Scelsi, Giacinto

(La Spezia, 8 gennaio 1905; Roma, 9 agosto 1988). Compositore italiano.

La vita straordinaria di Scelsi ha compreso molti aspetti del
vita intellettuale, spirituale, sociale e musicale del XX secolo. Lui
nacque nell'aristocrazia del sud Italia, ereditando il titolo di Conte
D'Alaya Valva, e da giovane ha viaggiato ampiamente, spostandosi
all'interno dei circoli sociali più elevati d'Europa. Sua moglie inglese,
Dorothy (il cui soprannome 'Ty' figura nei titoli di due opere di Scelsi)
era un lontano parente della famiglia reale britannica;
Il ricevimento di nozze si è tenuto a Buckingham Palace. La sua musica
ha attratto un numero di performance prestigiose, particolarmente in
Parigi dove Pierre Monteux ha diretto la prima di Rotativa
1930. Durante la Seconda Guerra Mondiale visse in Svizzera; dopo la guerra il suo
la moglie è tornata in Inghilterra, mai più contattarlo. Ha trascorso la
l'ultima parte della sua vita a Roma, dove il suo appartamento si affacciava su
Forum.
Gran parte dei dettagli della vita di Scelsi è avvolta nel mistero, qualcosa
lui stesso ha fatto molto per incoraggiare. Tuttavia, sembra che dopo
alcuni successi iniziali come compositore, ha subito un devastante
crisi mentale tra la composizione di La nascita del
verbo(1947–8) e la Suite n.8 ‘Bot-ba’ (1952). Le prime opere di Scelsi
la carriera compositiva era stata una progressione attraverso alcune delle
principali tendenze estetiche della musica del XX secolo - futurismo,
neoclassicismo, dodicetonismo, surrealismo – preoccupazioni alimentate
varie volte attraverso periodi di studio privato con Respighi e allievi di
Skryabin e Schoenberg, e per le sue amicizie con Henri
Michaux, Pierre Jean Jouve, Paul Eluard e Salvador Dalí. Il
le opere successive rivelano una nuova preoccupazione per un'ossessiva
riiterazione dei suoni individuali, un'eredità del lungo periodo di
riabilitazione dalla sua malattia. Scelsi descrisse come avrebbe trascorso
giorni a suonare ripetutamente note singole al pianoforte, sviluppando un
nuovo, modalità di ascolto intensamente focalizzata. Il multi-movimento
La forma di molti pezzi successivi può essere udita anche come un
estensione di questa esplorazione reiterativa - sequenze di movimenti
non sono destinati a fornire contrasto ma a offrire una ripetuta re-
esame dello stesso oggetto sonoro.
Sebbene la musica di Scelsi continui ad attrarre occasionalmente
esibizioni negli anni '50 e '60, la sua carriera è stata oscurata da
compositori italiani emergenti del periodo post-bellico, e il suo
le preoccupazioni compositive, per quanto fossero conosciute, erano considerate
di interesse marginale. Fu solo negli anni '70 che il
il significato del suo lavoro ha iniziato a essere riconosciuto da un nuovo
generazione. Compositori più giovani, tra cui l'americano Alvin
Curran, gli ospiti del Prix de Rome Grisey e Murail, e il
L'esule romeno Radulescu ha scoperto nel lavoro di Scelsi aspetti di
il mondo musicale che li interessava, colpito particolarmente da
concentrazione sulle trasformazioni timbrali graduali.
All'inizio degli anni '60 molti compositori d'avanguardia avevano
iniziato a esplorare la vita interiore dei suoni, scrivendo musica che
focalizzato su piccole fluttuazioni all'interno di bande sonore sostenute. Cosa
distinguere il lavoro di Scelsi dalle partiture di Ligeti o Cerha
il periodo era la profonda soggettività dell'impegno di Scelsi con
questo materiale, un impegno in cui l'astrazione sembrava giocare
nessuna parte. Nelle sue opere più totalmente caratteristiche tono, timbro,
il registro e la dinamica sono percepiti come l'espressivo intrinseco
le potenzialità di ciascun suono, piuttosto che come parametri separati per
essere controllati più o meno indipendentemente. I Quattro pezzi (su
una nota sola)(1959), ad esempio, usa l'inflessione microtonale del tono,
trasformazione timbrale e reiterazioni ritmiche per animare il
‘nota’ su cui si basa ogni movimento, allungando la sua identità molto
oltre a quella di una semplice frequenza.
Le opere successive esplorano ulteriormente questa plasticità del suono,
estrarre un pugno di fili musicali da un tono iniziale e
permettendo loro di divergere. Di solito tale divergenza copre un
intervallo di non oltre un terzo, ma rende possibile un'affascinante
architettura armonica imprevedibile nelle opere della metà degli anni '60
come Ohoi (1966) e il Quarto Quartetto d'Archi (1964)
indubbiamente la musica migliore di Scelsi. Inevitabilmente, data la sua microscopia
esame del suono strumentale, intervalli derivati da
le serie armoniche predominano. Il suo lavoro composto intuitivamente può
pertanto, essere ascoltati per anticipare in seguito, in modo più sistematico
sviluppi: non solo la musica ‘spettrale’ del gruppo Itinéraire
ma anche l'esplorazione del continuum pitch-timbre in computer
musica.
Mentre la notizia di questa straordinaria musica trascurata si diffondeva,
le performance e poi le registrazioni hanno cominciato a moltiplicarsi. Il critico
Harry Halbreich era un avvocato persuasivo; promotori come
Adrian Jack all'Istituto delle Arti Contemporanee di Londra,
Wolfgang Becker alla WDR e Ernstalbrecht Stiebler alla Hessische
Rundfunk ha organizzato concerti ritratti delle opere di Scelsi. L'Arditti
Il Quartetto si è dedicato ai quartetti per archi, Marianne Schroeder e Yvar
Mikhashoff la musica per pianoforte e direttori d'orchestra come Jürg
Wyttenbach le opere orchestrali. Questo periodo di riscoperta
culminato nella metà degli anni '80 con le prime esibizioni tardive di
molti dei più grandi spartiti di Scelsi, e acclamati trionfalmente
presentazioni del lavoro di Scelsi durante il Festival dell'Olanda del 1986 e
i Giorni della Musica del Mondo ISCM del 1987 a Colonia.

Il mondo spirituale delle opere mature di Scelsi è radicato in un esotico

mix di pantheismo e teosofia, derivato da Gurdjieff, Blavatsky
e Sri Aurobindo, ma anche stimolato dalle visite di Scelsi a
India e Nepal. Scelsi vedeva il suo lavoro come un connubio tra l'estetica
mondi dell'Est e dell'Ovest, utilizzando le risorse strumentali del
Occidente nella musica il cui focus meditativo sui toni individuali ha
collegamenti ovvi sia alle tradizioni monastiche del buddismo tibetano
e il principio ison del culto ortodosso bizantino. Altrove,
particolarmente nelle opere della fine degli anni '50, ci sono elementi di
arabesque che ricorda la musica popolare dell'est
Mediterraneo. Scelsi affermava che 'Roma è il confine tra
Est e Ovest. A sud di Roma inizia l'Est, e a nord di Roma
l'Occidente inizia. Questo confine corre esattamente sopra il Foro
Romano. Passa proprio qui, attraverso il mio salotto'. I suoi titoli
offrire ulteriori prove: Aiôn (1961) ha il sottotitolo ‘Quattro Episodi in un
il giorno di Brahma, Anahit (1965) è 'Una poesia lirica dedicata a
Venere', Pwyll (1954) è un termine druidico gallese, mentre il titolo di
Konx-om-pax (1969) riunisce l'antico assiro, sanscrito
e parole latine per 'pace'.
L'approccio di Scelsi alla composizione era esso stesso ibrido: per lui la musica
non era un mezzo comunicativo ma qualcosa di immanente,
rivelato attraverso il processo creativo. La sua riluttanza a descrivere
i suoi metodi di lavoro come 'composizione' derivavano dalla convinzione che
la musica passava attraverso di lui; non era qualcosa 'messo insieme' da
lui. In effetti, il metodo di lavoro dei suoi anni maturi era insolito,
dipendendo principalmente dalla trascrizione selettiva delle improvvisazioni
fatto in uno stato quasi meditativo. Eseguiva questi
improvvisazioni generalmente alla tastiera, sia al pianoforte che, in
negli anni successivi, l'Ondiola, uno strumento elettronico a tre ottave con un
accessorio rotatorio per produrre inflessioni microtonali. Scelsi avrebbe
invita anche musicisti performanti che hanno mostrato una particolare affinità
per il suo lavoro di improvvisare per lui, affinando con cura il loro
risorse strumentali per il mondo sonoro che voleva, in modo che
opere come i Canti del capricorno (1962–72) o il violoncello
La trilogia (1956–65) divenne intimamente associata con il loro primo
interpreti, la cantante Michiko Hirayama e il violoncellista Frances-
Marie Uitti.
Ogni improvvisazione è stata registrata (il processo di catalogazione
le registrazioni sono iniziate dopo la morte di Scelsi) e il più riuscito
le improvvisazioni furono poi trascritte e realizzate come strumentali
punteggi. Eccezionalmente, alcune improvvisazioni sono state utilizzate più di
una volta: il Quinto Quartetto d'Archi (1984) e l'opera per pianoforte amplificato
Aitsi (1974) sono entrambe trascrizioni della stessa cassetta. L'effettivo
la scrittura dei punteggi è stata svolta da un assistente, che lavorava
sotto la direzione di Scelsi. Dopo la morte di Scelsi, il suo più frequente
il collaboratore, Vieri Tosatti, ha rivelato l'entità del suo coinvolgimento in
la realizzazione delle partiture di Scelsi, sostenendo di aver collaborato con
Scelsi dal 1947 e aveva scritto tutte le sue opere principali da allora
quindi. La scoperta che Scelsi non fosse l'unico autore del suo
le colonne sonore ha preoccupato alcuni critici che, associandola alla sua mancanza di
un apprendistato compositivo convenzionale, lo hanno accusato di
dilettantismo, anche di una sorta di frode artistica. La collaborazione di Scelsi
l'approccio era, tuttavia, coerente con la sua composizione
la filosofia, come era la sua riluttanza a fare apparizioni pubbliche a
le performance del suo lavoro e il suo rifiuto di essere fotografato. Per
al momento della sua morte, la sua musica aveva raggiunto un'eminenza che la sua
il compositore rifiutò risolutamente per se stesso.

LAVORI
 (elenco selettivo)

strumentale
Orch: Rotativa, 3 pf, vento, perc, 1929; Sinfonietta, 1932; Pf Concertino, 1934;
Preludio, ariosa e fuga, 1936; Introduzione e fuga, str, 1945; 4 pezzi (su una
nota sola), 1959; Hurqualja, amp insts, orch, 1960; Aiôn, 1961; Chukrum, str, 1963;
Inni
renovatur, str, 1967
Chbr: Sentiero del cuore, vn, pf, 1929; Dialogo, vc, pf, 1932; Sonata, vn, pf, 1934; Pf
Trio, 1936; Ballata, vc, pf, 1943; Str Qt no.1, 1944; Piccola suite, fl, cl, 1953; Hyxos,
un fl, gong, piccola campana, 1955; Rucke di guck, pic, ob, 1957; Elegia per Ty, va, vc,
1958; I presagi, t sax, 2 hn, 2 tpt, 2 trbn, 2 tuba, perc, 1958; Str Trio, 1958; Kya, cl,
eng hn, hn, b cl, tpt, trbn, va, vc, 1959; Str Qt n.2, 1961; Riti: i funerali d'Achille, 4
perc, 1962; Riti: i funerali d'Alessandro Magno (323 a.C.), dbn, tuba, org elettrico, perc,
db, 1963; Str Qt n.3, 1963; Str Qt n.4, 1964; Anagamin, 12 str, 1965; Duo, vn, vc,
1965; Ko-lho, fl, cl, 1966; Riti: i funerali di Carlo Magno (ad 814), vc, perc, 1967;
Oknagon, hp, tam-tam, db, 1968; Pranam II, 2 fl, b cl, hn, org elettrica, vn, va, vc, db
1973; Al Maestro, vc, pf, 1974;
Dharana, vc, db, 1975; Kshara, 2 db, 1975; Str Qt no.5, 1984
Pf: 40 preludi, 1930–40; 6 pezzi da Paralipomeni, 1930–40; Suite n.2 ‘The
Dodici profeti minori, 1930–34; Toccata, 1934; Poemi, 1934; Suite n. 5 'Il circo',
1935; 4 poemi, 1936–9; Suite n.6 ‘I capricci di Ty’, 1938–9; Suite n.7, 1939;
Hispania, 1939; Sonata no.2, 1939; Sonata no.3, 1939; Variations and Fugue,
1940; Sonata n.4, 1941; Suite n.8 'Bot-ba', 1952; 4 illustrazioni, 1953; 5
incantesimi, 1953; Suite n.9 'Ttai', 1953; Suite n.10 'Ka', 1954; Musica d'azione,
1955
Altri soli inst: Divertimento n.2, vn, 1954; Preghiera per un'ombra, cl, 1954;
Pwyll, fl, 1954; 3 studi, e -cl, 1954; Divertimenti n.3-4, vn, 1955; Coelocanth, va,
1955
sax, 1956
1956–65: Triphon, Diathome, Igghur; Manto, va, 1957; Xnoybis, vn, 1964; Ko-Tha
(3 Danze di Shiva), gui, 1967, versione per db, 1972, versione per vc a 6 corde, 1978;
Notti, db, 1972; È proprio la notte, Il risveglio profondo; L'anima alata, L'anima aperta, vn,
1973; Viaggi, vc, 1974: Andava da solo, Il fiume magico; Maknongan, b inst/B
1976
vocale
Corale: La nascita del verbo (Scelsi), coro, orch, 1947–8; 3 canti popolari, 4vv,
1958; 3 canti sacri, 8vv, 1958; Yliam, vv femminili, 1964; Uaxuctum, coro, ondes
martenot, orch, 1966; TKRDG, 6 voci maschili, chitarra amplificata, percussioni, 1968; Antifona (sul nome)
Gesu), T, coro maschile, 1970; Konx-om-pax, coro, org, orch, 1969; Pfhat, coro,
org, orch, 1974
Solo vocale: 3 canti di primavera (S. Aleramo), 1v, pf, 1933; 3 canti (G. d'Annunzio),
1v
perc, db, 1954–8; Hô, S, 1960; Wo-Ma, B, 1960; Khoom, S, hn, str qt, 2 perc, 1962;
Lilitu, female v, 1962; Taiagarù, S, 1962; Canti del capricorno, song cycle, S, insts,
1962–72; Olehö, femmina vv, 2 gong, 1963; CKCKC, 1v, mand, 1967;
Kövirügivogerü, 1v, 1967; Ogloudoglou, 1v, perc, 1969; 3 Lat. Preghiere, 1v/coro,
1970; Il grande santuario, T, 1970: È giunto il momento (G. de Nazaire), Anche se io
voyais (anon.); Prânam I, eng hn, cl, bn, a sax, hn, tpt, trbn, str qt, tape, 1972; Sauh
I, II, 2 S/(S, nastro), 1973; Sauh III, IV, 4 o più vv femminili, 1973; Manto per quattro,
1v, fl, trbn, vc, 1974; Litanie, 2 vv femm/(1 v femm, nastro), 1975

Editor principali: Salabert, De Santis, Ricordi, Schirmer

SCRITTURE
Il peso netto (Parigi, 1949)
L'arcipelago notturno (Parigi, 1954)
La coscienza acuta (Parigi, 1962)
BIBLIOGRAFIA
Grove6(C. Annibaldi)
KdG(M. Bandur)
T. Johnson: ‘Giacinto Scelsi al Tramonto’, Village Voice (22 Aprile)
1981)
Giacinto Scelsi, Concetti Musicali, n.31 (1983)
A. Cremonese, ed.: Giacinto Scelsi (Roma, 1985)
W. Thein: ‘Dramma e Catarsi: Quartetto No.3 di Giacinto Scelsi
(1963), Melos, xlvii/4 (1985), 34–46
G. Castagnoli: ‘Suono e processo nei “Quattro pezzi per orchestra
(ciascuno su una nota sola)” (1959) di Giacinto Scelsi
Quaderni di Musica Nuova, n.1 (1987); trad. tedesca, ampliata,
come ‘Klang e processo nei “Quattro pezzi per orchestra”
(1959) di Giacinto Scelsi' (Saabrücken, 1995)
N. Matossian: ‘ Inventare un Compositore ’, Harpers & Queen (Nov
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A. Jack: ‘Giacinto Scelsi’, L'Independent (17 Agosto 1988)
H. de Velde: 'In cerca del suono perduto: la musica
Giacinto Scelsis nella tradizione occidentale
MusikTexte, n.26 (1988), 36–40
M. Zenck: ‘La altra avanguardia di Giacinto Scelsi: analitico-
riflessioni estetiche sul lavoro pianistico, MusikTexte, n. 26
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H. Halbreich: ‘Analisi di “Konx-Om-Pax”’, Dissonanza/Dissonance
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V. Tosatti: ‘Giacinto Scelsi è io’, Giornale della musica, n.35
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R. Freeman: ‘Tanmatras: la vita e l'opera di Giacinto Scelsi’
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teorica fino alla metà degli anni '40 Quaderni perugini di
Musica Contemporanea, i (Palermo, 1992)
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P.A. Castanet, A. Cisternino, a cura di: Giacinto Scelsi: viaggio al
centro del suono(La Spezia, 1993)
J. Anderson: ‘La nota giusta’, MT, cxxxvi (1995), 22–7
F.-M. Uitti: ‘Preservare le improvvisazioni di Scelsi’, Tempo, n.194
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A. De Lisa: 'Temporalità e mistica del suono in “Aiôn” di Scelsi'
Sonus[Potenza], x/1-2-3 (1998), 56–63
CHRISTOPHER FOX, DAVID OSMOND-SMITH (bibliografia)