 226

Duplessis, Maurice, 241, 242, 245, 247-249

East Germany, persecution in, 278

Eaton, Dr. E. L., 41, 42

“Ecclesias,” 25, 33

Ecclesiastics Indicted, 106

Education, formal, not needed for draft exemption, 229

Educational program, 188, 189, 201, 202, 213, 236, 292

Elders, 25, 127

Elective elders, 95, 96, 127, 140, 148, 189

Emphatic Diaglott, The, 18, 256

“End of all nations,” 55

End of Nazism, 158

Enemies, 139, 178, 179

England (see Britain)

“Equipped for Every Good Work,” 214, 234

Emste Bibelforscher, 155, 173

Espionage Law, amendment to, sought by clergy, 79

Estep case, 226

Eureka Drama, 57

Europe, expansion in, 32, 33, 221, 276

European centers of field service activity, 221

Evangelical Alliance, 37, 41

Evening meal, Lord's (see Memorial)

Everybody’s Paper, 49

Evolution, began to invade Christendom, 13

Evolution versus The New World, 251

“Ex-convict” charge against Rutherford false, 87

Executive committee, Society headed by, temporarily,

64, 83

Exemption, draft, argued, 227, 228

draft, granted, 228-231

Exemption from military service, denied outside

U. S. A., 231

Exemption granted congregation minister in draft case, 229

Exonerated, Society’s officers, 85-87

Expansion, Bethel, 48, 98, 115, 234, 253-255, 292, 293

Bible House, 27, 47, 48

factory, 97, 98, 104, 112-115, 234, 253, 254, 271, 272, 282, 283

in Africa, 236, 276

in Asia, 236, 276

in Atlantic islands, 276

in Australia, 33, 236

in Canada, 32

in Caribbean islands, 276

in Czechoslovakia, 278

in Europe, 32, 33, 221, 276

in Korea, 277

in Mediterranean islands, 276

in New York city, 283

in North America, 276

in Pacific islands, 236

in Poland, 278

in Quebec, 245

in South America, 221, 276

In U. S. A., 270, 276

magazine production, 271

missionary, 220, 221, 236, 277

printing facilities, 263, 283

world-wide, 270, 276, 294, 295

world-wide during World War II, 220

Expansion program, 149, 150, 216, 234, 235

“Exposed,” 188

Exposure of clergy intensified their opposition, 74, 78

Face the Facts, 145

Factory, Adams Street, 98, 112

Canada, 283

Concord Street, 98, 104, 114

Denmark, 283

England, 283

expansion, 112-115, 234, 253, 254, 271, 272, 282, 283

Germany, 115

Myrtle Avenue, 97

operation, 113, 114

Switzerland, 115

Watchtower building, 282, 283

Faithful and wise servant, is whole body, 68

Russell himself viewed as, 69

Faithful men of old, 252

Falbo case, 225, 226

Fall of Babylon, The, 74, 75

False doctrines exposed by The Fall of Babylon,

74, 75

Farm, Kingdom, mob attempt, 183,184

Fascism, striving to find its place, 94, 119

Fascism or Freedom, 146

“Fascism or Freedom,” 146, 150

"Fear Them Not,” 131, 142, 143

Federal Communications Commission, 117, 135-137

Federal Council of Churches of Christ in America,

93, 94, 102

Feeding conventioners, 232, 233

“Field day” for Jehovah’s witnesses in legal cases, 208

Fifth Columnists, 182

Fight for Freedom!, 243

“Fill the Earth,” 145, 170

Film, Society’s, 268, 283, 294

Finished Mystery, The (Seventh Volume), clergy’s

Obiezione a, 77

polemiche finite, 70, 73

distribuzione di, 73, 78, 98

falsi pastori smascherati, 73

nella forma Torre di Guardia, 90

Obiezione a, revocata, 92

contrari, 100

promesso da Russell, 32, 71

rilasciato a Bethel, 70, 71, 78

vendita di, senza pari, 73

sedizioso, rivendicazione del clero, 74

soppressione di, 78, 79

Primo emendamento, 176-179, 206, 207

Prima Resurrezione, 41, 59

Fisher, G. H" 70, 79

Emissione del saluto alla bandiera, 143, 144, 179, 180, 206-208, 210

a scuola, 143, 144, 179-181, 207

Carne, santi in, 59, 60

Volo verso la sicurezza dal 1945, 265, 266

Lavori di follow-up, 66, 186, 187

Ciboper i cristiani pensanti,25, 26, 30-32

Missioni estere, 51

Popoli di lingua straniera degli Stati Uniti testimoniati, 190

Foresta di Schwerin, 218

Quattordicesimo emendamento, 176-179, 206, 211

"Inquadrare il male per legge", 40

Franz, F. W., 220

Libertà per i popoli,117, 118

Libertà di stampa, 177, 178, 206-210

Libertà di religione, 176-178, 183, 206, 207, 210-212

Libertà di parola, 177, 178, 207, 210, 211

Libertà di culto, 177, 239, 240, 245-247

Libertàdi culto,251

Legge sulla libertà di culto, 240, 245, 246, 249

Dal paradiso perduto al paradiso riconquistato,289, 291

Discorso funebre, Russell's, 62

Furman Street, 48

GA (Golden Age) No. 27, 92, 95, 97, 113

Gamaliele, 37, 38, 40

Raduno di altre pecore, 139, 140, 186, 199, 233

Tempi dei Gentili, 19, 23, 47, 51-53, 55, 56, 60, 101

Impero germanico, ristabilito, 94

Germania, libri di studi nei campi, 171

Apertura filiale, 33, 43

sede trasferita a Magdeburgo, 130

azioni legali, numeri di, 129

letteratura confiscata in, 131

rapporto di servizio di, 129

Guardie delle SS dedicate a Dio, 171

lavori sotterranei in, 163-165

Metodi della Gestapo, 155, 164, 165

Caso Gibson, 226

Galaad (vedi Scuola Biblica Torre di Guardia di Galaad)

Fratelli Gimbel, petizione, 136, 137

Segnale "Go ahead", 198, 199, 250

Caso Gobitis, 144, 179-182, 206-208, 210

Il "piano" di Dio, 67

Gog e Magog identificati, 265

Golden Age, The, stampato per la prima volta sulla stampa della Società, 97

Edizione giapponese, 160

rilasciato, 89

lavoro, 95.148

Buona notizia, predicazione di, 29-31, 34, 100

predicazione di strada di, 39, 40

Età del Vangelo, 15, 21

Organo direttivo, 64, 148, 149

Governo,99, 120
Governo e pace,156

Governi, rapporto dei cristiani con, 123, 124

usato dal clero per ottenere la Società, 75, 76

Grande folla (moltitudine), chiamate date, 77, 78, 98,

107, 109, 110, 117, 118

posti di servizio assegnati, 189

Grande moltitudine (vedi anche Grande Folla)

una classe terrena, 140

non una classe spirituale secondaria, 140

Grecia, lavoro di back-call in, 162

Distribuzione della letteratura in, 161, 162

persecuzione in, 281, 282

Distribuzione di volantini, 78, 121, 208, 209, 214

"La felicità della società del Nuovo Mondo", 283

Arpa di Dio, The,99, 187

Corso di studio, 99

Vendemmia, 18, 25, 60, 61, 233, 253

Setacciature del raccolto, 19, 44-46

Sede centrale (della Società), ampliata, 48, 115

(Vedi anche Espansione, Betel, Fabbrica)

prima posizione, 26

prima posizione superata, 27

indagato dal governo, 76

trasferitosi a Brooklyn, 47, 48, 66

di fronte al quartiere finanziario di New York, 53

riorganizzato, 66

tornò a Brooklyn, 88

tornò a Pittsburgh, 83

Heil Hitler, 162

"Hell and Back, To," 42, 43

Henschel, M. G., 221

Araldo del Mattino, Il,14, 18, 20, 21

Hershey, generale, opinione sui testimoni di Geova in

Servizio selettivo, 223, 224

Gerarchia, cattolica romana (vedi cattolica romana

Chiesa)

"Poteri superiori", 124

Hitler, Adolf, 94

reazione di, alla protesta dei testimoni di Geova, 142

ascesa di, al potere, 125

Anno santo esposto, 129, 131

Home Studi biblici, 84, 158, 162, 171, 187, 188, 192

199, 215, 216

Riunioni familiari, 187, 188, 192, 199

Il lavoro casa per casa (porta a porta), un modo di adorare,

177, 178

Distribuzione dell'età dell'oro, 95

Migliorato dalla scuola del ministero, 202, 214

La distribuzione della letteratura è una pratica riconosciuta, 209

Lavoro su rivista, 271

Metodi dei colporteurs, 29

permesso o licenza non necessari, 178

lavoro fonografico, 138

sermoni, 271

Domenica testimonianza, 123

testimonianze preparate dalla Società, 104

distribuzione del tratto, 40, 66

programma di formazione, 271

In che modo la cristianità ha deluso tutta l'umanità?,290

Howe, giudice Harlan B., 80, 81, 86, 87

Hudgings, William F., oltraggio alla condanna della corte, 81

Inni dell'alba millenaria,259

Io

Immersione nei campi tedeschi, 171

Predicazione incidentale, 121, 161

Informatore, cambi di nome di, 67, 148, 189

Marcia d'informazione, 145

Inquisizione, 12

"Integrità", 193

Assemblee internazionali, 222, 231, 239, 250, 284

"Studenti biblici internazionali", 54, 125

Associazione Internazionale degli Studenti Biblici, 49, 75, 76

Associazione Internazionale degli Studenti Biblici del Canada,

157
International security “beast” revived, 200

“International Sunday School Lessons,” 38, 39

“International Testimony Periods,” 128

“Intolerance,” 131

Intolerance, persecuted because of, 77, 78

Irish Republican Army, 152, 153

Isolated territory, 190, 192

Israel, rejected by God, 37

Issue, between witnesses, true and professed, 126

of universal sovereignty, domination, 53, 118, 119, 193

of world domination, 55

Italy, spread of work in, 128

Itinerant minister, protected by U.S. Constitution, 211

Jamaica, convention held, 44

Jamison case, 208

Japan, progress of work in, 160, 161

la verità penetra, 44

Geova, giorno di, 31

Nome di, 22, 258

"Organizzazione di Geova", 127

I servitori di Geova difesi,251

Testimoni di Geova, Abele il primo, 8

un corpo religioso riconosciuto, 223

storia di, lunga 6.000 anni, 8-11

Nome di, 7, 125, 126

sollevato, 8, 10

Geremia, "ombra" del lavoro moderno, 39

Gesù, un testimone di Geova, 9

La morte di Gesù commemorata, 24

Il ritorno di Gesù (venuta, presenza), la venutatradotta

"presenza", 18

idee diverse di, 13-15

invisibile, 15, 18, 23

modo di, 30, 60

Miller predisse come corporeo, 13

scopo di, 10, 101

smascherare "l'uomo dell'illegalità", 11

alcuni turbati, 10

La seconda presenza di Gesù un modello, 37

Gesù con i discepoli fino alla fine del mondo, 10, 11

Ebrei chiamati testimoni di Geova, 8

Giovanni, collaboratore di Gesù come testimone, 9

Johnson, P, S. L., 69, 70, 73

Jonadabs, 140

Jonescontro Opelika,206-208

Giudizio/i, esecuzione di, sulle nazioni, 60

periodo di, 68

sulla casa di Dio, 64

Okay
Stazione radio KFWM, 121

Uccisione di testimoni, 83

Versione di Re Giacomo, edizione Torre di Guardia, 255, 256

Il Regno, una caratteristica eccezionale del proposito divino, 107

a portata di mano, 52, 54, 55

allestimento di contraffazione, 11

Avanti in ordine, 59

lavori preparatori a, 101

rifiutato dalla cristianità, 266

allestimento, 31, 269

lavoro di, iniziato, 60

Tentativo di mafia di Kingdom Farm, 183, 184, 203

Sala del Regno, 154, 155

Inni del Regno,259

"Il regno è vicino, il", 215

Ministero del Regno, cambi di nome di, 67, 148

Scuola di Ministero del Regno, 294

Kingdom News,No. 1, 77, 78

N. 2, 78

N. 3, 79

6, 183

N. 11, 200

Scuole del Regno, 207, 210

Innario di servizio del Regno,215, 259

Regno speranza del mondo, il,126, 128

Teatro dei Re, 134

Kingsway Hall, 153

Knorr, Nathan H., 123, 130, 195, biog. 196, 220, 221

Corea, Apertura della filiale, 277

avanzamento lavori, 160.161

Kreuxtug gegen das Christentum,173

Custodia di agnello, 248

Lingue, letteratura disponibile in, 33

Largent contro Texas, 208

Patti Lateranensi, 125

Rispetto della legge, 251

Leggi applicate contro i testimoni di Geova, 175-178

Cause contro funzionari cattolici, 136

Società delle Nazioni, clero approvato, 93

Fine, predetto, 111

salutato come espressione politica del regno di Dio, 102,

103, 111, 149

è "bestia" di Apocalisse 17, 127, 200

Opuscoli giuridici della società, 251

Accuse legali combattute nei tribunali, 132, 133

Istituzione del servizio giuridico, 132

Fine legale dei Tempi dei Gentili, 55

«CheDio sia vero»,235, 295

Lettere di "Ritiro", 40
Lettere sollecitavano il rilascio dei funzionari della Società, 85

Attacco diffamatorio a Rutherford, pub Catholic Herald

Lished, 144, 145

Libertà di distribuzione, 178

Biblioteca, scuola ministeriale, 214

Edificio della biblioteca costruito a Gilead, 237

Licenza, non necessaria per pubblicare, 178, 206, 245, 246

Questioni fiscali, 207, 208, 211

La vita sulla terra, l'umanità erediterà, 26, 139, 140

Luce di verità che avanza sempre, 100

Litchfield, Illinois, mobbing, 180

Letteratura, embargo britannico su, 157

contributo ricevuto per, 96

permesso non necessario per la distribuzione, 178

Domenica iniziata la distribuzione, 112

Piccolo gregge sviluppato durante l'età del Vangelo, 92

Tabernacolo di Londra ristrutturato, 155

Pasto serale del Signore (vedi Memoriale)

Lovell contro Città di Griffin,178, 206, 211

Lealtà, 144

Macmillan, A. H., 79, 84, 128

Rivolta del Madison Square Garden, 150-153

Borse per riviste, 186

Lavoro su riviste, casa per casa, 271

via, 186, 206, 271

Magdeburgo, Germania, stabilimento a, 115

"Assicuratevi diogni cosa", 265

"Uomo di illegalità" rivelato, 10, 11

Manton, giudice Martin T., 81, 86, 87

Martin, R. J., 79, 113

Maturità, personale, 196

Campo di concentramento di Mauthausen, 167, 168

Carne a tempo debito data da corpo intero, 68

Riunioni, annuali, della corporazione, 64, 65, 84, 272

Inglesi, ininterrotti dalla guerra, 156, 157

congregazione, 15, 18, 23, 24, 46, 104, 187, 188, 201,

202,215

Cottage, 24

Cerchi dell'alba, 24

Casa, 187, 188, 192, 199

Studio modello, 188, 199

Prayer, Praise and Testimony, 24,104

public, 23, 24, 33, 42, 43, 50, 51, 66-68, 74, 98, 104,

129, 138, 214, 215

publications properly used at, 46

service, 24

Study, 15, 18, 23, 24, 46. 66, 84, 104, 162, 171, 187,

188, 192, 199, 201, 202, 215, 216

transcription, 129, 138

Membership of Society’s Pennsylvania corporation. 272

Memorial, Anniversary Supper, 24

celebrazioni interrotte, 158, 162

campi di concentramento, celebrati nel, 170, 172

Pasto serale del Signore, 24

gli oppositori celebrano, oltre alla Società, 73

Relazione, 50, 73, 110, 121, 273, 292, 294

"Messaggio di speranza", 106, 109, 110

Messaggero dell'alleanza, 147

Messaggero, Il,116

Messia, presenza di, 37

Esenzione militare, fratelli britannici negati, 157

negato al di fuori degli Stati Uniti A" 231

Fratelli greci negati, 161, 162

Carceri militari, Testimoni detenuti, 77

Servizio militare, fratelli tedeschi rifiutati, 162

Età millenaria, 52

Alba Millenaria,24, 30, 31, 34, 55, 125, 256

Cambi di nome di, 31

Millennio, 42

Miller, William, ritorno di Cristo predetto come corporale, 13

Campagna Millions, 98, 100, 101, 104, 110, 215

"Milioni di persone che ora vivono non moriranno mai", 76, 77, 93.

104, 140

Milioni di persone che ora vivono non moriranno mai,97, 98

Ministro, itinerante, protetto dalla Costituzione degli Stati Uniti, 211

Ministro della Parola di Dio, 67, 68

Ministri, richiesta negata dai tribunali britannici, 272, 273

definizione di Servizio selettivo, 223, 224

di Allegheny rifiutò il messaggio di Russell, 18, 19, 35

Attività di servizio alla persona, 196

formazione personale di, 213

qualifiche determinate dall'organizzazione, 177

riconosciuti dai tribunali, 227, 228

Scuola di ministero, per missionari, 202

Biblioteca, 214

teocratico, 201, 202, 213, 214, 288, 289

Missionari, deportati dalla Repubblica Dominicana, 282

inviati in terre straniere, 220, 221, 236, 277

formazione di, 202

Missioni, Protestanti, 32

Mobs, azione di, 81-83, 144, 180-182. 184, 192, 200, 201,

241, 242, 244

olio di ricino usato da, 185

clergy organized, 81-83, 144

flag-salute issue provoked, 180-182

number of, 192

Quebec, 241, 242, 244

Model Study booklets, 188, 199

Mourning, time of, 59, 64, 75, 79

Moving pictures in Photo-Drama, 51

Multicity convention, 145, 151-153, 182, 196, 198-201,

215, 231

Murdock v. Pennsylvania, 208, 209

Murphy, Justice, dissent in draft issue, 225

dissent on license tax issue, 207

Myrtle Avenue factory, 90, 97, 104

Name, Jehovah’s witnesses, 7-9, 125, 126

National Broadcasting Company, 117 National Service Act of Britain, 1948, 272

Nation-wide building program, 149

N. B. C. network. 122

Netherlands, report of increase during occupation, 219

underground work in, 219

Witnesses in concentration camps, 219

Neuengamme concentration camp, 166. 167, 171

Neutrality, 156, 157, 162, 224-227, 230, 231, 236

“Neutrality” article. 154

Neutrality not displayed in World War I, 92

New Creation, The, 31

“New Heavens and a New Earth,” 265

New publications of Rutherford accepted, 100

New Rockland Palace, 285

“New Systems of Things,” 252, 253

New tracts, 40, 49, 77, 81, 105, 106. 109, 241, 242, 260,
265, 290

New World, The, 199, 200

New World Bible Translation Committee, 257

New World society, born, 147

formed, 119

identified, 265

keeping together as, 253

theocratic order in control of, 149

“New World Society in Action, The,” 268

New World Translation of the Christian Greek Scrip

tures, 251, 255

features of, 257, 258

prepared, released, 257

New World Translation of the Hebrew Scriptures,

Volume I, 265

Volume II, 274

Volume III, 282

Volume IV, 290

News About God’s Kingdom, 171

Newspaper publicity, 183, 193, 194, 251, 268

of deportation of missionaries, 282

of Dominican petition, 282

of Russian petition, 280

Newspaper syndicate, 49, 50

Newspapers, opposed Russell, 41

urged release of Society’s officers, 85

“No-hellers,” 42

Nonimmigrant students, Gilead authorized to receive, 264

Object and Manner of the Lord’s Return, The, 15

Offices, registered, of Society in Pittsburgh, 272

Ohio State Fair Grounds denied for convention use,

182

Old battleship, 90, 113

Old Theology Quarterly, 25

Olvera case, 228, 229

Opinion on Jehovah’s witnesses, General Hershey’s.

223, 224

“Opportunities for Service,” 93

Opposition fails to halt growth of Society, 43

Opposition groups, beat and abuse fellow slaves, 72

control of congregations sought by, 72

fail to control annual corporation meeting, 72

fail to take control of convention, 72

form, 71, 72

prosecution of Society’s officers aided by, 81

split by further differences, 73

Opposition of clergy, reported on, 81-83

Oral sermons, door-to-door, 214

Oranienburg concentration camp, 173

Order of Trial, 132, 251

Organization Instructions, amendments to, 216

circuit work outlined in, 234

released, 199

revised issue, 216

Organization of Satan, first identified, 107-109

Origin of ike Species, 13

Orthodoxy not the test in draft cases, 228

Other sheep, feeding of, a first obligation, 163

gathering of, 139, 140, 186, 199, 233

princes in all the earth, 252

Overseers’ responsibility greater, 36

Pacific islands, expansion in, 236

Pacifists, Jehovah’s witnesses not, 156

Papal Rome backed power of Nazism and Fascism, 94

Papal System, 59

Pardons, Jehovah’s witnesses granted, 222

Paris Peace Conference in 1919, 94

Parousia, 60

Part-time secular work, exemption from U. S. draft

not prevented by, 229

Pastoral work, 66, 67, 98

Paul appealed to supreme court of Rome, 123, 124

Peace—Can It Last?, 200
Peoples Friend, The, 120

People’s Pulpit, 49, 89, 90

People’s Pulpit Association, chartered, 48

name changes of, 48

purposes of, 48, 49

relation to other corporations, 49

Period of judgment, 68

Permit, not needed for sound equipment, 237

not needed to publish, 178, 206, 208

Persecution, by clergy, 81-83, 144

Communist, 277-281

during 1918, 84

flag-salute issue provoked, 181, 182, 206, 207

in Dominican Republic, 282

in East Germany, 278

In Germany, 77, 78

in Greece, 281, 282

in Poland, 278

in Quebec, 242-244

in Russia, 279

religious intolerance promoted, 77

stopped by Supreme Court decisions, 209

Personal maturity, 196

Personal training, 213, 215, 271

Petition, for a debate, 136, 137, 188

for Bill of Rights in Canada, 243, 244

for release of Society’s officers, 78, 79, 85

for use of Ohio State Fair Grounds, 182, 184

to Communist leaders, 279, 280

protesting discrimination in Australia, 155

protesting Intimidation of radio stations, 135,137,138

to Trujillo, 282

Philippine Islands, ban, 154, 159, 160

literature distribution underground, 159, 160

Phonograph, vertical-type, 183

Phonograph records, 51

of Photo-Drama, 57

playing of, not a breach of the peace, 179

Phonograph work, all to engage in, 191, 192

begins to increase, 138, 139

door-step setups in, 191

ended, 214

on back-calls, 187, 188

report on, 139

Pionieri speciali presero il comando, 190

Fotodramma della Creazione, suscitato interesse per il proposito divino, 140

completato, 54 preparazione di, 51, 52 mostrato in tutto il mondo, 57, 58

Domenica mostra, opposti, 58

Pierson, A. N., 65, 70

Lavoro di pellegrinaggio esteso, 118

nome cambiato, 188, 189

numero di persone impegnate, 66

organizzati, 34.188

rianimato, 90

Rutherford ha condiviso in, 65

Servizio pionieristico, 90

Pionieri, 33, 34, 50, 67, 148, 183, 190

Inglesi, 144, 157

Polacco, 161

Québec, frequentare Galaad, 241

Servizio segnalato, 96

speciale, 190-192

Cartello pubblicitario, 214

Plainfield, New Jersey, incontro "Intolleranza", 131

Piano di Dio, 15, 60, 67

Pianodei Secoli, il,31

Predicazione della piattaforma, lavoro di estensione della classe, 50

Plymouth Bethel, 48 anni

Chiesa congregazionale di Plymouth, 47, 48

Poesie einni dell'alba millenaria,258

Polonia, divieto, 153, 278

espansione in, 278

persecuzione in, 278

lavori sotterranei in, 161

Testimone assolto dall'accusa di calunnia del papa, 97

Polizia, Quebec Testimoni perseguitati, 241, 242

Testimoni del Québec confermati da, 247

Seguita la politica di ricorso, 176

Testimone polacco assolto dall'accusa di calunnia del papa, 97

"Espressione politica del regno di Dio sulla terra". 94,

102, 149

Poteri politici, guerra fatta ai Testimoni da, 83

Sondaggio per determinare la scelta del presidente, 72

Polo Grounds, luogo di assemblaggio, 285

Pontifex Maximus, 10

Papa, 13, 125, 129

Incontri di preghiera, 24, 104

Preachers, call for 1,000, 28, 29

number of, 33

union of, 37

Preaching, an exercise guaranteed by First Amendment, 177-179

brought comfort during war years, 156

in mourning, 75

responsibility of anointed remnant, 142, 143

responsibility recognized, 88, 89

service features of, begun by Russell, 186

Sunday work opposed, 123

talents of, differ, 29

Preaching Together in Unity, 272

Preconvention activity, 285, 286

Prejudice of court against Society’s officers, 81

Presence of Christ, first, a pattern, 37

harvest of, a gradual work, 60

La fede di Russell in, 37

secondo, 37

(Vedi anche il ritorno di Gesù)

Presidenti della Società, primo, 27, 62

Rutherford vedeva, come uno strumento, 68

secondo, 34, 64, 65, 72, 85, 194, 195

terzo, iniziato, 194, 195

visite di, 32, 33, 42-44, 50, 51, 56, 61, 62, 96, 154, 155,

160, 220, 221, 235, 236, 293, 294

Stampa, libertà di, 177, 178, 206-210

Presse rotative nello stabilimento di Brooklyn, 283

Principi, il, 252, 253

Impianti di stampa, ampliamento di, 112-115, 263

Iniziò la stampa sulla macchina da stampa della Società, 97

Prinz-Albrecht-Street, Berlino, sede della Gestapo, 165

Carcere, condotta in, 227

Interpretazione privata messa in guardia contro, 95

Mandato di procreazione, 145

Persecuzione della società, predeterminata da U. S. Attor

ney Generale, 79

Azioni penali, progetto, 224-231

Prospetto, 29
Protesta a Hitler, 130, 141, 142

Confessione pubblica di illeciti fatta dalla Società, 91

Programma di incontri pubblici, campagna mondiale, 214, 215

Chart Talks, 66, 67

lavori di estensione della classe, 50

Convention tour in auto, 50, 51

Campagna "Caduta di Babilonia", 74

"Campagna Millions", 98, 215

pastorale, 66, 67, 98

radio, 117, 118, 122, 129, 138

Relazione sulla campagna di parola, 215

Russell organizzato, 23, 24, 33, 42, 43, 50, 51, 67, 68

diverse domeniche all'anno, 104

Relatori qualificati per, 68

Relatori formati per, 201, 202, 213, 214

Campagna di presentazione, 51, 66-68, 74, 98, 214, 215

talk (vedi Talks, pubblico)

Campagna "To Hell and Back", 42, 43

trascrizione, 129, 138

Rappresentanti in visita tenuta, 23, 24, 33

Public speaking, training in, 201, 202

Publications, confiscated by U. S. government, 76

new, needed, 100

president and officers decide on new, 70

Society’s, as helps, 46
Publicity, newspaper, 183, 193, 194, 251, 268, 280, 282

Publishers, decline in activity of, 58

Purposes of Society, 25-27, 48, 49, 255

Qualified to Be Ministers, 274

Quebec, distribution of literature prohibited in, 243

mob violence in, 241, 242

opposition and arrests, 157, 158

pioneers attend Gilead, 241

police hound Witnesses, 241, 242

police uphold Witnesses, 247

report of increase in, 245

Quebec, You Have Failed Your People!, 242

Quebec's Burning Hate, 240-242, 244, 248

Question books and booklets, 199, 201, 215

Radio, boycott of broadcasts, 129,135-138 chain broadcasts, 117, 118, 122,

129, 138 commercial broadcasting discontinued, 138

possibilities of, recognized by Society, 120, 121

report of broadcasts, 122

stations owned or operated by Society, 120, 121

wax chain, 122

WBBR, 120, 131, 134, 254, 255, 283

Ransom, 20, 21, 45, 68

Ravensbruck concentration camp, 168-170, 172, 174

Rebellion, at headquarters, 69-71

corrected by Rutherford, 71-73

Reconciliation, 99, 120

Recuperation period for Society, 93, 94

Reformation, rebellion rather than a, 12

Regional work, director of, 188, 189

discontinued, 191

number of servants, 189, 190

servant of, 189

Registered offices of Society in Pittsburgh, 272

Release from concentration camps, 216-219

Release of Society’s officers, 85, 86

Release of Society’s officers urged, 85

Relief program, 220

Religion, 183

Religion, apostate, exposed, 122

freedom of, 176-178, 183, 206, 207, 210-212

“Religion Is a Snare and a Racket,” 145

Religious intolerance, persecuted because of, 77

Religious leaders (see Clergy)

Religious pressure in Australia, 155

Remnant, relationship of, to other sheep, 149

“Remnant’s Thanksgiving Period, The,” 128, 129

Renounce faith, Witnesses urged to, 166

Report of increase (see Expansion)

Reporting of field service begun, 96

Reports of interest kept, 66

Reproach, 59, 64, 75

“Rerum novarum,” 13

Resolution(s), 103-106, 109-111, 117-120, 125-127, 148,

149, 235, 238

“Against Communism,” 251

Christendom’s delinquent clergy exposed by, 289, 290

confidence in Society’s officers expressed by, 85

distribution in Germany, 164,165

petitioning pardon for convictions on draft issue, 222, 226

uniting New World society, 265

Restitution, 15, 19, 30

Restoration of true worship, 23

Resurrection, first, 59

Return of Jesus (see Jesus’ return)

Revival, commercial, political, religious, 13

Revolution, intellectual, scientific, 13

Reynolds v. United States, 177

Riches, 187

Right of defense denied in draft cases, 224-226

Right of defense granted in draft cases, 226

Riot at Madison Square Garden attempted, 151

Ritchie, Vice-President, 64

Robison, F. H., 79
Roman Catholic Church, basic document of social philosophy, 13

Catholic Action groups pushed by, 123

false doctrines of, refuted, 188

hierarchy of, began, 9-11

mob violence encouraged by, 181

power of, began to decline, 12

pressure against conventions exerted by, 146, 147, 182

ruling in God’s kingdom claimed by, 12

Vatican Council of, called, 13

Rooming accommodations, problem of convention, 232, 285, 286

Roosevelt, Mrs. Eleanor, mob violence condemned by, 181

Rotary presses in Brooklyn factory, 283

Russell, Charles Taze, accused of Adventism, 36

Avventismo opposto da, 15, 35 scopo di, 23 credenze di, nella fanciullezza,
14,17 biografia di, 16, 17 biografia di, mai pubblicata dalla Società, 63 attività
commerciale di, in gioventù, 17 "canale", visto come, 95 affiliazioni
ecclesiastiche, presto, 14 leader della chiesa delusi, 36 morte di, 61, 62
dedicato tempo alla scrittura e alla predicazione, 25 volontà divina per i
cristiani riconosciuta da, 43 -Eaton dibattiti, 41, 42 fede di, ristabilita, 14
salute di, comincia a fallire, 61 "tubo acceso l'inferno" da, 42 accuse di
immoralità dimostrate false, 45 invitati a parlare in chiese liberali, 35 il nome
di Geova conosciuto da, 22 ultimo discorso congregazionale di, 61 ultimo
discorso pubblico di, 61 guardato come individuo, 68, 69 diffamato
personalmente, 36-38, 41, 42 ministri di Allegheny avvicinati da, 18, 19, 35
bisogno di nuove pubblicazioni riconosciute da, 100 contrari dall'interno della
società, 44-46 contrari nella morte, 62, 63 lavoro pastorale iniziato da, 66, 67
pazienza, resistenza sollecitata da, 59, 60 Fotodramma preparato da, 51, 52
predicazione bisogno riconosciuto da, 28-30 mondo religioso della cristianità
affrontato da, 61 rivelazione da Dio non rivendicata da, 17 sermoni di, 50
resoconto di servizio di, 62 servizio sollecitato da, 60, 61 settimo volume
proposto da, 71 classe di studio iniziata da, 15 "quel servo", visto come, 69, 95
tour di, 32, 33, 42-44, 50, 51, 61, 62 congregazioni visitate, 23 azioni di voto
di, 64 avvertito contro la speculazione, 52, 53 avvertito dell'incertezza delle
profezie del tempo, 59, 60Torre di Guardiapubblicato da, 21
Watch Tower Society organizzato da, 26, 27 -Dibattiti bianchi, 44 moglie
separata da, 17, 45 lavoro avanti previsto da, 61 giro del mondo di, 51 scritti
di, 30-32, 50

Russell, Eliza Birney, 16, 17

Russell, Joseph L., 16, 17

Russell, Maria S. (Mrs.), 27, 45 "Russelliti", 125 Russia, persecuzione in, 279
predicazione clandestina, 280, 281

Prigionieri russi, imparate la verità nei campi tedeschi, 169, 171, 172, 280,
281

Rutherford, Joseph Franklin, biografia di, 65, 66 animosità dei leader della
chiesa vista da, 35 adorazione delle creature sradicata da, 69 morte di,
194.195

Presidente eletto, 64, 65

Johnson opposto, 69-71

giudice nel quattordicesimo distretto giudiziario del Missouri, 65

Ultima assemblea di, 193

avvocato della Società, 34

lettera del, 34

l'opera di predicazione considerata essenziale da, 66

La presidenza considerata uno strumento da 68

Ribellione al quartier generale corretta da, 71-73

Presidente rieletto, 72, 85

Il discorso funebre di Russell pronunciato da, 62

condannato a ottant'anni, 79, 80

Servizio rivitalizzato da, 66

visite di, 56, 96

-Dibattiti di, 56, 57

Avvertito i Fratelli del Gruppo di Opposizione, 81

Il lavoro da fare dopo il rilascio, 88

Campo di concentramento di Sachsenhausen, 167, 170, 216-219

"Sackcloth", testimonianza, 79, 139

Santi, a riposo in condizioni contrarie, 59, 60

Oltre il velo, 59, 60

in carne, 31, 59, 60

"Salutare una bandiera", 144

Santuario purificato, 126, 127

Sinedrio, 37, 38

Satana, acceca milioni di persone nelle classi di studio della Bibbia, 46

clero usato da, 37

smascherato come il più grande nemico dell'uomo, 118, 119

Organizzazione di, prima identificata, 107-109

pregiudizi contro il canale di Dio, 46 regola ininterrotta di, 19, 47

Caso Saumur, 246, 249

Schneider contro New Jersey,178, 206

Impiegato scolastico, 214

Scuole, cerimonie di saluto alla bandiera in, 143, 144,179-181, 207 teologiche,
37

Scuole dei profeti, 202

Schwerin, foresta di, 218

"Seat of the beast", Londra marchiata come, 111

Seconda presenza di Gesù (vedi il ritorno di Gesù)

Accusa di sedizione, 76, 77, 80, 81, 210, 212, 242

Diffamazione sediziosa, 244, 249

Servizio selettivo, parere relativo ai testimoni di Geova, 223, 224

Selective Service Act of 1948, 227

Sentence of Society’s officers, 80, 81

Sermons, back-call, 271

door-to-door, 214, 271

Servant, faithful and wise, is whole body, 68

Russell himself viewed as, 69

Servants to the brethren, provide personal training, 215 reorganized visitation

program, 199

“Serve God and Christ the King,” 145

Serve where the need is great, 282

Servetus, Michael, roasted alive by Calvin, 12

Service, door to, viewed as shut by some, 60, 61

given to faithful, 73

Kingdom, call to, 102

methods in pastoral work, 66

methods with Children book, 192

reorganized after war, 219

revitalized by Rutherford, 66

Russell fired with idea of, 18

Russell urged all to, 60, 61

Service committee, 148

Service day first Tuesday oi each month, 104

Service director, 127, 147, 148

: name changes of, 148, 189

Service meeting, 24

“Service, Opportunities for,” 93

Service positions given to great crowd, 189

Service record of Russell, 62

Seventh Volume (see Finished Mystery, The)

Sheep and goats first identified, 104, 105

Sheep class of Matthew 25, an earthly group, 140

Jonadab prefigured, 140

Shiloah, 237

Shinto religion, Issue of worship in Korea. 161

Siftings, 44-46

Sign of the last days, 270

Singing, congregational, 215

Slides, picture, in Photo-Drama, 51

Society, The, banned in Canada, 75. 76

chartered, 27

corporations of, related, 49

exposed clergy-inspired pressure, 77

governments used by clergy to get. 75, 76

name changes of, 27, 48

organizational structure of, 27

organized, 26, 27

purposes of, 25-27, 48, 49, 255

seals of, 26
“that servant” of God, 68

visible representative of Lord on earth, 149

Society’s headquarters, 26, 27, 47, 48, 53, 66, 76, 83.

88, 115

Society’s officers, arraigned in Federal Court, 79

arrested, 79, 93

bail denied, 81

exonerated, 85-87

released, 85, 86

sentenced to eighty years, 80, 81

trial of, 80, 81

Society’s presidents, 27, 34, 62, 64, 65, 68, 72, 85, 194, 195

Solomon’s building program, 149

Songbooks of the Society, 24, 251, 258, 259

Songs of Praise to Jehovah, 259

Songs of the Bride, 24, 258

Songs to Jehovah’s Praise, 251

Sound cars, 129

Sound equipment, permit not needed to use. 237

South Africa, truth penetrates, 43

South America, expansion in, 221, 276

Sovereignty, universal, issue of, 118, 119, 193

Spanish Bible concordance, 235

Speaking campaign, public (see Public meeting program)

Special pioneers, organized, 190

requirements of, 192

work of, 190-192

Periodi di testimonianza speciale, 171

Speculazioni, avvertite contro, 52, 53

Parola, libertà di, 177, 178, 207, 210, 211

Formazione vocale, 214

La schiavitù spirituale, durante la prima guerra mondiale, 91

Cibo spirituale, confrontato a due tavoli, 38, 39

altri ovini appositamente forniti, 140

Guardie delle SS dedicate a Geova Dio, 171

Standard per il popolo, il,111

Stone, Harlan F., dissenso nella questione del saluto alla bandiera, 179, 180

Dissenso sulla questione della tassa di licenza, 207

Strano lavoro, 191

Lavori di strada, rivista, 186, 206, 271

"Servizio volontario", 39, 40

Studi, Berean, 46

Bibbia, libro, 15, 23, 24, 46, 66, 84, 99, 162, 171.

187, 188, 192, 199, 202, 215, 216

Libro per bambini, 192

conduzione, metodi di, 46, 188

Libro della Congregazione, 187, 201

Elia ed Eliseo provvidero, 202

gruppo, 15, 18, 23, 24, 46, 66, 84, 104, 162, 171, 187, 188, 192, 199, 201,
202, 215, 216
in carcere, 84

pastorale organizzata, 66

Russell organizzato, 15

Russell e Barbour's, affiliati, 18

Il "testo d'oro" della scuola domenicale, 38, 39

Torre di guardia,104, 116

Studi sulle Scritture,31, 160

Corso di studio, corrispondenza, 99

Campagna abbonamenti, 273

Sovversione, Società incaricata di, 130, 144, 145

Distribuzione della letteratura domenicale, 112

Lezioni della Scuola Domenicale, "Internazionale", 38, 39

Autorità superiori, 91, 124

Corte Suprema, Stati Uniti, inversione di posizione, 208-210

Svizzera, tipografia in, 97, 115

Stabilimento Svizzera, 115

Spada dello Spirito, 60, 198, 256

"Sistema di cose", 10, 11, 253

Ombre del Tabernacolo, 256

Tabernacle Teachings, 25, 31

Talks (public), “After Armageddon—God’s New

World,” 267

“Call to Action, A,” 109

“Can You Live Forever in Happiness on Earth?,” 253

“Christendom or Christianity—Which One Is ‘the

Light of the World’?,” 273

“Comfort All That Mourn,” 194

“Effect of Holy Year on Peace and Prosperity,” 129, 130

“Face the Facts,” 145

“Fall of Babylon, The,” 74

“Fascism or Freedom,” 146

“Freedom for the Peoples,” 117

“God’s Kingdom Rules—Is the World’s End Near?,” 291

“Government,” 136

“Government and Peace,” 151, 152

“Healing of the Nations Has Drawn Near,” 282

“Hope for Distressed Humanity, The,” 88

“Intolerance,” 131, 132

“It Is Later than You Think!,” 238

“Kingdom of God Is Nigh, The,” 215

“Millions Now Living Will Never Die,” 76, 77, 93, 104, 140

“Peace—Can It Last?,” 196, 198

“Prince of Peace, The,” 232

“Religion as a World Remedy,” 183

“Ruler for the People,” 118

“Safety,” 138

“To Hell and Back,” 42, 43

“Warning,” 155

“Why World Powers Are Tottering—The Remedy,” 111

“Will Man Succeed as a World Builder?,” 214

“Will Religion Meet the World Crisis?,” 260, 261

“World Conquest Soon—by God’s Kingdom,” 274

“World Has Ended, Millions Now Living May Never Die, The,” 77

Tarred and feathered, 82, 83

Tax, license, issue, 207, 208, 211

Teachers’ responsibility gives severer judgment, 36

Teaching, manner of, outlined by Russell, 30

Telescope installed at Gilead, 264

Temple judgment begun, 101, 139, 147

Territory, method of covering with Children book, 192

Territory assignments made to the congregations, 96

Territory divisions, 66

Test after release from prison, 87, 88

Testimonies, Society-prepared, 148

“Testimony to the Rulers of the World, A,” 110

Tests of Witnesses as to, balance, 46

bans, imprisonment, persecution, 197

compromise, 19, 20, 154

course of expediency, 162

creature worship, 69

devotion to Kingdom, 107

doctrine, 19, 20

endurance, 110

integrity, 20, 21
love for the brothers, 46

loyalty to God, 46, 144

man-pleasing, 96

neutrality, 154

persecution, 84

principle, 20, 45

win of God, 19

“The Day,” 101-103

Theocratic Aid to Kingdom Publishers, 214

Theocratic appointment of director, 95, 96

Theocratic ministry, advanced course in, 201, 202

begun, 213, 214

library, 214

program, 202, 213, 214

sisters to enroll in, 288, 289

Theocratic organization, 147-149, 189-191

Theocratic structure a strengthening factor, 150

Theocratic warfare, belief in, not debar conscientious objection, 230

“This Means Everlasting Life,” 252

Three Worlds, 19, 30, 31

Thy Kingdom Come, 31

Time features (calculations), 15, 16, 18, 19, 52, 53, 59, 60, 108

Time Is at Hand, The, 31, 54

“Time of the End,” 270

“Time of Trouble,” 54-56

Tours of Society’s presidents, 32, 33, 42-44, 50, 51, 56,

 61, 62, 96, 154, 155, 160, 220, 221

Tower Publishing Company, 27

Tract distribution, 25, 26, 28, 40, 41, 49, 66, 74, 78, 105,

 106, 109, 121, 241, 242, 290

Tracts, distributed at churches on Sundays, 40, 66, 186 new, released, 40, 49,
77, 81, 105, 106, 109, 241, 242,

260, 265, 290

Trailer city (camp), convention, 183, 193, 232, 251, 253, 264, 267, 283, 285

Train, special, of Russell, 42, 43, 50, 51

Training, speech, 214

Training Branch servants, 235, 286

Training program, Divine Will Assembly, 287

In field ministry, 270, 271

proposed for 1961, 292, 293

Transcribed radio programs, 122

Transcription meetings, 129, 138

Translations, Bible, Infected with religious traditions, 257

used in The Watchtower, 255

Trial by ordeal, 225

Trial of Society’s officers, 80, 81, 86, 87

Trials, brothers trained to handle own, 132

re-enacted over WBBR, 134

Troy, J. H., 56

True worship restored in 1919, 139

Trusted positions in concentration camps, 169, 170

Twenty-year building program, 149

Ukrainian prisoners learn truth in German camps, 172

Uncovered, 188

Underground work, in Canada, 158

in Germany, 163-165

In Greece, 161

in Netherlands, 219

In Philippine Islands, 159, 160

in Poland, 161

in Russia, 280, 281

Union of preachers, 37

Universal Military Training and Service Act, 1951, 227

Universal sovereignty (domination), issue of, 53, 118, 119, 193

Van Amburgh, W. E., 64, 65, 70, 79, 85

Vatican Council, 13

V. D. M., 67, 68

Veil, saints beyond the, 59, 60

Verbi Dei Minister, 67, 68

Versions, Bible, Infected with religious traditions, 257

Vertical-type phonograph, 183

Veterans of Foreign Wars, 193

Visitation program, circuit and district work, 216, 271

in Korea, 161

regional service replaced pilgrim, 118, 188, 189, 191

Russell organized, 23, 24, 33

Rutherford shared In, 65

servants to the brethren, 199, 215

zone work, 156, 157, 189-191, 216

Visitation work, pilgrim work, 33, 34, 66, 90, 118, 188, 189

Visits to prisons by Society representative, 227

Vocation of ministers, definition by Selective Service, 223, 224

Volunteer Service work, 40, 74, 186

Voting method of corporation, 64

Walsh case, 272, 273

War in heaven, 107-109, 119

“War was made on them,” 83

Warfare, belief In theocratic, not debar conscientious objection, 230

Watch Tower Bible & Tract Society of Pennsylvania, chartered, 27

financial responsibility of work proceeds from, 49

membership of, 272

name changes of, 27

parent organization, 49

Scopi di, 27, 255

relazione di, con altre società, 49

Modalità di voto, 64

Ora della Torre di Guardia, Il, 122

Watch Tower Tract Society, organizzata, 26

Scopi di, 26, 27, 255

Rete Torre di Guardia ("Bianca"), 121, 122

Società Torre di Guardia della Bibbia e dei Trattati di New York.

Inc., chartered, 48

Cambi di nome di, 48

finalità di. 48, 49

Scuola Biblica Torre di Guardia di Galaad, approvata dal consiglio di

amministrazione, 203

edificio completato, 203

Corso di studi, 204, 205

requisiti di ingresso di, 204, 205

Prima classe di, 203

Laurea, quindicesima classe, 251

Laurea, trentunesima classe, 288

Laurea, ventunesima classe, 264

biblioteca costruita, 237

osservatorio installato, 264

scopo di, 203, 204

riconosciuto dall'Ufficio dell'Istruzione degli Stati Uniti, 264

Rapporto dei laureati, 275, 276

orario, 204, 205

telescopio installato, 264

Bibbia edizione Torre di Guardia, Versione Standard Americana, 215.256

prima stampa sulle rotative della Società, 198, 256

Versione di Re Giacomo,198, 256

Torre di Guardia (Torre di Guardia), The,Traduzioni della Bibbia

ampiamente utilizzato in, 255

circolazione di, quantità, 33, 44, 50, 312, 313

circolazione di, ininterrotta, 83

Prima emissione di, 21, 312

stampato per la prima volta sulla stampa della Società, 97

Cambi di nome di, 21, 312

Nuovo formato di, 251, 312

ristampe, 100

studi in, 104, 116

Campagna di abbonamento, 273

Catena di cera, 122

Stazione radio WBBR, ampliata, 254, 255

Inaugurated, 120

“Kings Theater,” 134

land purchased for, 120

power increased, 121, 255

sold, 283

“Wedding garment,” 20

Wendell, Jonas, 14

West Virginia State Board of Education v. Barnette, 210

What Has Religion Done for Mankind?, 261

“Wheat and tares,” 11, 233

Where Else but Pittsburgh!, 63

White, Elder L. S., 44

White Paper (Germany No. 2), 155, 156

WHK radio station, 121

Wiggins case, 229

“Wild beast,” witness work killed by, 79

WIP radio station, boycott of, 136, 137

Wireless receiver removed from Bethel, 76

Wise, C. A., 85, 88

“Withdrawal Letters,” 40

Witness work, decline in, 58

killed, 74, 79, 83

Witnessing, incidental, 121

in sackcloth, 79

Women Witnesses, Imprisoned in Britain, 157

in German concentration camps, 168, 169

“Wonders in heaven” identified, 108

Woodworth, C. J., 70, 79

WORD radio station, 121

“Work for the Anointed,” 107

World domination, issue of, 55

World War I, 54, 56, 71, 84

World War II, 153, 155, 195

World-wide building program, 196, 201

Worship, freedom of, 177, 239, 240, 245-247

Written reviews, 214

Y

Yearbook, 99, 112

You Mag Survive Armageddon into God’s New World, 274

“Your Will Be Done on Earth,” 291, 295

ZG, 90, 92, 101

Zion’s Day Star, 45

Zion’s Glad Songs, 259

“Zion’s Glad Songs of the Morning,” 258

Zion’s Watch Tower, 21

Zion’s Watch Tower Tract Society, beginning of, 25-27

chartered, 27, 255

name changes of, 27

purposes of, 27, 255

Zone work, assemblies discontinued, 191, 216

assemblies held, 190

servant visited congregations, 189-191

war fails to interrupt British, 156, 157

YEARLY REPORTS* OF INTERNATIONAL

Total Literature Individual Hours of

Service Ministers Reported Magazines Preaching
Year Reporting Placed Reported Reported
Distributed
1928 44,080 20,412,192 2,866,164
1938 59,047 26,772,882 10,572,086”
1939 71,509 30,560,669 15,157,906
1940 95,327 28,264,329 5,237,987e 20,675,194*
1941 106,137 36,030,595 8,944,457 22,770,622
1942 115,240 24,686,850 8,725,938 28,030,049
1943 126,329 26,724,049 8,621,000 28,726,524
1944 128,976 20,332,955 9,293,913 31,458,684
1945 141,606 22,276,530 9,857,181 34,768,684s
1946 176,456 24,924,413 12,105,112 38,284,007
1947 207,552 20,472,739 12,049,344 43,842,305
1948 260,756 17,031,901 11,380,767 49,832,205
1949 317,877 15,709,161 13,020,994 53,741,547”
1950 373,430 15,954,418 17,376,611 54,707,445
1951 442,380 17,732,323 20,046,485 62,854,483
1952 456,265 14,662,122 22,484,345 68,703,699
1953 519,982 22,116,916 25,115,729 72,344,728
1954 580,498 17,687,257 29,937,614 80,814,996
1955 642,929 30,868,527 36,500,383 85,832,250
1956 640,347 19,326,817 55,735,715 87,353,772
1957 716,901 18,052,980 76,192,991 100,135,016
1958 798,326 16,038,445 86,498,251 110,390,944
a Extensive records of service activity were not kept prior to 1920.
First in that year "class workers" began to join with colporteurs in
reporting preaching, limited primarily to literature distribution. Other
features, including hours spent in witnessing, were added to the report
from time to time. (W 1920, p. 372)

b Time spent in street advertising of public talks (information

marching) first reported. (Informant, Aug., 1938, p, 1, col. 4)

c Back-calls first reported. (1939 Yearbook, p. 61)

PREACHING ACTIVITY, 1928 to 1958

Back* Calls Memorial Memorial Total Lands Total

Reported Attendance Partakers Reporting Branches
Reported Reported Reporting
17,380 32 10
480,092c 69,345 36,732d 52 39
1,742,264 77,164 29,385 61 35
2,964,336 96,613 27,620 56 27
4,160,999 98,076 23,989 53 24
6,707,204 140,450 24,035 54 25
6,462,041 154,367 23,577 54 21
7,769,144 170,458 22,684 62 26
8,443,050 186,137 22,324 68 38
10,001,583 266,201 27,587 81 57
11,710,832 335,415 26,449 86 58
13,807,920 376,393 25,395 96 65
15,897,544 453,274 24,312 104 63
18,782,972 511,203 22,723 115 62
20,438,000 623,760 21,619 120 67
21,980,794 667,099 20,221 127 64
22,990,305 742,565 19,108 143 71
25,337,026 829,836 17,884 159 75
27,143,319 878,303 16,815 158 78
27,746,348 919,994 16,302 162 78
33,327,637 1,075,163 15,628 164 84
36,398,025 1,171,789 15,037 170 85
d Primo record di partecipanti al Memorial tenuto per la celebrazione
mercoledì 17 aprile 1935. (Bollettino, March Extra, 1935, p. 2, col. 3)

Le singole riviste distribuite per prime sono state riportate.

(Informant, gennaio 1940, p. 2, col. 3)

f Tempo trascorso in strada testimoniando con le riviste segnalate per

la prima volta. (Informant, gennaio 1940, p. 2, col. 3)

g Tempo trascorso a tenere discorsi pubblici per la prima volta

segnalato. (Informant, febbraio 1945, p. 2, col. 4)

h Tempo di predicazione incidentale riportato per la prima volta.

(Counsel on Theocratic Organization, 1949, p. 12, par. 35; Informant,
giugno 1949, p. 2, col. 2)

CRESCITA DE "LA TORRE DI GUARDIA" IN TUTTO IL MONDO

a
BY JUNE, 1959/ PUBLISHED IN 54 LANGUAGES.

GROWTH OF "AWAKE!" WORLD-WIDE

° CALLED "THE GOLDEN AGE" FROM THE FIRST ISSUE, OCT. 1,
1919. TO SEPT. 22, 1937, ISSUE AND "CONSOLATION" FROM ISSUE OF
OCT. 6, 1937, TO JULY 31,1946, ISSUE. FIRST ISSUE AS "AWAKEI"
WAS AUG. 22,1944. bPUBUSHED IN 19 LANGUAGES.

CHIEF OFFICE AND OFFICIAL ADDRESS OF

Watch Tower Bible & Tract Society of Pennsylvania Watchtower Bible

and Tract Society of New York, Inc. International Bible Students
Association

124 Columbia Heights, Brooklyn 1, New York, U.S.A.

BRANCHES AND OFFICES

ARGENTINA: Calle Honduras 5646-48, Buenos Aires 14 AUSTRALIA': 11

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XIII BAHAMAS: Box 1247, Nassau, N.P.

BELGIUM: 28 Avenue Gen. Eisenhower. Schaerbeek-els

BERLIN, WESTERN GERMANY: 49-50 Bayernalle, Charlottenburg 9

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BRITISH HONDURAS: Box 257, Belize

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DENMARK: Kongevejen 207, Virum Copenhagen ECUADOR: Casilla 4512.

Guayaquil

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EL SALVADOR: Apartado 401, San Salvador

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FIJI: Box 23, Suva

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FRANCE: 81, Rue du Point-du-Jour, Boulogne-Billan-court (Seine)

GERMANY (WESTERN): Am Kohlheck, (16) Wies-baden-Dotzheim

GHANA, WEST AFRICA: Box 760, Accra

GREECE: No. 6 Kartali Street, Athens 6

GUADELOUPE: B.P. 239, Pointe-^-Pitre GUATEMALA: 11 Avenida 5-67,

Guatemala 1 HAITI: Post Box 185, Port-au-Prince HAWAII: 1228 Pensacola
Street, Honolulu 14 HONDURAS: Apartado 147, Tegucigalpa

HONG KONG: 312 Prince Edward Road, Second Floor, Kowloon

ICELAND: P.O. Box 251, Reykjavik

INDIA: 167 Love Lane, Bombay 27

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ITALY: Via Monte Maloia 32, Rome 742

JAMAICA, THE WEST INDIES: 41 Trafalgar Road, Kingston 10

JAPAN: 1 Toyooka-Cho, Shiba-Mita, Minato-Ku, Tokyo

KOREA: P.O. Box 7, Sodaemun-ku P.O., Seoul

LEEWARD ISLANDS, THE WEST INDIES: Box 119,

St. Johns, Antigua

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LUXEMBOURG: Rue Antoine Meyer 14, G.D. Luxembourg

MAURITIUS: 2 Arnaud Street, Beau Bassin

MEXICO: Calzada Melchor Ocampo 71, Mexico 4, D.F.

NETHERLANDS: Koningslaan 1, Amsterdam-Z NETHERLANDS
ANTILLES: Breedestraat 12, Otra-

banda, municipalità della Provincia di Curasao

TERRANOVA, CANADA:239 Pennywell Road, St. John's

NUOVA ZELANDA:621 New North Road, Auckland,

.SAV. 1

NICARAGUA: Apartado 183, Managua, D.N.

NIGERIA, AFRICA OCCIDENTALE: P.O. Box 194, Yaba, Lagos

RHODESIA SETTENTRIONALE:84 King George Avenue,

Luanshya

NORVEGIA:Inkognitogaten 28 B., Oslo

PAKISTAN:8-E Habi'bullah Road, Lahore

PANAMA: Apartado 1386, Panama

PARAGUAY: Ayolas 298, Asuncidn

PERÙ:Pasaje Velarde 165, Lima

REPUBBLICA FILIPPINA:186 Roosevelt Avenue, San

Francisco del Monte, città di Quezon

PUERTO RICO: 704 Calle Lafayette, Pda. 21, Urb.

Hip., Santurce 34

SIERRA LEONE: Riquadro 136. Freetown

SUD AFRICA: Private Bag, P.O. Elandsfontein, Transvaal

RHODESIA DEL SUD: P.O. Box 1462, Salisbury

SURINAME:Box 49, Weidestraat 82 B, Paramaribo

SVEZIA:Jakobsberg

SVIZZERA:Allmendstrasse 39, Berna 22

TAIWAN (CINA):No. 5, Lane 99, Yung-Ho Street, Taipei

THAILANDIA:Box 67, Bangkok

TRINIDAD, INDIE OCCIDENTALI: 21 Taylor Street, Woodbrook, Porto di

Spagna

STATI UNITI D'AMERICA:117 Adams Street,

Brooklyn 1, New York

URUGUAY: Pablo de Maria 1132, Montevideo

VENEZUELA: Avda. Honduras, Quinta Luz, Urb. Las

Acacie, Caracas, D.F.

Conosci qualcuno come Tom o Lois?

—un ricercatore onesto, interessato a conoscere la verità sui testimoni

di Geova, sulla loro origine, sul significato del loro nome, sulle ragioni
della loro crescita e dell'opposizione che hanno ricevuto? Il numero di
tali richiedenti è in aumento. Questo libro, "I testimoni di Geova nel
proposito divino", ha lo scopo di presentare risposte concrete alle loro
numerose domande. Presenta un resoconto documentato che tutti
possono vedere, attestando il serio sforzo dei testimoni di Geova di
imparare la volontà divina e di aderire ai giusti princìpi di Dio
indipendentemente dal risultato che hanno fatto loro personalmente.
Condividi con tale richiedente il fondo di informazioni che hai ricevuto
dalle pagine di questo libro. Ottenete una copia aggiuntiva scrivendo
all'ufficio più vicino della Watch Tower Bible & Tract Society come
sopra elencato. Invia solo $ 1 o equivalente nella tua valuta.

PERSONAL HISTORICAL NOTES

1919
1920

1922

192 1

1927

1931

1933

1935

1937

19311

True worship is restored; the New W odd society begins: "The Golden Age”
begins publication

The Society begins printing "The Watch Tower”; class workers first begin to
report service

The program "Advertise the King and the Kingdom" begins following the Cedar
Point. Ohio, convention

The Society’s radio station WBBR is inaugurated as the first noncommercial

station in New York city

House-to-house preaching with books on Sundav begins; the Society's factory

at 117 Adam- Street is built

The name "Jehovah's witnes-es" is adopted bv resolution at the Columbus.

Ohio, convention

Divisional work is begun; -ound car- and transcription machines come into use

The "great multitude” is identified as an earthlv class; the earthly hope begins
to be emphasized

The Society voluntarily withdraw- from commercial use of radio: house-to-

house phonograph work begins

Theocratic organization of the earlv Christian congregation is restored;

semiannual assemblies begin
1941

1942

1943

1945

1940

1950

1955

1956

1958

1959

Issue of universal domination is first recognized: building at Kingdom Farm

constructed, named "Gilead"

J. F. Rutherford dies; the Society’s third president is elected; establishment of

Gilead School voted

Watchtower Bible School of Gilead opens; congregational theocratic ministry

school program begins

Public meeting campaign begins; the witness work reopens in Europe:

expansion program begins

Circuit work replaces the zone arrangement: semiannual assemblies are

reorganized

"New World Translation of the Christian Greek

Scriptures" is released

Triumphant Kingdom Assemblies draw the largest ma- movement of delegates

on record to Europe

Thirteen-story factory building completed in Brook-Ivn. New York, doubling

printing facilities there

Divine Will International Assembly in New York city draws a quarter of a million
in attendance
Kingdom Ministry School at Gilead begins an advanced training program for
overseers
1

W 1918, p. 23. w An opposition journal, The Herald of Christ's Kingdom,, July

1, 1919, p. 197. x W 1917, p. 157; W 1919, p. 151. y W 1917, p. 373.
2

W 1919, p. 117; Consolation, Sept. 6, 1939, pp. 5, 6. j W 1919, p.

98. klbid., p. 118; W 1925, p. 71. 1 Rutherford v. United States, 258 F. 855,
863. m W 1920, p. 162.
3

W 1922, p. 98; 1928 Yearbook, p. 42; Messenger, Aug. 12, 1946, p. 15. jj

1928 Yearbook, pp. 25-28, 37-44. kk W 1920, pp. 127, 258. II Ibid., pp. 375,
376.
4

They have used the name Christian and

5

Later, the song was discontinued and the practice begun of conducting the
Bible discussion followed by prayer before serving the morning meal, j
1929 Yearbook, pp. 26-29.
6

r Philippians 1:7. s W 1929, pp. 163-169, 179-185. t Ibid., p. 40.

7

The Golden Age, Vol. XVII, Sept. 9, 1936, pp. 781, 782; Vol. XVIII, Oct. 7,
1936, pp. 10-13. j The Golden Age, Vol. XVII, July 29, 1936, pp. 675-
677. k The Golden Age, Vol. XVIII, Jan. 13, 1937, p. 232. 1 Informant, Sept.,
1936.
8

1941 yearbook, p. 160. w Consolation, Mar. 15. 1944, p. 4. x

1942 Yearbook, pp. 156, 157. y Ibid., pp. 124-134.
9

OHN: Fromnel momento in cui un prigioniero arrivava in uno qualsiasi dei campi di

concentramento tedeschi iniziava la sua "iniziazione". Questo per renderlo più
"flessibile". Specialmente i testimoni di Geova erano contrassegnati per attirare
l'attenzione. Dal momento dell'arresto e ripetutamente durante il loro
internamento furono fatti sforzi per costringere i Testimoni a rinunciare alla
loro fede in Geova e a rifiutare di avere ulteriori contatti con i testimoni di
Geova. Una dichiarazione è stata preparata dal
10

ufficiali e responsabili dei campi di concentramento e fu offerto ai Testimoni

per firmare in cambio della loro libertà. Questa dichiarazione recitava:

Ho riconosciuto che la Società Internazionale degli Studenti Biblici diffonde una

dottrina dell'errore, perseguendo obiettivi pericolosi per lo Stato, nascosti
dietro azioni religiose.

Perciò mi sono completamente allontanato da questa organizzazione e mi sono

liberato completamente dalla loro dottrina.

Con questo assicuro di non essere mai più attivo per la Società Internazionale
degli Studenti Biblici.

Prometto di consegnare immediatamente ogni persona che comunica questa

dottrina dell'errore in mia presenza o mostra una tendenza come studente
biblico in qualche altro modo. Porterò tutte le Scritture degli studenti biblici che
mi sono state consegnate all'ufficio di polizia più vicino.

Nei tempi futuri rispetterò tutte le leggi

11

uninformatore, gennaio 1940.
12

m!943Annuario, pp. 73-75. nlbid., pp. 24, 25.

13

W1946, p. 299. mmThe Messenger, 12 agosto 1946, p. 21.

14

tt W 1947, pp. 140-144, 171-176, 189-192, 205-208, 219-223, 349-352, 363-

368. mi W 1948, pp. 61-64, 77-80. vvW1947, Annuario, p. 62.
15

Traduzione del Nuovo Mondo delle Scritture Greche Cristiane, "Prefazione", pp.

5-27; W1950, pp. 314-319. yW Sept., 1879, p. 5. z WSept., 1890, p. 1; Inni
dell'alba millenaria (1905), "Prefatory".
16
Annuario 1954, p. 62. m Annuario 1955, p. 62. nSvegliatevi!, Vol. 37, 22
febbraio 1956, pp. 13-15. o Rapporto del Nuovo Mondo. Assemblea della
Società dei Testimoni di Geova, 21 luglio 1953, pp. 5, 6. Vedi
ancheSvegliatevi!, Vol. 34, 22 settembre 1953, pp. 9-14. p Le riunioni si sono
svolte in albanese, arabo, armeno, danese, finlandese, francese, greco,
olandese, ungherese, italiano, lituano, norvegese, polacco, portoghese, russo,
slovacco, spagnolo, svedese e ucraino. VedereReport of New World Society
Assembly of Jehovah's Witnesses, 25 luglio 1953, pag. 43.
17

Annuario 1955, p. 38. Rapporto di aprile per il 1959, dall'ufficio del presidente

della Società, v Svegliatevi!, Vol. 38. 22 aprile 1957, p. 24. W W 1957, p. 250.
v Svegliatevi!, Vol. 38, 22 aprile 1957, p. 24.

ySvegliatevi!, Vol. 38, 22 aprile 1957, p. 24.