Approaches in Disaster Risk reduction –  

Experiences, Present status and future requirements 

N Hari Krishna1 

1. Preface 

Disaster  management  meant  different  for  different  players.  For  many  decades  prior  to  Major 
catastrophes  like  Orissa  Super  Cyclone  (1999),  Gujarat  Earth  quake  &  West  Bengal  Floods  (2000) 
disaster  management  for  respective  state  governments  was  to  emphasis  on  early  warning, 
evacuation, post disaster compensation, rehabilitation, shelter construction, i.e., basically reactive.  

And,  NGOs,  who  consider  they  to  be  grounded  and  realistic  typically  considered  disaster 
management as distributing cash, clothes, providing medical assistance, water purification, etc. Most 
important, they tended relax until the next disaster! They didn’t do much between two disasters to 
reduce the impact, reduce the vulnerability and susceptibility of the people.  

The  perspective  however  has  changed  with  a  series  of  disasters  mentioned  above.  Oxfam’s 
community based disaster preparedness (CBDP) approach has been replicated by different NGOs in 
different states with suitable adaptation to the local context. However, most of these initiatives are 
being implemented in isolation and as a project with limited life cycle, instead of integrating disaster 
preparedness in ongoing development  programs. Some NGOs have adapted  disaster preparedness 
on  the  insistence  of  donors  but  not  with  the  understanding  that  disaster  preparedness  is  a 
development need and is inevitable for preventing future disaster losses. 

This paper reviews a few disaster preparedness initiatives2 in India which stand out from plethora of 
preparedness claims for their inherent strengths of sustainability and replicability. Quoting example 
of  Cuba’s  disaster  preparedness,  this  paper  emphasizes  on  the  need  for  adapting  disaster  risk 
reduction as a culture and conscious practice. 

2. Approaches of Disaster Risk Reduction 

Initiator  Focus  Strategies  Activities  Scope and work area 

Oxfam  Address Factors  Community  Contingency planning  Disaster (1996) 

Since 1998  of Cyclone &  Empowerment  Task force groups  affected communities 
Flood Disaster  Multi stakeholder  formation.  in Communities in 
Vulnerability  involvement  Coastal Andhra 
Livelihood promotion  Pradesh, Orissa & 
Vertical & Horizontal  Disaster risk sharing  Gujarat with a special 
expansion of disaster  focus on most 
preparedness  Health, hygiene 
promotion, housing  marginalized 
and drinking water.  communities. 

1
N Hari Krishna: Humanitarian Country Representative (India) and Disaster Risk Reduction Advisor-Oxfam America. Currently
works from Chennai.
2
Three Disaster Preparedness initiatives from India and one from Cuba are selected for the purpose of discussion here. This is
however not discount the popularity or strengths of several other good disaster preparedness initiatives by many other
agencies.
Initiator  Focus  Strategies  Activities  Scope and work area 

UNICEF  Address survival  Create equal  Contingency Planning.  Communities affected 

Since 2000  needs of  ownership of  Task force groups  by floods in the year 
communities in  Government &  formation.  2000 in West Bengal 
  the first few  Communities. 
weeks after  Family survival, child 
Use SHGs as entry  survival and pregnant 
massive  point. 
flooding.  woman survival kits. 
Integrate with polio  Promotion of low cost 
Sustaining these  eradication 
initiatives with  life saving kits, 
programs.  Machans3, elevated 
or without NGO 
intervention  NGOs provide  tube wells  
facilitation support 
and training. 

UNDP  Local Level Risk  Capacity building to  Multi‐hazard  169 districts of 17 

Since 2002  Management  Institutionalize DRM  preparedness and  selected most multi‐
systems in  mitigation plans for  hazard prone States 
government  DRM at State, district,  of India 
block, village and ward 
levels 

CUBA  Culture of  Development model  Appropriate legal  Entire country which 

Since 50  Preparedness  that reduces disaster  framework.  faces hurricanes 
Years  risk  National and local level  every year 
contingency plans. 
Creation of social and 
human capital 
Disaster preparedness 
in schools & colleges 

2.1. Oxfam Approach to Disaster Risk Reduction 

In any disaster what matters most is the time gap between the disaster event and the response that 
follows. Most of the damage to lives and properties occur during the period of this gap. Therefore it 
is not a right idea to leave the responsibility of saving lives to the government agencies alone. The 
response  to  a  disaster  should  start  where  the  disaster  strikes.  If  that  response  comes  from  an 
organized local group, then the loss of lives and assets can be minimized. While preparedness is vital 
in reducing the loss of lives, more important is changing the context of communities that make them 
vulnerable. The context in this case is their risky habitations, poor housing and sanitation conditions. 
They are in this context due to abject poverty, lack of health awareness and education. Sustainability 
of disaster preparedness lies in addressing these vulnerability conditions and changing their context, 
while organizing them to deal with disasters.  

With  this  belief,  in  1998,  Oxfam  GB  has  initiated  Community  Based  Disaster  Preparedness  (CBDP) 
initiatives in the coastal districts of Andhra Pradesh. The combined force of task and the members of 
Self Help groups helped improving health and sanitation in the villages, ensured women’s say in the 
public  affairs  and  gaining  control  over  the  management  of  common  pool  resources  such  as  water 
ponds and tanks while keeping them on alert against disasters.  

3
Elevated bamboo shelters for temporary stay during floods.

2
This  program  has  so  far  reduced  the  vulnerability  of  25,000  families  in  250  villages  and  created  a 
cadre  of  3000  trained  volunteers  for  disaster  preparedness  and  response.  This  program  promoted 
many  innovative  initiatives  like  insurance  against  disasters,  disaster  preparedness  training  in  the 
schools, for ex‐servicemen and local level government officers.  

The Process4: Under the Oxfam Model of Disaster Preparedness, the programme undertakes a needs 
survey of the villages as the initial step. These needs survey is based on the past experiences of the 
village when it faced a cyclone or when it had floods. This is ascertained with village meetings and 
discussion with different sections of the community including women. It is followed by community 
coming together to articulate its own strengths and weaknesses with respect to a disaster situation. 
Within  this  process,  the  community  identifies  threats  and  needs  during  a  cyclone,  and  plans  a 
disaster management plan in response to these. The plan includes: 

• Developing an area map,  
• Identifying vulnerable areas and families,  
• Discussing the past history of disasters,  
• Developing contingency actions, and  
• Forming key action groups. 

Village Contingency Plan 

A key component of the community‐level disaster management plan is the formation of the village 
contingency  plan  and  village  task  force  groups.  The  contingency  plan  takes  shape  when  the 
community assesses the village situation and develops a list of activities that they agree to follow to 
minimize communal and individual damage in the event of a cyclone. While preparing contingency 
plans the household are digitized and tracked based on a Household Number. The plan also specifies 
actions  to  be  taken  by  individuals  in  the  community  so  that  each  one  knows  what  to  do  when  a 
cyclone warning is received.  

An important element in this planning is linkage of the community with the government department 
and officials. Disaster preparedness plans combined with the micro plans developed for the village, 
form excellent document that are utilized for sourcing funds from Government Schemes. 

To develop the village contingency plan, the villagers come together and make a map of the village. 
On  this  village  map,  they  then  list  the  vulnerable  population  by  marking  families  with  disabled, 
pregnant, aged or terminally ill members. They also mark village assets such as boats, fishing crafts, 
food  grains,  irrigation  facilities,  looms,  potters  wheels,  etc.  Community  infrastructure,  including 
cyclone shelters, drinking water facilities, dispensaries, village roads, cart roads, power installations, 
telephones etc. also find their way into this contingency map.  

The community then identifies the specific weather hazards it faces during a cyclone, such as winds, 
heavy rains, floods, mudslides and so on. This helps it determine what is at risk during these weather 
patterns  –  cattle  and  livestock,  valuable  family  documents,  houses  and  weak  structures,  livelihood 

4
Process of contingency planning, task force groups formation are common in Oxfam, UNICEF & UNDP projects. Therefore
they are not repeated in the case studies of other two agencies.

3
assets such as boats, nets, stores of dry fish, pump sets, looms, standing crops, water bodies and so 
on.  

Subsequently,  the  community  identifies  possible  safety  zones  for  safeguarding  their  identified 
assets.  Elevated  land,  hillocks  and  similar  natural  barriers  for  livestock  protection,  safe  buildings, 
cyclone shelters, panchayat buildings, warehouses, temples, RCC homes and other strong structures 
where  families  may  take  refuge  during  the  storm.  These  are  useful  for  marking  safe  evacuation 
routes that will not be disrupted in the case of a cyclone. The community decides which family goes 
where and by which route to avoid crowding and panic. The community also identifies the existing 
health and sanitation facilities that can be used in the event of a cyclone. A very important aspect is 
the mobilization of village level contingency funds to be used in the case of a cyclone. 

Village task force groups 

Once the contingency plan is made, it is important to plan its smooth implementation. One of the 
tools for this is the formation of village task force groups – groups of people assigned to carry out 
specific disaster preparedness tasks within the contingency plan. Active men and women from the 
community  are  selected  and  intensively  trained  by  the  NGO  staff.  Various  task  force  groups  are 
assigned different roles and include: 

• Cyclone warning group 
• Shelter management group 
• Evacuation and rescue group 
• First aid and medical group 
• Sanitation group 
• Relief group 
• Patrolling group 

The  cyclone  warning  group  monitors  weather  forecasts  through  wireless,  radio  bulletins  and  the 
television throughout the day. During the cyclone, this group keeps track of the radio warnings and 
confirms the intensity and route of the cyclone from the MRO’s office. The group then uses drums 
and megaphones to disseminate information about how the communities are faring in the cyclone. 

The shelter management group checks for cyclone shelters and safe houses (generally before May – 
the  period  with  the  most  cyclones),  consults  with  engineers  and  makes  necessary  repairs to  make 
houses safe and liveable prior to the cyclone. While waiting for a cyclone to strike, they stock food, 
water,  utensils,  medicines,  milk  powder,  candles,  matchboxes,  kerosene  and  organize  the 
community kitchen. 

The evacuation and rescue group maintains information about fishermen and shrimp seed collectors 
and the areas in which they are working. This group crosschecks with the MRO and updates the list 
every year. It prepares local rescue kits (there are 52 varieties of rescue and floating aids prepared 
by the communities with locally available material such as plastic bottles, banana tree roots, etc.). 
During  a  cyclone,  this  group  picks  up  fishermen  and  shrimp  seed  collectors  from  the  sea  and 

4
riverbanks.  This  group  also  ensures  that  the  pregnant  women,  the  elderly,  the  disabled  and  sick 
people are evacuated first and moved to safer houses. 

The first aid and medical group stocks necessary medicines and administers first aid in the event of a 
cyclone and prior to the injured being taken to hospitals.  

The  sanitation  group  stocks  bleaching  powder  in  large  quantities  and  ensures  that  evacuees 
maintain sanitary habits in the relief shelters to avoid disease.  

The  relief  group  collects  and  distributes  relief  material  such  as  food  supplies,  utensils,  cloth, 
kerosene, diesel, etc.  

The patrolling group looks after property left behind by evacuees, while the liaison group represents 
the community’s issues to the governments, reports losses suffered, and negotiates for appropriate 
assistance. 

Beyond Community Preparedness 

The  money  spent  on  pre  and  post  disaster  situations  is  raised  always  at  the  cost  of  planned 
development fund. Therefore, the in direct affect of disasters reaches much larger population than 
those who are directly affected by it. On the other hand, if the coastal villages are prone to cyclones, 
cyclonic floods, the other parts of the state are equally vulnerable other types natural hazards‐earth 
quakes, flash floods, monsoon floods, etc. Unfortunately, the people carry a notion that disasters are 
going to hit others but not themselves. There is a total absence of risk perception in people’s lives, 
community  and  state  development  planning,  education  curriculum,  media  priorities  and  in  every 
sector where disaster preparedness matters. 

Oxfam  believes  that  disaster  preparedness  can’t  be  sustainable  in  isolated  efforts  of  the  village 
communities. In the absence of an over all participation of other stakeholders, the impact made at 
the community level will be short lived. The community level preparedness should be supported by 
suitable  actions  by  all  other  stakeholders,  that  are  those  who  suffer  indirectly  by  making  disaster 
preparedness as one of the governance issue to vote for, media by raising awareness on the need for 
preparedness,  intellectuals  mainstreaming  disaster  preparedness  in  the  policy  and  academic 
debates, schools by including disaster preparedness in education curriculum and the government by 
integrating disaster preparedness in to development policy and practices. 

2.2. UNICEF Approach of Community Based Disaster Preparedness in West Bengal5 

The UNICEF supported Community Based Disaster Preparedness(CBDP) in West Bengal emerged as 
an  organized  response  from  the  state  government,  humanitarian  agencies  and  the  affected 
communities to avert the type of devastation caused by the flood in the year 2000. The sufferings 
which  the  communities  had  experienced  had  given  them  a  common  experiential  readiness  to  be 
open  and  supportive  to  the  strategies  that  help  reduce  the  loss  of  lives,  means  of  livelihoods, 
important  documents,  concerns  of  safe  temporary  shelters,  and  enhance  health  care  and  child 
support.  

5
This chapter is sourced from UNICEF West Bengal CBDP Evaluation report prepared by the author along with Chaman
Pincha & Sarabjit Singh Sahota

5
UNICEF had a strategic advantage of working with committed and highly motivated NGOs through its 
polio eradication programme and its effective linkages with the government of West Bengal. It gave 
both  UNICEF  and  organizations  leverage  in  taking  the  agenda  of  CBDP  to  communities  through 
gathering  the  support  of  PRIs,  gate  keepers  such  as  religious  leaders,  teachers,  Anganwadi  and 
health workers and, wherever SHGs network was established, through SHG leaders. The formation 
of  IAG  for  facilitating  capacity  building  of  the  partner  organizations,  effective  coordination  and 
mutual  learning  from  each  others’  capacities  facilitated  quick  and  well  coordinated  penetration  of 
the programme objectives and strategies to the grassroots. 

The  main  objectives  of  CBDP  as  envisaged  by  the  UNICEF  is  to  reduce  the  loss  of  lives,  means  of 
livelihoods  including  important  documents  and  human  suffering  through  building  self  reliant 
communities  so  that  the  expectation  and  need  for  external  support  is  eventually  replaced  by  an 
increasing level of confidence that the community can manage themselves in the first 4‐7 days of the 
occurrence of disaster. 

True to its spirit, the CBDP remains a bottom –up programme. The political environment has been a 
facilitative  factor  in  wide  acceptance  and  support  from  the  community.  Building  effective  rapport 
with  the  Panchayats  and  working  with  the  Panchayat  leadership  and  other  gate  keepers,  i.e., 
teachers,  anganwadi  workers,  SHG  leaders  and  community  based  animators  yielded  rich  results, 
after initial resistance in some of the villages, in effective mobilization of the community. The most 
important  factors  behind  the  success  of  concerted  response  from  local  government  and 
communities were their interpretation of CBDP as apolitical agenda with their shared experience of 
loss and trauma in the aftermath of the floods 2000 and the rooted ness of the strategies of CBDP in 
the indigenous knowledge and local resources.  

The Process 

The  process  of  CBDP  includes  linkage  meeting  with  PRI,  SHG  and  Community,  booth  level 
Participatory Learning and Action (PLA), analysis of information collected through PLA, identification 
and  prioritization  of  problems  during  disaster,  contingency  plan  preparation,  presentation  of  this 
plan in Gram Sansad as well as Gram Panchayat meetings, and follow up strategies. For the purpose 
of  PLA  and  contingency  plan  participatory  tools  like  Social  Mapping,  Transect  walk,  Historical 
analysis,  Linkages  with  institutions,  vulnerability  analysis,  Seasonality  of  rainfall  pattern  and  crop 
pattern, and problem identification and prioritization are adopted. The contingency plans chalks out 
for the community to pre, during and post disaster.  

Towards  this,  UNICEF  and  partner  organizations  have  organized  rigorous  trainings  on  disaster 
preparedness  for  SHGS,  PRIs  and  task  force  groups.  On  an  average,  each  task  force  group  has  30 
members  including  women  representatives.  These  groups  are  further  reorganized  in  to  smaller 
committees to deal with specific task delegated to them. Attempts were also made to incorporate 
the  habitation/booth  level  contingency  plans  into  GP  and  block  level  plans.  Mock  drills  were 
conducted  to  carry  the  message  of  CBDP  to  larger  sections  of  the  community.  For  instance,  SMS 
conducted  mock  drills  in  five  blocks  in  Nadia  district.  Some  organizations  created  awareness  even 
into the school campus.  

6
Joint Ownership 

The CBDP as envisaged and operational zed by UNICEF has effective linkages between community, 
the grassroots governance i.e., PRIs and the state government. There is a near seamless coordination 
in perceptions and understanding of the underlying spirit of and motivation for CBDP among all the 
stakeholders. While Panchayat heads admit that the programme has made them more accountable 
to the communities by its emphasis on political participation of women and men, the civil defense 
ministry clearly articulates both the pragmatic and ideological grounds to offer its willing support to 
make the programme a success. While, investment for CBDP comes from UNICEF, the responsibility 
of its successful operation is jointly shared by government and NGOs. 

The  major  components  of  the  UNICEF‐  supported  CBDP  are  made  operational  by  coordination 
between  taskforce,  partner  NGOs,  health  workers,  BDOs,  Panchayat  functionaries  and  line 
departments.  The  officials  from  civil  defense  department  work  as  negotiators  between  the 
government and the NGOs partners. They go to the field and attend various programs facilitated by 
IAG partners. 

The government acknowledges the crucial role of IAG partners in motivating the Panchayats. 
For  example  one  of  the  Panchayats  has  dedicated  Rs.  100,000/‐  for  CBDP  while  some 
Panchayats  channel 30  percent of  their  funds  for  the  programme:  Coverer  page  of  a  Gram 
panchayat plan for disaster preparedness. 

Planning on Disaster Preparedness

(2007-2008)

Gram Panchayat: Satui-Chowrigachha

Block : Berhampore

District : Murshidabad

Implement by: Block Administration, Gram

Panchayat,
Block Health, Block ICDS and CINI

This plan has been prepared as a part of

UNICIF assisted CBDP Project

 
The state Government is actively involved in CBDP in three ways:  

• interaction with all the NGOs 
• Interaction with UNICEF—which helps to implement the programme more efficiently. 
• CBDP  is  implemented  at  block  and  grassroots  level.  To  make  linkages  easy  and  enhance  a 
sense of ownership for the BDO, they are designated as assistant controller of civil defence, 
the government of West Bengal.

7
2.4. UNDP’s Community Level Risk Management Program6 

The main aim of GoI‐UNDP Disaster Risk Management (DRM) programme is to minimizing losses of 
development gains from disasters and reduce vulnerability. The programme emphasises sustainable 
disaster  risk  reduction  in  these  States  in  order  to  build  capacities  with  a  focus  on  following 
objectives: 

• Capacity building to institutionalize systems for DRM in the Government; 
• Awareness generation and education programme in disaster reduction and recovery; 
• Development  of  Multi‐hazard  preparedness  and  mitigation  plans  for  State,  district,  block, 
village and ward levels  
• Networking,  knowledge  on  effective  approaches,  methods  and  tools  for  DRM,  developing 
and promoting policy frameworks at State and National levels. 

Strategies 

• Community‐based disaster management initiatives, 
• Empowerment  of  communities  and  local  self‐government  through  education  and  public 
awareness campaigns. 
• scaling  up  the  best  practices  in  disaster  management  for  enhancing  the  resilience  of  the 
communities to disasters are beginning to create a revolution and favourable impact 
• To  make  the  plans  integral  part  of  the  Government’s  development  agenda.  At  the  village 
level,  
• Preparation of disaster seasonality calendar indicating appropriate timing for conducting 
• Mock drills, which helps the community and authorities to remind various groups their roles 
and responsibilities.  

Integrating in to Government systems and processes 

• Disaster management (DM)  plans have to be approved development Committee at  district 

level to mainstream the vulnerability reduction activities. All DM plans are the integral part 
of the developmental plan of villages as per the government instruction. 
• Disaster management plans and teams are recognized by the government institutions as an 
integral part of the disaster preparedness and mitigation process. 
• Priority is given to the need of the area while developing the development plan of the Gram 
Panchayat  by  the  community.  Utilization  of  GP  fund  for  mitigation  activities  and  capacity 
building  of  Disaster  management  teams  is  encouraged.  Special  provision  for  disaster 
preparedness activities is being made in fund allocation by the government at various levels. 
• Gram  Panchayat  are  expected  to  take  the  responsibility  to  guide  the  villagers  on 
development of disaster preparedness  plan and after its completion on the  compilation of 

6
Source: Local level risk management document by UNDP

8
 all village plans at the GP level. In a similar way GP Mitigation plans are consolidated at block 
level, which ultimately become the block mitigation plan. Gram Panchayats are responsible 
for  development  program  as  well  as  disaster  management  program.  The  existing 
government  service  providers  are  used  for  up  grading  the  knowledge  and  skills  of  disaster 
management teams.  

2.5. Culture of Preparedness‐CUBA7 Model 

In the above approaches we have seen GO‐NGO‐Community participation in disaster risk reduction 
processes.  One  common  factor  among  all  the  three  cases  discussed  so  far  is  that  all  of  them  are 
projects initiated by some agency with a stipulated time period to achieve certain targets and exit 
from the scene. Further, these projects also cover certain section of population who were affected 
by recent disasters. While all these initiatives are appreciated for certain degree of success, certain 
unique  features  and  helping  at  least  a  few  thousand  families  to  survive  a  next  disaster,  the  real 
concern is that there are far greater number of individuals and families who have not participated in 
these  processes  and  are  extremely  vulnerable  to  a  next  catastrophe.  In  this  context,  it  is  also 
important to understand the role and responsibility of general public also in contributing to disaster 
risk reduction.  

Disaster management is not the whole and sole responsibility of the government or an NGO, or of a 
few institutions and bodies, it is a responsibility of everyone. The civil society has been reacting to 
disasters with curiosity, sympathy and ad‐hoc activism. There has been a wide spread lack of public 
awareness  on  the  need  for  preparedness  and  long  term  strategies  required  for  disaster  risk 
reduction. Lack of public awareness translates in to absence of serious political will.  

CUBA8s approach to disaster preparedness provides a picture of shared vision, shared responsibility 
and genuine commitment to disaster risk reduction by all stake holders and entire population. The 
most important factor to note is that CUBA's “development model reduces disaster risk.” 

Key Features in CUBA’s disaster preparedness: 

• Self Help, social cohesion, citizen based social protection. 
• Trust between government authorities and civil society 
• Political commitment to risk reduction 
• Concrete plans to save lives, evacuation plans, etc. 
• Investment in human & economic development 
• An effective risk communication system 
• Institutionalized memory of disasters 
• INVESTMENT IN SOCIAL CAPITAL 

7
While discussing CUBA's model of disaster preparedness, author is aware that CUBA and India are two different nations-in
size and socio political contexts. However, author believes we may not be able to replicate entire CUBA story, but certain
strategies, interventions and most importantly the genuine commitment to disaster risk reduction can be and should be
replicated.
8
Source: Riding the Tide a publication of Oxfam America on CUBA’s disaster preparedness systems.

9
 • Investment  in  institutional  capital  (transparent,  accountable  and  capable  institutions  for 
disaster mitigation) 

Legal Framework 

• Cuban National Civil Defence 1976 Act mandates every adult citizen to undergo civil defence 
training. 
• Legal decree 1997 details the role of ministries, social organizations, and all public entities in 
case of emergency 
• Law defines centralized decision making with the President, head of civil defence & Minister 
of the Armed Forces. 
• Law also lays out decision‐making by local authorities when circumstances so require. 

Disaster Mitigation at the Community Level 

• Awareness of procedures & measures to follow in case of Hurricanes (key disaster threat) 
• Knowledge  of  stages  of  emergency  warning,  where  to  get  information,  how  to  secure 
houses, where to go for shelter,  
• Basic Trust in government capacity and intention to protect them. 
• Political commitment to the protection of human lives. 

EDUCATION 

• Disaster Preparedness & Prevention are part of all school and University curricula. 
• Every Cuban attends school & school plays a major role in mass education & risk reduction. 
Wide varieties of teaching material are prepared. 
• Media broadcasts risk reduction, doctors teach health risk reduction in disasters. 
• Annual updation of contingency plans at various levels is mandatory. 
• Any  Child  in  Schools  can  give  an  explanation  how  they  prepare  and  what  they  do  in 
emergencies. 
• They know what to do in phases 
• How to gather things from houses and put them away to safety, shut off taps, electricity etc. 

Community Organization & Social Capital 

• Cuban people are active in several types of social organizations, women organizations, youth 
organizations, particularly local mitigation committees. 
• All the social organizations discuss disaster risk issues apart from other development issues. 
• Disaster  mitigation  committees  develop  systematic  human  resource  use  and  management 
plans‐regular orientation to doctors, teachers, engineers and other professionals. 

10
 • Early  warning  &  communication,  Community  risk  mapping,  local  &  national  simulation 
exercises, etc 

Family Level Preparedness 

• Learning about public shelter 
• Familiarity with evacuation routes.  
• Keep a checklist of fire, police, ambulance, etc. 
• Awareness among all responsible members of the household how and when to turn off the 
water, gas, and electricity at the main switches or valves.  
• Adequate Insurance Coverage 
• Complete inventory of home, garage, and surrounding property  
• Keeping the originals of important documents in a safe deposit box  
• EW Messages from Local radio or television stations are taken seriously. 

Development Model for Vulnerability Reduction 

• Universal Access to Services: Health, Education, Physical Infrastructure 
• Policies to reduce social and economic disparities: 
• Considerable Investment in Human Development: 45 years of investment in human capital 
provided country with the well trained professionals. 
• Investment in Infrastructure: Both in rural and urban areas reduced urban density and range 
of resources available in the rural areas that are used for disaster mitigation 
• Social and Economic Organization: Promoting solidarity, cohesion, cooperation, and creates 
social capital that can be applied for risk reduction 

3. CONCLUSION 

Disaster  risk  reduction  can’t  be  achieved  in  isolation  either  by  the  government  NGOs  or  by  the 
communities. Disaster risk reduction calls for collaborative action and commitment by all important 
stake holders‐the government, NGOs, communities, media and the academic community. As amply 
demonstrated by CUBA, disaster preparedness helps reduce risk only when it is adapted in to daily 
lives  consciously  and  consistently.  We  need  to  move  from  this  current  approach  of  looking  at 
disaster preparedness and disaster prevention as another noble idea.  

We  have  to  make  disaster  prevention  as  inevitable,  integral  practice  and  approach  to  our 
development planning. Disaster preparedness should become a culture and conscious practice. The 
response  to  a  disaster  should  start  from  where  it  strikes  so  as  to  reduce  the  time  gap  between 
natural disaster and response. Development plans and policies that fail to understand this and fail to 
integrate disaster risk reduction are bound to suffer in the long run. Disaster preparedness should 
become an issue of governance and electoral plank.  

11
Further, In order to meet poverty reduction objectives, it is necessary that potential hazard risks are 
determined and risk management approaches taken into account while designing poverty reduction 
strategies/socio‐economic development plans. As and when disasters do occur, recovery has often 
remained  under‐funded  with  detrimental  impact  on  development  despite  donor  support  and 
reallocation  of  development  portfolio.  Hyogo  framework  and  several  other  international  treaties 
have always called for integrating  disaster risk reduction perspectives in to development planning. 
These calls have seldom been responded with action, mainly due lack of models that demonstrate 
practical ways of integrating disaster risk reduction in to development planning. Integration cannot 
happen at the global level. Integration has to happen at the local level. Lot more commitment and 
creativity needs to be displayed to develop specific and workable integration approaches.  

END. 

12