O PARAÍSO RESTAURADO

Uma teologia bíblica de senhorio

David Chilton

TABELA DE CONTEÚDO

PREFÁCIO

O Paraíso Restaurado - Sobre O Livro & Autor

Parte Um: UMA ESCATOLOGIA DE SENHORIO

1. A esperança.

Parte Dois: O PARAÍSO: O MODELO PARA A PROFECIA

2. Como ler a profecia.

3. O tema do paraíso.
4. O monte santo.
5. O jardim do Senhor.
6. O jardim e o deserto rugente .
7. A nuvem de fogo.

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PARTE TRÊS: O EVANGELHO DO REINO

8. A vinda do reino .
9. A rejeição de Israel .
10. A grande tribulação .
11. A vinda nas nuvens .
12. O surgimento do anticristo .
13. Os últimos dias.
14. A restauração de Israel.
15. O dia do Senhor.
16. A consumação do reino .

PARTE QUATRO: ESTUDOS EM APOCALIPSE

17. Interpretação do Apocalipse .

18. O tempo chegou .
19. Um breve resumo do Apocalipse .
20. A besta e o falso profeta (Apocalipse 13).
21. A grande meretriz (Apocalipse 17-19).
22. O reino de sacerdotes (Apocalipse 20).
23. A nova criação (Apocalipse 21-22).

PARTE CINCO: AOS CONFINS DA TERRA

24. Cumprimento da grande comissão .

APÊNDICE A - A escatologia do senhorio: Um resumo.

APÊNDICE B - Josefo sobre a queda de Jerusalém.

BIBLIOGRAFIA SELETA

ÍNDICE DE TEXTOS BÍBLICOS

ÍNDICE

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 O PARAÍSO RESTAURADO

Uma teologia bíblica de senhorio

David Chilton

Dominion Press

Tyler, Texas

© 1º. 1985; 6º. 1999

"Seria fácil demonstrar que, na velocidade do nosso progresso, o reino deste

mundo nunca poderia se tornar o reino do nosso Senhor e de seu Cristo. Na
verdade, muitos na igreja estão abandonando a ideia, exceto na ocasião da
vinda de Cristo, o que, ao concordar com nossa própria ociosidade,
provavelmente se tornaria uma doutrina popular. Eu mesmo acredito que o
rei Jesus reinará e que os ídolos serão completamente abolidos; mas espero
que o mesmo poder que uma vez virou o mundo de cabeça ainda continue
fazendo isso. O Espírito Santo jamais permitirá que a imputação de que não
pôde converter o mundo descanse sobre seu santo nome". Charles
Haddon Spurgeon .

David Chilton é o autor de várias obras pioneiras sobre profecia bíblica,

incluindo Days of Vengeance, um enorme e muito aclamado comentário sobre
o livro do Apocalipse. Outros títulos incluem A Grande Tribulação;
Cristãos Produtivos em uma Era de Manipuladores de Culpa, e Poder no Sangue:
Uma Resposta Cristã à AIDS. David Chilton morreu em 1997, aos 45
anos.

O Paraíso Restaurado - David Chilton

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Capítulo 01 - A ESPERANÇA
PARTE 1

UMA ESCATOLOGIA DE SENHORIO

Aqui você se sentará encarnado, aqui reinará tanto Deus quanto homem, Filho
tanto de Deus quanto do homem, Rei universal ungido; a você dou todo o
poder; reine para sempre, e assuma seus méritos; abaixo de você, como Cabeça
Suprema, reduzo tronos, principados, potestades, domínios: Todo joelho se
dobrará, dos que estão no céu ou na terra, ou debaixo da terra, no inferno.

John Milton, Paraíso Perdido [3.315-22]

Quando o sol nasce, a escuridão já não prevalece; qualquer porção dela

que tenha permanecido desaparece. Assim também, agora que a
epifania divina da palavra de Deus teve lugar, a escuridão dos ídolos já
não prevalece, e todas as partes do mundo em todas as direções são
iluminadas por seus ensinamentos.

Atanásio, Sobre a Encarnação [55]

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____

Capítulo 1

A ESPERANÇA

Este é um livro sobre a esperança. Durante muito tempo, os cristãos se

caracterizaram pela desesperança, derrota e retirada. Os cristãos
ouviram a falsa doutrina que ensina que estamos condenados ao
fracasso, que os cristãos não podem vencer; à ideia de que, até que
Cristo retorne, os cristãos perderão constantemente terreno para o
inimigo. Dizem-nos que o futuro da igreja será um constante deslizar
para a apostasia.

Alguns de nossos líderes nos informaram com tristeza que estamos

vivendo na "era laodicense" da igreja (uma referência à "igreja morna".

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de Laodiceia, da qual se fala em Apoc.3:14-22). Qualquer explosão bélica,
qualquer aumento nas estatísticas do crime, qualquer nova evidência da
decomposição da família, estranhamente era frequentemente considerada
como um avanço, um passo em direção à esperada meta do eclipse total da
civilização, um sinal de que Jesus poderia vir nos resgatar a qualquer momento.
Os projetos de ações sociais eram vistos com ceticismo: frequentemente se
supunha que qualquer um que realmente tentasse melhorar o mundo na
verdade não amava a Bíblia, pois a Bíblia ensina que tais esforços estão
destinados a ser inúteis; como disse um famoso pregador: "Ninguém dá brilho
ao metal de um barco que está afundando". Esse refrão estava

baseado em duas suposições: Primeira, que o mundo não é outra coisa senão um
"barco que está afundando"; segunda, que qualquer programa organizado de
reconstrução cristã não seria mais do que "polir o metal". O evangelismo era
um convite para ingressar nas fileiras do lado perdedor.

Isto nascia de dois problemas. Um era uma falsa visão de Espiritualidade.

A ideia antibíblica da "espiritualidade" é que o homem verdadeiramente

"espiritual" é uma espécie de ser "não físico", que não se envolve em coisas
"terrenais", que não trabalha nem pensa muito, e que passa a maior parte de seu
tempo meditando em quanto gostaria de estar no céu. No entanto,
enquanto estiver na terra, tem um dever principal na vida: Ser pisado
por amor a Jesus. Segundo ele, o homem "espiritual" é um covarde. Um
perdedor. Mas, pelo menos, é um bom perdedor.

O ensino da Bíblia é muito diferente. Quando a Bíblia usa a palavra

Espiritual, geralmente está falando do Espírito Santo (por isso eu uso a S
maiúscula). Ser Espiritual é ser guiado e motivado pelo Espírito Santo.

Significa obedecer seus mandamentos como estão registrados nas

Escrituras. O homem Espiritual não é alguém que flutua no ar e ouve
vozes estranhas. O homem Espiritual é aquele que faz o que diz a Bíblia
Rom.8:4-8). Consequentemente, isso significa que se supõe que nos
involucremos na vida. Deus quer que apliquemos modelos cristãos em
todos os lugares, em todas as áreas. A Espiritualidade não significa se
recolher e se retirar da vida; significa autoridade. A confissão básica da
fé cristã é que JesusRom.
é Senhor
10:9-10) - Senhor de todas as coisas, no céu e na
terra. Como Senhor, deve ser glorificado em todas as áreas (Rom. 11:36).
Em termos de Espiritualidade cristã, em termos dos requisitos de Deus
para a ação cristã em cada área da vida, não há nenhuma razão para a
retirada.

O segundo obstáculo para a ação cristã tem sido uma escatologia da

derrota.

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Nossa escatologia é nossa " doutrina das últimas coisas ", nossa
expectativa do futuro. E não há dúvidas das recentes expectativas de
muitos cristãos: esperamos o fracasso. Como observamos acima, o
mundo era considerado um barco que estava afundando.

Claro, nenhum cristão acredita na derrota final. Todos os cristãos

sabem que Deus sairá vitorioso sobre o diabo no fim da história. Como
jovem cristão, lembro que meus professores de Bíblia me informavam
que tinham "espiado o último capítulo (da Bíblia), e os cristãos ganham!".
Mas isso é exatamente o que quero dizer: segundo certas classes
populares de escatologia, a vitória ocorre apenas no "último capítulo".
No tempo, na história, na terra, os cristãos perdem. O mundo se torna
pior e pior. ¡Vem o anticristo! Há algo terrivelmente distorcido sobre
isso.

O que estou dizendo é isto: a escatologia da derrota está errada. Não

é mais bíblica do que sua irmã, a falsa ideia da Espiritualidade. Em vez de uma
mensagem de derrota, a Bíblia nos dá esperança, tanto para este mundo
quanto para o porvir. A Bíblia nos dá uma escatologia de senhorio, uma
escatologia de vitória. Isso não é algum tipo de otimismo do tipo "tudo
sairá bem de alguma forma". É uma certeza sólida, confiante, baseada na
Bíblia, de que antes da Segunda Vinda de Cristo, o evangelho será
vitorioso em todo o mundo.

Para muitos, isso parecerá incrível. Oposição ao espírito inteiro da era

moderna; por anos, foi ensinado aos cristãos a esperar a derrota. Certamente,
é uma boa ideia ter cuidado com as "novas" doutrinas. Tudo deve
ser comprovado por meio das Escrituras. No entanto, uma coisa que deve
ser considerada é que a ideia de senhorio não é nova. Na verdade, até
não faz muito , , a maioria dos cristãos se aderiu a uma escatologia de
senhorio. Ao longo da história da igreja, a maioria dos cristãos tem
considerado a escatologia da derrota como uma doutrina de malucos.

A esperança de conquistar o mundo para o cristianismo tem sido a fé

tradicional da igreja ao longo das idades. Este fato pode ser demonstrado
facilmente uma e outra vez. Podemos ver isso nas palavras de Atanásio, o grande
pai da igreja do século quarto, cujo livro clássico On the Incarnation of
a Palavra de Deus revela sua forte escatologia de senhorio. Ele resumiu assim sua tese:

Desde que o Salvador veio habitar entre nós, a idolatria não só não
aumentou, mas está diminuindo e gradualmente está deixando de
existir. De maneira semelhante, a sabedoria dos gregos não só deixou
de fazer qualquer progresso, mas está desaparecendo. E os demônios,
longe de continuar se impondo sobre o povo por meio de enganos,
oráculos e feitiçarias, são derrotados pelo sinal da cruz se ao menos o

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tentam. Por outro lado, enquanto a idolatria e tudo o mais que se opõe a
a fé de Cristo diminui, se enfraquece e cai todos os dias, o ensino do Salvador
aumenta em todo lugar! Adorem, pois, ao Salvador " que está acima de todas
as coisas " e poderoso, Deus o Verbo, e condenem os que estão sendo
derrotados e feitos desaparecer por Ele. Quando o sol nasce, a escuridão
já não prevalece; qualquer porção dela que tenha permanecido é
dissipada. Assim também, agora que a divina epifania da Palavra de Deus
ocorreu, a escuridão dos ídolos já não prevalece mais, e todas as partes
do mundo em todas as direções são iluminadas por seus ensinamentos.

Não deve supor que Atanásio era um mero otimista que pensava
positivamente, que repousava em um ambiente tranquilo e pacífico.
Pelo contrário: viveu durante uma das mais severas perseguições que o
mundo já conheceu, a suprema tentativa do imperador Diocleciano de
extirpar a fé cristã. Mais tarde, Atanásio teve que permanecer quase
sozinho durante 40 anos em sua defesa da doutrina da Trindade contra
a heresia rampante, tendo sido exilado pelo governo em cinco
ocasiões e algumas vezes com perigo de perder a vida. Na verdade, sua
história deu origem a um provérbio: Athanasius
Atanásio contra contra
o mundo). mundum.
No entanto, nunca
perdeu de vista o fato básico da história mundial, que o Verbo se fez
carne, derrotando o diabo, redimindo a humanidade e inundando o
mundo com a Luz que a escuridão não podia vencer.

A escatologia do senhorio da igreja configurou radicalmente a história da

civilização ocidental. Por exemplo, pensemos nas grandes catedrais da
Europa, e as comparemos com os edifícios das igrejas da atualidade.
Aqueles antigas catedrais, magníficas obras de arte construídas
durante décadas e às vezes durante gerações, foram construídas para
durar séculos, e assim o fizeram. Mas as modernas igrejas evangélicas
são construídas para durar no máximo uma geração. Nós não
esperamos estar aqui tempo suficiente para usá-las muito, e
certamente não esperamos que nossos bisnetos tenham culto a Deus
nelas. Nem mesmo esperamos ter bisnetos. Pode-se dizer sem perigo
que a ideia de ter descendentes que vivam quinhentos anos a partir de
agora jamais entrou nas mentes da maioria dos evangélicos hoje em
dia. No entanto, para muitos cristãos de gerações anteriores, a ideia de
que futuras gerações se beneficiassem de seus esforços não era
estranha de forma alguma. Eles construíam para longo prazo.

Examinemos um campo muito diferente: a exploração. Nenhum historiador

em um centena sabe o que motivou Cristóvão Colombo a buscar uma rota para
o ocidente em direção às Índias. O comércio? Sim, essa era parte da razão. Sem
no entanto, mais do que isso, eram profecias não cumpridas. Antes de começar
suas expedições, Colombo encheu seus diários de citações de Isaías e outros escritores
bíblicos, nas quais detalhava as numerosas profecias que a Grande Comissão

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para fazer discípulos de todas as nações do mundo cumpririam (veja, por
exemplo, Isa. 2:2-5; 9:2-7. 11:1-10; 32:15-17; 40:4-11; 42:1-12;
). Calculou que,
se as Índias deveriam ser convertidas, uma rota marítima seria uma maneira
mais eficaz de levar-lhes o evangelho; e atribuiu suas descobertas, não
ao uso das matemáticas ou dos mapas, mas sim ao Espírito Santo, que
estava fazendo acontecer o que Isaías havia predito. Temos que
lembrar que a América havia sido descoberta inúmeras vezes, por outras
culturas; mas a colonização e o desenvolvimento ocorreram com sucesso
apenas na era das explorações iniciadas por Colombo. Por quê? Porque esses
exploradores eram portadores do evangelho, e seu objetivo era conquistar o mundo
para o reino de Deus. Chegaram com a esperança de que o Novo Mundo será
cristianizado. Estavam certos da vitória, e supuseram que quaisquer obstáculos
que encontrassem haviam sido colocados ali com o expresso propósito de
serem superados. Sabiam que os cristãos estão destinados ao senhorio.

Os exemplos poderiam se multiplicar em todos os campos. Todo o surgimento

da civilização ocidental - a ciência e a tecnologia, a medicina, as artes, o
constitucionalismo, o sistema de jurados, a livre empresa, a alfabetização, a
maior produtividade, um crescente padrão de vida, a alta posição da mulher
na sociedade - é atribuível a um fator de grande importância: O Ocidente
foi transformado pelo cristianismo. É verdade que a transformação

ainda não é completa. Muitas batalhas ainda estão por vir. Mas o
que queremos dizer é que, mesmo no que ainda é principalmente
uma civilização cristã primitiva, Deus fez chover bênçãos sobre nós.

Muitos cristãos não percebem, mas a esperança é a base de muitos dos

grandes e antigos hinos da fé, escritos antes da era moderna de
desespero e pessimismo evangélico. Pense nisso da próxima vez que
cantar " Castelo Forte é Nosso Deus " , de Martinho Lutero; " Jesus reinará
onde quer que o sol percorra suas sucessivas jornadas ", de Isaac Watts; " Levante-se
em pé, defenda Jesus " , de George Duffield. Você realmente acredita que Jesus
está agora nos levando " de vitória em vitória " ... até que todo inimigo seja
derrotado e Cristo seja Senhor?" Isso é o que a igreja acreditou
historicamente. Isso é o que cantava em seus hinos. Isso pode ser visto
mais claramente nos tradicionais cânticos de Natal que, como as
reflexões de Atanásio sobre a encarnação, são esperanças despretensiosas
do triunfo de Cristo sobre o mundo por meio do evangelho. Cânticos
como " Venha, tu Jesus tão esperado", "Ó Vem, Ó vem, Emanuel",
"Ouça! os anjos mensageiros cantam", "Deus os abençoe, senhores " , e
muitos outros, foram escritos a partir da mesma perspectiva básica que
este livro. A convicção de que - como resultado de sua primeira vinda -
Cristo agora reina desde o céu e está conquistando a terra subjaz ao
mensagem de " Alegria para o mundo ".

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Não há mais pecado, tristeza ou espinhos. Ele vem para que suas bênçãos
fluam sobre as maldições.

Ao mundo ele governará com graça e poder, e a toda nação demonstrará

as glórias de sua justiça e as maravilhas de seu amor.

O mesmo acontece com aquele grande cântico de Natal voltado para a vitória: "Veio
sobre a meia-noite clara":

Os dias se aproximam rapidamente, como os profetas anunciaram... do

que os anjos cantam.

Os salmos: Nosso hinário de senhorio

Há uma conexão muito importante entre a visão mundial da igreja e

os hinos da igreja. Se seu coração e sua mente estão cheios de cânticos de
vitória, terá uma escatologia de senhorio; se, em vez disso, seus cânticos
são temerosos e expressam um anseio por escapar - ou se são canções
fracas e infantis - sua visão mundial e suas expectativas serão escapistas e
infantis.

Historicamente, o hinário básico da igreja tem sido o livro dos

Salmos. O maior livro da Bíblia é o dos Salmos, e Deus,
providencialmente, o colocou bem no meio da Bíblia, para que não
pudéssemos ignorá-lo! No entanto, quantas igrejas usam os salmos em
cultos com música? Vale a pena notar que o abandono da escatologia
por parte da igreja coincidiu com o abandono dos salmos por parte da
igreja.

Os salmos estão inescapavelmente orientados para o reino. Estão cheios de

conquista, vitória e o senhorio dos santos. Constantemente, nos lembram
a guerra entre Deus e Satanás; incessantemente, nos chamam a entrar em
combate contra as forças do mal, e nos prometem que herdaremos a terra.
Quando a igreja cantava os salmos - não apenas pedaços deles, mas de
maneira abrangente, através de todo o Saltério - a igreja era forte, saudável,
agressiva, e não podia ser detida. Por isso o diabo tem tentado impedir que
cantemos os salmos, de nos roubar nossa herança. Se devemos recapturar
a escatologia de senhorio, devemos reformar a igreja; e um aspecto crucial
dessa reforma deve ser voltar a cantar os salmos. Ouça os hinos
históricos da igreja vitoriosa:

Se lembrarão, e se voltarão a Javé todos os confins da terra, e todas as

famílias das nações adorarão diante de ti Sal. 22:27).

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Porque os malignos serão destruídos, mas os que esperam no Senhor
herdarão a terra. Pois em pouco tempo o ímpio não existirá; observarás
o seu lugar, e não estará ali. Mas os mansos herdarão a terra e se
deleitarão com abundância de).paz.
Sal. 37:9-11

Vinde, vede as obras do Senhor, que tem posto assolamentos na terra.

Que faz cessar as guerras até os fins da terra. Que quebra o arco, corta a
lança, e queima os carros no fogo. Estai quietos, e sabei que eu sou
Deus; serei exaltado entre as nações; serei enaltecido na terra. Sal. 46:8-
10).

Todos os povos, batei palmas; aclamai a Deus com voz de júbilo. Porque o
Senhor, o Altíssimo, é temível; grande rei sobre toda a terra. Ele
submeterá os povos debaixo de nós, e as nações debaixo de nossos pés.
Sal.
47:1-3).

Toda a terra te adorará, e cantará a ti; cantarão ao teu nome. (Sal. 66:4 ).

Dominará de mar a mar, e desde o rio até os confins da terra. Diante

dele se prostrarão os moradores do deserto, e seus inimigos lamberão
o pó. Os reis de Társis e das ilhas trarão presentes; os reis de Sabá e de
Seba oferecerão dons. Todos os reis se prostrarão diante dele; todas as
nações lhe Sal.
servirão.
72:8-11 ).

Todas as nações que fizeste virão e adorarão diante de ti, Senhor, e

glorificarão o teu nome (Sal. 86:9).

Te louvarão, ó Senhor, todos os reis da terra, porque ouviram os ditos da

tua boca. E cantarão dos caminhos do Senhor, porque a glória do Senhor
é grande (Sal. 138:4-5).

Alegrem-se os santos por sua glória, e cantem até sobre suas camas. Exaltem a
Deus com suas gargantas, e espadas de dois gumes em suas mãos, para
executar vingança entre as nações, e castigo entre os povos; para aprisionar
seus reis com grilhões; e seus nobres com cadeias de ferro para executar o
juízo decretado; glória será isso para todos os seus santos. Aleluia (Sal. 149:5-9).

Qual é a diferença?

O problema escatológico se centra em um ponto fundamental: Terá sucesso o

evangelho em sua missão ou não? Apesar de suas numerosas diferenças
individuais, as várias escolas de pensamento derrotistas estão solidamente
entrelaçadas em torno de um ponto principal: O evangelho de Jesus Cristo.

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falhará. O cristianismo não terá sucesso em sua tarefa mundial. A grande
comissão de Cristo de fazer discípulos de todas as nações não será
realizada. Satanás e as forças do anticristo prevalecerão na história,
derrotando a igreja e quase fazendo-a desaparecer - até que Cristo venha
no último momento, como a cavalaria nos filmes de faroeste de segunda
categoria, para resgatar o pequeno e esfarrapado grupo de sobreviventes.

Há alguma diferença? Afeta realmente sua vida seu ponto de vista sobre a
profecia? Acredito que já vimos boa parte da resposta a esta pergunta. O
ponto básico tem a ver com sua atitude em relação ao futuro. Lembro de
um jornal do "Povo de Jesus" do início da década de 1970, que publicou
uma entrevista com o mais popular "especialista em profecias" daquelas
épocas. Baseando-se no "fato" de que Jesus iria arrebatar sua igreja "em
qualquer momento", este homem realmente estava aconselhando seus
seguidores a não se casarem e não formarem uma família. Afinal, não havia
tempo para esse tipo de coisa. O Arrebatamento estava chegando, então qualquer
obra em favor do senhorio era inútil. (Se você fosse o diabo, poderia inventar
uma desculpa melhor, que soasse "mais espiritual", para que os cristãos
abandonassem o plano de Deus para a vitória?)

A "ética do arrebatamento" daquelas épocas levou muitos a abandonarem as

escolas, os empregos, as famílias e suas responsabilidades em geral; grupos
de membros do Povo de Jesus vagavam sem rumo pelo país, sem um
propósito claro além do próximo show de rock cristão. Passaram anos antes de
que muitos deles despertassem e às vezes foram necessários mais anos
para que reorganizassem suas vidas novamente.

O fato é que você não trabalhará para a transformação da sociedade se

você não acredita que a sociedade possa ser transformada. Não tentará construir
uma civilização cristã se não acredita que uma civilização cristã seja possível.
Foi a absoluta confiança na vitória da fé cristã que deu coragem aos primeiros
missionários, que sem medo se aventuraram aos confins mais distantes
da Europa pagã como se estivessem à frente de um exército, pregando o
evangelho, expulsando demônios, destruindo ídolos, convertendo reinos
inteiros, colocando vastas multidões de joelhos aos pés de Cristo. Sabiam
que venceriam. Podiam entregar a vida na luta, certos de que a história
estava do seu lado, de que os domínios de Satanás estavam sendo
despedaçados todos os dias, e que seu poder ilegítimo se enfraquecia e
escorregava toda vez que as forças cristãs avançavam. Não se sentiam
pessimistas nem um pouco sobre o poder do evangelho. Deus honrou
sua fé em suas promessas, e lhes permitiu lançar os fundamentos de
um cristianismo que algum dia abrangerá o mundo inteiro.

Quando o povo de Deus desobedece e cai na incredulidade, a igreja

começa a perder batalhas com Satanás. Isso indica que a esperança é um

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erro? De forma alguma; porque a Bíblia ensina que o crescimento espiritual
da sociedade não é mais "automático" do que o crescimento espiritual do
cristão individual. "Esta é a vitória que vence o mundo: nossa fé. 1 João
).

O cristão não aceita o crescimento como "automático" em nenhuma esfera da

vida. Todo crescimento e todo desenvolvimento são dons soberanos do Espírito
de Deus. Mas o cristão não diz que pode "se soltar e soltar a Deus", parar de
comer e fazer exercícios, e esperar crescer. Não supomos que podemos parar
de confiar em Deus, parar de orar e obedecer, e ainda assim crescer na graça.
Nem devemos dizer que algum ato de desobediência representa uma
"tendência" em nossa escatologia pessoal, mostrando que estamos
necessariamente "destinados" a cair na vida cristã. E o mesmo acontece com a
santificação cultural. Não acreditamos em nenhum tipo de progresso "natural" da
civilização. Nossa civilização surgirá ou cairá em termos da bênção de
Deus; e a bênção de Deus é sua resposta pessoal e de pacto (não
"automática") à nossa obediência de pacto (Deut. 28).

Vós sois o sal da terra; mas se o sal se tornar insípido, com que será
salgado? Não serve para nada, senão para ser lançado fora e pisado pelos
homens. Vós sois a luz do mundo; uma cidade situada sobre um monte
não se pode esconder. Não se acende uma luz e se coloca debaixo de um
alqueire, mas sobre o candeeiro, e ilumina a todos os que estão em casa.
Assim brilhe a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas
boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos céus (Mat. 5:13-16).

Isto não é nada menos que um mandato para a completa transformação

social do mundo inteiro. E o que Jesus condena é a ineficácia, não mudar a
sociedade ao nosso redor. Somos ordenados a viver de tal maneira que,
algum dia, todos os homens glorifiquem a Deus - de tal maneira que se
convertam à fé cristã. O que queremos dizer é que, se a igreja for
obediente, os povos e as nações do mundo serão discipulados ao
cristianismo. Todos sabemos que todo o mundo deveria ser cristão, que as
leis e instituições de todas as nações deveriam seguir os planos da
Bíblia. Mas a Bíblia nos diz mais do que isso. A Bíblia nos diz que estas
ordens configuram o futuro. Temos que mudar o mundo e, o que é mais,
mudaremos o mundo.

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Capítulo 02 - COMO LER AS PROFECIAS

Capítulo 2
COMO LER AS PROFECIAS

Iniciei minha jornada pessoal em direção à escatologia do senhorio uma

noite na igreja, há cerca de uma dúzia de anos. O pastor, um pregador
famoso por seu método expositivo em seu ensino bíblico, acabava de
iniciar uma série de conferências sobre profecia.
Enquanto ele defendia eloquentemente sua
escatologia da derrota, fiquei impressionado com o fato de que parecia
completamente incapaz de desenvolver seus pontos de vista da Bíblia
organicamente. Oh, ele citava alguns textos - um versículo aqui, outro ali. Mas
nunca conseguiu demonstrar que sua explicação do futuro se encaixava no
padrão geral da Bíblia. Em outras palavras, ele era muito hábil em sobrepor
seus pontos de vista da realidade ao texto bíblico, garantindo que seus
versículos fossem embaralhados na ordem correta. Mas não conseguiu
mostrar como suas doutrinas fluíam das Escrituras; sua escatologia não
parecia ser uma parte orgânica da narrativa que a Bíblia conta.

Do que comecei a perceber naquela noite foi que a maneira de recuperar

a escatologia bíblica deveria ser compreender a narrativa bíblica. Em vez
de tentar encaixar a Bíblia em um molde previamente estabelecido,
devemos tentar descobrir os moldes que já estão lá. Devemos permitir
que a estrutura da própria Bíblia surja do texto em si, que se sobreponha
à nossa própria interpretação. Devemos nos acostumar ao vocabulário
bíblico e aos modos de expressão bíblicos, buscando conformar nossos
próprios pensamentos aos termos das categorias bíblicas.

Esta perspectiva lança uma luz inestimável sobre o antigo debate acerca da
interpretação "literal" versus a interpretação "simbólica". Em grande medida, esse
debate está fora de lugar, porque o fato é que todos os intérpretes são
"literalistas" em alguns pontos e "simbólicos" em outros.

Por exemplo, estou examinando um comentário recente sobre Apocalipse,

escrito por um conhecido erudito evangélico. A contracapa proclama
ousadamente: Esta é possivelmente a exposição mais literal do Apocalipse
que você já leu! No entanto, olhando mais de perto, o comentário
na verdade ensina uma interpretação altamente simbólica de muitos pontos
da profecia. Aqui estão alguns deles:
1. As "vestes manchadas" dos cristãos de Sardes (Apoc. 3:4).
1. A promessa de que os cristãos se tornarão "colunas" do
templo (3:12).
1. A temperatura "morna" dos laodicenses (3:15-16).
1. A oferta de Jesus de vender "ouro ", "vestes brancas", e

- 13 -
 " colírio " (3:18).
1. Jesus " tocando " a " porta " (3:20).
1. O " leão da tribo de Judá " (5:5).
1. O " Cordeiro " que tinha " sete olhos " (5:6).
1. Os " oliveiras " e os " candelabros " (11:4).
1. A " mulher vestida de sol" (12:1).
1. O " grande dragão escarlate " (12:3).
1. A " besta " de sete cabeças (13.1).
1. A " grande meretriz que está sentada sobre muitas águas " (17:1).

Poucos " literalistas " discordariam com a ideia de que essas imagens de
Apocalipse deve ser entendido simbolicamente. No entanto, o que temos que
reconhecer é que também são usados símbolos em todo o resto da
Escritura, ao lado de uma linguagem muito literal. Isso ocorre porque a Bíblia
é literatura : literatura divinamente inspirada e infalível, mas ainda
literatura . Isso significa que temos que lê-la como literatura. Algumas
partes têm o propósito de serem entendidas literalmente e, consequentemente,
foram escritas assim - como história, ou proposições teológicas, ou o que for.
Mas não se esperaria ler os Salmos ou o Cântico dos Cânticos com os mesmos
moldes literários usados para o livro de Romanos. Seria como ler o solilóquio de
Hamlet " literalmente ": "As ondas e as flechas da fortuna
agravante ... tomar as armas contra um mar de dificuldades ...".

Veja, não podemos entender o que a Bíblia realmente significa

(literalmente) a menos que apreciemos a maneira como usa os estilos
literários. Entenderíamos corretamente o Salmo 23 se o tomássemos
" literalmente "? Se o fizermos, não soaria um pouco bobo? Na verdade, se se
toma literalmente, não seria verdadeiro : porque me atrevo a dizer que o Senhor
não faz com que cada cristão deite em pastos verdes literais. Mas, por isso
geral, não cometemos esses erros grosseiros ao ler a poesia bíblica.
Sabemos que está escrita em um estilo que muitas vezes utiliza
linguagem simbólica. Mas temos que perceber que o mesmo acontece
com os profetas: eles também falavam em poesia, em figuras e
símbolos, utilizando a rica herança de imagens bíblicas que, como
veremos, na verdade começaram no paraíso original - o jardim do Éden.

E, certamente, é lá que começa a profecia. E vale a pena observar que a

primeira promessa do Redentor vindouro foi expressa em termos
altamente simbólicos. Deus disse à serpente:

Inimizade porei entre ti e a mulher, e entre a tua semente e a semente

dela; esta te ferirá na cabeça, e tu lhe ferirás no calcanhar ( Gên. 3:15 ).

Consequentemente, a verdadeira pergunta com a qual devemos começar não

é algum debate artificial entre simbolismo e literalismo, mas um ponto muito

- 14 -
mais básico: Deve nossa interpretação ser bíblica ou especulativa? Em
outras palavras, quando tento entender ou explicar algo da Bíblia, devo
ir à própria Bíblia para encontrar as respostas, ou devo inventar algo
"criativo" por conta própria? Formular a pergunta dessa maneira é muito
mais exato e produzirá resultados mais frutíferos.

Permita-me usar um exemplo extremo para explicar o que quero dizer. O livro do
Apocalipse descreve uma mulher vestida de sol, em pé na lua, e em trabalho de
parto, enquanto um dragão voa por perto para devorar o filho. Provavelmente,
um intérprete radicalmente especulativo se voltaria primeiro para
as notícias sobre os experimentos genéticos mais recentes para estabelecer
se o tamanho e a composição química da mulher poderiam ser alterados o
suficiente para se vestir de sol; também averiguaria se o monstro do Lago
Ness apareceu recentemente. Por outro lado, um intérprete bíblico
começaria perguntando: De que parte da Bíblia vem esta imagem?
Onde a Bíblia fala de uma mulher em trabalho de parto, e qual é a sua
importância nesses contextos? Onde a Bíblia fala de um dragão? Onde a
Bíblia fala de alguém que tenta assassinar um bebê? Se vamos
entender a mensagem da Bíblia, precisamos adquirir o hábito de fazer
perguntas como essas.

Claro, cada abordagem tem suas desvantagens. As principais

desvantagens do método bíblico é que, geralmente, requer mais trabalho,
e é necessário estar mais familiarizado com a Bíblia. A principal
desvantagem do método especulativo, com todo seu sensacionalismo, é
que simplesmente não é bíblico.

A linguagem dos profetas

Como mencionei acima, grande parte da Bíblia foi escrita em símbolos. Uma
maneira útil de entender isso, talvez, seria falar desses símbolos como uma
série de moldes e associações. Com isso quero dizer que o simbolismo
bíblico não é um código. Em vez disso, é uma maneira de ver, uma perspectiva.
Por exemplo, quando Jesus fala de "água da vida" " (João 4:10),
reconhecemos corretamente que ele está usando a água como símbolo.
Entendemos que, quando ele falou com a mulher ao lado do poço, não estava
oferecendo apenas "água". Ele estava oferecendo a vida eterna. Mas ele a chamou
"água". Imediatamente, devemos perguntar: Por que ele fez isso? Poderia ter
dito simplesmente "vida eterna". Por que ele falou em metáforas? Por que
ele queria que ela pensasse em água?

Agora, aqui é onde podemos cometer um grave erro, e este é o

principal erro de alguns intérpretes que tentam utilizar uma abordagem

- 15 -
"simbólico". É acreditar que o simbolismo bíblico é principalmente um
quebra-cabeça que temos que resolver. E de repente temos que decidir:
"Ahá! Água é uma palavra-chave especial que significa vida eterna.
Isso significa que, sempre que a Bíblia fala de água simbolicamente, na verdade
está falando da vida eterna; sempre que alguém bebe algo, na verdade se
está convertendo em cristão". Simplesmente, não funciona assim (como você
verá se tentar aplicar isso em toda a Bíblia). Além disso, que sentido teria a
Bíblia simplesmente colocar tudo em código? A Bíblia não é um livro para
espiões nem sociedades secretas; é a revelação de Deus sobre Si mesmo
para seu povo da aliança. A interpretação mística, como resolver um
enigma, tende a ser especulativa; não presta atenção suficiente à maneira
como a própria Bíblia fala.

Quando Jesus ofereceu "água" à mulher, queria que ela pensasse nas
múltiplas imagens relacionadas à água na Bíblia. Claro, em um sentido
geral, sabemos que a água está associada ao refrigério espiritual e à
sustentação da vida que vem com a salvação. Mas as associações bíblicas
com a água são muito mais complexas do que isso. Isso é porque
entender o simbolismo bíblico não significa decifrar uma chave. Assemelha-se
muito mais a ler boa poesia.

O simbolismo da Bíblia não está estruturado em um estilo plano, disso

significa aqueles. Em vez disso, deve-se ler visualmente. Devemos ver as
imagens surgirem diante de nós em sucessão, camada após camada,
permitindo que evoquem uma resposta em nossas mentes e nossos
corações. Os profetas não escreveram para criar exercícios estimulantes
intelectuais. Escreveram para ensinar. Escreveram em símbolos visuais,
dramáticos; e se quisermos entender plenamente sua mensagem,
temos que apreciar seu vocabulário. Temos que ler a Bíblia visualmente.
Os símbolos visuais em si, e o que a Bíblia diz sobre eles, são aspectos
importantes do que Deus quer que aprendamos; caso contrário, Ele não
teria falado dessa maneira.

Assim, quando a Bíblia nos conta uma história sobre água, "na verdade" não
está nos falando de mais nada; está nos falando de água. Mas, ao mesmo
tempo, espera-se que vejamos a água e que pensemos nas associações
bíblicas em relação à água. O sistema de interpretação oferecido aqui não é
nem "literalista" nem "simbólico"; leva a "água" a sério e literalmente, mas
também leva a sério o que a palavra de Deus associa com a água ao
longo de toda a história da revelação bíblica.

Quais são algumas das associações bíblicas que poderiam ter ocorrido à
mulher junto ao poço, e aos discípulos? Aqui estão algumas de
elas:
1. A massa aquosa, fluida, que era a natureza original da terra na

- 16 -
 criação, e da qual Deus criou toda a vida (Gên. 1);
2. O grande rio do Éden que regava toda a terra (Gên. 2);
3. A salvação de Noé e de sua família por meio das águas do dilúvio,
das quais a terra foi recriada (Gên. 6-9).
4. As revelações de Deus por graça a Agar ao lado de uma fonte (Gên.
16) e de um poço (Gên. 21);
5. O poço chamado Reobote, onde Deus deu domínio a Isaque (Gên. 26);
6. O rio do qual o bebê Moisés, o futuro libertador de Israel, foi tirado e
se tornou príncipe (Êx. 2);
7. A travessia redentora do Mar Vermelho, onde Deus novamente salvou seu
povo por meio da água (Êx. 14);
8. A água que fluiu da Rocha ferida no Sinai, dando vida ao povo
(Êx. 17);
9. Os muitos aspergimentos rituais no Antigo Testamento,
significando a remoção da sujeira, a contaminação, a doença e a
morte, e a imposição do Espírito aos sacerdotes (por exemplo, Lev.
14; Núm. 8);
10. A travessia do rio Jordão (Josué 3);
11. O som do estrondo das águas causado pela coluna de nuvem (Ez.
1);
12. O rio da vida que fluía do templo e curava o Mar Morto (Ez.
47).
Assim, quando a Bíblia fala de água , supõe-se que tenhamos em mente
uma vasta gama de conceitos associativos, uma complexidade de imagens
bíblicas que afetam nossos pensamentos sobre a água. Para dizer de
maneira diferente, supõe-se que a água seja como um "sussurro", um termo
que evoca muitas associações e conotações. Quando lemos a palavra
água, deve nos lembrar os atos salvadores e as revelações salvadoras de
Deus por meio da água através das Escrituras. A Bíblia usa muitos desses
"sussurros", e o número deles aumenta à medida que avançamos
até que, quando chegamos ao Apocalipse (a cabeça de ângulo da
profecia), todos eles vêm a nós de uma vez a grande velocidade, em um
vendaval de referências associativas, algumas das quais são óbvias, outras
escuras. Para quem realmente conhece sua Bíblia e observou os padrões
literários e as imagens literárias, grande parte do livro parecerá familiar; para
o resto de nós, é confuso. Em Apocalipse, somos confrontados por
todas as conotações bíblicas de numerosas imagens: não apenas de água, mas
também de luz, fogo, nuvens, anjos, estrelas, lâmpadas, alimentos, rochas,
espadas, tronos, arco-íris, vestes, trovões, vozes, animais, asas, aves de
rapina, olhos, chaves, trompetas, pragas, montanhas, ventos, mares, altares,
sangue, gafanhotos, árvores, cabeças, chifres, e coroas.

Apocalipse também nos apresenta imagens de uma mulher, um dragão, um

deserto, uma marca na testa, uma foice, pérolas, um lagar, uma taça de vinho,
uma meretriz, um rio, Sodoma, Egito, Babilônia, ressurreição, um casamento, uma

- 17 -
cena de bodas, o Esposo, e a cidade/esposa em forma de uma pirâmide. E
depois está o uso de números simbólicos: dois, três, quatro, sete, dez, doze,
e múltiplos deles - 24, 42, 144, 666, 1000, 1260, 7000, 12000 e 144000.

Por isso é necessário entender a Bíblia e o uso que ela faz de símbolos e
padrões se alguma vez formos entender o livro do Apocalipse. Os seguintes
capítulos sobre o tema do paraíso nas Escrituras estão projetados para
introduzir o leitor ao uso que a Bíblia faz de imagens. Essencialmente, isso
é um exercício em teologia bíblica, o termo técnico para designar o
estudo da revelação progressiva de Deus sobre a salvação. Em princípio,
toda a história da redenção é ensinada nos primeiros capítulos da
Bíblia: o resto simplesmente se constrói sobre o fundamento lançado
ali. Por isso, como veremos mais adiante, as revelações posteriores
dependem em grande medida do tema do jardim do Éden.

Ao entrar neste estudo das imagens bíblicas, revisemos as regras básicas:

1. Leia visualmente; tente imaginar o que a Bíblia está
dizendo.
2. Leia biblicamente, não especule nem faça abstrações, mas preste
muita atenção ao que a própria Bíblia diz sobre seus próprios
símbolos.
3. Leia o relato; tente pensar em como cada elemento da
Bíblia contribui para sua mensagem de salvação como um todo.

- 18 -
Capítulo 03 - O TEMA DO PARAÍSO
Capítulo 3
O TEMA DO PARAÍSO

Começaremos, portanto, com a criação do mundo e com Deus, seu criador,

porque o primeiro fato que deve ser compreendido é este: a renovação da
criação foi elaborada pelo mesmo Verbo que criou a terra no princípio. Não
há, portanto, nenhuma inconsistência entre a criação e a
salvação, porque o Pai empregou o mesmo Agente para ambas as obras,
efetuando a salvação do mundo por meio do mesmo Verbo que o criou
no princípio.
Atanásio, Sobre a Encarnação [I]

A história do Éden contém três ideias básicas, conceitos que nos

confrontam repetidamente ao estudar a Bíblia: aa queda,
criaçãoe a redenção em
Cristo. Ao desenvolver essas ideias através da história da salvação, vemos
imagens e ações familiares que reaparecem e padrões que começam a
tomar forma, até que o último livro da Bíblia finalmente responde a
todas as perguntas que começam no primeiro livro. A revelação de Deus
sobre si mesmo é um todo coerente, consistente; e chega até nós em
formas literárias muito bonitas. Nossa correta interpretação da mensagem
será incorreta, a menos que tentemos entender e apreciar a forma como
essa mensagem é comunicada. Ao começar nosso estudo onde a própria
Bíblia começa, podemos entender mais cedo, não apenas o livro de
Apocalipse, mas a própria Bíblia - por que os escritores da Bíblia disseram
o que disseram da maneira como o disseram. E nossas razões para fazê-lo
assim, podemos confiar mais plenamente nas promessas de Deus,
obedecer seus mandamentos e herdar suas bênçãos.

A natureza da salvação

Um dos temas básicos das Escrituras é que a salvação restaura o

homem ao seu propósito original. No princípio, Deus criou o homem à sua
própria imagem, para que o homem tivesse domínio Gên. 1:26-28). Essa tarefa
de domínio começou no jardim do Éden, mas não se supunha que terminasse
ali, porque ao homem foi ordenado ter domínio sobre toda a terra. Adão e Eva
(e seus filhos) deveriam estender as bênçãos do paraíso ao mundo inteiro.
Mas, quando o homem se rebelou, perdeu a capacidade de ter domínio divino,
porque perdeu a comunhão com seu Criador. Embora o homem caído ainda
seja a imagem de Deus (Gên. 9:6), agora é uma imagem nua. Gên.

- 19 -
3:7), porque perdeu sua cobertura original - a glória de Deus ( Rom. 3:23 ).
A imagem de Deus permanece, até certo ponto, em todos os homens,
mas a imagem ficou torcida, defeituosa, desfigurada e quebrada como
resultado do pecado. E a terra, da qual se planejou que se tornasse o
jardim-templo de Deus, em vez disso se tornou um deserto de espinhos,
cardos, suor, escassez, contaminação e morte ( Gen. 3:17-19; Isa.
24:1-6; Rom. 5:12 ). O homem foi expulso do jardim, e lhe foi proibido
voltar a entrar.

Mas esse não é o fim da história. No mesmo dia em que Deus pronunciou
juízo sobre o homem e a terra, pronunciou um juízo maior sobre o tentador,
declarando que o Redentor viria algum dia para esmagar a cabeça da
serpente ( Gen. 3:15 ). Consequentemente, o apóstolo João nos diz que "o Filho
de Deus apareceu para este propósito, para destruir as obras do diabo ",
João 3:8). Cristo veio como o segundo Adão, para desfazer o dano
causado pelo primeiro Adão 1 Cor. 15:22, 45; Rom. 5:15-19 ).
Deus havia soprado em Adão o sopro (em hebraico, o Espírito) de vida, mas a
rebelião de Adão trouxe a morte ao mundo. Na salvação, Cristo sopra
novamente em seu povo o Espírito de vida ( João 20:22 ) - a vida eterna, que
nos liberta da maldição do pecado e da morte ( Rom. 8:2 ), o que
resultará finalmente na restauração de toda a criação ( Rom. 8:19-21 ). Em
Cristo, somos realmente uma nova criação 2 Cor. 5:17 ), porque fomos
recriados à imagem de Deus ( Efés. 4:24; Col. 3:10 ), e revestidos
novamente com a glória de Deus ( Rom. 8:29-30 ). E, desta vez, a segurança
da imagem restaurada de Deus está garantida, porque nossa posição é
em Cristo que nunca pode falhar. Nele, temos a vida eterna .

Isso apresenta outro padrão bíblico básico, um padrão triplo que é assumido durante
grande parte do material deste livro, e que veremos repetidamente durante nossos
estudos. A Escritura apresenta a salvação em termos de uma estrutura definitiva-
progressiva-final, e por isso as profecias bíblicas muitas vezes parecem se sobrepor.
muitas vezes parecem se sobrepor. A salvação foi realizada definitivamente na
obra perfeita e consumada de Jesus Cristo; é aplicada progressivamente e
cada vez mais durante esta era; pessoal e institucionalmente; e será alcançada
finalmente, em seu cumprimento mais completo, o fim da história no dia
final. Fomos salvos ( 2 Tim. 1:9), estamos sendo salvos agora ( Fil.
), e seremos salvos no futuro ( 1 Ped. 1:9 ). Para dizer de outra
maneira, fomos recriados à imagem de Deus ( Efés. 4:24 estamos sendo
recriados progressivamente à sua imagem ( 2 Cor. 3:18 ), e esperamos o dia em
que seremos recriados perfeitamente à sua imagem ( Fil. 3:20-21 ).

Consequentemente, a salvação restaura o homem ao seu chamado e ao seu

propósito originais, e garante que esse mandato original do homem - exercer
domínio sobre toda a terra sob a autoridade de Deus - será cumprido.
Cornelius Van Til apontou que a "revelação redentora de Deus tinha que

- 20 -
ser tão abrangente como havia sido o pecado ". Na natureza do caso, a
redenção deveria ser para o mundo inteiro. Isso não quer dizer que deveria
salvar cada pecador individual no mundo. No entanto, significa que o universo
criado, que foi feito como uma única unidade, também deve ser salvo como
uma unidade" (Uma Introdução à Teologia Sistemática [Presbiteriana
e Reformada, 19741, p. 133]). No final das contas, a salvação bíblica
reverte a maldição, reverte as condições edênicas, repara as relações
pessoais e sociais, e abençoa a terra em todas as áreas. A terra inteira
será salva e recriada no jardim de Deus. " Porque a terra será cheia do
conhecimento de Jeová, como as águas cobrem o mar Isa. 11:9 ).

Consequentemente, em um sentido muito real (e progressivamente, à medida

que o evangelho conquista o mundo), o povo de Deus sempre viveu " no
jardim ". Por exemplo, a terra do Egito é descrita em Gênesis 13:10 " como
o jardim de Jeová " - e quando o povo da aliança foi viver lá, foi-lhes dada
a terra de Gósen, que era a melhor de todo o Egito (Gên. 45:18; 47:5-6, 11,
). Nesta localidade edênica, frutificaram e se multiplicaram Ex. 1:7 ) - a
mesma expressão que no mandamento original que Deus havia dado a Adão
e Eva no Éden! Como era de se esperar, a terra prometida era uma terra na
qual grande parte da maldição havia sido revertida: era " como o jardim de
Éden Joel 2:3) , e portanto, dela " fluía leite e mel Ex. 3:8 ).

Como veremos nas páginas seguintes, a restauração do Éden é um aspecto

essencial da salvação que Cristo proporciona. Quando o Antigo
Testamento previu a vinda de Cristo e as bênçãos que Ele traria, os profetas
frequentemente falavam na linguagem de restauração do Éden. Isaías
escreveu: " Certamente consolará Jeová a Sião; consolará todas as suas
solidões, e mudará seu deserto em paraíso, e sua solidão em jardim de
Jeová; haverá alegria e gozo, louvores e vozes de canto Isa.
51:3). E muitos anos depois, Ezequiel profetizou:

" Assim diz Jeová, o Senhor: No dia em que eu vos limpar de todas as
vossas iniquidades, farei também que as cidades sejam habitadas, e as
ruínas serão reedificadas. E a terra assolada será cultivada, em vez de
ter permanecido assolada aos olhos de todos os que passaram. E dirão:
Esta terra que era assolada veio a ser como o jardim do Éden; e estas
cidades que eram desertas e assoladas e arruinadas, estão fortificadas
e habitadas. E as nações que ficarem ao vosso redor saberão que eu
reedifiquei o que estava derrubado, e plantei o que antes estava
desolado; eu Jeová falei, e o farei " (Ezeq. 36:33-36).

Mas há muito mais nessas profecias (e em outras) sobre a restauração do

Éden do que poderíamos notar à primeira vista. Na verdade, há muitos,
muitos trechos das Escrituras que falam em termos dos padrões
edênicos que não mencionam o Éden pelo nome. O tema do paraíso é

- 21 -
recurrente em toda a Bíblia, desde Gênesis até Apocalipse; mas, para
reconhecê-lo, primeiro devemos nos familiarizar com o que a Palavra de
Deus diz sobre o próprio Jardim do Éden. Deus se dedicou a nos dar
informações muito específicas sobre o jardim, e o restante das Escrituras é
redigido sobre esse fundamento, referindo-se a ele regularmente. Note bem:
este estudo não é meramente uma coleção de curiosidades, de "fatos ".
estranhos e interessantes sobre a Bíblia ou seja, o tipo de informação
irrelevante que muitas vezes se encontra nas seções "enciclopédicas" das
grandes Bíblias familiares). Repito, é um tema bíblico principal, que
ilumina dramaticamente a mensagem de Apocalipse - e, por sua vez,
nos ajuda a entender a mensagem da Bíblia como um todo. Por isso,
nos capítulos que se seguem, examinaremos as várias características
do Jardim do Éden, observando especialmente como cada uma delas se
torna um "sub-tema" em si mesma, em termos do tema geral da
restauração edênica na salvação.

- 22 -
Capítulo 04 - O MONTE SANTO
Capítulo 4
O MONTE SANTO

Portanto, quando os servos dos sumos sacerdotes e os escribas viram essas

coisas, e ouviram Jesus dizer: "Se alguém tem sede, venha a mim e beba"
[João 7:37b ], perceberam que este não era um simples homem como eles
mesmos, mas este era Aquele que dava água aos santos, e que era
aquele que foi anunciado pelo profeta Isaías. Porque ele era certamente o
esplendor da luz, e a Palavra de Deus. E assim, como um rio, era também
a fonte do paraíso; mas agora dá o mesmo dom do Espírito a todos os
homens, e diz: "Se alguém tem sede, venha a mim e beba. Quem crê em
mim, como diz a Escritura, do seu interior correrão rios
Joãode água].viva
7:37-38 Isso não
era dito por um homem, mas sim pelo Deus vivo, que certamente concede
a vida, e dá o Espírito Santo.
Atanásio, Cartas [xliv]

O monte santo

A localização do jardim

Embora comumente usemos os termos Éden e jardim do Éden como

sinônimos (como a Bíblia faz às vezes também), Gênesis 2:8 nos diz que
o jardim foi plantado por Deus ao oriente da área conhecida como Éden - uma
terra que originalmente estava situada ao norte da Palestina ( consultar Sal. 48:2 ;
Isa. 14:13; Eze. 28:14 ; e a discussão sobre os rios, mais abaixo ). Quando o homem
perdeu a comunhão com Deus e foi expulso do jardim, evidentemente saiu
do lado oriental, uma vez que foi lá que Deus havia colocado os
querubins que guardavam o jardim contra intrusos ( Gên. 3:24 ). Isso levanta
uma pergunta interessante: Por que os querubins foram colocados apenas do
lado oriental? Uma resposta provável é que o jardim era inacessível de todos
os outros lados (consultar Cantares de Salomão 4:12 ), e que a entrada tinha
que ser pela "porta" oriental ( isso concordaria com o significado da antiga
palavra paradise, que significava um jardim cercado ); no poema de Milton, o
diabo entrou no jardim pulando por cima do muro ( consultar João 10:1 ):
Assim subiu este primeiro grande ladrão ao curral de Deus:
Assim, seus obscenos sequazes invadem a igreja. [4.192-93]

Aparentemente, os piedosos tendiam a permanecer perto da entrada oriental

- 23 -
do jardim por algum tempo - talvez levando seus sacrifícios à "porta" -
porque quando Caim fugiu da "presença de Jeová" (um termo técnico em
as Escrituras para o centro oficial de culto), ele se dirigiu para as partes mais ao
oriente (Gên. 4:16), longe de Deus e dos homens piedosos.

Por isso, é significativo que a entrada do tabernáculo estivesse no lado

oriental Ex. 27:13-16): entrar na presença de Deus por meio da
redenção é uma readmissão ao Éden por graça. A visão de Ezequiel do
triunfo universal do evangelho mostra o rio curador da vida fluindo das
portas do templo restaurado (a igreja, Ef. 2:19-22 em direção ao oriente
Ez. 47:1-12); e, como precursor do dia em que a riqueza de todas as
nações seja levada à casa de Deus (Isa. 60:4-16); Hab. 2:6-9; Sal. 72:10-
11; Apoc. 21:24-26), o nascimento do Rei dos reis foi honrado pelos
sábios que trouxeram dons do oriente Mat. 2:1-11).

Uma chave principal para encontrar a localização do jardim do Éden original é o

fato de que os quatro grandes rios que irrigavam a terra derivavam do único
rio do Éden (Gên. 2:10-14). O dilúvio alterou drasticamente a geografia
do mundo, e dois desses rios (Pisom e Giom) já não existem. Os outros dois
rios são o Tigre (Hiddekel em hebraico) e o Eufrates, que agora não nascem da
mesma fonte, como faziam então. Mas a Bíblia nos diz onde estavam
situados esses rios: o Pisom corria através da terra de Havila (Arábia); o
Giom corria através de Cus (Etiópia); o Tigre corria através de
Assíria; e o Eufrates fluía através da Síria e Babilônia (de onde agora se
encontra com o Tigre, a cerca de 40 milhas sobre o golfo Pérsico). Claro,
a fonte comum desses rios era o norte da Palestina, e provavelmente o
norte geográfico, na área da Armênia e do Mar Negro - que é, de modo
interessante, o lugar onde a raça humana começou após o dilúvio (Gên.
8:4). Como fonte da água, o Éden era, portanto, fonte de
bênção para o mundo, proporcionando a base para a vida, a saúde e a
prosperidade de todas as criaturas de Deus.

Por esta razão, a água se torna um símbolo importante nas Escrituras

por causa das bênçãos da salvação. No crente individual, a salvação é um
poço de água que jorra para a vida eterna (João 4:14); mas, assim
como o rio do Éden era alimentado por uma multidão de nascentes (Gên.
2:6, NVI), a água da vida se torna um rio de água viva, que flui de
a igreja para todo o mundo (João 7:37-39; Ez. 47:1-12; Zac. 14:8
curando e restaurando toda a terra, de modo que até as terras desérticas são
transformadas em um jardim (Isa. 32:13-17; 35:1-2). Assim como o Espírito
é derramado, "Jacó lançará raízes, Israel florescerá e lançará brotos, e
encherá de fruto a face do mundo " (Isa. 27:6).

Finalmente, um aspecto muito importante da localização do Éden é que

estava sobre um monte (O Éden em si era provavelmente uma meseta na

- 24 -
no topo de uma montanha). Isso se deduz do fato de que a fonte da água para o
mundo estava no Éden: o rio simplesmente caía da montanha em forma de
cascata, que se dividia em quatro braços ao correr. Além disso, quando Deus fala
do rei de Tiro (referindo-se a ele como se fosse Adão, em termos do chamado
original do homem) diz: "No Éden, no jardim de Deus você esteve ... Eu te
coloquei no monte santo de Deus" (Ez. 28:13-14).

Que o Éden era originalmente "a montanha santa" explica a importância de ter
Deus escolheu montanhas como locais para seus atos e suas revelações
de redenção. A expiação substitutiva em lugar da semente de Abraão
ocorreu no monte Moriá (Gn. 22:2). Foi também no monte Moriá onde
Davi viu o anjo do Senhor de pé, espada em punho, pronto para destruir
Jerusalém, até que Davi construiu um altar ali e fez expiação por meio de
um sacrifício (1 Crôn. 21:15-17). E, sobre o monte Moriá, Salomão
construiu o templo (2 Crôn. 3:1). A revelação pela graça de Deus de sua
presença, seu pacto e sua lei ocorreu no monte Sinai. Assim como a Adão e
Eva foi impedido de entrar no jardim, ao povo de Israel foi proibido de se
aproximar do monte santo sob pena de morte (Ex. 19:12; consultar Gn. 3:24).
Mas a Moisés (o mediador do pacto antigo, Gl. 3:19), aos sacerdotes, e a
os 70 anciãos do povo foi permitido encontrar-se com Deus no monte após
fazer sacrifício de expiação), e ali comeram e beberam a comunhão
na presença do Senhor (Ex. 24:1-11). Foi sobre o monte Carmelo onde Deus
trouxe o povo desviado de volta a si mesmo por meio de sacrifícios nos dias
de Elias, e onde os intrusos ímpios em seu jardim foram feitos prisioneiros
e destruídos (1 Reis 18; é interessante que carmel é uma palavra
hebraica para jardim, plantação, e pomar). Novamente, sobre o monte Sinai
(também chamado Horeb), Deus revelou a Elias sua presença salvadora, e o
comissionou novamente como seu mensageiro para as nações (1 Reis 19).

Em seu primeiro grande sermão, o Mediador do novo pacto apresentou a

lei novamente, de um monte Mt. 5:1ss). Sua designação oficial dos
apóstolos foi feita em um monte (Mc. 3:13-19). Em um monte, Ele se transfigurou
na presença de seus discípulos em uma reveladora cegante de sua glória
(lembrando associações com Sinai, Pedro chama isso de "a montanha santa" em 2
Ped. 1:16-18). Sobre um monte, Jesus fez o anúncio final do juízo contra o
povo infiel do pacto (Mt. 24). Após a última ceia, Jesus subiu a
um monte com seus discípulos, e dali seguiu para o jardim onde, como o
último Adão, prevaleceu sobre a tentação (Mt. 26:30; consultar , ao
início de seu ministério). Finalmente, ordenou a seus discípulos
encontrarem-se com ele em um monte, onde os comissionou para que
conquistassem as nações com o evangelho, e prometeu enviar-lhes o
Espírito Santo; dali, subiu à nuvem (Mt.
Atos28:16-20
1:1-19); para ler mais sobre a
importância desta nuvem, veja o capítulo 7).

De forma alguma esgotei a lista que poderia ser feita de referências bíblicas

- 25 -
às atividades redentoras de Deus nas montanhas; mas as que foram citadas
são suficientes para demonstrar o fato de que, na redenção, Deus nos
chama a retornar ao Éden: temos acesso ao santo monte de Deus por meio
do sangue derramado de Cristo. Viemos ao monte de Sião (Heb. 12:22), e
podemos nos aproximar livremente do Lugar Santo (Heb. 10:19), nos é permitido,
pela graça de Deus, participar novamente da árvore da vida (Apoc. 2:7).
Cristo construiu sua igreja como uma cidade sobre um monte, para dar
luz ao mundo (Mat. 5:14), e prometeu que as nações virão a essa luz (Isa.
). Os profetas estão cheios dessas imagens de montanhas, dando
testemunho de que o próprio mundo será transformado em Éden: " Nos últimos

tempos, será confirmado o monte da casa de Jeová como cabeça dos

montes, e será exaltado sobre os colinas, e correrão a ele todas as nações
Isa. 2:2; consultar Isa. 2:2-4; 11:9; 25:6-9; 56:3-8; 65:25;
Miq. 4:1-4). Assim, virá o dia em que o reino de Deus, seu santo monte,
" encherá toda a terra " (veja Dan. 2:34-35, 44-45), assim como o senhorio
original de Deus se cumpre no último Adão.

Minerais do Éden

O rio Pisom, que nascia no Éden, fluía " ao redor de toda a terra de
Havilá, onde há ouro. E o ouro daquela terra é bom; lá há bdélio e pedra de
ônix Gen. 2:11-12). O propósito desses versículos é claramente
relacionar em nossas mentes o jardim do Éden com pedras preciosas e
minerais; e esse ponto é enfatizado em outras referências bíblicas que
falam do Éden. A referência mais óbvia encontra-se na declaração de
Deus ao caído Adão (parte da qual foi citada acima):

No Éden, no jardim de Deus você esteve; de toda pedra preciosa era sua
vestidura; de cornalina, topázio, jaspe, crisólito, berilo e ônix; de safira,
carbúnculo, esmeralda e ouro ... (Ez. 28:13).

Na verdade, o solo parece ter estado bastante coberto de gemas cintilantes

de toda classe, segundo o seguinte versículo: " No meio das pedras de
fogo você passeava ". A abundância de joias é considerada aqui como uma
bênção: a comunhão com Deus no Éden significava estar cercado de
beleza. Moisés nos diz que o ouro daquela terra era bom (ou seja, em seu
estado natural; não estava misturado com outros minerais). O fato de que o ouro
deve ser extraído da terra por meio de métodos caros é resultado da
maldição, particularmente no juízo do dilúvio.

A pedra chamada ônix nas Escrituras possivelmente é idêntica à pedra

atual do mesmo nome, mas ninguém tem certeza; e há ainda menos certeza
em relação à natureza do bdélio. Mas, ao estudar a história bíblica da

- 26 -
salvação, aparecem algumas coisas muito interessantes sobre essas pedras.
Quando Deus redimiu seu povo do Egito, ordenou ao sumo sacerdote que
usasse vestes especiais. Nos ombros, o sumo sacerdote deveria levar duas
pedras de ônix com os nomes das 12 tribos escritos sobre elas; e
Deus declara que estas pedras são "pedras memoriais" (Ex. 25:7; 28:9-12).
Um memorial de quê? A única menção do ônix antes de Êxodo ocorre em
Gênesis 2:12, com referência ao jardim do Éden! Deus queria que seu povo
olhasse para o sumo sacerdote - que de muitas maneiras era símbolo do homem
plenamente restaurado à imagem de Deus - e que assim se lembrasse das
bênçãos do jardim, quando o homem estava em comunhão com Deus. As
pedras deveriam servir como lembretes para o povo de que, ao salvá-los,
Deus os estava restaurando ao Éden.

Um exemplo ainda mais notável disso é o que nos é dito sobre a

provisão do maná por parte de Deus. Por si só, o maná era um
lembrete do Éden, pois, mesmo enquanto o povo de Deus estava no
deserto (a caminho da terra prometida da abundância), o alimento era
abundante, tinha bom sabor e era fácil de encontrar - como, é claro,
havia sido no Éden. Mas, caso não captassem a mensagem, Moisés
lembrou que o maná tinha a cor do bedélioNúm. 11:7) - a única ocasião
em que a palavra aparece além de sua menção original no livro de Gênesis!
E, a propósito, isso nos diz a cor do bedélio, pois em outra parte (Ex.
) que o maná era da cor branca. Nas mensagens do nosso Senhor para
a igreja em Apocalipse, são usadas imagens edênicas uma e outra vez
para descrever a natureza da salvação (veja Apoc. 2-3), e em uma ocasião,
promete: "Ao que vencer, darei do maná escondido, e uma pedrinha
branca" (Apoc. 2:17).

É digno de nota que estas declarações sobre o ônix e o bedélio foram

feitas enquanto Israel viajava pela terra de Havilah! Enquanto viajavam,
podiam observar os terríveis efeitos da maldição, que havia convertido
esta terra linda e bem irrigada em um "deserto devastado, no qual
o vento uivava" - enquanto eles, por graça, podiam desfrutar das
bênçãos do jardim do Éden. Este tema da restauração do Éden também
era evidente no uso abundante do ouro na mobília do tabernáculo
e no templo (Ex. 25, 1 Reis 6), e nas vestes do sumo sacerdote (Ex.
). Os privilégios do primeiro Adão, aos quais ele havia renunciado, nos
foram restaurados pelo último Adão, ao estarmos novamente na presença
de Deus por meio do nosso Sumo Sacerdote.

Em suas profecias do Messias vindouro e suas bênçãos, os profetas do

Antigo Testamento se concentraram nesta imagem edênica de joias,
descrevendo a salvação em termos de como Deus adornaria seu povo:

Eu cimentarei suas pedras sobre carbúnculo, e sobre safiras te fundarei. Suas

- 27 -
janelas colocarei de pedras preciosas, suas portas de pedras de carbúnculo,
e toda a muralha de pedras preciosasIsa. 54:11-12).

Virão a ti a multidão do mar, e as riquezas das nações se voltarão a ti.

Multidão de camelos te cobrirá; dromedários de Midiã e de Efa; virão todos
os de Sabá; trarão ouro e incenso e publicarão louvores ao Senhor. ...
Certamente a mim esperarão os da costa, e os navios de Társis desde o
princípio, para trazer teus filhos de longe, sua prata e seu ouro com eles, ao
nome do Senhor teu Deus, e ao Santo de Israel, que te glorificou. ... Tuas
portas estarão continuamente abertas; não se fecharão de dia nem de
noite, para que a ti sejam trazidas as riquezas das nações. (Isa. 60:5-6; 9, 11).

Em consonância com este tema, a Bíblia nos descreve (Mal. 3:17) e a

nossa obra para o reino de Deus (1 Cor. 3:11-15) em termos de joalheria;
e, no final da história, toda a cidade de Deus é um desdobramento

deslumbrante e brilhante de pedras preciosas (Apoc. 21:18-2).

Assim, a história do paraíso nos fornece informações importantes sobre

a origem e o significado dos metais preciosos e das pedras preciosas e,
consequentemente, do dinheiro também. Desde o princípio, Deus
atribuiu valor ao ouro e às joias, tendo-as criado como reflexos de sua
própria glória e beleza. Portanto, o valor original dos metais
preciosos e as pedras preciosas era estético, não econômico; sua importância
econômica nasceu do fato de que eram apreciados por sua beleza. A estética
vem antes da economia.

Historicamente, o ouro passou a servir como um meio de troca

precisamente porque seu valor era independente de, e anterior à sua função
monetária. O ouro não é intrinsecamente valioso (só Deus possui valor
intrínseco); em vez disso, o ouro é valioso porque o homem, como imagem
de Deus, lhe atribui valor. Biblicamente, um meio de troca é primeiro
mercadoria, um artigo que os homens valorizam como tal. A Escritura
sempre mede o dinheiro por peso, em moeda corrente (Lev. 19:35-37) e
condena todas as formas de inflação como degradação da moeda (Prov.
11:1; 20:10, 23; Isa. 1:22; Amós 8:5-6; Miq. 6:10-12).

Deus atribuiu valor aos metais preciosos e às pedras preciosas, e criou

em nós uma atração por eles; mas também deixou bem claro que essas
coisas não podem ser possuídas ou desfrutadas permanentemente à
parte da comunhão com Ele. Aos ímpios é permitido extrair esses
metais da terra, e possuí-los por um tempo, para que sua riqueza possa
ser finalmente a posse do povo restaurado de Deus.

Embora [o ímpio] acumule prata como pó e prepare roupas como lama;

ele a terá preparado, mas o justo se vestirá (Jó 27:16-17).

- 28 -
Ao pecador é dado o trabalho de recolher e amontoar, para entregá-lo
àquele que agrada a Deus (Ecle. 2:26).

Aquele que aumenta suas riquezas com usura e juros altos, as

aumenta para aquele que se compadece dos pobres (Prov. 28:8).

Na verdade, há um princípio básico que sempre está em operação ao

longo da história: "A riqueza do pecador está guardada para o justo'. Prov.
13:22), "porque os malignos serão destruídos, mas os que esperam em
Jeová, eles herdarão a terra" (Sal. 37:9). Uma nação temente a Deus
será abençoada com a abundância, enquanto as nações apóstatas em seu
tempo perderão seus recursos, ao pronunciar Deus maldição sobre os
povos rebeldes e sua cultura.

- 29 -
Capítulo 05 - O HUERTO DE JEOVÁ

Capítulo 5

O HUERTO DE JEOVÁ

O que - ou melhor, quem - era necessário para esta graça e este chamado
que precisávamos? Quem, senão o próprio Verbo de Deus, que no princípio
também havia feito todas as coisas do nada? Foi Ele, e somente Ele, quem
transformou o corruptível em incorruptível e manteve para o Pai sua
consistência de caráter com todos. Porque somente ele, sendo o Verbo do
Pai e acima de todos, era, consequentemente, tanto capaz de recriar a todos,
quanto digno de sofrer por todos e ser embaixador para todos com o Pai.
Atanásio, Sobre a Encarnação [7]

O huerto de Jeová

Os animais do huerto

No Éden, antes da queda, não havia morte (Rom. 5:12). Os animais não
eram "selvagens", e Adão podia nomear (ou seja, classificar) os animais sem
medo (Gen. 2:19-20). Mas a rebelião do homem resultou em terríveis
mudanças em todo o mundo. A natureza dos animais se alterou, de modo
que se tornaram uma ameaça para a paz e a segurança do homem. O
domínio que Adão havia exercido sobre eles foi perdido.

No entanto, em Cristo o domínio foi restaurado (Sal. 8:5-8 com Heb. 2:6-
9). Por isso, quando Deus salvou seu povo, esse efeito da maldição
começou a ser revertido. Cristo os conduziu por um deserto perigoso,
protegendo-os de serpentes e escorpiões (Deut. 8:15), e prometeu que
a vida na Terra Prometida seria semelhante à do Éden em sua liberdade dos
ataques de animais selvagens: "E eu darei paz na terra, e dormireis, e não
haverá quem vos espante; e farei tirar de vossa terra as más bestas, e a
espada não passará por vosso país Lev. 26:6). Na verdade, esta é a razão
pela qual Deus não permitiu que Israel exterminasse os cananeus de uma vez
por todas: os pagãos serviram como amortecedor entre o povo da aliança
e os animais selvagens Ex. 23:29-30; Deut. 7:22).

Portanto, quando os profetas previram a futura salvação em Cristo, a

descreveram nos mesmos termos da bênção do Éden: "E

- 30 -
estabelecerei com eles um pacto de paz, e tirarei da terra as feras; e
habitarão no deserto com segurança e dormirão nas florestas Eze.
34:25). "Não haverá ali leão, nem fera subirá por ele, nem ali se encontrará, para que
caminhem os redimidos " (Isa. 35:9 ). De fato, a Bíblia chega a dizer
que, devido à penetração do evangelho no mundo, a natureza selvagem
dos animais será transformada à sua condição original e edênica:

O lobo habitará com o cordeiro, e o leopardo se deitará com o cabrito; o

bezerro e o leão e a besta doméstica andarão juntos, e uma criança os
pastoreará. A vaca e o urso pastarão, suas crias se deitarão juntas; e o leão
comerá palha como o boi. E a criança de peito brincará sobre a caverna do
áspide, e o recém-desmamado estenderá sua mão sobre a caverna da víbora.
Não farão mal nem prejudicarão em todo o meu santo monte; porque a
terra será cheia do conhecimento de Jeová, como as águas cobrem Isa.o11:6-9;
mar
consultar Isa. 65:25 ).

Por outro lado, advertiu Deus, a maldição reapareceria se o povo se

afastasse da lei de Deus: " Enviarei também contra vocês feras que os
arrebatem seus filhos, e destruam seu gado, e os reduzam em número, e
seus caminhos sejam desertos Lev. 26.22; consultar Núm.
21:6; Deut. 28:26; 2 Reis 2:24; 17:25; Eze. 5:17; 14:15, 32.4; Apoc. 6:8 ).
Quando uma cultura se afasta de Deus, Ele entrega aquele povo ao
domínio dos animais selvagens, para evitar que aquele povo tenha
domínio ímpio sobre a terra. Mas, em uma cultura piedosa, essa ameaça
contra a vida e a propriedade desaparecerá progressivamente, e
finalmente, quando o conhecimento de Deus cobrir a terra, os animais
serão domados e colocados novamente ao serviço do reino de Deus.

Finalmente, em relação a isso, temos que considerar os dinossauros,

pois há toda uma teologia ao redor deles na Bíblia. Embora a Bíblia fale
dos dinossauros terrestres (consultar behemoth em Jó 40:15-24, que
alguns confundem com um hipopótamo, mas que na verdade se parece mais
com um brontossauro), nosso interesse aqui se concentra nos dragões e nas
serpentes marinhas (consultar Jó 7:12; 41:1-34) - alguns supõem que a
criatura que se menciona na última referência, um enorme dragão que
lançava fogo e se chamava leviatã, era um crocodilo!). Essencialmente,
como parte da boa criação de Deus (Gên. 1:21): monstros marinhos), não
há nada "mau" sobre essas criaturas (Gên. 1:31; Sal. 148:7); mas, a
causa da rebelião do homem, são usadas na Escritura para simbolizar o
homem rebelde no auge de seu poder e sua glória.

Na Escritura fala-se de três classes de monstros: Tannin (dragão Sal.

leviatã Sal. 104:26), e rahab Jó 26:12-13); em hebraico, esta
palavra é completamente diferente do nome da prostituta cananeia que
salvou os espiões hebreus em Josué 2. A Bíblia relaciona cada um desses

- 31 -
monstros com a serpente, que representa o inimigo sutil e enganador do
povo de Deus (Gên. 3, 13-15). Por isso, para demonstrar a vitória divina e o
senhorio divino sobre a rebelião do homem, Deus transformou a vara de
Moisés em uma "serpenteEx. 4:1-4), e a vara de Arão em uma cobra (tannin
Ex. 7:8-12). Portanto, nas Escrituras, o dragão / a serpente se
torna-se símbolo da cultura satanicamente inspirada e rebelde (Comp. Jer.
51:34), especialmente exemplificada pelo Egito em sua guerra contra o
povo da aliança. Isso é particularmente verdadeiro em relação ao monstro
rahab (que significa o altivo), que muitas vezes é sinônimo do Egito (Sal.
87:4; 89:10; Isa. 30:7). A libertação do povo da aliança por parte de Deus
em Êxodo é descrita em termos tanto da criação original de Deus quanto
de seu triunfo sobre o dragão:

Desperta, desperta, veste-te de poder, ó braço do Senhor; desperta

como nos tempos antigos, nos séculos passados. Não és tu quem
cortou a Rahab, e quem feriu o dragão? Não és tu quem secou o mar, as
águas do grande abismo; quem transformou em caminho as
profundezas do mar para queIsa. passassem
51:9-10). os redimidos?

A Bíblia também fala do Êxodo como salvação contra o leviatã:

Dividiste o mar com teu poder; quebrantaste cabeças de monstros nas

águas. Esmagaste as cabeças do leviatã, e o deste de comida aos
moradores do deserto Sal. 74:13-14).

Por isso, em cumprimento provisório da promessa feita no Éden, a cabeça

do dragão foi esmagada quando Deus tirou seu povo do Egito. Claro, a
ferida na cabeça foi curada e o dragão (acompanhado pelo
dragão-estado em sua imagem) continuou atormentando e perseguindo a
semente da mulher (consultar Apoc. 12-13). Isso ocorre uma e outra vez
durante todo o Antigo Testamento, que registra numerosos esmagamentos
da cabeça do dragão (Judas 4:21; 5:26-27; 9:50-57; 1 Sam. 5:1-5; 17:49-
51; 2 Sam. 18:9; 20:21-22; Sal. 68:21; Hab. 3:13). Em termos da tripla
estrutura da salvação que vimos em um capítulo anterior, a derrota
definitiva do dragão ocorreu na morte e ressurreição de Cristo, quando
derrotou os poderes das trevas, desarmou as forças demoníacas,
expulsou o diabo, e o deixou indefeso (Sal. 110:6; João 12:31-32; Col. 2:15;
Heb. 2:14; Apoc. 12:5-10; 20:1.3). Os profetas esperavam isso:

Naquele dia, o Senhor castigará com sua espada dura, grande e forte, o
leviatã serpente veloz, e o leviatã serpente tortuosa; e matará o dragão
que está no mar.

Progressivamente, as implicações da vitória de Cristo são desenvolvidas

por seu povo a seu tempo e na terra (João 16:33; 1 João 2:13-14; 4:4;

- 32 -
5:4-5; Apoc. 12:1 ), até o triunfo final na consumação da história,
quando o dragão for finalmente destruído ( Apoc. 20:7-10). No entanto, o ponto
especial que deve ser captado para a época atual é que devemos esperar
crescentes vitórias sobre a serpente, que foi colocada sob nossos pés
Rom. 16:20 ). Ao colher os piedosos constantemente as bênçãos do
Éden restaurado, o senhorio de Satanás encolherá e desaparecerá. Isso é
simbolizado pelo fato de que, quando todas as outras criaturas forem
restauradas à sua natureza edênica, a condição da serpente permanecerá
igual. Deus advertiu o dragão que morderia o pó sob os calcanhares dos
justos, e este aspecto da maldição alcançará seu pleno efeito:

" O leão e o cordeiro serão apascentados juntos, e o leão comerá palha

como o boi; e o pó será o alimento da serpente. Não afligirão, nem farão
mal em todo o meu santo monte,Isa.disse Jeová
65:25; consultar Gen. 3:14 ).

As árvores do pomar

Claro, é desnecessário dizer que um aspecto fundamental do pomar do

Éden é que era um jardim: toda classe de árvores bonitas e frutíferas
tinha sido plantada ali por Deus ( Gen. 2:9 ). Antes da queda, o alimento era
abundante e barato, e o homem não precisava gastar muito tempo
buscando o sustento e o refresco. Em vez disso, passava seu tempo em
atividades científicas, produtivas e estéticas ( Gen. 2:15, 19-20 ). A maior
parte de seu trabalho tinha a ver com investigar e embelezar seu ambiente.
Mas, quando se rebelou, isso foi mudado, e a maldição caiu sobre seu trabalho e
seus arredores naturais: " Maldita será a terra por sua causa: com dor comerás

dela todos os dias da sua vida. Espinhos e cardos te produzirá, e

comerás plantas do campo. Com o suor do seu rosto comerás o pão até
que voltes à terra, porque dela foste tomado; pois pó és, e ao pó voltarás
Gen. 3:17-19 ). Deus impôs a maldição da escassez, e a maior
parte do trabalho do homem se tornou uma busca por alimento.

Mas, na salvação, Deus restaura seu povo ao Éden, e o alimento se torna

mais barato e mais fácil de obter. Por sua vez, pode-se dedicar mais tempo a
outras atividades: o aumento da cultura é possível apenas quando o
alimento é relativamente abundante. Deus dá ao seu povo alimento para lhe
dar senhorio. A história bíblica da salvação demonstra isso uma e outra vez.
Em lugares numerosos demais para enumerá-los aqui na sua totalidade,
menciona-se os homens piedosos perto de árvores ( veja Gen. 18:4, 8;
30:37; Judas 3:13; 4:5; 1 Reis 19:5; João 1:48; e, em uma tradução
moderna, veja Gen. 12:6; 13:18; 14:13; Judas 4:11) . Em nenhuma dessas
referências é absolutamente essencial para a própria história mencionar as
árvores; em certo sentido, poderíamos pensar que esse detalhe poderia ter sido
deixado de fora: Mas Deus quer que vejamos em nossas mentes a imagem de

- 33 -
seu povo vivendo em meio à abundância, cercado pelas bênçãos do jardim
como aparecem restaurados na salvação. Quando Israel é abençoado,
encontramos cada um dos homens sentado sob sua própria videira e sua
própria figueira (1 Reis 4:25), e o mesmo se profetiza de todos os
que vivem sob as bênçãos do Cristo, quando todas as nações se reunirem
no Monte do Senhor (Miquéias 4:1-4; Zac. 3:10).

Por esta razão, a imagem edênica de árvores, plantar e frutos é usada através
de toda a Escritura para descrever a obra da salvação de Deus. Ao cantar
sobre a libertação do povo por Deus no novo Éden, Moisés diz: "Tu os
introduzirás e os plantarás no monte da tua herança Ex. 15:17).
O homem piedoso é "como árvore plantada junto a correntes de águas, que
dá seu fruto a seu tempo, e sua folha não cai; e tudo o que faz prosperará"
Sal. 1:3; consultar Jer. 17:7-8). O povo da aliança é "como hortas junto ao
rio, como áloes plantados por Jeová, como cedros junto às águas Núm.
24:6). "Israel lançará renovo, e encherá de fruto a face do mundo Isa.
27:6).

O candelabro no tabernáculo era um lembrete do Éden: na verdade, era

uma árvore estilizada, adornada com bulbos e flores artificiais, tudo feito de
ouro puro (Ex. 37:17-24). Além disso, o templo estava ricamente provido de
simbolismo da restauração edênica: as paredes de cedro exibiam
esculturas de abóboras, flores, palmeiras e querubins, cobertos de ouro (1
Reis 6:15-36; consultar a visão do templo restaurado em Eze. 41:18-20).
A arca da aliança continha não apenas a lei, mas também uma fonte de
ouro com maná e a vara de Arão que estava milagrosamente coberta de
botões, flores e amêndoas (Heb. 9:4).

O sumo sacerdote era um símbolo vivo do homem plenamente restaurado

à comunidade com Deus no jardim do Éden. Sua testa estava coberta com
uma placa de ouro, na qual estava gravada a frase: SANTIDADE A JEOVÁ
Ex. 28:36), como símbolo da eliminação da maldição na testa de
Adão. O peitoral estava coberto de ouro e pedras preciosas (Ex. 28:15-30), e
a borda de sua túnica estava circundada por romãs e sinos de ouro (Ex.
28:33-35). Como outro símbolo da libertação da maldição, a túnica
mesma era feita de linho (Ex. 28:6), porque, enquanto ministravam, aos
sacerdotes era proibido usar sobre si qualquer vestimenta de lã: "E quando
entrarem pelas portas do átrio interior, se vestirãovestimentas de linho;
não levarão sobre eles coisa de lã... não se ceñirão coisa que os faça suar"
(Eze. 44:17-18). Em Gên. 3:18-19, o suor é um aspecto do trabalho do
homem caído sob a morte e a maldição; ao sacerdote, como Homem
Restaurado, era exigido usar o material leve de linho para mostrar a
eliminação da maldição na salvação.

O simbolismo edênico também aparecia nas festas de Israel, quando

- 34 -
celebravam a abundância da provisão de Deus e desfrutavam da plenitude
da vida e da prosperidade sob as bênçãos da aliança. Isso é particularmente
verdadeiro para as festas dos tabernáculos e das cabanas (também
chamadas de "colheita" em Êx. 23:16). Nesta festa, era exigido que eles
abandonassem seus lares e vivessem durante sete dias em pequenos "tabernáculos ",
ou cabanas, feitas inteiramente de "ramas com frutos de árvore bonita, ramos
de palmeiras, ramos de árvores frondosas e salgueiros dos riachos " (Lev.
23:40). Geralmente, Israel habitava em cidades muradas, como
proteção contra seus inimigos; no entanto, no momento de prosperidade (o
fim da colheita) - quando um ataque parecia mais provável - Deus ordenava
que abandonassem a segurança de seus lares e viajassem a Jerusalém para
viver em cabanas desprotegidas feitas de ramos, ramos de palmeiras e
frutos! No entanto, Deus prometia que impediria que os pagãos os
atacassem durante as festas (Êx. 34:23-24), e Israel tinha que confiar na
força Dele.

Obviamente, a festa era um lembrete da vida no Éden, quando as cidades

muradas eram desnecessárias; e olhava para frente, para o dia em que o
mundo seria transformado em Éden e as nações converteriam suas espadas
em arados (Miq. 4:3). Por essa razão, também foi ordenado que sacrificassem
70 bois durante a festa (Núm. 29:12-38). Por quê? Porque o número de
as nações originais da terra era 70 (estão listadas em Gên. 10), e a festa
celebrava a reunião de todas as nações no reino de Deus; assim, era feita
expiação por todas elas.

É importante lembrar que os judeus não celebraram esta festa - na

verdade, até esqueceram que estava na Bíblia - até seu retorno do cativeiro
sob Esdras e Neemias (Neh. 8:13-18). Durante este período de renovação e
restauração, Deus iluminou as mentes dos profetas para que entendessem
a importância desta festa como uma profecia cumprida da conversão de
todas as nações à verdadeira fé. O último dia da festa (Hag. 2:1), Deus
falou por meio de Ageu: "Farei tremer todas as nações; e virão
com a riqueza de todas as nações; e encherei esta casa [o templo] com
glória. ... Minha é a prata, e meu é o ouro, diz o Senhor dos Exércitos Hag.
2:7-8). Por esta mesma época, Zacarias profetizou sobre o significado de
esta festa em termos da conversão de todas as nações e da santificação
de todas as áreas da vida (Zac. 14:16-21). E centenas de anos depois,
durante a celebração da mesma festa, Cristo mesmo declarou seu
significado: o derramamento do Espírito sobre o crente restaurado, de
modo que a igreja se torne um meio para a restauração do mundo
inteiro (João 7:37-39; consultar Eze. 47:1-12).

Israel deveria ser o meio para levar ao mundo as bênçãos do jardim do Éden:
A Escritura faz o possível para representar isso simbolicamente quando nos
conta (duas vezes: Êx. 15:27; Núm. 33:9) de Israel acampando em

- 35 -
Elim, onde havia 12 poços de água (as 12 tribos de Israel) e 70 palmeiras
(as 70 nações do mundo). Assim, Deus organizou Israel como um modelo
em pequena escala do mundo, dando-lhe 70 anciãos (Ex. 24.1); e Jesus
seguiu este padrão ao enviar 70 discípulos (Luc. 10:1). O povo de Deus é
uma nação de sacerdotes (Ex. 19:6; 1 Ped. 2:9; Apoc. 1:6), escolhido para
levar a luz do evangelho a um mundo obscurecido pelo pecado e pela
maldição. Cada vez mais, a esperança expressa na festa dos tabernáculos
se concretizará quando toda a terra se tornar um jardim (Isa. 11:9;
Dan. 2:35); ao encher o mundo de bênção e segurança, e já não haver mais
necessidade de cidades muradas (Lev. 23:3-6; Isa. 65:17-25; Eze. 34:25-
). O jardim do Éden, o monte do Senhor, será restaurado na história
antes da Segunda Vinda, pelo poder do evangelho; e o deserto se
alegrará, e florescerá como a rosa (Isa. 35:1).

Por contraste, a Bíblia diz que Deus controla os pagãos retendo-lhes o alimento
e a água. Para entender a miséria de grande parte do chamado "Terceiro
Mundo", é necessário que olhemos primeiro para sua religião ímpia e sua ímpia
cultura. A bênção edênica de abundância jamais será sua até que se arrependam
e creiam no evangelho. Por outro lado, as culturas cristãs (especialmente os
países da Reforma) são abençoadas com alimento relativamente
barato e abundante. Mas a advertência bíblica é clara: se nosso país
continuar em sua apostasia, virá a fome, tão seguramente quanto
nossos primeiros pais foram expulsos do Éden. O campo frutífero
novamente se tornará deserto:

Mas acontecerá, se não ouvires a voz do Senhor teu Deus, para procurar
cumprir todos os seus mandamentos e seus estatutos que eu te intimarei
hoje, que virão sobre ti todas essas maldições, e te alcançarão. Maldito
serás tu na cidade, e maldito no campo. Maldita tua cesta, e tua massa.
Maldito o fruto do teu ventre, o fruto da tua terra, a cria de tuas vacas, e os
rebanhos de tuas ovelhas. Maldito serás ao entrar, e maldito ao sair (Deut.
).

Sobre a terra do meu povo subirão ... até que sobre vós seja derramado o
Espírito do alto, e o deserto se torne em campo fértil, e o campo fértil seja
considerado como floresta Isa. 32:13-15).

- 36 -
Capítulo 06-O JARDIM E O DESERTO RUGINDO
Capítulo 6
O JARDIM E O DESERTO RUGINDO

Então, o que Deus poderia fazer? O que mais poderia fazer, sendo
Deus, exceto renovar sua imagem na humanidade, de modo que, por
meio de ela, o homem pudesse conhecê-lo mais uma vez? E como isso
poderia ser feito se não fosse pela vinda da própria Imagem, nosso
Salvador Jesus Cristo? Os homens não poderiam ter feito isso, pois só
foram feitos à sua imagem; os anjos também não poderiam ter feito
isso, pois não são as imagens de Deus. A palavra de Deus veio em sua
própria pessoa, pois era apenas Ele, a imagem do Pai, quem poderia re
-criar o homem feito à sua imagem.

No entanto, para recriar essa imagem, primeiro tinha que destruir a

morte e a corrupção. Portanto, assumiu um corpo humano, para que,
nele, a morte pudesse ser destruída de uma vez por todas, e os homens
pudessem ser renovados segundo sua imagem.

Atanásio, Sobre a Encarnação [13]

Quando Deus criou Adão, ele o colocou na terra , e deu-lhe domínio sobre ela. A
terra é básica para o domínio; portanto, a salvação envolve uma restauração
da terra e da propriedade. Ao anunciar seu pacto a Abraão, a primeira frase
que Deus pronunciou foi uma promessa de terra ( Gên. 12:1 ) e
cumpriu essa promessa completamente ao salvar Israel ( Josué 21:43-45 ). Por
isso, as leis bíblicas estão cheias de referências à propriedade, às leis, e à
economia; e é por isso que a Reforma fez tanto ênfase neste
mundo, assim como no porvir. O homem não é salvo livrando-se de seu
ambiente. A salvação não nos resgata do mundo material, mas do pecado , e
dos efeitos da maldição. O ideal bíblico é que cada homem tenha
propriedade - um lugar onde pode ter domínio e governo sob Deus.

As bênçãos do mundo ocidental ocorreram devido ao cristianismo e à

liberdade resultante que os homens tiveram no uso e no desenvolvimento
da propriedade e no cumprimento de seus chamados sob o mandato de
domínio de Deus. O capitalismo - o mercado livre - é produto das leis
bíblicas, nas quais se atribui uma alta prioridade à propriedade privada, e
condenam toda forma de roubo (incluindo o roubo por parte do estado).

Para os economistas, professores e funcionários incrédulos, é um mistério por

que o capitalismo não pode ser exportado. Considerando a óbvia e comprovada

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superioridade do mercado livre em relação a elevar o nível de vida de todas
as classes sociais, por que as nações pagãs não implementam o capitalismo
em suas estruturas sociais? A razão é esta: A liberdade não pode
ser exportada para uma nação que não tem mercado para o evangelho. As
bênçãos do jardim não podem ser obtidas à parte de Jesus Cristo. A regra
de ouro, que resume a lei e os profetas (Mat. 7:12) é o inescapável
fundamento ético do mercado livre; e essa ética é impossível à parte da
obra do Espírito Santo, que nos possibilita cumprir os justos requisitos
da lei de Deus (Rom. 8:4).

Todas as culturas pagãs têm sido estatistas e tirânicas, porque um povo que
rejeita a Deus se submeterá e submeterá suas propriedades a um ditador (1
Sam. 8:7-20). Os homens ímpios querem as bênçãos do jardim, mas
tentam possuí-las por meios ilícitos, como fez Acabe com a vinha de Nabote
(1 Reis 21:1-16), e o resultado é, como sempre, destruição (1 Reis
21:17-24). A posse legítima e livre da terra é o resultado da
salvação: Deus levou seu povo a uma terra, e a dividiu entre eles como
herança (Núm. 26:52-56); e, como havia feito no Éden, Deus regulou a terra
(Lev. 25:4) e as árvores (Lev. 19:23-25); Deut. 20:19-20).

Como vimos, quando Deus expulsou Adão e Eva de sua terra, o mundo
começou a se tornar um deserto (Gên. 3:17-19). A partir deste
ponto, a Bíblia começa a desenvolver um tema da terra vs. o deserto, em
o qual o povo de Deus, obediente e redimido, vê herdando uma terra
que é segura e abundante, enquanto os desobedientes são amaldiçoados
ao serem expulsos para um deserto. Quando Caim foi julgado por Deus, ele
lamentou: "Eis que me expulsas hoje da terra, e de tua presença me esconderei,
e serei errante e estrangeiro na terra" (Gên. 4:14). E ele estava certo, como o
registra a Escritura: "Então Caim saiu da presença do Senhor e habitou na terra
de Node, ao oriente do Éden" (Gên. 4:16). Nod significa errante: Caim foi o
primeiro nômade, que vagava sem lar nem destino.

(Gên. 6:7), e (Gên. 6:7), e

assim o fez, por meio do dilúvio - deixando vivos somente Noé e sua
família na arca (que Deus fez repousar, por sinal, sobre uma montanha
Gên. 8:4). Os ímpios foram expulsos da terra, e o povo do
pacto a repovoou.

Novamente, os ímpios tentaram construir seu próprio "jardim", a torre de

Babel. Tentavam fazer um nome para si - definir-se em termos de seus próprios
modelos de rebeldia - e evitar serem espalhados da terra (Gên. 11:4). Mas o
homem não pode construir o jardim sob suas próprias condições. Deus é o
Definidor, e Ele é o único que pode nos dar segurança. A própria tentativa
do povo de Babel de evitar sua destruição, na verdade, a precipitou. Deus

- 38 -
confundiu suas línguas - não serviram para " nomear " nada! - e os
espalhou da terra Gên. 11:8-9 ).

Em marcado contraste, o próximo capítulo registra a aliança de Deus com

Abrão, na qual Deus promete levar Abrão a uma terra, e engrandecer seu
nome Gên. 12:1-2 ). Como garantia adicional e lembrete de sua aliança,
Deus até mudou o nome de Abrão para Abraão, em termos de
chamado predestinado. Deus é nosso Definidor; só Ele nos dá nosso
nome, e "chama as coisas que não são, como se fossem" ( Rom. 4:17 ). Por
isso, ao sermos batizados em nome de Deus ( Mat. 28:19 ), somos redefinidos
como o povo vivo de Deus, livres em Cristo desde nossa morte em Adão
(Rom. 5:12-6:23 ). A circuncisão desempenhava a mesma função no
Antigo Testamento, que é a razão pela qual as crianças recebiam oficialmente
seu nome quando eram circuncidadas (consultar Lucas 2:21 ). Na salvação,
Deus nos traz de volta ao Éden e nos dá um novo nome Apoc. 2:17;
consultar Isa. 65:13-25).

Quando o povo de Deus se tornou desobediente quando estava prestes a

entrar na Terra Prometida, Deus o castigou fazendo-o vagar pelo
deserto até que toda a geração de desobedientes desaparecesse
(Núm. 14:26-35 ). Então, Deus se voltou e salvou seu povo da "rugente
solidão do deserto" ( Deut. 32:10 ), e os levou a uma terra da qual fluía leite
e mel (outro sutil lembrete do Éden, a propósito: o leite é uma
forma mais nutritiva da água, e o mel vem das árvores ). O povo
obediente de Deus nunca foi nômade. Pelo contrário, é notável por sua
estabilidade, e tem senhorio. É verdade que a Bíblia nos chama peregrinos
Heb. 11:13; 1 Ped. 2:11 ), mas é disso que se trata precisamente: somos
peregrinos, não vagabundos. Um peregrino tem um lar, um destino. Na
redenção, Deus nos salva de sermos errantes, e nos recolhe em uma terra ( Sal.
). Um povo disperso e sem lar não pode ter senhorio. Quando os
puritanos abandonaram a Inglaterra, não vagaram pela terra; Deus os
levou a uma terra e os tornou governantes e, embora o fundamento que
construíram tenha se erodido em grande medida, ainda está conosco em
grande medida após 300 anos. (O que as pessoas dirão 300 anos depois de
agora sobre as conquistas do evangelismo atual, superficial e em retirada?).

As pessoas se tornam nômades por causa da desobediência ( Deut. 28:65 ). Ao

funcionar a maldição na história, ao apostatar a civilização, o nomadismo
se estende, e o deserto aumenta. E, ao se estender a maldição, a água se
seca. Desde a queda, a terra já não é regada principalmente por
fontes. Em vez disso, Deus nos envia chuva (a chuva é muito mais fácil
de abrir e fechar em um instante do que as fontes e os rios). A retenção
de água - o que transforma a terra em um deserto seco - está
relacionada muito estreitamente com a maldição ( Deut. 29:22-28 ). A
maldição também é descrita em termos de que o povo desobediente é

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desarraigado da terra ( Deut. 29:28 ), em contraste com o fato de que Deus
estabelece seu povo na terra ( Ex. 15:17). Deus destrói as raízes de uma
terra e um povo cortando o suprimento de água: a seca é considerada
na Escritura como um instrumento principal (e eficaz) para o castigo
nacional. Quando Deus fecha o suprimento de água, transforma a terra
em algo completamente oposto ao Éden.

A história de Sodoma e Gomorra é uma espécie de história encapsulada do

mundo nesse sentido. Descrita uma vez como o jardim do Éden em sua beleza
e abundância ( Gen. 13.10 ), tornou-se, por meio do juízo de Deus, em "um
deserto abrasado, de enxofre e sal, onde nada se plantava, nada brotava, e
não crescia nenhuma vegetação" ( Deut. 29:23 ). Sodoma e Gomorra estavam
situadas na área que agora é conhecida como o Mar Morto - e é chamada
de morto por uma boa razão: nada pode viver lá. Os depósitos químicos
(sal, potássio, magnésio e outros) constituem 25 por cento da água
como resultado do juízo de Deus sobre a terra. Exceto onde a água flui
para ela (e algumas poucas fontes isoladas na área), a terra é
completamente árida. É agora o mais distante possível do Éden, e serve
como representação do mundo após a maldição: o Éden se tornou um
deserto.

Mas isso não é tudo o que nos é dito sobre esta área. Na visão de Ezequiel
do templo restaurado (também sobre um monte, Eze. 40:2), ele vê a água da
vida fluindo para o oriente desde o limiar em direção ao Mar Morto e curando
suas águas, resultando em "uma grande multidão de peixes" e exuberante
vegetação ( Eze. 47:8-12). Não devemos olhar para o mundo com olhos que só veem
a maldição; devemos ver com os olhos da fé, iluminados pela palavra de
Deus para ver o mundo como a areia de seu triunfo. A história não termina
com o deserto. Em grande escala, a história mundial será a de Sodoma:
primeiro um jardim, bonito e frutífero; depois corrompido até se tornar um
deserto de morte por meio do pecado; finalmente, restaurado à sua primitiva
abundância edênica. " O deserto e a solidão se alegrarão; o deserto se
alegrará e florescerá como a rosa'," (Isa. 35:1 ).

Os aflitos e necessitados buscam as águas, e não há; seca está de sede sua
língua; eu, Jeová, os ouvirei, eu, o Deus de Israel, não os desampararei.
Nas alturas abrirei rios, e fontes no meio dos vales; abrirei no deserto
poços de águas, e mananciais de águas na terra seca. Darei no deserto
cedros, acácias, murta e oliveiras; colocarei na solidão ciprestes, pinheiros
e buxos juntos, para que vão e conheçam, e percebam e entendam todos,
que a mão de Jeová faz isso, e que o santo de Israel o criou Isa.
41:17-20).

Esta, pois, é a direção da história, no que pode ser chamado de "primeiro

arrebatamento " - Deus desarraiga gradualmente da terra os incrédulos e as

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culturas incrédulas, e leva seu povo à plena herança da terra.

Claro, não estou negando o ensino bíblico de que o povo de Deus algum
dia encontrará o Senhor no ar em seu retorno (1 Ts. 4:17); mas
a moderna doutrina do arrebatamento é muitas vezes uma doutrina de fuga.
do mundo, na qual os cristãos são ensinados a ansear escapar do
mundo e seus problemas, em vez de anseiar pelo que a palavra de Deus nos
promete: Senhorio. Quão comum é ouvir os cristãos dizerem quando se
enfrentam um problema: "Espero que o arrebatamento venha logo!" em vez de
"Vamos trabalhar na solução agora mesmo!". Ainda pior é a
resposta que também é muito comum: "Quem se importa? Não
temos que fazer nada, porque, de qualquer forma, o arrebatamento vem
logo!" A pior de todas é a atitude de alguns de que todo trabalho para tornar
este um mundo melhor é absolutamente errado porque "melhorar a situação
atrasará a Segunda Vinda!" Grande parte da moderna doutrina do arrebatamento
deveria ser reconhecida pelo que realmente é: um erro perigoso que está
ensinando o povo de Deus a esperar a derrota em vez da vitória.

E certamente, um ponto de vista evangélico mundial é que "a terra é e sua

plenitude é do diabo" - que o mundo pertence a Satanás, e que os
cristãos só podem esperar a derrota até que o Senhor retorne. E essa é
exatamente a mentira que Satanás quer que os cristãos acreditem. Se o povo
de Deus acredita que o diabo está ganhando, seu trabalho é muito mais
fácil. O que aconteceria se os cristãos parassem de recuar e começassem a
avançar contra ele? Tiago 4:7 nos diz o que o diabo faria: ele fugiria de nós!
Então, por que o diabo não está fugindo de nós nesta época? Por que os
cristãos estão à mercê de Satanás e seus servos? Por que os cristãos não
estão conquistando reinos com o evangelho, como fizeram em tempos
passados? Porque os cristãos não estão resistindo ao diabo! Pior ainda,
ainda, seus pastores e líderes estão dizendo a eles que não resistam, mas que
recuem! Os líderes cristãos inverteram Tiago 4:17, e na
realidade estão ajudando e confortando o inimigo porque, de fato, estão
dizendo ao diabo: "Resista à igreja, e fugiremos de você!". E Satanás os
está levando a palavra. Assim, quando os cristãos veem que estão
perdendo terreno em todas as frentes, consideram isso uma "prova" de
que Deus não prometeu dar senhorio ao seu povo. Mas o único que isso
prova é que Tiago 4:7 é verdade, afinal, incluindo o "reverso da
moeda", ou seja, que se você não resistir ao diabo, ele não fugirá de você.

O que temos que lembrar é que Deus não "arrebata" os cristãos para
escaparem do conflito - mas "arrebata" os não cristãos! De fato, o
Senhor Jesus orou para que não fôssemos "arrebatados, Não rogo que os tires
do mundo, mas que os guardes do mal" João 17:15). E esta é a constante
mensagem das Escrituras. O povo de Deus herdará todas as coisas, e os
ímpios serão deserdados e expulsos da terra. "Porque os retos

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habitarão a terra, e os perfeitos habitarão nela; mas os ímpios serão
cortados da terra e os prevaricadores serão dela desarraigados Prov.
2:21-22). "O justo não será removido jamais; mas os ímpios não habitarão a
terra " (Prov. 10:30 ). Deus descrevia a terra de Canaã dizendo que havia
sido " contaminada " pelos abomináveis pecados de sua população pagã, e
que a própria terra " vomitou seus habitantes "; e advertiu seu povo para não
imitasse aquelas abominações pagãs, " para que a terra não os vomite também
vocês também Lev. 18:24-28; 20:22 ). Usando a mesma linguagem edênica,
o Senhor adverte a igreja de Laodiceia contra o pecado, e a ameaça: " Eu
vomitarei da minha boca Apoc. 3:16). Na parábola do trigo (os piedosos) e
a joio (os ímpios) - e observe as imagens edênicas até na maneira como
seleciona as ilustrações - Cristo declara que colherá primeiro o
joio para ser destruído; o trigo é "arrebatado " mais tarde ( Mat. 13:30 ).

" A riqueza do pecador está guardada para o justo " (Prov. 13:22). Este é
o modelo básico da história ao salvar Deus seu povo e lhe dar domínio. Isso
é o que Deus fez com Israel: Ao salvá-los, os levou a terras já colonizadas, e
herdaram cidades que já haviam sido construídas ( Sal. 105:43-45 ). Em certo
sentido, Deus realmente abençoa os pagãos - apenas para que possam
trabalhar por sua própria condenação, enquanto constrói uma herança para
os piedosos (consultar Gen. 15:16; Ex. 4:21: Josué 11:19-20 ). Então Deus os faz
pedaços e dá ao seu povo o fruto do trabalho deles. Por isso, não é necessário
que nos preocupemos com o que fazem de errado, porque herdaremos a
terra (Sal. 37 ). A palavra hebraica para salvação é yasha, que significa trazer
a um espaço grande, amplo e aberto - e na salvação, Deus faz
justamente isso: Nos dá o mundo, e o transforma no jardim do Éden.

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Capítulo 07 - A NUVEM DE FOGO
Capítulo 7
A NUVEM DE FOGO

Foi ele quem ganhou a vitória sobre seus inimigos, os demônios, e os

troféus dos idólatras, mesmo antes de sua aparição corporal - a saber,
todos os pagãos que, de todas as regiões, abjuraram da tradição de
seus pais e do falso culto aos ídolos e agora colocam sua esperança em
Cristo, transferindo sua lealdade a Ele. A coisa está acontecendo diante
de nossos próprios olhos, aqui no Egito; e, portanto, se cumpre outra
profecia, porque em nenhum outro tempo os egípcios cessaram seu
falso culto, exceto quando o Senhor de todos, viajando como em uma
nuvem, desceu em corpo e deixou em nada o erro dos ídolos e ganhou
a todos para si mesmo e por meio de si mesmo para o Pai. Foi ele quem
foi crucificado com o sol e a lua como testemunhas; e por sua morte,
veio a salvação a todos os homens, e toda a criação foi redimida.
Atanásio, Sobre a Encarnação [37]

O que era mais importante sobre o jardim - na verdade, o que o tornava um

jardim de verdade - era a presença de Deus com seu povo. Para entender
isso corretamente, começaremos nosso estudo deste capítulo com a
revelação da presença de Deus com Israel, o povo da aliança, e depois nos
moveremos tanto para trás, ao Éden, quanto para frente, à igreja.

Deus revelou sua presença ao seu povo na nuvem de glória. A nuvem fazia as
vezes de um "lar móvel" para Deus - sua carruagem de fogo por meio da qual
manifestava sua presença ao seu povo. A nuvem servia como guia para Israel,
dando-lhes luz durante a escuridão e sombra para protegê-los do calor (Ex.
13:21-22; Sal. 105:39), mas trazendo juízo para os ímpios (Ex. 14:19-25).
No Sinai, a nuvem foi acompanhada por trovões, relâmpagos, fogo, fumaça
e um terremoto (Ex. 19:16-20), e estava cheia de inúmeros anjos (Deut.
33:2; Sal. 68:17). A nuvem não é nada menos que uma revelação do céu
invisível, onde Deus está sentado em seu trono de glória, rodeado de sua
corte e seu concílio celestial (Ex. 24:9-15; Isa. 6:1-4), e de onde falou com
Moisés (Ex. 33:9; Sal. 99:7).

Quando o tabernáculo foi terminado, a nuvem entrou nele e o encheu da

glória de Deus (Ex. 40:34-38; consultar 2 Crôn. 5:13-14), e da nuvem saiu fogo
para consumir os sacrifícios (Lev. 9:23-24). O profeta Ezequiel olhou através
da nuvem (Ez. 1) e viu fogo, relâmpagos e criaturas aladas que voavam
debaixo do "firmamento" - o "pavimento" ou "mar de vidro" que está ao redor
da base (Ez. 1:28; consultar Gên. 9:12-17; Apoc. 4:3; 10:1).

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 A voz do Senhor

Embora haja muitos fenômenos associados à nuvem (a maioria está descrita

em Sal. 18:6-15), talvez a característica mais notável seja o ruído ou a
voz peculiares, inconfundíveis: quase todos os relatos os mencionam.
Dependendo da situação, podem soar como o vento, trovões, água que corre,
um grito, uma trombeta (ou muitas trombetas), um exército em marcha, o
rugido das rodas de uma carruagem pelo céu, ou a vibração ou o bater de
asas (veja os trechos já citados: Eze. 3:12-13; 10:1-5; 2 Sam. 5:24; 2 Reis
); e Ezequiel nos diz que, na verdade, o som tem sua origem no
bater das asas das miríades de anjos (Eze. 1:24; 3:12-13). Considere-se
a seguinte descrição da séptupla voz da nuvem:

Voz do Senhor sobre as águas; troveja o Deus da glória, o Senhor sobre as

muitas águas. Voz do Senhor com poder; voz do Senhor com glória. Voz do
Senhor que quebra os cedros; quebrou o Senhor os cedros do Líbano. Fez-
nos saltar como bezerros; ao Líbano e ao Sirion como filhos de búfalos. Voz
do Senhor que derrama chamas de fogo; voz do Senhor que faz tremer o
deserto; faz tremer o Senhor o deserto de Cades [consultar Núm. 16:19:33].
Voz do Senhor que despedaça os carvalhos, e desnuda as florestas; em
seu templo tudo proclama sua glória (Sal. 29:3-9).

Foi esta voz - um rugido ensurdecedor - o que Adão e Eva ouviram em seu
último dia no jardim: "E ouviram a voz do Senhor que passeava no
jardim ... e se esconderam da presença do Senhor Deus entre as árvores
do jardim Gên. 3:8; este é um texto importante, e teremos que
considerá-lo com mais detalhes em um capítulo posterior).

A sombra do Onipotente

É importante reconhecer que a nuvem era uma teofania, uma manifestação

visível da presença de Deus em seu trono para seu povo da aliança. Na
verdade, o Novo Testamento usa frequentemente o termo Espírito como
sinônimo da nuvem, atribuindo a ambos as funções (Neh. 9:19-20;
Isa. 4:4-5; Joel 2:28-31; Hag. 2:5). A ocasião mais reveladora desta
equação de Deus e a nuvem ocorre quando Moisés descreve a salvação de
Israel por Deus no deserto em termos de uma águia que paira ou
revoa sobre seus filhotes (Deut. 32:11). Como é que Deus "revoava"
sobre Israel? Por que o salmista busca continuamente abrigo sob a proteção
das "asas" de Deus (por ex., Sal. 36:7; 57:1; 61:4; 91:4)? Certamente, Deus
mesmo não tem asas. Mas seus anjos têm - e a revelação especial de

- 44 -
a presença salvadora, julgadora e protetora de Deus ocorreu por meio da
nuvem-glória, que contém "muitos milhares de anjos" (Sal. 68:17
consultar 2 Reis 6:17 Com suas penas te cobrirá, e debaixo de suas asas
estarás seguro ... pois a seus anjos mandará acerca de ti, que te guardem
em todos os teus caminhos
Sal. 91:4, 11).

Agora, o fascinante da afirmação de Moisés em Deuteronômio 32:11 - no

sentido de que Deus "paira" sobre seu povo por meio da nuvem - é que Moisés
usa essa palavra hebraica apenas em outra ocasião em todo o Pentateuco,
quando nos conta que "a terra estava sem forma e vazia ... e o Espírito de
Deus se movia sobre a face das águas" (Gên. 1:2).

Nem é este o único paralelo entre esses dois trechos; porque, em

Deuteronômio 32:10, Moisés descreve o deserto pelo qual o povo viajava como
um "deserto" - a mesma palavra traduzida como sem forma em Gênesis 1:2 (e,
novamente, estas são as duas únicas ocorrências da palavra no
Pentateuco). O que Moisés está dizendo, então - e esse fato certamente
era entendido por seus leitores hebreus - é que a salvação do povo
de Deus por Ele por meio do Êxodo era uma representação da história da
criação: Ao salvar Israel, Deus estava constituindo-o em uma nova
criação. Como no princípio, a nuvem-espírito pairava sobre a criação,
trazendo luz à escuridão (Gên. 1:3; Êx. 14:20; João 1:3-5), e conduzindo
ao descanso sabático na Terra Prometida, o novo Éden (Gên. 2:2-3
consultar Deut. 12:9-10 e Sal. 95:11, onde a terra é chamada de um descanso).

Assim, a re-criação de seu povo por parte de Deus para colocá-lo em

comunhão com Ele no Monte Santo foi testemunhada pela mesma
manifestação de sua própria presença criadora que esteve lá na criação
original, quando o Espírito gloriosamente arqueou seu dossel sobre a terra. O
brilhante resplendor da nuvem-dossel foi também a base para o sinal do arco
-íris que Noé viu sobre o monte Ararat, garantindo-lhe a fidelidade do pacto
de Deus (Gên. 9:13-17). A glória da nuvem-dossel de Deus, formando um arco
sobre um monte, é um sinal repetido nas Escrituras de que Deus está
com seu povo, criando-o novamente, restaurando sua obra ao seu estado
edênico original e levando a criação adiante, em direção à meta marcada.

Uma promessa básica da salvação é dada em Isa. 4:4-5: "Quando o Senhor lavar
as imundícies das filhas de Sião, e limpar o sangue de Jerusalém de dentro
dela, com espírito de juízo e com espírito de devastação, criará Jeová sobre
toda a morada do monte de Sião, e sobre os lugares de suas convocações,
nuvem e escuridão de dia, e de noite resplendor de fogo que lança chamas;
porque sobre toda glória haverá um dossel." Esta nuvem-dossel da
presença de Deus, cheia de asas de anjos, é chamada de um esconderijo, uma
cobertura (2 Sam. 22:12; Sal. 18:11; Lam. 3:44; Sal. 9:14). E é por isso que
o que a palavra cobrindo é usada para descrever a posição dos querubins.

- 45 -
esculpidos que foram colocados olhando para o propiciatório da aliança ( Ex.
). Portanto, é significativo que esta palavra hebraica é o termo
traduzido como cabanas e tabernáculos quando Deus ordena que seu povo
erguesse cabanas de ramos frondosos para que habitassem nelas
durante a festa dos tabernáculos (Lev. 23:34, 42-43); como vimos, esta
festa era um lembrete do Éden, uma representação simbólica do fato de
que a salvação nos restaura às bênçãos edênicas.

O jardim do Éden servia, portanto, como tabernáculo-templo, uma pequena cópia

do templo e do palácio de maior tamanho de Deus no qual os " céus " são seu
trono e a " terra " é estrado de seus pés ( Gên. 1:1; Isa. 66:1 ) - formando os
céus invisíveis junto com o universo visível, seu grande templo cósmico.
Um exame detalhado da arquitetura do tabernáculo e do templo revelará
que foram projetados como cópias, não apenas do jardim do Éden, mas do
templo celestial original: a nuvem-tenda (consultar Heb. 8:5; 9:11, 23-24 ).

Sob a proteção da nuvem-tenda alada, a responsabilidade do homem era

cumprir o " mandato cultural encher a terra e sujeitá-la Gên. 1:28). Em
imitação obediente de seu Pai celestial, o homem deveria reformar, entender,
interpretar e governar o mundo para a glória de Deus - enfim, construir a
cidade de Deus .

A simples restauração do Éden nunca é tudo o que está envolvido na

salvação, da mesma forma que não era o plano de Deus para Adão e sua
posteridade que simplesmente permanecessem no jardim. Eles deveriam
ir a todo o mundo, levar o potencial criado da terra à sua plena
frutificação. O jardim do Éden era um escritório principal, um lugar para
começar. Mas o governo divino do rei Adão deveria abranger o mundo
inteiro. Por isso, a obra do segundo Adão não é apenas restauradora
(traz de volta o Éden) mas consumadora: leva o mundo à Nova Jerusalém.

O paraíso: restaurado e consumado

Durante toda a história da redenção, ao chamar Deus seu povo ao paraíso

restaurado, ele o levou à Sua cidade. Podemos ver isso no contraste entre os
rebeldes e autônomos construtores de cidades de Gênesis 11 e Abraão, que
viajou para a Terra Prometida " buscando a cidade que tem fundamentos,
cujo arquiteto e criador é Deus Heb. 11:10 ); e as Escrituras asseguram à
comunidade da nova aliança que " viemos ao monte Sião e à cidade
do Deus vivo, a nova Jerusalém Heb. 12:22 ).

Na visão final de Apocalipse, é mostrado a João o cumprimento do

mandato cultural, a plena restauração e consumação do Éden. " E me levou

- 46 -
no Espírito a um monte grande e alto, e me mostrou a cidade santa,
Jerusalém, que descia do céu, de Deus, tendo a glória de Deus
(Apoc. 21:10-11 ). Como o Lugar Santíssimo, o comprimento, a largura, e a
altura da cidade são iguais ( Apoc. 21:16; 1 Reis 6:20 ): na cidade não
há templo, porque a cidade mesma é o santuário interior (consultar Efés.
); e, ao mesmo tempo, " o Senhor Deus Todo-Poderoso é o templo de
ela, e o Cordeiro " (Apoc. 21:22 ). A cidade está em chamas com a brilhante
glória de Deus, iluminando as nações ( Apoc. 21:11-27 ), e por sua rua
principal flui o rio da vida, como fluía originalmente desde o jardim do
Éden ( Apoc. 22:1-2 e não haverá mais maldição Apoc. 22:3 ). Além disso, não
devemos considerar esta visão como inteiramente futura, pois nosso
Senhor disse quase a mesma coisa sobre nós nesta era: " Vós sois a luz do
mundo. Uma cidade situada sobre um monte não pode se esconder ...
Assim brilhe a vossa luz diante dos homens ...". (Mat. 5:14-16 ).

De muitas outras maneiras, as imagens edênicas são utilizadas e

expandidas no Novo Testamento, que registra o cumprimento das
promessas da nova criação em Cristo. Claro, um trecho óbvio é o prólogo
de João João 1:1-18 ), que começa onde começa Gênesis: "No princípio".
Vemos os mesmos conceitos - o Verbo, a criação, a vida, a luz que brilha
na escuridão e a vence; e João diz de Cristo que habitou (literalmente, em
tabernáculos) entre nós, e contemplamos sua glória João 1:14
consultar Êx. 40:34 ). O que João quer sublinhar aqui é que Jesus Cristo é a
plena revelação da presença de Deus com seu povo (consultar Mat. 1:23).

Mas a totalidade do evangelho de João se baseia em imagens do Antigo

Testamento. Por exemplo, o trecho que segue ao seu prólogo ( João 1:2-11
contém uma sutil estrutura de sete dias cujo propósito é nos lembrar os sete
dias da criação originais (assim como outros numerosos paralelos do Antigo
Testamento). O primeiro dia, João Batista aparece como " uma voz que
clama no deserto " (1:23; ver Gên. 1:2-3 ). No dia seguinte, quando Jesus é
batizado (o batismo é uma recapitulação de dois eventos de recriação no Antigo
Testamento: o dilúvio [1 Ped. 3:20-21 ] e a travessia do Mar Vermelho [ 1
Cor. 10:1-21 ], o Espírito desce com asas, flutuando e batendo sobre as
águas da Nova Criação - e o Espírito vem como pomba, o mensageiro
alado que anunciou a Noé a recriação do mundo (1:32-33); ver Gên. 8:11).
O trecho continua com outras imagens da criação, e termina o sétimo dia
quando Jesus assiste a um casamento e transforma a água (ver Gên. 1:2ss.) em vinho -
e vinho do melhor João 2:1-11 ). A bênção é superabundante, mais do que o
necessário (como 150 galões), como precursora das prometidas bênçãos
edênicas que viriam por meio Dele ( Gên. 49:10-12; Isa. 25:6; Amós
9:13-14; Jer. 33:10-11 ). Justo antes de fazer isso, menciona a hora de sua
morte - porque é seu sangue derramado, o vinho da comunhão, que
proporciona as bênçãos: o Éden é inacessível separado da expiação. E por
isso, por causa deste milagre do sétimo dia, Jesus manifestou sua glória

- 47 -
(João 2:11) - da mesma maneira que Deus fez ao se entronizar na nuvem no
primeiro sábado.

Mas, quando Deus está sentado repousando em seu trono, ele se senta como juiz,
examinando seu templo-criação; e quando pela primeira vez encontra maldade
nele, o purifica, expulsando os ofensores (Gên. 3:24). De maneira similar,
o seguinte evento no evangelho de João mostra o Senhor avaliando o
templo e pronunciando juízo contra os que o profanaram (João 2:12-22).
(É no sábado que aparecemos diante do trono do juízo de Deus para sermos
examinados; e se formos aprovados, entramos em seu descanso [Heb. 3-41]. As
pessoas no templo neste sábado eram culpadas, e as expulsou em uma
terrível e barulhenta manifestação de juízo: uma imagem dos primeiros e
últimos dias do Senhor (veja mais adiante, Cap.15). Então, declarou que seu
corpo - Ele pessoalmente e seu corpo, a igreja - é pessoalmente o templo
verdadeiro (João 2:18-22), pois a ressurreição física do corpo de Cristo é
a base para que seu povo seja constituído como o templo (Ef. 1:20;
2:5-6, 19-22; 1 Cor. 3:10-11, 16-17).

Como templo de Deus, a igreja é readmitida ao Éden e cheia do Espírito e

da glória de Deus (Êx. 40:34; Núm. 9:15; Joel 2:28-31; Atos 2:1-4, 16-21). A
igreja é o novo templo-jardim de Deus, restaurado ao mandato original de
Deus para o homem: dominar sobre a terra, expandindo o jardim até que
abarque o mundo inteiro. Ao nos refazer à sua imagem, Deus nos deu sua
presença. Ele estabeleceu residência em seu templo e prometeu estar
conosco enquanto cumprimos seu mandato até os confins da terra (Mat.
28:18-20).

Do rio suas correntes alegram a cidade de Deus, o santuário das

moradas do Altíssimo. Deus está no meio dela; não será abalada. Deus a
ajudará ao clarear a manhã
Sal. 46:4-5).

E toda alma vivente que nadar por onde quer que entrarem estes dois rios,
viverá; e haverá muitos peixes por terem entrado ali estas águas, e receberão
cura; e viverá tudo o que entrar neste rio. ... E junto ao rio, na margem, de um
lado e do outro, crescerá toda classe de árvores frutíferas; suas folhas nunca
cairão, nem faltará seu fruto. A seu tempo amadurecerá, porque suas águas
saem do santuário; e seu fruto será para comer, e sua folha para medicina. (Eze.
).

- 48 -
Capítulo 08- A VINDA DO REINO

PARTE TRÊS: O EVANGELHO DO REINO

Capítulo 8
A VINDA DO REINO

Em seguida, o Salvador ascenderá ao céu dos céus, levando consigo a

vitória, triunfante sobre seus inimigos e os seus, em sua ascensão
surpreenderá a Serpente, como se fosse do ar, e arrastando-a
encadeada por todo seu império, a deixará por último confundida.
Entrará então em sua glória e recuperará seu trono à direita de Deus,
magnificamente exaltado sobre todas as dignidades do céu.
John Milton, Paraíso Perdido [12.451-58].

Nosso Senhor Jesus Cristo, que tomou sobre si a morte de todos, estendeu
as mãos, não em qualquer parte da terra abaixo, mas no próprio ar, para
que a salvação realizada por meio da cruz pudesse ser mostrada a todos
os homens em todos os lugares: destruindo o diabo que trabalhava no ar:
e para que Ele pudesse consagrar nosso caminho ao céu e libertá-lo.
Atanásio, Cartas [xxii]

Adão foi criado rei. Deveria subjugar a terra e dominar sobre ela.
Seu domínio, no entanto, não era absoluto; Adão era um governante
subordinado, um rei (príncipe) sob a autoridade de Deus. Era rei apenas porque
Deus o havia criado como tal e lhe havia ordenado reinar. O plano de Deus era
que sua imagem reinasse no mundo sob suas leis e sua supervisão.
Enquanto Adão fosse fiel à sua comissão, poderia ter domínio sobre a terra.

Mas Adão foi infiel. Não estava satisfeito em ser um governante subordinado a
a imagem de Deus, aplicando as leis de Deus à criação, e quis ser
autônomo. Quis ser seu próprio deus, fazer suas próprias leis. Por este
crime de rebelião, foi expulso do Éden. Mas, como vimos nos capítulos
anteriores, este incidente não fez abortar o plano de Deus de domínio
por meio de sua imagem. O segundo Adão, Jesus Cristo, veio cumprir a
tarefa que o primeiro Adão não havia cumprido.

Durante todo o Antigo Testamento, os profetas esperavam cada vez

mais o momento em que o rei designado por Deus viesse se sentar no
trono. Um dos salmos mais frequentemente citados pelos escritores do
Novo Testamento mostra Deus Pai dizendo a seu Filho, o rei:

- 49 -
Peça-me, e eu te darei por herança as nações, e como posse sua os
limites da terra. Você as quebrará com vara de ferro; como vaso de oleiro
as desmenuzará. Sal. 2:8-9 ).

Os profetas deixaram bem claro que, como Adão, o rei que viria deveria
reinar sobre o mundo inteiro (não apenas sobre Israel):

Dominará de mar a mar, e desde o rio até os confins da terra. Diante

dele se prostrarão os moradores do deserto, e seus inimigos lamberão
o pó. Os reis de Tarsis e das costas trarão presentes; os reis de Sabá e
de Seba oferecerão dons. Todos os reis se prostrarão diante dele; todas
as nações o servirão. (Sal. 72:8-11 ).

Deus mostrou a Daniel um esboço da história, no qual uma grande estátua

(que representava os quatro impérios da Babilônia, Medo-Pérsia, Grécia e
Roma) é derrubada e esmagada por uma rocha; " e a rocha que golpeou a
estátua se tornou um grande monte que encheu toda a terra " (Dan. 2:35 ). O
significado desta visão é a restauração do Éden sob o Rei, como explicou
Daniel: " Nos dias destes reis [ou seja, durante o período do
Império Romano], o Deus do céu estabelecerá um reino que jamais será
destruído, nem será o reino deixado a outro povo; desmenuzará e
consumirá todos estes reinos, mas ele permanecerá para sempre
Dan. 2:44 ). Cristo, o
segundo Adão, realizará a tarefa atribuída ao primeiro Adão, fazendo com
que o Monte Santo cresça e abarque o mundo inteiro.

Ascendendo ao trono

Em uma visão posterior, Daniel realmente previu a entronização de Cristo

como o Rei prometido:

Eu olhava na visão da noite, e eis que com as nuvens do céu vinha um

como um filho do homem, que veio até o Ancião de dias, e o fizeram
aproximar-se diante dele. E lhe foi dado domínio, glória e reino, para que
todos os povos, nações e línguas o servissem; seu domínio é domínio
eterno, que nunca passará, e seu reino um que não seráDan.destruído
7:13-14 ).

Atualmente, supõe-se comumente que este texto descreve a Segunda

Vinda e assim, que o reino de Cristo (chamado frequentemente de
milênio) começa apenas após seu retorno. Claro, isso ignora o fato de
que Daniel já havia profetizado que o reino começaria nos dias do
Império Romano. Mas note exatamente o que Daniel diz: vê-se Cristo
aproximando-se, não se afastando! O Filho do homem vai em direção ao Ancião de
Dias, não na direção oposta a ele! Não está descendo nas nuvens para a

- 50 -
terra, mas sim subindo nas nuvens em direção ao seu Pai! Daniel não estava
prevendo a segunda vinda de Cristo, mas sim o clímax da primeira
vinda, na qual, após expiar os pecados e derrotar a morte e a Satanás, o
Senhor subiu nas nuvens do céu para sentar-se em seu glorioso trono à
direita do Pai. Vale a pena notar também que Daniel usou o termo Filho
do homem, a expressão que Jesus adotou mais tarde para
descrever-se. Claramente, devemos entender a expressão Filho do
homem simplesmente como filho de Adão - em outras palavras, o segundo
Adão. Cristo veio como o Filho do homem, o segundo homem (1 Cor.
15:47), para cumprir a tarefa que havia sido designada ao primeiro
homem. Veio para ser o Rei.

Esta é a constante mensagem dos evangelhos. O relato de Mateus sobre

a Natividade registra a história dos magos do oriente que vieram
adorar o Rei, e a tentativa zelosa de Herodes de destruí-lo por considerá
-lo rival de seu próprio domínio injusto. Em vez disso, Cristo escapa e é
Herodes quem morre (Mat. 2). Imediatamente, a história de Mateus
salta 30 anos para frente para sublinhar o que quer dizer:

Naqueles dias, veio João Batista pregando no deserto da Judeia, e dizendo:

"Arrependei-vos, porque o reino dos céus está próximo Mat.
3:1-2).

Então, Mateus se volta para o ministério de Jesus, nos dando um resumo da

mensagem básica de Cristo para Israel: "Arrependei-vos, porque o reino dos
céus está próximo" (Mat. 4:17). "E percorreu Jesus toda a Galileia, ensinando
nas sinagogas delas, e pregando o evangelho do reino, e curando toda
enfermidade e toda dor no povo" (Mat. 4:23). Um simples olhar para
uma concordância revelará quão central era o evangelho do reino no programa de Jesus. E note
bem que o reino não era algum milênio distante milhares de anos no futuro, após a Segunda
Vinda. Jesus anunciou: "O tempo se cumpriu, e o reino de Deus está próximo; arrependei-vos, e
crede no
cumprido, e o reino de Deus está próximo; arrependei-vos, e crede no
evangelho" (Mar. 1:15). Jesus disse claramente a Israel que se arrependesse
agora, porque o reino viria em breve. O reino estava próximo. Jesus o estava
introduzindo diante dos próprios olhos deles (veja Mat. 12:28; Lucas
), e em breve ascenderia ao Pai para sentar-se no trono do
reino. Por isso, disse aos discípulos:

Em verdade vos digo que há alguns dos que estão aqui que não provarão a
morte, até que tenham visto o Filho do Homem vindo em seu reino Mat.
16:28).

Jesus estava certo, ou estava errado? Nos termos de alguns mestres

modernos, Jesus estava errado. E isso não é um pequeno erro de cálculo:
Jesus errou o alvo por milhares de anos! Podemos confiar nele como

- 51 -
Senhor e Salvador, e ainda sustentar que estava errado, ou que de alguma forma
sua profecia havia descarrilado? Jesus não era apenas um homem, como o
primeiro Adão. Ele é Deus, o Senhor do céu e da terra; e se Ele se dispõe a trazer
o reino, pode algo detê-lo? Nem mesmo a crucificação foi um contratempo,
porque era um aspecto crucial de seu plano. Por isso disse: "Coloco
minha vida, para retomá-la. Ninguém a tira de mim, mas eu a coloco de mim
mesmo" (João 10:17-18). Temos que crer no que Jesus disse: Durante a vida
dos que o ouviam, viria em seu reino. E isso é exatamente o que ele fez,
culminando em sua ascensão ao seu trono celestial.

Mateus diz que a entrada de Jesus em Jerusalém cumpriu especificamente

a profecia veterotestamentária da inauguração do reino:

Alegra-te muito, filha de Sião; dá vozes de júbilo, filha de Jerusalém; eis

que teu rei virá a ti, justo e salvador, humilde, e montando sobre um
jumento, sobre um potro filho de jumenta. E de Efraim destruirei os
carros, e os cavalos de Jerusalém, e os arcos de guerra serão quebrados;
e falará paz às nações, e seu domínio será de mar a mar, e desde o rio
até os fins
Zac.da terra.
9:9-10; ver Mat. 21:5).

O apóstolo Pedro entendia que o significado da ascensão era a

entronização de Cristo no céu. Citando uma profecia do rei Davi, Pedro
disse:

Mas sendo profeta, e sabendo que com juramento Deus lhe havia jurado que
de sua descendência, quanto à carne, levantaria o Cristo para que se sentasse
em seu trono, vendo-o antes, falou da ressurreição de Cristo, que sua alma não
foi deixada no Hades, nem sua carne viu corrupção. A este Jesus ressuscitou
Deus, do qual todos nós somos testemunhas. Assim, exaltado à direita de
Deus e tendo recebido do Pai a promessa do Espírito Santo, derramou
isto que vocês veem e ouvem. Porque Davi não subiu aos céus; mas ele
mesmo diz: Disse o Senhor ao meu Senhor: Senta-te à minha direita, até que
ponha os teus inimigos por estrado de teus pés. Saibam, pois, com certeza
toda a casa de Israel, que a este Jesus a quem vocês crucificaram, Deus o
fez Senhor e Cristo (Atos 2:30-36).

É crucial que entendamos a interpretação da própria Bíblia sobre o trono

de Cristo. Segundo o inspirado apóstolo Pedro, a profecia de Davi sobre
Cristo sentado em um trono não era uma profecia de algum trono terreno em
Jerusalém (como alguns insistem erroneamente). Davi estava profetizando
sobre o trono de Cristo no céu. É a entronização celestial que o
rei Davi previu, disse Pedro ao seu auditório no dia de Pentecostes. Desde
seu trono no céu, Cristo já está reinando no mundo.

O apóstolo Paulo concordou: Escreveu assim: À ascensão de Cristo,

- 52 -
Deus " o fez sentar à sua direita em lugares celestiais, acima de todo principado
e autoridade e poder e domínio, e sobre todo nome que se nomeia, não só
neste século, mas também no vindouro; e sujeitou todas as coisas debaixo de
seus pés, e o deu por cabeça sobre todas as coisas à igreja " (Efésios 1:20-22).
Agora bem, se Cristo está sentado agora sobre todo principado e
autoridade e poder e domínio, se todas as coisas estão agora debaixo de seus pés, por que
alguns cristãos estão esperando que o reino de Cristo comece? Segundo
Paulo, Deus "nos libertou do poder das trevas, e nos trasladou
para o reino de seu amado Filho" (Colossenses 1:13). A Bíblia diz que o reino chegou ;
alguns teólogos modernos dizem que não chegou. Há realmente alguma
dúvida sobre a quem devemos crer?

O aprisionamento de Satanás

A promessa original do evangelho estava contida na maldição de Deus

sobre a serpente, de que a semente da mulher lhe esmagaria a cabeça
(Gênesis 3:15). Consequentemente, quando Jesus veio, começou
imediatamente a obter vitórias sobre Satanás e suas legiões demoníacas,
lutando sozinho e expulsando-o efetivamente da terra, junto com a doença
e a morte. Uma guerra acirrada foi travada durante o ministério de Cristo,
na qual Satanás perdia terreno continuamente e corria para se esconder.
Depois de observar seus discípulos em uma missão que teve sucesso, Jesus
se alegrou: " Eu vi Satanás cair do céu como um raio. Eis que vos
dou poder para pisar serpentes e escorpiões, e sobre toda força do inimigo,
e nada vos danificará " (Lucas 10:18-19). Jesus explicou suas vitórias
sobre os demônios dizendo a seus ouvintes que " o reino de Deus veio a
vós ". E continuou: " Como pode alguém entrar na casa do homem
forte, e saquear seus bens, se primeiro não o amarrar? E então poderá saquear
sua casa " (Mateus 12:28-29). Isso é exatamente o que Jesus estava fazendo no
mundo. Ele estava amarrando Satanás, o " homem forte ", para saquear sua casa,
para resgatar as pessoas das mãos do diabo.

A derrota definitiva de Satanás ocorreu na morte e ressurreição de Cristo.

Uma e outra vez, os apóstolos asseguraram aos primeiros cristãos o fato
da vitória sobre o diabo. Paulo diz que, por meio de sua obra consumada,
o Senhor Jesus " despojou os principados e as potestades e os
exibiu publicamente, triunfando sobre eles na cruz " (Colossenses 2:15). O Novo
Testamento ensina indiscutivelmente que, ao romper Cristo as amarras da
morte, Satanás foi deixado impotente (Hebreus 2:14). João escreveu que " para
isto apareceu o Filho de Deus, para desfazer as obras do diabo " (1 João
3:8). Novamente, devemos notar que isso está no tempo passado. É um
fato consumado. Esta não é uma profecia sobre a Segunda Vinda. É uma
afirmação sobre a primeira vinda de Cristo. Cristo veio para amarrar e

- 53 -
desarmar Satanás, deixá-lo impotente, destruir suas obras e estabelecer seu
próprio reino como Rei universal, como tinha sido o propósito de Deus desde
o começo. Segundo a Bíblia, Cristo cumpriu efetivamente o que se propôs;
as Escrituras consideram Satanás um inimigo derrotado, que tem que fugir
quando os cristãos se opõem a ele, que não pode resistir ao ataque vitorioso
do exército de Cristo. As portas de sua cidade estão condenadas a
desmoronar diante dos ataques inexoráveis da igreja (Mat. 16:18).

O crescimento do reino

Neste ponto, alguns objetarão: "Se Jesus é Rei agora, por que não se
converteram todas as nações? Por que há tanta impiedade? Por que
não é tudo perfeito Em primeiro lugar, não há nenhum "se" condicional na
questão. Jesus é o rei, e seu reino chegou. A Bíblia diz assim. Em
segundo lugar, as coisas nunca serão "perfeitas" antes do juízo final, e até
o milênio descrito por certos escritores populares está longe de ser perfeito
(na verdade, o deles é muito pior, porque ensinam que as nações nunca
se converterão verdadeiramente, mas apenas fingirão ter se convertido
enquanto esperam uma oportunidade para se rebelar).

Terceiro, embora o reino tenha sido estabelecido definitivamente na obra

consumada de Cristo, é estabelecido progressivamente ao longo da história
(até que seja estabelecido finalmente no dia final). Por um lado, a Bíblia
ensina que Cristo Jesus está agora reinando sobre as nações com vara
de ferro; agora está sentado com poder sobre todos os outros poderes
no céu e na terra, possuindo toda autoridade. Por outro lado, a Bíblia
também ensina que o reino se desenvolve progressivamente, tornando-
se mais forte e mais poderoso com o passar do tempo. A mesma carta
aos Efésios que nos fala do governo absoluto de Cristo sobre a criação
assegurando-nos
que estamos reinando com ele (2:6), também nos ordena vestir a armadura
para combater contra o inimigo (6:10-17). Não há nenhuma contradição
aqui - apenas dois aspectos da mesma realidade. E o fato de que Jesus
está agora reinando como rei dos reis é precisamente a razão pela qual
temos confiança na vitória em nosso conflito com o mal. Podemos
experimentar o triunfo progressivo agora, porque Cristo Jesus triunfou
definitivamente sobre Satanás em sua vida, sua morte, sua ressurreição e sua
ascensão.

Jesus contou duas parábolas que ilustram o crescimento do reino. Mateus

nos diz:

Outra parábola lhes referiu, dizendo: "O reino dos céus é semelhante ao
grão de mostarda, que um homem tomou e semeou no campo; o qual a

- 54 -
a verdade é a menor de todas as sementes; mas quando cresce, é a maior
das hortaliças, e se torna árvore, de tal maneira que vêm as aves do céu e
fazem ninhos em seus ramos."

Outra parábola lhes disse: "O reino dos céus é semelhante ao fermento
que uma mulher tomou e escondeu em três medidas de farinha, até que
tudo ficou levedado" (Mat. 13:31-33).

O reino foi estabelecido quando Cristo veio. Mas ainda não alcançou seu pleno.
desenvolvimento. Como o grão de mostarda, começou pequeno, mas crescerá
até um tamanho enorme (da mesma forma que a rocha que Daniel viu se
tornou um monte que encheu toda a terra). O reino crescerá em tamanho,
se estendendo por toda parte, até que o conhecimento de Deus cubra a
terra, como as águas cobrem o mar. O crescimento do reino será
extensivo.

Mas o reino também crescerá intensivamente. Como o fermento no

pão, transformará o mundo, tão seguramente quanto transforma as
vidas individuais. Cristo plantou no mundo seu evangelho, poder de
Deus para salvação. Como o fermento, o poder do reino continuará
agindo "até que tudo esteja levedado".

Depois de examinar esta parábola, você pode se perguntar como alguém

poderia negar uma escatologia de domínio. Como pode alguém ignorar a
força deste versículo? Aqui está como: o derrotista simplesmente explica que
o "fermento" não é o reino, mas sim uma representação de como as heresias.
maléficas são plantadas na igreja pelo diabo! Incrivelmente, seu caso é
tão desesperado que recorrerá a truques, transformando uma promessa
da vitória do reino em uma promessa da derrota da igreja. Note bem
que tudo está levedado; o versículo ensina a vitória total, de um lado ou do
outro.

Portanto, segundo Jesus, que lado ganhará? Ao contrário dos

pessimistas, Jesus não disse que o reino é como a massa, na qual alguém
introduz secretamente fermento ruim. Jesus disse que o reino é como o
fermento. O reino começou pequeno, e seu crescimento muitas vezes tem sido
inadvertido e algumas vezes virtualmente invisível, mas continua fermentando
e transformando o mundo. Onde estava o cristianismo há 2000 anos? Consistia
em um mero punhado de pessoas que foram comissionadas para fazer
discípulos das nações - um pequeno grupo que seria perseguido por seus
próprios compatriotas e que enfrentaria o exército do império mais poderoso
da história. Que probabilidades teríamos dado a eles de que sobrevivessem?
No entanto, a igreja saiu vitoriosa do conflito, vencedora por ampla margem;
Roma e Jerusalém não passaram do ponto de partida. Os últimos vinte séculos
foram testemunhas do progresso que só poderiam negar os.

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cegos voluntários. A levedura do evangelho se espalhou por toda parte?
evangelho? Claro que não; ainda não. Mas fará. Deus nos tem
predestinado à vitória.

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Capítulo 09 - O REJEIÇÃO DE ISRAEL

Capítulo 9
O REJEIÇÃO DE ISRAEL

Ele era como aqueles que foram enviados pelo dono da casa para receber os
frutos da vinha dos lavradores; porque exortava todos os homens a devolver
um rendimento. Mas Israel o desprezou e não quis devolver, pois sua vontade
não era correta, e além disso mataram os que haviam sido enviados, e nem
mesmo se detiveram de atentar contra o senhor da vinha, mas o mataram.
Certamente, quando chegou e não encontrou fruto neles, os amaldiçoou por
meio da figueira, dizendo: " Nunca mais nasça de ti fruto " [Mat.
21:19]; e a figueira ficou morta e sem fruto, de maneira que até os
discípulos se maravilharam quando a figueira secou.

Então se cumpriu o que foi dito pelo profeta: " E farei desaparecer de
entre eles a voz de alegria e a voz de júbilo, a voz do noivo e a voz da
noiva; barulho de moinho e luz de lâmpada. Toda esta terra será posta
em ruínas e em espanto [Jer. 25:10]. Porque o serviço inteiro da lei foi
abolido entre eles, e de agora em diante e para sempre permanecerão sem
festas.

Atanásio, Cartas [vi]

Ler a Bíblia em termos do tema do paraíso pode aprofundar nossa compreensão

até mesmo dos trechos mais familiares das Escrituras. De repente, podemos
entender por que, por exemplo, Salmo 80 e Isaías 5 descrevem o
povo da aliança como " a vinha do Senhor ". Como vimos, este era um
lembrete do estado original do homem em comunhão com Deus no Éden.
Também era um lembrete de que, quando Deus salva seu povo, o constitui
em um jardim renovado (ou vinha renovada), e assim, os escritores bíblicos
usavam repetidamente as imagens de plantar, árvores, vinhas e frutos para
descrever a salvação em seus vários aspectos (João 15 é um exemplo bem
conhecido). No entanto, também é importante reconhecer que as imagens
do jardim podem ser usadas para descrever a apostasia e a maldição, porque
a primeira violação da aliança ocorreu no Éden. Deus havia dado a Adão uma
comissão para que cultivasse e guardasse sua "vinha"; em vez disso,
Adão se rebelou contra o senhorio, e foi amaldiçoado e expulso,
perdendo sua herança. Esta imagem dupla da vinha como lugar, tanto
de bênção quanto de maldição, é um conceito importante na Bíblia, e se
tornou o cenário de uma das mais notáveis parábolas de Jesus, a

- 57 -
história dos lavradores maus ( Salmos 80 e Isaías 5 devem ser lidos
junto com isso).

Houve um homem, pai de família, que plantou uma vinha, cercou-a com
um muro, cavou nela um lagar, edificou uma torre e a arrendou a alguns
lavradores, e foi para longe. E quando se aproximou o tempo dos frutos,
enviou seus servos aos lavradores, para que recebessem seus frutos. Mas
os lavradores, pegando os servos, a um espancaram, a outro mataram, e a
outro apedrejaram. Enviou de novo outros servos, mais que os primeiros; e
fizeram com eles da mesma maneira. Finalmente, enviou seu filho, dizendo:
Terão respeito ao meu filho. Mas os lavradores, quando viram o filho,
disseram entre si: Este é o herdeiro; venham, matemo-lo e apoderemo-nos
de sua herança. E pegando-o, o lançaram fora da vinha e o mataram.
Mat. 21:33-
39).

Em sua graça, Deus havia enviado profetas a Israel ao longo de sua história,
e os homens de Deus sempre haviam sido tratados traiçoeiramente. " Foram
apedrejados, serrados, postos à prova, mortos à espada; andaram de um
lado para o outro cobertos de peles de ovelhas e de cabras, pobres,
angustiados, maltratados; dos quais o mundo não era digno; errando pelos
desertos, pelos montes, pelas cavernas e pelas grutas da terra " (Heb. 11:37-
). O fato é que Israel havia rejeitado consistentemente a palavra de
Deus e maltratado os profetas, desde o mesmo começo. Como acusou
Estêvão (justo antes de ser assassinado pelos líderes judeus): "Duras de
cérvix e incircuncisos de coração e de ouvidos! Vós sempre resistis ao
Espírito Santo; como vossos pais, assim também vós. A qual dos
profetas não perseguiram vossos pais? E mataram os que anunciaram
de antemão a vinda do Justo, de quem agora vós tendes sido
entregadores e matadores. Atos 7:51-52 ).

O tratamento maligno dos profetas por parte de Israel atingiu seu clímax
no assassinato do Filho de Deus, como Jesus previu em sua parábola. Então
perguntou a seus ouvintes: "Quando vier o senhor da vinha, o que fará a
aqueles lavradores.

Disseram-lhe: "Aos maus destruirá sem misericórdia, e arrendará sua vinha a

outros lavradores, que lhe paguem o fruto a seu tempo ". Jesus lhes disse: "Nunca
lesteis nas Escrituras: A pedra que os edificadores rejeitaram veio a ser a
cabeça do ângulo. O Senhor fez isso, e é coisa maravilhosa aos nossos
olhos"? Portanto, vos digo que o reino dos céus
será tirado de vós e será dado a um povo que produza os frutos dele."
Mat. 21:40-43 ).

Os judeus haviam pronunciado sua própria sentença de condenação. E

certamente, a vinha lhes seria tirada; o Senhor viria e os destruiria, e daria

- 58 -
a vinha a trabalhadores obedientes que lhe dessem o fruto que Ele desejava.
O reino seria tirado dos judeus e dado a outras "gentes". Quem seriam essas
gentes? Depois de citar o mesmo texto do Antigo Testamento que Jesus
havia usado, o apóstolo Pedro deu a resposta definitiva, escrevendo à
igreja: "Vós sois linhagem escolhida, sacerdócio real, nação santa, povo
adquirido por Deus, para que anuncieis as virtudes daquele que vos
chamou das trevas para a sua luz admirável; vós que em outro tempo não
éreis povo, mas que agora sois povo de Deus; que em outro tempo não
havíeis alcançado misericórdia, mas agora haveis alcançado misericórdia
1 Ped. 2:9-10 ). O
argumento decisivo é que Deus havia usado esta mesma linguagem ao falar
ao povo da aliança, Israel, no monte Sinai. "Vós sereis meu tesouro especial
sobre todos os povos ... e vós me sereis um reino de sacerdotes e povo
santo " (Ex. 19:5-6 ). Diz Pedro que o que uma vez foi verdade com
relação a Israel, agora e para sempre é verdadeiro em relação à igreja. Israel
era um pomar, uma vinha, em rebeldia contra seu dono ou, para mudar a
metáfora, era uma árvore sem fruto, como disse Jesus em outra parábola:

Tinha um homem uma figueira plantada em sua vinha, e veio buscar

fruto nela, e não o encontrou. E disse ao vinhateiro: Eis que há três anos
venho buscar fruto nesta figueira, e não o encontro; corta-a; para que
inutiliza também a terra? Ele então, respondendo, lhe disse: Senhor,
deixa-a ainda este ano, até que eu cave ao redor dela e a adube. E se
der fruto, bem; e se não, a cortarás depois
Lucas 13:6-9 ).

Jesus, o Senhor da vinha, passou os três anos de seu ministério viajando

por Israel buscando fruto. Agora era tempo de "cortá-la". João Batista
havia advertido os judeus, mesmo antes de Jesus começar seu
ministério, que à vinha de Israel estava acabando o tempo:

Fazei, pois, frutos dignos de arrependimento, e não penseis dizer dentro

de vós mesmos: A Abraão temos por pai; porque eu vos digo que Deus
pode levantar filhos a Abraão até destas pedras. E já também o
machado está posto à raiz das árvores; portanto, toda árvore que não
dá bom fruto é cortada e lançadaMat.ao fogo).
3:8-10

Este era o problema com Israel. Embora os judeus tenham dado boas-
vindas a Jesus em Jerusalém fazendo agitar ramos de árvores como
reconhecimento de sua vindoura restauração do os Éden
ramos(Mat. 21:8-9frutos .
não tinham
De maneira interessante, o mesmo trecho continua e mostra o que aconteceu
depois que Jesus saiu de Jerusalém. Enquanto caminhava, encontrou uma
figueira e buscou frutos, mas não encontrou nenhum. Assim, ele amaldiçoou
a figueira, dizendo: "Nunca mais nasça de ti fruto". E imediatamente a
figueira se secou (Mat. 21:18-19) . O mesmo aconteceria a Israel estéril e
impenitente.

- 59 -
 A geração Terminal

Claro, a culpa recaía principalmente sobre os líderes de Israel, os guias

cegos dos cegos, que conduziam toda a nação para o buraco ( Mat.
). Por isso Jesus dirigia particularmente suas acusações iradas contra
eles (veja Mat. 23 ). Mas também incluía o povo em geral em sua
condenação, como podemos ver nas palavras finais de sua última
mensagem pública:

Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas!, porque edificais os sepulcros dos

profetas, e adornais os monumentos dos justos, e dizeis: Se
tivéssemos vivido nos dias de nossos pais, não teríamos sido seus
cúmplices no sangue dos profetas. Assim, vocês dão testemunho contra
vós mesmos, de que sois filhos daqueles que mataram os profetas. Vós
também enchei a medida de vossos pais! ¡Serpentes,
geração de víboras! Como escapareis da condenação do inferno?
Portanto, eis que eu vos envio profetas e sábios e escribas; e deles, a
uns matareis e crucificareis, e a outros açoitareis em vossas sinagogas,
e perseguireis de cidade em cidade; para que venha sobre vós todo o
sangue justo que foi derramado sobre a terra, desde o sangue de Abel,
o justo, até o sangue de Zacarias, filho de Berequias, a quem matastes
entre o templo e o altar. De certo vos digo que tudo isso virá sobre esta
geração Mat. 23:29-36 ).

Os pecados de Israel, suas rebeliões e suas apostasias, estavam se

acumulando por séculos, enchendo a taça até transbordar. O ponto crítico
chegou quando veio o Filho. Seu rejeição a Ele selou seu destino, e por sua
vez foram rejeitados por Deus. A geração que crucificou o Senhor e perseguiu
seus apóstolos era a verdadeira "geração Terminal". Israel, como o povo do
pacto, deveria ser destruído, final e irrevogavelmente. Recebeu o aviso
final. Anos mais tarde, pouco antes que o holocausto do ano 70 d.C.
descesse sobre Israel, o apóstolo Paulo escreveu que "os judeus ...
mataram o Senhor Jesus e seus próprios profetas, e a nós expulsaram; e não
agradam a Deus, e se opõem a todos os homens, impedindo-nos de falar
aos gentios para que estes se salvem; assim eles sempre enchem a medida
de seus pecados, pois veio sobre eles a ira até o extremo " (1 Tes. 2:14-16).

Como nação, Israel se tornara apóstata, uma meretriz espiritual em rebeldia

contra seu Esposo (veja Eze. 16 ). As terríveis
palavras de hebreus 6:4-8 se aplicavam literalmente à nação do pacto, que
havia renunciado à sua primogenitura:

- 60 -
Porque é impossível que aqueles que uma vez foram iluminados e
gostaram do dom celestial, e foram feitos participantes do Espírito
Santo, e também gostaram da boa palavra de Deus e dos poderes do
século vindouro, e recaíram, sejam outra vez renovados para
arrependimento, crucificando de novo para si mesmos o Filho de Deus
e expondo-o a vitupério. Porque a terra que bebe a chuva que muitas
vezes cai sobre ela, e produz erva proveitosa àqueles para os quais é
lavrada, recebe bênção de Deus; mas a que produz espinhos e abrolhos
é reprovada, está próxima a ser maldita, e seu fim é ser queimada.

A mesma multidão que deu as boas-vindas a Jesus em Jerusalém com

hosanas clamou por seu sangue em menos de uma semana. Como todos os
escravos, sua atitude era inconstante; mas, finalmente, sua atitude se resumiu
em outra das parábolas de Jesus: " Não queremos que este reine sobre nós "
Luc. 19:14 ). Os principais sacerdotes revelaram a fé da nação quando
negaram veementemente o senhorio de Cristo e afirmaram: " Não temos mais
rei que César " (João 19:15).

Assim, o povo da aliança herdou a maldição. Haviam feito agitar seus ramos
em direção ao Filho do dono quando entrou na vinha, aparentemente para lhe
dar as boas-vindas em sua propriedade legal; mas, quando Ele se aproximou
mais e inspecionou os ramos, não encontrou nenhum fruto - apenas folhas.
Para conservar o modelo que vimos em nosso estudo do jardim do Éden,
Israel estava maduro para ser julgado, deserdado e expulso da vinha.

Mas não só tinham os exemplos do Éden, o dilúvio, Babel, e os outros

juízos históricos como advertências. Por meio de Moisés, Deus havia
dito especificamente que a maldição cairia sobre eles se apostatassem
da verdadeira fé. Faríamos bem em lembrar para nós mesmos as
advertências de Deuteronômio 28, onde Deus ameaça com a perda da
família e as posses, ser assolados por diversas doenças, sofrer por causa
da guerra e da opressão de uma nação pagã vitoriosa, voltar ao
canibalismo por causa da fome, e ser vendidos como escravos e
dispersos sobre a face da terra.

Assim como Jeová se alegrava em fazer-vos bem e em multiplicar-vos,

assim se alegrará Jeová em arruinar-vos e em destruir-vos; e sereis
arrancados da terra à qual entrais para tomar posse dela.

E Jeová te espalhará por todos os povos, desde um extremo da terra até

o outro extremo; e ali servirás a deuses estranhos que não conheceste tu
nem teus pais, à madeira e à pedra. E nem mesmo entre essas nações
descansarás, nem a planta do teu pé terá repouso; pois ali te dará Jeová
coração temeroso, e desfalecimento de olhos, e tristeza de alma;

- 61 -
E você terá sua vida como algo que pende diante de você, e estará temeroso
de noite e de dia, e não terá segurança de sua vida. Pela manhã dirá: Quem
desejaria que fosse a tarde!, e à tarde dirá: Quem desejaria que fosse a
manhã! pelo medo do seu coração com que estará amedrontado, e pelo
que seus olhos verãoDeut. 28:63-67 ).

Por ter cometido Israel o supremo ato de violação do pacto ao rejeitar

Cristo, Israel mesmo foi rejeitado por Deus. As terríveis maldições
pronunciadas por Jesus, Moisés e os profetas se cumpriram na terrível
destruição de Jerusalém, a desolação do templo e a desaparecimento da
nação do pacto no ano 70 d.C. (Veja o Apêndice B para ler a descrição
desse evento, e compará-la com as maldições descritas em Deuteronômio 28).

Assim como Deus havia prometido, o reino foi realmente estabelecido

quando Cristo veio. Mas, em vez de abranger e assimilar em sua estrutura o
antigo Israel, o reino veio e reduziu Israel a pó.

O novo templo de Deus, a igreja, foi estabelecido quando o antigo templo

foi derrubado e reduzido a escombros.

- 62 -
Capítulo 10 - A GRANDE TRIBULAÇÃO

Capítulo 10

A GRANDE TRIBULAÇÃO

E quando Aquele que falou a Moisés, o Verbo do Pai, apareceu no fim do

mundo, também deu mandamento, dizendo: "Quando vos perseguirem nesta
cidade, fugi para a outra" [ Mat. 10:23 ]; e pouco depois diz: "Portanto, quando
virdes no lugar santo a abominação desoladora de que falou o profeta Daniel
(quem lê, entenda), então os que estiverem na Judeia, fujam para os montes.
Aquele que estiver no telhado, não desça para tomar algo de sua casa; e o
que estiver no campo, não volte atrás para tomar sua capa" [ Mat. 24:15 ].
Sabendo estas coisas, os santos regulavam sua conduta em consequência.

Atanásio, Defesa de Sua Fuga [11]

Um dos princípios mais elementares para interpretar corretamente a

mensagem da Bíblia é que a Escritura interpreta a Escritura. A Bíblia é
a Palavra de Deus, santa, infalível, livre de erro. É nossa maior autoridade.
Isso significa que não podemos buscar uma interpretação autorizada do
significado da Escritura fora da própria Bíblia. Também significa que não
devemos interpretar a Bíblia como se tivesse caído do céu no século vinte. O
Novo Testamento foi escrito no século primeiro, e por isso devemos tentar
entendê-lo em termos de seus leitores do século primeiro. Por exemplo,
quando João chama Jesus "o cordeiro de Deus", nem ele nem seus
leitores tinham em mente nada nem remotamente similar ao que o homem
moderno médio, o homem da rua, poderia pensar se ouvisse que alguém era
chamado de "cordeiro". João não queria dizer que Jesus era doce, abrasador, ou
macaco. Na verdade, João não se referia de forma alguma à personalidade de Jesus.
Queria dizer que Jesus era o Sacrifício sem pecado pelo mundo. Como
sabemos disso? Porque a Bíblia nos diz assim.

Este é o método que temos que usar para resolver cada um dos problemas
de interpretação na Bíblia - incluindo os trechos proféticos. Ou seja,
quando lemos um trecho em Ezequiel, nossa primeira reação não deve ser
folhear as páginas do New York Times em uma busca frenética por
pistas sobre o significado do trecho. O jornal não interpreta a Escritura,
de nenhuma maneira primária. O jornal não deve decidir por nós quando
devem se cumprir certos eventos proféticos. A Escritura interpreta a
Escritura.

- 63 -
 Esta geração

Em Mateus 24 (e Marcos 13 e Lucas 21), Jesus falou a seus discípulos sobre

de uma "grande tribulação" que sobreviria a Jerusalém. Durante os últimos
100 anos mais ou menos, tornou-se comum ensinar que Jesus falava do
fim da "era da igreja" e o tempo da segunda vinda. Mas, será que isso
o que ele queria dizer? Devemos observar cuidadosamente que Jesus mesmo
deu a data (aproximada) da tribulação que viria, não deixando espaço para a
dúvida após qualquer exame cuidadoso do texto bíblico. Jesus disse:

Em verdade vos digo que não passará esta geração até que tudo isso
aconteça (Mat. 24:34).

Isso significa que tudo o que Jesus falava neste trecho, pelo menos
até o versículo 34, ocorreu antes que passasse a geração que
então vivia . "Espere um momento", você diz. "Tudo? O testemunho a
todas as nações, a tribulação, a vinda de Cristo nas nuvens, a queda das
estrelas... "tudo?" Sim - e a propósito, este ponto é uma prova muito
boa do seu compromisso com o princípio com o qual iniciamos este capítulo:
a Escritura interpreta a Escritura, eu disse; e você assentiu com a cabeça e
bocejou, pensando: "Claro, eu sei tudo isso. Vá direto ao ponto. Onde se encaixam
as explosões atômicas e as abelhas assassinas?" O Senhor Jesus declarou que "esta
geração" - as pessoas que viviam então - não passaria antes que ocorressem
as coisas que ele profetizava. A pergunta é: Você acredita nisso?

Alguns tentaram contornar a força deste texto dizendo que aqui a palavra
geração significa na verdade raça, e que Jesus estava dizendo
simplesmente que a raça judaica não morreria até que essas coisas acontecessem.
É verdade isso? Eu o desafio: Pegue sua concordância e busque cada
um dos textos do Novo Testamento em que aparece a palavra geração
genea em grego) e veja se alguma vez significa "raça" em qualquer outro
contexto. Aqui estão todas as referências nos evangelhos: Mateus 1:17; 11:16;
12:39, 41, 42, 45; 16:4; 17:17; 23:36; 24:34; Marcos 8:12; 38; 9:19; 13:30;
Lucas 1:48, 50; 7:31; 9:41; 1:29, 30, 31, 32, 50, 51; 16:8; 17:25; 21:32. Nem
uma única dessas referências fala da totalidade da raça judaica por milhares de
anos; todas usam a palavra em seu sentido normal de a soma total dos que
viviam ao mesmo tempo. Sempre se refere a contemporâneos. (Na verdade,
aqueles que dizem que a palavra significa "raça" tendem a reconhecer este fato,
mas explicam que a palavra muda de significado subitamente quando Jesus
a usa em Mateus 24! Podemos sorrir diante deste erro transparente, mas
também devemos lembrar que isso é muito sério. Estamos lidando com
a palavra do Deus vivo).

- 64 -
Portanto, a conclusão - antes mesmo de começarmos a investigar a
passagem em sua totalidade - é que os eventos profetizados em Mateus
24 ocorreram durante a vida da geração que então vivia. Foi a
esta geração a que Jesus chamou "maligna e perversa " (Mat. 12:39, 45;
); foi esta "geração Terminal" que crucificou o Senhor; e foi
esta geração, disse Jesus, sobre a qual viria o castigo por todo o sangue
justo derramado na terra " (Mat. 23:35 ).

Todas essas coisas

"Em verdade vos digo que tudo isso virá sobre esta geração. Jerusalém,
Jerusalém, que matas os profetas e apedrejas os que te são enviados! Quantas
vezes eu quis juntar os teus filhos, como a galinha junta os seus pintinhos
debaixo das asas, e não quiseste! Eis que a vossa casa vos é deixada deserta"
Mat. 23:36-38) .

A afirmação de Jesus em Mateus 23 prepara o cenário para seu ensino em

Mateus 24. Jesus falou claramente sobre um juízo iminente sobre Israel por
rejeitar a palavra de Deus, e pela apostasia final de rejeitar o Filho de Deus.
Os discípulos ficaram tão perturbados por essa profecia de condenação
sobre a geração presente e a "desolação" da "casa" judaica (o templo)
que, quando estiveram sozinhos com Jesus, não puderam evitar pedir uma
explicação.

Quando Jesus saiu do templo e estava indo, seus discípulos se aproximaram para
mostrar-lhe os edifícios do templo. Respondendo, ele lhes disse: Vedes tudo isso?
Em verdade vos digo que não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derrubada.
E estando ele sentado no monte das Oliveiras, os discípulos se aproximaram dele
se aproximaram à parte, dizendo: Dize-nos, quando serão estas coisas, e
que sinal haverá da tua vinda e do fim do século? (Mat. 24:1-3).

Novamente, devemos tomar nota cuidadosa de que Jesus não estava falando
de algo que ocorreria milhares de anos depois, a algum templo futuro. Ele estava
profetizando sobre "tudo isso", dizendo que "não ficará aqui pedra sobre
pedra". Isso é visto ainda mais claramente se consultarmos as passagens paralelas:

Saindo Jesus do templo, disse-lhe um de seus discípulos: Mestre, olha que

pedras, e que edifícios. Jesus, respondendo, disse-lhe: Vês estes grandes
edifícios? Não ficará pedra sobre pedra que não seja derrubadaMar. 13:1-
2).

E a alguns que falavam que o templo estava adornado com belas pedras
e ofertas votivas, disse: Quanto a estas coisas que vedes, dias virão em
que não ficará pedra sobre pedra que não seja destruída Luc.

- 65 -
21:5-6).

Por consiguiente, la única interpretación posible que el mismo Jesús permite

de sus propias palabras es que estaba hablando de la destrucción del templo,
que en ese momento existía en Jerusalén, los mismos edificios que los
discípulos contemplaban en ese momento de la historia. El templo del cual
Jesús hablaba fue destruido en la caída de Jerusalén bajo los ejércitos
romanos en el año 70 D. C. Esta es la única interpretación posible de la
profecía de Jesús en este capítulo. La gran tribulación terminó con la
destrucción del templo en el año 70 D. C. Aun en el caso (improbable) de que
se construyera otro templo en algún momento en el futuro, las palabras de
Jesús en Mateo 24, Marcos 13, y Lucas 21 no tienen nada que decir acerca de
él. Jesús estaba hablando sólo del templo de esa generación. No hay ninguna
base bíblica para afirmar que se tratase de algún otro templo. Jesús confirmó
los temores de los discípulos: El hermoso templo de Jerusalén sería destruido
dentro de esa generación; su casa quedaría desolada.

Los discípulos entendieron el significado de esto. Sabían que la venida de

Cristo en juicio para destruir el templo significaría la completa disolución
de Israel como la nación del pacto. Sería la señal de que Dios se había
divorciado de Israel, quitándose de en medio, quitándole el reino y dándoselo
a otra nación (Mat. 21:43). Sería la señal del fin de esa época, y de la llegada
de una era enteramente nueva en la historia mundial - el nuevo orden mundial
de Cristo Jesús. Desde el principio de la creación hasta el año 70 D. C., el
mundo estuvo organizado alrededor de un santuario central, una sola casa de
Dios. Ahora, en el orden del nuevo pacto, se establecen santuarios
dondequiera que exista culto verdadero, donde se observen los sacramentos y
se manifieste la presencia especial de Cristo. Anteriormente en su ministerio,
Jesús había dicho: "La hora viene cuando ni en este monte ni en Jerusalén
adoraréis al Padre. ... Mas la hora viene, y ahora es, cuando los verdaderos
adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad" (Juan 4:21-23).
Ahora Jesús estaba dejando claro que la nueva era estaba a punto de ser
establecida permanentemente sobre las cenizas de la antigua. Los discípulos
preguntaron urgentemente: "¿Cuándo serán estas cosas, y qué señal habrá de
tu venida y del fin del siglo?"

Algunos han intentado leer esto como si fuesen dos o tres preguntas
separadas, de manera que los discípulos estarían preguntando primero sobre la
destrucción del templo, y luego sobre las señales del fin del mundo. Esto
difícilmente parece creíble. El contexto inmediato (el reciente sermón de
Jesús) tiene que ver con la suerte de aquella generación. Los discípulos,
consternados, habían señalado las bellezas del templo, como argumentando
que un espectáculo tan magnífico no debía quedar en ruinas; acababan de ser
silenciados por la categórica declaración de Jesús de que no quedaría piedra
sobre piedra. No hay nada en absoluto que indique que los discípulos

- 66 -
mudaram de assunto subitamente e perguntaram sobre o fim do universo material.
(A tradução "fim do mundo" na versão King James causa confusão, porque o
significado da palavra inglesa world (mundo) mudou nos últimos séculos. Aqui a
palavra grega não é cosmos , mas aion, que significa época ou era. Os discípulos tinham
uma única preocupação, e suas perguntas giravam em torno de um único ponto: o
fato de que sua própria geração presenciaria o fim da era pré-cristã e a
chegada da nova era prometida pelos profetas. Tudo o que os discípulos
queriam saber era quando chegaria e que sinais deveriam esperar, para
poder estar bem preparados.

Sinais do fim

Jesus respondeu dando aos discípulos, não um sinal, mas sete sinais do
fim Devemos lembrar que "o fim" neste trecho não é o fim do mundo, mas o fim da
época, o fim do templo, do sistema de sacrifícios, da nação da aliança, Israel, e dos
últimos vestígios da era pré-cristã). É notável que há uma progressão nesta
lista: os sinais parecem se tornar mais específicos e pronunciados até
chegarmos à final e imediata precursora do fim. A lista começa com
certos eventos que ocorreriam apenas como "princípio de dores'. Mat. 24:8).
Jesus advertiu que, por si mesmas, as sinais não deveriam ser tomadas como
sinais de um fim iminente; por isso, os discípulos deveriam estar alertas para
não serem confundidos sobre este ponto (v. 4). Esses eventos "iniciais", que
marcavam o período entre a ressurreição de Cristo e a destruição do
templo no ano 70 d.C., eram como segue:
1. Falsos messias. " Porque virão muitos em meu nome, dizendo: 'Eu
sou o Cristo', e a muitos enganarão (v. 5).
1. Guerras E ouvireis de guerras e rumores de guerras; olhai que não vos
perturbeis, porque é necessário que tudo isso aconteça, mas ainda não é
o fim. Porque se levantará nação contra nação, e reino contra reino" (v.
6-7a).
1. Desastres naturais. "E haverá pestes, e fomes, e terremotos em
lugares diferentes. E tudo isso será princípio de dores" (v. 7b-8).
Qualquer uma dessas ocorrências poderia ter feito com que os cristãos
sentissem que o fim estava sobre eles imediatamente, se Jesus não
tivesse advertido que tais eventos seriam apenas
tendências gerais que
caracterizariam a geração final, e não precisamente sinais do fim. Os dois
sinais seguintes, embora ainda caracterizem o período em geral, nos
levam a um ponto perto do fim da época:
1. Perseguição. " Então vos entregarão à tribulação, e vos matarão, e
sereis aborrecidos de todas as gentes por causa do meu nome" (v. 9).
1. Apostasia. "Muitos tropeçarão então, e se entregarão uns aos outros,
e uns aos outros se aborrecerão. E muitos falsos profetas se levantarão,
e enganarão a muitos; e por ter-se multiplicado a maldade, o amor de
muitos esfriará. Mas aquele que perseverar até o fim, este será

- 67 -
 salvo " (v. 10-13).
Os últimos dois pontos da lista são muito mais específicos e identificáveis
do que os sinais anteriores. Estes seriam os sinais finais e
definitivas do fim - uma, o cumprimento de um processo, e a outra, um
evento decisivo:
1. Evangelização mundial. " E será pregado este evangelho do reino em
todo o mundo, para testemunho a todas as nações; e então virá o fim
" (v. 14).

À primeira vista, isso parece incrível. Poderia o evangelho ter sido

pregado ao mundo inteiro dentro da geração em que estas palavras foram
pronunciadas? O testemunho das Escrituras é claro. Não só poderia ter
ocorrido, mas realmente ocorreu. Prova? Alguns anos antes da
destruição de Jerusalém, Paulo escreveu aos cristãos de Colossos sobre
"a palavra verdadeira do evangelho, que chegou até vocês, assim como a
todo o mundo, e dá fruto e cresce' Col. 1:5-6), e os exortou a não
apartarem-se " da esperança do evangelho que vocês ouviram, o qual é pregado
em toda a criação que está debaixo do céu ", Col. 1:23). À igreja de
Roma, Paulo anunciou que "a sua fé se divulga por todo o mundo" (Rom.
1:8), porque a voz dos pregadores do evangelho "saiu por toda a
terra, e até os fins da terra suas palavras " (Rom. 10:18). Segundo a
infalível palavra de Deus, o evangelho efetivamente havia sido pregado
ao mundo inteiro muito antes de Jerusalém ser destruída no ano 70 d.C.
Este sinal crucial do fim se cumpriu, como disse Jesus. Tudo o que
restava era o sétimo e último sinal; e quando este evento ocorreu, a
quaisquer cristãos que permanecessem em ou perto de Jerusalém foi
dito que escapassem imediatamente:
1. A abominação desoladora .Portanto, quando virdes no lugar santo
a abominação desoladora de que falou o profeta Daniel (quem lê,
entenda), então os que estiverem na Judeia, fujam para os montes. Aquele
que estiver no telhado, não desça para pegar algo de sua casa; e aquele
que estiver no campo, não volte atrás para pegar sua capa " (v. 15-18).
O texto do Antigo Testamento ao qual Cristo se referia é Daniel 9:26-27 , que
profetiza a chegada de exércitos para destruir Jerusalém e o templo: "E o
povo de um príncipe que há de vir destruirá a cidade e o santuário; e seu
fim será com inundação, e até o fim da guerra durarão as devastções.
Depois, com a multidão das abominações, virá o desolador,
até que venha a consumação, e o que está determinado se derrame sobre
o desolador ". A palavra hebraica para abominação é usada em todo o Antigo
Testamento para indicar ídolos e sujeira, práticas idólatras, especialmente
pelos inimigos de Israel (veja, por exemplo, Deut. 29:17; 1 Reis 11:5,
7; 2 Reis 23:13; 2 Crôn. 15:8; Isa. 66:3; Jer. 4:1; 7:30; 13:27; 32:34; Eze.
5:11; 7:20; 11:18, 21; 20:7-8, 30). O significado tanto de Daniel quanto de
Mateus se esclarece pela referência paralela em Lucas.

- 68 -
Em vez de "abominação desoladora", Lucas diz:

Mas quando virdes Jerusalém cercada de exércitos, sabeis então que a

sua destruição chegou. Então os que estiverem na Judeia, fujam para os
montes; e os que estiverem no meio dela, saiam; e os que estiverem nos
campos, não entrem nela. Porque estes são dias de retribuição, para
que se cumpram todas as coisas que estão escritas (Lucas 21:20-22).

Portanto, a "abominação desoladora" deveria ser a invasão

armada contra Jerusalém. Durante o período das Guerras Judaicas, Jerusalém
foi cercada várias vezes por exércitos pagãos. Mas o evento específico
denotado por Jesus como "a abominação desoladora" parece ser a ocasião
em que os edomitas (idumeus), os inimigos de Israel de toda a vida, atacaram
Jerusalém. Várias vezes na história de Israel, enquanto a cidade era atacada
por seus inimigos pagãos, os edomitas haviam irrompido para saquear e
devastar a cidade, agravando assim a desgraça de Israel (2 Crôn. 20:2;
28:17; Sal. 137:7; Eze. 35:5-15; Amós 1:9, 11; Obadias 10-16).

Os edomitas permaneceram fiéis à sua natureza, e seu padrão característico

se repetiu durante a Grande Tribulação: Uma noite, no ano 68 d.C., os
edomitas cercaram a cidade santa com 20.000 soldados. Josefo escreve que,
enquanto estavam fora do muro, desatou-se uma terrível tempestade durante
a noite, com a maior violência, ventos muito fortes, grandes chuvas,
relâmpagos contínuos, trovões terríveis, e impressionantes estrondos e rugidos
da terra, que era um terremoto. Essas coisas eram uma manifesta indicação de
que alguma destruição viria sobre os seres humanos, quando o sistema
mundial havia sido colocado nesta desordem; e qualquer um adivinharia que
essas maravilhas pressagiavam alguma grande calamidade futura".

Esta era a última oportunidade para escapar da cidade de Jerusalém,

condenada à destruição. Todo aquele que desejava fugir tinha que fazê-lo
imediatamente, sem demora. Os edomitas irromperam na cidade e foram
diretamente ao templo, onde massacraram 8.500 pessoas cortando-lhes a
garganta. Enquanto o templo transbordava de sangue, os edomitas corriam
como loucos pelas ruas da cidade, saqueando casas e assassinando todos
os que encontravam, incluindo o sumo sacerdote. Segundo o historiador
Josefo, este evento marcou "o começo da destruição da cidade... a partir
deste mesmo dia pode-se datar a derrubada do muro e a ruína de seus
assuntos".

A tribulação

Mas ai daquelas que estiverem grávidas, e daquelas que amamentarem naqueles dias!
Orai, pois, que a vossa fuga não seja no inverno nem no dia de sábado; porque haverá

- 69 -
então grande tribulação, qual não houve desde o princípio do mundo até
agora, nem haverá Mat. 24:19-21 ).

O relato de Lucas dá detalhes adicionais:

Mas ai daquelas que estiverem grávidas, e daquelas que criarem

naqueles dias! porque haverá grande calamidade na terra, e ira sobre
este povo. E cairão à espada, e serão levados cativos a todas as nações;
e Jerusalém será pisoteada pelos gentios, até que os tempos dos
gentios se cumpram (Lucas 21:23-24).

Como se aponta em Mateus, a grande tribulação deveria ocorrer, não no final

da história, mas na metade, porque nada semelhante havia ocorrido "desde o
princípio do mundo até agora, nem haverá ". Assim, pois, a profecia da
tribulação refere-se à destruição do templo naquela geração (70 d.C.)
somente. Não pode ser encaixada em algum esquema de interpretação
de "duplo cumprimento"; a grande tribulação do ano 70 d.C. foi um evento
absolutamente único, que jamais se repetiria.

Josefo nos deixou um registro presencial de grande parte do horror

daqueles anos, e especialmente dos dias finais de Jerusalém. Foi uma época
em que "o dia passava em derramamento de sangue, e a noite passava em
medo"; quando era "comum ver cidades cheias de cadáveres"; quando os
judeus se encheram de pânico e começaram a se matar uns aos outros
indiscriminadamente; quando os pais, com lágrimas nos olhos,
massacravam famílias inteiras, para evitar que recebessem um tratamento
pior pelos romanos; quando, em meio à terrível fome, as mães matavam,
assavam e comiam seus próprios filhos (ver Deut. 28:53); quando o país
inteiro "estava cheio de fogo e sangue"; quando os lagos e os mares se tingiam
de vermelho, com cadáveres flutuando por toda parte, atestando as margens,
inchando ao sol, apodrecendo e estourando; quando os soldados romanos
capturavam pessoas que tentavam escapar e depois os crucificavam a
razão de 500 por dia.

"Crucifica-o! Crucifica-o! Que seu sangue esteja sobre nós, e sobre nossos
filhos!", haviam exclamado os apóstatas quarenta anos antes (Mat. 27:22-25
e quando tudo havia terminado, mais de um milhão de judeus haviam
sido mortos no cerco de Jerusalém; cerca de um milhão a mais foram
vendidos como escravos por todo o império, e toda a Judeia jazia em
ruínas fumegantes, quase despovoada.

Os dias de retribuição haviam chegado com horripilante e implacável

intensidade. Ao romper o pacto, a cidade santa havia se tornado a meretriz
babilônica; e agora era um deserto, "habitação de demônios e esconderijo
de todo espírito imundo, e abrigo de toda ave imunda e abominável "

- 70 -
(Apoc.18:2 ).

- 71 -
Capítulo 11 - A VINDA NAS NUVENS

Capítulo 11

A vinda nas nuvens

Se não ressuscitou, mas ainda está morto, como é que ele faz fugir, persegue
e derruba os deuses falsos, que os incrédulos acreditam que estão vivos, e
os maus espíritos que eles adoram? Porque onde Cristo se apresenta, a
idolatria é destruída e a fraude dos maus espíritos fica exposta; de fato,
nenhum espírito dessa classe pode suportar o Nome, mas foge ao som dele.
Esta é a obra daquele que vive; e mais do que isso, é a obra de Deus.

Atanásio, Sobre a Encarnação [30]

Vimos que o discurso de Jesus no Monte das Oliveiras, registrado em

Mateus 24, Marcos 13 e Lucas 21, trata do " fim " - não do mundo, mas de
Jerusalém e o templo; refere-se exclusivamente aos " últimos dias " de
a era do pacto antigo. Jesus falou claramente de seus próprios
contemporâneos quando disse que " esta geração " veria " todas essas coisas ".
A " grande tribulação " ocorreu durante a terrível época de sofrimento,
guerras, fome e assassinatos em massa que levaram à destruição do
templo no ano 70 d.C. O que parece apresentar um problema para esta
interpretação, no entanto, é o que Jesus diz a seguir:

E imediatamente após a tribulação daqueles dias, o sol se escurecerá, e

a lua não dará seu resplendor, e as estrelas cairão do céu, e as
potências dos céus serão abaladas. Então aparecerá o sinal do Filho do
Homem no céu; e então lamentarão todas as tribos da terra, e verão o
Filho do Homem vindo sobre as nuvens do céu, com poder e grande
glória. E enviará seus anjos com grande voz de trombeta, e juntarão os
seus escolhidos, dos quatro ventos, desde uma extremidade do céu até
a outra Mat. 24:29-31 ).

Jesus parece estar dizendo que a segunda vinda ocorrerá imediatamente

após a tribulação. A segunda vinda ocorreu no ano 70 d.C.? Nós a
perdemos? Primeiro, vamos deixar uma coisa clara desde o início: não há
como contornar essa palavra, imediatamente . Significa
imediatamente . Reconhecendo que a tribulação ocorreu durante a
geração que então vivia, também temos que enfrentar o claro ensino das
Escrituras de que, qualquer coisa da qual Jesus esteja falando nestes
versículos, ocorreu imediatamente após. Em outras palavras, estes
versículos descrevem o que deve ocorrer ao final da tribulação - o que
forma seu clímax.

- 72 -
Para entender o significado das expressões de Jesus neste trecho, devemos
entender o Antigo Testamento muito mais do que muitas pessoas o
entendem hoje em dia. Jesus estava falando a um auditório que estava
intimamente familiarizado com os detalhes mais obscuros da literatura do
Antigo Testamento. Eles tinham ouvido ler e expor o Antigo Testamento.
incontáveis vezes durante suas vidas, e tinham memorizado longos trechos. As
imagens e as formas de expressão bíblicas haviam formado sua cultura,
seu ambiente e seu vocabulário desde a mais tenra infância, e isso
havia ocorrido por gerações. A diferença entre sua perspectiva e a
nossa pode ser ilustrada pelo fato de que, embora grande parte da
discussão deste livro sobre o tema do paraíso provavelmente fosse
muito nova para você, teria sido muito familiar para os discípulos.

O fato é que, quando Jesus falou a seus discípulos sobre a queda de Jerusalém,
usou linguagem profética. Havia uma "linguagem" de profecia, reconhecível
instantaneamente por aqueles que estavam familiarizados com o Antigo
Testamento (algo que já cobrimos em nosso estudo sobre o Éden). Ao
prever Jesus o completo fim do sistema do pacto antigo - o que era, em
certo sentido, o fim de todo um mundo - Jesus falava sobre isso como
qualquer um dos profetas teria feito, na comovente linguagem do juízo do
pacto. Consideraremos cada um dos elementos da profecia, vendo como
seu uso anterior pelos profetas do Antigo Testamento determinava seu
significado no contexto do discurso de Jesus sobre a queda de
Jerusalém. Lembre-se de que nosso modelo final de verdade é a Bíblia,
e somente a Bíblia.

O sol, a lua e as estrelas

Jesus disse que, ao fim da tribulação, o universo desmoronaria: a luz do

sol e da lua se apagaria, as estrelas cairiam, as potências dos céus
seriam abaladas. A base para esse simbolismo está em Gênesis 1:14-16.
onde se diz que o sol, a lua e as estrelas ("as potências dos céus
são os "sinais" que "governam" o mundo. Mais tarde nas Escrituras, essas
luzes celestiais são usadas para falar das autoridades e governantes
terrenos; e quando Deus ameaça ir contra eles em juízo, usa-se a mesma
terminologia do universo que desmorona para descrevê-lo. Profetizando
a queda da Babilônia diante dos medos no ano 539 a.C., Isaías
escreveu:

Eis que o dia do Senhor vem, terrível, e de indignação e ardor de ira, para
converter a terra em solidão, e eliminar dela os seus pecadores. Por isso as
estrelas dos céus e seus luceros não darão sua luz; e o sol se escurecerá ao

- 73 -
nascer, e a lua não dará seu resplendor. (Isa. 13:9-10).

De maneira significativa, Isaías profetizou mais tarde a queda de Edom em

termos de de-criação:

E todo o exército dos céus se dissolverá, e os céus se enrolarão como um

livro; e cairá todo o seu exército, como cai a folha da videira, e como cai a
da figueira. Isa. 34:4).

O contemporâneo de Isaías, o profeta Amós, previu a destruição de

Samaria (722 a.C.) quase da mesma maneira:

Acontecerá naquele dia, diz o Senhor Jeová, que farei o sol se pôr ao meio-
dia, e cobrirei a terra de trevas no dia claro. Amós 8:9).

Outro exemplo é do profeta Ezequiel, que previu a destruição do Egito.

Deus disse isso por meio de Ezequiel:

E quando eu te tiver extinguido, cobrirei os céus, e farei escurecer suas

estrelas; o sol cobrirei com nuvens, e a lua não fará resplandecer sua luz.
Farei escurecer todos os astros brilhantes do céu por ti, e porei trevas
sobre a tua terra, diz o Senhor Jeová. Eze. 3:7-8).

É preciso enfatizar que nenhum desses eventos ocorreu literalmente. Deus

não pretendia que ninguém fizesse uma construção literalista nessas
declarações. No entanto, poeticamente, todas essas coisas realmente
aconteceram: no que dizia respeito a essas nações ímpias, "as luzes se
apagaram". Este é simplesmente linguagem figurada, que não nos
surpreenderia de forma alguma se estivéssemos mais familiarizados
com a Bíblia e apreciássemos seu caráter literário.

Portanto, o que Jesus está dizendo em Mateus 24, em terminologia

profética reconhecível imediatamente por seus discípulos, é que a luz de
Israel se apagaria; a nação da aliança deixaria de existir. Quando a
tribulação terminasse, o antigo Israel desapareceria.

A sinal do Filho do Homem

A maioria das traduções modernas de Mateus 24:30 diz algo como
isto: "E então a sinal do Filho do Homem aparecerá no céu...". Este
é um erro de tradução, baseado, não no texto grego, mas nas errôneas
suposições dos próprios tradutores sobre o tema deste trecho
(acreditavam que estava falando da segunda vinda). Uma tradução do
texto grego, palavra por palavra, diz na verdade:

- 74 -
E então aparecerá o sinal do Filho do Homem no céu ...

Como você pode ver, na tradução correta aparecem duas diferenças

importantes: primeira, a localização de que se fala é o céu, não apenas o
firmamento; segunda, não é o sinal que está no céu, mas sim é o
Filho do Homem que está no céu. O que queremos dizer é
simplesmente que este grande juízo sobre Israel, a destruição de Jerusalém e
o templo, seriam o sinal de que Cristo Jesus está em seu trono no céu, à
direita do Pai, governando as nações e trazendo vingança sobre seus
inimigos. O cataclismo do ano 70 d.C., divinamente ordenado, revelou que
Cristo havia tirado o reino de Israel e o dado à igreja; a desolação do
antigo templo era o sinal final de que Deus o havia abandonado e agora
habitava em um novo templo, a igreja. Todos esses são aspectos da
primeira vinda de Cristo, partes cruciais da obra que Ele veio realizar por
meio de sua morte, ressurreição e ascensão ao trono. É por isso que a
Bíblia fala do derramamento do Espírito Santo sobre a igreja e da
destruição de Israel como o mesmo evento, porque estavam intimamente
conectadas entre si teologicamente. O profeta Joel previu tanto o dia de
Pentecostes quanto a destruição de Jerusalém sem tomar fôlego:

E depois disso derramarei meu Espírito sobre toda carne, e

profetizarão seus filhos e suas filhas; seus velhos sonharão sonhos, e
seus jovens verão visões. E também sobre os servos e sobre as servas
derramará meu Espírito naqueles dias. E darei prodígios no céu e na
terra, sangue, e fogo, e colunas de fumaça. O sol se tornará em trevas,
e a lua em sangue, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor.
E todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo; porque no
monte Sião e em Jerusalém haverá salvação, como disse o Senhor, e
entre o remanescente ao qual ele houver chamado
Joel 2:28-32).

Como veremos no capítulo 13, a interpretação inspirada de Pedro deste

texto em Atos 2 estabelece o fato de que Joel está falando do período desde
o derramamento inicial do Espírito até a destruição de Jerusalém, desde
Pentecostes até o Holocausto. Para nós, é suficiente observar aqui que
neste trecho é usado o mesmo linguagem de juízo. A interpretação comum
e barata de que as "colunas de fumaça" são nuvens em forma de cogumelo
de explosões nucleares é uma distorção radical do texto, e uma
interpretação completamente errada da linguagem profética da Bíblia.
Igualmente faria sentido dizer que a coluna de fogo e fumaça durante o
Êxodo era o resultado de uma explosão nuclear.

As nuvens do céu

- 75 -
De maneira apropriada, isso nos leva ao seguinte elemento da profecia de
Jesus sobre a destruição de Jerusalém: "e então todas as tribos da terra
se lamentarão, e verão o Filho do Homem vindo sobre as nuvens do céu,
com poder e grande glória". Aqui a palavra tribos se refere primeiro às
tribos da terra de Israel e o "lamento" provavelmente é em dois sentidos.
Primeiro, se lamentariam de tristeza pela dor e a perda de sua
terra; segundo, se lamentariam finalmente arrependidos de seus pecados,
quando se converterem de sua apostasia (ver capítulo 14).

Mas, como é que veriam Cristo vindo nas nuvens? Os que tiverem
lido os capítulos 7 e 8 deste livro terão poucas dificuldades para
responder a esta pergunta. Em primeiro lugar, durante todo o Antigo
Testamento, Deus esteve vindo "nas nuvens", para salvar seu povo e
destruir seus inimigos: "Aquele que põe as nuvens por sua carruagem, aquele que anda
sobre as asas do vento Sal. 104:3). Quando Isaías profetizou o juízo de
Deus sobre o Egito, escreveu: "Eis que o Senhor monta sobre uma leve
nuvem, e entrará no Egito; e os ídolos do Egito tremerão diante dele"
Isa. 19:1). O profeta Naum falou de forma semelhante sobre a destruição de
Nínive por parte de Deus: "O Senhor marcha na tempestade e no turbilhão, e
as nuvens são o pó de seus pés " (Nah. 1:3). Aquele que Deus "venha nas
nuvens do céu" é um símbolo bíblico quase comum de sua presença, seu juízo e
sua salvação.

No entanto, mais do que isso, está o fato de que Jesus está se referindo a um
evento específico relacionado à destruição de Jerusalém e ao fim do pacto
antigo. Ele falou sobre isso novamente durante seu julgamento, quando
o sumo sacerdote lhe perguntou se ele era o Cristo, e Jesus respondeu:

Eu sou; e vereis o Filho do Homem sentado à direita do poder de Deus

vindo nas nuvens do céu Mar. 14:62; ver Mat. 26:64).

Obviamente, Jesus não se referia a um evento milhares de anos no futuro. Ele

falava de algo que seus contemporâneos - "esta geração" - veriam durante

sua vida. A Bíblia nos diz exatamente quando Jesus veio nas nuvens do céu:

E tendo dito estas coisas, vendo-o eles, foi elevado, e uma nuvem o recebeu
que o ocultou de seus olhos
Atos 1:9).

E o Senhor, depois de lhes ter falado, foi recebido acima no céu, e se sentou
à direita de Deus Mar. 16:19).

Notamos no capítulo 8 que foi este evento, a ascensão à direita de Deus, o

que Daniel havia previsto:

- 76 -
Eu olhava na visão da noite, e eis que com as nuvens do céu vinha um
como um filho do homem, que veio até o Ancião de Dias, e o fizeram
aproximar-se diante dele. E foi-lhe dado domínio, glória e um reino, para
que todos os povos, nações e línguas o servissem; seu domínio é domínio
eterno, que nunca passará, e seu reino é um que não será destruído.
Dan. 7:13-
14).

A destruição de Jerusalém era o sinal de que o Filho do Homem, o

segundo Adão, estava no céu, governando o mundo e dispondo-o para
seus próprios fins. Na sua ascensão, ele havia vindo nas nuvens do céu.
para receber o reino de parte de seu Pai; a destruição de Jerusalém era a
revelação deste fato. Portanto, em Mateus 24, Jesus não estava
profetizando que ele viria literalmente nas nuvens no ano 70 d.C. (embora
isso fosse verdade figurativamente). Sua "vinda nas nuvens" literal, em
cumprimento de Daniel 7, havia ocorrido cerca de 40 anos antes. Mas, no
ano 70 d.C., as tribos de Israel veriam a destruição da nação como
resultado de Ele ter ascendido ao trono no céu para receber seu reino.

Reunir os escolhidos

Finalmente, o resultado da destruição de Jerusalém será que Cristo enviará

seus "anjos" para reunir os escolhidos. Não é isso o arrebatamento? Não. A
palavra "anjos" significa simplesmente "mensageiros" (ver Sant. 2:25), seja que
seu origem seja celestial ou terrenal; é o contexto que determina se se fala de
criaturas celestiais. Muitas vezes, a palavra significa "pregadores do"
evangelho ver Mat. 1:10; Luc. 7:24; 9:52; Apoc.1-3). Em contexto, há

várias razões para supor que Jesus estava falando do evangelismo

mundial e da conversão das nações que seguirá à destruição de Israel.

O uso que Cristo faz da palavra "reunir" é significativo a esse respeito.

Literalmente, a palavra é um verbo que significa "reunir em sinagoga"; o
significado é que, com a destruição do templo e o sistema do pacto antigo, o
Senhor envia seus mensageiros para que reúnam seu povo escolhido em sua
nova sinagoga. Na verdade, Jesus está citando Moisés, que havia prometido:
"E se os teus desterrados estiverem nas partes mais distantes que há
debaixo do céu, de lá te recolherá o Senhor teu Deus, e de lá te tomará."
(Deut. 30:4). Nenhum dos dois textos tem a ver com o arrebatamento;
ambos têm a ver com a restauração e o estabelecimento da casa de
Deus, a congregação organizada de seu povo do pacto. Isso se torna
ainda mais mordaz quando lembramos o que Jesus havia dito logo antes
deste discurso:

¡Jerusalém, Jerusalém, que matas os profetas, e apedreias os que te são

enviados! ¡Quantas vezes quis juntar os teus filhos, como a galinha junta os seus.

- 77 -
pintinhos debaixo das asas, e não quiseste! Eis que a vossa casa vos é
deixada deserta.
Mat. 23:37-38).

Devido a que Jerusalém apostatou e se recusou a ser recolhida como em

sinagoga sob Cristo, seu templo seria destruído, e se formaria uma nova
sinagoga e um novo templo: a igreja. Claro, o novo templo foi criado no
dia de Pentecostes, quando o Espírito veio habitar na igreja. Mas o fato da
existência do novo templo só seria óbvio quando a estrutura do antigo
templo e o sistema do pacto antigo fossem destruídos. As congregações
cristãs começaram imediatamente a se chamar de "sinagogas".
(que é a palavra usada em Sant. 2:2), enquanto chamavam as reuniões
judias " sinagogas de Satanás Apoc. 2:9; 3:9 ). Mas viviam esperando o dia
do juízo sobre Jerusalém e o antigo templo, quando a igreja seria revelada
como o templo verdadeiro e a sinagoga verdadeira de Deus. Devido a que
o sistema do pacto antigo havia sido "dado por velho" e estava "próximo a
desaparecer " (Heb. 8:13), o escritor de Hebreus os exortava a ter esperança,
"não deixando de nos congregar [como em uma sinagoga], como alguns
têm por costume, mas exortando-nos, tanto mais quanto vedes que
aquele dia se 10:25;
Heb. aproxima
ver 2 Tes. 2:1-2 ).

A promessa do Antigo Testamento de que Deus "juntaria" [como em uma

sinagoga] seu povo sofre uma grande mudança no Novo Testamento. Em
vez da forma simples da palavra, o termo usado por Jesus tem a
preposição grega epi como prefixo. Esta é uma expressão favorita do novo
pacto, que intensifica a palavra original. Portanto, o que Jesus está
dizendo é que a destruição do templo em 70 d.C. o revelará vindo nas
nuvens para receber seu reino; e exibirá sua igreja diante do mundo
como a plena, verdadeira e super-sinagoga.

- 78 -
Capítulo 12 - O SURGIMENTO DO ANTICRISTO

Capítulo 12
O SURGIMENTO DO ANTICRISTO

De acordo com as palavras de Jesus em Mateus 24, uma das crescentes

características da época que precederia o colapso de Israel seria a
apostasia dentro da igreja cristã. Isso já foi mencionado antes, mas um
estudo mais concentrado neste ponto lançará muita luz sobre um bom
número de pontos de discussão relacionados no Novo Testamento -
pontos que muitas vezes foram mal interpretados.

Geralmente, pensamos no período apostólico como uma época de

evangelismo tremendamente explosivo e crescimento da igreja, uma "era "
de ouro", quando milagres impressionantes aconteciam todos os dias. Esta imagem
comum é substancialmente correta, mas padece de uma flagrante
omissão. Tendemos a negligenciar o fato de que a igreja primitiva era o
cenário do mais dramático surto de heresia da história mundial.

A grande apostasia

A igreja começou a ser infiltrada pela heresia cedo em seu desenvolvimento.

Atos 15 registra a reunião do primeiro concílio da igreja, que foi
convocado para pronunciar um julgamento autorizado sobre o ponto em discussão
da justificação pela fé (alguns mestres tinham estado defendendo a falsa doutrina de
que era necessário guardar as leis cerimoniais do Antigo Testamento para ser justificado). Sem
entretanto, o problema não morreu; anos mais tarde, Paulo teve que lidar com
ele novamente, em uma carta às igrejas da Galácia. Como Paulo lhes disse, esta
aberração doutrinária não era coisa de pouca monta, mas afetava a salvação
em si: era um "evangelho diferente", uma completa distorção da verdade, e
equivalia a repudiar a Jesus Cristo mesmo. Usando alguns dos mais severos
termos de sua carreira, Paulo pronunciou uma condenação sobre os "falsos
irmãos" que ensinavam esta heresia (ver Gál. 1:6-9; 2:5, 11-21; 3:1-3; 5:1-
).

Paulo também previu que as heresias infectariam as igrejas da Ásia Menor.

Convocando os anciãos de Éfeso, ele os exortou a "cuidar de si mesmos e
por todo o rebanho" porque "eu sei que depois da minha partida entrarão em
meio de vós lobos rapaces, que não pouparão o rebanho. E de vós
mesmos se levantarão homens que falem coisas perversas para arrastar
atrás de si os discípulos. Atos 20:28-30). Assim como havia previsto
Paulo, as falsas doutrinas se tornaram pontos de disputa de enormes
proporções nessas igrejas. Para quando foi escrito o livro de

- 79 -
Apocalipse , algumas dessas igrejas tinham sido arruinadas quase
completamente pelo avanço de ensinamentos heréticos e a apostasia resultante
(Apoc. 2:2, 6, 14-16, 20-24, 3:1-4, 15-18 ).

Mas o problema das heresias não se limitava a nenhuma área geográfica ou

cultural. Estava muito disseminado e se tornou cada vez mais um tema de
conselho apostólico e supervisão pastoral à medida que a época avançava.
Alguns hereges ensinavam que a ressurreição final já havia ocorrido 2 Tim.
2:18), enquanto outros afirmavam que a ressurreição era impossível 1 Cor.
15:12); alguns ensinavam doutrinas estranhas de ascetismo e culto aos
anjos (Col. 2:8, 18-23; 1 Tim. 4:1-3), enquanto outros advogavam por toda
classe de imoralidades e rebeliões em nome da "liberdade 2 Ped. 2:1-3,
10-22; Judas 4, 8, 10-13, 16). Repetidamente, os apóstolos se encontraram
pronunciando severas advertências contra a tolerância de falsos mestres
e "falsos apóstolos Rom. 16:17-18; 2 Cor. 11:3-4, 12-15; Fil. 3:18-19; 1
Tim. 1:3-7; 2 Tim. 4:2-5), porque estes tinham sido a causa de deserções
em massa da fé, e a extensão da apostasia estava aumentando à medida
que o tempo passava (1 Tim. 1:19-20; 6:20-21; 2 Tim. 2:16-18; 3:1-9, 13;
) Uma das últimas cartas do Novo Testamento, o livro de
Hebreus, foi dirigido a uma comunidade cristã inteira quando estava
prestes a ocorrer uma deserção em massa de cristãos. A igreja cristã da
primeira geração não se caracterizou apenas pela fé e pelos milagres; também se
caracterizou pela crescente impiedade, rebelião e heresia dentro da
mesma comunidade cristã - assim como Jesus havia predito em Mateus 24.

O anticristo

Os cristãos tinham um termo específico para esta apostasia. Chamavam-no

de anticristo. Muitos escritores populares especularam sobre este termo,
geralmente deixando de considerar seu uso nas Escrituras. Em primeiro lugar
considere um fato que sem dúvida causará impacto em algumas pessoas: a
palavra "anticristo" nunca ocorre no livro do Apocalipse. Nem uma única vez.
Mas o termo é usado rotineiramente por mestres cristãos como sinônimo
da "besta" de Apocalipse 13. Obviamente, não há dúvida de que
a besta é um inimigo de Cristo, e que, por essa razão, é um "anti"cristo em
esse sentido; no entanto, o que quero dizer é que o termo anticristo se
usa em um sentido muito específico, e essencialmente não está
relacionado com a figura conhecida como a "besta" e "666".

Um erro adicional ensina que "o anticristo" é um indivíduo específico;

ligada a isso está a ideia de que "ele" é alguém que fará sua aparição
perto do fim do mundo. O Novo Testamento contradiz ambas as ideias, assim como
a primeira.

- 80 -
Na verdade, os únicos casos em que aparece o termo anticristo são os
seguintes versículos nas cartas do apóstolo João:

Filhinhos, já é o último tempo; e conforme ouvistes que o anticristo vem,

assim agora surgiram muitos anticristos; por isso conhecemos que é o
último tempo. Saíram de nós, mas não eram de nós; porque se
tivessem sido de nós, teriam permanecido conosco; mas saíram para
que se manifestasse que não todos são de nós. ... Quem é o mentiroso,
senão aquele que nega que Jesus é o Cristo? Este é anticristo, aquele
que nega o Pai e o Filho. Todo aquele que nega o Filho, também não
tem o Pai. Aquele que confessa o Filho, tem também o Pai. ... Eu escrevi
isso a respeito dos que vos enganam
1 João 2:18-19; 22-23, 26).

Amados, não creiais em todo espírito, mas provai os espíritos se são de

Deus; porque muitos falsos profetas saíram pelo mundo. Nisto conhecereis
o Espírito de Deus: Todo espírito que confessa que Jesus Cristo veio em
carne, é de Deus; e todo espírito que não confessa que Jesus Cristo veio
em carne, não é de Deus; e este é o espírito do anticristo, o qual vós
ouviste que vem, e que agora já está no mundo. Filhinhos, vós sois
de Deus, e os vencestes; porque maior é o que está em vós, do que o
que está no mundo. Eles são do mundo; por isso falam do mundo, e o
mundo os ouve. Nós somos de Deus; quem conhece a Deus, nos ouve;
quem não é de Deus, não nos ouve. Nisto conhecemos o espírito da
verdade e o espírito do4:1-6).
1 João erro

Porque muitos enganadores saíram pelo mundo, que não confessam que
Jesus Cristo veio em carne. Quem faz isso é o enganador e o
anticristo. Olhai por vós mesmos, para que não percais o fruto de
vosso trabalho, mas que receba galardão completo. Qualquer que se
extravia, e não persevera na doutrina de Cristo, não tem a Deus; aquele que
persevera na doutrina de Cristo, esse sim tem o Pai e o Filho. Se alguém
vem a vós, e não traz esta doutrina, não o receba em casa, nem lhe
digais: Bem-vindo! Porque quem lhe diz: Bem-vindo! participa em suas
más obras (2 João 4:7-11).

Os textos citados acima compreendem todos os trechos bíblicos que

mencionam a palavra anticristo, e deles podemos extrair várias
conclusões importantes:

Primeira: os cristãos já haviam sido advertidos da vinda do anticristo

1 João 2:18; 4:3).

Segunda: não havia apenas um, mas "muitos anticristos " (1 João 2:18). Por
consequentemente, o termo anticristo não pode ser simplesmente a designação

- 81 -
de um indivíduo.

Terceiro, o anticristo já estava em operação, como escreveu João: " têm

surgido muitos anticristos 1 João 2:18 eu escrevi isso a vocês sobre os que
os enganam" (1 João 2:26 ); "este é o espírito do anticristo, o qual vocês
ouviram que vem, e que agora já está no mundo ” 1 João 4:3
" muitos enganadores saíram pelo mundo. ... Este é o enganador e o
anticristo" 2 João 7). Obviamente, se o anticristo já estava presente no
século primeiro, não era alguma figura que se levantaria no fim do mundo.

Quarto, o anticristo era um sistema de incredulidade, particularmente a

heresia de negar a pessoa e a obra de Cristo Jesus. Embora os anticristos
aparentemente afirmavam pertencer ao Pai, ensinavam que Jesus não era o
Cristo (João 2:22); junto com os falsos profetas (1 João 4:1), negavam a
encarnação 1 João 4:3; 2 João 7:9); e rejeitavam a doutrina apostólica 1
João 4:6).

Quinto, os anticristos tinham sido membros da igreja cristã, mas

tinham apostatado (1 João 2:19). Agora esses apóstatas tentavam enganar
outros cristãos, para afastar a igreja completamente de Cristo Jesus (1 João
2:26; 4:1; 2 João 7, 10).

Colocando tudo isso junto, não podemos deixar de ver que o anticristo é uma
descrição tanto de um sistema de apostasia quanto dos apóstatas
individuais. Em outras palavras, o anticristo era o cumprimento da
profecia de Jesus de que viria um tempo de grande apostasia, quando " muitos
tropeçariam, se entregariam uns aos outros, e se aborreceriam uns aos
outros. E muitos falsos profetas se levantariam e enganariam a Mat. muitos
24:10-
11). Como disse João, os cristãos tinham sido advertidos da chegada do
anticristo; e efetivamente, tinham surgido " muitos anticristos ". Durante um
tempo, tinham crido no evangelho; mais tarde, abandonaram a fé, e
foram por aí tentando enganar outros, seja iniciando novas seitas ou,
mais provavelmente, tentando atrair os cristãos ao judaísmo -
a falsa religião que afirmava adorar ao Pai enquanto negava o Filho.
Quando a doutrina do anticristo é entendida, encaixa perfeitamente com
o resto do que nos diz o Novo Testamento sobre a época da "geração
Terminal".

Um dos anticristos que afligiu a igreja primitiva foi Cerinto, líder de

uma seita judaica do século primeiro. Considerado pelos pais da igreja
como "o archi-herege", e identificado como um dos "falsos apóstolos" que
se opunham a Paulo, Cerinto foi um judeu que entrou na igreja e começou a
atrair cristãos para fora da fé ortodoxa. Ensinava que uma divindade menor, não
o Deus verdadeiro, havia criado o mundo (sustentando, como os gnósticos, que
Deus era demasiado "espiritual" para se ocupar da realidade material). Logicamente,

- 82 -
isso também significava uma negação da encarnação, uma vez que Deus não
assumiria um corpo físico e uma personalidade verdadeiramente humana. E
Cerinto era consistente: declarava que Jesus havia sido meramente um ser
humano ordinário, não nascido de uma virgem; que "o Cristo" (um espírito
celestial) havia descido sobre o homem Jesus quando foi batizado (permitindo
-lhe fazer milagres), mas que depois o havia abandonado na crucificação.
Além disso, Cerinto defendia uma doutrina de justificação pelas obras
- em particular, a absoluta necessidade de observar as ordenanças
cerimoniais do pacto antigo - para ser salvo.

Além disso, Cerinto foi aparentemente o primeiro a ensinar que a segunda

vinda anunciaria um reino de Cristo literal em Jerusalém durante mil
anos. Embora isso fosse contrário ao ensino apostólico do reino, Cerinto
afirmava que um anjo lhe havia revelado esta doutrina (de uma maneira muito
parecida com a de Joseph Smith , um anticristo do século dezenove, que mais
tarde afirmaria ter recebido uma revelação angelical).

Os verdadeiros apóstolos se opuseram severamente à heresia de Cerinto.

Paulo advertiu as igrejas: "Mas se nós, ou um anjo do céu, lhes
pregar um evangelho contrário ao que lhes temos pregado, seja anátema "
(Gál. 1:8). Na mesma carta, Paulo passou a refutar as heresias legalistas
sustentadas por Cerinto. Segundo a tradição, o apóstolo João escreveu seu
evangelho e suas cartas tendo em mente Cerinto. (Também nos é dito que, ao
entrar no banheiro público, João viu este anticristo diante dele. O apóstolo virou
imediatamente e saiu correndo, enquanto exclamava: "¡Fujamos,
não seja que o edifício desmorone; porque Cerinto, o inimigo da verdade,
está dentro ).

Voltando às afirmações de João sobre o espírito do anticristo, devemos

notar que João enfatiza outro ponto adicional, muito significativo: como
Jesus previu em Mateus 24, a vinda do anticristo é um sinal do "fim".
Filhinhos, já é o último tempo; e segundo vocês ouviram que o anticristo
vem, assim agora surgiram muitos anticristos; por isso sabemos que é
o último tempo ” 1 João 2:18). A conexão que as pessoas frequentemente fazem
entre o anticristo e "os últimos dias" é bastante correta; mas o que
muitas vezes é ignorado é o fato de que a expressão "os últimos dias", e
termos semelhantes, são usados na Bíblia para se referir, não ao fim do mundo
físico, mas aos últimos dias da nação de Israel os "últimos dias" que
terminaram na destruição do templo no ano 70 d.C. Isso também será
uma surpresa para muitos; mas temos que aceitar o claro ensino das
Escrituras. Os autores do Novo Testamento usaram indiscutivelmente a
linguagem dos "últimos tempos" quando falavam do período em que
estavam vivendo, antes da queda de Jerusalém. Como vimos, o apóstolo
João disse duas coisas sobre este ponto: primeiro, que o anticristo já havia
vindo; e segundo, que a presença do anticristo era prova de que ele e seus

- 83 -
leitores estavam vivendo no "último tempo ”. Em uma de suas cartas
anteriores, Paulo teve que corrigir uma impressão errônea sobre o juízo
vindouro sobre Israel. Os falsos mestres estavam assustando os crentes
dizendo que o dia do juízo já estava sobre eles. Paulo lembrou aos
cristãos o que havia explicado antes:

Ninguém os engane de nenhuma maneira; porque não virá sem que

antes venha a apostasia ... (2 Tes. 2:3).

No entanto, para o final da época, enquanto João escrevia suas cartas, a

grande apostasia - o espírito do anticristo, que o Senhor havia predito - era
uma realidade.

Judas, que escreveu um dos últimos livros do Novo Testamento, não nos
deixa nenhuma dúvida sobre este ponto de debate. Pronunciando fortes
condenações sobre os hereges que haviam invadido a igreja e estavam tentando
afastar os cristãos da fé ortodoxa (Judas 1-16), ele lembra a seus leitores que
eles haviam sido advertidos sobre isso mesmo:

Mas vós, amados, lembrai-vos das palavras que antes foram ditas pelos
apóstolos de nosso Senhor Jesus Cristo; os que vos diziam: No último
tempo haverá zombadores, que andarão segundo seus desejos
malignos. Estes são os que causam divisões, os sensuais, que não têm o
Espírito (Judas 17-19).

Claramente, Judas considera que os avisos sobre os "zombadores" se

referem-se aos hereges de sua própria época - querendo dizer que seu próprio
dia era o período do “último tempo”. Como João, Judas sabia que a rápida
multiplicação desses falsos irmãos era um sinal do fim. O anticristo
havia chegado, e agora era o último tempo.

- 84 -
Capítulo 13 - OS ÚLTIMOS DIAS

Capítulo 13

OS ÚLTIMOS DIAS

Quando começou o povo a abandonar o culto aos ídolos, senão desde

que a própria Palavra de Deus veio habitar entre os homens? Quando
cessaram os oráculos e ficaram vazios de significado, entre os gregos e
em todos os lugares, senão desde que o Salvador se revelou na terra?
Quando começaram a ser considerados meros mortais aqueles a quem
os poetas chamam de deuses e heróis, senão quando o Senhor tomou
os despojos da morte e preservou incorruptível o corpo que havia
tomado, levantando-o dentre os mortos? Ou quando caiu em desgraça a
falsidade e a loucura dos demônios, senão quando a Palavra, o poder de
Deus, o Mestre de todos estes também, condescendeu por conta da
fraqueza da humanidade e apareceu na terra? Quando começou a ser
desprezada a prática e a teoria da magia senão quando se manifestou
aos homens o Verbo divino? Em uma palavra, quando se tornou em
estupidez a sabedoria dos gregos, senão quando a verdadeira sabedoria
de Deus se revelou na terra? Nos tempos antigos, o mundo inteiro e
todo lugar nele se descarriou pelo culto aos ídolos, e os homens
pensaram que os ídolos eram os únicos deuses que existiam. Mas agora
em todo o mundo os homens estão abandonando o temor aos ídolos e
refugiando-se em Cristo, e ao adorá-lo como Deus, por meio dele,
chegam também a conhecer o Pai, a quem antes não haviam conhecido.

Atanásio, Sobre a Encarnação [46]

Como começamos a ver no capítulo anterior, o período que é descrito na

Bíblia como "os últimos dias" (ou "o último tempo" ou "a última hora
é o período entre o nascimento de Cristo e a destruição de Jerusalém. A
igreja primitiva estava vivendo no fim da era antiga e o começo de
a nova. Este período inteiro deve ser considerado como o tempo do
primeiro advento de Cristo. Tanto no Antigo Testamento quanto no Novo,
a prometida destruição de Jerusalém é considerada um aspecto da obra de
Cristo, conectada intimamente com sua obra de redenção. Sua vida, morte,
ressurreição, ascensão, o derramamento do Espírito, e o juízo de Jerusalém
são todas partes de sua única obra de anunciar seu reino e criar seu novo
templo (veja, por exemplo, como conecta Daniel 9:24-27 a expiação com a
destruição do templo).

- 85 -
Observemos como a própria Bíblia usa essas expressões sobre o fim da
época. Em 1 Timóteo 4:1-3, Paulo adverte: Mas o Espírito diz claramente
que nos últimos tempos alguns apostatarão da fé, ouvindo espíritos
enganadores e doutrinas de demônios; pela hipocrisia de mentirosos
que, tendo a consciência cauterizada, proibirão o casamento e ordenarão
a abstinência de alimentos que Deus criou para que, com ação de
graças, participem deles os crentes e os que conheceram a verdade.

Estava Paulo falando sobre os "últimos tempos" que ocorreriam milhares de

anos depois? Por que Paulo advertiria a Timóteo sobre eventos que Timóteo
e seus tataranetos, e cinquenta ou mais gerações de descendentes, jamais
viveriam para ver? Na verdade, Paulo diz a Timóteo: "Se você instruir os
irmãos nessas coisas, você será um bom ministro de Jesus Cristo. " (1 Timóteo
4:6). Os membros da congregação de Timóteo precisavam saber o que
aconteceria nos "últimos dias", porque eles seriam afetados
pessoalmente por esses eventos. Em particular, precisavam da certeza de
que a apostasia que viria era parte do padrão geral de eventos que levariam
ao fim da antiga ordem e ao pleno estabelecimento do reino de Cristo. Como
podemos ver em passagens como Colossenses 2:18-23, as "doutrinas de
demônios" sobre as quais Paulo advertia eram correntes durante o século
primeiro. Os "últimos tempos" já estavam ocorrendo. Isso fica claro
na última declaração de Paulo a Timóteo:

Você também deve saber disto: que nos últimos dias virão tempos
perigosos. Porque haverá homens amantes de si mesmos, avarentos,
vangloriosos, soberbos, blasfemos, desobedientes aos pais, ingratos,
ímpios, sem afeto natural, implacáveis, caluniadores, intemperantes, cruéis,
aborrecedores do bem, traidores, impetuosos, enfatuados, amantes dos
prazeres mais do que de Deus, que terão aparência de piedade, mas
negarão a eficácia dela; a estes evita. Porque destes são os que se metem
nas casas e levam cativas as mulheres carregadas de pecados, arrastadas
por diversas concupiscências. Estas sempre estão aprendendo, e nunca
podem chegar ao conhecimento da verdade. E da mesma forma que Janes
e Jambres resistiram a Moisés, assim também estes resistem à verdade;
homens corruptos de entendimento, reprovados quanto à fé (2 Tim. 3:1-
8).

As mesmas coisas que Paulo disse que aconteceriam nos "últimos dias" estavam
acontecendo enquanto ele escrevia, e Paulo simplesmente estava advertindo a
Timóteo sobre o que ele deveria esperar ao se aproximar a época de seu clímax. O
anticristo estava começando a levantar a cabeça.

Outros escritores do Novo Testamento compartilhavam essa perspectiva com

Paulo. A carta aos Hebreus começa dizendo que Deus "nestes últimos dias nos
falou por meio de seu Filho Heb. 1:2); o escritor continua e demonstra

- 86 -
que " agora, na consumação dos séculos, se apresentou uma vez para
sempre pelo sacrifício de si mesmo para tirar do meio o pecado "
(Heb. 9:26 ). Pedro escreveu que Cristo " já destinado desde antes da
fundação do mundo, mas manifestado nos últimos tempos por amor de
vós, e mediante o qual credes em Deus, que o ressuscitou dos mortos e
lhe deu glória, para que a vossa fé e esperança sejam em Deus Ped. 1:20-
21). O testemunho apostólico é inconfundivelmente claro: quando Cristo
veio, os " últimos dias " chegaram com Ele. Veio para anunciar a nova era do
reino de Deus. A época antiga estava terminando, e seria completamente
abolida quando Deus destruísse o templo.

Desde Pentecostes até o Holocausto

No dia de Pentecostes, quando o Espírito havia sido derramado e a

comunidade falou em outras línguas, Pedro declarou a interpretação
bíblica do acontecimento:

Mas isto é o que disse o profeta Joel: E nos últimos dias, diz Deus,
derramarei do meu Espírito sobre toda carne, e vossos filhos e vossas
filhas profetizarão; vossos jovens verão visões, e vossos anciãos sonharão
sonhos; e de certo sobre meus servos e sobre minhas servas naqueles
dias derramarei do meu Espírito, e profetizarão. E darei prodígios acima
no céu, e sinais embaixo na terra, sangue e fogo e vapor de fumaça; o sol
se tornará em trevas, e a lua em sangue, antes que venha o dia do Senhor
grande e manifesto; e todo aquele que invocar o nome do Senhor será
salvo Hech. 2:16-21 ).

Já vimos como o " sangue e o fogo e o vapor de fumaça " e as

sinais no sol e na lua se cumpriram na destruição de Jerusalém (veja pp.
100ss.). O que é crucial observar neste ponto é a afirmação precisa de
Pedro de que os últimos dias haviam chegado. Contrariamente a
algumas exposições modernas deste texto, Pedro não disse que os milagres
de Pentecostes eram como o que Deus havia profetizado, ou que eram uma
espécie de " proto -cumprimento " da profecia de Joel; Pedro disse que este
era o cumprimento: " Isto é o que disse o profeta Joel ". Os últimos dias
estavam aqui: O Espírito havia sido derramado, o povo de Deus estava
profetizando e falando em línguas, e Jerusalém seria destruída com fogo.
As antigas profecias estavam se revelando, e aquela geração não passaria
antes que " todas essas coisas " se tivessem cumprido. Portanto, Pedro
instou seus ouvintes: " Sede salvos desta geração perversa Hech. 2:40 ).

Em relação a isso, devemos notar a importância escatológica do dom de

línguas. Em 1 Cor. 14:21-22 Paulo mostra que o milagre das

- 87 -
lenguas era el cumplimiento de la profecía de Isaías contra el rebelde Israel.
Debido a que el pueblo del pacto estaba rechazando su clara revelación, Dios
advirtió que sus profetas les hablarían en lenguas extrañas, con el expreso
propósito de presentar un testimonio final al incrédulo Israel durante los
últimos días que precederían a su juicio:

Porque en lengua de tartamudos y en extraña lengua hablará a este pueblo

hasta que vayan y caigan de espaldas, y sean quebrantados, enlazados y
presos. Por tanto, varones burladores que gobernáis a este pueblo que está en
Jerusalén, oíd la palabra de Jehová: Por cuanto habéis dicho: Pacto tenemos
hecho con la muerte, e hicimos convenio con el Seol; cuando pase el turbión
del azote, no llegará a nosotros, porque hemos puesto nuestro refugio en la
mentira, y en la falsedad nos esconderemos; por tanto, Jehová el Señor dice
así: He aquí que yo he puesto en Sion por fundamento una piedra, piedra
probada, angular, preciosa, de cimiento estable; el que creyere, no se
apresure. Y ajustaré el juicio a cordel, y a nivel la justicia; y granizo barrerá
el refugio de la mentira, y aguas arrollarán el escondrijo. Y será anulado
vuestro pacto con la muerte, y vuestro convenio con el Seol no será firme;
cuando pase el turbión del azote, seréis de él pisoteados. Luego que comience
a pasar, él os arrebatará; porque de mañana en mañana pasará, de día y de
noche; y será ciertamente espanto el entender lo oído (Isa. 28:11-19).

El milagro de Pentecostés era un impactante mensaje para Israel. Los

israelitas sabían lo que esto significaba. Era la señal de Dios de que la
Piedra Angular había llegado, y de que Israel le había rechazado para su
propia condenación (Mat. 21:42-44; 1 Ped. 2:6-8). Era la señal de juicio y
reprobación, la señal de que los apóstatas de Jerusalén estaban a punto de
"caer de espaldas, y ser quebrantados, enlazados y presos". Los últimos días
de Israel habían llegado: la antigua era había terminado, y Jerusalén sería
barrida en un nuevo diluvio, para hacer lugar para la nueva creación de Dios.
Como dijo Pablo, las lenguas eran "por señal, no a los creyentes, sino para los
incrédulos" (1 Cor. 14:22) - una señal para los incrédulos judíos del destino
fatal que se les aproximaba.

La iglesia primitiva esperaba la llegada de la nueva era. Sabía que, con el fin
visible del sistema del pacto antiguo, la iglesia sería revelada como el templo
nuevo y verdadero; y la obra que Cristo vino a ejecutar sería llevada a cabo.
Este era un aspecto importante de la redención, y la primera generación de
cristianos esperaba que este suceso ocurriera durante su vida. Durante este
período de espera y severas pruebas, el apóstol Pedro les aseguró que estarían
"protegidos por el poder de Dios por medio de la fe para alcanzar la
salvación que está preparada para ser manifestada en el tiempo postrero" (1
Ped. 1:5). Estaban en el umbral mismo del nuevo mundo.

- 88 -
 Aguardando o fim

Os apóstolos e a primeira geração de cristãos sabiam que estavam vivendo

nos últimos dias da era do pacto antigo. Esperavam ansiosamente sua
consumação e a plena entrada da nova era. À medida que a era avançava e
as "sinais do fim" aumentavam e se intensificavam, a igreja podia ver que o
dia do juízo se aproximava rapidamente; uma crise se aproximava no
futuro próximo, quando Cristo os libertaria "deste século mau Gál. 1:4 ). As
declarações dos apóstolos estão cheias dessa atitude expectante, do seguro
conhecimento de que esse acontecimento transcendental estava sobre eles. A
espada da ira de Deus estava sobre Jerusalém, pronta para cair a qualquer
momento. Mas os cristãos não deviam temer, porque a ira
vindoura não estava dirigida a eles, mas aos inimigos do evangelho. Paulo
instou os tessalonicenses a “esperar dos céus seu Filho, a quem ressuscitou
dos mortos, a Jesus, que nos livra da ira vindoura 1 Tes. 1:10 ).
Ecoando as palavras de Jesus em Mateus 23-24, Paulo sublinhou que
o juízo iminente seria derramado sobre os judeus, "os quais mataram o
Senhor Jesus e a seus próprios profetas, e a nós expulsaram; e não
agradam a Deus, e se opõem a todos os homens, impedindo-nos de falar
aos gentios para que estes se salvem; assim eles sempre enchem a
medida de seus pecados, pois veio sobre eles a ira até1 oTes.
extremo
2:14-16 ). Os
cristãos haviam sido advertidos e, portanto, estavam preparados, mas o
Israel incrédulo seria pego de surpresa:

Mas acerca dos tempos e das ocasiões, não tendes necessidade,

irmãos, de que eu vos escreva. Porque vós sabeis perfeitamente que o
dia do Senhor virá como ladrão à noite; que quando disserem: Paz e
segurança, então virá sobre eles destruição repentina, como as dores à
mulher grávida, e não escaparão. Mas vós, irmãos, não estais em
trevas, para que aquele dia vos surpreenda como ladrão. Porque todos
vós sois filhos da luz e filhos do dia; não somos da noite, nem das
trevas. ... Porque Deus não nos destinou para ira, mas para alcançar
salvação por meio de nosso Senhor Jesus Cristo 1 Tes. 5:1-5, 9 ).

Paulo ampliou isso em sua segunda carta à mesma igreja:

Porque é justo diante de Deus pagar com tribulação aos que vos atribulam,
e a vós que sois atribulados, dar descanso conosco, quando se manifestar o
Senhor Jesus desde o céu com os anjos do seu poder, em chama de fogo,
para dar retribuição aos que não conheceram a Deus, nem obedecem ao
evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo; os quais sofrerão pena de eterna
perdição, excluídos da presença do Senhor e da glória do seu poder,
quando vier naquele dia para ser glorificado em seus santos e ser admirado
em todos os que creram (porque nosso testemunho foi crido entre

- 89 -
vós ) (2 Tes. 1:6-10 ).

Claramente, Paulo não está falando da vinda final de Cristo ao fim do

mundo, porque as vindouras "tribulação" e "retribuição" estavam dirigidas
especificamente aos que perseguiam os cristãos da primeira geração de
Tessalônica. O dia vindouro do juízo não era algo que estava a milhares de anos
de distância. Estava perto - tão perto que podiam vê-lo vindo. A maioria
dos "sinais do fim" já existiam, e os apóstolos inspirados estimulavam a
igreja a esperar o fim a qualquer momento. Paulo instava os cristãos de
Roma a perseverarem na vida piedosa, "conhecendo o tempo, que já é
hora de nos levantarmos do sono; porque agora está mais perto de nós a
nossa salvação do que quando cremos. A noite está avançada, e se aproxima
o dia. Despojemo-nos, pois, das obras das trevas, e vistamo-nos as armas da
luz" (Rom. 3:11-12). Assim como a antiga era se caracterizou pelo
pecado, a desesperação, e a escravidão a Satanás, a nova era se
caracterizaria cada vez mais pela justiça e pelo governo universal do reino.
Porque o período dos "últimos dias" foi também o tempo em que o reino
celestial foi inaugurado na terra, quando o "monte santo" iniciou seu
crescimento dinâmico e todas as nações começaram a acudir à fé cristã,
como os profetas haviam predito (ver Isa. 2:2-4; Miq. 4:1-4).
Obviamente, ainda há muita impiedade no mundo atualmente. Mas o
cristianismo tem ganhado batalhas gradual e constantemente desde os
dias da igreja primitiva; e como os cristãos continuam fazendo guerra
contra o inimigo, virá o tempo em que os santos possuirão o reino (Dan.
).

Por isso Paulo pôde consolar os crentes assegurando-lhes que "o Senhor está
perto " (Fil. 4:5). De fato, a consigna da igreja primitiva (1 Cor. 16:22 )
era Maranatha! O Senhor vem! Esperando a vindoura destruição de
Jerusalém, o escritor de Hebreus advertiu aos que se sentiam tentados a
"retroceder" ao judaísmo apóstata no sentido de que a apostasia apenas
atrairia "uma horrenda expectativa de juízo e fervor de fogo que há de
devorar os adversários " (Heb. 10:27).

Pois conhecemos aquele que disse: Minha é a vingança, eu darei o pagamento,

diz o Senhor. E outra vez: O Senhor julgará o seu povo. Horrenda coisa é cair nas
mãos do Deus vivo! ... Porque é necessária a paciência, para que, tendo feito
a vontade de Deus, obtenhais a promessa. Porque ainda um pouquinho, e
aquele que há de vir, virá, e não tardará. Mas o justo viverá pela fé
e se retroceder, não agradará a minha alma. Mas nós não somos dos que

retrocedem para perdição, mas dos que têm fé para preservação da alma
Heb. 10:30-31, 36-39).

Os outros autores do Novo Testamento escreveram em termos

semelhantes. "Depois que Tiago advertiu os crentes ricos que oprimiam os

- 90 -
cristãos das misérias que cairiam sobre eles, acusando-os de terem
"acumulado tesouros para os dias finais Sant. 5:1-6), encorajou os
cristãos que sofriam:

Portanto, irmãos, tenham paciência até a vinda do Senhor. Vejam como

o lavrador espera o precioso fruto da terra, aguardando com paciência
até que receba a chuva temporã e a tardia. Tenham também vocês
paciência, e afirmem seus corações; porque a vinda do Senhor está
próxima. Irmãos, não se queixem uns dos outros, para que não sejam
condenados; eis que o juiz está diante de vocês Sant. 5:7-9).

O apóstolo Pedro também advertiu a igreja de que "o fim de todas as coisas
está próximo" 1 Ped. 4:7), e instou os membros a viver na expectativa diária
do juízo que viria em sua geração:

Amados, não se surpreendam com o fogo de prova que lhes sobreveio,

como se alguma coisa estranha lhes acontecesse, mas alegrem-se por serem
participantes dos sofrimentos de Cristo, para que também na revelação de
sua glória se alegrem com grande alegria. Porque é tempo de que
o juízo comece pela casa de Deus; e se primeiro começa por nós ,
qual será o fim daqueles que não obedecem ao evangelho? (1 Ped. 4:12-13,
).

Os primeiros cristãos tiveram que suportar tanto uma severa perseguição

nas mãos do Israel apóstata quanto a traição dos anticristos em seu próprio
seio, que tentavam desviar a igreja para a seita judaica. Mas esta
época de intensa perseguição e sofrimento atuava a favor da bênção e da
santificação dos próprios cristãos (Rom. 8:28-39); e enquanto isso, a
ira de Deus contra os perseguidores estava aumentando. Finalmente, chegou o
fim, e a ira de Deus se desatou. Aqueles que haviam causado tribulação à
igreja foram lançados à maior tribulação de todos os tempos.
O maior inimigo da igreja foi destruído, e jamais voltaria a
representar uma ameaça para a vitória final da igreja.

- 91 -
Capítulo 14 - A Restauração de Israel

Capítulo 14

A Restauração de Israel

Anteriormente, os objetos de culto eram variados e incontáveis; cada lugar

tinha seu próprio ídolo e o chamado deus de um lugar não podia passar para
outro para persuadir as pessoas a adorá-lo, mas mal era reverenciado até
mesmo por seus próprios seguidores. Certamente que não. Ninguém adorava
o ídolo de seu vizinho, mas cada um tinha seu próprio ídolo e pensava que
este era o senhor de todos. Mas agora, somente Cristo é adorado, como Um e
o Mesmo entre todos os povos em todos os lugares; e o que a fraqueza dos
ídolos não pôde fazer, a saber, convencer sequer os que viviam perto, Ele o
fez. Ele persuadiu, não apenas os que estão perto, mas literalmente o mundo
inteiro, a adorar a um só Senhor e ao Pai por meio dele.

Atanásio, Sobre a Encarnação [46]

O antigo Israel foi excomungado, cortado da aliança pelo justo juízo de Deus.
Superficialmente, isso representa um sério problema. O que aconteceu
com as promessas de Deus a Abraão, Isaque e Jacó? Deus havia jurado que
seria o Deus da semente de Abraão, que a aliança seria estabelecida com a
semente de Abraão "por suas gerações, por aliança perpétua Gên.
17:7). Se a salvação passou dos judeus para os gentios, o que isso diz
sobre a fidelidade de Deus à sua palavra? Há um lugar para o Israel étnico
na profecia?

A maioria dessas perguntas é respondida nas Escrituras pelo apóstolo

Paulo em Romanos 11.

A rejeição de Israel não é total

Deus jamais rejeitou completamente o Israel étnico, aponta Paulo. Depois de

tudo, Paulo mesmo era "israelita, descendente de Abraão, da tribo de
Benjamim" (v. 1). E o de Paulo não é um caso isolado. Na verdade, como ele
demonstra, é consistente com a história de Israel o fato de que apenas
alguns poucos deles eram verdadeiros crentes na fé bíblica. Como
exemplo, cita a história
1 Reisde
19Eliasque se queixou a Deus de que ele era o único
israelita fiel que restava. Deus repreendeu Elias com a afirmação de que Ele
se havia reservado para si sete mil fiéis de Israel, homens que não haviam dobrado
seus joelhos diante de Baal. De maneira semelhante, diz Paulo, "assim também

- 92 -
ainda neste tempo ficou um remanescente escolhido pela graça " (v. 5 ). Em
sua graça soberana, Deus escolheu salvar alguns de Israel, embora tenha
condenado Israel em geral, de modo que " Israel não alcançou o que
buscava; mas os escolhidos sim o alcançaram, e os demais foram
endurecidos " em sua incredulidade, como o ímpio faraó do Egito ( v. 7; ver
). À maioria do Israel étnico, " Deus deu espírito de aturdimento,
olhos para que não vejam e ouvidos para que não ouçam, até o dia de hoje v. 8;
ver Atos 28:25-28 ). Sobre os excomungados do pacto virão as
maldições do Antigo Testamento: " Seja voltado seu convite em armadilha e em
rede, em tropeço e em retribuição; sejam obscurecidos seus olhos para
que não vejam, e sobrecarreguem suas costasv.para 9-10sempre
). No entanto, Deus
ainda tinha seus próprios escolhidos no Israel étnico. Como Paulo, seriam
salvos. A rejeição de Israel por Deus não foi total.

A rejeição de Israel não é final

Não só é verdade que sempre haverá uma minoria fiel em Israel, mas que a
palavra de Deus também ensina que, algum dia, uma maioria entre o Israel
étnico será salva. O povo de Israel, em geral, voltará à fé de seus
pais e reconhecerá a Jesus Cristo como Senhor e Salvador. Sua queda na
apostasía não é permanente, diz Paulo. Porque, assim como sua excomunhão
resultou na salvação dos gentios, algum dia a salvação dos gentios resultará
na restauração de Israel: " Por sua transgressão veio a salvação a
os gentios, para provocá-los a ciúmes. E se sua transgressão é a riqueza
do mundo, e sua defeição a riqueza dos gentios, quanto mais sua plena
restauração? ... Porque se sua exclusão é a reconciliação do mundo, o
que será sua admissão, senão vida dentre os mortos? " (v. 11-15).

A ordem dos eventos, pois, parece ser como segue:

1. A apostasia dos judeus resultou na salvação dos gentios ;
1. Algum dia, a salvação dos gentios resultará na restauração do
Israel étnico; e finalmente ,
1. A restauração de Israel causará um avivamento ainda maior entre os
gentios, que (em comparação com tudo o que ocorreu
anteriormente) será muita maior
v. 12 " riqueza
), como " vida dentre os mortos v.
15).

A oliveira

Desde o princípio, Deus sempre teve um único povo do pacto. A igreja do

Novo Testamento é simplesmente a continuação do verdadeiro " Israel
de Deus Gál. 6:16 ), depois que o falso Israel havia sido cortado. Paulo
mostra como isso ocorreu, usando uma ilustração: os crentes gentios

- 93 -
foram "enxertados" no tronco do povo de Deus, enquanto os ramos
israelitas estavam sendo cortadas.

Pois, se algumas das ramas foram cortadas, e você, sendo um oliveira

brava, foi enxertado no lugar delas, e se tornou participante da raiz e da rica
seiva da oliveira, não se jacte contra as ramas; e se você se jacta, saiba que
não sustenta você a raiz, mas a raiz a você. Pois as ramas, você dirá, foram
cortadas para que eu fosse enxertado. Bem; por sua incredulidade foram
cortadas, mas você pela fé está em pé. Não se ensoberbeça, mas tema.
Porque se Deus não perdoou as ramas naturais, também não te perdoará.
Veja, pois, a bondade e a severidade de Deus; a severidade certamente para
com os que caíram, mas a bondade para contigo, se você permanecer
nessa bondade; pois de outra maneira você também será Rom.cortado
11:17-22).

Os que são infiéis e desobedientes ao pacto são cortados, não importa qual
tenha sido sua posição anterior ou qual seja sua herança genética, enquanto
que os que creem são enxertados. Isso contém um importante aviso para
todos os que professam a religião cristã, para que continuem na fé. Os
judeus que abandonaram seu Senhor não puderam reivindicar a bênção e
o favor de Deus; e, como Paulo aponta, o mesmo acontece com os cristãos
gentios. Deus requer obediência e perseverança - como disse Calvino, uma
vida de contínuo arrependimento. " Olhem, irmãos, que não haja em nenhum
de vocês coração mau de incredulidade para se afastar do Deus vivo;
antes exortem-se uns aos outros todos os dias, enquanto se diz: Hoje;
para que nenhum de vocês se endureça pelo engano do pecado.
Porque somos feitos participantes de Cristo, desde que retenhamos
firme até o fim nossa confiança do princípio " (Heb. 3:12-14 ).

Mas a rejeição de Israel não deve ser o capítulo final da história. Embora o
corpo de Israel tenha sido excomungado por sua incredulidade, a restauração
ao pacto ocorrerá por meio do arrependimento e da fé: " E ainda eles, se não
permanecerem na incredulidade, serão enxertados, pois poderoso é Deus
para re-enxertá-los. Porque se você foi cortado do que por natureza é
oliveira brava, e contra a natureza foi enxertado na boa oliveira, quanto mais
estes, que são as ramas naturais, serão enxertados em sua própria oliveira? "
v. 23-24 ). Note cuidadosamente que o texto não só diz que Deus pode
restaurar o Israel "natural", mas que Ele o fará. Este ponto fica reforçado
nos seguintes versículos:

Porque não quero, irmãos, que ignoreis este mistério, para que não
sejais arrogantes em relação a vós mesmos; que aconteceu a Israel
endurecimento em parte, até que tenha entrado a plenitude dos
gentios; e depois todo Israel será salvo, como está escrito: Virá de Israel
o Libertador, que apartará de Jacó a impiedade. E este será meu pacto
com eles, quando eu tirar seus pecados " (v. 25-27).

- 94 -
Como vimos mais acima, Deus endureceu o povo de Israel na incredulidade (v.
7-10). Mas esse endurecimento era apenas temporário, porque Israel como um
todo se voltará para o Senhor, como Paulo afirma em outra parte:

Mas o entendimento deles se embotou; porque até o dia de hoje,

quando leem o antigo pacto, permanece sobre eles o mesmo véu não
descoberto, que por Cristo é retirado. E até o dia de hoje, quando se lê
Moisés, o véu está posto sobre o coração deles. Mas quando se
converterem ao Senhor,2oCor.
véu3:14-16).
será retirado.

O endurecimento e a rejeição judicial de Israel não durarão para sempre.

Algum dia, o véu será retirado, e o povo em geral se converterá
novamente à verdadeira fé. Mas Israel não voltará senão quando houver
entrado a plenitude dos gentios - em outras palavras, quando os gentios em
geral se converterem a Cristo (compare-se com o uso da palavra
"plenitude" nos versículos 12 e 25).

E por isso, após a conversão em massa dos gentios, todo Israel será
salvo em cumprimento das promessas de Deus ao seu antigo povo. Embora
Israel tem sido infiel, Deus permanece fiel à sua aliança. Agora Israel é
inimigo do evangelho, mas Deus ainda o ama por amor aos seus antepassados.
Os privilégios que Deus concedeu aos israelitas não foram retirados para
sempre, e por causa das promessas de Deus, o chamado de Israel na aliança é
finalmente irrevogável (v. 28-29). Paulo repete a lição básica: "Pois como
vós outrora éreis desobedientes a Deus, mas agora alcançastes
misericórdia pela desobediência deles, assim também estes agora têm
sido desobedientes, para que pela misericórdia concedida a vós, eles
também alcancem misericórdia. Porque Deus sujeitou a todos à
desobediência, para ter misericórdia de todos" (v. 30-32).

Resumo
Nosso estudo de Romanos 11 foi necessariamente breve. Aqueles que
desejam uma discussão mais profunda devem consultar os comentários
de Robert Haldane, MatthewCharles
Henry Hodge, e John Murray, assim como a
extensa exegese na importante obra de Iain Murray, The Puritan Hope.

No entanto, os seguintes pontos surgiram claramente de nosso exame do

texto.
1. Todo o mundo gentil se converterá à fé em Jesus Cristo. A grande massa
dos gentios entrará na aliança, até que a conversão dos gentios
alcance o ponto de "plenitude" (uma palavra que significa totalidade, o
que é completo, v. 25).

- 95 -
1. O Israel genético ou judeu se converterá à fé em Jesus Cristo. Embora
sempre haverá alguns hebreus que se tornarão cristãos, o povo
judeu como um todo só se converterá após a conversão dos
gentios (v. 11-12, 15, 23-27). Isso significa que a chave para a
conversão de Israel é a execução prioritária da grande comissão.
(Mat. 28:19-20), a salvação da nação.
1. Nem todos os gentios ou judeus individuais se converterão. A
conversão tanto de Israel quanto dos gentios será análoga à rejeição de
Israel. Embora Israel como um todo tenha sido cortado da aliança, alguns
judeus continuaram na verdadeira fé (v. 1-7). Mesmo assim, quando os
gentios e Israel se converterem como um todo, isso não significa nem
exige que cada um e até o último dos indivíduos em qualquer um
dos dois grupos se converta ao cristianismo. Sempre haverá
exceções. Mas, assim como a esmagadora maioria dos judeus
rejeitaram Cristo quando Ele veio, assim também a esmagadora
maioria tanto de judeus quanto de gentios será enxertada no
tronco do fiel povo de Deus.
1. A conversão tanto de judeus quanto de gentios ocorrerá pelos
meios normais de evangelismo nesta era. Nada se diz aqui sobre
nenhum evento catastrófico - como a Segunda Vinda - que resultará
em conversões em massa. A conversão do mundo em grande escala
ocorrerá à medida que o evangelho for pregado às nações; na
verdade, esta mesma passagem nega categoricamente qualquer
outro meio de conversão. ). A inserção da Segunda Vinda
neste trecho por alguns escritores é completamente especulativa
e leva à confusão. O contexto inteiro exige que a conversão do
mundo ocorra como a continuação normal de processos já em
funcionamento, como indica claramente uma simples leitura de v.
11-32. Como disse claramente Charles Spurgeon, Eu
mesmo acredito que o rei Jesus reinará, e os ídolos serão
completamente abolidos; mas espero que o mesmo poder que
virou o mundo de cabeça para baixo uma vez continue fazendo
isso. O Espírito Santo jamais toleraria que repousasse sobre seu
santo nome a acusação de que não pôde converter o mundo."
1. O motivo da conversão de Israel será a inveja. Os judeus verão
todas as nações gentias ao seu redor desfrutando as bênçãos da
aliança prometidas ao antigo povo de Deus; verão que a misericórdia
de Deus se estendeu a todo o mundo; e ficarão com ciúmes (v. 11,
31; ver 10:19). Novamente, isso não será o resultado de
nenhum evento cataclísmico (como o arrebatamento), porque é a continuação
de um processo já em funcionamento nos dias de Paulo (v. 14). Os
judeus (como o próprio Paulo) já estavam se convertendo por meio
desses ciúmes santos, e Paulo esperava restaurar outros pelo
mesmo meio. Mas aponta para um dia no futuro quando isso
ocorrerá em grande escala, e os judeus retornarão à fé como povo.

- 96 -
 1. Em todos os tempos, os judeus convertidos pertencem à igreja;
não são um grupo separado. Propriamente, não existe tal coisa como um
" cristão hebreu ", assim como não há categorias bíblicas separadas de
" cristãos indianos cristãos irlandeses cristãos chineses ", nem
" cristãos norte-americanos ". A única maneira de os gentios se
salvarem é sendo enxertados no " oliveira ", o fiel povo da aliança ( v. 17-
22). E a única maneira de um judeu se salvar é se convertendo em
membro do povo de Deus ( v. 23-24 ). Não há nenhuma diferença.
Por meio de sua obra consumada, Cristo " fez de ambos os grupos um "
Efésios 2:14) . Acreditar que judeus e gentios foram unidos " em um corpo
a igreja ( Efésios 2:16 ). Há uma única salvação e uma igreja, na qual
todos os crentes, sem distinção de herança étnica, tornam-se filhos
de Deus e herdeiros das promessas feitas a Abraão ( Gál. 3:26-29 ).
A criação de uma distinção especial judeu-gentil dentro do corpo de
Cristo é, em última análise, uma negação do evangelho.
1. Israel não será restaurado como reino (Mateus 21:43; 1 Pedro 2:9 ). A
Bíblia promete a restauração de Israel como povo, mas não
necessariamente como estado nada exige que os dois vão
juntos. No entanto, mesmo supondo que ainda haja um estado de
Israel quando os judeus se converterem, Israel seria simplesmente uma
nação cristã entre muitas, sem nenhuma importância especial. O
povo do Israel genético será parte da árvore da vida da aliança, mas
já não há nenhuma importância religiosa que pertença à Palestina. O
mundo inteiro se tornará o reino de Deus, no qual todas as nações
terão igual importância dentro desse reino.

Naquele tempo, Israel será terceiro com o Egito e com a Assíria para
bênção em meio à terra; porque o Senhor dos exércitos os abençoará
dizendo: Bendito o meu povo Egito, e o assírio obra das minhas mãos, e
Israel minha herança (Isa. 19:24-25 ).

1. A conversão de Israel resultará em uma era de grandes bênçãos

para o mundo inteiro. Haverá cumprimentos ainda maiores das
promessas da aliança, uma avassaladora abundância de riquezas
espirituais, tanto que, em comparação com o estado anterior do
mundo, será como a vida dos mortos (v. 12, 15). Aqui é quando as
promessas bíblicas das bênçãos terrenas do reino alcançarão seu
cumprimento maior e mais completo. O monte santo de Deus terá
abrangido o mundo, e " a terra será cheia do conhecimento do Senhor
como as águas cobrem o mar " (Isa. 11:9 ).

- 97 -
Capítulo 15 - O DIA DE JEOVÁ

Capítulo 15

O DIA DE JEOVÁ

Quem, pois, é este Cristo e quão grande é ele, que com seu nome e sua
presença supera e confunde todas as coisas em todos os lugares, que ele
só é forte contra todos e encheu toda a terra com seu ensino? Que nos
digam os gregos, que zombam dele sem restrição ou vergonha. Se ele é
um homem, como é que um homem demonstrou ser mais forte do que
todos aqueles que se consideram deuses, e por seu próprio poder
demonstrou que eles não são nada? Se o chamam de mágico, como é que
toda magia é destruída por um mágico, em vez de se tornar mais forte? Se
ele tivesse conquistado certos mágicos ou demonstrado que era superior
a um deles apenas, eles poderiam pensar razoavelmente que ele superou
o resto apenas por sua maior habilidade. Mas o fato é que sua cruz
derrotou toda a magia completamente e conquistou o próprio nome dela.

Atanásio, Sobre a Encarnação [48]

Um dos erros de interpretação mais graves que cometem os estudantes

bíblicos é supor que a Bíblia não pode usar a mesma expressão, como
"vinda", em diferentes sentidos. Muito deste livro foi escrito para
refutar esse erro básico. Como vimos, Deus "veio nas nuvens" em
numerosas ocasiões na Escritura, e se usa a terminologia do universo
que desmorona para descrever vários e diferentes eventos históricos. No
entanto, uma vez que entendemos isso, parece que nos é apresentado
um problema diferente: E o que fazemos com a segunda vinda de Cristo?
Uma vez que tantas profecias resultam ser referências à destruição de
Jerusalém no ano 70 d.C., como podemos ter certeza de que alguma
profecia se refere a um retorno futuro e literal de Jesus Cristo?

É possível abordar essa pergunta de várias maneiras. Um método frutífero é

examinar uma expressão bíblica comum para "dia do juízo": o dia de Jeová.
Agora, não me entenda mal - eu não estou sugerindo que o "dia de
Jeová" se refere apenas ao fim do mundo e ao juízo final. Longe disso. Sem
no entanto, uma sólida compreensão deste conceito bíblico nos
proporcionará uma chave de interpretação, um método para chegar a
uma compreensão exata, baseada na Escritura, da segunda vinda.

O primeiro uso bíblico do termo dia de Jeová ocorre no profeta Amós ,

em uma referência muito estranha. Falando aos rebeldes israelitas que em breve

- 98 -
seriam destruídos pelos assírios, Amós diz: "E dos que desejam o dia de

Jeová! Para que quereis este dia de Jeová? Será de trevas, e não de luz ..
Amós 5:18) . O importante que devemos notar no início é
que esta expressão nunca tinha sido usada antes, pelo menos não na
Escritura. Mas parece ter sido uma ideia bastante comum e familiar no
Israel do século oitavo a.C. Amós não questionou sua validade: "o dia de
Jeová" estava chegando. O que Amós tentava corrigir era a errônea expectativa de
Israel sobre o resultado desse dia para eles mesmos.

O ponto interessante (para começar) é este. Aqui encontramos Amós

simplesmente adotando um conceito teológico já compreendido, completo,
plenamente desenvolvido. A própria expressão (aparentemente) não se originou
por revelação direta, mas os profetas a adotaram, sem perguntar, como parte
de seu vocabulário. Isso indica que o termo deve estar baseado em algum
conceito bíblico que era tão bem conhecido em Israel que a indiscutível
expressão dia de Jeová surgiu quase espontaneamente para descrevê-lo. Como
podemos explicar isso? Nossa resposta a esta pergunta nos levará a
algumas conclusões surpreendentes em várias áreas. Além disso, nos
fornecerá informações bíblicas firmes sobre a segunda vinda de Cristo -
o dia do juízo final.

O dia do juízo em Éden

A imagem bíblica do dia de Jeová, o dia do juízo, começa (como

naturalmente devemos supor) em Gênesis. Desde o mesmo começo do
relato da criação, nos é dito que Deus criou a luz e a chamou de dia Gên.
1:2-5). Devemos reconhecer exatamente o que aconteceu naquele momento.
Como vimos no capítulo 7, Deus flutuava sobre a criação, envolto na
gloriosa luz da Nuvem, resplandecente como a Luz original (ver João 1:4-
). Isso significa que, quando Ele criou a luz, foi como uma imagem espelho, uma
espécie de "cópia" de si mesmo. Portanto, desde o princípio, nos
ensina a associar o dia e a luz com Deus. Essa associação básica se desenvolveu
e foi levada adiante durante todo o resto da semana da criação, como o
primeiro de dois conceitos importantes para entender a ideia bíblica de dia: o
dia está na imagem de Deus. A luz do dia é um lembrete da brilhante
e inacessível luz de Deus (1 Tim. 6:16). Por essa razão, o sol e o amanhecer são
usados na Bíblia como símbolos de Deus e sua vinda Sal. 84:11; Isa. 30:26;
60:1; Mal. 4:2; Luc. 1:78-79; Ef. 5:14; 2 Ped. 1:19; Apoc. 1:16).

O segundo conceito é que o dia é o tempo da avaliação judicial, por

parte de Deus, de suas criaturas, quando todas as coisas forem julgadas por Ele.
Aqui Moisés registra sete atos de ver (avaliação) e declara: Deus viu que
era bom Gên. 1:4, 10, 12, 18, 21, 25), culminando com a sétima
declara: "E Deus viu tudo o que havia feito, e eis que era bom em

- 99 -
grande maneira" (Gên. 1:31 ). Esta declaração nos leva diretamente ao
resumo e à conclusão:

Assim, foram acabados os céus e a terra, e todo o seu exército. E Deus

terminou no sétimo dia a obra que fez, e descansou no sétimo dia de
toda a obra que fez. E Deus abençoou o sétimo dia, e o santificou,
porque nele descansou de toda a obra que havia feito na criação. Estes
são os origens dos céus e da terra quando foram criados, no dia em
que o Senhor Deus Gên.
fez a2:1-4
terra).e os céus

O fato de que Deus "descansou" no sétimo dia é parte importante do tema do

juízo sobre o dia, porque realmente fala de sua entronização no céu,
inspecionando e julgando sua criação desde seu trono na Nuvem da Glória.
De fato, ao sentar-se no trono, é frequentemente chamado de "descanso" na
Escritura ( 1 Crôn. 28:2; Sal. 132:7-8, 13-14; Isa. 11:10; 66:1 ).

Por isso, quando pensamos no dia, devemos pensar primeiro na luz de Deus
no mundo; segundo, devemos pensar no juízo de Deus sobre o mundo.
Em outras palavras, o mero primeiro "dia do Senhor" era também o mero primeiro
dia. É mais fácil para nós ver tudo isso quando lemos Gênesis 1 à luz
de outros trechos bíblicos, mas temos que lembrar também que estava
implícito no texto desde o princípio.

Há outro trecho no início de Gênesis que informa nossa interpretação do

conteúdo do "dia do Senhor". Vimos em um capítulo anterior que, quando
Adão e Eva pecaram, ouviram o som característico da Nuvem da glória
ressoando como um trem expresso através do jardim: a voz retumbante de
Jeová causada pelo bater das asas dos anjos. A tradução literal desse
versículo diz:

E ouviram a voz do Senhor que passeava pelo jardim como o Espírito do

dia, e o homem e sua mulher se esconderam da presença do Senhor
entre as árvores do).jardim
Gên. 3:8

Em outras palavras, Adão e Eva ouviram o som que a Nuvem faz quando
Deus vem como "o Espírito do dia", quando vem como fez no
princípio, em juízo. É preciso admitir que esta interpretação do texto significa
a morte para aquele hino pietista-evangélico "In the Garden" [A Solas al
Huerto Yo Voy] (este fato por si só torna esta interpretação
especialmente atraente). Deus não passeava nas tardes pelo jardim, ao
contrário das reflexões sentimentais de poetas evangélicos de terceira
categoria. Quando o juízo chegou a Adão e Eva, chegou na forma da
Nuvem da glória: com luz ofuscante, calor abrasador e ruído ensurdecedor -
o Espírito do dia.

- 100 -
Portanto, o dia de Jeová é definido pela Escritura em termos
da Nuvem de glória Porque o dia está próximo, o dia de Jeová está próximo;
dia nublado, dia de punição das nações será (Ez. 30:3; ver Joel 2:1-
2; Sof. 1:14-15). Onde está a Nuvem, ali está o dia de Jeová, quando Deus
está manifestando seu juízo.

Isso faz com que nossa compreensão do dia de Jeová dê um salto de um

milhão de anos-luz para frente. Mais do que meramente uma referência ao fim
do mundo, deve ser entendido mais nos mesmos termos que tantos outros
conceitos da Escritura: definitivamente, progressivamente e finalmente. O
dia definitivo ocorreu no princípio, o primeiro dia (seria mais preciso dizer que a
semana inteira foi o dia definitivo, em sete etapas). Mas também vemos o
dia revelado progressivamente, nos juízos históricos de Deus. Em um sentido
final último, nos é dito que o último dia virá quando Deus julgar
finalmente todas as coisas.

Dia nublado

Assim que vemos a conexão entre a Nuvem e o dia de Jeová - que o dia de
Jeová é a Nuvem de Glória que vem em juízo, e que a Nuvem é o dia de
Jeová em ação - um grande número de ideias bíblicas começa a se encaixar
em seu lugar. Por exemplo, os israelitas experimentaram o dia de Jeová
nas margens do Mar Vermelho, quando a Nuvem desceu (Êx. 13:21-22) e
parou entre eles e os egípcios. Para o povo da aliança, a Nuvem era Luz e
salvação, mas para os egípcios, era escuridão (Êx. 14:19-20), que causou
completa destruição (Êx. 14:24-25). A vinda da Nuvem era a vinda de Jeová
como o "Espírito do Dia" em juízo. E o juízo, como a Nuvem, tem dois
aspectos: vindicação e proteção dos fiéis, por um lado, e destruição
dos inimigos de Deus, por outro lado. No juízo, Deus traz tanto salvação
quanto ira, tanto escuridão quanto luz. Isso é o que Amós quis dizer quando
se dirigiu ao povo apóstata da aliança de seu tempo, o povo que
esperava que a chegada do dia de Jeová os protegeria de seus inimigos.
O problema era, como Amós apontou, que o povo de Deus se tornara o
inimigo de Deus.

Ai dos que desejam o dia de Jeová! Para que quereis este dia de Jeová?
Será de trevas, e não de luz; como aquele que foge diante do leão, e
encontra o urso; ou como se entrar em casa e apoiar sua mão na
parede, e uma cobra o morder. Não será o dia de Jeová trevas, e não luz;
escuridão que não tem resplendor? Amós 5:18-20).

Os profetas bíblicos viram que o dia de Jeová se cumpriria em todos os

juízos redentores de Deus na história contra as nações desobedientes:
era o divino "dia de acertar contas" com Judá, quando os ímpios seriam

- 101 -
aniquilados e os justos salvos e benditos ( Isa. 2-5; Joel 1-3 ); era
também o dia em que Edom sofreria a vingança de Deus por meio de
sangrentas matanças, em fogo e enxofre, e em desolação, enquanto o povo
de Deus é " reunido " com ele em segurança ( Isa. 3:4 ); o dia em que a grande
espada de Deus se encheria de sangue dos egípcios ( Jer. 4:6 ); na verdade, " o
dia do Senhor se aproxima de todas as nações Abdias 15 ). Quando colocamos
juntos todos esses trechos e textos como Sofonias 1 e Salmos 18, fica
notavelmente claro que o termo profético Dia do Senhor significa Juízo -
um juízo que resulta tanto na destruição dos ímpios quanto na salvação
dos justos.

Por isso também é usado para descrever a primeira vinda do Salvador. Em

sua última revelação do Antigo Testamento, Deus disse: " Eis que eu vos envio
o profeta Elias, antes que venha o dia do Senhor, grande e terrível. Ele
fará voltar o coração dos pais para os filhos, e o coração dos filhos para
os pais, para que eu não venha e fira a terra com maldição Mal. 4:5-6 ).
Tanto o anjo Gabriel ( Luc. 1:17 ) quanto o Senhor Jesus ( Mat. 11:14 ) citam
este versículo como cumprido no ministério de João Batista. " No
Espírito e o poder de Elias ", João deveria se envolver no ministério
restaurador de trazer os filhos rebeldes de Israel de volta à piedade de seus
pais, fazendo voltar " os rebeldes à prudência dos justos, para
preparar ao Senhor um povo bem disposto Luc. 1:17 ). Mas, advertiu o
Senhor, se o povo não se voltasse de sua apostasia para o tempo do " dia de
Jeová, grande e terrível ", Ele " viria e golpearia a terra com maldição ".
Esta palavra maldição (ou interdição) era um termo técnico nas Escrituras,
usada para denotar que certos objetos e até cidades inteiras eram tão
aborrecidas por Deus que deviam ser colocadas " em interdição ", para serem
completamente destruídas pelo fogo do altar de Deus - oferecidas como "
holocausto completo " (ver Deut. 13:16 ). Isso é exatamente o que
aconteceu no século primeiro. Veio " Elias ", mas o povo não se arrependeu; assim
que, quando chegou o grande dia do Senhor, toda a terra foi colocada em
interdição, dedicada completamente para ser destruída.

O dia final do Senhor

Uma vez que nem todas as referências ao " dia do Senhor " podem ser tomadas no
sentido de que se referem ao mesmo evento, os cristãos podem
facilmente ficar perplexos
Como podemos saber a qual dia se refere em
qualquer passagem particular das Escrituras? Transforma isso em nossa
interpretação em completamente arbitrária? Não, de forma alguma. Como
acontece com tudo o mais nas Escrituras, seu significado preciso depende do
contexto. Sempre transmite a ideia geral de que Deus vem para juízo e
salvação; mas seu significado em qualquer versículo isolado deve ser discernido.

- 102 -
examinando o quadro maior.

Assim, voltamos à pergunta com que começamos este capítulo: Como

podemos ter certeza de que qualquer referência ao "dia de
Jeová", o "juízo", ou a "vinda" de Cristo se refere ao fim do mundo e à
segunda vinda de Cristo? Uma vez que a terminologia do universo que se
desmorona é usada para o juízo do ano 70 d.C., e devido à tremenda
importância teológica desse juízo, alguns supõem que todos os eventos
escatológicos devem ter se cumprido na destruição de Jerusalém, e que a
Segunda Vinda ocorreu então. De acordo com essa interpretação (que pode
ser chamada de pós-modernismo), agora estamos vivendo em uma era de limbo
interminável, em que literalmente não resta nenhuma profecia a se cumprir.
O mundo simplesmente continuará e continuará e continuará, até...?

¿É válida essa interpretação? Devemos notar, pelo menos de passagem, que, a

través de todas as idades, a igreja jamais permitiu esse ponto de vista.
Todos os credos declararam a futura vinda de Cristo a ressurreição
de todos os homens, e o juízo geral como artigos fundamentais e não
negociáveis da fé cristã. As palavras finais do credo de Atanásio (um

dos três credos universais da fé) sublinha a importância dessas verdades:

Ascendeu ao céu, sentou-se à direita do Pai, Deus Todo-Poderoso; de onde

virá para julgar os vivos e os mortos.

A cuja vinda todos os homens se levantarão novamente com seus corpos e

prestarão contas de suas próprias obras.

E os que fizeram o bem irão para a vida eterna; e os que fizeram o mal,
para o fogo eterno.

Esta é a fé católica, que o homem não pode se salvar exceto se crer

fielmente.

Esta posição básica da Igreja Universal está solidamente baseada na

Escritura. Embora tenha havido muitos "dias de Jeová" na história, a Bíblia
nos assegura que há um "dia final" que há de vir, o Juízo Final, quando
todas as contas serão saldadas e tanto justos quanto injustos receberão
sua recompensa eterna. Cada vez que usou o termo, Jesus conectou
inseparavelmente "o dia final" com outro acontecimento:

Porque desci para o céu, não para fazer a minha vontade, mas a vontade
daquele que me enviou. E esta é a vontade do Pai, aquele que me enviou: Que
de tudo o que me der, eu não perca nada, mas que o ressuscite no último
dia. E esta é a vontade daquele que me enviou: Que todo aquele que vê

- 103 -
ao Filho, e crê nele, terá vida eterna; e eu o ressuscitarei no último dia
João 6:38-40 ).

Ninguém pode vir a mim, se o Pai que me enviou não o trouxer; e eu o

ressuscitarei no último dia João 6:44).

Aquele que come minha carne e bebe meu sangue, tem vida eterna; e eu o
ressuscitarei no último dia ).
João 6:54

Portanto, a ressurreição é um acontecimento intrinsecamente ligado aos

acontecimentos do último dia, o dia final em que o juízo do Espírito na
Nuvem será absolutamente abrangente e completo, quando o veredicto
final e último de Deus for pronunciado sobre toda a criação. Esse é o dia
em que os mortos serão ressuscitados: "os que fizeram o bem sairão para
ressurreição da vida; mas os que fizeram o mal, para a ressurreição da
condenação João 5:29 ).

A ressurreição é a chave da interpretação. Uma vez que Jesus relacionou

a ressurreição com o dia final, podemos usá-la como "controle" ao examinar
passagens escatológicas. Embora o motivo dia de Jeová/universo que
desmorona percorra os textos bíblicos sobre o juízo, a marca distintiva
do dia final é que os mortos serão ressuscitados. A ressurreição de
todos os seres humanos é, por sua natureza, irrepetível. Não é um
motivo contínuo, mas sim parte do evento escatológico final. Portanto,
tanto, toda vez que a Bíblia menciona a ressurreição, está falando do
dia final - o juízo final, o último dia de Jeová .

- 104 -
Capítulo 16 - A CONSUMAÇÃO DO REINO

Capítulo 16

A CONSUMAÇÃO DO REINO

A morte tornou-se como um tirano completamente derrotado pelo

monarca legítimo; amarrada de pés e mãos como agora está, os
transeuntes zombam dela, batendo e abusando dela, e já não temem sua
crueldade nem sua ira, por causa do rei que a derrotou. Assim, a morte
foi derrotada e marcada com ferro quente pelo que é pelo Salvador na
cruz. Está amarrada de pés e mãos, todos os que estão em Cristo a
pisoteiam ao passar, e os testemunhas de Cristo zombam, dizendo:
"Onde está, ó morte, o teu aguilhão? Onde, ó sepulcro, a tua vitória?"

Atanásio, Sobre a Encarnação [27]

Agora podemos começar a tirar algumas conclusões gerais muito

significativas do estudo que avançamos até agora. Como vimos no
capítulo anterior, o dia final é sinônimo do juízo final no fim do
mundo. Além disso, Jesus declarou que os que creem nele serão ressuscitados no
dia derradeiro (João 6:39-40, 44, 54). Isso significa que o dia do juízo é
também o dia da ressurreição; ambos os eventos ocorrem juntos, no final
da história.

Podemos acrescentar a isso o que o apóstolo Paulo nos diz sobre a ressurreição:
coincidirá com a Segunda Vinda de Cristo e o arrebatamento dos crentes
vivos (1 Tess. 4:16-17). Alguns tentaram evitar a força deste texto
indicando uma série de ressurreições - uma no arrebatamento, outra na
Segunda Vinda (talvez alguns anos depois), e pelo menos mais uma à
consumação do reino, no fim da história (onde corresponde). No entanto, isso
não resolve o problema de forma alguma. Porque Jesus disse especificamente
que todo aquele que crê nele será ressuscitado no "dia derradeiro". Isso
significa que todos os cristãos serão ressuscitados no dia final. Novamente,
1 Tessalonicenses 4 diz que todos os crentes serão
ressuscitados no dia final. E esta ressurreição, que coincide com o
arrebatamento, ocorrerá no dia final.

Uma ressurreição

- 105 -
Antes de que possamos considerar esses pontos com mais detalhes, é necessário
que fiquemos claros sobre um ponto de discussão que foi levantado, mas ao qual
se deu menos importância até certo ponto no capítulo anterior. Uma das minhas
suposições mais cruciais é a de que há uma única ressurreição, tanto de
os justos como dos ímpios. Claro, para muitos isso pareceria óbvio.
Mas deve ser expressa explicitamente porque há muita confusão sobre
este ponto em alguns círculos, liderada por instrutores que asseguram
não apenas que há múltiplas ressurreições, mas que a ressurreição ou as
ressurreições dos crentes e não crentes terão ou terão lugar em ocasiões
completamente diferentes! Não há nenhuma base bíblica para essa
posição. As Escrituras ensinam claramente uma única ressurreição, no dia
final; e a Igreja Cristã Ortodoxa, como refletem seus credos históricos,
sempre e em toda parte afirmou essa verdade. A Bíblia diz:

E muitos dos que dormem no pó da terra serão despertados, uns para a

vida eterna, e outros para vergonha e confusão perpétua Dan. 12:2 ).

Porque assim como o Pai tem vida em si mesmo, assim também deu ao
Filho ter vida em si mesmo; e também lhe deu autoridade para fazer
juízo, porquanto é o Filho do Homem. Não vos maravilheis com isso;
porque virá a hora em que todos os que estão nos sepulcros ouvirão
sua voz; e os que fizeram o bem, sairão para a ressurreição da vida; mas
os que fizeram o mal, para a ressurreição da condenação João 5:26-29 ).

Haverá certamente uma ressurreição tanto de justos como de ímpios (Atos

24:15).

E vi um grande trono branco e aquele que estava sentado nele, de

diante do qual fugiram a terra e o céu, e nenhum lugar foi encontrado
para eles. E vi os mortos, grandes e pequenos, de pé diante de Deus; e
os livros foram abertos, e outro livro foi aberto, o qual é o livro da vida;
e foram julgados os mortos pelas coisas que estavam escritas nos
livros,
marsegundo
entregousuas obras.
os mortos Eo
que havia nele; e a morte e o Hades
entregaram os mortos que havia neles; e foram julgados cada um
segundo suas obras. E a morte e o Hades foram lançados ao lago de
fogo. Esta é a segunda morte. E aquele que não foi achado inscrito no
livro da vida foi lançado ao lago). de fogo
Apoc. 20:11-15

A Bíblia é abundantemente clara: a ressurreição de todos os seres

humanos, tanto dos justos como dos injustos, ocorre no mesmo dia,
para ser seguida imediatamente pelo juízo. Por que, então, houve tanta
confusão sobre este ponto? Parte da resposta é que a ênfase na
Escritura é na ressurreição dos justos, que é radicalmente diferente em
natureza e resultado da dos ímpios. A ressurreição do povo de Deus
está intimamente relacionada com o fato de que o Espírito Santo

- 106 -
atualmente mora nesse povo Rom. 8:11 ); assim, o próprio fundamento da
ressurreição dos justos, seu princípio essencial, é de uma natureza
completamente espiritual. Os cristãos serão ressuscitados para a vida pelo
Espírito, enquanto os ímpios serão ressuscitados para a morte. De forma alguma
contraste com os corpos revividos dos condenados, os corpos renovados
dos santos serão como o próprio corpo glorioso de Cristo ( 1 Cor. 15.42-
55; Fil. 3:21 ). Nossa ressurreição é o fruto da ressurreição de Cristo, e
na verdade é uma extensão da dele ( 1 Cor. 6:13-20; 15:20 ).

Portanto, para o cristão, a ressurreição é algo a ser considerado com

esperança e emocionada antecipação 2 Cor. 5:1-10; Fil.
3:10-11): A Escritura a vê como a final "redenção do nosso corpo"
(Rom. 8:18-23 ). Por esta razão, o destino dos justos está sempre em primeiro
plano quando a Bíblia fala de ressurreição. O problema é que uma abordagem
superficial da Escritura deixou nas pessoas a impressão de que há duas
ressurreições diferentes, uma dos justos e a outra dos ímpios. Por
supuesto, em um sentido qualitativo pode-se dizer que há duas
ressurreições, mas que ocorrem no mesmo dia!

O reino e a ressurreição

O ensino bíblico mais detalhado sobre a ressurreição encontra-se perto

do final da primeira carta de Paulo aos Coríntios. O coração desse
capítulo diz:

Mas agora Cristo ressuscitou dos mortos; primícias dos que dormiram é
feito. Porque assim como a morte entrou por um homem, também por
um homem a ressurreição dos mortos. Porque assim como em Adão
todos morrem, também em Cristo todos serão vivificados. Mas cada um
em sua devida ordem: Cristo, as primícias; depois os que são de Cristo,
na sua vinda. Depois o fim, quando entregar o reino a Deus e Pai, quando
houver suprimido todo domínio, toda autoridade e poder. Porque é
necessário que ele reine até que tenha colocado todos os seus inimigos
debaixo de seus pés. E o último inimigo que será destruído
1 Cor. é a morte
15:20-26).

Este texto nos fornece muitas informações sobre a ressurreição. Em primeiro

lugar, nos é assegurada a relação inseparável entre a ressurreição de
Cristo e a nossa.

A ressurreição ocorre em duas etapas: primeiro Cristo é ressuscitado, e

depois nós somos ressuscitados - as primícias, depois a colheita. (Note
bem: não se menciona nenhuma outra etapa).

- 107 -
Segundo, nos é dito quando ocorre a ressurreição: "na sua vinda".
Uma vez que já sabíamos que a ressurreição coincide com o juízo final,
agora sabemos que a Segunda Vinda de Cristo será no dia final, no juízo.

Terceiro, o texto também nos informa que esses eventos ocorrem no "fim".
O fim de quê? Muito debate desnecessário se concentrou nesta frase. Paulo
continua dizendo que o fim vem "quando Ele tiver suprimido todo domínio,
toda autoridade e potência". Aqui o fim é simplesmente o fim - o fim do
tempo, da história e do mundo. Claro, isso decorre do fato de
que este é o último dia; além disso, este é o fim da conquista da terra por
Cristo, quando Ele tiver estabelecido seu reino total sobre todas as coisas,
destruindo todos os seus inimigos. É o fim do "milênio", a consumação do
reino - o momento preciso em que o livro de Apocalipse, em completa
harmonia com 1 Coríntios, localiza a ressurreição e o juízo final (Apoc. 20:11-
15).

Quarto, o reino atual de Cristo, que começou em sua ressurreição e

ascensão, continua "até que tenha colocado todos os seus inimigos debaixo de
seus pés". Esta afirmação vem de Salmos 110:1, onde Deus o Pai diz ao
Filho: "Senta-te à minha direita, até que ponha os teus inimigos por
estrado de teus pés". Sabemos que, na ascensão de Cristo, Ele efetivamente
se sentou à direita do Pai (Mar. 16:19; Luc. 22:69; Atos 7:55-56; Rom. 8:34;
Efés. 1:20-22; Col. 3:1, Heb. 1:3; 8:1; 10:2, 12:2; 1 Ped. 3:22). Portanto, de
acordo com as Escrituras, Jesus Cristo está agora reinando desde
seu trono celestial, enquanto todos os seus inimigos estão sendo colocados
debaixo de seus pés. As implicações desses textos são inescapáveis: Cristo subiu
ao trono, e não retornará até que o último de seus inimigos
tenha sido derrotado, na ressurreição do dia final. "Porque deve reinar,
até que coloque todos os seus inimigos debaixo de seus pés."

Devemos lembrar que a Bíblia fala de salvação em termos do modelo

definitivo-progressivo-final que notamos antes. Definitivamente todas
as coisas foram colocadas debaixo dos pés de Cristo em sua ascensão ao
trono celestial; em princípio, governa o mundo agora como o segundo Adão.
Progressivamente, está agora ocupado em conquistar as nações por meio
do evangelho, estendendo seu governo aos cantos mais distantes da
terra. Finalmente, virá o dia em que a real conquista do mundo por
Cristo seja completa, quando todos os inimigos tiverem sido destruídos.
Este será o fim, quando "em nome de Jesus se dobre todo joelho... e toda
língua confesse que Jesus Cristo é o Senhor, para a glória de Deus Pai. " (Fil.
2:10-11).

Quinto, sublinhando o fato de que a ressurreição ocorre no final do

milênio, Paulo diz que "o último inimigo que será destruído é a
morte". O reino atual de Cristo verá a destruição gradual de todos os

- 108 -
inimigos, a derrota progressiva de cada um dos restos da rebelião de
Adão, até que só reste uma coisa a ser destruída: a morte. Nesse
momento, Cristo retornará em glória para ressuscitar os mortos e
transformar os cadáveres de seu povo na perfeição da nova criação que
foi completada. Mais tarde neste trecho, Paulo amplia este fato:

Eis que vos digo um mistério: Nem todos dormiremos; mas todos
seremos transformados, num momento, num abrir e fechar de olhos, à
última trombeta; porque soará a trombeta, e os mortos serão
ressuscitados incorruptíveis, e nós seremos transformados. Porque é
necessário que isso corruptível se vista de incorrupção, e isso mortal se
vista de imortalidade. E quando isso corruptível se houver vestido de
incorrupção e isso mortal se houver vestido de imortalidade, então se
cumprirá a palavra que está escrita: Tragada é1aCor.
morte na vitória.
15:51-54 ).

Isto é paralelo à outra grande declaração de Paulo sobre a ressurreição:

Porque se acreditamos que Jesus morreu e ressuscitou, assim também Deus

trará com Jesus os que dormiram nele. Por isso vos dizemos isto pela
palavra do Senhor: que nós, os que vivemos, os que ficarmos até a vinda do
Senhor, não precederemos os que dormiram. Porque o próprio Senhor, com
voz de comando, com voz de arcanjo, e com trombeta de Deus, descerá do
céu; e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois nós, os que
vivemos, os que ficarmos, seremos arrebatados juntamente com eles para
receber o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor.
1 Tes. 4:14-
17).

Como afirmam tão claramente as palavras de Paulo, os eventos do dia final

incluem a segunda vinda, a ressurreição, e o rapto (o "arrebatamento"
dos santos vivos " para encontrar-se com o Senhor nos ares "). A Bíblia não
ensina nenhuma separação entre a segunda vinda e o rapto; estes são
simplesmente diferentes aspectos do dia final. E é um fato que, durante toda a
história da igreja, ninguém ouviu falar nunca do (assim chamado) "rapto pré-
tribulação " até o século dezenove; não se difundiu senão até há algumas
poucas décadas. Recentemente, ao começarem as novas gerações a
reconhecer a falta de fundamento bíblico para este novo ponto de vista,
começou a ocorrer um movimento em direção a uma escatologia com
um fundamento mais bíblico. A escatologia de domínio
a esperança histórica
da igreja, está surgindo novamente. Devido ao renovado interesse na
desenvolvimento de um ponto de vista bíblico mundial e a aplicação de
padrões bíblicos a todas as áreas da vida, a escatologia de domínio está
sendo discutida e aceita cada vez mais. E porque é a verdade, seu
estabelecimento como a escatologia dominante é inevitável.

- 109 -
 Conclusão

A doutrina bíblica da segunda vinda é relativamente descomplicada e

direta. Podemos resumir nossas descobertas nos últimos capítulos da
seguinte forma:

1. O reino de Jesus Cristo começou com sua ressurreição e ascensão, como

os profetas haviam prometido. Seu reino: "o milênio" está agora em
vigor e continuará até que Ele seja reconhecido universalmente como
Senhor. Por meio do evangelho, seu povo está estendendo seu reino
sobre a face da terra, até que todas as nações sejam discipuladas e o
paraíso chegue ao seu mais completo e terreno cumprimento.
1. No dia final, no fim do mundo, Jesus Cristo retornará para ressuscitar todos os seres humanos para julgar tanto os justos quanto os ímpios.

Os cristãos que estiverem vivos na segunda vinda serão

arrebatados para se unir ao Senhor e aos santos ressuscitados na Nuvem
de Glória, onde serão transformados e completamente restaurados à
imagem de Deus.
1. A Santa Escritura contradiz completamente a doutrina de que o reino
de Cristo começará somente após a segunda vinda. A Bíblia
ensina que a segunda vinda de Cristo, que coincide com o arrebatamento
e a ressurreição, ocorrerá no final do milênio, quando a história estiver
selada no julgamento. Até lá, Cristo e seu povo estarão
marchando de fortaleza em fortaleza, de vitória em vitória.
Venceremos.

- 110 -
Capítulo 16 - A CONSUMAÇÃO DO REINO

Capítulo 16

A CONSUMAÇÃO DO REINO

A morte tornou-se como um tirano completamente derrotado pelo

monarca legítimo; amarrada de pés e mãos como agora está, os
transeuntes zombam dela, batendo e abusando dela, e já não temem sua
crueldade nem sua ira, por causa do rei que a derrotou. Assim, a morte
foi derrotada e marcada com ferro quente pelo que é pelo Salvador na
cruz. Está amarrada de pés e mãos, todos os que estão em Cristo a
pisoteiam ao passar, e os testemunhas de Cristo zombam, dizendo:
"Onde está, ó morte, o teu aguilhão? Onde, ó sepulcro, a tua vitória?"

Atanásio, Sobre a Encarnação [27]

Agora podemos começar a tirar algumas conclusões gerais muito

significativas do estudo que avançamos até agora. Como vimos no
capítulo anterior, o dia final é sinônimo do juízo final no fim do
mundo. Além disso, Jesus declarou que os que creem nele serão ressuscitados no
dia derradeiro (João 6:39-40, 44, 54). Isso significa que o dia do juízo é
também o dia da ressurreição; ambos os eventos ocorrem juntos, no final
da história.

Podemos acrescentar a isso o que o apóstolo Paulo nos diz sobre a ressurreição:
coincidirá com a Segunda Vinda de Cristo e o arrebatamento dos crentes
vivos (1 Tess. 4:16-17). Alguns tentaram evitar a força deste texto
indicando uma série de ressurreições - uma no arrebatamento, outra na
Segunda Vinda (talvez alguns anos depois), e pelo menos mais uma à
consumação do reino, no fim da história (onde corresponde). No entanto, isso
não resolve o problema de forma alguma. Porque Jesus disse especificamente
que todo aquele que crê nele será ressuscitado no "dia derradeiro". Isso
significa que todos os cristãos serão ressuscitados no dia final. Novamente,
1 Tessalonicenses 4 diz que todos os crentes serão
ressuscitados no dia final. E esta ressurreição, que coincide com o
arrebatamento, ocorrerá no dia final.

Uma ressurreição

- 111 -
Antes de que possamos considerar esses pontos com mais detalhes, é necessário
que fiquemos claros sobre um ponto de discussão que foi levantado, mas ao qual
se deu menos importância até certo ponto no capítulo anterior. Uma das minhas
suposições mais cruciais é a de que há uma única ressurreição, tanto de
os justos como dos ímpios. Claro, para muitos isso pareceria óbvio.
Mas deve ser expressa explicitamente porque há muita confusão sobre
este ponto em alguns círculos, liderada por instrutores que asseguram
não apenas que há múltiplas ressurreições, mas que a ressurreição ou as
ressurreições dos crentes e não crentes terão ou terão lugar em ocasiões
completamente diferentes! Não há nenhuma base bíblica para essa
posição. As Escrituras ensinam claramente uma única ressurreição, no dia
final; e a Igreja Cristã Ortodoxa, como refletem seus credos históricos,
sempre e em toda parte afirmou essa verdade. A Bíblia diz:

E muitos dos que dormem no pó da terra serão despertados, uns para a

vida eterna, e outros para vergonha e confusão perpétua Dan. 12:2 ).

Porque assim como o Pai tem vida em si mesmo, assim também deu ao
Filho ter vida em si mesmo; e também lhe deu autoridade para fazer
juízo, porquanto é o Filho do Homem. Não vos maravilheis com isso;
porque virá a hora em que todos os que estão nos sepulcros ouvirão
sua voz; e os que fizeram o bem, sairão para a ressurreição da vida; mas
os que fizeram o mal, para a ressurreição da condenação João 5:26-29 ).

Haverá certamente uma ressurreição tanto de justos como de ímpios (Atos

24:15).

E vi um grande trono branco e aquele que estava sentado nele, de

diante do qual fugiram a terra e o céu, e nenhum lugar foi encontrado
para eles. E vi os mortos, grandes e pequenos, de pé diante de Deus; e
os livros foram abertos, e outro livro foi aberto, o qual é o livro da vida;
e foram julgados os mortos pelas coisas que estavam escritas nos
livros,
marsegundo
entregousuas obras.
os mortos Eo
que havia nele; e a morte e o Hades
entregaram os mortos que havia neles; e foram julgados cada um
segundo suas obras. E a morte e o Hades foram lançados ao lago de
fogo. Esta é a segunda morte. E aquele que não foi achado inscrito no
livro da vida foi lançado ao lago). de fogo
Apoc. 20:11-15

A Bíblia é abundantemente clara: a ressurreição de todos os seres

humanos, tanto dos justos como dos injustos, ocorre no mesmo dia,
para ser seguida imediatamente pelo juízo. Por que, então, houve tanta
confusão sobre este ponto? Parte da resposta é que a ênfase na
Escritura é na ressurreição dos justos, que é radicalmente diferente em
natureza e resultado da dos ímpios. A ressurreição do povo de Deus
está intimamente relacionada com o fato de que o Espírito Santo

- 112 -
atualmente mora nesse povo Rom. 8:11 ); assim, o próprio fundamento da
ressurreição dos justos, seu princípio essencial, é de uma natureza
completamente espiritual. Os cristãos serão ressuscitados para a vida pelo
Espírito, enquanto os ímpios serão ressuscitados para a morte. De forma alguma
contraste com os corpos revividos dos condenados, os corpos renovados
dos santos serão como o próprio corpo glorioso de Cristo ( 1 Cor. 15.42-
55; Fil. 3:21 ). Nossa ressurreição é o fruto da ressurreição de Cristo, e
na verdade é uma extensão da dele ( 1 Cor. 6:13-20; 15:20 ).

Portanto, para o cristão, a ressurreição é algo a ser considerado com

esperança e emocionada antecipação 2 Cor. 5:1-10; Fil.
3:10-11): A Escritura a vê como a final "redenção do nosso corpo"
(Rom. 8:18-23 ). Por esta razão, o destino dos justos está sempre em primeiro
plano quando a Bíblia fala de ressurreição. O problema é que uma abordagem
superficial da Escritura deixou nas pessoas a impressão de que há duas
ressurreições diferentes, uma dos justos e a outra dos ímpios. Por
supuesto, em um sentido qualitativo pode-se dizer que há duas
ressurreições, mas que ocorrem no mesmo dia!

O reino e a ressurreição

O ensino bíblico mais detalhado sobre a ressurreição encontra-se perto

do final da primeira carta de Paulo aos Coríntios. O coração desse
capítulo diz:

Mas agora Cristo ressuscitou dos mortos; primícias dos que dormiram é
feito. Porque assim como a morte entrou por um homem, também por
um homem a ressurreição dos mortos. Porque assim como em Adão
todos morrem, também em Cristo todos serão vivificados. Mas cada um
em sua devida ordem: Cristo, as primícias; depois os que são de Cristo, na
sua vinda. Depois o fim, quando entregar o reino ao Deus e Pai, quando
houver suprimido todo domínio, toda autoridade e poder. Porque é
preciso que ele reine até que tenha colocado todos os seus inimigos
debaixo de seus pés. E o último inimigo que será destruído
1 Cor. é a morte
15:20-26).

Este texto nos fornece muitas informações sobre a ressurreição. Em primeiro

lugar, nos é assegurada a relação inseparável entre a ressurreição de
Cristo e a nossa.

A ressurreição ocorre em duas etapas: primeiro Cristo é ressuscitado, e

depois nós somos ressuscitados - as primícias, depois a colheita. (Note
bem: não se menciona nenhuma outra etapa).

- 113 -
Segundo, nos é dito quando ocorre a ressurreição: "na sua vinda".
Uma vez que já sabíamos que a ressurreição coincide com o juízo final,
agora sabemos que a Segunda Vinda de Cristo será no dia final, no juízo.

Terceiro, o texto também nos informa que esses eventos ocorrem no "fim".
O fim de quê? Muito debate desnecessário se concentrou nesta frase. Paulo
continua dizendo que o fim vem "quando Ele tiver suprimido todo domínio,
toda autoridade e potência". Aqui o fim é simplesmente o fim - o fim do
tempo, da história e do mundo. Claro, isso decorre do fato de
que este é o último dia; além disso, este é o fim da conquista da terra por
Cristo, quando Ele tiver estabelecido seu reino total sobre todas as coisas,
destruindo todos os seus inimigos. É o fim do "milênio", a consumação do
reino - o momento preciso em que o livro de Apocalipse, em completa
harmonia com 1 Coríntios, localiza a ressurreição e o juízo final (Apoc. 20:11-
15).

Quarto, o reino atual de Cristo, que começou em sua ressurreição e

ascensão, continua "até que tenha colocado todos os seus inimigos debaixo de
seus pés". Esta afirmação vem de Salmos 110:1, onde Deus o Pai diz ao
Filho: "Senta-te à minha direita, até que coloque os teus inimigos por
estrado de teus pés". Sabemos que, na ascensão de Cristo, Ele efetivamente
se sentou à direita do Pai (Mar. 16:19; Luc. 22:69; Atos 7:55-56; Rom. 8:34;
Efés. 1:20-22; Col. 3:1, Heb. 1:3; 8:1; 10:2, 12:2; 1 Ped. 3:22). Portanto, de
acordo com as Escrituras, Jesus Cristo está agora reinando desde
seu trono celestial, enquanto todos os seus inimigos estão sendo colocados
debaixo de seus pés. As implicações desses textos são inescapáveis: Cristo subiu
ao trono, e não voltará até que o último de seus inimigos
tenha sido derrotado, na ressurreição do dia final. "Porque deve reinar,
até que coloque todos os seus inimigos debaixo de seus pés."

Devemos lembrar que a Bíblia fala de salvação em termos do modelo

definitivo-progressivo-final que notamos antes. Definitivamente todas
as coisas foram colocadas debaixo dos pés de Cristo em sua ascensão ao
trono celestial; em princípio, governa o mundo agora como o segundo Adão.
Progressivamente, está agora ocupado em conquistar as nações por meio
do evangelho, estendendo seu governo aos cantos mais distantes da
terra. Finalmente, virá o dia em que a verdadeira conquista do mundo por
Cristo seja completa, quando todos os inimigos tiverem sido destruídos.
Este será o fim, quando "em nome de Jesus se dobre todo joelho... e toda
língua confesse que Jesus Cristo é o Senhor, para a glória de Deus Pai " (Fil.
2:10-11).

Quinto, sublinhando o fato de que a ressurreição ocorre no final do

milênio, Paulo diz que "o último inimigo que será destruído é a
morte". O reino atual de Cristo verá a destruição gradual de todos os

- 114 -
inimigos, a derrota progressiva de cada um dos restos da rebelião de
Adão, até que só reste uma coisa a ser destruída: a morte. Nesse
momento, Cristo retornará em glória para ressuscitar os mortos e
transformar os cadáveres de seu povo na perfeição da nova criação que
foi completada. Mais tarde neste trecho, Paulo amplia este fato:

Eis que vos digo um mistério: Nem todos dormiremos; mas todos
seremos transformados, num momento, num abrir e fechar de olhos, à
última trombeta; porque soará a trombeta, e os mortos serão
ressuscitados incorruptíveis, e nós seremos transformados. Porque é
necessário que isso corruptível se vista de incorruptibilidade, e isso
mortal se vista de imortalidade. E quando isso corruptível se tiver vestido
de incorruptibilidade e isso mortal se tiver vestido de imortalidade, então
se cumprirá a palavra que está escrita: Tragada1 éCor.
a morte na vitória.
15:51-54 ).

Isto é paralelo à outra grande declaração de Paulo sobre a ressurreição:

Porque se acreditamos que Jesus morreu e ressuscitou, assim também Deus

trará com Jesus os que dormiram nele. Por isso vos dizemos isto pela
palavra do Senhor: que nós, os que vivemos, os que ficarmos até a vinda do
Senhor, não precederemos os que dormiram. Porque o próprio Senhor, com
voz de comando, com voz de arcanjo, e com trombeta de Deus, descerá do
céu; e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois nós, os que
vivemos, os que ficarmos, seremos arrebatados juntamente com eles para
receber o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor.
1 Tes. 4:14-
17).

Como afirmam tão claramente as palavras de Paulo, os eventos do dia final

incluem a segunda vinda, a ressurreição, e o rapto (o "arrebatamento"
dos santos vivos " para encontrar-se com o Senhor nos ares "). A Bíblia não
ensina nenhuma separação entre a segunda vinda e o rapto; estes são
simplesmente diferentes aspectos do dia final. E é um fato que, durante toda a
história da igreja, ninguém ouviu falar nunca do (assim chamado) "rapto pré-
tribulação " até o século dezenove; não se difundiu senão até há algumas
poucas décadas. Recentemente, ao começarem as novas gerações a
reconhecer a falta de fundamento bíblico para este novo ponto de vista,
começou a ocorrer um movimento em direção a uma escatologia com
um fundamento mais bíblico. A escatologia de domínio
a esperança histórica
da igreja, está surgindo novamente. Por causa do renovado interesse na
desenvolvimento de um ponto de vista bíblico mundial e a aplicação de
padrões bíblicos a todas as áreas da vida, a escatologia de domínio está
sendo discutida e aceita cada vez mais. E porque é a verdade, seu
estabelecimento como a escatologia dominante é inevitável.

- 115 -
 Conclusão

A doutrina bíblica da segunda vinda é relativamente descomplicada e

direta. Podemos resumir nossas descobertas nos últimos capítulos da
seguinte forma:

1. O reino de Jesus Cristo começou com sua ressurreição e ascensão, como

os profetas haviam prometido. Seu reino: "o milênio" está agora em
vigor e continuará até que Ele seja reconhecido universalmente como
Senhor. Por meio do evangelho, seu povo está estendendo seu reino
sobre a face da terra, até que todas as nações sejam discipuladas e o
paraíso chegue ao seu mais completo e terreno cumprimento.
1. No dia final, no fim do mundo, Jesus Cristo retornará para ressuscitar todos os seres humanos para julgar tanto os justos quanto os ímpios.

Os cristãos que estiverem vivos na segunda vinda serão

arrebatados para se unir ao Senhor e aos santos ressuscitados na Nuvem
de Glória, onde serão transformados e completamente restaurados à
imagem de Deus.
1. A Santa Escritura contradiz completamente a doutrina de que o reino
de Cristo começará apenas após a segunda vinda. A Bíblia
ensina que a segunda vinda de Cristo, que coincide com o arrebatamento
e a ressurreição, ocorrerá no final do milênio, quando a história estiver
selada no julgamento. Até lá, Cristo e seu povo estarão
marchando de fortaleza em fortaleza, de vitória em vitória.
Venceremos.

- 116 -
Capítulo 17 - INTERPRETAÇÃO DO APOCALIPSE

Parte Quatro: ESTUDOS NO LIVRO DO APOCALIPSE

Capítulo 17

INTERPRETAÇÃO DO APOCALIPSE

De repente, e com um ruído semelhante ao fragor impetuoso

do furacão, lançou-se a carruagem de Deus Pai, emitindo
espessas chamas. Tinha suas rodas umas dentro das outras, e
não se movia por impulso alheio, mas pelo instinto de seu
próprio espírito; ia escoltada por quatro guardiões com
aparência de querubins. Cada um deles mostrava quatro rostos
maravilhosos, e seus corpos e asas estavam semeados de
inúmeros olhos, refulgentes como estrelas; olhos que também
brilhavam nas rodas, as quais emitiam centelhas; e sobre suas
cabeças se erguia um firmamento de cristal onde se via um
trono de safira matizado de puríssimo âmbar e das cores do
arco-íris.
Coberto com a armadura celeste do radiante Urim, obra divinamente
labrada, ocupa o Messias sua carruagem. À sua direita leva a Vitória,
que estende suas asas de águia, e ao lado o arco e o aljava divina cheia
de raios de pontas triplas. O envolvem em torno furiosos redemoinhos
de fumaça, de entre os quais brotam as chamas de ardentes exalações.

John Milton, Paraíso Perdido [6.749-66]

O Salvador trabalha poderosamente entre os homens; todos os dias

persuade de maneira invisível a muitas pessoas em todo o mundo, tanto
dentro como além do mundo de língua grega, a aceitarem sua fé e serem
obedientes a seus ensinamentos. Pode alguém, à vista de tudo isso, ainda
duvidar de que ele ressuscitou e vive, ou melhor, que Ele mesmo é a vida?

Atanásio, Sobre a Encarnação [30]

Interpretação do livro do Apocalipse

- 117 -
De início, confrontamos dois problemas ao tentarmos o livro do Apocalipse.
O primeiro é a questão de nos certificarmos de que nossa
interpretação está correta - colocando marcas em nossa imaginação para não
forçar a santa Palavra de Deus a entrar em um molde de nossa própria
invenção. Devemos permitir que o livro do Apocalipse diga o que Deus se
propôs a dizer. O segundo problema é a questão da ética - o que fazer
com o que aprendemos.

O modelo bíblico de interpretação

No primeiro versículo do Apocalipse, João nos fornece uma importante

chave interpretativa: "A revelação de Jesus Cristo, que Deus lhe deu,
para manifestar a seus servos as coisas que devem acontecer em breve; e
a declarou enviando-a por meio de seu anjo a seu servo JoãoApoc. 1:1). O
uso do termo declarou nos diz que a profecia não deve ser considerada
simples como "história escrita antecipadamente". Em vez disso,
Apocalipse é um livro de sinais: representações simbólicas dos
acontecimentos futuros. Os símbolos não devem ser entendidos de maneira
literal. Podemos ver isso no uso que João faz do termo em seu evangelho
(veja João 12:33; 18:32; 21:19). Em cada caso, é usado no sentido de
que Cristo significou um evento futuro por meio de uma indicação mais ou menos
simbólica, em vez de por meio de uma descrição clara e literal. E esta é
geralmente a forma das profecias no Apocalipse. Isso não significa que os
símbolos são ininteligíveis; a interpretação não é a que alguém se
ocorra. Por outro lado, não estou dizendo que os símbolos estão em algum
tipo de código, de modo que tudo o que precisamos é de um dicionário ou
uma gramática de simbolismos para "traduzir" os símbolos para o idioma inglês.
A profecia é poesia, não alegoria ingênua ou estática. A única maneira de
entender seu simbolismo é familiarizando-se com a Bíblia. O modelo bíblico
de interpretação é a própria Bíblia.

Já tomamos nota das falácias e inconsistências envolvidas na assim

chamada escola "literalista" de interpretação bíblica. Outro problema, que
é especialmente severo entre certos teólogos "pop", é sua interpretação
arbitrária dos símbolos proféticos. Ouvi pregadores falarem das
gafanhotos do Apocalipse 9:3-11 como se mostrassem uma desconcertante
variedade de horrores: bombardeiros, projéteis balísticos, helicópteros Cobra,
e até as temidas "abelhas assassinas" da América do Sul. A qual de todas essas
armas representam os gafanhotos? Sem um modelo de interpretação, não há
maneira objetiva de saber - e assim, o livro do Apocalipse se torna, na
prática, no que seu próprio título insiste que não é: uma ininteligível
mistura de fogo e vento "apocalípticos" que não significa nada.

- 118 -
Na verdade, João nos diz centenas de vezes ao longo do livro do Apocalipse
exatamente qual é o modelo de interpretação, porque o livro está
positivamente repleto de citações do Antigo Testamento e alusões a ele. O
livro do Apocalipse depende do Antigo Testamento muito mais do que
qualquer outro livro do Novo Testamento. Por si só, este fato deveria
nos advertir que não podemos começar a penetrar seu significado sem
uma sólida compreensão da Bíblia como um todo - esta é a razão pela
qual escrevi a Parte Dois deste livro, e por que estou insistindo no tema
novamente. As igrejas primitivas tinham esse tipo de compreensão. O
evangelho foi pregado primeiro aos judeus e aos prosélitos gentios;
muitas vezes, as igrejas foram formadas por adoradores em sinagogas,
e isso acontecia até nas igrejas da Ásia Menor (Atos 2:9; 13:14; 14:1;
). Além disso, está claro
em Gálatas 2:9 que o ministério do apóstolo João era para os judeus em
particular. Portanto, os primeiros leitores do Apocalipse estavam
imersos no Antigo Testamento até um ponto em que a maioria de nós não
está hoje em dia. O simbolismo do Apocalipse está saturado de alusões
bíblicas que eram comumente compreendidas pela igreja primitiva.
Mesmo nas raras congregações que não tinham nenhum membro
hebreu, as Escrituras usadas no ensino e no culto eram principalmente do
Antigo Testamento. Os cristãos primitivos possuíam a chave autorizada
e infalível para o significado das profecias de João. O fato de que os
modernos não apreciemos esse fato crucial é a principal causa de nossa
incapacidade de entender sobre o que João estava falando.

Por exemplo, consideremos um símbolo do Apocalipse, do qual se abusou

muito, e apliquemos este princípio. Em Apocalipse 7, 9, 14 e 22 João vê o
povo de Deus selado em suas frontes com seu nome; e em Apocalipse 13:16
João escreve sobre os adoradores da besta, que têm sua marca na mão
direita e na fronte. (A propósito: Não lhe parece estranho que
todo mundo esteja tão excitado sobre "a marca da besta" quando o claro
ênfase no Apocalipse é sobre o selo de Deus nas frontes dos
crentes?) Foram feitas muitas e fantásticas interpretações em relação
com essas marcas - que vão desde tatuagens e validações de parque de
diversões até cartões de crédito e números de Seguro Social - e tudo sem
observar minimamente as claras alusões bíblicas. Mas o que teriam
pensado os primeiros leitores desses trechos? Os símbolos teriam
feito pensar imediatamente em várias referências bíblicas: a "marca" do
suor na fronte de Adão, significando a maldição de Deus por sua
desobediência (Gên. 3:19); a fronte do sumo sacerdote, marcada com letras
de ouro proclamando que agora era SANTO A JEOVÁ (Êx. 28:36 );
Deuteronômio 6:6-8 e Ezequiel 9:4-6, em que os servos de Deus são
"marcados" na mão e na fronte com a lei de Deus, e recebem assim
bênção e proteção em nome de Deus. Por outro lado, os seguidores da
besta recebem sua marca de propriedade: submissão à lei ímpia, estatista,

- 119 -
anticristã. Em Apocalipse, a marca não deve ser tomada literalmente. É
uma alusão a um símbolo do Antigo Testamento que falava da total
obediência de um homem a Deus, e representa um aviso de que o deus
de uma sociedade - seja o Deus verdadeiro ou o estado deificado - exige
completa obediência ao seu domínio.

Esse será o princípio de interpretação que será seguido neste livro. A

Revelação é uma revelação: o propósito é que se entendesse. Sem
no entanto, não a entenderão os preguiçosos e os indisciplinados buscadores
de emoções, que têm tanta pressa que não têm tempo para estudar a Bíblia.
Muitos passam apressados desde sua primeira profissão de fé até o último
livro da Bíblia, tratando-a pouco mais que como um livro de alucinações,
desdenhando apressadamente uma tentativa sóbria de permitir que a Bíblia se
interprete a si mesma - descobrindo, no final das contas, apenas um reflexo de
seus próprios preconceitos. Mas, para aqueles que prestam atenção à palavra
de Deus como um todo, a mensagem é clara. Benjamin Warfield escreveu: " O

Apocalipse de João não precisa ser outra coisa senão fácil: todos os seus
símbolos são ou naturalmente óbvios ou têm suas raízes nos poetas e
profetas do Antigo Testamento e na linguagem figurada de Jesus e seus
apóstolos. Ninguém que conheça sua Bíblia precisa desesperar-se ao ler este
livro com proveito. Acima de tudo, quem pode entender o grande discurso de
nosso Senhor sobre as últimas coisas (Mat. 24) não pode deixar de entender
o Apocalipse, que se baseia nesse discurso, e mal avança além dele. Mais Curtos
Selecionados

Escritos [Presbiterianos e Reformados, 1973], vol. 2, pp. 652s).

Profecia e ética

Frequentemente, o livro de Apocalipse é tratado como exemplo do gênero

"apocalíptico" de escritos que floresceram entre os judeus entre o ano 200 A.
C. e o ano 100 D. C. Não há nenhuma base absolutamente para essa opinião,
e é completamente infeliz que a palavra apocalíptico seja usada para
descrever esta literatura. (Os próprios escritores de literatura "apocalíptica"
nunca usaram o termo nesse sentido; em vez disso, os estudiosos roubaram
o termo de João, que chamou seu livro de "O Apocalipse [a revelação] de
Jesus Cristo". Na verdade, há muitas e grandes diferenças entre os escritos
"apocalípticos" e o livro de Apocalipse.

Os "apocalipsistas" se expressavam em símbolos inexplicados e ininteligíveis, e

geralmente não tinham nenhuma intenção de se fazer entender. Seus escritos
abundam em pessimismo: não é possível nenhum verdadeiro progresso, nem
haverá nenhuma vitória para Deus e seu povo na história. Nem mesmo podemos
ver Deus na história. Tudo o que sabemos é que o mundo está se tornando pior
e pior. O melhor que podemos fazer é esperar o fim - em breve. Mas, por

- 120 -
agora, as forças do mal estão no controle. (Soa familiar?). O resultado
prático foi que os apocalipsistas raramente se preocupavam com a conduta ética.
Não se interessavam muito em como viver no presente (e na verdade assumir
o domínio seria impensável ); só queriam especular sobre os cataclismos
futuros.

A abordagem de João em Apocalipse é vagamente diferente. Seus símbolos não

são divagações obscuras incubadas em uma imaginação febril ; estão
firmemente enraizadas no Antigo Testamento (e a razão de sua aparente
escuridão é esse mesmo fato: temos problemas para entendê-los apenas
porque não conhecemos nossas Bíblias). Em contraste com os apocalipsistas,
que haviam abandonado a história, João apresenta a história como o cenário
da redenção: Deus salva seu povo em seu ambiente, não fora dele; e Deus
salva o ambiente .

Leon Morris, em seu importante estudo sobre Apocalíptica (Eerdmans, 1972),

descreve a visão de mundo de João: " Para ele, a história é a esfera em que
Deus forjou nossa redenção. O que realmente é crítico na história da
humanidade já aconteceu, e aconteceu aqui, nesta terra, nos assuntos
dos homens. O Cordeiro 'como imolado' domina o livro inteiro. João vê a
Cristo como vitorioso, e tendo obtido a vitória por sua morte, um evento
na história. Seu povo compartilha seu triunfo, mas derrotou a
Satanás 'pela sangue do Cordeiro e pela palavra do seu testemunho ' (Apoc.
). Está ausente o pessimismo que difere a atividade salvadora de Deus
até o fim. Embora João apresente o mal realisticamente, seu livro é
fundamentalmente otimista " (p. 79).

Os apocalipsistas disseram: O mundo está chegando ao fim: ¡Renda-se!

Os profetas bíblicos disseram: O mundo está chegando ao seu princípio: ¡Ponham-se

a trabalhar!

Assim, o livro de Apocalipse não é um tratado de apocalíptica; em vez

disso, é, como João mesmo nos lembra repetidamente, uma profecia
22:7,10, 18-19), de acordo com os escritos dos outros profetas bíblicos. E -
novamente em agudo contraste com os apocalipsistas - se houve uma
preocupação principal entre os profetas bíblicos, foi a conduta ética.
Nenhum escritor bíblico revelou o futuro apenas para satisfazer a
curiosidade: o objetivo foi sempre direcionar o povo de Deus para ações
corretas no presente. A esmagadora maioria das profecias bíblicas não
tinha nada a ver com o conceito errôneo de que a "profecia" previa o
futuro. Os profetas falavam do futuro para estimular a vida piedosa. O
propósito da profecia é ético .

O fato de que muitos dos que estudam os escritos proféticos na

- 121 -
atualmente estão mais interessados em encontrar possíveis referências a viagens
espaciais e armas nucleares do que em descobrir os mandamentos de Deus para
a vida, é um repugnante tributo à moderna apostasia. " O testemunho de
Jesus é o espírito de profecia " (Apoc. 19:10 ); ignorar Jesus em favor de
explosões atômicas é uma perversão das Escrituras, uma extravagante
distorção da santa Palavra de Deus. Do princípio ao fim, João está
intensamente interessado na conduta ética daqueles que leem o livro do
Apocalipse:

Bem-aventurado aquele que lê, e os que ouvem as palavras desta profecia,

e guardam as coisas que nela estão escritas (1:3).

Bem-aventurado aquele que vigia, e guarda suas roupas (16:15).

Bem-aventurado aquele que guarda as palavras da profecia deste livro (22:7).

Bem-aventurados os que guardam seus mandamentos (22:14).

Devo sublinhar que, ao argumentar a favor da escatologia de domínio, não

estou simplesmente apresentando um programa alternativo como guia para o
futuro. A escatologia bíblica não é apenas um calendário de eventos especiais. O
significado fundamental da esperança é o senhorio de Jesus Cristo. A
meta da escatologia é levar as pessoas a adorar e servir ao seu Criador. A
profecia nunca é meramente um exercício acadêmico. Todos os
profetas apontavam para Jesus Cristo, e todos eles exigiam uma resposta
ética. A palavra de Deus exige uma total transformação de nossas
vidas, a todo momento. Se essa não é a meta, e o resultado, do nosso
estudo das Escrituras, não nos servirá de nada.

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Capítulo 18 - EL TIEMPO ESTÁ CERCA

Capítulo 18

EL TIEMPO ESTÁ CERCA

¿Cuándo cesaron las profecías y las visiones en Israel? ¿No fue cuando
Cristo vino, el Santo de los santos? En realidad, es una señal y una prueba
notable de la llegada del Verbo el hecho de que Jerusalén ya no está, ni ha
aparecido ningún profeta ni se ha revelado ninguna visión entre ellos. Y es
natural que deba ser así, porque cuando vino el que tenía que venir, ¿qué más
necesidad había de que viniera otro? Y cuando la verdad hubo llegado, ¿qué
más necesidad había de las sombras? Sólo acerca de Él profetizaban
continuamente, hasta cuando hubo llegado la Justicia Esencial, el que fue
hecho rescate por los pecados de todos. Por la misma razón permaneció
Jerusalén hasta el mismo tiempo, para que los hombres pudiesen pensar en los
tipos antes de que se conociese la verdad. Así que, por supuesto, una vez que
el Santo de los santos hubo llegado, tanto las visiones como las profecías
fueron selladas. Y el reino de Jerusalén cesó al mismo tiempo, porque los
reyes debieron ser ungidos entre ellos sólo hasta que el Santo de los santos fue
ungido. Moisés también profetiza que el reino de los judíos permanecerá hasta
el tiempo de Jesucristo, diciendo: "No será quitado el cetro de Judá, ni el
legislador de entre sus pies, hasta que venga Siloh; y a él se congregarán los
pueblos" [Gén. 49:10]. Y por eso el Salvador mismo siempre estaba
proclamando: "Todos los profetas y la ley profetizaron hasta Juan" [Mat.
11:13]. Así que, si todavía hay rey o profeta o visiones entre los judíos, hacen
bien en negar que Cristo ha venido; pero si no hay ni rey ni visiones, y desde
ese tiempo todas las profecías han sido selladas y la ciudad y el templo han
sido tomados, ¿cómo pueden ellos ser tan irreligiosos, cómo pueden burlarse
así de los hechos, hasta el punto de negar al Cristo que ha traído todas estas
cosas?

Atanasio, On the Incarnation [40]

La cuestión de la fecha del libro de Apocalipsis es importante para su correcta

interpretación. A menudo, los eruditos han aceptado la declaración de Ireneo
(120-122 D. C.) de que la profecía apareció "hacia el fin del reinado de
Domiciano" (es decir, alrededor de 96 D.C.). Sin embargo, hay considerables
dudas sobre lo que Ireneo quiso decir con esto (puede haber querido decir que
el apóstol Juan en persona "fue visto" por otros). El lenguaje de Ireneo es
ambiguo y, a pesar de lo que estaba diciendo, podría estar equivocado. (Dicho
sea de paso, Ireneo es la única fuente para esta tardía fecha de Apocalipsis; todas las
otras "fuentes" están basadas en Ireneo). Ciertamente, hay otros escritores

- 123 -
declarações precoces que indicam que João escreveu o Apocalipse
muito antes, sob a perseguição de Nero. Portanto, nosso curso de
ação mais segura é estudar o Apocalipse em si para ver a evidência
interna que o livro apresenta em relação à sua data - evidência que indica
que foi escrito em algum momento antes ou por volta de 68 d.C. Resumidamente,
esta prova depende de dois pontos: (1) Fala-se que Jerusalém ainda
estava de pé, mas grande parte do livro profetiza a destruição de Jerusalém em
o ano 70 d.C.; (2) diz-se que o imperador Nero ainda estava vivo - mas
Nero morreu em junho do ano 68. (Esses pontos e outros serão
demonstrados nos capítulos seguintes).

No entanto, muito mais significativo é o fato de que temos um ensino a

priori na própria Escritura no sentido de que toda a
revelação especial terminou por volta do ano 70 d.C. O anjo Gabriel disse a
Daniel que as "setenta semanas" terminariam com a destruição de Jerusalém
Dan. 9:24-27); e esse período também serviria para "selar a visão e a
profecia Dan. 9:24). Em outras palavras, a revelação especial pararia -
seria "selada" - para quando Jerusalém fosse destruída. O cânon das
Sagradas Escrituras foi completamente concluído antes da queda de
Jerusalém.

A morte, ressurreição e ascensão de Cristo marcaram o fim da antiga

aliança e o início da nova; os apóstolos foram comissionados para entregar
a mensagem de Cristo na forma do Novo Testamento; e quando
terminaram, Deus enviou os edomitas e os exércitos romanos para destruir
completamente os últimos símbolos que restavam da antiga aliança:
o templo e a Santa Cidade. Este único fato é suficiente para estabelecer
que o Apocalipse foi escrito antes do ano 70 d.C. Como veremos, o próprio
livro fornece abundante testemunho em relação à sua data; mas, há
ainda mais; a natureza do Novo Testamento como a palavra final de Deus
nos diz. A morte de Cristo às mãos do Israel apóstata selou seu destino: o
reino lhe seria tirado (Mat. 21:33-43). Enquanto a ira aumentava " ao
extremo" (1 Tes. 2:16), Deus detinha sua mão do juízo até que a escritura
do documento da nova aliança fosse realizada. Feito isso, Deus pôs fim
dramaticamente ao reino de Israel, varrendo a geração perseguidora
Mat. 23:34-36; 24:34; Luc. 11:49-51). A destruição de Jerusalém (Apoc.
) foi o último toque de trombeta, que indicava que o "mistério de Deus" estava
consumado (Apoc. 10:7). Não haveria mais revelações especiais uma vez que
Israel tivesse desaparecido. Para voltar ao ponto, o livro do Apocalipse
definitivamente foi escrito antes de 70 d.C., e provavelmente antes de 68 d.
C.

Destino
João dirigiu o Apocalipse às sete importantes igrejas da Ásia Menor, e

- 124 -
foi amplamente distribuído a partir delas. A Ásia Menor era importante porque a
seita do culto a César é amplamente tratada na profecia - e a Ásia Menor
era um centro principal do culto a César. " Inscrição após inscrição
atestigua a lealdade das cidades ao império. Em Éfeso, Esmirna, Pérgamo, e
de fato por toda a região, a igreja era confrontada por um imperialismo
popular e patriótico, e que tinha o caráter de religião. Em nenhum lugar era o
culto a César mais popular que na Ásia " (H. B. Swete, Comentário sobre
Revelação [Kregel, 1977], p. lxxxix).

Depois que Júlio César morreu, foi construído em Éfeso um templo

honrando-o como divo (deus). Os césares que o seguiram não esperaram que
a morte lhes proporcionasse tais honras e, começando por Otaviano,
afirmaram sua própria divindade exibindo seus títulos de divindade em templos
e moedas, particularmente nas cidades da Ásia. Otaviano substituiu seu
nome pelo de Augusto, um título de suprema majestade, dignidade, e
reverência. Foi chamado o Filho de Deus, e como mediador divino-humano
entre o céu e a terra, oferecia sacrifícios aos deuses. Foi proclamado
amplamente como Salvador do mundo, e as inscrições de suas moedas eram
francamente messiânicas - sua mensagem declarava, como havia escrito
Ethelbert Stauffer, que "a salvação não se encontra em nenhum outro, exceto
em Augusto, e não há outro nome dado aos homens pelo qual podem ser
salvos " (Cristo e os Césares [Westminster, 1955], p. 88).

Esta atitude era comum a todos os Césares. César era Deus; César era
Salvador; César era o único Senhor. E reclamavam para si não apenas os títulos
mas também os direitos da divindade. Impunham impostos e confiscavam
propriedades à vontade; tomavam as esposas de cidadãos (e seus maridos)
para seu próprio prazer, causavam escassez de alimentos, exerciam o poder
de vida e morte sobre seus súditos, e em geral tentavam controlar cada um
dos aspectos da realidade através do império. A filosofia dos Césares pode
resumir-se em uma frase que foi usada cada vez mais à medida que o tempo passava:
¡César é Senhor!

Este era o principal ponto de controvérsia entre Roma e os cristãos. Quem

é Senhor? Francis Schaeffer apontou: "Não esqueçamos por que eram
assassinados os cristãos. Não porque adoravam a Jesus... a ninguém importava
quem adorava a quem enquanto o que adorava não perturbasse a unidade
do estado, que se centrava no culto formal a César. A razão pela qual os
cristãos foram assassinados é que eram rebeldes... adoravam a Jesus como
Deus e adoravam somente ao Deus infinito, pessoal. Os Césares não
tolerariam que se adorasse ao único Deus somente. Isso era considerado
traição " How Shall We Then Live? [Revell, 1976], p. 24).

Para Roma, a meta de qualquer moralidade e piedade era subordinar todas as coisas
ao estado; o homem religioso e piedoso era aquele que, em todo momento de

- 125 -
sua vida, reconhecia a centralidade de Roma. R. J. Rushdoony observa que " a
a estrutura dos atos de piedade religiosos e familiares era Roma mesma, a
comunidade central e mais sagrada. Roma controlava estritamente todos os
direitos de associação, assembleia, reuniões religiosas, clubes e reuniões de
rua, e não tolerava nenhum possível rival de sua centralidade... Somente o
estado podia organizar; os cidadãos não podiam, a menos que conspirassem.
Somente sobre essa base, a altamente organizada Igreja Cristã era um delito
e uma afronta contra o estado, e uma organização ilegal que logo aparecia
como suspeita de conspiração " The One and the Many [Thoburn Press,
1978], pp. 92s).

O testemunho dos apóstolos e da igreja cristã primitiva era nada menos que
uma declaração de guerra contra as pretensões do estado romano. João
diz que Jesus é o unigênito Filho de Deus (João 3:16); que Ele é, de fato,
"o Deus verdadeiro e a vida eterna" (1 João 5:20-21). O apóstolo Pedro
declarou, pouco depois de Pentecostes: "Em nenhum outro há salvação, porque
não há outro nome debaixo do céu dado aos homens pelo qual possamos
ser salvos Atos 4:12 O conflito do cristianismo com Roma era, pois,
político do ponto de vista de Roma, embora religioso do ponto de vista
cristão. Nunca foi pedido aos cristãos que adorassem os deuses pagãos de
Roma; apenas era solicitado que reconhecessem a primazia religiosa do
estado. ... O ponto de discrepância era, pois, este: as leis do imperador, as
leis do estado, deveriam governar tanto o estado quanto a igreja, ou tanto o
estado quanto a igreja, tanto o imperador quanto o bispo igualmente,
deveriam estar sob as leis divinas? Quem representava a verdadeira e última
ordem, Deus ou Roma, a eternidade ou o tempo? A resposta romana era
Roma e o tempo, e daí que o cristianismo constituísse uma fé traiçoeira e
uma ameaça para a ordem política " (Rushdoony, The One and
the Many, p. 93).

A acusação apresentada pelos promotores em um julgamento contra cristãos no

século primeiro era que "todos eles desafiam os decretos de César, dizendo que há
outro rei, um chamado Jesus " (Atos 17:7). Esta era a acusação
fundamental contra todos os cristãos do império. O capitão da polícia implorou
ao velho bispo Policarpo que renunciasse a essa posição extrema: "Que
mal há em dizer César é Senhor?" Policarpo recusou, e foi queimado na
fogueira. Milhares sofreram o martírio apenas por causa deste ponto. Para eles,
Jesus não era "Deus" em algum sentido irrelevante de razão e inteligência; Jesus
era o único Deus soberano completo em todas as áreas. Nenhum aspecto de
a realidade poderia estar isento de suas demandas. Nada era neutro. A igreja
confrontou Roma com a inflexível afirmação da autoridade imperial de
Cristo: Jesus é o unigênito Filho; Jesus é Deus; Jesus é Rei, Jesus é
Salvador; Jesus é Senhor. Aqui havia dois impérios, ambos tentando ter
domínio absoluto mundial; e eram implacáveis na guerra.

- 126 -
Era necessário que as igrejas da Ásia reconhecessem isso plenamente, com todas as
suas implicações. A fé em Jesus Cristo requer absoluta submissão ao seu senhorio,
em todos os pontos, sem nenhum meio termo. Confessar a Cristo significava
entrar em conflito com o estatismo, particularmente nas províncias onde
se exigia o culto oficial a César para a transação dos assuntos diários.
Não reconhecer as afirmações do estado resultaria em dificuldades
econômicas e ruína, e muitas vezes prisão, tortura e morte.

Alguns cristãos negociaram: "Claro, Jesus é Deus. Eu o adoro na igreja e

no culto privado. Mas ainda posso manter meu emprego e minha posição
no sindicato, embora exijam que eu preste homenagem técnica às
divindades pagãs. É um mero detalhe: afinal, eu ainda creio em Jesus de
coração ...". Mas o senhorio de Cristo é universal, e a Bíblia não distingue
entre o coração e a conduta. Jesus é Senhor de tudo. Para
reconhecê-lo verdadeiramente como Senhor, devemos servi-lo em todos
os lugares. Esta é a principal mensagem de Apocalipse, e a que os cristãos
da Ásia precisavam desesperadamente ouvir. Viviam no coração do trono
de Satanás, o assento do culto ao imperador; João escrevia para lembrá-
los de seu verdadeiro Rei, a posição deles com Ele como reis e sacerdotes,
e a necessidade de perseverar em termos de sua palavra soberana.

O tema

O propósito de Apocalipse era revelar Cristo como Senhor a uma igreja

sofredora. Como estavam sendo perseguidos, os primeiros cristãos
podiam se sentir tentados a temer que o mundo estivesse saindo do
controle - que Jesus, que havia reclamado "toda autoridade... no céu e na
a terra Mat. 28:18), na verdade não estivesse no controle absoluto. A
muitas vezes, os apóstolos advertiam contra esse erro centrado no
homem, lembrando ao povo que a soberania de Deus é sobre toda a
história (incluindo nossas tribulações particulares). Esta era a base de
alguns dos mais belos trechos de conforto no Novo Testamento (por
exemplo, Rom. 8:28-39; 2 Cor. 1:3-7; 4:7-15).

A principal preocupação de João ao escrever o livro de Apocalipse era

justamente isso: fortalecer a comunidade cristã na fé do senhorio de
Jesus Cristo, para que percebessem que as perseguições que sofriam
estavam integralmente envolvidas na grande guerra da história. O Senhor da
glória havia ascendido ao seu trono, e os ímpios governantes agora resistiam
à sua autoridade perseguindo seus irmãos. O sofrimento dos cristãos não
era um sinal de que Jesus havia abandonado este mundo ao diabo; antes, o
sofrimento revelava que Jesus era Rei. Se o senhorio de Jesus tivesse sido
historicamente desprovido de significado, os ímpios não teriam tido
nenhuma razão para incomodar os cristãos. Mas, em vez disso, os

- 127 -
ímpios perseguiam os seguidores de Jesus, mostrando seu reconhecimento
involuntário da supremacia de Jesus sobre o governo deles. O livro de
Apocalipse apresenta Jesus montado em um cavalo branco como "Rei
dos reis e Senhor dos senhores " , combatendo contra as nações,
julgando e fazendo guerra em justiça. Os cristãos perseguidos não
estavam absolutamente abandonados por Deus. Na verdade, estavam na linha
de frente no conflito dos séculos, um conflito em que Jesus Cristo já havia
ganho a batalha decisiva. Desde sua ressurreição, toda a história tem sido
uma operação de "limpeza", na qual as implicações de sua obra estão sendo
implementadas gradualmente em todo o mundo. João é realista: as
batalhas não serão fáceis, nem os cristãos sairão ilesos. Muitas vezes
serão sangrentas, e grande parte do sangue será nosso. Mas Jesus é Rei,
Jesus é Senhor, e (como diz Ele
Lutero
tem que ganhar a batalha ". O Filho de Deus
sai para a guerra, conquistando e a conquistar, até que tenha colocado
todos os seus inimigos debaixo de seus pés.

Assim, o tema do Apocalipse era contemporâneo, ou seja, foi escrito a e

para os cristãos que viviam na época em que foi entregue pela primeira vez.
Estávamos errados ao interpretá-lo futuristicamente, como se sua mensagem
estivesse dirigida principalmente a um tempo 2000 anos depois de quando João
o escreveu. (É interessante - mas não surpreendente - que os que interpretam
o livro "futuristicamente" sempre parecem se concentrar em sua própria
época como o tema da profecia). Convencidos de sua própria importância,
são incapazes de pensar em si mesmos como vivendo em qualquer outra
época diferente do clímax da história). Claro, os eventos que João previu
estavam "no futuro" para João e seus leitores; mas ocorreram pouco tempo
depois que ele escreveu sobre eles. Interpretar o livro de outra maneira é
contradizer tanto o alcance da obra como um todo quanto os trechos
particulares que indicam seu tema. Para nós, a maior parte do Apocalipse
(ou seja, tudo, exceto alguns poucos versículos que mencionam o fim do
mundo) é história: já aconteceu. Isso pode ser uma verdadeira desilusão para
os que esperavam experimentar algumas das emocionantes cenas do livro;
então, para eles, tenho uma pequena palavra de consolo: Alegrem-se - as
abelhas assassinas ainda estão a caminho do norte! Além disso, a besta tem um
exército de modernos imitadores, então vocês ainda têm uma
oportunidade de serem decapitados. Infelizmente, os que haviam abrigado
a esperança de escapar dos fogos de artifício no arrebatamento não têm tanta
sorte. Terão que avançar com dificuldade em direção à vitória junto com o resto
de nós.

A igreja primitiva tinha dois grandes inimigos: o Israel apóstata e a Roma

pagã. Muitos cristãos morreram às mãos deles (na verdade, esses dois
inimigos da igreja muitas vezes cooperavam um com o outro executando
cristãos, como haviam feito na crucificação do mesmo Senhor). E o
mensagem de Apocalipse era que esses dois perseguidores, inspirados por

- 128 -
Satanás, logo seriam julgados e destruídos. Sua mensagem era
contemporânea, não futurista.

Alguns reclamarão que esta interpretação torna o Apocalipse

"irrelevante" para o nosso tempo. Uma ideia mais errada é inimaginável.
Os livros de Romanos e Efésios são irrelevantes apenas porque foram escritos
para os crentes do século primeiro? Devem ser deixados de lado os livros de
1 Coríntios e Gálatas porque tratam de problemas do século primeiro? Não é
toda a Escritura útil para os crentes em todas as épocas (2 Tim. 3:16-17)?
Na verdade, são os futuristas que transformaram o Apocalipse em
irrelevante - porque, na hipótese futurista, o livro tem sido inaplicável
desde o momento em que foi escrito até o século vinte! Somente se
vermos o Apocalipse em termos de sua relevância contemporânea é
que o livro é qualquer coisa menos que letra morta. Desde o início, João
disse que o livro estava dirigido às "sete igrejas que estão que
), e temos na Ásia".
supor
que queria dizer o que estava dizendo. Claramente, esperava que até os
mais obscuros símbolos da profecia fossem compreendidos por seus
leitores do século primeiro ( única vez deu a entender que seu livro foi escrito
). Nem uma
tendo em mente o século vinte, e que os cristãos estariam desperdiçando
o tempo tentando decifrá-lo até que se inventassem as estações
espaciais. A principal relevância do livro de Apocalipse era para seus
leitores do século primeiro. Ainda é relevante para nós hoje ao
entender sua mensagem e aplicar seus princípios às nossas vidas e nossa
cultura. Jesus Cristo ainda exige de nós o que exigia da igreja primitiva:
fidelidade absoluta a ele.

Podem ser apontadas aqui várias linhas de evidência a favor da natureza

contemporânea do Apocalipse. Primeiro está o tom geral do livro, que
trata dos mártires (veja, por exemplo, ). O tema é
claramente a atual situação das igrejas: o Apocalipse foi escrito a uma
igreja sofredora para consolar os crentes durante seu tempo de prova.

Segundo, João escreve que o livro diz respeito às "coisas que devem acontecer
em breve" (1:1), e adverte que "o tempo está próximo" (1:3). Caso se
nos escape, João diz novamente, no final do livro, que "o Senhor, o Deus dos
espíritos dos profetas, enviou seu anjo para mostrar a seus servos as coisas
que devem acontecer em breve" (22:6). Dado que uma prova importante de
um verdadeiro profeta reside no fato de que suas previsões se cumpram
(Deut. 18:21-22), os leitores de João do século primeiro tinham toda a razão
de esperar que seu livro tivesse importância imediata. Simplesmente, não se pode
fazer com que as palavras "em breve" e "perto" signifiquem algo diferente do que
dizem. Se eu lhe disser: "Estarei lá em breve", e não aparecer em
2000 anos, você não diria que estou sendo um pouquinho tardio? Alguns
objetarão a isso com base em 2 Pedro 3:8, que diz que "para o Senhor um dia
é como mil anos, e mil anos como um dia". Mas o contexto lá é

- 129 -
totalmente diferente: Pedro nos está exortando a ter paciência em
relação às promessas de Deus, assegurando-nos que a fidelidade de Deus
à sua santa Palavra não se esgotará nem diminuirá.

O livro de Apocalipse não é sobre a Segunda Vinda. É sobre a

destruição de Israel e a vitória de Cristo sobre Roma. Na verdade, a
palavra vinda, como é usada no livro de Apocalipse, nunca se refere à
Segunda Vinda. Apocalipse profetiza o juízo de Deus sobre os dois antigos
inimigos da igreja; e embora passe a descrever brevemente certos eventos
do fim dos tempos, essa descrição é meramente um "resumo" para mostrar
que os ímpios nunca prevalecerão contra o reino de Cristo. Mas o foco
principal de Apocalipse é sobre eventos que deveriam ocorrer em breve.

Terceiro, João identifica certas situações como contemporâneas: em 13:18,

João claramente encoraja seus leitores contemporâneos a calcular o "número
da besta" e a decifrar seu significado; em 17:10, um dos sete reis está
atualmente no trono; e João nos diz que a grande meretriz "é [tempo
verbal presente] a grande cidade, que reina [tempo verbal presente] sobre os
reis da terra" (17:18). Repetimos, o propósito era que Apocalipse se
entendesse em termos de sua importância contemporânea. Uma
interpretação futurista é completamente oposta à maneira como o
próprio João interpreta sua própria profecia.

Quarto, devemos notar cuidadosamente as palavras do anjo em 22:10: "Não

seles as palavras da profecia deste livro, porque o tempo está próximo."
Claro, novamente nos é dito explicitamente que a profecia é de natureza
contemporânea; mas há mais. A declaração do anjo contrasta com o
mandamento que Daniel recebeu ao final de seu livro: "Feche as
palavras e sela o livro até o tempo do fim',' " (Dan. 12:4). A Daniel foi
ordenado especificamente que selasse sua profecia, porque se referia ao "tempo
do fim", ao futuro distante. Mas a João foi dito que não selasse sua profecia,
porque o tempo do qual falava estava próximo!

Assim, a atenção do livro de Apocalipse se concentra na situação

contemporânea de João e seus leitores do século primeiro. Foi escrito para
mostrar àqueles cristãos primitivos que Jesus é Senhor, "que governa
sobre os reis da terra', Apoc. 1:5). Mostra que Jesus é a chave da
história mundial - que nada pode ocorrer à parte de sua soberana
vontade, que ele será glorificado em todas as coisas, e que seus inimigos
morderão o pó. Os cristãos daquela época se sentiam tentados a
negociar com o estatismo e as falsas religiões de seu tempo, e
precisavam dessa mensagem do absoluto domínio de Cristo sobre todos,
para que se sentissem fortalecidos na luta à qual haviam sido chamados.

E nós também precisamos dessa mensagem. Nós também estamos

- 130 -
sujeitos diariamente às ameaças e seduções dos inimigos de Cristo.
Também nos é pedido - até por parte de outros cristãos - que negociemos
com as modernas bestas e meretrizes para nos salvar (ou salvar nossos
empregos, nossas propriedades ou nossa isenção de impostos). Nós
também enfrentamos uma escolha: nos rendermos a Jesus Cristo ou nos
rendermos a Satanás. Apocalipse fala poderosamente sobre os temas em
discussão a que enfrentamos hoje em dia, e sua mensagem para nós é
a mesma que para a igreja primitiva: que não há um único centímetro
de terreno neutro entre Cristo e Satanás, que nosso Senhor exige
submissão universal ao seu governo, e que Jesus predestinou seu povo
a uma conquista vitoriosa e um domínio vitorioso sobre todas as coisas
em seu nome. Não deve haver nenhuma transação e não se deve dar
quartel na grande batalha da história. Somos ordenados a vencer.

- 131 -
Capítulo 19 - UM BREVE RESUMO DO APOCALIPSE

Capítulo 19
UM BREVE RESUMO DO APOCALIPSE

Porque o Senhor tocou todas as partes da criação, e as libertou e as

despojou de todo engano. Como diz Paulo: "E despojando os principados
e as potestades, os expôs publicamente, triunfando sobre eles na cruz"
[Col. 2:15], de modo que ninguém poderia ser enganado mais, mas que
em todos os lugares poderia encontrar a palavra de Deus.

Atanásio, Sobre a Encarnação [45]

O livro do Apocalipse não é impossível de entender, mas é extremamente

complexo. Seriam necessários livros e livros para explicar completamente seu
extenso uso de imagens do Antigo Testamento. Meu propósito no presente
livro é, claro, simplesmente apresentar, em um amplo esboço, uma exposição
bíblica da escatologia do senhorio. (Aqueles que desejam um tratamento
mais completo desses temas devem consultar meu comentário sobre
Apocalipse, Dias de Vingança, assim como outras obras listadas na
Bibliografia).

Em geral, o livro do Apocalipse é uma profecia do fim da antiga ordem e

o estabelecimento de uma nova ordem. É uma mensagem para a igreja de que as
terríveis convulsões que percorrem o mundo em todas as suas esferas
compreendiam as finais "comocões do céu e da terra", pondo fim,
de uma vez por todas, com o sistema do pacto antigo, anunciando que o
reino de Deus havia vindo à terra e quebrantado o domínio de Satanás
sobre as nações. Na destruição de Jerusalém, o reino antigo, e o templo,
Deus revelou que eles haviam sido meramente a estrutura de sua
cidade eterna, sua nação santa, e o templo mais glorioso de todos.

Vede que não desprezeis aquele que fala. Porque se não escaparam
aqueles que desprezaram aquele que os advertia na terra, muito menos
nós, se desprezarmos aquele que adverte desde os céus. A voz do qual
comoveu então a terra, mas agora prometeu, dizendo: Ainda uma vez, e
comoverei não somente a terra, mas também o céu. E esta frase: Ainda
uma vez, indica a remoção das coisas movíveis, como coisas feitas,
para que fiquem as inconmovíveis. Assim, recebendo nós um reino
inabalável, tenhamos gratidão, e por meio dela sirvamos a Deus
agradando-lhe com temor e reverência; porque nosso Deus é fogo
consumidor Heb. 12:25-29 ).

- 132 -
O seguinte esboço fornece apenas um esboço conciso da mensagem
principal do Apocalipse. No interesse da brevidade, seu caráter literário
formal (por exemplo, o fato de que está estruturado em termos tanto da
semana da criação quanto do calendário de festividades do Antigo
Testamento!) será ignorado por enquanto.

O Capítulo Um introduz o tema da profecia, assegurando aos leitores

que os cristãos estão governando agora, mesmo em tribulações, como reis e
sacerdotes. Termina com uma visão de Jesus Cristo, fazendo uso de alguns
símbolos importantes que aparecem mais tarde no livro.

Os Capítulos Dois e Três contêm mensagens do Senhor para as sete igrejas

da Ásia Menor. As cartas tratam dos principais temas da profecia,
particularmente os problemas do judaísmo, do estatismo e da perseguição.
Cristo declara que sua igreja é o verdadeiro Israel, o herdeiro por direito
das promessas da aliança, e insta seu povo a "vencer", a conquistar e a
reinar em seu nome. Embora essas cartas sejam geralmente negligenciadas, na
realidade compreendem a seção central da profecia. Em grande medida,
as visões posteriores são simplesmente ilustrações suplementares das
lições deste trecho.

Os Capítulos Quatro e Cinco apresentam a filosofia bíblica da história: todas as

coisas são vistas da perspectiva do trono de Deus. Cristo é revelado como
o Conquistador, digno de abrir o livro dos juízos de Deus; a criação e a
história se concentram nele.

Os Capítulos Seis e Sete mostram a quebra dos sete selos no

pergaminho, simbolizando os juízos que estão prestes a cair sobre o Israel
apóstata. Mostra-se especificamente que esses juízos são respostas divinas
às orações imprecatórias da igreja contra seus inimigos; as ações
governamentais e litúrgicas da igreja são o meio de mudar a história
mundial.

Os Capítulos Oito e Nove estendem essa mensagem à abertura real do

rol, revelando a coordenação entre as declarações judiciais da igreja na
terra e os decretos de Deus desde o céu. Jerusalém é entregue a
Satanás e suas legiões demoníacas, que inundam a cidade para possuir
e consumir seus ímpios habitantes, até que a nação inteira seja levada a
uma loucura suicida.

Os Capítulos Dez e Onze apresentam novamente uma visão de Cristo, que

anuncia que a nova criação e a nova aliança são um fato consumado. A
igreja testemunhante e profética, aparentemente aniquilada pela perseguição
judaica, é ressuscitada; e são os perseguidores que são esmagados. Com a

- 133 -
destruição de Jerusalém e o colapso da estrutura do pacto antigo, revela ao
mundo que o templo novo e final foi completado e preenchido.

O Capítulo Doze forma um dramático interlúdio, apresentando a batalha básica.

da história no conflito cósmico entre Cristo e Satanás. O Filho de Deus.
ascende ao trono de seu reino, ileso e vitorioso, e Satanás se volta então
para perseguir a igreja. Novamente, isso assegura ao povo de.
Deus que todas as suas perseguições se originam na guerra total das forças
do mal contra Cristo, a semente da mulher, que foi predestinada para
esmagar a cabeça do dragão. Com Cristo, a igreja será mais que vencedora.

O Capítulo Treze revela a guerra total que se aproximava entre a fiel igreja.
e o Império Romano pagão (a besta). Ao povo de Deus é avisado que.
as forças religiosas do judaísmo apóstata se alinharão com o estado
romano, tentando impor o culto a César em vez do culto a Jesus Cristo.
Com a fé na soberania de Jesus Cristo, a igreja deve exercer uma
paciência firme; a revolução está condenada.

Os Capítulos Quatorze, Quinze e Dezesseis revelam o exército vitorioso de.

os redimidos, de pé sobre o monte Sião cantando um cântico de triunfo. Vê-se.
a Cristo vindo na nuvem de juízo sobre o rebelde Israel, pisando as uvas
maduras da ira. O templo se abre, e enquanto a nuvem de glória enche.
o santuário, os juízos divinos são derramados dele, trazendo as pragas
egípcias sobre os apóstatas.

Os Capítulos Dezessete e Dezoito revelam a essência do pecado de.

Jerusalém como adultério espiritual. Jerusalém abandonou seu esposo.
legítimo e está fornicando com os governantes pagãos, adorando a César,
"embriagada com o sangue dos santos"; a cidade santa se tornou outra.
Babilônia. Deus faz um chamado final ao seu povo para que se separe da
prostituição de Jerusalém e a abandone aos exércitos devastadores do
império. À vista da completa ruína do Israel apóstata, regozijam-se os.
santos no céu e na terra.

O Capítulo Dezenove começa com a comunhão - a alegre festa de casamento.

de Cristo e sua Esposa, a igreja. Então, a cena muda para revelar o futuro
domínio mundial do evangelho, enquanto o Rei dos reis cavalga com
seu exército de santos para travar uma guerra santa para reconquistar a
terra. O agente da vitória é sua Palavra, que sai de sua boca como uma.
espada.

O Capítulo Vinte dá uma história resumida da nova ordem mundial, desde.

a primeira vinda de Cristo até o fim do mundo. O Senhor amarra Satanás e.
entroniza seu povo como reis e sacerdotes com o Senhor. A tentativa final
de Satanás para derrubar o Rei é esmagada, e começa o juízo final. Os.

- 134 -
os justos e os ímpios são separados eternamente, e o povo de Deus entra
em sua herança eterna.

Os Capítulos Vinte e Um e Vinte e Dois registram uma visão da igreja em toda a

sua glória, compreendendo aspectos tanto terrenos quanto celestiais. A igreja
é revelada como a cidade de Deus, o princípio da nova criação, que
estende uma influência mundial, atraindo para si todas as nações, até
que a terra inteira seja um só templo glorioso. As metas do paraíso se
consumam-se no cumprimento do mandato de domínio.

Com esta ampla visão geral em mente, agora podemos proceder a um

estudo mais detalhado das imagens do Apocalipse, concentrando-nos em
quatro dos símbolos mais dramáticos e controversiais: a besta o milênio
a ramera
e a nova Jerusalém. Como veremos, cada uma dessas imagens falou à
igreja do século primeiro sobre realidades contemporâneas, assegurando ao
povo de Deus o senhorio universal de Cristo e encorajando-o na esperança
do triunfo universal do evangelho.

- 135 -
Capítulo 20 - A BESTA E O FALSO PROFETA

Capítulo 20
A BESTA E O FALSO PROFETA

(Apocalipse 13)

Portanto, o bem-aventurado Moisés da antiguidade ordenou a grande

festa da Páscoa, e nossa celebração dela porque, a saber, Faraó foi
morto e o povo foi libertado da escravidão. Porque naqueles tempos
ocorria especialmente que, quando os que tiranizavam o povo haviam
morrido, as festividades temporais e os dias especiais eram celebrados
na Judeia.

No entanto, meus amados, agora que o diabo, esse tirano contra o

mundo inteiro, está morto, não nos aproximamos de nenhuma festa
temporal, mas de uma festa eterna e celestial. Não em sombras, mas
viemos a ela em verdade. Porque eles, tendo-se enchido da carne de
um cordeiro inocente, tiveram a festa e, ungindo com o sangue os
umbrais de suas portas, imploraram ajuda contra o destruidor. Mas
agora nós, comendo a Palavra do Pai, e tendo nossos corações selados
com o sangue do Novo Testamento, reconhecemos a graça que nos
deu o Salvador, que disse: "Eis que vos dou poder para pisar serpentes
e escorpiões, e sobre toda a força do inimigo, e nada vos fará dano"
[Lucas 10:19]. Porque já não reina mais a morte; porque, em vez da
morte, de agora em diante reina a vida, pois nosso Senhor disse: "Eu
sou a vida" [João 14:6]; assim tudo está cheio de alegria e regozijo;
como está escrito: "O Senhor reina; regozije-se a terra" [Sal. 97:1].

Atanásio, Cartas [iv]

O livro do Apocalipse é um documento de pacto. É uma profecia, como as

profecias do Antigo Testamento. Isso significa que não tem a ver com
fazer "previsões" de eventos surpreendentes como tais. Como profecia, o
centro de seu tema é redenção e ética. Tem a ver com o pacto. Não há
nenhuma oportunidade de que os escritores bíblicos tivessem considerado
importante profetizar sobre helicópteros Cobra (que teriam ficado
ultrapassados devido ao "Blue Thunder"), ou computadores pessoais, ou
chicletes, ou naves espaciais. Também não lhes teria interessado prever o
futuro dos Estados Unidos da América, da União Soviética, ou do Grão-
Ducado de Luxemburgo. O ponto não é que essas coisas não são importantes
(em graus variáveis), nem que os cristãos "espirituais" não devem se preocupar

- 136 -
de todas as áreas da vida; devemos fazê-lo. Mas o ponto é que a Bíblia
é a revelação de Deus sobre sua aliança com seu povo. O livro não se
escreveu para satisfazer nossa curiosidade sobre o Mercado Comum nem
a taxa de juros prime. Foi escrito para mostrar o que Deus fez para salvar
seu povo e glorificar-se a Si mesmo por meio desse povo.

Portanto, mesmo quando Deus fala do Império Romano no livro do

Apocalipse, seu propósito não é nos contar notícias emocionantes sobre
a vida na corte de Nero. Deus fala de Roma apenas em relação à aliança
e à história da redenção. O Império Romano não é visto em termos de si
mesmo, mas apenas em termos de (1) a terra (Israel) e (2) a Igreja.

A besta que sobe do mar

O Império Romano é simbolizado no Apocalipse como um animal voraz e

feroz, selvagem e sob maldição. João diz que sua aparência era como a de um
leopardo, um urso e um leão (Apoc. 13:2) - os mesmos animais que são usados
para descrever os três primeiros dos quatro grandes impérios mundiais
em Daniel 7:1-6Babilônia, Medo-Pérsia e Grécia; veja a descrição que
faz Daniel dos mesmos impérios sob um símbolo diferente, em Dan. 2:31-
). O quarto império, Roma, participa das características malignas e
bestiais dos outros impérios, mas é muito pior. " Depois disso, eu olhava
eu nas visões da noite, e eis que a quarta besta, espantosa e terrível e
grandemente forte, a qual tinha dentes grandes de ferro; devorava e
despedaçava, e as sobras pisava com seus pés, e era muito diferente de
todas as bestas que vi antes dela, e tinha dez chifres Dan.
7:7). A besta do Apocalipse é claramente o Império Romano.

No entanto, esta besta não é apenas uma instituição, mas uma pessoa;
especificamente, como veremos, o imperador Nero. Como poderia este
símbolo ter se referido tanto ao imperador quanto ao império? Porque, em
certo sentido (particularmente a maneira como a Bíblia considera as coisas),
os dois poderiam ser considerados como um. Roma era identificada com seu
líder; o império estava personificado em Nero. Por isso, a Bíblia pode
mover-se para frente e para trás entre eles, ou considerá-los a ambos
juntos, sob a mesma designação. E tanto Nero quanto o império estavam
afundados em atividades degradantes, degeneradas e bestiais. Nero, que
assassinou numerosos membros de sua própria família (incluindo sua
esposa grávida, a qual matou a chutes); que era homossexual, a etapa
final da degradação
Rom. 1:24-32); cujo afrodisíaco consistia em observar
pessoas sofrer as torturas mais horripilantes e repugnantes; que se vestia como
uma besta selvagem para atacar e violar prisioneiros e prisioneiras; que usava
os cadáveres de cristãos que queimavam na fogueira como as originais "velas
romanas" para iluminar suas obscenas festas de jardim; que desencadeou a

- 137 -
primeira perseguição imperial dos cristãos a instigação dos judeus, para
destruir a igreja. Este animal pervertido era o chefe do império mais
poderoso da terra. E estabeleceu a tônica para seus súditos. Roma era a
cloaca moral do mundo.

Consideremos o que o livro do Apocalipse nos diz sobre Nero/Roma, a

besta. Primeiro, João a viu "saindo do mar'. Apoc. 13:1). Em um sentido
visual, dramático, claro, o poderoso Império Romano realmente
pareceu surgir do mar, da península itálica através do oceano. No
entanto, mais do que isso, há o simbolismo bíblico do mar. Na criação
original, a terra era uma massa de escuridão, fluida, informe, inabitável,
que a luz do
Gên.Espírito "venceu'.
1:2; João 1:5). Obviamente, não havia nenhum conflito
verdadeiro entre Deus e sua criação; no princípio, tudo era "muito bom". O
mar é mais fundamentalmente uma imagem de vida. Mas, após a queda,
usa-se a imagem do abismo rugente e se desenvolveu nas Escrituras como
símbolo do mundo em caos por meio da rebelião dos homens e das
nações contra Deus: "Os ímpios são como o mar em tempestade, que não
pode ficar quieto, e suas águas lançam lodo e lama. Isa. 57:20; ver
17:12). Por isso, é dito a João mais tarde que "as águas que viste ... são
povos e multidões e nações e línguas. " (Apoc. 17:15). Desta caótica e
rebeldes massa de humanidade surgiu Roma, um império inteiro fundado
na premissa de oposição a Deus.

Segundo, João viu que a besta tinha "dez chifres e sete cabeças. " (Apoc.
), à imagem do dragão ( ), que dá à besta "seu poder e seu trono
e grande autoridade" (13:2). Os dez chifres (poderes) da besta são explicados
em Apocalipse 17:12 em termos dos governadores das dez províncias
imperiais, enquanto as sete cabeças são explicadas como a linha dos
Césares ( ). Nero é uma das "cabeças" (voltaremos a isso no
próximo capítulo).

Terceiro, "e sobre suas cabeças, um nome blasfemo " (13:1). Como já vimos,
os Césares eram deuses. Cada imperador era chamado Augusto ou
Sebasto, que significa Aquele que deve ser adorado; também, tomavam o
nome de divus (deus) e até os de Deus e Theos (Deus). Foram erguidos
muitos templos por todo o Império, especialmente, como vimos, na Ásia
Menor. Os Césares romanos recebiam honras que pertenciam apenas ao
único Deus verdadeiro. ; Nero exigia absoluta obediência, e até fez
construir uma imagem, de 120 pés de altura. Por essa razão, Paulo chamou
César "o homem do pecado"; Paulo disse que César era "o filho da perdição,
que se opõe e se levanta contra tudo o que se chama Deus ou é objeto
de culto; tanto que se assenta no templo de Deus como Deus, fazendo-se
passar por2Deus.
Tes. 2:3-4). João sublinha este aspecto da besta: "Também se
lhe deu uma boca que falava grandes coisas e blasfêmias... E abriu sua boca em
blasfêmias contra Deus, para blasfemar de seu nome, de seu tabernáculo, e de

- 138 -
os que habitam no céu " (13:5-6). Os cristãos foram perseguidos
precisamente porque se recusaram a participar deste culto idólatra ao
imperador .

Quarto João viu " uma de suas cabeças como ferida de morte, mas sua ferida
mortal foi curada " (13:3). Alguns apontaram que, depois que Nero
foi assassinado, começou a circular o boato de que ressuscitaria e recuperaria o
trono; supõe-se que, de alguma forma, João deve estar se referindo a esse
mito. Isso me parece uma maneira muito insatisfatória de lidar com a Escritura.
João menciona a " ferida mortal " da besta três vezes neste trecho ( ver v. 12,
); claramente, isso é muito mais do que um símbolo casual, e devemos tentar
uma explicação bíblica para ele.

Como já vimos, a besta se parece com a serpente . O fato de que recebe uma
ferida na cabeça deveria nos fazer pensar na cena do jardim do Éden,
quando Deus prometeu que Cristo viria e esmagaria a cabeça da serpente.
Daniel havia profetizado que, nos dias dos governantes romanos, o reino
de Cristo esmagaria os impérios satânicos e os substituiria, preenchendo a
terra. Consequentemente, o testemunho apostólico
proclamou que o reino de Cristo havia chegado, que o diabo havia sido
derrotado, desarmado e amarrado, e que todas as nações começariam a
confluir para o monte da casa de Jeová . Dentro da primeira
geração, o evangelho se espalhou rapidamente pelo mundo, para todas
as nações; surgiram igrejas por toda parte, e os membros da própria casa
de César vieram à fé ( Fil. 4:22 ). Na verdade, Tibério César até solicitou
formalmente que o Senado romano reconhecesse oficialmente a divindade de
Cristo . Consequentemente, durante um tempo, pareceu que estava ocorrendo
um golpe: o cristianismo estava em ascensão, e logo assumiria o controle . A
cabeça de Satanás havia sido esmagada, e com ela, o Império Romano
havia sido ferido de morte com a espada ( Apoc. 13:14 ) do evangelho.

Mas então a situação se inverteu . Embora o evangelho tivesse sido

espalhado por toda parte, também o fizeram a heresia e a apostasia; e
sob a perseguição dos judeus e do estado romano, um grande número de
cristãos começou a apostatar . O Novo Testamento dá a definida
impressão de que a maior parte das igrejas desmoronou e abandonou a
fé; sob a perseguição de Nero, a igreja parecia ter sido completamente
esmagada . A besta havia recebido a ferida na cabeça, a ferida de
morte - mas ainda vivia. A realidade, claro, era que Cristo havia
derrotado o dragão e a besta ; mas as implicações de sua vitória ainda
tinham que ser resolvidas; os santos ainda tinham que vencer, e tomar posse (Dan.
7:21-22; Apoc. 12:11 ).

Quinto , "e se maravilhou toda a terra em busca da besta; e adoraram ao

dragão, porque deu sua autoridade à besta; e adoraram a besta, dizendo:

- 139 -
Quem é como a besta, e quem poderá fazer guerra contra ela? (Apoc. 13:3-
4). João está falando agora sobre o mundo depois da besta; a palavra que ele
usa aqui deve ser traduzida como terra que significa Israel. Sabemos disso por
o contexto porque o contexto identifica seus adoradores como os que
moram na terra Apoc. 13:8, 12, 14) - uma frase técnica usada várias vezes
em Apocalipse para denotar o Israel apóstata. No Antigo Testamento
grego (a versão usada pela igreja primitiva), é uma expressão profética
comum para se referir ao Israel rebelde, idólatra que estava prestes a ser
destruído e expulso da terra (Jer. 1:14; 10:18; Eze. 7:7; 36:17; Oséias
4:1,3; Joel 1:2, 14; 2:1; Sof. 1:8), baseando-se no uso original nos livros
históricos da Bíblia para se referir aos pagãos rebeldes e idólatras que
estavam prestes a ser destruídos e expulsos da terra (Núm. 32:17;
33:52, 55; Josué 7:9; 9:24; Judas 1:32; 2 Sam.5:6; 1 Crôn. 11:4; 22:18; Neh.
9:24). Israel se tornou uma nação de pagãos, e estava
prestes a ser destruído, exilado, e suplantado por uma nova nação.
Claro, é verdade que Nero era amado em todo o império como o benévolo
provedor de bem-estar e entretenimento. Mas é Israel que
particular que é condenado pelo culto ao imperador. Enfrentados com uma
escolha entre Cristo e César, proclamaram: Não temos outro rei senão
César! João 19:15). Sua reação à guerra aparentemente vitoriosa de
César contra a igreja (Apoc. 11:7) foi de espanto e adoração. Israel se
colocou ao lado de César e do império contra Cristo e a igreja. Portanto,
consequentemente, no final das contas, estavam adorando o dragão, e por essa
razão, Jesus mesmo chamou suas assembleias de culto de sinagogas de Satanás
Apoc.
).

Sexto, à besta foi dada "autoridade para agir durante quarenta e dois
meses" para fazer guerra contra os santos e vencê-los" (13:7). O
período de 42 meses (três anos e meio) - um sete quebrado) é uma figura
simbólica em linguagem profética, que significa um tempo de tristeza,
quando os inimigos de Deus estão no poder, ou quando o juízo está
sendo derramado (tomado do período de seca entre a primeira aparição
de Elias e a derrota de Baal no monte Carmelo).Seu uso profético não é
principalmente literal, embora seja interessante que a perseguição de Nero
contra a igreja realmente ocorreu durante 42 meses, desde meados de novembro
de 64 até o início de 68.

Sétimo, João forneceu a seus leitores uma identificação positiva da

besta: "Aqui está a sabedoria. Aquele que tem entendimento, conte o número
da besta, pois é número de homem. E seu número é seiscentos e sessenta e
seis". Há vários aspectos importantes desse número estranho; apenas
examinaremos dois deles aqui.

O primeiro ponto é que o Antigo Testamento já nos falou do 666. Ele

encontra-se nos livros de Reis e Crônicas, certamente alguns dos livros

- 140 -
mais descuidados da Bíblia. No entanto, é interessante notar que João toma
muitos de seus números simbólicos destes livros (por exemplo, compare-se a 1
Crôn. 24:1-19 com Apoc. 4:4). Esses escritos históricos nos dizem que Salomão
(um tipo bíblico tanto de Cristo quanto da besta) recebeu 666 talentos de ouro
em um ano, no auge de seu poder e sua glória (1 Reis 10:14; 2 Crôn.
). Esse número marca tanto o auge de seu reino quanto o princípio de sua
declínio; de lá em diante, tudo vai ladeira abaixo até chegar à apostasia.
Uma por uma, Salomão viola as três leis de reinado piedoso
registradas em Deuteronômio 17:16-17: não acumular ouro (1 Reis 10:14-
25), não ter muitos cavalos (1 Reis 10:26-29), e não ter muitas
mulheres (1 Reis 11:1-8). Para os hebreus, o 666 era um sinal terrível de
apostasia, a marca tanto de um rei quanto de um estado à imagem do dragão.

O segundo ponto que devemos considerar sobre o número 666 é este.

Tanto em grego quanto em hebraico, cada letra do alfabeto é também um
numeral (veja a tabela dos numerais no final deste capítulo). Por isso, o
"número" do nome de qualquer pessoa poderia ser calculado simplesmente
somando o valor numérico de suas letras. É claro que João esperava que seus
leitores contemporâneos fossem capazes de usar esse método para descobrir o
número da besta - indicando assim, novamente, a mensagem contemporânea
de Apocalipse; João não esperava que seus leitores calculassem o número
de algum funcionário de um governo estrangeiro do século vinte. No entanto,
ao mesmo tempo, João lhes diz que não será tão fácil quanto pensam: será
necessário que alguém "entenda". Porque João não deu um número que
pudesse ser interpretado em grego, que é o que esperaria um funcionário
romano que examinasse Apocalipse em busca de conteúdo subversivo. O
elemento inesperado no cálculo era que tinha que ser interpretado em
hebraico, um idioma que conheceriam pelo menos alguns membros das
igrejas. Por agora, seus leitores teriam adivinhado que ele estava falando de
Nero, e os que entendiam hebraico provavelmente captaram a mensagem
imediatamente. Os valores numéricos das letras hebraicas em Nero Kesar
Nero César) são:

É significativo que todos os primeiros escritores cristãos, mesmo os que não

entendiam hebraico e, portanto, estavam confusos com o número 666,
relacionaram o Império Romano, e especialmente Nero, com a besta. Não
deveria haver alguma dúvida razoável quanto a isso. João estava
escrevendo para os cristãos do século primeiro, advertindo-os sobre coisas
que teriam lugar "em breve". Estavam envolvidos na batalha mais crucial
da história, contra o dragão e o maligno império que o dragão possuía. O
propósito de Apocalipse era reconfortar a igreja com a certeza de que
Deus estava no controle, de modo que nem mesmo o tremendo poder do
dragão e da besta poderiam se sustentar diante dos exércitos de Jesus Cristo. O
número do homem é seis (Gên. 1:27 , 31); Cristo foi ferido no calcanhar o
sexto dia (sexta-feira) - mas esse é o dia em que esmagou a cabeça do dragão.

- 141 -
Juan diz que, em seu poder máximo, Nero é apenas um seis, ou uma série de
seis; nunca um sete. Seus planos de domínio mundial jamais se cumpririam,
e a igreja venceria.

A besta que sobe da terra

Assim como a besta que sobe do mar era uma imagem do dragão, assim
também vemos outra criatura em Apocalipse 13, que é uma imagem da
besta. João viu esta besta que "subia da terra), que surgiu de dentro do
mesmo Israel. Em Apocalipse 19:20 nos é dada a identidade desta besta da
terra: é "o falso profeta". Como tal, representa o que Jesus havia predito
que ocorreria nos últimos dias de Israel: "Porque virão muitos em meu
nome, dizendo. Eu sou o Cristo; e a muitos enganarão... E muitos falsos
profetas se levantarão, e enganarão a muitos Mat. 24:5, 11). O
surgimento dos falsos profetas era paralelo ao dos anticristos; mas,
enquanto os anticristos haviam apostatado para o judaísmo de dentro
da igreja , os falsos profetas eram líderes religiosos judeus que tentavam
seduzir os cristãos de fora.

É importante lembrar que o judaísmo não é religião do Antigo

Testamento, mas sim uma completa rejeição da fé bíblica em favor da
heresia farisaica, talmúdica. Como os Mórmons , as Testemunhas de Jeová, a
Igreja da Unificação, e outras seitas, o judaísmo afirma que está baseado em
a Bíblia; mas sua verdadeira autoridade vem das tradições dos homens.
Jesus falava bem claro: o judaísmo nega a Cristo porque nega a
Moisés. Somente o cristianismo ortodoxo é a verdadeira continuação e o
verdadeiro cumprimento da religião do Antigo Testamento (veja Mat.
5:17-20; 15:1-9; Mar. 7:1-13; Luc. 16:29-31; João 5:45-47; 8:42-47).

Os falsos profetas judeus tinham a aparência de um cordeiro (Apoc. 13:11),

como Jesus havia advertido (Mat. 7:15); mas "falavam como dragão"
Apoc. 13:11). Como fala o dragão? Usa uma linguagem enganosa, sutil,
sedutora para afastar o povo de Deus da fé e levá-lo a uma armadilha (Gên.
3:1-6, 13; 2 Cor. 11:3; Apoc. 12:9); além disso, é mentiroso, caluniador, e
blasfemo (João 8:44; Apoc. 12:10). O livro de Atos registra numerosos
exemplos de falso testemunho draconiano pelos judeus contra os cristãos,
um grande problema para a igreja cristã Hech. 6:9-15; 13:10; 14:2-5; 17:5-
8; 18:6, 12-13; 19:9; 21:27-36; 24:1-9; 25:2-3, 7).

Os líderes judeus, simbolizados por esta besta que surgia da terra,

uniram forças com a besta de Roma em uma tentativa de destruir a igreja
Hech. 4:24-28; 12:1-3; 13:8; 14:5; 17:5-8; 18:12-13; 21:11; 24:1-9; 25:2-3,
). Levaram Israel a prestar culto ao imperador (Apoc. 13:12); e, ao
serviço da apostasia, os falsos profetas até fizeram milagres (Apoc.

- 142 -
13:13-15). Jesus havia advertido que " se levantariam falsos Cristos, e falsos
profetas, e farão grandes sinais e prodígios, de tal maneira que
enganarão, se possível, até os escolhidosMat. 24:24 ). Novamente, Atos
registra casos de milagres realizados pelos falsos profetas judeus,
incluindo o fato de que, como havia previsto Jesus ( Mat. 7:22-23
alguns deles até usaram o nome Dele em seus encantamentos ( Atos.
13:6-11;19:13-16).

Os líderes judeus faziam cumprir a submissão ao imperador. De fato, sua

acusação contra Cristo era que Ele era rival da abrangente autoridade de César
( João 19:12-15 ). De maneira semelhante, organizavam boicotes econômicos
contra os que se recusavam a se submeter a César como Senhor, e chegaram até a
executá-los (Apoc. 13:15-17 ). O livro de Atos está repleto de
incidentes de perseguição judaica organizada contra a igreja Atos. 4:1-3,
15-18; 5:17-18, 27-33, 40; 7:51-60; 9:23, 29; 13:45-50; 14:2-5; 17:5-8, 13;
18:17; 20:3; 22:22-23; 23:12, 20-21; 24:27; 26:21; 28:17-29; ver 1 Ts.
).

O Novo Testamento dá abundante testemunho desse fato. Os altos

dirigentes judeus estavam envolvidos em uma tentativa organizada e em
grande escala de destruir a igreja por meio do engano e da perseguição.
Em busca desse objetivo diabólico, se aliaram em conspiração com o
governo romano contra a cristandade. Alguns deles conseguiram fazer
milagres a serviço de Satanás. E isso é exatamente o que nos é dito sobre
a besta que surge da terra. O falso profeta do Apocalipse não era outro
senão a liderança do Israel apóstata, que rejeitou Cristo e adorava a besta.

Há uma interessante reversão de imagens no texto. O livro de Jó nos

preparou para a profecia de João, porque também nos fala da besta
terrestre ( behemoth , Jó 40:15-24 ) e uma besta marinha ( leviatã, Jó 41:1-
). Mas as visões de João ampliam as descrições de Jó sobre esses
dinossauros, e a ordem de sua aparição foi invertida. Primeiro, vemos a
Satanás como o dragão, o verdadeiro leviatã ( Apoc. 12 ); depois vem a
besta marinha, que é a imagem do dragão ( Apoc. 13:1 ); finalmente,
andando atrás deles e servindo-os, vai a besta terrestre, à imagem da besta
marinha. Ao mostrar assim as bestas em ordem inversa, João sublinha seu
ponto: Israel, que deveria ter sido um reino de sacerdotes para as nações
do mundo, entregou a leviatã sua posição de prioridade. Em vez de colocar
um selo piedoso sobre toda cultura e toda sociedade, Israel foi refeito à
imagem do estado pagão e anticristão. Os filhos de Abraão se tornaram
convertidos na semente do dragão (João 8:37-44 ).

Durante os três anos de ministério em Éfeso, o apóstolo Paulo sofreu

perseguição continuamente por causa das " armadilhas dos judeus Atos.
20:19); ao descrever seus conflitos com eles, os chama " feras " (1 Cor. 15:32 ).

- 143 -
A besta judaica era o inimigo mais enganoso e perigoso da igreja
primitiva, e Paulo advertia vigorosamente a igreja sobre esses sedutores
judaicos:

Porque há muitos contumazes, faladores de vaidades e enganadores,

principalmente os da circuncisão, aos quais é preciso tapar a boca; que
transtornam casas inteiras, ensinando por ganância desonesta o que
não convém. Um deles, seu próprio profeta, disse: Os cretenses,
sempre mentirosos, más bestas, glutões ociosos. Este testemunho é
verdadeiro; portanto, repreenda-os severamente, para que sejam
sadios na fé, não atendendo a fábulas judaicas, nem a mandamentos
de homens que se afastam da verdade. Todas as coisas são puras para
os puros, mas para os corrompidos e incrédulos nada é puro; pois até
sua mente e sua consciência estão corrompidas. Professa conhecer a
Deus, mas com as obras o nega, sendo abomináveis e rebeldes,
reprovados em relação a toda boa obra (Tito 1:10-16).

TABELA DE NÚMEROS EM USO

DURANTE O PERÍODO BÍBLICO

Fonte: J. D. Douglas, ed., Novo Dicionário Bíblico. Segunda Edição

(Leicester, Inglaterra: Inter-Varsity Press; Wheaton, Ill.: Tyndale
House Publishers, Inc., 1982), 842-43).

- 144 -
Capítulo 21 - A GRANDE RAMERA

Capítulo 21

A grande ramera
(Apocalipse 17-19)

Um rei que fundou uma cidade, longe de abandoná-la quando, pelo descuido
de seus habitantes, é atacada por ladrões, a vinga e a salva da destruição,
preocupando-se mais com sua própria honra do que com o descuido do
povo. Muito menos, portanto, abandonou a Palavra do Pai bondoso à raça
humana que Ele havia chamado à vida; mas, ao contrário, oferecendo seu
próprio corpo, aboliu a morte na qual os seres humanos haviam incorrido, e
corrigiu o descuido deles com seus próprios ensinamentos. Assim, com seu
próprio poder, restaurou a completa natureza do homem.

Atanásio, Sobre a Encarnação [10]

O livro do Apocalipse nos apresenta duas grandes cidades, antitéticas entre

si: Babilônia e a Nova Jerusalém. Como veremos em um capítulo posterior, a
Nova Jerusalém é o paraíso consumado, a comunidade dos santos, a cidade
de Deus. A outra cidade, com a qual constantemente se contrasta a
Nova Jerusalém, é a antiga Jerusalém, que se tornou infiel a Deus. Se
conhecêssemos melhor nossas Bíblias, isso seria evidente imediatamente,
porque a maior parte da linguagem que descreve "Babilônia" foi tirada
de outras descrições bíblicas de Jerusalém. Consideremos algumas das
informações que João fornece sobre esta cidade perversa.

Primeiro, nos é dito que ela é "a grande ramera... com a qual têm fornicado
os reis da terra" (Apoc. 17:1-2). Esta chamativa descrição de uma
cidade-ramera que fornica com as nações procede de Isaías 57 e Ezequiel
16 e 23, onde Jerusalém é representada como a Esposa de Deus que se tornou
prostituta. O povo de Jerusalém havia abandonado a verdadeira fé e
se voltado para os deuses pagãos e para as nações ímpias em busca de ajuda,
em vez de confiar em Deus para que fosse seu protetor e libertador. Usando
uma linguagem tão explícita que a maioria dos pastores não quer pregar sobre
esses capítulos, Ezequiel condena Jerusalém como uma ramera degradada e
lasciva. "Você abriu suas pernas para qualquer um que passava, e
fornicou sem cessar Eze. 16.25). João vê a ramera sentada em um deserto,
um símbolo que já consideramos bastante como imagem da maldição;
além disso, a imagem específica de Jerusalém como ramera em um
deserto é usada em Jeremias 2-3 e Oséias 2.

- 145 -
A ramera no deserto, diz João, está sentada sobre a besta (Apoc. 17:3),
representando sua dependência do Império Romano para sua existência
nacional e poder; pelo testemunho do Novo Testamento, não há dúvida de
que Jerusalém estava, política e religiosamente, "fornicando" com o império
pagão, cooperando com Roma na crucificação de Cristo e na perseguição
homicida dos cristãos. Desenvolvendo ainda mais este aspecto do
simbolismo, um anjo diz a João mais sobre a besta: "As sete cabeças
são sete montes, sobre os quais se senta a mulher, e são sete reis. Cinco
deles caíram; um é, e o outro ainda não veio; e quando vier, é necessário
que dure pouco tempo" (Apoc. 17:9-10). Os "sete montes"
novamente identificam a besta como Roma, famosa por suas "sete colinas
mas estas também correspondem à linha dos Césares. Cinco caíram:
os primeiros cinco Césares eram Júlio, Augusto, Tibério, Calígula, Cláudio.
Um é: Nero, o sexto César, estava no trono quando João escrevia o
Apocalipse. O outro ... deve permanecer pouco tempo: Galba, o sétimo
César, reinou durante sete meses.

O nome simbólico dado à ramera era Babilônia, a grande (Apoc. 17:5 ),

um lembrete da cidade do Antigo Testamento que era o epítome da
rebelião contra Deus (ver Gên. 11:1-9; Jer. 50-51). Esta nova e maior
Babilônia, a "mãe das rameras", está embriagada com o sangue dos santos,
e com o sangue dos testemunhas de Jesus" (Apoc. 17:6). Mais tarde, João nos
diz que "nela se encontrou o sangue dos profetas e dos santos, e de todos
os que foram mortos na terra ", (Apoc. 18:24). Esta afirmação soa
familiar, não é? Vem de uma passagem que consideramos várias vezes
antes: a condenação de Jerusalém por Jesus.

Portanto, eis que eu vos envio profetas e sábios e escribas; e deles, a

alguns matareis e crucificareis, e a outros açoitares em vossas sinagogas,
e perseguireis de cidade em cidade; para que venha sobre vós todo o
sangue justo que foi derramado sobre a terra ... (Apoc. 18:24). Com certeza
vos digo que tudo isso virá sobre esta geração. Jerusalém, Jerusalém, que
matam os profetas, e apedrejam os que te são enviados ! (Mat. 23:34-37).

Historicamente, Jerusalém é a que sempre foi a grande ramera,

caindo constantemente na apostasia e perseguindo os profetas (Atos.
Jerusalém era o lugar onde os profetas eram assassinados (Lucas
13:33). Não podemos captar a mensagem de Apocalipse se não reconhecermos seu
caráter central como documento de pacto, legal; como os escritos de Amós
e outros profetas do Antigo Testamento, Apocalipse representa uma demanda
de pacto, que acusa Jerusalém de violar o pacto e declara seu juízo.

João lembra que os "dez reis", os governantes sujeitos ao império, se

unem-se à besta contra Cristo: "Estes têm um mesmo propósito, e entregarão

- 146 -
seu poder e sua autoridade à besta. Lutarão contra o Cordeiro " - e qual
será o resultado? " E o Cordeiro os vencerá, porque ele é Senhor dos senhores e
Rei dos reis; e os que estão com ele são chamados, escolhidos e fiéis " (Apoc.
17:13-14). João assegura à igreja que, em seu terrível e aterrorizante conflito
com o tremendo poder da Roma imperial, a vitória de Cristo está
garantida.

Neste ponto, o foco parece mudar. João diz que, quando a guerra entre
César e Cristo esquentar, os povos do império " odiarão a
a meretriz e a deixarão desolada [ver Mat. 24:15] e nua; e devorarão
suas carnes, e a queimarão com fogo; porque Deus colocou em seus
corações executar o que ele quis: entrar em acordo, e dar seu reino à
besta, até que se cumpram as palavras de Deus
Apoc. 17:16-17; ver 18:6-8 ).
Jerusalém havia fornicado com as nações pagãs, mas, no ano 70 d.C.,
estas se voltaram contra ela e a destruíram. Novamente, essa imagem
foi tirada dos profetas do Antigo Testamento que falavam de Jerusalém
como meretriz: haviam dito que, assim como a filha do sacerdote que
se havia tornado meretriz deveria ser " queimada com fogo Lev. 21:9 ), assim
também Deus usaria os anteriores "amantes" de Jerusalém, as nações
pagãs, para destruí-la e queimá-la até os alicerces ( Jer. 4:11-13, 30-31;
Eze. 16:37-41; 23:22, 25-30 ). No entanto, vale a pena observar que a
besta destrói Jerusalém como parte de sua guerra contra Cristo os
primeiros historiadores informam que o motivo dos líderes romanos para
destruir o templo era, não apenas destruir os judeus, mas apagar o
cristianismo. A besta pensava que podia matar a meretriz e à Esposa de
um único golpe! Mas, quando a poeira assentou, a estrutura da Jerusalém
antiga e apóstata jazia em ruínas, e a igreja ficou revelada como o templo
novo e mais glorioso, a eterna morada de Deus.

João nos diz que a meretriz " é a grande cidade que reina sobre os reis da
terra " (Apoc. 17:18 ). Este versículo confundiu alguns intérpretes.
Embora todos os outros sinais apontem para Jerusalém como a meretriz,
como pode-se dizer dela que ostenta esse tipo de poder político mundial? A
resposta é que Apocalipse não é um livro sobre política; é um livro sobre o
pacto. Jerusalém realmente reinou sobre as nações. Tinha uma prioridade de pacto
sobre os reinos da terra. Raramente se aprecia o suficiente o fato de que
Israel era um reino de sacerdotes ( Êx. 19:6 ), e que exercia este ministério em
nome das nações do mundo. Enquanto Israel foi fiel a Deus, e ofereceu
sacrifícios em nome das nações, o mundo esteve em paz; quando Israel
quebrou o pacto, o mundo ficou envolto em confusão. As nações gentias
reconheceram isso ( 1 Reis 10:24; Esdras 1; 4-7; ver Rom. 2:17-24 ). Mas,
perversamente, as nações pagãs tentaram seduzir Israel para que
cometesse adultério contra o pacto - e quando o fez, se voltaram contra ela
e a destruíram. Esse padrão se repete várias vezes, até a excomunhão final
de Israel em 70 d.C., quando Jerusalém foi destruída como sinal de que o

- 147 -
o reino tinha sido transferido para seu novo povo, a igreja Apoc. 11:19; 15:5;
).

Uma vez que Israel deveria ser destruído, os apóstolos passaram grande parte
de seu tempo nos últimos dias advertindo o povo de Deus para se separar
dele e se alinhar com a igreja (ver Atos 2:37-40; 3:19, 26; 4:8-12; 5:27-32 ).
Esta é a mensagem de João em Apocalipse. A apostasia de Jerusalém tem
sido tão grande, diz João, que seu juízo é permanente e irrevogável.
Agora ela é Babilônia, a implacável inimiga de Deus. " E se tornou
habitação de demônios e esconderijo de todo espírito imundo, e abrigo de
toda ave imunda e abominável Apoc. 18:2). Uma vez que Israel rejeitou a
Cristo, toda a nação é habitação de demônios, sem nenhuma esperança
(ver Mat. 12:38-45; Apoc. 9:1-11 ). Portanto, o povo de Deus não deveria
tentar reformar Israel, mas abandoná-lo à sua sorte. A salvação está em Cristo
e na igreja, e apenas a destruição aguarda aqueles que se colocam ao lado da
meretriz: "Sai dela, povo meu, para que não sejais participantes de seus
pecados, nem receba parte de suas pragas Apoc. 18:4; ver Heb. 10:19-39;
12:15-29; 13:10-14).

E assim, Jerusalém foi destruída, para não se levantar mais: "E um anjo poderoso
pegou uma pedra, como uma grande pedra de moinho, e a lançou ao
mar [ver Lucas 17:21] dizendo: Com o mesmo ímpeto será derrubada
Babilônia, a grande cidade, e nunca mais será encontrada
Apoc. 18:21 ). Mas "Jerusalém"
ainda está de pé no século vinte, não? Como é que foi destruída para
sempre em 70 d.C.? O que isso significa é que Israel, como o povo
da aliança, deixará de existir. Jerusalém - como a grande cidade a cidade santa
- não será mais encontrada. É verdade que, como vimos em Romanos 11, os
descendentes de Abraão entrarão na aliança novamente. Mas não serão uma
nação separada e santa de sacerdotes especiais. Eles se unirão aos povos do
mundo na multidão dos salvos, sem nenhuma distinção (Isa. 19:19-25;
ver Efésios 2:11-22 ). Assim, Jerusalém, que abandonou a religião da aliança e
se voltou para um culto demoníaco de feitiçaria, bruxaria e culto ao
estado, ficará em ruínas para sempre. O que uma vez foi um paraíso,
nunca mais conhecerá as bênçãos do jardim do Éden (Apoc. 18:22-23).

O povo de Deus havia estado orando pela destruição de Jerusalém Apoc.

6:9-11 ). Agora que suas orações são respondidas, a grande multidão
dos redimidos irrompe em louvor antífona:

¡Aleluia! Salvação e honra e glória e poder são do Senhor Deus nosso;

porque seus juízos são verdadeiros e justos; pois ele julgou a grande
meretriz que corrompeu a terra com sua fornicação, e vingou o sangue de
seus servos da mão dela. Novamente disseram: ¡Aleluia! E a fumaça dela
sobe pelos séculos dos séculos Apoc. 19:1-3; ver 18:20 ).

- 148 -
Contrariamente ao que Roma esperava, a destruição de Jerusalém não
foi o fim da igreja. Em vez disso, foi o pleno estabelecimento da igreja
como o novo templo, a declaração final de que a meretriz experimentou
o divórcio e foi executada, e que Deus tomou para si uma nova Esposa.
O juízo e a salvação são inseparáveis. O colapso da cultura ímpia não é
o fim do mundo, mas sua recriação, como no dilúvio e no êxodo. O povo
de Deus foi salvo das fornicações do mundo para que se tornasse sua
Esposa; e o sinal constante desse fato é a celebração da comunhão na
igreja, a "ceia de bodas do Cordeiro Apoc. 19:7-9).

Mas há outra grande festa registrada aqui, a "grande ceia de Deus", na qual
todas as aves de rapina são convidadas a "comer as carnes de reis e
capitães, carnes de fortes, carnes de cavalos e de seus cavaleiros, e carnes
de todos, livres e escravos, pequenos e grandes Apoc. 19:17-18) - todos
os inimigos de Cristo, aqueles que se recusam a se submeter à sua lei. Porque
Ele cavalga em seu corcel de guerra, seguido por seu exército de santos,
conquistando as nações com a Palavra de Deus, o evangelho, simbolizado por
uma espada que saía de sua boca (Apoc. 19:11-16). Esta não é a segunda vinda
é mais
bem uma declaração simbólica de esperança, a certeza de que a Palavra de Deus
será vitoriosa em todo o mundo, de modo que o governo de Cristo será
estabelecido universalmente. Cristo será reconhecido em todos os lugares como Rei
de reis e Senhor dos senhores. Desde o começo do Apocalipse, a mensagem
de Cristo à sua igreja tem sido uma ordem de vencer, conquistar
Apoc. 2:7, 11, 17,
); aqui, assegura à igreja sofredora que, apesar da
feroz perseguição por Israel e Roma, Cristo e seu povo serão vitoriosos
sobre todos os inimigos. O destino da besta, do falso profeta, e de todos
os que se opõem ao senhorio de Cristo é a morte e a destruição, no
tempo e na eternidade (Apoc. 19:19-21).

Os cristãos do primeiro século, cercados pela perseguição e pela apostasia,

poderiam ter sido facilmente tentados a considerar sua geração como a do
fim. O grande testemunho do Apocalipse era que essas coisas não eram o
fim, mas o princípio. No pior dos casos, a besta e seus co-conspiradores
estão meramente cumprindo os decretos do Deus soberano (Apoc. 17:17).
Ele ordenou cada um de seus movimentos, e ordenou sua destruição. As
nações rugem, mas Deus ri: Ele já estabeleceu seu rei em seu santo monte,
e todas as nações serão governadas por Ele (Sal. 2). Toda a potestade lhe
foi dada a Cristo no céu e na terra Mat. 28:18); como cantava
Lutero, "Ele tem que ganhar a batalha". Ao progredir o evangelho em todo o
mundo, vencerá, e vencerá, e vencerá, até que todos os reinos venham a ser os
reinos de nosso Senhor e de seu Cristo; e Ele reinará para sempre. Não cederá
ao inimigo nem uma única polegada de terreno nem no céu nem na terra. Cristo e
seu exército cavalga nas alturas, conquistando e para conquistar, e nós, por
meio Dele, herdaremos todas as coisas.

- 149 -
Então vi o céu aberto; e eis um cavalo branco, e o que o montava se chamava
Fiel e Verdadeiro, e com justiça julga e peleja. Seus olhos eram como
chama de fogo, e havia em sua cabeça muitas diademas, e tinha um nome escrito
que ninguém conhecia, senão ele mesmo. Estava vestido com uma roupa tingida
em sangue; e seu nome é: O VERBO DE DEUS. E os exércitos celestiais,
vestidos de linho finíssimo, branco e limpo, o seguiam em cavalos brancos. De
sua boca sai uma espada afiada, para ferir com ela as nações, e ele as
regerá com vara de ferro; e ele pisa o lagar do vinho da fúria e da ira do
Deus Todo-Poderoso. E em sua vestidura e em seu muslo está escrito este
nome: REI DOS REIS E SENHOR DOS SENHORES (Apoc. 19:11-16).

- 150 -
Capítulo 22 - O REINO DE SACERDOTES

Capítulo 22

O REINO DE SACERDOTES

(Apocalipse 20)

Quem, então, é aquele que fez essas coisas e uniu em paz os que se
odiavam entre si, senão o amado Filho do Pai, o comum Salvador de
nós, Jesus Cristo, que, por seu amor, suportou todas as coisas por nossa
salvação? Além disso, esta paz que ele deveria administrar foi predita
desde o princípio, porque as Escrituras dizem: "Transformarão suas
espadas em arados, e suas lanças em foices; não levantará espada
nação contra nação, nem mais se adestrarão para a guerra" [Isa. 2:4].

Atanásio, Sobre a Encarnação [52]

Existem três sistemas principais de interpretação em relação ao milênio, os

"mil anos" de Apocalipse 20. Os premilenialistas dizem que esta passagem
ensina que Cristo retornará e ressuscitará os cristãos antes (pré-) do
milênio, que será de 1000 anos literais com Cristo reinando em Jerusalém
como um governante político, terreno, das nações. Os amilenialistas dizem que
não há e nunca haverá um "milênio" de qualquer tipo na terra; em vez
disso, dizem, Apocalipse 20 se refere ao estado dos cristãos que morreram
e agora estão "reinando" no céu. Os pós-milenialistas dizem que o
milênio se refere ao período entre a primeira e a segunda vinda de Cristo;
o milênio é agora, com os cristãos reinando como reis na
terra .

Qual dessas três posições é a correta? Como tentei mostrar ao longo

deste livro, a resposta é de importância mais do que casual para nossas
atitudes e ações práticas operando para o reino de Deus. Também como
tentei mostrar, a resposta é dada em toda a Escritura. O pós-
milenialismo - a escatologia do domínio - é a mensagem de toda a Bíblia.
No entanto, agora é o momento de demonstrar que é ensinado em Apocalipse
também.

A primeira ressurreição

A chave para a interpretação do capítulo é o que João nos diz sobre o que
ele chama de primeira ressurreição:

E vi tronos, e sentaram-se sobre eles os que receberam autoridade para julgar; e

- 151 -
vi las almas de los decapitados por causa del testimonio de Jesús y por la
palabra de Dios, los que no habían adorado a la bestia ni a su imagen, y que
no recibieron la marca en sus frentes ni en sus manos; y vivieron y reinaron
con Cristo mil años. Pero los otros muertos no volvieron a vivir hasta que se
cumplieron mil años. Esta es la primera resurrección. Bienaventurado y santo
el que tiene parte en la primera resurrección; la segunda muerte no tiene
potestad sobre éstos, sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y
reinarán con él mil años (Apoc. 20:4-6).

En primer lugar, podemos despachar la posición amilenial en seguida,

señalando lo obvio: esta es una resurrección, un levantarse nuevamente de los
muertos. Es maravilloso morir e ir al cielo pero, para lo que eso sirve, no es
una resurrección. Este pasaje no puede ser una descripción del estado de los
santos incorpóreos en el cielo; además, el contexto en general ocurre en la
tierra (ver. v. 7-9).

Segundo, sin embargo, ésta no es una resurrección corporal. Juan nos da una
pista en el sentido de que quiere decir algo especial al llamarla la primera
resurrección. ¿Qué podría significar esto? En un capítulo anterior, vimos que
sólo hay una resurrección corporal, en el fin del mundo. Para encontrar la
respuesta, regresamos nuevamente a Génesis, que nos habla de la primera
muerte: "Y mandó Jehová Dios al hombre, diciendo: De todo árbol del huerto
podrás comer; mas del árbol de la ciencia del bien y del mal no comerás;
porque el día que de él comieres, ciertamente morirás" (Gén. 2:16, 17).
Como sabemos, Adán y Eva no murieron físicamente el día que comieron del
fruto prohibido. Pero ése fue el día de su muerte espiritual, su alejamiento de
Dios. Esta muerte espiritual fue heredada por los hijos de Adán y Eva, de
modo que nacemos "muertos en delitos y pecados" (Efe. 2:1). La primera
muerte es esta muerte espiritual. Y por eso, la primera resurrección es
espiritual también:

Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó,
aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo
(por gracia sois salvos) y juntamente con él nos resucitó, y asimismo nos hizo
sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús (Efe. 2:4-6; ver Col. 2:11-
13; 1 Juan 3:14).

Es la resurrección corporal, física, la que tiene lugar en el día final, cuando

"habrá ciertamente una resurrección tanto de los justos como de los injustos"
(Hech. 24:15). Pero, ¿habría usado Juan el término resurrección en dos
sentidos radicalmente diferentes en el mismo pasaje? Ciertamente, y con
excelente precedente, porque Jesús mismo lo hizo así, en otro pasaje
registrado por Juan:

De cierto, de cierto os digo: El que oye mi palabra, y cree al que me envió,

- 152 -
tem vida eterna; e não virá à condenação, mas passou da morte para a
vida. Em verdade, em verdade vos digo: Vem a hora, e agora é, quando os
mortos ouvirão a voz do Filho de Deus; e os que a ouvirem viverão... Não vos
maravilheis com isso; porque virá a hora em que todos os que estão nos
sepulcros ouvirão a sua voz; e os que fizeram o bem, sairão para a ressurreição
da vida; mas os que fizeram o mal, para a ressurreição da condenação. João
5:24-25, 28-29).

Os que creem nele são agora participantes da primeira ressurreição, disse

Jesus; e algum dia, todos os homens, justos e injustos, se levantarão de
suas tumbas. A primeira ressurreição é espiritual e ética, nossa
regeneração em Cristo e união ética com Deus, nossa recriação à sua
imagem. Esta interpretação é confirmada pela descrição em Apocalipse dos
que participam da primeira ressurreição: são bem-aventurados e santos. a
segunda morte não tem poder sobre eles, são sacerdotes. João começa o
Apocalipse informando-nos que todos os cristãos são sacerdotes: Apoc. 1:6); e
reinam com Cristo. (a Bíblia diz que agora estamos sentados com Cristo, reinando em
seu reino: Efésios 1:20-22. ; 2:6; Col. 1:13; 1 Ped. 2:9). O maior erro ao lidar com este
passagem é não reconhecer que fala das realidades presentes da vida
cristã. A Bíblia é clara: fomos ressuscitados para a vida eterna e
reinamos com Cristo agora, nesta era. A primeira ressurreição está ocorrendo
agora. E, por necessidade, isso significa que o milênio está ocorrendo
agora também.

O aprisionamento de Satanás.

Vi um anjo que descia do céu, com a chave do abismo, e uma grande

cadeia na mão. E prendeu o dragão, a serpente antiga, que é o diabo e
Satanás, e o atou por mil anos; e o lançou no abismo, e o encerrou, e
pôs seu selo sobre ele, para que enganasse mais as nações, até que se
completassem mil anos; e depois disso deve ser solto por um pouco de
tempo.

O aprisionamento do dragão expressa em linguagem simbólica, profética,

grande parte do que vimos em capítulos anteriores: a derrota de Satanás por
Cristo. O anjo (mensageiro com a autoridade para controlar o abismo é o
Filho de Deus (ver Apoc. 1:18; 10:1; 18:1), que "apareceu para destruir as
obras do diabo. 1 João 3:8). Como já observamos, nosso Senhor
começou a "atar o homem forte" durante seu ministério terreno (Mat. 12:28-
). O Novo Testamento (ver Lucas 10:17-20; João 12:31-32; Efésios 4:8;
Col. 2:15; Heb. 2:14) enfatiza que Satanás foi definitivamente
derrotado na vida, na morte, na ressurreição e na ascensão de Jesus Cristo.
E é derrotado diariamente na experiência dos cristãos.

- 153 -
quando resistimos a ele ( Tg. 4:7 ) e proclamamos a palavra de Deus ( Apoc.
12:11). O reino chegou!

Devemos notar, além disso, o sentido específico em que se diz que Satanás é
atado: é com referência à sua capacidade de enganar as nações. Antes de
a vinda de Cristo, Satanás controlava as nações. Mas agora seu domínio
mortal foi despedaçado pelo evangelho, ao se espalharem as boas novas
do reino por todo o mundo. O Senhor Jesus enviou o apóstolo Paulo às
nações gentias " para que abras seus olhos, para que se convertam das
trevas para a luz, e do poder de Satanás a Deus; para que recebam, pela fé
que está em mim, perdão de pecados e herança entre os santificadosAtos.
26:18). Cristo veio para " governar os gentios Rom. 15:12 ). Que Satanás tenha sido
atado não significa que todas as suas atividades tenham cessado. O Novo
Testamento nos diz especificamente que os demônios foram desarmados
e atados ( Col. 2:15; 2 Ped. 2:4; Judas 6 ), mas ainda estão ativos. É apenas
que sua atividade foi restringida. E, à medida que o evangelho progride em
todo o mundo, sua atividade estará cada vez mais limitada. Satanás é incapaz de
impedir a vitória do reino de Cristo. Venceremos (1 João 4:4). " Saibam,
pois, que aos gentios é enviada esta salvação de Deus, e eles ouvirão "
Atos 28:28 ). Satanás será esmagado debaixo de nossos pés ( Rom. 16:20 ).

Os mil anos
Como os outros números do Apocalipse, o " 1000 " é simbólico, um número
simbólico, grande, arredondado. Onde o número sete denota uma plenitude de
qualidade nas imagens bíblicas, o número dez contém a ideia de uma
plenitude de quantidade, em outras palavras, representa a qualidade de muitos. Um
milhar multiplica e intensifica isso (10 x 10 x 10), e é usado nas Escrituras
de forma muito parecida à maneira como nós, com uma mentalidade
mais inflacionária, usamos o termo milhão Eu te disse isso um milhão de vezes
(Talvez os "literalistas" nunca falem assim, mas tenho certeza de que o
resto de nós faz isso às vezes). No entanto, há uma diferença. Quando a
Bíblia fala de 1000, na verdade não é para exagerar, da maneira como
fazemos, mas simplesmente para expressar uma grande vastidão. Por isso,
Deus afirma possuir " milhares de animais nos montes " (Sal. 50:10 ).
Pertence a mais alguém o monte nº 1001? Claro que não. Deus possui
todos os animais em todos os montes. Mas Ele diz "um milhar" para
indicar que há muitos montes, e muitos animais. (Para alguns usos
semelhantes de 1000, veja Deut. 1:11; 7:9; Sal. 68:17; 84:10; 90:4 ). Da
mesma maneira - particularmente em relação a um livro altamente simbólico
- devemos ver que os "1000 anos" do Apocalipse 20 representam um vasto e
indefinido período de tempo. Já durou quase 2000 anos, e
provavelmente continuará por muitos mais. " Exatamente quantos anos

- 154 -
alguém me perguntou. " Eu gostaria de poder dizer a ele ", respondi alegremente,
" assim que você me disser exatamente quantos colinas há nos Salmos
".

Segundo alguns, o reino de Cristo começará apenas quando Ele retornar na

segunda vinda; então, dizem, Jesus Cristo começará a residir em Jerusalém,
onde haverá um templo restaurado e ativo, com verdadeiros sacrifícios -
Às vezes me pergunto se essas queridas pessoas leem o Novo Testamento
alguma vez! Nenhuma dessas ideias está contida neste texto (nem
em nenhum outro, vale dizer). Como temos visto repetidamente, Jesus Cristo está
reinando agora Atos 2.29-36; Apoc. 1:5), e permanecerá no céu até
o juízo final Atos 3:2 ).

Os tronos de Apocalipse 20:4 representam o reino dos santos, os fiéis

vencedores sobre o dragão e a besta (Apoc. 12:9-11). Nosso governo está
em vigor neste momento, nesta terra (Mat. 19:28; Lucas 18:28-30;
22:29-30; Efésios 2:6), e a extensão do nosso governo coincide com o
progresso do evangelho. À medida que este aumenta, aumenta também o
domínio dos cristãos. Os dois vão juntos, como disse Jesus em sua grande
comissão (Mat. 28:20): devemos ensinar e fazer discípulos das nações
e ao serem discipulados de acordo com a ordem da palavra de Deus os
limites do reino se expandirão. A seu devido tempo, por meio do
evangelismo, o reino dos cristãos se tornará tão extenso que " a terra
será cheia do conhecimento de Deus, como as águas cobrem o mar" Isa.
11:9). as bênçãos edênicas abundarão em todos os lugares do mundo, à
medida que a lei de Deus é obedecida cada vez mais (Lev. 26:3-13; Deut. 28:1-
). Que motivo tremendo para o evangelismo mundial! De fato, este
ponto de vista sobre a conversão mundial tem sido a inspiração básica
para a atividade missionária durante toda a história da igreja,
particularmente desde a Reforma protestante (para documentação disso,
veja o excelente livro de Ian Murray, The Puritan Hope: Revival and the
Interpretação da Profecia).

A última batalha

A Bíblia não ensina que absolutamente todos no mundo se converterão. O

simbolismo da profecia de Ezequiel indica que algumas áreas do mundo
permanecerão sem serem renovadas pelo rio da vida (Eze.47:11). E sabemos
que o trigo e o joio crescerão juntos até a colheita no fim do mundo (Mat.
13:37-43). Nesse ponto, ao chegar à maturidade o potencial de ambos
grupos, à medida que cada lado se torna plenamente consciente em sua
decisão de obedecer ou rebelar-se, haverá um conflito final. O dragão será
solto por um pouco de tempo, para enganar as nações mais uma vez em
uma última e desesperada tentativa de derrubar o reino (Apoc. 20:7-8).

- 155 -
Ao descrever isso, João usa as vívidas imagens de Ezequiel 38-39, que
apresentam profeticamente a derrota dos macabeus pelos sírios no século
II a.C.: as forças ímpias são chamadas Gog e Magog. De acordo com
alguns escritores populares, essa expressão se refere à Rússia, e prediz uma
guerra entre os soviéticos e Israel durante a "tribulação". Dos muitos
problemas com essa hipótese, mencionarei apenas dois. Primeiro, Apocalipse 20
diz que a guerra de "Gog e Magog" ocorre no fim do milênio; esses
escritores de profecia estão colocando Gog e Magog todo o caminho de volta até
atrás, até o ponto antes de que o milênio nem mesmo tenha começado!
Segundo, a expressão Gog e Magog não se refere à Rússia, e nunca se referiu.
Isso foi fabricado inteiramente do nada, e simplesmente foi
repetido tantas vezes que muitos imaginam que é verdade.

Voltando à realidade: demonstra-se que a rebelião final de Satanás é

um desastre. É derrubado, seus seguidores são devorados pelo fogo que cai
do céu, e ele é lançado ao lago de fogo para o tormento eterno (Apoc.
). Neste ponto, o fim do milênio, ocorre a ressurreição (Apoc.
20:5),e todos os seres humanos são julgados (Apoc. 20:11-15).

O propósito de Apocalipse 20 não é dar um esboço detalhado do fim do

mundo, porque isso não se enquadra no âmbito do livro. Apocalipse foi
escrito para falar aos cristãos do primeiro século sobre coisas que deveriam
acontecer em breve, e que tratavam especialmente da luta da igreja contra a
besta , o falso profeta, e a ramera. Todos eles encontram seu fim quando
chega o fim da profecia. Mas, claro, por trás das malvadas conspirações
dos inimigos da igreja está a sombria figura do dragão. Assim, João dá
um breve esboço do destino do dragão, desde o triunfo definitivo de
Cristo sobre ele até o dia final, quando o dragão e sua semente maligna
são destruídos e o povo de Deus é plena e finalmente vencedor; quando
o paraíso, no sentido mais completo, é restaurado e consumado.

- 156 -
Capítulo 23 - A NOVA CRIAÇÃO

Capítulo 23
A NOVA CRIAÇÃO

(Apocalipse 21-22)

O Salvador opera poderosamente todos os dias, atraindo os homens para

a religião, persuadindo-os à virtude, ensinando-os sobre a imortalidade,
despertando sua sede por coisas celestiais, revelando o conhecimento do
Pai, inspirando força na presença da morte, manifestando-se a cada um, e
deslocando a irreligião dos ídolos; enquanto os deuses e os espíritos
malignos dos incrédulos não podem fazer nenhuma dessas coisas, mas
morrer na presença de Cristo, anulada e vazia toda a sua ostentação. Pelo
contrário, pela sinal da cruz, toda magia é detida, toda feitiçaria
confundida, todos os ídolos abandonados e renunciados, e cessa todo
prazer sem sentido, à medida que o olho da fé olha da terra para o céu.

Atanásio, Sobre a Encarnação [31]

Bem, finalmente chegamos a um ponto em Apocalipse sobre o qual todo

mundo concorda, não é? Os novos céus e a nova
terra" - isso tem que ser literal, e se refere à eternidade após o fim do
mundo, ¿ verdade? Erro. Ou, para ser absolutamente preciso, eu deveria dizer: Sim
e não. A verdade é que a Bíblia nos diz muito pouco sobre o céu; de fato,
apenas o suficiente para nos deixar saber que vamos para lá. Mas o
principal interesse da Escritura é a vida presente. Claro, as bênçãos dos
capítulos finais de Apocalipse se referem ao céu. Não é realmente uma
questão de " uma coisa ou outra ". Mas o importante é que essas coisas são
certas agora. O céu é uma continuação e um aperfeiçoamento do que
é certo da igreja nesta vida. Não devemos simplesmente esperar por essas
bênçãos em uma eternidade por vir, mas devemos desfrutar delas e nos
regozijar nelas aqui e agora. João falava à igreja primitiva sobre as
realidades presentes, de bênçãos que já existiam e que aumentariam à
medida que o evangelho se espalhasse e renovasse a terra.

"Eis que faço novas todas as coisas"

João diz que, primeiro, viu " um céu novo e uma nova terra, porque o
primeiro céu e a primeira terra passaram " (Apoc. 21:1 ). Para entender isso,
precisamos lembrar uma das lições mais básicas do tema do paraíso: a

- 157 -
salvação é uma re-criação. Por isso se usam na Escritura a linguagem e o
simbolismo da criação sempre que Deus fala em salvar seu povo. O
dilúvio, o êxodo e a primeira vinda de Cristo são vistos como Deus criando
um novo mundo. Assim, pois, quando Deus falou por meio de Isaías
profetizando as bênçãos terrenas do reino vindouro, disse:

Porque eis que eu criarei novos céus e nova terra; e do primeiro não
haverá memória, nem mais virá ao pensamento. Mas vos alegrareis e vos
regozijareis para sempre nas coisas que eu criei; porque eis que eu trago
a Jerusalém alegria, e ao seu povo gozo. E me alegrarei com Jerusalém, e
me regozijarei com meu povo; e nunca mais se ouvirá nela voz de choro, nem voz de
clamor. Não haverá mais ali criança que morra de poucos dias, nem velho que seus dias
não cumpra; porque a criança morrerá de cem anos, e o pecador de cem
anos será maldito. Edificarão casas, e habitarão nelas; plantarão vinhas, e
comerão delas. Não edificarão para que outro habite, nem plantarão para que
outro coma; porque conforme os dias das árvores serão os dias do meu povo, e
meus escolhidos desfrutarão da obra de suas mãos. Não trabalharão em vão, nem
darão à luz para maldição; porque são linhagem dos benditos de Jeová, e seus
descendentes com eles. E antes que clamem, eu responderei; enquanto ainda
falam, eu terei ouvido. O lobo e o cordeiro serão apascentados juntos; e o
leão comerá palha como o boi; e o pó será o alimento da serpente. Não
afligirão, nem farão mal em todo o meu santo monte, disseIsa.Jeová
65:17-25).

Isto não pode estar falando do céu, nem de um tempo depois do fim do
mundo; porque nestes "novo céu e nova terra" ainda há morte (a
muito avançada idade - "os dias das árvores"), as pessoas constroem, plantam,
trabalha, e tem filhos. Poderíamos passar o resto deste capítulo examinando
as implicações deste trecho de Isaías, mas a única coisa que quero sublinhar
aqui é que é claramente uma declaração para esta era antes do fim do
mundo, e mostra o que podem esperar as futuras gerações à medida
que o evangelho penetra no mundo, restaura a terra à condição de
paraíso, e faz frutificar as metas do reino. Isaías está descrevendo as
bênçãos de Deuteronômio 28 no que é provavelmente a maior conquista
terrena. Por isso, quando João nos diz que viu "um céu novo e uma
nova terra", devemos reconhecer que o significado principal dessa frase é
simbólico, e tem a ver com as bênçãos da salvação.

Depois, João viu "a santa cidade, a nova Jerusalém, descer do céu,
de Deus, preparada como uma esposa adornada para seu marido Apoc. 21:2).
Não, não é uma estação espacial. É algo que deveria ser muito mais
emocionante: é a igreja. A esposa não só está na cidade: a esposa é a
cidade (ver Apoc. 21:9-10). Estamos na nova Jerusalém agora.
Prova? A Bíblia nos diz categoricamente: "Vós vos aproximastes do monte
de Sião, à cidade do Deus vivo, Jerusalém a celestial, à companhia de
muitos milhares de anjos, à congregação dos primogênitos que estão

- 158 -
inscritos nos céus ... (Heb. 12:22-23 ; ver Gál. 4:26; Apoc. 3:12 ). A
nova Jerusalém é uma realidade presente ; diz-se que vem do céu
porque a origem da igreja é celestial. Nós " nascemos do alto João
) e agora somos cidadãos da cidade celestial ( Efés. 2:19; Fil. 3:20 ).

Este pensamento é ampliado na declaração posterior de João. Ele ouviu

uma grande voz do céu que vinha do trono, dizendo: " Eis o tabernáculo de
Deus com os homens, e ele habitará com eles; e eles serão seu povo, e
Deus mesmo estará com eles como seu Deus Apoc. 21:3 ). Como Paulo, João
relaciona esses dois conceitos: somos cidadãos do céu, e somos morada
de Deus, seu santo templo ( Efés. 2:19-22 ). Uma das bênçãos edênicas que
Deus prometeu em Levítico foi: " E colocarei minha morada no meio de vós "
(Lev. 26:11 ); isso se cumpriu na igreja do Novo Testamento (2 Cor.
). A voz que João ouviu continuou:

"Enxugará Deus toda lágrima dos olhos deles; e já não haverá morte, nem
haverá mais choro, nem clamor, nem dor; porque as primeiras coisas
passaram. E o que estava sentado no trono disse: Eis que faço novas todas
as coisas. E me disse: Escreve; porque estas palavras são fiéis e verdadeiras.
E me disse: Está feito. Eu sou o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim. Ao que
tiver sede, eu lhe darei gratuitamente da fonte da água da vida Apoc.
21:4-6).

Finalmente, isso se cumprirá no céu até o máximo. Mas temos que

reconhecer que já é certo. Deus enxugou nossas lágrimas. A prova de
isso é a óbvia diferença entre os funerais cristãos e pagãos: nos lamentamos,
mas não como os que não têm esperança ( 1 Tes. 4.13 ). Deus removeu
o aguilhão da morte ( 1 Cor. 15:55-58 ). E mais impactante é a
próxima frase: " As primeiras coisas passaram ... Eis que faço novas
todas as coisas ". Onde lemos isso antes? Vem de 2 Cor. 5:17 : "De
modo que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas
passaram; eis que todas são feitas novas É verdade isso agora Por
suposto! A única verdadeira diferença entre os temas de 2 Cor. 5 e Apoc.
21é que Paulo está falando do indivíduo redimido, enquanto João está
falando da comunidade redimida. Mas tanto o indivíduo redimido quanto
a comunidade redimida são restaurados ao estado de paraíso na salvação,
e a restauração já começou. A água da vida nos alimenta livremente
agora, dando vida aos indivíduos e fluindo para dar vida ao mundo
inteiro João 4:14; 7:37-39 ). Diz Deus: " O que vencer herdará todas as
coisas, e eu serei seu Deus, e ele será meu filho Apoc. 21:7 ); o filho de Deus se
caracteriza pela vitória contra a oposição ( 1 João 5:4 ). A linguagem usada
aqui (" Eu serei seu Deus ") é a promessa básica de pacto de salvação (ver Gên.
17:7-8; 2 Cor. 6:16-18 ). A maior conquista terá lugar no céu por toda a
eternidade. Mas, definitiva e progressivamente, é verdade agora. Vivemos no
novo céu e a nova terra; somos cidadãos da nova Jerusalém .

- 159 -
As coisas velhas passaram, todas são feitas novas.

A cidade sobre um monte

João é levado em Espírito " a um monte grande e alto " (Apoc. 21:10 ) para
que visse a beleza deste paraíso consumado, que resplandece com a
glória de Deus. As doze portas da cidade têm os nomes das doze tribos
de Israel sobre elas, e nos doze fundamentos estão os nomes dos doze
apóstolos (Apoc. 21:12-14). É difícil entender esse simbolismo? Isso
representa claramente o fato de que a cidade de Deus contém a igreja
inteira, o povo inteiro de Deus, que compreende os crentes tanto do
Antigo Testamento quanto do Novo - o que, como escreveu Paulo, está
edificado sobre o fundamento dos apóstolos e profetas Efe. 2:20 ).

O absurdo da errônea interpretação "literalista" se torna dolorosamente

evidente quando eles tentam lidar com as medidas da cidade (Apoc.
). João diz que a cidade é uma pirâmide (ou um cubo), 12000
"estádios" de lado, com uma parede de 144 "codos" de altura. Obviamente, os
números são simbólicos, sendo os múltiplos de doze uma referência à
majestade, a vastidão e a perfeição da igreja. Mas o "literalista" se
sente-se obrigado a traduzir esses números em medidas modernas, resultando em
resultado em uma parede de 1500 milhas de comprimento e 216 pés de altura.
Os claros símbolos de João são apagados, e ao infeliz leitor da Bíblia resta
apenas uma mescla de números que não significam nada. Os "literalistas" se
encontram-se na ridícula posição de apagar os números literais da palavra de
Deus e substituí-los por símbolos que não significam nada!

João continua descrevendo a cidade em termos de joalheria: cada um dos

fundamentos está adornado com pedras preciosas, cada uma das portas é " uma
única pérola ", a parede é feita de jaspe, e a cidade e as ruas são de " ouro
puro, como vidro transparente Apoc. 21:18-21 ). Pelo nosso estudo de
os minerais relacionados ao jardim do Éden, entendemos que este também
é uma linguagem simbólica, que fala da restauração e do cumprimento do
paraíso na salvação. Oitocentos anos antes, Isaías havia descrito a
salvação vindoura em termos de uma cidade adornada com joias:

Pobrezinha, fatigada com tempestade, sem consolo; eis que eu

cimentarei suas pedras sobre carbúnculo, e sobre safiras te fundarei.
Suas janelas colocarei de pedras preciosas, suas portas de pedras de
carbúnculo, e toda a sua muralha de pedras preciosas (Isa. 54:11-12).

É interessante que a palavra traduzida como carbúnculo equivale em hebraico a

sombra de olhos. Isso soa absurdo, não é? O propósito das paredes é
proporcionar proteção; esta parede é meramente decorativa. Quem

- 160 -
construiria um muro de joias, usando cosméticos como "argamassa"? Alguém
fabulosamente rico e supremamente confiante contra um ataque. Este, diz
Isaías, é o futuro da igreja, a cidade de Deus. Ela será rica e estará a
salva de seus inimigos, como explica o restante da passagem:

E todos os teus filhos serão ensinados por Jeová; e se multiplicará a paz

dos teus filhos. Com justiça serás adornada; estarás longe da opressão,
porque não temerás, e do temor, porque não se aproximará de ti. Se
alguém conspirar contra ti, o fará sem mim; quem conspirar contra ti,
diante de ti cairá. Eis que eu fiz o ferreiro que sopra as brasas no fogo, e
que tira a ferramenta para sua obra; e eu criei o destruidor para
destruir. Nenhuma arma forjada contra ti prosperará, e condenarás
toda língua que se levantar contra ti em juízo. Esta é a herança dos
servos de Jeová, e sua salvação de mim virá, disse Jeová (Isa. 54:13-17).

João viu que, nesta nova cidade de Deus, não há templo, "porque o Senhor
Deus Todo-Poderoso é o templo dela, e o Cordeiro. A cidade não tem
necessidade de sol nem de lua que brilhem nela; porque a glória de Deus a
ilumina, e o Cordeiro é sua luminar" (Apoc. 21:22-23). Isso também se baseia
em Isaías (Isa. 60:1-3; 19-20), enfatizando que a igreja é iluminada
pela glória de Deus, e nela habita a nuvem, que resplandece com a Luz
original. Esta é a cidade sobre um monte (Mat. 5:14-16), a luz do mundo,
que brilha diante dos homens para que glorifiquem a Deus, o Pai.
Inspirando-se na mesma passagem de Isaías (Isa. 60:4-18), João fala da
influência da cidade sobre as nações do mundo:

E as nações que tiverem sido salvas andarão à luz dela; e os reis da terra
trarão sua glória e honra a ela. Suas portas nunca serão fechadas de
dia, pois lá não haverá noite. E levarão a glória e a honra das nações a
ela. Não entrará nela nenhuma coisa imunda, ou que faz abominação e
mentira, mas somente os que estão inscritos no livro da vida do Cordeiro
(Apoc. 21:24-27; ver Sal. 22:27; 66:4; 86:9, Isa. 27:6; 42:4; 45:22-
23; 49:5-13; Hag. 2:7-8).

Isto está escrito sobre um tempo em que as nações ainda existem como
tais; mas todas as nações estão convertidas, e convergem para a cidade
levando a ela seus tesouros. À medida que a luz do evangelho brilha no
mundo por meio da igreja, as nações são feitas discípulas, e a riqueza dos
pecadores é herdada pelos justos. Esta é uma promessa
básica da Escritura de princípio a fim. Este é o padrão da história, a
direção em que o mundo está se movendo. Este é o nosso futuro, a
herança das gerações vindouras.

O rio da vida

- 161 -
Esperamos que a maldição seja revertida em cada uma das áreas da vida,
tanto neste mundo como no vindouro, à medida que o evangelho flua por
todo o mundo. Em um capítulo anterior, estudamos como a imagem do rio
do Éden é usada em toda a Escritura para indicar as bênçãos do paraíso
que retornam à terra pelo poder do Espírito através da igreja (ver Eze.
47:1-12; Zac. 14:8 ). Apropriadamente, João termina seu quadro da nova
criação com este outro, tirado da visão de Ezequiel sobre a igreja:

Depois me mostrou um rio limpo de água da vida, resplandecente

como cristal, que saía do trono de Deus e do Cordeiro. No meio da rua
da cidade, e de um lado e do outro do rio, estava a árvore da vida, que
produz doze frutos, dando cada mês seu fruto; e as folhas da árvore
eram para a cura das nações. E não haverá mais maldição; e o trono de
Deus e do Cordeiro estará nela, e seus servos o servirão, e verão seu
rosto, e seu nome estará em suas testas. Não haverá mais noite ali; e
não têm necessidade de luz de lâmpada, nem de luz do sol, porque
Deus, o Senhor, os iluminará; e reinarão pelos). séculos dos séculos
Apoc. 22:1-5

O rio da vida está fluindo agora (João 4:14, 7:37-39 ), e continuará

fluindo em um torrente sempre crescente de bênçãos para a terra,
curando as nações, pondo fim à ilegalidade e à guerra por meio da
aplicação da lei bíblica Miq. 4:1-3). Esta visão do futuro glorioso de
a igreja, terrena e celestial, repara o tecido que se rasgou em Gênesis. Em
Apocalipse vemos o homem redimido, trazido de volta ao monte, sustentado
pelo rio e pela árvore da vida, recuperando seu domínio perdido e
governando como rei-sacerdote sobre a terra. Este é nosso privilégio e nossa
herança agora, definitiva e progressivamente, nesta era; e será plenamente
nossa na era por vir. O paraíso está sendo
restaurado.

- 162 -
Capítulo 24 - CUMPRIMENTO DA GRANDE
COMISSÃO

Parte Cinco: Até os confins da terra

Capítulo 24

Cumprimento da grande comissão

Seja para o futuro que o melhor é obedecer somente a Deus; amá-lo e temê-
lo ao mesmo tempo; proceder como se estivesse sempre diante Dele; nunca
desconfiar de Sua Providência; entregar-se totalmente a Ele, que
misericordioso em todas as Suas obras, faz com que o bem triunfe sobre o
mal, e transforma as coisas mais pequenas nas maiores, e surpreende com o
impulso que se acredita mais ineficaz os maiores poderes da Terra, e toda a
ciência mundana com a mais humilde simplicidade. Sei que quem padece
pela verdade adquire coragem suficiente para alcançar o supremo triunfo, e
que para o fiel, a morte não é mais do que a porta da vida. Isso aprendi com o
exemplo Daquele a quem já reconheço como meu Redentor sempre bendito.

John Milton, Paraíso Perdido [12:561-73]

Que mero homem ou mago ou tirano ou rei pôde alguma vez fazer tanto
por si mesmo? Alguém pôde alguma vez lutar contra o sistema inteiro de
culto aos ídolos e a hoste inteira de demônios e toda a magia e toda a
sabedoria dos gregos, em um momento em que todos eram fortes e
florescentes e reuniam a todos, como fez nosso Senhor, a própria Palavra de
Deus? Mas Ele ainda agora está revelando invisivelmente os erros de todos
os homens, e Ele só está levando consigo a todos, de modo que os que
costumavam adorar ídolos agora os pisoteiam, os magos de reputação
queimam seus livros e os sábios preferem a interpretação dos evangelhos
antes de todos os estudos. Estão abandonando aqueles a quem antes
adoravam, adoram e confessam a Cristo e a Deus a quem antes
costumavam ridicularizar como crucificado. Seus assim chamados deuses
são derrotados pelo sinal da cruz, e o Salvador crucificado é proclamado em
todo o mundo como Deus e Filho de Deus.

Atanásio, Sobre a Encarnação [53]

" Portanto, ide, e fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em

nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo; ensinando-os a guardar todas
as coisas que vos tenho mandado; e eis que estou convosco todos os
dias, até a consumação do século ".
Mat. 28:19-20 ).

- 163 -
A grande comissão à igreja não termina simplesmente com testemunhar às
nações. A ordem de Cristo é que façamos discípulos às nações -
todas as nações. Os reinos do mundo devem se tornar os reinos de
Cristo. Devem ser feitos discípulos, obedientes à fé. Isso significa que
todos os aspectos da vida em todo o mundo devem ser colocados sob o
senhorio de Jesus Cristo: as famílias, os indivíduos, os negócios, a ciência, a
agricultura, as artes, as leis, a educação, a economia, a psicologia, a
filosofia, e cada uma das outras esferas da atividade humana. Nada pode
ficar de fora. Cristo deve "reinar", até que tenha colocado todos os seus
inimigos debaixo de seus pés" (1 Cor. 15:25). Temos a responsabilidade
de converter o mundo inteiro.

Em sua segunda carta à igreja de Corinto , Paulo delineia uma estratégia para
o domínio mundial:

Pois embora andemos na carne, não militamos segundo a carne;

porque as armas da nossa milícia não são carnais, mas poderosas em
Deus para a destruição de fortalezas, derrubando argumentos e toda
altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus, e levando cativo
todo pensamento à obediência a Cristo, e estando prontos para punir
toda desobediência, quando a vossa obediência for perfeita
2 Cor. 10:3-6).

Como observa Paulo, o exército de Cristo é invencível: não lutamos com

mero poder humano, mas com armas que são "poderosas em Deus" (ver Efé.
), divinamente poderosas, mais do que adequadas para realizar o
trabalho. Com essas armas à nossa disposição, podemos destruir tudo o que
o inimigo levantar em oposição ao senhorio de Jesus Cristo. "Estamos levando
cativo todo pensamento à obediência a Cristo": Cristo deve ser
reconhecido como Senhor em todos os lugares, em toda esfera da
atividade humana. Devemos "pensar os pensamentos de Deus segundo
Ele" em todos os pontos, obedecendo sua palavra autorizada, o livro da lei
do reino. Esta é a raiz de todo genuíno programa de reconstrução cristã.

Paulo nos diz que a meta da nossa guerra é a vitória total, o domínio completo
para o reino de Cristo. Não aceitaremos nada menos que o mundo inteiro.
"Estamos prontos para punir toda desobediência, uma vez que a vossa
obediência é completa", diz Paulo. A tradução Moffatt apresenta este
texto assim: Estou preparado para submeter a corte marcial qualquer um que
continue sendo insubordinado, uma vez que a vossa submissão seja completa.
A meta de Paulo é a obediência universal ao nosso Senhor.

Mas é importante notar a ordem aqui. Paulo não começa sua obra de
reconstrução fomentando uma revolução social. Também não começa
buscando um cargo político. Começa com a igreja, e se dispõe a colocar

- 164 -
o resto do mundo sob o domínio de Cristo " uma vez que a obediência
da igreja seja completa ". O centro da reconstrução cristã é a
igreja . O rio da vida não flui das portas das câmaras dos congressos
e parlamentos. Flui do templo restaurado do Espírito Santo, a igreja de Jesus
Cristo. Nossa meta é o domínio mundial sob o senhorio de Cristo, uma "
ocupação mundial ", se assim se quiser; mas nossa estratégia começa com a
reforma e a reconstrução da igreja. Daí fluirá a reconstrução social
e política, de fato um florescimento da civilização cristã (Ag. 1:1-15;
2:6-9; 18-23).

Isto é o que sempre aconteceu. Quando Moisés exigiu que Faraó

libertasse os israelitas, não disse
"Vamos iniciar uma república cristã ". Ele disse:

Jeová, o Deus de Israel, diz assim: Deixa ir o meu povo para me celebrar
festa no deserto
Êx. 5:1; ver 7:16 ).

Certamente, Deus planejava fazer de seu povo uma nova nação. A lei que
estava prestes a lhes dar proporcionaria a base para uma ordem social e
um sistema judicial. No entanto, por mais importante que tudo isso seja, o
que é infinitamente mais importante é Deus. E o que é básico para nossa
continua relação com Ele e nosso serviço para Ele é nosso culto a Ele. O
conflito fundamental entre o Egito e Israel era a questão do culto. Tudo o
mais partia daí.

Liturgia e história

Conhecemos a história de Israel. Deus obrigou Faraó a deixar ir Israel, e este

seguiu em frente para herdar a Terra Prometida. Mas o aspecto realmente
crucial de todo o evento do Êxodo, no que diz respeito à atividade do
povo , era o culto . A fé cristã ortodoxa não pode ser reduzida a experiências
pessoais, discussões acadêmicas, nem atividades para construir a cultura -
por mais importantes que todas elas sejam em graus variáveis. A essência da
religião bíblica é o culto a Deus. E com culto não quero apenas dizer ouvir
sermões, embora a pregação certamente seja necessária e importante.
Quero dizer orações organizadas, congregacionais, louvor, e
celebração sacramental. Além disso, isso significa que a reforma do governo
da igreja é crucial para o domínio bíblico. A verdadeira reconstrução
cristã da cultura está longe de ser simplesmente uma questão de aprovar
uma lei X e eleger o congressista Y. O cristianismo não é um culto político. É o
culto divinamente ordenado do Deus Altíssimo.

Por isso o livro de Apocalipse começa com uma visão de Cristo e passa a
tratar do governo (os "anjos", ou oficiais) da igreja. De fato, a
profecia inteira está estruturada como um serviço de culto no dia do Senhor

- 165 -
(Apoc. 1:10). Ao longo de todo o livro, vemos um padrão repetido: primeiro,
os "anjos" guiam os santos em um culto organizado; segundo, Deus responde
ao culto de seu povo trazendo juízo para salvação. Por exemplo, João nos
mostra os mártires reunidos ao pé do altar de incenso, implorando a Deus
que os vingue de seus perseguidores (Apoc. 6:9-11). Pouco depois, um "anjo"
oferece formalmente as orações deles a Deus, depois pega fogo do altar e
o lança à terra: o resultado é devastação e destruição para Israel; a
terra pega fogo; uma montanha em chamas é lançada ao mar (Apoc. 8:1-
8). Esta não é senão uma ilustração entre muitas de uma verdade central
em Apocalipse: a conexão inseparável entre a liturgia e a história. O livro
de Apocalipse mostra que os juízos de Deus na história são respostas
diretas ao culto oficial da igreja. Quando a igreja, em sua capacidade
oficial, pronuncia juízos legais, essas declarações são aceitas na Corte
Suprema do céu (Mat. 16:19; João 20:23), e Deus mesmo executa o
veredicto da igreja.

De fato, Jesus havia ordenado especificamente ao seu povo que orasse

para que o monte de Israel fosse lançado ao mar (Mat. 21:21-22), e isso é
exatamente (de maneira figurada) o que aconteceu. Esta é uma importante
lição para a igreja hoje em dia. Nossa primeira resposta à perseguição
e a opressão não deve ser política. Ou seja, não devemos colocar nossa
confiança no estado. A primeira resposta da igreja à perseguição
deve ser litúrgica. Devemos orar por isso pessoalmente, em família, e em
o culto organizado e corporativo da igreja, cujos oficiais estão divinamente
autorizados a pronunciar juízo. Claro, isso
significa que a igreja deve retornar à prática ortodoxa de cantar e orar
salmos imprecatórios contra os inimigos de Deus. (Os "salmos imprecatórios"
são os salmos que consistem principalmente de imprec ações, ou maldições, contra
os ímpios; alguns desses salmos são os números 35, 55, 59, 69, 79, 83, 94, 109, e
140). Os oficiais da igreja devem pronunciar sentença contra os
opressores, e os cristãos devem seguir isso com orações fiéis para que os
opressores se arrependam ou sejam destruídos.

Para dar outro exemplo: O que a igreja deve fazer sobre a moderna
forma de sacrifício humano, a abominação diária conhecida como aborto?
Se nossa resposta central é uma ação social ou política, somos, em
princípio, ateus; estamos confessando nossa fé nas ações humanas
como as últimas determinantes da história. É verdade que devemos
trabalhar para que o aborto seja declarado um crime: os assassinos devem receber
a pena de morte (Êx. 21:22-25). Também devemos trabalhar para salvar as
vidas dos inocentes e indefesos. Mas nossas ações fundamentais
deveriam ser governamentais e litúrgicas. Os oficiais da igreja devem
pronunciar juízos sobre os abortistas - dando os nomes dos que
advogam pela morte, incluindo juízes, médicos e publicitários.

- 166 -
Se a igreja invoca fielmente a Deus para que julgue os assassinos e
perseguidores, o que acontecerá? A resposta está dada na totalidade do
livro de Apocalipse: Os anjos de Deus lançarão fogo sobre a terra, e os
maus serão consumidos. Mas temos que lembrar que as brasas da
retribuição de Deus têm que proceder do altar. A ardente ira de Deus
procede do trono, onde nos encontramos com Ele no culto público. Um
"movimento de resistência" que não esteja centrado no culto estará sob o
juízo de Deus. Em princípio, é como a oferta de "fogo estranho" de Nadabe
e Abiú (Lev. 10:1-2).

W. S. Plumer escreveu sobre o poder das orações imprecatórias da

igreja: "Dos 30 imperadores romanos, governadores de províncias, e outros
oficiais de alta hierarquia, que se destacaram por seu zelo e acirramento
na perseguição aos cristãos primitivos, um logo ficou louco
depois de ter cometido alguma crueldade atroz ; outro foi assassinado por seu
próprio filho; outro ficou cego; os olhos de outro começaram a sair de suas
órbitas; outro se afogou ; outro foi estrangulado ; outro morreu em um cativeiro
miserável ; outro caiu morto de uma maneira indescritível ; outro morreu de uma
doença tão repugnante que vários de seus médicos foram executados
porque não puderam suportar o fedor que preenchia o quarto ; dois se
suicidaram ; um terceiro tentou, mas teve que pedir ajuda para terminar o
trabalho; cinco foram assassinados por seu próprio povo ou seus próprios servos ;
outros cinco morreram da maneira mais miserável e intolerável ; vários deles
sofreram uma indescritível complicação de doenças, e oito morreram em
combate ou depois de terem sido feitos prisioneiros. Entre estes se
encontrava Julián, o apóstata. Diz-se que, nos dias de sua prosperidade,
apontou sua adaga para o céu desafiando o Filho de Deus, a quem chamava
comumente de galileu. Mas, quando foi ferido em combate, vendo que tudo
tinha terminado para ele, recolheu seu sangue coagulado e o lançou ao ar,
exclamando: "Você venceu, galileu!".

Claro, o culto da igreja não é principalmente negativo, mas positivo:

Devemos oferecer petições para a conversão do mundo. Devemos pedir a
Deus que faça com que todas as nações venham ao seu templo, orando
para que seu monte cresça e encha a terra cada vez mais, e para que nossa
era testemunhe triunfos crescentes para o evangelho em todas as ordens
da vida. Não há nenhuma razão para não esperar a vitória; se formos fiéis a
a palavra de Deus, há todas as razões para supor que os poderes das
trevas serão despedaçados pelo nosso avanço. As portas do inferno
devem cair e cairão diante da igreja agressiva e militante (Mat. 16:18).

É um sinal de nossa incredulidade o fato de que colocamos nossa

confiança
Qual énos
maishomens
poderosae nos príncipes
a depravação antesoudo
humana Espírito de
a soberania deDeus?
Deus
Pode Deus converter o mundo? Claro! Mais do que isso, ele prometeu

- 167 -
que Ele converterá o mundo! Ele nos disse que "a terra será cheia do
conhecimento do Senhor como as águas cobrem o mar Isa. 11:9 ). Como
as águas cobrem o mar? Há alguma parte do mar que não esteja coberta por
água? Esse é exatamente o ponto: algum dia, as pessoas de todos os lugares do
mundo conhecerão o evangelho. Todas as nações o servirão.

A salvação do mundo é a razão pela qual Jesus veio, como Ele mesmo disse
a Nicodemos:

Porque Deus amou tanto o mundo, que deu seu Filho unigênito para que
todo aquele que nele crer não pereça, mas tenha vida eterna. Porque
Deus não enviou seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para
que o mundo fosse salvo por ele (João 3:16-17).

Para que o mundo seja salvo! Este é um dos versículos bíblicos que se
citados com mais frequência, mas muitas vezes não vemos sua mensagem. Cristo Jesus veio para
salvar o mundo - não apenas um pecador aqui, outro ali. Ele quer que façamos
discípulos das nações - não apenas alguns poucos indivíduos. O Senhor Jesus não
ficará satisfeito com o sucesso de sua missão até que toda a terra cante
suas louvações. Com base nas infalíveis promessas de Deus, a igreja deve
orar e trabalhar para que o reino se expanda, na esperança de que Deus
encherá sua igreja com "uma grande multidão, que ninguém podia contar, de
toda nação e tribo e língua e povo " (Apoc. 7:9 ).

Temos que parar de agir como se estivéssemos destinados para sempre a ser
uma subcultura. Estamos destinados ao senhorio; devemos nos endireitar e
agir em consequência. Nossas vidas e nosso culto devem refletir
nossa esperança de domínio e nossa crescente capacidade de adquirir
responsabilidades. Não devemos nos ver como
avançados solitários, cercados por um mundo cada vez mais hostil; isso
é dar falso testemunho contra Deus. A verdade é exatamente oposta a
isso. É o diabo que está fugindo; é o paganismo que está condenado à
extinção. No final das contas, o cristianismo é a cultura dominante,
predestinada a ser a religião final e universal. A igreja encherá a terra.

O grande Santo Agostinho entendia isso. Referindo-se àqueles que se viam como
mesmos como o último remanescente de uma igreja que estava indo para
um inevitável declínio, ele riu: "As nuvens retumbam com os trovões, de que
a casa do Senhor será construída por toda a terra; e essas rãs se sentam em
seu pântano e crocitam: 'Nós somos os únicos cristãos'!"

Nós moldamos a história mundial. Deus nos recriou à sua imagem para
que dominemos o mundo; Ele derramou seu Espírito sobre nós, com
"poder do alto Lucas 24:49 ); Ele nos confiou o
evangelho do reino, e nos encarregou de tomar posse do mundo. Se

- 168 -
confiamos Nele e O obedecemos, não há nenhuma possibilidade de que
falhemos.

O mandato teocrático

Nossa meta é um mundo cristão, feito de nações explicitamente cristãs.

Como poderia um cristão desejar outra coisa? Nosso Senhor
mesmo nos ensinou a orar: " Venha o teu reino: Seja feita a tua vontade, assim na terra
como no céu" Mat. 6:10 ). Oramos para que as ordens de Deus sejam
obedecidas na terra, assim como são obedecidas imediatamente pelos
anjos e santos no céu. O Pai Nosso é uma oração para o
domínio mundial do reino de Deus - não um governo mundial centralizado,
mas um mundo de repúblicas teocráticas descentralizadas.

Agora bem, com teocracia, eu não quero dizer um governo regido por
sacerdotes e pastores. Isso não é de forma alguma o que a palavra significa. Uma
teocracia é um governo regido por Deus, um governo cujo código de leis
está solidamente fundamentado nas leis da Bíblia. Aos governantes
civis é exigido que sejam ministros de Deus, assim como são os pastores
Rom. 13:1-4 ). Segundo a santa e infalível palavra de Deus, as leis da
Bíblia são as melhores leis ( Deut. 4:5-8 ). Não podem ser melhoradas.

O fato é que toda lei é " religiosa ". Toda lei está baseada em algum modelo
último de moralidade e ética. Todo sistema de leis se funda no valor último
desse sistema, e esse valor último é o deus desse sistema. A fonte das
leis para uma sociedade é o deus dessa sociedade. Isso significa que uma
teocracia é inescapável. Todas as sociedades são teocracias. A diferença
é que uma sociedade que não é explicitamente cristã é uma teocracia de
um deus falso. Por isso, quando Deus deu instruções aos israelitas para a
entrada na terra de Canaã, Ele os advertiu para não adotarem o sistema de
leis dos pagãos:

Falou o Senhor a Moisés dizendo: Fala aos filhos de Israel, e dize-lhes: Eu sou
o Senhor vosso Deus. Não fareis como fazem na terra do Egito, onde
habitastes; nem fareis como fazem na terra de Canaã, a qual eu vos
conduzo, nem andeis nos seus estatutos. Minhas ordenanças poreis em
prática, e meus estatutos guardareis, andando neles. Eu sou o Senhor
vosso Deus. Portanto, guardareis meus estatutos e minhas ordenanças,
os quais fazendo o homem, viverá
Lev.neles. Eu sou o Senhor
18:2-5).

Essa é a única opção: lei pagã ou lei cristã. Deus proíbe especificamente o
" pluralismo ". A Deus não lhe interessa em nada
compartilhar o domínio mundial com Satanás. Deus quer que O honremos
individualmente, em nossas famílias, em nossas igrejas, em nossos

- 169 -
negócios, em nossas ocupações culturais de todo tipo, e em nossos
estatutos e juízos. " A justiça engrandece a nação, mas o pecado é
afronta das nações Prov. 14:34 ). Segundo os humanistas, as
civilizações só " surgem " e " caem " por causa de algum mecanismo naturalista,
evolucionaria. Mas a Bíblia diz que a chave da história das civilizações é o
juízo. Deus avalia nossa reação aos seus mandamentos, e
responde com maldições e bênçãos. Se uma nação lhe obedece, ela
abençoa e a faz prosperar ( Deut. 28:1-4 ); se uma nação lhe desobedece, ela
maldiz e a destrói ( Deut. 28:15-68 ). A história de Israel é uma
advertência para todas as nações: porque, se Deus fez isso a Israel,
certamente fará o mesmo com o resto de nós ( Jer. 25:29 ).

A escatologia do domínio não é alguma doutrina confortável de que o mundo está

se tornando " melhor e melhor " em um sentido abstrato, automático. Também não
é uma doutrina de proteção contra o juízo e a desolação nacionais. Por
outro lado, a escatologia do domínio é uma garantia de juízo. Ensina que
a história mundial é juízo, uma série de juízos que conduzem ao juízo
final. Em todo momento, Deus está observando seu mundo, pesando e
avaliando nossa reação à sua palavra. Sacode as nações para trás e para
frente na peneira da história, peneirando a palha inútil e jogando-a longe,
até que não reste nada além de seu trigo puro. A opção diante de cada
nação não é pluralismo. A opção é obediência ou destruição.

Mil gerações

Para o satanista, o tempo é a grande maldição. À medida que a história

avança, as forças do mal sentem que seu tempo está se esgotando (ver
Apoc. 12:12) . Por isso, Satanás trabalha frequentemente por meio da revolução:
tem que fazer seu trabalho agora, enquanto tem oportunidade. Não pode se dar
o luxo de esperar, porque o tempo trabalha contra ele. Está condenado a
ser derrotado, e ele sabe disso.

Mas o cristão não tem que temer a passagem do tempo, porque o tempo está
do nosso lado. A história trabalha a favor de nossos objetivos. A cada dia
nos aproxima mais da realização de que o conhecimento de Deus cobrirá o
mundo inteiro. As nações adorarão e obedecerão ao único Deus verdadeiro,
e deixarão de fazer a guerra; a terra será mudada, restaurada às
condições edênicas; e as pessoas serão abençoadas com vidas longas e
felizes - tão longas, de fato, que será raro que alguém morra na curta
idade de 100 anos ( Isa. 65:20 )!

Consideremos esta promessa da lei: " Conhece, pois, que o Senhor teu Deus é
Deus, Deus fiel, que guarda a aliança e a misericórdia aos que o amam e
guardam seus mandamentos, até mil gerações " Deut. 7:9 ). O Deus do

- 170 -
o pacto disse ao seu povo que os abençoaria até a milésima geração de
seus descendentes. Essa promessa foi feita (em números arredondados)
há aproximadamente 3.400 anos. Se calculamos cada geração bíblica, é
mais ou menos 40 anos, mil gerações equivalem a quarenta mil anos. Nós
temos 36.600 anos antes que essa promessa se cumpra!

Possivelmente alguns me acusem de cair em um "literalismo" inconsistente em

este ponto, levando a palavra mil literalmente em Deuteronômio, mas não em
Apocalipse. Não é assim. Admito que, quando Deus usa o termo mil, está
falando de vastidão, mais do que de um número específico. No entanto,
tendo admitido isso, vamos olhar mais de perto a maneira como esse termo
é usado no simbolismo. Quando Deus disse que Ele é dono dos animais em
um milhar de colinas, quis dizer um vasto número de animais em um vasto
número de colinas, mas existem mais de 1.000 colinas ou montes. A Bíblia
promete que os membros do povo de Deus serão reis e sacerdotes por
mil anos, querendo dizer um vasto número de anos - mas os cristãos têm
sido reis e sacerdotes por mais de 1.000 anos (quase 2.000
anos agora). O que quero sublinhar é isto: O termo mil é frequentemente usado
simbólica na Escritura para expressar vastidão; mas, na realidade, essa
vastedão é muito mais do que o milhar literal.

Deus promete que abençoará seu povo por mil gerações. Então, pela
analogia da Escritura, isso significa que uma cifra de quarenta mil anos é
apenas o mínimo. Este mundo tem pela frente dezenas de milhares, talvez
centenas de milhares, de anos de crescente impiedade antes da segunda
vinda de Cristo.

Não me interessa fixar datas. Não vou tentar calcular a data da segunda
vinda. A Bíblia não a revela, e não é da nossa conta. O que a Bíblia realmente
revela é nossa responsabilidade de trabalhar pelo reino de Deus, nosso
dever de nos colocarmos e colocar nossas famílias, e todas nossas
esferas de influência, sob o domínio de Jesus Cristo. " As coisas
secretas pertencem a Jeová nosso Deus; mas as reveladas são para nós e
para nossos filhos para sempre, para que cumpramos todas as palavras
desta lei Deut. 29:29). Deus não nos disse quando ocorrerá a
segunda vinda. Mas Ele nos disse que há muito trabalho a ser feito e
espera que o façamos.

O que você diria se contratasse um trabalhador, lhe desse instruções

detalhadas, e tudo o que ele fizesse fosse sentar-se perguntando como soaria o
sino de saída? Você o consideraria um trabalhador fiel? Deus considera você um
trabalhador fiel de seu reino? Repito: O propósito da profecia é ético. É a
certeza que Deus nos dá de que a história está sob seu controle, de que
Ele está realizando seus propósitos eternos em todas as circunstâncias, e
que seu plano original de criação se cumprirá. Ele nos colocou na

- 171 -
grande guerra da história do mundo, com a garantia absoluta de que
venceremos. Mesmo que eu tenha que parar o universo inteiro para nós ( Josué
), o dia durará o suficiente para que consigamos a vitória. O
tempo está do nosso lado. O reino chegou, e o mundo começou
novamente .

Agora, ponha-se a trabalhar.

- 172 -
APÊNDICE A - A ESCATOLOGIA DO DOMÍNIO: RESUMO

Apêndice A

A ESCATOLOGIA DO DOMÍNIO:
RESUMO

Para aqueles que gostam que sua escatologia esteja envolta em um

pacote nítido, preparei uma lista dos 45 principais argumentos deste
livro, na ordem geral em que foram apresentados (os números dos
capítulos estão entre parênteses). O leitor deve considerar cada um à
luz dos argumentos bíblicos no texto do livro. Após estas "proposições
sobre a Esperança", segue uma breve seção que responde a alguns dos
mal-entendidos da escatologia do domínio.

Proposições sobre a Esperança

1. A Bíblia nos ensina a ter esperança, não desesperança; a esperar pela

vitória e o senhorio do evangelho, não a fuga e a derrota. ( 1)
1. A profecia bíblica está escrita em linguagem tanto literal quanto simbólica.
A opção não é entre "literalismo" e "simbolismo", mas entre um
método de interpretar a Bíblia biblicamente ou especulativamente
1. A salvação é uma re-criação. Na redenção, Jesus Cristo restaura o
homem à imagem de Deus . (3)
1. A salvação e suas bênçãos são apresentadas na Bíblia como
definitivas , progressivas, e finais . (3)
1. Não somos salvos fora do nosso ambiente; ao contrário, a salvação trabalha
para restaurar a terra como um todo. O santo monte de Deus (o
jardim) crescerá até encher o mundo inteiro. (3-7).
1. Deus abençoa a obediência e amaldiçoa a desobediência; esse padrão se
tornará dominante à medida que a história avança. (3-7)
1. Através de gerações de obediência, os santos se tornarão mais e
mais competentes e poderosos, enquanto os ímpios se tornarão
fracos e impotentes. (3-7)
1. Os ímpios são "arrebatados" primeiro (ou seja, retirados da terra e
deserdados), enquanto os justos entram cada vez mais na posse de
todas as coisas. (6)
1. Jesus Cristo veio como Filho do homem (o segundo Adão) para
estabelecer o reino de Deus na terra. ( 8)
1. As profecias bíblicas de que Cristo reinaria como rei se cumpriram na
entronização de Cristo em sua ascensão. (8)
1. A profecia de Daniel sobre o Filho do homem "vindo nas nuvens"
se cumpriu na ascensão de Cristo. (8)

- 173 -
1. Jesus Cristo derrotou definitivamente e prendeu Satanás e os demônios em
a expiação, a ressurreição e a ascensão. (8)
1. O reino foi estabelecido durante a primeira vinda de Cristo
(incluindo o juízo do ano 70 d.C.); agora está em progresso e
aumentará até o fim do mundo. (8-16)
1. O Israel étnico foi excomungado por sua apostasia e nunca mais voltará
a ser o reino de Deus. (9, 14)
1. Agora o reino é composto por todos (judeus e gentios) os que foram
redimidos por Jesus Cristo. (9)
1. A igreja é agora o templo de Deus, tendo habitado nela o
Espírito Santo em Pentecostes e tendo sido plenamente estabelecida
na destruição do antigo templo no ano 70 d.C. (10-13)
1. O discurso do Monte das Oliveiras (Mateus 24, Marcos 13 e Lucas 21)
não é sobre a segunda vinda de Cristo. É uma profecia da destruição
de Jerusalém no ano 70 d.C. (10-11)
1. A grande tribulação ocorreu na queda de Israel. Não se repetirá e por
isso não é um evento futuro (embora os cristãos de todas as idades
tenham tido que suportar sofrimentos por sua fé). (10-11)
1. A Bíblia não prevê que será estabelecido nenhum templo literal futuro nem
sistema de sacrifícios em Jerusalém. As profecias bíblicas sobre o
templo referem-se a Cristo e à sua igreja, definitivamente,
progressivamente e finalmente. (10-13)
1. Embora Israel seja restaurado à verdadeira fé algum dia, a Bíblia não
fala de nenhum plano futuro para Israel como nação especial . (14)
1. A linguagem bíblica da re-criação (o "universo que desmorona")
simboliza o juízo de Deus, e lembra especialmente o dilúvio e as
pragas do Egito e o êxodo. (15)
1. Anticristo é um termo usado por João para descrever a difundida
apostasia da igreja cristã antes da queda de Jerusalém. Em geral,
qualquer instrutor ou sistema apóstata pode ser chamado de
"anticristo"; mas a palavra não se refere a nenhum "futuro Fuhrer". (12-
13)
1. A "grande apostasia" ocorreu no século primeiro. Portanto, não
temos nenhuma garantia bíblica de que podemos esperar uma
crescente apostasia à medida que a história avança; em vez disso,
devemos esperar a crescente cristianização do mundo. (12-13)
1. Os últimos dias é uma expressão bíblica para designar o período entre
a vinda de Cristo e a destruição de Jerusalém em 70 d.C.: os "últimos
dias" de Israel. (13)
1. Antes da segunda vinda de Cristo, a vasta maioria de judeus e
gentios se converterá à fé cristã. (14)
1. Todos os inimigos de Cristo estão sendo submetidos gradualmente a
seu reino desde o céu. Ele permanecerá no céu até que todos os
inimigos sejam derrotados. O último inimigo, a morte, será
destruído quando Jesus Cristo retornar. (16)

- 174 -
1. Jesus Cristo retornará no dia final, quando a ressurreição e o juízo
final ocorrerão. (16)
1. O arrebatamento e a segunda vinda ocorrerão juntos. (16)
1. Haverá uma ressurreição geral; os justos ressuscitarão para a vida eterna,
e os ímpios ressuscitarão para condenação. (16)
1. A principal preocupação da profecia é a conduta ética:
obediência aos mandamentos de Deus. (17)
1. O cânon das Escrituras foi fechado em 70 d.C., quando a antiga aliança
passou para a história. (18)
1. O livro de Apocalipse não deve ser interpretado "futuristicamente"; para
seus primeiros leitores, sua mensagem era contemporânea, e o tempo de seu
cumprimento estava "perto". (18)
1. A "besta" de Apocalipse era um símbolo tanto de Nero em particular
como do Império Romano em geral. (20)
1. O "falso profeta" simbolizava os líderes religiosos judeus. (20)
1. A "meretriz" simbolizava a Jerusalém apóstata, que havia deixado de
ser a cidade de Deus. (21)
1. O "milênio" é o reino de Jesus Cristo, que Ele estabeleceu em sua primeira
vinda. (22)
1. A "primeira ressurreição" é espiritual: nossa justificação e
regeneração em Cristo. (22)
1. Os "mil anos" de Apocalipse 20 são um símbolo de um vasto número
de anos - mais provavelmente, muitos milhares. (22, 24)
1. Todos os cristãos são sacerdotes nesta era: todos os cristãos
estão sentados agora em lugares celestiais com Cristo. (22)
1. A nova criação já começou: A Bíblia descreve nossa
salvação em Cristo, tanto agora como na eternidade, como "novos
céus e nova terra". (23)
1. A "Nova Jerusalém", a cidade de Deus, é a igreja, agora e para
sempre. (23)
1. O centro da reconstrução cristã do mundo é a igreja. A
essência da religião bíblica, e a fonte da cultura cristã, é o culto a
Deus. (24)
1. O culto da igreja e seu governo são reconhecidos oficialmente na
corte celestial. Quando a igreja pronuncia juízos legais, estes são
executados na terra, na história, por meio da administração
providencial do mundo. (24)
1. A meta cristã para o mundo é o desenvolvimento universal de repúblicas
teocráticas bíblicas, nas quais cada área da vida é redimida e colocada
sob o senhorio de Jesus Cristo e o reinado da lei de Deus. (24)
1. O modelo cristão de ética em todas as áreas - os indivíduos, as
famílias, os negócios, e os governos - é a lei bíblica. O cristão não pode
estar satisfeito com o "pluralismo", mas o chamado é para trabalhar pelo
senhorio de Jesus Cristo e seu reino por meio do mundo. A prosperidade
do mundo virá de Jesus Cristo, e somente de Jesus Cristo. (24).

- 175 -
 Mal-entendidos sobre a Esperança

A maioria das objeções usuais contra a Esperança baseia-se em mal-

entendidos radicais da posição. A seguinte passagem do sucesso
literário de Hal Lindsey
Late Great Planet Earth, é típico de muitas declarações
desinformadas e mal investigadas sobre o tema:

Havia um grupo chamado "pós-milenaristas". Eles acreditavam que os

cristãos erradicariam o mal do mundo, aboliriam os governos ímpios e
converteriam o mundo através de um evangelismo crescente até
introduzir o reino de Deus na terra por seus próprios esforços. Então,
após 1.000 anos de a igreja institucional reinar na terra em paz,
igualdade e justiça, Cristo retornaria e o tempo chegaria ao fim. Essas
pessoas rejeitavam grande parte das Escrituras como literais e
acreditavam na bondade inerente do homem. A Primeira Guerra
Mundial desanimou muito esse grupo e a Segunda Guerra Mundial
praticamente fez desaparecer esse ponto de vista. Nenhum erudito
respeitável que examine as condições mundiais e a acelerada declínio
da influência cristã hoje é "pós-milenarista" (p. 176).

Embora a declaração de Lindsey contenha quase tantos erros quanto

palavras, é um resumo notavelmente conciso das numerosas representações
falsas da posição pós-milenar por parte dos evangélicos. Nas seguintes
seções numeradas, responderei brevemente aos principais erros das
observações de Lindsey.

1. Havia um grupo chamado "pós-milenaristas".

Não, ainda estamos aqui. Na verdade, mais e mais cristãos estão

se convencendo da base bíblica para uma escatologia de domínio o
tempo todo. (As razões para a declínio do pós-milenarismo no século
vinte serão discutidas na seção número 6, mais adiante). Como indiquei
em vários pontos deste livro: A escatologia de domínio é a posição
histórica da igreja. Isso não quer dizer que todo mundo tinha em mente
algum calendário específico de eventos conhecido como "pós-milenarismo". Na
verdade, não era considerado um ismo, porque a expectativa do domínio de
Cristo sobre o mundo por meio do evangelho era precisamente a fé
ortodoxa - a atitude comumente aceita pelos cristãos.

Por outro lado, havia um ponto de vista que era considerado excêntrico pela
maioria dos cristãos - sempre era um "ismo". Desde a época de Cerinto,
isso era chamado de chiliasmo (que significa mil-an-ismo). É conhecido hoje
como pré-milenarismo, a doutrina de que a "era do reino" não terá lugar
senão até a segunda vinda de Cristo. Este ponto de vista sempre esteve em

- 176 -
os limites do cristianismo até que foi revivido no século dezenove por um
certo número de seitas milenaristas; finalmente obteve ampla publicidade
após a aparição da Bíblia de Scofield em 1909. No entanto, agora
este antigo ismo está sendo abandonado por muitos em favor da posição
majoritária da igreja ortodoxa ao longo das idades: a escatologia de
domínio .

2. Acreditavam que os cristãos ... [introduziriam] o reino de Deus na terra

por seus próprios esforços.

Esta é uma das objeções à Esperança que se ouvem mais comumente.

Compara-se o ponto de vista do domínio com o movimento liberal do
"Evangelho Social" do início da década de 1900. Tal identificação é
completamente absurda, desprovida absolutamente de qualquer fundamento.
Os líderes do movimento do Evangelho Social eram humanistas evolucionistas e
socialistas, e eram abertamente hostis ao cristianismo bíblico. É
verdade que tomaram emprestados certos termos e conceitos do cristianismo,
para pervertê-los para seus próprios usos. Por isso falavam do "reino de
Deus", mas o que queriam dizer estava muito longe da fé cristã
tradicional. Os mestres pós-milenialistas ortodoxos como
Benjamin Warfield e J.
Gresham Machen se opôs vigorosamente ao Evangelho Social. O
verdadeiro pós-milenialismo sempre foi verdadeiramente evangélico.
Ensina que o reino foi estabelecido por Jesus Cristo somente, e que o
reino é avançado mediante a difusão do evangelho e a aplicação da
Bíblia a todas as áreas da vida.

No entanto, há outra dimensão nesta controvérsia. Uma vez que

acreditamos que os cristãos vencerão toda oposição e levarão o evangelho
aos confins da terra, os pós-milenialistas são acusados de ter fé no
homem. Esta é uma distorção radical. A verdade é que os pós-milenialistas
acreditam em Deus, que atua na história por meio do homem redimido.
Acreditamos que o Senhor Onipotente do céu e da terra habita em sua
igreja e não permitirá que sejamos derrotados na missão que nos confiou.
Santo Agostinho orava: "Dá-nos o que ordenas, e ordena o que
desejas". Essa é a nossa atitude também. Uma vez que Deus atua na história
para abençoar os justos e amaldiçoar os ímpios, a história está do nosso
lado. Na batalha entre os redimidos e os ímpios, temos fé nos redimidos.
Acreditamos que o povo de Deus vencerá, no tempo e na terra, assim
como na eternidade. Em Cristo, somos herdeiros de todas as coisas.

3. Então, após 1.000 anos de ter reinado na terra a igreja

institucional ...

Como mostrei nos capítulos 22 e 24, não acreditamos que o reino durará
apenas 1.000 anos. É verdade que alguns pós-milenialistas acreditaram que um

- 177 -
o período vindouro de paz e bem-aventurança mundial durará mil anos
literais, mas definitivamente são a minoria. Na verdade, de dezenas de
destacados mestres pós-milenaristas na história, só me lembro de um ou dois.
que
sustentavam esse ponto de vista. A maioria ensinou que o "milênio" de
Apocalipse 20 é idêntico ao reino estabelecido por Cristo em sua primeira
vinda.

Lindsey afirma ainda que nós acreditamos que "a igreja institucional"
reinará na terra. Não tenho certeza de como interpretar isso. Nunca ouvi
nem li que isso seja defendido por alguém. Parece que ele está dizendo
que nós acreditamos que os líderes da igreja deveriam exercer poderes
policiais, ou deveriam estar encarregados do governo civil. Caso haja
alguma dúvida sobre esse ponto, permita-me afirmar categoricamente
que nós não acreditamos que a igreja institucional deveria governar acima
do estado. No entanto, acreditamos que os governantes deveriam ser
cristãos, e que deveriam aplicar princípios bíblicos de justiça dentro de
suas áreas de responsabilidade. O ponto não é que a igreja e o estado estão
fundidos em uma única organização; ao contrário, o ponto é que tanto a igreja
quanto o estado estão sob Deus e a absoluta autoridade de Sua Palavra. A
igreja é o ministério de graça divinamente comissionado; o estado é o
ministério de justiça divinamente comissionado. Ambos recebem sua
comissão da Palavra de Deus.

4. Este povo rejeitou grande parte da Escritura por ser literal ...

Novamente, é difícil ter certeza do significado exato de Lindsey neste ponto.

Se ele simplesmente quer dizer que os pós-milenaristas rejeitam a ideia de
que toda a Escritura deve ser interpretada "literalmente", temos que
nos declarar culpados; mas estamos em boa companhia. Mateus, Marcos,
Lucas e João não eram "literalistas", a julgar pela forma como
interpretavam a profecia. Reconheciam o caráter simbólico deste trecho de
Isaías:

Voz que clama no deserto: Preparai o caminho ao Senhor; endireitai a

vereda no deserto ao nosso Deus. Todo vale seja exaltado, e seja
abatido todo monte e colina; e o torto se endireite, e o áspero se
aplainem. E a glória do Senhor se manifestará, e toda carne juntamente
a verá; porque a boca do Senhor o disse. (Isa. 40:3-5).

Uma interpretação estritamente "literalista" deveria entender isso como

uma profecia de um projeto de construção de estradas em grande escala
na Palestina. Mas, cada um dos quatro evangelhos declara que as palavras
de Isaías se cumpriram no ministério de pregação e batismo de João (Mat.
3:3; Mc. 1:3; Lc. 3:4-6; João 1:23). O fato é que na Bíblia existem
formas de falar tanto literais quanto simbólicas, e temos que ter cuidado

- 178 -
e interpretar as afirmações bíblicas em termos da direção da Bíblia.

Claro, o próprio Hal Lindsey também não é um "literalista". Quando o livro

de Apocalipse fala de estrelas que caem, Lindsey só consegue ver
armas termonucleares; quando Apocalipse menciona gafanhotos, ele
contempla helicópteros Cobra (Há um Novo Mundo Chegando [Eugene, OR:
Harvest House, 1973, pp. 132, 138s). O que quer que se diga sobre as
singulares interpretações de Lindsey, elas são qualquer coisa menos "literais".

No entanto, como observei acima, a acusação de Lindsey contra os pós-milenialistas

é um tanto confusa. De acordo com ele, "essas pessoas rejeitam grande
parte das Escrituras por serem literais". Isso pode ser apenas uma linguagem imprecisa,
mas dá a entender fortemente que a escatologia do domínio é uma posição
liberal que rejeita as Escrituras. Nada poderia estar mais longe da verdade
(como confio que este livro tenha demonstrado). Na verdade, ao longo da
história, os pós-milenialistas têm sido defensores notáveis da inspiração e
autoridade final das Escrituras. A maioria dos membros
da histórica Assembleia de Westminster eram firmes pós-milenialistas, e no
mesmo primeiro capítulo de seu influente documento de 1646, The Westminster
Confissão de Fé , declaram que todos os sessenta e seis livros da Bíblia
"foram dados por inspiração de Deus, para que fossem a regra da fé e da
vida..."

A autoridade da Santa Escritura, pela qual deve ser crida e obedecida,

depende, não do testemunho de nenhum homem nem da igreja, mas
inteiramente de Deus (que é a própria verdade), o Autor dela; e,
portanto, deve ser recebida, porque é a Palavra de Deus...

A infalível regra de interpretação da Escritura é a própria Escritura...

O juiz supremo, pelo qual devem ser resolvidas todas as controvérsias

da religião e todos os decretos dos concílios, as opiniões de antigos
escritores, as doutrinas dos homens e os espíritos privados, devem ser
examinados, e em cuja sentença devemos repousar, não pode ser outro
senão o Espírito Santo falando na Escritura.

Talvez o expoente mais notável da Esperança no início deste século tenha

sido o Dr. Benjamin B. Warfield, cujos escritos influenciaram muitos
para incliná-los a uma compreensão da escatologia do domínio. No
entanto, talvez ele seja mais conhecido por seus escritos reunidos no
livro intitulado A Inspiração e Autoridade da Bíblia, que se tornou
um clássico reconhecido de erudição conservadora. Poderíamos multiplicar os
exemplos, mas talvez seja suficiente apontar que os pós-milenialistas têm sido
tão contundentes defensores da infalibilidade da Bíblia que, nos últimos anos,

- 179 -
alguns oponentes os acusaram de "bibliolatria".

5. ... e acreditavam na bondade inerente do homem.

Infelizmente, essa acusação não parece ser apenas uma linguagem

"imprecisa" ou descuidada. Lindsey está acusando diretamente a escola.
pós-milenarista de pensamento de acreditar na falsa doutrina da "bondade.
inerente do homem." Eu responderia simplesmente: Nomeie um. Eu não.
acusaria Lindsey de mentir deliberadamente, mas pelo menos é culpável de
ter realizado uma pesquisa muito pobre e de usar retórica sem fundamento
e inflamatória. De qualquer forma, permanece o fato de que nenhum.
pós-milenarista jamais ensinou a heresia de que o homem é inerentemente
bom. Podemos refutar isso com uma declaração.
representativa do reformador João Calvino:

A mente do homem tem estado tão afastada da justiça de Deus que

concebe, deseja e empreende apenas o que é ímpio, perverso,
repugnante, impuro e abjeto. O coração está tão imerso no veneno do
pecado que não pode exalar senão um fedor repugnante. Mas, se
alguns homens de vez em quando fazem uma demonstração do que é
bom, suas mentes, no entanto, permanecem sempre envoltas na
hipocrisia e na arte do engano, e seus corações continuam atados pela
perversidade interior (Institutos da Religião Cristã, 2:5:19).

Isso talvez seja colocar as coisas um pouco mais forte do que até Lindsey
poderia desejar. Mas a declaração de Calvino certamente não reflete nenhuma
doutrina da "bondade inerente" do homem. E o mesmo pode ser dito de.
todos os outros pós-milenaristas ao longo da história da igreja, porque a
escatologia da vitória é simplesmente a Esperança ortodoxa do
cristianismo histórico.

6. A Primeira Guerra Mundial desanimou muito este grupo, e a Segunda.

Guerra Mundial praticamente fez desaparecer este ponto de vista.

Suponhamos momentaneamente, por questão de argumento, que esta

afirmação é correta. A resposta correta é: E daí? Isso não prova que a.
Esperança cristã não é verdadeira - apenas prova que as pessoas deixaram de acreditar.
o que é verdade. No entanto, a implicação do argumento é que o fato.
de duas guerras mundiais constitui evidência de que a Esperança está errada,
uma vez que o mundo não está "se tornando melhor e melhor". Admito até isso:
As duas guerras mundiais (e a ameaça de uma terceira) causaram considerável
dano às esperanças dos humanistas que acreditavam na doutrina herética do
progresso humano "automático" em direção à paz e à irmandade. Falsamente
confundido muitas vezes com o pós-milenarismo, na verdade isso não está
mais perto da escatologia de domínio do que os sacrifícios pagãos estão da.

- 180 -
Santa Ceia. O cristão não precisa desanimar-se por uma guerra mundial ou
uma perseguição geral. Sua fé está em Deus, não no homem; sua
esperança não está ligada ao destino de nenhuma cultura em particular. Se esta
nação ou civilização cai sob o justo juízo de Deus, o cristão fiel é
consciente de que Deus está sendo fiel às suas promessas de bênção e
maldição. A Esperança não é garantia de bênção para o desobediente. É
uma garantia de juízo para a bênção do mundo.

Mas agora enfrentemos a pergunta: As duas guerras mundiais destruíram

a Esperança? Na verdade, as origens do declínio do pós-milenarismo
começaram muito antes da Primeira Guerra Mundial, com o surgimento do
liberalismo teológico (que ensinava que não se podia confiar nas previsões
bíblicas) e o "progressivismo" evolucionista (que ensinava que o progresso era
"natural" em vez de ético). Em reação a esses inimigos do cristianismo
bíblico, muitos cristãos evangélicos perderam toda a esperança de ver o
evangelho vitorioso. Abandonaram a esperança. Como Pedro quando
andou sobre o mar da Galileia, olhavam para a "natureza", não para o Senhor
Jesus Cristo; como os israelitas na fronteira com Canaã, contemplaram os
"gigantes na terra" em vez de confiar nas infalíveis promessas de Deus;
se encheram de temor e fugiram. Começaram a ouvir os falsos profetas do
desânimo que ensinavam que a igreja estava condenada ao fracasso, e que
"não é espiritual" que os cristãos busquem o domínio sobre a civilização.
Então demonstraram um importante princípio da vida: Se alguém acredita que vai
perder, provavelmente perderá. Isso é o que aconteceu com o evangelicalismo do
século vinte, e ele se envolveu em uma retirada cultural que durou décadas.

Finalmente, depois de muito tempo, a situação começou a mudar. Acredito

que dois fatores principais proporcionaram o ímpeto para o recente
ressurgimento do ativismo cristão nos Estados Unidos. Primeiro, ocorreu
a tristemente famosa decisão pró-aborto Roe vs. Wade por parte da Corte
Suprema dos Estados Unidos. Isso despertou os cristãos. Eles perceberam
que milhares de crianças estavam sendo massacradas legalmente todos os
dias, e sabiam que deviam fazer algo para parar os assassinatos. Acredito
que 1973 poderia muito bem ser considerado um ano decisivo na história
dos Estados Unidos - o momento em que os cristãos norte-americanos
iniciaram a longa marcha de volta ao arrependimento nacional.

O segundo ponto de controvérsia tem sido a educação cristã. Mais e

mais cristãos têm reconhecido que a Palavra de Deus nos ordena educar
nossos filhos em termos do modelo de Deus para cada área da vida. Os
movimentos em favor da escola cristã e da escola em casa aumentaram
tremendamente na última década, e estão aumentando rapidamente em
número e influência. A maligna tentativa do governo federal
de destruir o movimento da escola cristã em 1978 apenas serviu para unir
muitos mais cristãos em uma decisão mais forte de criar seus filhos na

- 181 -
fé mundial da Bíblia. Além disso, a própria existência das escolas cristãs
fez com que os cristãos percebessem que a verdadeira espiritualidade
não significa uma fuga do mundo, mas exige que conquistemos o mundo
em nome do nosso Senhor. Os cristãos viram a necessidade de
desenvolver um consistente "ponto de vista cristão" sobre o mundo e a vida",
uma perspectiva claramente bíblica sobre a história, a lei, o governo, as
artes, as ciências e cada um dos outros campos do pensamento e da ação.

E Deus está abençoando essa obediência. Os cristãos começaram

finalmente a lutar contra o inimigo - e, para sua grande surpresa - começaram a ganhar.
Uma e outra vez, viram que resistir ao diabo fez com que ele fugisse, como Deus
prometeu. Estão descobrindo a verdade da afirmação do pai da igreja do século três,
Tertuliano, contra os demônios: " À distância, eles se opõem a nós, mas a curta distância
medem clemência ".
distância, se opõem a nós, mas a curta distância medem clemência ".
Tendo saboreado a vitória, os cristãos atuais falam muito menos sobre escapar
no arrebatamento, e muito mais sobre os requisitos de Deus nesta vida.
Até estão pensando no tipo de mundo que estão preparando para seus
netos, e a herança de piedade que deixarão para trás. Instintivamente,
porque novamente estão agindo em obediência aos mandamentos de Deus, os
cristãos estão retornando a uma escatologia de domínio. Fazendo a
vontade de Deus, estão chegando ao conhecimento da doutrina (ver
João 7:17; 2 Ped. 1:5-8). Como uma forte fé bíblica está aumentando
novamente, a escatologia bíblica da esperança também está
recuperando terreno.

7. Nenhum erudito que se respeite e que observe as condições do mundo, assim

como a acelerada declinação da influência cristã hoje em dia é um
"pós-milenarista".

Era uma vez um cortesão que deve ter tranquilizado um Faraó nervoso com
estas palavras: " Nenhum erudito que se respeite e que observe as
condições do mundo e a acelerada declinação da influência hebraica
concorda com Moisés ". Afinal, o Egito era a nação mais poderosa
do mundo. Que oportunidades tinham os escravos hebreus contra aquele
poderoso império? Vamos considerar outros exemplos. Como eram as "
condições mundiais " no dia antes do dilúvio? Como eram as condições
mundiais no dia antes do primeiro Natal? Como eram depois da
Natal, quando o rei Herodes estava massacrando bebês em Belém? E não
sofria a "influência cristã" de uma terrível declinação na sexta-feira santa?

Hal Lindsey e seu grupo de eruditos que se respeitam cometeram um

erro crucial que mina todo o seu sistema de interpretação. Sua atenção se
foca nas condições do mundo, não nas promessas autorizadas e
imutáveis de Deus. Esta abordagem da profecia, cheia de falácias, foi
corretamente descrita como "exegese de jornal" - estuda os eventos

- 182 -
atuais, não a Bíblia, em busca de pistas sobre o futuro. A pergunta não é
se as condições atuais parecem favoráveis para o triunfo mundial do
evangelho: A presunção é apenas esta: O que diz a Bíblia? Como cristãos,
sabemos que Deus é o Senhor da história. " Nosso Deus está nos céus;
tudo o que quis fez " (Sal. 115:3) . "Tudo o que Jeová quer, ele faz,
nos céus e na terra " (Sal. 135:6 ). Se Deus disse que o mundo será
cheio de sua glória, então acontecerá, e nenhum poder no céu e na terra
ou debaixo da terra pode detê-lo.

Seu domínio é sempiterno, e seu reino por todas as idades. Todos os

habitantes são considerados como nada; e ele faz segundo sua vontade
no exército do céu, e nos habitantes da terra, e não há quem detenha
sua mão, e lhe diga: O que fazes?
Dan. 4:34-35 ).

Não devemos derivar nossa teologia dos jornais ou do noticiário vespertino.

Nossa fé e nossa esperança devem se basear na infalível Palavra de Deus,
que faz acontecer todas as coisas de acordo com sua vontade inalterável. E
quando acudimos à Palavra de Deus, devemos reconhecer que nosso
propósito não é selecionar suculentos petiscos de informação sobre o
futuro. Em vez disso, como diz o grande teólogo e educador R. J. Rushdoony,
vamos para receber nossas "ordens de marcha":

Com muita frequência, o moderno teólogo e líder da igreja recorre à Bíblia

buscando discernimento, não ordens. Na verdade, eu posso recorrer a Calvino,
Lutero, Agostinho, e outros, a estudiosos cristãos e não cristãos, em
busca de discernimento, informação e estudos eruditos, mas, quando vou
à Bíblia, devo ir para ouvir as ordens de marcha de Deus para minha vida.
Não posso tratar a Bíblia como um manual devocional projetado para me
proporcionar paz mental ou um "plano superior" de vida; é um livro de
ordens que pode alterar minha paz com suas ordens, e me diz que só
posso encontrar a paz obedecendo ao Todo-Poderoso. A Bíblia não é um
livro devocional para minha edificação pessoal, nem um livro de belos
pensamentos para meu prazer. É a palavra do Deus Todo-Poderoso e
soberano: devo ouvir e obedecer, devo crer e ser fiel, porque Deus o
exige. Eu sou propriedade sua, e sua posse absoluta. Não pode haver
nada melhor que isso Direito e Sociedade [Vallecito, CA: Ross House, 1982], pp.
691s).

- 183 -
APÊNDICE B - JOSÉFO E A QUEDA DE JERUSALÉM
(Apêndice B)

JOSÉFO E A QUEDA DE JERUSALÉM

... Consequentemente, parece-me que as desgraças de todos os homens,

desde o princípio do mundo, se comparadas a estas dos judeus, não são
tão consideráveis como se fossem ...

Assim escreveu Flávio Josefo no prefácio de seu clássico As Guerras dos

Judeus, seu surpreendente registro da Grande Tribulação de Israel. Uma e outra
vez, sua história daqueles terríveis anos corre paralela às profecias
bíblicas da destruição de Jerusalém. O leitor dos seguintes trechos faria
bem em se familiarizar com os textos básicos sobre o juízo de Israel,
especialmente Deuteronômio 28, o discurso do Monte das Oliveiras
(Mat. 24, Mar. 13, Luc. 21) e o livro do Apocalipse.

As obras de Josefo estão disponíveis em várias edições. Eu gosto do

conjunto de quatro volumes publicado pela Baker Book House (Grand
Rapids, 1974). Gaalya Cornfield editou uma bela e nova tradução de
Josefo: A Guerra Judaica (Grand Rapids: Zondervan Publishing House,
1982) com muitas fotografias e um extenso comentário erudito; qualquer
um que deseje estudar Josefo em profundidade certamente deveria
consultar este volume (embora esteja estragado por muitos erros
tipográficos). Os trechos citados abaixo são da tradução padrão de
Whiston. Eu adicionei meus próprios subtítulos para cada trecho e dividi
alguns dos trechos mais longos em parágrafos para uma leitura mais fácil;
mas a numeração de cada seção corresponde ao original. Além disso,
inseri algumas notas de rodapé explicativas. Embora essas notas ajudem a
manter juntas as citações, este apêndice não se propõe a ser uma
narrativa contínua, mas meramente uma coleção de trechos que ilustram
um argumento principal deste livro: que a queda de Jerusalém em 70 d.C.
era o cumprimento da profecia de Jesus no Monte das Oliveiras.

Os trechos começam descrevendo algo dos antecedentes da Revolta

Judaica e terminam com o suicídio em Massada em 74 d.C.

Facções e falsos profetas

(ii:xiii:2-6)

2. Portanto, Nero concedeu o reino da Armênia Menor a Aristóbulo, o

filho de Herodes (1), e acrescentou ao reino de Agripa quatro cidades, com as
toparquias que lhes pertenciam: Quero dizer Abila, e a Júlia que está em

- 184 -
Perea, Tariquea e Tiberíades da Galileia; mas fez de Félix procurador do
resto de Judéia. Este Félix capturou vivos Eleazar, o grande ladrão, e
muitos outros que estavam com ele, quando juntos devastaram o país
por vinte anos, e os enviou a Roma; mas, quanto ao número de ladrões
que ele fez crucificar, e os que foram capturados entre eles, e a quem
trouxe para ser punidos, eram uma multidão que não se podia contar.

3. Quando o país foi purgado dessas pessoas, surgiu em Jerusalém outro tipo de
ladrões, que eram chamados sicários, e matavam de dia e no meio da
cidade; isso faziam principalmente durante as festas, quando se misturavam
entre a multidão e escondiam adagas sob suas roupas, com as quais apunhalavam seus
inimigos; e quando alguém caía morto, os assassinos se tornavam
parte dos que se indignavam contra eles; por esse meio, pareciam pessoas
de tal reputação que de maneira nenhuma podiam ser descobertos. O primeiro
homem que foi assassinado por eles foi Jonatã, o sumo sacerdote, depois de
cuja morte muitos eram assassinados todos os dias, enquanto o temor que
os homens sentiam de correr a mesma sorte causava mais aflição que a
mesma calamidade, e enquanto todos esperavam a morte a qualquer
momento, como acontece com os homens na guerra, os homens estavam
obrigados a olhar à frente, e tomar nota de seus inimigos de uma grande
distância; se seus amigos se aproximassem, também não podiam confiar mais neles;
neles; mas, em meio a suas suspeitas e à necessidade de se proteger, eram
assassinados. Tal era a celeridade dos conspiradores, e tão hábil era seu
gênio.

4. Havia também outro grupo de homens malignos que se juntaram, não tão
impuros em suas ações, mas mais malignos em suas intenções, os quais
acabaram com o feliz estado da cidade não menos que esses assassinos. Esses
homens enganavam e iludiam o povo sob uma pretendida inspiração
divina, mas procuravam inovações e mudanças no governo, e
prevalecendo com a multidão, agiram como loucos e foram à frente do
povo e entraram no deserto fazendo parecer que ali Deus lhes mostraria
os sinais da liberdade. Mas Félix pensou que esse proceder era o
princípio de uma revolta; assim, enviou alguns cavaleiros e soldados de
pé, todos armados, que destruíram um grande número deles.

5. Mas havia um falso profeta egípcio que fez mais dano aos judeus que os
anteriores; porque era um estelionatário, e pretendia ser profeta também, e reuniu
trinta mil homens enganados por ele; a estes conduziu do deserto até o
chamado Monte das Oliveiras, e estava pronto para, a partir deste lugar, tomar
Jerusalém à força; e se tivesse conseguido derrotar a guarnição romana e
o povo de uma só vez, pretendia dominá-los com a ajuda dos guardas
que deviam irromper na cidade com ele. Mas Félix impediu essa tentativa, e o
enfrentou com seus soldados romanos, enquanto todo o povo o ajudou em seu
ataque contra eles, de modo que, quando o combate começou, o egípcio

- 185 -
ele fugiu junto com alguns outros, enquanto a maior parte dos que o
acompanhavam foram ou destruídos ou capturados vivos; mas o resto
da multidão foi disperso, e cada um foi para sua própria casa, onde se
esconderam.

6. Agora, quando essas pessoas se aquietaram, aconteceu, como ocorre em um

corpo morto, que outra parte estava sujeita a inflamação; porque se reuniu
uma companhia de enganadores e ladrões, e persuadiram os judeus a que
se rebelassem, e os exortou a declarar sua liberdade, infligindo a morte aos
que continuavam obedecendo ao governo romano, e dizendo que os que
escolhessem voluntariamente a escravidão deveriam ser obrigados a abandonar
tais desejadas inclinações; porque se separaram em diferentes grupos, e
colocando-se à espreita por todo o país, saqueavam as casas dos
homens importantes, e matavam os próprios homens, e incendiavam as
populações; e isso aconteceu até que toda a Judeia estivesse cheia dos efeitos de
a loucura deles. E assim, as chamas eram alimentadas mais e mais todos os dias,
até que estourou a guerra direta.

A tirania de Gesio Floro (2)

(ii:xiv:2)

2. E, embora tal fosse o caráter de Albino, Gesio Floro, que o sucedeu,

demonstrou que o primeiro havia sido uma pessoa excelente em comparação;
porque o primeiro cometeu a maior parte de suas maldades em privado, e com
uma espécie de disfarce; mas Gesio cometeu suas ações injustas, que
prejudicaram a nação, de uma maneira pomposa; e embora tivesse sido enviado
como carrasco para executar os malfeitores que haviam sido condenados,
não poupava nenhuma classe de pilhagem nem delitos; quando o caso era realmente
digno de pena, ele era dos mais bárbaros, e nas coisas de maior baixeza,
era dos mais descarados. Ninguém também podia superá-lo em disfarçar a
verdade, nem em inventar maneiras mais sutis de enganar do que ele. De fato, apenas
lhe parecia uma falta de importância obter dinheiro de pessoas sozinhas; assim que
saqueava cidades inteiras, e arruinava grupos inteiros de homens ao mesmo
tempo, e proclamava quase publicamente por todo o país que aqueles eram
livres para se tornarem ladrões, com a condição de que compartilhassem com
ele o saque que obtivessem. Consequentemente, sua ganância por lucros era a
ocasião de que toparquias inteiras ficassem desoladas, e que muita gente
abandonasse seu próprio país e fugisse para províncias estrangeiras.

Massacre em Jerusalém

(ii:xiv:8-9)

- 186 -
8. Agora, nesta época, Floro se instalou no palácio, e no dia seguinte
mandou instalar o tribunal na frente do palácio, e sentou-se nele, e os sumos
sacerdotes, e os homens que tinham autoridade e os que eram mais eminentes
na cidade compareceram diante daquele tribunal. Floro ordenou que lhe
trouxessem os que tinham falado mal dele, e disse-lhes que eles mesmos deveriam
participar da retribuição correspondente àqueles se não lhe trouxessem os
criminosos. Mas as autoridades demonstraram que o povo era de
temperamento pacífico e rogaram a Floro que perdoasse aqueles que
errou ao falar contra ele, pois não era estranho que em uma multidão tão
grande houvesse alguns mais atrevidos do que deveriam ser e mais tolos
também, em razão de sua menor idade. Disseram que era impossível distinguir os
que haviam ofendido do resto da gente; que cada um sentia o que havia
feito e o negava por temor ao que pudesse sobrevir a ele. Disseram que ele
deveria proporcionar paz à nação e tomar as medidas que preservassem a
cidade para os romanos e que, mais bem, por amor ao grande número de
pessoas inocentes, deveria perdoar os poucos que eram culpados antes que
prejudicar um grupo tão grande de pessoas boas por causa de uns poucos
maus.

9. Floro ficou muito irritado ao ouvir isso, e ordenou em voz alta aos soldados que
saqueassem o que se chamava o Mercado Alto e que matassem a todos os que
encontrassem. Assim, os soldados, tomando esta ordem de seu comandante em
um sentido que estava de acordo com seu desejo de obter lucros, não só
saquearam o lugar para onde haviam sido enviados, mas entraram à força em cada uma das
casas e mataram seus habitantes. De modo que os
cidadãos fugiram por estreitos caminhos, e os soldados mataram os que
capturaram e não se omitiu nenhum método de saque. Também capturaram a
muitas das pessoas pacíficas e as levaram diante de Floro, que as castigou
com açoites e depois as crucificou. Como resultado, o número total dos que
foram mortos naquele dia, com suas esposas e filhos (pois não perdoaram nem
mesmos crianças) foi de aproximadamente 3.600. E o que fez
com que esta calamidade fosse ainda maior foi o novo método de barbárie romana.
Floro se aventurou a fazer o que ninguém havia feito antes, ou seja, fazer com que
homens da ordem equestre fossem castigados com chicote e pregados a uma cruz
diante de seu tribunal. Embora esses homens fossem judeus de nascimento, eram
cidadãos romanos (3).

"O dia transcorria derramando sangue" (4)

(ii:xviii:1-5)

1. Agora, o povo de Cesareia havia matado os judeus que havia entre

eles no mesmo dia e à mesma hora [em que os soldados foram mortos], o

- 187 -
qual um pensaria que deveria ter ocorrido por disposição da Providência,
pois em uma hora mais de vinte mil judeus foram mortos e toda Cesareia
foi esvaziada de seus habitantes judeus. Floro capturou os que escaparam
e os enviou acorrentados para as galeras. Pela desgraça que sobreveio
aos judeus de Cesareia, a nação inteira se enfureceu grandemente. Os
judeus se dividiram em vários grupos e devastaram as populações dos
sírios e as cidades vizinhas, Filadélfia, Sebonitis, Gerasa, Pella, Escitópolis;
e depois Gadara e Hipos; e caindo sobre Gaulonitis, algumas cidades
foram destruídas lá, e algumas foram incendiadas. Depois os judeus
foram a Quedasa, que pertencia aos tirios; a Ptolomeu, Gaba nem Sebaste
e Cesareia;
[Samaria] nem Ascalón puderam se opor à violência com que foram
atacadas, e quando os judeus incendiaram essas cidades até deixá-las
apenas em cinzas, demoliram completamente Antedón e Gaza; além disso,
muitas aldeias ao redor de cada uma dessas cidades foram saqueadas, e
ocorreu uma imensa matança dos homens que foram capturados nelas.

2. No entanto, os sírios estavam à par com os judeus no que diz respeito à

multidão de homens que mataram, pois mataram os que capturavam em suas
cidades. E não apenas as devastavam por ódio, como anteriormente, mas para
evitar o perigo que elas representavam. Assim, os desordens em toda a Síria
eram terríveis, e cada cidade se dividiu em dois exércitos, cada um dos quais
acampava em frente do outro. A sobrevivência de um exército significava a
destruição do outro. Assim, o dia passava em meio ao derramamento de
sangue, e a noite em meio ao temor. Não se sabia qual dos dois era mais
terrível, pois, quando os sírios acreditavam que haviam derrotado os judeus,
suspeitavam dos judaizantes também. E como cada lado não se preocupava
em matar aqueles de quem apenas suspeitava, tinham grande temor deles
quando se misturavam entre si, como se certamente fossem estrangeiros.
Além disso, a ganância por lucros era uma provocação para matar o contrário,
até mesmo aqueles que há muito pareciam muito amáveis e gentis para com eles,
porque sem medo saqueavam os efeitos pessoais dos mortos, e se
levavam para suas casas os despojos daqueles que haviam matado, como se
os tivessem obtido em combate formal. E quem obtinha a maior porção
era considerado homem de honra, por ter vencido o maior número de
inimigos. Então era comum ver cidades cheias de cadáveres não sepultados,
os de velhos misturados com os de crianças, e espalhados juntos. Havia também
mulheres entre eles, nuas. Podia-se ver a região inteira cheia de
calamidades indescritíveis, enquanto o terror de práticas ainda mais bárbaras
pairava ameaçador, e essas práticas eram em todos os lugares maiores do que as
que já haviam sido perpetradas.

3. E até agora o conflito havia sido entre judeus e estrangeiros; mas quando
fizeram incursões a Escitópolis, encontraram judeus que agiam como
inimigos; pois enquanto com armaduras de combate enfrentavam os de
Escitópolis e preferiam sua própria segurança à sua relação conosco, lutavam

- 188 -
contra seus próprios conterrâneos; além disso, sua diligência era tão grande
que os de Scitópolis suspeitaram deles. Consequentemente, estes últimos
temeram que aqueles atacassem a cidade à noite e, para sua grande
desgraça, deviam se desculpar diante de seu próprio povo por sua rebelião.
Assim, ordenaram que, caso confirmassem seu acordo e demonstrassem sua
fidelidade, os que eram de nacionalidade diferente deveriam sair da cidade
com suas famílias para um bosque próximo; e quando fizeram como lhes foi
ordenado, sem suspeitar de nada, o povo de Scitópolis permaneceu quieto
por dois dias para tentar fazê-los se sentirem seguros; mas na terceira noite
viram sua oportunidade e cortaram suas gargantas, a alguns enquanto
estavam desatentos, e a outros enquanto dormiam. O número de
assassinados foi superior a treze mil, e também os despojaram de tudo o que
tinham.

4. Merece ser contado o que aconteceu com Simão. Era filho de um tal Saúl, homem
de reputação entre os judeus. Este homem se destacava dos demais pela
força de seu corpo e a audácia de sua conduta, embora abusasse de ambos
para prejuízo de seus conterrâneos. Ele vinha todos os dias e matava um grande número
dos judeus de Scitópolis, e frequentemente os obrigava a fugir, e ele sozinho era
responsável pela vitória de seu exército. Mas uma justa punição lhe sobreveio por
os assassinatos que havia cometido contra os de sua mesma nação. Quando a
gente de Scitópolis lançou suas flechas contra os que estavam no bosque,
Simão sacou sua espada, mas não atacou nenhum inimigo porque viu que não
podia fazer nada contra semelhante multidão. Exclamou de maneira muito
comovente: "Povo de Scitópolis, mereço sofrer pelo que lhes fiz,
quando não lhes dei nenhuma segurança da minha fidelidade para com vocês ao matar
tantos de meus conterrâneos. Por isso, com muita justiça experimentamos a
perfidia dos estrangeiros, enquanto agimos de maneira extremamente
ímpia contra nossa própria nação. Portanto, morrerei, miserável corrupto
que sou, por minha própria mão, porque não é correto que morra pela mão de
nossos inimigos. E que a mesma ação me seja ao mesmo tempo punição por meus
grandes crimes e testemunho da minha coragem para meu crédito, para que nenhum
de nossos inimigos possa se gabar de que foi ele quem me matou, para que
ninguém me insulte quando eu cair". Agora bem, quando ele disse isso, olhou
ao seu redor, para sua família, com olhos de compaixão e raiva (aquela
família consistia de esposa e filhos, e seus pais idosos); assim, em primeiro
lugar, pegou seu pai pelos cabelos grisalhos e o atravessou com sua espada, e
depois fez o mesmo com sua mãe, que o aceitou de bom grado; depois fez
o mesmo com sua esposa e seus filhos, cada um dos quais quase se ofereceu a sua
espada, como desejosos de evitar serem mortos por seus inimigos. Quando ele
terminado com toda sua família, ele se pôs de pé sobre os cadáveres deles para
que todos o vissem e, estendendo sua mão direita, para que sua ação
pudesse ser observada por todos, cravou toda sua espada em seu próprio ventre.
Este jovem era digno de pena por causa da força de seu corpo e
o valor de sua alma; mas, uma vez que havia assegurado a estrangeiros de sua
fidelidade [contra seus próprios conterrâneos], merecia sofrer.

- 189 -
5. Além deste assassinato em Scitópolis, as outras cidades se levantaram
contra os judeus que estavam entre eles; os de Ascalón mataram dois mil
quinhentos, e os de Ptolomeu a dois mil, e colocaram em cadeias não poucos; os
de Tiro também executaram um grande número, mas mantiveram na prisão a
um número maior; além disso, os de Hipos e os de Gadara fizeram o mesmo ao
executar os mais ousados dos judeus, mas mantiveram em custódia a
aqueles que temiam, como fez o resto das cidades da Síria, conforme se
cada uma odiava ou temia. Apenas os de Antioquia, Sidon e Apa perdoaram a
vida aos que moravam entre eles e nem mataram nem tomaram prisioneiro a
nenhum judeu. E talvez lhes perdoaram a vida porque seu próprio número era tão
grande que tiveram em pouco as tentativas deles. Mas acredito que a maior
parte deste favor se devia ao fato de que se compadeceram dos que eles viam que
que não faziam nenhuma inovação. Quanto aos gerasenos, não fizeram
dano aos que moravam com eles; e aos que pensavam ir embora, os guiaram até
onde alcançavam suas fronteiras.

50.000 judeus massacrados em Alexandria (66 d.C.)

(ii:xviii:8)

8. Agora, quando ele (5) percebeu que os que estavam a favor de

as inovações não se acalmariam até que lhes sobreviesse alguma
grande calamidade, despachou contra eles as duas legiões romanas que estavam
na cidade, e junto com elas, cinco mil soldados [de pé], que, por
casualidade, tinham vindo da Líbia, para desgraça dos judeus. Foi-lhes
permitido, não só matá-los, mas despojá-los do que tinham e incendiar suas
casas. Esses soldados entraram violentamente na parte da cidade chamada
Delta, onde os do povo judeu viviam juntos, e fizeram como lhes havia
ordenado, embora não sem derramar seu próprio sangue também; porque os judeus
se reuniram e colocaram à frente os melhor armados entre eles e
resistiram por muito tempo. Mas, uma vez que retrocederam, foram mortos sem
misericórdia. Esta destruição foi completa; alguns foram surpreendidos em
campo aberto e outros se viram obrigados a se meter em suas casas, quais
foram primeiro despojadas do que havia nelas e depois incendiadas pelos
romanos. Não houve misericórdia para as crianças nem consideração para os
idosos. Continuaram massacrando pessoas de todas as idades, até que todo o
lugar estava inundado de sangue e cinquenta mil judeus jaziam mortos em
montes. Os que ficaram também não teriam conservado a vida se não
tivessem suplicado. Assim, pois, Alexandre se compadeceu de sua condição, e
ordenou que os romanos se retirassem. Em consequência, estando estes,
acostumados a obedecer ordens, abandonaram a matança à primeira
ordem, mas a plebe de Alexandria odiava tanto os judeus que era difícil
detê-los e fazê-los abandonar os cadáveres.

- 190 -
 Juan de Giscala (6)

(ii:xxi:1)

1. Agora, como Josefo estava ocupado na administração dos

assuntos da Galileia, apareceu uma pessoa traidora, um homem de Giscala, filho
de Levi, cujo nome era Juan. Seu caráter era o de uma pessoa muito astuta e
desonesta, mais do que outros homens eminentes de lá; por suas práticas malignas,
ninguém se comparava a ele em parte alguma. No início, era pobre, e por muito
tempo suas carências foram um obstáculo para seus malignos desígnios. Estava
sempre pronto para mentir, e era muito perspicaz para fazer com que acreditassem em suas
enganos. Ele acreditava que era um sinal de virtude enganar as pessoas, e enganaria até
suas pessoas mais queridas. Era um hipócrita que pretendia se interessar pela
humanidade, mas onde via a possibilidade de obter lucros, não lhe
importava derramar sangue. Seus desejos sempre eram por grandes coisas, e
alimentava suas esperanças com os truques rasteiros e malignos dos quais ele
era o autor. Ele tinha uma habilidade peculiar para roubar; mas em algum momento ele
fez de certos companheiros em suas práticas impúdicas; no início, eram apenas
alguns, mas, à medida que prosseguia em seu curso maligno, foram cada vez mais
numerosos. Juan se certificava de que nenhum de seus sócios fosse pego
facilmente em suas travessuras, mas escolheu entre eles os mais fortes de
corpo e mais valentes de espírito, e que tinham grande habilidade em assuntos
marciais. Reuniu uma gangue de quatrocentos homens, que provinham
principalmente da região de Tiro e eram vagabundos escapados de suas
aldeias. Por meio deles, devastou toda a Galileia e irritou um número
considerável de aqueles que tinham grandes esperanças de uma guerra que surgisse
repentinamente entre eles.

Galileia "cheia de fogo e sangue"

(iii:iv:1)

1. ... Pela ira que causou a eles essa tentativa, os romanos também não abandonaram
seus propósitos, nem de dia nem de noite, queimando os lugares na planície,
roubando o gado que havia na região, matando qualquer um que parecia
capaz de combater perpetuamente, e levando cativos como escravos os
mais fracos, de modo que a Galileia estava cheia de fogo e sangue ...

A destruição de Jotapata (8)

(iii:vii:36)

- 191 -
36. Foi neste dia que os romanos mataram toda a multidão que
aparecia à vista; mas, nos dias seguintes, reviraram os lugares de
ocultação e caíram sobre os que estavam debaixo da terra e em cavernas,
matando os judeus de todas as idades, com exceção dos bebês e das
mulheres. Dessas, reuniram como cativas mil e duzentas; os que foram
mortos na tomada da cidade e em combates anteriores foram quarenta mil
em número. Vespasiano (9) deu ordem para que a cidade fosse demolida por
inteiro e todas as fortificações queimadas. Assim foi tomada Jotapata, no ano
treze do reinado de Nero, no primeiro dia do mês de Panemos [Tamuz].

O mar se torna em sangue

(iii:ix:2-4)

2. Enquanto isso, também se reuniram aqueles que escaparam sediciosamente de seus

inimigos, assim como os que haviam escapado das cidades demolidas, dos
quais havia grande número, e repararam Jope, que havia sido devastada por
Cestio, para que servisse como lugar de refúgio. Como a região
adjacente havia ficado devastada pela guerra e não podia sustentá-los,
decidiram se aventurar ao mar. Também construíram para si muitos
navios piratas e se tornaram piratas do mar perto da Síria, Fenícia e
Egito, e tornaram esses mares navegáveis para todo o mundo. Agora,
assim que Vespasiano soube de sua conspiração, despachou homens a
pé e cavaleiros para Jope, que estava desguarnecida durante a noite.
No entanto, os que estavam na cidade perceberam que poderiam ser
atacados e tiveram medo, mas não tentaram manter os romanos fora,
mas fugiram para seus barcos, e permaneceram no mar a noite toda,
fora do alcance dos dardos dos romanos.

3. Agora, Jope não é um porto natural, pois termina em uma costa

abrupta, enquanto que todo o resto dela é reto, mas as duas extremidades
convergem em curva um em direção ao outro. Há dois profundos precipícios e
grandes rochas que se projetam em direção ao mar, onde as correntes com as quais
foi atada Andrômeda (10) deixaram suas marcas, o que dá testemunho da
antiguidade daquela fábula. Mas o vento do norte se opõe à costa e a
castiga, e lança enormes ondas contra as rochas que as recebem. Isso torna o
porto mais perigoso do que a região que eles haviam abandonado. Agora,
enquanto aquele povo de Jope flutuava neste mar, pela manhã começou a
soprar sobre eles um forte vento; os que navegam por ali o chamam de "o
vento negro do norte". Os barcos foram lançados uns contra os outros e
alguns foram lançados contra as rochas e os arrastou com força mar adentro
enquanto lutavam contra as ondas opostas. A costa era tão rochosa e havia
sobre ela tantos inimigos que temiam se aproximar da terra; mas ainda, as ondas
eram tão altas que se afogaram. Também não havia nenhum lugar para onde podiam

- 192 -
fugir para se salvar enquanto eram lançados ao mar pela violência do
vento se ficassem onde estavam e fora da cidade pela violência dos
romanos. E houve muitos lamentos quando os barcos eram lançados
uns contra os outros e um barulho terrível quando se despedaçavam.
Alguns da multidão que estava neles foram cobertos pelas ondas e
pereceram, e muitos se afundaram com os barcos. Mas alguns
pensaram que morrer pela própria espada era menos grave do que ser
mortos pelo mar, então preferiam se suicidar a se afogar, embora a
maior parte deles fosse arrastada pelas ondas e se despedaçasse ao
colidir com as partes abruptas das rochas. O mar parecia cheio de
sangue por um longo trecho e a costa estava cheia de cadáveres,
porque os romanos caíam sobre os que haviam sido arrastados até a
praia e os matavam. O número de cadáveres que foram assim jogados
para fora do mar era de quatro mil duzentos. Os romanos também
tomaram a cidade sem oposição, e a demoliram completamente.

4. Jope foi assim tomada duas vezes pelos romanos em um curto espaço de
tempo; mas Vespasiano, para evitar que esses piratas se aproximassem mais, ergueu
um acampamento lá onde havia estado a cidadela de Jope, e deixou lá um
corpo de cavaleiros e alguns soldados de infantaria, com instruções de que
permanecessem lá e protegessem o acampamento. Os cavaleiros podiam saquear a
região ao redor e destruir as aldeias vizinhas e as cidades menores.
Assim, essas tropas invadiram a região, como lhes havia sido ordenado, e
todos os dias despedaçavam e devastavam a região inteira.

"MORTOS EM TODAS AS DIREÇÕES"

(iii:x:3)

3. Vespasiano também havia enviado a Antônio e a Silo com dois mil arqueiros
e lhes havia encarregado de se apoderar da montanha a partir da qual se contemplava a
cidade (11) e repelir os que estavam sobre o muro. Os arqueiros fizeram
como lhes havia sido mandado e impediram que outros ajudassem seus inimigos.
Agora Tito (2) fez sua própria marcha a cavalo primeiro contra o inimigo,
como fizeram os demais, com um grande barulho atrás dele. Suas forças se desplegaram
sobre a planície em uma frente tão ampla quanto a do inimigo que as
confrontava. Por esse meio, pareciam muito mais numerosos do que realmente eram.
realidade eram. Agora os judeus, embora tenham sido surpreendidos no início por
a boa ordem de seus inimigos, resistiram aos ataques por algum tempo. Mas,
quando foram atingidos pelas longas lanças e sobrecarregados pelo violento
barulho dos cavaleiros, foram pisoteados pelos cavalos. Além disso, muitos de
eles eram mortos de um lado e do outro, o que fez com que se dispersassem e
fugissem em direção à cidade o mais rápido que podiam. Tito alcançou os que
estavam mais atrás, e os matou, e do resto, caiu sobre alguns que estavam em

- 193 -
grupos e os atravessou com a espada. Saltou sobre outros que haviam
caído formando um monte, e os pisoteou, e cortou toda a retirada que
tinham em direção à muralha, e os fez voltar para a planície até que,
pela força, abriram um caminho devido ao seu número, e escaparam e
fugiram e entraram na cidade.

O filho da Galileia "cheia de cadáveres" (13)

(iii:x:9)

9. ... Agora, estes que haviam sido empurrados para dentro do lago não
podiam nem fugir para a terra firme, onde tudo estava nas mãos do inimigo e em
guerra contra eles, nem lutar em igualdade de termos pelo mar porque seus
barcos eram pequenos e estavam equipados apenas para a pirataria. Eram
demasiado fracos para combater contra os barcos de Vespasiano e os
marinheiros que havia neles eram tão poucos que temiam se aproximar dos
romanos, que os atacavam em grande número. No entanto, enquanto navegavam
ao redor dos barcos e algumas vezes se aproximavam deles, lançavam pedras
contra os romanos quando estavam a uma boa distância, ou se aproximavam e
lutavam contra eles, mas levavam a pior parte em ambos os casos. Quanto a
as pedras que lançavam contra os romanos, elas apenas causavam barulho uma
após a outra, porque as lançavam contra romanos que estavam protegidos por suas
armaduras, enquanto as flechas dos romanos podiam alcançar os
judeus. E quando se aventuravam a se aproximar dos romanos, eram feridos antes
de que pudessem causar algum dano a seus inimigos, e se afogavam junto com
seus navios.

Quanto aos que tentavam realmente entrar em combate, os romanos

atravessaram muitos com suas longas lanças. Às vezes, os romanos
abordavam os barcos inimigos, espada em punho, e matavam os judeus;
mas, quando alguns judeus atacavam os barcos romanos, os soldados
os capturavam pela metade e destruíam ao mesmo tempo os barcos e
aqueles que eram apanhados neles. Quanto aos que se afogavam no
mar, se levantassem as cabeças acima da água, eram mortos pelas
flechas ou apanhados pelos barcos. Mas, se na situação desesperadora
em que se encontravam, tentavam nadar em direção aos seus inimigos,
os romanos lhes cortavam as cabeças ou as mãos. E eram mortos de
várias maneiras em todos os lugares, até que, fugindo os outros, foram
obrigados a pisar em terra, enquanto os barcos romanos os cercavam
[no mar]. Mas, como muitos deles eram rejeitados quando estavam
chegando à costa, eram mortos pelas flechas. E os romanos saltavam de
seus barcos e matavam muitos mais em terra. Podia-se ver o lago cheio
de sangue e cadáveres, porque nenhum dos judeus escapou.

E nos dias seguintes, houve naquela região um terrível odor e um espetáculo

- 194 -
muito triste, porque a costa estava cheia de barcos naufragados e
cadáveres inchados. E como os cadáveres estavam inchados pelo sol e
putrefatos, corrompiam o ar, pois a miséria era objeto de comiseração
não apenas para os judeus, mas também para aqueles que os odiavam
e haviam sido os autores dessa miséria. Este foi o resultado da luta no
mar. O número de mortos, incluindo os que haviam morrido na cidade
antes, foi de seis mil quinhentos.

Os edomitas saqueiam o templo (14)

(iv:v:1-4)

1. Este conselho agradou aos idumeus, e subiram pela cidade

até o templo. Os zelotes também aguardavam sua chegada com grande
expectativa e ansiosamente. Portanto, quando os idumeus entraram,
também saíram corajosamente do templo interior os zelotes e, misturando-se
com os idumeus, atacaram os guardas e mataram alguns que estavam de
guarda, mas que haviam adormecido. Mas, quando os que agora se
acordaram deram o alarme, toda a multidão se levantou, e
pegando suas armas imediatamente, se prepararam para se defender. Enquanto
pensavam que apenas os zelotes eram os que os atacavam, confiavam que
poderiam derrotá-los com seu maior número. Mas, quando viram que outros
também os atacavam, perceberam que os idumeus haviam entrado, e a
maior parte deles deixou de lado suas armas, junto com sua coragem, e
começaram a lamentar sua sorte.

Mas alguns poucos dos mais jovens vestiram suas armaduras e

corajosamente enfrentaram os idumeus, e durante certo tempo
protegeram a multidão de idosos. Outros avisaram os que estavam na
cidade sobre as calamidades em que se encontravam. Mas, quando estes
últimos entenderam que os idumeus haviam entrado, nenhum veio em seu
auxílio. Apenas ecoaram os terríveis gemidos e lamentaram sua má sorte.
Também as mulheres começaram a uivar terrivelmente, e cada um dos
guardas estava em perigo de ser morto. Os zelotes se uniram aos gritos
dos idumeus, e a mesma tempestade tornava os gritos mais terríveis. Os
idumeus também não perdoavam a vida a ninguém. Sendo por natureza
uma nação das mais bárbaras e sanguinárias, e estando ainda alterados
pela tempestade, usavam suas armas contra aqueles que haviam fechado
as portas, e agiam igualmente tanto contra os que imploravam por suas
vidas quanto contra os que lutavam contra eles, até o ponto de que
atravessavam com suas espadas aqueles que lhes pediam que se
lembrassem da relação que havia entre eles, e lhes imploravam que
tivessem em conta que tinham um templo em comum. (15)

Nesse momento, não havia nem lugar para onde fugir nem esperança de conservar

- 195 -
a vida, pois, como eram empurrados uns contra os outros formando
grupos, eram assassinados onde estavam. A maior parte deles foi
empurrada pela força, pois não havia nenhum lugar onde se refugiar, e os
assassinos estavam sobre eles. Não podendo fazer nada mais, lançavam-
se de cabeça para a cidade. Na minha opinião, sofriam uma morte mais
miserável do que a que haviam evitado, porque era voluntária. E agora o
átrio exterior estava totalmente alagado em sangue. Enquanto esse dia
transcorria, acumularam-se ali oito mil quinhentos cadáveres.

2. Mas a ira dos idumeus não havia se saciado com esses massacres. Agora se
mudaram-se para a cidade, e saquearam as casas uma por uma e mataram cada
um dos que encontravam. Quanto à outra multidão, lhes pareceu
desnecessário continuar matando-os, mas procuraram os sumos sacerdotes e a
maioria dos atacantes foi atrás deles com o maior zelo. Assim que os
capturavam, matavam-nos e depois, colocando-se de pé sobre os cadáveres, a
modo de piada, repreendiam Ananias (16) por sua bondade para com o povo, e
a Jesus (17) pelo discurso que lhes dirigia da muralha. Não só isso, mas
que seu grau de impiedade era tal que deixavam os cadáveres sem enterrar,
embora os judeus costumassem ser tão cuidadosos ao dispor dos mortos que
baixavam à terra os que haviam sido condenados e crucificados e os
enterravam antes que o sol se pusesse. Não me engano ao dizer que a
morte de Ananias foi o começo da destruição da cidade, e que em
esse mesmo dia deve ser datada a queda do muro e a ruína de seus assuntos,
quando os judeus viram seu sumo sacerdote e aquele que procurava sua
sobrevivência morto no meio de sua cidade.

Por outro lado, era um homem venerável e muito justo. Além da grandeza
dessa nobreza e a dignidade e a honra que possuía, havia sido partidário de
uma espécie de equidade, mesmo em relação às pessoas de condição mais
humilde. Era um prodigioso amante da liberdade e admirador de um
governo democrático, e sempre preferia o bem-estar público em vez de sua
própria conveniência, e preferia a paz acima de todas as coisas porque era
muito consciente de que os romanos não seriam derrotados. Também
previu que uma guerra seguiria por necessidade e que, a menos que os
judeus manejassem seus assuntos com muita destreza, seriam destruídos.
Para dizer em uma única palavra, se Ananias tivesse sobrevivido, isso
certamente teria complicado as coisas, pois era um homem sagaz ao falar e
persuadir as pessoas e já havia dominado aqueles que se opunham a seus
desígnios ou estavam a favor da guerra. E os judeus já haviam colocado
muitos obstáculos diante dos romanos, que tomara que tivessem um
general como ele.

Jesus também se unira a ele e, embora fosse inferior a ele em comparação,

era superior ao resto. E não posso deixar de pensar que era porque Deus
havia condenado esta cidade à destruição como uma cidade corrupta e estava
decidido a purificar seu santuário por meio do fogo, de modo que destruiu a

- 196 -
esses grandes defensores e bons amigos, enquanto que os que pouco
antes haviam usado vestimentas sagradas e presidido o culto público, e
haviam sido considerados veneráveis por aqueles que habitaram em toda
a terra habitável quando chegaram à nossa cidade, foram expulsos nus,
para que fossem alimento para os cães e as bestas selvagens. E não posso
senão imaginar que a própria virtude gemeu por causa da sorte desses
homens e se lamentou de que aqui ela tivesse sido tão terrivelmente
derrotada pela maldade. E este, por fim, foi o destino de Ananias e Jesus.

3. Depois que esses homens foram assassinados, os zelotes e a multidão

de idumeus caíram sobre o povo como uma manada de animais profanos e
cortaram suas gargantas. E quanto ao povo comum, eram assassinados
onde quer que os pegassem. Quanto aos nobres e aos jovens, primeiro
os capturaram, os amarraram e os encerraram na prisão, e adiaram seu
assassinato com a esperança de que alguns deles se juntassem às suas fileiras. Mas
nenhum deles o fez, mas todos preferiram a morte a
alistar-se com aqueles miseráveis perversos que haviam agido contra seu
próprio país. Mas essa rejeição trouxe-lhes terríveis tormentos, pois de
tal maneira foram espancados e torturados que seus corpos não puderam suportar
seu tormento, até que, depois de muito e com dificuldade, receberam o favor
da morte.

Os que eram capturados durante o dia eram assassinados à noite, e seus

cadáveres eram levados e lançados longe, para fazer espaço para outros
prisioneiros. E o terror que as pessoas sentiam era tão grande, que ninguém
tinha coragem suficiente nem para chorar abertamente pelos parentes
mortos nem para enterrá-los. Os que se refugiavam em suas casas só
podiam derramar suas lágrimas em segredo e só se atreviam a lamentar-se
com grande cautela, não fosse que seus inimigos os ouvissem. Se os
ouvissem, os que lamentavam por outros logo sofriam a mesma morte que
aqueles por quem se lamentavam. Só à noite podiam pegar um pouquinho
de pó e deixá-lo cair sobre seus corpos. E até os que estavam mais dispostos
a se expor ao perigo o faziam durante o dia. Doze mil dos melhores homens
pereceram dessa maneira.

4. Esses zelotes e idumeus estavam bastante cansados de apenas matar pessoas, assim
que lhes ocorreu a impudente ideia de criar tribunais fictícios e judicaturas
fictícias para esse propósito, pois se propunham fazer assassinar Zacarías (18),
filho de Baruch, um dos cidadãos mais proeminentes. O que os provocou
contra ele foi que aborrecia a maldade e amava a liberdade de modo
sobresaliente. Além disso, era um homem rico, assim que, ao capturá-lo, não só
esperavam apoderar-se de suas propriedades, mas também se livrar de um
homem que tinha grande poder para destruí-los. Assim, por aclamação
pública, convocaram setenta dos principais homens do povo para
montar um espetáculo, como se fossem juízes verdadeiros, embora não tivessem
nenhuma autoridade. Diante desses homens, Zacarías foi acusado de um plano

- 197 -
para trair seu estado aos romanos, e que havia enviado traiçoeiramente a
Vespasiano com esse propósito. Não havia nenhuma prova ou sinal do que
o acusavam, mas afirmaram que estavam bem convencidos de que era
assim, e queriam que sua afirmação fosse considerada evidência suficiente.

Quando Zacarias viu claramente que não havia como escapar deles, pois
o haviam levado traiçoeiramente até eles e depois o haviam colocado na
prisão, mas sem nenhuma intenção de ter um julgamento legal, ele se
deu grande liberdade para falar na situação desesperadora de sua vida
em que estava. Consequentemente, levantou-se e riu da suposta
acusação deles, e com algumas poucas palavras refutou os crimes dos
quais era acusado. Depois disso, voltou seu discurso contra seus
acusadores e expôs claramente todas as violações da lei por parte deles.
Lamentou muito a confusão que haviam causado nos assuntos públicos.
Enquanto isso, os zelotes criaram um tumulto e fizeram muito barulho,
mas se abstiveram de desembainhar suas espadas, porque pretendiam
manter as aparências e o espetáculo da judicatura até o fim. Diz-se que
também desejavam submeter os juízes a julgamento, embora
soubessem que teriam feito isso correndo perigo para si mesmos.

Os setenta juízes pronunciaram um veredicto de que a pessoa acusada não

era culpada, e que preferiam morrer eles mesmos com ele antes que
fossem responsabilizados pela morte do acusado. Então houve um grande
clamor dos zelotes devido à absolvição, e ficaram muito indignados contra
os juízes por não terem entendido que a autoridade que lhes havia sido
conferida era apenas uma piada. Assim, dois dos homens mais ousados
atacaram Zacarias no meio do templo e o mataram. E ao cair morto,
zombavam dele dizendo: "Você também tem nosso veredicto, e este
demonstrará que é uma absolvição mais segura do que a outra". E
imediatamente o lançaram do templo para o vale que havia abaixo. Além
disso, golpearam os juízes com o reverso de suas espadas, como forma de
abuso, e os expulsaram do átrio do templo e lhes perdoaram a vida sem
outro propósito a não ser que, quando os juízes se dispersassem pela
cidade, pudessem ser mensageiros, para fazer saber que não eram
melhores que escravos.

DE COMO OS ZELOTES CUMPRIRAM A PROFECIA (19)

(iv:vi:3)

3. ... e a verdade é que muitos dos judeus desertavam todos os dias e fugiam
dos zelotes, embora sua fuga fosse muito difícil, pois estes últimos
vigiavam cada uma das saídas da cidade e matavam todos os que eram
capturados nelas, presumindo que os que tentavam escapar

- 198 -
 tentavam se passar para os romanos. Mas aqueles que davam dinheiro aos zelotes sim
podiam passar, e aqueles que não lhes davam nada eram considerados traidores. Assim,
o resultado disso era que os ricos compravam sua fuga com dinheiro e que
apenas os pobres eram assassinados. Ao longo de todos os caminhos havia vastos
números de cadáveres que jaziam em montes. Muitos dos que desertavam
mais diligentemente no final decidiam perecer dentro da cidade porque a
esperança de serem enterrados fazia com que a morte em sua própria cidade lhes
parecesse menos terrível.

Mas esses zelotes chegaram finalmente a tal grau de barbárie que não permitiam
que se enterrassem nem mesmo os que eram mortos na cidade nem os que
jaziam ao longo dos caminhos. Mas, como se tivessem feito um acordo para
anular tanto as leis de seu país quanto as leis da natureza, e ao mesmo
tempo contaminar os homens com suas ações perversas e profanar a
mesma Divindade, deixavam que os cadáveres se apodrecessem sob o sol. E o
mesmo castigo era aplicado àqueles que enterravam os desertores, castigo que
não era outro senão a morte. Aquele que concedia a outro o favor de uma tumba a seu
vez precisava de uma tumba para si mesmo. Para dizer em uma palavra, nenhuma
outra paixão decente se havia perdido tanto entre eles quanto a misericórdia,
pois aqueles que eram os maiores objetos de piedade eram os que mais irritavam
esses miseráveis, e transferiam sua ira dos vivos para os que haviam sido
assassinados, e dos mortos para os vivos. Além disso, o terror era tão grande que
os que sobreviviam chamavam felizes os que haviam morrido primeiro, por
estarem estes já descansando. O mesmo acontecia com os que eram torturados na
prisão, os quais declaravam que, em comparação, os que jaziam insepultos
eram os mais felizes.

Portanto, esses homens zelotes pisoteavam todas as leis dos homens

e riam das leis de Deus. Quanto aos oráculos dos
profetas, eles os ridicularizavam dizendo que eram truques de jograis. No entanto,
esses profetas previram muitas coisas referentes a [as recompensas] da
virtude e [o castigo] dos vícios. Quando os zelotes violavam isso, faziam
com que se cumprissem as mesmas profecias que pertenciam a seu próprio país, pois
havia certo oráculo antigo sobre aqueles homens, no sentido de que a cidade
seria tomada e o santuário incendiado, por direito de guerra, quando uma
sedição invadisse os judeus e suas próprias mãos profanassem o templo de
Deus. Embora esses zelotes não duvidassem [totalmente] dessas previsões,
eles mesmos se tornaram instrumentos de seu cumprimento.

O "DERRAMAMENTO PERPÉTUO DE SANGUE" DE SIMÃO (20)

(iv:ix:7-8)

7. ... Daqui, Simão fez progressos sobre toda a Idumeia, e não apenas devastou as
cidades e as aldeias, mas devastou o país inteiro pois, além dos que

- 199 -
estavam completamente armados, tinha quarenta mil homens que o seguiam, e
Simão não tinha provisões suficientes para uma multidão tão grande. Além disso,
essa falta de provisões, Simão tinha um temperamento bárbaro e estava muito
irado contra seu país, pelo que aconteceu que Idumeia ficou grandemente
despovoada. Assim como se pode ver a floresta ficar desprovida de folhas
depois que as langostas passaram, não restava nada senão deserto
depois que passava o exército de Simão. Alguns lugares eram
incendiados, outros eram demolidos completamente, e qualquer coisa que crescia
no país, eles o pisoteavam ou se alimentavam dele, e ao marchar faziam o
solo cultivado mais duro e mais intratável do que o que estava nu.
Resumindo, não restava nenhum sinal dos lugares que haviam sido
devastados, e eram como se nunca tivessem existido.

8. Este sucesso de Simão excitou os zelotes novamente, e embora temessem

enfrentá-lo abertamente em combate aberto, armaram emboscadas nos
passos estreitos, e se apoderaram de sua esposa e um número considerável de
seus ajudantes. Por isso, voltaram alegres para a cidade, como se tivessem
capturado Simão mesmo, esperassem que ele depusesse as armas e lhes
suplicasse pela vida de sua esposa. Mas, em vez de despertar em Simão seu afeto
misericordioso, Simão se enfureceu muito contra eles por terem se apoderado
de sua amada esposa. Assim, foi até a muralha de Jerusalém e, como as bestas
selvagens quando estão feridas e não podem derrotar aqueles que as feriram,
descarregou sua ira contra todas as pessoas com quem se encontrava.

Como resultado, capturou todos os que saíam pelas portas da cidade

para colher ervas ou lenha, que estavam desarmados e eram idosos. Eles
atormentou e os matou, pela imensa ira que tinha, e estava quase pronto a
saborear a própria carne de seus cadáveres. Além disso, cortou as mãos de
muitos e as enviou para a cidade para espanto de seus inimigos, para que a
gente se rebelasse e abandonasse os responsáveis pela captura de sua esposa.
Ordenou dizer ao povo que Simão havia jurado pelo Deus do universo, que
vê todas as coisas, que, a menos que lhe devolvessem sua esposa, derrubaria o
muro e castigaria todos os cidadãos, sem distinção de idade, e sem
distinguir entre culpados e inocentes. Essas ameaças causaram tão grande
medo, não só no povo, mas também nos zelotes mesmos, que lhe
devolveram sua esposa. Depois disso, Simão se suavizou um pouco e
abandonou seu perpétuo derramamento de sangue.

"DEUS VOLTOU AS OPINIÕES DELES PARA O PIOR"

(iv:ix:10-11)

10. ... Este Simão, que estava fora da muralha, era para o povo um terror
maior que os romanos mesmos, assim como os zelotes dentro da muralha
eram um fardo mais pesado que tanto os homens de Simão quanto os romanos

- 200 -
 juntos. E durante esse tempo, as engenhosas travessuras e a coragem [de
Juan] corromperam o grupo de galileus. Esses galileus haviam promovido
este Juan e o tornaram muito poderoso, e ele lhes retribuiu a autoridade
que havia obtido por meio deles. Ele lhes permitia fazer tudo o que
desejavam, e sua inclinação ao saqueo era insaciável, assim como seu zelo
por saquear as casas dos ricos. Para eles, assassinar homens e abusar de
as mulheres era como um esporte. Além disso, devoravam os despojos que
tomavam, junto com o sangue e se comportavam com abandono feminino, sem
nenhum limite, até que se saciavam. Adornavam o cabelo, vestiam roupas
de mulher, e usavam ungüentos e, para parecer mais atraentes, se pintavam
abaixo dos olhos e imitavam, não apenas os adornos, mas também a luxúria
das mulheres, e eram culpados de uma sujeira tão intolerável que inventaram
prazeres ilegítimos dessa classe.

E assim se reviravam para cima e para baixo na cidade, como se estivessem em

um bordel, e contaminaram a cidade inteiramente com suas ações impuras.
Não só isso, mas, embora seus rostos parecessem de mulher, matavam com a
mão direita. E embora seu andar fosse afeminado, atacavam os homens e se
tornaram-se guerreiros e puxavam as espadas debaixo de suas capas finamente
tingidas, e atravessavam com a espada todos com quem se encontravam. Sem
contudo, Simón esperava os que fugiam de Juan, e era o mais sanguinário de
os dois. Aquele que escapava do tirano dentro dos muros era morto pelo outro
que esperava diante das portas, assim todo intento de fugir e desertar dos
romanos era impedido a todos que pensavam fazê-lo.

11. Mas o exército comandado por Juan se rebelou contra ele, e todos os
idumeus se separaram do tirano e tentaram matá-lo por inveja de seu poder
e ódio à sua crueldade. Assim, juntaram-se e mataram muitos dos zelotes e
fizeram fugir o resto diante deles em direção ao palácio real construído por
Grapto, que era parente de Izates, rei de Adiabene. Os idumeus alcançaram os
zelotes, e empurraram os zelotes para dentro do templo e começaram a
saquear os efeitos pessoais de Juan, que estava naquele palácio e lá havia
acumulado o botim que havia adquirido por meio de sua tirania. Enquanto
isso, a multidão de zelotes que estavam dispersos pela cidade correram
juntos até o templo e se reuniram com os que haviam fugido até lá. Juan
se preparou para lançá-los contra o povo e os idumeus, que não temiam tanto
ser atacados por eles (porque eles mesmos eram melhores soldados que
aqueles) como à sua loucura, não fosse que saíssem do templo e se
misturassem com eles e não apenas os matassem, mas que incendiassem a cidade. Assim
que se reuniram, e os sumos sacerdotes com eles, e discutiram como evitar
o assalto.

Foi Deus quem converteu suas opiniões no pior conselho. Daí que
conceberam um remédio para se livrar que resultou pior que a miama
doença. Consequentemente, para depor Juan, decidiram admitir a

- 201 -
Simão, e na verdade introduziram um segundo tirano na cidade. Levaram a
cabo esta resolução enviando Matias, o sumo sacerdote, para que fosse a
pedir a Simão que se juntasse a eles, o mesmo a quem tão frequentemente tinham
temido. Além disso, os que haviam fugido dos zelotes em Jerusalém,
acompanharam nesta solicitação a Simão, pelo desejo que tinham de proteger
suas casas e seus bens pessoais. Por isso, ele, de maneira arrogante, lhes
concedeu sua proteção senhorial, e foi à cidade para livrá-los dos zelotes.
O povo também o aclamou alegre como seu salvador e protetor, mas, quando
chegou com seu exército, assegurou-se de ter sua própria autoridade, e
considerou aqueles que o haviam convidado como seus inimigos, não menos que
aqueles contra os quais foi convidado.

LAGOS DE SANGUE NA CIDADE

(v:i:3-5)

3. Mas agora o tirano Simão, filho de Gioras, a quem o povo havia convidado
com a esperança de que ajudasse nas grandes dificuldades que tinham,
tendo em seu poder a parte alta da cidade e grande parte da parte baixa,
desencadeou ataques ainda mais fortes contra João e seu grupo porque agora estes eram
atacados de cima também. Mas estava em situação inferior quando os
atacou, assim como os atacados por ele estavam em situação inferior em relação a
os que estavam acima deles. Por isso aconteceu que João tanto
causava quanto recebia grande dano, e facilmente, pois era combatido por ambos
lados. E a mesma vantagem que Eleazar e seu grupo tinham sobre João, uma vez que
este estava abaixo deles, a tinha este último sobre Simão, por estar este
abaixo de João.

Por esta razão, João repelía facilmente os ataques provenientes de baixo,

que eram feitos apenas com armas lançadas à mão, mas se via obrigado a
repelir com suas máquinas de guerra aqueles que lançavam flechas de cima do
templo acima dele. Tinha máquinas que lançavam dardos, javelinas e
pedras em não poucas quantidades, com as quais não só se defendia dos que
combatem contra ele, mas matava muitos dos sacerdotes enquanto
realizavam seu sagrado ministério. Apesar de que esses homens eram
culpados de toda sorte de impiedades, ainda deixavam entrar aqueles que
desejavam oferecer sacrifícios, embora tivessem o cuidado de revisar de antemão a
os de seu próprio país e ao mesmo tempo suspeitavam deles e os vigiavam,
embora não temessem muito os estrangeiros. Embora lhes permitissem entrar em seu
átrio, por cruéis que fossem, muitas vezes eram destruídos pela rebelião, pois,
os dardos que eram lançados pelas máquinas traziam tal força que atingiam
os edifícios e chegavam até o altar e o templo em si, e caíam sobre os
sacerdotes e sobre aqueles que estavam ocupados nos sagrados ofícios. A
situação era tal que chegavam com grande zelo desde os confins da terra para
oferecer sacrifícios neste célebre lugar, apreciado por toda a humanidade (21)

- 202 -
 caíam diante de seus próprios sacrifícios e salpicavam com seu próprio sangue
aquele altar venerado entre todos os homens, tanto gregos quanto bárbaros.
Finalmente, os cadáveres dos estrangeiros se misturavam com os de seu
próprio país, e os das pessoas profanas se misturavam com os de
sacerdotes, e o sangue de toda sorte de corpos mortos formava lagos nos
átrios sagrados (22).

E agora, "Oh, cidade miserável, quanta miséria você sofreu nas mãos de
os romanos, que vieram para te purificar de seu próprio ódio interno!
Porque você já não pôde ser um lugar apropriado para Deus, nem pôde
continuar existindo depois que se tornou um sepulcro dos cadáveres de seu
próprio povo, e transformou o santuário em um cemitério nesta
guerra civil sua. Mas espero que você melhore, para que daqui em diante
aplacar a ira desse Deus que é o autor da destruição". Mas devo
me conter e não expressar essas ideias devido às regras da história,
porque este não é o momento adequado para lamentos domésticos, mas
para narrativas históricas. Portanto, volto às operações que seguem em
esta revolta.

4. Havia três facções traiçoeiras na cidade, cada uma separada da outra

(23). Eleazar e seu partido, que guardavam as primícias sagradas, se opunham a
João e seus vasos. Os que estavam do lado de João saqueavam o povo e
saíram com zelo contra Simão. Este Simão tinha seu suprimento de provisões
da cidade, ao contrário dos rebeldes. Portanto, quando João foi atacado
de ambos os lados, fez com que seus homens dessem meia-volta e
lançassem flechas contra os cidadãos que os atacavam, dos claustros
que tinha em sua posse, enquanto se opunha com suas máquinas de guerra aos
que o atacavam do templo. E se em algum momento ele ficasse livre de
os que estavam acima dele, o que acontecia com frequência por estarem
estes bêbados e cansados, João saía com um grande número de homens contra
Simão e seu grupo. E João fazia isso sempre nas partes da cidade que
podia alcançar, até incendiar as casas que estavam cheias de milho e todas
as outras provisões. O mesmo fazia Simão quando, na retirada do outro,
atacava a cidade também, como se tivessem feito isso de propósito para servir a
os romanos destruindo o que a cidade havia levantado contra o cerco,
cortando assim os nervos de seu próprio poder.

Como resultado, aconteceu que todos os lugares ao redor do templo foram

incendiados e se tornaram um espaço deserto intermediário, pronto para que
se combatesse de ambos os lados dele. E todo aquele milho, que teria sido
suficiente para um cerco de muitos anos, foi queimado. Assim, foram
tomados pela fome, o que teria sido impossível a menos que o
caminho tivesse sido preparado por esse procedimento.

- 203 -
E agora, como a cidade estava envolvida em uma guerra por todos os lados entre
essas traiçoeiras gangues de malvados, o povo da cidade, que estava
entre eles, era como um grande corpo que se despedaçava. Os idosos e as
mulheres estavam tão desesperados por suas calamidades internas que desejavam
a presença dos romanos e ansiando que houvesse uma guerra externa
para se livrar de suas misérias domésticas. Os próprios cidadãos estavam sob
uma terrível consternação e um terrível terror. Além disso, não tinham nenhuma
oportunidade de tomar conselhos e mudar sua conduta. Também não tinham
nenhuma esperança de chegar a qualquer acordo com seus inimigos, nem podiam
fugir aqueles que pensassem em fazê-lo, pois havia guardas em todos os lugares, assim como
as cabeças dos ladrões. Embora se opusessem uns aos outros em outros
aspectos, estavam de acordo em matar, aqueles que estavam a favor da paz com
os romanos ou eram suspeitos de se inclinar a desertar. Embora não estivessem
de acordo em outros aspectos, estavam de acordo em matar, como a seus
inimigos, aqueles que estavam pela paz com os romanos ou eram suspeitos de se
inclinar a abandoná-los. Não estavam de acordo senão nisso, matar aqueles que
eram inocentes.

Além disso, o barulho dos que lutavam era incessante, tanto de dia quanto
de noite. Mas os lamentos dos que choravam suas perdas eram mais fortes.
Também não havia nenhuma oportunidade de que abandonassem seus lamentos porque
suas calamidades se acumulavam perpetuamente umas sobre as outras, embora a
profunda consternação em que estavam impedia os gemidos externos.
Vendo-se obrigados a ocultar suas paixões internas por medo, eram
atormentados intimamente, sem se atrever a abrir os lábios para gemer. Os
parentes não prestavam atenção aos que ainda estavam vivos, e ninguém
se ocupava de enterrar os mortos. O que acontecia era isto, que cada um se
desesperava sozinho, pois os que não estavam entre os rebeldes não tinham desejos
de nada, esperando com certeza que logo seriam assassinados. Quanto aos
rebeldes em si, lutavam uns contra os outros, enquanto andavam sobre
os cadáveres empilhados uns sobre os outros, e tomando uma fúria louca dos
cadáveres que estavam sob seus pés, tornavam-se ainda mais furiosos. Além
disso, ainda inventavam algo que fosse prejudicial para eles mesmos. E quando
decidiam algo, o executavam sem misericórdia e não omitiram nenhum
método de tortura e barbaridade...

De volta acima
"Está vindo o FILHO!" (24)

(v:vi:3)

3. ... As máquinas, que todas as legiões já haviam preparado para elas,

estavam admiravelmente projetadas. Mas máquinas ainda mais extraordinárias
pertenciam à décima legião: as que lançavam dardos e as que lançavam
pedras eram mais poderosas e maiores que as demais. Por meio delas, os

- 204 -
 romanos não apenas repeliam as incursões dos judeus, mas também
faziam fugir aqueles que estavam sobre os muros. As pedras que eram lançadas
eram de um peso de 25 talentos e chegavam a alcançar dois estádios e mais
longe. O golpe que infligiam era impossível de ser suportado, não apenas pelos
que se encontravam diretamente em seu caminho, mas também pelos que estavam a uma
boa distância além. Quanto aos judeus, no início viam chegar as
rochas, pois eram de cor branca, e não apenas podiam ser percebidas pelo grande
ruído que faziam, mas podiam ser vistas antes de chegarem, por causa de
sua brilhanteza. Consequentemente, os sentinelas sentados sobre as torres
avisavam quando as máquinas disparavam e as pedras saíam delas. Os
sentinelas exclamavam em alta voz na língua de seu próprio país: "¡VEM
O FILHO!" (27). Assim, aqueles que estavam na trajetória da pedra se
afastavam e se jogavam ao chão. Dessa forma, e como além disso se
protegiam a si mesmos, a pedra caía sem lhes causar nenhum dano. Mas os
romanos encontraram uma maneira de evitar isso pintando as pedras de negro, e
assim conseguiam mirar e disparar com mais sucesso, pois a pedra não podia ser vista
de antemão, como até aquele momento. Mataram muitos judeus com um único
golpe ...

JOSEFO REPRENDE OS JUDEUS (28)

(v:ix:4)

4. Enquanto Josefo exortava os judeus, muitos deles faziam piadas com

ele do muro e muitos o repreendiam. Não só isso, mas alguns lhe
lançavam dardos. Mas, quando não conseguiu persuadi-los abertamente por meio de
bons conselhos, ele se remeteu às histórias que pertenciam à própria nação
deles, e exclamou em alta voz: "¡Oh criaturas miseráveis! Têm tão em
pouco aqueles que costumavam ajudá-los que desejam lutar com suas armas e com suas
mãos contra os romanos? Quando conquistamos nós alguma nação
alguma com meios tais? E quando foi que Deus, que é o Criador do
povo judeu, não os vingou quando foram agraviados? Estão dispostos a
voltar e olhar para trás, e considerar desde quando combatem com tal violência,
e de quão grande Sustentador abusaram? Querem lembrar das coisas
prodigiosas feitas para seus antepassados e seu lugar santo, e quão grandes eram
os inimigos de vocês que foram submetidos e colocados sob os pés de
vocês? Eu mesmo até tremo ao declarar as obras de Deus diante de seus
ouvidos, que são indignos de ouvi-las. No entanto, prestem atenção,
para que saibam que combatem não apenas contra os romanos,
mas contra Deus mesmo.

Nos tempos antigos, houve um tal Necao, rei do Egito, que também era
chamado Faraó. Veio com um poderoso exército de soldados e se apoderou da
rainha Sara, mãe da nossa nação. O que fez então Abraão, nosso
progenitor? Defendeu-se dessa pessoa prejudicial por meio da guerra,

- 205 -
 embora tivesse trezentos e dezoito capitães com ele, e cada um deles
comandava um imenso exército? A verdade é que Abraão acreditava que esse
número era muito pequeno sem a ajuda de Deus, e apenas estendeu suas mãos
para este lugar santo, que vocês profanaram, e invocou a Deus como seu
invencível sustentador, em vez de seu próprio exército. Não foi a rainha de
vocês enviada de volta ao seu marido, sem ter recebido nenhum dano, essa
mesma noite? Enquanto isso, o rei do Egito fugiu, adorando este lugar que
vocês profanaram derramando sobre ele o sangue de nossos próprios
compatriotas. Além disso, Faraó tremeu pelas visões que teve durante a
noite, e presenteou prata e ouro aos hebreus, como ao povo amado de Deus.

Não direi nada, ou mencionarei a emigração de nossos pais para o Egito, os

quais, quando foram usados tiranicamente, e caíram sob o poder de reis
estrangeiros durante quatrocentos anos consecutivos, e poderiam ter se
defendido por meio da guerra e combatendo, não fizeram nada além de se
entregaram a Deus! Há alguém que não saiba que o Egito foi invadido por toda
sorte de bestas selvagens e consumido por toda sorte de males? Por que
seu fruto não produziu seu fruto? Como foi que o Nilo ficou sem água?
Como é que as dez pragas do Egito se sucederam uma após a outra? E como
é que por esses meios nossos pais foram enviados longe com uma guarda,
sem nenhum derramamento de sangue, e sem correr nenhum perigo, porque Deus
os conduziu como seus peculiares servos?

Além disso, não gemeu a Palestina sob os estragos perpetrados pelos

assírios, quando levaram nossa arca sagrada? Dagón, o ídolo deles,
também fez o mesmo, e toda a nação que a levou, como
foram atacados por uma doença repugnante nas partes secretas de seus
corpos, quando suas próprias entranhas caíram junto com o que haviam
comido, até que aquelas mãos que a levaram foram obrigadas a
trazê-la de volta, ao som de címbalos e timbales e outros instrumentos,
para apaziguar a ira de Deus por ter violado a arca sagrada. Foi Deus
quem então se tornou nosso General, e realizou essas grandes coisas
para nossos pais, e isso porque não participaram da guerra e do combate,
mas confiaram nele para que julgasse sobre seus assuntos.

Quando Senaqueribe, rei da Assíria, trouxe consigo toda a Ásia, e sitiou esta
cidade com seu exército, caiu por mão de homens? Não foram aquelas
mãos elevadas a Deus em oração, sem usar suas armas, quando um anjo de
Deus destruiu aquele poderoso exército em uma noite; quando o rei assírio, ao
levantar-se no dia seguinte, encontrou cento e oitenta e cinco mil cadáveres, e
quando ele, com o resto de seu exército, fugiu dos hebreus, embora estes
estivessem desarmados e não os perseguiram? Vocês também estão
familiarizados com a escravidão sob a qual estivemos na Babilônia, onde o
povo esteve cativo durante setenta anos; mas não foram libertados
novamente antes que Deus fizesse de Ciro instrumento de sua graça para

- 206 -
 que isso acontecesse; em consequência, foram libertados por ele, e ele
restabeleceu o culto do Libertador em seu templo.

E, falando de forma geral, não podemos mencionar nenhum exemplo em que

nossos pais tiveram algum sucesso por meio da guerra, ou não tiveram
sucesso quando, sem ir à guerra, se entregaram a Deus. Quando permaneciam em
suas casas, venciam, como agradava ao seu Juiz. Mas, quando saíam para combater,
sempre ficavam desapontados. Por exemplo, quando o rei da Babilônia sitiou
esta mesma cidade e nosso rei Sedequias combateu contra ele, contrariamente
ao que havia sido profetizado pelo profeta Jeremias, logo foi feito
prisioneiro e presenciou a demolição da cidade e do templo. Mas, quão
maior foi a moderação desse rei do que a de seus atuais governantes, a
do povo sob sua autoridade, e a de vocês neste momento! Porque,
quando Jeremias exclamou em alta voz sobre o quanto Deus estava irado
contra eles por causa de suas transgressões e lhes disse que deveriam ter sido
feitos prisioneiros a menos que entregassem a cidade, nem o rei nem o povo o
executaram. Mas, no que diz respeito a vocês (para não mencionar o que têm
feito dentro da cidade, que não posso descrever como merece a sua
maldade), me insultam, e me lançam dardos, a mim que só os exorto a
se salvarem, e não podem suportar nem mesmo que se mencionem os crimes
que cometem todos os dias. Para usar outro exemplo, quando Antíoco, o
chamado Epifânio, se apresentou diante desta cidade, e havia sido culpado de
muitas indignidades contra Deus, e nossos antepassados se enfrentaram a ele
com as armas, foram mortos em combate, esta cidade foi saqueada por
nossos inimigos e nosso santuário foi assolado e permaneceu assim durante
três anos e seis meses (29).

E que necessidade tenho de mencionar mais exemplos? Na verdade, o que pode

ter feito com que houvesse um exército romano contra nossa nação? Não é
a impiedade de seus habitantes? Onde começou nossa servidão? Não se
derivou das revoltas entre nossos antepassados, quando a loucura de
Aristóbulo e Hircano, e nossas querelas mútuas, trouxeram Pompeu sobre
esta cidade, e quando nosso Deus reduziu o número dos que estavam
sujeitos aos romanos e eram indignos da liberdade da qual haviam gozado? Em
consequência, após o cerco de três meses, foram obrigados a se render,
embora não tivessem sido culpados de tais crimes em relação ao nosso
santuário e nossas leis, como vocês têm sido. E isso embora eles
tinham vantagens muito maiores para ir à guerra do que vocês têm.
Não sabemos o fim que teve Antígono, o filho de Aristóbulo, sob cujo reinado
Deus dispôs que esta cidade fosse tomada novamente por causa das
ofensas do povo? Quando Herodes, o filho de Antípater, nos lançou sobre
Sosio, e Sosio nos lançou sobre o exército romano, foram então cercados e
sitiados durante seis meses até que, como castigo por seus pecados, foram
feitos prisioneiros, e a cidade foi saqueada pelo inimigo.

- 207 -
 Assim, parece que as armas nunca foram dadas à nossa nação, mas
que sempre estamos destinados a sermos combatidos e a que
sejamos tomados. Porque suponho que os que habitam este lugar santo
deveriam entregar a Deus a disposição de todas as coisas, e então apenas
para ignorar a ajuda dos homens quando se resignam ao seu Árbitro que
está nas alturas. Quanto a vocês, o que fizeram com as coisas que
foram recomendadas pelo nosso legislador? E o que não fizeram das
coisas que ele condenou? Quão mais ímpios são vocês do que os que foram
tomados tão rapidamente! Não evitaram nem mesmo os pecados que
geralmente são cometidos em segredo. Quero dizer, roubos e conspirações
traidores contra os homens, e adultérios. Brigam sobre saques e
assassinatos, e inventam maneiras estranhas de cometer iniquidade. Não
só isso, mas o próprio templo se tornou o receptáculo de tudo, e este
lugar divino foi profanado pelas mãos dos de nosso próprio país, um
lugar que foi reverenciado pelos romanos quando estava à distância deles,
quando toleraram que muitos de seus próprios costumes cedessem seu
lugar às nossas leis (30).

E, depois de tudo isso, esperam que Aquele de quem abusaram tão

impiedosamente seja seu sustentador? Com certeza têm o direito de serem peticionários
e pedir que os ajude, tão puras são suas mãos! Levantou seu rei
[Ezequías] tais mãos em oração a Deus contra o rei da Assíria, quando
destruiu aquele grande exército em uma noite? E cometem os romanos uma
impiedade como a do rei da Assíria, para que vocês tenham razão ao esperar
uma vingança semelhante contra eles? Não aceitou aquele rei dinheiro de parte de
nosso rei com a condição de que não destruísse a cidade e, contrariamente
ao juramento que havia feito, veio para destruir o templo? Enquanto os
romanos não exigem mais do que o tributo habitual que nossos pais
pagaram aos pais deles. E se eles obtiverem isso ao menos uma vez, não
destruirão a cidade nem tocarão este santuário. Não só isso, mas permitirão
que sua posteridade seja livre e suas posses estejam seguras e
preservarão sem violação suas santas leis.

E é claramente uma loucura esperar que Deus apareça tão bem disposto a
favor do ímpio como a favor do justo, uma vez que ele sabe quando é correto
punir os homens por seus pecados imediatamente; em consequência,
quebrantou o poder dos assírios na mesma noite em que instalaram suas tendas
no acampamento. De onde, se tivesse julgado que nossa nação era
digna da liberdade ou que os romanos mereciam ser punidos,
imediatamente teria infligido punição sobre aqueles romanos, como fez
com os assírios, quando Pompeu começou a interferir com nossa nação, ou
quando depois dele, Sósio veio contra nós, ou quando Vespasiano
devastou a Galileia ou, finalmente, quando Tito se aproximou primeiro de nossa
cidade; embora Magno e Sósio não só não sofreram nada, mas tomaram a
cidade à força; como Vespasiano, depois da guerra que travou contra

- 208 -
vocês, foi para receber o império. E quanto a Tito, aquelas fontes que antes
quase tinham secado quando estavam sob o poder de vocês desde que ele
chegou, correram com maior abundância do que antes. Portanto, vocês
sabem que Siloé, assim como todas as outras fontes que estavam fora da
cidade, secaram porque a água era vendida em diferentes medidas, enquanto que
agora têm tal grande quantidade de água para os inimigos de vocês, e é
suficiente, não só para que bebam vocês e seu gado, mas também para
regar os jardins. O mesmo sinal maravilhoso vocês tiveram antes, quando
o rei da Babilônia mencionado anteriormente fez guerra contra nós, e quando
tomou a cidade e queimou o templo. Mas eu acredito que os judeus daquela
época não eram tão ímpios como vocês.

Por isso não posso deixar de supor que Deus fugiu deste santuário e se
colocou ao lado daqueles contra os quais vocês combatem. Agora bem,
até um homem, se for bom, fugirá de uma casa impura e odiará os que
estão nela. E vocês acreditam que Deus vai habitar com vocês em suas
iniquidades; ele, que vê todas as coisas secretas e ouve o que se mantém
completamente em privado? Eu lhes pergunto: Que crime há que possa
manter-se em segredo entre vocês ou que possa ser ocultado por vocês? Não
só isso, mas o que há que não seja do conhecimento de seus próprios
inimigos? Porque vocês mostram suas transgressões de uma maneira
pomposa, e competem uns com os outros para ver quais de vocês são
mais perversos do que os outros. E fazem demonstração pública de suas
injustiças, como se fossem virtudes.

No entanto, ainda há um lugar para sua conservação, se estiverem dispostos a

aceitá-lo. E Deus se reconcilia facilmente com os que confessam seus pecados e
se arrependem deles. Oh miseráveis e duros de coração que são vocês! Abandonem
todas as suas armas e compadeçam-se de seu país, que já vai a caminho da ruína.
Voltem-se de seus caminhos perversos e considerem a excelência de
essa cidade que vão trair, e esse magnífico templo que contém as
doações de tantos países. Quem se atreverá a ser o primeiro a pôr fogo
nesse templo? Quem estará disposto a permitir que essas coisas não
existam mais? E que outra coisa pode merecer mais ser preservada? Oh
criaturas insensíveis, mais estúpidas do que as próprias pedras!

E se não podem olhar para essas coisas com olhos de discernimento, tenham piedade de
suas famílias e coloquem diante de seus olhos seus filhos, esposas e pais, que
se consumirã gradualmente pela fome ou pela guerra. Acho que este
perigo se estenderá à minha mãe, minha esposa e aos membros da minha
família, que de maneira nenhuma foram innobres, e de fato, a uma pessoa que
foi muito eminente em sua velhice. Talvez imaginem que é apenas por causa
deles que lhes dou este conselho. Se isso é tudo, matem-nos. É mais, tomem meu
próprio sangue como recompensa, se isso os ajudar a conservar a vida. Porque
estou pronto para morrer, e tomara que vocês voltassem a uma atitude sensata

- 209 -
 depois da minha morte".

OS HORRORES DA FOME

(v:x:3)

3. Esta era agora uma situação miserável, um espetáculo que apropriadamente

encheria nossos olhos de lágrimas, a atitude que os homens assumiam com
relação ao seu alimento. Enquanto os mais fortes tinham mais do que o suficiente,
os mais fracos se lamentavam [por falta de alimento]. Mas a fome era
demasiado forte para todos os outros desejos e destrói até a modéstia.
Porque o que de outra forma era digno de reverência, neste caso era
desprezado, pois as crianças lhes tiravam dos pais da boca o
mesmo pedaço que estavam comendo. E o que era mais triste, as mães
faziam o mesmo com seus recém-nascidos. Quando os que eram mais queridos
morriam em suas mãos, não tinham vergonha de tirar as últimas gotas do
alimento que poderia ter preservado a vida deles. E enquanto comiam desta
maneira, não se escondiam para fazê-lo. Os rebeldes caíam sobre eles
imediatamente e lhes tiravam o que eles tinham tirado de outros. Porque
quando viam alguma casa fechada, isso era para eles sinal de que as pessoas que
estava dentro tinha conseguido algum alimento. Consequentemente, violentavam
as portas, entravam correndo e tiravam as pessoas à força, quase de suas
próprias gargantas, o que estavam comendo. Os idosos, que seguravam
seu alimento com força, eram espancados. E se as mulheres escondessem o que
tinham nas mãos, puxavam seus cabelos por fazê-lo. Também não havia
piedade nem para os velhos nem para as crianças, mas levantavam do chão os
crianças enquanto estes seguravam o pedaço que haviam conseguido, e os
sacudiam até que caíam no chão. Mas ainda eram mais barbaramente cruéis
com os que lhes haviam impedido de entrar e haviam engolido o que os assaltantes
queriam levar, como se os primeiros os tivessem privado injustamente de
seu direito.

Além disso, inventaram métodos terríveis de tortura para descobrir onde havia
alimento. Tampavam as passagens das partes privadas dos pobres
miseráveis, e lhes enfiavam estacas afiadas pelas entranhas. Um homem foi
obrigado a suportar o que é terrível até de ouvir, para obrigá-lo a confessar que
não tinha senão um pão, ou que podia revelar onde tinha um punhado de
cevada que havia escondido. E isso era feito quando esses torturadores nem
mesmo tinham fome. A coisa teria sido menos bárbara se a necessidade os
tivesse obrigado a fazê-lo, mas era feito para exercitar sua loucura e para
acumular provisões para eles mesmos nos dias seguintes.

Esses homens também se reuniam com os que haviam se arrastado para fora da
cidade durante a noite, até onde estavam os guardas romanos, para

- 210 -
 coletar algumas plantas e ervas silvestres. E quando esse povo acreditava que
tinham escapado do inimigo, os malvados lhes roubavam o que traziam com
eles, embora frequentemente lhes solicitassem, invocando o tremendo nome de
Deus, que lhes dessem alguma parte do que traziam. Os coletores não queriam dar
-lhes nem o mínimo, e deviam se contentar com que apenas lhes roubassem o que
traziam e que não os matassem também.

A PIOR GERAÇÃO
(v:x:5)

5. Portanto, é impossível detalhar cada uma das iniquidades destes

homens. Por isso, direi aqui o que penso a seguir e brevemente: Que,
desde o princípio do mundo, nenhuma outra cidade sofreu jamais tantas
miseráveis, nem nenhuma época produziu jamais uma geração mais frutífera em
impiedade do que esta.

A TAXA DE CRUCIFIXÃO: 500 POR DIA

(v:xi:1-2)

1. As plataformas de Tito haviam progredido muito, apesar de que seus

soldados encontravam forte resistência nos muros. Tito despachou um
destacamento de cavaleiros e lhes ordenou emboscar os que saíam para os vales
para coletar alimentos. Alguns destes eram realmente combatentes, que não
se contentavam com o que obtinham por meio da pilhagem. Mas a maioria de
eles era gente pobre, que haviam sido dissuadidos de desertar por causa da
preocupação com suas próprias relações. Não tinham esperança de escapar,
junto com suas esposas e filhos, sem que os rebeldes soubessem, nem podiam
pensar em abandonar essas relações porque seriam assassinados pelos
ladrões por causa disso. Não só isso, mas a gravidade da fome os
fazia se tornarem ousados e saírem. Assim, não restava nada além disso, que quando
se escondiam dos ladrões, eram feitos prisioneiros pelo inimigo, e
quando iam ser capturados, eram obrigados a se defender, por medo de serem
punidos. Depois de terem lutado, pensavam que era tarde demais para
implorar misericórdia. Assim, primeiro eram açoitados, depois atormentados
com todo tipo de torturas antes de morrer, e finalmente eram crucificados
diante da muralha da cidade. Este procedimento miserável fazia com que
Tito se compadecesse muito deles, embora capturassem quinhentos
judeus todos os dias. Não só isso, mas alguns dias capturavam um número
maior. No entanto, não lhe parecia seguro deixar escapar os que eram
capturados à força, e pensou que colocar uma guarda para vigiar tantos era
dar demasiada importância a algo que não era útil para ele. A razão principal de
que não proibir essa crueldade era que esperava que os judeus cedesse diante de

- 211 -
o que viam por medo de que eles mesmos estivessem sujeitos mais tarde a
esse mesmo tratamento cruel. Assim, os soldados, pela ira e ódio que sentiam
em relação aos judeus, como uma piada, crucificavam uns sobre os outros os que
capturavam, quando o número de prisioneiros era tão grande que faltava
espaço para as cruzes e faltavam cruzes para os cadáveres.

2. Mas os rebeldes estavam muito longe de se arrepender ao ver este triste

espetáculo. Pelo contrário, faziam acreditar o oposto ao resto da multidão,
pois colocavam sobre o muro os parentes dos que haviam desertado, com
aqueles do povo que estavam muito ansiosos para se passarem para os romanos
pela segurança que lhes era oferecida, e mostravam-lhes as misérias que haviam
experimentado os que se haviam passado para os romanos. E diziam-lhes que os
que eram capturados era porque lhes haviam suplicado, não porque haviam sido
capturados. Este espetáculo impedia que muitos dentro da
cidade desertassem, até que se soube a verdade. Mas alguns deles fugiam
imediatamente, apesar da certeza da punição, considerando que a morte
nas mãos de seus inimigos era uma despedida pacífica se comparada com a
da fome...

"COM OS OLHOS FIXOS NO TEMPLO"

(v:xii:3-4)

3. Assim, portanto, agora os judeus haviam perdido toda esperança de escapar, junto
com a liberdade de sair da cidade. A fome aumentou e devorou o povo
por casas inteiras com suas famílias. Os andares superiores estavam cheios
de mulheres e crianças que morriam de fome, e os caminhos da cidade estavam
cheios de cadáveres de idosos. Também as crianças e os jovens vagavam
como sombras pelos mercados, todos inchados pela fome, e caíam mortos
onde quer que sua miséria os sobrepujasse. Quanto a enterrá-los, os que
estavam doentes não podiam fazê-lo, e os que estavam fortes e bem
eram dissuadidos de fazê-lo devido ao grande número de cadáveres e a
incerteza de quanto faltava para que eles mesmos morressem. Muitos morriam
enquanto enterravam outros, e muitos caíam em seus caixões antes de
que lhes chegasse esta hora fatal. Ninguém se lamentava dessas calamidades, nem se
ouvia nenhum gemido lastimoso pois a fome confundia todas as paixões
naturais. Os que estavam prestes a morrer contemplavam os que haviam passado
ao descanso com olhos secos e bocas abertas.

Além disso, um profundo silêncio e uma escuridão mortal haviam se apoderado da

cidade. Mas os ladrões eram ainda mais terríveis do que essas mesmas misérias,
pois quebravam as portas das casas que não eram senão tumbas de cadáveres, e
as saqueavam do que tinham; levando as roupas dos cadáveres, iam
rindo e espetando os cadáveres com as pontas de suas espadas. Para
demonstrar de que tipo de metal eram feitos, transpassavam os que ainda

- 212 -
 estavam vivos no chão. Mas aqueles que imploravam que lhes estendessem a
mão direita e sua espada para pôr fim à sua vida, aqueles eram demasiado
orgulhosos para conceder-lhes este pedido, e os deixavam para que fossem
consumidos pela fome. Cada um deles morria com os fixos no templo,
e deixavam os rebeldes vivos atrás deles. No início, os rebeldes deram
ordem para que os mortos fossem enterrados às custas do tesouro público, pois não
podiam suportar o fedor dos cadáveres. Mas depois, quando já não podiam
fazê-lo, ordenavam que os mortos fossem lançados dos muros para os
vales que havia embaixo.

4. No entanto, quando Tito, ao percorrer aqueles vales, os viu cheios de

cadáveres em estado de putrefação, lançou uma exclamação e, estendendo
suas mãos ao céu, colocou Deus como testemunha de que isso não havia sido culpa
sua, e que isso havia sido causado pela própria cidade. Mas os romanos
estavam muito alegres, porque nenhum dos rebeldes poderia agora sair da
cidade, estando eles mesmos desconsolados e sentindo eles mesmos a
fome também. Além disso, esses soldados tinham abundância de milho e outras
provisões provenientes da Síria e das províncias vizinhas. Muitos deles
costumavam ficar perto dos muros da cidade e mostrar ao povo quão
grandes quantidades de provisões tinham e assim faziam com que seus
inimigos sentissem ainda mais fome por causa da abundância que aqueles
tinham até a saciedade.

Mas, quando os sediciosos ainda não mostravam nenhuma inclinação a

se render, Tito, por compaixão ao povo que restava, e por causa de seu
fervoroso desejo de resgatar o que restava dessas misérias, começou a
levantar suas plataformas novamente, embora fosse difícil conseguir os materiais
para elas, pois todas as árvores ao redor da cidade já haviam sido cortadas
para construir as plataformas anteriores. Mas os soldados trouxeram outros
materiais de uma distância de noventa estádios e ergueram as plataformas
em quatro partes, muito maiores que as anteriores, embora isso tenha sido
apenas na torre Antônia. ...

O ASSASSINATO DO SUMO SACERDOTE

(v:xiii:1)

1. Portanto, Simão não queria que Matias, por meio do qual havia
tomado posse da cidade, ficasse sem ser torturado. Este Matias era filho
de Beto, e era um dos sumos sacerdotes. Matias havia sido muito fiel ao
povo e era muito estimado pelo povo. Quando a multidão foi
agitada pelos zelotes, entre os quais estava João, Matias persuadiu
o povo para que permitissem que este Simão viesse ajudá-los, embora ele
não lhe tivesse imposto condições, nem esperasse nada de ruim dele. Mas, quando
Simão havia entrado e se apoderado da cidade, considerou como seu

- 213 -
 inimigo também aquele que havia aconselhado o povo a receber seu
inimigo e que esse conselho era parte de sua ingenuidade apenas. Assim, ele
fez comparecer diante dele e o condenou à morte por estar do lado dos
romanos, e sem lhe dar a oportunidade de se defender. Também condenou a
seus três filhos a morrer junto com ele; quanto ao quarto, havia fugido para Tito
anteriormente. E quando Matias implorou para ser morto diante deles, e isso como
um favor por ter aberto ele mesmo as portas a Simão, este ordenou que
o sumo sacerdote fosse executado por último. Assim, não foi morto até
que viu seus filhos mortos diante de seus olhos por ter se passado para
os romanos. Para esta execução, Simão havia escolhido Artano, filho de
Bámado, que era o mais bárbaro de todos os seus guardas. Também fez uma piada,
dizendo-lhe que agora poderia ver se aqueles a quem Matias pretendia se
passar lhe enviariam alguma ajuda ou não. Mas proibiu que os cadáveres
fossem enterrados.
Depois da execução, foram fuzilados certo sacerdote, Ananias, filho
de Masámbulo, pessoa proeminente; também Arístenes, o
escriba do Sinédrio, que havia nascido em Emaús, e com eles quinze homens
de figura proeminente entre o povo. Além disso, mantiveram prisioneiro
o pai de Josefo e anunciaram publicamente que nenhum cidadão deveria
falar com ele ou se juntar a ele entre outros por medo de que os traísse.
Também mataram aqueles que se reuniram para lamentar a morte destes
homens, sem nenhuma outra investigação.

"FOI DEUS QUEM CONDENOU À MORTE

À NAÇÃO INTEIRA"
(v:xiii:4-6)

4. Alguns dos desertores, não tendo nenhuma outra saída, pulavam do muro
imediatamente, enquanto outros deles saíam da cidade com pedras,
como se fossem atacar os romanos, mas depois fugiam deles. Mas aqui
uma sorte pior acompanhava esses homens do que a que teriam encontrado
dentro da cidade. E morriam mais rapidamente ao estar entre os romanos do que
se tivessem morrido de fome ao estar entre os judeus, pois, quando chegavam
primeiro até onde estavam os romanos, estavam inchados de fome,
como homens que estivessem sofrendo de hidropisia. Quando de repente
enchiam em excesso aqueles corpos que haviam estado vazios, todos
estouravam, exceto os que eram hábeis o suficiente para restringir seus
apetites e colocavam alimento em seus corpos pouco a pouco, até que estes se
acostumavam.
Mas outra praga se apoderou dos que eram assim preservados. Entre os
desertores sírios havia uma certa pessoa que foi pega recolhendo pedaços
de ouro dos excrementos das entranhas dos judeus. Porque os desertores
costumavam engolir esses pedaços de ouro, como dissemos antes, quando
saíam, e por isso os sediciosos os examinavam a todos. Havia uma grande
quantidade de ouro na cidade, que se vendia [no acampamento romano] por

- 214 -
 doze áticos [dracmas] que antes eram vendidos por vinte e cinco. Mas, quando se
descobriu esse truque em uma ocasião, a fama disso chegou a seus vários
acampamentos, dizendo que os desertores vinham cheios de ouro. Assim, a
multidão de árabes e sírios matava os que chegavam como suplicantes, e lhes
reviravam os ventres. Para mim, não parece que nenhuma miséria que caísse
sobre os judeus era mais terrível do que esta, pois em uma única noite cerca de dois mil
desses desertores foram dissecados dessa forma.
5. Quando Tito soube dessa prática perversa, teria gostado de encurralar
com seu cavalo aqueles que haviam sido culpados disso e matá-los a todos. E ele
teria feito, se seu número não tivesse sido tão grande e se o número dos
que tivessem sido punidos dessa forma não tivesse sido muito maior do que
o daqueles que haviam matado. No entanto, chamou os comandantes das
tropas auxiliares que tinha com ele, assim como os comandantes das
legiões romanas (porque alguns de seus próprios soldados também haviam
sido culpados, como lhe foi informado) e lhes disse com grande indignação a
ambas classes deles: "Como! Alguns de meus soldados fizeram algumas
dessas coisas pela incerta esperança de obter lucro sem levar em conta
suas próprias armas, que são feitas de prata e ouro? Além disso, antes de
tudo, agora os árabes e os sírios começaram a se governar a si mesmos
como lhes apraz, a satisfazer seus apetites em uma guerra estrangeira e depois, por
sua barbárie ao assassinar homens, e por seu ódio aos judeus, pretendem
tornar os romanos responsáveis?" Porque se dizia que essa infame prática
tinha se espalhado entre alguns de seus próprios soldados também. Tito
então ameaçou executar tais homens, se fosse descoberto que algum deles
era tão insolente a ponto de fazê-lo novamente. Além disso, ordenou às
legiões que revisassem os homens dos quais suspeitassem e que os
trouxessem diante dele. Mas parecia que o amor ao dinheiro era muito mais
forte do que seu temor ao castigo; um veemente desejo de obter lucro é
natural no homem e nenhuma paixão é mais aventureira do que a ganância. De
contrário, tais paixões teriam certos limites e estariam sujeitas ao temor.
Mas, na verdade, foi Deus quem condenou a nação inteira, e transformou em
destruição cada uma das decisões tomadas para protegê-la.
Portanto, isso, que foi proibido por César com tais ameaças, foi aplicado
em particular contra os desertores, e ainda assim esses bárbaros queriam
sair à procura dos que fugiam antes que alguém os visse. Olhando ao
redor para se certificar de que nenhum romano os via, eles dissecavam e
extraíam esse dinheiro contaminado das entranhas, dinheiro que ainda se
encontrava em alguns deles, enquanto outros eram assassinados pela pouca
esperança que tinham de que pudessem escapar passando ao lado dos
saqueadores. Este tratamento miserável fazia com que muitos dos que
desertavam retornassem novamente à cidade.
6. No que diz respeito a João, quando já não pôde saquear o povo, ele
tornou-se sacrílego, e fundiu muitos dos utensílios sagrados que haviam sido
doados ao templo. Fundiu também muitos dos vasos que eram necessários
para os que ministravam as coisas sagradas, como caldeirões, pratos e mesas.

- 215 -
 Não só isso, mas ele não parou, e também derreteu os vasos de libações
que haviam sido enviados por Augusto e sua esposa, pois os imperadores
romanos sempre honravam e adornavam este templo, enquanto que este
homem, que era judeu, se apoderava do que estrangeiros haviam doado e lhes
dizia aos que estavam com ele que era correto usar as coisas divinas desde que
que eles lutassem sem medo a favor da Divindade, que os que combatem pelo
templo deveriam viver do templo. Em consequência, esvaziou os vasos
daquele vinho sagrado e daquele óleo sagrado, que os sacerdotes guardavam
para serem vertidos sobre os holocaustos e que estavam no átrio interior do
templo, e os distribuiu entre a multidão. Ao ungirem a si mesmos e beber,
[cada um deles] usou mais de um hin. E aqui não posso deixar de dizer o que
penso e o que me dita a preocupação sob a qual me encontro, e é isto:
Acredito que se os romanos tivessem demorado mais em se opor a esses vilões,
a cidade teria sido tragada pela terra ao se abrir diante deles, ou teria sido
inundada, ou teria sido destruída pelos trovões, como pereceu o país de
Sodoma, por ter a cidade produzido uma geração de homens muito
mais ateus do que os que sofreram tais castigos, porque foi por sua loucura que
toda aquela gente foi destruída.
JERUSALÉM SE TORNA UM DESERTO
(vi:i:1)

1. Assim, as misérias de Jerusalém pioravam mais e mais a cada dia, e

os sediciosos estavam ainda mais irritados pelas calamidades que
experimentavam, embora a fome também os atacasse depois de
ter atacado o povo. A multidão de cadáveres que jazia em
montes uns sobre os outros era um espetáculo horrível, e os corpos
exalavam um odor pestilento, que era um incômodo para os que faziam
incursões fora da cidade para combater o inimigo. Mas como os que
deviam sair o faziam em armaduras de combate, que já haviam participado de dez mil
assassinatos e deviam caminhar sobre aqueles cadáveres enquanto marchavam, não
estavam aterrorizados nem sentiam pena de ninguém enquanto marchavam sobre
eles. Não acreditavam que essa afronta feita aos mortos fosse um mau presságio
para eles mesmos. Mas, como tinham sua mão direita já contaminada com
os assassinatos de seus próprios compatriotas, e nessa condição corriam para
combater contra estrangeiros, parece-me que haviam lançado um reproche contra
Deus mesmo, como se Deus tivesse sido lento demais em punir os
estrangeiros. A guerra havia continuado como se não tivessem nenhuma
esperança de obter a vitória, pois se gloriavam de uma maneira brutal na
desesperação pela libertação em que já se encontravam.
Embora estivessem extremamente preocupados em reunir seus materiais, os
romanos ergueram suas catapultas em vinte e um dias, depois que haviam
cortado todas as árvores que havia na área contígua à cidade e por
noventa estádios nas redondezas, como já relatei. E o espetáculo no
país era certamente muito triste. Os lugares que antes estavam adornados com
árvores e agradáveis jardins agora se tornaram em uma paisagem

- 216 -
 desolado em todas as direções, com todas as suas árvores cortadas. Qualquer
estrangeiro que tivesse visto antes a Judeia e os mais belos subúrbios da
cidade e agora a visse como um deserto não poderia deixar de lamentar e
chorar tristemente por uma mudança tão grande. A guerra havia destruído
todos os sinais de beleza. Ninguém que tivesse conhecido o lugar antes e tivesse
chegado de repente agora não o teria reconhecido, pois, embora estivesse na
própria cidade, teria perguntado onde estava.

"É DEUS MESMO QUEM ESTÁ CAUSANDO ESTE INCÊNDIO"

(vi:ii:1)

1. Agora Tito ordenou aos soldados que estavam com ele que cavassem os
fundamentos da torre Antônia, e que preparassem uma passagem para seu exército.
Enquanto isso, ele mesmo ordenou que trouxessem Josefo, (porque lhe haviam
informado que naquele mesmo dia, que era o décimo sétimo dia de Panemus
[Tamuz], havia falhado "o sacrifício diário" e não havia sido oferecido a Deus
por falta de homens que o realizassem, e que o povo estava
extremamente ofendido com isso) e lhe ordenou que dissesse a João as mesmas coisas
que lhe havia dito antes, no sentido de que se tivesse alguma inclinação
maliciosa para o combate, poderia sair para lutar com quantos de seus homens
quisesse, sem perigo de que destruísse nem a cidade nem o templo. Ele disse
que desejava que não profanasse o templo nem ofendesse também a Deus. Que, se
quisesse, poderia oferecer os sacrifícios que agora haviam sido descontinuados por
todos os dias. Ao ouvir isso, Josefo se levantou em certo lugar para poder ser
ouvido, não só por João, mas por muitos mais, e então lhes declarou em idioma
hebraico o que César lhe havia encarregado. Assim, Josefo lhes implorou que não
fizessem dano à sua própria cidade, que impedissem esse incêndio que estava prestes
a apoderar-se do templo, e que oferecessem seus sacrifícios habituais a Deus
nele. Ao ouvir essas palavras suas, observou-se uma grande tristeza e um grande
silêncio entre o povo. Mas o próprio tirano lançou muitos reproches contra
Josefo, e também com imprecações, e por fim acrescentou isto, que não temia a
tomada da cidade, porque era a cidade do próprio Deus.
Em resposta a isso, Josefo disse assim em voz alta: "É verdade que mantiveram esta
cidade maravilhosamente pura por amor a Deus; também o
templo permanece inteiramente sem ser profanado! Também não foram
culpáveis de nenhuma aliança ímpia contra aquele cuja assistência esperam! Ele
ainda recebe seus sacrifícios habituais! Vil e miseráveis que são
vocês! Se alguém os privasse de seu alimento diário, o considerariam seu
inimigo, mas esperam que esse Deus seja seu sustentador nesta guerra pela
qual o privaram de seu culto eterno. Imputam esses pecados aos romanos,
que neste mesmo momento cuidam para que se observem nossas leis,
e quase obrigam a que ainda se ofereçam esses sacrifícios a Deus,
sacrifícios que vocês mesmos interromperam! Quem pode evitar gemer
e lamentar-se da mudança assombrosa que ocorreu nesta cidade? Tanto
estrangeiros como inimigos agora corrigem a impiedade que vocês têm

- 217 -
 cometido enquanto você, que é judeu, e foi educado em nossas leis,
você se tornou um inimigo maior do que os outros. No entanto, João,
nunca é desonroso se arrepender e corrigir o mal que foi feito, mesmo no
último momento. Você tem diante de si o caso de Jeconías, rei dos judeus, se
você pensa em salvar a cidade. Quando o rei da Babilônia fez guerra contra
Jeconías, saiu voluntariamente desta cidade antes que fosse tomada, e sofreu
um cativeiro voluntário com sua família, para que o santuário não fosse
entregue ao inimigo e para não ver a casa de Deus em chamas. Por isso,
Jeconías é célebre entre todos os judeus em suas sagradas memórias, e sua
memória se tornou imortal e será transmitida à nossa posteridade através
das eras. Este, João, é um excelente exemplo em tempos de perigo, e eu
me atrevo a prometer que os romanos ainda estão dispostos a te perdoar.
E observe que eu, que te faço esta exortação, sou um da sua mesma nação.
Eu, que sou judeu, te faço esta promessa. E é bom que você considere quem sou
eu que te dou este conselho e de onde venho, pois, embora esteja vivo, nunca
estarei em uma escravidão tal que abandone minha própria parentela nem esqueça as
leis dos meus antepassados. Você se indignou comigo novamente, e levantou
a voz, e me lançou reproches. É verdade que sou digno de um
tratamento pior que tudo isso porque, em oposição ao destino, te faço esta
amável convite a você e tento obter a libertação daqueles a quem
Deus havia condenado.
E quem não sabe o que os escritos dos antigos profetas contêm
- em particular aquele oráculo que agora está prestes a se cumprir sobre esta
miserável cidade -, porque previram que esta cidade seria tomada quando
alguém começasse a matar seus compatriotas. E não estão agora tanto a
cidade quanto o templo cheios de cadáveres de seus compatriotas? Portanto,
é Deus mesmo quem está causando este incêndio, para purgar a cidade e o
templo por meio dos romanos, e vai despedaçar esta cidade, que está
cheia das profanações de vocês".

UMA MÃE SE TORNA CANIBAL (31)

(vi:iii.3-4)
3. O número dos que pereceram de fome na cidade era prodigioso, e
as misérias que experimentaram, indescritíveis. Se aparecia ao menos a
sombra de qualquer tipo de alimento, começava uma guerra naquele
momento, e os amigos mais queridos lutavam uns contra os outros por aquele
pouco de alimento, tirando um do outro o mais miserável sustento da
vida. Nem acreditavam que os moribundos não tinham nenhum alimento,
pois os ladrões os revistavam quando morriam, não fosse que alguém
tivesse escondido alimento em seu seio, e fingisse estar morrendo. Não só
isso, mas esses ladrões abriam a boca de necessidade, e corriam de aqui
para lá tropeçando e cambaleando como cães enlouquecidos, e
encostando-se nas portas das casas como bêbados. Na grande necessidade
em que se encontravam, entravam à força nas mesmas casas duas ou três
vezes em um mesmo dia. Além disso, sua fome era tão intolerável que lhes

- 218 -
obrigava a mastigar tudo, enquanto reuniam coisas como os animais mais
sórdidos que ninguém tocaria, e se atreviam a comê-los. Também não paravam
em faixas e calçados, e o mesmo couro dos escudos o desprendiam e o
mastigavam. Para alguns, as mesmas palhas de feno velho se convertiam em
alimento. E alguns recolhiam fibras, e vendiam uma quantidade muito pequena de
elas por quatro áticos [dracmas].
Mas, por que descrevo a desavergonhada impudência que a fome produz em
os homens para que comam coisas inanimadas? Porque vou relatar um fato
que nenhuma história conta, nem entre os gregos nem entre os bárbaros. É
horrível falar sobre isso, e incrível quando se ouve. Eu de bom grado
teria omitido esta calamidade nossa, para não parecer que estou apresentando
algo surpreendente para a posteridade, mas tenho inúmeros testemunhos disso
na minha própria época e além disso, meu país teria pouca razão para
me agradecer por suprimir as misérias que ela sofreu naquela ocasião.
4. Havia uma mulher que vivia além do Jordão. Seu nome era Maria. Seu
pai era Eleazar, da aldeia de Bethezob, que significa a casa do hissope.
Era proeminente por sua família e por sua riqueza, havia fugido para Jerusalém com o
resto da multidão, e estava lá quando a cidade foi sitiada naquela ocasião. Os
outros pertences desta mulher, que havia trazido da Pereia, já lhe haviam sido
arrancados quando chegou à cidade. Além disso, o que havia guardado, assim
como o alimento que havia conseguido, também lhe haviam
sido arrancados pelos guardas rapaces, que entravam correndo em sua casa
todos os dias com esse propósito. Isso irritou muito a pobre mulher, e os
frequentes reprovações e imprecações que ela dirigia a esses vilões rapaces,
havia provocado a ira deles. Mas nenhum deles, nem pela indignação
que ela havia manifestado nem por pena de seu caso, queria tirar-lhe a vida. E
se ela encontrasse algum alimento, pensava que seus esforços eram para outros, não
para ela mesma. E agora havia se tornado impossível para ela encontrar qualquer
outro alimento, enquanto a fome lhe torturava as entranhas e a própria medula
dos ossos, quando sua indignação despertou além da própria fome. Não
consultou nada além de sua indignação e da necessidade em que
se encontrava.
Então tentou uma coisa das mais antinaturais. Levantando seu filho, que era
um bebê que mamava de seu seio, disse: "Oh miserável infante! Para quem
te preservarei nesta guerra, nesta fome, e nesta sedição? Quanto à guerra
com os romanos, se nos perdoarem a vida, teremos que ser escravos.
Além disso, esta fome nos matará, mesmo antes que chegue a escravidão. Mas
esses malandros sediciosos são mais terríveis que a fome e que a
escravidão. Venha, seja você meu alimento, e seja uma fúria para esses bandidos
sediciosos, e um refrão para o mundo, que agora é tudo o que falta para
completar as calamidades de nós, os judeus". Assim que ele havia
dito isso, matou seu filho, o assou, comeu metade dele, e guardou a outra metade
ocultando-a.
Depois disso, os sediciosos entraram, e farejando o horrendo odor deste
alimento, ameaçaram cortar-lhe a garganta imediatamente se não lhes

- 219 -
 mostrava que alimento havia preparado. Ela respondeu que havia guardado
para eles uma excelente porção, e depois lhes mostrou o que restava de seu filho.
Com isso, o horror e a surpresa os dominaram, e ficaram
petrificados diante do espetáculo, quando ela lhes disse: "Este é meu próprio filho,
e o que foi feito eu mesma fiz! Venham, comam deste alimento;
eu mesma comi dele! Não tentem ser mais delicados que uma mulher nem
mais compassivos que uma mãe; mas, se têm tantos escrúpulos, e abominam
deste meu sacrifício, como já comi a metade, deixem-me guardar o resto
para mim também". Depois disso, aqueles homens, que nunca haviam
sentido tão aterrorizados como estavam com isso, saíram da casa
tremendo, e com dificuldade deixaram para a mãe o resto daquela carne.
Depois disso, a cidade inteira se encheu imediatamente com o relato desta
horrenda ação; e todos os que presenciavam este miserável espetáculo com
seus próprios olhos tremiam, como se esta ação nunca antes vista tivesse sido
cometida por eles mesmos. Assim, aqueles que estavam atormentados pela
fome desejavam muito morrer, e os que já estavam mortos eram
considerados felizes, porque não haviam vivido o suficiente nem para ouvir nem para
ver tais misérias.

O TEMPLO É INCENDIADO
(vi:iv:5-7)

5. Tito retirou-se para a torre Antônia, e decidiu atacar o templo no dia

seguinte, cedo pela manhã, com todo o seu exército, e acampar ao redor
do santuário. Mas Deus certamente há muito tempo havia condenado
aquela casa a ser incendiada. E agora havia chegado o dia fatal, de acordo
com o desenrolar dos tempos. Era o décimo dia do mês de Lous [Ab], em que
antigamente havia sido incendiada pelo rei da Babilônia, (32) embora estas
chamas tenham sido causadas pelos próprios judeus. Depois que Tito se retirou,
os sediciosos permaneceram quietos por um pouco de tempo, e depois atacaram
os romanos novamente, quando os que guardavam o santuário combateram
contra os que apagavam o fogo que ardia no [átrio] interior do templo. Mas
esses romanos fizeram os judeus fugirem, e chegaram até a própria casa
santa.
Nesse momento, um dos soldados, sem esperar nenhuma ordem e sem nenhuma
preocupação ou medo pela importância do que ia fazer, e
sentindo a urgência de uma certa fúria divina, pegou algo dos materiais
que ardia e, depois de ter sido levantado por outro soldado, ateou fogo a
uma janela de ouro, através da qual havia uma passagem que levava
aos quartos que estavam ao redor do santuário, no lado norte. Ao ver
subirem as chamas, os judeus irromperam em um grande clamor, como o exigia
tão tremenda aflição, e correram juntos para apagá-las. E agora não perdoaram
mais a vida de ninguém nem toleraram que nada restringisse sua força, pois aquela
casa santa estava perecendo, por cuja razão mantinham aquela
guarda.

- 220 -
 6. E agora alguém correu até onde estava Tito e o avisou do
incêndio, enquanto ele descansava em sua tenda depois da batalha mais
recente. Tito se levantou muito rápido e, como estava, correu em direção ao
santuário para apagar o incêndio. Atrás dele seguiram todos os seus comandantes, e
depois as várias legiões, com grande espanto. Houve um grande clamor e um grande
tumulto, como era natural no movimento desordenado de um exército tão
grande. Então César chamou em voz alta os soldados que estavam
combatendo, e levantando a mão direita, ordenou que apagassem o
fogo. Mas eles não ouviram o que ele disse, embora tenha falado em voz alta, pois
o barulho mais alto que havia os impedia de ouvi-lo. Também não atenderam a
sinal que ele fez com a mão, pois alguns ainda estavam ocupados
lutando, e outros estavam preocupados com outras coisas. Mas, quanto
às legiões que chegaram correndo, nem persuasões nem ameaças
puderam restringir sua violência, mas a preocupação de cada um era seu
comandante neste momento. Como muitos se aglomeravam juntos no
templo, muitos deles foram pisoteados pelos outros, enquanto um grande
número caiu entre as ruínas dos claustros, que ainda estavam quentes e
fumegantes, e foram mortos da mesma maneira miserável que aqueles a quem
derrotaram. E quando se aproximaram do santuário, fizeram
como se não tivessem ouvido as ordens de César em sentido contrário. Em vez disso,
estimulavam os que estavam à sua frente a incendiá-lo.
Quanto aos sediciosos, já estavam em grande comoção para
proporcionar ajuda [para apagar o fogo]. Eram mortos e derrotados por
todos os lados. E quanto a uma grande parte do povo, eram fracos e não tinham
armas, e cortavam suas gargantas onde quer que fossem capturados. Ao redor
do altar jaziam cadáveres empilhados uns sobre os outros, e pelos degraus
que levavam a ele corria uma grande quantidade de sangue deles, e também caía
sangue dos cadáveres dos que haviam sido mortos acima [no altar].
7. E agora, uma vez que César não podia restringir a fúria entusiástica dos
soldados, e o incêndio continuava cada vez mais, foi ao lugar santo do templo
com seus comandantes, e viu o que havia nele, que lhe pareceu muito superior
ao que diziam os relatos dos estrangeiros, e não inferior àquilo de que
nós mesmos nos orgulhávamos e sobre o qual acreditávamos. Mas,
como as chamas ainda não haviam alcançado o interior, mas estavam
consumindo os quartos ao redor do santuário, e Tito supôs o que era um
fato, que a casa em si ainda poderia ser salva, chegou rapidamente e tentou
persuadir os soldados a apagarem o fogo. Ordenou ao centurião
Liberalius e a um dos lanceiros que estavam com ele que castigassem os
soldados que estavam relutantes com suas varas e que os restringissem. Mas seu
entusiasmo era forte demais para o respeito que sentiam por César, e o medo
que sentiam por aquele que os proibia, assim como o ódio que sentiam pelos
judeus, e uma certa inclinação veemente a combatê-los, eram fortes demais
para eles também.
Além disso, a esperança de saqueamento induzia muitos a continuar, pensando que
todos os lugares internos estavam cheios de dinheiro, ao ver que tudo ao redor

- 221 -
 era feito de ouro. Também, um dos que entrou avisou a César,
quando este saiu rapidamente para restringir os soldados, e lançou fogo sobre
as dobradiças da porta, na escuridão. As chamas brotaram imediatamente
de dentro da casa, quando os comandantes se retiravam, e César se
retirava com eles, e quando já ninguém proibia os que estavam fora que
ateassem fogo ao lugar. E foi assim que o santuário foi consumido pelo
fogo, sem a aprovação de César. (33).

JERUSALÉM SOB INTERDIÇÃO (34)

(vi:v:1-2)

1. Enquanto o santuário era consumido pelas chamas, tudo que estava à

mão era objeto de pilhagem, e dez mil dos que foram capturados foram
executados. Não havia compaixão para as pessoas de nenhuma idade, nem respeito
pelas mulheres grávidas, mas sim que as crianças, os idosos, as pessoas
profanas, e os sacerdotes eram todos executados da mesma maneira. Assim,
esta guerra envolvia homens de toda classe, e causava sua morte, assim
como a dos que suplicavam por sua vida e a dos que se defendiam
combatendo. As chamas também viajavam uma longa distância e produziam eco
junto com os gemidos dos que eram mortos. Como esta colina era alta
e as obras do templo eram muito grandes, alguém teria pensado que a cidade
inteira estava em chamas. Não se pode imaginar nada mais grandioso nem mais terrível
do que este barulho, pois logo houve uma exclamação das legiões
romanas, que marchavam todas juntas, e um clamor de tristeza por parte dos
sediciosos, que agora estavam cercados pelo fogo e pelas espadas.

Além disso, as pessoas que ficaram em cima foram rejeitadas pelo inimigo com grande
consternação, e gemia com grande tristeza pela calamidade que estavam
experimentando. A multidão que estava na cidade se uniu neste clamor com
os que estavam sobre a colina. Muitos dos que estavam debilitados pela
fome e que tinham as bocas quase fechadas, quando viram o incêndio no
santuário, fizeram seu maior esforço e prorrumpiram novamente em
gemidos e lamentos. Pera também devolveu o eco, assim como os montes que
havia ao redor [da cidade], e aumentaram a força de todo o barulho.

Mas a miséria em si era mais terrível do que esta desordem, pois alguém teria
pensado que a colina em si, sobre a qual estava o templo, fervia em fogo,
tão cheia de fogo por todos os lados que o sangue era maior em quantidade do que ele,
e o número dos que eram mortos era maior do que os que os matavam,
porque já não se via o chão devido aos cadáveres que jaziam sobre ele. Os
soldados passavam por cima dos montes daqueles cadáveres, enquanto
corriam atrás dos que fugiam deles.

Foi neste momento que a multidão de ladrões foi expulsa [do átrio

- 222 -
interior do templo pelos romanos], e tentaram passar para o átrio exterior,
para de lá ir à cidade, enquanto o resto da multidão fugia para o claustro
desse átrio exterior. Quanto aos sacerdotes, alguns deles recolheram
do santuário os ganchos que havia sobre ele, com suas bases, que eram
feitas de chumbo, e os lançaram contra os romanos em vez de dardos. Mas,
como não obtinham nenhum resultado ao fazê-lo, e como o fogo explodiu
sobre eles, retiraram-se para a muralha que tinha oito côvados de largura, e
ali permaneceram. Mas dois dos principais entre eles, que poderiam ter se
salvado passando para os romanos ou se armando de coragem e aceitando
seu destino junto com os outros, lançaram-se ao fogo, e queimaram-se junto
com o santuário. Os nomes desses dois homens eram Meiro, filho de Belgas, e
José, filho de Daleo.

2. E agora os romanos, julgando que era inútil respeitar o que estava

ao redor do santuário, incendiaram todos os lugares, como também
os restos dos claustros e as portas, com a exceção de duas, uma no
lado leste e a outra no lado sul. No entanto, mais tarde queimaram as duas
portas. Também incendiaram as câmaras do tesouro, nas quais havia uma
imensidade de dinheiro e um imenso número de vestimentas e outros
artigos preciosos que haviam sido depositados ali. Para dizer em poucas
palavras, era ali onde toda a riqueza dos judeus estava guardada, enquanto
que os ricos haviam construído câmaras [para guardar tais móveis].

Os soldados também chegaram ao resto dos claustros que havia no átrio

exterior do templo, para onde haviam fugido as mulheres e as crianças,
assim como uma grande multidão de cerca de seis mil pessoas. Mas,
antes que César decidisse o que faria com essas pessoas ou lhes desse
ordens aos comandantes em relação a elas, os soldados, que estavam
muito furiosos, incendiaram o claustro. Foi assim que aconteceu que
algumas dessas pessoas morreram ao se lançarem de cabeça, e outros
se queimaram nos próprios claustros. Nenhum deles escapou com vida.

Um falso profeta foi a causa da morte dessa gente, pois naquele mesmo dia
havia anunciado publicamente que Deus lhes havia ordenado subir ao templo,
porque ali receberiam sinais milagrosos de sua libertação. Havia então um
grande número de falsos profetas, que haviam sido subornados pelos tiranos
para fazer o povo acreditar, que denunciava isso aos tiranos, que deveriam
esperar a libertação por parte de Deus. E isso era para impedir que
desertassem e para que tal esperança fortalecesse seu ânimo acima de seu
medo e suas preocupações. Agora bem, um homem em uma situação adversa
acredita
facilmente tais promessas, pois, quando um enganador o faz acreditar
que será libertado das misérias que o oprimem, então é quando se
enche de esperança de tal libertação.

- 223 -
 CARRUAGENS NAS NUVENS

(vi:v:3)

3. Assim foi o miserável povo persuadido por esses enganadores que fizeram
parecer mentiroso a Deus também. Não atenderam nem deram crédito aos
sinais que eram tão evidentes e que previam tão claramente a desolação
futura, mas que, como homens malucos, sem olhos para ver nem cérebros para
pensar, não levaram em conta as advertências que Deus lhes havia feito. Sobre
a cidade viu uma estrela que parecia uma espada, assim como um cometa,
durante um ano inteiro. Também antes da rebelião dos judeus e das
comoções que precederam a guerra, quando o povo havia chegado em
grande número para a festa dos pães ázimos, no oitavo dia do mês
de Xântico [Nisã], na nona hora da noite, apareceu uma grande luz ao
redor do altar e do santuário, tão brilhante que parecia a luz do dia, e
durou meia hora. Para os não informados, essa luz parecia um bom sinal,
mas os escribas sagrados a interpretaram no sentido de que anunciava os
acontecimentos que se seguiram imediatamente. Também, na mesma festa, uma
novilha, enquanto era levada pelo sumo sacerdote para ser sacrificada, deu à
luz um cordeiro no meio do templo.

Além disso, a porta oriental do átrio interior do templo, que era de bronze e
extremamente pesada, e que com dificuldade havia sido fechada por vinte homens, e
descansava sobre uma base reforçada com ferro e tinha pinos ancorados a grande
profundidade no piso firme que consistia de uma única rocha, abriu-se
sozinha como à sexta hora da noite. Os que estavam de guarda no templo
foram correndo onde estava o capitão do templo e lhe contaram o que havia
acontecido. Então o capitão foi lá, e não sem grande dificuldade, conseguiu fechar a
porta novamente. Isso também pareceu aos não informados um prodígio
muito feliz, como se Deus tivesse aberto a porta da felicidade. Mas os
entendidos e eruditos entenderam que a segurança de sua santa casa havia
desaparecido sozinha, e que a porta havia se aberto a favor dos inimigos.
Assim, os entendidos declararam publicamente que o sinal pressagiava a
desolação que ia sobrevir-lhes.

Além desses incidentes, alguns dias depois da festa, no dia

vinte e um do mês de Artemísio [Jyar], ocorreu certo fenômeno prodigioso e
incrível. Suponho que o relato dele poderia parecer uma fábula, se não tivesse
sido relatado por aqueles que o viram e se os acontecimentos que se seguiram não tivessem
sido de tal natureza que concordasse com tais sinais. Aconteceu que, antes de
que o sol se pusesse, foram vistos carruagens e soldados com suas armaduras
correndo entre as nuvens e rodeando as cidades. Além disso, na festa que
chamamos Pentecostes, ao entrarem os sacerdotes à noite no átrio interior do
templo, como era seu costume, para desempenhar seus sagrados ofícios, disseram

- 224 -
que, em primeiro lugar, sentiram um tremor e ouviram um grande barulho, e depois
disso, ouviram vozes como de uma grande multidão, que diziam:
"Vamos embora daqui" (35).

Mas, o que é ainda mais terrível, houve um tal Jesus, filho de Ananias,
plebeu e agricultor, que, quatro anos antes de começar a guerra, e
quando a cidade desfrutava da maior paz e prosperidade, chegou à festa em
que é nosso costume que cada um faça tabernáculos para Deus no
templo, e de repente começou a exclamar: "Voz do oriente, voz do
ocidente, voz dos quatro ventos, voz contra Jerusalém e o santuário, voz
contra os esposos e as esposas, e voz contra todo este povo!". Este era seu
clamor, dia e noite, enquanto ia e vinha por todos os caminhos da cidade.
No entanto, alguns dos mais proeminentes entre o povo se
indignaram-se com este espantoso clamor dele, então se apoderaram do homem
e lhe deram muitas chicotadas. Ele não disse nada para se defender nem contra os que o
chicotavam, mas continuou com o mesmo clamor de antes. Neste ponto,
nossos governantes, supondo, como de fato se revelou verdadeiro, que
havia uma espécie de ira divina naquele homem, o levaram ao procurador
romano, onde foi chicoteado até que seus ossos ficaram à mostra.
Mas não fez nenhuma súplica, nem derramou nenhuma lágrima, mas, com o
tom de voz mais lamentável possível, a cada chicotada sua resposta era: "Ai, ai
de Jerusalém!". E quando Albino (que era então nosso procurador) lhe
perguntou quem era, de onde tinha vindo, e por que pronunciava aquelas
palavras, não respondeu nada, mas não abandonou sua melancólica cantinela, até
que Albino o considerou louco e o despachou.

Durante todo o tempo que transcorreu antes de começar a guerra, este

homem não se aproximou de nenhum cidadão, nem foi visto por nenhum
enquanto dizia aquilo. Mas todos os dias pronunciava estas lamentáveis palavras,
como se fosse seu voto premeditado: "Ai, ai de Jerusalém!". Também não dizia
palavras descomedidas a nenhum dos que o chicoteavam todos os dias, nem boas
palavras aos que lhe davam comida, mas esta era sua resposta a todos os
homens, e certamente não era senão um melancólico presságio do que viria.

Este clamor dele se tornava mais forte nas festas, e continuou esta cantinela
durante sete anos e cinco meses, sem ficar rouco nem cansar-se, até o
momento em que viu seu presságio cumprido de verdade em nosso lugar,
momento em que cessou, pois, ao dar a volta ao redor do muro, exclamou com
toda a força de seus pulmões: "Ai, ai da cidade novamente, e do
povo, e do santuário!". E justo quando acrescentava por último: "Ai, ai de mim
também!", saiu uma pedra de uma das máquinas, e o atingiu, e o matou
instantaneamente, e enquanto pronunciava os últimos presságios, entregou o
espírito.

O INCÊNDIO DE JERUSALÉM

- 225 -
 (vi:vi:3)

3. ... Então ordenou aos soldados que queimassem e saqueassem a cidade. Esse
dia não fizeram nada, mas, no dia seguinte, incendiaram o depósito de
os arquivos, à Acra, à casa do conselho, e ao lugar chamado Oplas. Nesse
momento, o fogo progrediu até o palácio da rainha Helena, que estava em
metade da Acra. Também os caminhos foram queimados, assim como as casas
que estavam cheias dos cadáveres das pessoas que morreram de
fome.

ESCONDER-SE NAS CAVERNAS E ENTRE AS ROCHAS (36)

(vi:vii:1-3)

1. E agora os sediciosos entraram rapidamente no palácio real, no qual

muitos haviam colocado seus pertences, porque era muito forte e mantinha os
romanos afastados dele. Além disso, os sediciosos mataram todas as
pessoas que se aglomeraram nele, que eram cerca de oito mil
quatrocentos, e os despojaram do que tinham. Também fizeram prisioneiros
a dois romanos. Um era um cavaleiro e o outro um soldado a pé. Cortaram a
garganta do a pé, e imediatamente fizeram com que os arrastassem por toda a
cidade, para se vingar de todo o exército romano por meio deste único incidente.
Mas o cavaleiro disse que tinha algo a sugerir para que salvassem suas vidas.
Depois do que foi levado diante de Simão, mas não, não tendo nada a dizer
quando chegou lá, foi entregue a Ardalas, um de seus comandantes, para que
o castigasse. Ardalas amarrou suas mãos nas costas, colocou uma venda sobre os
olhos, e o levou para fora na frente dos romanos, como se fosse cortar sua
cabeça. Mas o homem impediu essa execução, e fugiu em direção aos romanos
enquanto o carrasco judeu sacava sua espada. Quando ele escapou do
inimigo, Tito não conseguiu decidir-se a executá-lo, mas, considerando que
já não era digno de ser um soldado romano, por ter se deixado capturar vivo
pelo inimigo, tirou-lhe as armas, expulsou-o da legião, e o enviou ao lugar
de onde procedia, o que, para quem tinha senso de vergonha, era uma pena
mais severa do que a própria morte.

2. No dia seguinte, os romanos expulsaram os ladrões da parte baixa da

cidade, e incendiaram tudo até Siloam. Esses soldados certamente se
alegraram ao ver a cidade destruída. Mas sentiram falta do saque, porque
os sediciosos haviam levado todos os seus pertences e se retiraram para
a parte alta da cidade. Ainda não se haviam arrependido das travessuras
que haviam feito, mas eram insolentes, como se tivessem feito o bem.
Ao ver a cidade em chamas, pareceram alegres, e seu semblante se alegrou,
esperando, como diziam, que a morte pusesse fim a todas as suas misérias. Em
consequência, enquanto as pessoas eram assassinadas, o santuário ardia e a cidade
era incendiada, ao inimigo não restava mais nada a fazer.

- 226 -
 Mas Josefo não se cansava, mesmo neste grande extremo, de implorar-lhes que não
danificassem o que restava da cidade. Ele falou longamente sobre sua barbaridade e
impiedade, e dava-lhes conselhos para que escapassem, embora ele não ganhasse nada,
exceto que riam dele. E como eles não pensavam em se render por causa do
juramento que haviam feito, nem eram mais fortes o suficiente para combater
contra os romanos na praça, estavam cercados por todos os lados, e já eram
uma espécie de prisioneiros, estavam tão acostumados a matar pessoas que não
podiam impedir que suas mãos direitas agissem em consequência. Assim, eles
dispersaram diante da cidade e se emboscaram entre as ruínas para capturar
aqueles que tentassem desertar e se juntar aos romanos. Portanto,
capturaram muitos desses desertores e os mataram todos, pois estes
estavam fracos demais, devido à falta de alimento, para fugir deles.
Seus cadáveres eram lançados aos cães.

Qualquer tipo de morte era considerado mais tolerável do que a fome, uma vez
que, embora os judeus não esperassem receber misericórdia, estavam dispostos a
fugir para os romanos e cair voluntariamente entre os rebeldes assassinos
também. Também não havia nenhum lugar na cidade que não contivesse
cadáveres, e estavam completamente cobertos pelos que haviam morrido bem por
fome ou pela rebelião. E tudo estava cheio dos cadáveres dos que haviam
perecido, seja pela sedição ou pela fome.

3. Agora a última esperança que sustentava os tiranos e o grupo de ladrões

que estava com ele, eram as cavernas e os buracos subterrâneos. Lá, se pudessem
fugir uma vez, não esperavam ser procurados, mas se propunham, depois que
a cidade inteira fosse destruída e os romanos tivessem ido, sair
novamente e escapar deles. Isso não era melhor do que um sonho deles,
porque não poderiam permanecer ocultos nem diante de Deus nem diante dos romanos. Sem
embargo, dependiam desses subterfúgios subterrâneos, e incendiaram mais
lugares do que os próprios romanos. Aqueles que fugiam de suas casas assim incendiadas e
caíam nas trincheiras eram mortos sem misericórdia e também lhes tiravam seus
pertences. E se descobrissem alimento que pertencia a alguém, se apoderavam
dele e o devoravam, junto com o sangue também. Não só isso, mas que
agora lutavam um contra o outro pelo saque. E não posso deixar de pensar que,
se não tivesse sido impedida pela morte, sua barbaridade os teria feito provar até
os próprios cadáveres.

UM SOBRANTE DE ESCRAVOS JUDAICOS (37)

(vi:viii:2)

2. ... Mas aquela guarnição não pôde resistir aos que estavam desertando

- 227 -
 porque, embora um grande número deles fosse morto, os desertores eram mais
numerosos. Todos eram recebidos pelos romanos, porque o próprio Tito se
tornou-se negligente em relação às suas ordens anteriores de matá-los, e porque os
próprios soldados estavam cansados de matá-los, pois esperavam obter algum
dinheiro ao perdoar-lhes a vida. Deixavam apenas o povo e vendiam o resto da
multidão, com suas esposas e filhos, e cada um deles a um preço muito baixo
porque os que eram vendidos eram muitos e os compradores eram poucos
...

O PODER DE DEUS EXERCIDO CONTRA ESTES MISERÁVEIS

MALVADOS"
(vi:viii:4-5)
4. Assim que uma parte da muralha era derrubada, e algumas das torres cedia à
pressão dos aríetes, os que resistiam fugiam e o terror se apoderava dos
tiranos, muito maior do que o que a ocasião exigia. Antes que o
inimigo aproveitasse a brecha que havia aberto, já estavam atordoados, e
fugiam imediatamente. E agora podia-se ver esses homens, que até agora
tinham sido tão insolentes e arrogantes em suas práticas malignas, abatidos
e tremendo, tanto que dava pena ver a mudança ocorrida naquelas vilãs
pessoas.

Portanto, corriam com grande violência sobre a muralha romana que os

cercava, para afastar os que a protegiam e para irromper pela brecha e
escapar. Mas, quando viam que os que antes lhes haviam sido fiéis
tinham ido (pois certamente haviam escapado para onde quer que lhes
indicava a grande agitação que sentiam), e quando os que vinham correndo
à frente do resto lhes diziam que a muralha ocidental havia sido derrubada
completamente, enquanto outros diziam que os romanos haviam entrado, e outros,
que estavam perto e os procuravam, e isso era apenas os ditames de seu medo, que
se impunha quando os viam, caíam sobre seus rostos e lamentavam
grandemente sua própria conduta insana. Seus nervos estavam tão alterados que
não conseguiam fugir. E aqui pode-se refletir principalmente sobre o poder de
Deus exercido sobre estes malvados miseráveis e sobre a boa sorte dos
romanos. Porque esses tiranos se privavam agora da segurança que tinham em
seu próprio poder e desciam voluntariamente daquelas mesmas torres, onde
nunca poderiam ter sido tomados à força nem, de fato, de nenhuma outra
maneira, exceto pela fome.

E assim, os romanos, que haviam tomado muros mais fracos com muito trabalho,
pela boa sorte conseguiram agora o que nunca poderiam ter conseguido
com suas máquinas, pois três dessas torres eram absolutamente fortes demais
para todas as máquinas mecânicas, como descrevemos acima.

5. Agora abandonaram essas torres voluntariamente, ou melhor, foram

expulsos delas pelo próprio Deus, e fugiram imediatamente para o vale que

- 228 -
 estava mais abaixo de Siloé, onde novamente se recuperaram do terror que
sentiram por um tempo, e correram violentamente contra aquela parte do
muro romano que estava do lado deles. Mas, como seu valor estava
demasiado diminuído para realizar seus ataques com força suficiente, e
seu poder estava agora quebrantado pelo medo e pela aflição, foram repelidos
pelos guardas e, dispersando-se a certa distância uns dos outros,
desceram para as cavernas subterrâneas.

Os romanos, tendo agora o controle dos muros, colocaram seus estandartes

sobre as torres e prorrumpiram em alegres aclamações pela vitória que
haviam obtido, pois haviam encontrado o fim desta guerra muito mais leve
do que o começo. Quando superaram o último muro, sem nenhum
derramamento de sangue, mal podiam acreditar no que descobriram. Não vendo
ninguém que lhes opusesse resistência, duvidavam do que poderia significar
tão incomum solidão. Mas, quando um bom número deles entrou pelas ruas
da cidade com suas espadas desembainhadas, mataram todos os que
encontraram fora e incendiaram as casas para onde os judeus haviam fugido,
queimaram toda pessoa que estava nelas, e devastaram muitas das
restantes. Quando chegaram às casas para saqueá-las, encontraram nelas
famílias inteiras de cadáveres, e os aposentos altos cheios de cadáveres,
ou seja, dos que haviam morrido de fome. Ficaram horrorizados com este
espetáculo, e foram embora sem tocar em nada. Mas, embora tivessem esta
comiseração pelos que haviam morrido desta maneira, não fizeram o
mesmo com os que ainda estavam vivos, mas atravessaram com suas
espadas a cada um que encontravam e bloqueavam as mesmas ruas com
cadáveres; fizeram correr o sangue por toda a cidade, até o ponto de que
o incêndio de muitas casas foi apagado com o sangue desses homens.

E certamente, aconteceu que, embora os homicidas tenham ido embora no final do dia, o
incêndio continuou durante a noite. E como tudo estava ardendo, chegou o
oitavo dia do mês de Gorpio [Elul] em Jerusalém, uma cidade que havia
experimentado tantas misérias durante este cerco que, se tivesse desfrutado de
tanta felicidade desde sua primeira fundação, certamente teria sido a inveja
do mundo. Não merecia tantas e tão terríveis desgraças, como por produzir
uma tal geração de homens que foram a causa de sua destruição.

O ÚLTIMO "SACRIFÍCIO" PASCAL (38)

(vi:ix:3-4)

3. O número dos que foram levados cativos durante toda esta guerra foi
de noventa e sete mil. O número dos que pereceram durante todo o cerco
foi de um milhão e cem mil, a maior parte dos quais era certamente da
mesma nação [com os cidadãos de Jerusalém], mas não pertenciam à
cidade propriamente dita, mas tinham vindo de todo o país para a festa

- 229 -
dos pães sem fermento e foram cercados de repente por um exército que,
no início, causou tantas dificuldades entre eles que sobreveio uma
destruição pestilenta e pouco depois uma fome tal que os matou com
maior rapidez.

E que esta cidade podia abrigar tanta gente é manifesto pelo número deles,
que foi tomado por Cestio, que desejava informar a Nero sobre o poder da
cidade. De outro modo, Nero estava disposto a menosprezar aquela
nação. Cestio pediu aos sumos sacerdotes que, se possível, tomassem o
número de toda a multidão. Assim, quando chegou a festa chamada Páscoa,
em que oferecem seus holocaustos desde a nona até a undécima hora, mas de
maneira que um grupo não menor de dez pessoas acompanha cada sacrifício
(não é legal que as pessoas estejam sozinhas na festa) e muitos de nós somos
vinte em um grupo, esses sumos sacerdotes descobriram que o número de
sacrifícios era de duzentos e cinquenta e seis mil quinhentos. Depois de
fazer provisão para não mais de dez pessoas que participam juntas na
festa, isso equivale a dois milhões setecentos mil duzentas pessoas puras e
santas. Quanto às pessoas que têm lepra, gonorreia, mulheres que estão
menstruando, ou pessoas que são impuras por alguma outra razão, não é legal
que participem neste sacrifício, assim como também não é legal que participem
os estrangeiros que vêm aqui adorar.

4. Esta vasta multidão se reúne aqui desde lugares remotos, mas a nação
inteira está agora encerrada pelo destino como em uma prisão, e o exército
romano cercou a cidade quando esta estava cheia de gente. Portanto, o
número dos que pereceram ali foi maior do que todas as mortes que os
homens ou Deus produziram jamais no mundo. Para mencionar apenas o que se
conheceu publicamente, os romanos mataram alguns deles, levaram
cativos alguns outros, e a outros os buscaram debaixo da terra, e quando os
encontraram onde estavam, cavaram a terra e mataram a todos os que
encontraram.

Também encontraram mortas ali mais de duas mil pessoas, em parte por sua
própria mão e em parte por mão alheia, mas principalmente mortas de
fome. O odor dos cadáveres era extremamente ofensivo para os que
passavam perto, tanto que alguns se viam obrigados a se afastar
imediatamente, enquanto outros eram tão gananciosos por lucros que
andavam entre os cadáveres que jaziam em montes, e caminhavam sobre eles.
Muitos tesouros eram encontrados nessas cavernas, e a esperança de lucro
fazia parecer legal qualquer método para obtê-la. Muitos dos que
haviam sido encarcerados pelos tiranos agora eram retirados, mas não
abandonaram sua crueldade bárbara nem no último momento. Assim se vingou Deus
de ambos, de uma maneira de acordo com a justiça.

Quanto a João, queria alimento, junto com seus irmãos, nessas cavernas,

- 230 -
e implorava que os romanos lhe dessem sua mão direita para sua segurança, mãos
que antes havia rejeitado orgulhosamente. Mas quanto a Simão, lutou
dificilmente com a situação em que se encontrava, até que se viu obrigado a
se render, como relataremos mais adiante. Foi reservado para o triunfo e para
ser executado posteriormente. João foi condenado à prisão perpétua. E agora
os romanos atearam fogo aos subúrbios da cidade e os queimaram, e
demoliram as muralhas completamente.

A FESTA DE ANIVERSÁRIO DE CÉSAR

(vii:iii:1)

1. Enquanto Tito estava em Cesareia, celebrou esplendidamente o aniversário

de seu irmão Domiciano, e infligiu uma grande parte da punição planejada para
os judeus em honra a ele. O número dos que agora foram mortos
lutando contra as bestas, ou foram queimados, ou morreram lutando entre si,
ultrapassou a cifra de dois mil e quinhentos. Para os romanos, que haviam matado a
dez mil homens de várias maneiras, tudo isso lhes parecia uma punição por
abaixo de seu prestígio. Depois disso, César chegou a Berito, que é uma
cidade da Fenícia e uma colônia romana, e permaneceu lá um tempo mais
longo, e mostrou uma solenidade mais pomposa em razão do aniversário de
seu pai, tanto na magnificência dos espetáculos, como nos outros
enormes gastos em que incorreu, de modo que uma grande multidão de
cativos foram mortos da mesma maneira que antes.

SUICÍDIO EM MASADA (39)

(vii:ix:1)

1. Enquanto Eleazar prosseguia com sua exortação, todos o interromperam e se

apressaram-se a fazer a obra, cheias suas mentes de incansável zelo, e
movendo-se com fúria demoníaca. E se ocuparam de suas coisas, tentando
antecipar-se aos outros, e como pensando que sua ansiedade seria uma
demonstração de seu valor e sua boa conduta, se pudessem evitar aparecer na
última classe. Tão grande era seu zelo, que estavam dispostos a matar suas
esposas e seus filhos, e a se suicidar também!

Quando chegaram à obra em si, também não os abandonou a coragem, como poderia
imaginar que teria acontecido, mas então se apegaram à mesma
resolução que haviam tomado ao ouvir o discurso de Eleazar, enquanto que
cada um deles conservava a mesma paixão amorosa por si mesmos e seus
famílias, pois o raciocínio que seguiram lhes parecia muito justo, mesmo com
relação aos que lhes eram mais queridos. Os esposos abraçaram ternamente suas
esposas, e pegaram as crianças em seus braços, e lhes deram longos beijos
de despedida, com lágrimas nos olhos. Ao mesmo tempo, completaram o que

- 231 -
 tinham decidido fazer, como se os seus tivessem sido executados pela
mão de desconhecidos. E não lhes restava nenhum consolo, exceto a
necessidade de realizar essas execuções, para evitar a perspectiva das
miserias que teriam que sofrer pelas mãos de seus inimigos. No final, nenhum dos
esses homens teve qualquer escrúpulo para realizar esta terrível execução,
mas cada um deles executou seus familiares mais queridos. Eram
certamente homens miseráveis aqueles! Sua desesperação os levou a matar
com suas próprias mãos suas próprias esposas e seus próprios filhos, pois estava
diante deles o menor daqueles males.

Assim, não podendo suportar mais a dor que experimentavam pelo que
haviam feito, e considerando uma afronta contra aqueles a quem haviam
matado viver ainda que fosse por um curto espaço de tempo depois deles, colocaram em
um monte tudo o que tinham e atearam fogo. Depois, escolheram por
sorteio a dez homens entre eles para que executassem o resto. Cada um dos
eles se deitou no chão ao lado de suas esposas e filhos, passou seus braços
ao redor deles, e ofereceu seu pescoço ao golpe dos que por sorteio levavam a
cabo tão triste tarefa. Quando sem nenhum temor esses dez homens os haviam
matado a todos, aplicaram a mesma regra para sortear para si mesmos,
para escolher quem deles deveria executar os outros nove primeiro e
depois suicidar-se. Em consequência, todos esses homens tinham o suficiente
valor para não ser menos que os outros em suas ações e em seu sofrimento. Em
conclusão, os nove apresentaram seus pescoços ao algoz, e o que lhe coube ser
o último contemplou todos os outros cadáveres, para ver se por acaso
alguns dos tantos que haviam sido executados precisavam de ajuda para
terminar de morrer. Quando viu que todos estavam mortos, incendiou o palácio,
e com grande força de sua mão, atravessou-se de parte a parte com sua espada, e
caiu morto ao lado de seus familiares. Assim, essas pessoas morreram com o
propósito de que não ficasse entre eles uma única alma sujeita aos romanos.

Mas havia uma anciã, e outra que era parente de Eleazar, e superior à
maioria das mulheres em prudência e conhecimentos, com cinco filhos, que se
haviam se escondido em cavernas subterrâneas, e haviam levado até lá água para
beber, e que estavam escondidos lá quando o resto se propunha matar-se os
uns aos outros. Esses outros eram novecentos e sessenta em número, incluindo
as mulheres e as crianças. Este calamitoso massacre ocorreu no dia quinze do mês
de Xántico [Nisán].

- 232 -
BIBLIOGRAFIA SELETA

BIBLIOGRAFIA SELETA

Os livros são importantes no desenvolvimento do crescimento na fé de

qualquer cristão. Este livro não é de forma alguma a última palavra sobre o
tema. No máximo, é apenas o começo. Preparei uma lista de alguns livros
que devem ser úteis para todos que desejam investigar mais. Muitos
destes livros foram importantes na minha própria interpretação da
escatologia. Certamente, a lista não é completa (por exemplo, poderia ter sido
adicionada uma extensa seção sobre a história da igreja), mas o básico
está aqui. O fato de eu ter incluído na minha lista algum livro em
particular não constitui um pleno respaldo de seu conteúdo, mas acredito que, em
geral, estas obras recompensarão qualquer estudante sério da
Escritura.

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