"Eu vou ficar", ela sussurrou.

Com as simples palavras, uma onda de energia atravessou Caleb com mais força do que uma
tempestade furiosa. Lily Sotheby, a mulher que ele queria há séculos, acabara de dizer sim. O intocável
apenas se tornou palpável. Ele caminhou em direção ao quarto antes que ela pudesse mudar de idéia.
Oh, se ela o fizesse, ele a deixaria ir. Mas ele provavelmente pegaria fogo naquele momento. Pelo
menos ele não precisaria mais ser profeta se explodisse. Os lábios dele se contraíram.

A intriga encheu seus olhos quando um leve sorriso curvou seus lábios. "O que é divertido para você?"

Ele olhou para baixo, seu peito apertando com o sorriso aberto dela. "A última vez que me senti tão
desesperada por uma mulher, eu era jovem, quase um adulto." Ela cantarolou e passou a mão macia
pelo peito dele. "Mulher de sorte." Ele começou, seu coração batendo forte o suficiente para que ela
pudesse sentir. “Era você, Lil. Você é a única mulher que eu sempre quis o suficiente para queimar.
A SÉRIE ESCURA DO PROTETOR

de Rebecca Zanetti

Destino

alegado

tentado

caçado

consumido

provocado

torcido

sombreado

domesticado

marcado
 Domesticado

R EBECCA Z ANETTI

eKENSINGTON Kensington
Publishing Corp.
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Todo o material protegido por direitos autorais é protegido por atributos.

 Índice

"Eu vou ficar", ela sussurrou.

T ELE D ARCA P ROTECTOR S ERIES

Folha de rosto

Capítulo Um Capítulo

Dois Capítulo Três

Capítulo Quatro

Capítulo Cinco

Capítulo Seis Capítulo

Sete Capítulo Oito

Capítulo Nove

Capítulo Dez Capítulo

Onze Capítulo Doze

Capítulo Treze

Capítulo Treze
Capítulo Teaser Página

de direitos autorais
 Capítulo um

Lily Sotheby recostou-se no couro gasto da cabine, os dedos ao redor da haste de um

copo de vinho. “Este cabernet é, hum. . . ” "Xixi." Hilde Freebird tirou o rótulo da cerveja
longneck enquanto Garth Brooks cantava da jukebox. "Você não pede vinho em um
honkey-tonk, Profeta."

"Shhh", disse Janie Kayrs, a outra cúmplice, olhando as cascas de amendoim que revestiam o chão da
taverna. "Não a chame assim."
"Oh sim. Foi mal." Hilde empurrou os óculos pelo nariz e acenou para um grupo de homens
jogando sinuca. Em boa forma, vários usavam ternos de seda feitos à mão. Eles pareciam
fora de lugar também no bar de mergulho. "Você escolheu?"

Essa foi uma ideia incrivelmente ruim. "Não." Lily rastreou a distância do estande até a
porta. "Se o rei descobrir que estamos em um bar, ele vai me matar." O que diabos ela estava
pensando, levando a sobrinha do rei vampiro para um bar público? Metade das espécies
imortais queria sequestrar Janie; a outra metade a queria morta.

Janie bufou. "Eu sei. Estamos seguros porque ninguém no mundo esperaria nos
encontrar aqui. Mas tenho vinte e cinco anos, já faz vários dias e sempre quis uma noite
real com as meninas, sem vampiros ou guarda-costas.

Hilde assentiu. “Isso é importante para uma mulher humana, o que você é. E colocar o
profeta é um objetivo admirável. ”
Em tudo o que foi sagrado. O rosto de Lily aqueceu. "Tenho certeza de que não me lembro de como,
ah, copular." Ela acasalou com um vampiro três séculos atrás, e ele morreu pouco depois. Uma vez
acasalado, um vampiro ou companheiro nunca poderia se tornar íntimo de outro ser. . . até agora. "Bem,
primeiro você precisa parar de usar a palavra copular. Jane tomou um gole de cerveja. "Quão estranho é
que um vírus criado por nossos inimigos agora permita uma segunda chance de amor?"

Esqueça o amor. Lily só queria uma noite livre de trabalho e preocupação. Fazer sexo com um estranho
não era o caminho para ela relaxar, independentemente das tentativas de seus amigos. “O Virus-27 foi
desenvolvido para desvendar nossos cromossomos até
nós nos tornamos bactérias. . . sem dúvida vou morrer antes que isso aconteça. Mas, por
enquanto, o vírus tirou as repercussões físicas do acasalamento de vampiros, e ela podia
realmente tocar um homem novamente sem infligir uma horrível reação alérgica a ambos. Se ela
encontrasse um homem. Ela alisou a saia longa.

“Falando em cópula” - Hilda estalou a língua - “você tinha que se vestir como uma
puritana?”
Lily examinou seu vestido florido. "É assim que eu me visto." "Pelo menos largue o
suéter." Sem esperar por acordo, Hilde agarrou a barra do suéter e puxou-a sobre a
cabeça de Lily. "Oh meu." Lily olhou para os seios subindo acima do bustiê. “Isso deve
ser usado por baixo a camisola."

"Não se você quiser nookie." Hilde enfiou o suéter na bolsa volumosa. "Vamos. Ao contrário de
você, sou uma viúva que não contraiu o vírus e, portanto, ainda não consigo tocar em um homem
sem uma reação alérgica. Você deve pegar algum para nós dois. "

Lily tentou relaxar e sorrir para a amiga. Hilde foi morar com os vampiros quando
sua neta acasalou com um dos irmãos do rei, e ela se tornou amiga de Lily e uma dor
na bunda dos vampiros. "Este top é indecente", Lily murmurou.

Janie sorriu, lindos olhos azuis clareando. "Você está bonita." Ela se inclinou para frente.
“Em alguns dias, você estará tão ocupado mediando o fim da guerra que não terá tempo para
se divertir. Você merece isso. Agora escolha um homem.

Lily pigarreou. "Como um dos três profetas do Reino, sinto a necessidade de alertá-lo
sobre homens estranhos e sexo antes da infância." Enquanto os profetas tecnicamente
pertenciam ao Reino, uma coalizão de vampiros, shifters e bruxas, na realidade, eles
pertenciam ao Destino e mediam a paz entre todas as espécies. "Você realmente deve
esperar até se casar ou se casar."

"Cale-se." Hilde sorriu quando a garçonete colocou doses de tequila. Esperando até que a
mulher se afastasse, Hilde empurrou os óculos na direção das outras duas mulheres. "Aqui está o
fim da guerra dos vampiros." Lily pegou o copo dela. "Para a paz." Inclinando a cabeça para trás,
ela permitiu que a bebida escorresse pela garganta, trazendo calor instantâneo. Os olhos dela
lacrimejaram. Janie brincou com o rótulo da cerveja. "Então, ah, Caleb Donovan deve chegar à
sede daqui a alguns dias."
 A simples menção do nome do vampiro enviou calor em espiral através do corpo de Lily para
acumular em seu abdômen. "Nós três profetas estaremos envolvidos em negociações."

Hilde revirou os olhos. "Vamos. Mesmo estando na sede há pouco tempo, notei
como você fica vermelha quando o Rebelde do Reino é mencionado.

Lily suspirou. “Namoramos há alguns séculos, mas meus pais arranjaram um casamento
com outra pessoa. Caleb estava com raiva, mas o dever chamou. Ela sempre se perguntou se
cometera um erro na escolha do dever. Janie suspirou. “Ignore o dever enquanto pode. Caleb
é quente. Talvez você deva coçar uma coceira velha e esquecer de encontrar um macho
humano para a noite. "Não." Lily endireitou os ombros. “Caleb foi expulso do Reino e só voltou
porque seu tio precisava de aliados na guerra. Então, quando o Destino marcou Caleb como
um dos três profetas, a chance de qualquer coisa entre nós terminou. Ele está com tanta raiva
e odeia ser profeta. “Isso é porque ele é um vampiro e um soldado. A abordagem suave não
funciona para ele. Janie franziu a testa. “Às vezes, o destino erra. Confie em mim." Chega de
conversa sobre o destino e erros do passado. Lily olhou ao redor da taverna. tentando distrair
Janie da seriedade de suas vidas. "O barman é bonito."

Suas amigas giraram instantaneamente para ver o loiro atrás do bar. Olhos verdes, peito
largo, bronzeado suado.
Hilde soprou ar. “Um homem humano de 25 anos de idade, nessa boa forma? Aposto que ele
poderia ir a noite toda.
Lily tossiu o cheiro de amendoim, poeira e tequila. "Pelo amor de Deus. Eu não posso fazer isso.
Especialmente com um humano que estava na terra há apenas um quarto de século. Ele era apenas uma
criança.
Janie assentiu. "Sim, eu concordo. Você precisa de um cara com alguma quilometragem. . . a experiência é
importante. "
Lily se virou em câmera lenta para olhar o psíquico. “Você é jovem demais para ser tão sábia.
Diga-me que você não está brincando com um cara com quilometragem. Os olhos de Janie brilharam.
"Não faça perguntas se você não quiser as respostas."

Okay, certo. A pobre mulher nunca teve um momento para si mesma. "Um dia você encontrará sua
felicidade, Janie." Lily endireitou os ombros. "Agora, vamos terminar nossas bebidas e ir assistir um
filme." Hilde fez uma careta. "Sem sexo?"
 "Não. Sou profeta, pelo amor de Pete. Não consigo dormir com um desses garotos com menos de trinta
anos. Lily suspirou. Dignidade era seu nome do meio, droga. Hilde empurrou a cerveja para longe. "A
sério. Sem sexo?
"Agora, isso seria uma pena." Um dos homens da área da piscina deslizou pela esquina, seus
ombros largos bloqueando a luz mais próxima. "Sexo com estranhos pode ser emocionante."

O sorriso de Hilde iluminou seus olhos verdes. "Exatamente." Saindo do estande, ela praticamente
empurrou o homem para dentro. "Esta é Lily, e ela está tentando 'voltar para lá' depois de terminar um
relacionamento há muito tempo."
O homem estendeu a mão. "Paul Dunphy, e eu sei o que você quer dizer." Janie
deslizou da cabine e olhou para Lily. “Nós vamos jogar dardos. Espero ver sua licença
se você decidir sair com ele. A mulher seguiu Hilde.

A boca de Lily caiu aberta. Ela balançou a cabeça. - Eu, ah ... Paul capturou a mão dela e
apertou. “Está tudo bem, Lily. Não há julgamento aqui. Ele puxou a gravata de seda e afrouxou
a blusa. "Eu gosto do seu bar." "Esta é a minha primeira vez aqui." Se Paul não parasse de dar
um tapinha no peito, ela poderia ter que chutá-lo. "Este não parece ser o seu tipo de lugar."
“Terminamos de assinar um acordo na esquina, e este parecia ser um bom lugar para
desabafar. Sou corretor financeiro. Sua voz baixou na última, como se a declaração a
impressionasse. "Isso é bom." Lily tentou sinalizar para as amigas. Hora de partir. "O que você
faz?" Paul perguntou aos seios dela.

"Bem, eles apenas ficam lá principalmente." Lily esperou até que o olhar dele subisse para o
rosto dela. "Eu, por outro lado, sou conselheiro." O que era verdade. "Mas tenho amanhã de manhã
cedo e preciso ir."
"De manhã cedo? O que você tem, vinte e cinco? Paul se inclinou para perto, charme em seu
sorriso.
Trezentos e vinte e cinco, na verdade. "Eu me sinto muito mais velho." Ele franziu a testa e
afastou os cabelos do rosto. “Você parece uma princesa com aqueles olhos brilhantes e cabelos
loiros brancos. E você cheira como.
. . o que é isso?"
Morangos, ou assim lhe disseram. Ela permitiu que suas habilidades empáticas se abrissem um
pouco e depois se afastou da escuridão em seu novo companheiro. A bondade não morava em lugar
algum no homem.
"Morangos", ele meditou. Os olhos dele escureceram. “Eu adoraria provar você. Que tal
sairmos daqui?
 A cautela endireitou seus ombros e ela estampou seu sorriso mais suave.
"Agradeço sua oferta, mas devo ir." Ela se moveu para fugir do estande.

A mão dele envolveu o pulso dela. “Não provoque. Eu ouvi você mais cedo - e sei o que
você quer. Uma garota como você de um lugar como esse? Você pode até ganhar algum
dinheiro se me fizer realmente feliz. Você recusou o token e agora vamos embora. Lily
centralizou sua mente. Isso foi tão ruim.

Janie Kayrs apareceu instantaneamente à mesa. "Está tudo bem?" Ela olhou incisivamente
para a mão restritiva de Paul. "Bem." Lily se soltou. "Embora eu esteja pronto para ir." Paul
agarrou seu braço. "Você não está indo embora." Ele olhou para Janie. "Saia do caminho, ou
você vai se machucar." Janie deslizou uma perna para trás. “Largue meu amigo. Agora."

O coração de Lily roncou. Deus. Isso seria desastroso. Ela ajeitou a mão livre em
punho e pregou Paul no pomo de Adão. Seus olhos se arregalaram, então ele a
soltou e agarrou sua garganta. Janie a puxou da cabine. "Vamos lá."

Eles se viraram e encontraram os amigos de Paul. O mais próximo olhou para o amigo sufocado e depois
franziu o cenho para Lily. "Você bateu nele?"
"Ela com certeza fez." Janie imediatamente deu um chute lateral em um cara, dando um soco no estômago.

Lily foi para a virilha, derrubando o cara.

Um terceiro homem correu da área da piscina e Hilde bateu uma garrafa de cerveja na cabeça.
"Whoo-hoo", ela gritou quando ele caiu.
Oh, as coisas simplesmente não podiam piorar. Lily agarrou o braço de Janie. "Corra agora."

Paul saiu do estande e capturou Lily por trás. Puta que pariu. Ela treinou por
trezentos anos e pode machucar acidentalmente o cara.

A porta da frente se abriu e a situação passou de desastrosa para o inferno puro. Lily ficou
rígida, os olhos arregalados quando dois homens entraram no bar. A tensão espiralou pela sala, e
furiosos olhos multicoloridos encontraram os dela.

"Caleb", ela sussurrou.

Ele era ainda maior do que ela lembrava. Com mais de um metro e oitenta, largo e perigoso como o
inferno, o Rebelde do Reino encheu a porta. Seus cabelos loiros caíam
aos ombros, e aqueles olhos estranhos prometiam a morte. Encheu a camiseta escura por baixo de uma
jaqueta de couro desgastada e as longas pernas vestidas de jeans levaram a botas de motoqueiro.
Alguém tão sexy não deve usar couro ou botas. Ele pegou a cena com um olhar, concentrando-se no
homem que atualmente mantinha Lily contra sua vontade. Ele deu um passo à frente, mas o rei vampiro
agarrou seu braço.

- Eles são humanos - Dage murmurou, sua voz alcançando facilmente através da sala.

"Eu não dou a mínima." Três passos para dentro da sala, e Caleb se concentrou no cara atrás
dela. "Deixe ir, ou eu vou tirar sua cabeça."
Paul soltou Lily e fez uma pausa, como se tentasse decidir se o aceitaria ou não. Aparentemente,
o bom senso assumiu o controle, e ele se inclinou para o lado para levar seus amigos. “Ela disse que
queria transar - eu só estava tentando ajudar. Vamos lá." Eles saíram correndo da taverna.

Caleb não se mexeu, mas de alguma forma seu olhar pousou nela. "O que diabos você está
vestindo?"
"Não é da sua conta." Ela daria qualquer coisa para recuperar seu suéter de Hilde.

O rei suspirou, seu foco em sua sobrinha. "O que você está fazendo em um bar sem
guarda-costas?"
Janie pressionou as duas mãos contra os quadris. "Vocês monitorados mim? Quero dizer, você tem um
rastreador em mim? A fúria brilhou em vermelho no rosto da mulher. "Não." Dage arrastou os pés nas cascas
de amendoim. "Temos um rastreador na Hilde." Ele estremeceu e olhou para a mulher de quarenta e poucos
anos. "Desculpe, mas achamos que você se aventuraria em algum momento."

Hilde apertou os lábios, pensou e depois deu de ombros. "Sim. Boa decisão." Lily levantou o queixo e tentou
encontrar alguma dignidade. "Acredito que é hora de seguirmos nosso caminho."

Caleb girou e bloqueou seu caminho. O cheiro de macho e selvageria a inundou junto com seu calor.
Ela esquecera o calor dele. “Dage, nós vamos nos encontrar mais tarde. Negócio de profeta e tudo isso. ”
Caleb não se mexeu enquanto falava. Seus olhos a desafiaram a contradizê-lo. "Tem certeza que?" Dage
perguntou, pegando o braço de Hilde. "Sim." Caleb apontou Lily de volta para a cabine. "Nós precisamos
conversar." Ela pensou em protestar, mas, na verdade, causou cena suficiente por uma noite. Além disso,
eles precisavam conversar sobre as próximas negociações de paz. O bar era um lugar tão bom quanto
qualquer outro. Então ela voltou a sentar.
 Dage acompanhou Hilde e Janie para fora da taberna. Qualquer um que assistiu à
briga voltou aos seus negócios.
O olhar de Caleb percorreu a parte superior de Lily, seus seios e subiu para o rosto, efetivamente
prendendo-a no lugar. O vermelho espiralou em suas maçãs do rosto ásperas, e suas narinas se
alargaram. "Assim. Dizem que você quer transar.
 Capítulo dois

Caleb se forçou a manter o olhar nos deslumbrantes olhos da meia-noite de Lily, o que não
era tão difícil quanto ele temia, considerando os seios cremosos saindo do corpete. A doce,
gentil e elegante Lily Sotheby usava um bustiê.

Quem diabos teria pensado isso?

Ele não a beijara há mais de três séculos, mas mesmo agora, lembrava-se do
gosto dela. Morangos e mulher.
A marca no pescoço que o marcou como profeta começou a queimar, e ele
esfregou a nuca por hábito. "Você quer chegar aqui ou sair?" ele perguntou, querendo
mais do que tudo vê-la acender com raiva novamente.

Em vez disso, ela deu o pequeno sorriso educado que ele realmente odiava. “Engraçado,
Caleb. Deseja discutir a reunião amanhã ou estaremos a caminho?

"Na verdade, eu gostaria de puxar aquele bustiê e ver o resto de vocês." As palavras surgiram antes
que ele pudesse detê-las e continha muito mais verdade do que gostaria.

Seu queixo clássico levantou, e seu sorriso educado aumentou. “Sério, Caleb. Vamos mantê-lo nos
negócios.
Seu temperamento começou a se agitar. "O negócio?" Ele olhou ao redor do bar agora quieto. -
Você traz a sobrinha do rei, a mulher que o mundo inteiro quer morta ou sequestrada, para uma
barra de mergulho, para que você possa coçar uma coceira? Como estão os negócios? E por que
diabos ela não bateu na porta dele se queria explorar sexo? Uma dor indesejada deslizou através
de sua raiva. Não. Isso foi apenas orgulho, droga. Ele não ainda tem sentimentos pela mulher. Lily
suspirou a exalada sofrida de um profeta. "Pensando bem, nossa aventura no mundo pode ter sido
uma má idéia." "Péssima ideia?" Vermelho enevoado diante de seus olhos. "Você estava em uma
briga de bar quando cheguei." Por um breve segundo, ele pensou que ela estava em perigo.
Embora tivesse sido treinada por séculos, ainda era pequena. Delicado. Era uma coisa muito boa
que o rei estivesse lá, ou Caleb teria
imediatamente foi para a matança. A necessidade primordial de defendê-la, protegê-la, girou inquieta
através de seu intestino.
A tristeza iluminou seus olhos para a cor de um lago de montanha. "Eu sei. Mas só queríamos nos
afastar do dever e da guerra por um breve período. Janie precisava de um tempo. . . ”

Janie não descansa. Caleb abaixou a voz para não explodir. "Nem você. Você
escolheu o dever todos esses anos atrás, e isso nunca acaba.

Suas mãos graciosas apertaram a mesa amassada. - Você ainda não está com raiva, casei com Sotheby e
não com você? O dever me chamou, assim como você fez quando o Destino fez de você um profeta.

"Destino?" Sua risada emergiu sombria e amarga. "Besteira. O destino não tem nada a ver com a marca
em nossos pescoços. Nada mesmo."
Sobrancelhas delicadas se abriram. "Como você pode dizer aquilo? Quando o Profeta Milner morreu,
a marcação apareceu no seu pescoço, fazendo de você um dos três profetas. É claro que o destino
interveio.
“Não há destino, Lily. Nós vampiros temos que descobrir isso. Como diabos uma espécie
avançada como vampiros ainda podia acreditar no Destino estava além dele. "É um vírus, ou
uma mutação, ou algo que ainda não descobrimos."

Ela ofegou, seu rosto empalidecendo. "Isso é louco. A marcação de profecia é um chamado, e eu não
sou um vampiro.
Não. Os vampiros eram apenas homens que frequentemente acasalavam com fêmeas humanas,
que então se tornaram imortais por uma alteração genética que ocorre naturalmente. Ele exalou
devagar. O marido de Lily tinha sido um profeta e, quando ele morreu, a marca apareceu em seu
pescoço. A mulher levou o trabalho a sério, o que foi bom, mas não houve grande chamado. "Você
e seu marido eram íntimos?"

"Nós éramos amigos e estávamos casados ​por duas semanas quando ele foi levado pelos
curjanos", ela sussurrou.
"Eu sei." Os Kurjans eram inimigos dos vampiros e ameaçavam matar Miles Sotheby se
Caleb não parasse de caçar um Kurjan que matou a meia-irmã de Caleb. Caleb não tinha
parado até o inimigo estar morto. "Você me culpa pela morte do seu marido?"

"Não. Eu nunca tenho. No momento em que os kurjans levaram Miles, eles pretendiam matá-lo. A
tristeza encheu seus olhos cor de meia-noite.
 Alívio varreu Caleb. Ele esperava que ela não o culpasse, porque ele realmente não poderia
ter salvo Miles Sotheby. Mas não foi apenas uma coincidência que, após sua morte, Lily se
tornasse um profeta. Desde que a maldita marca estragou seu pescoço, Caleb estava tentando
encontrar uma resposta lógica para todo o processo. “Você estava perto do seu marido e
morava com ele. A marca de alguma forma transferida dele para você. Quando me tornei
profeta, eu estava nas imediações do profeta moribundo. Eu acho que é um vírus que precisa
de um hospedeiro vivo. ” "Um vírus?" ela sussurrou, rosa em espiral em suas maçãs do rosto
altas. "Bois".

Deus. Lily de temperamento era uma visão fascinante. O que ele não daria para ver o quão longe
estava o rubor rosa. A virilha de Caleb se apertou até que o zíper cortou sua carne. "Sim." Ele deslizou
a mão sobre a pele quente dela, cobrindo com facilidade as duas mãos.

O toque inocente o atravessou como uma dose de uísque caseiro. Seu coração
trovejou em seus ouvidos, e ele forçou a calma em suas veias.

Suas pupilas dilataram e seu peito soltou um suspiro. Sim. Ela foi afetada pelo toque
simples também.
Ele engoliu, seu olhar caindo para os montes cheios sob o bustiê apertado. “Você quer
esquecer a guerra e o dever? Venha para casa comigo. Ela limpou a garganta, arrastando o
olhar de volta para o rosto dela. Tentação curvou seus lábios. "Isso seria um erro de proporções
colossais." Seu sorriso veio naturalmente. "Claro. Mas se você cometer um erro, por que não
torná-lo um bom? Ele se inclinou para frente, sentindo o cheiro de morangos. "Eu prometo que
você não vai se arrepender da noite." Sua bochecha enrugou e ela gentilmente retirou as mãos
de debaixo das dele. Cada instinto que ele possuía o pressionava a apertar seu aperto e
mantê-la no lugar. Então ele a soltou.

Ela se recostou na cadeira. “Estamos enfrentando a tarefa mais difícil de nossas vidas
em intermediar o fim da guerra entre vampiros, curdos e demônios. Nada pode nos distrair
de encontrar a paz.
A paz foi superestimada. "Não vejo os Kurjans realmente querendo paz." Os Kurjans eram uma raça
de assassinos assustadores e de rosto branco que declararam guerra ao Reino. Ao contrário dos
vampiros, eles não podiam se aventurar no sol e viveram sempre na escuridão. De repente, eles queriam
acabar com a guerra? Não é provável.
 "Todo mundo quer paz para seus filhos", disse Lily calmamente. Ah, ser tão ingênuo. Depois de
viver por séculos e ver a destruição que espécies supostamente aprimoradas poderiam criar, como
a mulher poderia acreditar no bem? Caleb balançou a cabeça. "Mesmo que derrotemos os Kurjans
o suficiente para que eles desejem paz, de maneira alguma os demônios vão parar de lutar." Os
demônios eram uma raça mortal que declarara guerra ao Reino no segundo em que o rei deixou
Caleb voltar ao rebanho. Ele foi expulso há eras atrás por apoiar seu parente, que acasalou com
um shifter em vez da maldade que ele havia prometido. "Os demônios nunca param." Lily levantou
um ombro nu. “No entanto, eles entraram em contato e pediram negociações. Como profetas, nós
três lideramos as negociações de paz. Período." Uma parte dele realmente queria encontrar paz
para ela. Só para manter essa visão ensolarada da vida. A mão de Caleb coçou para tocá-la
novamente. - Tanto os demônios quanto os curjans querem uma chance de conseguir Janie. Os
demônios a querem morta, e os Kurjans querem que ela se case com um deles. Lily assentiu. "Eu
sei."

"O que mais você sabe?" Caleb perguntou. Desde que se tornara um maldito profeta, fora
atacado por visões do futuro - frequentemente visões que não faziam sentido ou tinham a ver
com alguém que ele já conhecera. Escuro e ameaçador, algo o empurrou. Matar.

Ela deu de ombros, seu olhar se afastando. "É isso aí. Por quê?" "Não há razão." Sim, o vírus da
profecia mexeu com seu cérebro, e aparentemente Lily não estava pronta para compartilhar suas
visões, porque estava mentindo. Bem, ele era um caçador de coração e sabia quando ter paciência.
Então ele se inclinou para trás. "Como está se sentindo, afinal?" Desde que soube que Lily havia
contraído o vírus 27, ele alternou entre sentir preocupação e antecipação. Os Kurjans criaram o vírus
para atacar a genética dos companheiros de vampiro, desvendando pares cromossômicos, para que
a mulher não fosse mais uma companheira, levando sua primeira a ser humana. Infelizmente, parecia
que o vírus continuava desvendando os cromossomos, mas pelo menos era de ação lenta.

Lily sorriu e focou de volta nele. "Estou um pouco cansado, mas tenho certeza de que encontraremos uma
cura antes de me tornar humano novamente, ou pior." "O que seu último teste genético mostrou?"

Ela perdeu o sorriso. “Estou com vinte e cinco pares cromossômicos, o que ainda é dois por ser
humano. Então, eu não estou envelhecendo, mas se eu for humano, vou começar a envelhecer
novamente. ”
 A ideia de Lily não estar na terra com ele doía. Ruim. "Tenho certeza que vamos encontrar uma cura."

"Eu também." O medo cruzou seu rosto por um breve segundo. O tempo pairava como um peso em
volta do pescoço. Ele se afastou da mesa e se levantou, estendendo a mão para a dama.

Ela pegou e graciosamente saiu de trás da mesa. "Está ficando tarde."

Ele girou e bloqueou o caminho dela para olhar seu rosto deslumbrante. Ele nunca quis mais
uma mulher. Uma noite com ela foi tudo o que ele pediu. "Você decidiu? A minha casa hoje à noite?

Ela passou o braço pelo dele em um movimento tão antigo quanto o tempo e se dirigiu para a porta. "Não
acho que seja uma boa ideia." Não, foi uma ideia realmente horrível.

Eles emergiram em uma noite fria. Ela estremeceu no ar noturno, e ele

rapidamente tirou o paletó para envolvê-lo. O couro danado a cobriu quase até os
joelhos.
A mulher parecia pequena, frágil e definitivamente beijável. Ele se virou e a pressionou contra o prédio de
tijolos gastos, assustado mais uma vez pela delicadeza de seu corpo pequeno. Ele estava pelo menos um pé e
meio mais alto, mas a mulher tinha uma presença tão grande que muitas vezes esquecia sua estatura.
Lentamente, ele deslizou a mão para segurar o queixo dela. A curiosidade e a necessidade brilhavam nas
profundezas de seus olhos misteriosos.

Mesmo assim, ele deu alguns segundos para o caso de ela querer se afastar.

Ela não se contorceu.

O queixo dela possuía uma delicada teimosia que o tentava muito mais do que ele jamais
admitiria. Ela ainda teria gosto de morangos?
Ele abaixou a cabeça, dando-lhe tempo de sobra para detê-lo. Seus lábios encontraram os dela e
o calor deslizou por suas veias. A correção da conexão clicou em algum lugar profundo dentro dele.
Então ela suspirou, e sua cabeça girou.

Ele pressionou com mais força, sua língua varrendo dentro da boca dela. Fogo, necessidade e
morangos se tornaram o centro de seu mundo. A trela que ele mantinha constantemente em si mesma
estalou. Ele entrou nela, seu corpo a enjaulando, sua ereção roçando contra o calor dela.

Ele emaranhou a mão em seus cabelos sedosos, amarrando-a, pegando tudo o que podia.
 Ela suspirou e o beijou de volta, um som suave de rendição emergindo com a respiração.

Segurando o cabelo dela, ele a inclinou para que ele pudesse ir mais fundo, invadindo sua boca.
Possessivo e feroz, ele queria tudo dela.
Um alarme de carro disparou a alguns quarteirões, arrastando-o de volta ao presente. A
mulher pode beijar como o diabo, mas ela era uma dama, e ele não a levaria pela primeira vez
na esquina. Então ele quebrou o beijo e a soltou lentamente.

Seu cabelo loiro perfeito estava despenteado e os lábios inchados dos dele. O rosado
cobriu suas bochechas, e o desejo ardia em seus olhos. Ele reprimiu um gemido com a
necessidade de se enterrar nela. Mesmo assim, ele não pôde deixar de passar as juntas
pelos seios pressionados pela roupa íntima. A suavidade quase o derrubou de joelhos. Ela
respirou, seu corpo inteiro estremecendo, um olhar vulnerável de surpresa brilhando em seu
rosto. "Caleb."

Seu corpo se revoltou com a necessidade de terminar o que eles começaram. Mas seu cérebro
acelerou. Um beijo e a realidade lhe deu um tapa na cabeça. Ele nunca seria capaz de se afastar
dessa vez, e a última coisa que ele queria era um companheiro - mesmo alguém que não pudesse
usar sua marca por causa do vírus. Lily era uma mulher doce, gentil e gentil que merecia proteção.
Agora, ele era necessário nas linhas de frente, conversas de paz ou não.

Então ele deu um passo para trás e fechou o casaco por cima daqueles seios incríveis. "Você
já andou de moto, querida?" Sua boca formou uma perfeita O enquanto ela olhava atrás dele para
a Ducati esperando silenciosamente do outro lado da rua. "Uma motocicleta?"
 Capítulo três

Lily alisou o rosto em linhas calmas enquanto o helicóptero pousava nas montanhas de
Idaho. Cinco outros Black Hawks seguiram o exemplo, e logo a área deserta estava cheia
de soldados vampiros. Faça esse vampiro, shifter e bruxa soldados.

Ela mordeu um bocejo. Depois que Caleb a levou para casa de bicicleta na noite anterior,
e após o beijo incrível que quase a chocou com um nível impossível de paixão, ela foi para
a cama. . . jogar e virar, e não de seus pesadelos habituais. Os que ela estava começando
a temer. O beijo a acelerou além da crença, e mesmo agora, ela ainda podia prová-lo.
Especiaria e macho. Mas dormir com ele seria perigoso para o coração dela, e ela tinha
preocupações suficientes.

Caleb era um soldado que se mexia. Ele não queria se acalmar e certamente partiria
depois das negociações de paz. Se apaixonar por ele a deixaria sozinha e triste.

Ela se moveu para abrir a porta do helicóptero, e o piloto, Jase Kayrs, virou-se para dar um sorriso.
“Fique parado, Profeta. Ainda não estamos seguros. "Não seja mandona", disse ela calmamente à
amiga, um dos muitos soldados que aconselhou para o TEPT.

Ele revirou os olhos cor de cobre, fazendo com que ele não parecesse tão perigoso como de costume.
“Eu gostaria de ser incluída nas negociações do partido da paz, Lily. Você pode organizar isso?

Provavelmente não é uma boa ideia, considerando que Jase havia sido sequestrado e torturado
por demônios por anos. A cicatriz em seu belo rosto mostrava o sofrimento que ele havia sofrido,
embora agora ele estivesse feliz e parecesse ter encontrado a paz. Lily sorriu. "Seu irmão colocou
Caleb no comando de decidir quem comparecerá."

Enquanto os profetas lideravam as conversações, o rei tinha uma palavra a dizer no processo.

Jase olhou para ela. "Meu irmão ouve você."

"Talvez." Lily se aproximou da porta quando ela se abriu. Caleb agarrou seus quadris e a
colocou no chão, suas mãos quentes deixando impressões quentes em sua pele. Os
aromas de pinheiros e machos
a cercou. "Vista isso." Ele jogou um capacete na cabeça dela. Ela franziu o cenho e olhou para
ele quando um de seus brincos pendurados pegou. "Você não está usando um."

"Minha cabeça é mais dura que a sua." Ele estendeu a mão. "Brincos." Franzindo a testa, ela as
entregou, surpresa quando ele tirou uma caixa do bolso de trás. "Para voce."

Ela piscou. Seu coração pulou na garganta. Ela abriu a tampa para revelar impressionantes
diamantes de paciência. "Eu não entendo."
Ele encolheu os ombros. “Eu os vi, e eles me lembraram de você. Bonito, elegante e
simples. Por favor, use-os.
Ela piscou e inseriu os diamantes como se estivesse em um sonho. O calor subiu em seu rosto. Caleb
estava tentando Tribunal dela? "Obrigado, Caleb." Ele assentiu. "Eu pretendia participar da festa surpresa
no seu aniversário no mês passado, mas fui pego em uma briga na Islândia."

Oh. Então eles eram um presente de aniversário. Mesmo assim, ele passou um tempo escolhendo-os,
só para ela. “Não foi grande coisa, apenas uma pequena reunião. Mas como profeta, você deveria gastar
mais tempo aconselhando e mediando situações do que lutando, não acha? ”

"Absolutamente não. Eu devo lutar, não comprometer. "Então por que você está aqui? Estas serão
negociações de paz. ” Ele não podia pelo menos esperar pela paz? Ela tocou a pedra sólida em seu
ouvido. "Estou aqui para proteger o rei e Janie no que com certeza será uma batalha." "Não é um pouco
velho para mim?" ela perguntou com o que parecia um sorriso sedutor. "Eu disse ao rei que você é um
grande risco à segurança, considerando que os Kurjans estão atrás de você há anos." Sua mandíbula
pareceu endurecer. "Estou participando das negociações - precisamos encontrar a paz." O homem não
iria impedi-la de fazer seu trabalho.

Ele balançou sua cabeça. "Não haverá paz."

A tristeza encheu Lily por um breve momento. Como ele poderia viver todos os dias e nem
pensar que havia uma chance de paz?
Seu olhar a varreu da cabeça aos pés. "Você não podia usar jeans nem para entrar nas
entranhas da terra?"
Ela olhou para sua saia verde escura e blusa combinando. "Isso é bom para as minas." Eles
podem estar indo para a terra, mas ela estava de serviço e no trabalho. "Você poderia parecer
mais um profeta." Embora o homem parecesse além do bem.
 Seus jeans desbotados cobriam as coxas musculosas e a camiseta gasta espalhada por seu peito largo
abraçava uma força impressionante. "Eu sou um soldado, não um profeta."

Na verdade, ele era ambos. Lily acenou com a cabeça em direção à abertura escancarada na rocha,
montada em montanhas imponentes, de modo que a neve alta já havia espanado os picos. Mais abaixo,
na encosta, onde ela estava, o outono transformara as folhas em cores brilhantes de vermelho, dourado
e laranja. O mês de mudança foi o momento perfeito para as negociações de paz. "Acho que estamos
na entrada norte?" "Sim." Caleb pressionou uma mão na parte inferior das costas em um toque que era
ao mesmo tempo tranquilizador e possessivo. "O Reino terá todo o controle da entrada norte, enquanto
os Kurjans controlam o sul, os demônios a leste e as bruxas a oeste."

Lily assentiu e passou por cima de uma pilha de pedras, feliz por ter usado as botas.
"Até onde estamos indo?"
“A mina estava deserta anos atrás e, depois de nossas alterações, atinge cerca de quinhentos
metros abaixo, possibilitada por uma mistura de teoria das cordas e física quântica - Magia, em
outras palavras. É uma profundidade impossível, e estamos combinando alguma ciência perigosa
para fazer isso. Você é claustrofóbico?

"Não." Mas Jase Kayrs era, e esse era outro motivo pelo qual ele não podia enfrentar os
demônios durante as negociações de paz. "Nós concordamos com o número de pessoas
presentes durante as negociações?" Perguntou Lily. "Sim. Além dos três profetas e Janie
Kayrs, cada espécie recebe um dignitário e guarda-costas à mesa. Ou melhor, do outro lado do
fogo. Caleb a acompanhou na escuridão e apertou um botão para mostrar as luzes penduradas
no teto. "Temos um elevador de mina aqui, e há escadas para o lado, caso precisemos dessa
maneira para uma fuga, apesar de levar muito tempo para sair dessa maneira."

Lily engoliu em seco e subiu no elevador para se sentar e se prender. Tábuas de madeira
recém-cortadas a cercavam por três lados e cheiravam a Natal. Eles devem ter usado pinheiros.
"Presumo que teremos soldados posicionados ao longo do caminho?"

"Eles estão no lugar agora e permanecerão assim até depois das negociações de paz na próxima semana."
Caleb sentou-se e prendeu o cinto no assento robusto. "Eu sinto que estou prestes a fazer um passeio de
diversão", disse Lily, com borboletas no estômago.

"Isso é mais rápido." Caleb pegou uma alavanca.

 "Espere", uma voz masculina chamou antes que o rei pulasse no elevador, com uma bebida
energética de uva na mão. Ele se sentou à esquerda de Lily e apertou o cinto. "Eu quero ir com
você."
Lily sorriu para o rei enquanto seu estômago se apertava. "Bom dia, Dage."

O rei levantou uma sobrancelha escura sobre um olho prateado estreitado. "Profeta. Fico feliz em ver que
você está bem depois de sua briga no bar ontem à noite. "Isso é gentil da sua parte." Lily manteve a voz
solícita e lutou contra o desejo de revirar os olhos. Uma dama não revirou os olhos.

"Precisamos discutir o perigo envolvido?" Dage perguntou. "Não." Lily juntou as mãos,
ciente de que até o rei a colocava em um pedestal. A única pessoa que a via como
mulher e não como profeta estava olhando para ela com olhos multicoloridos. "Pare de
encarar, Caleb."

Ele resmungou e apertou um botão que fechava o elevador. "Quem está participando das conversas
do Reino?" ela perguntou. Dage esfregou o queixo quando um motor rugiu para a vida ao fundo. "Jase
realmente quer participar."

"Não", disse Caleb, estendendo a mão para checar as restrições de Lily. Dage olhou o amigo por cima da
cabeça de Lily e o pé de Lily começou a bater. "Eu gostaria de falar sobre isso", disse Dage.

Caleb levantou um ombro enorme. “Eu entendo que você gostaria de conversar, mas Jase não
está participando das negociações de paz. Ele ainda está com raiva dos demônios, e eles, então
não Jase. Se você realmente quer paz, precisamos ser inteligentes. Você e Talen devem
participar das negociações de paz do Reino. Lily contraiu os lábios. "Por que Talen e não Conn?"
Os dois homens eram irmãos do rei e soldados mortais. Ou seria uma excelente escolha, e ela se
perguntou como Caleb havia escolhido entre eles. "Janie precisa estar lá", disse Caleb
calmamente enquanto o som do motor aumentava em volume.

"Não." A mandíbula do rei ficou rígida.

"Sim." Caleb virou-se para encarar Dage por cima da cabeça de Lily. Os Kurjans e os
demônios exigiram a presença dela, e você sabe disso. Vamos mantê-la segura, mas ela é
fundamental para as negociações.
Lily assentiu. "A guerra começou porque todo mundo estava lutando para chegar até
Janie, e faz sentido que ela esteja presente." Além disso, o
força desconhecida que sempre guiava Lily, mas gritava que Janie precisava estar lá.

Caleb pigarreou. “Se Janie está lá, seu pai precisa estar presente. Ele não aceita o
não como resposta, presumo.
"Eu concordo", disse Lily. Talen era o pai adotivo de Janie, e ele a criou desde que ela era
criança. De jeito nenhum ele assumiria a posição de atirador do lado de fora das negociações
enquanto ela estava vulnerável por dentro. "Então é Talen." O cheiro de rocha e terra fazia
cócegas nos sentidos de Lily, quase competindo com o forte cheiro de homem ao seu redor. A
maioria das espécies imortais seria desconfortável, sentada entre as energias poderosas em
cascata dos dois soldados perigosos. Lily respirou fundo, agradecida por ter sido humana. Se ela
fosse uma bruxa, já estaria tremendo.

Dage assentiu e deu um aceno rápido com a cabeça. “Talen é uma boa escolha. Estamos quase prontos
para ir?
"Sim", disse Caleb. "Aguente." Um segundo depois, ele empurrou uma alavanca. O mundo saiu
de baixo de Lily. Ela gritou, seus cabelos arrepiados, seu corpo batendo contra as restrições. isto foi um
passeio de diversão! Finalmente, quando ela pensou que poderia vomitar, eles começaram a
desacelerar até finalmente parar.

Eles saltaram várias vezes, e Lily agarrou os braços para se acomodar. O som do
motor desapareceu.
O alívio levantou o lábio superior de Dage quando ele soltou as restrições e se levantou. "Eles suavizaram
o passeio muito bem."
Foi mais difícil do que isso? Bondade. Lily se soltou e ficou de pé, os joelhos
tremendo.
Dage assentiu. "Quero verificar as outras entradas e elevadores." "Não", disse Caleb enquanto
esticava o pescoço. "As outras entradas estão proibidas, como você sabe, rei."

O rei se virou, os olhos prateados brilhando. "Você sabe, Caleb, eu não acho que alguém no universo
tenha me dito 'não' duas vezes no intervalo de algumas batidas do coração."

Caleb sorriu. "Eu gosto de ser um dos poucos." A porta

finalmente se abriu.
Lily olhou para a caverna subterrânea, sua mente cambaleando. "Eles não te chamam de
Rebelde do Reino por nada, não é?" Ela se virou e inspecionou o soldado. Sim. Ele até
parecia um rebelde. Algo quente desenrolou em seu abdômen. Algo novo.
 O rei desceu do elevador primeiro. "A maioria dos rebeldes morre jovem e horrivelmente,
não é?" Ele entrou na caverna, o olhar varrendo a área. Lily reprimiu um sorriso e deu um
tapinha na saia, pisando com cuidado no chão de pedra liso. O carinho óbvio entre os dois
homens era emocionante de ver. Até a conexão mortal necessária.

Ela respirou fundo e examinou a sala cinzelada tão longe na terra. Quatro entradas, cada uma à
mesma distância das outras, abriam-se para uma sala com cerca de seis metros de largura e
comprimento, com um teto de pedra de dois metros. Cinco mesas de pedra foram formadas com
assentos atrás de cada uma. Um fogo, mesmo agora crepitando, ardia no centro da sala, a fumaça
ondulando naturalmente em uma pequena abertura na rocha. Lily franziu a testa. "Como isso é
possível?"

“Física quântica - e essa é toda a mágica que funcionará tão longe no chão”, disse
Caleb por trás dela.
Lily assentiu. "Eu li o último relatório que você enviou." Francamente, o quarto era
impressionante. A rocha de quartzo impedia que até os mais poderosos imortais usassem
poderes; assim, ninguém teria vantagem no subsolo. Até as bruxas e o rei foram
frustrados. - Não gosto que as armas não funcionem aqui - disse Dage, sombrio, abrindo
sua lata de bebida de uva.

"Eu sei." Caleb passou as mãos sobre a mesa escura mais próxima, sua voz ecoando
nas rochas. “Mas isso também nos protege. A pressão atmosférica que tivemos que criar
para não ser cozida tão perto do núcleo da Terra também impede que as pistolas a laser
disparem. Qualquer arma, na verdade.

"Você confia que os kurjans não criam algo novo?" Perguntou Lily. "Não", disse Caleb
categoricamente. “Mas eles não têm tempo, eu acho. Além disso, cada entrada está sendo equipada
com um detector de ponta que congela instantaneamente a pessoa que tenta trazer uma arma. ” "Um
detector de metais?" Dage perguntou.

"Não. Detector de armas. Lily se virou para encarar o rei, depois de ler os esquemas.
“Tudo, de plástico a metal e prata. . . essas coisas detectam tudo. " Os cientistas do Reino
trabalhavam sem parar. "Após as negociações de paz, esperamos vazar os projetos para os
humanos usarem em seus aeroportos". Pelo menos, esse era o plano dela. A rainha, uma
ex-humana, também concordou.
 Caleb revirou os ombros, concentrando-se no rei. Você, Janie e Talen estarão aqui. Dois
shifters à sua esquerda, dois profetas à sua direita, as bruxas ao lado deles, depois dois
kurjans e, finalmente, dois demônios. Lily ficou rígida. “O que você quer dizer com dois
profetas? Guiles não vem?

"Sim. O profeta Guiles estará aqui - disse Caleb lentamente, concentrando aqueles estranhos olhos
multicoloridos nela.
Como ousa Caleb? Ele odiava tanto ser profeta, que não participaria das conversas de paz
mais importantes do seu tempo? A decepção tinha gosto de cinzas. Lily franziu a testa. "Eu
não posso acreditar que você não vai estar lá."

"Eu vou participar." Caleb respirou fundo, esperando pacientemente. Lily engasgou. Eles já
haviam abordado isso. Ela precisava comparecer também. Quem ele pensava que era?

Dage sorriu. “Vou verificar as outras entradas - à distância. Prometo que não vou entrar.
Tomando um gole profundo de sua bebida, ele caminhou em direção à entrada mais
próxima.
Um temperamento muito raro fez cócegas na base do pescoço de Lily, então ela exibiu seu sorriso
mais educado. “Profeta Caleb, enquanto aprecio seu desejo de me manter a salvo e longe do perigo,
todos os três profetas são necessários nas negociações de paz.”

O sorriso que ele exibiu alertou para uma explosão, ainda tão profunda na terra, com estrondos
ao redor deles. "Três pontos aqui, Profeta Lírio. Primeiro, você sabe que isso me irrita quando você
me dá um sorriso de baixa qualidade. Dois, você sabe disso realmente me irrita quando você me liga Profeta.
E três você é
não vai estar aqui. "
Ela procurou profundamente a paciência. Pior ainda, uma dor estranha a encheu. Embora
Caleb a deixasse louca, ele era uma das poucas pessoas que ela pensava que a via de
verdade. Aquele com força e não a senhora frágil de séculos atrás. "Sim, eu sou. Você é
explosivo, Guiles é arrogante e eu sou o pacificador. O que você acha que eu tenho feito
como profeta nos últimos três séculos? ”

As mãos largas dele pousaram nos ombros dela, disparando calor instantâneo pelo corpo dela.
“Você fez um trabalho incrível, especialmente aconselhando soldados com tanta dor. Não há dúvida de
que você é o principal especialista em PTSD em nosso mundo, com sua escolaridade constante e sua
experiência pessoal. Mas isso é guerra.
 "Não. Isso é paz. Isso resumiu as diferenças entre eles. Caleb procurou a lâmina,
enquanto Lily procurou a bainha. "Por que você não me quer aqui?" Uma mágoa que
ela queria mascarar escapou em seu tom.

Seu olhar suavizou e ele piscou. "Eu não posso fazer o meu trabalho e proteger o rei se você estiver aqui."

Ela fez uma careta. "Por que não?"

"Porque quando você está em uma sala, você é tudo o que vejo."
Tremulações caíram em cascata pela garganta até o coração. A doçura, a honestidade franca que ele
sem dúvida queria esconder, brilhou em seus olhos por um breve momento. Uma vulnerabilidade real, e
uma que ele teve a coragem de expressar. "Caleb, eu-"

"Pare de argumentar. Lily precisa estar aqui. Dage terminou o passeio pela caverna e
voltou ao elevador. "Assim como Janie precisa ser." Ele bateu no ombro de Caleb com força
suficiente para que o som ecoasse pela sala. "Suga e esquece sentimentos pessoais."
Caleb franziu a testa e soltou Lily.

Lily estremeceu com o repentino frescor. Que estranho que foi legal. Ela olhou ao redor
da sala novamente. "E se a física quântica que criou essa sala louca falhar?"

Caleb seguiu seu olhar e encolheu os ombros. "Todos nós fritamos."

 Capítulo quatro

Lily acenou com a cabeça para dois guardas que ladeavam a porta enquanto ela entrava na enfermaria,
olhando fixamente para Jane Kayrs, que estava remendando um soldado com um ferimento no braço.
"O que aconteceu?"
Janie terminou com o curativo e deu um sorriso doce ao soldado. "Você ficará bem,
Charlie."
O jovem tigre shifter sorriu de volta. "Você deveria ver o outro cara." Ele se levantou e agarrou
a camisa rasgada para puxar o peito machucado, virando-se para Lily. “Oi, profeta Lily. Tivemos
uma pequena escaramuça com um bando de curdos ontem à noite e achei que um curativo seria
suficiente. Janie balançou a cabeça, carinho curvando os lábios. “Você precisava de dez pontos.
Obrigado por entrar antes que seu braço caia.

Charlie sorriu e deu a Janie um abraço meio armado. "Obrigado pelos pontos." Com um respeitoso
aceno de cabeça para Lily, ele se dirigiu para a porta. Lily olhou para Janie. Círculos escuros cobriam os
olhos de Janie e sua pele bonita era de porcelana pálida. "Há quanto tempo você trabalha na
enfermaria?" Perguntou Lily.

Janie deu de ombros e se levantou, esticando o pescoço. "A noite toda. A luta foi mais do que uma
escaramuça. Os curjanos atacaram um posto avançado nosso perto de Portland.

"Seu conhecimento médico é impressionante, considerando que você ainda não foi à escola."

Janie foi até a pia para lavar as mãos. "Eu tive treinamento no campo de batalha, eu acho."

A curiosidade brotou em Lily. A jovem fora profetizada para mudar o mundo, mas alguém já
perguntou a ela o que ela queria fazer? O que ela queria ser? "Você está interessado em frequentar
a faculdade de medicina?" Janie se virou, limpando as mãos em toalhas de papel. "Na verdade não."
Ela apertou os lábios. “Estou interessado na área médica e gosto de ajudar. Mas quando as
negociações de paz terminarem, e se eu sobreviver ao meu vigésimo quinto ano, gostaria de estudar
psicologia. Para ajudar as pessoas da maneira que você faz. ” Calor deslizou através de Lily junto
com alarme. “Primeiro, estou lisonjeado. Segundo, o que você quer dizer com seu vigésimo quinto
ano?
 Janie piscou. “Esse ano é o ano em que tudo acontece. Seja o que for, sempre soube que a
profecia se realiza quando tenho vinte e cinco anos, o que estou fazendo agora.

"Isso é assustador." O coração de Lily acelerou. "Eu sei."

Uma preocupação de cada vez. Lily alisou o rosto em linhas calmas. "Quando foi a última vez que você
comeu?"
"Hum, ontem à noite?" Janie sorriu. “Na verdade, estou morrendo de fome. Vamos encontrar algo
para comer. Ela colocou o braço no de Lily. - Dage leu o tumulto para a nossa briga no bar?

"Na verdade não. E quanto a você?" Lily pode comer. "Não." Janie
abafou um bocejo.
"Aquele shifter era fofo", disse Lily enquanto eles saíam da enfermaria para o sol
quente iluminando a rua principal da sede dos vampiros. Lindos bordoos ladeavam a
rua com folhas vermelhas caindo, a grama já amarela quando o inverno se
aproximava. "Eu sempre achei os shifters felinos impressionantes."

Janie assentiu. "Concordo. Charlie foi meu primeiro beijo, você sabe. "Realmente?" Lily sorriu
e olhou para o rosto de sua amiga. "Sim. Meu irmão entrou, viu Charlie me beijando e jogou o
pobre rapaz sobre uma mesa de sinuca. Janie riu. "Charlie e eu somos grandes amigos desde
então."

Lily apertou os olhos contra o sol do outono. "Apenas amigos, hein?" "Sim." O sorriso
de Janie desapareceu.
Agora não era hora de falar sobre a vida amorosa de Janie, ou a falta dela. Ambos precisavam
sobreviver às próximas negociações de paz. Lily balançou a cabeça. "Acho tão estranho que precisamos
sobreviver à paz, sabia?"
Janie assentiu enquanto passeavam pelo condomínio fechado, dois guardas seguindo
discretamente atrás deles. Finalmente, chegaram a uma casa de madeira e pedra decorada
com mães amarelas brilhantes que ladeavam a passagem para a porta. Janie abriu a porta da
frente, revelando uma vista espetacular do oceano. “Eu não estive no submundo ainda. O que
você acha?"

Lily engasgou com as deslumbrantes ondas cinzas brilhando tanto quanto ela podia ver. "Foi um pouco
intimidador, para ser honesto."
"Concordo. Eu tenho visto a sala em visões desde os cinco anos de idade. Talvez quatro. Janie levou-a
para uma cozinha com utensílios de aço inoxidável brilhantes. "EU
lasanha feita ontem à noite. Como soam as sobras? ”
"Fantástico." Lily deslizou em um banquinho atrás de um balcão comprido. "Este é o seu lugar?"

"Sim. Quando o tio Dage aumentou nossos mísseis terra-ar, descobrimos que todos
poderíamos viver acima do solo em casas. Se a guerra piorar novamente, teremos que voltar à
terra. Janie pegou uma panela de lasanha. “O que está bem comigo. Eu vivi nas montanhas
por boa parte da minha vida, e estou confortável lá. ”

Lily engoliu em seco. Tinha que haver uma boa maneira de abordar o assunto, mas ela não conseguia
encontrar as palavras certas. “Conte-me sobre quaisquer visões que você teve sobre as negociações de
paz. O que exatamente você vê? Mais importante, as visões poderiam realmente ser confiáveis? Os
sussurros da noite poderiam estar dizendo a verdade?

Janie colocou a panela de vidro no microondas. “Eu vejo pedras escuras, mesas e muitas
figuras. Há uma sensação de expectativa, de drama, mas não sei dizer de onde vem.

Lily parou. "Você vê alguém em particular?"

"Não. Não consigo distinguir as pessoas individualmente, mas vejo sombras se movendo. ”

“Algo deu errado? Quero dizer, você sente que isso é um erro? Perguntou Lily.

Janie recostou-se no balcão, os olhos azuis nublados. "Não. Eu não tenho uma
sensação de perigo ou de paz. Apenas sombras, e eu sei que estou lá.

O coração de Lily pulou. "Você está lá? Com certeza?"

Janie deu de ombros. "Eu devo estar, ou por que eu estaria vendo a sala?" Boa pergunta.
Lily forçou um sorriso. "Por que de fato?"
Uma batida soou na porta e Janie olhou para o microondas. "Eu volto já."

Lily assentiu, a cabeça girando. Todo instinto que ela a alertou para não contar a
Janie sobre os sonhos. Os que a assombram todas as noites e a impedem de querer
dormir. Por que seus instintos a alertariam contra Janie?

Todo mundo sabia que a jovem era a chave do futuro, mas ninguém sabia como ou por quê.
Janie era boa e gentil. . . então sua contribuição tinha que ser necessária e boa. Direita?

Janie voltou para a sala com o Profeta Guiles nos calcanhares.

 Lily representou o beijo obrigatório nas duas bochechas. "Guiles, como você está?" Ela conhecia
o homem há anos, e todos o chamavam por seu sobrenome. Pode ser o único nome dele, até onde
ela sabia.
Guiles segurou as duas mãos dela nas quentes, os olhos castanhos brilhando. “Pronto
para a paz. Você está adorável, como sempre, Lily. Ela riu. "Você sempre foi tão
lisonjeira."
O vampiro tinha cerca de alguns séculos nela e sempre usava seus cabelos castanhos por
muito tempo, enquanto continuava impecavelmente barbeado. Os ângulos agudos de seu rosto
mostravam sua herança russa, combinando-se em uma configuração bonita que inspirava
confiança. Ele parecia ter trinta e poucos anos, mas seus olhos escuros mostravam os séculos
que ele havia passado.

Ele a soltou e olhou a cozinha moderna. "Acho estranho viver em casas como seres humanos."
Virando-se, ele respirou fundo com a vista pela janela do canto. "Embora seja bonito fora da rocha,
não é?" "Concordo." Janie pegou pegadores de maconha para puxar a lasanha. Guiles riu. "O rei
ainda tem você cercado, não é?" Janie sacudiu a cabeça. “Você quer dizer os guarda-costas na
minha porta da frente? Sim. Agora, à medida que as negociações de paz se aproximam,
aparentemente eu preciso de guardas o tempo todo.

Diversão brilhou nos olhos de Guiles. "O maior me revistou." Janie suspirou. "Me
desculpe por isso. Max fica um pouco super protetor. Gostaria de almoçar, Profeta
Guiles? ”
Ele sorriu, exibindo incisivos afiados. “Acabei de almoçar com o rei, mas obrigada. Trouxe
uma garrafa de Dalmore 62 para ele e tomamos alguns copos, então eu realmente deveria ir
embora antes de cair na soneca. ” Lily respirou. Guiles geralmente era um tanto frugal, e o
uísque Highland Malt gastava cerca de sessenta e três mil dólares por garrafa. "Que amável da
sua parte."

Guiles deu de ombros, vermelho deslizando por seu rosto. O rei e seus irmãos salvaram minha
vida, e eu devo a ele. Tudo."
Lily assentiu. Guiles havia sido sequestrado por seus inimigos, e o rei e seus irmãos o
resgataram, espancados e espancados. Enquanto Guiles sempre foi neutro em relação aos
governantes de vampiros, ele era dedicado e leal desde sua captura. "Estou agradecido por terem
encontrado você a tempo." "Eu também." Ele se curvou para Janie e olhou para Lily. “Se a Profeta
Lily me acompanhar até a porta, eu me despedirei de vocês, senhoras graciosas
hoje."
Lily deslizou do banquinho. "Eu já volto, Jane." Ela seguiu Guiles através da casa
confortavelmente mobilada e pela porta da frente e entre dois guardas vampiros.

Ela passou a mão pelo braço de Guiles e o escoltou para longe da casa para que
pudessem falar em particular. O sol quente do outono, fora de estação, a cegou
instantaneamente e ela se virou para sua velha amiga. Ele passou a mão pelos cabelos.
"O que você achou da sala subterrânea?"

Ela encolheu os ombros. “Eu acho que Caleb planejou tudo o que puder e a caverna
funcionará. O que você acha?"
Guiles perdeu o sorriso. "Eu não sei. Eu tenho tido sonhos terríveis sobre as negociações de
paz. ”
A respiração de Lily ficou presa na garganta. Os sonhos dele não podiam ser tão terríveis quanto os dela. "Que
tipo de sonhos?"
O olhar dele caiu. “Apenas os ruins, que isso é um erro. Que talvez o que sempre
acreditamos não seja verdade. Que talvez o Profeta Milner estivesse certo.

Lily parou. "Milner estava errado." O profeta anterior berrou que Janie Kayrs e sua mãe
derrubariam o Reino, que, qualquer que fosse o destino de Janie, teria que ser interrompido. O
mesmo tema insidioso vinha percorrendo os sonhos de Lily por muito tempo. "Eu sei." Os lábios
de Guiles tremeram com um quase sorriso. “Tenho certeza que isso é apenas estresse. Estou
preocupado com as negociações de paz e com o nosso papel nelas. Desculpe tê-lo alarmado.

Lily deu um tapinha no braço dele. “Somos amigos há muito tempo e podemos conversar sobre qualquer
coisa. Se você tiver mais pesadelos, ligue para mim. O olhar dele se voltou para ela. "Então você não está
tendo pesadelos?" "Não." Lily encontrou o olhar dele uniformemente enquanto mentia com tudo o que
tinha. "Eu não tenho."

Alívio relaxou seus ombros. "Boa. Muito bom. OK. Vejo você na reunião de nossos
profetas amanhã. Bom dia para você, Lily.
Ela assentiu e observou-o descer a calçada de uma subdivisão aparentemente comum em direção
ao alojamento principal. Com um suspiro e uma respiração profunda, ela se virou para voltar para
dentro e enfrentar uma de suas amigas. Janie Kayrs.

A mulher dos pesadelos insistiu que Lily matasse.

 Capítulo Cinco

Caleb se espalhou pela cama enorme, o suor escorrendo pelas costas. Ele estava exausto,
mas sabia que não devia dormir, embora quartos muito confortáveis ​tivessem sido
providenciados para ele. O alojamento principal do Reino possuía uma ala inteira de suítes,
e a dele era masculina, com móveis pesados ​em toda a área de estar, cozinha e quarto. Ele
socou o travesseiro em uma forma melhor. Se ele não dormisse um pouco, não seria útil
para ninguém nos próximos dias. Droga. Ele realmente precisava transar.

Mas toda vez que pensava em encontrar uma mulher disposta, seus pensamentos se voltavam para
uma pequena loira com um espírito imenso que cheirava a morangos. Mesmo agora, séculos depois
que ele a cortejava, ficava duro toda vez que cheirava um morango. Quão fodido foi isso?

Além disso, não havia dúvida de que o bonito profeta também ocupava uma suíte em algum lugar da
enorme loja, em algum lugar próximo. Dormindo agora . . . em quê? O que a elegante Lily usaria?
Provavelmente uma camisola da cabeça aos pés do século XIX. Ele sorriu com o pensamento.

Fechando os olhos, concentrou-se na respiração, contando lentamente, de acordo com um método que
havia aprendido com um monge dois séculos atrás. A maioria das pessoas não acreditava que um de seus
melhores amigos era um monge, e ele estava bem com isso. Às vezes, um cara precisava de profundidade e
certamente não precisava compartilhar esse aspecto de si mesmo com ninguém. Até Lily.

Droga. Ele esqueceu de contar.

Ele recomeçou e finalmente adormeceu, que incluía sonhos de batalha, guerra e
viagens oceânicas.
Durante a viagem, uma que ele realmente fez eras atrás, o oceano de repente ficou
preto. Agitando, mortal, zangada, a água subiu para cobrir seu barco.

Ele caiu na escuridão gelada, sabendo, ao mesmo tempo, que este era um novo
sonho. Um que ele não podia proteger.
 Então ele se abaixou e optou por não questionar como poderia respirar no fundo do
oceano frio.
A escuridão rodou em torno dele, roçou contra ele, mas ele não podia ver. O calafrio
percorreu sua pele e músculos até os ossos, cavando fundo com unhas afiadas.

Dor e medo rugiram através dele, arranhando dentro de sua carne. Ele tentou acordar, e
uma voz na escuridão riu em um tom distorcido. "Este é o seu futuro", disse a voz. “Se você
não cumprir seu destino, este é o futuro de todos. Todo mundo que você conhece, todo
mundo que você ama. Escuridão e dor.

Ele tentou dar um soco, tentou chutar, mas o vórtice rodopiante o continha. Tão facilmente, como se
ele não fosse nada melhor do que um mosquito no ar. Lá embaixo, ele não era nada.

"Não há nada", a voz entoou. "Faz. Seu. Dever." "Qual é?" ele tentou gritar, mas
sua voz saiu fraca, como a de uma criança.

“Janet Isabella Kayrs deve morrer. Para salvar a humanidade, para salvar a todos, o profetizado deve
morrer. ”
A água cresceu em força e roubou o fôlego. Ele tossiu, tentando obter oxigênio. O pânico o
encheu. Sua pele aqueceu. Ele lutou como uma truta no fundo de um barco, sua boca trabalhando,
um grito silencioso buscando ar.
Ofegando, ele se sentou na cama.
Deus. Oh Deus. Engolindo em seco, ele aspirou o máximo de ar que pôde. Ele ofegou e jogou
as colchas no chão. O ar frio secou o suor que escorria de seu corpo, e ele estremeceu.

Respirando fundo, ele se levantou. Os joelhos dele tremeram.

Absurdo. Ele era um dos vampiros mais perigosos vivos no mundo, e ele mal podia
suportar. De um sonho. Um pesadelo. Ele passou a mão trêmula pela testa molhada.
Isso foi ridículo. Sentindo-se incrivelmente frio, ele foi para o chuveiro e deixou a
água escaldante lavar os restos do sonho. Que diabos estava acontecendo?

Quando a água ficou fria, ele abriu a torneira e saiu para secar. A estúpida marca de profecia
em seu pescoço o estava deixando louco. Ele olhou para o nó celta azul escuro marcando-o como
destino. O dele era maior e tinha linhas mais nítidas que a marcação mais suave de Lily.
Amarrando uma toalha na sua
cintura, ele saiu do banheiro em direção à cozinha. Talvez o rei tivesse estocado um pouco de
uísque para ele.
Uma batida suave na porta quase parou seu coração.
Ele balançou a cabeça em seus pensamentos dispersos e avançou para atender a porta.

Lily Sotheby estava do outro lado, com os cabelos loiros soltos ao redor dos ombros, os olhos cor de
meia-noite arregalados. "Eu preciso de uma cabeça limpa." Choque o manteve imóvel por um breve
segundo. Ele olhou para a blusa dela e as calças pretas de ioga e deu um passo para trás. A parte
superior delineava seios empinados, enquanto as calças mostravam pernas pequenas, mas tonificadas.
Lily Sotheby estava sem saia.

Ela era a coisa mais sexy que ele já tinha visto.

Ele mordeu o desejo e gesticulou dentro da sala de estar. "Entre, Lily." Ela olhou
para o peito nu e engoliu. Alto. "Ah, eu-" Ele pegou o braço dela e quase a puxou para
sua suíte. Mesmo assim, ela passou por ele graciosamente e vacilou. “Desculpe
incomodá-lo. É apenas ...

Bom Deus do céu acima. Sua bunda era tudo o que ele esperava e muito mais. Curvilínea,
apertada, ela preencheu as calças apertadas como se corresse em esteiras o dia todo. Ele tentou
forçar seu pau a permanecer calmo. Ciente de seus ossos muito menores, ele passou a mão em
torno do bíceps dela e a virou para encará-lo. "Está bem. Me diga o que está errado."

Ela balançou a cabeça, angustiada em todas as linhas do corpo. “Isso é tão bobo. Eu sou
boba. Por favor, volte para, ah, o chuveiro? O olhar dela caiu para a toalha de tenda dele, e um
belo rosa corou pelas maçãs do rosto macias. "Tive um pesadelo e tomei banho para clarear
minha cabeça." Ele a puxou para o sofá e a acomodou. "Se você quiser, eu vou vestir algumas
roupas."

Ela respirou fundo, ergueu o queixo, aquele olhar inteligente direto. "Que tipo de
pesadelo?"
Merda. Ele passou a mão esfarrapada pelos cabelos molhados. Isso era pior do que ele
temia. Não me diga. Você também está tendo pesadelos? Suas mãos tremiam quando ela
as apertou no colo. "Sim", ela sussurrou. "Sobre Janie."

"Porra." Ele caiu no sofá, a toalha deslizando para o chão. "Caleb!" O olhar de Lily
disparou para longe quando o rosa ficou vermelho no rosto.
 Ele tossiu. Desculpe. Volto logo." De pé, ele se virou e caminhou em direção ao quarto
para puxar um par de jeans gasto com uma careta. Ele estava meio duro apenas com o
perfume de Lily, e o jeans era muito desconfortável. Olhando para o peito nu, ele deu de
ombros. As partes importantes foram cobertas.

Com uma tonelada de pedras caindo como pesos em seus ombros, sua sensação de mau
presságio, ele foi para a sala para descobrir o que diabos estava acontecendo.

A respiração de Lily aqueceu e suas coxas tremeram. Nua, Caleb era o homem mais impressionante
que ela já tinha visto. Depois de ter sido conselheira e até enfermeira de meio período nos últimos
séculos como profeta, ela viu homens nus. Ninguém comparado ao Rebelde do Reino. Bom Deus.

Precisando colocar as mãos em algo, qualquer coisa que não fosse o corpo rígido que
acabara de sair da sala, ela pegou a toalha úmida do chão e dobrou o pano felpudo em linhas
precisas. Seu mundo estava girando fora de controle, e mais uma vez o dever exigia mais do
que ela podia imaginar doar.

Ele caminhou de volta para o quarto, vestindo calça jeans rasgada que não estava presa no topo.
Largo e forte, seu peito continha músculos impressionantes, assim como seus braços. Uma trilha feliz,
ou assim ela acreditava que agora era chamada, flechava seu abdômen rasgado, levando ao que ela
agora sabia que era um pau bem dotado.

Não é pênis. Não é pau. Isso foi um pau.

Ela limpou a garganta e estendeu a toalha dobrada, as mãos trêmulas. "Obrigado
por se vestir." Ela poderia parecer mais formal? Às vezes, ela desejava mais do que
tudo que pudesse ser livre. Pode ser alguém que não seja um profeta.

"Claro." Ele suspirou cansado, pegou a toalha e a jogou em cima de uma mesa de café de madeira
enquanto se sentava ao lado dela no sofá.
Lily abriu a boca para protestar, já que a madeira não deveria se molhar, mas nenhum som saiu. A
mesa de café era de pouca importância em comparação com o que ela estava começando a acreditar
que estava acontecendo. "Eu continuo sonhando que deveria matar Janie Kayrs." Lá. Ela disse isso -
finalmente confessou a alguém.
 "Droga." Caleb esticou as pernas longas, os pés na toalha. "Eu também. Sonhos assustadores,
exagerados e bizarros, dizendo que a única maneira de salvar a humanidade é matar Janie.

Lily cobriu os olhos com as mãos. Ela sempre seguiu seu dever. Sempre acreditou nos
caminhos criados pela fé e pelo destino. "Isso não pode estar acontecendo."

"Você já teve visões como essa antes?" Caleb gentilmente tirou as mãos do rosto.

"Às vezes", ela sussurrou. A mão dele envolveu completamente a dela com calor e força.
“Eu tive visões ao longo dos séculos de pessoas que preciso procurar e ajudar, ou mesmo
conversas que preciso participar para evitar a guerra. Eu sempre segui as visões.

Caleb piscou. "Você já teve uma visão dizendo para matar alguém?"

"Não." Na verdade, ela nunca teve um incitando a violência. “Isso não faz sentido. Nada
disso faz sentido.
"Esta é a primeira vez que tive sonhos do tipo visão". O polegar de Caleb esfregou círculos
através do pulso em seu pulso. O pulso aumentou.

Ela respirou fundo, tentando se acalmar. Amplo e perigoso, Caleb a desenhou de maneiras que
eram tudo menos apropriadas. “Não posso deixar de pensar que os sonhos assombraram o Profeta
Milner. Poderíamos tê-lo ajudado em vez de deixar o rei matá-lo.

Caleb encolheu os ombros. “Dage não teve escolha. Milner ia matar a rainha, então Dage
o matou. Fazendo de mim um maldito profeta, devo acrescentar. Precisamos nos concentrar
aqui e agora. Por que estamos tendo esses sonhos e o que eles significam? ”

"Bem, se você acredita no destino, então o destino está nos dando instruções." Lily não podia acreditar
que nenhum destino desejaria que Janie fosse varrida da terra. Mas a vida costumava dar voltas estranhas,
e Lily estava sempre atenta ao dever. Mesmo que o dever doesse e acabasse em sua morte. Mas a morte
de um amigo? Ela era forte o suficiente para fazer isso acontecer?

"Eu não acredito no destino." Caleb esfregou o queixo desalinhado com a mão livre. “Estou
mais preocupado com alguém recebendo essas instruções de pesadelo. Imaginei que se fosse
só eu, toda essa profecia estava me atingindo. Mas se dois de nós estão sendo assombrados,
pode haver mais pessoas. ”
 "Acho que o Profeta Guiles também está tendo pesadelos, mas não pedi detalhes", disse Lily.

"Precisamos conversar com ele." Caleb assentiu. "Eu gostaria de dizer que devemos notificar o rei, mas
não podemos."
Lily engoliu em seco. Caleb concordaria em matar Janie se o destino exigisse? "Por que não?" ela
sussurrou.
“Porque ele exigirá que nos afastemos das negociações de paz - se ele não nos enviar para o
exílio em algum lugar. Ele fará qualquer coisa para proteger sua sobrinha.

"Eu não o culpo", disse Lily.

"Eu também. Mas precisamos descobrir o que está acontecendo para impedir isso, e sou
necessário nas negociações de paz. Enquanto você e o rei decidiram que você deveria estar lá,
gostaria de descobrir uma maneira de participar via teleconferência.

O homem estava tentando protegê-la, então ela deveria parar de pensar em dar um soco na
cabeça dele. “Estou participando das conversas. Supere a atitude do grande homem que protege o
profeta antes que eu seja banida. Lá. Essa foi uma ameaça decente.

Ele não parecia perturbado, se o brilho em seus olhos dizia alguma coisa. “Falaremos sobre isso mais
tarde. Por enquanto, conte-me sobre o seu sonho. Tudo isso." Ela sugou o ar, agradecida que Caleb ainda
segurava sua mão. “Eu continuo andando em uma floresta escura, depois fica mais escura, e então uma voz
estranha me diz que Janet Isabella Kayrs deve morrer, ou todos nós morremos. O mundo inteiro vai morrer.
Então tento acordar e não consigo respirar.

Caleb assentiu. “A minha está debaixo d'água, mas o mesmo conceito. No passado, quando você
teve visões, elas foram semelhantes? ”
"Não. Eles têm sido mais intuição ou uma realização que tive uma vez em um sonho. Nunca um
ditado ou uma ordem. Lily tentou desviar o olhar da leve pitada de cabelo em seu peito. Tão
masculino, tão vital. Seu marido tinha séculos de idade e mais interessado em sua mente do que
em seu corpo. Ele tinha sido um grande amigo, e ela lamentou sua perda. Mas ela nunca se sentiu
em chamas por um homem. Até agora.

Caleb assentiu. “Isso é diferente e novo para nós dois. Nosso primeiro passo é definir o Profeta Guiles e
garantir que ele não tenha as mesmas visões. Embora você tenha conversado com ele, gostaria de me
aprofundar um pouco mais. Então vamos decidir o nosso próximo passo.
 “E se não houver um próximo passo? Quero dizer, e se a visão for verdadeira. . . que
Janie derrubará o mundo? Lily odiava até dizer as palavras, e algo em seu peito torceu.

Sua mandíbula se apertou. “Eles não são verdadeiros. Não entendo o que está acontecendo, mas vamos
consertar. Eu prometo."
Era isso que Lily queria quando bateu na porta de Caleb após o pesadelo. Um senso de
propósito e uma maneira de lidar com o medo. A bola de pavor no estômago finalmente
começou a se dissipar. Eles tinham um plano e descobririam uma maneira de salvar Janie e
o mundo. Lily se permitiu um momento para se sentir segura.

O polegar dele pegou o brinco na orelha dela. "Eu gosto de ver isso em você."

"Eu não os tirei", ela sussurrou. Ela se sentia mais perto dele toda vez que via os
brincos de diamante no espelho. Ele os escolheu. Só por ela.

Um relógio tiquetaqueava silenciosamente no manto quando a hora tardia se aproximava. A

intimidade deslizou pela sala. Os dois estavam quase sem roupa, e a propriedade exigiu que ela se
afastasse dos aposentos de Caleb. No entanto, ela permaneceu no sofá. Às vezes, a solidão de sua
posição a esfriava até ela estremecer. Ela estava tão cansada de ficar sozinha.

O cheiro de sabão e masculino rodopiou no ar junto com o poder. Lily finalmente permitiu que o
calor de Caleb relaxasse seus ombros. "Você gosta de ser chamado de Realm Rebel?" ela
perguntou suavemente.
O lábio superior dele se curvou. "Não tenho opinião de nenhuma maneira, mas, para ser sincero, fui
chamado de pior." Ela sorriu. "Eu tenho certeza disso."

Ele se inclinou para ela, seu aperto fortalecendo. "Você se arrepende de suas escolhas há muito
tempo?"
O olhar dela caiu para os lábios carnudos dele. “Nos arrepende? Quero dizer, casar com Sotheby? "Sim."

Ela traçou a linha dura da mandíbula de Caleb com seu olhar. Ela e Caleb só cortejaram por
algumas semanas e compartilharam um beijo antes que seu pai a prometesse a noiva ao profeta
Miles Sotheby. Caleb ficou furioso e pediu que ela fugisse com ele. Ela escolheu o dever. "Eu não
tenho nenhum arrependimento."

"Entendo." A voz dele ficou áspera.

 “Mas eu me perguntei. Sobre você, sobre nós, sobre o que poderíamos ter tido. Quem nós
poderíamos ter sido. Ela não sabia mentir, e ele merecia a verdade. Mesmo que isso a deixasse
vulnerável.
Ele estendeu a mão e segurou a bochecha dela, passando os dedos longos pelos cabelos dela. "Eu também
me perguntei."
"Você entende por que eu escolhi o dever?" Ela sempre quis que ele entendesse,
perdoasse.
Seu olhar multicolorido encontrou o dela. Sempre entendi quem você é, Lily Sotheby. O dever
ligou para você e você intensificou. Você estava destinado a ser um profeta e cumpriu seu destino
admiravelmente. E se o destino exigisse que ela matasse um amigo? Ela poderia fazer isso? Ela
engoliu em seco. "Eu sempre esperei que você encontrasse a felicidade." Sou um soldado feito
para a guerra. A felicidade era um desejo fugaz quando eu era jovem e tolo.

Ela se inclinou para a força quente da palma da mão dele. "E se encontrarmos paz?"

Seu sorriso continha diversão e arrependimento. "A paz é sempre temporária, agora, não é?"

Infelizmente, com base em sua observação da vida, essa foi uma afirmação verdadeira. "O que
é permanente, Caleb?"
Seus olhos brilharam em um cinza metálico, e ele a puxou em sua direção. A tensão estalou
através da sala. "Este."
Quente e firme, seus lábios cobriram os dela. Queimando mais do que era possível, a lava fluiu
por suas veias, por sua carne. Seu toque a chamuscou com necessidade e fome.

Ela gemeu e pressionou contra ele, sua mão livre se espalhando pelos músculos duros em seu
peito. Eles vibraram sob a palma da mão, enviando vibrações correspondentes diretamente ao seu
sexo.
A mão no cabelo dela emaranhou, apertou, inclinando a cabeça para o lado. A língua dele varreu a
boca dela, com sabor de menta e masculino. Todo Caleb. Timidamente, ela roçou a língua contra a
dele.
O peito dele respirou fundo, subindo contra a mão dela. Com um rosnado baixo, ele foi mais fundo,
enviando seus sentidos para trás. O corpo dele encontrou o dela, prendendo a mão dela, quando ele a
inclinou contra o apoio de braço do sofá. Sua cabeça girou, enquanto a necessidade líquida se espalhou por
ela. Desejo e necessidade queimaram em uma fome que a pegou inconsciente. Despreparado. Tudo o que
ela podia fazer era sentir.
 Sua cabeça bateu no apoio de braço, e ele puxou seus quadris embaixo dele, cobrindo-a, virilha a
virilha.
O fogo se desenrolou em seu abdômen e seu sexo se apertou.
Difícil. Ele era tão duro. Nem a calça nem o jeans dele eram uma barreira para o seu eixo aquecido.
Ele pulsou contra ela, tão cheio, tão pronto. Cada movimento enviava eletricidade através dela,
fazendo-a almejá-lo com um desespero que nunca havia sentido.

Ele arrancou a boca da dela, colocando beijos quentes ao longo de sua mandíbula até a orelha, onde ele
mordeu. Ela ofegou, seus olhos se arregalando.

Parando, ele se levantou sobre ela, seus olhos agora brilhantes com cores metálicas. Mais brilhante
que o normal. “Eu não posso te tratar como uma boneca quebrável, Lily. Se você quer que eu pare, me
diga agora.
Esperança e necessidade coraram através dela. "Por favor, não me trate como se eu fosse frágil." O
apelo veio de mais profundo que o momento, mais profundo que sua consciência. Pela primeira vez na
vida, ela precisava ser real. Ser mulher. Uma mulher com Caleb.

Um rubor escuro destacou suas maçãs do rosto perigosas. Então um sorriso cheio de pecado curvou seus
lábios. "Eu prometo." Presas gêmeas caíram baixo, e rápido como um chicote, ele as afundou em seu pescoço.

Ela gritou, arqueando o corpo, uma necessidade inacreditável que a reduzia a um desejo muito
escuro para suportar. Puxando a mão livre, ela o alcançou para acariciar seus flancos. Tão forte, tão
masculino, tão musculoso. Mesmo para um vampiro, a dureza do rebelde era extraordinária.

Ocorreu-lhe um pensamento fugaz: mordendo-a, ele poderia acasalá-la. Se eles se juntassem,

e se ela não estivesse sofrendo com o vírus devastador. Como as coisas estavam, não haveria
acasalamento, e isso era uma coisa boa. Fale sobre complicações.

Mesmo assim, enquanto bebia, uma necessidade dele caiu em cascata, e a respiração dela a
abandonou. Ele rolou os quadris contra a fenda dela, e ela mordeu o lábio para não implorar. A dor
devastadora entre suas pernas a dominou. Lentamente, com um zumbido de apreciação, ele
retraiu as presas e lambeu a ferida. "Você realmente tem gosto de morangos." Maravilha e uma
profunda fome enrijeceram sua voz.

Pela primeira vez, ela desejou poder ser uma vampira. Poderia prová-lo. Então ela se contentou
com a próxima melhor coisa e lambeu seu caminho até o fio
músculos no pescoço. Homem e sal. . . tudo Caleb. Ela sonhara com ele, em lambê-lo, em
prová-lo. A realidade era melhor do que qualquer sonho. Ele a beijou novamente, indo fundo,
espiralando seu corpo em excesso. Finalmente, ele a soltou. Rapidamente em pé com a graça
de qualquer shifter, ele se inclinou e a levantou.

O mundo girou e depois se estabeleceu em braços incrivelmente fortes. Os lábios dele vagaram
pela testa dela. "Por favor, fique, Lily." Ela engoliu em seco, listando mentalmente as razões pelas
quais deveria voltar para sua suíte. Não era apenas uma má idéia, mas o tempo fedia. Ela sempre
foi boa, sempre foi uma dama. As mulheres não faziam esse tipo de coisa. Mas a nuvem urgente
de dúvida e desespero que a rodeava finalmente diminuiu. Por um breve momento, ela sentiu paz.
Pela primeira vez, o destino se acalmou e permitiu que ela fosse uma mulher real, de carne e osso.
Nos braços de Caleb.

Enquanto esperava a aquiescência dela, seus olhos continuavam brilhantes, rodando com cores
secundárias, a cor dos olhos de um vampiro quando ele estava furioso ou excitado, e apenas uma
resposta veio à mente de Lily. "Eu vou ficar", ela sussurrou.
 Capítulo Seis

Com as simples palavras, uma onda de energia atravessou Caleb com mais força do que uma tempestade
furiosa. Lily Sotheby, a mulher que ele queria há séculos, acabara de dizer sim. O intocável apenas se
tornou palpável. Ele caminhou em direção ao quarto antes que ela pudesse mudar de idéia. Oh, se ela o
fizesse, ele a deixaria ir. Mas ele provavelmente pegaria fogo naquele momento. Pelo menos ele não
precisaria mais ser profeta se explodisse. Os lábios dele se contraíram.

A intriga encheu seus olhos quando um leve sorriso curvou seus lábios. "O que é divertido para você?"

Ele olhou para baixo, seu peito apertando com o sorriso aberto dela. "A última vez que me senti tão
desesperada por uma mulher, eu era jovem, quase um adulto." Ela cantarolou e passou a mão macia
pelo peito dele. "Mulher de sorte." Ele começou, seu coração batendo forte o suficiente para que ela
pudesse sentir. “Era você, Lil. Você é a única mulher que eu sempre quis o suficiente para queimar.

Os olhos dela se arregalaram e depois amoleceram. "As coisas que você diz." Sempre a verdade.
Para voce." Ele roçou um beijo na testa dela, tentando ser gentil.

"Eu sei", ela murmurou, inclinando-se para ele. Eu sou ah. . . ” Ele franziu o cenho, colocando-a gentilmente
na cama. "Segundas intenções?" Deus, por favor, não deixe que ela queira ir embora. Agora não. Não quando
eles estavam finalmente tão perto. " Não."

Na primeira palavra, uma constrição despercebida em torno de seu peito foi liberada. "Então o que?"

O olhar dela percorreu o torso dele e pareceu atrapalhar o jeans dele. “Faz um tempo, Caleb. E,
francamente, quero dizer, nunca. . . ” O rubor que florescia em seus traços delicados desceu pelo
pescoço. "Mas eu quero", disse ela em uma corrida de energia, como se estivesse tentando
tranquilizá-lo.
Como era possível que uma mulher que tinha visto guerra, que havia aconselhado tantas
vítimas, pudesse ser tão docemente inocente? Ele respirou fundo. - Você não é virgem, Lily. Está
bem."
 "Eu sei. Mas meu casamento foi curto, e enquanto Sotheby era um homem bom, ele não era -
sua mão varreu o corpo de Caleb - você. Sim, ele tinha um pouco de ego, porque isso o aqueceu o
tempo todo. Ele quase sentiu como se fosse sua primeira vez. "Eu não vou machucá-lo."

"Mas você poderia." Ela se sentou, seus cabelos loiros balançando ao redor. "E eu não quero
dizer fisicamente." A cabeça inclinada para baixo, aquelas mãos delicadas alcançando o zíper do
jeans dele. “Você está no meu coração, rebelde. Sempre foi. Lentamente, ela soltou o zíper. "Nós
podemos nos machucar, e você sabe disso."

No segundo em que ela soltou seu pau, ficou tarde demais para considerar as consequências. "Eu sei."
Ele levantou o queixo para encontrar seu olhar. “Todo o inferno está prestes a começar com as
negociações de paz, e eu quero esta noite. Eu quero você."

Sua língua rosa pulou para lamber seu lábio inferior, e ele gemeu. "Por que inferno e Paz vá
junto?" ela perguntou suavemente.
A questão filosófica estava além dele. Lentamente, para não assustá-la, ele se abaixou e deslizou
a blusa por cima da cabeça, os polegares deslizando pela pele macia. O calor percorreu sua
espinha, roubando o fôlego. Pequenos e firmes, seus seios foram criados para as palmas das mãos
dele. Plantando a mão entre os montes tentadores, ele empurrou. Ela caiu de costas com uma
pequena risada que engatou quando ele arrancou sua calça de ioga. O olhar dela voou para o dele.

Com um sorriso que ele tentou gentilmente, ele rasgou o jeans. Pela cautela cruzando as
maçãs do rosto altas, ele errou o alvo com gentileza. "Não tenha medo."

"Eu não estou." Ela piscou duas vezes. "Você parece que quer me consumir."

"Eu planeio." Ele queria brincar, mas sua voz surgiu gutural e cheia de verdade. Ele pretendia
provar cada centímetro dela. Ela murmurou baixo, e faíscas iluminaram seus olhos. "Prove."

Ah Lá estava ela. A verdadeira mulher por trás do profeta adequado. Ele daria a vida para ver a
verdadeira Lily Sotheby. Tê-la. Então ele deslizou seu corpo, pressionando sua pele contra a dela.

A eletricidade provocou suas terminações nervosas, seguindo direto para suas bolas. O gemido dele se
misturou com o suspiro dela.
Ela o alcançou, passando as mãos pelas costas dele. "Eu amo o quão forte você é,
Caleb."
 Era como se ela quisesse levar o coração dele para sempre. Ele a silenciou com a boca cobrindo a dela,
tomando cuidado para manter seu peso equilibrado nos cotovelos. A necessidade de se plantar dentro dela
rugiu através dele, e ele se acomodou por um momento com uma varredura dentro de sua boca.

Morangos.
Ela retribuiu o beijo dele, sua língua brincando com a dele, suas pequenas unhas afiadas cavando suas
costas. Suas pernas se arregalaram e o calor de sua fenda deslizou ao longo de seu pênis. O fogo rugiu
entre seus ouvidos. Ele recuou, tentando não ofegar.

"Estou pronta, Caleb", disse ela suavemente, pressionando as coxas nos quadris dele. "Não, você não
é." Calor. Calor líquido estava derramando dela, e ele empurrou de volta o animal primitivo dentro dele
que queria levar. Ela franziu a testa, sua expressão descontente. "Sim, eu sou. Você quer que eu
implore?

A imagem de Lily implorando quase o fez gozar naquele momento. "Não desta vez, mas um dia
você irá." Sim. Ele amou o fogo que disparou em seus olhos com essa afirmação. Mas o corpo dela
não estava preparado para o dele, e ele desejou poder voltar e dar um soco na cara de Sotheby
por não lhe ensinar sobre preliminares. Mas, novamente. . . seria o prazer de Caleb. Então ele
abaixou a cabeça e chupou um mamilo rosa em sua boca. Ela ofegou e arqueou contra ele.

Sorrindo ao redor de seu ponto duro de diamante, ele jogou a língua contra ela. A surpresa dela o
fez aproveitar o momento ainda mais. A idéia das coisas que ele poderia mostrar a ela queimava
através dele.
"Ahhh", ela gemeu, suas unhas penetrando mais profundamente em sua carne. Mais umidade
derramou dela e cobriu suas bolas.
Ele brincou com seus seios, sua boca trabalhando em seus mamilos, dando a cada um igual atenção
até que ela se contorcia embaixo dele, murmúrios incoerentes emergindo em seus suspiros. Então ele
beijou um caminho no estômago dela, impressionado com os músculos pequenos, mas tensos, que se
deslocavam sob seus lábios. Lily deu certo.

Então ele alcançou seu objetivo.

Ela o soltou para enfiar os dedos nos cabelos dele, e ele gemeu com o contato. Então ela
tentou puxar a cabeça dele de volta. "Caleb, não-"
Oh sim. Ele lambeu sua fenda, provando morangos e mulher. Todo o seu
corpo parou. "Ah, eu acho, hum-"
 Diversão guerreava com a fome rasgando através dele, e ele levantou a cabeça, certificando-se de
que sua respiração aquecida aquecia seu clitóris quando ele falou. "O que você acha?"

Os olhos dela se cruzaram e ele mordeu o lábio para não rir em voz alta. Como o sexo poderia ser
divertido e duro ao mesmo tempo? "Pare de falar." Ele voltou a tocar antes que ela pudesse protestar,
prestando muita atenção à maneira como seu corpo se movia e sua respiração engatava.

A fera dentro dele empurrou mais forte contra as correntes. Ele queria saboreá-la, apreciar seu
despertar sexual. Mas o animal estava prestes a assumir o controle. Chega de brincar.

Ele deslizou um dedo dentro dela. Droga. Quente, molhado e apertado. Muito apertado. Ele
deslizou outro dedo para dentro, cruzando-os, escovando seu ponto G. Então, com um grunhido,
ele chupou todo o clitóris em sua boca. Ela gritou, arqueando-se contra ele, ondas ondulando em
seu abdômen. O orgasmo sacudiu seu corpo inteiro, suas paredes internas agarrando seus dedos
e, finalmente, suavizando.

Lá. Agora ela estava pronta. Com um último beijo suave em seu sexo, ele vagou por seu corpo,
pressionando contra sua entrada. Olhos arregalados encontraram os dele. Ele piscou. "O que?"

Ela engoliu em seco. "Nada." No entanto, ela parecia corada e confusa.

Ele mordeu sua mandíbula. "Você já teve um orgasmo antes." Direita? "Sim.
Mas não tão poderoso - ela suspirou.
Ele se levantou e sorriu. "Então espere, baby." Usando cada grama de controle que ele possuía, ele
pressionou dentro dela polegada por polegada, dando tempo ao corpo dela para acomodar seu tamanho.

Mesmo assim, ele não conseguiu evitar empurrar os últimos centímetros com força.

Ela parou e expirou lentamente. "Você é tão grande."

O ego masculino inchou dentro dele, e ele riu. "Pare de ser divertido." Ela inclinou a cabeça no
travesseiro para estudá-lo. "Por que não?" Porque divertido e doce rasgariam seu coração e o guardariam
para sempre. Foi uma liberação rápida, uma maneira de aliviar a tensão e lidar com uma curiosidade que
ele teve durante séculos. Ele teve que explicar isso para ela, mesmo enquanto seu corpo berrava com a
necessidade de bater. "Eu não posso te amar e ser quem eu preciso
seja - ele disse suavemente, seu coração dando a verdade mesmo enquanto seu cérebro gritava para ele calar
a boca.
Seu doce sorriso chocou o inferno fora dele. “Você não é dispensável, Caleb. Não importa o
quanto você pense que é o escudo final. Apenas Lily Sotheby veria isso em sua alma. Ele não tinha
resposta para ela, então passou a mão em torno de seu quadril, deslizou para fora e depois voltou a
entrar. Sua boca se abriu em silêncio O sim. Mantendo o olhar dela, não permitindo que ela desviasse
o olhar, ele fez de novo, aumentando lentamente a força de seus impulsos. O desejo ardia em seu
rosto, uma demanda feminina em cada respiração que exalava.

Lava deslizou por suas veias, queimando sua espinha. Suas bolas se apertaram. Ela colocou as
pernas ao redor dos quadris dele, e ele empurrou com mais força, o fogo o queimando por dentro.

Alcançando entre eles, ele arrancou seu clitóris.

Ela gritou, o orgasmo a levando, aqueles olhos gloriosos se fechando. Ela ondulou em torno de seu
pênis, segurando com tanta força que ele quase foi empurrado para fora de seu corpo celestial. Então ele se
esforçou mais para ficar lá dentro, o único lugar feito apenas para ele.

Sem pensar, suas presas caíram e ele as afundou no pescoço dela. Morangos explodiram em
sua língua, e ele pressionou dentro dela, permanecendo profundo, enquanto o orgasmo o rasgava,
mais forte do que qualquer força encontrada na natureza.

A energia ondulou através dele e nela. Ela pegou tudo o que ele tinha e depois alguns, deixando-o
ofegante e chocado. Mesmo assim, quando suas presas se retraíram, ele lambeu o ferimento dela para
selar sua pele. Ele levantou a cabeça para encontrar o olhar confuso dela.

Seus joelhos estavam realmente fracos e seu coração batia forte. Ele não tinha ideia. Uma ferocidade que ele
nunca esperou surgiu nele - uma exigência primordial para proteger e mantê-la segura. Para sempre.

Ela sorriu, suas mãos suaves deslizando pelos ombros dele. “Isso foi maravilhoso. Pare de se
preocupar. Não estou lhe pedindo nada. Seu tom permaneceu sem fôlego e tranquilizador. Oh ela tão
não entendi. Ele finalmente permitiu que sua natureza mais baixa subisse e brilhasse em seu
olhar. “Então comece a perguntar, Lily. Depois disso, não há como eu deixar você ir. Sempre."
 Capítulo Sete

Lily terminou sua pose de ioga em sua suíte pacífica, finalmente desistindo de respirar
uniformemente. A noite com Caleb tinha sido mais do que um despertar físico; tinha sido um
começo emocional. Perceber que ela era mais que um profeta, mais que um dever. Ela era vivo.
No entanto, a paz através do yoga não chegaria, então ela se concentrou no momento. O
fogo crepitava na espaçosa sala de estar, enquanto o tumultuoso Pacífico agitava cinza e era
perigoso lá fora.

Certamente Caleb foi pego no momento em que fez sua declaração na noite
anterior. Exceto . . . a declaração tinha sido toda vampira. Possessivo e positivo.

Seu coração queria ouvir a declaração, enquanto sua mente sabia melhor. As visões que
vieram com a marcação de seu profeta nunca mentiram, nem jamais revestiram a realidade. Ela
havia omitido parte de seus pesadelos de Caleb na noite anterior, e ele nunca poderia saber a
verdade. Pelo menos não até que ela descobrisse uma maneira de superar um destino que
declarasse que Janie ou Lily morreriam. Lily pensou que ela simplesmente se sacrificaria por
sua amiga, mas o destino nunca foi tão simples, agora era? O Reino Rebelde era um homem
que amava uma vez e completamente. Se Lily deixasse o encontro deles ir mais longe, ele
declararia o amor que ambos sentiram por séculos. A morte dela o mataria, e ela não podia
permitir isso. Ela também não podia deixá-lo protegê-la da ira do rei se ela fizesse o impossível.

Se ela estivesse inteira e não infectada pelo vírus na noite anterior, quando Caleb a
tivesse mordido, ele a acasalaria. Mas o vírus impediu isso.

A tristeza a atravessou, mais profunda que sua pele, e ela se permitiu aceitá-la.

De repente, ela se viu na floresta escura. Espere um minuto. Ela

estava acordada.
“Acordado, dormindo. . . O destino pode encontrar você em qualquer lugar. A voz eterna chegou até ela
em um tom mais assustador do que um rosnado profundo. "Agora é
não é hora de deixar o seu destino, Profeta. ”
Lily olhou para os pés descalços na trilha áspera. A sujeira se espremeu entre os dedos dos pés e
estragou sua pedicure. A escuridão até encontrou os dedos dos pés. Engolindo, ela olhou ao redor para o
amontoado de árvores silenciosas de ambos os lados. Eles estavam tão juntos que ela não conseguia
diferenciar um do outro. "O destino não pode querer que Janie morra."

“Janet Isabella Kayrs foi marcada muito antes do nascimento para destruir a raça dos vampiros.
Por que você acha que todas as espécies com profecias a alertaram sobre a vinda dela? a voz
sibilou.
O medo tinha gosto de sujeira, enquanto a raiva aquecia os ouvidos de Lily. Ela girou na trilha para
enfrentar mais escuridão. - Chega disso, covarde. Se você é o destino, mostre a si mesmo. Erguendo o
queixo, ela tomou uma posição que nunca imaginou contra as forças que seguiu cegamente por séculos.

O ar brilhava, e uma mulher se materializou na frente de Lily. Cabelos longos de ébano, olhos
prateados, uma luz interior.
O medo explodiu no estômago de Lily. Mesmo assim, ela levantou o queixo. “Pela voz assustadora, eu
estava esperando um homem. Um velho."
A mulher brilhou e sorriu. "Você sabe que sempre se resume a nós mulheres, certo?"

Agora essa era uma afirmação verdadeira. "Você é o destino?" O destino poderia realmente ter um rosto? Um
corpo? Mais importante, se o Destino estivesse fazendo essas exigências irracionais, o Destino poderia ser
morto? A mulher levantou uma sobrancelha. "Você não pode matar o destino."

"Você é positivo sobre isso?" Lily forçou um sorriso e manteve seus pensamentos claros. Se a
criatura à sua frente pudesse ler mentes, Lily poderia proteger. "Sim. Eu sou o destino, o destino e o
futuro. . . e eu não posso ser morto. A mulher gesticulou para a direita e um caminho brilhou através
das árvores. "Deixe-me mostrar-lhe um futuro."

Lily se virou e viu Janie cercada por lápides em um cemitério no alto de um penhasco. "O
que no mundo?" Como se pudesse ouvir, Janie se virou e Lily ofegou.

Brilhante e azul, a marca da profecia brilhava no pescoço de Janie. Lily engoliu em seco. Bem,
Janie se tornar um profeta fazia algum tipo de sentido, mesmo sendo humana e não viveria
muito, a menos que acasalasse um imortal. Mas a única maneira de Janie se tornar profeta seria
se: "Se um dos profetas atuais morrer", disse Fate, sua voz aguda em desacordo com suas
características impressionantes. "Se você morrer."
 Lily respirou fundo e olhou mais de perto. Era a marcação de Lily no pescoço de Janie. "Que assim
seja."
O destino riu. "Leia as lápides."
Maravilhoso. Então, o destino exigente queria que Lily visse seu nome em um pedaço
de granito? Assim isso a assustaria. "Bem." Lily olhou mais perto, apertando o estômago. Cara
Kayrs. Emma Kayrs. Dage Kayrs. Talen Kayrs. Um por um, os nomes de suas amigas e
entes queridos entraram em foco. Caleb Donovan. Ao ver seu nome, ao pensar no
poderoso vampiro sendo derrubado, uma dor aguda perfurou o peito de Lily. "Eu não
entendo."

O destino assentiu. "Eu sei. Forças além de nós controlam Janie Kayrs desde o
nascimento, e ela derrubará o Reino. É o destino que ela cumprirá se viver. Se você morrer.

Lily balançou a cabeça. "Eu não acredito em você."

O destino encolheu um ombro cremoso e a floresta à esquerda foi banhada em luz branca. "Sua
única outra escolha."
Lily não queria olhar, mas se virou de qualquer maneira para se ver segurando uma criança
loira com olhos multicoloridos. Um garotinho - filho de Caleb. Seus braços doíam com a
necessidade de alcançá-lo. "Oo que é isso?" “Seu filho. Está chegando uma praga, prevista por
muitos, e somente essa criança será capaz de combatê-la. Ainda vamos perder muitos, mas sem
o brilho dele, vamos perder tudo. Se ele não nascer, aqueles que você ama morrerão. Nada disso
fazia sentido. "Por quê?" Lily sussurrou. - Por que Janie ou eu temos que morrer? Eu não entendo
Por que nós dois não podemos viver? O amor pelo garotinho atravessou Lily. Ela o queria com
tudo o que era. Garotinho de Caleb.

O destino agarrou o braço de Lily, suas unhas afundando profundamente. “Janie precisa ser profeta para
encontrar seu destino e destruir as nações de vampiros e bruxas. Ela deve matá-lo para fazer isso. Essa é a
sua marcação que ela está usando. "Por que você está me mostrando isso?" Lily sussurrou.

“Eu sei que você vai se sacrificar por Janie. Mas você vai sacrificar ele? O destino apontou para
o adorável menino.
A dor quase dobrou a Lily. "Ele salvará o planeta?"
"Sim. Seu filho será dotado além da medida com uma mente científica brilhante e
economizará milhares e milhares. Se ele nasceu. A floresta ficou escura novamente e o bebê
desapareceu.
 "Não", Lily chorou, tentando correr pelo caminho escondido para alcançar o garoto.
Dela Garoto. Um galho lhe deu um tapa no peito e a deteve. Ela se virou bem a tempo de ver Janie olhar
para ela, olhos azuis vazios e frios. Então as árvores desapareceram.

Lily se transformou em realidade, ainda sentada no chão em frente ao fogo. Ela olhou para as
marcas de unhas em seu braço. O destino havia tirado sangue.

Lentamente, com a graça que Lily aperfeiçoou ao longo dos anos, ela ficou de pé, os joelhos tremendo,
mas a segurando. O destino lhe dera duas escolhas, e ambas envolviam a morte.

Lily olhou pelas janelas em direção ao oceano insondável. Ela se casou fora do serviço
e, no dia em que foi viúva, foi reivindicada pelo destino. Como profeta que trabalhou para o
Reino, ela se sacrificou pelo destino. Por anos, sozinho, ela serviu ao destino sem falhas.
Às vezes, a linha na areia envolvia um tapete de ioga e tênis. Talvez o destino pudesse
ouvir Lily, talvez não. De qualquer maneira, era hora de traçar essa linha, então Lily falou
lenta e claramente. "Você me subestimou, vadia."
 Capítulo Oito

Caleb tentou ajeitar suas botas grandes embaixo da mesa de conferência sem bater no
apoio do meio. Eles fecharam as persianas na pequena sala de conferências, e a escuridão
o estava deixando nervoso. Ele era um soldado, não um empresário. "Eu odeio
teleconferência."
Sentado à direita de Caleb, Dage revirou os olhos e terminou de digitar um código em um teclado, uma
bebida energética de uva sempre presente em seu cotovelo. "Você pode por favor parar seu gemido?"

"Eu não estou choramingando." Caleb encolheu os ombros.

"São também." Dage terminou de mexer no teclado e olhou para uma tela em branco
ocupando toda a parede norte. "Quer falar sobre isso?" "Sobre o que?" Quando diabos
essa reunião iria começar? "Lírio."

A mera menção de seu nome varreu o calor pelo corpo de Caleb. "Não", ele rosnou.
Enquanto o rei certamente podia cheirá-la a Caleb, ele não precisava mencionar o fato.
"Não é da tua conta."
Você é minha amiga mais antiga. Você é da minha conta. Dage abriu a tampa em sua bebida.

Caleb assentiu com a verdade. Era bom ter amigos, mas ele não era do tipo que compartilhava.
"Obrigado, mas eu estou bem."
Dage encolheu os ombros. "OK. Como foi o treinamento mais cedo com os irmãos shifter?

Caleb suspirou. De alguma forma, Dage encontrou um grupo isolado de três irmãos lobo que
praticamente se levantaram depois de terem perdido os pais. “Eles são uma equipe heterogênea.
Por que diabos você os enviou para mim para treinamento?

"Normalmente, eu lhe envio desajustados raivosos", disse Dage calmamente. A cabeça de Caleb levantou
quando a verdade da declaração o socou no estômago. "Isso é verdade. Você está chateado comigo?

A sobrancelha direita de Dage se levantou. "Não. Você é apenas bom com desajustados. Com
aconselhamento e treinamento. ”
A boca de Caleb ficou seca. "Eu não aconselho."
 "Com certeza. Não em um escritório, mas em bares, em torno de fogueiras e em campos de
treinamento. Você ajuda os zangados e os esquecidos. Sempre tem." Dage voltou-se para o
teclado.
Um pânico raro acelerou o coração de Caleb. "Você está me fazendo parecer um profeta."

Dage suspirou. “Você não gosta da cerimônia da profecia e das suposições superficiais
que todos fazem sobre os profetas por causa de seus papéis. Mas você sempre
aconselhou, e sempre ajudou soldados, mesmo antes de a marcação aparecer no seu
pescoço.
Caleb piscou. Ele abriu a boca para dizer algo, qualquer coisa, quando a porta se abriu
silenciosamente. Sua boca ficou seca.

O profeta Guiles abriu a porta para Lily. Ela entrou, vestindo seu uniforme habitual de
vestido à moda antiga, com os cabelos trançados nas costas. Uma energia vibrou em torno
dela, uma que levou um segundo para Caleb determinar.

Fúria e determinação. O
profeta estava chateado.
Caleb inclinou a cabeça para o lado, a curiosidade queimando através dele. Ela estava brava com
ele?
Ela sorriu, de alguma forma parecendo real. "Rei. Caleb. Toda graça, ela se sentou ao lado de
Caleb. O profeta Guiles estava sentado ao lado dela. Caleb se inclinou em seu espaço, o cheiro
de morangos quase o deixando cair de joelhos. Ele sabia como ela provava, e ele queria mais.
"Você está bem?"

Ela lentamente virou a cabeça, uma sobrancelha arqueada. "Claro. Vocês?" Sim, chateado. Mas
ele não sabia dizer quem ou por quê.
O rei se inclinou em volta de Caleb, seus olhos estreitados. “Profeta Sotheby, você parece. . .
focado."
"Eu sou rei." As palavras continham ameaça e promessa. O fascínio atravessou Caleb para se
acalmar com força na virilha. A mulher tinha camadas que ele queria descascar e saborear. Essa
camada, esse clima. . . era novo.

A tela estalou e o líder da nação Kurjan entrou em foco. Franco tinha cerca de quatrocentos
anos, seus olhos eram roxos de Kurjan e seus cabelos, de um vermelho profundo com pontas
pretas. Rosto branco e alérgico ao sol,
ele parecia mais ghoul do que líder poderoso. "Rei Kayrs", disse ele, seu olhar deslizando instantaneamente
em direção a Lily.
Caleb se inclinou para frente, seu braço flexionando com a necessidade de aproximar Lily.
"Gostaríamos de renegociar a localização das negociações de paz." Era um tiro no escuro, mas ele
insistiu na chance. Ter Lily na mesma caverna com o monstruoso líder Kurjan fez Caleb querer vomitar.
Ou matar. Sim. Mate. Franco assentiu, franzindo os lábios vermelhos de sangue. “Fico feliz em conduzir
mais uma negociação individual. A qualquer momento."

A fúria rugiu na base do pescoço de Caleb, mas Lily falou antes que ele pudesse responder. "Com a
tecnologia de hoje, não há razão para nos encontrarmos pessoalmente para negociações", disse ela,
apertando as mãos na mesa robusta. Franco mostrou caninos afiados. "Temos que assinar o contrato em
sangue." "Então use o Fed-Ex depois de assinar", disse o Profeta Guiles secamente. Franco suspirou e
se concentrou em Dage. "Você não pode ter nosso sangue, e você sabe disso."

Caleb não podia discordar. O sangue detinha o poder e, com as vantagens científicas que os
Kurjans alcançaram nas últimas décadas, ele particularmente não queria que eles tivessem o
sangue de nenhum vampiro, especialmente o rei. "Não precisamos assinar sangue", disse ele
lentamente. Dage assentiu. "Que tal assinar com tinta?"

"Não." Franco recostou-se no que parecia ser uma cadeira de couro. “Os contratos exigem que o
sangue se ligue e depois os queimamos. Os caminhos de nossos antepassados ​devem ser seguidos.

Caleb manteve o rosto estóico. Ele sabia que os kurjans não concordariam em pintar, nem
os demônios. Mas ele tinha tentado como uma última chance de manter Lily e Janie longe de
seus inimigos. Agora ele tinha que convencer Lily a pular as negociações. Ele não poderia
proteger o rei se estivesse preocupado com Lily. "Bem."

Franco pigarreou. "Também exigimos mais de dois representantes nas

negociações."
"Não." A mandíbula de Dage endureceu. "Cada espécie tem dois representantes - um dignitário e um
guarda-costas."
Franco bateu a mão em sua mesa. “Sem contar o escolhido, você tem dois soldados e
três profetas. São cinco. Lily se inclinou para frente. “Os profetas representam todas as
espécies da terra e servirão como mediadores. Nós não pertencemos apenas ao Reino. ”
 Os olhos de Franco rodaram de roxo para vermelho escuro. "Então você pertence a mim também, não
é?" Sua voz baixou para gutural, e um rubor alto se espalhou por suas maçãs do rosto pastosas.

Caleb rosnou baixo, assustado quando o pé de Lily se conectou com sua canela. A senhora tinha acabado
de chutado ele?
"Vamos participar das negociações para negociar a paz", disse Lily, sua voz clara e segura.

"A que custo?" Franco perguntou suavemente, seu olhar traçando o rosto dela. Caleb abaixou o
queixo. É melhor o Kurjan parar de flertar com sua mulher. "De acordo com a tradição promulgada
depois que os kurjans mataram um profeta, os profetas são protegidos por todas as raças." Ele colocou
toda a ameaça que pôde em seu tom, e propositalmente não usou o nome de Miles Sotheby. O Kurjan
que havia matado Miles estava morto há muito tempo, e Caleb não queria incomodar Lily mais do que o
necessário.

Franco olhou para Caleb. “Eu me perguntava se a marcação iria domar você, Profeta
Donovan. Nunca pensei em vê-lo escondido atrás da tradição.

Caleb deslizou em um sorriso fácil. Se o maldito Kurjan pensou que poderia ficar sob a pele de
Caleb, ele estava desapontado. "Por que você e eu não nos encontramos antes das negociações e
exploramos esse pensamento?" Lily estendeu a mão e colocou uma mão macia sobre a dele.
"Estamos discutindo
Paz conversas, senhores.
Carmesim ondulou sob a pele do Kurjan, e seus olhos brilharam quando eles focaram na mão de Lily.
"Espero que você não esteja procurando outro profeta como companheiro, Lily", disse Franco, mostrando
caninos amarelos.
Caleb franziu a testa. Quão profunda foi a pequena paixão dos Kurjan, afinal? “Ela tem o maldito vírus
que vocês bastardos criaram e não podem acasalar ninguém. Você sabe disso."

Franco estalou a língua. "Se ela conseguir a cura, será capaz de acasalar novamente."

Dage se inclinou para frente, todo o corpo tenso. "Você tem uma cura?" Franco riu. "Você
acha que lançamos um vírus no mundo sem cura para nossos próprios companheiros?"

Caleb esfregou o queixo, seu intestino girando. Cada grama de evidência que eles encontraram provou que os
Kurjans não haviam criado uma cura e não davam a mínima para seus companheiros. "Você está blefando."
 "Estou?" Franco limpou o fiapo do uniforme preto. “Profeta Sotheby? O que você daria pelo
antídoto que curaria todos os companheiros de vampiro, bem como todas as bruxas? ”

Lily levantou o queixo. "Embora devamos guardar essa conversa para as

negociações, o que a nação Kurjan solicitaria em troca da cura?"

Franco se inclinou para frente. "A nação não pede nada." Os ombros de Caleb
endureceram para balançar. "Com licença?" Lily apertou mais a mão dele. "O que você
quer, Franco?" "Vocês."

Outro chute embaixo da mesa impediu Caleb de atacar. Ele virou os olhos incrédulos
para a pequena loira que ousara chutá-lo. Duas vezes.
Ela sorriu para o líder Kurjan. - Não me diga que você criou um vírus inteiro para me
pegar, Franco. Eu não acredito em você.
Franco levantou um ombro. “Liberar você da marca de acasalamento acabou sendo um bom
efeito colateral do verdadeiro objetivo do vírus, tenho que admitir. Novamente, o que você está
disposto a sacrificar por uma cura? Está sozinho?" Então, a mulher mais digna, elegante e de
fala mansa do mundo se afastou da mesa, plantou as duas mãos e inclinou-se para a câmera.
“Não é uma coisa maldita. Você é um mentiroso e uma fraude, e não há cura para o vírus.
Quando você quer realmente negociar, sabe onde nos encontrar. Ela olhou para o rei.
"Desconectar." Franco rosnou através dos alto-falantes. Dage piscou.

"Agora", Lily disse com um estalo.

O vampiro mais poderoso que existia então apertou um botão, e a tela ficou preta.

Lily deu um passo atrás e fez uma meia reverência. "Cavalheiros." Com a cabeça levantada, ela
contornou a mesa e saiu silenciosamente da sala. O silêncio percorreu o espaço por vários
momentos. Finalmente, de olhos arregalados, Dage virou-se para Caleb. "O que diabos você fez?"
Caleb balançou a cabeça, tentando se orientar. "Nada. Por quê?" "Porque não havia nenhuma
maneira no inferno de que a Profeta Lily Sotheby eu conheço há três séculos", Dage rosnou, raiva
vibrando ao longo de seus braços. Contra todo pensamento racional, Caleb sorriu. Então ele riu.
Finalmente, ele jogou a cabeça para trás e riu, duro e profundo. Alegria, intriga e
satisfação cantou em suas veias. Olhando para a expressão incrédula de Dage, ele
riu mais.
Agora essa era a Lily Sotheby que ele sempre suspeitara brilhava sob o educado profeta. O
momento o acertou, assim como seu cérebro finalmente alcançou seu coração. Ele amou o
impressionante profeta. - Você está errado, rei. Você acabou de conhecer a mulher de verdade.
Com um apito, Caleb se levantou e foi em direção à porta. "Minha mulher."
 Capítulo Nove

Lily ficou mais perto da janela larga, grata por estar dentro do chalé aquecido e fora do vento
balançando as árvores. Ela estava em uma sala de reunião com uma mesa de sinuca à direita e um
bar à esquerda. Seu olhar se concentrou no campo de treinamento ao norte do alojamento principal.
Uma impressionante exibição de luta com facas combinada com artes marciais obscureceu os
movimentos dos lutadores.

"Ela é incrível", disse uma voz profunda por trás de Lily.

Lily pulou e depois respirou fundo. "Eu não ouvi você se aproximar, Caleb." O calor do homem
roçou seu braço e acelerou seu coração. - Você estava absorto - disse ele, olhando para fora
quando Janie pegou um shifter duas vezes maior que o seu tamanho, faca afiada pressionada na
jugular. "Quando Janie Kayrs se tornou uma lutadora tão mortal?"

Lily esfregou os braços gelados. "Ela está treinando desde a pré-escola." Caleb cruzou as
mãos atrás das costas, um homem enorme, um soldado à vontade. “Você treina há séculos.
Você é bom assim? Apenas a curiosidade era evidente em seu tom profundo.

"Não." Lily respirou fundo, imaginando a incrível velocidade e agilidade de Janie. "Eu não poderia
vencê-la." As palavras soaram com um tom ameaçador que ela sentiu dentro do peito.

Caleb olhou para baixo. “Você não precisa vencê-la. Você está do mesmo lado.

Uma imagem da criança com os olhos de Caleb passou pela cabeça de Lily. "Eu sei."

- Os pesadelos estão errados, Lil. Definitivamente errado.

Havia um indício de dúvida em sua expressão confiante? Lily o estudou, tentando encontrar a verdade.
"Você tem certeza?"
"Eu sou positivo." Ele estendeu a mão e traçou a mandíbula dela com o polegar. Ela deveria contar
a ele sobre o último sonho? Aquele com o menino? Eles dormiram juntos apenas uma vez e, por
enquanto, não havia cura para o vírus que infectava o sangue de Lily. Ela não podia acasalar, portanto
não podia ter um filho. "Se os sonhos não são verdadeiros, o que está acontecendo?"
 "Eu não sei." Caleb apoiou a mão na clavícula de Lily, deslizando para cobrir seu
coração. “Mas ouça daqui. Nós vamos descobrir o resto.

O calor subiu em espiral de sua mão, atingindo seus mamilos, percorrendo seu corpo para pousar entre
suas pernas.
Uma tosse discreta soou da porta, e Lily deu um passo atrás para se virar. “Profeta Guiles.
O que você aprendeu?"
Guiles olhou de Lily para Caleb e de volta. Então ele piscou duas vezes. "Ah, bem,
vamos ver." Ele olhou ao redor da sala, ajeitou os ombros e depois se concentrou neles.
"Minhas fontes dizem que pode haver uma cura Kurjan para o vírus."

Lily exalou. "Então pode ser verdade?"

"Besteira", Caleb murmurou.
Guiles levantou uma sobrancelha. “Sim, pode ser verdade. Você precisa esperar uma oferta de
Franco se houver uma cura, Profeta Sotheby. ” Ela assentiu. "Eu sei."

Caleb girou nela. "Sabe o que?" Ela encolheu os ombros e suas

bonitas bochechas coraram.
Guiles encostou-se ao batente da porta. “Ah, o carinho de Franco por Lily é bem conhecido. Se
ele tiver uma cura, uma de suas muitas demandas certamente será ela.

Sem parecer se mover, Caleb exalou tensão. "Com licença?" Agora não era hora de o homem se
transformar em um vampiro possessivo. “Não temos tempo para táticas de homens das cavernas,
Caleb. Agora, precisamos fazer uma estratégia - disse Lily suavemente.

O olhar que ele deu a ela desafiou a descrição. "Táticas de homens das cavernas?" Tudo certo. Talvez ela
pudesse ter escolhido melhor suas palavras. "Sim ..." Ela terminou em um grito agudo quando o mundo girou e
suas costelas atingiram seu ombro duro. Mesmo quando ele a jogou por cima do ombro, a gentileza contida
ditava todos os seus movimentos com ela. "Ei-"

"Cale a boca", disse ele, virando-se e caminhando pela sala. Guiles tossiu. "Devo lembrá-lo de que
você está carregando um profeta do Reino do outro lado da sala como um saco de batatas."

"Se ela está planejando trocar para um Kurjan, então ela não é mais esperta do que um saco de
batatas", disse Caleb sombriamente, passando por Guiles e pela porta.
 "Eu certamente não estava planejando me negociar", ela murmurou contra as costas
incrivelmente largas do rebelde. Ele parou. "Você não estava?"

"Claro que não." Ela tentou não olhar, mas ele realmente estava bem atrás. Forte e
musculoso. Além disso, onde mais ela deveria procurar, afinal? O ar agitou, e ela se viu
encarando Caleb no corredor, segurando os pulsos dele para recuperar o equilíbrio. "Qual
era o seu plano?" Ele franziu a testa.

Ela afastou os cabelos do rosto. Se ela fosse qualquer outra mulher, ela o socaria no nariz
para o tratamento bárbaro. Mas ela era profeta. Então, com uma fungada, ela girou nos
calcanhares. "Você perdeu o direito de descobrir comigo por um comportamento tão ridículo."

Como uma linha de saída, foi perfeitamente entregue. Infelizmente, em vez de apreciar
sua réplica profissional, Caleb a puxou para seus braços antes que ela pudesse dar outro
passo. "Droga, Caleb."
Ele sorriu, pressionando-a contra seu peito duro, seu aperto gentil para não machucar.
“Existe alguma maneira de um profeta falar?” No sarcasmo e na gentileza exagerada, algo
estalou em Lily. Abaixando o ombro contra sua axila, ela deu um soco no nariz. Ele jogou a
cabeça para trás, os olhos arregalados. Sangue jorrou por sua narina. Lily ofegou, horror
enchendo seu abdômen.

Caleb estreitou os olhos. . . e sorriu. "Aí está minha garota." "Não." A vergonha apertou
sua garganta. “Eu não sou uma mulher que bate. Peço desculpas e peço que me derrube.
Era maravilhoso demais estar nos braços do rebelde, e ela precisava se entender. Dever
chamado. "Não." Ele continuou a andar pelo alojamento até chutar a porta de seus
aposentos.

A boca dela se abriu e depois fechou. Ela balançou a cabeça. Ninguém disse "não" a ela. "Acredito
que meu pedido foi claro."
"Bem." Com um simples movimento de seus ombros, Caleb a jogou através da sala para
pousar no sofá.
Ela saltou várias vezes, os braços agitando-se para encontrar segurança. Seu suspiro ecoou
enquanto ela colocava as saias no lugar. "Eu sou um profeta." Com as palavras, as palavras
claras e razoáveis, a fúria ardeu quente o suficiente para escaldar sua língua. Ela se levantou. " Ninguém
me joga do outro lado da sala. Sempre." Ela contratou guardas que o matariam em um segundo -
mesmo que ele fosse um profeta.
 "Eu apenas fiz." Caleb encostou-se à porta, braços musculosos cruzados. "O que você vai fazer
sobre isso?" Sua sobrancelha direita subiu, e aquelas miríades de cores em seus olhos estranhos
brilharam.
Ela queria bater nele na bunda dele. Mas mesmo depois de anos de treinamento, ela seria
ilusória ao pensar que poderia levá-lo a uma briga. “Ontem à noite, tive um sonho visionário sobre
um garotinho com seus olhos e meu nariz. Nosso filho, Caleb. Poderia também dar um soco
emocional, já que ela não podia dar um soco físico. Ele piscou. "Com licença."

"Seus ouvidos são funcionais, não são?" Ela refletiu a postura dele, cruzando os braços. "O
destino me disse que, se eu quisesse essa criança, teria que matar Janie." Se havia algo que ela
aprendera como conselheira, era compartilhar encargos e medos. A idéia de perder aquele
garotinho antes que ele realmente aparecesse cortou seu coração. O que isso faria com Caleb?
Talvez ele pudesse ajudá-la a descobrir a verdade.

Ele esfregou o queixo, olhando para o abdômen dela.

Ela soltou um suspiro. “Eu não estou grávida agora, seu idiota. Ainda não estamos acasalados.

"Eu sei." Sua voz suavizou, o tom lambendo sua pele. “Você disse 'ainda'. "

"Essa não era minha intenção." Desiludida, Lily recostou-se no sofá, com os tornozelos cruzados.

“Um bebê? Nosso bebê? Os olhos de Caleb brilharam maravilhados. "Conte-me mais sobre ele."

Ela engoliu em seco. “Ele parecia com você e supostamente acaba com uma praga. Eu acho que
ele fica brilhante. Mas quando eu o vi, ele era criança. Um garoto lindo com olhos multicoloridos.
Deus, ela o queria. Lágrimas sufocaram sua garganta.

"Mal posso esperar para vê-lo." O sorriso de Caleb continha uma promessa gentil. Se ele
surgisse. Lily lutou contra a emoção e procurou a lógica. “O que quer que esteja causando esses
sonhos, essas diretrizes, é cada vez mais persistente. Ou está aproveitando o futuro, o que
geralmente acontece com as visões. ”

"Ou ambos." Caleb se endireitou, com um olhar intenso. "Por que manipular você com uma criança?"

Lily engoliu em seco. "Um dos meus mais profundos arrependimentos é ser incapaz de ter um filho,
desde que fiquei viúva tão rapidamente." Até o vírus aparecer, uma vez
pessoa estava acasalada, ficou presa. Não poderia haver outros acasalamentos e, portanto, ela
nunca poderia conceber. Ela queria um filho mais do que qualquer coisa no mundo, e o pensamento
de ter o filho de Caleb a encheu de um desejo que quase a assustou.

“Seu aspecto de acasalamento se foi agora. Se curarmos o vírus, você poderá acasalar novamente - disse
Caleb.
"Eu sei." Ela tentou esconder sua expressão, mas seu coração começou a bater contra as
costelas. Ela queria que um bebê amar e valorizar tanto, a idéia de que algum dia possa ser
possível ferir com esperança. O olhar de Caleb caiu no peito. Maldição de vampiro.

“Eu prometo que ele vai nascer. Você tem minha palavra - disse Caleb. "Quer praticar agora?"

Calor espirrou no rosto de Lily. "Não." Não é verdade. Nem mesmo remotamente verdadeiro. Ela olhou
para o relógio de pulso e se levantou. "Se você me der licença, eu tenho outra reunião."

O sorriso curvando o rosto de Caleb era menos do que gentil. “Tenho uma reunião com o rei ou
perseguiria essa linha de questionamento. Aproveite o seu alívio agora, Profeta. Falo com você mais
tarde. Ele deslizou para o lado.
Lily respirou, tentando controlar o batimento cardíaco. Se Caleb tivesse alguma ideia de quem ela estava
prestes a entrar em contato, ele realmente colocaria sua calcinha em uma reviravolta. Ou boxers. Sinceramente,
ela sabia em primeira mão que o rebelde foi comandado. Suas bochechas esquentaram ainda mais.

Ele abriu a porta, segurando seu braço com um aperto suave para virá-la para ele. “Nós vamos
descobrir tudo isso. Eu prometo." Abaixando a cabeça, ele passou os lábios pelos dela. Suave e
escaldante.
A respiração dela ficou presa. Ela devolveu o beijo e lutou contra um gemido de protesto quando
ele parou. Eles eram amantes, e ela lhe devia a verdade. “O líder Kurjan é mais provável que fale
comigo do que com você, Caleb. Acho que devemos usar isso.

"Não." A mandíbula de Caleb endureceu visivelmente.

"Sim. Sou mais forte do que pensa." Por que ele não podia ver a mulher de verdade?

Uma veia inchada em seu pescoço. “Você é forte, mas também delicada e ingênua. Jesus, Lily. Você é
praticamente inocente. O mal não pertence a lugar nenhum perto de você.
 "Inocente? Não depois da outra noite. O homem estava cego. "Você não é meu dono, e
se eu vir uma vaga com Franco, eu vou." O fogo apareceu nos olhos de Caleb, afiando
as cores. "Eu não?" O tom ofegante lambeu sua espinha. "Hum, não." "Vamos ver sobre
isso." Ele a puxou contra ele.

Seus mamilos endureceram, e ela não pôde deixar de se mover apenas o suficiente para
esfregá-los contra seu peito duro. O fogo caiu de seus seios até seu clitóris. Como ele poderia fazê-la
querer tanto?
Sua risada rouca tomou conta dela quando ele beliscou sua orelha, traçando a concha
com sua língua quente. "Acho que vou deixar você com algo para me lembrar hoje." Ele
passou a mão por baixo da blusa dela, acariciando-a e provocando sua aréola inchada.
“Diga-me que você entende seu papel com os Kurjans, e eu deixo você ir. Lute comigo, e
você vai precisar o dia todo.

Ele pontuou a última palavra com um beliscão no mamilo que quase a mandou para o limite. Ela
ofegou, as mãos agarrando os antebraços dele, os joelhos enfraquecendo.

Precisar.
Deus, ela precisava disso. "Por favor-"
"Não esta bom o suficiente." Ele a esfregou contra sua ereção, batendo infalivelmente em seu clitóris a
cada vez. "Diga-me que você entende." "Eu entendo", ela ofegou, desesperada para cair. Ele pressionou
contra ela e beliscou seu mamilo novamente. "Agora, Lily." Um prazer agonizante rasgou através dela
quando ela explodiu, seus joelhos ficando fracos, sua mente em branco. Ela gritou, cabeça para trás,
surfando nas ondas. Ele a segurou na posição vertical, esperando até que ela suspirasse aliviada. Então
ele tirou a mão e ajeitou a blusa dela. "Estou feliz por termos claro aqui." Ela se inclinou para trás e
estudou o rosto dele. Linhas duras cortam sulcos bonitos, enquanto a experiência e a perda enchiam
seus olhos. Pela primeira vez, ela falou sem medir suas palavras. "Você tem os olhos de um soldado e o
coração de um guerreiro, Caleb Donovan."

Ele inclinou a cabeça para o lado, passando a mão pelo braço dela. "Por que seu tom é triste?"

Porque, embora acreditasse no destino, estava plenamente consciente da realidade. "Isso

não deixa muito, deixa?"
Seus olhos perigosos de alguma forma suavizaram, mesmo em tom. “Isso deixa tudo. Quer
minha alma, Lily? É seu."
 Capítulo dez

Caleb andou através do detector de armas e lutou contra o desejo de arar a maldita coisa
quando ela tocou novamente.
Dage exalou pesadamente enquanto encostou-se na parede da pequena sala de treinamento que
eles transformaram em uma duplicata exata da instalação subterrânea de conversa sobre paz. "A boa
notícia é que, se não pudermos criar uma arma capaz de enganar o detector, as outras espécies
também não poderão fazer uma", disse o rei, pensativo.

"Esperamos", disse Caleb sombriamente, tirando a faca de plástico da bota. "É o

melhor que podemos criar?"
"Sim." Dage caminhou para a frente para se sentar em uma mesa de pedra. “Tentamos todos os tipos de
facas, armas e até armas elétricas. A máquina faz uma varredura do corpo caminhando por ela, para que
nada possa ser oculto de qualquer maneira. Eu podia até ver uma cicatriz no seu fígado. Caleb esticou o
pescoço com um alto pop. “Um lobisomem me pegou na Islândia durante as guerras por território. Eu estava
machucado o suficiente e não consegui consertar completamente. Porra, isso doeu. Fígados importavam.

A porta se abriu e Janie Kayrs entrou. "Você queria me ver, tio Dage?"

"Sim." Dage olhou para a roupa de treino da mulher. "Atravesse o detector, você
faria?"
"Certo." Janie tinha puxado o cabelo para cima em um rabo de cavalo, e luzes loiras apareciam
intensamente através do comprimento de zibelina. Ela olhou para o detector e depois entrou. Um
barulho instantâneo subiu, e o scanner colorido ao lado mostrou uma faca no quadril, uma arma na
bota e outra lâmina enfiada na parte inferior das costas. Os danos no ombro também apareceram
acima da clavícula direita.

Caleb franziu a testa. "O que aconteceu com seu ombro?"

Janie olhou ao redor da máquina para ver seu corpo digitalizar. "Ataque de lobisomem quando eu tinha
dezesseis anos."
"Ainda dói?" Caleb perguntou.
A jovem lançou um sorriso triste. "Somente quando está prestes a chover."
 Ser humano às vezes deve realmente morder. Caleb olhou a arma na cintura, notando que ela
estava carregada e a segurança estava ligada. "Eu tenho que perguntar. Você acha que deveria salvar
a humanidade ou destruí-la? Sim. Ele estava procurando alguma lógica para os malditos sonhos.

O sorriso deslizou de seu rosto deslumbrante para deixar uma sobriedade pensativa. "Eu
devo mudar o mundo e não sei como." Ela pegou a faca na cintura para girar a lâmina de uma
maneira que Caleb tinha visto seus tios fazer durante séculos.

"Então o destino controla você?" Caleb perguntou, ignorando o olhar aguçado de Dage. "Não." Janie
balançou a cabeça, a curiosidade brilhando em seu olhar. “Mas as escolhas que fazemos frequentemente
têm consequências imprevisíveis. Eu posso tomar uma decisão sem perceber como isso afetará o mundo.
Quero dizer, se as profecias são verdadeiras. Quem realmente sabe?

Agora isso era um fardo para carregar, não era? Caleb assentiu. "Você prefere ser chamada
Janet agora que já cresceu, ou ainda é Janie?" Seus ombros relaxaram e ela riu. “Eu respondo a
qualquer um dos nomes, assim como a Kayrs, Belle ou Isabella. Meu irmão me chama de 'cara de
sapo'. "Cara de sapo, é isso", disse Caleb. Qualquer que fosse o destino que ele matasse essa
mulher, seria amargamente decepcionado. Mesmo que Janie tivesse o destino do mundo em suas
mãos, ele confiava que ela tomaria a decisão certa na hora certa. O olhar aguçado de Dage estava
começando a irritar os nervos de Caleb. "O que?" ele perguntou ao rei.

"Por que as perguntas?" Dage perguntou, uma ameaça sutil misturando-se com o interesse em sua
expressão.
"Apenas fazendo bate-papo." Caleb precisava participar das negociações de paz para
proteger todos com quem se importava, e Dage pode ter o poder de proibi-lo. Talvez. Então
ele não pôde discutir as visões com o rei. Ainda. "Direita." O rei apontou para a mesa do
norte. "Nas conversas, você ficará lá, Janie."

Janie assentiu e foi até a cadeira do meio. "Aqui?" "Sim." Caleb balançou a cabeça
para o rei seguir o exemplo, e Dage se aproximou para se sentar ao lado de Janie.
"Seu pai estará atrás de vocês dois, e os profetas se sentarão à mesa à sua esquerda."

Janie olhou em direção à mesa. "Estou assumindo que você vai sentar o mais próximo?" "Sim. Eu
gostaria de impedir que Lily comparecesse, mas se ela o fizer, Lily sentará à minha esquerda e Guiles a
flanqueará do outro lado. Caleb olhou para o restante da sala. A necessidade de proteger Lily
fisicamente e emocionalmente
estava mantendo-o em alerta máximo. “As tabelas restantes são para as outras espécies, e nós as
examinaremos em detalhes posteriormente. Por enquanto, memorize onde você está sentado.

Dage apoiou os cotovelos na mesa pesada. "Nossa entrada e saída estarão diretamente
atrás de você; portanto, se algo der errado, siga imediatamente para lá."

"O que poderia dar errado?" Janie olhou ao redor da sala. "Estaremos tão longe no subsolo
que nem mesmo as bruxas terão poder." Ela abriu as palmas das mãos ao longo da mesa áspera.
Caleb? Como profeta, você não deveria ser neutro e não planejar com o nosso lado? ”

Não sou profeta. Sou um soldado alinhado com o Reino. Quantas vezes ele teve que se
explicar? Embora Dage fizesse sentido com o argumento de que Caleb já havia aconselhado
soldados, ele não estava pronto para admitir que pertencia a um profeta. Janie assentiu. "Tudo
certo. Rebelde."

Ele revirou os olhos. Você mencionou poderes. Você já teve alguma visão sobre as
negociações de paz?
“Apenas embaçadas que envolvem fogo e pessoas, mas não consigo ver quem está lá ou o
que acontece. Só sei que as conversas ocorrem e estou lá. Janie olhou para o tio. "Eu tenho
uma noção de você por perto, mas eu nem te vejo."

Caleb ignorou as cócegas de aviso na base do pescoço. "Isso pode ser uma armadilha para nós."

Dage esfregou o queixo. "Eu sei, mas temos que aproveitar a chance para encontrar a paz."
Ele suspirou. “Além disso, precisamos participar porque recusar nos faria parecer fracos e
vulneráveis. Não podemos pagar isso agora, e você sabe disso.

Janie girou a faca novamente. “Lily disse que os curjianos insinuaram que têm uma cura para o vírus
27. Você acha que é verdade? Seu olhar permaneceu na lâmina rodopiante quando captou a luz.
"Não", disse Caleb categoricamente.

- Eu também - Janie murmurou. "Mas Lily está falando com Franco novamente, então talvez ela tenha
uma ideia melhor." A cabeça de Caleb levantou. "Ela está fazendo o que?"

A faca caiu sobre a mesa e os olhos de Janie se arregalaram. "Eu quero dizer
-”
 O fogo se espalhou pelas veias de Caleb com o poder da fúria enquanto ele girava para a
porta. "Se vocês dois me dão licença, eu tenho negócios." "Negócio de profeta?" Dage
perguntou secamente atrás dele. "Morda-me", Caleb murmurou enquanto andava pelo
corredor atrás da mulher que o estava deixando louco. Eles tiveram um entendimento,
droga. Ele quase lhe dera a alma, e ela se virou para chamar o inimigo de propósito?

Oh infernos não.

Lily terminou de ler a mais nova literatura sobre TEPT e desligou o computador.
Depois de várias tentativas de alcançar o líder Kurjan através de uma linha segura, ela
desistiu e foi trabalhar. Uma batida na porta a fez virar. "Entre."

O profeta Guiles entrou, preocupado com suas feições angulares. "Você tem um momento?"

"Sim." Lily gesticulou em direção a uma das duas cadeiras florais perto da lareira em seu
escritório em Oregon, na loja principal do complexo. O rei ordenou que a decorasse especialmente
para as visitas dela, e os tons femininos eram sempre calmantes. Ela aconselhou muitos soldados
feridos ou companheiros frustrados no escritório pacífico. "Eu queria discutir um assunto com você
também."

Guiles puxou calças pretas perfeitamente dobradas e sentou-se, dominando o tecido

feminino. Ao longo dos anos, ele sempre se vestiu bem, e hoje não foi exceção. Sua gravata
vermelha e cinza contrastava perfeitamente com a cor de aço da camisa de seda. "Eu tenho tido
visões."
"Eu sei. Os maus?" Lily alisou sua saia lilás, sua mente girando.

"Sim. Visões sobre as negociações de paz e a importância de obedecer ao destino. ” Guiles passou a mão
pelo cabelo escuro, deixando-o estranhamente bagunçado. "Como se tivéssemos desobedecido ao destino."

O destino tinha sua própria agenda, uma que Lily estava começando a questionar. Lily endireitou
sua postura. "Posso pegar um chá para você?" Não, obrigada. Você já teve visões?

"Sim." Lágrimas picaram o fundo de seus olhos, e ela lutou contra eles. “Eu realmente conheci o
destino. Ou uma figura que afirma assemelhar-se ao destino. Ela era bonita."
 Guiles se inclinou para frente, seu olhar intenso. “Você conheceu o destino? Isso é incrível. O
que ela quer que façamos? Ela disse?
A culpa aqueceu um caminho na garganta de Lily, mas ela não conseguiu contar a verdade
completa. "Não. Ela lhe deu ordens diretas?
Guiles balançou a cabeça. "Não. Uma voz na escuridão me diz para obedecer ao destino e,
mais importante, para ter certeza você cumpra o seu destino. Se um de nós falhar, o Reino cairá.
Não podemos deixar o Reino cair. A família Kayrs deve ser protegida, como você sabe.

“Eu concordo com a família Kayrs. O que você quer dizer com meu destino? Lily pegou um fio em
um travesseiro. "Que destino?" Uma linha afiada se desenhou entre as sobrancelhas de Guiles. "Eu
esperava que você tivesse uma idéia do seu destino e do que precisa acontecer antes das
negociações de paz." "Eu não." Ela confiava em Guiles e precisava protegê-lo da verdade completa.
"Minhas visões são embaçadas, sem nenhuma direção clara." Se sua desobediência aos ditames do
Destino resultasse em punição, ela aceitaria sozinha. A porta se abriu e um vampiro furioso encheu a
porta. "Caleb?" Lily perguntou, levantando-se. Uma coisa sobre um vampiro, nunca era necessário
perguntar se eles estavam de mau humor. A fúria brilhou em seus olhos, enquanto sua mandíbula
parecia feita de pedra.

"Você entrou em contato com Franco por conta própria para fazer algum tipo de acordo?" Caleb triturou.

Guiles se levantou e manobrou ao redor de Caleb. “Hum, eu posso ver que não sou necessário para
isso. Falo com vocês dois mais tarde.
Puxa, obrigado pelo resgate, Guiles. "É claro", disse Lily, juntando as mãos. "Por favor,
deixe-me saber se você tiver mais detalhes sobre seus pesadelos, e eu farei o mesmo."

Com um olhar cauteloso para Caleb, Guiles saiu pela porta. Caleb fechou o carvalho pesado
com o pé, mantendo sua concentração em Lily.

"Eu não falei com Franco", disse ela, imaginando a tensão vibrando pela sala. Quão
bravo estava o Rebelde do Reino? "Você tentou entrar em contato com ele?"

"Sim." Ela gostava deste lado de Caleb se a emoção correndo por suas veias fornecia alguma
indicação. Sexy e perigoso, o vampiro intrigaria qualquer mulher. Mas para quem o provou,
quem sabia que ele se conteve durante a noite inteira juntos? Sim. Como mulher, Lily queria
mais. "Eu estava fazendo o meu trabalho."
 "Seu emprego?" As palavras baixas eram ainda mais letais por sua suavidade. Ela deslizou o
sorriso educado que sabia que ele odiava em seus lábios. "Sim. Cara a cara, com Franco, pensei que
poderíamos conversar como pessoas normais. Você e Dage adicionaram muita testosterona à
conversa. Enquanto suas palavras foram feitas para costurar um pouco, elas também eram a verdade
absoluta. "Entendo. E se Franco tiver uma cura para o vírus?

Lily balançou a cabeça. “Ele não faz. Os vampiros e bruxas têm espiões suficientes
na organização Kurjan para saber que a extensão da propagação do vírus chocou os
Kurjans. Eles não tinham ideia do que estavam criando e não têm cura. ”

"E se eles fizeram?" A postura relaxada de Caleb não conseguiu mascarar o predador, pronta para atacar a
qualquer segundo.
"Se eles realmente tinham uma cura?" Lily levantou um ombro. "Então eu assumiria que concordaríamos em
praticamente qualquer coisa para adquiri-lo."
"Você trocaria a si mesmo?" Seu olhar fixou-a com a mesma eficácia que qualquer raio laser.

Ela fez uma careta. "Hipoteticamente? Se eu tivesse a oportunidade de salvar todos os

companheiros de vampiro e bruxas, eu me trocaria por um Kurjan? ” Ela apertou os lábios, seus
pensamentos girando, seu estômago apertando. "Claro." Então ela estreitou o olhar. "Você não?"

"Eu não acho que sou do tipo de Franco." Caleb saiu da porta. Lily riu.
"Bom ponto."
"Não há como eu permitir que você se troque." Passos longos o levaram a seu
espaço. "Estamos entendidos?"
Ela levantou o queixo para encontrar melhor o olhar dele. “Vivemos os tempos modernos e tenho mais
poder do que você imagina. Os dias de alguém ditando minhas ações se foram há muito tempo, se eu já
amei ou não um amante. OK. Essa última parte pode ter soado um pouco antiquada. Suas pálpebras
caíram para meio mastro. "Eu sou apenas um amante?"

O que mais ele poderia ser? Ela não podia acasalar com ninguém, e ele era, no fundo, um soldado sempre
em movimento. "Sim."
"Entendo." Ele afastou os cabelos compridos do ombro dela e roçou o pescoço com o polegar
calejado. "Você ainda carrega minha mordida."
A eletricidade saiu de seu leve toque para disparar diretamente para o sexo dela. Borboletas
voaram pelo abdômen. "A mordida vai desaparecer." "Talvez eu deva morder mais."
 Um arrepio percorreu sua espinha. Sua respiração aqueceu em seus pulmões. "Você segurou a
outra noite."
Os ombros dele se endireitaram. "Claro. Você não fazia sexo há três séculos, se o que
fazia então contava como sexo. Você é delicada e uma dama.

Dor e frustração cobriram sua garganta. O resto do Reino poderia considerá-la frágil e feminina.
Não Caleb. “Não estou interessado em ser tratado como se fosse de vidro. Finalmente, agora que
a maldita marca de acasalamento se foi, estou livre para fazer o que quiser. Se eu quiser criar uma
aliança com o líder Kurjan, eu o farei. Se eu quiser encontrar uma nova profissão, vou para a
escola. E se eu quero ter um amante que não me trate como uma dama da idade das trevas, então
eu vou muito bem. Talvez eu leve várias. "De várias?" Seu lábio superior se curvou.

A fúria rugiu em sua espinha e ela deu um passo em sua direção. Sim, vários. Você acha que
não sou atraente o suficiente para atrair mais de um homem? "Eu acho você linda demais." As
palavras continham mordida e um aviso agudo.

Um que ela escolheu ignorar. "Boa. Então eu vou encontrar dois homens que desconhecem
meu passado e estão dispostos a me ensinar os aspectos mais modernos do ato sexual. ” Bom
Deus, o que ela estava dizendo? A boca dela não parava.

Raiva e diversão surgiram em uma combinação bastante assustadora em seus olhos mortais. “Você
quer uma lição, querida? Tenha cuidado, porque você está prestes a conseguir um.

Essa ameaça não deve amortecer sua calcinha e suavizar seu sexo. O que havia de errado com
ela? “Obrigado pela noite, Caleb, mas acho que terminamos. Por favor, saia do meu escritório. Ela
precisava ir para seus aposentos para tomar um banho frio. Gelado.

Em vez disso, com um movimento suave e deliberado, ele passou a mão pela nuca dela
- e apertou. Difícil. A luxúria brilhava em seus olhos e, pela primeira vez, ele não a
protegeu. "Não se chama amor, Lil." Ela piscou e tentou engolir, o calor espiralando em
seu peito. Ela não conseguia respirar. Por mais de trezentos anos, ele escondeu esse olhar
dela. "O quê?"

A mão dele apertou, o pulso torceu e ele inclinou a cabeça para o lado. Amarrando-a. A cabeça
dele abaixou até os lábios pairarem uma polegada acima dos dela. “Isso se chama porra. Quer ser
fodido, Profeta?
 "Um-" Sua mente ficou em branco. Claro, ela queria empurrá-lo um pouco. Para ganhar o
controle, ele perdeu parte dele. Mas ela não considerou as consequências de realmente
desencadear Caleb Donovan.
A outra mão dele acariciou seu quadril, arrastando-a contra ele. Sua ereção pressionou ao longo de sua
barriga, pulsando em demanda. Sua pele inflamava centímetro por centímetro, ganhando vida, sua
temperatura subindo. Nenhum outro homem na terra poderia fazê-la sentir tanto fogo, e ela sabia desde a
primeira vez que ele a beijara, há tanto tempo.

Ela suspirou, inclinando-se para o calor dele. "Vamos para seus aposentos." Ele se inclinou para trás apenas o
suficiente para permitir que o olhar dela focasse no dele. “Que civilizado. A resposta é não. Nós transamos aqui,
Lily.
 Capítulo Onze

Vários segundos precários passaram quando suas palavras finalmente fizeram sentido em seu cérebro.
"Aqui?" No escritório dela, onde alguém poderia passar? Como conselheira, ela tinha uma política de
portas abertas e, desde que não estivesse em sessão, alguém poderia bater.

"Sim aqui." Ele puxou a saia dela, enviando a seda escorrendo pelas pernas dela para o chão. Seus
talentosos dedos deslizaram dentro de sua calcinha, roçando seu clitóris.

Sua mente girou mesmo quando a necessidade rugiu através de seu sangue. "Precisamos colocar a
placa 'em sessão' na porta", ela ofegou, inclinando-se para a mão dele. "Não." Segurando-a no lugar, ele
deslizou um dedo dentro dela, sorrindo para seu gemido afiado. “Sua mesa é muito bonita. Feminino e
até delicado. Sua voz permaneceu calma, suas feições cortadas e duras. "Nós quebraríamos se eu te
inclinasse."

O fogo tomou conta dela, e ele mostrou suas presas. "O mesmo com essas cadeiras bonitas."

Ela tentou se concentrar nas palavras dele. Ele estava falando de móveis? Sua visão ficou embaçada
enquanto ela tentava evitar andar nos dedos dele. "Segurando, querida?" ele perguntou, sacudindo sua
orelha com uma presa. "Nem um pouco", ela suspirou, seu coração galopando. Com base no desafio e
na coragem, ela achatou a palma da mão contra a ereção dele. Ele gemeu em um apelo sombrio.
"Cuidado."

A bravura a encheu, juntamente com o triunfo. Ela não era a única afetada e podia roubar
parte do controle. "Por quê?" Apertando-o através da calça jeans com uma mão, ela soltou o
zíper com a outra. Ele desembaraçou as mãos e recuou para tirar a camisa por cima da
cabeça. Bíceps e tríceps musculosos ondulavam com força bruta quando ele jogou a camisa
do outro lado da sala.

Ela engoliu em seco, tanta necessidade rugindo através dela que seus joelhos tremeram. Ele
manteve o olhar nela enquanto chutava as botas e tirava o jeans. Seu peito musculoso descia
para cortar abdominais e uma ereção formidável. O rebelde era todo homem, sem dúvida. "Tire
sua blusa."
 A idéia de desafiá-lo a tentou, mas não era assim que Caleb perdia o controle. Então, com
um sorriso sedutor, ela desabotoou lentamente a blusa. A tensão na sala aumentava
notavelmente cada vez que ela soltava um dos pequenos discos. Seus ombros se curvaram
como um lobo prestes a atacar sua presa. Finalmente, ela se encolheu de ombros e a deixou
cair no sofá. "Sutiã", disse ele, sua voz além de gutural.

Ela esticou o pescoço, demorando-se, fingindo pensar nisso. Baixo e perigoso, um

grunhido de aviso retumbou de seu peito. Necessidade líquida derramou dela em
reação. Ela soltou o sutiã e depois demorou a tirar a calcinha.

Ele ficou em pé, os músculos vibrando, as narinas dilatando. A fome transformou seus olhos em uma mistura
de todas as cores.
Lily ofegou. Uma risada no corredor a alcançou. Eles esqueceram o sinal. Ela correu em direção
à porta, apenas para ser pega por um braço duro como aço ao redor de seu abdômen. Segundos
depois, sua bunda bateu na parede, lábios quentes quase queimando seu pescoço. "Nenhum sinal",
ele sussurrou.

Ela lutou, tentando não gemer com a incrível sensação de sua pele contra a dele.
"Qualquer um pode entrar."
"Eu sei." Ele mordeu a clavícula, deixando uma marca. A marca dele. Ele deslizou um braço sob a coxa
dela e levantou, fez uma pausa e empurrou dentro dela com um forte empurrão.

Ela gritou, arqueando o corpo, incapaz de dizer a diferença entre prazer e dor. "Oh Deus." Seus
olhos se fecharam, tantas sensações a bombardeiam que ela não conseguia pensar. A outra perna
dela levantou para agarrar o quadril dele, apenas para manter o equilíbrio.

O batimento cardíaco dele pulsava em seus ouvidos. Eles estavam conectados. Os olhos dela se
abriram para vê-lo esperando pacientemente. Calmamente. Oh, havia necessidade e fome brilhando
nessas profundidades incríveis. Mas ele esperou. "Você tem certeza que quer ser fodida, Lily?" ele
perguntou suavemente. Foi um desafio e talvez um pequeno castigo por ameaçá-lo com outros homens.
Era também uma oportunidade para ela recusar; ela sabia que ele a libertaria. Talvez até escolta-a
educadamente para os aposentos dele, para gentilmente fazer amor na cama.

Ela piscou, seu corpo amolecendo em sinal de rendição. Satisfação e um arrependimento estranho brilharam
em seu rosto primitivo. Oh, de jeito nenhum. O instinto a governou quando ela deslizou as mãos pelo peito dele
para envolver seu pescoço e puxá-lo. Difícil.
 Os dentes dela afundaram no músculo peitoral dele diretamente acima do coração dele. Nem um beliscão,
nem um nuzzle, mas um afundamento completo de dentes na carne. Ela pode não ter presas, mas seus
caninos eram afiados o suficiente para cavar fundo e tirar sangue. Faíscas queimaram sua língua e formigaram
em sua garganta. Em todos os seus anos, embora tivesse ouvido falar do sangue mágico dos vampiros, nunca
o provara.

O poder fluiu através dela, fazendo seu próprio sangue cantar.

Ele prendeu a respiração, apertou o peito. Áspera e forte, a mão em sua coxa se apertou o
suficiente para machucar.
Ela o soltou, lambendo-o com um suspiro de satisfação. Então ela se recostou, a cabeça
encostada na parede, o corpo preso ao dele. Um olhar para ele e ela esqueceu de respirar.

O brilho em seus olhos foi além da fome, além da luxúria, para algo mais profundo. Mais
escura. Mais absoluto. Posse e promessa formaram as linhas duras de seu rosto, e suas narinas
dilataram como um animal na caça, todo o controle se foi.

Ela abriu a boca, mas nenhum som surgiu.

Lentamente, deliberadamente, ele abaixou o ombro livre e reivindicou sua outra coxa, abrindo-a. A
vulnerabilidade engatou seu coração, enquanto a demanda de uma mulher atingiu seus mamilos em
pontos difíceis. Ele retirou-se e depois empurrou de volta, sua expressão perigosa. Os ombros dele
rolaram, puxando-lhe a virilha com mais força até que apenas os ombros e a cabeça tocaram a
parede. Os braços dela se agitaram para encontrar a compra, finalmente agarrando o bíceps dele.
Então dedos fortes cavaram suas nádegas, segurando firme quando ele começou a bater.

Ela manteve o aperto nos braços dele, os músculos tensos para impedir que ela se machucasse contra a
parede. Mais rápido, mais difícil, fora de controle que ele empurrava. Seu cabelo tremia enquanto ela tentava
manter a cabeça no lugar.
Com um rosnado baixo, ele caiu de joelhos e girou, colocando-a de costas no tapete, batendo o
tempo todo, mantendo-o firme em sua bunda. Ela se sentiu tomada, sobrecarregada e em chamas.
Carne bateu contra carne, Caleb a tratando como uma mulher, uma mulher de verdade, seu rosnado
profundo e forte. Uma espiral começou profundamente dentro dela, desenrolando-se para fora para
atacar todos os nervos. O fogo a atravessou, colidindo contra as espirais, e ela gritou o nome dele, as
unhas cravando na pele dele.

Ondas de intenso prazer a atravessaram, e ela fechou os olhos quando o orgasmo cobriu
a sala de branco.
 Ele pressionou com força, e presas afiadas afundaram em seu pescoço.
Ela arqueou, outro orgasmo a ultrapassando, a imagem dele enchendo sua mente. Com um rosnado baixo, ele
veio, seu aperto apertando quando ele foi ultrapassado. Suas presas se retraíram, seu peito úmido contra o dela.
"Lily", ele disse suavemente, pressionando um beijo reverente sobre sua boca.

Lily terminou de correr na esteira, pensando na noite anterior. Após o sexo incrível em seu
escritório, ela e Caleb voltaram para seus aposentos para terminar a noite. Enquanto um pouco
dolorido, seu corpo não se sentia tão maravilhoso em anos.

Depois de diminuir a velocidade, ela desceu da esteira e passou uma toalha no pescoço. O
rei havia colocado a esteira em uma sala de ginástica privada em sua suíte.

Aparentemente, ele imaginou que ela iria querer sua privacidade quando não estivesse em seu traje de profeta
habitual.
Batidas rápidas dispararam contra a porta, e seu coração saltou. Caleb disse que precisava
participar das reuniões de estratégia com o rei, mas talvez ele tivesse mudado de idéia e queria voltar
para a cama. Essa era uma reunião que ela adoraria participar.

Seus passos apressaram-se quando ela atravessou a sala até a porta da frente.

O profeta Guiles estava do outro lado, com olheiras. "Meus sonhos estão
piorando."
Ela suspirou. "Eu sinto Muito. Você gostaria de entrar?"
Ele olhou para a roupa de ioga dela. "Na verdade não. Está um pouco quente lá fora. Você se
importaria de dar um passeio ao ar livre? Isso parecia adorável. Lily pegou uma jaqueta.

"Eu, ah, posso esperar até você mudar", Guiles disse, seu olhar no teto. Pelo amor de Deus.
Lily olhou para o traje de ioga perfeitamente apropriado. Era hora de ela realmente se juntar à vida
moderna e parar de ficar tão preocupada com o que os outros pensavam. "Essas são roupas de
passeio decentes." Ela ignorou os ombros desconfortáveis ​e o seguiu para fora da porta. "Eu
tenho que contar sobre os meus sonhos também."

Guiles assentiu e a conduziu através do alojamento e saiu para o sol. "Isso é muito melhor,
você não concorda?"
 "Eu faço." Ela esticava as panturrilhas a cada passo. A subdivisão dos vampiros parecia
semelhante a qualquer outra subdivisão de luxo do Oregon, se alguém não olhasse muito de perto.
As casas deslumbrantes tinham vidros à prova de balas, portas reforçadas com aço e túneis de fuga
subterrâneos para as montanhas ao seu redor.

O portão da frente continha atendentes com aparência normal. . . com um cache de armas ao seu alcance.
Além disso, mísseis foram implantados no solo para derrubar qualquer aeronave considerada uma ameaça.

Mas, como subdivisão, as casas eram adoráveis ​e as calçadas varridas. Guiles

pigarreou, apertando as mãos atrás das costas. "Você vai obedecer ao destino?"

O passo de Lily engatou e ela quase tropeçou. "Eu não sempre?" "Então por que você não matou
Janie Kayrs?" Guiles perguntou suavemente, seu olhar em seus sapatos polidos.

O calor tomou conta do torso de Lily. "Você conheceu o destino em um sonho." "Os ditames dela eram
claros", Guiles disse lentamente, arrependido de encher sua voz. Não sei por que, mas Janie tem que
morrer. Metade do mundo acreditou nesse fato desde seu nascimento, e foi uma sorte que os vampiros
descobrissem sua localização antes de outras espécies.

Caso contrário, Janie já estaria morta. Lily balançou a cabeça. "Não faz sentido que
Janie morra - ela deveria de alguma forma mudar o mundo."

"Mudar nem sempre é bom."

"Eu sei." Lily levantou o rosto para o sol, seus pensamentos girando. "Como sabemos com certeza o
destino é quem está dando ordens aqui?"
Guiles tropeçou e rapidamente recuperou o equilíbrio. "Quem mais poderia ser?"

“Eu não sei, mas muitos de nós somos psíquicos, empáticos, telepáticos. . . talvez alguém tenha
descoberto nossos comprimentos de onda e esteja manipulando nossos sonhos. ” Lily abriu seu coração
completamente e foi por instinto. Não acredito que o destino gostaria que eu matasse. Porque não você? Ou
Caleb?
"Você é o único de nós que pode chegar perto o suficiente." Guiles acelerou o ritmo.
“Guarda-costas estão sempre por perto de Janie para protegê-la, mesmo de Caleb e eu. Mas não
você." Ele parou de andar perto de um bordo japonês, as folhas vermelhas brilhantes caindo agora.
Com um suspiro, ele se inclinou contra um SUV emitido pelo Reino. “Tem que ser você quem protege
o destino e faz o
impensável. Você tem total confiança do rei e tem acesso a Janie.

"Isso é verdade." Lily esticou o pescoço, náusea subindo de seu estômago. "Você realmente acha que
assassinato é o caminho certo?" "Sim." A tristeza encheu os olhos de Guiles.

Lily o estudou. O homem que ela conhecia e confiava há séculos. Eles seguiram o
dever e o destino juntos. O instinto queimava vivo nela, e ela quase se dobrou de dor.
"Você é psíquico e telepático, não é?"

"Sim." Uma carranca gentil se estabeleceu entre seus olhos escuros. O arrependimento tinha gosto de bile.
"Por que você quer Janie morta, Guiles?" Guiles suspirou, arrependido de torcer o lábio. “A visão é
verdadeira. O que você viu de Janie como profeta usando uma marcação. Lily levantou o queixo. "Sua
marcação?"

"Sim. A única maneira de ela conseguir uma marcação é se um de nós morrer, e eu reconheci a
marcação como minha. Eu mudei para o seu sonho. Ele passou a mão bem cuidada pelos cabelos
grossos. "Eu sinto Muito."
A raiva passou por Lily. "Desculpa? Por invadir meus sonhos, por me fazer desafiar o
Destino e tudo em que acredito? Por tentar me forçar a matar um amigo?

"Não." Guiles se moveu mais rápido que uma cobra, uma caixa escura na mão. "Por
esta." Algo chiou na pele de Lily, e a escuridão a inundou de inconsciência.
 Capítulo Doze

Caleb bateu com o punho na mesa de pedra. "Chega disto. Os Kurjans e demônios não são
espécies pacíficas e, francamente, nem vampiros. Essas conversas são apenas uma
armadilha, e você sabe disso.
A irritação chiou os olhos de Dage em uma prata metálica. “Não há como nos prender. Mesmo com nossas
melhores mentes, não conseguimos descobrir uma maneira de prender eles
tão longe no subsolo. Nenhum poder funciona. Somos tão inofensivos quanto os humanos lá embaixo, e eles
também.
"Ainda é uma má idéia." Caleb ficou frente a frente com o rei, finalmente deixando seu temperamento
rugir.
"Que pena. Cale a boca, sente-se e verifique se não perdemos nada - gritou Dage
de volta.
Caleb apertou a mão em punho, e o rei endireitou os ombros para receber o golpe e
provavelmente retaliar. Eles veriam se as mesas copiadas poderiam ter uma boa luta corpo a
corpo. Um alarme soou pelo alojamento, acalmando os dois homens. "Merda", disse Dage,
tocando um comunicador em torno de seu pulso. "Status?" "O SUV do Reino atravessou o
portão da frente", veio a resposta concisa quando os motores soavam ao fundo. "Você atirou?"
Dage perguntou.

"Não. O Profeta Guiles estava dirigindo com o Profeta Sotheby, cobrindo parcialmente seu corpo. Não
podíamos arriscar bater nela.
A cabeça de Caleb levantou. O mundo colidiu com ele, ensurdecendo em um silêncio repentino.
"Lírio?"
Dage agarrou seu braço. "Vamos lá."
Eles saíram correndo da sala e atravessaram a loja bem a tempo de pular em um
Hummer dirigido por Jase. Caleb deslizou para a frente enquanto o rei seguia pelas costas
ao lado de outro soldado. O veículo chiou no asfalto antes mesmo de fecharem as portas.
"Que diabos?" Caleb disse.

Jase apertou o acelerador, seu rosto feroz em concentração. "Os dois profetas foram
identificados positivamente quando o SUV colidiu com o portão, e Lily parecia inconsciente."
Jase olhou para Caleb e fez uma careta. "O
O guarda disse que Guiles a estava usando como escudo, então eles imediatamente começaram a perseguir.

Raiva e um sentimento totalmente novo invadiram o coração de Caleb. O que é que foi isso?
Medo? Ele não gostou. . . em absoluto. "Onde diabos ele pensa que a está levando?" Não havia
como o SUV superar os Hummers. Como se fosse uma sugestão, o veículo virou numa esquina e
atravessou o portão danificado, dirigindo a toda velocidade para a estrada aberta.

Jase apertou um botão no painel. "Nós temos olhos neles?" Um alto-falante no painel estalou
antes de uma voz aparecer. "Sim. Eles estão indo para o leste na Salamis Road. Rápido. Muito
rápido - disse o guarda. "Não perdemos o visual, então os dois profetas ainda estão no veículo,
mas não podemos atirar."

Jase assentiu. "Apertar." Ele apertou outro botão. "Temos visual do ar?"

Um alto-falante diferente ganhou vida. "Não. Satélite offline por uma hora com atualizações de rotina ”,
veio a resposta concisa, essa voz muito mais profunda que a do guarda.

"O bastardo conhecia a nossa agenda", disse Caleb sombriamente, apertando as mãos com a
necessidade de tirar sangue. "Diga-me que temos apoio aéreo." "Negativo", disse Jase, atirando na
esquina. “Todo o apoio aéreo está atualmente nos locais das conversações de paz, realizando
exercícios tanto nas manobras evasivas quanto nas agressivas. Guiles também saberia disso. "Os
helicópteros não estão tão longe", disse Dage, levantando uma arma do banco traseiro.

Jase assentiu. "Eu os desviei - levará cerca de uma hora para que o mais próximo chegue até
nós."
Lily não tinha uma hora e Caleb sabia disso. “Isso não está fazendo sentido. Para onde diabos ele
a está levando?
"Longe de nós", disse Dage laconicamente. “O que significa para alguém que o protegerá de nós.
Mas a pergunta é porque . . . e quem?" Ele se inclinou em direção ao banco da frente. "Armas?"

"Duas armas e três facas", disse Caleb pensativo, seu olhar na estrada vazia à frente.

Jase lançou-lhe um olhar. "Você se arma com duas armas e três facas para praticar nas
negociações de paz?"
"Sim. Foi um dia claro. Hora de confessar tudo. Caleb exalou pesadamente e virou-se para contar ao
rei sobre os sonhos e os ditames do destino. Ele não deixou nada
, notando a tensão crescente no veículo com cada palavra que ele falava. "Suponho que
Gules tenha recebido instruções semelhantes, mas não vejo como o seqüestro de Lily
conseguirá a morte de Janie."
Dage esfregou o queixo, com os olhos seriamente irritados. "Por que você não me contou?"

"Eu não queria ficar de fora das negociações de paz e achei que poderia contê-las." Caleb
olhou a arma do rei. "Não atire em mim."
"Eu não vou." O rei abaixou a arma, seu ombro atingindo o lado do veículo quando Jase fez uma
curva dura. "Agora, de qualquer maneira."
"Justo." Caleb esfregou as duas mãos no rosto. "Eles precisarão de transporte aéreo
para afastá-la de nós."
Jase assentiu. "Monitoramos todo o tráfego aéreo há anos, e nada chegou hoje ao alcance
que nos daria uma pausa." Ele olhou para o topo da janela do Hummer. "Mesmo sem os
satélites, temos radar e capturamos qualquer coisa suspeita." "Então ele está levando ela
para algum lugar?" Caleb perguntou.

"Pelo visto." Dage xingou quando seu ombro bateu no lado novamente. "Você conhece
Guiles?"
"Não muito. Não trabalho há muito tempo como profeta. Eu sou um soldado." Mas se ele tivesse
se aproximado de Guiles, talvez Caleb tivesse visto o perigo no suave vampiro. A culpa o inundou.
"Tudo o que sei é que o cara é velho e se veste como se fosse ao baile todos os dias." E agora ele
segurava a mulher de Caleb contra sua vontade.

"Nós vamos pegá-lo", disse Jase sombriamente.

"O guarda tinha certeza de que Lily estava apenas inconsciente?" Caleb fez a única pergunta que ele
preferiria não.
"Não." Jase olhou para Caleb antes de focar na estrada. "Mas se um profeta morre, outro
toma o seu lugar, e nós saberíamos se isso acontecesse, então eu tenho certeza que Lily está
viva."
Bom ponto. Caleb pôde segurar essa esperança até que ele colocou as mãos em volta do pescoço
de Guiles. "Obrigado." "Sem problemas." UMA estrondo soou do painel, seguido por um punhado de
tiros. "Tiros disparados - tiros disparados", gritou o guarda.

Jase colocou o veículo em uma colina e Caleb observou a cena abaixo com um olhar. "Filho
da puta." Um caminhão longo estava estacionado ao lado de
a estrada, enquanto as pás de um helicóptero se moviam atrás dela. "Eles transportaram o
helicóptero."
Dois soldados do Reino dispararam contra o caminhão longo, onde vários Kurjans reagiram, com
a pele protegida pela escuridão da floresta. Uma rápida olhada no helicóptero confirmou janelas
blindadas. Droga.
Jase bateu o pé no acelerador e apontou para a floresta do norte. “Kurjans se mudando
do outro lado. Eles estão correndo um risco enorme com o sol saindo. Ele girou o Hummer
e todos saltaram para o lado sul, entre os dois SUVs do Reino, já disparando contra a
floresta. Balas verdes rasgaram o metal do fogo de retorno. Caleb se abaixou para não
levar um na cara. Graças a Deus o sol não incomodou os vampiros como os Kurjans.
"Lírio?" ele gritou, correndo em direção ao outro SUV, onde havia um guarda, sangue
escorrendo de seu pescoço. Caleb procurou o pulso fraco, seu olhar no helicóptero
protegido pelo caminhão. "Homem morto. Ele está fora, mas não está morto.

Um flash de loiro de dentro do helicóptero chamou a atenção de Caleb. "Lily", ele gritou,
pulando sobre o SUV.
"Jesus, Caleb", o rei berrou atrás dele, deslizando para a frente do outro SUV para
fornecer chuvas de fogo. "Abaixe-se!" Nada importava além de chegar a Lily antes do
helicóptero decolar. Caleb teceu, esquivando-se de balas, atingindo um Kurjan no pescoço
enquanto ele passava. Balas atingiram seu peito, ombros e até as coxas, mas ele
continuou.

Jase apareceu à direita, Dage à esquerda, ambos oferecendo cobertura. Ele não hesitou,
mesmo quando o rei grunhiu de dor pelo impacto. Apenas Lily importava.

O helicóptero levantou-se no ar. Com um rugido primitivo, Caleb saltou através de jardas para aterrissar
dentro, atingindo a parede mais distante com um barulho alto trituração.
A dor cortou sua testa e o sangue espirrou. Algo duro bateu na parte de trás de sua
cabeça, e a escuridão tomou conta dele. A última coisa que ele ouviu foi Lily gritando
seu nome.

Lily olhou ao redor dos aposentos da exuberante dama. Flores abundavam em todos os tecidos, em
todas as paredes, até nas lâmpadas. Todas as cores diferentes das flores, espécies diferentes,
resultando em uma mistura de flora conflitante que
superestimou os sentidos. Sua cabeça começou a doer, e não apenas por ter sido atropelada e jogada
em um helicóptero.
Franco realmente acreditava que o quarto ridículo combinava com ela? Com um suspiro, ela
mancou até o armário e abriu a porta. Os kurjans haviam retirado o rastreador de seus
calcanhares, e doeu. O sangue de Rips e Caleb estragou sua roupa de ioga, e os Kurjan que a
escoltaram para a sala absurda ordenaram que ela mudasse.

Ela olhou para a longa tira de pele revelada em seus seios pelo material danificado.
Sim. Enquanto a idéia de vestir roupas compradas por Franco a deixava doente, ela
preferia cobrir mais de sua carne se estava prestes a encontrar o líder Kurjan
pessoalmente.
Ela tinha que descobrir onde eles levaram Caleb. O medo por ele fez o quarto girar. Por que
os Kurjans permitiram que o Rebelde do Reino vivesse? Não fazia sentido. A menos que eles
quisessem usá-lo contra ela. Ela faria qualquer coisa para mantê-lo vivo.

Com o pensamento, ela tropeçou em roupas de seda e algodão. Ela o amava. Não o doce
amor que ela pensara ter sentido em sua juventude, mas um amor desesperado determinado
a mantê-lo. Amá-lo e até lutar com ele. Lute com alguém por ele. Deus. Ela tinha que salvá-lo.

Ela tirou a roupa de ioga arruinada e vestiu uma longa saia azul. Uma corrida pelos topos
mostrava apenas espartilhos. Não os apropriados de tempos passados, mas os mais recentes,
rígidos e bastante reveladores. Franco estava sendo um idiota.

Ela puxou um azul e branco por cima da cabeça, quase curvando-se para trás para fechá-lo.
Pelo menos tinha um zíper escondido entre os muitos laços. Olhando para baixo, ela suspirou
nos montes de seus seios empurrados alto. “Isso deve ser usado abaixo um suéter - ela
murmurou. Um rápido olhar através do armário provou que não havia blusas.

Vários pares de sapatos de salto alto cobriam o fundo do armário. Sem chance. Saia ou
não, ela estava descalça. Muito melhor para correr e chutar, se necessário.

Com o coração acelerado, ela correu para o banheiro anexo, que era ainda mais vistoso
que o quarto, se isso fosse possível.
Larga o suficiente para dois, uma banheira com pés de garra estava no canto oposto ao lado de um vaso
sanitário e um chuveiro. Uma pesquisa superficial de gavetas não revelou armas em potencial. Ela
apressadamente lavou sangue de seus braços e mãos nus. Então
ela tirou o cabelo bagunçado do rosto, reunindo coragem com o brilho dos brincos de
diamante que Caleb lhe dera. Uma batida soou na porta.

Alisando a saia, ela andou descalça sobre o tapete aveludado e abriu a porta, desenhando seu
sorriso profissional. Franco estava no corredor, vestido com uniforme Kurjan preto completo, com
medalhas vermelhas adornando o peito. Ele puxou seu cabelo preto para trás em uma faixa, as
pontas tornando o sangue habitual vermelho. O púrpura de seus olhos se aprofundou em seu rosto
branco como ele olhou para baixo a partir de sua altura de sete metros. "Lírio." A palavra surgiu
como um rosnado satisfeito quando seu olhar caiu para os seios dela.

Lily lutou para manter seu sorriso no lugar. "Você esqueceu de incluir a blusa, Franco."

O sorriso que ele exibiu mostrou dentes afiados. "Eu não esqueci nada." Ele estendeu o braço, tão real
quanto qualquer príncipe. "Você deve estar com fome depois da sua provação."

"Provação?" Ela deslizou a mão pelo braço dele, catalogando armas. Seu coldre de cintura segurava
uma arma e suas botas grossas provavelmente escondiam outra, junto com uma faca. "Essa é uma boa
descrição de ser assaltado, nocauteado e sequestrado."

"Peço desculpas pelo tratamento grosseiro." Ele fechou a porta dela. "Talvez a suíte bem decorada
tenha levantado seu humor?"
Ela olhou surpresa. Ele estava falando sério. O cara realmente achou que tinha feito
algo legal por ela. OK. Ela poderia brincar junto por um momento. "Eu amo flores."

Alívio atravessou seu rosto pastoso. "Estou tão feliz." "Onde

estamos, afinal?" ela perguntou.
“Uma fortaleza temporária no norte do Oregon. Nós só tínhamos uma pequena janela de tempo antes
que os helicópteros dos vampiros pudessem persegui-los. Não se preocupe, vamos nos mudar
novamente em breve. Desta vez para minha sede no Canadá. Ele a levou por um longo corredor até uma
sala de jantar cheia de móveis antigos, cristal puro e pinturas a óleo originais dos mestres. Um buquê de
lírios frescos serviu como peça central em uma mesa de jantar em nogueira Luís XV. O profeta Guiles
estava do outro lado da mesa quando eles entraram. Ela lançou-lhe um olhar duro. Guiles.

Ele corou, seus ombros voltando. "Eu fiz o que eu tinha que fazer."
 Franco puxou uma cadeira e colocou Lily nela antes de passar para a cabeceira da mesa para se
sentar. "Eu tenho que admitir, jantar com dois profetas nunca esteve na minha lista de desejos". Ele
sorriu e desdobrou o guardanapo. "Ter os três sob o meu teto certamente não é nada que eu já
tenha considerado." Lily tomou um gole de água de um copo de cristal. Ela precisava descobrir
sobre Caleb, mas tinha que ter cuidado. "Qual é o seu plano?" Uma mulher grávida equilibrou uma
bandeja de tigelas de sopa que entregou graciosamente a cada uma delas.

Franco sorriu. Lily, esta é Beatrix. Ela está acasalada com o meu segundo em comando, Dyne.

A mulher assentiu, seu olhar abatido enquanto se afastava da sala. Lily levantou uma
sobrancelha. "Pensei que você tivesse um parente chamado Kalin como seu segundo em
comando." Kalin, o açougueiro Kurjan, era louco e perigoso.

Os lábios vermelhos de Franco se apertaram em uma linha branca. “Kalin se voltou contra
mim e eu ordenei a morte dele. Ele não andará na terra por muito mais tempo. Franco colocou a
colher na sopa. “Dyne é um primo distante e faz bem seu trabalho. Ele é o executor ideal. A ideal Kurjan
matou bem e sob demanda. E a pobre mulher grávida? Obviamente, ela era humana antes de
ser acasalada. Eles tinham lhe dado uma escolha? Lily tomou outro gole de água. "Por que
Guiles ainda está vivo?" Aqueles que faziam acordos com os curjanos geralmente morriam. O
profeta tossiu e olhou para ela. "Seja legal."

"Ele está vivo porque eu ainda não o matei." Franco lambeu a colher. "Coma sua
sopa, Lily."
Ela tomou um gole, sem provar nada. "Portanto, o acordo para participar das negociações de paz era falso."

Surpresa levantou as sobrancelhas de Franco. "De modo nenhum. Eu pretendia participar

plenamente, e ainda o faço. Mas quando o Profeta Guiles entrou em contato comigo com sua oferta,
eu realmente não pude recusar. Eu quero você há séculos, como você sabe. "Por quê?" Lily
sussurrou, seu olhar em Guiles. "Por que você fez isso?" "Para me proteger." Ele bebeu sua sopa. “As
visões não mentiram. Se eu ficasse com os vampiros, Janie Kayrs terminaria com a minha marcação.
Fiz um acordo com Franco para trocar você por proteção.

A mágoa caiu no peito de Lily. “E sua lealdade a Dage? Ele

salvou você."
 "Eu sei." Guiles esfregou o queixo. “Minha lealdade a ele ainda é verdadeira. Acredito que posso
ajudar o Reino mais do que Janie Kayrs, e preciso permanecer um profeta para fazê-lo. É a única
maneira de protegê-lo. Fogo disparou nas veias de Lily. “Continue dizendo a si mesmo isso. Eu
pensei que eramos amigos."

Guiles parou de comer. A tristeza brilhava em seus olhos. "Eu também. Mas de repente, diante da
morte, a amizade não parecia tão importante. "Eles não vão deixar você viver", ela sussurrou. Ele não
importava mais, então ela voltou sua atenção para Franco. "Eu não posso ser acasalado."

"Agora." Franco terminou sua sopa com um zumbido baixo de apreciação. "Quando curarmos o vírus
em suas veias, você poderá se acasalar novamente." "Então você não encontrou a cura para o vírus."
Outra esperança frustrada. “Não, mas nós iremos. Enquanto isso, pelo cheiro de vampiro eu posso sentir
o cheiro de você, acho que você pode fazer sexo. ” A raiva espiralou carmesim em suas maçãs do rosto
altas.

O perfume de Caleb ficaria com ela por pelo menos uma semana, mesmo que eles não estivessem
acasalados. Ele ainda estava vivo? Ela encontrou o olhar de Franco. "Você não é um estuprador e eu não
estou fazendo sexo com você." Ela jogou o guardanapo em cima da tigela de sopa. Deus, ela esperava ter
lido direito. Seu ego não permitiria que ele levasse uma mulher contra sua vontade.

"Oh, você virá de bom grado", disse ele, com pura malícia em seu tom. "Você está
errado."
Ele suspirou cansado. "É melhor acabarmos com isso." De pé e agarrando seu braço,
ele a puxou de volta para o corredor.
Ela lutou, seus pés descalços deslizando sobre o tapete grosso e não atrapalhando
seus movimentos.
“Espere—” Guiles disse por trás deles, sua respiração bufando enquanto corria para
alcançá-lo. “Você prometeu que não a machucaria. Que você a corteja devagar e tente
convencê-la a fazer uma fusão entre os Kurjans e o Reino.

Lily olhou por cima do ombro, fogo disparando através dela. "Vocês acreditava
aquele? Seu idiota."
Guiles agarrou o braço de Franco e os Kurjan saíram, atirando Guiles contra a parede. Ele
impactou com um estrondo, amassando o concreto. Lily lutou contra o aperto de Franco.
"Onde estamos indo?" “Ver o outro profeta. Acredito que você precisa se despedir - disse
Franco.
 Capítulo Treze

Caleb sacudiu sangue do cabelo e enfiou o dedo mindinho no ouvido para conseguir o resto. Eles o
cronometraram bem e, pelo movimento lento de seu sangue, eles o drogaram também. Ele estava
inconsciente por tempo suficiente para ser retirado do helicóptero e jogado em uma cela de
cimento. Cimento fresco com novas barras de prata brilhantes.

Onde quer que estivessem, era uma instalação temporária. Os Kurjans foram espertos em agarrar Lily
e deitar-se antes de movê-la novamente.
Mas não tão inteligente quanto ele. Ele sorriu através dos lábios ensanguentados, o quarto balançando. Era
por isso que um cara sempre planejava a guerra e nunca esperava a paz.

Uma porta externa se abriu e Franco entrou, arrastando Lily. Ela ofegou e correu para pegar as
barras. "Você está bem?" Ele franziu o cenho para o bustiê que revelava demais, seus
pensamentos ainda obscuros. "O que você está vestindo?"

Ela revirou os olhos. "Realmente? É nisso que você quer se concentrar? Não. Seu olhar
estreitou o Profeta Guiles quando ele tropeçou atrás de Lily. "Eu vou gostar de te matar."

"Um profeta não pode matar um profeta", disse Guiles, olhando em volta, parecendo um rato preso em uma
armadilha.
"Quem disse?" Caleb disse suavemente, mostrando suas presas quando Guiles engoliu em
seco.
Franco pigarreou. "Você está sendo negociado com os demônios, então eu não acho que você terá
tempo para assassinatos e caos."
Caleb se aproximou das barras, seu cérebro começando a clarear. "Sempre há tempo
para o caos." Ele irritou os demônios há eras atrás, apoiando um membro da família que
fugiu de uma reunião combinada com um demônio, e os demônios queriam sua cabeça
desde então. "O que você ganha dos demônios em troca?"

Franco deslizou a mão sobre o ombro nu de Lily. "Isso é entre mim e os demônios."

A fúria impulsionou o sangue entre os ouvidos de Caleb para um rugido. No entanto, ele manteve seu rosto
sem graça. "Eu não acho que a troca vai acontecer."
 "Nós retiramos seus rastreadores." Os dedos de Franco deixaram marcas vermelhas na pele de Lily quando
ele a soltou.
Uma explosão abalou o prédio e gesso caiu do teto. "Eu acho que você perdeu um", disse
Caleb calmamente, alcançando através das barras e agarrando o Kurjan pela garganta.
Recuando, ele esmagou o rosto de Franco nas barras.

Sangue de Kurjan borrifou, queimando o pescoço de Caleb.

Franco recuou, mas Lily foi mais rápida. Girando, ela pegou sua arma e atirou várias vezes
em seu peito. O Kurjan caiu. Ela ofegou e apontou a arma para Guiles, o rosto branco de
choque, o peito arfando acima do bustiê. Seus cabelos claros balançavam ao redor do rosto,
e aqueles olhos incríveis escureceram com intenção.

Bom Deus, ela era magnífica. O coração de Caleb inchou mesmo quando a adrenalina
inundou seu sistema. Tiros e explosivos ecoavam ao redor deles.

Ela manteve a mira firme e olhou para Caleb. "Onde estão as chaves?" "Sem chaves." Ele acenou com a
cabeça em direção a um teclado no canto oposto. "Apenas Franco conhece o código."

A testa dela franziu. Então, com um leve encolher de ombros, ela se virou e atirou várias
vezes no teclado. A fumaça caía da fiação destruída. As barras se abriram.

Os olhos assustados dela encontraram os dele. "Não acredito que funcionou." Nem ele. Assim que
ele deslizou pelas barras, Franco se levantou e agarrou Lily em um cadeado, a faca na garganta dela.

"Se eu matar um profeta, o Destino me permitirá tomar o lugar dela?" o Kurjan rosnou, o sangue
escorrendo de uma ferida no pescoço para deslizar sobre o ombro e o peito de Lily. Ela fez uma careta
de dor pela queimadura.
"Não." Caleb piscou para clarear sua visão e se inclinou para o lado. O medo por sua mulher
ameaçava inundá-lo, então ele empurrou toda a emoção para baixo. "Vamos lutar contra isso sem nos
esconder atrás de uma mulher."
Franco rosnou, a faca pressionando com força suficiente para tirar sangue. Várias gotas
preciosas caíram do pescoço delicado de Lily, perfumando o ar com morangos. Franco inalou
bruscamente, seus olhos se transformando em vermelho. A fera dentro de Caleb rugiu à superfície
com o cheiro de sua mulher. Outra explosão atingiu a porta do lado de fora e Caleb teve que se
abaixar para não ser decapitado. A porta bateu no ombro de Lily, enviando-a
e o Kurjan voando na parede oposta. Ela gritou. Um bloco de cimento atingiu Guiles,
esmagando-o no chão.
"Lírio!" Caleb gritou, passando por detritos para alcançá-la. Franco tinha mantido o controle
da faca?
Caleb rasgou a porta e parte de uma parede e agarrou o pulso de Franco, empurrando a
faca para longe de Lily. Seus olhos estavam arregalados e seu pescoço sangrando, mas ela
estava viva. Com a outra mão, ele a levantou e a empurrou para trás.

Franco se levantou, catapultando-os do outro lado da sala para esmagar o teclado

danificado. A eletricidade percorreu a espinha de Caleb quando ele estendeu a mão e socou
Franco no nariz quebrado.
O rei e Jase entraram na sala. Dage agarrou Lily, enquanto Jase puxava um Guiles
inconsciente por cima do ombro.
"Você tem três minutos até que este lugar seja explodido no inferno", disse Dage sombriamente, virando-se
e abrindo caminho através de vergalhões expostos e Sheetrock, enquanto protegia a cabeça de Lily.

Ela tentou protestar, alcançar Caleb, mas o rei simplesmente a pegou e continuou.

Franco ficou de pé, esticando o pescoço. "Você morre hoje, profeta." Caleb chutou, atingindo
Franco no pescoço. "Eu sou um novo tipo de profeta." Ele escolheria seu próprio caminho, não
importa o que o destino decretasse. "Esse é quem eu sou." Abaixando a cabeça, ele atacou
Franco, enviando-os contra blocos de concreto. Pó e concreto desmoronado caíram ao redor
deles.

Rápido como uma cobra, Caleb enfiou a mão na bota de Franco e puxou uma lâmina. "Faca
legal."
Franco circulou de volta, seus olhos cortando a faca que ele deixou cair. O que ainda brilhava
vermelho com o sangue de Lily. "Pegue", disse Caleb.

Franco manteve o olhar em Caleb, enquanto ele se inclinava e pegava a faca. "Você acabou de cometer
um erro, rebelde."
"Eu fiz?" As drogas finalmente liberaram seu sistema e ele soltou os braços. "Prove."

Franco avançou, com a faca aberta, a morte nos olhos.

Caleb girou e caiu sobre um joelho, pulando com a faca. A lâmina pegou Franco
debaixo do queixo e continuou. Eles caíram de volta no
celular, Caleb no topo. As voltas ferozes de seus ombros tiveram a faca cortando cartilagens e
ossos. A cabeça do líder Kurjan rolou para longe. O destino marcou Caleb como um profeta, e ele
aprenderia a fazer isso funcionar, mas no fundo, ele sempre seria um lutador de rua.

Ele ficou de pé, limpando o sangue da lâmina. Outra explosão abalou a sala. Muito perto. Merda.
Ele teve que correr. Abaixando a cabeça, ele mergulhou através do vergalhão exposto e pelas
escadas, finalmente pulando no sol no momento em que o prédio explodiu atrás dele.
 Capítulo Quatorze

Lily ficou parada na enfermaria quando Janie terminou de colocar delicadamente o curativo no
pescoço. "Me desculpe, eu não contei sobre as visões", disse Lily. Janie assentiu, seu olhar na
obra. "Compreendo. Às vezes, as visões precisam de tempo para se resolver. Além disso, como
se viu, as diretrizes vinham do Profeta Guiles explorando seus sonhos e não realmente o
destino. ” Ela franziu a testa, pensativa. "É a primeira vez que um inimigo se aproxima tão de
alguém em quem confio." Lily agarrou o pulso de Janie. "Eu sinto muito."

"Não." Os olhos de Janie escureceram. "Isto é uma coisa boa. Em todos os anos, pessoas
diferentes tentaram me machucar, nunca nos entenderam. O que temos, quem somos.

Lily franziu a testa. "O que você quer dizer?"

Janie colocou as almofadas de gaze restantes em uma bandeja. “Eles não têm o que você e eu temos.
Quando confrontados com a escolha, sacrificamos pelos entes queridos. Você até disse ao destino que não.

"Não foi o destino." Lily tirou o cabelo dos olhos.

"Você não sabia disso." Janie agarrou seus ombros. “Somos mais fortes do que eles,
porque escolheremos amigos e família antes de nós mesmos. Independentemente do custo.

Lily se perguntou mais uma vez o que Janie teria que sacrificar para cumprir seu destino.

Um gemido soou de uma cama no canto oposto quando Guiles acordou e tentou se sentar.
Algemas retiniram de seus pulsos algemados. "O que no mundo?" ele perguntou. Sou profeta.
Solte-me.
"Não." Janie guardou cuidadosamente os materiais que ela usara para ajudar Lily. "Ordens do rei."

Guiles focou em Lily. “Por favor, profeta Sotheby. Eu fiz o que eu tinha que fazer."

"Não." Lily balançou a cabeça, não havia simpatia nela. “Você traiu todos nós. E você
me manipulou com uma criança falsa, o que é algo que nunca te perdoarei. A mágoa a
atravessou, e ela permitiu que diminuísse.
 "Eu não fiz." Guiles tossiu, seus olhos suplicando. “A criança foi uma surpresa para mim quando
eu olhei para o seu futuro para encontrar uma maneira de convencê-lo. Eu o vi, não o criei. Eu
prometo."
Lily piscou, estudando-o. Ela queria tanto acreditar nele, que não podia confiar em seus
próprios instintos.
Janie tocou em seu braço. “Eu também vi o bebê em visões. Carinha loiro com os olhos
selvagens de Caleb.
Lágrimas bateram nas costas dos olhos de Lily. "Você tem?" A esperança encheu seu peito. "Por
que você não disse nada?"
Janie sacudiu a cabeça. “Eu sei que não mexer com o destino dessa maneira. Você tem que
escolher seu próprio caminho e não ser influenciado por um dos muitos futuros que eu possa ver.
Caso contrário, seu conhecimento pode estragar tudo. Mas como você já viu o menininho,
sinto-me bem em confirmar que também o vi.

Lily arfou um sorriso e uma tosse. "Ele existirá", ela murmurou, seus braços já doendo
para segurá-lo.
Caleb e Dage entraram na enfermaria na hora. O coração de Lily se acalmou quando seu olhar
correu sobre a forma de Caleb. Suas costas estavam queimadas e vários machucados manchavam
seu rosto cinzelado, parecendo bastante à vontade lá. O Rebelde do Reino era bonito, com certeza.
Ela diria a ele em particular sobre o bebê. "Como você está?"

"Bem." Ele abaixou a cabeça para estudar o curativo dela. "Como está seu pescoço?" Janie me
costurou. Lily passou a mão pela de Caleb. "Me acompanhe de volta aos meus aposentos, você vai?"

"Absolutamente." Caleb apontou a cabeça em direção a Guiles. "Qual é o plano? Fico feliz em cortar
a cabeça dele.
Dage suspirou. “Decapitar não é o plano. Sinceramente, não tenho certeza do que fazer
com um profeta que foi desonesto. O rei deu de ombros. “Você deveria tê-lo matado no
complexo Kurjan. Certamente teria simplificado.

"Eu estava com as mãos cheias." Caleb realmente se arrependia de ter deixado Guiles viver. “Mas eu
me pergunto. Se o matarmos, quem será marcado a seguir? Ninguém em sã consciência esperaria que
Caleb terminasse com a marcação. Todo o processo foi aleatório, tanto quanto ele estava preocupado.

Guiles ouviu a conversa com a boca abrindo e fechando como uma truta em uma linha.
 Dage franziu o cenho. “Os curdos entraram em contato conosco com o desejo de continuar com as
negociações de paz, mesmo sem Franco. Podemos precisar de Guiles lá.

Caleb rosnou. "Sei que precisamos avançar nas negociações de paz, mas voto que cortamos a cabeça de
Guiles e encontramos um novo profeta". "Eu vou pensar sobre isso", disse Dage

Com um encolher de ombros, Caleb se virou e levou Lily para fora da enfermaria. Ela tragou,
sua mente girando. Músculos de vampiro muito agradáveis ​acariciaram sua palma, lembrando-a
de sua força incrível. "Obrigado por me resgatar."

Ele olhou para baixo, enquanto caminhavam para fora sob o sol fraco do outono e pelas calçadas
em direção ao chalé principal. “Você estava indo bem sozinho, mas de qualquer maneira é
bem-vinda. Por que o tom? "Que tom?" Ela fez uma pausa quando ele abriu a porta do alojamento
principal para ela.

"O educado que me faz querer te despir e fazer você implorar." Seu tom
permaneceu nivelado, mas a corrente de paixão sob as palavras enviou um arrepio na
espinha de Lily.
Ela limpou a garganta. Se eles estavam prestes a brigar, ela queria privacidade. Sem outra palavra, ela
liderou o caminho para os aposentos dele. Seria mais fácil sair do lugar dele do que chutar sua bunda para
fora dela.
Deslizando para dentro, ela se virou e tirou os brincos de diamante. "Acho que não eram realmente de
você." Ela as deixou cair na palma da mão dele. O lábio superior dele se curvou. "Quando você descobriu
isso?"
Ela levantou um ombro. A loucura que ela sentia agora era tão intensa quanto sua tontura ao pensar
que ele realmente as havia comprado para ela. "Eu não sei. Talvez quando os vampiros nos rastrearam
sem ter dispositivos de rastreamento nos nossos calcanhares. Por que eu?"

Caleb pegou a mão dela e colocou os diamantes suavemente no meio da palma da

mão. “Franco queria você, e sabíamos que ele se arriscaria em algum momento. Pedi a
Dage um rastreador adicional para você, e ele os fez com diamantes.

"Entendo." E aqui ela pensou que Caleb tinha passado um tempo procurando um presente para ela.

"Coloque-os de volta, Lily."

"Não." Sim, ela estava sendo irracional. Pela primeira vez, ela não se importou. "Isso não foi
um pedido." Ele parecia mais curioso do que zangado.
 Ela queria jogar as jóias impressionantes em seu rosto, mas o suficiente para agir como o rebelde.
"Eu disse não."
Seu sorriso prometeu pecado. "Existe a mulher que eu queria domar há séculos."

O calor fluiu por suas veias como uma dose de tequila. "Não seja um idiota, Caleb."

"Por que não?" Ele se aproximou, trazendo calor e o cheiro de homem com ele. “Você pode se
esconder do mundo por trás de um sorriso educado e conversas sofisticadas, mas eu vejo a mulher
embaixo do profeta. Aquele que disse ao destino para se foder.

Essas não eram exatamente as palavras que ela usara. "Eu não sou uma mulher indefesa que você pode
pedir por aí."
"Eu sei. Você é uma lutadora, Lil. Ele afastou os cabelos do rosto dela. “Você estava certo e eu
estava errado sobre você participar das negociações de paz. Você é forte o suficiente tanto emocional
quanto fisicamente. Merda. Você é provavelmente a pessoa mais forte emocionalmente que eu já
conheci. De fato, se eu tivesse o meu palpite, diria que você doma o destino. O peito dela esquentou.
"Você poderia repetir isso?"

"Não. Mas você é a cabeça nivelada e a alma amável que precisamos para que a paz
aconteça, se for possível. ” Ele se inclinou e deu um beijo na testa dela.

"Você acredita em paz?" A respiração ficou presa na garganta. "Não tenho certeza. Mas
acredito em você, e isso é o suficiente para mim. Ele pegou os brincos e os colocou de volta nos
ouvidos dela. “Embora eu precise de você em segurança. Eu amo você, e sua segurança é
minha única preocupação. O mundo dela parou. "Hum - você poderia repetir aquele? "Eu te amo,
profeta Lily Sotheby." Ele a capturou em um beijo que foi mais profundo que o momento físico,
enviando prazer através dela a cada nervo. Soltando-a, ele se recostou e pegou um álbum de
papel gasto atrás do sofá. "Aqui está o presente que eu realmente vou lhe dar no seu
aniversário."

Ela franziu a testa e pegou o álbum, abrindo-o para revelar uma fotografia em preto e branco
de um lírio flutuando em um rio tumultuado. As sombras e o movimento foram perfeitamente
capturados. "É lindo." Ela virou a página e viu um lobo solitário latindo em uma lua cheia cercada
por árvores. "Então é isso." O livro inteiro estava cheio de fotografias.
 "Eu os peguei - cada um me lembrando algo sobre você." Ele deu de ombros e pegou o livro
pesado para colocá-lo sobre a mesa. “Podemos repassar o resto mais tarde, e eu direi onde eu
estava e o que estava pensando. Por anos, eu as tomo, sentindo você ao meu lado toda vez.
Lágrimas picaram seus olhos, enquanto seu coração inchou. O Rebelde do Reino era um coração
romântico. E esse coração pertencia a ela. “Eu deveria ter escolhido amor em vez de dever, Caleb.
Eu faço desta vez. Ela pulou nos braços dele, apertando o pescoço dele com os braços e os
quadris com as pernas. "Eu te amo." Ele nunca seria um verdadeiro profeta, mas talvez o
verdadeiro destino quisesse um soldado em sua posição. De qualquer maneira, ela estava do lado
de Caleb. Sempre. “E a visão sobre o bebê - era verdade. Ele existirá.

"Eu sei. Eu prometi isso a você, não prometi? Os lábios de Caleb pairaram sobre os dela, o voto ainda
vivendo em seus olhos. "Eu sei que não podemos acasalar até que o vírus esteja curado, mas que tal seguirmos
os costumes humanos?"
Ela sorriu e pressionou os lábios nos dele. Calor e pertencimento a atravessaram quando ela se
inclinou para trás. "Isso foi uma proposta?" "Sim."

"Então eu digo que sim."

Posse e promessa brilhavam em seus olhos. "Para sempre, Lily."
Continue lendo para um CENA DE BÔNUS e uma dica do que está por vir na série The Dark Protectors. . .

Janie Kayrs estava sentada de pernas cruzadas em sua sala de estar em frente à tempestade furiosa do
lado de fora. Ela tinha vinte e cinco anos há vários dias e as coisas estavam prestes a mudar. O mundo
mudaria este ano. Por que e como, ela não sabia. Mas agora, em um esforço para relaxar e,
esperançosamente, acessar uma visão, ela permitiu que sua mente se movesse para a meditação.

Calor instantâneo aqueceu seu rosto enquanto ela subitamente caminhava por uma praia arenosa. Isso
não era um sonho e não era uma visão. Era um lugar relaxante que ela podia alcançar, onde às vezes
podia convidar outras pessoas. Hoje era o momento de ficar sozinha, então ela trancou todas as portas
mentais que pôde encontrar e continuou andando no mundo imaginário.

As ondas atingiram a costa e seus pés descalços esfregaram a areia enquanto ela vagava.

"Este é um lugar bonito", disse uma mulher sonhadora.

Janie parou e virou-se para os afloramentos rochosos que ladeavam a costa. Seu coração batia
forte e ela forçou os ombros a relaxar. Ela poderia pular fora deste mundo e voltar para sua sala de
estar em um segundo, então realmente não havia perigo. A curiosidade a manteve no lugar. "Eu não
acredito que te convidei para cá."

A mulher levantou um ombro cremoso, inclinando a cabeça para trás, os olhos fechados para o sol.
Ela usava um vestido longo e dourado com diamantes brilhantes. "Eu não exigi um convite."

Janie pegou os cabelos escuros da mulher e a tez cremosa. Isso não fazia sentido.
"Você não seria o destino, seria?"
A mulher suspirou e abaixou o queixo, afastando-se da rocha, os olhos escuros brilhando.
"Como você sabia?"
"Lily descreveu você." Água fria passou pelos pés de Janie. "Mas eu pensei que o Profeta
Guiles inventou você nos pesadelos que ele forçou a Lily e Caleb."

O destino olhou para os jeans cortados de Janie e depois para a própria saia esvoaçante. Com um
estalar de dedos, o vestido desapareceu, deixando em seu lugar
um top de linho leve e calças cortadas. “O profeta Guiles usou este formulário para me
descrever, então pensei em usar o mesmo hoje.” "Como você realmente é?" Janie perguntou.

O destino encolheu os ombros. "Tudo o que eu quiser." Seus pés descalços e muito brancos mal
deixavam um estrago na areia quando ela começou a andar. "Eu pensei que deveríamos nos encontrar."
"Porque tudo muda durante o meu vigésimo quinto ano?" Janie perguntou, sua mente girando quando ela
começou a andar novamente. "Tudo muda a cada ano", disse o destino. "A mudança é normal." Janie
exalou lentamente. Ele imaginou que o destino seria filosófico quando as respostas fossem necessárias.
"Então você está aqui para finalmente explicar o meu destino?" Durante anos, ela se perguntou. Por que
todas as espécies imortais profetizaram seu nascimento? O que diabos ela precisava fazer? E se ela
falhasse?

“Seu destino é uma série de escolhas que você faz. Não sei que escolhas você fará, por
isso não conheço seu destino. O destino jogou um pé na água. "Eu realmente gosto daqui."

A irritação competia com a paz ao redor de Janie. Você é o destino. Por favor, me diga meu futuro e
por que isso importa.
"Não posso, porque não sei." O destino parou e se virou para encarar Janie. “Toda alma
neste mundo tem livre escolha e um milhão de destinos possíveis. Claro, eu me envolvo e
cutuco de vez em quando. ”
"Cutucar?" Os pés de Janie afundaram na areia quando ela parou de se mover. "Como assim?"

O destino apontou para o oceano. “Existe um mundo inteiro lá fora, por si só. Talvez eu plante uma
pedra e um peixe nada ao longo de um recife, em vez de debaixo dele. Livre-arbítrio, e é assim que ele é
comido. Janie sacudiu a cabeça. "Eu sou um peixe agora?"

"Somos todos peixes." O destino olhou para o céu sem nuvens. “Seu pai resgatou sua mãe e
você porque ele é o irmão que o rei enviou. . . essa pode ter sido minha ideia em uma visão. Mas
tudo o que fiz foi sugerir. . . eles se apaixonaram e deram uma vida segura a eles. "Então me
cutuque agora." Janie realmente poderia usar alguma ajuda.

"Estou aqui e estou cutucando." O destino olhou para os dedos dos pés, esmagando a areia.
“Não posso lhe dizer o que fazer, mas estou aqui para lhe dizer que confie no seu treinamento e no
seu coração. Mesmo quando parece escurecer, você encontrará a luz.
 Janie estreitou o olhar, tentando entender. "Este é o ano em que eu finalmente conheço Zane
pessoalmente, certo?"
Zane era sua amiga de infância que ela só conhecera nos mundos dos sonhos. Mas ela
sempre soube que o destino do mundo se resumiria a Zane, Kalin, o Kurjan, e a si mesma.
Mas ela nunca teve uma visão sobre o resultado.

"Sim. Você conhecerá Zane.

"O que ele é?" Janie perguntou. Ela sabia que ele era parte vampiro desde o início, mas
quando seu pai vampiro morreu, ele foi morar com o povo de sua mãe, e Janie nunca havia
entendido quem eles eram. “Eu acho que ele é um metamorfo. Algo forte. O destino encolheu
os ombros novamente. "Ele é o que é." "Ele se alinhará conosco?" Janie sussurrou.

"Eu não sei. Como você, ele tem escolhas a fazer. O destino respirou fundo. “Zane é
... único. Você verá."
Janie já sabia que Zane era especial. Quão? E por que ela tinha um pressentimento sobre
seu futuro imediato? Eu tenho que saber. É a minha vida . . ou a minha morte que trará mais
mudanças para sempre? ” Ela passou as mãos pelos braços.

O destino olhou para ela, os olhos escurecendo ainda mais. Ela sorriu. - Isso é
totalmente sua, Janet Isabella Kayrs. A escolha sempre foi e sempre será sua. Boa
sorte."

Preste atenção na história de Janie, Marcado,

disponível na eKensington, dezembro de 2014.
EUA hoje autor do best-seller R EBECCA Z ANETTI trabalhou como curador de arte, assessor do
Senado, advogado, professor universitário e examinador de audiências - apenas para
culminar tudo em histórias sobre machos alfa e as mulheres que os reivindicam. Ela é
membro da RWA, ganhou prêmios por seus trabalhos em todo o setor e é formada em
jornalismo com ênfase em poli-sci pela Pepperdine University, além de Juris Doctor pela
University of Idaho.

Crescer entre os cenários gloriosos e as maravilhas do inverno no noroeste do Pacífico

deu a Rebecca paisagens e aventuras fantásticas para se entrelaçar em suas histórias. Ela
reside no norte selvagem com o marido, os filhos e a família extensa que a inspiram todos
os dias - ou pelo menos dão a ela muitos personagens para escrever. Visite Rebecca em www.rebeccazan
.
Os eKENSINGTON BOOKS são publicados pela

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York, NY 10018

Direitos autorais © 2014 Rebecca Zanetti

Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida de nenhuma forma ou por
qualquer meio sem o consentimento prévio por escrito da editora, exceto citações breves usadas em críticas.

eKENSINGTON é uma marca comercial da Kensington Publishing Corp.

KENSINGTON e o logotipo k são Reg. Pat. & TM Off. ISBN: 978-1-6018-3153-8

Primeira edição eletrônica: maio de 2014