MODELO DA NÚVEM ELETRÓNICA
O modelo atualmente aceite para representar o átomo chama-se Modelo da
Nuvem Eletrónica.
Este modelo indica-nos que o átomo é formado por uma pequena região central,
chamada núcleo, onde existem dois tipos de partículas: os protões e os neutrões. Em
volta do núcleo existe uma região muito maior que se chama de nuvem eletrónica, e é
nela que se encontram os eletrões.
Apesar de os átomos serem partículas neutras (não apresentam carga elétrica), no
seu interior existem partículas com carga elétrica. Assim, o núcleo tem carga elétrica
positiva, porque os protões apresentam carga elétrica positiva. Os neutrões, como o seu
nome indica são neutros (não têm carga elétrica). A nuvem eletrónica, por sua vez
apresenta carga elétrica negativa, pois os eletrões também têm carga elétrica negativa.
O núcleo é muito pequeno em relação ao tamanho do átomo.
A carga nuclear é sempre positiva (igual ao número de protões) e a carga da
nuvem eletrónica é sempre negativa (igual ao número de eletrões).
Os eletrões de um átomo ocupam determinados níveis de energia (o número de
eletrões em cada nível de energia é expresso pela distribuição eletrónica).
Os principais cientistas responsáveis por esta proposta foram Heisenberg,
Schrödinger e Dirac. No entanto houve também outras contribuições importantes que
permitiram que chegássemos ao modelo que hoje consideramos como válido.
Pressupostos do modelo da nuvem eletrónica
O átomo é constituído por um núcleo, onde se encontram os protões e os
neutrões. À sua volta existe a nuvem eletrónica, zona do átomo onde se
encontram os eletrões.
A nuvem eletrónica é uma forma de representar a zona do átomo à volta do
núcleo, onde se encontram os eletrões.
Não existem órbitas definidas para os eletrões, mas sim orbitais (zonas mais
densas que correspondem a uma maior probabilidade de encontrar o eletrão).
Os eletrões movem-se a grande velocidade, no espaço à volta do núcleo, não
sendo possível localizá-los.
O átomo é neutro, pois o número de eletrões e de protões é igual.
O volume do átomo é determinado pela nuvem eletrónica, uma vez que o
núcleo possui dimensões muito menores do que a nuvem eletrónica.
Os átomos são partículas de dimensões muito reduzidas. Geralmente o seu
raio mede-se em picómetros.
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O picómetro é um submúltiplo do metro (1 pm = 1 x 10 m).
A massa de um átomo é praticamente igual à massa do seu núcleo.