O que é Psicofísica?

Uma breve
introdução
Publicado em 10 setembro, 2019

Experimente, faça essa pergunta a qualquer aluno de graduação em Psicologia. A

grande maioria lhe responderá com outra interrogação, dessa vez no próprio rosto. Caso
você pergunte se tiveram alguma disciplina ou mesmo uma simples aula sobre esse
tema, é provável que a resposta seja não. Talvez você receba um não meio desconfiado,
porque pensamentos como os que seguem serão comuns: “Será que isso é importante?
Tomara que eu não tenha que aprender isso, pelo nome terei que fazer contas, escolhi
Psicologia pra fugir da matemática, já basta ter estatística e ainda mais essa… Como é o
nome mesmo? Psicofísica…”
Mais um teste. Pergunte ao mesmo aluno se ele sabe quando a Psicologia começou a ser
reconhecida como ciência. A resposta será em uníssono: em 1879 com Wilhelm Wundt
e a inauguração de um laboratório de psicologia experimental em Leipzig na Alemanha.
Se nem isso eles souberem responder, é sinal que o ensino de Psicologia em nossas
universidades e faculdades anda mal, muito mal… Mas isso é assunto para outro dia.

Voltando ao nosso assunto: o laboratório de Wundt permitiu que a Psicologia se

separasse da Filosofia e fosse reconhecida como ciência com a introdução de noções
como quantificar e mensurar. Até então a Psicologia limitava-se aos fenômenos da
consciência e esta era considerada inacessível do ponto de vista científico. Até o famoso
filósofo e matemático René Descartes afirmou que a consciência não podia ser estudada
com métodos reconhecidamente científicos, como ocorria nos campos da Física, da
Biologia e da Química. Mas como Wundt conseguiu superar essa dificuldade e
investigar a relação entre a mente/consciência e o mundo físico/material?

A resposta é: graças à Psicofísica. Esta disciplina estuda a relação entre os estímulos

físicos (por exemplo, a luminosidade de uma sala, o peso de um objeto) e a experiência
sensorial, isto é, uma dimensão psicológica (quão clara a sala está e quão pesado é o
objeto para você). E foi com experimentos com base psicofísica, que Wundt
empreendeu esforços para dividir os processos mentais em seus componentes mais
básicos.

Entretanto, não foi Wundt que iniciou essa maneira de investigar os fenômenos mentais.
Os primeiros experimentos psicofísicos, principalmente sobre a sensação tátil, foram
realizados por Ernst Heinrich Weber, professor de anatomia e fisiologia da Universidade
de Leipzig. Isso mesmo, a mesma de Wundt. Numa época sem a rede mundial de
computadores, estar próximo de grandes cientistas era fundamental para que boas idéias
fossem fomentadas e desenvolvidas. Apesar dos estudos de Weber, o começo da
Psicofísica é creditado à Gustav Theodor Fechner, um médico nomeado como professor
de Física na Universidade de… não preciso dizer qual era, não é mesmo?
Figura 1. Da esquerda para a direita:Ernst HeinrichWeber (Imagem retirada do
site: academic.ru), Gustav Theodor Fechner (Imagem retirada do site: wikipedia.org) e
Wilhelm Wundt (Imagem retirada do site: psych.upenn.edu).

Fechner sonhava em descobrir uma equação que relacionasse o aspecto psíquico e o

aspecto físico da realidade. Dessa maneira, acreditava que eliminaria o dualismo
mente-corpo. Fechner conhecia os estudos de Weber e mais tarde reconheceu sua
importância para a Psicofísica, inclusive o que hoje denominamos Lei de Fechner, foi
por ele chamada Lei de Weber.

Atualmente, a International Society of Psychophysics (ISP) organiza um congresso

anual sobre Psicofísica, conhecido como Fechner Day . Este sempre ocorre em outubro
e sempre que possível no dia 22 deste mês. Segundo os relatos, foi na manhã deste dia
no ano de 1850, que Fechner concebeu a Psicofísica. Dez anos mais tarde, ele publicou
“Elemente der Psychophysik”, o livro seminal desta disciplina. Este ano o Fechner Day
ocorreu entre os dias 19 e 22 de outubro em Pádua na Itália e comemorou os 150 anos
de publicação desse livro.

Desse modo, pode-se afirmar que a Psicofísica precede a Psicologia. A Psicofísica é,

portanto, a primeira e mais antiga disciplina no amplo campo da Psicologia
Experimental. Infelizmente, o ensino da Psicofísica ou é negligenciado ou é totalmente
ignorado nos cursos de graduação em Psicologia. Por isso, a maioria dos graduandos
não sabe responder à pergunta que dá nome a este texto. Triste situação.

Embora as pessoas que a estudem não sejam numerosas, nestes 160 anos a Psicofísica
se desenvolveu bastante, surgiram ideias e conceitos importantes e foram desenvolvidos
métodos de mensuração para campos da ciência tão diversos como cartografia,
ergonomia, criminologia e educação física. Além disso, encontra-se a Psicofísica
aplicada em avaliação de comidas e bebidas, desenvolvimento de perfumes, avaliação
de dor e diagnósticos médicos. Como se pode notar é um assunto amplo e não houve a
pretensão de esgotá-lo. O objetivo era situar a Psicofísica dentro do campo da
Psicologia e as leis e os métodos psicofísicos serão abordados futuramente.

Se você quer estudar a percepção e o modo como a realidade à sua volta é construída,
então a Psicofísica não pode ser ignorada. E mais, deve ser estudada e compreendida.

Referências

Gescheider, G. (1997). Psychophysics: The fundamentals (3rd ed.). Lawrence Erlbaum

Associates.

Schiffman, H. R. (2005) Psicofísica. In: H. R. Schiffman, Sensação e Percepção (pp.

17-33). Rio de Janeiro: LTC.

Acesso: https://eupercebo.unb.br/2019/09/10/o-que-e-psicofisica/

PsicofísicaPsicofísica é o estudo científico da relação entre estímulos (especificados em

termos físicos) e as sensações e percepções evocadas por esses estímulos.
O termo psicofísica é usado para denotar tanto o estudo substantivo das relações
estímulo-resposta quanto as metodologias usadas para este estudo.
Portanto, a psicofísica investiga quantitativamente quanto de um estímulo podemos
detectar e como detectamos diferenças entre estímulos no ambiente com nossos
sistemas sensoriais, incluindo visão, audição, paladar, olfato e dor.
Conceitos em Psicofísica
Estímulo e sensação são dois fatores interdependentes que afetam a percepção. A
análise da relação entre estímulo e sensação é denominada psicofísica.
Psicofísica serve como uma fusão de psicologia e física em que os estímulos físicos e
suas propriedades se relacionam com os processos sensoriais.
Por causa disso, a psicofísica também pode se referir a uma categoria de métodos
clássicos que são usados para analisar a percepção de um organismo.
O que é
Psicofísica é um subcampo da psicologia que aborda a relação entre estímulos físicos e
respostas subjetivas, ou percepções.
O termo “psicofísica” foi cunhado pelo fundador do campo, Gustav Theodor Fechner,
em 1860.
Cientistas anteriores, incluindo o fisiologista alemão Ernst Heinrich Weber e o cientista
medieval Alhazen, conduziram experimentos semelhantes, embora o campo não
estivesse claramente definido até o trabalho de Fechner.
Os experimentos podem se concentrar em qualquer sistema sensorial: audição,
paladar, tato, olfato ou visão.
Os estímulos objetivamente mensuráveis são usados em experimentos psicofísicos,
como luzes com variações de brilho ou sons que variam em volume. Um limiar, ou
liminar, é o ponto em que um sujeito pode detectar um estímulo ou uma mudança no
estímulo. Os estímulos abaixo do limiar são considerados subliminar ou indetectáveis.
Um limiar absoluto, ou limiar de detecção, é o ponto em que um sujeito pode detectar a
presença de um estímulo, enquanto um limiar de diferença é a magnitude da diferença
perceptível entre dois estímulos.
Por exemplo, um limiar de diferença pode ser testado pedindo a um sujeito que ajuste
um som até ficar igual a outro e, em seguida, medir a diferença entre os dois sons.
O ponto de igualdade subjetiva é o ponto no qual o sujeito considera que dois estímulos
são os mesmos, enquanto a diferença apenas perceptível ou diferença de diferença é
uma diferença entre os estímulos percebidos em 50% do tempo.
Experimentos de psicofísica clássica podem assumir várias formas.
Eles podem usar o método ascendente dos limites, no qual os estímulos são
apresentados começando em um nível muito baixo, indetectável, então gradualmente
aumentados para observar o ponto, no qual eles se tornam perceptíveis.
Outro método é o método dos estímulos constantes, em que os estímulos são
administrados em ordem aleatória e não em ordem crescente.
O método de ajuste requer que o sujeito manipule estímulos até que eles sejam apenas
perceptíveis contra um pano de fundo, ou até que sejam iguais ou apenas um pouco
diferentes de outro estímulo.
Métodos mais recentes na experimentação psicofísica incluem aqueles chamados
procedimentos de escadaria, usados pela primeira vez pelo biofísico húngaro Georg von
Békésy em 1960.
Em experimentos usando procedimentos de escada, os estímulos são apresentados
primeiramente em um nível alto e detectável. A intensidade é diminuída até que o
sujeito cometa um erro ao percebê-lo. Após o erro, a escala é invertida, com intensidade
crescente até que o sujeito responda corretamente. Nesse ponto, a intensidade diminui
novamente. Os valores das reversões são, então, calculados pela média.
O método da escada ajuda os pesquisadores a se aproximarem do limiar.
Qual é a conexão entre percepção e psicofísica?
A psicofísica tenta entender a relação entre um estímulo físico e a impressão psicológica
que ele cria ou como o mundo físico influencia a mente.
A conexão entre percepção e a psicofísica é que a percepção é um dos construtos
examinados na parte psicológica da equação.
A psicofísica usa medidas quantitativas para analisar a relação entre as sensações e
percepções causadas por estímulos.
A relação entre percepção e psicofísica é importante porque o que uma pessoa percebe é
nem sempre indicativo do estímulo.
Estímulos possuem propriedades diferentes que afetam se uma pessoa está ciente deles
ou não e ditam sua identificação.
O grau de diferença entre estímulos afetará se eles são distinguíveis ou não e a que
magnitude um estímulo precisa chegar antes que o julgamento de similaridade e
diferença possa ser feito.
Existem três métodos usados para medir a percepção em psicofísica.
Eles são estimativa de magnitude, correspondência e detecção ou discriminação.
Na estimativa de magnitude, o sujeito é obrigado a classificar um estímulo em quão
brilhante ou alto ele é em uma escala.
Correspondência requer que o sujeito encontre os estímulos que são similares em
aparência, som ou tom.
Na detecção, o sujeito é solicitado a discriminar entre pequenas diferenças de
intensidade ou se uma luz foi emitida ou um som tocado. Dois termos importantes
usados na percepção e na psicofísica são o “limiar absoluto” e o “limiar da diferença”.
O limiar absoluto refere-se à menor quantidade detectável de energia do estímulo, e o
limiar da diferença, ou apenas diferença perceptível, refere-se à menor diferença
detectável entre dois estímulos.
Um dos preceitos mais importantes em percepção e psicofísica é a Lei de Weber, que
afirma que o limiar de diferença entre dois estímulos é proporcional à intensidade inicial
ou inicial. Ou seja, se um pequeno aumento de intensidade for aplicado a um pequeno
parâmetro, esse aumento poderá ser detectado. No entanto, se esse mesmo pequeno
aumento for aplicado a um parâmetro maior, ele não será mais detectável.
Por exemplo, alguém segurando um peso pequeno notará a adição de outro peso
pequeno, enquanto alguém segurando um peso pesado não notará a adição de um peso
leve.
Estudos em percepção e psicofísica são de grande utilidade para campos como
ergonomia e interação humano-computador. O design de produtos como
eletrodomésticos, software e interfaces de vôo referem-se aos resultados de
experimentos psicofísicos.
Outros campos que se beneficiaram da psicofísica incluem neurologia, psicologia e
oftalmologia.
Significado – Resumo
Psicofísica, estudo de relações quantitativas entre eventos psicológicos e eventos físicos
ou, mais especificamente, entre sensações e os estímulos que as produzem.
A ciência física permite, pelo menos para alguns dos sentidos, uma medição precisa em
uma escala física da magnitude de um estímulo. Determinando a magnitude do estímulo
que é apenas suficiente para produzir uma sensação (ou uma resposta), é possível
especificar o estímulo mínimo perceptível, ou o limiar do estímulo absoluto (limiar de
estímulo), para os vários sentidos.
A investigação central da psicofísica diz respeito à busca de uma relação legal e
quantitativa entre estímulo e sensação para a gama de estímulos entre esses limites.
A psicofísica foi criada pelo cientista e filósofo alemão Gustav Theodor Fechner. Ele
cunhou a palavra, desenvolveu os métodos fundamentais, conduziu experimentos
psicofísicos elaborados e iniciou uma linha de investigação que ainda persiste na
psicologia experimental.
O clássico livro de Fechner, Elementos de psicofísica (1860), pode ser considerado o
começo não apenas da psicofísica, mas também da psicologia experimental.
Treinado em física, Fechner, em sua vida posterior, interessou-se pela metafísica e
buscou uma maneira de relacionar o espiritual com o mundo físico.
Ele atingiu a noção de medir a sensação em relação ao seu estímulo.
O fisiologista alemão Ernst Heinrich Weber descobrira que a quantidade de mudança de
magnitude de um dado estímulo necessária para produzir uma mudança perceptível na
sensação sempre apresentava uma relação aproximadamente constante com a magnitude
total do estímulo.
Esse fato, propriamente dito, é a lei de Weber: se dois pesos diferem por um valor
justo quando separados por um dado incremento, então, quando os pesos são
aumentados, o incremento deve ser proporcionalmente aumentado para que a diferença
permaneça perceptível. Fechner aplicou a lei de Weber à medida da sensação em relação
a um estímulo.
A fórmula resultante Fechner denominou a lei de Weber (chamada frequentemente a lei
de Fechner-Weber).
Ela expressa a relação simples de que a magnitude de um estímulo deve ser aumentada
geometricamente, se a magnitude da sensação for aumentar aritmeticamente. Para os
fisiologistas e para muitos filósofos, isso permitiu medir a sensação em relação a um
estímulo medido e, assim, criou a possibilidade de uma psicologia quantitativa
científica.
História
O termo “psicofísica” foi cunhado por Gustav Theodor Fechner, um físico e filósofo,
quando publicou “Elemente der Psychophysik” em 1860.
Ele afirmou que o termo foi feito para conectar estímulos físicos aos diferentes
componentes da consciência, particularmente a sensação.
O objetivo de Fechner era criar um método que pudesse vincular a impressão ou
experiência particular de uma pessoa àquela da impressão pública ou externa.
De seus estudos, Fechner desenvolveu uma escala logarítmica que é comumente usada
hoje e é chamada de escala Fechner.
As obras de Fechner tornaram-se cruciais na formação dos fundamentos da psicologia
como um campo da ciência.
Charles Pierce e seu aluno Joseph Jastrow desenvolveram ainda mais o trabalho de
Fechner por meio da psicologia experimental. Suas experiências provaram a maioria,
mas não todas, as descobertas de Fechner relacionadas à psicofísica.
Fonte:
www.cis.rit.edu/www.wisegeek.org/www.britannica.com/study.com/explorable.com/ww
w.sciencedirect.com/www.encyclopedia.com