Resumo sobre a atmosfera
A atmosfera terrestre é composta por gases e, em menor quantidade, vapor d’água.
O nitrogênio e o oxigênio são os principais gases presentes na atmosfera.
Trata-se da camada protetora do planeta Terra.
Viabiliza a existência e manutenção da vida no planeta por meio da regulação das
temperaturas médias, da filtragem da radiação solar e da fragmentação e combustão
de rochas e outros objetos vindos do espaço.
É composta por cinco camadas: troposfera, a mais próxima da superfície, mesosfera,
termosfera e exosfera, sendo a última a camada mais externa da atmosfera.
A formação da atmosfera atual teve início com a desgaseificação e o resfriamento do
planeta Terra há, pelo menos, 4 bilhões de anos.
Composição da atmosfera
A atmosfera é o envoltório gasoso do planeta Terra. Sendo assim, essa importante camada é
formada essencialmente por gases, estando o nitrogênio e o oxigênio presentes em maior
quantidade. Vapor d’água é também encontrado na atmosfera, mas em volume menor quando
comparado ao conjunto de gases.
Qual é a função da atmosfera?
A atmosfera é uma camada protetora da Terra, sendo responsável por condicionar a
presença e manutenção da vida no nosso planeta.
Uma de suas principais funções é a regulação das temperaturas por meio do que
conhecemos como efeito estufa, que corresponde a um fenômeno natural que
mantém as temperaturas médias planetárias. Esse efeito possibilita a existência de vida
na Terra, e a sua intensificação se deve às atividades antrópicas associadas à emissão
de gases poluentes.
Outra função da atmosfera é impedir a chegada de meteoritos e outros fragmentos de
corpos celestes até a superfície terrestre. Além disso, os gases presentes na atmosfera
realizam a filtragem dos raios ultravioleta e infravermelho emitidos pelo Sol.
Quais são as camadas da atmosfera?
Camada Características
Troposfera Camada mais próxima da Terra, situando-se até 18 km a partir da superfície.
Representa cerca de 80% da massa de gases da atmosfera, além de conter a
maior concentração de vapor d’água. As temperaturas se tornam mais baixas
com a altitude. É na troposfera onde os fenômenos do clima acontecem.
Estratosfer Situada acima da troposfera, iniciando-se a partir de 18 km da superfície e se
a elevando até 50 km. É na estratosfera que se concentra o ozônio, responsável
pela filtragem da radiação solar. Por essa razão, as temperaturas são mais
elevadas nessa camada.
Mesosfera Situada entre 50-80 km acima da superfície, apresenta as temperaturas mais
baixas da atmosfera (-85º C aproximadamente). É nessa camada que a maioria
dos meteoroides que penetram na atmosfera entra em combustão. Esse
processo leva à sua fragmentação, e a maioria não consegue chegar até a
superfície.
Termosfera Inicia-se a partir de 80 km da superfície aproximadamente, e é a penúltima
camada antes da exosfera. Na sua porção inferior, chamada de ionosfera
(entre 80-200 km), se concentra uma grande quantidade de íons, que, quando
reagem com a radiação solar, dão origem ao fenômeno óptico conhecido
como aurora polar. Na termosfera, as temperaturas aumentam com a altitude.
Exosfera Camada mais externa da atmosfera, tem início a partir de 700 km da
superfície em média. Não é possível identificar ao certo onde a exosfera
termina, mas estima-se que ela pode chegar a 10 mil km. As partículas
presentes na exosfera apresentam densidade muito baixa, confundindo-se
com os ventos solares e escapando para o espaço.
Importância da atmosfera
A atmosfera terrestre é importante pelas funções que desempenha na proteção do
planeta e de toda a vida que aqui se desenvolve.
Sem a presença desses gases que se mantêm junto à Terra pela ação gravitacional, a
estrutura do planeta estaria mais suscetível aos agentes externos, como meteoroides e
outros fragmentos rochosos que trafegam pelo espaço.
Essa camada é importante também porque viabilizou a existência e a manutenção de
todas as formas de vida aqui presentes, uma vez que, além de filtrar a radiação solar e
promover a regulação das temperaturas médias do planeta, ela contém o oxigênio, a
umidade e outros elementos fundamentais para os processos biológicos que
acontecem na superfície e na subsuperfície terrestres.
Como a atmosfera protege a Terra?
Absorção e reflexão da radiação emitida pelo Sol, o que garante a menor passagem de
raios ultravioleta e infravermelho. A parcela da atmosfera responsável por esse
processo é a camada de ozônio, localizada na estratosfera.
Sela o planeta contra o vácuo existente no espaço em decorrência da manutenção dos
gases ao redor da Terra que é dada pela força da gravidade e também pela pressão que
o fluido atmosférico exerce sobre a superfície.
Combustão e fragmentação dos meteoroides (fragmentos de rocha) e outros objetos
que viajam pelo espaço e constantemente entram nas suas camadas mais elevadas.
Essa reação acontece pelo atrito da rocha em alta velocidade com os gases presentes
na mesosfera, que, pela ação que desempenha, é apelidada também de escudo do
planeta Terra.
