Cuprins

PROLOG—ELLIE
ELLIE
ELLIE
ELLIE
ERIK
ELLIE
ERIK
ELLIE
ERIK
ELLIE
ERIK
ELLIE
ERIK
ELLIE
ERIK
ELLIE
ELLIE
ERIK
ELLIE
ERIK
ELLIE
ERIK
ELLIE
ERIK
ELLIE
ERIK
ELLIE
ERIK
ELLIE
ERIK
ELLIE
ERIK
ELLIE
ERIK
ELLIE
ERIK
EPILOG—ELLIE
Despre autor
Tot de Liliana Carlisle
Liliana Carlisle
Deţinut Alpha
 Copyright © 2021 de către Liliana Carlisle
Toate drepturile rezervate. Nicio parte a acestei publicații nu poate fi reprodusă, stocată sau
transmisă sub nicio formă sau prin orice mijloc, electronic, mecanic, fotocopiere, înregistrare,
scanare sau în alt mod fără permisiunea scrisă a editorului. Este ilegal să copiați această
carte, să o postați pe un site web sau să o distribuiți prin orice alt mijloc fără permisiune.
Acest roman este în întregime o operă de ficțiune. Numele, personajele și incidentele
prezentate în ea sunt opera imaginației autorului. Orice asemănare cu persoane reale, vii sau
morți, evenimente sau localități este în întregime coincidență.
Prima editie
Această carte a fost scrisă profesional pe Reedsy.
Aflați mai multe la reedsy.com
 Cuprins
PROLOG—ELLIE
ELLIE
ELLIE
ELLIE
ERIK
ELLIE
ERIC
ELLIE
ERIC
ELLIE
ERIC
ELLIE
ERIC
ELLIE
ERIC
ELLIE
ELLIE
ERIC
ELLIE
ERIC
ELLIE
ERIC
ELLIE
ERIC
ELLIE
ERIC
ELLIE
ERIC
ELLIE
ERIC
ELLIE
ERIC
ELLIE
ERIC
ELLIE
ERIK
EPILOG—ELLIE
Despre autor
Tot de Liliana Carlisle
 PROLOG—ELLIE
De îndată ce aude elicopterele, Ellie știe că a dat naibii.
Ei zboară deasupra capului ei, sunetul lamelor lor străpungând cerul nop ții. Luminile lor
strălucesc peste pădure, căutând orice semn al evadatului.
Dar ei nu îl vor găsi niciodată, așa cum nu o vor găsi niciodată.
Picioarele îi ard din cauza alergării frenetice în întuneric. Lumina minusculă care luminează
de obicei cabina lipsește brusc, cel mai probabil din trucurile pe care le-a tras.
Dar luminile de căutare o ajută să găsească refugiu. Conturul întunecat al reședinței ei
temporare strălucește în întuneric și ea îl urmărește, evitând cu strictețe să se împiedice
de propriile picioare. Pantofii ei pocnesc de treptele de lemn ale verandei și transpirația îi
curge pe gât în timp ce încearcă nu o dată, ci de două ori, să bage cheia în broască.
La a doua încercare, ea le scapă.
Luptându-se împotriva lacrimilor, cheia se potrivește în sfârșit în broască și ea izbucnește
prin ușă, aprinzând maniac fiecare întrerupător de lumină din camera din față.
Niciunul nu funcționează, iar ea țipă de frustrare. Desigur, a tăiat curentul.
Încet, sunetele elicopterelor dispar, iar reflectoarele lor se estompează.
Salvarea nu vine.
Abia poate vedea printre lacrimi, trupul ei tremurând în timp ce bâjbâie în întuneric,
simțind drumul spre bucătăria mică. Ea deschide un sertar și găsește un cuțit, strângând
mânerul ca un colac de salvare. Împingând capătul mesei de sufragerie, o târă pe podeaua
de lemn, baricadând ușa de la intrare. Ea împinge fiecare scaun de el pentru o bună măsură.
El încă mai vine în orice fel, dar ea nu trebuie să-i fie ușor.
Închizând draperiile, blocând orice sursă de lumină rămasă, ea alergă în jos spre subsol,
deschizând ușa. Îl închide în urma ei, respirând greu în întuneric. Acum că adrenalina
scade, fiecare parte a ei o doare.
Inclusiv inima ei.
Cel mai mult o doare inima și strânge din dinți, refuzând să dea afară angoasa care i se
adună în gât.
Ea redă fiecare greșeală stupidă pe care a făcut-o în mintea ei, retrăind fiecare clipă în care
a avut șansa să plece.
Ea a avut destule ocazii să scape de el.
Dar, în schimb, ea a jucat drept în mâinile lui.
Nu poate vedea nici un centimetru în fața ei. Întunericul o sufocă, secătuindu-i de toate
puterile. Se lipește de peretele subsolului, alunecând pe podea, cu capul în mâini.
Telefonul ei este mort; s-a asigurat de asta.
La fel cum i-a ucis bateria mașinii.
Ar fi trebuit să știe că nu va rămâne mult timp închis în acea închisoare.
Era acolo doar pentru că voia să fie acolo.
Și acum, are un motiv să plece.
Ea tremură în întuneric, cu cuțitul în mână, așteptând inevitabilul.
 ELLIE
2 SĂPTĂMÂNI ÎNAINTE

"Nu. Absolut nu."

A surprins-o pe Lita într-o dispoziție proastă. Șeful ei o privește cu dispreț, de parcă însă și
ideea propunerii lui Ellie ar fi dezgustătoare.
Indiferent, Ellie continuă. „Au nevoie de cineva de un an ”, insistă ea, întâlnind ochii
disprețuitori ai Litei. „Ei au finanțarea, iar eu sunt mai mult decât calificat să o fac.”
Este mândră de ea însăși pentru că nu s-a împiedicat de mai mult decât calificată.
„Nu, nu ești”, se repetă Lita, cu ochii ei întunecați exasperați. „Ai lucrat cu copii și studen ți,
Ellie. Acesta este un scenariu complet diferit. Nu pot, nu voi semna asta.”
Atitudinea ei nu face decât să o frustreze pe Ellie. Temperatul ei se aprinde, dar î și for țează
vocea să rămână uniformă. — Mă vor pune să lucrez doar cu Betas, Lita. Și nu sunt psiholog
— nu voi face nici un fel de muncă cu traume. Mă duc acolo doar să iau notițe, să ascult...
"Este. Nu. Sigur." Ochii Litei se îngustează, iar Ellie știe că femeia nu se va clinti. Totu și, ea
inspiră adânc și apelează pentru ultima oară.
„Pot să fac asta”, spune ea încet. "Stiu ca pot."
Femeia mai în vârstă scutură din cap. „La fel pot și eu. Nu înseamnă că trebuie ” , insistă
Lita, așezându-se la biroul ei. Oftă, cu ochii ei căprui-închis obosiți. „M-au sunat deja și le-
am spus că nu voi închide orele. Ar fi inutil să pleci.”
Ellie rămâne tăcută, uluită de trădare.
„Nimeni nu este vreodată pregătit pentru Green Woods”, spune ea încet, cu un strop de
milă pe față. „Cipul de pe umărul tău nu este suficient de mare pentru acest proiect.
Mergând acolo nu va rezolva nimic.”
Cuvintele Litei o iau pe nepregătite și o trag de ceva urât în piept.
absolut .
Nu este sigură pe cine este mai supărată – Lita pentru că a chemat-o, sau ea însă și pentru
că este atât de transparentă.
„Am fost de acord să o lună cu ei”, se răstește Ellie, adunându-și geanta și ridicându-se.
„Când mă întorc, după ce-mi vei vedea notițele, poate vei accepta orele.”
Lita scutură din cap. „Nu mă îndoiesc că ceea ce faci cu prizonierii va fi fenomenal. Sunt
îngrijorat pentru tine. Este ușor să devii prea implicat emoțional sau atașat.”
Își bate joc de cuvintele ei, frustrată că Lita ar putea sugera că ar fi mai puțin profesionistă.
„Plec în câteva zile. Ne vedem peste o lună.”
Își aude șeful oftând în timp ce închide ușa în urma ei.

***

Poate că are un cip pe umăr.

Vina o roade în timp ce reia cuvintele Litei în capul ei. S-a deschis față de femeie după ce a
cunoscut-o de ani de zile, iar mentorul ei o cunoaște bine.
Nu ar fi trebuit să fie atât de nepoliticos cu Lita. Ea își va cere scuze mai târziu.
Însă în drum spre orașul izolat Green Woods, ea lasă grijile să se disipeze în timp ce admiră
peisajul.
Nu a văzut atâta verdeață în viața ei. Copacii o înconjoară, blocând cea mai mare parte a
luminii. Mașina ei electrică nu a avut probleme în Los Angeles, dar acum se luptă să țină
pasul cu drumurile întortocheate de pământ și cu semnele uzate. Telefonul ei pierde
semnal ocazional, dar navighează în direcții fără prea multe probleme.
Adânc de kilometri în verde închis, începe să se întrebe dacă locul există chiar înainte de a
vedea în sfârșit semnul uzat, literele albe abia vizibile.
Pădurea Verde. Populație: 100.
„Uau”, respiră ea.
O clădire este cuibărit dincolo de un grup de copaci înalți. Pere ții săi de beton sunt
îngrozitori și industriali, nimic ca stropirea cabanelor cuibărite în pădure.
Centrul de corecție Green Woods este un contrast puternic cu natura înconjurătoare.
Urmând indicațiile, ea ia drumul singur spre cabana pe care i-au pus-o la dispoziție.
Dar în timp ce oprește spre aleea de pământ, un fior îi curge pe șira spinării.
Există o voce mică care îi spune că poate ar trebui să se întoarcă, iar asta a fost o greșeală.
Dar vocea mai puternică, vocea care îi dictează deciziile, continuă.
Și așa, Ellie parchează în fața cabanei și își face planuri pentru seară.

***
Locul nu seamănă deloc cu apartamentul ei.
În primul rând, nu există coleg de cameră. E complet singură, având timp să se gândească la
trecutul ei.
Este timp să retrăiești amintirile lor și să te îneci într-o mare de tristețe .
Ea închide gândurile întunecate și despachetează în schimb.
Spațiul de zi este mobilat cu o masă simplă și patru scaune din lemn. O canapea maro
închis stă pe peretele opus, cu pielea uzată și uzată. Bucătăria este mică, cu aragaz și
frigider simplu și doar o notă de spațiu în dulap. Dormitorul ei este mic, cu un pat
confortabil și un birou.
Întreaga structură este abia mai mare decât apartamentul ei, dar este fermecătoare.
Ea îi trimite un mesaj Litei pentru a-i anunța că a sosit în siguranță, dar mesajul durează
treizeci de minute să fie trimis, din cauza recepției proaste.
Înainte de culcare, își deschide laptopul și cercetează mai multe despre unitate. De la
deschidere acum o sută de ani, a găzduit Alpha și Beta în diferite secții. Green Woods ia
doar deținuți cu crime atât de odioase încât nu ar putea fi lăsați niciodată înapoi în
societate.
Tresoară când citește despre unele cazuri din trecut, iar cuvintele Litei îi joacă în cap.
Cipul de pe umărul tău nu este suficient de mare pentru acest proiect.
Dar ea poate face asta. Ea știe că poate.
E doar pentru o lună. Nimic nu poate merge prost în așa scurt timp.
 ELLIE

Ea doarme liniștită, fără fantome care să-i bântuie visele.

Ea se îmbracă repede dimineața, îmbrăcându-și o pereche de pantaloni negri și
înfășurându-și o bluză de culoare crem. Cea mai mică cantitate de creion de ochi îi
complimentează ochii de culoare alune, iar părul ei castaniu este tras într-un coc înalt.
Pentru atingerea finală, își înfășoară cu delicatețe o eșarfă neagră în jurul gâtului, având
grijă să-și acopere glanda de împerechere.
Acesta este cip de pe umărul ei, dacă este sinceră cu ea însăși.
Majoritatea oamenilor nu se uită la umflătura înălțată a pielii, dar când o fac, ea urăște ochii
care judecă. S-a săturat să răspundă la aceleași întrebări.
Da, este o Omega. Nu, nu este împerecheată.
Nu că ar fi treaba cuiva.
A-și lega sufletul de altcineva nu este în interesul ei în acest moment.
În timp ce iese pe ușa din față, se întreabă dacă va fi vreodată.

***

Conducerea este atât de rapidă încât ar fi putut să meargă și să se bucure de peisajul

luxuriant, inhalând aerul curat în loc de odorizantul din mașina ei. Cartea ei de identificare
temporară îi permite să treacă prin poarta de parcare cu un bip electronic.
Parcă și stă în mașină, îngrijorându-și stomacul.
"Ce fac eu aici?" Ea își șoptește pentru sine.
Avea un plan, dar acum, în timp ce se uită la clădire, larg și cople șitor, începe să ghicească
ea însăși.
Ce încearcă ea să demonstreze venind aici? Că poate să empatizeze sau să ajute cumva
monștri nesalvabili?
Ce note i-ar da ea înapoi Litei?
„Ah, la naiba”, șuieră ea, deschizând ușa mașinii.
Ea a ajuns deja până aici, ar putea la fel de bine să urmeze.
Călcâiele ei de pisoi ciocănesc de trotuar în timp ce se îndreaptă spre intrare. Ea se
îndreaptă încet spre ușile duble din față când...
La naiba.
Există un parfum care o ademenește. Nu este prea intens, deoarece are cele mai bune
supresoare pe care le poate cumpăra asigurarea, dar este destul de delicioasă. Este
suficient de puternic încât o face să se oprească și să inspire profund aroma.
Alfa.
Fără agitația orașului, aromele Alpha nu se amestecă într-o mizerie înțepătoare. Acest
parfum anume trimite un fior pe tot corpul ei, făcând pielea de găină să-i curgă pe carnea
palidă.
Este piperat și bogat, cu cea mai mică notă de citrice.
De asemenea, este complet interzis.
Aduna-te. Nici măcar nu ai intrat înăuntru.
Ei bine, cel puțin nu va trebui să lucreze cu el. Ea este aici doar pentru Betas, ceea ce îi oferă
suficientă siguranță pentru a păși înăuntru.
Interiorul clădirii este mult mai sofisticat decât se aștepta ea. Cu pereți bine luminați și
podele de marmură crem, seamănă mai mult cu un birou de elită corporativă decât cu o
închisoare.
Este, de asemenea, ciudat de liniște, cu excepția gălejii paznicului care stă la recepție.
Apoi, face clic.
Aceasta este o unitate privată.
Doar cei cu bani merg aici. În loc să ajungă într-o închisoare publică, avocații lor au
negociat o ședere aici.
Interesant.
Paznicul Beta din spate este orice altceva decât impresionat în timp ce se încruntă la ea cu
ochi plini de mărgele. "Da?" latră el, cu vocea răgușită și iritată.
Fii încrezătoare , își amintește ea, ridicându-se mai drept. Poți sa faci asta. „Sunt Ellie
Winters. Sunt aici pentru...”
Sprâncenele lui cenușii i se îndreaptă spre frunte. „Te- au trimis ?” întreabă el grosolan,
uluit. Se uită în jos la o hârtie din fața lui, încruntat. "Nu Nu. Avem un Elliot Winters.”
Ea se încruntă. „Nu, am acceptat postul aici. Sunt un comportamental temporar...”
„Nu”, îl întrerupe gardianul. "Absolut nu. Nu poți fi aici.”
Ea se încruntă și își mușcă iritația din cauza concedierii lui. „Nu înțeleg de ce...”
„Pentru că ești...” clătină din cap și gesticulează stângaci cu mâinile. „Tu ești tu .”
Sunt cuvintele Litei din nou, de data aceasta cu adevărata inflexiune în spate. Au tăiat-o
adânc, inima bătându-i în piept.
Pentru că ești un Omega.
Ea se ridică mai dreaptă, iar aceeași furie familiară pe care a mântuit-o înainte se întoarce.
„Deci, ce este mai rău?” îl întreabă ea încet. — Îmi dai documentele pentru Elliot sau eu i-
am spus managerului tău că tocmai ai insinuat că nu pot lucra aici din cauza statutului
meu?
Ea urăște cu adevărat să joace cartea Omega .
Paznicul clătină o clipă, cu pieptul zvârcolindu-se. În cele din urmă, umerii îi cad în
înfrângere. „Potriviți-vă”, oftă el. Îi voi anunța doctorului Porter că ești aici. Pute ți lua loc,
domnișoară Winters.
Ridică telefonul și murmură ceva în el, încruntat.
Respirând ușurată, se așează, încercând din răsputeri să-și păstreze fața neutră.
Se întreabă dacă doctorul Porter va fi la fel de groaznic ca gardianul.
Dar un urlet îndepărtat de furie și teroare îi întrerupe gândurile. Sunetul ricoșează de pe
perete, vuietul inconfundabil al unei Alfa îi răsună în urechi.
Ea îngheață.
Ar fi trebuit să se aștepte la asta – desigur, aici vor fi Alfa. Mirosise deja unul.
Dar sunetul încă o îngheață până la miez și își mușcă buza pentru a nu se mi șca
inconfortabil.
Este bine. Este bine.
Ușile unui hol se deschid și un bărbat Beta înalt și mai în vârstă, într-o halată albă de
laborator trece prin ele. El îi oferă lui Ellie un zâmbet blând, iar nervii ei se risipesc. Ea se
ridică pentru a-i strânge mâna, iar zâmbetul lui devine din ce în ce mai larg, ochii lui verde
deschis încrețindu-se în colțuri.
„Ellie”, spune el. „Sunt doctorul Porter. Am auzit că lucrezi cu noi pentru luna următoare?
Îmi pare atât de rău pentru problema documentelor, apropo.”
„Este în regulă”, spune ea, oferindu-i un zâmbet sincer. "Este o placere sa te cunosc. Aștept
cu nerăbdare să lucrez cu betele tale.”
Ochii lui se îndreaptă spre eșarfa ei, iar zâmbetul lui se estompează, recunoa șterea
răsărind pe chipul lui. "Oh. Poate că nu a fost clar în comunicările noastre. Am oferit
programul pentru studii comportamentale Alpha .”
El a crezut că este o Beta. Sau că Elliot Winters a fost beta.
Tăcerea este incomod de lungă. Ellie încearcă să găsească cuvintele potrivite în timp ce stă
stânjenită, luptând să-și păstreze groaza din voce.
Și Omega neîmperecheat care lucrează cu Alpha este nemaiauzit, ca să nu mai vorbim
despre imprudent.
— În regulă, insistă ea repede. "O să o fac."
Vocea ei este cu două tonuri mai înaltă decât ar trebui să fie, dezvăluindu-i trepidarea.
Dar doctorul Porter nu este convins.
"Îmi pare rău. Ar fi trebuit să fiu mai clar”, insistă el. „Și tu ai venit până aici. Îmi pare atât
de rău pentru comunicarea greșită.”
Nu. Nu.
Ea nu se va întoarce și nu se va întoarce acasă doar pentru că nu vrea să lucreze cu Alphas.
E bine. Așa cum i-a spus Litei, este mai mult decât capabilă. Nu există nicio lege care să-i
spună că nu poate, doar regulile nerostite și normele sociale. Dar e prea încăpățânată ca să
se răzgândească.
Ea forțează un zâmbet și ignoră inima care îi bate rapid în piept. „De fapt, speram să lucrez
cu Alpha, așa că aceasta este o surpriză plăcută.”
Până și gardianul își ridică privirea de la birou, ridicând o sprânceană neîncrezător.
Niciun Omega în mintea lor bună nu ar face ceea ce oferă ea. E prea periculos.
Este tabu .
Tăcerea este prea lungă între ei. Devine un meci holbat, dar Ellie refuză să se retragă.
„Dacă devine prea mult, voi pleca”, insistă ea. „Dar aș aprecia foarte mult această
oportunitate de a face cercetări în numele universității mele.”
Știe că doctorul vrea să se certe cu ea. Dar nu o va face, decât dacă vrea să fie acuzat de
discriminare Omega.
În schimb, își drese glasul și întinde mâna peste birou pentru documente.
„Bine”, spune el încet, cu sprâncenele încruntate. "Bine. Ei bine, am să te întâlnesc cu...”
Vocea lui se stinge ca oftări. — Gerard, du-o la celula B.
Paznicul își drese glasul stânjenit, privindu-l neîncrezător pe doctor.
Ellie devine din ce în ce mai neliniștită, pe măsură ce ambii bărbați au o conversație tăcută
în fața ei.
Ceva este în neregulă , crede ea.
Dar Gerard se ridică în cele din urmă cu o pereche de chei, făcându-i semn lui Ellie să o
urmeze.
„Înainte de a pleca, domnișoară Winters”, spune doctorul Porter. „Mi-aș alătura ție, dar am
alte programări urgente. Te voi ține de cuvânt. Dacă în orice moment ești inconfortabil...”
Dar ea îi aruncă un zâmbet, mândră de victoria ei. "Absolut. Apreciez oportunitatea,
domnule.”
Gerard deschide ușile duble și pășesc în hol.
 ELLIE

Pe lângă vuietul de mai devreme, clădirea este încă mult prea liniștită.
Gerard rămâne tăcut în timp ce o conduce prin întreaga unitate, trecând pe lângă semnele
de deasupra capului care direcționează către diferite secții Beta.
La capătul holului, este o ușă de oțel. Îi ia un moment pentru ca Gerard să-l deblocheze, iar
Ellie încearcă să umple tăcerea.
„Este Secția Alfa atât de departe de ceilalți?” ea intreaba.
El ignoră întrebarea ei.
Desigur, crede ea. Ai fost un nemernic mai devreme. El nu este de partea ta.
Gura ei a făcut-o dușmanul singurei ei protecție.
Grozav, Ellie.
O conduce pe două etaje slab luminate de scări, mergând atât de repede încât trebuie să se
grăbească să țină pasul cu el.
În cele din urmă, ajung la semnul Alpha auzit , iluminat cu o strălucire roșie slabă.
Singurul sunet de pe hol este călcâiele ei lovin podeaua, acum beton în loc de marmură.
Aripa Alpha este cel puțin neplăcută.
Dacă ar fi să-și imagineze un film de groază, ar arăta exact așa.
Nu ar fi altceva decât holuri betonate și tăcute.
Un azil bântuit și trist.
— Așteaptă aici, mormăie Gerard, descuind una dintre ușile metalice. O trage și o rafală de
aer o lovește.
Oh nu.
Este parfumul. Mirosul care a tentat-o mai devreme aparține Alfa din Celula B.
Ar trebui să pună capăt acestei nebunii acum. Ar trebui să se întoarcă și să alerge pe scări și
să iasă din Green Woods pentru totdeauna. Ascunde-te în Los Angeles, unde nu trebuie să
aibă niciodată timp individual cu un criminal.
Nici măcar nu știe ce crime a comis Alpha.
Ar fi atât de rău să recunosc că nu este pregătită pentru asta?
Ea aude murmurele blânde din interior, apoi zdârâitul manșetelor.
Nu.
A venit până aici și nu are rost să dai înapoi acum.
Elizabeth Winters nu este o părăsitoare.
Gerard iese înapoi afară, cu un dosar de culoare crem în mâini. „E tot al tău”, mormăie el,
împingând dosarul în mâinile ei. „Voi fi aici afară. Bate când ești gata să pleci. Este legat de
scaun, așa că nu-ți face griji, Omega. ”
El o spune ca o insultă, iar ea își dezvăluie dinții, amintindu-și exact de ce rămâne.
„Mulțumesc, Beta ”, se repetă ea, înainte de a păși înăuntru.
 ERIK

Zilele se estompează.
Sunt aceleași tavane din beton. Pereți de beton. Podele din beton.
O vreme, a avut cărțile lui, dar doctorul Porter le-a luat zilele trecute.
Și-a dat gura prea tare și se pare că l-a „supărat” pe celălalt Alfa.
Ei bine, poate că celălalt Alpha nu ar fi trebuit să comită asemenea crime odioase.
Tot ce a făcut a fost să-i amintească ce monstru era. Dacă Kean și-a luat via ța, asta nu este
problema lui.
Dar acum a rămas blocat doar cu un pătuț într-un colț și un scaun în celălalt și fără
materiale de lectură care să treacă timpul.
Nu contează, totuși.
Nu regretă ceea ce a făcut.
Azi dimineață a fost însă interesantă.
Gerard, mereu plăcutul Beta, și-a deschis ușa. — Sus, Hart. lătră el.
Nu i s-a oferit nicio explicație, chiar și după ce l-a interogat pe gardian. Și acum stă, fiecare
încheietură și gleznă încătușate de un scaun, în timp ce se întreabă exact ce naiba se
întâmplă.
Dar ușa se deschide și, în loc să-l revadă pe Gerard, intră .
Este atât de surprinzător încât crede că are halucinații. Dar nu, o femeie Omega intră în
cameră, mirosind a naibii de rai și arătând ca un înger.
Poate că îl torturează, dar nu este sigur că există o crimă suficient de groaznică pentru a
justifica asta.
În subconștient, el se zvâcnește de lanțuri, iar ea îl privește cu indiferen ță atentă, ochii ei
aurii strălucind în lumina slabă.
Nu a văzut și nu a mirosit un Omega de trei ani.
Nici măcar nu poate gândi clar, pentru că este atât de uluit încât cineva ar veni de bunăvoie
aici să vorbească cu el.
„Tu trebuie să fii Erik”, spune ea, oferindu-i un zâmbet ușor, unul care nu-i ajunge în ochi.
„Eu sunt Ellie. Sunt un analist comportamental și sunt aici să vorbesc cu tine.”
E jalnic cum se comportă. Vocea ei, ușoară și plăcută, trimite o undă de șoc direct pe pula
lui. Penisul îi este dureros de tare pe pantaloni și este mai departe de recunoscător că stă,
așa că ea nu va putea să-i vadă erecția jenantă.
Ea se așează vizavi de el și pune un dosar pe birou, scoțând o bucată de hârtie.
Ea ia supresoare medicale, el poate spune cel puțin asta. Mirosul ei este plăcut, chiar
delicios, dar există un curent subteran de substanțe chimice care se amestecă cu el.
Și poartă o eșarfă crem delicată pentru a-și acoperi gâtul palid.
Fata desteapta.
El își revine în fire când ochii ei se fac mari pentru doar o clipă când îi observă ținuta.
Îi este frică.
Nu o va mai vedea după asta, asta e sigur. Doctorul Porter își va veni în fire și va trage
această fată departe de aici.
Este o cruzime pe care o provoacă asupra lui, permițându-i să se relaxeze în prezen ța ei,
dar apoi să dispară pentru totdeauna. În curând, ea va fi doar un vis, o amintire care îl
chinuiește pentru zilele rămase.
Ei bine, el poate fi la fel de crud.
„Nu a fost foarte inteligent din partea lor”. Vocea lui, joasă și uniformă, o încurcă.
Ea își linge buzele delicate și se încruntă. "Îmi pare rău?"
— Gerard nu te poate proteja de mine, micuțo Omega.
Ea tresări, de parcă ar fi fost pălmuită.
Asta a prins-o.
„Nu am nevoie să mă protejez de tine, Erik”, spune ea uniform, chipul revenind la expresia
ei neutră. „De fapt, sunt aici pentru tine. Pentru a vedea dacă ești tratat corespunzător și
dacă planul de acțiune pe care îl au pentru tine este adecvat și nu dăunează bunăstării
tale.”
Latră în râs.
Da. Aceasta este cu siguranță o glumă crudă.
El scutură din cap și zâmbește. „Ești în locul greșit”, toarcă el. „Nu există „bunăstare”
pentru mine. Planul de acțiune este să mă țină aici pentru totdeauna, frumoasă.”
Dragostea îi scapă din gură înainte ca el să o poată opri, iar el ar putea jura că mirosul ei se
schimbă.
Interesant.
Acesta este cel mai distractiv pe care s-a distrat în ultimii ani.
Face clic pe pixul și se uită în jos la teancul ei de hârtii. El recunoaște scrisul doctorului
Porter de pe ele, iar fața ei se schimbă încet pe măsură ce citește.
Dacă nu știa mai bine, ar putea jura că nu i-au spus de ce este aici.
„Ești aici pentru crimă, nu-i așa?”
Sfinte rahat. Chiar nu i-au spus.
— Asta spun notele tale? trage el. „Aș presupune că așa aș presupune atunci.”
Ea continuă să citească, apoi se uită înapoi la el. Ochii ei deschisi au cele mai mici pete verzi,
delicate si nepotrivite.
De asemenea, au și cea mai mică frică.
„Ești aici de trei ani. Și se pare că nu te mai găzduiesc cu alte Alfa.”
Face o treabă fantastică de a-și ascunde nervii, dar ușor tremuratul din vocea ei o
dezvăluie.
El dă din cap. „Nu joc bine cu alții.”
„Cunosc sentimentul”, mormăie ea, apoi ridică privirea, de parcă surprinsă că a vorbit.
„Adică, cred că toți am fost acolo.”
„Avem noi ?” contracă el. „Spune-mi, unde ai fost, micuțo Omega?”
Îi simte mânia la cuvintele lui.
Chiar nu-i place să fie numită Omega.
Ei bine, nu-i face plăcere să i se înmâneze ispita pe un platou de argint în timp ce este
neputincios și legat de un scaun.
„Totuși, eșarfa aceea a fost inteligentă. Adaugă o notă plăcută. Aproape că ai putea trece
pentru o versiune Beta.”
Ochiul ei tresări doar pentru o secundă, iar el a câștigat.
E îngrozit că au lăsat-o să intre aici. Doctorul Porter ar putea să știe cine este, ce a făcut și
să transmită acele informații acestui Omega și să o lase de bunăvoie să pășească în această
cameră.
Și cealaltă parte a lui...
„Ești nebun să fii aici cu mine”, continuă el. „Acesta este un efort inutil pentru tine. Nu am o
poveste cu suspine pentru tine, nu am niciun motiv pentru care ar trebui să mă susții.”
Își mușcă buza, iar sprâncenele ei se încruntă ușor în timp ce citește. „Nu știai cine sunt
acești bărbați. Ai comis un atac la întâmplare.”
Nu este o acuzație. Nici măcar nu este o întrebare.
Dar este inexact.
„Dacă asta vor să-ți spună, Omega .” El zâmbește, bucurându-se de micul lor joc.
Fața ei devine cea mai frumoasă nuanță de roz în timp ce ridică vocea. — Asta î ți spun ,
Alpha. Au gresit?”
Furia parfumului ei îl învăluie, captivant și dulce.
În loc să-i răspundă, el rânjește. „Îți spun că ești o fetiță proastă în locul nenorocit, Omega. ”
Reacția ei este frumoasă. Se ridică de pe scaun; picioarele zgâriind zgomotos pe podea.
Temperatul ei se aprinde, iar el este copleșit de valul de emoții pe care ea îl aruncă asupra
lui.
"La dracu. Tu , șuieră ea, destul de liniștită încât să fie doar o șoaptă. — Cel pu țin eu nu
putrezesc într-o groapă de rahat, monstruule . ”
Fluxul din ochii ei, furia parfumului ei și gâfâitul moale când își dă seama că s-a pierdut pe
ea însăși sunt ceea ce face ca totul să declanșeze pentru el.
Pentru prima dată după mult timp, el vrea.
 ELLIE

Cuvintele îi părăsesc buzele de la sine, spulberând armura atent ascunsă a sufletului ei.
Și a durat mai puțin de zece minute într-o cameră cu acest om monstruos.
Ar fi trebuit să aibă controlul.
Ea a avut controlul, până când el și-a aruncat titlul Omega fără grijă, folosindu-l ca pe cea
mai mortală insultă.
Și în timp ce se ridică deasupra lui, uitându-se în ochii căprui adânci, ea știe că a prospat.
Reacția ei îl prinde și el pe neprevăzut. Ea se află la doar câțiva centimetri de fața lui și este
sigură că dacă Gerard s-ar fi uitat prin fereastra pătrată a ușii, el ar fi scos-o din celulă într-
o clipă.
Ea a pierdut controlul. Nu fiara din cameră.
El a văzut prin ea, înjunghiându-i nesiguranțe și dând glas îndoielilor care erau deja în
mintea ei.
De ce esti aici? Nu ești făcut pentru asta.
Urmă un moment de tăcere prea lung în timp ce ea îi studiază chipul. Ras curat, fața lui
palidă este prea brutală pentru a fi drăguță și prea izbitoare pentru a fi conven țional
frumos. Părul lui castaniu închis cade la întâmplare, sălbatic și neîngrijit. Dar din anumite
unghiuri, el este devastator de atractiv.
Și cu totul prea delicios.
Ea simte mârâitul în pieptul lui și felul în care îi dă fiori pe șira spinării. Miezul ei se
strânge, iar ea face un pas înapoi de el. În timp ce o privește, rânjește, arătând din ți
strălucitori, ușor strâmbi.
Arată ca un nenorocit de răufăcător.
Adunându-și hârtiile, fără să scoată un cuvânt, bate la ușă.
„La revedere, Ellie”, chicotește Erik, cu vocea joasă.
Auzindu-l rostind numele ei îi face ceva la care nu are timp să se gândească.

***
Gerard nu spune nimic în timp ce o conduce afară de la parterul de jos, dar ea poate vedea
zâmbetul de pe chipul lui.
Idiotule.
„N-ai rezistat mult acolo”, comentează el, iar aroganța din tonul lui o încordează.
„Corect”, spune ea simplu. „A fost o evaluare rapidă. De obicei, așa merg primele mele
întâlniri.”
Mincinoasa, se gandeste ea. Niciodată nu merg așa.
„Deci, vor fi și alte întâlniri atunci?” întreabă el nevinovat.
„Desigur”, spune ea în timp ce el o conduce spre hol. „Vă rog să spune ți doctorului Porter că
vă voi contacta.”
Dar este o minciună.
De îndată ce iese pe ușile duble, se îndreaptă în grabă spre mașina ei, aproape pierzându-și
echilibrul pe pietriș. Ea trântește ușa șoferului, respirând greu în palme.
Ea nu se poate întoarce aici. Acesta este în afara ligii ei.
Erik și-a găsit nesiguranța mult prea repede, de parcă știa exact unde să sape și ce cuvinte
să spună pentru a o dezlega.
Și la ce se aștepta ea de la întâlnirea cu el? Ce note ar lua ea?
Bună, criminale? S-ar putea să fiu la fel de nebun ca tine. Te superi să-mi spui de ce i-ai ucis pe
acești oameni? Iti place aici? Pernele sunt moi?
Da, sunt un Omega. Și tu ești un Alfa. Asa de?
Și pe deasupra... miroase al naibii de delicios.
Ar fi trebuit să poarte o căptușeală în chiloți pentru azi. Sunt umede cu slick.
Cat de rusinos.

***

Îngheață.
Se înfășoară în pături în timp ce stă cu laptopul pe pat, dar nu este suficient. Aerul ustură,
frigul atât de dureros încât este sigură că întregul ei corp se va transforma în ghea ță.
Cuptorul funcționează, dar chiar și atunci, frigul este persistent. Deci, în loc să se
concentreze asupra frigului, ea scoate înregistrări publice pentru a se concentra asupra
monstrului pe care l-a întâlnit.
Erik Hart

Gâfâie când se uită la fotografia lui. Părul lui este mai lung, căzând chiar deasupra umerilor,
iar ochii lui sunt întunecați și caldi, de o culoare bogată de whisky. Fața lui este bărbierită
și palidă, așa cum își amintește ea că este.
Dar expresia de pe chipul lui o face să se oprească.
Este arogant, fără nicio urmă de remuşcare, cu buzele pline trase într-un zâmbet uşor.
Făcând mai multe cercetări, ea scoate informații detaliate despre crimele lui.
Trebuie să-și închidă laptopul, îngrozită de fotografii.
Nu a existat o singură scenă a crimei – au fost multe.
Atâtea părți ale corpului în locuri diferite.
Un cap băgat într-o cutie poștală. Degetele întinse pe o alee, așezate cu meticulozitate.
Un glob ocular lipit de un ventilator de tavan.
Nu Nu NU.
Era într-o cameră cu acel bărbat.
Cu criminalul acela.
Alfa care a numit-o frumoasă.
„La dracu”, gâfâi ea.
Lita avea dreptate. Nu ar fi trebuit să vină aici.
Dintr-o dată, Los Angelesul nu pare la fel de plictisitor sau de neîncetat.
Vrea să meargă înapoi acolo și să uite că s-a întâmplat vreodată, consecințele să fie al
naibii.
Ea va alerga înapoi cu coada între picioare, îndreptându-se spre Lita, și va fi tot mai bine
decât ceea ce tocmai a văzut pe computerul ei .
Nu există nicio posibilitate în iad să-l revadă pe Erik Hart.
Și urăște că există o mică parte din ea care o doare la acest gând.

***
Par inchis la culoare. Mâini mari.
Picioarele ei se despart ușor pentru el, căzând deschise în timp ce el î și ia timp pentru a o
explora.
O voce întunecată, joasă, lângă urechea ei.
„Știi de ce am făcut-o, frumoasă.”
În vis, totul are sens.
Ea ridică privirea la ventilatorul de tavan, privindu-l învârtindu-se și în jur, o pereche de ochi
vigilenți judecându-i pe amândoi.
— Da, șoptește ea înapoi.
Ventilatorul cade. Ea țipă.

Se trezește devreme, cerul încă întunecat. Păturile sunt îngrămădite într-o grămadă sub
picioarele ei, cu corpul îmbibat de sudoare.
Ea ignoră pulsația dintre picioare și încearcă să ștergă amintirea visului.
Este timpul să părăsești Green Woods pentru totdeauna.
Își împachetează repede lucrurile, își pune valiza în mașină, apoi își verifică telefonul. Nu
există niciun semnal, deși a avut un bar aseară.
Dar asta e bine. E sigură că va avea recepție la câțiva mile mai jos de drum. Odată ce o va
face, îl va suna pe doctorul Porter și își va cere scuze că și-a pierdut timpul.
„Bine”, respiră ea, închizând ușa șoferului. Pentru o clipă, se simte vinovată, iar inima ei
face o răsturnare ciudată când nu-l va mai vedea pe Erik.
Ea se pedepsește, rușinată de emoțiile ei. Este ea atât de singură și disperată după atenția
unui Alfa?
Nu contează, totuși. Ea pleacă.
Dar mașina ei nu pornește.
Ea apasă butonul de pornire iar și iar. Ea își dă piciorul și frână, făcând tot ce poate pentru
ca afurisitul să se pornească.
„Hai, te rog”, roagă ea vehiculul electric, ca și cum printr-o minune ar asculta.
Nu este.
Ea își pune fața în mâini și respiră curățând, respirând cât poate de adânc.
Unu. Două. Trei.
Ea poate să meargă până la unitate și să le folosească telefonul și să-l informeze pe
doctorul Porter că nu va mai fi cu ei.
Poate chema o remorcă și poate pleca de aici, definitiv.
Ea iese din mașină și începe drumul.
Dar nu este obișnuită să meargă mult timp în întuneric și frig. Jacheta și e șarfa ei umflate
nu fac nimic pentru a-și menține corpul cald și, în momentul în care trece prin ușile
instituției de corecție Green Woods, tremură. Gerard stă la locul lui și ridică o sprânceană
spre ea, enervat.
„Este cinci dimineața. Ce faci aici?" El latră.
Dinții îi clănțănesc. „Trebuie să folosesc telefonul tău p.”
Ochii lui se îngustează și ea vrea să țipe la el. "Nu." Spune el simplu.
"Eşti serios?" Ea pocnește, tremurând. "Mașina mea s-a stricat. Trebuie să chem un camion
de remorcare.”
„Este împotriva politicii.” Nu se clintește nici măcar un centimetru, iar Ellie se uită la el,
uluită de îndrăzneala lui.
„De ce crezi că sunt aici la cinci dimineața? Am mers aici.”
El ridică din umeri. „Nu îmi risc slujba doar ca să poți folosi telefonul.”
Gura îi rămâne deschisă. „Nu înțeleg care este problema ta...”
Ușile duble se deschid înainte ca ea să-și poată termina fraza, iar doctorul Porter trece prin
el, cu fața ridicându-se când o vede pe Ellie. „Domnișoară Winters! Ești aici devreme. Dar
asta e bine”, insistă el. „Am vrut să vorbesc cu tine cât mai curând posibil.”
"Oh." Ellie stă stânjenită în fața biroului, incapabilă să păstreze contactul vizual cu expresia
încântată a doctorului. „Trebuie să-ți folosesc telefonul, dacă e în regulă...”
— Desigur, dar mai întâi trebuie să vorbesc cu tine. Înainte să poată răspunde, doctorul
Porter o ia de braț și o conduce prin ușile duble și pe hol în direc ția opusă în care a mers
cu Gerard. — În biroul meu, te rog.
El descuie o ușă, iar Ellie îl urmărește într-o cameră mică și primitoare. Pereții sunt vopsi ți
în albastru deschis, cu câteva fotografii alb-negru atârnând de pereți. Un birou larg de
mahon se află într-un colț, cu scaune pe fiecare parte. În capătul opus, cu fața la birou, se
află o canapea din piele neagră.
„Stai”, insistă el, stând la birou. Ellie ia scaunul cu fața la el.
Habar nu are ce se întâmplă. Trebuie doar să plece de aici.
Mirosul lui Erik pătrunde în cameră și ea se mișcă inconfortabil pe scaun.
„Doctore Porter”, insistă ea, „te rog...”
„Este remarcabil”, spune el, zâmbind larg. "Esti incredibil."
Asta o opreste.
"Îmi pare rău?" întreabă ea, nesigură dacă l-a auzit corect.
„Ce ai făcut cu Erik.”
Acum este sigură că nu l-a auzit corect.
„Nu am făcut nimic cu el”, spune ea, căldura urcându-i până în obraji. „Am vorbit mai puțin
de zece minute. Abia a fost o introducere.”
Dar rânjetul doctorului nu face decât să crească. „A acceptat din nou ședințele de terapie cu
mine. A spus, după ce a vorbit cu tine, că vrea să încerce să se perfecționeze.”
Există o roadă în ea când își amintește zâmbetul de pe fața lui și cruzimea din ochii lui în
timp ce o batea în joc.
Mincinosul acela al naibii.
„Oh”, respiră ea. „Este o veste minunată.” Încearcă să pară convingător și îi oferă medicului
un zâmbet politicos.
Dar tot plec.
„Am vorbit chiar și despre trecutul lui și este dispus să lucreze cu mine în traume”,
continuă el. — Nu știu cum a decurs conversația ta, dar te-ai descurcat incredibil, Ellie.
Ea râde stânjenită. — Nu pot fi doar eu, doctore Porter. El abia mă cunoa ște. Sunt sigur că
lua deja aceste decizii.”
„Aproape că te-am trimis acasă ieri”, continuă el, iar Ellie realizează că nu a ascultat-o deloc.
„Și am greșit din partea mea. Te-am judecat pentru că ești un Omega și m-am speriat de
ceea ce ți-ar spune sau ți-ar face. Nu eram sigur că te descurci, dar m-am înșelat. Și sunt
atât de impresionat. ”
Ea rămâne tăcută, lăsând laudele să o cuprindă, chiar dacă nu se justifică.
Erik minte.
„Mulțumesc”, spune ea încet. „Dar mi-e teamă...”
„Aș vrea să-ți fac o propunere”, o întrerupe el. „Dacă m-ai lăsa.”
Deschide un sertar al biroului și scoate o bucată de hârtie. „Acesta este noul tău tarif
negociat cu noi”, spune el, alunecând-o către ea. „Dacă ești de acord să lucrezi cu Erik și să-l
iei ca pacient.”
Se încruntă și citește ziarul, cu falca deschisă la număr.
Este suficient să cumpărați o mașină electrică nouă. Sau două.
„Nu sunt medic sau terapeut”, insistă ea. „Nu am pacienți. Tot ce fac este să pun întrebări
despre experiențele lor și să le compar cu alții.” Ea scutură din cap, dar nu se oprește să se
uite la prețul de pe hârtie.
„Nu, nu ești”, spune el cu blândețe. „Dar comportamentul Alpha se asociază foarte bine cu
psihologia Alpha, iar notele tale sunt neprețuite. Te-am ales pentru un motiv să lucrez cu
noi, când credeam că ești Elliot. ”
Își mușcă buza, cântărindu-și opțiunile. Mașina ei este moartă, telefonul ei abia
funcționează, iar Erik a mințit ca să-și ia drumul. Totul despre situație este cel puțin
suspect.
Dar cuvântul „nu” nu iese din gură.
În schimb, ea ia stiloul pe care îl oferă medicul și își semnează numele în partea de jos a
noului ei contract.
 ERIK

Ea a plecat, dar mirosul ei încă persistă.

O simte pe haine.
Pe nenorocita lui de piele.
Și ea nu doar că miroase bine, ea miroase a lui.
Ea i-a aparținut în momentul în care și-a pierdut cumpătul și vulnerabilitatea a strălucit în
ochii ei frumoși, dându-i o privire asupra sufletului ei.
Acum trebuie să știe totul despre ea.
Doctorul Porter practic a profitat de șansa de a vorbi cu el. Erik a fost deschis și sincer în
timp ce vorbeau, oferind părți din viața lui pe care nu le-a împărtășit niciodată doctorului.
Desigur, totul este pentru a o face să rămână, dar Porter nu trebuie să știe asta.
„Ești prea deștept să fii aici”, i-a spus doctorul, dându-i cărțile înapoi. „Și ceva este în
neregulă în legătură cu motivul pentru care ești aici. Este mai mult decât ai lăsat să spui.”
S-a luptat cu nevoia de a batjocori. Desigur, el nu spune adevărul.
Nu le va spune niciodată adevăratul motiv pentru care i-a ucis pe acei oameni.
Arzătorul telefonului pe care i l-a dat Kean cu săptămâni în urmă mai are puțin suc și îl
pornește odată ce se întoarce în celulă.
Există suficientă durată de viață a bateriei pentru a efectua niște cercetări rapide.

Elizabeth Winters.
Douăzeci și patru de ani. Omega.

În câteva clipe, el găsește toate înregistrările ei publice.

Identitatea ei electronică îi este descoperită, iar el este capabil să orchestreze suficient haos
încât ea să nu plece.
Și, doar norocul lui, ea are o mașină electrică.
Din ghinion pentru ea, este ușor să piratați unul și să îl faceți inutil.
Ceea ce este exact ceea ce face.
 ***

„Ea a fost de acord să lucreze cu tine, atâta timp cât vei continua să lucrezi cu mine.”
Doctorul Porter nu-și poate stăpâni entuziasmul și se vede pe chipul lui.
Și pentru o dată, el zâmbește cu adevărat înapoi. "Sună bine."
„Va fi aici mâine. Azi își repară mașina.”
Nu se poate rezolva până astăzi, crede el.
Zâmbetul nu-i părăsește fața.
Abia așteaptă ziua de mâine.
 ELLIE

L-a mințit pe doctorul Porter.

Astăzi nu este vorba despre repararea mașinii ei, ci despre pregătirea mentală pentru ceea
ce urmează.
Nici măcar nu se deranjează să-i ceară lui Gerard să o ducă acasă.
El este un ticălos.
În schimb, se întoarce în cabina ei, lăsând aerul dimineții să-i sărute pielea. Ea respiră încet,
inspirând aerul curat și parfumul profund, lemnos al Green Woods, un contrast puternic
față de oraș. Odată ajunsă în cabina ei, se pregătește pentru un duș.
Căldura este incredibilă, limpezindu-i mintea și spălând frigul din inima ei.
Ea poate supraviețui lui Erik Hart.
Și va ieși mai bine pe cealaltă parte.

***

Este mijlocul după-amiezii când telefonul ei sună.

Îl ridică aproape instantaneu, uşurată că semnalul ei a revenit şi poate auzi o voce familiară.
„Hei”, o salută ea pe Lita.
„Bună”, spune femeia Beta. „Doar te verific.”
Ellie zâmbește, iar tensiunea îi părăsește corpul. „Ei bine, nimeni nu m-a mâncat încă, dacă
asta te întrebi.”
Ea tresări la dublul sens.
Gândurile la un cap cu părul închis între picioarele ei îi umplu mintea în timp ce Lita
chicotește. "Nu. Mă bucur doar că ești bine. Voi accepta acele notițe, știi, și am să le adaug
la cercetarea noastră. ”
Ellie luptă cu un zâmbet. "Știu."
„Sunt încă supărat pe tine că mergi, dar înțeleg de ce. Doar fii în siguranță, te rog. Știi că
betele pot fi intense, chiar dacă nu sunt alfa.”
Zâmbetul ei se estompează.
Lita nu știe cu cine lucrează.
De asemenea, nu știe că este o singură persoană cu care lucrează, nu un grup.
Ellie decide să nu aducă în discuție.
„O să te țin la curent”, o asigură ea pe Lita. „Dar recepția mea poate fi neregulată, așa că nu
intrați în panică dacă nu vă trimit mesaj sau nu vă sun înapoi imediat.”
„Voi încerca să nu o fac”, promite ea. „De asemenea, dacă ai nevoie de ceva sau dacă
lucrurile devin prea grele…”
— Știu, spune Ellie repede. „Nu vor. Dar dacă o fac, mă voi întoarce.”
"Dreapta. Îmi fac doar griji pentru tine, când ești singur.”
Știu, vrea să spună.
Își mușcă buza, întrebându-se cât de multe ar trebui să-i spună. „Apropo, mi s-a stricat
mașina”, recunoaște ea.
"Oh nu. Ai nevoie să conduc până acolo?”
„Nu, am înțeles, promit. Totul este la câțiva pași.”
„Bine. Ei bine, trebuie să mă întorc. O să vorbesc cu tine mai târziu, dar dacă ai nevoie de
ceva, anunță-mă.”
Inima i se încălzește la grija Litei pentru ea. "Bineinteles ca o sa. Pa."
Ea încheie apelul și pune telefonul pe pat, cu capul în mâini.
Îmi fac griji pentru tine când ești singur.
Și cu o claritate bruscă, Ellie își dă seama că este prima dată când este singură de mult
timp.
Temerile și flashback-urile amenință să o preia și să o oblige să retrăiască coșmarul.
Se uită la pereții cabinei, concentrându-se pe detaliile lemnului și încearcă să se relaxeze.
Ea nu se poate întoarce la vremea aceea.
Ea nu va face.
Odată ce s-a calmat, îl cercetează pe Erik Hart.
Intru mâine, trebuie să se pregătească pentru ceea ce vor vorbi.
Evitând intenționat fotografiile de la locul crimei, ea începe să cerceteze. Și cu cât face mai
mult, cu atât este mai șocată de ceea ce citește.
Omul este genial.
El este creatorul unui software de securitate cu tehnologie atât de avansată încât este
folosită de armată.
El a primit numeroase premii pentru realizările sale și a fost prezentat în diferite cărți și
reviste de tehnologie.
Se uită la una dintre ședințele foto și îi lasă gura apă.
E al naibii de superb.
Ras curat, cu părul perfect coafat, arată ca sexul personificat cu mușchii lui expu și într-o
cămașă neagră și blugi din denim închis la culoare.
Poartă zâmbetul familiar pe care l-a văzut cu o zi înainte, cel care a udat-o în mod
neașteptat de slick.
Dar fulgerări ale scenelor crimei îi umplu mintea.
Cum poate acel om, atât de lipsit de griji și de chipeș, să comită asemenea atrocități?
Nu are sens .
Ea sapă mai adânc, devorând cât mai multe informații despre el.
Ambii părinți au murit cu ani în urmă, singurul membru supraviețuitor al familiei fiind o
soră mai mică.
Ea încearcă să pună cap la cap indiciile care i-ar da în sfâr șit răspunsul cu privire la motivul
pentru care a ucis cu brutalitate trei persoane.
Căutarea este fără rezultat, iar ea ajunge să se uite la fotografiile lui, pedepsindu-se pentru
că l-a găsit atât de atractiv.
Sunt ore mai târziu când telefonul ei sună, bâzâind pe birou. Ea sare la sunetul brusc.
Nu recunoaște numărul și răspunde de curiozitate.
"Buna ziua?"
„Elizabeth.”
Ea îngheață. Îi spune numele complet cu atâta autoritate, vocea lui mătăsoasă și joasă, încât
inima ei amenință să-i bată din piept.
Nu se poate înșela cine este — Erik o sună.
„Cum ai obținut acest număr?” întreabă ea, făcând tot posibilul să-și păstreze vocea
uniformă și să sune profesionist.
„Ești ușor de găsit.”
El te amenință. Încheiați apelul.
„Doctorul Porter știe că aveți acces la un telefon?” Și la naiba să fie, nu poate să- și țină
zgomotul din voce.
„Dacă asta te face să te simți mai bine, sigur.” Ea jură că îi aude zâmbetul plin de rău prin
telefon.
„Dacă folosești un telefon neautorizat, va trebui să te raportez.”
Habar nu are ce spune, dar încearcă să pară convingătoare.
„Nu, nu o vei face. Pentru că atunci nu am mai putea vorbi.”
Închide închide închide!
"Despre ce vrei sa vorbești?" Își închide ochii, știind că este o gre șeală, și strânge consola
atât de tare încât s-ar putea rupe.
„Vreau să vorbesc despre tine”, toarcă el, iar corpul ei se îmbujoră de căldură.
„Nu am nimic de discutat cu mine”, spune ea simplu. „Închei acest apel.”
El o ignoră. „Sunt curios de ce tu, un Omega, crezi că este inteligent să lucrezi cu cineva ca
mine. Și de ce ai acceptat să te întorci.”
Ea tace, iar el chicoti.
„Nu cred că din cauza banilor. Cred că este pentru că și tu simți asta.”
Sângele îi este rece. „Simți ce?”
El tăce prea mult timp, scoțând intenționat răspunsul pentru a o face să intre în panică.
Închide!
„Cât de mult vreau să te trag.”
Aerul îi părăsește plămânii. Pasarica ei se strange la cuvintele lui si trupul ei se infioara. Are
dreptate, cu siguranță și ea simte asta.
„Este nepotrivit”, insistă ea, forțându-se să-și păstreze tonul uniform.
"Vrei să mă opresc? Sau să-ți spun cât de bine mi-ai mirosit?”
Oh Doamne.
E jenant de umedă, iar pizda i se înmoaie prin lenjeria intimă. „Erik…”
„Miroșii a soare și a miere. Dragă, miroșii a nenorocită de mântuire .”
Oh Doamne.
Trebuie să închidă.
„Oprește-te”, se sufocă ea, dar nu încheie apelul. Vocea lui este prea lină și profundă pentru
ca ea să facă altceva decât să asculte.
„Erai ud, când ai plecat, ca un mic Omega bun.”
Sfarcurile îi ies pe cămașă, țesătura dintr-o dată prea aspră pe pielea ei delicată. Ea î și
mușcă buza ca să nu geme și își înfige unghiile în cuvertură.
Dacă mașina ei ar funcționa, ar pleca chiar acum. La naiba cu banii. La naiba cu toate.
„Și știu că ești ud chiar acum. E in regula draga. Nu voi spune.”
La naiba, vocea lui.
Cuvertura este udată. Își mușcă buzele și încearcă din răsputeri să închidă, dar ajunge să
apuce telefonul ca pe un colac de salvare.
„Știi cât de greu m-ai făcut?” El continuă, iar ea rămâne tăcută, agățată de fiecare cuvânt.
„Cea mai greu am fost în ultimii ani. Vrei să știi la ce m-am gândit când m-am obligat să
vin?”
Ea nu poate vorbi. Dacă ea vorbește, el câștigă.
Mâna ei trădătoare se mișcă între picioare, ajungând în jos sub jambiere și se freacă ușor
între fanta, tachinandu-se deschizându-se cu un deget.
Laptopul ei este încă deschis, iar chipul lui zâmbitor se reflectă înapoi la ea pe ecran.
„M-am gândit să te desfac pe nodul meu”, continuă el, cu vocea egală. Ea se străduiește mai
mult, legănându-se înainte și înapoi pe mână. „M-am gândit cum m-ar prinde păsărica
aceea drăguță roz.”
Clitorisul îi pulsa. Ea îl freacă în cercuri rapide în timp ce el continuă.
„Te-ai lupta cu mine la început, cu mica ta drăguță de sine. Dar te-aș lega, iubito, ca să nu
poți.”
Ea se macină de mână, atât de disperată și umedă, încât lacrimile îi umplu ochii.
„Și dacă gura aia drăguță tot nu ar tace, mi-aș bate penisul în jos.”
El continuă să vorbească de parcă știe că e aproape.
De parcă ar putea să o vadă.
Ea scoate accidental un sunet sufocat și vrea să moară de rușine.
Scoate un zumzet mulțumit. — Te închizi, iubito?
Și ea este. Ea este atât de aproape, iar poza lui se uită înapoi la ea, acel zâmbet al naibii de
naiba de pe chipul lui...
„Vino după mine, Ellie. Lasă-mă să aud.”
Și asta face. Corpul ei devine rigid și păsărica ei spasme și slick îi înmoaie jambierele. Ea
vine gândindu-se la fața lui, la corpul lui care se lovește de ea, în timp ce el îi ia năvala iar și
iar.
Ea geme încet în timp ce-l imaginează mușcându-și glanda de împerechere, forțând-o să fie
legată de el pentru totdeauna.
„Fata bună”, îl laudă el, iar ea scâncește la cuvintele lui. Gâfâie în telefon, a șteptând să- și
încetinească respirația.
În cele din urmă, ea coboară din înălțime și realitatea revine.
Ce-ai făcut?!
Tace la telefon in timp ce asteapta ca ea sa vorbeasca.
„A fost nepotrivit”, respiră ea în cele din urmă, iar el chicotește.
„Totuși, încă nu ai încheiat apelul.”
Se uită în tavan și se gândește la ce a făcut și la cum trebuie să-l vadă mâine.
„De ce i-ai ucis?” scapă ea.
Încă o dată, el tace prea mult timp, iar ea se pedepsește pentru că a fost atât de proastă.
— Presupun că va trebui să mă vezi ca să afli, spune el.
El încheie apelul.
 ERIK

El s-a gândit sincer că va închide la el.

A fost destul de ușor să obții numărul ei, desigur. A fost nevoie doar de un moment de a
arunca o privire la notițele doctorului Porter pentru a le aminti.
Și când a sunat...
Ei bine, nu era sigur cum va reacționa ea.
Dar trebuia să-i audă vocea, chiar dacă conținea același venin cu care l-a întâlnit zilele
trecute.
Și ce surpriză naibii când a stat la telefon cu el.
Nu a mințit despre nimic din ceea ce a spus. Fusese dureros de greu când ea a plecat și a
împușcat încărcătură după încărcătură în dușul înghesuit, imaginându- și cum picură pe
față.
Dar a fost o altă experiență să o aduc și pe ea la margine. Când ea a răsuflat eliberarea, a
fost tot ce a putut să facă pentru a nu mârâi în telefon.
Trebuie să apară și să-l vadă din nou.
Dacă ea nu o face, el nu va putea suporta.

***

Spre surprinderea lui, doctorul Porter intră în cameră, nu Ellie.

„Bună dimineața, Erik”, spune el. „Azi mergem la biroul meu.”
Se încruntă. "De ce nu aici?"
Nu că ar fi supărat, desigur. Orice motiv pentru a ieși din acest iad subteran și a vedea niște
naibii de lumină naturală este un bonus.
"Domnișoară. Winters a cerut să vă întâlniți în biroul meu.
El ridică o sprânceană, surprins.
„Gerard va fi chiar în fața ușii. Nu va ezita să te sedeze sau mai rău dacă încerci ceva.”
Se luptă cu nevoia de a pufni. Gerard este prea îngrozit de el ca să facă ceva. A fost nevoie de
un mârâit și idiotul Beta sărise înapoi, cu ochii mari de frică.
Dar orice îl face pe doctor să se simtă mai bine în privința deciziei este în regulă pentru el.
De îndată ce Gerard și doctorul Porter îl conduc pe scări, el o simte. Esența ei plutește pe
holuri, iar el se forțează să meargă într-un ritm constant și să nu alerge spre ea.
Alfa interiorul lui răcnește, încântat de ideea că va fi singur într-o cameră cu ea.
Oh, lucrurile pe care le putea face.
E atât de mică încât nu ar fi în stare să lupte. Și dacă ea nu poartă acea eșarfă stupidă, el ar
putea să-și bage dinții adânc în ea.
O putea revendica pentru totdeauna.
Dar el scutură acele gânduri, chiar dacă mirosul ei devine mai puternic.
Nu vrea ca ea să -l urască . El vrea doar ca ea să fie consumată de el, pentru că el este ea.
Acesta este un comerț echitabil, crede el.
Dar când ușa biroului se deschide și Gerard îl lasă înăuntru, își dă seama că este obsedat.
Cu lumina naturală a soarelui strălucind de la fereastră, el poate vedea aurul din părul ei,
culoarea pielii ei cremoase și strălucirea ochilor ei. Ea stă cocoțată pe scaunul de la birou,
îmbrăcată într-o bluză crem și fustă creion gri.
Ea este un nenorocit de înger, iar el este diavolul.
Desigur, poartă o altă eșarfă de mătase, cu părul în jos, ascunzând acel gât superb.
„Ellie, Gerard va fi afară dacă ai nevoie de ceva”, spune doctorul Porter, iar el se
împotrivesc. A fost un avertisment făcut pentru el.
De parcă i-ar fi rănit-o vreodată. El vrea să-și ofere Omega doar plăcere, niciodată durere.
Ei bine, poate puțină durere.
Îi face semn lui Gerard. „Ce, fără manșete de data asta?”
"Domnișoară. Winters a cerut să nu fii încătușat,” răspunde doctorul uniform. „Dar dacă
există vreo problemă, vor fi luate măsurile necesare.”
Chipul lui Ellie rămâne impasibil, dar Erik ridică o sprânceană spre ea.
Ori are încredere în el, ori e mai nebună decât el.
„Domnișoară. Winters, ești bine?” Întreabă doctorul.
Ea îi zâmbește, iar el simte un junghi de gelozie. Își dorește acel zâmbet îndreptat către el
și către nimeni altcineva.
"Desigur. Mulțumesc din nou, doctore Porter. Și Gerard.” Ea rostește numele paznicului
doar cu o nuanță de dispreț, iar el zâmbește deschis.
Nici ea nu-l place.
Apoi, au închis ușa și sunt singuri.
Fața ei de poker este incredibilă în timp ce ridică privirea la el. — Ia loc, îi face semn spre
canapea în timp ce îl privește de la birou.
Se uită prea mult la ea, planându-se deasupra biroului, dar ea îi întâlne ște privirea cu una a
ei goală.
La naiba, se pricepe să-și ascundă emoțiile.
Singurul lucru care o dezvăluie este un vârf subtil al parfumului ei.
Mulțumit că măcar are un fel de reacție din partea ei, se așează pe canapea și aproape
geme de confort.
„Presupun că ar trebui să-ți mulțumesc”, începe el, iar sprâncenele ei se ridică. „Pentru că
am cerut să ne întâlnim aici. Este prima dată când mă așez într-un loc relativ confortabil de
mult timp.”
Nu-i lipsește încruntarea în timp ce ea notează câteva cuvinte într-un caiet. „Ei bine, mă
bucur că te-am putut ajuta cu confortul tău.”
Ea nu pare deloc bucuroasă. De fapt, nu se poate înșela focul din ochii ei în timp ce se uită
înapoi la el.
„Mă bucur că te-am putut ajuta și cu confortul tău ”, toarcă el, iar parfumul ei se îmbină cu
furia ei.
Este delicios. Este mai neagră, ca ciocolata amăruie.
„Nu știu despre ce vorbești”, spune ea uniform, iar el batjocorește.
„O, dragă, ne vom minți amândoi unul pe celălalt? Credeam că ne-am înțeles destul de bine
aseară.”
Nu-i lipsește cum ea se zvârcolește pe scaunul ei. „Erik, sunt aici să vorbesc despre...”
„Nu mă minți, domnișoară Winters ”, toarcă el. „Și nu te voi minți.”
Ea pune pixul jos și oftă, ridicând privirea de la notițe. „Bine”, spune ea încet. „Dar voi
spune că aseară a fost o greșeală și ceva ce nu voi mai face niciodată. Mi-a ș putea pierde
locul de muncă. Merit să -mi pierd locul de muncă.”
El tace, iar ea continuă.
„Dar acum două zile, m-ai întrebat de ce sunt aici. Am venit inițial aici pentru a lucra cu
Betas. Studiez diferențele de clasă dintre Alfa, Beta, Omega și experiențele lor de viață. De
obicei, lucrez cu tinerii. Aceasta a fost prima mea misiune într-un loc ca Green Woods.”
Interesant.
„De ce eu?” întreabă el neîncrezător. „Dacă lucrai cu copii, de ce te desemnezi unui de ținut
Alpha?”
Ea își îndepărtează privirea și oftă. „A fost un accident”, spune ea încet. „A existat o
comunicare greșită și am ajuns să ți se atribuie.
Urmă un moment de tăcere în timp ce ea se uită la notițele ei, refuzând să-i întâlnească
ochii.
— Ai putea să pleci, o îndemnă el. „Ai putea renunța acum.”
Dar el știe că nu poate pleca.
S-a asigurat de asta.
Ea bate cu limba și clătină din cap. „Nu-mi place să mă obișnuiesc să renun ț la lucruri. Am
ajuns deja până aici. De ce să nu mergi până la capăt?”
Își dă seama de cuvintele ei și se înroșește. Îl face să râdă, iar ea își drese glasul.
„Dar am întrebări pentru tine, pe care ar fi trebuit să ți le pun în prima zi când am fost aici”,
continuă ea. „Și îți datorez scuze pentru reacția mea. A fost inutil.”
„Există modalități mai bune de a-ți cere scuze, dragă”, toarcă el, iar roșul crește pe fa ța ei.
„Dar presupun că, deocamdată, este în regulă.”
Ea își dă ochii peste cap, iar el se trezește încântat în timp ce ea continuă. „Am întrebări,
dacă ești dispus să le răspunzi. Dacă nu, pot pleca pentru a doua zi și vom încerca din nou
mâine.”
La naiba cu asta.
Va cânta ca un canar și-i va spune fiecare gând depravat pe care l-a avut vreodată dacă i-ar
putea inspira parfumul încă un minut.
"Amenda." El este de acord. „Foc departe.”
„Crezi că ești tratat diferit aici ca un Alfa?”
Ea nu poate fi serioasă. Întrebarea este ridicolă. Aproape că o bate joc de ea, dar vede
seriozitatea în ochii ei și nerăbdarea de a învăța ce poate.
Și pe cât de imposibilă este, este și drăguță.
"Desigur. Nu există nici măcar o întrebare”, spune el. Ea dă din cap în timp ce mâzgălee ște
câteva note.
„Poți să dai câteva exemple?”
Temperamentul lui prinde viață și vrea să țipe.
Ei bine, unul, sunt complet obsedat de Omega-ul dincolo de mine.
„Sunt plin de supresoare împotriva voinței mele.”
Ea se oprește din scris și o expresie confuză îi traversează fața. "Cum vrei să spui?"
„Ei bine, dragă”, spune el, relaxându-se pe canapea, întinzându-și brațele pe spatele
acesteia. „În fiecare dimineață, prietenul tău doctor mă trage cu un supresor de grad
militar. Pe care nu l-am cerut niciodată.”
El poate vedea practic roțile învârtindu-se în capul ei. Există o groază pe chipul ei când î și
dă seama cât de lipsit de etică este actul. Suprimanții sunt întotdeauna voluntar, chiar dacă
majoritatea Alfa și Omega aleg să le ia. Dar a le forța pe cineva este inuman.
Dar este fată deșteaptă, nu ia momeala și nu-l pune la îndoială. În schimb, își netezește
emoțiile înapoi, punându-și aceeași mască profesională ca înainte.
„Alte diferențe?”
Mirosul ei dansează în jurul lui, vorbind cu Alfa lui interior, iar el îi zâmbește. „Nu vreau să
le iau. Mă fac puțin... pe mine. Fă-mă să văd lucruri. Poate să fac lucruri pe care nu vreau să
le fac.”
Se joacă cu ea și funcționează. Mirosul frumos al fricii ei vorbește direct penisului lui. Și
Doamne, îi place să joace acest joc cu ea?
E prea distractiv să o torturi cu cuvinte.
Ea își drese glasul. „Doctorul știe despre asta?”
Dar el își suflecă mâneca, ignorând întrebarea ei. "Vezi asta?" Arătă spre o zonă rotundă de
piele roșie în partea de sus a antebrațului. „Gerard mi-a dat asta. Nu este cel mai mare fan
al meu. Dar presupun că nici el nu te place, din moment ce te-a închis de bunăvoie într-o
cameră cu mine.
Ea se oprește. „Nu suntem încuiați”, respiră ea, aruncând o privire spre uşă.
Îi urmărește privirea și zâmbește când vede că Gerard lipsește de la postul lui.
 ELLIE

Ea este închisă aici cu el.

Ea îi miroase triumful, posesivitatea și pofta în timp ce el rânjește.
„Sunt sigur că va pretinde că a fost o greșeală mai târziu”, spune el. „Dar cred că Porter l-a
pus să facă asta pentru a mă testa.”
Nimic din toate acestea nu are sens. Trebuie să mintă.
„De unde știi că ușa este încuiată?” întreabă ea, prefăcându-se indiferență, cu ochii încă
căutând chipul lui Gerard prin fereastra mică.
El nu este acolo.
Și Erik stă pe canapea, întins și zâmbind ca pisica care a luat crema.
„L-a încuiat când a închis ușa, ceea ce mi s-a părut ciudat. Săptămâna mea a fost plină de
surprize.”
Inima îi bate atât de tare în piept încât este sigură că va muri.
E la doar câteva clipe distanță de ea dacă se ridică. Ar fi nevoie de doi pa și lungi înainte ca
ea să fie în brațele lui și ale lui pentru a lua sau a rupe mădular din mădular.
El nu ar face asta, insistă vocea ei interioară Omega. El nu ți-ar face rău.
Nu ar fi, totuși? A dezmembrat trei persoane și nu a arătat remuşcări.
Își înclină capul și îi oferă un zâmbet strâmb în timp ce stă pe canapea fără să-i pese în
lume.
O să vomite.
Dinamica s-a schimbat. El deține controlul și amândoi știu asta.
„Poți încerca oricând ușa, dacă nu mă crezi”, spune el degajat. „Dar cred că avem o oră până
se termină sesiunea noastră și nu aș vrea să pierd timp prețios.”
O tachinează.
Dar amintindu-și cine este și de ce este la Green Woods, dă din cap. „Presupun că ai
dreptate. Și avem mai multe lucruri despre care să vorbim.”
În loc să-și găsească dezamăgirea pe față pentru că a refuzat să-și joace jocul, el pare
impresionat și îi oferă un zâmbet autentic care îi fură respirația. „Întreabă, domnișoară
Winters. Sunt dintr-o dată într-o dispoziție foarte vorbăreț.”
Ea aruncă o privire înapoi la notițele ei și spune ce îi roadea intestinele. „Îmi pare rău
pentru supresoare”, spune ea sincer. „Dacă vrei, aș putea vorbi cu doctorul Porter sau chiar
să scriu un raport pe baza a ceea ce mi-ai spus.”
Zâmbetul i se estompează și se așează drept. „Ellie”, murmură el, iar vocea îi trimite un fior
pe șira spinării. „O fac cu un motiv. Sunt un criminal. Este ceea ce merit.”
O afirmă în mod concret, fără nicio urmă de autocompătimire în tonul său.
Nu e în regulă, vrea să insiste, dar apoi își amintește unde se află.
Acesta nu este o casă de plasament sau un liceu.
E închisă într-o cameră cu un bărbat considerat prea periculos pentru societate.
Acum nu este momentul să fii o inimă care sângerează.
Ea trebuie să epuizeze ceasul, sperând că fie Gerard, fie doctorul Porter vor apărea odată ce
ora lor se va termina.
"Dreapta. Asa de-"
„Ai o problemă să fii numit Omega”, îl întrerupe Erik, iar ea îngheață.
Nu greșește.
„Nu sunt de acord”, spune ea calmă, deși intră în panică pe dinăuntru.
„Ți-am spus-o de două ori, destul de grosolan”, recunoaște el, „dar niciodată nu mă
așteptam să reacționezi așa cum ai făcut-o. Ceva despre a fi un Omega te supără cu
adevărat.”
„Suntem aici să vorbim despre tine”, se răstește ea, iar el îi oferă din nou acel zâmbet
strălucitor.
A găsit din nou spărtura din armura ei.
„Nu e nimic în neregulă cu cine ești”, spune el încet, cu ochii ardând în ai ei. „E ști genial.
Frumoasa. Tot ce ar trebui să fie un Omega.”
Vocea lui sună ca de miere, cuvintele căzând perfect de pe buzele lui de pluș, dar ea știe că
nu poate ceda la asta.
Chiar dacă a spus cuvintele pe care ea dorea să le audă de la practic... oricine.
Știi că e un mincinos , șoptește o voce din interior. Daca ar sti ce ai facut...
Și asta face parte din ceea ce o înfurie atât de mult.
Chiar dacă a vrut să spună cuvintele, nu sunt adevărate. Ele nu ar putea fi niciodată
adevărate.
„Vă rog, cu respect, să nu mai vorbiți despre asta.”
Se așteaptă ca el să râdă de ea și să continue. În schimb, își mijește ochii și oftă.
„Bine”, spune el după o lungă pauză. „Bine.”
„Mulțumesc”, spune ea și aproape că râde de absurditatea în care îi mulțumește că nu a
hărțuit-o.
Dinamica lor este periculoasă.
Are nevoie de Gerard să descuie ușa.
Cu cât petrece mai mult în cameră cu acest bărbat, cu atât își dorește mai mult...
L.
Omega ei interior se luptă cu ea, cerând să se apropie de el. Chiar și în scruburile lui
închisorii, o cămașă de bumbac albastru închis și pantaloni, el este încă deranjant de
atractiv.
Și parfumul lui este fenomenal.
Cu cât stau mai mult în spațiul închis, cu atât parfumul lui o mângâie mai puternic. Î și
dorește să îmbutelieze acel parfum, să-l pulverizeze peste ea înapoi la cabină și...
Nu.
„M-ai întrebat de ce am făcut-o aseară”, spune el deodată, iar ochii ei se fac mari. „Sunt sigur
că ai văzut în dosarul meu că a fost un act întâmplător.”
Ea dă încet din cap, agățandu-se de fiecare cuvânt al lui.
— Nu a fost, Ellie.
Își ține respirația, cu stiloul tremurând în mână.
„A fost răzbunare.”
E o pauză prea lungă în timp ce stau acolo în tăcere, ochii lui nu-i părăsesc niciodată pe ai
ei.
El spune adevărul. Practic îl simte în oase, dar stiloul din mână rămâne înghețat pe loc. „Nu
trebuie să-mi spui nimic din toate astea”, șoptește ea. — Ar fi mai bine dacă i-ai spune în
schimb doctorului Porter.
„Ești singurul căruia vreau să-i spun”, șoptește el, aplecându-se în față pe canapea. „Am
sentimentul că poate tu, dintre toți oamenii, ai putea înțelege.”
Este o noțiune ridicolă. Ea nu a putut, niciodată, să înțeleagă ce a făcut el. Cum a putut să
dezmembra trei bărbați diferiți și să le elimine trupurile în moduri îngrozitoare.
A fost răzbunare.
Ce știe ea despre răzbunare? Nimic. Ea nu s-a răzbunat niciodată pe nimeni. Și chiar dacă
ar putea...
Dacă ar fi o persoană pe care să se răzbune...
Oh .
Și dintr-o dată, acea voce mică și supurată din fundul minții ei țipă de acord.
Da, ar putea ști multe despre răzbunare dacă ar încerca.
Dacă aș putea aș face.
— Înțeleg, șoptește ea, șocându-i pe amândoi.
 ERIK

Fata e mai nebună decât el.

Nu numai că nu lovește isteric în ușă, dar nici nu încearcă să vadă dacă ușa este încuiată.
Ea se crede pe cuvânt.
Și apoi,
"Am înțeles."
Gura ei se formează într-un „o” mic pe măsură ce cuvintele o părăsesc, iar el rămâne uluit și
el în tăcere.
Nu se aștepta la răspunsul ei. Nici măcar nu știe de ce a decis să împărtășească cu ea o
parte din adevăr, cu excepția faptului că s-a simțit imediat după ce ea fusese atât de
vulnerabilă cu el.
După ce a fost atât de curajoasă.
Și acum, micul lui Omega este mai sucit decât credea.
E un puzzle, fata lui. Ea este mai stratificată și mai complexă decât și-a imaginat el.
Păcat că nu știe că este deja a lui.
Ea i-a vândut sufletul când s-a destrămat la telefon, după ce i-a suflat numele în timp ce i-a
venit pe degete.
Dar trebuie să-și aștepte timpul și să lovească atunci când momentul este potrivit. Are
nevoie ca ea să aibă încredere în el.
El are nevoie…
Bip. Bip. Bip.
Se declanșează o alarmă neplăcută, atât de tare încât sar amândoi.
Bip. Bip. Bip.
Se ridică în același timp, iar parfumul ei crește de frică în timp ce încearcă ușa, trăgând cu
disperare de mânerul de metal.
„Ce dracu’?!” șuieră ea în timp ce se comportă ca o nebună, aruncându-și greutatea
corporală împotriva ușii. Ușa era încuiată, așa cum bănuia el, iar panica ei crește.
Bip. Bip. Bip.
„Este doar alarma de incendiu”, spune el uniform, făcând încă un pas spre ea.
Ea se întoarce spre el și clipește înapoi lacrimile, cu fața roșie de efort. Ochii ei înfrico șa ți
se uită la el, îngroziți.
Bip. Bip. Bip.
Reacția ei este atât de neașteptată încât el scapă ceea ce crede că sunt cuvinte liniștitoare.
„Nu vom arde până la moarte, nu vă faceți griji.”
A fost lucru greșit de spus.
Corpul ei devine rigid în timp ce se uită la el cu frică, mâna ei strângând mânerul u șii atât
de strâns degetele ei devin albe.
Ea a încetat să mai respire.
Ce n-ar fi dat să se uite în interiorul acelui cap drăguț al ei.
El mai face un pas spre ea. „Ellie, e în regulă”, o asigură el încet, în timp ce alarma umple
camera. Nu a mai fost niciodată atât de aproape de ea și se înal ță deasupra corpului ei
delicat. Mirosul ei îl cuprinde, strigându-i direct penisul.
Bip. Bip. Bip.
Gerard ar trebui să fie la ușă până acum. Fereastra de pe celălalt perete nu este suficient de
mare pentru ca Erik să treacă, dar poate dacă o sparge pentru ea, ea poate ieși.
Va face orice pentru a-i scăpa de fața aia de panică.
Întinde mâna și îi ia mâna, pielea ei fierbinte și moale pe a lui. Ochii ei se fac mari în timp ce
el îi strânge strâns mâna, încercând să-i ofere liniștire.
Ea nu-l va vedea niciodată după asta.
De data asta, el știe sigur.
Și dacă Gerard intră chiar acum și îl vede atingând-o...
Ei bine, la naiba.
Ceea ce urmează să facă este de neconceput, dar nu poate nega că a vrut să facă asta de
când a pus ochii pentru prima dată pe ea.
„ Omega. Uită-te la mine .”
Puternicul lui Alpha Influence o cufundă cu ușurință în momentul ei de vulnerabilitate.
Pupilele ei cresc atât de largi, ochii ei sunt aproape negri, dar corpul ei se relaxează.
„ Calmează-te ”, îi respiră el, trimițându-i influența cât de profund poate. „ Ești în siguranță
.”
Bip. Bip. Bip.
Fața ei este încă îmbujorată, dar respirația ei se uniformizează în timp ce ridică privirea la
el cu mirare.
Și e greșit să vrei să o atingi așa, când nu poate rezista. El putea să-i poruncească să facă
orice dorea.
Dar nu așa.
Îi dă drumul la mână, exact când aude pași venind pe hol.
Are doar câteva momente înainte ca Gerard să deschidă ușa.
Bip. Bip. Bip.
Dar inca…
Mâna lui se întinde rapid și se înfășoară în jurul taliei ei, trăgând-o spre el. El își lasă capul
în jos și își lipește buzele de ale ei ușor, esența ei umplându-i sim țurile. Gâfâie lângă gura
lui și mâinile ei îl apucă automat de cămașă.
Își înăbușă un geamăt în timp ce o gustă, înainte de a se retrage în cele din urmă și a face
pași înapoi.
Ea este raiul pe limba lui, așa cum știa el că va fi.
Bip. Bip. Bip.
„Ellie”, spune el, iar ea iese din stupoare. Are ochii mari și degetele i se duc la gură, de parcă
nu-i vine să creadă ce tocmai s-a întâmplat.
Cheile zbârnâie pe încuietoare.
„Nu fugi de mine. Mâine vii.”
Gerard deschide ușa și o duce afară.
Ea nu se uită în spatele ei.
 ELLIE

A sărutat- o.
Bip. Bip. Bip.
Și-a folosit influența pentru a o calma, apoi a sărutat-o. Buzele lui erau incredibil de moi
împotriva ei, iar ea ar fi putut să se înece în sărutul lui pentru totdeauna.
O enervează. Ea hotărăște să o elimine pe Gerard.
„Unde ai fost ?” țipă ea, alergând să-i ajungă din urmă pașii lui. „De ce nu ai fost în afara
ușii?!”
„Departe”, spune el simplu, mergând pe hol.
Bip. Bip. Bip.
Ea pufnește, furioasă de atitudinea lui. "Ce e in neregula cu tine? Dacă m-ar fi atacat!”
El chicotește în timp ce o conduce pe hol. „Mă îndoiesc foarte mult de asta. În plus, nu e ca
și cum ai spune nu.”
„ Ce ?” Ea strigă.
Bip. Bip. Bip.
Dar Gerard o ignoră și continuă să meargă.
Îl întâlnesc pe doctorul Porter în fața clădirii exact când alarma de incendiu se oprește.
„Domnișoară Winters!” exclamă el făcându-i o mână. „A fost o alarmă falsă! Îmi cer scuze."
Se încruntă și se uită la Gerard. „Erik este...”
„E încă în biroul tău”, spune Gerard. "Închis înăuntru."
Doctorul dă din cap. „Bine. Adu-l la celula lui.”
Gerard pleacă, lăsând-o pe Ellie cu doctorul Porter.
"Esti bine?" o întreabă și durează o clipă să se retragă.
Nu e foc.
Erik m-a sărutat.
Ea dă din cap, arătându-i un mic zâmbet. "Absolut. Încheiam, oricum.”
Mincinos.
„Ei bine, aștept cu nerăbdare să discut sesiunea ta cu el. Să ne întâlnim mâine dimineață?”
Ea dă grăbit din cap, mergând spre uşă. "Desigur."
„Căutați un e-mail de la mine în seara asta. Îmi pare atât de rău pentru acea alarmă, din
nou. Arăți puțin speriat.”
Ea scoate un râs fals. „Doar un pic tremurător, astăzi. Prea multa cafea.”
Ea lasă ușa să se închidă în urma ei înainte de a se putea interacționa din nou cu medicul.

***

E mai frig decât data trecută.

Ceva îi spune că nu ar trebui să meargă pe atât de multă zăpadă și frig, dar trebuie să- și
ardă energia anxioasă.
Respirația ei vine în nori scurti în fața feței ei în timp ce merge, cabina apropiindu-se la
vedere.
Sunt prea multe lucruri de procesat.
Erik a sărutat- o.
A sărutat-o, după ce și-a folosit Influența pentru a o calma.
O parte din ea este furioasă.
Cum îndrăznește să o reducă la nimic altceva decât o creatură supusă?
Dar nu s-a simțit niciodată la fel de în siguranță ca în acel moment. Atingerea lui a fost un
balsam liniștitor pentru sufletul ei și a liniștit temerile și flashback-urile aduse la via ță de
alarma de incendiu.
Iar buzele lui păcătoase erau prea moi și pline pentru binele lor.
Nu.
Ea a împărtășit deja prea multe cu el. Știe prea multe despre cine este ea, despre empatia
ei față de răzbunare și despre căderea ei absolută din cauza a ceva la fel de simplu ca o
alarmă de incendiu.
S-a terminat. Trebuie să se termine.

***

Dar se pare că soarta are alte planuri.

— Îmi pare rău, domnișoară Winters, dar nimeni nu poate intra și ieși din Green Woods
din cauza furtunii de pe drumuri.
Ea strânge din dinți în timp ce încearcă să raționeze cu compania de remorcare. „Voi plăti
orice ai nevoie. Am nevoie doar de cineva care să mă scoată de aici. Vă rog."
„Îmi pare rău, doamnă”, sună recepționera cu adevărat înțelegătoare. „Dar vor mai dura cel
puțin câteva zile până când cineva te poate remorca. Nicio mașină nu intră sau iese.”
Aceasta este o glumă, crede ea. O glumă crudă.
Ea încheie apelul, la telefonul ei bâzâie aproape imediat.
Este un număr privat.
Își stinge telefonul, nevrând să se ocupe de orice are el de spus.
Întreaga călătorie a fost o greșeală, din atâtea motive.
Cuvintele lui dinainte ii umplu mintea, cele pe care le-a rostit imediat dupa ce a sarutat-o.
Nu fugi de mine.
Dar ar trebui să fugă. Ar trebui să se îndepărteze cât poate de Erik și Green Woods.
Putea să uite totul, să pretindă că a fost un coșmar și să se întoarcă la munca în Los
Angeles.
Dar acum, ea nici nu poate pleca. Ea a nins înăuntru.
Prins în capcană.
A trecut mai puțin de o săptămână și a văzut-o mai mult decât au văzut majoritatea
oamenilor în ultimii câțiva ani. Numai Lita știe despre frica ei de foc, dar și-a arătat
vulnerabilitățile în trei zile de la întâlnirea ucigașului Alpha.
Și în acel moment, ea dorise să-i spună totul.
Ea a vrut să-i spună că în cele mai întunecate părți ale sufletului ei, ea crede că răzbunarea
este răspunsul.
Și acel adevăr a speriat-o mai mult decât și-ar fi putut imagina.
Ar trebui să renunțe.
Dar Omega ei interior știe că nu o va face.

***

E cu capul în jos, sângele curgându-i la urechi în timp ce fumul îi arde plămânii.

Mama nu scoate niciun sunet. Nici Julieta.
Ea speră că e pentru că au ieșit din mașină.
Bâjbâind, întinde mâna spre zăvorul centurii de siguranță, apăsând butonul până cade de pe
scaun.
Corpul ei țipă de durere în timp ce mâinile ei găsesc pietriș. Ea continuă, împingându-se prin
mica deschidere de metal răsucit. Sticla i se înfige în palmă ca niște așchii dureroase, dar ea
se forțează să continue.
Piciorul ei se prinde de ceva ascuțit. Ea strigă, dând cu piciorul furioasă la senzația de
usturime, până când i se rupe piciorul și iese din mașină.
Aerul are gust de cauciuc. Se uscă, fumul îi arde ochii și îi umple nările.
Se aud strigăte, cu mâinile aspre care o târăsc până când în sfârșit respiră aer curat.
Se uită fix la mașină, acum doar o grămadă fumegândă, și o atinge o realizare oribilă.
Sunt încă înăuntru.

Se trezește cu tresărire, îmbibat de sudoare.

Corpul îi tremură și își înfășoară brațele în jurul genunchilor, legănându-se înainte și
înapoi.
Nu poți schimba ce s-a întâmplat, se gândește ea.
Trecutul este trecutul.
Dar frica ei de foc a declanșat unul dintre cele mai grave coșmaruri pe care le-a avut.
Sărind din pat, se răstoarnă toate nopțile, prea conectată pentru a se întoarce la culcare.
Abia e chiar dimineață, soarele abia începe să se strecoare pe fereastră.
Își ia telefonul și citește e-mailul trimis de doctorul Porter pentru a le confirma întâlnirea.
S-a oferit amabil s-o ia, dar ea geme la acest gând. Nu este sigură că îl va putea privi în ochi
vreodată după ce Erik a sărutat-o.
Ar trebui să renunțe, indiferent de bani. Toate acestea sunt o nebunie și au mers prea
departe.
Dar…
Acum ea nu mai vrea.
Ea vrea mai mult din gustul buzelor lui Erik și sentimentul Alfa lui interior vorbind direct
cu Omega ei.
Dacă este sinceră cu ea însăși, a fost cel mai bun sărut din viața ei.
Era dulce și cast cu promisiunea pasiunii.
Nu te gândi la el. Este nepotrivit.
Oh, dar cum vrea ea.
Vrea să se gândească la dimensiunea masivă a mâinilor lui puternice și la felul în care
acestea ar putea să-i înfășoare talia cu ușurință pentru a o ridica de un perete.
Vrea să se gândească la gura lui de la glanda ei de împerechere, cea pe care încearcă cu
atâta disperare să o ascundă în spatele părului sau al eșarfei.
Ea vrea să se gândească la ce s-ar simți să cedeze dorințelor ei.
Trebuie sa te opresti.
Ea își deschide laptopul pentru a studia mai multe despre actele lui odioase, disperată să
caute ceva care să o ducă înapoi la realitate.
Ea se uită din nou la fotografiile de la locul crimei — de data aceasta, dintr-o perspectivă
diferită.
Răzbunare.
Ce ar fi putut face acești trei oameni pentru a garanta acea brutalitate?
Erik nu numai că a torturat victimele, dar le-a antagonizat și familiile.
Unul dintre alfa pe care i-a ucis era căsătorit și i-a trimis un deget al bărbatului so ției sale,
cu verigheta încă atașată.
Se uită la fiecare fotografie și citește fiecare fișier, încercând să pună piesele împreună.
Nu existau dovezi care să-l facă legătura cu crimele – le-a executat perfect.
Nici măcar nu a fost suspect până când...
S-a predat.
Gura ei cade șocată.

***

Cafeneaua se află la doar o milă de unitate, iar Ellie nu ar putea fi mai fericită să simtă
mirosul familiar al boabelor prăjite.
„Ai tot ce ai nevoie pentru restul șederii tale aici?” o întreabă doctorul Porter, sorbindu- și
cappuccino. „Furtuna va face totul mult mai dificil. Mașina ta are lanțuri la cauciucuri?”
Ea se încruntă. „De fapt, bateria din mașina mea a murit. Am mers pe jos la unitate în
fiecare zi.”
Sprâncenele lui gri se ridică. "Absolut nu! Mă voi asigura că Gerard te ia dimineața și te
duce și acasă.
Ea scutură din cap. „Nu, într-adevăr, e în regulă...”
„Ellie.” Spune doctorul blând, cu ochii amabili. „O iarnă din Los Angeles diferă foarte mult
de o iarnă din Green Woods. Nu mergi în mizeria aia. Vei sufla în vânt sau vei înghe ța până
la moarte.”
Ea vrea să protesteze, dar doctorul are dreptate. Îngrijorarea lui pentru bunăstarea ei îi
trage inima și ea dă din cap. Oricât de mult nu vrea să călărească cu Gerard, nici nu vrea să
bată capul cu persoana sub care lucrează.
„Bine”, acceptă ea. „Până când în sfârșit îmi pot face mașina să funcționeze din nou după
furtună.”
"Perfect!" Exclamă el, deschizându-și caietul. „Acum, hai să discutăm despre pacientul meu
preferat.”
„Oh”, spune Ellie, lăsând în grabă ceașca jos și deschizând laptopul. „Este preferatul tău? Al
tuturor?”
„Poate că favorit nu este cuvântul potrivit”, se corectează el, dar continuă să zâmbească.
„Dar el este de departe cel mai deștept și mai interesant rezident al unității Green Woods.”
Ellie dă din cap, păstrându-și expresia neutră. „Nu este ceea ce mă așteptam.”
— Și înainte să mergem mai departe, îți datorez scuze, Ellie.
Cuvintele lui o surprind. "De ce?" întreabă ea, confuză.
Doctorul își dresează glasul și se mișcă inconfortabil. „Te-am judecat pentru... statutul tău”,
mărturisește el. „Am fost nervos că ai lucrat cu Erik. Și văd că am greșit. Îmi pare foarte
rău, domnișoară Winters.
Ea scutură din cap. „Ți-ai cerut deja scuze înainte. Este bine-"
"Nu, nu este. Am avut o părtinire inconștientă pentru că ești un Omega. Sunt foarte rușinat
și îmi pare foarte rău.”
Ea dă din cap. „Mulțumesc”, șoptește ea.
„Și Erik... poate fi dificil”, adaugă el, încruntat. „El își poate folosi cu ușurință cuvintele ca
arme și au consecințe grave. De aceea ți-am spus că în momentul în care ai devenit
inconfortabil să pleci.”
Un fior îi curge pe coloana vertebrală, pentru că doctorul are dreptate.
Erik a făcut-o să se destrame la telefon doar cu cuvintele lui.
Dar ea schimbă subiectul înainte de a urma acel tren de gândire. „De ce este singurul Alfa
de aici? Este normal? Aveți o întreagă secție dedicată lor, nu?
Urmează un moment de tăcere înainte să vorbească. „Ei bine, a fost un alt Alfa aici. Dar, din
păcate, a murit în grija noastră.”
„ Oh ”, spune ea stânjenită. "Asta e teribil."
Oftă. „Îți amintești cum am spus că Erik poate folosi cuvintele ca arme? A fost la îndemâna
lui Kean pentru o vreme. Și lui Erik nu i-a plăcut deloc.”
Un val de greață o apucă și are senzația că știe încotro se îndreaptă povestea. "Înțeleg."
„Credem că Erik l-a convins să-și ia viața.”
E ca o palmă rece în față.
Toată atracția pe care a simțit-o față de Alfa se evaporă în vinovăție și groază.
„După aceea l-am mutat într-o celulă izolata fonică”, continuă doctorul Porter cu o voce
sumbră.
Ellie se uită fix la masă, refuzând privirea în ochi a doctorului. „Pentru ce a fost Kean
acolo?” întreabă ea, cu vocea abia peste o șoaptă.
„A fost un violator în serie”.
Răzbunare .
„Se pare că are un complex de justiție”, spune medicul. „Nu mi-a spus niciodată, dar cred că
crimele pe care le-a comis nu au fost întâmplătoare.”
„S-a predat”, adaugă Ellie. „Nu aveau de ce să-l suspecteze.”
„Corect”, acceptă el. „Ceva nu se potrivește și, deși nu este locul meu, știu că are o poveste
de spus. Și poate că o va face, dacă va veni vreodată momentul.”
Răzbunare. A făcut-o pentru răzbunare.
Ea înghite în sec și, deși pare o trădare pentru Erik, ea oferă ceea ce știe.
„Când vorbeam cu el, el a făcut aluzie că există un motiv pentru ceea ce a făcut”, spune ea
încet.
Doctorul Porter îi oferă un mic zâmbet. "Pot fi. Sau poate că găsesc o speranță falsă în
cineva care nu poate fi niciodată răscumpărat.”
Și eu, crede ea.
Totuși, mai au mai multe de discutat.
Există o problemă presantă în fundul minții ei.
„Am avut și o îngrijorare, pe care aș vrea să o discut cu tine. I se administrează supresoare
împotriva voinței lui?”
Spre surprinderea ei, doctorul dă din cap. "Da. Pentru a-i ține pe toți ceilalți în siguranță.”
Ea se încruntă. „Chiar dacă ai doar Beta și Alpha în unitatea ta?”
„Un Alfa în Rut poate învinge orice Beta dacă doresc”, spune el încet, uitându-se la ea de
parcă motivul ar fi evident. "Nu este sigur."
Ea rămâne tăcută, nedorind să insiste asupra problemei, dar asta ridică un steag roșu.
Nu că ar vrea ca el să meargă într-un Rut, dar ar trebui să fie alegerea lui Erik.
Ea înregistrează informațiile în capul ei pentru a-i raporta Litei.
Dar, spre surprinderea ei, doctorul Porter îl simpatizează. „Știu la ce te gânde ști, Ellie”,
spune el. „Și nu îmi place neapărat, dar nu mi-a spus niciodată îngrijorările sale. Uneori,
trebuie să faci ceva greșit pentru un bine mai mare.”
Ceva incomod se agită în ea și schimbă rapid subiectul.
— A venit vreo familie să-l viziteze? ea intreaba. „Știu că are o soră.”
El ridică din sprâncene. "Oh. Sunt surprins că nu știi. Sora lui a murit, cu câteva luni înainte
să vină aici.”
Gâfâie.
El știe cum este; ea crede. El cunoaște durerea.
„Este îngrozitor”, șoptește ea, în timp ce doctorul dă din cap.
"Este. Și, ca să-ți răspund la întrebare, nicio vizită în familie — el nu are, într-adevăr.
Singurii oameni cu care vorbește sunt eu, Gerard, iar acum tu.
Ea nu are niciun răspuns la asta.
„Este aici pentru tot restul vieții, mai mult decât voi fi eu în viață. Mai mult decât vei fi aici,
cu siguranță. Și o mică parte din mine îi este milă de el.” Clătină din cap, cu fața cuprinsă de
mizerie.
„De ce ai fi milă de el?”
„Este un om genial, Ellie”, spune el. „Nebun de inteligent. El a proiectat sistemul de
securitate pe care îl folosim noi. A trebuit să instalăm un program complet nou când a sosit
el.”
Un fior îi curge pe coloana vertebrală în timp ce el continuă.
„Și-a aruncat viața din motive pe care nu le va împărtăși. E sortit să putrezească aici, doar
cu mine, Gerard, și acum cu tine ca companie. În cele din urmă, toată lumea îl va uita.”
Lacrimile îi înțepă ochii și face tot posibilul să le ascundă.
„Nici el nu va avea niciodată un partener. Fără un partener pentru un Alfa... Mă tem că dacă
nu este deja instabil, este doar o chestiune de timp până când va cădea cu adevărat în
nebunie.”
Abia își poate împiedica mâinile să tremure când își pune următoarea întrebare. „Ce zici de
celelalte Alfa pe care le-ai avut aici? Li s-a întâmplat același lucru?”
Dă încet din cap, cu tristețea gravată pe față. „De aceea am făcut până la urmă obligatorie
injecția cu supresoare. Indiferent cât de monstru ar fi cineva, sunetele unui bărbat care urlă
de singurătate încă doare să aud.”
O doare pieptul când îl imaginează pe Erik urlând de singurătate.
„Ești mult mai empatic decât mine”, încearcă Ellie, oferindu-i un mic zâmbet.
El ridică din umeri. "Nu intotdeauna. Cu Erik, am un punct slab. Și acum am unul și pentru
tine.” Ia o înghițitură din băutură, cu ochii caldi. „Orice ai face cu el, continuă să faci asta. A ș
dori să îmbunătățesc modul în care se desfășoară acest loc atunci când tratează Alpha.
Indiferent de informațiile sau ideile pe care le aveți, vă rog să mi le transmiteți.”
— O voi face, doctore. Până acum, a fost vorba doar despre supresoare. Mă bucur că în țeleg
de ce, chiar dacă nu sunt de acord.”
— Faci o treabă grozavă, Ellie. Sunt extrem de impresionat.”
Și oricât de mult și-ar dori să se bucure de laude, vinovăția stă în cale.
Apelul telefonic.
Sarutul.
Trebuia să-i spună doctorului Porter cum i-a închis Gerard în cameră, dar nu se poate
hotărî să o facă.
O parte din ea i-a plăcut .
Și asta o sperie.
 ERIK

Nu vine de două zile.

Timp de două zile.
„Se va întoarce mâine”, spune doctorul Porter după ședința lor, de parcă i-ar fi citit
gândurile. „Ea revizuiește câteva notițe în cabină.”
Dacă medicul își dă seama că a făcut o greșeală, nu o arată.
Deci acolo este ea.
Are sens. Cel mai apropiat hotel se află la aproximativ douăzeci de mile distanță, iar dacă
intenționează să stea mai mult de câteva zile, spitalul economisește bani ținând-o la cabina
lor.
În timp ce este pierdut în gânduri, în ochii doctorului strălucește o privire înțelegătoare.
"O placi."
Spune asta la realitate, aproape îngâmfat, și vrea să-l lovească drept în fața lui rânjitoare.
„Este... adecvată”, oferă el. „Este inteligentă și pare interesată de ceea ce se întâmplă aici.”
Ea este totul.
„Ea aduce în acest loc ceva care lipsea.” Doctorul chicotește în sinea lui. „Nu sunt sigur ce...
dar ea îmi face treaba mai ușoară. Am avut o întâlnire grozavă de cafea.”
O spune atât de melancolic încât, dacă nu ar fi fost Beta, Erik l-ar ataca. Totu și, simte un
junghi de gelozie când și-o imaginează pe Ellie sorbind cafea și discutând politicos cu
doctorul Porter.
Pieptul îi vibrează, un mârâit scăzut i se ridică în gât, dar doctorul nu observă.
„Dacă continui să lucrezi cu mine, putem adăuga timp în aer liber, precum și alte privilegii.
Totuși, va trebui să fie după furtună. Conform rapoartelor meteo, aceasta va fi urâtă.”
A mai fost o singură furtună majoră de când este aici. În acel moment, curentul s-a oprit, iar
generatoarele erau singurele lucruri care țineau ușile încuiate.
Se întreabă ce va aduce această furtună.
***
El este dureros de greu și tot ce se poate gândi este la ea. Ea este o otravă în mintea lui, un
parazit încorporat atât de adânc în creierul lui încât el nu va mai fi niciodată la fel.
Își scoate telefonul ascuns, acum complet încărcat. Porter a fost atât de nevăzut când Erik a
vorbit despre viața lui, încât nu a văzut micuța lumină verde de sub canapea, bateria
telefonului încărcându-se în priza acoperită de spatele canapelei.
El trebuie să știe totul despre ea.
Omega Omega Omega
Am nevoie de Omega
Creierul lui este răvășit, gândul că ea îi consumă mintea și corpul.
Scrie un mesaj înainte de a se putea opri.
Știi cât de frumoasă ești?
El așteaptă cu răbdare un răspuns, știind că ea a citit mesajul.
Oprește-te, te rog.
El nu poate. Un bărbat mai bun ar lăsa-o dracului în pace și ar raporta păcatele lui, ca să fie
ferită de el pentru totdeauna.
Un bărbat bun i-ar spune doctorului Porter că nu lucrează pentru el și că e mai bine să
plece.
Păcat că nu mai este un om bun.
A fost odată, cu mult timp în urmă.
Dar acel om a dispărut.
Ai avut un gust al naibii de bun pe limba mea, Omega. Ai fost o fată atât de bună.
Ea a citit mesajul.
Niciun raspuns.
El continuă.
Știi ce primesc fetele bune? Fetele bune sunt fuite. Fetelor bune li se lisează pisicile
și clitorisele sunt supte până îmi vin peste față.
Mesaj citit.
Niciun raspuns.
Știu că ești ud pentru mine. Joacă-te cu clitorisul tău, iubito. Nimeni nu trebuie să
știe.
Mesaj citit.
Își trece penisul prin pantaloni, strângând circumferința și imaginându-și gura ei în jurul
lui.
Mi-ar plăcea să fiu acolo, iubito. Te-aș lins curat și te-aș întinde cu degetele mele. Ai
fi atât de strâns pentru mine.
Mesaj citit.
Și el știe, fiecare parte a lui știe că ea se atinge chiar acum. El poate auzi practic cadența
respirației ei, sunetul ei gâfâind împotriva propriilor degete, în timp ce alunecul ei pătează
cearșafurile patului din cabina ei.
El se strânge mai tare, cu o mână lucrându-și penisul în timp ce cealaltă tastează.
Vreau să te înnod atât de rău, Ellie.
Mesaj citit.
Deschide-te. Te fac să vii peste penisul meu ca o fată bună.
Mesaj citit.
Te atingi, Omega?
Dacă are vreo minte, orice motiv în ea, își va opri telefonul și va fugi departe, departe.
Mesaj citit.
Apoi ea răspunde.
Da.
Este un cuvânt dulce, simplu, dar el mârâie, muncind mai mult.
La dracu. Ce n-ar da el să o mirosească în această clipă, să-și pună buzele pe glanda delicată
pe care o ascunde atât de discret...
Fă-te să vii.
Mesaj citit.
Termină în mână, sămânța i țâșnește peste mâini și stomac.
Totuși, nu este suficient.
El are nevoie să fie îngropat în trăsătura ei, să simtă pereții ei delicati strângându-l în timp
ce ea îi călărește penisul, oprindu-se doar când el se umflă prea larg în interiorul ei.
În timp ce se prăbușește pe pătuțul mic, se întreabă dacă suprimanții lui funcționează a șa
cum ar trebui.
Se întreabă dacă ale ei funcționează.
 ELLIE

Este oficial.
E o curvă.
Ea se spală pe mâini, apoi face un duș incredibil de fierbinte, încercând să scape de rușinea
și excitarea care curg prin ea.
Cum a putut ea? Este o întrebare care zboară în mintea ei în timp ce î și șamponează
scalpul, frecându-se mai tare decât este necesar.
Ce naiba face ?
Și-a petrecut ziua planificându-și data viitoare cu Erik și întrebările pe care le va adresa,
tastând note și observații pentru Lita...
Dar apoi își petrece noaptea desfăcându-și picioarele la mesajele lui text, trimise de pe un
telefon pe care nici nu ar trebui să-l aibă.
Și se simte atât de bine.
Chiar și în timp ce stă sub duș, slick încă mai driblează din ea, iar pisica ei este prea
sensibilizată. Sfarcurile o dor, atat de sensibile incat cea mai mica atingere ii face clitorisul
sa palpiteasca.
Își strânge ochii și își lasă mintea să rătăcească, să-și dorească pentru o clipă ca persoana
de care se simte cel mai aproape să nu fie un deținut cu o sentință pe viață.
Dar e prea târziu.
Ea îl vrea.
El o vrea.
Și nu poate să părăsească Green Woods.
Ca la un semnal, tunetele bubuie când iese din duș, înfășurându-se într-un prosop pufos.
Țesătura se simte incredibil pe pielea ei, așa că se înfășoară în alta.
Apoi altul.
Dar ea vrea mai mult.
"Oh!" gâfâie, în timp ce deschide ușa dulapului pentru a găsi pături suplimentare. Le aruncă
pe pat, Omega interiorul ei bucurându-se când se întinde în țesături.
Oftă în cuibul ei improvizat, îngropându-se sub pături și gândindu-se la chipul frumos al lui
Erik.
Ieșiți din ea, mintea ei rațională se rup, dar Omega ei interior câștigă bătălia.
Doar pentru seara asta, te rog. Să ne gândim la el doar pentru seara asta.
„Doar pentru seara asta”, murmură ea.
Omega ei interior se bucură.

***

Gerard o ia dimineata.
Vrea să protesteze, dar știe că n-ar rezista zece minute în frig. Cerul este de un gri închis
violent și ea este afară cu câteva momente înainte ca pielea de găină să i se înțepe.
Abia îi aruncă o privire când ea intră în mașina lui, murmurând un „mulțumesc” când
închide ușa.
Este neplăcut. Atât de aproape, el miroase a țigări și a transpirație, iar ea face tot posibilul
să nu-și arate dezgustul.
Călăresc în tăcere. Când ajung la unitate, el coboară din mașină și merge inten ționat
înaintea ei.
Nemernic , se gândește ea, tremurând când intră în clădire. Îl salută pe doctorul Porter
zâmbind, care imediat pare îngrijorat.
"Esti bine? Fața ta este puțin îmbujorată.”
Ea jură că poate vedea prin ea și că știe că elevul său vedetă a comis acte de nespus cu
pacientul său preferat.
"Sunt bine." Ea minte cu ușurință, cuvintele revărsându-i din gură fără să se mai gândească.
„Doar rece.”
Dar, în ciuda frigului, corpul ei a fost neobișnuit de fierbinte de aseară. Chiar și de când și-a
construit un cuib, un clopoțel de avertizare a sunat în mintea ei.
Dar doctorul Porter nu știe nimic din toate astea, așa că doar zâmbește. „Pot să-ți aduc
niște cafea, dacă vrei.”
Ea scutură din cap. "Este in regula. Sunt gata să vorbesc cu Erik.”
"Perfect! Gerard te va duce în biroul meu. Am o întâlnire în secția Beta.”
Secția Beta. Unde ar fi trebuit să fie în primul rând, dacă soarta ar fi fost mai bună cu ea.
„Sună bine”, spune ea. „Ne vedem la prânz.”
Doctorul face semn cu mâna apoi dispare dincolo de un alt set de uși duble.
Ea aude un mormăit în spatele ei, iar Gerard trece pe lângă ea, făcându-i semn să o urmeze.
„Nu mă închide de data asta”, șuieră ea, alergând să-l ajungă din urmă. „Vreau să spun
serios”, adaugă ea. „Ar putea fi periculos.”
El nu răspunde în timp ce merg pe hol.
„De ce nu mă placi?” întreabă ea în cele din urmă, când ajung la ușa biroului. „Știu că am
început prost, dar...”
„Nu am de ce să te plac.” O uimește în tăcere în timp ce deschide ușa.
Ea nu are timp să proceseze cuvintele lui, în timp ce parfumul lui Erik o love ște ca un tren
de marfă. Ochii ei îi întâlnesc pe cei întunecați ai lui, iar nările lui se fulgeră în timp ce se
uită la ea. El își păstrează fața neutră, dar ea surprinde cea mai mică zvâcnire a ochilor în
timp ce stă la birou.
„Mulțumesc”, îi spune încet lui Gerard, care se întoarce și închide ușa, lăsându-i pe cei doi
singuri. Corpul ei țipă să alerge spre el, să se așeze în poala lui și să se încalece pe el. Ochii
lui ard în ai ei în timp ce inspiră, apoi se îngustează.
„Miroși ca el”, latră el și vraja este ruptă.
"Îmi pare rău?" spune ea confuză.
„Miroși a Gerard.”
Tonul lui este întunecat și acuzator și plin de pericol. Gura ei cade șocată la insinuare.
„M-a plimbat”, spune ea încet. „Pentru că mașina mi s-a stricat. Deci da, dacă spui că miros a
țigări și a transpirație, aș fi de acord cu tine.”
Ochii i se înmoaie. „Mașina ta s-a stricat?”
„Da”, oftă ea. „Ei bine, nu s-a stricat. Bateria s-a stins cumva sau mașina s-a scurtcircuitat.
Habar n-am, sincer.”
El dă din cap. — Deci, Gerard te-a condus?
Tonul acuzator a revenit, iar ea trebuie să-și amintească situația — nu îi datorează o
explicație. „Nu că ar fi treaba ta, dar da. Nu mă poate suporta, dacă asta te face să te sim ți
mai bine.”
Buzele sale pline se formează într-o linie subțire și rămâne tăcut.
„Nu suntem aici să vorbim despre asta”, adaugă ea, păstrând tonul profesionist. Dar ea
poate simți practic gelozia vibrând de pe el și chiar și mirosul lui este mai întunecat cu
posesia.
„Fă o treabă grozavă în asta, știi”, răspunde el, iar ea se încruntă.
„O treabă grozavă la ce?”
El dă din cap spre blocnotesul din poala ei. „A te comporta ca și cum totul ar fi normal. Ai
un talent excepțional de a-ți ascunde emoțiile atunci când vrei.”
Fața ei arde de rușine când își privește în jos la notițe. „Am vorbit cu doctorul Porter
despre problema ta cu supresoarele”, spune ea, iar el ridică o sprânceană.
"Oh, chiar aşa?" Spune el în timp ce îi zâmbește. „Schimbând subiectul atât de brusc?”
Ea refuză să ia momeala. „El spune că este ca să nu treci prin nicio... complica ții, dacă se
întâmplă ceva.”
Ochii lui sunt mai întunecați decât i-a văzut ea vreodată, iar ea se strânge pe spate pe scaun.
În ciuda formei lui relaxate pe canapea, ea știe că el ar putea învinge dintr-un singur pas.
— Complicații, Ellie? De parcă aș fi intrat într-un Rut și nu ar exista un Omega care să mă
mulțumească?
Ei joacă un joc pe care ea nu va câștiga.
El a câștigat deja în momentul în care ea s-a destrămat la telefon cu el, cu degetele
îngropate în ea însăși.
A câștigat în momentul în care ea s-a întors a doua oară să-l vadă.
Poate că a câștigat înainte de asta, când a intrat sub pielea ei, batjocorind-o.
„Bine”, spune ea, fără să întrerupă contactul vizual. „Deci, nu suferi fără un Omega.”
„Bine că îl am pe al meu.”
El o privește în jos, provocând-o să nu fie de acord.
Dar ea trebuie, pentru că ceea ce spune el este absurd.
„Nu sunt Omega-ul tău.” şopteşte ea. Cu toate acestea, în ciuda minții ei care țipă să fugă, ea
rămâne înghețată pe loc.
„Ca naiba nu ești.” Se ridică încet, aplecându-se înainte. „Nu nega ce este asta.”
Nu este suficient aer în cameră. Se uită înapoi la fereastra mică a u șii și frica o străbate în
timp ce își dă seama că Gerard a dispărut.
Din nou.
— Ai dreptate, murmură el, urmărindu-i privirea. „Nu te place. Dacă i-ar păsa deloc, nu te-
ar lăsa singur cu mine.”
„Nu.” Ea șoptește, un sunet patetic, iar ochii lui mocnesc.
Alerga. Alerga. Alerga.
Nu părăsi Alpha! Avem nevoie de Alpha!
E un război în mintea ei și închide ochii, încercând să-și găsească ultimele fărâmituri de
rațiune.
Dar miroase atât de bine și dacă ea ar putea rămâne aici și vorbește cu el...
„Rămâneți cu mine”, șoptește el și o furnicătură familiară îi urcă pe coloana vertebrală.
El folosește Alpha Influence. A auzit doar despre asta, dar acum este hipnotizată, corpul ei
ascultând cu ușurință voinței lui.
„Fătă bună”, laudă el, rămânând în poziția așezată. „Acum, o să vorbim, să vorbim cu
adevărat . Înţelegi?"
Ea este sub vraja lui, dorința de a-l asculta dureroasă.
"Da."
Ea va vorbi. Îi va spune tot ce vrea.
„Vreau să știu totul despre tine, iubito”, murmură el, iar inima ei se bâlbâie. „Tu spune-mi
secretele tale, iar eu îți voi spune ale mele.”
Luptă-te! Mintea ei țipă.
Dar parfumul lui o învăluie, oferindu-i un confort familiar, mai bun decât i-ar putea oferi
orice cuib.
— Încuie ușa și apropie-te de mine, Omega.
Ea tremură în timp ce se ridică, răsturnând lacătul, prinzându-se în birou cu el.
Pericol!
Însă Omega Ellie este mai mult decât fericită să se supună, apropiindu-se scaunul de
frumosul și periculos Alpha.
Sunt la centimetri unul de celălalt. De aproape, ea îi poate vedea miriștile slabe, o umbră
întunecată pe pielea lui palidă. Ochii lui îi întâlnesc pe ai ei, iar ea se îneacă în privirea lui de
foc.
„Uită-te la tine”, șoptește el. "Atât de frumos. Și toate ale mele. Nu-i așa, Omega?”
Undeva în fundul minții ei, ea știe că ceea ce face el este imoral.
Dar are dreptate, nu-i așa? Corpul ei țipă după el, inima o doare pentru el...
Și ea vrea să o cunoască.
Așa că ea dă din cap, iar el îi oferă un mic zâmbet sincer, cu ochii încrețindu-se în colțuri.
E frumos.
El este atât de aproape de ea încât ar putea să întindă mâna și să o atingă. Mâinile lui
masive ar putea să-i înfășoare talia și să o poziționeze în poala lui, unde ea ar putea să se
încalece pe el și să se afunde pe penisul lui...
Dar el își ține mâinile pentru el și pune o întrebare care o readuce la realitate.
„De ce ai fost atât de speriat când a sunat alarma?”
 ERIK

Ceea ce a făcut este de neiertat.

Gerard chiar nu-i place de ea, totuși – el doar i-a sugerat să privească în altă parte când este
în birou cu Ellie, iar gardianul a râs și a plecat imediat ce a închis ușa.
Va trebui să facă ceva în privința lui mai târziu.
Nu știe cât de mult mai are înainte ca Ellie să părăsească Green Woods pentru totdeauna –
și trebuie să aibă un plan înainte să se întâmple asta.
O parte a acestui plan este dezvăluirea secretelor ei.
„De ce ai fost atât de speriat când a sunat alarma?”
De îndată ce o spune, știe că a mers prea departe.
Ea iese brusc din stupoare și gâfâie în timp ce realizarea o lovește. Ea se uită la el cu o
privire de groază și trădare, trăsăturile ei ajungând în cele din urmă la tristețe.
Dar ea nu se ridică și pleacă și nici nu țipă la el.
În schimb, oftă, apoi se uită înapoi la el, resemnată.
„Am avut un accident de mașină”, spune ea încet. „Mașina a luat foc după ce s-a răsturnat.
Abia am reușit.”
Gândul că ea este în pericol îi face sângele să fiarbă. „La naiba”, mormăie el. "Asta e oribil."
Mirosul ei se înmoaie cu o tristețe mut și ea dă din cap. "Da. Era." Spre surprinderea lui, ea
chicoti, privind în jos la poala ei. „Nu am găsit niciodată ticălosul care ne-a lovit. S-a izbit de
noi, apoi a plecat.
Există mai multe în povestea ei, el poate spune după expresia de pe chipul ei.
"Ne?"
Ea se încremeni. „Mama și sora mea.”
Nu întreabă ce s-a întâmplat, pentru că știe deja.
Nu au reușit.
Mirosul ei este nuanțat de acrișiunea durerii și a durerii. Vinovația îi străpunge inima
întărită ca un cuțit.
„Aș vrea să-l pot găsi pentru tine”, spune el. „L-aș ucide”.
Ea râde în timp ce se ridică, mutându-și scaunul înapoi la birou. "Dreapta. Şi eu."
Și deodată face clic.
Își amintește cuvintele ei de zilele trecute, când i-a recunoscut că crimele nu au fost
întâmplătoare, ci au fost pentru răzbunare.
Înțeleg, spusese ea, deși își dădea seama că a regretat instantaneu recunoașterea ei.
„Am încercat, știi,” continuă ea, cu vocea ei mică, abia peste o șoaptă. „Să-l găsesc. Au fost
martori, dar poliția nu a avut suficient pentru a continua. Aveau doar tipul de camion, dar
nimic altceva.”
Ea face o pauză lungă, iar el stă și absoarbe cuvintele ei.
Mirosul ei s-a schimbat din nou. Sub dulceața, e o rușine care o inundă.
„Ai vina supraviețuitorului, când nu ai nevoie”, spune el, iar ea îi aruncă un zâmbet trist,
unul care nu-i ajunge în ochi.
Arată atât de obosită.
„Eu am fost motivul pentru care eram în mașină, Erik. Tocmai mă prezentasem ca Omega și
ne întorceam de la programarea la doctor.”
Își pune piesele împreună în minte, amintindu-și prima lor întâlnire.
„De aceea urăști să fii numit Omega. Îți amintește de motivul pentru care erai în mașină.”
El face o pauză, iar ea ridică din nou privirea spre el, cu ochii strălucind. „Crezi că e vina ta.”
Ea își drese glasul și își îndepărtează privirea de la el; privirea ei găsi fereastra, privind în
copaci. Ei stau acolo în tăcere, iar inima lui o doare.
Vrea să-i spună că nu e vina ei, că e un înger nenorocit și prea bună pentru lumea asta.
Vrea să-i promită că o va răzbuna pe ea și pe familia ei, iar ea nu va mai avea de suferit
niciodată.
El va arde lumea naibii pentru ea, dacă ar putea să-i smulgă durerea din suflet.
Dar el doar o urmărește observând cum lumina îi luminează fața, captându-i frumusețea și
tristețea.
Ceasul ticăie în spatele lor, minutele trec, amândoi stând în tăcere, mirosurile lor
împletindu-se.
E suficient să fii în preajma ei, decide el.
„De ce te-ai predat?” întreabă ea, încă privind pe fereastră.
Întrebarea îl prinde cu privirea. — M-ai cercetat, Winters?
Un colț al buzei ei iese în sus. "Desigur. Nu aveai niciun motiv să te predai. Nici măcar nu
erai suspect. Ea întoarce scaunul pe spate pentru a-l înfrunta. "Deci de ce? Vrei să fii aici
pentru tot restul vieții tale?”
El tace, iar ea se enerva.
— Măcar ai putea să-mi spui asta, după ce mi-ai pătruns gândurile private, se răstește ea.
„După ce ai avut curajul să ceri să-mi știi secretele.”
El știe că are dreptate, iar furia ei este atât de frumoasă, atât de sexy, încât el doar...
„Au avut pe altcineva”, spune el simplu. „Au arestat un bărbat nevinovat. M-am predat
pentru ca el să nu petreacă o viață întreagă după gratii.”
Ochii i se fac mari, apoi chicoti, clătinând din cap. "Wow. Busola ta morală este altceva.”
„Aș putea să spun același lucru pentru tine, iubito”, spune el, cu un zâmbet plin de
frumusețe pe față. „Atât de profesionist în timpul zilei, totuși îți desfaci picioarele pentru
mine noaptea.”
Fața ei arde. „Da, și a fost o greșeală”, se repetă ea. „Ceva care nu se va mai întâmpla.”
El rânjește. „Am auzit acele cuvinte data trecută”, spune el. „Nu cred că vor fi nici ultima
dată când le aud.”
Ea se încruntă, dar el poate simți mirosul de excitare de pe ea, parfumul vorbind direct
penisului lui.
Dar victoria lui este de scurtă durată, când ea se uită la ceas și se ridică de pe scaun. „Am
terminat ziua”, spune ea. „Trebuie să mă întâlnesc cu doctorul Porter. Vrei să transmit
vreun mesaj de la tine?”
"Da. Spune-i că am nevoie de analiză comportamentală non-stop, altfel nu vom face
progrese.”
Ea se uită la el. „Ești un psihopat.”
La asta, el râde. „Deja știai asta, iubito. Dar am crezut că nu ar trebui să folose ști judecă ți
atât de dure asupra clienților tăi?
Ea pufăie apoi se oprește la uşă, cu mâna pe broască.
— Și Erik, spune ea, aruncându-i o ultimă privire. „Folosește din nou influența asupra mea
și te voi omorî.”
El nu se oprește din râs când ea pleacă.
 ELLIE

Ea a terminat.
Se grăbește pe hol, frustrată că nu e niciun semn de Gerard.
nou influența asupra ei și a constrâns-o să iasă din propriile ei secrete. Era gata să se
deschidă cu el, să-l lase să facă tot ce voia cu ea.
La naiba cu asta.
îi aparține . Nu era al lui să știe.
Nu ar trebui să mai lucreze cu el; cu atât mai puțin să fie în același oraș cu el.
Și nici măcar nu poate părăsi Green Woods, pentru că ploaia și grindina prind orașul într-o
cușcă de frig.
Chiar dacă mașina ei funcționa, nu putea conduce pe vreme.
Doctorul Porter este în hol și se încruntă când îi vede fața.
— Ești bine, domnișoară Winters? întreabă el, când Gerard iese în vedere. El îi întâlne ște
privirea, iar ea respiră adânc.
"Nu. Gerard trebuie să fie în afara ușii tot timpul. Este inacceptabil că nu a fost.”
Paznicul este livid, aproape mârâind la ea când doctorul Porter se întoarce spre el. — Nu
păzeai ușa, Gerard?
Dar fața lui se netezește când îl privește pe doctor. „Am folosit toaleta pentru o clipă,
domnule. Scuzele mele, domnișoară Winters, spune el, întorcându-se spre ea.
Ochii lui țipă de moarte, dar furia ei se potrivește cu a lui.
Doctorul Porter pare să observe și își drese glasul stânjenit. „De fapt, aș vrea să am o
întâlnire cu tine mai târziu în biroul meu. Pot să te duc acasă, dacă vrei.”
Bunătatea lui îi încălzește inima, iar furia lui liniștește. „Da”, spune ea. "Mi-ar plăcea asta
foarte mult."
„Bine. Voi fi în secția Beta deocamdată, dar nu ezitați să-mi folosesc biroul între timp.”
Ea nu vrea. Mirosul lui Erik va fi în continuare în aer și va trebui să se lupte cu orice instinct
de a se rostogoli pe canapea ca un animal.
Dar, asta este sau rămâne în hol cu Gerard, care se uită la ea de parcă ar fi gunoiul
pământului.
Ea alege biroul.
 ***

Rapoartele ei către Lita sunt o glumă.

În loc să afle mai multe despre comportamentele Alpha și despre modul în care acestea
sunt afectate de închisoare și de sistemul închisorii, ea învață doar despre Erik.
Este exact opusul a ceea ce a mers ea aici să facă.
Deci, ea își umple rapoartele cu observații și concluzii false.
De fiecare dată când e singură cu el, conversația lor se îndreaptă spre ceva... nu productiv.
Cum îndrăznește el.
Ea fumează în tăcere la comportamentul lui invaziv, abuzând de Influența lui Alfa pentru a
o transforma într-un Omega supus, gata să-i satisfacă fiecare dorință.
Și cel mai rău e că nu avea idee că Alpha Influence era reală.
Nu i s-a întâmplat niciodată până acum, sau nici unuia dintre prietenii ei Omega. S-a șoptit
doar despre asta, împreună cu zvonuri că doar cei mai puternici Alpha ar putea să o facă.
Și le-au putut face doar prietenilor lor.
La dracu.
O speranță incomodă se umflă în piept și ea se urăște și mai mult pe măsură ce trimite un
e-mail care reflectă inexact timpul petrecut la Green Woods.
A trecut doar o săptămână, dar mi se pare un an nenorocit.
Doctorul Porter intră în birou, iar ea se dă repede jos de pe scaun și se mută pe canapea. Ea
simte un miros de Erik și încearcă să-și calmeze inima care bate rapid.
Închide ușa în urma lui, apoi se așează și oftă. „Ellie, îmi pare atât de rău pentru Gerard. Ar
fi trebuit să păzească ușa tot timpul.”
Se gândește la chipul mârâit al lui Gerard și se întoarce. „E în regulă, într-adevăr.”
„Nu a…” Doctorul se zbate, ca și cum ar încerca să găsească cuvintele corecte. "Ai fost…"
Aceasta este șansa ei.
Îi putea spune totul doctorului Porter.
Telefonul. Influenta. Remarcile pe care i le-a făcut Gerard.
Nu ar fi trebuit să-l mai vadă niciodată pe Erik.
Este ceea ce trebuie făcut.
Dar ea scutură din cap și zâmbește. „Erik a fost perfect. Dar mi-ar plăcea să compar totu și
notele.”
Și-a aruncat șansa pe fereastră.
„Desigur”, spune el. „Apropo, am vrut să te întreb dacă vrei să faci ceva. Știu că a trecut
doar o săptămână, dar ce părere ai avea despre a lucra și cu unele dintre betele noastre?”
Întrebarea o prinde cu privirea. "Într-adevăr?" Întreabă ea surprinsă.
"Da. Dacă lui Erik ți-a plăcut, nu mă îndoiesc că te vei descurca de minune cu câ țiva dintre
ceilalți deținuți ai noștri. Mai ales că pentru asta ai venit aici în primul rând. Și cu cât mai
multe cercetări, cu atât mai bine, nu?”
Ea este uluită la cererea lui. Ochii i se luminează și îi oferă un zâmbet sincer. "Da! Absolut.
Mulțumesc foarte mult."
Aceasta este oportunitatea ei de a sta departe de Erik și de a reveni din nou în contact cu
realitatea.
Doctorul îi rânjește înapoi. "Aceasta este perfect. Este atât de reconfortant să ai pe cineva în
preajmă căruia îi pasă de oamenii noștri. Nu am mai avut pe cineva ca tine de mult timp.”
Cuvintele lui o încurcă. „Înțeleg că Erik este un client dificil, dar de ce ai avut probleme în a
găsi mai mulți oameni?” Ea intreaba.
"Ah. Ei bine, locație pentru unul. Nu suntem tocmai o atrac ție turistică. Dar și... Doctorul î și
îndepărtează privirea, cu sprânceana încruntă. „Nu sunt sigur dacă ar trebui să-ți spun
asta.”
Ea îngheță pe scaun, frica urcându-i pe șira spinării.
Are legătură cu Erik. Ea știe doar că da.
„Toți au renunțat după prima lor sesiune cu Erik.”
Are sens, desigur.
Este un monstru și un maestru manipulator. Oricine are o jumătate de fărâmă de minte ar
alerga țipând când îl întâlnește.
Exact cum ar fi trebuit.
Dar ea își păstrează fața cu grijă neutră în timp ce vorbește. „Ei bine, sunt încă aici. Deci,
poate asta vă spune ceva.”
"Da. Poate că se schimbă”, spune el cu tristețe. „Oricum, mi-ar plăcea să te încep săptămâna
viitoare cu un deținut Beta. Cred că voi doi veți lucra bine împreună.”
Da, orice să fie distras, se gândește ea disperată. Are nevoie de orice pentru a-l ține pe Erik
de inima ei trădătoare Omega.
 ELLIE

Își petrece sâmbăta încercând să-l curețe pe Erik din mintea ei.
Sau cel puțin, încearcă ea.
Ea se uită intenționat la fotografiile de la locul crimei încă o dată, ținând pozele deschise pe
ecranul laptopului și arzând cruzimea lui în mintea ei.
Când asta nu funcționează, ea face mai multe cercetări despre el. Averea lui netă este
astronomică, o sumă atât de mare încât ar putea cumpăra Green Woods dacă ar vrea.
Din nou, ea se uită la poza lui, încercând să-l înțeleagă pe bărbatul care ar convinge un
deținut să-și ia viața, totuși să se predea pentru că un bărbat nevinovat ar merge la
închisoare în locul lui.
Apoi, se uită la sora lui.
Cassandra Hart era cu zece ani mai mică decât el, murind la douăzeci de ani.
vârsta Julietei .
Imagini cu propria ei soră fulgeră în minte, iar ea clipește în spate lacrimile. Dacă se
gândește prea mult la ea, se va îneca într-o mare de vinovăție.
În ciuda tuturor, inima o doare pentru Erik în timp ce citește despre sora lui.
Ea găsește o poză cu ei împreună la un eveniment, cu brațul lui lejer în jurul umerilor ei.
Este nepăsător și vesel. Ochii lui întunecați sunt blânzi, fără nicio urmă de răutate.
Desigur, urmărirea cibernetică a lui nu ajută la situația ei.
Are nevoie să se relaxeze și să-și dubleze doza de supresoare.
Ca la un semnal, o crampe violente o lovește.
„La naiba”, șuieră ea, strângându-și stomacul și aplecându-se pe pat. Un strop de slick îi
umezește lenjeria în timp ce șchiopătează spre baie, spălându-se.
Ea nu a avut o căldură de peste un an din cauza supresoarelor ei. Spera că cuibul
improvizat și alunecarea se datorau atracției ei pentru Erik și nimic mai mult.
Dar pielea ei febrilă și sfarcurile dureroase spun altceva.
Asta e rău.
rău .
O altă crampe îi lovește pântecele.
„O, Doamne,” icnește ea în timp ce își dezbrăcă hainele, șochind înapoi spre pat. Dezbrăcată
și sub cearșaf, ea se înfășoară în pături și își dorește corpul să se relaxeze.
Dar nu va fi. Mintea ei trădătoare se umple din nou de gânduri despre el și cât de disperată
este ea să fie atinsă și iubită.
Este jalnic, într-adevăr, dacă se gândește la asta. Dar nici un fel de rușine nu o împiedică
corpul ei să strige după el.
Telefonul ei sună și vine din nou de la numărul necunoscut.
Lucrezi cu alte persoane acum? Nu sunt sigur că voi permite asta să se întâmple. Te
vreau pentru mine, iubito.
Ea își mușcă buza și geme, mișcându-se sub pături.
„Te rog să dai cu piciorul, te rog ”, îi roagă ea pe supresori, sperând cumva să o asculte.
Ea ține ochii închiși, trage păturile la piept și în cele din urmă moare.

***

Ea cunoaște acest drum.

Mama a luat drumul din spate de la spital, încercând să-i aducă acasă mai repede.
— O să fie bine, Ellie, spune Juliet de pe scaunul pasagerului din față. „Te-au trimis acasă cu
tone de calmante. Oricum, prima căldură este întotdeauna cea mai proastă.”
Ea poate răspunde doar cu un geamăt, parțial de la crampe și parțial din faptul că nu vrea să
discute niciodată despre un Heat cu sora ei.
Se apropie de un drum liniștit cu două benzi subțiri. Departe, în depărtare, un vehicul se
apropie, mergând pe sens invers.
Este camionul roșu.
„Mamă, trage-te!” Ea încearcă să țipe, dar buzele ei rămân închise, doar un sunet înfundat
iese.
Camionul se apropie.
Ea încearcă să memoreze plăcuța de înmatriculare, dar cifrele și literele sunt neclare.
"TRAGE PE DREAPTA!"
Se zvârnește pe bancheta din spate, rugându-i să o asculte și ei nu văd cum se întoarce
camionul...
BOOM.
Se trezește icnind și tremurând, aerul rece durăndu-i gâtul.
Camera este pe spate și îngheța.
Tunetele bubuie deasupra capului și vântul urlă, furtuna violentă făcând pereții să se
cutremure.
Înnebunită, se dă jos din pat și încearcă comutatorul de lângă uşă. Când asta nu
funcționează, încearcă să aprindă luminile din baie, fără niciun rezultat.
Oh nu.
S-a oprit curentul.
Judecând după cât de rece este cabina, probabil că a fost afară de ceva vreme.
Își ia telefonul și șterge fiecare mesaj text și apel pierdut de la Erik. Apoi verifică vremea
pentru Green Woods, lacrimi de frustrare umplându-i ochii când vede temperatura.
Ea nu va trece peste noapte dacă puterea nu revine.
Telefonul ei sună cu un apel primit și ea răspunde imediat.
„Doctor Porter?” respiră ea, cu vocea plină de emoție.
„Ellie! Esti bine? Mai ai curent?”
Lacrimile de frustrare îi curg pe obraji. "Nu, eu nu."
„Oh, nu, asta nu e bine”, murmură el. „De asemenea, casa mea este afară. Din păcate, se pare
că tu și cu mine va trebui să stăm la unitate în seara asta, deoarece au generatoare de
rezervă.”
NU. NU. NU.
„Eu... ar fi potrivit, crezi?” Vocea îi tremură în timp ce încearcă să se certe cu el.
„Nu chiar, dar nu avem de ales, nu?”
Fac. Aș putea îngheța aici în seara asta, doar ca să nu mă arunc asupra prizonierului tău
preferat.
„Cred că voi reuși să-l înving.”
Doctorul râde. "Absolut nu. O să te iau cât mai curând posibil. Avem o aripă de spital cu
paturi. Veți avea și un set de chei. Este doar temporar, cel mai probabil doar pentru seara
asta.”
Oh Doamne.
Ea va fi în aceeași clădire cu Erik pentru noapte.
„Bine”, spune ea slab. „Voi face o geantă.”
 ERIK

Ea va lucra cu un alt pacient.

O beta.
Doctorul Porter a menționat asta cu mândrie, entuziasmul lui pentru noul său elev
depășind rațiunea de a nu împărtăși informații private cu Erik.
Ar trebui să fie bine, într-adevăr. Cu toate acestea, nu este sigur ce simte când iubita lui
Omega este în aceeași cameră cu un alt criminal în masă.
El fiind o excepție, desigur.
El vrea ca tot timpul ei să fie petrecut cu el. Nimeni altcineva nu ar trebui să vorbească cu
ea, darămite să se uite la ea.
E prea prețioasă pentru lumea asta, darămite pe oricare dintre cretinii pe care vrea să-i
ajute.
La dracu.
Și acum, are îndrăzneala să-i ignore textele, deși nu va fi în clădire tot weekendul.
O va pedepsi pentru asta mai târziu.
Dar deocamdată trebuie să facă mai multe cercetări.
Durează doar câteva minute pentru a găsi certificatele de deces ale mamei și surorii lui
Ellie, iar inima îl doare pentru Omega lui.
El se gândește la zâmbetele pe care le falsifică atât de ușor și la talentul ei de a ascunde
orice emoții negative de pe chipul ei.
Nimeni nu ar trebui să aibă nevoie de această abilitate.
Îi simțea vinovăția când vorbea despre accidentul de mașină și era ca și cum se uita în
oglindă. Se aseamănă mai mult decât își dă seama ea, iar partea egoistă a lui se bucură.
Dacă el își dezvăluie sufletul față de ea, își așterne inima la picioarele ei, poate că ea ar
înțelege.
Plănuiește să-i spună, în cele din urmă.
Dacă va veni momentul.

***
Luminile se sting și aude generatoarele declanșând.
Nu este prima dată când au o întrerupere, dar această furtună este deosebit de violentă,
vântul zguduind geamurile, tunetul năvălind afară.
Se gândește la ea și își face griji. Nu-și poate imagina cabana micuță este bine echipată
pentru a face față acestui gen de vreme.
Esti bine?
El trimite mesajul, sperând că ea va răspunde, încercând să calmeze panica care se ridică în
pieptul lui.
E din Los Angeles. Nu este obișnuită cu acest tip de vreme.
Mesajul nu a fost livrat.
Poate că Gerard a dat-o cu o plimbare afară din oraș înainte să izbucnească furtuna.
Poate că a renunțat.
Asta îi va face planul mult mai greu.
Ușa celulei sale se descuie și Gerard intră, cu ochii țintă spre telefonul din mâna lui Erik.
Alpha ridică o sprânceană, provocându-l să spună ceva despre contrabandă. Desigur,
versiunea Beta nu comentează.
„Doctorul Porter va fi aici în timpul furtunii”, spune el, privind oriunde, în afară de Erik. „El
caută să aibă o sesiune suplimentară cu tine în acest weekend.”
Dar abia înregistrează cuvintele doctorului, căci îl lovește parfumul Omega al lui Ellie.
Un zgomot scăzut se formează în pieptul lui în timp ce își mijește ochii spre Gerard. „ Ea
este aici”, bubuie el. „Nu-i așa?”
Dar el știe deja răspunsul. Îi simte pofta, disperarea și nevoia ei.
Căldura ei vine în curând .
„Ea este”, confirmă Gerard.
„Unde stă ea?”
Nu este o întrebare, este o cerere, iar Gerard observă.
"Nu sunt sigur. Oriunde o pune doctorul Porter.”
Nu contează. O va găsi.
Face semn spre cheia gardianului. "Cât costă?"
Gerard face ochii mari. „Pentru cheile mele ?”
„Știu că ai un set suplimentar. Spune-ti pretul."
— Ai ieşit din minţi dacă crezi...
— Cincizeci de mii, îl întrerupe el. Este o ofertă ieftină, dar Gerard nu o știe. Ar plăti zece
milioane dacă ar fi nevoie, doar pentru a avea un set de chei.
Ochii gardianului sunt mari, cu gura căscată de neîncredere. "Cum-"
„Ți-l trimit chiar acum, electronic.” Erik ridică telefonul. „De la banca mea.”
Gerard pufnește, clătinând din cap. "Rahat. Nu ai cum...”
„Continuă să vorbești și o scad la zece mii”.
Beta își aruncă rapid informațiile bancare și, în câteva secunde, Gerard este mai bogat cu
cincizeci de mii de dolari.
„Ar ajuta să pleci și tu peste noapte”, adaugă Erik cu nonșalanță.
— Ai de gând să o omori? întreabă Gerard încet.
Alfa mârâie la el. „Crezi că aș ucide un Omega? Dă-mi cheia ta, înainte să le iau eu.”
Speriat, Gerard își aruncă setul de chei, lăsând ușa celulei deschisă. „Porter e în biroul lui
chiar acum”, spune el repede. „Asigură-te doar că nu te prinde.”
— Și Gerard? spune Erik, exact când gardianul se întoarce să plece. „Nu voi uita cât de u șor
o pui pe Ellie în pericol.”
Beta palidează și pleacă în grabă.
Erik se ridică și închide ușa celulei, pregătindu-se pentru ceea ce urmează.
 ELLIE

Îl poate simți mirosul de îndată ce intră în clădire.

El este irezistibil.
Ar putea plânge cât de primitor este să știe că e lângă el.
Ea țipă în interior.
A ucis oameni, Ellie.
Nu este un om bun.
Ea este pierdută în panică, când doctorul Porter îi arată aripa spitalului, conducând-o în
camera ei.
„Nu este cel mai confortabil”, spune medicul. „Dar există pături suplimentare în sertare și
se încuie din interior. Numai Gerard are o cheie.”
Pături. Construiește un cuib.
„Mulțumesc”, șoptește ea, ținându-și geanta de la piept.
„Ai nevoie de ceva? Voi tabăra în biroul meu în seara asta, așa că nu voi fi departe.”
Ea înghite și ezită. „Dacă ai vreun reducător de febră, ar fi grozav. Și orice... supresoare
suplimentare.”
Nu ar trebui să fie un cuvânt rău, dar este. Pentru ea, este jenant și un alt motiv pentru care
nu ar trebui să lucreze cu doctorul Porter.
Este un memento că ea este motivul pentru care familia ei a plecat.
Însă doctorul Porter este neîntrerupt la cererea ei. „Sunt sigur că avem undeva”, spune el.
„Aș alerga la farmacie pentru tine dacă această furtună afurisită nu ar fi atât de nesăbuită.”
Fidel cuvântului său, se întoarce în mai puțin de un minut, dându-i lui Ellie un pumn de
pastile și o sticlă de apă. „Va funcționa asta?”
Ea ia imediat două suprimante generice de marcă, înghițindu-le în timp ce medicul
urmărește.
„Da”, spune ea, oferindu-i cel mai bun zâmbet fals al ei. "Mulțumesc."
„Mă retrag pentru noapte”, spune el, zâmbind înapoi. „Gerard e aici, eu sunt aici, iar apoi
avem doar deținutul Alpha și Beta. Ești complet în siguranță.”
Nu, nu sunt , crede ea. El știe că sunt aici. O să mă găsească.
Dar ea îi spune medicului noapte bună, iar el o lasă singură în cameră cu zumzetul
plictisitor al generatoarelor pentru a-i ține companie.
Ea pune cât mai multe pături pentru a face patul mai confortabil. Există o baie mică în col ț,
iar ea se spală pe dinți și încearcă să se pregătească de culcare.
Ușa este încuiată. Ea s-a asigurat de asta.
Pielea ei este încă supraîncălzită, în ciuda frigului din cameră. Slick s-a oprit pentru
moment, dar ea este îngrozită că se va scurge din nou și Erik o va mirosi.
Are nevoie să doarmă.
Înfășurându-se în cât mai multe pături, se așează în pat, folosind telecomanda pentru a o
ajusta în funcție de confortul ei. Ea ține lumina de deasupra capului aprinsă, nu este gata să
se predea întunericului.
În sfârșit, își verifică telefonul după ce l-a amânat atât de mult timp.
Există un apel pierdut de la Lita și un text nou de la Erik.
Esti bine?
E stupid, într-adevăr, cum i se umflă inima la mesaj.
Alpha are grijă de noi!
Dar bucuria este de scurtă durată, deoarece ea își amintește cine este el.
Indiferent cât de mult l-ar dori ea, el este interzis.
Nimic din toate acestea nu este corect.
El este prima persoană care nu o va judeca pentru ura față de ea însăși și față de persoana
care conducea camionul.
Nu ar judeca-o pentru nevoia ei bolnavă de răzbunare sau pentru visele de a-l tortura pe
bărbat până la moarte.
Singura persoană care ar putea să o înțeleagă cu adevărat este condamnată la via ță într-o
instituție.
Așadar, își permite lacrimile, plângând ușor până la somn, sperând că supresoarele își vor
face treaba și își vor amâna Heat-ul pentru încă câteva zile.

***
Îngheață.
Chiar și sub pături, aerul rece îi ustură plămânii și ea se ghemuiește într-o minge,
tremurând.
Ea geme, deschizând ochii, dar nu vede decât întuneric.
Lumina nu este aprinsă și zumzetul generatoarelor s-a oprit.
E prea frig.
„Oh, nu”, respiră ea, așezându-se în pat, căutând în jur ceva cu o sursă de energie.
Dar aerul doare fizic și ea se înfășoară înapoi în pături, neputând părăsi patul.
S-a oprit curentul.
Vântul urlă, iar ea își apasă corpul mai adânc în saltea.
Rece. Imi este atat de frig.
Dinții îi clănțănesc și respirația îi iese în pufături rapide, pielea de găină urcându-i pe
fiecare centimetru al corpului.
Cât de ironic, crede ea, că voi muri înghețat de moarte, în timp ce familia mea a ars până la
moarte.
Încuietoarea ușii ei zdrăngănește și se roagă ca vântul să-i joace feste.
Trebuie să fie vântul. Nu poate intra aici.
Ușa scârțâie , iar ea rămâne cât mai nemișcată.
Dacă mă ascund sub pături, monstrul nu mă va lua.
Mirosul de piper și citrice o mângâie în timp ce inima îi bate repede.
E la doar o suflare, iar apoi greutatea lui o acoperă.
Ea dă afară și încearcă să țipe, dar mâna lui masivă îi acoperă gura.
„Shh, shh, iubito, sunt eu”, îi șoptește el la ureche. Ea se scutură în timp ce el se învârte în
jurul ei, o greutate mare în întuneric.
„Ești atât de frig”, murmură el, iar ea scâncește. „Ești prea rece. Nu e bine, dragă.”
Își scoate mâna din gura ei și o trage aproape de el, înconjurând-o cu bra țele. Este cel mai
mare confort pe care a simțit-o de-a lungul timpului.
Ea a uitat cum e să fii ținută în brațe.
„Du-te-du-te,” respiră ea, cu vocea abia în șoaptă. „Nu ar trebui să fii aici.”
„Încreți”, o liniștește el, mâna lui netezindu-i părul de pe gât. El pune un sărut blând acolo,
buzele lui moi și calde, iar ea se împotrivește un geamăt. „E prea frig aici. E periculos,
dragă. Nu știi niciodată ce monștri se plimbă în umbră.”
„N-nu”, șuieră ea, chiar dacă instinctiv se ghemuiește lângă el, cu spatele absorbind căldura
din pieptul lui. „Nu te vreau.”
El fredonează. — Cred că ești un mic mincinos, Omega.
Ea nu știe cum se potrivește el în patul minuscul, dar e totuși recunoscătoare. Cu fundul ei
la el, poate simți penisul lui masiv împingându-se împotriva ei. Mirosul lui o mângâie,
trimițând valuri de plăcere în tot corpul ei.
Este greșit, din atâtea motive.
„H-cum ai intrat?” șoptește ea, iar gura lui o găsește din nou, de data aceasta la jonc țiunea
umărului și gâtului ei. Limba lui își găsește glanda, mișcând-o ușor înainte și înapoi, iar ea
își arcuiește spatele împotriva lui.
„Am felurile mele”, murmură el, cu vocea joasă și mătăsoasă. „Ar trebui să știi până acum că
pot face orice.”
Sunt încă despărțiți de pături, dar căldura corpului lui este suficientă pentru a elimina
frigul, iar ea îi permite să-și continue asaltul asupra gâtului ei, buzele și limba lucrând u șor
pe pielea ei. Slick picură din ea, înmuiându-i prin chiloți în timp ce păsărica ei se strânge.
O va face să vină doar din atingerile lui blânde.
„Simte doar”, șoptește el. „Nu te gândi.”
Și ea nu. În întuneric total, ea nu poate vedea nimic, dar poate simți. Mâna ei se întinde în
spatele ei pentru a-i atinge părul, șuvițele groase și moi. El geme în timp ce ea îl trage și ea
geme la sunetele pe care le scoate.
Furtuna năvăli afară, vântul urlă, înecându-i gâfâiturile și strigătele blânde. Corpul lui o
înghiți, mâna lui cobând mai jos, făcând fantomă peste sfarcurile ei. Se joacă cu una cu
blândețe, frecând păturile, până când ciupește tare.
„La naiba”, geme ea, iar el șuieră ca răspuns.
„Știi ce am vrut să fac, prima dată când te-am văzut?” șoptește el, iar ea scutură din cap în
timp ce el își continuă mângâierea. „Am vrut să te devorez. Te fac să ui ți totul, cu excep ția
felului în care mâinile, gura și cocoșul îmi simt asupra ta.”
„Oh...” Ea își strânge fundul tare de penisul lui, trupurile lor încă separate de păturile
înfășurate în jurul ei. Spatele ei se arcuiește și e aproape peste margine, doar pentru că el o
atinge.
„Am vrut să te umplu de spermă până nu te mai poți mișca. Fă-te de tine micuța mea curvă
bună.”
Asta face. Ea scoate un țipăt răgușit, zdrobindu-se fără rușine de el, în timp ce se îmbibă cu
slick, corpul ei convulsiv.
„Oh, la naiba”, geme el. „Continuă să vină, iubito. Fată bună, înmuiează-te pentru mine.”
Îi suge glanda, cu putere , și un al doilea val o lovește. Știe exact cum să o atingă și îi joacă
perfect corpul, făcând-o să cerșească mai mult.
Apoi, o manevrează, întorcând-o, așa că ea este cu fața la el. În întuneric, ea nu-i poate
vedea fața, dar își întinde mâna, trecându-și mâna peste miriște aspre. Ea îi găse ște buzele,
apoi se aplecă și îl sărută, disperată după mai mult contact.
Îl ia prin surprindere. Ea își sprijină corpul de el, trăgându-l de păr în timp ce își apasă
buzele de el, iar el îngheață în stare de șoc. Dar el își recapătă rapid calmul și î și înfige
limba în gura ei, mârâind.
Are gust de condimente și mentă, iar ea nu se poate abține să nu geme în timp ce o
devorează.
„Atinge-mă”, îl imploră ea, trăgându-se de gura lui pentru a trage aer. "Vă rog."
Mâinile lui deștepte își găsesc drumul către pături, trăgându-le în jos în timp ce ea le dă cu
piciorul, lăsând-o doar în maiou și transpirație. Aerul este încă dureros de rece, dar căldura
corpului lui acționează ca cuptorul perfect, cu gura lui plasând sărutări aprinse pe carnea
ei.
Nu pierde timpul să-și scoată maioul, expunându-i sânii.
„La naiba”, șuieră el, mâna lui călătorind pe pieptul ei. „Aș vrea să te văd chiar acum.”
Degetele lui găsesc sfarcul ei, în timp ce cealaltă mână îi prinde ușor partea din spate a
capului, ținând-o pe loc în timp ce o tachinează cu degetele.
„Cum... de unde știi să mă atingi așa?” gâfâi ea, arcuindu-și spatele. „Niciodată nu am… nu
am…”
Nu a fost niciodată așa. Cu oricine.
„Pentru că suntem colegi”, șoptește el, gura lui călătorind până la clavicula ei. „Pentru că
ești a mea. ”
Clopotele de avertizare sună în fundul minții ei, dar ea nu are timp să se certe în timp ce
gura lui umedă îi suge dureros sfarcul, tachinand vârful cu limba lui. El își îndreaptă atenția
asupra celuilalt, iar ea îl strânge de păr și îl trage în timp ce el îi tăbărește corpul fără milă.
Transpirațiile ei sunt următoarele care se desprind, dar el nu face nicio mișcare pentru a o
ajuta în timp ce ea se dezbracă, menținându-și în schimb atenția asupra pieptului ei.
O lasă să aibă controlul. Ea dă, iar el ia.
„Erik”, icnește ea, iar el mârâie în pieptul ei. "Vă rog. Mai mult."
Deodată, el își scoate gura din pieptul ei, iar ea strigă în timp ce aerul rece o love ște.
Greutatea lui părăsește patul, iar ea vrea să țipe de frustrare. Este îngrozită că el pleacă,
abandonând-o singurătății și excitării ei, dar mâinile mari o trag de glezne, poziționând-o
astfel încât fundul ei să fie plat pe pat, picioarele desfăcute obscen.
Iluminarea clipește.
Iluminează camera pentru o clipă, iar ea îl vede pe Alfa stând deasupra patului, cu cadrul lui
enorm înălțându-se deasupra ei. Fața lui este întunecată, o expresie de disperare și foame.
Frica ei crește și știe că el poate simți mirosul.
— Vrei doar să te trag în întuneric, iubito? Întreabă el, în timp ce vederea ei se estompează.
— Îți dorești monstrul doar atunci când nu trebuie să te uiți la el?
Ea își mușcă buza și scâncește.
Ea aude foșnet, apoi răsuflarea lui îi trece prin pisică. „Noroc pentru tine”, murmură el. "Eu
nu mă supăr."
Apoi gura lui este pe ea, iar ea nu-și poate reține țipetele.
 ERIK

Este cel mai norocos ticălos din lume.

Se aștepta ca ea să țipe și să se lupte și poate să-l lovească cu piciorul în mingi.
Nu a visat niciodată că gura lui va fi acolo unde este acum, ea măcinandu- și de bunăvoie
păsărica pe fața lui, rugându-l să o facă să vină.
Slick-ul ei îi pătează fața și îi picură pe obraji și bărbie obscen în timp ce o mănâncă afară. Îi
suge clitorisul de parcă ar fi ultima oară când va putea.
Dar nu poate fi. Pur și simplu nu se poate.
El a avut o schiță a unui plan, înainte. Dar acum că a gustat-o...
Nu are cum să o lase vreodată să plece.
El o murmură în păsărică și ea geme atât de tare încât tunetul abia amortizează zgomotul.
Coapsele ei se strâng în jurul feței lui, strângându-se strâns, dar el avea să moară fericit
îngropat în petecul ei de miere.
Un deget abia încape în ea, iar pula îi palpește dureros de pantaloni în timp ce o întinde. Ea
se oprește să mai respire când el îl introduce pe al doilea, pizică contractându-se în jurul
lui, iar el geme.
„Ești atât de strâns ”, șuieră el pe coapsa ei. „Cum ai de gând să-mi iei vreodată nodul,
iubito? O să te despart.”
Îi apăsă un sărut pe clitoris, sugând leneș, iar ea explodează.
Ea bolborosește acum, cuvintele ei sunt o combinație de te rog Erikyesplease în timp ce își
termină orgasmul, convulsiv pe pat. În timp ce ea coboară din înălțime, el îi mângâie lene ș
clitorisul, limba lui strângând cât mai mult din sucul ei delicios.
Penisul lui este atât de tare încât ar putea exploda.
Își îndepărtează degetele de pe ea și le aduce la buze, sugându-le curat, ochii i se rotesc în
ceafă după gustul ei.
La dracu.
Ea scâncește în timp ce el se îndreaptă spre pat, urcându-se să se alăture ei.
"Bebelus." Îi apăsă un sărut pe buzele ei în timp ce ea fredonează.
„Hmm?”
— Intri în Heat în seara asta?
Ea face o pauză.
Dacă te-aș lua în seara asta, te poți descurca să plec înainte de a răsări soarele?
Dacă intră în Heat, el nu o va putea înnoda. Trebuie s-o părăsească în câteva ore și nu poate
face asta dacă este încuiat în cuna ei.
„Eu... am luat supresoare”, respiră ea. „Înainte să mă culc.”
El chicotește. Bineînțeles că a făcut-o. — Și ai crezut că asta mă va ține departe, dragă?
Ea se mișcă inconfortabilă, dar el o ține nemișcată, legănându-i fața în mâinile lui. „Tu și cu
mine știm amândoi”, toarcă el, „că supresoarele nu fac decât să oprească Căldura. Nu
atracția.”
Ea încearcă să se zvârcolească, dar el o ține neclintită, balansând o coapsă peste a ei. „Nu
vei mai nega asta, noi , nu-i așa, Ellie?”
Mirosul ei crește la cuvintele lui și geme. „Nu în seara asta, nu”, șoptește ea.
El batjocorește. „Nu în seara asta”, șoptește el. „Dar dimineața, o vei face. Dulcea mea
Omega. Întotdeauna ești atât de bun să te minți singură.”
El este surprins, dar nu surprins, în timp ce ea îi aruncă o palmă peste obraz.
„La naiba,” șuieră ea, luptându-se în strânsoarea lui.
„Acesta este planul”, mârâie el în timp ce parfumul ei devine mai dulce. „Dar numai dacă
ești o fată bună.”
Încă o palmă, iar el poate să-i apuce mâinile și să le prindă peste cap.
Este o abilitate incredibilă în întuneric, într-adevăr. Ar trebui să fie impresionată.
Dar e la fel de încăpățânată ca întotdeauna, acum că a scăpat.
„Ești un nenorocit”, șuieră ea, chiar dacă își ridică buzele, zdrobindu-se de erecția lui
îmbrăcată. Slick-ul ei îi pătează partea din față a pantalonilor, iar el geme.
„Sunt”, acceptă el. „Cel mai rău tip de monstru. Dar se pare că îți place.”
Ea își arcuiește spatele, păsărica ei udă răspândindu-se alunec peste tot în fa ță. „Nu-mi
place nimic la tine”, gâfâi ea, tonul ei departe de a fi convingător.
„Pot să numesc câteva lucruri care îți plac la mine”, îi șoptește el înapoi, gura coborând
până la gâtul ei. El apăsă sărutări blânde pe pielea ei moale, iar în curând ea mioună,
măcinandu-se de el nechibzuit.
„La naiba”, geme el. — Ne înmoaie pe amândoi, iubito.
Fulgerul fulgeră, iar el îi zărește corpul perfect în lumină, deschiderea cunei ei strălucind cu
slick. Ochii ei se potrivesc cu foamea din ai lui, cu gura ei delicată ușor întredeschisă în
așteptare. Ea se luptă împotriva strângerii lui, iar el lasă una dintre mâinile ei să se
elibereze în timp ce ea întinde mâna spre penisul lui, strângând puternic.
Camera se întunecă din nou.
El geme profund, iar ea se prinde mai tare.
„Oh, la naiba”, șoptește ea. „Ești atât de mare. Niciodata nu am…"
Și își dă seama cu un triumf că ea nu a fost niciodată cu un alt Alpha.
„ A mea ”, mârâie el, în timp ce îi dă drumul cealaltă mână. Ea se ridică și întinde mâna spre
el, trăgându-l pentru un alt sărut, limba ei lingându-i sucul din gura lui.
Fata lui este în mod pozitiv murdară.
Mâinile ei îl trag de cămașă, iar el o scoate, aruncând-o pe podea. Degetele reci trec în sus și
în jos pe piept, simțind fiecare mușchi care se ascundea sub tufurile de bumbac.
Ea nu vede zâmbetul de pe fața lui în timp ce fredonează în semn de aprobare la corpul lui
sculptat.
Dar deodată ea preia controlul, împingându-l înapoi pe pat și călare pe el. Mâinile lui îi
găsesc șoldurile și o strâng strâns, în timp ce Omega lui ia ceea ce vrea ea.
 ELLIE

E o ființă sălbatică, sălbatică.

Poate că este furtuna, care își ascunde păcatele în timp ce își face plăcere de la deținut.
ei .
Este o femeie posedată, permițând instinctelor ei mai josnice să preia controlul în timp ce îi
explorează corpul.
Mirosul lui o alimentează, cu amestecul lui de piper și citrice care îi vorbe ște direct
îndrăzniței. Corpul ei arde în timp ce se încalecă pe el, zdrobindu-se de erecția lui.
Îl chinuie și îi place. Penisul lui este tare sub pantaloni lui, în timp ce ea își târăște pisica în
sus și în jos pe pula lui palpitant.
Asta primește pentru că este un fiu de cățea obsesiv.
Asta primește pentru că a torturat-o cu mesaje text și a făcut-o să se destrame la telefon
doar din sunetul vocii lui .
Aceasta este pedeapsa lui pentru că și-a folosit Influența și a forțat-o să dezvăluie secretele
pe care încearcă să le îngroape.
Aceasta este pedeapsa lui pentru că i-a ruinat viața.
Poate că ea vorbește ultima parte cu voce tare, pentru că el o strânge atât de dureros de
șolduri încât știe că se vor învineți.
„Atunci, pedepsește-mă”, șuieră el. „Fă-mă să plătesc, Omega .”
Ea se îndepărtează de el pentru o clipă, trăgându-i pantalonii în jos pentru a-l atinge.
Oh.
El este oțel cald în strânsoarea ei, mâna ei nu poate să se potrivească în jurul lă țimii lui. Ea
glisează vârful cu degetul mare, iar el tresări, gâfâind la atingerea ei.
Da. S-ar putea obișnui cu asta.
Așezată deasupra lui, ea îl lucrează încet, permițându-și pumnului să alerge în sus și în jos
pe lungimea lui, strângându-i strâns penisul masiv.
„La naiba”, șuieră el, „Ellie...”
Ea nu mai poate aștepta. Încălare pe el, ea îi pune vârful înăuntrul ei, apoi se afundă încet
asupra lui.
„Oh”, icnește ea, mișcându-se cât de ușor poate pentru a se potrivi cu circumferința lui. Ea
este udată, slick-ul ei acționând ca o lubrifiere perfectă, în timp ce în cele din urmă se
scufundă până la capăt, penisul lui zvâcnind în ea.
Cutul ei îl prinde, iar el geme.
Ea ar putea veni exact așa, strângându-i lungimea cu pereții ei interiori, dar știe că există
modalități mult mai bune de a aduce eliberarea.
Ea își mișcă încet șoldurile, lucrând penisul în interiorul ei.
Este perfect .
Este recunoscătoare că furtuna îi blochează gemetele. Ea își folosește penisul, sărind peste
el, luând ceea ce are nevoie, frecându-și clitorisul cu furie.
Ea îl folosește și se simte incredibil. El geme ceva, poate numele ei, dar nu-i pasă. Energia ei
este concentrată pe ca capul penisului să lovească un loc sensibil adânc în interiorul ei.
Dar el este nerăbdător și își ridică șoldurile, făcându-se în ea. Corpul îi tremură de
presiune și nu poate opri țipetele care ies din gură.
Ea vine înainte să-l poată avertiza.
Ochii ei se rotesc în ceafă, iar ea devine rigidă, strângându-i atât de tare lungimea încât abia
mai poate continua să o tragă. Ea încearcă să-i spună numele, dar nu iese niciun cuvânt,
doar gâfâituri de plăcere.
Ea stă pe spate înainte de a putea clipi, el dă-i dracu cu ea fără milă, lovindu-i pe amândoi în
salteaua subțire în timp ce patul scârțâie și se scutură.
Ea își pierde evidența cât timp are orgasmul, dar el îi dă cuvinte de laudă, murmurându-i
depravații la ureche în timp ce ea își îndepărtează plăcerea.
Își ia timpul cu ea, răsturnând-o în patru picioare, astfel încât să o poată lua din spate,
mintea ei fiind o ceață de poftă și plăcere.
„Alfa”, geme ea, iar el se înțepenește înăuntrul ei.
„La naiba, la naiba”, scandează el. „Te voi înnoda, Omega.”
Ea este într-o stare de delir când îl simte cum se umflă, penisul lui masiv umplându-i
pereții, umplându-o într-un mod pe care ea nu credea că este posibil.
Vocea ei a dispărut, iar picioarele ei sunt gata să cedeze. Î și gole ște sperma în ea, răcnind în
timp cu tunetul de afară.
Ea se prăbușește împotriva lui, penisul încă zvâcnind în ea, în timp ce el le rostogolește pe
o parte.
Ea leșina prompt.
 ***

Furtuna continuă.
Ea deschide ochii. Lumina cenușie a dimineții devreme începe să umple camera. Degetele
lui desenează alene cercuri pe spatele ei, iar ea oftă împotriva lui, mul țumită. La un
moment dat, în noapte, el a alunecat din ea, iar acum ei se învârte cu lingurița cu bra țele
înfășurate strâns în jurul ei.
Mintea ei este liniștită și e liniștită.
În acest moment, ar putea fi oricine. Sunt doar un bărbat și o femeie care împart o noapte
intimă împreună.
El rupe vraja când vorbește, cu gura aproape de urechea ei.
„Sora mea mai mică a fost un Omega”, spune el încet. El continuă să deseneze cercuri pe
spatele ei, dar ea se înțepenește la cuvintele lui. „A fost bătută până la moarte de trei alfa.”
Ea nu mai respira.
Respiră. „Ea a refuzat unul dintre ei. Și-a prins prietenii, iar aceștia s-au pe rând cu ea până
a murit.”
Lacrimile i se înțeapă în colțul ochilor. „Îmi pare rău”, șoptește ea. "Îmi pare atât de rău."
Degetele lui nu se mai mișcă și o trage mai aproape de piept. „Ea a fost singura mea
familie”, recunoaște el. „I-am ucis pe toți trei.” Vocea lui este goală în timp ce continuă. „Mi-
a luat o lună de planificare. I-am făcut să-și ceară scuze și să cer milă până m-am săturat să-
i aud țipând.”
Lacrimile îi curg pe obraji, iar inima o doare pentru el. „Știu”, spune ea. „Am văzut pozele.”
Oftă în părul ei, dar rămâne tăcut.
„Tu... de ce nu le-ai spus...” Vocea ei se sufocă cu cuvintele și nu-și poate termina întrebarea.
„Nimeni nu trebuie să știe ce s-a întâmplat cu ea. Ea nu merită ca memoria ei să fie pătată
în acest fel. Aș prefera ca oamenii să-și amintească de ea așa cum a fost.”
Hotărârea ei se prăbușește și inima i se rupe la cuvintele lui. „Și mie mi-e dor de sora mea.
Atât de multe, șoptește ea. „Nimeni nu merită o astfel de durere. Sunt zile în care nu pot să
respir din suferința de a-mi lipsi mama și sora mea. Nu aș dori asta nimănui.”
„Dacă ți-aș putea îndepărta durerea, aș face-o”, spune el încet.
„Aș vrea să pot face același lucru pentru tine”, șoptește ea.
Îi pune un sărut blând în vârful capului. „Poți să-mi spui despre ele, dacă vrei”, spune el
încet. "Într-o zi."
Ei rămân tăcuți până când soarele se strecoară.
Nu este pregătită să se uite la el. Secretele pe care le împărtă șeau în întuneric sunt prea
multe pentru a le suporta în lumină.
„Trebuie să plec în curând”, spune el, cu vocea dornic.
„Știu”, murmură ea.
Îi apăsă încă un sărut în vârful capului.
"Ma urasti?" întreabă el după o clipă.
Mă urăști pentru ce ți-am făcut? Ce sunt eu?
"Nu. Nu te-aș putea urî niciodată”, recunoaște ea.
El scoate un râs și o strânge mai tare. „Vom vedea.”
Înainte ca ea să poată întreba ce vrea să spună, el se strecoară din pat. Corpul ei îngheață
fără el, chiar dacă zgomotul generatoarelor pornește în sfârșit, căldura suflând înapoi în
cameră.
Lumina lămpii umple camera, iar ea își ridică privirea la el, observând contururile feței lui.
Este izbitor și intens și, în felul lui întortocheat, frumos.
El este cavalerul ei întunecat, care nu va salva ziua.
„Du-te înapoi la culcare”, îi ordonă el și este prea ușor de ascultat. Ușa bate în spatele lui,
iar ea cade într-un somn fără vise.
 ERIK

Planul lui se solidifică.

Gerard apare în dimineața târzie pentru a-și recupera cheile.
„Voi șterge filmările de securitate”, îl informează Erik. „Așa că îți poți păstra locul de
muncă.”
"Poti sa faci asta?" întreabă paznicul. „Este atât de ușor?”
„Am construit jumătate din aceste programe. Este nevoie de câteva coduri și toate filmările
se pierd din ultimele două zile.”
Gerard pare impresionat, dar obosit. "Sună bine."
„Îți dau încă cincizeci de mii pentru al doilea set de chei”, oferă Erik. „Cei din front office.”
Ochii lui Gerard practic ies din cap. „Gata”, oferă el repede. — Și te vei asigura că nu voi fi
prins?
Erik batjocorește. „Dacă nu mă pot prinde, nu te vor prinde. Doar du-mi-le cât mai curând
posibil.”
„La naiba”, oftă gardianul. „Ea merită atât de mult, nu? Totul pentru o bucată de păsărică?”
Erik înaintează asupra lui într-o secundă, sângele îi fierbe de furie.
„Ea... merită... totul ”, mârâie Erik, întorcându-l în prag. „Și să nu mai vorbești niciodată
despre ea așa.”
Gerard se grăbește să preia setul de chei.
Chiar nu - i place de Gerard. Atitudinea lui față de Ellie este inacceptabilă și va trebui să ia
măsuri în curând.
Dar asta este secundar primului său plan; cel în care își face fata a sa pentru totdeauna.
Acum că a gustat, nu va fi suficient.
Ea este singura care îl poate înțelege. Ea este singura care poate ridica privirea la el cu
mirare și îl poate face să simtă că are din nou o inimă.
Dar pentru a ușura lucrurile, are nevoie de acces la biroul doctorului Porter și de timp
neîntrerupt cu computerul său.
Și cu cât îl poate avea mai repede, cu atât mai bine.
 ***

"Trebuie să te întreb ceva."

Doctorul Porter îl trage în biroul său la sfârșitul weekendului.
Erik zâmbește pentru sine. Doctorul Porter a fost mai deschis cu Ellie decât î și dă seama. El
ia notițe mentale ale fiecărei informații și le înregistrează pentru referințe viitoare.
Dar, spre surprinderea lui, nu este vorba despre ea.
— Ai observat ceva neobișnuit la Gerard? Doctorul se uită oriunde, în afară de Erik,
încruntat.
Oh, asta e perfect.
"Cum vrei să spui?" Face tot posibilul să pară ignorant.
— Ați văzut vreuna dintre interacțiunile lui cu Ellie? intreaba doctorul, cu spranceana
incruntata. „O face să se simtă inconfortabil?”
Asta îi atrage atenția. „S-a întâmplat ceva?” Se aplecă înainte pe canapea, un mârâit scăzut
formându-i în gât.
„Nu pot dovedi, dar cred că a fost puțin nepotrivit cu ea. Dacă vezi ceva, te rog să-mi spui.”
Vede roșu. Pumnii îi strâng, unghiile înfipte în palmă.
L-a rănit pe Omega.
„Nepotrivit cu ea cum ?” El şuieră.
Doctorul ridică din umeri, frustrat. „Câteva comentarii, cred. Ea nu va clarifica, dar aș paria
că are ceva de-a face cu statutul ei Omega.”
Se uită la Erik cu atenție. „Știu că crezi că ea este... specială. Și ea este importantă pentru
tine.”
Erik ridică din umeri. „Este bună la slujba ei și nu sunt un fan al nimănui care nu respectă
un Omega.”
"Dreapta. Ei bine, dacă vezi ceva, anunță-mă.”
"Eu voi."
Ei își continuă ședința și Erik dă răspunsuri repetate, recitând cuvintele pe care știe că
doctorul vrea să le audă.
Dar tot ceea ce se concentrează este Gerard.
Se întreabă dacă gardianul știe cât timp mai are.
 ELLIE

S-a repornit curentul în cabină și ea are nevoie de duminică pentru a-și aduna simțirile.
Căldura ei este încă inevitabilă, o explozie despre care știe că se va întâmpla mai devreme
decât mai târziu.
Ea va putea lua concediu pentru căldură, desigur. Știe că doctorul Porter ar înțelege.
Mintea ei rătăcește, alimentată de anxietate și suferință.
Ce a făcut ea cu Erik a fost...
De neiertat.
Inacceptabil.
Și totuși, încă o doare inima pentru el, acum că înțelege raționamentul din spatele crimei
lui.
Ar face și ea același lucru dacă ar avea ocazia? Dacă ar putea să se răzbune pe șoferul care
i-a lovit familia, ar face și ea ceva îngrozitor?
Nu este sigură de răspuns și își petrece restul weekendului strângând din dinți și
luptându-se cu greața care amenință să o depășească.
Pentru a-și distra atenția, explorează subsolul prăfuit, observând mecanismul dublu de
blocare din interior. În afară de o cantitate obscenă de praf, ea nu găsește nimic interesant.
Vrea să se ascundă în subsolul blestemat și să moară de rușine.
Sunt apeluri pierdute de la Lita, dar nu se poate hotărî să o sune înapoi. În schimb, ea îi
trimite un mesaj.
Sunt bine. Doar ocupat. Vă voi trimite rapoartele prin e-mail săptămâna viitoare.
Și, desigur, un text de la Erik.
Nu te las niciodată să pleci.
Inima îi bate sălbatic în piept și este tentată să trimită mesaj.
Ea închide telefonul și încearcă să nu se gândească la el, dar este inutil.
Mirosul lui persistă pe corpul ei și ea este tot ce poate face să nu se bage sub pături și să nu
se atingă până când îi strigă numele.
Ea își pierde mințile.
Merge în ploaie, tremurând până ajunge la mașina ei. Pășind înăuntru, încearcă să-l
pornească, rugându-se să funcționeze.
Dar nu este.
Ea țipă, bătându-și mâinile pe volan până le doare.

***

Gerard o ia luni.
Nu este mulțumit, cel puțin.
"Care e problema ta?" se repezi ea în cele din urmă la el când ajung în parcare. „Te-ai obosit
să nu-ți faci treaba?”
A fost un lucru greșit de spus. Mâna lui se întinde, fulgerător, și se conectează cu fa ța ei.
Obrazul ei se lovește de geamul pasagerului, uimind-o momentan.
Trăgălaș prost ”, se mârâie el, în timp ce ea iese în grabă pe ușa pasagerului, aproape
căzând pe față.
„Ce e în neregulă cu tine?” țipă ea, acoperindu-și obrazul cu mâna, cu fața arzând. „Nu mă
atinge niciodată!”
„Aproape m-ai făcut să-mi pierd locul de muncă! M-ai bătut pe mine, târfă!”
El face un pas mai aproape, iar ea ia unul înapoi, cu picioarele alunecând pe betonul
înghețat.
„Te-a rătăcit?!” repetă ea. "Ce vrei sa spui?"
„Cincizeci de mii nu merită un rahat! I-ai spus lui Porter că te hărțuiesc?
Niciunul dintre cuvintele lui nu are sens, iar ea face încă un pas înapoi. "Cincizeci de mii? Ce
?”
„Ah, la naiba!” El strigă, iar ea nu a fost atât de confuză în viața ei. — Nu-i spune naibii de el,
bine?
Bărbatul îl pierde în fața ei și este nevoie de un moment pentru a înțelege la ce se referă.
„Cincizeci de mii... de dolari? Te-a plătit?”
O să vomite.
Groaza i se strecura pe sira spinarii.
L-a plătit pe Gerard să se apropie de tine.
„Uite, uite”, și deodată intră în panică, cu fața palidă. "Îmi pare rău. Nu ar fi trebuit să te
lovesc. Te rog să nu-i spui? Doamne, am dat naibii!” Fața lui este roșie din cauza țipetelor și
ochii îi sunt sălbatici de frică.
„Erik te-a plătit?” întreabă ea, cu vocea abia peste o șoaptă.
El dă din cap. "Nu. Nu. Am terminat.”
Capul i se învârte, obrazul îi arde și nimic nu are sens.
Ea fuge în clădire, nesigură ce să facă.
Dar știe că trebuie să vorbească imediat cu Erik.
 ERIK

El vede totul.
Se află în camera de securitate, modificând filmările, când aruncă o privire la fluxul camerei
din parcare.
Îl privește pe Gerard care o lovește.
Scaunul se lovește de perete, iar pumnul lui se conectează cu un monitor.
 ELLIE

„Domnișoară Winters! Ce s-a întâmplat cu fața ta! Esti bine?" Groaza de pe chipul
doctorului Porter se potrivește cu ceea ce simte ea, dar ea îi aruncă un zâmbet politicos.
„Am alunecat pe gheață”, spune ea repede, în timp ce Gerard îl urmărește, cu pieptul
tremurând. „Nimic major.”
"Prostii. Gerard, te rog găsește-i domnișoarei Winters o pungă de gheață.
Paznicul este prea fericit să plece, grăbindu-se prin setul de uși duble.
„Ești gata să-l cunoști pe celălalt deținut? Îl vom evalua împreună. Apoi, putem discuta
despre Erik.”
Numele lui îi dă un fior pe șira spinării, dar ea este de acord, urmându-l pe doctor până în
secția Beta.
Ea zdrăngănește lista de întrebări, documentându-și notele, dar nu este cu adevărat
prezentă în evaluarea ei. Până la terminarea sesiunii, mintea ei reia fiecare conversa ție pe
care a avut-o cu Erik.
Ar trebui să știi că pot face orice.
Dacă are destui bani să-l cumpere pe Gerard, pe cine altcineva ar putea mitui? Doctorul
Porter? Un alt gardian?
"Esti bine?" Doctorul Porter întreabă a doua oară. „Pareți puțin... distras.”
Ea scutură din cap. „Bine, într-adevăr. Doar un pic amețit de cădere.”
Se încruntă, dar nu apasă problema. Se auzi o bătaie la ușa biroului și Gerard băgă capul
înăuntru.
„Erik spune că nu se simte bine”, îl informează el pe doctor. — Spune că vrea să anuleze
sesiunea cu Ome — domnișoara Winters.
Clopotele de alarmă sună în capul ei.
Știe, știe doar că Erik a văzut ce sa întâmplat cu Gerard.
— În regulă, spune ea repede. „Trebuie să lucrez la rapoarte, oricum.”
Dar când doctorul Porter nu se uită, trimite un mesaj text rapid.
L-ai plătit?
Ea nu se așteaptă să-i răspundă.
Dar până la sfârșitul zilei, telefonul ei bâzâie cu un răspuns simplu.
Fac ce trebuie să fac, iubito.
Mereu.
 ERIK

Gelozia este o emoție puternică.

Și când cineva atinge ceea ce este al lui, acea gelozie se transformă într-o furie putredă.
Refuză s-o vadă, oricât de dureros este, pentru că nu are timp să-i explice de ce a făcut ceea
ce a făcut.
Mai sunt prea multe de făcut.
Biroul doctorului Porter este folosit în timp ce imprimă ceea ce are nevoie, punând totul
într-un plic manila.
El speră că ea va înțelege.
Și dacă ea nu...
Va trebui doar să accepte.
Snurul de rezervă pe care l-a glisat de pe birou stă sub pernă, așteptând momentul potrivit
pentru a lovi.
Dar trebuie să-și aștepte timpul și să se asigure că totul este la locul lui.
El refuză să o vadă timp de trei zile.
Timp de trei zile.
Este o tortură, iar penisul lui este tare, disperat să fie înăuntrul ei.
El îi trimite mesajul lui Gerard seara, mult după ce Ellie și doctorul Porter au plecat.
Mirosul ei încă persistă, iar el îl inspiră cu lăcomie.
Hai să vorbim. Alte cincizeci de mii.
Paznicul este în camera lui în mai puțin de un minut, închizând ușa celulei în urma lui.
„Cincizeci de mii”, insistă Erik, ridicându-se deasupra lui.
"De ce ai nevoie?" Gerard face tot posibilul să nu pară intimidat, dar practic simte mirosul
fricii lui Beta.
„Vreau să-mi spui ceva.”
Celălalt bărbat rămâne cu gura căscată de surprindere. "Ce sa-ti spun?"
„De ce ai lovit-o.”
Gerard palidează în timp ce dă o explicație.
„Eu... a fost un accident. eu...”
„Rahat”, șuieră Alpha. „Ai atins ceea ce este al meu. Ai rănit- o.”
„Nu, nu am...”
„Nu ai protejat-o niciodată de mine!” Erik mârâie, mâna lui lovindu-se de partea laterală a
peretelui. „Ai aruncat-o la lup, pentru că era o Omega. Pentru că ai crezut că ea este mai
mică decât tine.
Furia burbuie în el cu cât Gerard pulveriza mai mult și își scoate scuze. „Nu, jur...”
Dar Beta își întinde mâna spre armă, iar Erik îi înfășoară cordonul în jurul gâtului, trăgând
strâns.
Nu există aproape o luptă. Mâinile lui Gerard îi zboară la gât, trăgând cu disperare, dar Erik
urmărește cum fața lui devine violet de satisfacție.
„Asta este ceea ce meriți”, murmură el, cu o ultimă tragere. „Pentru că am rănit ceea ce este
al meu”.
Gerard moare fără ceremonie, iar scuipatul iese din gură în timp ce lovește podeaua celulei
cu o bufnitură.
Prima parte a planului este gata.
A doua parte va fi mai complicată.
Iar partea finală...
Va fi un spectacol.
 ELLIE

Ceva nu e în regulă.
Îl simte în oase în timp ce se pregătește dimineața, acoperind semnul de pe obraz cu un
corector. Doctorul Porter a condus-o în fiecare zi, iar plimbările cu mașina au fost plăcute.
Ea a ascuns incidentul cu Gerard de la el, în caz că iese adevărul despre ceea ce face ea cu
Erik.
Dar astăzi se simte... neplăcut.
Cerul se înfurie, norii gri o pătură groasă peste pământ. Vântul urlă mai tare decât de
obicei, iar aerul este dens și mohorât.
Ea nu poate ignora sentimentul de groază din pieptul ei.
Și nu l-a mai văzut pe Erik de zile întregi.
Nu trimite niciun mesaj. El nu sună.
Și asta ar trebui să fie un lucru bun, dar nu este.
E ca și cum ar fi în ochiul furtunii, așteptând orice consecințe îngrozitoare le va da Erik.
lui Gerard. Pentru ea.
Ea nu știe.
Și pentru a înrăutăți situația, crampele ei au revenit cu o răzbunare, pătând lipici fiecare
căptușeală pe care a adus-o. Ea se zbate prin fiecare lovitură dureroasă, făcând tot posibilul
să nu se concentreze pe dorul disperat din sufletul ei.
Alfa Alfa Alfa
Bătăile frenetice la uşă o surprind. Este momentul normal în care doctorul Porter o ridică,
dar bătăile sale de panică nu sunt.
Ea deschide ușa pentru a-i vedea chipul, palid și stresat.
"Ce s-a întâmplat?" Întreabă ea, cu frica trăgându-i de piept.
„Gerard e mort.”
Ea îngheață.
Oh nu. Oh nu.
"Ce?" Abia e o șoaptă, dar doctorul o aude.
„S-a spânzurat. L-am găsit azi dimineață”, spune el, cu expresia dureroasă.
Gura ei se deschide și se închide, incapabil să proceseze ceea ce a auzit. „S -a sinucis ?”
„Da, în camera de securitate. Cu un cablu de alimentare.”
"Oh, Doamne."
„Nu le-am spus încă deținuților. Mă întrebam dacă vrei să vii cu mine. Sunt sigur că au auzit
sirenele, dar încă nu le-am dat vestea.”
„Eu... da, ar trebui să mergem”, se bâlbâie ea.
Ea nu vrea să meargă. Vrea să fugă țipând din Green Woods pentru totdeauna.
Dar doctorul Porter nu a fost decât amabil cu ea și nu-l va lăsa să suporte asta singur.
Te rog, te rog, nu-l lăsa pe Erik să fie în spatele asta.
În scurta călătorie cu mașina, ea se roagă fiecărei zeități și lui Dumnezeu pe care-l
cunoaște, implorându-l să nu fie implicat.
„Voi vorbi chiar cu Erik”, spune ea, mergând spre ușile duble. O mașină de poliție este încă
în parcare, iar doctorul Porter dă din cap în timp ce se uită spre ofițeri.
„Așteaptă înăuntru. Voi intra în curând, Ellie.
O lovește o crampe, dar ea respiră prin ea, mergând cât de repede poate prin ușile duble.
Mirosul lui o înconjoară, strigând-o, dar furia îi învinge nevoia.
Ea nu-l așteaptă pe doctorul Porter.
În schimb, ea se grăbește pe hol, pe scări și spre celula lui, respirând greu.
Nu are cheie, așa că stă doar în fața ușii, lacrimile încețoșându-i vederea.
Dar spre surprinderea ei, ușa se descuie din interior. Se deschide, iar el îi zâmbește cu un
rânjet strâmb. Pasarica ei se strânge, dar se forțează să rămână concentrată.
„Gerard e mort.” Ea scuipa. „Dar asta știai deja.”
Ridică o sprânceană și deschide ușa mai larg. „Și mi-ai fost dor de tine, iubito”, toarcă el.
„Intră. Fă-te ca acasă.”
— Ai... Dar în timp ce se uită în jur, ea îngheață. Patul lui nu este altceva decât un pătu ț de
mucegai, cu o pătură zdravănată deasupra. Cărțile se adună pe podea lângă u șă, iar un
telefon mobil negru stă cocoțat deasupra uneia dintre ele.
Nu există nici măcar o toaletă.
„Trăiești așa... de trei ani?” șoptește ea, întorcându-se încet.
El doar zâmbește mai larg, arătând dinții albi ușor strâmbi. „Nu-ți face griji, iubito. Sunt
destul de amabili să-mi ofere o pauză de duș și baie în fiecare zi.” Întinde o mână și îi atinge
ușor obrazul. El o îndepărtează când ea tresări. "La dracu. Speram că nu te-a lovit a șa de
rău.”
Ea face un pas înapoi, punându-se în pragul ușii deschise. „Știai ce a făcut.”
„Desigur”, răspunde el. „A atins ceea ce este al meu .”
Ea se dă înapoi din prag, iar el îi urmează pașii. „S-a sinucis.” Declara ția iese mai degrabă ca
o întrebare, iar el zâmbește.
„De asemenea, cu un cablu de alimentare. Interesant."
„O, Doamne”, șoptește ea. "Nu. Nu, nu ai făcut-o, te rog. Ea este înghețată când el întinde
mâna să-i leagăn fața.
„Iubito, nu trebuie să te sperii. Am avut grijă de el pentru tine.” Buzele lui sunt periculos de
aproape de ale ei, răsuflarea lui mentă cuprinzând-o. „Voi avea întotdeauna grijă de tine,
dragă.”
Buzele lui le ating pe ale ei, pentru scurt timp, iar ea se îneacă în senza ție. O sărută cu
înverșunare, limba lui invadându-i gura, iar ea geme în sărut.
Ar putea face asta pentru totdeauna.
Alpha are grijă de noi. Alpha ne protejează.
El este cel care rupe sărutul, gura lui găsindu-i gâtul. Ea își pune mâinile în părul lui în timp
ce el o sărută pe gât, mângâindu-i glanda. „Plec în seara asta”, spune ea tremurândă. „Am
renunțat, azi.”
Asta îl oprește și ea îi poate simți buzele curgându-se într-un zâmbet. „Cu ce mașină?” El
murmură în gâtul ei, în timp ce pielea de găină apare pe carnea ei. „M-am asigurat că nu se
va porni.”
Ea îl împinge, furia înlocuindu-i excitarea. „ Ce? ”
El ridică din umeri. „Modelul dumneavoastră de mașină a fost întotdeauna cel mai ușor de
deprogramat. Noroc pentru mine.”
Camera se învârte. Ea va leșina.
„Nu ai făcut-o.” şopteşte ea. "Vă rog. Te rog spune-mi că nu ai făcut-o.”
„Am făcut ce trebuia să fac, iubito.”
Ea închide ochii, incapabil să-l privească pe chip în timp ce bâlbâie următoarele cuvinte. —
Și cei cincizeci de mii?
„A fost de fapt o sută de mii, în total. A trebuit să iau acel set suplimentar de chei.”
Prea multe emoții o inundă deodată și ea scoate un suspine înecat. „Ești nebun ”, spune ea
printre lacrimi. „Nu mai pot fi parte din asta. Acest lucru este făcut. Totul."
Dar în timp ce ea se uită la el, el se uită în urmă, amuzat. „Îmi pare rău, dragă. Aceasta este o
decizie a două persoane acum. Și votez nu.”
El face un pas mai aproape, cu brațele întinse, iar ea îl împinge în piept cu toată puterea. El
abia se împiedică, dar ea se clătina înapoi la forța mișcării ei.
„Am terminat. Ești al naibii de nebun ,” mârâie ea. „A fost o greșeală. Stai departe de mine."
Se apropie pași, iar ea se întoarce și aleargă pe hol spre sunet, aproape lovind direct în
doctorul Porter.
„Domnișoara Winters?” întreabă el, confuz. „Ce faci aici jos?”
„Trebuie să părăsesc Green Woods. Îmi pare atât de rău." Ea pornește la fugă, ignorând
doctorul care o cheamă.
Trebuie să plece din orașul ăsta, consecințele să fie al naibii.

***

Lita nu răspunde la telefon.

Pierde semnalul în timp ce stă stânjenită într-un colț al cabinei, disperată după ajutor.
Se gândește să sune la poliție, dar știe că nu o vor duce înapoi la Los Angeles.
Iar crampele sunt insuportabile.
Ea ajunge să-și petreacă ziua înmuiată în baie, ignorând apelurile doctorului Porter.
Spre seară, capul ei este atât de cețos încât abia reușește să răspundă la telefon. Vrea doar
să se târască în pat, să se îngroape sub cuverturi și să doarmă de durere.
Dar înainte de a putea face asta, Lita o sună și îi răspunde aproape imediat.
„Poți să vii să mă iei?” croncăie ea, mintea ei febrilă intră în panică. "Vă rog."
„O dracu, Ellie. Ce s-a întâmplat?"
„Nu pot... trebuie să plec”, șoptește ea. "Vă rog. Te rog ajută-mă, Lita.”
"Esti in siguranta?! Trebuie să sun la poliție?”
„Fără poliție”, se sufocă Ellie. "Nu. Doar tu, te rog. Mașina mea s-a stricat."
„Absolut”, spune ea. „Voi pleca într-o oră. Stai în siguranță pentru mine, bine? Promite-mi."
Ar putea plânge de ușurare, știind că va pleca din acest loc monstruos în câteva ore. "Da.
Voi fi în siguranță. Iţi promit."
Își face bagajele și o așteaptă în pat pe Lita, ajungând în cele din urmă într-un somn agitat.
 ERIK

Chiar nu voia să-i urmărească telefonul.

Își asociase aplicația cu a ei în timp ce ea dormea în acea noapte în spital și a jurat că nu o
va folosi niciodată decât dacă era absolut necesar.
Ca acum.
Fată deșteaptă, care primește o plimbare de la șeful ei.
Dar sunt necesare doar câteva apeluri telefonice pentru a anula călătoria.
Vede textul primit de la Lita așa cum apare pe ecranul lui Ellie:
Îmi pare atât de rău, fratele meu a fost într-un accident de ma șină. Nu pot veni în
seara asta .
Desigur, odată ce Lita ajunge la spital, își va da seama că a fost o păcăleală.
Dar îi câștigă suficient timp.
Știa că Ellie va veni să-l acuze și să încerce să pună capăt cu ceea ce au.
Dar se aseamănă mai mult decât își dă seama ea, iar el intenționează să-i arate exact cum.
Există totuși o problemă mai presantă.
Simțea începutul căldurii ei în timp ce stătea în celula lui. Pielea ei era lipicioasă pe buzele
lui, pielea ei s-a îmbujorat când el a atins-o.
Ea chiar avea un gust diferit. Era mai dulce, cumva.
Este recunoscător pentru supresoarele pe care le injectează în el, deoarece va fi încă lucid
când o va lua.
Rut-ul lui este inevitabil, pielea lui moale și fierbinte, de asemenea, dar este capabil să
gândească limpede.
Și când doctorul Porter îl conduce în biroul lui pentru a transmite veștile proaste, el este
capabil să rămână cât mai calm posibil.
„Îmi pare rău că nu am fost aici toată ziua”, se scuză el, sincer îngrijorat. „Din păcate, l-am
pierdut pe Gerard. Nu pot intra în detalii, dar nu va mai lucra aici.”
El dă din cap, iar doctorul continuă.
„De asemenea, Ellie Winters nu va mai fi cu noi”, oftă el. „Ea a renunțat în această
dimineață, probabil din cauza stresului a ceea ce s-a întâmplat cu Gerard.”
Își bate joc în interior.
Nu de aceea.
„Este nefericit”, spune el uniform. „Era bună la meseria ei.”
Doctorul Porter îi aruncă o privire ascuțită. „A fost bună și pentru tine. Ai făcut o muncă
fenomenală cu mine de când a venit aici. Te-ai deschis și te-ai simțit mai confortabil să
vorbești despre cine ești.”
Ridică din umeri, dar știe că este adevărat.
Ea este prima persoană care l-a făcut să-și dorească să înceapă să existe din nou.
Știa care sunt consecințele răzbunării morții Cassandrei și le acceptase, chiar înainte de a-i
ucide pe cei trei Alfa.
Ceva atât de rău nu putea fi răsplătit decât printr-un act odios și se aștepta pe deplin să fie
omorât el însuși. Când s-a predat pentru a-l salva pe nevinovat suspectul Beta, a acceptat că
i-ar mai rămâne doar câțiva ani de trăit.
Dar banii aveau felul ei de a vorbi, iar el a negociat pentru o sentință pe viață, în schimb.
Și nu se așteptase niciodată să-și găsească un partener.
Dar apoi intrase, încăpățânată, frumoasă și hotărâtă să facă bine.
Și cu cât afla mai multe despre ea, cu atât își dădea seama mai mult că erau menite să fie.
Suflete pereche.
„Sunt mai confortabil, din cauza ei”, recunoaște el. „Ea mă face să vreau să fac lucrurile mai
bine. A fi mai bun."
Admiterea îi uimește pe amândoi, iar doctorul zâmbește. „Mi-a plăcut să o am aici.”
"Şi eu."
Mi-a plăcut să o am aici. Am iubit-o.
Eu o iubesc.
Ca monstru, dragostea nu ar trebui să fie în vocabularul lui.
Dar cu Ellie...
Vrea să-i dea orice parte mărunțită din sufletul lui i-a mai rămas.
El vrea s-o iubească până când nu poate vedea clar și își dă seama cât de perfectă este.
El vrea ca ea să realizeze că, chiar și cu trauma și durerea ei, ea este încă demnă să aibă pe
cineva care să aibă grijă de ea.
Orice a mai rămas din inima lui îi aparține ei.
Alpha lui răcnește de aprobare.
 ***

Nu vrea să rănească pe nimeni altcineva decât dacă este absolut necesar. Și chiar și atunci,
ar fi doar pentru a le supune, nu a provoca pagube permanente.
Dar lucrurile sunt mai dezordonate decât trebuie.
E un ofițer postat în afara celulei lui, unul mult mai competent decât Gerard. Unul care se
întâmplă să fie un Alfa.
Un mârâit posesiv se ridică în pieptul lui în timp ce miroase esența putredă a Alpha și tot ce
se poate gândi este Ellie.
El trebuie să o revendice înainte ca oricine altcineva să poată.
Verificându-și telefonul, el poate vedea orice apeluri efectuate sau mesajele text pe care le-
a făcut.
Există unul către doctorul Porter, trimis cu doar câteva secunde în urmă, ceea ce îi dă o
pauză.
Am nevoie de ajutorul vostru. Vă rog.
Nu, pur și simplu nu va funcționa.
El îi dezactivează telefonul, blocându-i complet semnalul.
El așteaptă ca gardianul Alpha să facă turul, ascultând cum pașii lui se estompează în timp
ce se îndreaptă spre secția Beta.
Apoi evadează, îndreptându-se înapoi spre camera de securitate și către întrerupătoare.
 ELLIE

Speranța ei moare de îndată ce telefonul ei nu mai funcționează.

Este complet dezactivat, la doar câteva secunde după ce ea trimite textul doctorului Porter.
Ea știe că Erik e în spatele ei. El trebuie să fie.
Și ar putea chiar să fie în spatele motivului pentru care Lita nu a putut să vină.
A rănit pe altcineva?
Se dublează în pat, strângându-și stomacul, respirând prin crampele dureroase.
E o mizerie. Slick se scurge pe ea, lipicios și ud. Corpul ei este atât de îmbujorat încât părul i
se lipește de frunte.
Și ea este trezită.
Asa de. La naiba. Trezit.
Clitorisul îi tremură dureros, implorând să fie atins. Sfarcurile ei sunt dure ca diamantele și
sunt prea dureroase când se freacă de materialul aspru al cămășii ei.
Mai are o singură șansă.
Și speră dincolo de speranță că doctorul Porter este încă în clădire și că o poate face să iasă
din acest iad.
Și poate că febra ei, sau delirul ei o face să meargă o oră mai târziu spre unitate, într-o stare
de transă. Poate că căldura pe care a amânat-o atât de mult timp îi poartă picioarele cu
ușurință, aerul rece nefiind afectat-o.
Sau poate e ceva mai profund.
Dar când trece de copaci și aproape de parcare, își dă seama că ceva nu este în regulă.
Puterea a dispărut acolo, din nou.
Dar sirenele umplu aerul, iar palele unui elicopter deasupra capului o readuce la realitate.
Și ea îl simte, dintr-o dată, cu totul prea puternic pentru atât de departe în afara clădirii.
A scăpat.
Ea se întoarce, vraja ruptă și fuge.

***
ZIUA DE AZI

Capul îi tremură. Este dincolo de durere; este o lamă de foc și chiar și în întunericul
subsolului prăfuit este încă prea strălucitor.
S-a înmuiat, pantalonii ei sunt o mizerie umplută, moale peste tot.
Ea pune cuțitul jos lângă ea cât de liniștită poate.
L-ar folosi măcar pe el? Ar putea ea?
Nu răni Alpha!
Dar ea nu are prea multe opțiuni pe măsură ce vântul urlă și mirosul lui devine mai
puternic.
Ea fie îl învinge, fie el o ia.
E la fel de simplu.
Dar poate că acea decizie a fost deja luată pentru ea, pentru că ea cade lângă ea,
strângându-și stomacul, dorind să respire cât mai liniștit.
Și-a petrecut ultima căldură izolată, departe de orice Alfa.
Dar acum trupul ei țipă după el, inima o doare pentru el...
Dar mintea ei spune că nu.
Ea nu poate. Ei nu pot.
Se aude o bufnitură când obiectele se lovesc de peretele de la etaj. Cu ochii închiși, se roagă
să nu fie masa și scaunele pe care le folosea ca baricade.
Te rog, se gândește ea. Te rog pleaca.
Pași grei trec deasupra capului, iar ea se târăște în cel mai îndepărtat colț al subsolului,
departe de ușă.
"Dragă." Vocea lui este joasă și mătăsoasă în spatele peretelui. „Ești aici?”
Alfa!
Ajută-mă Alpha!
Dar își mușcă limba, dorind să rămână tăcută.
Durerea este chinuitoare și ea se ghemuiește într-o minge, dorind ca această noapte să se
termine.
"Bebelus. Chiar trebuie să sparg ușa asta?”
El este atât de calm, vocea lui atât de blândă, încât aproape că se dă deoparte.
Alpha l-ar face mai bine.
Alpha m-ar putea ajuta.
Ea țipă în curbura cotului, disperarea și nevoia tăindu-i corpul, iar pizică-i spasme.
Capul îi bate în timp cu inima care îi bate rapid.
Ea abia înregistrează loviturile în uşă, în schimb se uită drept înainte în întuneric, parfumul
lui delicios crescând din ce în ce mai aproape.
Ea îl aude blestemând, apoi brațele lui puternice sunt în jurul ei, ridicând-o. „Dragă”,
șoptește el. "Sunt aici. Nu trebuie să-ți mai fie frică.”
„Doare”, scâncește ea, supărată pe ea însăși pentru că este atât de slabă.
„Știu, iubito. Dar o voi face mai bună, bine?”
Ea își pierde echilibrul, căzând mai întâi cu fața în pieptul lui, dar mâinile lui masive se
întind, ținând-o pe loc. Nu mai este în scrub-ul închisorii, în schimb poartă un pulover
moale și blugi din denim.
Ea intră și iese din conștientizare în timp ce el o conduce înapoi spre scări, dar el se
oprește să ridice ceva. "Într-adevăr? Un cuțit, Ellie? O mustră. „Ar trebui să știi că asta nu ar
fi suficient pentru a mă opri.”
Geme, disperată să rămână lucidă. — L-ai rănit pe doctorul Porter?
— Absolut nu, spune el, strângând-o în brațe. Membrele ei sunt făcute din plumb și nu mai
are putere să se lupte cu el. „Este un om bun. Îți promit că este nevătămat.”
„Dar ce zici de Lita…”
„Câteva telefoane. Nimeni nu este rănit”, o asigură el. „De asemenea, i-ai spus deja să nu se
deranjeze, te întorci la sfârșitul săptămânii. Sincer, te comporți ca și cum aș fi un criminal.”
El chicotește la gluma lui în timp ce o duce înapoi pe scări și în camera din fa ță. „Nu te pot
ierta niciodată pentru asta”, murmură ea.
Așezând-o ușor pe canapeaua uzată, el își pune buzele pe fruntea ei. „Arde. Nu este sigur
pentru tine să treci singur prin căldură. Orice Alfa ar putea profita. Te protejez, dragă.”
L-ar putea ucide în acel moment.
Îndrăzneala .
„Vor să vină după tine”, încearcă ea din nou și îl aude batjocorindu-se în întuneric.
„De fapt, toți cred că sunt la o oră distanță acum”, strigă el, cotrobăind prin dormitor. „Ceea
ce îmi oferă suficient timp să mă pregătesc.”
Alimentarea se pornește din nou, iar lumina mică de deasupra capului luminează asupra ei.
Ea încearcă să se miște, dar membrele ei nu cooperează.
„E timpul să ne pregătim pentru ce?” Ea croncăie.
„Căldura ta, dragă. Acestea sunt toate păturile pe care le ai?” El se întoarce în vederea ei și
inima ei se bâlbâie.
Este deranjant de frumos în puloverul negru cu decolteu în V care arată defini ția mu șchilor
lui. Denimul albastru închis al pantalonilor lui este perfect croit pe șolduri și coapse,
oferindu-i un aspect lustruit. Cu părul închis la culoare, arată ca un model.
Nu e corect.
El își repetă întrebarea, dar ea închide ochii, refuzând să mai înfrunte realitatea. El îi ia
mâna, palma lui o înghiți pe a ei, iar ea oftă împotriva atingerii lui.
Oricât de mult o urăște, corpul ei îl cheamă.
Ea are nevoie de el.
Degetele lor se împletesc și ea aude un zgomot ușor.
Toarcă pentru ea.
„O să-l fac mai bine”, jură el, netezindu-și mâna peste fruntea ei moale. "Iţi promit."
„Singurul lucru care ar face asta mai bine este să dispari din via ța mea”, a spus ea, chiar
dacă îi strânge mâna mai tare.
El se aplecă asupra ei, torcându-i tot mai tare și o prinde în bra țe. „Prea târziu pentru asta”,
oftă el. „Sunt în totalitate acum. Nu ies din închisoare pentru oricine.”
„Oh, Doamne,” geme ea, în timp ce el o duce, împreună cu păturile, înapoi în dormitor. „Cum
poți face glume într-un moment ca acesta?”
Strânsoarea lui de ea se întărește, degetele lui ținându-se suficient de adânc pentru a se
învineți. — Ori asta e, ori îmi pierd controlul și te trag fără sens. Spune-mi în ce fel facem
asta, iubito.”
Nu poate opri geamătul care îi scapă, pentru că îl vrea. Îl dorește atât de mult în ea încât ar
putea muri.
Alfa Alfa Alfa
Este penisul lui sau pier de suferință de nevoie.
„După asta”, grăunește ea, apucându-i de pulover și trăgându-l în jos. "Au fost efectuate."
El mârâie, apăsând-o mai adânc de saltea. „Vom vedea, iubito.”
 ERIK

El o iubeste.
Și dacă e gata să recunoască, are nevoie de el.
Mirosul ei s-a schimbat în momentul în care a intrat în subsol. Acrișiunea fricii ei s-a
evaporat în dulce bucurie.
Era pofta amestecată cu grijă, tandrețe amestecată cu nevoia.
El știe că ea are resentimente și nu o învinuiește.
La urma urmei, s-au întâlnit în circumstanțe „îndoielnice”.
Dar supresoarele care îi pompează prin vene sunt suficient de puternice încât să se țină sub
control în timp ce ea se prinde disperată de el, trăgându-l deasupra ei în pat.
El își ține Alfa interioară sub control, având grijă să rămână în ton cu ceea ce are nevoie. Și
chiar acum, are nevoie de el să o atingă.
Nu se va sătura niciodată să o sărute. Este cel mai natural lucru din lume. Buzele lui se
contopesc cu ale ei, iar ea oftă pe gura lui.
„Omega”, murmură el, între săruturi.
„Te rog”, roagă ea. — Fă-o să nu mai doară, Erik.
Nu trebuie să i se spună de două ori. El îi smulge transpirațiile murdare, expunându-i
corpul supraîncălzit la aerul rece. Își întinde o mână între picioarele ei și o înfă șoară pe
cealaltă în jurul gâtului ei în timp ce se joacă cu ea.
Ea se arcuiește în atingerea lui și el se strânge mai tare, doar pentru a-i aminti cui îi
aparține.
După cum bănuia el, ei îi place. Ea îi înmoaie degetele în câteva secunde, iar el o duce la un
orgasm la scurt timp după. Ea vine în liniște, cu mâna lui încă înfășurată în jurul gâtului ei,
vocea ei scăpând în gâfâituri înecate, în timp ce îl călărește pe mâna lui.
Când în sfârșit îi dă drumul, ea icnește după aer, dar un rânjet răutăcios i se întinde pe față.
Asta e fata mea.
„Mai mult”, cere ea, desfăcându-și picioarele obscen, expunându-se lui. "Inauntrul meu. Vă
rog. ”
Pe măsură ce căldura ei începe cu adevărat, mirosul ei se schimbă. Este al naibii de
irezistibil și el își dă hainele înainte să poată gândi. Penisul lui găsește intrarea în cuna ei și
el împinge, nemaiputând să se abțină. Amândoi geme la unison în timp ce el se îngroapă în
ea cât de adânc poate, disperat să se simtă cât mai aproape de ea.
El nu se reține. El se împinge în ea, dă-o dracu nemilos pe pat, revendicându-i iarăși și iar.
"Tu. Sunt. A mea. ” El mârâie cu fiecare lovitură a șoldurilor lui, iar ea nu poate decât să dea
din cap în semn de acord.
„Al tău”, șoptește ea, înfășurându-și picioarele în jurul fundului lui, ducându-l mai adânc.
Mâna lui ajunge înapoi la gâtul ei, iar ea îi țâșnește alunecarea pe penis. „Ai încercat
vreodată să mă părăsești”, șuieră el. „O să te vânez. Nu vei mai fugi niciodată de mine. Mă
înțelegi, Omega?
El strânge prea tare până când fața ei frumoasă devine roz, dar ea este de acord. Gura lui îi
pune sărutări pedepsitoare pe gât, sorbind vânătăile în fiecare centimetru din pielea ei
delicată.
Mușcă-o, mârâie Alpha lui. Ia-o.
Și este atât de, atât de tentant să o faci. Vrea să-și înfunde dinții în ea ca un animal
nenorocit și să-i rupă pielea delicată a glandei, legându-i sufletul de al lui pentru totdeauna.
O clipă din falca lui și putea forța fiecare centimetru din inima și mintea ei să se îmbine cu
ale lui.
Dar orice parte din inima lui i-a mai rămas știe că este greșit în mod inerent.
Are nevoie de permisiunea ei, iar asta o va face și mai delicioasă când ea își va da seama în
sfârșit ce știe din prima zi în care a cunoscut-o.
Sunt suflete pereche.
El va lăsa cu siguranță vânătăi cu cât de strâns o sufocă, dar ea începe să-i facă spasme pe
penis, mulgându-l, iar el vine cu un hohot. Îi urmează exemplul, ochii ei se rotesc în ceafă în
timp ce cade peste margine, corpul ei vibrând din cauza intensității eliberării ei.
E al naibii de rai.
Bilele lui se strâng pe măsură ce penisul se umflă, și de data aceasta, este diferit.
El este închis în ea atât de adânc, încât nu este sigur că se vor separa vreodată.
Leșin împreună, leșinând la fel ca noaptea în patul de spital.

***
Omega îi îngheață.
A scăpat din ea cândva în noapte și îi aude clănțănind dinții în timp ce o înfășoară în mai
multe pături. Corpul lui arde, simptomul unei Rut violente, iar el se strecoară din pat pentru
a pregăti ceea ce are nevoie înainte ca amândoi să-și piardă din nou controlul.
Ea delirează când el se întoarce, cu ochii străluciți când îl privește cu confuzie.
"Alfa?" întreabă ea în liniște, cu vocea ei blândă și dulce.
Și își dorește, mai mult decât orice, ca ea să împărtășească aceeași tandrețe cu el odată ce
își revine în fire.
Cel mai probabil nu va fi pentru o vreme, dacă vreodată, după ce a făcut el.
„Bea”, spune el, ținându-i o sticlă de apă la buze. Ea se supune fără plângere, doborând
jumătate din container deodată.
„Mulțumesc, Alpha”, șoptește ea. Ochii ei sunt tandri și plini de dor, emo ție strălucind. „Am
nevoie de tine, Erik. Atinge-ma."
El îi cuprinde fața în mâini și o sărută profund.
„Nu vreau să fac nimic mai mult. Înțelegi că voi avea mereu grijă de tine, iubito? îi șoptește
pe buzele ei. "Mereu."
Degetele ei trec prin părul lui, trăgând de scalp, iar el geme.
„Iubește-mă, Alpha”, murmură ea.
— Întotdeauna, mârâie el. „Nu mă voi opri niciodată.”
Ea nu-și va aminti mărturisirea lui după aceea, dar deocamdată, pupilele ei se lăresc și îl
privește cu mirare.
Se aștepta ca runda a doua să fie aspră și violentă, dar este blând cu ea, împingând-o
înapoi, astfel încât să fie de partea lor. Penisul lui abia se potrivește în ea, dar alunecarea
reziduală și esperma îl lubrifiază perfect.
El se împinge o dată, apoi de două ori, în ea în timp ce ea icnește, sprijinindu- și fundul
împotriva lui.
„Ești atât de strâns așa”, îi șoptește el la ureche. „Atât de mic. Ești o fată atât de bună, iei
asta.”
Mâinile lui îi găsesc sfârcurile și o trag ușor, iar ea cade peste margine, pătând patul. Ea îi
prinde penisul, legănându-se înainte și înapoi pe nodul lui, gâfâind numele lui. El î și
continuă asaltul, găsindu-i clitorisul și frecându-se în cercuri lente, în timp ce ea se spasme
la nodul lui.
El o pompează plin de spermă până când ea se oprește din mișcare, corpul ei ceda.
Ea adoarme înaintea lui, iar el îi șoptește promisiuni la ureche. El îi spune secrete despre
care știe că nu își va aminti.
El o iubeste.
Îi pare rău că trebuia să fie așa.
El vrea să fie mai bun pentru ea.
Ea este tot ce și-ar dori el să poată fi.
Și în timp ce el adoarme, el observă mirosul ei schimbându-se la dulceața normală.
Căldura ei se termină aproape imediat ce a început.
 ELLIE

Erik sforăie .
În orice altă împrejurare ar fi amuzant, dar în aceasta, nu atât.
Brațul lui este leneș în jurul ei, ținând-o strâns într-o strânsoare de fier. Cear șafurile sunt
distruse, pătate de sleck și cum, iar ea se mișcă inconfortabil în mizerie.
Are nevoie de un duș, apoi își poate da seama care sunt următorii pași.
Și de ce naiba nu bate poliția pe ușa din față?
Ea merge în vârful picioarelor pe hol și aruncă o privire spre ușa din fa ță, pe care el a
baricadat-o din nou cu aceeași mobilier. Ușa stă în toc într-un unghi ciudat, deformată din
cauza îngrijirilor lui noaptea trecută. Lumina soarelui strălucește prin ferestrele mici, cerul
frumos și albastru.
Furtuna s-a terminat și acum își poate planifica în sfârșit scăparea.
Spre consternarea ei, el a încuiat ușa de la subsol, care probabil ține telefonul ei.
Nu vă panicați. Îți vei da seama de asta.
Ea se spală repede în baie, clătând mirosul și dovezile poftei lor.
Când închide robinetul, expiră uşurată în timp ce sforăitul lui subtil continuă.
E timpul să pleci.
Dar pe măsură ce își pune hainele pe ei cât mai liniștit posibil, anxietatea îi cre ște în
stomac. Întins pe pat, cu ochii închiși și buzele ușor întredeschise, este tulburător de
frumos. Ridurile de pe chipul lui tulburat sunt netezite, iar el se uită în pace.
Arată... fericit.
Ea își mestecă buza și se uită la el, privindu-i pieptul ridicându-se și cobând în timp ce el
doarme adânc.
I se rupe inima în timp ce înfruntă adevărul.
Este un fugar.
Și dacă mai rămâne, e complice.
Ea nu va spune nimănui unde este. Îi va da un avans și va merge oriunde va trebui să
meargă.
El este în închisoare, dar ea nu vrea să-l mai vadă după gratii.
„La naiba,” șoptește ea pe sub răsuflarea, luptând cu emoțiile care ies la suprafață.
Nu putem părăsi Alpha!
Cu cât îl privește mai mult timp dormind, cu atât hotărârea ei se estompează.
Dar ea trebuie să-l părăsească, indiferent de ce țipă Omega interior la ea.
Și-a aruncat hainele pe podea, blugii negri împrăștiați la întâmplare lângă o pătură.
Ea îngheață când vede micul dispozitiv electronic atârnând la jumătate din buzunar.
Telefonul său mobil stă la îndemână.
Cu degetele tremurate, se mișcă cât de liniștit poate până când telefonul este în mână.
Sforăiurile continuă.
Prinzând-o ca pe un colac de salvare, iese înapoi din cameră și aleargă în camera din fa ță,
ținând telefonul strâns la piept.
Își ține respirația în timp ce atinge ecranul.
Nimic.
Te rog, nu fi mort, se gândește ea în timp ce apasă butonul de pornire. Ecranul prinde în
sfârșit viață și ea încearcă să-l deblocheze.
Nimic.
„Te rog, te rog”, șoptește ea, apăsând în cele din urmă Apel de urgență. Se poate gândi la
ceva de spus. Nu trebuie să-l menționeze pe Erik. Ea poate doar...
"Bebelus."
Ea țipă și lasă telefonul jos în timp ce se întoarce să-l vadă la doar câ țiva centimetri de ea,
complet îmbrăcat. Se uită la telefon, acum la câțiva pași pe podeaua de lemn, apoi înapoi la
ea cu o sprânceană ridicată.
— Credeam că am trecut de această parte, iubito. El face încă un pas mai aproape, iar ea se
întoarce instinctiv înapoi.
Este la fel de izbitor ca întotdeauna, cu miriște veche de o zi crescând pe pielea palidă.
Părul lui întunecat este zdrobit, dar încă elegant, straturi căzând în ochii lui întunecați.
Mirosul lui o cheamă, subtil și întunecat, iar ea luptă cu dorința de a se arunca în brațele
lui.
„Trebuie să plec, Erik”, șoptește ea. „Trebuie să mă întorc acasă.”
Expresia lui nu se schimbă. „Sunt acasă acum.”
„Nu”, spune ea mai tare, cu pumnii strânși. "Am o slujba. O viata."
„Poți avea o slujbă tot ce vrei, iubito. Poți avea atâtea câte te rog, dar nu va fi în Los
Angeles.”
„Ești înnebunit ” , mârâie ea.
„În sfârșit vei avea o familie. Vom face unul împreună.”
O spune calm, ca și cum ar fi un plan simplu pe care l-au decis deja. Dar este un pumn în
intestine și gâfâie, cu lacrimi umplându-i ochii.
Nu mai are familie de la vârsta de șaptesprezece ani. Și mai presus de toate, este ceea ce î și
dorește ea.
Un loc care să aparțină.
„La naiba , ” șuieră ea în schimb, clipind din lacrimi. „Nu poți să-mi faci asta.”
Un pas mai aproape. „S-a făcut deja”, șoptește el, degetele mângâindu-i obrazul. „Știi ce
este asta. Ai simțit asta de când ne-am cunoscut prima dată.”
Suflete pereche.
Ea știe că are dreptate, că dincolo de atracție este ceva ce nu poate explica prin biologie.
În adâncul inimii ei, ea știe că el este partenerul ei.
„Refuz”, șoptește ea cu durere, refuzând să-i întâlnească ochii.
Conștiința ei nu o lasă.
Dar el este încă la fel de calm ca înainte, chiar și cu rezisten ța ei. „Am avut sentimentul că
vei spune asta”, oftă el. Degetele lui îi înclină ușor bărbia în sus pentru a-l privi. „Va trebui
să mă ierți pentru această ultimă parte, iubirea mea.”
Înainte ca ea să se poată mira de termenul de drag, cealaltă mână a lui se ridică și îi atinge
gâtul cu o înțepătură ascuțită. Cu ochii mari, ea priveste cum el scoate seringa, cu mintea
lenta in timp ce se lupta sa ramana in picioare.
„A fost singura modalitate de a face asta”, îi șoptește el la ureche în timp ce ea î și pierde
echilibrul. O ține în picioare până când o mișcă spre canapea, întinzând-o ușor pe perne.
„Tu...” insultă ea. "Ce…"
Lumina de deasupra capului se rotește în cercuri în jurul ei. Ea î și ține privirea a țintită în
tavan în timp ce el vorbește.
„Ei îl folosesc asupra noastră când ne comportăm”, spune el degajat. „M-am asigurat că ai
doar jumătate, iubito. Relaxeaza-te. Trebuie să-mi dai timp să ne împachetez lucrurile,
bine? Apoi trebuie să pornesc mașina.”
Nu merge, se gândește ea sălbatic. Ai distrus bateria.
Dar nu ies niciun cuvânt, iar ea ajunge în cele din urmă într-un somn indus de droguri.
 ERIK

Lista lui de motive pentru a-și cere scuze continuă să crească.

Dar, să sperăm, ceea ce plănuiește să-i dea va fi suficient pentru a-i justifica doar o gramada
din iertarea ei.
Ea doarme liniștită în timp ce el le împachetează lucrurile în sacoșele ei. Ia orice apă și
mâncare neperisabilă pe care le găsește în bucătărie.
La fel ca într-o vacanță, se gândește sălbatic în sinea lui. Acolo mergem. O vacanță în familie.
Nu a mințit când i-a oferit o familie. Singura lui familie a fost Cassandra după ce și-au
pierdut părinții, iar când a fost smulsă, a făcut o gaură în inima lui.
Ellie cunoaște aceeași durere. Ea știe cum este să te învinuiești pe tine însuți și să tânje ști
un sentiment de apartenență care nu vine niciodată.
Îi va da el. O va umple cu oricât de mulți copii vrea ea.
Sau, dacă vrea să fie doar ei doi, e bine și asta.
Acea conversație este cu mult înainte, totuși.

***

Mașina este destul de ușor de reprogramat și prinde viață în momentul în care apăsă
butonul de pornire. El a ascuns-o pe Ellie cu grijă pe scaunul pasagerului, iar ea doarme
adânc când își iau rămas bun de la Green Woods pentru totdeauna.
Călătoria lor îi duce câteva ore spre nord, ceea ce este momentul perfect. A pus dosarul cu
manile în poala lui Ellie și așteaptă cu nerăbdare să se trezească.
Îi era dor să conducă. A uitat cum arată o schimbare de peisaj și ia în aer mun ții, copacii și
corpurile de apă în timp ce călătoresc.
În cele din urmă, ea se agită. Ea stă drept pe scaun, cu gura căscată de șoc.
„Ellie”, spune el, în timp ce bâjbâie cu centura de siguranță. Sunt pe autostradă, iar ea, ca
rahat, ar fi bine să nu se dezbrace și să încerce să deschidă ușa. „ Omega. Calma."
Dar ea face exact opusul. „Adaugi răpirea pe lista ta de acuza ții, acum?” Ea scuipa. Ea
aruncă o privire la un indicator de autostradă și se încruntă. „ Unde mergem?”
„Uită-te în plic”, răspunde el, ținându-și ochii pe drum. „Uitați-vă în plic și vă va explica
totul.”
„Nu e nimic de explicat”, insistă ea. "Lasa-ma sa ies. Sau voi începe să țip.”
Își dă ochii peste cap. — Doar deschide plicul blestemat, Ellie.
Ea își mușcă buza, furia ei adâncindu-și mirosul. Mâna ei dansează peste plic, degetul ei
oprindu-se în partea de sus.
„Aveți încredere în mine”, murmură el, uitându-se la ea. "Vă rog."
Trebuie să vadă ceva în ochii lui sau să-i simtă sinceritatea, pentru că îl deschide încet,
lăsând hârtiile să-i cadă în poală. Sunt minute de tăcere în timp ce ea le citește pe fiecare.
El a întocmit cu grijă fiecare lucrare și și-a petrecut nopțile în biroul doctorului Porter,
cercetând și scoțând înregistrări.
Și, desigur, a spart bazele de date atunci când era necesar.
Speră doar că va fi suficient. Nu îi poate schimba trecutul, dar îi poate oferi ceva ce și-a
dorit.
El poate să-i dea răspunsuri.
Sunt pe altă autostradă până vorbește ea. „L-ai găsit?” Vocea ei este ruptă, abia peste o
șoaptă.
„Ronald Dennis. Da."
„El...” întoarce ea din nou hârtiile, scanând. „S-a dus la spital în noaptea accidentului.”
„A avut răni similare cu cele ale unui accident de mașină. Două săptămâni mai târziu,
camioneta lui se afla într-un atelier de caroserie pentru daune compatibile cu o coliziune
frontală.”
Ea tace până când el aude lacrimile ei lovind ziarele. „Acesta este el”, se sufocă ea. „L-ai
găsit.”
„În sfârșit mi-am folosit puterile pentru bine”, murmură el.
„Nu pot să cred că ai făcut asta”, spune ea.
„Viața nu ne oferă prea multe răspunsuri”, murmură el. „M-am bucurat că ți-am putut oferi
măcar unul.”
Spre surprinderea lui, ea ia mâna pe care el se sprijină pe coapsa lui, împletindu-le
degetele. El ține o mână pe volan în timp ce îi strânge mâna.
"Unde mergem?" întreabă ea din nou.
„O să-i facem o vizită”, spune el. „Și orice s-ar întâmpla după aceea depinde de tine.”
 ELLIE

E atât de uluită de ceea ce a făcut el, încât nici măcar nu-i poate mulțumi .
Ea continuă să se uite neîncrezătoare la ziare, verificând de două ori pentru a se asigura că
este cu adevărat el.
Poza de pe permisul lui este ciudat de asemănătoare cu privirea scurtă pe care a avut-o
asupra lui în ziua accidentului.
Dar trebuie să fie sigură.
Erik a accesat fiecare cameră de semafor dintre drumuri, găsind plăcuțele de înmatriculare
și urmărindu-le pe fiecare. I-a localizat pe proprietarii vehiculelor, a cercetat dosarele
spitalului și a făcut mult mai mult decât s-a obosit poliția. Pe baza semnelor de derapare,
cel mai probabil șoferul era beat.
„Cât ți-a luat asta?” Întreabă ea în cele din urmă, absorbind fiecare detaliu. „Nici poli ția nu a
făcut atât de multă muncă.”
Erik a făcut toate acestea într-o săptămână în timp ce era încarcerat.
„A durat prea mult”, spune el. „Am vrut să vă aduc informațiile cât mai curând posibil. Chiar
dacă…"
Ea îi repetă cuvintele, iar el își drese glasul.
„Chiar dacă nu m-ai vrut.”
Aproape că își bate joc de absurditatea declarației lui.
Bineînțeles că îl vrea. Corpul ei îl cheamă.
Omega ei interior țipă după el.
Inima ei tânjește după el.
Singura parte care ezită este mintea ei. Rațiunea ei și tot ceea ce îi permite să păstreze
controlul este amenințată de faptul că este lângă el.
Umărul îi pulsa, glanda ei delicată după abuzul din gura lui.
Ar fi putut să o revendice acolo, în cabina izolată, dar a ales să nu o facă.
Ar fi fost mai ușor pentru ea dacă ar fi făcut-o. Atunci ea n-ar avea niciun motiv să plece de
partea lui.
Se întreabă dacă, în felul lui, el îi oferă o alegere.
Ea îi strânge mâna mai tare.
 ***

Casa lui Ronald este cel puțin neîngrijită.

Ascunsă pe un drum întortocheat plin de buruieni, remorca mică are cioburi de vopsea în
exterior, împreună cu o peluză din față cu iarbă la fel de înaltă ca Ellie.
Sunt în mijlocul nimicului într-un oraș nu cu mult mai mare decât Green Woods.
Există un vehicul parcat în lateral și ea îngheață când vede un camion roșu cu praf.
„Asta e camioneta lui”, șoptește ea în timp ce Erik parchează mașina. „La naiba, ăsta este
camionul care a fost lovit.”
El îi strânge mâna în semn de liniștire. „Deci, cum vrei să faci asta, iubito?” El îi aruncă un
zâmbet plin de gura, cu ochii întunecați și răutăcioși. — Vrei să faci onorurile, sau eu?
O persoană mai bună ar pleca, crede ea.
O persoană mai bună ar putea ierta.
Dar acum, ea nu vrea să fie persoana mai bună.
„Dacă i se întâmplă ceva”, spune ea încet. „Este în condițiile mele . Este decizia mea .”
Zâmbetul lui se transformă într-un rânjet răutăcios și mârâie de aprobare. "Asta e fata mea.
Îndrumați-vă drumul, dragă.”
Urcă verandă, treptele de lemn putrezind și deformate. Mintea ei este încețoșată de
nehotărâre și anxietate. Erik merge în spatele ei, parfumul lui o învăluie. Ea poate simți
mândria radiand de el în valuri și își folosește credința în ea ca forță.
Se oprește înainte de uşă, un simplu paravan de sârmă pe un cadru decolorat.
Bărbatul care și-a ucis mama și sora e în spatele acelei uși.
Monstrul care i-a lăsat să ardă de vii și a lăsat-o pe Ellie pentru a se salva, se află la doar
câțiva pași de ea.
Când bate la ușă, își dă seama că există diferite tipuri de monștri.
Erik are o busolă morală, oricât de deformată ar fi.
Dar Ronald...
Nici măcar nu are inimă.
„Sunt chiar aici”, șoptește Erik în spatele ei. „Și orice s-ar întâmpla, te iubesc.”
Mărturisirea lui o uimește, dar ea nu are timp să proceseze cuvintele lui în timp ce u șa se
deschide. Un bărbat cu ochi injectați de sânge se uită la ea în timp ce se scutură pe
picioarele clătinate, îmbrăcat într-o cămașă albă pătată și pantaloni scurți cargo.
Și duhoarea . Miroase a moarte însăși, o combinație de tutun și alcool dulce și bolnăvicios,
cu o notă de ordine corporală cu usturoi.
El este un Alfa, asta e clar. În timp ce îi simte esen ța Omega, el se aplecă și-i respiră
respirația putredă.
„Tu fata?” Moflă, buzele lui crăpate formându-se într-un zâmbet. Dinții lui sunt plini de
întunericul tutunului de mestecat și totul în ea vrea să fugă.
Acesta este chipul unui monstru adevărat.
Dar cu Erik lângă ea, își păstrează curajul și vorbește. „Tu e ști Ronald?” Vocea ei este mai
încrezătoare decât simte.
„Da. eu. Tu ești acel Omega. Fata camionului.”
Capul i se învârte pentru că își dă seama că o recunoaște .
Nu există nicio îndoială acum. El conducea vehiculul care a lovit familia ei.
„Mi-ai ucis mama și sora.” Inima îi bate sălbatic în piept în timp ce se confruntă cu bărbatul
responsabil pentru coșmarurile ei și detestul de sine. Se sprijină de prag și rânjește.
„Ai reușit, nu? Te-am văzut târându-te. M-am gândit că o să fii bine.”
Cu cât vorbește mai mult, cu atât greața ei crește. — M-ai văzut coborând din mașină?
Erik mârâie în spatele ei, iar Alpha își aruncă ochii sticloși către el. „Sigur că a făcut-o. A
trebuit totuși să plec repede. A băut și toate astea.”
Tremură, dar nu știe dacă e din cauza agoniei sau a furiei.
„Ai lăsat trei femei acolo să moară. Și doi au făcut-o.”
Ronald ridică pur și simplu din umeri. „Ei bine, nimeni nu te va crede. Acum ia naiba de pe
verandă, cățea. Înainte să-mi iau pușca și să vă împușc pe amândoi.”
Erik se împinge în fața ei și se lansează spre Ronald cu un hohot. Bărba ții cad pe podeaua
ieftină, iar ea se repezi, țipând. Dar abia se luptă, pentru că Erik este deasupra lui într-o
secundă, cu un pistol în mână.
„Nu trebuie să...” începe celălalt Alpha.
„Taci naibii ! ” Erik mârâie, cu pistolul îndreptat spre capul bărbatului. „Spune încă un
cuvânt nenorocit și te omor chiar aici.”
E înghețată în stare de șoc când îl privește pe Erik scoțând o cravată cu fermoar și
strângând încheieturile lui Ronald. Îl trage în sus, apoi îl împinge pe o canapea cenu șie,
zdrobită și ruptă.
„Ești bine, iubito?” o întreabă Erik încet, cu pistolul încă îndreptat asupra lui Ronald.
„Da”, spune ea, mergând încet prin camera din față. Casa miroase a țigări și bere veche, cu
mucuri și cutii căptușind covorul pătat maro. Pereții care au fost cândva albi au ani de pete
galbene de la fumat.
Un televizor cu ecranul spart stă într-un colț. Mesele de cafea zdrobite împrăștie cu
microunde.
„Trăiești așa?” şopteşte ea. Ea se uită după un colț pentru a vedea pușca lui de peretele din
spate.
Erik își ține pistolul îndreptat asupra lui Ronald, cu antebrațele musculoase flectate. „Ce va
fi, iubito?”
Ronald începe să plângă cu scâncete jalnice. Fața lui devine roșu aprins și se plânge ca un
copil mic.
O enervează pe Ellie.
„Taci,” șuieră ea, mergând până când se află la doar câțiva centimetri de el, dar în afara
liniei de foc a lui Erik. „Și uită-te la mine.”
Lacrimi urâte și muci îi cad pe fața bărbatului, dar el se supune.
„I-ai ucis pe toți cei dragi. Mi-ai ruinat viața. ” mârâie ea. „Și nu ai arătat nicio remuşcare.
Nimic .”
Mirosul lui Erik se schimbă pe măsură ce mândria lui pentru ea se umflă. O alimentează să
continue.
„Știi ce mă ocup de existență? Încerc să văd binele în cele mai rele tipuri de oameni -
oameni despre care unii ar spune că sunt monștri.”
Ronald adulmecă. "Îmi pare rău. Sunt cu adevărat.”
"Care este numele meu?" Ea urlă la el. „Dacă îți pare atât de rău, te-ai obosit să cauți măcar
numele victimelor tale ? ” Țipătul ei răsună în toată casa în timp ce Ronald plânge.
„Eu nu—nu—”
„Nu ai nicio remuşcare. Nu te poate salva. Ți-ai luat două vieți, apoi ai aruncat-o pe a ta
pentru a trăi așa . ”
Ea își mușcă buza pentru a nu plânge, dar vocea i se sufocă. „Nimeni nu te poate ajuta,
Ronald. Am sperat că voi putea să te iert, când am știut că venim aici. Dar nu există
suficientă iertare în lume ca să te salveze.”
Ea face un pas înapoi și se uită la Erik, făcându-i un semn către arma lui. "Dă-mi-l."
țipă Ronald, zvârcolindu-se pe canapea și încercând să alunece de pe ea.
„Am spus să nu te miști! ” Erik răcnește, iar încercările lui de a se mișca se opresc.
Ellie se apropie de el, ducându-și mâna pe umerii lui. — Dă-mi-o, Erik.
Pentru prima dată, Erik pare neliniştit. „Ești sigur, iubito? Nu există întoarcere de la asta.
Vreodată."
Strigătele lui Ronald devin un zgomot de fundal pentru ea în timp ce retrăie ște ziua
accidentului.

Paharul tăindu-i palmele.

Țipetele mamei ei, transformându-se într-un geamăt deformat în timp ce flăcările o mistuie.
Pielea Julietei se topește pe pielea scaunului pasagerului...

"Sunt sigur."
Erik aruncă pistolul și i-o întinde cu grijă. Își înfășoară mâinile pe ale ei și manevează ușor
pistolul până când este îndreptat perfect spre capul lui Ronald.
— Trebuie doar să apeși pe trăgaci, dragă.
Mâinile îi tremură, iar Erik o ține neclintit. „O vei face cu mine?” Ea șoptește, iar mâinile lui
se strâng mai tare.
"Desigur." Degetul ei merge la trăgaci și degetul lui urmează. În timp ce ambele degete
ating trăgaciul, Erik își duce buzele la urechea ei.
„Sunt atât de mândru de tine, iubito.”
Împreună, trag.
 ERIK

Ronald moare fără ceremonie, la fel ca Gerard. Se prăbușește pe canapea, o băltoacă de

roșu închis picurându-i pe frunte.
Nu simte nicio remuşcare. Nu merită niciunul.
Dar el simte șocul lui Ellie în timp ce scapă arma, cămașa și mâinile ei acum pătate de
stropi de sânge.
„Erik”, șoptește ea, privindu-și mâinile. „Erik…”
O trage în brațe în timp ce ea se scutură. „Nu te uita la el, iubito”, șoptește el. „Totul este
gata acum, bine? Esti in siguranta." Îi apăsă un sărut în vârful capului. "Iţi promit. Sunt aici.
Ești în siguranță, iubito, și nu te va mai răni niciodată.”
„L-am omorât”, murmură ea în pieptul lui. „Eu... aș putea fi arestat...”
„Nu, nu o vei face. O să mă ocup de toate.” Ea își ridică capul de pe pieptul lui, iar el șterge
singura lacrimă care alunecă pe obrazul ei. „Ești în stare de șoc chiar acum. Concentrează-
te pe mine, bine? Concentrează-te pe parfumul meu. Eu sunt cu tine."
Ea dă din cap, cu ochii sticloși. "L-am omorât."
„Ai făcut-o, dragă. Și ai făcut lumii o favoare naibii.”
Dar fata lui nu este o ucigașă și el poate vedea remușcarea în ochii ei, oricât de nemerită ar
fi.
El își apasă buzele de ale ei, fără să-i pese de sângele care îi pătează pe amândoi, împingând
toate emoțiile lui în ea. „Te iubesc”, îi șoptește el pe buzele ei. „Po ți să te ții de asta? Până
când curăț mizeria și ne scot de aici?”
Nu o va spune înapoi acum, știe el, dar oricum dă din cap. „Da”, spune ea. „Ma pot ține de
asta.”
El îi zâmbește și o sărută pe nas. „Întoarce-te în mașină pentru mine”, spune el. „Rămâne ți
acolo și țineți ochii închiși. Nu trebuie să vezi restul.”
Ceva întunecat fulgeră în ochii ei în timp ce se uită înapoi la sângele de pe mâini. "Bine. Și
Erik?” Ea se oprește în prag, întâlnindu-i ochii. "Și eu te iubesc. Cred că am pentru o
perioadă.”
E șocul, își spune el. Adrenalina. Ea nu poate ști încă.
Dar el zâmbește în sine în timp ce elimină zona de orice dovadă.
 ***

A adormit în timp ce îl aștepta.

Pentru care este recunoscător, pentru că nu voia ca ea să miroasă sau să vadă fumul focului
pe care l-a făcut.
Arderea lui Ronald și a casei lui era cea mai bună cale de acțiune, dar el dorea ca ea să stea
cât mai departe de asta.
Își amintește ce i-a făcut alarma de incendiu. Nu-și poate imagina cum ar reac ționa ea dacă
ar fi martoră la așa ceva.
A privit-o cum preia controlul asupra vieții ei a fost incredibil. Ea a comandat camera în
timp ce se uita la Alfa în față și îi spunea ce i-a făcut.
Era frumoasă, îndrăzneață și liberă când el a ajutat-o să apese pe trăgaci.
Și când și-a mărturisit dragostea...
Dar el refuză să accepte că a vrut să spună. Cum a putut ea, după toate?
El este pierdut în gânduri în timp ce îi conduce la cea mai nouă destinație, când ea se
trezește în sfârșit. „Erik?” Întreabă ea, năucită.
"Buna draga." El toarcă. „Ai dormit bine?”
E tăcută mult timp. „Am dormit... liniștit”, spune ea încet. „Un somn adânc, fără vise. Este
ceva ce nu am mai avut de foarte mult timp.”
Colțul buzei i se ridică. „Cunosc sentimentul”, spune el. „Am dormit așa în ultimele nopți.”
„Să fii norocos”, îi răspunde ea în glumă.
„Să fiu norocos”, acceptă el.
Călăresc în tăcere pentru o vreme, iar ea urmărește cum semnele autostrăzii apar din nou.
"Ce urmeaza?" Întreabă ea, privind pe fereastră.
„Avem rezervări pentru un hotel de lux”, spune el degajat. — Sub domnul și doamna Jones.
„Suntem căsătoriți acum?” întreabă ea neîncrezătoare. „Acum doar o oră eram complici.
Când a avut loc căsătoria?”
Se aștepta la mânia ei, dar se bucură de umorul ei. „Doar face totul mai u șor. Avem nevoie
de un loc unde să ne spălăm și să ne odihnim.”
„Hmm. Atunci ce?"
„Atunci, vorbim.”
Nu vrea să sune de rău augur, dar îi observă un fior subtil.
 ELLIE

Acum este o ucigașă.

Și a găzduit un fugar.
Ce urmeaza?
Noi vorbim.
Dar despre ce este de vorbit?
Și-a făcut alegerea în momentul în care a apăsat pe trăgaci. Ea și-a schimbat cursul
viitorului, cu el lângă ea.
Poate că s-a răzgândit. Poate că vrea să fugă singur.
Sau poate că vrea să o folosească ca pârghie pentru crimă în schimbul unei pedepse mai
ușoare dacă este prins.
Dar ea recunoaște semnele de șoc și încearcă să nu se înece în gânduri iraționale.
În acest moment, singura persoană în care are încredere este chiar lângă ea, conducând
mașina ei electrică prin statele de nord-vest.
Mirosul lui o învăluie, mângâindu-o cu confort. Când el și-a mărturisit dragostea, ea era
sigură că l-a auzit greșit sau că o spunea în focul momentului.
Dar parfumul lui este mai bogat și mai puternic decât a fost vreodată, iar ea se bucură de
îngrijire.
Și ea îl iubește.
El este familia ei acum.
"La ce te gandesti?" Întreabă încet, în timp ce opresc o ieșire.
„Viitorul”, răspunde ea.
Ea jură că poate vedea începutul unui zâmbet.
„Și eu”, spune el cu tristețe.

***
Apa fierbinte este raiul pe pielea ei, doborându-i ultimii nervi și spălând amintirile
dureroase ale zilei.
Până când iese din apă, sufletul ei este liniștit, mintea ei calmă.
Se aștepta ca vinovăția să o preia și să o paralizeze, dar, în schimb, o greutate este ridicată
de pe umeri.
Nimic nu o va aduce vreodată înapoi pe mama și pe sora ei, dar ea a adus un echilibru în
situație.
Acum este o vigilentă, la fel ca Alpha care o așteaptă în dormitorul hotelului.
Ea iese doar în prosopul ei, iar el îi zâmbește cu răutate. Pântecele ei se strânge și sfarcurile
ei se întăresc doar pentru că el se uită la ea.
„Suntem celebri, iubito”, spune el, întinzându-i telefonul. „Ei cred că te-am răpit”.
Deținut evadat, femeie răpită, se arată în titlu. Ea trece peste articolul și aproape că râde de
cât de inexact este.
— Ei cred că ne îndreptăm spre Mexic? Ea îi zâmbește.
„Ei bine, din punct de vedere tehnic, ei cred că ești în portbagajul meu, însoțindu-mă în
Mexic.”
Acum o săptămână, cuvintele lui ar fi speriat-o. Dar acum, un fior delicios îi curge pe
coloana vertebrală.
„Totuși, nu asta faci? Mă răpi?”
Face un pas spre ea, cu ochii lui întunecați mocnind. — Asta vrei să fac, domni șoară
Winters? Vrei ca marele Alpha rău să te ia și să te fure pentru totdeauna?
Ea este îmbibată acum, slick dribling pe coapse. „Ah, cred că da”, toarcă el. „Po ți să te lup ți
cu mine tot ce vrei, iubito, dacă asta te face să te simți mai bine. Dar nu mă las de partea ta.
Se uită la bărbatul care a eliberat-o, care a făcut tot ce a putut pentru ea și zâmbește.
Apoi lasă prosopul să cadă.
„La naiba”, șuieră el, cu ochii căzând la sânii ei. — Ești al dracului de perfectă, Ellie. Dar
dacă facem asta în seara asta... nu mă voi putea opri.”
Ea aude cuvintele nerostite.
Te voi împerechea în seara asta.
„Te aleg pe tine, Erik”, murmură ea. „Vreau să fii tu.”
— Îți va declanșa căldura, dragă. Și Rut-ul meu.” Dar el nu se ceartă. În schimb, îi aruncă un
rânjet de lup. „Vrei să draci camera asta de hotel? Va fi violent, iubito. Nu mai am
supresoare.”
Oh, la naiba.
Ea se cufundă până în genunchi în fața lui, uitându-se la el printre gene. „Vreau să fie dur,
Erik. Am nevoie să scapi de violența din mine.”
Ea rostește cuvinte pe care nu credea că le va spune niciodată și, pentru un moment de
delir, se întreabă dacă își pierde mințile.
Dar nu, este doar ea, care prinde viață după ce a fost eliberată de fantomele trecutului ei.
În sfârșit e liberă.
Mâinile ei lucrează la cureaua lui și ea îi smulge repede pantalonii în jos, expunându-i
penisul masiv.
Ea nici măcar nu ezită. Gura ei începe de la vârf și împinge înainte, forțându-i lungimea cât
de adânc poate.
Erik răcnește și mâinile lui zboară la părul ei în timp ce ea îl lucrează, sugându-l atât de
adânc încât îi lovește reflexul de căderi.
„La naiba, da”, șuieră el, împingându-și șoldurile. „Gașează-te pe penisul meu, iubito.”
Între picioarele ei se adună o baltă de slick în timp ce ea îl suge, o mână lucrând la axul lui,
în timp ce cealaltă îi mângâie mingile. Ea strânge tare, puțin prea dur, iar el smucind în
mâinile ei.
„Dacă vei fi dificil, va trebui să-ți trag gura”, avertizează el, iar ea fredonează în jurul
penisului lui. Fără avertisment, el își împinge șoldurile până când nasul ei se întâlnește cu
stomacul lui și o ține acolo.
Ea se zvârcolește, reflexul ei călugăresc, dar el o ține până când începe să tremure.
„Nu uita niciodată cine este responsabil”, șoptește el în timp ce ea se zbate. Slick se revarsă
din ea, pătând covorul hotelului. „Toate găurile tale sunt ale mele de dracu. Cât vreau eu.”
Ochii ei lăcrimați și capul îi înoată, iar el în cele din urmă îi dă drumul. Ea cade la mâini și în
genunchi cu un suspine, o dâră de salivă urmând vârful penisului lui până la gură.
„Ești al naibii de nebun”, șuieră ea, chiar dacă năvala ei cere mai mult.
Fără avertisment, o ridică și o aruncă pe pat. „Deja știai asta, frumoasă,” o mustră el. „ Și
păsărica ta drăguță îi place. Acum stai pe fața mea.”
Nu trebuie să i se spună de două ori. El se întinde pe pat și ea î și coboară fundul la gura lui,
privindu-i penisul zvâcnind.
„Nu știi cât timp m-am gândit la asta”, îi șoptește el în miezul ei, înainte de a o strânge de
șolduri și de a-și împinge pisica direct pe fața lui. El o întinde cu degetele, lingând o dungă
groasă cu limba, în timp ce se sărbătorește cu alunecul ei.
Gura ei se deschide șocată în timp ce el îi suge clitorisul, iar ea călăre ște u șor, având grijă
să nu împingă prea tare.
El face o pauză, buzele lui părăsind clitorisul, iar ea strigă de pierderea senzației.
„Nu te abține, iubito”, îi avertizează el, ciupindu-i interiorul coapsei. „Călărește-mă pe față.
Sări pe ea. O pot lua.”
Deci, ea face. Beată de plăcere, ea îi folosește fața, măcinandu-și fundul pe el, limba lui
invadând-o. El o muncește până când ea devine o mizerie gâfâită, mici mieunuri care îi
scapă din gură în timp ce ea se străduiește să se mențină în picioare.
Știe exact unde să o lingă. Știe exact cum să suge clitorisul ei, cu o suge blândă a buzelor.
E ridicol. E ca și cum ar fi fost cu ea de ani de zile, nu de zile, cu felul în care îi face plăcere în
mod expert.
Dar vrea să-i întoarcă favoarea.
Penisul lui, masiv și solicitant atenție, zvâcnește în așteptare. Aplecându-se, îl ia în gură,
așezându-se deasupra corpului lui. El geme în pizda ei în timp ce ea îi inspiră parfumul,
apoi îl ia în gura ei cât de adânc poate. Ea se împinge deasupra lui, înăbușindu-i fața cu
pizda ei, în timp ce îi trage adânc în gât.
Este rafinat.
Ea vine înainte să-l poată avertiza, iar din miezul ei picură o explozie alunecoasă,
înmuiindu-i fața. În timp ce geme în jurul lui, gâtul i se relaxează și îl simte cum se umflă.
Nodul lui se umflă în gâtul ei.
Ar trebui să fie îngrozitor, dar nu face decât să o stimuleze, deoarece încărcătură după
încărcătură i se explodă în gură.
E murdar. Se creează o mizerie, iar ea trebuie să-l elibereze și să sugă aer, sufocându-se cu
sămânța lui.
„La naiba , mârâie el în coapsa ei. „La naiba, iubito, încă vii. Sfinte rahat. ”
Ea abia este lucidă când se îndepărtează de el, gâfâind după aer. Îi arde pielea , febra
dinainte de a se întoarce.
Ea face spasme pe pături în timp ce el o îngrijește.
„La naiba”, șuieră el, ridicându-se din pat. Ea ține ochii închiși, rotindu-se neputincioasă pe
saltea, având nevoie de mai mult.
El se întoarce la ea în câteva secunde, cu o cârpă rece ștergându-i fața și sprânceana febrilă.
„O să mă pierd în curând”, îi șoptește el la ureche. „Nu pot să mai aștept mult. Ellie... trebuie
să te revendic.”
„Fă-o”, șoptește ea. „Fă-o, te rog. Am nevoie de ea. Dă-mi dracu’, Erik, te rog .”
Pânza rece a dispărut și ea a fost ridicată mai sus în pat. Ochii lui sunt sălbatici, plini de
foame și întunecați de nevoie.
Mârâind, se urcă peste ea și îi ridică coapsa în jurul șoldului. El și-a rupt cămașa, iar
mâinile ei rătăcesc pe pieptul lui gol, unghiile ei lăsând zgârieturi în urma lor.
Închide ochii și șuieră. „La naiba, da”, șoptește el. „Fă-l să doară, iubito.”
Apoi se lovește de ea și îi fură aerul din plămâni.
El este atât de adânc , mai adânc decât înainte. Nodul lui încă umflat, ea se întinde dureros,
scâncind la durere.
„Bun Omega”, șuieră el, cu șoldurile întinse. „Atât de bine pentru mine.”
Alpha este multumita!
„Mai mult”, roagă ea.
„Vrei mai mult ?” Mârâie, împingând mai tare. „Vrei să desfac această micuță ticălosă?”
Ea dă din cap, iar el o muncește mai mult, până când ea este sigură că se va rupe.
Dar ea are nevoie de asta. Ea are nevoie de el.
„Te iubesc”, șoptește ea, iar el răcnește.
Buzele lui sunt la umărul lui, dinții lui la glanda ei și vederea ei se albește.
 ERIK

Voia ca asta să dureze mai mult, dar cuvintele ei l-au rupt.

Glanda se rupe ușor sub dinții lui, iar sângele ei delicios îi umple gura. Esența ei de via ță
are un gust și mai dulce decât alunecul ei, iar el geme în timp ce linge rana.
Omega lui a cedat plăcerii, corpul ei zvâcnind și spasme, dar el este mai alert decât a fost
vreodată.
Legătura îi leagă și dintr-o dată ea este peste tot.
Orice a mai rămas din inima lui, rămășițele sufletului lui se împletesc cu ale ei, iar el simte
totul.
El vede viața ei, emoțiile pe care le îngroapă și bunătatea din inima ei. Mâhnirea și angoasa
ei dansează prin venele lui și el vede multe dintre propriile sale emoții reflectate în ea.
În timp ce el pompează în ea, cum umplând-o până la refuz, el absoarbe fiecare amintire
furată și secretele pe care le păstrează încă.
Ea nu se poate ascunde de el. Nu mai.
La fel cum nu se poate ascunde de ea.
Trecutul lui este acum al ei, iar ea icnește în timp ce emo țiile lui se prăbu șesc în ea, sufletul
lui contopindu-se cu al ei.
„A mea”, îi șoptește el la ureche, șoldurile lui lovind de ale ei. „Sufletul tău este al meu,
Omega .”
El înghite strigătele ei de plăcere cu gura lui, limba lui cufundându-se adânc în a ei, gustând
fiecare centimetru dulce al gurii ei.
Alpha lui răcnește, nebun de posesie și plăcere.
El vrea mai mult.
Sângele și scuipatul picură de pe umărul ei în timp ce el o manevrează, rostogolindu-le în
lateral. Mâna lui îi înfășoară gâtul, trăgând-o mai aproape de el, în timp ce o legănă pe nod.
— Nu vei mai fugi niciodată de mine, nu-i așa? El mârâie la ea. „Nu-mi vei mai lua niciodată
această păsărică, nu-i așa, Omega?”
El îi șuieră cereri murdare în ureche, iar ea își sufocă acordul.
Și micuțului ii place. I se scurge pisăria, iar un alt orgasm o duce în timp ce el îi pune
clitorisul într-o frenezie. El împinge încă o dată până când nodul lui este atât de mare și de
rigid, niciunul dintre ei nu se poate mișca.
El îi eliberează gâtul, permițându-i plăcerea dulce a oxigenului și îi suge gâtul.
El își continuă slujirea până când amândoi leșin.

***

Căldura ei este la fel de violentă ca Rut-ul lui.

Ea se trezește nevoiașă, strângându-și pieptul până când el o forțează pe mâini și
genunchi, împingându-și penisul în ea.
Această poziție este diferită și el jură că îi poate simți pântecele dracului în timp ce o
lovește, cu o mână strângându-i părul, forțându-i gâtul înapoi.
„Micul meu Omega ”, mârâie el, fiara dinăuntru eliberată. „Fata mea bună. Îți place când te
ia dracu Alpha al tău mare?
Ea bolborosește prostii, iar el abia îi vine să creadă cuvintele care ies din gura lui.
„Te voi reproduce, iubito. Ține-mi esperma în tine până când îmi dai o nenorocită de
familie.”
Ea țipă , iar pereții ei îl strâng incredibil de tare. El îi eliberează părul și se apucă ferm de
ambele șolduri, lovindu-se în ea cât poate de adânc.
Când ea nu poate să se mențină în picioare, el o aruncă în poală până când ea scâncește.
„Alfa”, respiră ea, iar sunetul îi face penisul să zvâcnească.
„Uită-te la mine”, se răstește el, mișcându-i șoldurile în sus și în jos cu mâinile. — Uită-te la
mine când vii, Ellie.
Ochii ei îi găsesc pe ai lui, privirea ei arde de pasiune.
„Tu ai fost mereu”, șuieră el, punând-o pe penis. „Și mereu vei fi tu. Esti al meu. Pentru
totdeauna. ”
El mormăie ultimul cuvânt, iar ea rămâne, mulgând fiecare picătură de spermă din corpul
lui. El răcnește, un sunet primordial, sălbatic, care scutură pereții.
Se prăbușesc împreună, brațele lui strânse în jurul ei.
Se trezesc și o fac din nou.
 ***

După ceea ce par zile, mirosul ei se schimbă.

Căldura ei începe în sfârșit să se termine.
A avut grijă de ea cât a putut de bine, când Rut-ul lui nu este în plin. A hrănit-o, a spălat-o și
a ținut-o ascunsă în cât mai multe pături.
Și, desigur, a tras-o fără sens.
Dar ea se agită în sfârșit, fața ei frumoasă nu mai este roz de febră și îi aruncă un mic
zâmbet. "Bună."
„Hei”, răspunde el, zâmbindu-i înapoi. Este imposibil să nu zâmbești când partenerul lui
este în brațele lui, iar sufletul ei este întins permanent pe al lui.
„Cred că am spart camera de hotel”, șoptește ea.
Se uită la pagubă. Există o gaură perforată în perete deasupra tăbliei, iar o masă este
răsturnată pe o parte, scaunul lipsă.
„Este în regulă”, murmură el, sărutându-i vârful capului. „Au un card în dosar cu un motiv.”
„Pentru „Domnul Jones”, nu?”
"Sigur. Jones, Davis... cine vrei tu să fim.”
Ea se zvârcolește din brațele lui și se ridică, înfășurându-și un cearșaf în jurul ei. — Ai spus
că vom vorbi, spune ea încet. "Ce înseamnă asta?"
Pentru o clipă, anxietatea crește în el.
Ea va încerca să-l părăsească, din nou.
Va trebui să o răpească de fapt.
„Înseamnă că discutăm despre planurile noastre”, spune el încet. „Cele de unde începem
restul vieții noastre.”
Dar spre uşurarea lui, ea zâmbeşte, iar legătura dintre ei inundă de încântare. „Ei bine, mi-a
mai rămas un pic de moștenire...”
"Nu." Acum e rândul lui să se ridice. „Nu înțelegi. Aș putea cumpăra acest hotel dacă aș
vrea. La naiba, ți-aș cumpăra o insulă. Nu e vorba de bani. Este vorba despre ceea ce vrei tu
.”
Dacă nu vrei să mă părăsești, este amenințarea nespusă.
Dar ea pare să nu audă, cu mintea adâncită în gânduri, până când ochii i se îngustează în
acuzație. „Puteai să părăsești Green Woods cu ani în urmă”, șoptește ea. „Puteai să-l fi
cumpărat pe Gerard cu mult timp în urmă și să fi fost într-o altă țară până acum. De ce nu ai
făcut-o?”
Își pusese această întrebare înainte, dar nu a avut răspunsul până nu a cunoscut-o.
„Așteptam ceva”, răspunde el simplu. „Nu știam ce este. Am fost tentat să plec, dar ceva în
mine îmi tot spunea să aștept. Apoi ai apărut.”
Ochii ei sunt mari și strălucitori de neîncredere. „Ai fost acolo trei ani”, spune ea.
„În primul an, nu mi-a păsat”, spune el. „Primul an a fost... îngrozitor. Găsiseră trupul lui
Cassie cu câteva luni în urmă și nu prea mi-a păsat ce mi s-a întâmplat.”
Durerea lui Ellie se contopește cu a lui, dar el se for țează să continue. „Dar până în al doilea
an, aveam întregul loc creat. Știam totul despre sistemele lor de securitate, pentru că le-au
modelat după cele construite de mine. Am invatat prea multe. Aș fi putut pleca în al doilea
an, dar nu era niciun loc în care aș fi vrut să fiu.”
El se întinde să-i strângă mâna. „Atunci ai venit.”
Ochii îi cad în poală și se mișcă inconfortabil.
„Nu trebuie să termin restul poveștii.”
„Nu, nu,” spune ea încet. „Dar deja te-am iertat.”
Nu o merită, dar încă îi place.
„Totuși, am vrut să spun ce am spus”, continuă el. „Nu mă las de partea ta. Nu mai e ști
singur.”
Ea îi oferă un mic zâmbet, iar dragostea ei strălucește prin legătura.
„Deci, unde vrei să mergi?” o intreaba el.
Ea zâmbește, cu ochii aprinși.
"Surprinde-ma."
 EPILOG—ELLIE

UN AN MAI TÂRZIU

El o ține de mână în timp ce ea îi conduce prin câmpul îngrijit, oprindu-se sub un stejar
mare. Briza este blândă, un vânt rece pe fața ei, în timp ce se uită în jos la morminte. „N-am
mai fost aici de ani de zile”, murmură ea, întorcându-se pentru a se uita la Erik.
El îi strânge mâna în semn de liniștire. „Sunt mândru de tine”, șoptește el.
Ea îi aruncă o privire, ochii lui întunecați blânzi. Părul i-a crescut, căzând aproape până la
umeri, iar miriștea sa transformat într-o barbă plină.
Nu seamănă deloc cu chipul pe care îl arată la televizor.
La fel cum ea nu seamănă cu Ellie Winters.
Dacă întreabă cineva, ei sunt Audrey și Nathan Wilson, proaspăt căsătoriți în vizită din
Canada. Ei locuiesc într-un oraș liniștit de lângă graniță, unde Nathan lucrează în IT, iar
Audrey este o soție acasă.
Doar un cuplu normal, ca oricare altul.
Simte mândria pe care Erik o are pentru ea, mândru că și-a găsit curajul să-și înfrunte
fantomele încă o dată.
„Mama mea te-ar fi plăcut”, spune ea deodată. — Dar cred că sora mea ar fi încercat să te
bată.
El chicotește. „Aș merita, fără îndoială.”
Ea le observă în liniște mormintele, durerea și dorul strângând peste ea.
Aceasta este a doua fază a călătoriei lor.
Prima parte a fost oprirea pentru a o vedea pe Cassandra și așezarea unui mic buchet lângă
piatra ei funerară.
Acum, ei fac la fel aici; ea ținând una pentru mama ei, Erik punând una jos pentru sora ei.
Nimeni nu a ratat Ronald Dennis. Abia au menționat moartea lui în ziarul local al ora șului
său și s-au referit la aceasta doar ca la un accident tragic.
Se pare că a pornit un incendiu în stare de ebrietate și nu a reușit să stingă la timp.
E liberă. Nimic din toate acestea nu a fost fixat pe ea.
Cu toate acestea, ea alege să trăiască în fugă cu Erik, iar el face tot posibilul pentru a se
compensa.
Dar inelul de pe degetul ei este suficient.
A fi cu el este suficient.
Să-l privești așezând flori la mormântul surorii sale este mai mult decât suficient.
Numai Lita știe o parte din adevăr.
M-am îndrăgostit, i-a spus ea. Sunt in siguranta. O sa viziteze pana la urma.
Erik îi strânge mâna, aducând-o înapoi în prezent.
„Te iubesc”, îi spune el încet. „Mi-aș dori să pot îndepărta această durere de la tine.”
Ea îi strânge mâna înapoi. — Da, spune ea încet. „Doar fiind aici cu mine.”
El o strânge mai strâns, sufletul ei cântând cu al lui, în timp ce ea reflectă asupra trecutului
ei.
Totul în viața ei a dus la acest moment, în care își permite să iubească și să fie iubită. În
sfârșit își poate înfrunta fantomele fără teamă, cu partenerul ei alături.
Ea este demnă de a fi iubită. Ea merită dragoste.
Sunt doi oameni distruși, dar împreună se vindecă.
 Despre autor
Liliana Carlisle este o autoare de dragoste paranormală care iubește neliniștea, drama și
pasiunea. Personajele ei sunt întotdeauna defecte, dar aproape întotdeauna
răscumpărabile.

Ea locuiește în California de Nord cu soțul ei, fiii vitregi și două pisici emo ționante. Și-a
început „cariera” de scris în clasa a șaptea, scriind fanfiction pentru Backstreet Boys în
caietele ei. Când nu scrie, poate fi găsită studiind vocea clasică, jucând jocuri video sau
înghițind cafea rece.
Puteți intra în legătură cu mine pe:
https://www.lilianacarlisle.com
https://www.facebook.com/liliana.carlisle.75
Abonați-vă la newsletter-ul meu:
https://dl.bookfunnel.com/yvrwohb5gh
Tot de Liliana Carlisle
Hunted: The Alpha Collectors Cartea 1
https://amzn.to/3eDejZf
Interzis: The Alpha Collectors Cartea 2
https://amzn.to/2SkWuVV
Intruziune
https://amzn.to/36LbWPx
Frumusețea și Alfa
https://amzn.to/3pq995z
Capturat de Alpha
https://amzn.to/2JxnDAv
Prins cu Alfa
https://amzn.to/2Zt1Peo