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Capítulo 1
TRONO DE GELO E SANGUE: CENA BÔNUS
MARION BLACKWOOD
 CONTEÚDO
Capítulo 1
 CAPÍTULO UM
DRAVEN
O Mestre do Tesouro lida com todo o dinheiro da Dinastia Iceheart . Ele é uma das
pessoas mais inteligentes que conheci em décadas, e enquanto estávamos todos na
Corte Seelie para os Julgamentos da Expiação, ele elaborou seu esquema mais brilhante
até agora. Uma estrutura financeira que triplicará a receita dos Icehearts . O que só pode
significar uma coisa.
Ele tem que morrer.
Felizmente, embora Jonah seja um gênio matemático e analítico, ele não é muito
observador quando se trata do que o cerca. Ele cantarola para si mesmo enquanto
caminha pelo corredor, completamente alheio ao fato de que estou me esgueirando por
trás dele.
Com a máscara da Mão Vermelha no lugar, retiro uma faca de dentro do meu
disfarce e então encurto a distância final entre nós em alguns passos rápidos.
E então cortei sua garganta.
Fico ali apenas o tempo suficiente para ter certeza de que ele realmente sangrou até
a morte. Então corro de volta para a janela pela qual entrei, tiro minha máscara e voo de
volta para meu quarto.
Não gosto de deixar Selena sozinha quando ela está inconsciente assim. Mas já faz
três dias desde que voltamos, e eu tinha que matar meu alvo agora. Ele estava a
caminho de Bane e Jessina para explicar os detalhes de seu plano brilhante, e eu não
podia deixá-lo fazer isso. Eu tinha que matá-lo primeiro. Bem, ele e duas outras pessoas
com posições importantes em seu clã, para que não fosse tão óbvio que eu estava
mirando em Jonah especificamente.
Minhas botas batem no gelo quando aterrisso na sacada.
Abrindo a porta da sacada, olho rapidamente para a sala de estar lá dentro. Odeio o
fato de que os servos podem entrar e sair a qualquer momento dentro dos meus
aposentos privados. Mas também não posso fazer nada sobre isso, porque Bane e
Jessina deram essas ordens de propósito. Eles querem me fazer sentir como se eu
estivesse constantemente sob vigilância. Como se alguém pudesse simplesmente
aparecer em qualquer lugar a qualquer momento para me espionar e então relatar meu
comportamento. É apenas mais uma maneira deles me lembrarem que são meus donos.
Depois de verificar para ter certeza de que nenhum dos funcionários da limpeza está
espreitando no meu quarto agora, entro pela porta e rapidamente escondo a máscara e
meu disfarce. Então vou direto para o banheiro.
Cortar gargantas é muito eficaz e relativamente silencioso, mas infelizmente também
é bem bagunçado. Sangue está espalhado na minha mão e parte do meu pulso. Embora
eu duvide que alguém ache suspeito que minhas mãos estejam manchadas de sangue,
ainda não quero correr riscos. Já faz um tempo desde que fingi ser o Mão Vermelha, e
não posso cometer erros. Então , depois de tirar minhas roupas, tomo um banho para
lavar qualquer evidência do meu pequeno assassinato.
Assim que termino, ia voltar para o meu quarto para vestir algo mais do que uma
calça, mas paro na sala de estar. Meu olhar é atraído para o outro quarto. Para ela.
Como sempre.
Antes mesmo de eu poder tomar uma decisão consciente, me vejo entrando no
quarto dela. Sentando-me na poltrona cinza-escura no canto, apenas a observo deitada
na cama.
A dor apunhala meu coração.
Ela ainda não acordou. Talvez eu tenha tomado muito quando drenei sua magia na
sala do trono? Mas tínhamos uma audiência, e eu não podia dar a eles nenhum motivo
para suspeitar. Já seremos examinados o suficiente. Eu tinha que fazer todos eles
pensarem que ela não significa nada para mim.
Ah , se eles soubessem o que realmente sinto por essa mulher teimosa, brilhante,
poderosa e completamente irritante.
Um gemido suave sai da garganta de Selena e ela levanta a mão da coberta.
Meu coração dá um pulo no peito, e estou na metade do caminho para cima da
poltrona antes de me recompor. Tudo o que quero fazer é agarrá-la, segurá-la e
perguntar se ela está bem. Mas não quero sobrecarregá-la. Preciso deixá-la processar
tudo primeiro. Então, afundo silenciosamente na poltrona, me inclino contra o encosto e
apenas a observo em silêncio.
Os dedos dela roçam a coleira de ferro em volta do pescoço dela, e ela franze a testa.
Tenho que segurar os apoios de braço com força para me impedir de simplesmente
arrancar aquela porra do pescoço dela agora mesmo.
Ela franze a testa por um momento, ainda tentando piscar e abrir os olhos.
Então ela acorda ofegante e senta-se ereta.
O pânico crepita em seu rosto enquanto ela balança a cabeça de um lado para o
outro, observando o ambiente. Preciso de toda a minha força de vontade para manter
uma máscara em branco no meu rosto quando ela desesperadamente alcança a coleira
de ferro novamente. A dor apunhala meu peito novamente enquanto ela tenta
inutilmente encontrar um fecho e então recorre a apenas tentar arrancá-lo.
Pânico, pavor e medo de cortar o coração pulsam em todo o seu rosto. Isso me faz
querer queimar o mundo.
E eu decido ali mesmo que não posso simplesmente ficar sentado aqui e vê-la entrar
em pânico assim. Preciso fazer algo para distraí-la. Preciso fazê-la focar em algo
diferente do fato de que sua vida como ela a conhece acabou há três dias. E eu sei, por
experiência própria, que há uma emoção que sempre ajudará com isso.
Odiar.
Ódio forte o suficiente supera o pânico. Ele supera o desespero. Supera o desgosto.
O ódio supera quase tudo. Ele lhe dá um propósito. Dá a você uma razão para
continuar lutando. Para continuar vivendo. Mesmo que seja apenas para se vingar.
Então eu preciso deixá-la brava. Eu preciso extrair o ódio dela para que isso a tire
desse pânico e desesperança em que ela está se afogando atualmente.
"Não vai funcionar", digo, mantendo meu tom indiferente e levemente zombeteiro.
Ela suspira e vira a cabeça em minha direção. Choque pulsa em seu rosto quando ela
me nota. Então seu olhar voa pelo meu corpo seminu. Fogo pulsa em minhas veias
enquanto me lembro de como ela olhou para mim naquela floresta subterrânea. E a
chama de Azaroth , eu quero desesperadamente que ela olhe para mim daquele jeito de
novo. Mas ela não vai. Foi apenas um ato, um estratagema, naquela época para roubar o
anel. E depois disso, ela só vai olhar para mim com ódio e raiva nos olhos.
Então eu bloqueio o fogo em minhas veias e, em vez disso, aceno em direção à
garganta dela. "Você não vai conseguir encontrar um fecho. Só um metamorfo dragão
pode tirar uma coleira dessas."
Como se ela se recusasse a acreditar em mim, ela teimosamente puxa a coleira
novamente. Tenho que reprimir um sorriso. Sempre tão teimosa, essa pequena rebelde.
Quando a coleira não sai, como eu disse que não sairia, ela relutantemente abaixa a
mão. Mas então o pânico passa por suas belas feições novamente, e ela desvia o olhar
para a camisola de seda preta que está usando.
“Você trocou minhas roupas”, ela deixa escapar.
Eu inclino minha cabeça. “Sim.”
Ela agarra os lençóis com força, como se estivesse em pânico. Mas então a raiva
finalmente começa a empurrar para fora aquela emoção horrível. Alívio passa por mim.
Ótimo. Me odeie.
Essa raiva permanece em seu rosto enquanto ela estreita os olhos para mim. "Você
tirou minhas roupas?"
“Você dormiu por três dias.” Dou de ombros despreocupadamente, projetado para
deixá-la ainda mais furiosa. “Imaginei que você ficaria mais confortável com isso do
que com um vestido de baile.”
Funciona, e ela me lança um olhar duro. " Então você assumiu a responsabilidade de
me despir enquanto eu estava inconsciente?"
Deixei um sorriso lento e deliberadamente cruel se espalhar pela minha boca
enquanto deslizo meu olhar para cima e para baixo em seu corpo. "Não é nada que eu
não tenha visto antes."
 Algo pisca em seus olhos. Eu reprimo uma carranca de confusão. Esse comentário
deveria deixá-la ainda mais irritada, mas não parece ter funcionado. Então o que isso a
fez sentir?
“E além disso,” eu continuo antes mesmo de saber o que estou dizendo. “Você
preferiria que fosse um estranho aleatório que te despisse até ficar só de roupa íntima e
trocasse suas roupas?”
Assim que as palavras saem da minha boca , eu quero me dar um tapa. Eu não
deveria ter dito isso a ela. Isso revela muito das minhas emoções reais. Porque eu
mataria qualquer um que ousasse olhar para seu corpo seminu. Ela é minha .
Para minha surpresa, ela não discute isso. Isso faz uma centelha estúpida de
esperança pulsar em meu peito. Talvez ela não odeie realmente a ideia de eu vê-la
seminua. Talvez ela não me despreze tanto quanto deveria.
Com um escárnio, ela de repente desliza em direção à beirada da cama e empurra os
lençóis para longe.
Um choque me atravessa . Ela não come há três dias, e também teve sua magia
drenada de seu corpo pela primeira vez. Ela precisa ir devagar. Se ela tentar se levantar
rápido demais, ela vai cair.
Eu me levanto da poltrona. “Você não deveria⁠—”
Ela se levanta de qualquer forma. E não com cuidado ou devagar. Ela apenas se
levanta como se fosse o próprio modelo de saúde.
Cerrando o maxilar, eu sufoco algo entre um rosnado frustrado e uma risada. Tão
teimoso. Sempre tão teimoso pra caralho.
Jogando-me através da sala, consigo pegá-la antes que ela caia no chão. Com meus
braços ao redor de seu corpo magro, puxo-a de volta para seus pés.
Mas sua bochecha está pressionada contra meu peito nu, e mal consigo me
concentrar em qualquer outra coisa, então acho que a seguro por tempo demais, porque
ela se esforça para ficar de pé com um bufo e dá um forte empurrão em meu peito.
"Não me toque", ela rosna.
E porra, estou feliz que ela não esteja olhando para o meu rosto quando diz isso. As
palavras, e o veneno nelas, parecem uma faca enfiada no meu intestino. Sei que estou
tentando deliberadamente fazê-la me odiar, mas o pensamento de que ela está enojada
com minhas mãos em seu corpo, mesmo quando era só para impedi-la de bater no chão,
dói pra caramba.
“A primeira drenagem é sempre a mais difícil,” digo mecanicamente, porque preciso
dizer algo para me distrair e mudar de assunto enquanto mantenho minhas mãos em
seus ombros por mais alguns segundos para ter certeza de que ela não cairá novamente.
Mas mesmo depois de soltar seus ombros, de alguma forma ainda não consigo me
forçar a dar um passo para trás.
 “A primeira e única drenagem”, ela retruca.
Aquele fogo incrível está de volta em seus olhos agora. Em vez do pânico e do medo
que pulsavam em seu rosto a cada poucos segundos desde o momento em que ela
acordou, agora há determinação, raiva e fogo em seus lindos olhos turquesa e lavanda.
E eu preciso ter certeza de que seja permanente. Que seu espírito inquebrável e aquela
luta nela permaneçam. Porque ela vai precisar disso para sobreviver aqui.
Então eu seguro seu olhar e mais uma vez tento alimentar aquela raiva nela. “Drenar
sua magia é o propósito inteiro de um escravo da vida.”
Aquela raiva maravilhosa irrompe em seus olhos. “Eu não sou sua escrava.”
"Essa coleira em volta do seu pescoço diz o contrário", provoco-a novamente.
“Se você me drenar novamente, eu vou te matar.”
E para realmente empurrar essa raiva para a distância final, eu lentamente envolvo
uma mão em volta da garganta dela enquanto seguro seu olhar. "Você e eu sabemos que
se eu quiser, eu posso."
Meu pulso acelera enquanto espero pela reação dela. Parte de mim está preocupada
que eu possa ter exagerado com isso. Que isso fará o oposto. Que minhas palavras
cruéis a quebrarão. Porque nós dois sabemos que o que eu disse é a verdade. Mas a
outra parte de mim me assegura que não vai. Porque eu a conheço muito bem. Eu sei
que isso não vai quebrá-la. Ela é muito feroz, muito poderosa, muito sobrevivente para
isso.
E assim como eu esperava, ela não abaixa os olhos. Não abaixa a cabeça em sinal de
rendição. Ela faz o oposto. Ela levanta o queixo desafiadoramente e olha de volta para
mim.
Tenho que reprimir um sorriso.
Então deixei minha mão cair. “Mas eu não vou.”
Ela pisca para mim, surpresa.
Quero que ela fique brava, quero dar a ela um propósito, um senso de desafio e
vingança que ela possa usar para manter o pânico e o medo longe. Mas não quero que
ela tenha medo de mim. Então também preciso que ela entenda que não vou violá-la e
drenar sua magia daquele jeito de novo.
“Tínhamos uma audiência na sala do trono”, eu digo a ela enquanto também dou
um passo para trás para dar a ela algum espaço para respirar. “Agora, não temos mais.”
O choque em seu rosto aumenta.
Deixo escapar um suspiro e então a lembro: "Eu disse que tentei te salvar disso,
lembra?"
Suas feições suavizam, e ela franze um pouco as sobrancelhas. Isso a faz parecer tão
adorável que tenho que me segurar ativamente para não esticar a mão e alisar aquele
vinco em suas sobrancelhas com meus dedos.
 Ela estuda meu rosto como se estivesse tentando ler as respostas ali. "Por quê?"
E lá está de novo. Aquela pergunta. Por que você tentou me salvar disso?
Porque eu sei que você é um membro da resistência fae . Porque eu também sou um
membro dela. Porque eu sou a Mão Vermelha. Porque estamos trabalhando para o
mesmo objetivo. Porque eu estou me apaixonando por você há anos. Porque eu
realmente e completamente me apaixonei por você durante os Julgamentos da
Expiação. Porque você é meu companheiro. Porque eu massacraria este mundo inteiro
antes de deixar alguém te machucar.
Mas não posso contar nada disso a ela.
Porque se eu disser a ela que também estou tentando derrubar os Icehearts , ela vai
querer ajudar. E isso pode ter funcionado na Corte Seelie. Mas aqui? Onde os Icehearts
têm espiões em cada esquina? Não. Se eles a pegarem, eles vão torturá-la até que seu
corpo se quebre e sua mente se despedace de uma forma completamente irreparável. E
eles usarão o aço do dragão para me forçar a ficar ali e assistir a tudo. Eles precisam de
mim para manter o resto dos clãs sob controle, e é por isso que posso arriscar minha
própria vida assim. Mas Selena e meu clã e todos os outros? Na mente dos Icehearts ,
eles são descartáveis. Não posso sujeitá-los a esse tipo de perigo.
E eu também não posso dizer a ela que ela é minha companheira. Eu apenas
coloquei uma coleira em volta do pescoço dela e a fiz uma escrava. A última coisa que
ela quer é ouvir que ela é minha companheira.
Então , no final, tudo o que digo é: "Isso importa?"
Ela abre a boca, mas depois hesita.
Meu coração bate forte enquanto espero sua resposta.
Então o aço rasteja em seus olhos, e ela zomba. "Não, acho que não."
Alívio toma conta de mim ao ver aquele aço em seus olhos, mas mantenho meu
sorriso frio e ameaçador.
Ela passa a mão sobre a gola. “Eu vou te matar por isso.”
Deus, ela realmente está de volta. Aquele fogo. Aquela ferocidade. Esta é a
verdadeira Selena. Esta é minha pequena rebelde. Tenho que suprimir um sorriso de
aprovação, pois isso só arruinaria a raiva e a determinação que finalmente consegui
extrair.
Em vez disso, decido terminar isso dando um tapinha condescendente em sua
bochecha. “Esse é o espírito.”
Ela dá um tapa na minha mão, mas antes que ela possa retrucar, seu estômago
ronca. Alto.
Um choque percorre meu corpo.
 Puta merda, o que eu estava pensando? Ela precisa comer, pelo amor de Deus. Ela
deve estar morrendo de fome. E aqui estou eu, tentando provocá-la. Chama de Azaroth
, preciso deixá-la se recuperar primeiro.
“Você não come nada há três dias,” eu digo, um tanto supérfluo, e então me movo.
“Vou pegar um pouco de comida para você.”
Ela pisca para mim, parecendo assustada, e tudo o que ela diz é: "Eu, uhm..."
Aceno em direção a uma cômoda de madeira clara perto da parede. “Suas roupas
estão aí. Fique aqui. Volto em alguns minutos.”
Puta merda, não acredito que não pensei em levar comida para ela antes. Eu já
deveria ter um estoque de comida esperando no meu quarto. Preciso consertar isso.
Depois de vestir uma camisa e minhas botas, corro para fora da porta e então
continuo no corredor deserto além. Enquanto caminho, minha mente se agita.
Isso vai ser complicado. Depois que eu der algo para ela comer, vou ter que explicar
a ela como tudo isso vai funcionar. E isso vai ser muito complicado. Porque preciso ter
certeza de que ela ainda está brava o suficiente para evitar que ela perca a esperança.
Mas também preciso fazê-la confiar em mim o suficiente para concordar com meu
plano. Preciso que ela entenda que, embora eu tire a coleira dela dentro de nossos
quartos, quando estivermos em público, ela ainda precisa agir como se eu tivesse...
Paro subitamente na escada, a meio caminho da cozinha.
A coleira.
Puta merda, eu nem tirei a coleira dela ainda.
Girando, corro de volta pelos degraus e pelos corredores e de volta para nossos
quartos. E enquanto fecho a distância final até a porta, sou atingido por outro
pensamento.
A porta. Eu tranquei a porta antes de sair?
Estendendo a mão, empurro a maçaneta para baixo com cuidado.
Abre sem resistência.
Fechando meus olhos brevemente, gemo e xingo silenciosamente em minha cabeça.
O que há em Selena que me faz perder a cabeça? Só de estar perto dela me faz
esquecer as coisas mais simples. As coisas mais importantes. Tudo nela é uma distração.
Sua inteligência. Sua língua afiada. Sua sagacidade. Seu rosto lindo e seu corpo
maravilhoso. Mal consigo pensar direito quando ela está por perto. Especialmente
depois que o vínculo de companheira se rompeu.
Empurrando a maçaneta para baixo, entro na sala de estar com o coração batendo
forte contra as costelas.
Um olhar confirma o que eu temia.
Todos os quartos estão vazios.
Alarme e pânico, e uma sensação muito irritante de aprovação, pulsam em mim.
 Dez minutos. Ela está acordada há dez minutos e já está causando problemas.
Um sorriso relutante ameaça se espalhar pelos meus lábios.
Esse pequeno rebelde vai ser a porra da minha morte.

E agora, Selena e Draven esperam por você em Court of Lies and Deceit , livro 3 da série
Flame and Thorns. Continue a história deles aqui: books2read.com/flameandthorns3