0% found this document useful (0 votes)
108 views5 pages

Scattering - Wikipedia

The document discusses the physical process of scattering, where radiation such as light or particles are forced to deviate from their trajectory by non-uniformities in the medium. Scattering can be from single or multiple interactions and is important across many fields including optics, particle physics, and medical imaging.
Copyright
© © All Rights Reserved
We take content rights seriously. If you suspect this is your content, claim it here.
Available Formats
Download as PDF, TXT or read online on Scribd
0% found this document useful (0 votes)
108 views5 pages

Scattering - Wikipedia

The document discusses the physical process of scattering, where radiation such as light or particles are forced to deviate from their trajectory by non-uniformities in the medium. Scattering can be from single or multiple interactions and is important across many fields including optics, particle physics, and medical imaging.
Copyright
© © All Rights Reserved
We take content rights seriously. If you suspect this is your content, claim it here.
Available Formats
Download as PDF, TXT or read online on Scribd
You are on page 1/ 5

4/27/2017 Scattering 

­ Wikipedia

Scattering
From Wikipedia, the free encyclopedia

Scattering is a general physical process where some forms of radiation, such as light, sound, or moving particles,
are forced to deviate from a straight trajectory by one or more paths due to localized non­uniformities in the
medium through which they pass. In conventional use, this also includes deviation of reflected radiation from the
angle predicted by the law of reflection. Reflections that undergo scattering are often called diffuse reflections and
unscattered reflections are called specular (mirror­like) reflections.

Scattering may also refer to particle­particle collisions between molecules, atoms, electrons, photons and other
particles. Examples include: cosmic ray scattering in the Earth's upper atmosphere; particle collisions inside
particle accelerators; electron scattering by gas atoms in fluorescent lamps; and neutron scattering inside nuclear
reactors.

The types of non­uniformities which can cause scattering, sometimes known as scatterers or scattering centers, are
too numerous to list, but a small sample includes particles, bubbles, droplets, density fluctuations in fluids,
crystallites in polycrystalline solids, defects in monocrystalline solids, surface roughness, cells in organisms, and
textile fibers in clothing. The effects of such features on the path of almost any type of propagating wave or
moving particle can be described in the framework of scattering theory.

Some areas where scattering and scattering theory are significant include radar sensing, medical ultrasound,
semiconductor wafer inspection, polymerization process monitoring, acoustic tiling, free­space communications
and computer­generated imagery. Particle­particle scattering theory is important in areas such as particle physics,
atomic, molecular, and optical physics, nuclear physics and astrophysics.

Contents
1 Single and multiple scattering
2 Scattering theory
3 Electromagnetic scattering
4 See also
5 References
6 External links

Single and multiple scattering
When radiation is only scattered by one localized scattering center, this is called single scattering. It is very
common that scattering centers are grouped together; in such cases, radiation may scatter many times, in what is
known as multiple scattering. The main difference between the effects of single and multiple scattering is that
single scattering can usually be treated as a random phenomenon, whereas multiple scattering is usually more
stochastic. Because the location of a single scattering center is not usually well known relative to the path of the
radiation, the outcome, which tends to depend strongly on the exact incoming trajectory, appears random to an
observer. This type of scattering would be exemplified by an electron being fired at an atomic nucleus. In this case,
the atom's exact position relative to the path of the electron is unknown and would be unmeasurable, so the exact
trajectory of the electron after the collision cannot be predicted. Single scattering is therefore often described by
probability distributions.

https://en.wikipedia.org/wiki/Scattering 1/5
4/27/2017 Scattering ­ Wikipedia

With multiple scattering, the randomness of the interaction tends to be
averaged out by the large number of scattering events, so that the final path
of the radiation appears to be a deterministic distribution of intensity. This
is exemplified by a light beam passing through thick fog. Multiple
scattering is highly analogous to diffusion, and the terms multiple
scattering and diffusion are interchangeable in many contexts. Optical
elements designed to produce multiple scattering are thus known as
diffusers. Coherent backscattering, an enhancement of backscattering that
occurs when coherent radiation is multiply scattered by a random medium,
Zodiacal light is a glow originated in
is usually attributed to weak localization.
the scattering of sunlight by dust
Not all single scattering is random, however. A well­controlled laser beam located between the planets that are
can be exactly positioned to scatter off a microscopic particle with a spread through the plane of the Solar
deterministic outcome, for instance. Such situations are encountered in System. [1]
radar scattering as well, where the targets tend to be macroscopic objects
such as people or aircraft.

Similarly, multiple scattering can sometimes have somewhat random outcomes, particularly with coherent
radiation. The random fluctuations in the multiply scattered intensity of coherent radiation are called speckles.
Speckle also occurs if multiple parts of a coherent wave scatter from different centers. In certain rare
circumstances, multiple scattering may only involve a small number of interactions such that the randomness is not
completely averaged out. These systems are considered to be some of the most difficult to model accurately.

The description of scattering and the distinction between single and multiple scattering are tightly related to wave–
particle duality.

Scattering theory
Scattering theory is a framework for studying and understanding the scattering of waves and particles. Prosaically,
wave scattering corresponds to the collision and scattering of a wave with some material object, for instance
sunlight scattered by rain drops to form a rainbow. Scattering also includes the interaction of billiard balls on a
table, the Rutherford scattering (or angle change) of alpha particles by gold nuclei, the Bragg scattering (or
diffraction) of electrons and X­rays by a cluster of atoms, and the inelastic scattering of a fission fragment as it
traverses a thin foil. More precisely, scattering consists of the study of how solutions of partial differential
equations, propagating freely "in the distant past", come together and interact with one another or with a boundary
condition, and then propagate away "to the distant future".

Electromagnetic scattering
Electromagnetic waves are one of the best known and most commonly encountered forms of radiation that undergo
scattering. Scattering of light and radio waves (especially in radar) is particularly important. Several different
aspects of electromagnetic scattering are distinct enough to have conventional names. Major forms of elastic light
scattering (involving negligible energy transfer) are Rayleigh scattering and Mie scattering. Inelastic scattering
includes Brillouin scattering, Raman scattering, inelastic X­ray scattering and Compton scattering.

Light scattering is one of the two major physical processes that contribute to the visible appearance of most
objects, the other being absorption. Surfaces described as white owe their appearance to multiple scattering of light
by internal or surface inhomogeneities in the object, for example by the boundaries of transparent microscopic
crystals that make up a stone or by the microscopic fibers in a sheet of paper. More generally, the gloss (or lustre or
sheen) of the surface is determined by scattering. Highly scattering surfaces are described as being dull or having a
matte finish, while the absence of surface scattering leads to a glossy appearance, as with polished metal or stone.
https://en.wikipedia.org/wiki/Scattering 2/5
4/27/2017 Scattering ­ Wikipedia

Spectral absorption, the selective absorption of certain colors, determines
the color of most objects with some modification by elastic scattering. The
apparent blue color of veins in skin is a common example where both
spectral absorption and scattering play important and complex roles in the
coloration. Light scattering can also create color without absorption, often
shades of blue, as with the sky (Rayleigh scattering), the human blue iris,
and the feathers of some birds (Prum et al. 1998). However, resonant light
scattering in nanoparticles can produce many different highly saturated and
vibrant hues, especially when surface plasmon resonance is involved
(Roqué et al. 2006).

Models of light scattering can be divided into three domains based on a A Feynman diagram of scattering
dimensionless size parameter, α which is defined as: between two electrons by emission of
a virtual photon.

where πDp is the circumference of a particle and λ is the wavelength of incident radiation. Based on the value of α,
these domains are:

α ≪ 1: Rayleigh scattering (small particle compared to wavelength of light);
α ≈ 1: Mie scattering (particle about the same size as wavelength of light, valid only for spheres);
α ≫ 1: geometric scattering (particle much larger than wavelength of light).

Rayleigh scattering is a process in which electromagnetic radiation (including light) is scattered by a small
spherical volume of variant refractive index, such as a particle, bubble, droplet, or even a density fluctuation. This
effect was first modeled successfully by Lord Rayleigh, from whom it gets its name. In order for Rayleigh's model
to apply, the sphere must be much smaller in diameter than the wavelength (λ) of the scattered wave; typically the
upper limit is taken to be about 1/10 the wavelength. In this size regime, the exact shape of the scattering center is
usually not very significant and can often be treated as a sphere of equivalent volume. The inherent scattering that
radiation undergoes passing through a pure gas is due to microscopic density fluctuations as the gas molecules
move around, which are normally small enough in scale for Rayleigh's model to apply. This scattering mechanism
is the primary cause of the blue color of the Earth's sky on a clear day, as the shorter blue wavelengths of sunlight
passing overhead are more strongly scattered than the longer red wavelengths according to Rayleigh's famous 1/λ4
relation. Along with absorption, such scattering is a major cause of the attenuation of radiation by the atmosphere.
The degree of scattering varies as a function of the ratio of the particle diameter to the wavelength of the radiation,
along with many other factors including polarization, angle, and coherence.

For larger diameters, the problem of electromagnetic scattering by spheres was first solved by Gustav Mie, and
scattering by spheres larger than the Rayleigh range is therefore usually known as Mie scattering. In the Mie
regime, the shape of the scattering center becomes much more significant and the theory only applies well to
spheres and, with some modification, spheroids and ellipsoids. Closed­form solutions for scattering by certain
other simple shapes exist, but no general closed­form solution is known for arbitrary shapes.

Both Mie and Rayleigh scattering are considered elastic scattering processes, in which the energy (and thus
wavelength and frequency) of the light is not substantially changed. However, electromagnetic radiation scattered
by moving scattering centers does undergo a Doppler shift, which can be detected and used to measure the velocity
of the scattering center/s in forms of techniques such as lidar and radar. This shift involves a slight change in
energy.

At values of the ratio of particle diameter to wavelength more than about 10, the laws of geometric optics are
mostly sufficient to describe the interaction of light with the particle, and at this point the interaction is not usually
described as scattering.
https://en.wikipedia.org/wiki/Scattering 3/5
4/27/2017 Scattering ­ Wikipedia

For modeling of scattering in cases where the Rayleigh and Mie models do not apply such as irregularly shaped
particles, there are many numerical methods that can be used. The most common are finite­element methods which
solve Maxwell's equations to find the distribution of the scattered electromagnetic field. Sophisticated software
packages exist which allow the user to specify the refractive index or indices of the scattering feature in space,
creating a 2­ or sometimes 3­dimensional model of the structure. For relatively large and complex structures, these
models usually require substantial execution times on a computer.

See also
Bragg diffraction Photon diffusion
Brillouin scattering Powder diffraction
Characteristic mode analysis Raman scattering
Compton scattering Rayleigh scattering
Deep scattering layer Rutherford scattering
Dynamic Light Scattering Small­angle scattering
Espresso crema effect Scattering amplitude
Kikuchi line Tyndall effect
Light scattering by particles Thomson scattering
Mie theory Wolf effect
Mott scattering X­ray crystallography
Neutron scattering
Photon diffusion
References
Bohren, Craig F.; Donald R. Huffman (1983). Absorption and Scattering of Light by Small Particles. Wiley. ISBN 0­
471­29340­7.
Colton, David; Rainer Kress (1998). Inverse Acoustic and Electromagnetic Scattering Theory. Springer. ISBN 3­540­
62838­X.
Gonis, Antonios; William H. Butler (1999). Multiple Scattering in Solids. Springer. ISBN 0­387­98853­X.
Prum, Richard O.; Rodolfo H. Torres; Scott Williamson; Jan Dyck (1998). "Coherent light scattering by blue feather
barbs". Nature. 396 (6706): 28–29. Bibcode:1998Natur.396...28P. doi:10.1038/23838.
Roqué, Josep; J. Molera; P. Sciau; E. Pantos; M. Vendrell­Saz (2006). "Copper and silver nanocrystals in lustre lead
glazes: development and optical properties". Journal of the European Ceramic Society. 26 (16): 3813–3824.
doi:10.1016/j.jeurceramsoc.2005.12.024.
Seinfeld, John H.; Pandis, Spyros N. (2006). Atmospheric Chemistry and Physics ­ From Air Pollution to Climate
Change (2nd Ed.). John Wiley and Sons, Inc. ISBN 0­471­82857­2
Stover, John C. (1995). Optical Scattering: Measurement and Analysis. SPIE Optical Engineering Press. ISBN 0­8194­
1934­6.

1. "Zodiacal Glow Lightens Paranal Sky". ESO Picture of the Week. Retrieved 2 December 2013.

External links
Research group on light scattering and diffusion in complex systems
Look up scattering in
(http://www.complexphotonics.org/)
Wiktionary, the free
Multiple light scattering from a photonic science point of view (htt dictionary.
p://luxrerum.icmm.csic.es/?q=node/research/photonic_glasses/)
Neutron Scattering Web (http://www.neutron.anl.gov/)
World directory of neutron scattering instruments (http://www.ill.eu/instruments­support/instruments­groups/
groups/lss/more/world­directory­of­sans­instruments/)

Retrieved from "https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Scattering&oldid=769251806"
https://en.wikipedia.org/wiki/Scattering 4/5
4/27/2017 Scattering ­ Wikipedia

Categories:  Concepts in physics Scattering Atomic physics Nuclear physics Particle physics Radar theory


Scattering, absorption and radiative transfer (optics)

This page was last modified on 8 March 2017, at 12:10.
Text is available under the Creative Commons Attribution­ShareAlike License; additional terms may apply.
By using this site, you agree to the Terms of Use and Privacy Policy. Wikipedia® is a registered trademark
of the Wikimedia Foundation, Inc., a non­profit organization.

https://en.wikipedia.org/wiki/Scattering 5/5

You might also like