Alexis de Tocqueville (França,1808/1859)
Contexto
França pós-revolucionária, marcada pela instabilidade e disputas entre a monarquia decadente,
o bonapartismo centralizador e as revoltas populares de 1848. No novo mundo, nasce a
república dos Estados Unidos, que desperta grande interesse no autor.
Tema
As questões da igualdade e da liberdade na democracia moderna, mais especificamente, na
república dos EUA.
Igualdade
Estabelecimento de uma estrutura social não hierárquica através da igualdade nas leis e nos
direitos fundamentais. Eliminação dos privilégios de origem.
Liberdade
Indivíduos livres para expressarem suas próprias opiniões, valores e interesses, no limite das
leis. Sociedade que respeita a pluralidade e assegura à minoria a liberdade de opor-se às
ideias da maioria.
Democracia e tirania da maioria
O processo democrático, pautado no sufrágio universal, no qual prevalece a força do maior
número, tende a supervalorizar a igualdade (homogeneização social) em detrimento da liberdade.
O que pode resultar em tirania da maioria.
Liberdade na democracia
Além de uma constituição que assegure liberdades individuais e de instituições que evitem a
concentração do poder, condições presentes nos EUA, é necessário também que os grupos sociais
mantenham-se vigilantes e em constante atividade política para evitar qualquer forma de tirania.
Liberalismo e Democracia
Tocquevillle é muito mais um liberal, interessado na defesa das liberdades individuais,
do que um democrata, comprometido com os interesses do povo e com a
incorporação do mesmo no processo eleitoral.