Como é que se obtém o alumínio
O alumínio apesar de ser o metal mais abundante na crosta terrestre, raramente o
encontramos não combinado com outras substâncias. A produção de alumínio começa com
a matéria prima bauxite, uma rocha lavrada a poucos metros do solo. Quando chega à
usina é lavado para remover a argila e brita antes de ser transportada para o refinamento, é
lá que é extraído o óxido de alumínio, o óxido de alumínio (solução) é aquecido e filtrado de
modo a obtermos um pó branco que vai constituir o alumínio propriamente dito presente na
solução inicial. Para este processo é necessário óxido de alumínio, eletricidade e carbono.
(falar das fábricas de alumínio em Portugal)
1. Quais são as principais etapas da reciclagem do alumínio?
Existem etapas da reciclagem do alumínio:
● Coleta- Após o alumínio ser utilizado, estes serão recolhidos nos pontos de
reciclagem;
● Triagem e separação- Processo de separar o alumínio dos restantes materiais,
como o plástico e outros metais, já que o alumínio vai para o contentor amarelo tal
como outros materiais. Este processo é separado por máquinas utilizando imãs e
outras tecnologias, ou manualmente;
● Limpeza- Passa por um processo de retirar todas as impurezas, tais como o verniz e
tintas. Essa limpeza garante a qualidade do alumínio reciclado. Geralmente, isso
inclui uma lavagem ou um processo térmico que queima contaminantes.
● Cortes e prensagens- O alumínio será picotado e prensado, diminuindo o seu
volume em pequenos fardos, materiais mais fáceis de transportar para os centros de
fundição;
● Processo de Fundição- Antes de serem fundidos, são-lhe retirados o verniz e tintas
para, posteriormente serem fundidos a uma temperatura de 700ºC;
● Moldar em barras e Laminação- Este último processo transforma o alumínio líquido
em pequenas barras ou chapas, que serão vendidos para a indústria.
2. Quais são as principais vantagens da reciclagem do alumínio?
● Economia de Energia Elétrica;
● Geração de renda e empregos;
● Aumento da Economia Circular;
● Redução de extração de matéria-prima da natureza;
● Diminuição da poluição no meio ambiente;
● Conscientização da importância da reciclagem de outros materiais;
● Qualidade de vida para a população;
● Valorização da limpeza pública.
A reciclagem do alumínio é um processo muito eficaz e por isso o alumínio é dos
metais mais utilizados. Cerca de 75% do alumínio existente é reciclado totalmente, podendo
passar por esse processo várias vezes sem perder as suas propriedades, isto reforça a
ideia de economia circular pois evita o processo complexo de remoção do alumínio de uma
amostra com outras substâncias (isto evita em média a extração de 4 toneladas de bauxite
e a emissão de 9 toneladas de CO2). No processo de reciclagem do alumínio é emitido
apenas 0.5 toneladas de CO2 por cada tonelada de alumínio. É importante recorrermos a
um processo de reciclagem para o alumínio e todos os outros metais, pois o processo de
extração requer materiais e provoca consequências graves para o meio ambiente em
especial caso seja erraticamente descartado (principalmente em termos de poluição
aquática). Em termos energéticos o processo reciclatório consome 95% menos energia do
que o processo primário da remoção do alumínio.
3. Quais são as principais aplicações do alumínio reciclado?
● Novas latas de refrigerante
● Peças de automóveis e partes de bicicletas
● Caixilharia de janelas
● Peças para diversas máquinas
As principais aplicações do alumínio reciclado incluem a produção de novas latas de
refrigerante, peças de automóveis e partes de bicicletas, caixilharia de janelas, além de
componentes para diversas máquinas. A versatilidade do alumínio permite seu uso em uma
ampla gama de produtos devido à sua leveza, durabilidade e alta capacidade de ser
reciclado sem perder suas propriedades originais.
