É um tipo grave de poluição marinha causada
pelo vazamento de petróleo de navios ou
plataformas. É considerado um dos mais graves e
problemáticos acidentes ambientais em águas
marinhas.
Vazamentos em tubulações nas plataformas de
petróleo instaladas em alto mar;
Vazamentos de petróleo em navios
petroleiros;
Lançamento no mar de água utilizada na
lavagem de tanques (reservatórios) de petróleo
dos navios petroleiros.
O petróleo pode atingir diretamente as aves marinhas, levando-as à
morte. O mesmo problema pode ocorrer com animais marinhos como,
por exemplo, focas, tartarugas e leões marinhos.
Quando ocorre o vazamento, o petróleo fica na superfície da água
marinha, formando uma densa camada. Esta impossibilita a penetração
dos raios solares, dificultando a fotossíntese de várias espécies de algas.
Quanto atinge os mangues, o petróleo polui e contamina o ecossistema,
provocando a morte de espécies vegetais e animais. Como os manguezais
são áreas de procriação de determinadas espécies animais, a reprodução
deles também é gravemente afetada.
Em alguns casos, o petróleo pode atingir as praias, contaminando
extensas faixas de areia, deixando-as impróprias para os banhistas. Nestes
casos, todo o setor turístico de uma região pode ser afetado, trazendo
prejuízos econômicos.
A despoluição das águas marinhas, atingidas por
petróleo, é possível. Porém, na maioria das vezes, é
um processo lento e de eficiência parcial. Uma vez
ocorrido o desastre ambiental, as medidas são
tomadas para evitar o menor prejuízo possível ao
meio ambiente.
Umas das técnicas de despoluição mais usadas é a
utilização de barreiras físicas. Desta forma, é
possível impedir que a mancha de petróleo se
espalhe por uma área maior. Na sequência, os
técnicos podem retirar o petróleo da água,
utilizando grandes bombas de sucção instaladas
em navios.
Adoção de rigorosas medidas de prevenção de acidentes em
plataformas de petróleo.
- Fiscalização governamental eficiente e constante com relação à
segurança dos navios petroleiros e plataformas de petróleo.
- Manutenção constante nas plataformas de petróleo, assim como
nos petroleiros.
- Aplicação de multas pesadas para empresas que descumprem
normas de segurança no transporte e exploração de petróleo.
- Lavagem de tanques reservatórios de petróleo em locais
adequados, para que a água contaminada não seja despejada no
mar.