BOLETÍN

DE LA
ACADEMIA
NACIONAL
DE LA
HISTORIA

Nº 389
TOMO XCVIII
ENERO-MARZO
2015
Nº 389
comisióN DE PUBLICACIONES
Manuel Donís Ríos
ElÍas Pino Iturrieta
Pedro Cunill Grau
Inés Quintero
Germán Carrera Damas

ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA
CARACAS-VENEZUELA
enero-marzo 2015

DEPÓSITO LEGAL
19123DF132

issn
0254-7325
ÍNDICE

PÁG. 5 Presentación
............................

PÁG. 7 Estudios
...................
PÁG. 9 La Batalla Final: Ciudad Bolívar (julio 1903)
William M. Sullivan y Héctor Pérez Marchelli

PÁG. 35 El comercio trasatlántico de San Antonio de Gibraltar

(Venezuela). Siglo XVII
Luis Alberto Ramírez Méndez

PÁG. 63 Felipe Larrazábal: la historia inconclusa

Lucía Raynero

PÁG. 79 La prensa independiente en 1811: El Patriota de Venezuela

María Soledad Hernández B.

PÁG. 91 Documentos
...........................
PÁG. 95 Inventario de Bienes del Doctor Narciso Collt y Pratt

PÁG. 111 Miscelánea

........................
PÁG. 113 El ocaso de la República Liberal Autocrática (1935-1945)
Edgardo Mondolfi Gudat

PÁG. 149 Vida de la Academia

.........................................
 PRESENTACIÓN

La batalla final: Ciudad Bolívar (julio 1903) lleva por título el estudio escrito por
el historiador William Sullivan junto con Héctor Pérez Marchelli. Exaustiva recons-
trucción de la última gran batalla de la Revolución Libertadora dirigida por Manuel
Antonio Matos, con la que se pone fin a las guerras civiles en nuestro país. Sugestiva es
la lectura de este texto para aquellos que estudien el siglo xx venezolano.

Del Dr. Luis Alberto Ramírez Méndez presenta El comercio trasatlántico de San
Antonio de Gibraltar (Venezuela), siglo xvii. Una investigación que da cuenta cómo
este puerto del sur del Lago de Maracaibo se convirtió en un importante enclave co-
mercial durante la colonia y de los nexos que se establecieron con el interior del terri-
torio venezolano y con los puertos de Veracruz y de España. Un interesante aporte a
la historia económica y social de la región occidental del país.

Felipe Larrazábal es uno de los primeros biógrafos y hagiógrafos del Libertador,

pero en esta ocasión él es el biografiado en el ensayo de la Dra. Lucia Raynero, quien
se detiene en momentos claves de la vida del personaje y en su compromiso con las
ideas del liberalismo, que lo llevan a cortar con Guzmán Blanco, irse al exilio y seguir
trabajando en sus libros de historia. Útil ensayo para reconstruir parte de nuestra pri-
mera historiografía patria.

La prensa independiente en 1811: el Patriota de Venezuela lleva por nombre el ar-

tículo de María Soledad Hernández B. Un estudio sobre un periódico de muy breve
duración, del que ni siquiera se conservan todos los números que circularon, pero que,
por el periodo en el que se publicó y las plumas involucradas en su redacción, puede
dar buenas luces sobre el año 1811 y las sociedades patrióticas que surgieron en uno
de los momentos de debate político más enconados de nuestra historia.

Publicamos en este número, en la sección documentos, el inventario de los libros

que trajera el arzobispo Narciso Coll y Prat a su llegada a La Guaira para ocuparse de
la Arquidiócesis de Caracas en 1810. Le tocaron años convulsos al Arzobispo, quien

5
estuvo en el país entre 1810 y 1816. De seguro el lector podrá enriquecer su visión
del proceso independentista al revisar la lista de libros y comprobar que en las maletas
del sacerdote viajaban no solo clásicos eclesiásticos, sino obras prohibidas como las de
Voltaire.

En la sección Miscelánea se incluye una conferencia que dictó nuestro Vicedirec-

tor Secretario Edgardo Mondolfi Gudat en la Fundación Rómulo Betancourt sobre
el ocaso de la República Liberal, a través de las opiniones de López Contreras, de
algunos contemporáneos y de la historiografía más reciente, se presenta un balance de
uno de las transiciones más complejas de nuestra historia.
ESTUDIOS
 LA BATALLA FINAL: CIUDAD BOLÍVAR (JULIO 1903)*
William M. Sullivan y Héctor Pérez Marchelli**

Antecedentes

En diciembre de 1901 las nubes de guerra civil oscurecieron de nuevo a Venezuela.

Según Manuel Landaeta Rosales hubo 91 batallas, 68 sitios y 1641 combates librados
en Venezuela entre 1806 y 1907. Solo entre 1892 y 1900 se dieron seis rebeliones
de envergadura y 473 enfrentamientos militares, cuando murieron 20.000 hombres,
pereció el 76% del ganado y la deuda nacional se incrementó en casi 100 millones de
bolívares1. Sin embargo, el nuevo alzamiento difería en significación y dimensiones.
A diferencia de las rebeliones y revoluciones del pasado, incluidas las guerras de inde-
pendencia y la guerra federal, la revolución libertadora era universal. Toda la geografía
y cada aspecto de la sociedad resultó profundamente afectado. Pero no era su dimen-
sión lo que lo convertía en singular. De rifles de un solo disparo se cambió a máuseres
de 10 disparos; los nuevos cañones eran de fuego rápido, potentes y certeros; las ame-
tralladoras se volvieron más comunes y las batallas marítimas y fluviales se libraban
con armas de alto calibre. La tecnología del siglo xx les permitiría a los seres humanos
matarse unos a otros cada vez con mayor eficiencia y en grandes cantidades.

Cipriano Castro emprendió su revolución liberal restauradora el 23 de mayo de

1899. Durante los siguientes 153 días participará en 42 combates, que resultaron en
la pérdida de 3500 vidas, y marchó a través de medio país montado sobre su mula
Bandola. En la batalla de Tocuyito (14-16 de setiembre) logró una victoria en lo mili-
tar que le permitió negociar su camino al poder jugando con los temores de sus rivales

*
Artículo traducido al español con la colaboración de Eduardo Gasca.
** William M. Sullivan (*Keene, New Hampshire, 1941-). Doctor en historia, Universidad de New Mexico (1974).
Autor de seis libros sobre Venezuela, incluyendo El despotismo de Cipriano Castro (2013). Prepara un diccionario
biográfico, histórico, económico y documental de Venezuela, 1890-1908, con información sobre 6400 individuos.
Héctor Pérez Marchelli (*Caracas, 1939–). M.A. en lingüística, Universidad de Wisconsin-Madison (1979). Autor
de Imagen y huella de Juan Manuel Cajigal. Colaborador del Diccionario de historia de Venezuela (1988). Profesor
jubilado de la Universidad de los Andes. Editor e investigador.
Manuel Landaeta Rosales, “Estudios y documentos del general Manuel Landaeta Rosales” (manuscrito inédito
1

en la Academia Nacional de la Historia), Caracas, 4:7; Manuel Landaeta Rosales, Gran recopilación geográfica,
estadística e histórica de Venezuela, Caracas, Banco Central de Venezuela, 1963, tomo 2, pp. 3-46 y Ramón Veloz,
“Comercio exterior de Venezuela, 1830 a 1936-1937,” Revista de Hacienda 10 (octubre-diciembre 1938), p. 68.

9
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

políticos. A lo largo de los dos años siguientes, Castro transitará una senda llena de di-
ficultades y sorteará el alzamiento del Mocho Hernández (27 de octubre de 1899), la
negativa de Antonio Paredes a rendir Puerto Cabello, la necesidad de pacificar Mara-
caibo a comienzos de diciembre. En 1900 mete en el redil al Táchira en occidente y los
estados orientales. Hubo las revueltas de Pedro Julián Acosta, Pablo Guzmán, Zoilo
Vidal, Rafael Montilla, Horacio Ducharne y otros; defecciones de Gregorio Segundo
Riera y Emilio Fernández; amenazas de Juan Pablo Peñaloza y Carlos Rangel Garbiras
a lo largo de la frontera colombiana; problemas diplomáticos con Colombia; y cre-
cientes demandas de las potencias extranjeras, incluidas la Gran Bretaña, Alemania,
Italia, Holanda y los Estados Unidos. Para empeorar las cosas el mercado mundial de
la exportación de café se había derrumbado y los ingresos del gobierno eran limitados.
Con todo eso, Castro se mantuvo. Instituyó reformas militares y empleó el escaso
dinero de que disponía en el mejoramiento de su arsenal y la incorporación de un
número cada vez mayor de andinos en su ejército2.

Manuel Antonio Matos, el hombre más rico de Venezuela, lanzó oficialmente la re-
volución libertadora a comienzos de 1902. Incluyó en sus filas a la mayoría de los viejos
y famosos caudillos del partido liberal amarillo y a los seguidores liberales nacionalistas
del Mocho Hernández. También apoyaban a Matos importantes corporaciones ex-
tranjeras, como la New York & Bermúdez Company, que financió la compra del buque
de guerra Ban Righ; la Compañía del Cable Francés que lo mantenía informado de los
movimientos de las tropas del gobierno a través de sus estafetas de telégrafo; y muchas
de las casas comerciales a las que Castro les debía dinero. La guerra civil avanzaba y
retrocedía entre alzamientos que se producían a todo lo ancho del país. Para octubre
de ese año el gobierno controlaba solo los tres estados andinos, Maracaibo y Carúpano,
y un cuadrante más o menos rectangular limitado por Puerto Cabello, Valencia, Ma-
racay, La Victoria, Los Teques, Caracas y La Guaira. El destino de la administración
pendía de la decisión del enemigo de librar una batalla decisiva en La Victoria (1902).

La contienda en La Victoria duró tres semanas, terminó en 3000 hombres muer-

tos y múltiplos de esa cantidad heridos, y se combatió durante una ola de calor que
un observador extranjero estimó en 47º C. Aprovechando los avances tecnológicos,
Castro fue capaz de movilizar sus tropas y equipos rápidamente de lugar en lugar
sobre el campo de batalla utilizando el ferrocarril y de comunicarse rápidamente y
con frecuencia mediante el telégrafo. Para comienzos de noviembre sus enemigos em-
prendieron la retirada. Buen número de sus adversarios buscaron refugio en Curazao,

2
Para una descripción de la revolución liberal resauradora, revolución liberal nacionalista, Revolución Libertadora, y
otras revueltas contra el gobierno nacional véase William M. Sullivan, El despotismo de Cipriano Castro, Caracas,
ANH – Fundación editorial Trilobita, 2013.

10
 ESTUDIOS

incluido Matos, en tanto que otros retornaron con sus ejércitos maltrechos a su región
de origen. Castro pareció tener ganada la partida hasta que las cañoneras alemanas e
inglesas bombardearon sus puertos en diciembre, capturaron su flota y le dieron nue-
va vida a la revolución.

Los protagonistas

Cipriano Castro era un hombre de pequeña estatura y contextura delgada, irasci-

ble y quisquilloso. Hacía gala de una gran valentía en el campo de batalla y era un bri-
llante táctico militar. Resulta en verdad fascinante leer sus telegramas de guerra en el
Archivo Histórico de Miraflores, dando instrucciones a sus comandantes de campaña
acerca de dónde ubicar sus tropas, qué esperar del enemigo y cómo llevar a cabo ba-
tallas inminentes. Castro era también un extrovertido total que adoraba ser el centro
de atención. En más de una manera su apariencia superaba en mucho la dimensión
real. En ninguna parte se describe mejor la teatralidad y la personalidad del presidente
Castro que en el libro Along this way, del cónsul americano en Puerto Cabello, James
Weldon Johnson:

“Nadie podía permanecer treinta días en Venezuela sin enterarse de que Castro era
un notable bailarín; pero yo no estaba preparado para la exhibición que presencié.
Tomó parte en una cuadrilla, y por un rato hizo las figuras de rigor de la manera
acostumbrada. Gradualmente, el espíritu de la danza pareció metérsele en las ve-
nas, tomar posesión de sus nervios, y controlar sus músculos. Se puso cada vez más
animado, y finalmente tomó para sí el centro de la pista. Se desplazaba a derecha e
izquierda, hacia adelante y hacia atrás. Daba cabriolas mientras giraba, echando
hacia fuera los faldones de su casaca con las manos. Ningún otro bailarín del grupo
hacía el menor movimiento. Ejecutaba figuras y pasos fantásticos, acuclillándose a
veces y arrojando los pies alternadamente adelante en forma algo parecida al cono-
cido movimiento de una danza folklórica rusa. Su danza se aceleraba con el ritmo
de la música; saltaba, daba volteretas, hacía piruetas, giraba incesantemente como
un derviche. Evidentemente, estaba al borde del frenesí. Cuando se detuvo, empa-
pado de sudor, terminó el grupo de piezas; pero bailó nuevamente muchas veces
antes de que terminara el baile, reapareciendo, al parecer fresco y tranquilo, para
cada nuevo baile. Me dijeron que en un baile siempre tenía a la mano unas cuantas
camisas limpias, una docena al menos, y se cambiaba cada vez que la humedad de
la prenda llegaba al punto de saturación”3.

3
James Weldon Johnson, Along this way. New York, The Viking Press, 1933, p. 243.

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BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Juan Vicente Gómez era el financista de la revolución liberal restauradora, segundo

al mando del ejército andino, vicepresidente del país y el más leal, confiable y capaz de
los comandantes militares de Castro. Tenía el temperamento opuesto al de su amigo.
Mientras Castro bebía en exceso y era manifiestamente promiscuo –los dos hombres
procrearían entre ambos más de cien hijos ilegítimos– Gómez era mucho más discre-
to, se abstenía de asistir a fiestas fastuosas y se mantenía alejado de las candilejas. Lo
que tenía Gómez era una saludable dosis de lo que, para una mejor descripción, po-
dría catalogarse de “sabiduría campesina”. Percibía de manera innata las intenciones y
la personalidad de sus asociados y adversarios, y utilizaba ese instinto como guía de su
motivación. Era también lo bastante sabio como para atender las necesidades de sus
amigos y zafarse de sus enemigos. La utilización de ese ingenio después lo mantendrá
en el poder por 27 años.

Nicolás Rolando era un experimentado farmaceuta de Barcelona. Comenzó su ca-

rrera militar en 1876, conspiró para invadir a Venezuela en apoyo de Joaquín Crespo
(1888), se opuso a los esfuerzos del doctor Andueza Palacio por mantenerse en el po-
der (1892) y, durante el resto de la década, se desempeñó como presidente y senador
por el estado Bermúdez, presidente y senador por Barcelona y ministro de Agricul-
tura, Industria y Comercio. Rolando sintió que el general Castro amenazaba su base
de poder en el oriente venezolano y, en abril de 1900, se marchó al exilio en Trinidad.
Desde Puerto España maquinó la guerra y la venganza, inició una revuelta en 1902.
Participó en las grandes batallas de Carúpano (mayo), La Victoria (octubre), El Gua-
po (abril de 1903) y Ciudad Bolívar (julio de 1903). El general Rolando era la figura
política más popular en el oriente de Venezuela.4

Ramón Cecilio Farreras Franchi nació en Ciudad Bolívar en 1875, y recibió en-
trenamiento militar en la Escuela de Artillería fundada en Caracas por el presidente
Crespo (1895). Se graduó de teniente de artillería (1897). Promovido al rango de
coronel, fue instructor jefe de la guarnición de Ciudad Bolívar (1899-1902), cuando
participó en una revuelta contra el régimen de Castro. Farreras se convirtió rápida-
mente en el hombre más odiado por el gobierno de Castro.

Andrés Duarte Level nació en Caracas en 1881. Asistió a la Academia Militar Pee-
kskill en Nueva York antes de regresar a Venezuela a comienzos del siglo xx. Su pa-
dre, el general Lino Duarte Level, se desempeñó como secretario general del general

La información biográfica de Nicolás Rolando, Cipriano Castro, Juan Vicente Gómez, Ramón Farreras y otros
4

líderes venezolanos fue tomada de William M. Sullivan, “Diccionario Biográfico, histórico y documental de
Venezuela, 1890-1908” (manuscrito inédito).

12
 ESTUDIOS

Matos. El coronel Duarte Level será el principal arquitecto de la defensa de Ciudad

Bolívar5.

“El Judas del Orinoco”

El coronel Ramón Cecilio Farreras, a las 11 de la noche del 23 de mayo de 1902,

tomó el Capitolio y el arsenal federal de 3000 rifles, 800.000 balas y 4 cañones de
fuego rápido. Su plan era asesinar al comandante de armas Ovidio Salas Briceño, se-
gún rememora él mismo, y persuadir al presidente del estado Julio F. Sarría a rendir
sus armas y marcharse. Varios días después (25 de julio) el cerro del Zamuro cayó en
manos de los rebeldes sin disparar un tiro. El general Salas Briceño intentó retomar el
Capitolio, pero dada la falta de recursos militares y con la decisión del presidente Sa-
rría de trasladarse abruptamente a San Félix se cerró cualquier esperanza de recapturar
la ciudad. Según un testigo presencial el clamor general era “¡Viva Sarría! ¡Abajo Salas
y los andinos! ¡Abajo Castro!”

En el alzamiento hubo 22 muertos y 36 heridos. Durante los días siguientes los

hombres de Farreras saquearon casas y propiedades de los leales a Castro. Según Bar-
tolomé Tavera Acosta en sus Apuntes para la historia,

“La traición de mayo produjo en Ciudad Bolívar un terrible desconcierto social,

mercantil, moral y militar: todo era oscuro, todo era noche, todo era negro; el pá-
nico era espantoso; los puertos bloqueados, el comercio sin transacciones, muchos
ciudadanos dignos aherrojadas, los tahures imperando, los «asesinos, armados»,
las familias con guardias; la agricultura muerta; la cría diezmada y fraudulenta-
mente destruida.”

Prosigue:

“Las propiedades pecuarias arrasadas como en país conquistado. […] y lo que es

peor aún, notables personalidades encarceladas y oprimidas con dos, tres y cuarto
pares de grillos, para arrancarles a viva fuerza cantidades de dinero”6.

5
Las recolecciones del Coronel Duarte Level fueron publicadas en Arthur I. Street, Pandex of the press, I:1 (febrero
1905), y I:5 (junio 1905).
Ovidio Salas, Proceso político de los sucesos ocurridos en Ciudad Bolívar en mayo de 1902 por el Gral. Ovidio Salas,
6

Caracas, Empresa Washington, 1904.

13
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

El alzamiento de Ciudad Bolívar enfureció al general Castro. Farreras se convirtió

en el hombre más odiado del régimen y la negativa de Nicolás Rolando a rendirse el
año siguiente terminó en la destrucción de importantes partes de la ciudad. Pero no
todos se disgustaron por la revuelta. Manuel Antonio Matos escribió el 4 de junio de
1902: “Atendiendo a los méritos y servicios del coronel Ramón C. Farreras, y a su bri-
llante conducta en la ocupación de Ciudad Bolívar, le confiero el ascenso a general de los
ejércitos de la república.” Tres días más tarde, lo nombró comandante civil y militar de
la revolución en Guayana y solicitó ante las autoridades inglesas de Trinidad el reco-
nocimiento de un representante diplomático. En las semanas que siguieron, Farreras
y su lugarteniente, el coronel Andrés Duarte Level, se prepararán para el inevitable
ataque contra el puerto. Construirán trincheras, levantarán barricadas y ubicarán su
artillería y sus batallones en las posiciones más estratégicas para contrarrestar un asal-
to naval y terrestre.7

El 28 de junio de 1902 el general Castro ordenó el bloqueo de los puertos de Ciu-

dad Bolívar, caño Colorado (delta del Orinoco) y La Vela (Falcón) y el cierre de los
comercios “a consecuencia de la ocupación de Ciudad Bolívar por fuerzas facciosas.” Se
ordenó también el corte de las líneas telegráficas. Se tardó 92 días, pero finalmente
el gobierno respondió militarmente. El comandante en jefe del ejército expedicio-
nario sobre Guayana y delegado nacional, general José Antonio Velutini, despachó
al teniente de navío Román Delgado Chalbaud, jefe del escuadrón integrado por las
cañoneras Restaurador y Bolívar, los transportes Socorro, Masparo y Caura (propie-
dad de la Orinoco Shipping Company) y la Rosa Helena, a presentarle un ultimátum
a Farreras. La flotilla navegó río arriba ondeando la bandera de los Estados Unidos y
sólo presentó sus colores verdaderos después de causar pérdidas humanas y destrozos
a la capital del estado. A las 7 de la mañana del 20 de agosto de 1902, un emisario de
la nave capitana hizo entrega de cartas para Farreras, el obispo Antonio María Durán
y los consulados extranjeros. Las notas rezaban: “si no se le entrega incondicionalmente
la ciudad dentro de seis horas, la tomará a fuego y sangre.” El general Farreras hizo mofa
de la amenaza. Tan confiado estaba que le ofreció al emisario darle un paseo por sus
líneas de defensa y, cuando el mismo se negó, le respondió a Delgado Chalbaud:

“He dado órdenes terminantes al comandante de artillería coronel Andrés Duarte

Level, jefe del cañón Krupp que defiende el resguardo, para que tan luego como el
oficial conductor de la nota llegue a bordo de su barco, rompa los fuegos inmediata-
mente sin consideraciones de ninguna clase.”

7
Arthur I. Street, Pandex of the press, I:1 (febrero 1905), y I:5 (junio 1905).

14
 ESTUDIOS

A lo largo de los tres días siguientes –del 20 al 22 de agosto– las cañoneras del
gobierno se pasarán diez horas y media disparando más de 1500 proyectiles sobre
Ciudad Bolívar. Al día siguiente del sitio más de 4000 de sus habitantes firmaron una
protesta “contra la crueldad y la barbarie” de las fuerzas navales del gobierno. Ricardo
Becerra escribió en El Porvenir de Cartagena [24 setiembre 1902] que dos mil fami-
lias fueron sometidas a

“una lluvia de metralla y de balas explosivas cayendo indistintamente durante las

treintiséis horas de los días 20, 21, y 22 del pasado agosto sobre los templos, los hos-
pitales, escuelas y colegios, el acueducto y el mercado […] sobre todos los techos […]
Todo esto ejecutado y producido fría y deliberadamente, despacio y con la calculada
lentitud de un odio refinado, por tres naves de guerra”

del general Castro. El coronel Duarte Level resultó herido en el bombardeo.8

Se aprieta la soga

La flotilla del gobierno se retiró de seguidas de bombardear Ciudad Bolívar pues se

dirigió a otro destino. Antes, la tripulación del Restaurador arrió la bandera venezola-
na (25.9.1902), e izó la de Estados Unidos, disparando 21 salvas, en contricción por el
delito de utilizar inadecuadamente la bandera americana9. Las fuerzas rebeldes bajo el
mando de Matos, Domingo Monagas, Luciano Mendoza, Nicolás Rolando, los her-
manos Ducharne y otros avanzaba sobre las posiciones de Castro desde el Oriente, en
tanto que el ejército de occidente, comandado por Gregorio Segundo Riera, Amabile
Solagnie, Juan Pablo Peñaloza y Rafael Montilla se movilizaba en contra suya des-
de el Occidente. Toda la atención estaba centrada en una batalla decisiva, que se dio
en La Victoria en octubre. A la victoria del gobierno siguió una corta recuperación,
pero ocurrió la calamidad del ataque alemán, británico e italiano contra los puertos
y la flota de la nación. El 15 de diciembre de 1902 el barco de guerra inglés Fantome
rompió el bloqueo gubernamental del Orinoco, lo que permitió una vez más que las
naves mercantes viajaran desde y hacia las Antillas. Cinco días más tarde los castillos
de Guayana la Vieja se rindieron a las fuerzas rebeldes luego de un ataque de 24 horas.
El ejército de la revolución libertadora se tambaleaba en la mayor parte del país a raíz

8
Goldschmidt al secretario de estado adjunto, United States State Department, 21.9.1902, anexos 1 y 2, Henderson
a Goldschmidt, Ciudad Bolívar, agosto 29 y setiembre 15, 1902, No. 194, Reel 21; London Times, 13 de agosto de
1902, p. 3; New York Times, 13 de agosto de 1902, p. 1; y Ricardo Becerra “Carta al director de El Porvenir de
Cartagena sobre el bombardeo de Ciudad Bolívar” (24.9.1902). Manuscritos de Victor A. Zerpa.

9
“Venezuela apologizes”, Los Angeles Herald, 25 de septiembre de 1902.

15
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

de su derrota en Aragua, pero se las había arreglado para ejercer su control sobre Gua-
yana. Este momento de euforia resultaría efímero.

En cuanto Cipriano Castro firmó los protocolos de febrero de 1903 con las poten-
cias extranjeras comenzó a implementar planes para retomar el control de la nación.
El bloqueo internacional lo había beneficiado de una manera importante: el Mocho
Hernández, que había sido liberado de su prisión gracias al decreto de amnistía, re-
gresó para un recibimiento de héroe en Caracas y en los meses siguientes la mayoría
de sus seguidores se retiró de su incómoda alianza con los liberales amarillos. En abril,
Juan Vicente Gómez derrotó a Nicolás Rolando en una batalla de cuatro días en El
Guapo, y al siguiente mes combatió exitosamente a las fuerzas rebeldes en Barqui-
simeto y el estado Falcón. Tan sólo restaba por pacificar al ejército de Rolando en
Ciudad Bolívar y la captura o muerte de “el Judas del Orinoco.”

La derrota de Rolando en El Guapo fue ocasionada por la traición de sus antiguos

aliados liberales nacionalistas. José María Ortega Martínez le llevaba refuerzos y per-
trechos, cuando fue atacado por José Rafael Luque y Juan Quintana en Paparo. Un
nuevo debilitamiento de su ejército lo fue la deserción del segundo cuerpo al mando
de José Ángel Hernández Ron y Antonio Fernández. Rolando no podía continuar
combatiendo sin municiones y se vio forzado a retirarse al sureste. Su intención inicial
era ocupar Maturín, pero al llegar a Cantaura se enteró de que Horacio Ducharne
había declarado a Maturín estado autónomo, así que siguió camino a Ciudad Bolívar,
a donde llegó el 9 de mayo.

El escenario

En 1903 Ciudad Bolívar era una ciudad de aproximadamente 14.000 habitantes,

situada en un punto elevado en el lado sur del río Orinoco, donde el caudal se estre-
cha. A lo largo del muelle, en el lado norte del puerto, queda una calle ancha sobre
la cual se ubicaba el distrito que albergaba la mayoría de los consulados y las casas de
los comerciantes extranjeros. En el lado este había un malecón estrecho y una franja
de tierra baja que se inundaba durante las temporadas de crecida del río. La ocupaban
varios centenares de pobres que habían construido viviendas provisionales sin autori-
zación. El rebelde Francisco Contasti Geraldino estaba encargado de esa zona. Hacia
el sur existía una esplanada que ascendía en un espacio de media milla hasta un cerro
redondo con un viejo fortín en la cima, llamado el Zamuro, bajo el mando de Eduardo
Aranza. Un poco más allá había un cerro parecido llamado Cerro Gordo. Al oeste
del Zamuro, en un valle que albergaba las viejas barracas españolas, se encontraba el

16
 ESTUDIOS

Cuartel. Sobre el lado oeste de Ciudad Bolívar estaba un gran cementerio amurallado,
al mando del coronel Doroteo Flores. En el centro del puerto, y edificado sobre su
punto más elevado, el viejo fortín llamado el Capitolio, estaba a cargo de Farreras. La
Alameda, parque público sobre el río, estaba defendida por una doble hilera de barri-
cadas. Finalmente, en la ribera norte del Orinoco y a una distancia de aproximada-
mente media milla estaba el pueblo de Soledad, que había sido ocupado por una tropa
de 1500 soldados del gobierno comandados por Emilio Rivas el 24 de junio de 1903.
Esas fuerzas no sufrieron ataques de los rebeldes hasta la batalla del 19 de julio10.

La batalla final de Ciudad Bolívar

El 27 de mayo de 1903, Castro cerró todos los puertos en el golfo de Paria, y ordenó
a Luis Mata Illas que asegurara la margen norte del río Orinoco. Luego despachó a Juan
Vicente Gómez, con 2000 hombres desde La Guaira, a bordo de los barcos Restaura-
dor, Bolívar y Zamora. Antes de embarcarse, Gómez se reunió con un corresponsal de
El Constitucional y dijo: “Nada habrá que detenga el empuje de nuestras armas… La
bandera será clavada en el Capitolio de Guayana; y Rolando debe saber que lo que digo
lo cumplo, porque en ello va mi vida y mi honor”11. La flotilla navegó hacia Carúpano,
donde se incorporó el Miranda. El 1 de julio derrotó a los generales Antonio Paredes
y Manuel Morales en Campo Claro, en el litoral del golfo de Paria, y se adentró en las
bocas del Orinoco el 5 de julio. Poco tiempo después subieron a bordo en Barrancas las
tropas de Manuel Salvador Araujo, y el 12 de julio la fuerza expedicionaria desembarcó
en Santa Ana, Guayana. Las tropas descansaron un día y luego marcharon por tierra,
hasta llegar a Cañafístola, cerca de Ciudad Bolívar donde, 18 horas más tarde, estable-
cieron su campamento base. La división Araujo estaba al mando del propio Araujo;
los batallones Bárbula, Sin Nombre y Zamora a las órdenes de Guillermo Aranguren y
Enrique Urdaneta, y la división Vanguardia al mando de Eustoquio Gómez.

Andrés Brito, en su libro Remembranzas, sostiene que la inclinación inicial de Ro-

lando era no entablar combate. Mientras que Gregorio Segundo Riera, Rafael Monti-
lla, Juan Pablo Peñaloza, Amabile Solagnie, Luis Torres Crespo y otros lo animaban a
ignorar el llamado a cese de las hostilidades que hizo el general Matos desde Curazao
el 11 de junio, y relanzar la revolución en el centro de la república. Rolando puso esa
sugerencia bajo seria consideración. El 10 de julio despachó al general Pedro Ducharne

Mark. St. Clair Ellis, “The Battle of Ciudad Bolivar and the end of the revolution in Venezuela”, Naval Institute
10

Proceedings. Vol. 30, p. 779-789.

Ramón Tello Mendoza, Ligeros rasgos del general Juan Vicente Gómez, p. 150.
11

17
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

y sus fuerzas a asegurar ambas riberas del Orinoco y planeó trasladar río arriba a su ejér-
cito la tarde siguiente en las embarcaciones para invadir los estados Guárico y Apure.
Cuando estaba a punto de soltar amarras escuchó venir del este el ruido de cañones del
gobierno y se vio forzado a abandonar su plan12.

El 11 de julio se dio inicio a los intentos de una rendición pacífica de Ciudad Bolí-
var. Pero Rolando se negó a deponer las armas. Ambos bandos tenían la esperanza de
evitar un mayor derramamiento de sangre y mortandad, y existía una preocupación
particular acerca del bienestar de los 5000 extranjeros que vivían en el puerto y sus
alrededores. Al siguiente día Rolando se entrevistó con una delegación que incluía
al obispo Antonio María Durán, los cónsules de los Estados Unidos y Alemania, y
representantes de la élite social y comercial, que presionaban por una solución pa-
cífica. Pero Rolando insistía en las negociaciones directas con Gómez y sometió a
consideración una lista de proposiciones. Gómez consultó con Castro, quien el 12 de
julio ofreció plenas garantías a los soldados de la ocupación y la promesa de una salida
segura del país en retribución a su entrega de las armas y la rendición, “con la única
excepción de Farreras, que queda sometido a juicio ordinario por el delito de traición”13.

El día 13, ese mismo grupo, el cónsul francés se reunió con José Rosario García, tío
y secretario general de Juan Vicente Gómez, y José Manuel Peñaloza, negociador prin-
cipal de Rolando, a bordo del vapor de guerra nacional Restaurador, para ultimar los
detalles de la rendición. García le informó al obispo Durán ese mismo día que: “Dentro
de veinticuatro horas, se procederá al bombardeo y ataque de esa plaza” y ofreció poner “a
su disposición un vapor de la armada nacional para que en él se alojen los que sean pací-
ficos y así lo deseen”. Poco después extendió la misma oferta a los miembros del cuerpo
consular. El general Peñaloza, a su vez, era favorable a una rendición incondicional,
“basado en el número de tropas y el estado de ánimo de ambos ejércitos”. Su decisión de
“renunciar a su cargo” cuando su propuesta fue negada socavó aún más la moral del ejér-
cito rebelde. En honor a la verdad, después de la pérdida de las batallas de La Victoria
y El Guapo, los hombres de Rolando no tenían gran fe en sus habilidades militares.

El mismo día 13 de julio, Emilio Rivas informó a Cipriano Castro que el vapor
Bolívar había llegado y que Juan Vicente Gómez le había girado instrucciones de mar-
char con sus hombres desde Soledad hasta la nave, que entonces los transportaría a

Andrés Brito, Remembranzas. La Revolución Libertadora en el Oriente de la República., Caracas, Impresores Uni-
12

dos, 1945, varias páginas.

“Cipriano Castro a Emilio Rivas en Soledad”, 12 de julio de 1903 en: Ramón Tello Mendoza, Ligeros rasgos del
13

general Juan Vicente Gómez, p. 153.

18
 ESTUDIOS

la orilla del río sobre Ciudad Bolívar. Dos cañones de campo y 300 hombres fueron
dejados en Soledad.

El 14 de julio, Gómez le escribió a Rolando: “He accedido a concederle las horas de

prórroga que usted exige para firmar la capitulación. En tal virtud, usted indicará a mis
comisionados, a qué hora del día de hoy debo mandar a esa ciudad los jefes encargados
de recibir la plaza y los elementos de guerra en ella existentes.” Un día después, 15 de
julio, llegaron de Puerto España los capitanes del navío estadounidense Bancroft y
la cañonera francesa Jouffroy, quienes insistieron en que las hostilidades debían ser
pospuestas hasta que ellos evacuaran a sus compatriotas y otros ciudadanos de nacio-
nes extranjeras. El 16 de julio, el general Gómez ordenó al comandante general de la
armada nacional, Román Delgado Chalbaud dar cumplimiento a dicha petición. Las
deliberaciones con los rebeldes continuarían hasta el 18 de julio. En la tarde el 17 de
julio se efectuó el movimiento simultáneo de toda la línea de batalla para estrechar el
campo de acción de los rebeldes. Mientras tanto el área se vio azotada por dos días de
inclementes lluvias torrenciales, 17-18 de julio, que llenaron las trincheras defensivas
de agua, mosquitos y otras alimañas14.

El explorador inglés William Barry, comentó en su Venezuela: a visit to the gold mi-
nes of Guayana, and a voyage up the Orinoco (1886) acerca de la miríada de mosquitos
que pululan a lo largo del río durante la temporada de lluvias, que las temperaturas en
Ciudad Bolívar alcanzan entre los 35.5 y los 44 grados a la sombra, y que “es el lugar
más caluroso en el que yo haya estado jamás… Es perpetuamente y para siempre caluroso,
muy caluroso, ¡calurosísimo!” Las condiciones potenciales del campo de batalla esta-
ban muy lejos de resultar ideales15.

El primer día

Las defensas de la ciudad estaban bien planificadas. Había barricadas en las calles,
la mayoría de las casas estaban fortificadas, se colocaron diestros francotiradores sobre
los techos y, justo antes del ataque, Farreras abrió el dique y anegó las tierras bajas y
las viviendas de los pobres en el sector este. También se habían excavado una serie de
trincheras hacia el dique. Los rebeldes “ocupaban las fuertes posiciones de Santa Lucia,
la Alameda, la Aduana, las azoteas, el teatro y el Capitolio, Mango Asado, cerro de la

Mark. St. Clair Ellis, “The Battle of Ciudad Bolivar and the end of the revolution in Venezuela”, p. 779-789.
14

William Barry, Venezuela: a visit to the gold mines of Guayana, and voyage up the River Orinoco, London, Marshall
15

Bros - Amen Corner, 1886, p. 32.

19
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Esperanza, la capilla, cerro del Zamuro, Columna Guzmán, el cementerio, el matadero

y cerro Colorado, posiciones estas que se abrían en dos arcos por la imposición de la lagu-
na, describiendo dos formidables líneas de batalla que se juntaban para formar un semi-
círculo cuyo diámetro quedaba determinado por el río.” Ahora cualquier ataque tendría
que ser lanzado sobre las dos estrechas franjas de tierra dominadas por el cuartel del
cerro del Zamuro, el cementerio amurallado y el convento adyacente, el mercado y el
Capitolio. Juan Vicente Gómez ordenó a sus hombres desplegarse y encerrar hermé-
ticamente la ciudad por el lado terrestre, los batallones Sin Nombre, Piar, Guayana
y Bárbula sobre la sabana, la Laja de la Llanera y Santa Lucía, mientras Emilio Rivas
tomaba posición a lo largo de la ribera de San Rafael, el Cerro de la Laja y los Mori-
chales y cerraba el sector sur de la ciudad (13 de julio). Eustoquio Gómez, jefe de la
división Vanguardia, quedó encargado de la retaguardia. La artillería fue emplazada
así: dos piezas sobre la Laja del Llanera; una sobre el cerro de Santa Lucia; una en las
inmediaciones de Miraflores, sobre la colina, y otra en Soledad. El Miranda se deslizó
frente a las fortificaciones al amanecer del día 14 y ancló en la vía de Apure, entre
Punta de Piedra y el cerro de Orocopiche, completando el sitio por el lado del río.
Para hacerlo se las ingenió para evitar los “torpedos” colocados en el Orinoco por los
rebeldes, que no estallaron. El Zamora ancló en Punta de Mateo, a legua y media de
Ciudad Bolívar, y el Restaurador en la vía hacia Trinidad. El Bolívar que había estado
en Trinidad, buscando provisiones y carbón, también ancló aguas abajo (había arri-
bado alrededor de las 7:00 p.m.). El mismo día 14 de julio, el obispo Durán, el cón-
sul norteamericano Jess Henderson y el cónsul alemán Luis Brockmann, decano del
cuerpo consular, solicitaron directamente a Cipriano Castro tratar con benevolencia
a Farreras y la ciudad. Abandonaron Ciudad Bolívar a bordo del vapor Socorro alre-
dedor de las 2 p.m. ondeando la bandera norteamericana y anclaron a un costado del
Bolívar, donde parlamentaron durante cuatro horas con oficiales gubernamentales.
El 15 de julio, Castro se negó a consentir. Permitir que Farreras partiese en libertad
“¡me haría responsable de su crimen y por consiguiente más criminal que él!” “Siempre
he creído que Dios es Dios por su justicia, y que el hombre debe cumplir con su deber aún
a riesgo de comprometer su existencia”.16

El escenario que dio la bienvenida a las naves militares del bloqueo era inaudito.
Cada una de las edificaciones gubernamentales exhibía orgullosamente una bandera
blanca, el emblema de la revolución, y más de 225 casas particulares de alemanes,
británicos, norteamericanos, franceses y otras nacionalidades extranjeras ondeaban

“Telegrama de Cipriano Castro a Obispo Antonio María Durán, Luis Brokman, etc”, 15 de julio de 1903, En: Ra-
16

món Tello Mendoza, Ligeros rasgos del general Juan Vicente Gómez, p. 165-166.

20
 ESTUDIOS

las banderas de sus respectivos países. Según un corresponsal de la Associated Press

“la ciudad parecía estar decorada para una fiesta.”17 Antes de la llegada de la flotilla
muchas mujeres y niños, incluido un significativo número de extranjeros, aprovechó
la ocasión y escapó del puerto. Fue lo mejor que hicieron. Las tropas de Emilio Rivas
estaban movilizadas a unos 15 minutos de marcha de la ciudad y habían emplazado
una fuerte batería de cañones sobre un cerro que la dominaba, con la esperanza de
destruir el depósito de municiones de Rolando. Hubo un inicio de fuego de artillería
al norte de la ciudad alrededor de las 3 pm. del 14, y a las 6 am. del siguiente día una
fuerte andanada en el sector sur. Evidentemente Gómez no tenía prisa por atacar. Te-
legrafió a Castro desde Cañafistola el 15: “tengo el enemigo completamente encerrado,
mis advanzadas sobre ls calles de la ciudad, lista de escuadra, y la artillería de tierra
convenientemente situado, para romper los fuegos”. Todo intento de abrir paso a través
de su cerco cada vez más estrecho fracasaba y los observadores estimaban que los habi-
tantes del puerto se verían obligados a rendirse por hambre en unos 10 días.18

Rolando le telegrafió a Castro el 15 de julio solicitándole ser condescendiente con

Farreras y evitar un mayor derramamiento de sangre. Castro respondió en una nota
muy larga diciéndole, en primer lugar: “Si usted fuera realmente un hombre honrado y
patriota no habría entrado en esa revolución.” A Rolando lo enfureció el tono de Cas-
tro. El 17 de julio les dirigió notas a los “Honorables miembros del Cuerpo Consular” y
“Al pueblo de Guayana y al ejército de mi mando,” describiendo sus esfuerzos por evitar
el derramamiento de sangre y declarando que las culpas de la inminente batalla “recai-
gan sin excusa de ningún género sobre la persona del general Cipriano Castro.” El capitán
Abraham E. Culver del USS Bancroft pidió, y le fue concedida, una tregua de dos días
más para ver si se podía alcanzar algún compromiso. Gómez no tenía “inconveniente
en concederles la prórraga, siempre que ellos pongan inmediatamente sus buques fuera
de la línea de combate”. Sus esfuerzos fueron vanos. En la tarde del 18, Juan Vicente
Gómez y Manuel Corao recorrieron toda la línea de batalla del gobierno antes del
ataque19.

Entre las 3 y las 4:30 a.m. del 19, bajo un torrencial aguacero, las tropas del go-
bierno avanzaron hasta unos pocos metros de los revolucionarios y abrieron fuego.
Tenían instrucciones “la que debe llevar seis varas de distancia de un soldado a otro y
proceder con el mayor sigilo para poder dar la sopresa sobre las trincheras”. Se ordenó a

“Gómez poised to take Ciudad Bolívar”, Duluth Evening Post, 15 de Julio de 1903.
17

“Telegrama de Gómez a Castro”, 15 de julio de 1903, En: Ramón Tello Mendoza, Ligeros rasgos del general Juan
18

Vicente Gómez, p. 164-165.

“Telegramas cruzados entre Castro y Rolando”, BAHM 44, setiembre-octubre 1966, p. 23-31.
19

21
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Manuel Salvador Araujo atacar la laja de la Llanera y la Esperanza; a Enrique Urdane-

ta y Guillermo Aranguren les correspondió el cerro Zamuro; y Emilio Rivas a Cerro
Colorado y el Convento, ubicados cerca del cementerio. Los reforzaban 16 oficiales
de la Sagrada. La estrategia inicial era no someter a bombardeo la ciudad “sino contra
las alturas que la dominan.” Para el amanecer la lluvia había cesado y las tropas com-
batían entre sí en combate casi cuerpo a cuerpo. El Cerro Gordo marcaba la periferia
sur de un círculo de defensas, del cual el centro eran el Capitolio y la Alameda. Se le
telegrafió a Castro a las 6 y 45 a.m.: “Ciudad Bolívar no se ve, está cubierta de densa
nubes de humo” Cinco minutos más tarde: “La artillería de la escudra funciona con
acierto. Esto es horroso”20.

En torno a ese punto focal recrudeció la batalla, casi todo el tiempo a corta distan-
cia. Para complemento, el área fue bombardeada por proyectiles de las embarcaciones
gubernamentales bajo la dirección de Román Delgado Chalbaud y desde los cañones
de tierra disparados desde Soledad. Cerro Gordo y el cementerio amurallado se cons-
tituyeron en los focos de ataque más fuertes. Fue tal el poder de fuego de los rebeldes
que las tropas federales tuvieron que emprender la retirada del cementerio con fuertes
pérdidas. Hubo centenares de muertos. A las 6 a.m. las tropas bajo el mando de Arau-
jo lograron tomar por asalto el cerro de la Esperanza, obligando a retirarse a Aurelio
Valbuena (quien resultó muerto) y Gualberto Hernández, y desde ese punto domi-
nante pudo ver y dirigir la batalla en pleno desenvolvimiento.

Ninguno de los soldados de ambos bandos llevaba uniforme y la única manera

como podían distinguirse era mediante las banderas (blancas para los rebeldes, amari-
llas para el gobierno) y los colores correspondientes en las insignias sobre las cintas de
sus sombreros. Buena parte de los combatientes eran peones “mal alimentados, vesti-
dos con harapos y sucios. Casi todos ellos eran jóvenes y muchos todavía niños,” escribió un
observador naval norteamericano: “Vi una compañía integrada en su mitad por niños,
algunos a duras penas podían sostener un rifle y no pasaban de los once años.” Prosigue
con comentarios acerca de lo valientes y espléndidos combatientes que eran.

A las 10 a.m. las fuerzas del gobierno se reagruparon y obligaron a los rebeldes a
retroceder detrás de sus líneas de defensa. Atacaron el cementerio y volvieron a correr
la misma suerte anterior. El área despejada en torno a la periferia de los muros quedó
“literalmente bañada con sangre”. A pesar del apoyo del fuerte fuego de cañón pro-
veniente del Bolívar se vieron rechazados de nuevo cuando el fuego de cañón de los

“telégrafo nacional-Soledad al general Castro”, 19 de julio de 1903, las 6 y 45 a.m. En: Ramón Tello Mendoza,
20

Ligeros rasgos del general Juan Vicente Gómez.

22
 ESTUDIOS

emplazamientos de la artillería rebelde obligó al barco artillado a retirarse río arriba.

A las 10:30 el telegrafista reportó: “Las fuerzas del gobierno cargan sobre el Capitolio
y sobre el Zamuro. Esta hecatombe es espantosa.” El fuego esporádico de artillería con-
tinuaría hasta las 4 de la tarde. En ese punto los “amarillos” lanzaron otro ataque, esta
vez por el lado sur del cementerio y de nuevo contra el Cerro Gordo. El contingente
del cementerio fue derrotado una vez más y perseguido hasta sus trincheras, y una
importante fuerza gubernamental sobrepasó el Cerro Gordo y tomó por asalto el Za-
muro. Los “blancos”, de regreso a su posición defensiva al atardecer y llenos de júbilo
por su aparente victoria, se consternaron al ver la bandera amarilla ondeando sobre su
fortín más importante, que cerraba el paso a la ciudad. El general Gómez declaró que
sus fuerzas habían tomado el Zamuro a las 8 a.m. pero que debido al día nublado y al
denso humo de la artillería el fortín quedó oculto a la vista. Los soldados del gobierno
atacaron de nuevo y esta vez fueron capaces de mantener su posición.

Rápidamente se trazó un plan para retomar el Zamuro, y a las 8 de la noche las

campanas de la catedral repicaron anunciando un ataque a gran escala contra el fortín.
Hombre tras hombre se intentó escalar los parapetos, sólo para resultar atravesado
por una bayoneta o el cráneo hendido de un machetazo. Quedó comprobado que la
captura del fuerte mediante un ataque de la infantería resultaba imposible. Los solda-
dos rebeldes emprendieron una retirada total, que los dejó expuestos a un mortífero
fuego cruzado en todas las direcciones excepto una. Sólo la mitad de los 800 hombres
que iniciaron el ataque regresarían ilesos. El teniente Mark St. Clair Ellis, de la marina
estadounidense, quien fue testigo de primera mano de la batalla de tres días desde el
Bancroft anclado en el puerto, recibió información de una fuente confiable de que
elementos traidores dentro del Zamuro les habían vendido el fortín a los atacantes gu-
bernamentales. Su declaración está confirmada por las memorias de un combatiente,
escritas en 1939 en el diario La Esfera. Otro reporte de prensa, despachado desde So-
ledad, 21 julio 1903, relataba que el interior del fortín se hallaron 94 rebeldes muer-
tos, incluido el general Aranza, a quien una bala de cañón le voló la cabeza. Finalmen-
te, oficiales del barco de guerra Jouffroy, relataron en Puerto España (25 julio) que la
captura de la fortaleza fue posible en gran medida gracias a que el segundo oficial de
la revolución eliminó a su comandante, apuntó a sus propios hombres y los entregó a
las fuerzas del gobierno21.

“Treachery of rebel officer”, Port-of-Spain Herald, 25 de julio de 1903; “Batalla de Ciudad Bolívar: historia contem-
21

poránea venezolana como se desarrolló la batalla de Ciudad Bolívar por los fueros de la verdad histórica”, La Esfera,
9 de noviembre de 1939; y Mark. St. Clair Ellis, “The Battle of Ciudad Bolivar and the end of the revolution in
Venezuela”.

23
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

No bien habían regresado a sus defensas los rebeldes cuando las fuerzas del gobier-
no los atacaron de nuevo. Eso ocurrió a las 9:30 p.m. Fueron capaces de mantener el
control del cementerio y el Cerro Gordo, pero la pérdida del Zamuro –la Sebastopol
del Orinoco– sellaba el destino de la revolución. Los resultados de los combates del
primer día, según el teniente norteamericano, que vio el desarrollo de la batalla con
sus binoculares, fueron 600 hombres muertos y 200 heridos por parte del gobierno, y
250 muertos y 200 heridos por los rebeldes.

20 de julio

El fuego intenso continuó toda la noche iluminando el firmamento. Era difícil ver
a nivel del suelo debido al humo proveniente de los cañones. A las 5:30 a.m. un oficial
reportaba desde Soledad: “En este momento se me informa que las fuerzas del gobierno
han logrado tomar por la cuarta y quinta vez el cementerio, que siguieron cargando y
ocupan ya la altura de la plaza Miranda”. Hubo una pausa en el fuego alrededor de las
8 a.m. para permitirle al USS Bancroft rescatar a un número de refugiados franceses,
pero hacia las 8:30 se inició un ataque general a lo largo de la línea del lado del río. El
Bolívar y el Restaurador se movieron para anclar más cerca de la costa y bombardea-
ron las barricadas de la Alameda, mientras las piezas de artillería móviles abrían fuego
sobre el Capitolio. Andrés Brito relata que “La trinchera que resguardaba la ciudad
hacia el dique fue flanqueada y ametrallada haciéndose imposible el sostenimiento de
esa posición, cuyos defensores huyeron”. Muchos de los que residían cerca de la plaza
abandonaron sus hogares y trataron de buscar refugio en cualquier sitio de la ciudad.
Emilio Rivas, al frente de las tropas gubernamentales en ese sector fue el primero en
ordenarle a sus hombres ser compasivos. Mientras tanto el Miranda intentaba des-
alojar a los rebeldes del mercado. Desde el Zamuro disparaban contra el cuartel y el
cementerio, y apoyaban a los leales en su ataque sobre el lado sur de la ciudad. De la
oficina del telégrafo se reportó a las 9 y 30 am.: “Ninguna alteración en el combate. Se
pelea incesantemente”. Hacia las 10:00 am. las tropas atacantes habían avanzado hacia
el este hasta el consulado norteamericano, pero aquí los defensores se negaban a ren-
dirse. El consulado estaba ubicado en la manzana Dalton, donde tenían su sede todas
las firmas alemanas y francesas más importantes, y estaba a cargo de Jess Henderson,
a quien finalmente convencieron de abandonar su puesto. En el mercado se combatió
con valor, hasta que casi la totalidad de los hombres (se calcula que 300) resultaron
muertos. Más o menos al mismo tiempo el lado norte de la Alameda, que disponía de

24
 ESTUDIOS

una doble fila de barricadas, fue copado, y detrás de ellas fueron hallados más de 30
rebeldes muertos. El acueducto también fue tomado a las 11:30 am.22

Los rebeldes en el cementerio resistieron repetidos ataques de los federales a pesar

de tener su flanco expuesto al fuego desde el Zamuro. Mantuvieron su posición hasta
las 4 de la tarde, cuando sucumbieron ante el enemigo. Por un boquete en el muro del
cementerio, los defensores retrocedieron a lo largo de un túnel hacia sus parapetos en
la ciudad. Cada casa era por sí misma una fortaleza, con sus paredes levantadas por
sobre las tejas de los techos, y tenían que ser tomadas una por una. En las calles literal-
mente había montones de muertos y combatientes agonizantes, así que los atacantes
abrían huecos en las paredes de una casa conquistada que daba a la siguiente, de ma-
nera de no verse expuestos al tiroteo mortífero. El combate era tan a corta distancia
que muchos de los cadáveres tenían tatuajes de pólvora. La Aduana cayó tras 10 horas
de lucha (7:30 pm.). Al anochecer los rebeldes tan sólo conservaban en su poder el
Capitolio y las casas vecinas, y allí sostuvieron su heroica final resistencia.

Según testigos, las tropas del gobierno penetraron en la plaza del Capitolio y so-
metieron en medio de un tiroteo devastador a los rebeldes que quedaban. La carni-
cería era horrible a la vista y el olor a sangre humana resultaba a la vez nauseabundo y
asfixiante. En los confusos momentos del final de la conflagración, Farreras y Duarte
Level se las ingeniaron para escapar en la oscuridad, mientras el general Rolando se
refugió en el consulado alemán. Las descargas de fusilería cesaron alrededor de la me-
dianoche y “el silencio de la paz reinó por el resto de la noche sobre Ciudad Bolívar”.

Victoria

Juan Vicente Gómez entró en Ciudad Bolívar temprano en la mañana del 21 de ju-
lio para inspeccionar los daños. Lo acompañaba Manuel Corao, que había permaneci-
do a su lado a lo largo de la batalla. Allí se reunió con el general Rivas y un correspon-
sal de guerra de la Associated Press. A este le informó que “la resistencia en el Capitolio
había sido de una naturaleza digna de mejor causa”. El escenario que los recibió era
casi indescriptible. Un testigo presencial declaró que la capital de Guayana “parece ha-
ber sido barrida por un ciclón acompañado de un voraz incendio”. Había montones de
cuerpos por todas partes y los heridos de gravedad yacían en las calles bajo el ardiente
sol del trópico sin agua ni atención médica. Los sonidos y olores de la guerra debieron

Mark. St. Clair Ellis, “The Battle of Ciudad Bolivar and the end of the revolution in Venezuela”.
22

25
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

haber sido insoportables. Muchos de los hombres no habían comido por días. Solda-
dos exhaustos caían dormidos en sus puestos, mientras algunos buscaban parientes
caídos otros satisfacían su curiosidad. Gran número de heridos estaba bajo el cuidado
del doctor James Chambers Pryor, de la Marina de los Estados Unidos, que había
improvisado un hospital en uno de los edificios públicos y había despachado grupos
de hombres del USS Bancroft a recoger y traer heridos de todas partes. El cirujano
americano calculó que de los 8000 hombres que combatieron, el número de caídos
fue de aproximadamente de 1200 la mayoría heridos a machetazos. También observó
que muchos de los combatientes, en especial los sitiados, se habían envalentonado a
fuerza de ron y brandy”23. Recibía ayuda de dos doctores venezolanos y el cirujano de
la cañonera francesa Jouffroy; solo él realizó personalmente 66 operaciones.

Finalmente llegaron carretas para incinerar los muertos o, si sus cuerpos estaban
demasiado descompuestos, simplemente quemarlos en el sitio. Cientos de caballos y
mulas también yacían muertos. En medio de todo esto, Nicolás Rolando y sus dos
lugartenientes, Pablo Guzmán y Francisco Vásquez permanecieron en custodia, las
manos amarradas tras las espaldas. Al mediodía, Gómez telegrafió a Castro:

“El 21 de diciembre de 1901 salí de esa ciudad con un grupo de valientes a someter
al general Luciano Mendoza, primer traidor alzado contra las instituciones de la
República. Hoy, después de 50 horas de sangrienta batalla, tengo el honor de poner
a su disposición esta plaza, último baluarte de la rebelión.”

Más de 1500 hombres resultaron muertos o heridos durante la batalla. Enrique

Urdaneta estuvo entre los muertos del lado del gobierno, mientras que los rebeldes
perdieron a Aurelio Valbuena. Más tarde, Gómez calculó sus pérdidas en 239 muer-
tos y 405 heridos. Entre los 56 generales capturados estaban Nicolás Rolando, Pablo
Guzmán, Francisco A. Vásquez, Tomás Ignacio Potentini, Vicente G. Sánchez, Fran-
cisco Contasti Gerardino, Eugenio Farreras (tío de Ramón Farreras), Juan Bautista
Ferrer (padre de Ramón Farreras), Vicente La Rosa, Rómulo Manuitt, Julián Correa,
Alfredo Alcalá, Amador Cova, Manuel Lavado Isava, Vicente Rojas, Miguel Salazar
(quien murió a bordo de un barco), Cruz Salazar, Francisco Padilla, Elías Manuitt,
José Crespo, Leopoldo Maldonado, Matías Cañas, Gualberto Hernández, José R.
Freytes, Carlos Melo, Gabriel Piñango, Manuel Martínez Cova, Manuel A. Guevara
y Ramón B. Luigi, y los doctores presbítero F.M. Olivares, Anselmo Rojas (doctor
en ciencias politicas, UCV, 1895), Juan Arocha de Castro y Agustín Vallenilla Lanz

James Chambers, MD. “A surgical experience after a Venezuelan battle”, Journal of the Association of Miliatry
23

Surgeons of the United States (1905), Vol. 17, p. 102-110.

26
 ESTUDIOS

(doctor en ciencias médicas, UCV, 1899). También cayó prisionero José Garibaldi,
nieto del héroe nacional italiano. Hubo 88 coroneles capturados, incluyendo a Balta-
sar Vallenilla Lanz, 33 comandantes, 24 capitanes, 9 médicos militares y numerosos
hombres; 3275 fusiles, 4 cañones, 1 ametralladora, 528.000 cápsulas, 6.020.000 ful-
minantes, y muchas otras armas. El número total de prisioneros fue de 248; a otros
800 se les concedió amnistía y fueron liberados. El observador naval norteamericano
afirma que las bajas fueron mucho mayores que lo reportado oficialmente, mientras
que los oficiales del Jouffroy calcularon 800 soldados muertos en las calles de Ciudad
Bolívar el día que partieron hacia Trinidad24.

De seguidas de la batalla, los capitanes del USS Bancroft y la nave francesa Jouffroy
bajaron a tierra para congratular a Gómez por su victoria y se les permitió saludar
a Rolando en su prisión. El comandante militar venezolano, en nombre de Cipria-
no Castro “y del Ejército [manifestamos] nuestro agradecimiento al capitán del vapor
de guerra americano… por la filantrópica actitud con que espontáneamente se prestó a
socorrer nuestros heridos con el personal de su mano y el cónsul americano con otros ex-
tranjeros.” El general Gómez cuidó que no hubieran víctimas entre los civiles. El 22
telegrafió a Caracas: “Del bombardeo de nuestra escuadra no hubo ninguna víctima en
los habitantes pacíficos ni tampoco daños en los edificios particulares.”25

El 24 de julio el general Gómez se dirigió a “los habitantes del estado Bolívar”. Les
explicó sus intentos de

“entrar en alguna inteligencia con el general Nicolás Rolando, para evitar una
lucha desastrosa en las calles de la ciudad. Todo fue inútil. El general Rolando,
fundándose en un telegrama que le había dirigido el presidente de la república,
lanzó una proclama incendiaria y atrevida el 17 de los corrientes y me notificó el
18, en nota oficial, que continuaba las hostilidades. Esa proclama, que apartó todo
sano propósito de paz y que debía producirme profunda indignación, dejó termina-
das las negociaciones.” “Hoy 24 de julio, natalicio del padre de la patria, os excito
a ofrecer a su memoria, como tributo meritísimo, la promesa de declarar cerrada
para siempre la era de nuestras discordias civiles”26.

“Lista de los presos de Guayana”, Tello Mendoza, Ligeros rasgos del general Juan Vicente Gómez, p. 194-197; y “Trea-
24

chery of rebel officer”, Port-of-Spain Herald, 25.7.1903.

“Telegrama Gómez a Castro”, 11 de julio de 1903, En: Ramón Tello Mendoza, Ligeros rasgos del general Juan
25

Vicente Gómez, pp. 191-192.

“Comandante en jefe del ejército expedicionario y delegado nacional en el oriente de la República, a los habitantes
26

del estado Bolívar”, En: Ramón Tello Mendoza, Ligeros rasgos del general Juan Vicente Gómez, p. 198-9.

27
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Farreras y Duarte Level se ocultaron en la casa del primero, bajo una fuente de
agua. El 23 de julio Cipriano Castro le ordenó a Juan Vicente Gómez “buscar en to-
das las casas de esa ciudad. Inclusive en las del obispo y los cónsules,” en un esfuerzo por
encontrarlos. Andrés Brito sostiene que Farreras permaneció escondido por varios
días y “logró embarcarse sigilosamente en un bote y seguir río abajo para Trinidad.” En
la creencia de que habían escapado “se detuvo algunos días en los caños del bajo Orinoco,
entregándose a fiestas y joropos,” y allí fueron reconocidos y arrestados. Fueron regresa-
dos a Ciudad Bolívar en cadenas, y sentenciados allí al fusilamiento. En lugar de liqui-
darlos se decidió colgarlos de los brazos, con grandes pesos atados a los pies, casi des-
membrándolos, hasta que confesasen el lugar donde habían escondido el armamento
de la ciudad (testimonio de Andrés Duarte Level)27. Afortunadamente para ellos, las
armas fueron descubiertas por accidente. Ambos hombres fueron puestos a bordo de
un barco del gobierno con otros 248 prisioneros, y pasaron nueve días de navegación
hacia el castillo San Carlos en Maracaibo –básicamente sin alimentación y poca agua,
muriendo 11 prisioneros y sus cuerpos lanzados por la borda durante la ruta. En la
prisión los encerraron en una celda de siete metros por dos y medio y 1,80 de alto con
Nicolás Rolando, Baltasar y Agustín Vallenilla Lanz, el doctor José de Jesús Vallenilla
Lanz (doctor en ciencias médicas, UCV, 1888), el general Manuel Antonio Gueva-
ra, el general Ramón R. Luigi, J.F. Irazábal Rolando, el coronel J. Bauste, el coronel
Leopoldo A. Talyhardat, R. Salazar, B. Aran y R. Guevara. Cada hombre fue puesto
en un extremo de una barra de hierro de 75 cm con un dispositivo que se cerraba sobre
uno de sus tobillos, y en el otro extremo se incorporaba otro hombre, con una bola de
hierro de 25 kilos encadenada entre ambos grillos. En algunos casos los apersogaban
viendo en direcciones opuestas. En la prisión no se proveía de alimentación regular,
y los prisioneros se veían obligados a depender de la generosidad de sus familiares y
amigos para su sustento28.

Gómez, Rolando, Farreras y Duarte Level

Cipriano Castro declaró el 21 de julio Día de la Paz, el Congreso confirió a Gó-

mez el título de Pacificador de Venezuela, y el 3 de agosto el primer vicepresidente
encargado entró triunfante desde el oriente a bordo del Restaurador, siendo recibido
por el presidente en La Guaira y 2000 personas. Dos días más tarde, Castro y Gómez

Duarte Level relata que escapó con el general Farreras por los cerros vecinos después de la batalla y fueron captura-
27

dos y regresados con pesadas cadenas dos semanas después. Arthur Street, I. Pandex of the Press, vol. 1:1 (febrero
1905)-vol. 1:5 (junio 1905).
“Prisons in Venezuela”, The New York Herald, 1 enero 1905, p. 1.
28

28
 ESTUDIOS

entraron a Caracas, “para la más ruidosa aclamación registrada de todos los tiempos,
pasando por ostentosos arcos triunfales que por primera vez se fabricaron en Venezuela
[con brillante iluminación eléctrica nocturna] a la vista de los caraqueños que lo consi-
deraban un pacificador del país.” Castro llama a Gómez “el más humilde y el más grande
de todos los servidores que ha tenido hasta hoy la causa liberal restauradora…Un gigante
venezolano cuyo solo nombre es capaz de derrotar ejércitos.” Mientras tanto, Manuel
Salvador Araujo recibió el nombramiento de jefe civil y militar del estado Bolívar (22
de julio) en recompensa por sus servicios durante la batalla. Nicolás Rolando perma-
neció como prisionero político en el castillo San Carlos entre el 31 de julio de 1903
y agosto de 1906. Fue dejado en libertad bajo la amnistía general del 5 de julio de ese
año. Rolando regresó a su provincia natal de Barcelona, donde reconstruyó su base
de poder y maquinó su venganza contra el gobierno. Castro se enteró de su plan de
llevar a cabo una revuelta en Barcelona, el 3 de enero de 1908, y ordenó su arresto al
gobernador Pedro José Adrián. Rolando escapó de la captura, y el 23 de febrero llegó
a Curazao, donde intentó organizar a los exiliados. Cuando esto fracasó se embarcó
hacia Nueva York, donde trató de conseguir financiamiento de la New York & Ber-
múdez Company, y se pasará los siguientes meses navegando entre Trinidad y Nueva
York, ciudad en la que su hijo estaba sometido a severo tratamiento médico. El 5 de
noviembre, una junta de revolucionarios en Puerto España lo eligió como su líder y
comenzó a hacer planes para asesinar a Castro en la Navidad. Esto se volvió innecesa-
rio cuando el presidente perdió su poder el 19 de diciembre de 1908. Rolando regresó
a Venezuela y fue nombrado miembro del directorio liberal del Distrito Federal en
enero de 1909, y se desempeñó como primer vicepresidente del Consejo de Gobierno
desde el 14 de agosto de 1909 hasta el 31 de mayo de 1913. Entre mayo y setiembre
de ese año viajó a Europa por motivos de salud. Nicolás Rolando murió en Caracas, el
15 de febrero de 191429.

Ramón Farreras fue encarcelado en el castillo de San Carlos de Maracaibo, en agos-

to de 1903. El Tribunal Militar de Venezuela lo juzgó el 4 de enero de 1904 a “degra-
dación y diez años de presidio cerrado sin cadenas”. La degradación fue llevada a cabo el
13 de mayo de ese año por el Jurado de Guerra General “por el delito de alta traición”.
En marzo de 1907 Farreras se vio envuelto en una conspiración de alzamiento de los
prisioneros en la fortaleza de San Carlos, y el general Castro envió órdenes de “ponerle
en grillos”. Obtuvo su libertad del general Gómez el 19 de abril de 1909 y retornó
a Ciudad Bolívar, donde se le tributó un recibimiento de héroe. Farreras murió en

William M. Sullivan, “Diccionario Biográfico, histórico y documental de Venezuela, 1890-1908” y “Obituario y

29

fotografía del general Nicolás Rolando”, El Nuevo Diario, 17 febrero 1914, p. 6.

29
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Mérida, estado Mérida, el 8 de diciembre de 1921, a los 46 años. Tanto su padre Juan
Bautista como su tío Eugenio murieron en prisión30.

Andrés Duarte Level por ocho meses permaneció con grillos en la fortaleza de San
Carlos. Fue puesto en libertad debido a la intercesión de los generales José Antonio
Velutini y Ramón Tello Mendoza, amigos de su padre, Lino Duarte Level. La condi-
ción impuesta fue de abandonar el país de inmediato. Recibió su pasaporte el 28 de
mayo de 1904 y viajó a Nueva York, donde llegó el 15 de agosto, escapando por poco
a una contraorden del general Castro de volverlo encarcelar. Duarte Level estable-
ció su residencia en el estado de Nueva Jersey. Allí trabajaría para la Steel Products
Company, la filial exportadora de la United Steel Company, Berger Manufacturing
de Nueva York y, finalmente, la Garlock Packing Company de Nueva York, como
gerente de exportaciones hasta su retiro en 1944. Murió en su hogar en East Orange,
Nueva Jersey el 25 de junio de 1954, a los 73 años de edad31.

Importancia de la batalla de Ciudad Bolívar

La batalla de Ciudad Bolívar, en julio de 1903, sería la última gran confrontación

militar librada en suelo venezolano. Le puso fin a casi un siglo de guerra civil sin tre-
gua, en la que ahora un caudillo, después otro y luego alguno más se levantaría en un
esfuerzo por ganar riqueza, influencia y poder. No tenía mayor importancia cuál era el
elusivo ideal que deseaban coronar o el hecho de que quienes padeciesen más fuesen sus
adherentes, el ganado, los caballos y mulas que cabalgaban y el bienestar económico de
la nación. Medio millón de venezolanos perecieron durante ese período, del que solo se
conocieron 15 años de relativa paz. Todo esto comenzó a cambiar con la invasión de Ci-
priano Castro en 1899. El nuevo hombre fuerte era un genio militar que instituyó refor-
mas, fue llenando cada vez más su ejército de disciplinados seguidores andinos y se gastó
una fortuna mejorando la calidad de su arsenal. Las batallas de El Guapo, Barquisimeto,
La Victoria y Ciudad Bolívar descalabrarían a los caudillos regionales. Caracas surgió
como el centro político y social del país. Primero Castro y luego Gómez arrojarían a sus
rivales potenciales al exilio, separándolos de su base de poder; y redujeron a la impo-
tencia a los restantes mediante encarcelamientos. Ello no resultó agradable o hermoso,
pero trajo un orden, una paz y una estabilidad que atrajeron la inversión extranjera. De
las tinieblas del despotismo emergería lentamente la democracia.

William M. Sullivan, “Diccionario Biográfico, histórico y documental de Venezuela, 1890-1908” y Héctor Gui-
30

llermo Villalobos, Jagüey, Caracas, Ediciones del Ministerio de Educación Nacional, 1950.
Andrés Duarte Level en www.ancestry.com.
31

30
 ESTUDIOS

Fuentes seleccionadas
Arias O., Tobías. Relieves máximos.(Caracas: Editorial Élite, 1931).
Barry, William. Venezuela: a visit to the gold mines of Guayana, and voyage up the River Orinoco.(Lon-
don: Marshall Bros., Amen Corner, 1886).
“Batalla de Ciudad Bolívar: historia contemporánea venezolana como se desarrolló la batalla de Ciudad
Bolívar por los fueros de la verdad histórica,” La Esfera, 9 noviembre 1939.
Becerra, Ricardo. “Carta al director de El Porvenir de Cartagena sobre el bombardeo de Ciudad Bolí-
var” (24.9.1902). Manuscritos de Victor A. Zerpa.
Brito, Andrés. Remembranzas.La Revolución Libertadora en el Oriente de la República. (Caracas: Impre-
sores Unidos, 1945).
“Ciudad Bolivar is stormed by land and sea,” Los Angeles Herald, 21 julio 1903.
Dereset News (Utah), 20 julio 1903.
Duluth Evening Herald (Minnesota), July 15, 1903
Johnson, James Weldon. Along this way.(New York: the Viking Press, 1933).
Journal of the Association of Military Surgeons of the United States, Vol. 13, p. 254.
Krispin, Karl. La revolución libertadora. (Caracas: Cromotip, 1990).
Landaeta Rosales, Manuel “Estudios y documentos del general Manuel Landaeta Rosales” (manuscrito
inédito). Academia Nacional de la Historia.
—.Gran recopilación geográfica, estadísitica e histórica de Venezuela. (Caracas: Ediciones patrocinadas
por el Banco Central de Venezuela, 1963).
—. Rasgos biográficos del general Juan Vicente Gómez. (Caracas: Tip. Americana, 1909).
—. “Revoluciones de Venezuela (1901-1908)”(manuscrito inédito), ANH, Tomo IX-48: V., p. 47
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McBeth, Brian S. Gunboats, corruption and claims: foreign intervention in Venezuela, 1899-1908. (West-
port, Connecticut: Greenwood Press, 2001).
Naval Institute Proceedings. Vol. 30. “The Battle of Ciudad Bolivar and the end of the revolution in
Venezuela, by Lieutenant Mark. St. Clair Ellis, U.S. Navy, p. 779-789.
The New York Times, 14-23 julio 1903.
“Over five hundred slain in the Battle of Ciudad Bolivar,” Los Angeles Herald, 22 julio 1903.
“Prisons in Venezuela,” The New York Herald (1enero1905), p. 1.
Pryor, James Chambers, MD. “A surgical experience after a Venezuelan battle,” Journal of the Association
of Miliatry Surgeons of the United States (1905), Vol. 17, p. 102-110.
The Public, números 262-313, por Louis Freeland Post y Alice Thatcher Post, p. 250.
Quintero, Inés. El ocaso de una estirpe (Caracas: Alfadil Ediciones, 1989).
“La revolución Libertadora. (Noviembre 1902-julio 1903).” Boletín del Archivo Histórico de Miraflores,

31
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Números 163-164. Enero-diciembre 2004, Año XLV-XLVI, p. 1-382.

Salas, Ovidio. Proceso político de los sucesos ocurridos en Ciudad Bolívar en mayo de 1902 por el Gral.
Ovidio Salas. (Caracas: Empresa Washington, 1904).
Salazar Martínez, Francisco. Tiempo de compadres: de Cipriano Castro a Juan Vicente Gómez; historia de
bolsillo. (Caracas: Librería Piñango, 1972).
Street, Arthur I. Pandex of the Press, vol. 1:1 (febrero 1905)-vol. 1:5 (junio 1905).
Sullivan, William M. El Despotismo de Cipriano Castro. (Caracas: Editorial ExLibris, 2013).
—. “Diccionario biográfico, histórico, geográfico, estadístico y documental de Venezuela, 1890-1908”
(manuscrito inédito).
Tavera Acosta, Bartolomé. Apuntes para la Historia. (Caracas, 1903).
Tello Mendoza, Ramón y Juan Vicente Gómez. Ligeros rasgos del general Juan Vicente Gómez (Páginas
documentadas). (Caracas: Tipografía Universal, 1904).
“Treachery of rebel officer”, Port-of-Spain Herald, 25.7.1903.
Urdaneta Carrillo, Enrique. Rasgos biográficos del general Juan Vicente Gómez. (Caracas, 2002).
Velásquez, Ramón J. La caída del liberalismo amarillo; tiempo y drama de Antonio Paredes.(Caracas:
Cromotip, 2ª ed., 1973).
Veloz, Ramón, “Comercio exterior de Venezuela, 1830 a 1936-1937,” Revista de Hacienda 10 (octubre-
diciembre 1938)
“Venezuela apologizes” Los Angeles Herald, (25.9.1902).
“Venezuelan troops win gory battle,” San Francisco Call, 25 julio 1903.
Villalobos, Héctor Guillermo. Jagüey. Caracas: Ediciones del Ministerio de Educación Nacional. Di-
rección de Cultura, 1950.
Obituario y fotografía del general Nicolás Rolando. El Nuevo Diario, 17 febrero 1914, p. 6.

* Las cartas, despachos y correspondencia fueron seleccionados de los documentos existentes en el Ar-
chivo Histórico de Miraflores, y papeles diplomáticos estadounidenses e ingleses.

32
33
 El comercio trasatlántico de San Antonio de
Gibraltar (Venezuela). Siglo XVII
Luis Alberto Ramírez Méndez*

Introducción

Durante el siglo xvii, Gibraltar fue el puerto más importante del territorio que
actualmente ocupa la República Bolivariana de Venezuela. A su muelle acudían dos
veces al año navíos, bajeles y fragatas cargadas con mercaderías y sus arráeces deman-
daban los estimados y valiosos productos agrícolas y artesanales de la región histórica
merideña; desarrollándose en ese embarcadero un intenso y significativo comercio.
Aquella circunstancia no fue accidental; por el contrario, el establecimiento de Gi-
braltar, fue resultado del expreso propósito de los emeritenses de disponer un ancla-
dero dotado con una aduana y autorizado por la Corona española para traficar con los
atracaderos del Caribe y Europa. El establecimiento de Gibraltar marcó la definitiva
articulación económica de la ciudad de las nieves eternas con el espacio regional del
Caribe, considerado como una de las áreas más dinámicas del continente americano,
un ámbito de encuentro en los procesos de circulación e intercambio que en un bre-
ve período temporal se convirtió en un escenario económico propio, perfectamente
definido, donde convergían diferentes circuitos comerciales y se naturalizaba la mer-
cancía dinero, originada en la producción minera que encontraba la posibilidad de
su inmediata realización1. En la medida que esa mercancía fue afluyendo en mayores
cantidades hasta sus puertos, la oferta y demanda no hicieron sino correr una tras otra
y a gran velocidad. A esto se sumó la colocación de productos con gran valor añadido
como la trata de esclavos2.

* Doctor en Historia, miembro del Grupo de Investigación Grupo de Investigaciones de Historia de las Regiones
Americanas (GIHRA) de la Escuela de Historia de la Facultad de Humanidades y Educación de la Universidad de
Los Andes. (Mérida-Venezuela).
Antonino Vidal Ortega, Cartagena de Indias y la región histórica del Caribe 1580-1640, Sevilla, CSIC - Escuela
1

de estudios Hispano-Americanos - Universidad de Sevilla - Diputación de Sevilla, 2002, pp. 20-24.

Íbidem.
2

35
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

A diferencia de otros fondeaderos caribeños, como Veracruz, Portobelo, Panamá y

Cartagena, cuya actividad fundamental fue acopiar y reexportar las inmensas remesas
de metálico procedentes de los grandes yacimientos auríferos y argentíferos, Gibraltar
cumplió la importante función de ser el centro de exportación desde donde se remi-
tían los cotizados productos agrícolas y artesanales de los valles altos inter-montanos,
el piedemonte andino-llanero, y la planicie del sur del lago de Maracaibo, ubicados
en la región histórica merideña. Esa ordenación agraria y comercial se asentó sobre la
temprana formación de estancias, las que rápidamente evolucionaron hasta conver-
tirse en haciendas como resultado, en primera instancia, de la creciente demanda de
cacao que experimentó la Nueva España a finales del siglo xvi, lo que coincidió con el
hallazgo de bosques naturales de ese fruto en el ancón de Maruma, determinando con
ello la propagación de las arboledas, la expansión de la frontera agrícola, la introduc-
ción de mano de obra esclava.

En su muelle, tanto los productores como los mercaderes despachaban el cacao,

tabaco, trigo, jamones, harina, lienzo, hilo de pita, carpetas, alfombras, cordobanes,
azúcar, miel, panela y otros más que le dieron vida al otrora dinámico comercio que
se realizaba con Veracruz, Santo Domingo, Puerto Rico, La Habana, Margarita, La
Guaira, Cartagena de Indias y Sevilla.

Por tanto, el presente estudio parte de la premisa de que las tierras cálidas y húme-
das del sur del Lago de Maracaibo tienen y tuvieron características edáficas, climáticas
y geográficas favorables para desarrollar el cultivo de un fruto autóctono de aquellas
sabanas como lo es el cacao3. El análisis tiene como variable básica la concentración
simultánea del poder económico en manos de las privilegiadas familias emeritenses,
las que se apropiaron y controlaron tanto el proceso productivo como el comercial
constituyéndose en un poderoso sector social que logró alcanzar lo que John Kicza ha
denominado la integración vertical, categoría desarrollada por el autor al estudiar los
empresarios mexicanos a finales del período borbónico4. Esas estirpes cimentaron su
poder económico sobre enlaces nupciales conformando un grupo endogámico5 cuya
principal finalidad fue mantener la propiedad del suelo, regir la mano de obra, los
medios de comunicación y controlar las redes comerciales.

Humberto Reyes y Lilian Capriles de Reyes, El cacao en Venezuela. Moderna tecnología para su cultivo, Caracas,
3

editado por Chocolates del Rey, 2000, pp. 56.-58.

4
John E. Kicza, Empresarios coloniales. Familias y negocios en la ciudad de México durante los Borbones, México,
Fondo de Cultura Económica, 1986, pp. 39-47.

5
Vicente Fernán Arango Estrada, La endogamia en las concesiones antioqueñas, Manizales, Hoyo Editores, 2003,
pp. 24-49.

36
 ESTUDIOS

El estudio de la actividad comercial se centra en la indagación sobre sus protago-

nistas, fundamentalmente mercaderes, agentes de negocios, sus vinculaciones y rami-
ficaciones extendidas hacia diferentes espacios geográficos, en específico con Veracruz
y Sevilla, cimentados sobre las indicadas relaciones consanguíneas, mediante las cua-
les desarrollaron los procesos mercantiles, insertos en el sistema monopólico español.

La investigación se asienta en las fuentes documentales inéditas existentes en los

archivos nacionales y extranjeros. En primer término se halla el Archivo General de
Indias (AGI) sobre el fondo Santa Fe, legajo 540, contentivo de peticiones de los co-
merciantes emeritenses sobre la navegación, aranceles y otras medidas tendentes a fa-
vorecer el comercio trasatlántico con Gibraltar. En el Archivo General de la Nación de
Bogotá (AGNB), sobre el fondo Real Hacienda-Cuentas donde se hallan dos libros
de las Cajas Reales de Mérida. En cuanto los archivos venezolanos, el Archivo General
del Estado Mérida (AGEM), se custodia el valiosísimo fondo documental Escribanías
Españolas, en cuyas series Protocolos y Mortuorias, se incluyen las enajenaciones de
propiedad, a través de ventas, donaciones, testamentos, fundación de capellanías, otor-
gamiento de censos, cartas de dotes, inventarios de bienes, raíces y semovientes como
esclavos, su origen, valuación, peritajes y poderes, que permitieron conocer los sistemas
comerciales y por supuesto es posible dilucidar la conformación de las relaciones en-
dogámicas entre las familias terratenientes, y determinar sus vinculaciones tanto por
afinidad como por consanguinidad. Además, en el fondo Documentos de la Goberna-
ción se halla el expediente promovido por el procurador general de Mérida don Cristó-
bal de Gámez y Costilla, que revela indicadores comerciales de Mérida y San Antonio
de Gibraltar en la segunda mitad del siglo xvii y del mismo en la documentación que
reposa en Biblioteca Nacional Biblioteca Febres Cordero (BNBFC).

El proceso mercantil es indagado a través de los documentos que autorizaron aquel

intercambio, las cartas de poderes, testamentos y otros escritos que revelan el dinámi-
co trato realizado a través de Gibraltar. En este punto, es preciso puntualizar que es
difícil abordar un tema de historia económica sin caer en la tentación de conformar
las series numéricas, frecuentes en los manuscritos, especialmente en los de gabelas;
desafortunadamente, en el caso de Mérida, han desaparecido mayoritariamente y los
que se conservan son expedientes con reducidas posibilidades in extenso de un tra-
tamiento estadístico; sólo se han localizado los asientos correspondientes a los años
1652-1666 y 1667, que apenas permiten avizorar el volumen de exportaciones e im-
portaciones. De particular importancia son las correspondientes al año de 1666, por-
que los registros están datados en octubre y noviembre, es decir apenas dos meses
después del terrible ataque del pirata El Olonés a Gibraltar.

37
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Maruma

Inicialmente, los ibéricos que ocuparon las tierras cálidas y húmedas del sur del
lago de Maracaibo, las percibieron como útiles para la siembra del maíz, la yuca y otras
raíces, destinadas al consumo alimentario de los indígenas y del algodón para la elabo-
ración del hilo de pita y lienzos. Adicionalmente, el espacio fue destinado al tránsito
de la producción agrícola y artesanal desde los valles altos hacia sus embarcaderos,
desconociendo la extraordinaria potencialidad del cacao como producto de exporta-
ción. Por esa razón, el proceso productivo en aquella planicie, se inició posterior al de
los valles altos inter-montanos. Aquella situación, se debió fundamentalmente a que
las actividades agrícolas desplegadas por los peninsulares que se asentaron en Mérida
durante la segunda mitad del siglo xvii, estuvieron determinadas por sus hábitos die-
téticos, los que definieron la producción especialmente de cereales.

En ese sentido, es fundamental expresar que el menú de los españoles estaba basado
en el consumo del pan de trigo, las hortalizas, berzas y verduras, cuyos cultivos fueron
exitosos en los pisos altitudinales superiores a los 1.500 mts., donde el suelo, la hume-
dad y el clima eran óptimos para la producción de esos frutos, destinados a satisfacer
al creciente mercado, tanto citadino como foráneo6, lo que estuvo en detrimento del
inicial aprovechamiento de la planicie lacustre. Aquella percepción fue fundamen-
talmente modificada debido a inesperados hechos ocurridos en la Nueva España, los
que incentivaron el excepcional crecimiento de las haciendas cacaoteras en las tierras
sureñas. Ciertamente, el cacao era conocido7 y consumido por las culturas indígenas
prehispánicas, particularmente las de Mesoamérica8. Después del contacto con los
peninsulares, los blancos también se aficionaron al consumo de tan exquisita bebida.

Al mismo tiempo que aquello ocurría, la cohabitación de los invasores con los abo-
rígenes ocasionó el contagio y la trasmisión de las temibles enfermedades proceden-
tes de Asia, África y Europa, para las cuales los nativos carecían de inmunidad. La
inmediata consecuencia de la misma fue la dramática disminución de la población

6
Luis Alberto Ramírez Méndez, De la piedad a la riqueza. El Convento de Santa Clara de Mérida. 1651-1874,
Mérida, Archivo Arquidiocesano de Mérida, 2005, T. I, pp. 284-299.
7
C. Michel Riley, El prototipo de la hacienda en el centro de México. Un caso en el siglo XVI, en: Enrique Floresca-
no (comp.), Haciendas, plantaciones y latifundios en América Latina. México, SIAP-CLAPSO. Siglo XXI Editores,
1979, p. 51.
8
“Cacao con 3.750 años de antigüedad” en: http://www.gastronomiaycia.com/2008/07/31/cacao-con-3750-anos-de-
antiguedad; Tulio Febres Cordero, “El Chocolate y el Chorote. Estudio Histórico”, Archivo de Historia y Varie-
dades, Caracas, Parra León Hermanos, 1930, T. I, 65-66.

38
 ESTUDIOS

amerindia9, que entre otras actividades, cultivaba las tierras en México, determinando
una substancial reducción en la producción alimentaria en aquel virreinato10, parti-
cularmente del cacao, lo que ocasionó la escasez de aquel fruto y motivó el aumento
sostenido de su precio11, lo cual ocurrió durante las décadas finiseculares del xvi y las
iniciales del xvii. Por esta razón, el ayuntamiento mejicano solicitó al virrey instituir
“una bolsa de cacao para estabilizar el mercado y combatir el acaparamiento de ese pro-
ducto básico”12.

Entonces, los mercaderes mexicanos, con la finalidad de satisfacer la inusitada de-

manda de las nueces en México, y estimulados por los altos precios del cacao que les
prometía elevadas ganancias, iniciaron la búsqueda del fruto en otras latitudes. Esa
situación coincidió con el hallazgo de bosques silvestres de cacao13 en el sur del Lago
de Maracaibo, donde el fruto era cultivado y producido desde el período prehispánico
por los indígenas, quienes lo denominaban con los nombres de espití, chiré y tiboo, y
preparaban una bebida cocida llamada chorote, a cuya infusión también se aficionaron
los ibéricos agregándole leche y especies, creando el chocolate14.

Esa situación se debe a que el origen del cacao, erróneamente hasta el presente se
ha situado en Centroamérica, pero es preciso acotar que en recientes investigaciones
realizadas por Lanaud (1992) y Laurent (1993), citadas por Reyes y Capriles15, deter-
minaron la diferenciación de los cacaos criollos, con respecto a los forasteros (amazó-
nicos), en las cuales se aplicaron marcadores bioquímicos y moleculares estableciendo
las bases teóricas, para la distinción entre unos y otros y apoyando la hipótesis que los
criollos no pudieron originarse a partir de los forasteros amazónicos.

Los resultados de esos exámenes, tanto a nivel citoplasmático como mitocondrial

sugirieron que los criollos y los forasteros se diversificaron separadamente durante el
proceso de evolución de las especies. Esa transformación se dio a partir de los cambios

9
H. J. Stanley y Bárbara H Stein, La herencia colonial de América Latina, México, Siglo XXI Editores, 1975, p.
22; Richard Konetzke, América Latina II. La época colonial. México, Siglo XXI Editores, 1977, p. 95.
10
Woodrow Borah, New Spain century of depression, Berkeley, Los Ángeles, 1951, p. 44.
11
Manuel Miño Grijalva, El cacao Guayaquil en Nueva España, México, El Colegio de México, 2013, pp. 82-84.
12
Jonathan D. Israel, Razas, clases sociales y vida política en el México Colonial 1610-1670, México, Fondo de Cul-
tura Ecónomica, 1980, p. 198.
13
Henry Pittier, Manual de las plantas usuales de Venezuela y su suplemento, Caracas, Fundación Eugenio Mendo-
za, 1971, pp. 147-149.
14
Gonzalo Picón Febres, Libro Raro, Mérida, Talleres Gráficos Universitarios, 1964, pp. 70-71.
15
Humberto Reyes y Lilian Capriles de Reyes, El cacao en Venezuela, pp. 30-34.

39
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

climáticos en el lapso de 1,5 millones de años en los cuales se sucedieron ciclos fríos y
calientes con períodos alternados de sequia y humedad16. Esas circunstancias perdu-
raron particularmente en las hoyas hidrográficas ubicadas en las riberas y desemboca-
duras de los grandes ríos.

Esas favorables condiciones edáficas son propias de la planicie lacustre del sur del
lago de Maracaibo donde las especies vegetales de los cacao criollos, desarrollaron una
amplia diversidad de formas y colores lo que representa una de las características más
importantes, lo que sustenta la tesis que esta zona constituye el nicho ecológico del
origen del cacao criollo representado por los porcelanas, en sus colores blanco-verdo-
sos, verdes oscuros, rosados y rojos en sus formas lisas, al igual que el cacao Pentágona
y por los criollos andinos de frutos rugosos oriundos de Zea, Estanques, Novilleros,
Hernández, entre otros. Lo expuesto confirma una biodiversidad cacaotera única en
el mundo. De acuerdo con los estudios presentados existen sólo dos centros de origen
del cacao: el amazónico (forasteros) y los criollos oriundos del sur del lago de Mara-
caibo, desde donde se expandieron hacia Centroamérica y México17.

Por la razones expuestas, durante el siglo xvi, en el sur del lago de Maracaibo, se
hallaron los espléndidos cacahuales, que mostraban sus follajes y frutos con tal exube-
rancia que sorprendieron a los españoles, y hasta el maravillado Pedro Simón refirió
que en “la parte del Sur, está el ancón de Marumá, en cuyo paraje se halló una gran mon-
taña de árboles de cacao”18, lo cual constituye una de las primeras referencias al cacao en
Venezuela. El hallazgo fue realizado por Luis de Trejo, quien expuso entre sus méritos
el de: “aver yo descubierto el ancón de Maruma, donde ay interesado su magestad más
de zien mil árboles de cacao quedan y están adjudicados de donde a sus reales derechos se
le siguen grandes aprovechamientos”19.

Ciertamente, el ancón de Maruma se situaba en el valle de Chirurí, próximo a las

propiedades Juan Boscán, Joseph Rodríguez Melo y Andrés Gallardín20, inmediato al

Ibídem.
16

Ibídem.
17

Fray Pedro Simón, Noticias historiales de Venezuela, Caracas, Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia,
18

1963, T. I, 105.
Probanza de méritos de Miguel de Trejo y Luis de Trejo, AGI, Patronato, 168, N 1, R. 1. Mérida, 18 de junio de
19

1614. ff. 6v-7r

El capitán Diego Prieto Dávila recomienda se entreguen los indios del Ancón de Maruma a Gonzalo Palomino
20

Rendón. BNBFC, Colección Ciudades de Venezuela, R. 9. Vol. 2, Mérida, 2 de febrero de 1600, 287-288. Mortuo-
ria de Joseph Rodríguez Melo, solicitud de merced, AGEM, Mortuorias T. IV, 5 de enero de 1626. f. 203r-v; Merced
otorgada por el capitán Juan Pacheco y Maldonado, a Antonio de Orduña, BNFC, Cabildo Mercedes de Tierra, Caja
12, Doc. 1, Mérida, 31 de enero de 1626, f. 95r-v.

40
 ESTUDIOS

actual sitio de Campo Boscán. Allí, fructificaba el cacao de excelente calidad21, denomi-
nado a partir de entonces porcelana22. De cada mil flores de esta variedad, sólo una se
convierte en mazorca, que contiene 25 nueces del delicioso fruto, el que se destinó a la
exportación a la Nueva España, navegándolo en buques, que zarparon antes de 157923.

Aquellas excepcionales condiciones motivaron la inmediata ruptura de las tierras

para expandir las arboledas, que rendían cacao de óptima calidad, lo que impulsó la
conformación de las haciendas; al mismo tiempo se estimuló el proceso de apropiación
de la tierra, la expansión de los sembradíos y el desarrollo de las estancias. Las arbo-
ledas produjeron abundantes cosechas incidiendo al ensanchamiento de los cultivos
y la expansión de la frontera agrícola. Esas incesantes labores dieron como resultado,
que en el sur del Lago de Maracaibo, durante los siglos xvi y xvii, aproximadamente
644 propietarios, poseían 163.157 hectáreas de suelos, en los que habían cultivado
521.671 árboles, con la fuerza laboral de 1.081 esclavos, apreciadas en 333.472 pesos
que producían 260,3 toneladas anuales de cacao, el que mayoritariamente se destina-
ba al mercado mejicano24.

El régimen comercial en San Antonio de Gibraltar

La conformación del sistema comercial en San Antonio de Gibraltar, al igual que en

toda Hispanoamérica se estructuró siguiendo los lineamientos definidos por sistema
comercial español cimentado sobre redes mercantiles25 que permitían el flujo efectivo
de recursos a través de extensas rutas que recorrían el Atlántico y el Pacífico, inter-
conectando distantes y remotos fondeaderos destinados al intercambio de productos

Expediente para que se funde un convento de monjas en Mérida, Testimonio de Diego Prieto de Ávila, AGI, Santa
21

Fe, Legajo 133, Mérida, 29 de marzo de 1627, ff. 32v-33r.

Porcelana es un tipo de cacao de extraordinaria calidad definido como… insólito, mágico, sutil y delicadísimo… co-
22

nocida por expertos mundiales por su excepcional poder aromático, de mil flores de porcelana, sólo una se convertirá
en mazorca y produce a su vez, 25 almendras de un blanco nacarado de pureza incomparable que dará origen a un
chocolate sin amargo alguno. Actualmente se cultiva en el sur del lago de Maracaibo, pero especialmente en la estación
del Pedregal, en las inmediaciones de El Vigía, donde se hallaron arbustos silvestres, sin contaminación con otras especies
de cacaos para la compañía francesa Varlhona ubicada en Tain Hermitage. http://www.analitica.com/va/arte/actuali-
dad/8209705.asp Porcelana del Pedregal.
“Descripción de la ciudad de la Nueva Zamora, su término y Laguna de Maracaibo, hecha por Rodrigo de Argüelles
23

y Gaspar de Párraga de orden del Gobernador don Juan de Pimentel”, 1964, 207.
Luis Alberto Ramírez Méndez, La tierra prometida del sur del lago de Maracaibo y la villa y puerto de San Anto-
24

nio de Gibraltar, Caracas, Editorial el perro y la rana, 2011, T. II, p. 187.

Jonathan D. Israel, Razas, clases sociales y vida política en el México Colonial..., pp. 105-106.
25

41
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

europeos, americanos y asiáticos26. Con la finalidad de vincularse con las vías trasat-
lánticas y caribeñas, realizar la importante y vital función comercial de Mérida y luego
de la Provincia del Espíritu Santo (véase mapa 1), se efectuó la fundación de Gibraltar
(1592) en cuyo puerto se concentraba los valiosos frutos que se cultivaban en esa juris-
dicción y se recibían los de allende los mares.

Mapa 1
Corregimiento y Gobernación de Mérida. (1606-1676

Fuente: Ramírez Méndez, 1980, 3.

Diana Balmori, y Robert Openheimer, “Family cluster. Generational nucleation in the nineteen century Ar-
26

gentina and Chile”, Comparative Studies and Society and History, 1979, pp. 260-284; Stephany Blanck, “Patrons,
brokers and Clients in the families on the elite colonial Caracas. 1595-1627”, The Americas, 36-1, junio 1979,
pp. 60-116; Jackie Brooker, “The Veracruz merchants’ community in Late Borbon México. A preliminary por-
trait-1770-1810”, The Americas, 45-2, Octubre 1988, pp. 187-201; Pilar Gonzalbo (eds.), Familias novohispanas
siglos XVI XIX, México, Fondo de Cultura Económica, 1979; Doris M. Ladd, La nobleza mexicana en la época de
la Independencia, 1780-1826, México, Fondo de Cultura Económica, 1984; Margarita Gascón, “Comerciantes
y redes mercantiles en la Frontera Sur del Perú”, Anuario de Estudios Americanos, LVII-2, julio-diciembre 2001, pp.
413-448; L. E. Lopez y J. Del Río Moreno, “Comercio y transporte en la economía del azúcar antillano durante
el siglo XVI”, Anuario de Estudios Americanos, XLIX, 1992, pp. 55-82; Hermann Kallenbenz, “Mercaderes ex-
tranjeros en América del Sur a comienzos del siglo XVII”, Anuario de Estudios Hispanoamericanos, Sevilla, XXVIII,
1971, pp. 377-403.

42
 ESTUDIOS

Básicamente, Gibraltar estaba autorizado para realizar el comercio con otros im-
portantes fondeaderos americanos como Cartagena de Indias, Veracruz, Santo Do-
mingo, Puerto Rico, La Habana y también con Sevilla en la península ibérica. De esa
forma, la integración a esa importante red mercante determinó la necesidad de contar
con una infraestructura que posibilitara conectar las comunicaciones terrestres exten-
didas al interior de la provincia con la ruta lacustre-marítima y, finalmente los puertos
trasatlánticos. Esencialmente, fue un centro comercial ubicado en la intersección de
redes mercantes locales y de larga distancia27.

A los efectos de cumplir con aquellos ambiciosos objetivos Gibraltar fue dotado
con la necesaria infraestructura comercial. Ésta, se asentó esencialmente en la cons-
trucción de caminos que desde diferentes centros productivos permitieran el acarreo
de las mercaderías hasta el fondeadero. En segundo término, la edificación del muelle
sobre aguas profundas para permitir el anclaje de navíos de gran calado y, finalmen-
te, la existencia de un astillero donde se fabricaban y refaccionaban los bajeles que
navegaban por aquellas rutas. El tercer dispositivo fue erigir el edificio de la aduana,
acreditar funcionarios reales e instrumentar los respectivos registros para el control de
navíos, mercancías y el proceso de recaudación impositiva.

De la misma forma, la articulación con el sistema comercial hispánico determinó

la conformación de redes mercantiles, asentadas sobre la inversión de capital y traba-
jo de comerciantes acreditados para desempeñar tan lucrativa labor, principalmente
asociados con los negociantes de Sevilla. En ese sentido, Lockhart ha clasificado a los
mercantes en dos tipos: 1) los expertos mercaderes vinculados directamente con la
metrópoli y ultramar; 2) los pequeños comerciantes carentes de conexiones comer-
ciales en ultramar, que comprendieron tanto a los auténticos profesionales como a
hombres burdos y sin instrucción que posteriormente ejercieron como tratantes28,
a los que se debe agregar en un tercer estrato integrado por los agentes autorizados
que actuaban como emisarios, cobradores y distribuidores directos de proveedores y
consumidores en forma similar a los peruleros que los describe Enriqueta Vila Vilar,
quienes funcionaban en las ferias de Portobello, los que recibían fuertes cantidades de
plata de inversionistas peruanos para comprar mercaderías provenientes de España en
las ferias de aquel puerto, y viajaban en las flotas cuidando personalmente los géneros

Peter Marzahl, “Los criollos y el gobierno: El Cabildo de Popayán”, Nueva Granada Colonial. Selección de textos
27

históricos. 2003, p. 84.

James Lockhart, El mundo hispanoperuano. 1532-1560, México, Fondo de Cultura Económica, 1982, p. 112.
28

43
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

y el dinero confiado a ellos, su importancia radicaba en que conocían y manejaban las

más importantes conexiones entre los mercaderes sevillanos y los locales29.

Los mercaderes

La actividad comercial desplegada en Gibraltar, involucró a la mayoría de los veci-

nos radicados en su distrito y a los emeritenses que producían en la llanura lacustre y
traficaban en aquella dársena. Fundamentalmente, en los roles de actuación comercial
se diferenciaron a proveedores los que incluyeron a los hacendados y productores de
cacao y los comerciantes divididos en mercaderes, tratantes y agentes de negocios.
Esos comerciantes desempeñaron labores y tareas en un nivel determinado de la or-
ganización comercial. Es preciso advertir, como acertadamente lo señalan Kicza30 y
Lockhart31, que las élites coloniales carecieron de especialización, por el contrario se
desempeñaron simultáneamente diversos roles32 en las diferentes esferas sociales, reli-
giosas, económicas y políticas33.

Concretamente, en Gibraltar los mercaderes fueron también propietarios de ha-

ciendas productoras de cacao y tabaco, lo que les proporcionó solidez a su actuación
comercial, debido a que fueron productores de los dos rubros más importantes de
aquella economía, los cuales tuvieron elevada demanda y cotización en diferentes
mercados. Esencialmente, el cacao se exportaba a la Nueva España, mientras el tabaco
se dirigía a la península ibérica, dirigidos por grupos familiares emeritenses en Gibral-
tar, cuyos linajes lograron realizar la que Kicza denomina la integración vertical.

La integración vertical consistió en la concentración, tanto de propiedad de las uni-

dades de producción como del procesamiento y distribución de las mercancías en un
grupo familiar, lo cual fue una meta anhelada pero no frecuentemente alcanzada por
otros sectores de la sociedad colonial. Indudablemente, aquella ambición se asentaba en
obtener elevadas ganancias concentradas en un grupo familiar que lograron suprimir los
intermediarios, dirigiendo y operando todas las fases de producción y distribución. La

Enriqueta Vila Vilar, “Las ferias de Portobelo: apariencia y realidad del comercio con Indias”, Aspectos sociales en
29

América colonial de extranjeros, contrabando y esclavos, Bogotá, Instituto Caro y Cuervo - Universidad de Bogotá
Jorge Tadeo Lozano, 2001, p. 62.

30
John E. Kicza, Empresarios coloniales. Familias y negocios en la ciudad de…, p. 42.

31
James Lockhart, El mundo hispanoperuano. 1532-1560, p. 104.

32
L. E. Lopez y J. Del Río Moreno, “Comercio y transporte en la economía del azúcar…”, p. 18.

33
James Lockhart, El mundo hispanoperuano. 1532-1560, p. 104; Margarita Gascón, “Comerciantes y redes
mercantiles en la…”, pp. 423-424; Belín Vásquez De Ferrer, “Maracaibo y su espacio histórico. (Siglo XVIII)”,
Tierra Firme, Año III, Abril-junio 1985, pp. 226-228.

44
 ESTUDIOS

principal ventaja de esta práctica fue la certeza de monopolizar la producción y distri-

bución de determinados productos que garantizaba su abastecimiento fluido y asegurar
los mercados34. En Gibraltar se conformaron fundamentalmente dos redes comerciales
la primera con Sevilla, especialmente para la exportación del tabaco y la segunda con
Veracruz para exportar el cacao. En ese sentido, el funcionamiento de la red comercial
del cacao difirió notablemente de la del tabaco, fundamentalmente porque la nicotiana
estaba directamente controlada por la Casa de Contratación y el Consulado de merca-
deres de Sevilla, mientras el cacao se dirigía a otra colonia como lo era México.

La conformación de tales redes se inició con la llegada de los primeros represen-

tantes de las estirpes de mercaderes peninsulares quienes le dieron continuidad a la
labores que desempeñaban sus pares en España e hicieron lo posible por mantener a
su parentela en el negocio, especialmente protegidos por sus consanguíneos, acredi-
tados para desempeñar la función mercantil en el poderoso Consulado de Sevilla, lo
cual fue base para desarrollar sus actividades mercantiles35.

Esa vinculación descansaba en la necesidad de establecer garantías para rendir

cuentas sobre gastos y beneficios. La meta fue disponer de un agente o factor vincula-
do consanguíneamente en cada una de los fondeaderos receptores de los embarques,
de donde retornaban tanto las remesas en metálico y mercaderías como los frutos,
que requerían de especial seguridad. Cuando existió la necesidad de recurrir a perso-
najes externos debido a su experiencia, pericia o aportes financieros, principalmente
los mareantes y capitanes de navíos o agentes comerciales, se pactaban sus enlaces
matrimoniales con las estirpes de los comerciantes. Lo fundamental fue mantener la
confianza en las conexiones mercantiles y sus agentes, fuertemente asentadas sobre
lazos de sangre para prevenir estafas y pérdidas. Esas concesiones eran de fundamental
importancia, especialmente en Sevilla donde se requerían solicitudes y fianzas de los
armadores y mercantes que estaban legalmente autorizados para solicitar y obtener las
licencias para los navíos, fragatas y bajeles que seguían la ruta trasatlántica36.

Ciertamente, la actividad comercializadora del cacao, producto tan cotizado en el

mercado colonial, no fue monopolio de los emeritenses y gibraltareños, a pesar de ser
los principales productores de aquel fruto. Por el contrario, como acertadamente lo en-
fatiza Belín Vásquez Ferrer, en el área de Mérida, San Cristóbal, Cúcuta y Pamplona,

34
John E. Kicza, Empresarios coloniales. Familias y negocios en la ciudad de…, pp. 38-39.

35
James Lockhart, El mundo hispanoperuano. 1532-1560, 101-103.

36
Solicitud del capitán Juan de Castro, AGI, Contratación, 1191, N, 17, Sevilla, 11 de mayo de 1646, f. 1r.

45
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

existieron grupos familiares, ligados a la producción y el comercio, cuya circunstancia

les llevó a establecer la articulación mercantil entre el puerto de Gibraltar con otros
fondeaderos secundarios37, lo que la citada autora denomina la complementariedad
del poder, necesaria y requerida para operar el comercio en heterogéneas condiciones
y distantes plazas.

Los mercaderes operaron mediante la figura jurídica de la compañía comercial,

asociación en la que se conjugaban aportes de capital, trabajo y pericia para desarro-
llar el comercio. Evidentemente, los comerciantes más importantes establecieron sus
asociaciones básicas en Sevilla38, con duración de tres a cinco años. Existieron tantas
compañías como posibilidades mercantiles existieran, pero predominaron las confor-
madas por socios mayoritarios establecidos en Sevilla, Mérida y Gibraltar, los que a
su vez extendían sus agentes en los núcleos portuarios que actuaban en las dársenas
de Maracaibo, Cartagena39, Veracruz, Puerto Rico, Santo Domingo, La Habana y en
el interior se extendían a ciudades como Barinas, La Grita, San Cristóbal, Pedraza,
Pamplona, Tunja y Bogotá.

Los socios mayoritarios eran verdaderos inversionistas y los menores actuaban

como factores o agentes, los que a su vez, invertían cierta cantidad, a veces a créditos
haciéndose mutualistas y obtenían parte de las utilidades40. Las inversiones se enten-
dían como préstamos en dinero o adelanto en la compra de las cosechas, con la entrega
de efectivo, esclavos o mercaderías a los hacendados por el cacao y tabaco colocado en
los puertos del lago. Los mercaderes de Gibraltar y Mérida tuvieron la particularidad
de actuar simultáneamente como importadores y exportadores. En el rol de impor-
tadores introducían textiles, objetos suntuarios, enseres, metales, armaduras, espadas,
pólvora, naipes, papel, armas; comestibles, conservas y esclavos, los que eran expresa-
mente encargados por sus propietarios.

Los dueños de las haciendas más extensas y productivas utilizaron su poder eco-
nómico para servir como traficantes mercantiles, no sólo para su frutos, sino tam-
bién para adquirir lo cultivado en las haciendas adyacentes. El radio de acción de los
mercaderes se extendía por los doce valles del sur del lago productores de cacao y

Belín Vásquez De Ferrer, “Maracaibo y su espacio histórico. (Siglo XVIII)”, p. 228.

37

38
James Lockhart, El mundo hispanoperuano. 1532-1560, p. 105; L. E. Lopez y J. Del Río Moreno, “Comercio
y transporte en la economía del azúcar…”, p. 19.
Antonino Vidal Ortega, Cartagena de Indias y la región histórica del Caribe 1580-1640, p. 25-26.
39

Testamento de don Pedro de Rivas, AGEM, Protocolos T. XVI, Mérida, 2 de abril de 1641, ff. 176r-183r.
40

46
 ESTUDIOS

sobre las mesas de Moromoy y Parángula donde se labraba tabaco41 y en La Grita,

San Cristóbal, Pamplona y Tunja. Por su parte, los pequeños productores advirtieron
que los ricos propietarios podían transportar sus productos a un menor costo y que
su capacidad para vender las cosechas en forma global, antes que competir con ellos
mismos, significaba mayores ingresos, así que incapaces de rivalizar contra el poder
económico, comerciaban a través de ellos, transfiriéndoles sus elevadas utilidades que
estaban al alcance de los comerciantes con mayor disponibilidad para el almacenaje y
trasporte del cacao y tabaco.

Adicionalmente, los hacendados más poderosos también explotaron sus contac-

tos comerciales, su acceso al capital, su capacidad mercantil y su supremacía en las
regiones interiores para establecerse como tratantes o abastecedores de detallistas o
pulperos, los que quedaban engranados en su red como el último eslabón de la ca-
dena comercial. Las transacciones se llevaron fundamentalmente en pesos de plata
de ocho reales castellanos; pero, en el distrito de Gibraltar se permitió que el cacao
circulara como moneda, la disposición fue emitida por el corregidor Juan de Aguilar,
quien reflexionó en cuanto a que en el distrito portuario la producción del lienzo
era limitada; además, lo inconveniente que representaba fraccionar la tela para pagar
reales o tomines, destinados al pago en el comercio al menudeo. Al mismo tiempo, el
funcionario observó la elevada cantidad de cacao producida en la zona, y tomando en
cuenta la tradición existente en Nueva España, donde “se trata y se contrata con ella”
42
, estableció la paridad cambiaria entre el peso y el cacao y ordenó que:

“mil granos de cacao valgan ocho reales de plata y quinientos granos valgan cuatro
reales y doscientos cincuenta valgan dos reales y ciento y veinte y cinco valga un
real y sesenta y dos reales valgan medio real y de esta manera corra el dicho cacao y
lo tomen todos los mercaderes y pulperos sin aber debate ni diferencia con el dicho
cacao sea bueno y bien curado”43.

Por su parte, en las cuentas remitidas desde Sevilla se transaban en reales de vellón,
en tanto que de la Nueva España, procedía la plata amonedada que circulaba en la
región.

Mercedes Ruiz Tirado, Tabaco y sociedad en Barinas. Siglo XVII, Mérida, Universidad de Los Andes, 2000.
41

Tulio Febres Cordero, “El chocolate y el chorote. Estudio histórico”, Archivo de historia y variedades, Caracas,
42

Editorial Sur América, 1930, pp. 55-61.

Ordenanzas para el buen gobierno de San Antonio de Gibraltar de Juan de Aguilar, AGI, Audiencia de Santa Fe,
43

Legajo 51, Gibraltar, 15 de agosto de 1610, f. 8v.

47
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

De ese modo, varias familias emeritenses conformaron compañías para realizar el

comercio de ultramar entre ellas los Ribas, Gaviria, Cerrada, Rangel de Cuéllar y Zur-
barán quienes dirigieron el proceso comercial durante el siglo xvii, e intervinieron
como propietarios y comerciantes de bajeles operando a través de una organización
mercantil que puntualmente distribuyó sus funciones entre sus miembros. El primero
de los Ribas que se arraigó en Mérida fue Alonso García de Ribas y Toledo, natural
de Almendralejo, quien reconoció su condición de mercader. En la ciudad de la nie-
ves eternas, contrajo matrimonio con doña Isabel Cerrada, hija de don Hernando44,
propietaria de las haciendas que se ubicaban adyacentes al puerto de Carvajal y en los
valles de Bobures y Espíritu Santo. Al mismo tiempo, poseía extensas haciendas pro-
ductoras de tabaco en Moromoy y el Curay.

La unión de ambas estirpes conjugó las funciones productiva y comercial en la

Mérida colonial, y alcanzaron una de sus codiciadas metas al establecerse en Gibraltar.
Su hijo don Pedro de Ribas consolidaría la legendaria estructura mercante familiar al
casarse con doña Clara de Zurbarán, hija de don Martín de Zurbarán, el depositario
general de la ciudad, quien se dedicó al comercio del cacao, como lo expresa en una
obligación suscrita con Diego García de Carvajal a quien el depositario le adelantó
3.122 pesos para que le entregara toda la cosecha de cacao de su hacienda en Moco-
tem45. Ambos negociantes efectuarían importantes inversiones en la que el deposita-
rio aportó diez mil reales de plata, destinados a la comercialización del tabaco bari-
nés para embarcarlo desde el puerto de Gibraltar, consignándolo al mercader Andrés
Martín Granizo, vecino de Sevilla46.

Pedro de Rivas concentró sus actividades comerciales en Mérida, controlando el

proceso productivo de sus haciendas cacaoteras y tabaqueras. Simultáneamente, es-
tableció una compañía con el armador Francisco de Urdaneta Barrenechea, vecino
de la península. En esa asociación Pedro, aportó el tabaco producido tanto en sus ha-
ciendas y financió la adquisición del cultivado por medianos y pequeños propietarios
barineses, el que acopiaba y remitía a Sevilla al cargo de Urdaneta47, quien a su vez,
lo entregaba al mercader Miguel de Ylberri48. Simultáneamente, don Pedro exportó
el cacao cultivado en la llanura lacustre al puerto de Veracruz, a cargo de su hijo Juan

Roberto Picón Parra, Fundadores, primeros moradores y familias coloniales de Mérida. Los primeros moradores
44

(1560-1600), Caracas, Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia, 1993, T. III, 289-290.

Poder, AGEM, Protocolos T. XVI, Mérida, 22 de abril de 1640, ff. 35r-36r.
45

Poder, AGEM, Protocolos T. XVI, Mérida, 2 de junio de 1641, ff. 247v-249v.

46

Testamento de don Pedro de Ribas, AGEM, Protocolos T. XVI, Mérida, 2 de abril de 1641, ff. 176r-183r.
47

Ídem.
48

48
 ESTUDIOS

García de Ribas49. Específicamente, en 1629 extendió un recibo donde constaba que

Francisco de Urdaneta le había cancelado 5.740 pesos y 5 reales que le había remitido
Juan de Simancas, vecino de Cartagena como parte de sus envíos50.

Entre tanto, con la finalidad de adquirir frutos y distribuir las mercaderías proce-
dentes de España y Veracruz, Pedro de Ribas acreditó como sus agentes comerciales
a Marcos de Arévalo y Nicolás Vidal en Barinas51, a Francisco Martín Talaberano en
Gibraltar y a Francisco de Ortega en Maracaibo52. Además, don Pedro actuó como
inversionista facilitando dinero a importantes personajes de la sociedad provincial,
entre ellos al gobernador de Mérida don Félix Fernández de Guzmán53.

Al fallecimiento de Pedro de Rivas, su viuda Clara de Zurbarán, en una muestra

de la importancia que habían adquirido las mujeres emeritenses, apoderó a su cuñado
don Juan García de Rivas, para que remitiera a España el tabaco que ya había sido
trasladado a Gibraltar y también enviara el cacao cultivado en las haciendas del sur de
lago a Cartagena y Veracruz, debido a la fortuita ausencia de bajeles que se dirigieran a
Castilla. Asimismo, doña Clara expresó que la mitad de aquella mercadería pertenecía
a Francisco de Urdaneta, quien debería pagar la mitad del flete correspondiente54.

Indudablemente, aquella dependencia de los capitanes de navíos para el trasporte

motivó la decisión de doña Clara en financiar la compra de la mitad de la fragata
Nuestra Señora de los Reyes en sociedad con el armador Urdaneta, quien la encar-
gado en el astillero de Sevilla, al igual que efectuar las inversiones necesarias para ad-
quirir mercaderías europeas destinadas al mercado de Mérida. En aquella compañía,
Urdaneta se comprometió a capitanear la fragata hasta llegar al puerto de Gibraltar;
la asociación también incluía la participación como inversionista de Petronila Rivas,
hija de Clara y esposa de Pedro Dávila y Rojas55. La sólida estructuración de aquella
red comercial se consolidó cuando Catalina de Zurbarán, hermana de Clara contrajo
nupcias con el armador Urdaneta en 164856.

Ídem.
49

Finiquito, AGEM, Protocolos T. XII, Mérida, 6 de enero de 1629, f. 334r-v.

50

Testamento de don Pedro de Ribas, AGEM, Protocolos T. XVI, Mérida, 2 de abril de 1641, ff176r-183r.
51

Ídem.
52

Ídem.
53

Carta de poder, AGEM, Protocolos T. XVI, Mérida, 30 de abril de 1641, ff. 213r-215v.
54

Compañía, AGEM, Protocolos T. XVII, Mérida, 1 de noviembre de 1642, ff. 216v-219r.

55

Roberto Picón Parra, Fundadores, primeros moradores y familias coloniales de Mérida. Prolegómenos. Los funda-
56

dores: Juan Rodríguez Suárez y sus compañeros (1558), Caracas, Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia,
1988, T. I, p. 364.

49
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

La expansión de los negocios de los Ribas no se limitó a aquellos enlaces. Por el

contrario los hermanos de don Pedro, también se desempeñaron en la actividad mer-
cantil. Por ello, Fernando García de Rivas compró una fragata llamada San Francisco
y las Ánimas del Purgatorio con capacidad para transportar cien toneladas y obtuvo
licencia del Consejo de Indias para navegarla hasta Gibraltar57. Además, se asoció con
don Fernando de Retes y Palomares quien a través de él remitió a Domingo de Zúñi-
ga, mercader de Sevilla, embarques de tabaco a consignación58.

En 1632, después del fallecimiento de Fernando de Retes Palomares, su viuda Ana

de Zurbarán, hermana de Clara, apoderó a Juan Bautista Zirman y Antonio de las
Muñecas, mercaderes de Sevilla, para que cobraran a Fernando de Rivas, vecino de
Mérida los pesos y mercaderías que estaban en su poder, resultado de las consigna-
ciones de tabaco de Barinas, que su difunto marido había remitido desde Gibraltar y
habían sido trasladados por Francisco de Urdaneta Barrenechea, avaluadas en 16.928
reales entregadas al mercader Alonso Pérez Romero en Sevilla59. Igualmente, la ma-
trona autorizó a Juan de Simancas para que recibiera los embarques y consignaciones
de mercaderías procedentes de España, que llegarían al puerto de Cartagena y cobrara
a Domingo de Plaza 8.939 millares de cacao que por su cuenta había llevado a la
Nueva España60. Por su parte, Juan García de Rivas, mantenía vinculaciones mercan-
tiles con mercaderes de Sevilla Juan Romero Gil, Juan de Achago y Miguel de Neve,
a quienes periódicamente les remitía tabaco, en cuyas exportaciones también había
participado Clara Zurbarán61.

Otra familia de comerciantes fue la Cerrada, vinculada por lazos de afinidad con
los Ribas. Los Cerrada, actuaron fundamentalmente orientados hacia el puerto de
Cartagena de Indias, donde expendían la harina producida en Timotes y tabaco pro-
veniente de Barinas, en sociedad con los Ribas. En 1641, don Pedro de Rivas, declaró
que había llevado unas partidas de tabaco de su propiedad de Lorenzo Cerrada a Car-
tagena, por cuya razón le debía diferentes montos expresados en vales y cuentas que le
deberían ser pagadas62.

Real Cédula otorgando potestad a Fernando García de Ribas para navegar su fragata hasta San Antonio de Gibral-
57

tar, AGI, Santa Fe. Legajo 540. Libro I, Madrid, 8 de marzo de 1633, f. 45v.
Poder, AGEM, Protocolos T. XIII, Mérida, 27 de julio de 1632, ff. 141v-142v.
58

Poder, AGEM, Protocolos T. XIII, Mérida, 21 de agosto de 1632, ff. 153r-154v.

59

Poder, AGEM, Protocolos T. XIII, Mérida, 21 de agosto de 1632. ff. 153r-154v.

60

Poder, AGEM, Protocolos T. XIX, Mérida, 24 de noviembre de 1646. ff. 140r-v.

61

Testamento de Pedro de Ribas, AGEM, Protocolos T. XVI, Mérida, 2 de abril de 1641, ff. 176r-183r.
62

50
 ESTUDIOS

De la misma forma, el presbítero Pedro Marín Cerrada, vicario de Mérida, man-

tuvo vinculaciones comerciales, especialmente como actor en la red mercantil que
habían establecido los Ribas. Básicamente, Marín Cerrada, se encargaba de recolectar
los frutos de sus haciendas y de otros hacendados, tanto de tabaco como de cacao y
remitirlos a los agentes autorizados en los diversos puertos. Ello fue evidente en 1635,
cuando el mismo autorizó al alférez Antonio Arias Maldonado para que recibiera del
mercader Héctor Correa de Castro, la cancelación del cacao entregado Gibraltar para
enviarlo a Nueva España, que a pesar de haberse remitido a su nombre, pertenecían
efectivamente al alférez Arias Maldonado63.

Otra familia que también participó activamente en el tráfico mercantil a través del
puerto de San Antonio de Gibraltar fueron los Rangel de Cuéllar, cuyo primer re-
presentante en Mérida fue Sebastián, quien en 1626 estableció una compañía con los
capitanes Alonso Pérez Romero y Manuel de Torralba, vecinos de la ciudad de Sevilla
que tuvo su sede en aquel puerto, con la inversión de 600 pesos de plata, entregados por
Diego de Cuervo de Valdez y que constituían el 30% del capital de la sociedad para des-
pachar en los galeones de la tierra firme 430 arrobas de tabaco longaniza de Barinas64.

En el comercio del cacao realizado con los mejicanos ocasionalmente se cancela-

ban a los hacendados con antelación en lapsos que oscilaban entre seis meses y un año
la producción de sus haciendas. En otras oportunidades, los productores concurrían
a Gibraltar y durante la realización de las ferias lo vendían a los negociantes que llega-
ban al puerto en los navíos; una tercera modalidad fue enviarlo a consignación con los
capitanes de las flotas a los mercaderes de la Nueva España.

De ese modo, en 1628, don Miguel de Trejo facultó a Antonio de Aranguren y a

Salvador de Trejo para que le obligaran a entregar en la embarcación de mayo en el
puerto de Gibraltar 100 petacas de tabaco en longaniza de su cosecha y 300 millares
de cacao65. Igualmente, Pedro Márquez de Estrada se comprometió a entregar al mer-
cader Manuel Melo 600 millares de cacao bueno, limpio de pasa y gorgojo, puesto en
Gibraltar durante el mes de junio de1635, por el valor de 300 pesos de plata66. Asimis-
mo, doña Úrsula de la Peña, también contrató la entrega de 774 millares de cacao, al
mercader Domingo Jaimes, por 290 pesos que ya había recibido67.

Poder, AGEM, Protocolos T. XII, Mérida, 2 de mayo de 1635, ff. 130r-131r.

63

Poder, AGEM, Protocolos T. X, Mérida, 9 de julio de 1626, ff. 116v-118v.

64

Obligación, AGEM, Protocolos T. XII, Mérida, 20 de noviembre de 1628, ff. 307v-308v.

65

Obligación, AGEM, Protocolos T. XII, Mérida, 4 de febrero de 1635, ff. 55v-56v.

66

Obligación, AGEM, Protocolos T. XII, Mérida, 6 de marzo de 1635, ff. 76v-78r.

67

51
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

En otras oportunidades, los propietarios y cosecheros entregaron cacao en pago a

sus acreedores. Ello fue testimoniado en numerosos pagarés otorgados; entre otros, en
1635, Úrsula de la Peña, autorizó al padre Juan de Bedoya para que recogiera el cacao
de su hacienda ubicada en el distrito de Gibraltar para cancelarle 360 pesos que le
había prestado68. Asimismo, en 1648, Juan Martín Buenavida se obligó a suministrar
a Antonio de Leyva Clavijo 600 millares de cacao, puesto en Gibraltar el día de san
Juan, para liquidar una acreencia69. También, en 1670, el capitán Juan Fernández de
Rojas estableció el compromiso de facilitar al capitán Manuel de Figueroa, juez admi-
nistrador de la Real Hacienda de Mérida 2.000 millares de cacao a razón de 5 reales el
millar de sus haciendas de Onia, Mucujepe y Chama durante los meses de agosto de
1670 y 1671, cuyo valor se le había adelantado en 1.250 pesos70.

Las consignaciones de cacao se pueden visualizar, en la transacción realizada por

Juan Rabasco quien remitió en el navío Nuestra de Señora del Rosario a Juan de Si-
mancas, comerciante de Cartagena, 5.649 millares de cacao en 163371. En otras oca-
siones, se entregó cacao en pago de mercaderías importadas, como sucedió en 1638,
cuando Francisco del Castillo y Francisco Muñoz de León, mercaderes estantes en
Mérida se obligaron a pagar a Juan Estevan y a Diego Rodríguez Arias 1.060 pataco-
nes. De esa cantidad, le habían adelantado 460 pesos en efectivo y los restantes serían
entregados en mercancías como mantas y camisetas de lana.72. Por su parte Joseph
Rodríguez expresaba que había depositado en Gregorio de Landaeta 1.333 millares
de cacao enmochilado, en Gibraltar, para que lo llevase a Cartagena y allí le comprase
esclavos; pero Landaeta, lo había llevado a México, donde lo había vendido y luego
se trasladó a España, sin rendirle las cuentas, ni enviarle los esclavos, por cuya razón
apoderó a Antonio de Uriarte para que hiciera efectiva la cobranza73.

En el caso de las congregaciones religiosas que tuvieron haciendas en el sur del lago
de Maracaibo se destacan la clarisas quienes en 1664 remitieron desde su hacienda de
Gibraltar 1630 pesos74, mientras los jesuitas despacharon 1194 pesos de otros tantos

Poder, AGEM, Protocolos T. XII, Mérida, 31 de mayo de 1635, ff. 160v.161v.

68

Obligación, AGEM, Protocolos T. XX, Mérida, 2 de abril de 1648, ff. 39r-v.

69

Obligación, AGEM, Protocolos T. XXXIX, 16 de octubre de 1670, ff. 293r-294v.

70

Poder, AGEM, Protocolos T. XIII, Mérida, 2 de enero de 1633, ff. 205r-v.

71

Obligación, AGEM, Protocolos T. XV, Mérida, 10 de diciembre de 1638, ff. 111v-112v.

72

Poder, AGEM, Protocolos T. XII, Mérida, 27 de agosto de 1630, ff. 380v-381v.

73

Cuentas del síndico Andrés Alarcon Ocón, AGEM, Convento de Santa Clara T. I, 1664, f. 4r.
74

52
 ESTUDIOS

millares de cacao a peso el millar como corría que se entregaron a Campeche y se per-
dieron en la invasión del enemigo a Veracruz, en 169475.

La importancia del cacao comercializado en Gibraltar y mayoritariamente enviado

a México se puede apreciar a través de los impuestos de la alcabala y almojarifazgo los
que generaron los mayores ingresos en la aduana de Gibraltar; el rubro que tuvo la ma-
yor cantidad de exportación entre 1666-1667, lapso temporal del que se han hallado
asientos de las cajas reales indican que el cacao fue el producto más comerciado con
115 transacciones, movilizando el 59,1% de los montos intercambiados en el puerto,
en una suma aproximada a 102.206 pesos con 5 reales, sobre los cuales se ingresó la
cantidad de 1.940 pesos equivalente al 58,2% de la tributación total recaudada. En
segundo lugar, se hallan las mercaderías con 50 transacciones por la suma de 17.360
pesos, los que redituaron en tributos 340 pesos y 6 reales equivalentes al 10,21% del
total ingresado en la aduana de Gibraltar (Véase tabla 1).

TABLA 1

TRANSACCIONES, VALOR Y RECAUDACIÓN DE IMPUESTOS AL COMERCIO

EN MÉRIDA. 1666-1668.

RUBROS Nº TR % VALOR % RECAUDACIÓN %

CACAO 115 41,6 102.206,5 59,1 1940,0 58,2
CARNE 16 5,79 4.550,0 2,68 94,4 2,83
CENSO 2 0,72 1800 1,0 36,0 1,9
HARINAS 1 0,36 650 2,2 13,0 0,3
INMUEBLES 8 2,89 8121,6 4,69 163,3 4,89
MERCADERÍAS 50 17,3 17.360 10,1 340,6 10,21
ESCLAVOS 38 13,7 19.087,4 5,77 373,7 11,3
PULPERÍAS 33 11,9 11.450 0,66 234,0 7,1
REMATE 1 0,36 600 0,34 12 0,36
ROPA 10 3,62 6.800 3,9 112 3,36
LICORES 2 0,72 500 1,66 10 0,3
TOTAL 276 100 173.125,5 100 3. 329 100

FUENTE: AGNB. Real Hacienda, Cuentas. T. 396-c y 452-c

Cajas Reales de Mérida T. I- II

Cuenta de los años 1683 y 1684 y libro de recibo que comienza a primero de marzo de 1794, AAM, Seminario,
75

Caja 1, f. 218r.

53
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

En tercer lugar están las ventas de esclavos, que ascendieron a 38 operaciones, pero
movilizaron una mayor cantidad de moneda, estimada en 19.087 pesos y 4 reales,
representando el 5,77% de la suma total y pagaron por gabelas 373 pesos y 7 reales
equivalentes a 11,3% del total ingresado. Luego se halla lo mercadeado al por menor
en las pulperías que contabilizaron 33 contribuciones por un valor de 11.450 pesos,
aproximadamente el 7,1% de los impuestos recaudados en aquella aduana. Después le
siguieron los inmuebles con apenas 8 transacciones pero con el 4,69% de la cantidad
movilizada y el 4,89% de lo retenido. En último lugar, se hallan los productos alimen-
ticios como carne, harina y licores (Véase tabla 1).

Ciertamente el rubro de mayor cotización en aquellos años fue el cacao, aunque

los primeros asientos corresponden al mes de octubre de 1666, es decir tres meses
después del terrible ataque del pirata francés El Olonés, que representó un suceso de
aterradores consecuencias para el comercio de Gibraltar. A pesar de ello, en aquella fe-
cha, en una sola de las ferias, se logró obtener la cantidad de 37.247 pesos, únicamente
por ingresos de la venta de cacao. Ese evento, también debió incidir notablemente la
disminución de lo comerciado en el año siguiente, debido al descenso de la mano de
obra disponible; recuérdese que el pirata se llevó 500 esclavos como botín. No obs-
tante de esto, las cifras son coincidentes con las que ofrece el procurador general de
Mérida Cristóbal de Gámez, quien calculó, que sólo por cacao ingresaban a Mérida,
anualmente 100.000 pesos en plata provenientes de Veracruz76.

Indudablemente, la mayor actividad comercial se desplegó a través de la aduana de

Gibraltar. Ello se evidencia, de acuerdo al número de operaciones como de las canti-
dades movilizadas y recaudadas por impuestos. Esa circunstancia es apreciable al com-
parar las transacciones mercantiles realizadas en Mérida que alcanzaron a 56, mien-
tras que en Barinas fueron 18, y en Gibraltar 197, equivalentes al 71,5% de actividad
comercial desarrollada en la provincia. De igual forma, al cotejar los montos movili-
zados en el valor de los productos se observa que en Mérida se transaron 33.598 pesos
y 6 reales, mientras en Barinas 4.910 y en Gibraltar 134.617 pesos para un 77,75% del
valor de la producción comerciada en aquellos años. Finalmente, en cuanto a la re-
caudación de impuestos, en San Antonio de Gibraltar se pagó el 77,1%, en Mérida el
19,4% y en Barinas el 2,7%. Esas cifras indican la importancia de la función comercial
desempeñada por Gibraltar en aquellos años. (Véase tabla 2)

Expediente promovido por el procurador don Cristóbal de Gámez y Costilla, solicitando se inhibiera esta ciudad
76

de satisfacer los salarios impuestos. Testimonios de las autoridades eclesiásticas de Mérida, AGEM, Documentos
Históricos de la Gobernación de Mérida, Años 1704- 1705-1711, Mérida, 24 de febrero de 1711, f. 12v.

54
 ESTUDIOS

TABLA 2
VALOR, TRANSACIONES COMERCIALES, E IMPUESTOS EN LAS CIUDADES
DE LA PROVINCIA DEL ESPÍRITU SANTO DE MÉRIDA 1666-1667

CIUDAD TRANSACCIONES % CANTIDAD % RECAUDACION %

MÉRIDA 56 20,66 33.598,6 19,40 663,2 19,4
BARINAS 18 6.64 4.910 2,84 106,0 2,7
GIBRALTAR 197 71,58 134.617 77,75 3221,2 77,1
TOTAL 271 100 173,125,6 100 3990,4 100

FUENTE: AGNB, Real Hacienda, Cuentas T. 396-c y 452-c

Adicionalmente, a los mercaderes emeritenses, porteños y los procedentes de otras

localidades de la Nueva Granada, en Gibraltar estuvieron presentes los mercaderes
provenientes de diferentes partes de Europa. La abigarrada población del puerto tuvo
presencia de españoles, portugueses, italianos, franceses, irlandeses, borgoñones entre
otros. Entre esos mercaderes dedicados a introducir mercaderías europeas se hallaba
Diego Constante, un francés, nativo de Burdeos que estaba casado con Juana de la
Vega, hija de Juan Rodríguez Calvo y de Mariana de la Vega, vecinos del puerto, tam-
bién mercaderes, y habitantes del fondeadero de Santa María, en cuyo matrimonio
habían procreado dos hijas. Diego periódicamente recorría la ruta transoceánica y ex-
plicaba que era un hombre acaudalado al afirmar que al contraer matrimonio contaba
con 15.000 pesos, invertidos en fardos de mercaderías, las cuales se habían perdido en
el mar. La relación comercial de Diego le vinculaba con plazas como México77, Sevilla,
Madrid y otras ciudades del Viejo Mundo.

En general, la actuación de los comerciantes dependía de los puertos y localidades

donde desarrollaban su actividad, pero por su propia naturaleza ocasionalmente se
trasladaban a Mérida o Gibraltar a efectuar diferentes transacciones que ameritaban
su presencia. Por ello, en la función exportadora, se identificaron 69 mercaderes que
afirmaron ser vecinos de Mérida y actuaron en la mayoría de los casos por sí mismos
o facultando a sus agentes de negocios con la finalidad de realizar acciones inheren-
tes a su oficio. Entre tanto, procedentes de Santa Fe, se contabilizó 1 comerciante, 4
procedentes de La Grita, 1 de Maracaibo y por supuesto 70 expresaron ser vecinos de
Gibraltar, lo que indica una significativa participación de los porteños en la actividad
comercial.

Testamento de Diego Constante, AGI, Contratación, 970, N. 5, R. 4, Bienes de difuntos, Sevilla, 22 de marzo de
77

1645, ff. 1r-4v.

55
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Por el contrario, aquellos que actuaron como receptores y remisores de productos,

operaron como apoderados para realizar cobranzas, pagar deudas o otras funciones
relativas al comercio se hallan 58 vecinos de Mérida, 4 de Tunja, 5 de Pamplona, 2 de
Bogotá, 2 de La Grita, 14 de Cartagena y 36 de Gibraltar, concentrándose la mayor
cantidad de agentes comerciales y mercaderes, como parte de la red que abastecía al
nororiente y la costa caribe del Nuevo Reino de Granada. Entretanto, a la Gober-
nación de Venezuela, sólo se reseñaron 6, lo que indica lo reducido de aquel tráfico
mercantil con Caracas (Véase tabla 3).

TABLA 3
VECINDAD DE LOS COMERCIANTES QUE UTILIZABAN EL PUERTO
DE SAN ANTONIO DE GIBRALTAR. 1592-1700.

CIUDAD REMITENTES RECEPTORES TOTAL

MÉRIDA 69 58 110
TUNJA 4 4
PAMPLONA 5 5
SANTA FE 1 2 3
LA GRITA 4 2 6
SAN ANTONIO DE
70 36 106
GIBRALTAR
CARTAGENA 14 14
MARACAIBO 1 3 4
TRUJILLO 2 2
VERACRUZ 6 6
SEVILLA 38 38
VALLADOLID 2 2
GRANADA 2 2
TOTAL 145 174 302

FUENTE: AGEM, Protocolos T. I –XL; Mortuorias T. I -X

AGNB, Real Hacienda, Cuentas T. 396-c y 452-c

La orientación hacia el mercado metropolitano es evidente al reseñarse 38 sevilla-

nos, 2 mercaderes de Valladolid y 2 de Granada, lo que es el lógico resultado del mo-
nopolio comercial que estableció España para administrar el comercio con el Nuevo
Mundo. En tanto con Veracruz, se reseñaron 6 mercaderes, asentados en aquel puerto,
entre los que se cuenta uno residente en San Juan de Ullóa. En total, se ha logrado
conocer la existencia de 302 personeros relacionados con el tráfico comercial, que

56
 ESTUDIOS

utilizaban a San Antonio de Gibraltar, como puerto de exportación o importación

para sus mercancías. (Véase tabla 3).

En cuanto a la profesión u oficio que reconocen los comerciantes avecindados en

Gibraltar, 31 expresaron ser mercaderes, 14 fueron tratantes, 3 maestres de las embar-
caciones, 12 pulperos, 10 encomenderos, otros 10 indicaron ser religiosos, propieta-
rios de haciendas, o simplemente no dijeron su oficio. (Véase tabla 4).
TABLA 4
OCUPACIÓN DE LOS PARTICIPANTES EN ELCOMERCIO
EN SAN ANTONIO DE GIBRALTAR 1666-1668

MERCADER MAESTRE ENCOMENDERO TRATANTE PULPEROS OTROS TOTAL

31 3 10 14 12 10 80

FUENTE: AGNB. Real Hacienda, Cuentas, T. 396-c y 452-c

Cajas Reales de Mérida. T. I-II

Por otra parte, las transacciones desarrolladas en el comercio, la mayoría fueron

exportaciones que fueron canceladas al ser recibidas por sus destinatarios, quienes a
su vez, remitían los pagos con los maestres de las embarcaciones o con apoderados y
comerciantes también autorizados para recibir en pago mercaderías importadas. Ello
motivó 44 cartas de poder que acreditaron a los facultados para que hicieran efectivo
dinero, vales, mercaderías, ajustaran cuentas y emitieran cartas de finiquito y cancela-
ción. Luego están las autorizaciones para consignar productos, las cuales se utilizaron
para remitir frutos, especialmente cacao con 6 documentos en los cuales se autorizaba
a recoger las cosechas y embarcarlas con un destinatario preciso (Véase tabla 5).

TABLA 5
FINALIDAD DE LOS INSTRUMENTOS COMERCIALES
EN LA PROVINCIA DE MERIDA. 1558-1700

COBRAR CONSIGNAR ADMINISTRAR VENDER COMERCIAR TOTAL

44 6 21 21 35 126

FUENTE: AGEM. Protocolos T. I- XL; Mortuorias T. I –X.

En la función de los administradores de haciendas que simultáneamente cumplie-

ron la función comercial, se extendieron 12 escrituras, en las cuales se les facultaba
a recoger las cosechas, trasladarlas hasta a Gibraltar, venderlas al fiado o al contado,
por el precio o los precios que se cotizaren en el mercado, o embarcarlas en los navíos.

57
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

En otros casos se consintieron a agentes de negocios para que entregaran productos y

se les avaló para venderlos. Con ambas finalidades, se emitieron 21 instrumentos en
los que se consentía sólo para vender la producción, excluyéndose las posibilidades
de consignación o de comprar otros productos a cambio de los mismos. Finalmente,
se hallan las cartas que in extenso fueron emitidas para comerciar, que incluían com-
prar, vender, consignar, fletar, contratar, cobrar, ajustar cuentas, importar productos,
es decir intervenir en todas la fases de la cadena comercial, las que emitieron en 35
ocasiones (Véase tabla 5).

En el nivel intermedio de la cadena comercial actuaron los apoderados comerciales

o agentes de negocios, quienes eran personas que habían recibido cierta educación,
especialmente en lo referido a la contabilidad y manejaban prolijamente los cálculos,
emitían vales, notas de cambio, pagarés, cartas de finiquito, ajustaban cómputos y en
ocasiones, acometían procesos judiciales para cobrar a deudores morosos. Éstos, se
desplazaban entre las ciudades provinciales como Mérida, Barinas, Pedraza, La Grita,
San Cristóbal y aquellas ubicadas fuera de la provincia como Pamplona y Maracaibo
con la finalidad de establecer los convenios para entregar mercaderías y esclavos que
provenían de importación. Al mismo tiempo, aseguraban la compra de las cosechas
a los pequeños productores y hacendados, facilitándoles mercaderías o adelantos en
dinero, cancelaban sus deudas o compraban los créditos vencidos de los tratantes y
pulperos.

De la misma forma, contrataban los transportes terrestres, especialmente las arrias

de mulas y caballos que llevaban el tabaco desde Barinas hasta el puerto78 y desde el
fondeadero hasta Mérida. En las otras ciudades; compraban los empaques o petacas
en que se llevaba las hojas, proveían de alimentos a los arrieros y cumplían la función
de proporcionar las escoltas y la seguridad para los embarques de mercaderías y metá-
lico que se transfería desde el puerto hasta Mérida. Eran verdaderos agentes viajeros y
expendedores de las mercancías; en ocasiones también actuaron como inversionistas
minoritarios en las compañías comerciales.

Entre los mencionados agentes estaba Antonio González de Villamil, a quien don
Manuel de Figueroa, residente en Mérida, encargó recaudar en Cartagena de Indias y
otras partes del Nuevo Reino de Granada, las mercaderías remitidas a su nombre, des-
de los puertos de Veracruz, San Juan de Ulloa y Castilla, conforme a los registros en
los navíos de la flota, dirigidos por los capitanes Nicolás Rupho, Alonso Gil Moreno y
Juan de Jácome, vecinos de Cádiz, y por los capitanes Juan de Licona y Fermín Zazoa-
Poder, AGEM, Protocolos T. XIV, Mérida, 11 de agosto de 1636, ff. 31r-v.
78

58
 ESTUDIOS

ta desde Veracruz, a cargo del señor Pedro Castillo, los que habían sido costeados con
el importe de 675 petacas de tabaco avaluadas en 4.000 pesos, que había remitido a la
orden del presbítero Juan Dionisio Navarro, vicario en Madrid y luego las trasladara
a la ciudad de Santa Fe79.

Conclusiones

La extraordinaria particularidad del sur del Lago de Maracaibo de ser el nicho eco-
lógico que dio origen a una de las especies de cacao más apetecidas a nivel mundial,
lo cual fue apreciado por los peninsulares a finales del siglo xvi, cuando el chocolate
iniciaba su popularización en el viejo mundo, mientras era degustado desde tiempos
inmemoriales en la Nueva España, a lo cual se agregó el tabaco producido en los llanos
de Barinas, lo cual determinó la formación y crecimiento de una intenso y progresivo
comercio entre la provincia del Espíritu Santo de la Grita de Mérida con Veracruz y
Sevilla. En ese intercambio se remitía el exquisito cacao porcelana que era demandado
con urgencia para el consumo en el virreinato mejicano, ya que en aquellas tierras se
consumía el chocolate entre los amerindios y los peninsulares, a cambió los mejicanos
pagaban aquel excelente producto con plata amonedada, productos suntuarios y es-
clavos procedentes de Asia y otras mercaderías mejicanas. De la misma forma se remi-
tía tabaco a Sevilla, con el cual se adquirían las mercaderías europeas. Ese intercambio
comercial determinó la conformación de redes asentadas en fuertes lazos de sangre
que lograron la integración vertical al disponer de mercaderes y agentes de negocios
en los puertos más importantes del imperio hispánico, pero cuya base más dinámica
y productiva la constituyeron fundamentalmente el comercio entre Sevilla, Veracruz
y Gibraltar.

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1651-1874, Mérida, (Colección Fuentes para la Historia Eclesiástica de Venezuela 4), Archivo Arqui-
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to de San Antonio de Gibraltar, Caracas, Editorial el perro y la rana, 2011, T. I-II.
REYES, Humberto y CAPRILES DE REYES, Lilian: El cacao en Venezuela. Moderna tecnología para
su cultivo, Caracas, editado por Chocolates del Rey, 2000.
RILEY, C. Michel: El prototipo de la hacienda en el centro de México. Un caso en el siglo XVI, en Flores-
cano (comp.), 1979, pp. 19-71.
RUIZ TIRADO, Mercedes: Tabaco y sociedad en Barinas. Siglo XVII, Mérida, Universidad de Los An-
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61
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

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Consejo superior de investigaciones científicas, Escuela de estudios Hispano-Americanos, Universidad
de Sevilla, Diputación de Sevilla, 2002.
VILA VILAR, Enriqueta, “Las ferias de Portobelo: apariencia y realidad del comercio con Indias.” En:
VILA VILAR Enriqueta, Aspectos sociales en América colonial de extranjeros, contrabando y esclavos.
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Digitales
Cacao con 3750 años de antigüedad, disponible en
http://www.gastronomiaycia.com/2008/07/31/cacao-con-3750-anos-de-antiguedad
El cacao porcelana, disponible en
http://www.analitica.com/va/arte/actualidad/8209705.asp

62
 Felipe Larrazábal: la historia inconclusa
Lucía Raynero*

Los primeros años

A pesar de la guerra de Independencia, de las guerras civiles, de la revoluciones y

de los alzamientos y asonadas el siglo xix venezolano fue generoso en producir in-
telectuales y políticos que contribuyeron con el pensamiento y la tinta a la búsqueda
y construcción de una nación que se asemejara a los países que se desarrollaban ma-
terialmente producto de sus revoluciones industriales y de gobiernos liberales. Uno
de estos políticos, que tuvo participación destacada dentro del pensamiento liberal
venezolano, pero también en la vida cultural nacional, fue el caraqueño Felipe Larra-
zábal. Sobresalió no solamente como político y periodista combativo, sino también
como músico y compositor; además, de escribir una de las primeras biografías del Li-
bertador: La vida y correspondencia del Libertador Simón Bolívar, cuyo primer tomo
apareció en 1865 y el segundo fue publicado al año siguiente.

Su familia era originaria de Bilbao, España, y había llegado a Caracas a principios

del siglo xix1. Sus padres fueron Juan Santos Larrazábal de la Rebilla y Carmen Be-
tancourt y Sistiaga2. Durante la guerra de Independencia los Larrazábal Betancourt
decidieron salir del país, posiblemente después del nacimiento de Felipe quien había
nacido el 31 de julio de 1816. Pero también existe la posibilidad de que hayan salido
antes, en el año terrible de 1814, y regresado cuando Pablo Morillo proclamó la “paci-
ficación de la Costa Firme” en 18153. Lo cierto es que la familia Larrazábal abandonó
Venezuela después de 1816. En un primer momento se estableció, por un tiempo, en
Curazao y Puerto Rico y, más tarde, fijó residencia en España, al principio en Cádiz
y luego en Madrid. En esta ciudad Felipe inició sus estudios de música junto a sus

*
Doctora en Historia. Universidad Católica Andrés Bello/Centro de Investigación y Formación Humanística.
[email protected]
Manuel Cardozo, “Felipe Larrazábal”, Un político consagrado a sus ideales, Caracas, Trípode, 1989, p.7.
1

2
Roberto J. Lovera De Sola, “Larrazabal Betancourt, Felipe”, Diccionario de Historia de Venezuela, Caracas,
Fundación Polar, 1988. Tomo II, pp. 656-657.
Lucía Raynero, Clío frente al espejo. La concepción de la historia en la historiografía venezolana (1830 – 1865),
3

Caracas, Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia, 2007.

63
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

hermanos Juan Manuel y José Antonio4. Cuando los hermanos Larrazábal regresaron
a Caracas en 1830 continuaron sus estudios musicales bajo la tutoría el maestro Ata-
nasio Bello5. En 1836 tocaban en la Orquesta Filarmónica de Caracas, compuesta por
unos cuarenta músicos, que dirigía Toribio Segura6.

Rufino Blanco Bombona asegura que Felipe Larrazábal dominaba a la perfección

las lenguas clásicas: el latín y el griego; así como también el inglés, el francés, el ita-
liano, entre otros idiomas modernos7. Esta facultad le permitió realizar trabajos de
traducción de libros que le significaron ingresos suficientes para costear sus estudios
de Derecho en la Universidad Central de Venezuela. En 1838 salió del taller de Da-
mirón y Dupouy la obra, traducida al castellano por Larrazábal, de Charles Francois
Delamarche los Usos de la esfera8. Adicionalmente, ya se estrenaba como periodista al
colaborar con artículos de prensa en periódicos como la Bandera Nacional9.

Contrajo matrimonio con Isabel Chipia Alegría en 1841 y recibió, un año más
tarde, su título de Doctor en Derecho. Como recién graduado ofreció sus servicios de
abogado en su bufete ubicado en su casa de habitación en la calle Carabobo, N° 14510.
Además, de ejercer la abogacía y realizar otras y distintas actividades, también se de-
dicó a la docencia. En 1843 ofreció regentar gratuitamente la cátedra de Derecho
Natural en el Colegio de la Independencia, tal como lo publicó, su director, Feliciano
Montenegro Colón11.

A la prensa toca enseñar a los hombres sus derechos

En 1840 fue organizado en Caracas un nuevo partido político: La Sociedad Liberal

y en él apareció Larrazábal como miembro fundador. El portavoz de este partido fue el
semanario El Venezolano cuyos redactores eran, en principio, Tomás Lander y Antonio
Leocadio Guzmán. El programa de la Sociedad Liberal era preciso y puede resumirse

4
Diccionario de Historia de Venezuela, p. 657.
Ibídem.
5

Manuel Cardozo, “Felipe Larrazábal”, p. 20.

6

Rufino Blanco Fonfona, “Prólogo Felipe Larrazábal”, Vida del Libertador Simón Bolívar, Caracas, Ediciones de
7

la comisión del Bicentenario del nacimiento del Libertador, 1983, p. 3.

8
Gaceta de Venezuela, N° 372, Caracas, 11 de marzo de 1838.
Manuel Cardozo, “Felipe Larrazábal”, p. 8.
9

10
Felipe Larrazábal, “Avisos”, Gaceta de Venezuela, N° 616, Caracas 30 de octubre de 1842.
11
“Colegio de la Independencia”, El Venezolano, N° 203, Caracas, 3 de octubre de 1843.

64
 ESTUDIOS

en tres puntos principales: se mostraba contrario, en primer lugar, a la Ley del 10 de

abril de 1834 que versaba sobre la libertad de contratos y que a partir de 1839 había
comenzado a ser funesta para los hacendados; declaraba la guerra al Banco Nacional
por sus monopolios y privilegios y, por último, se pronunciaba enfáticamente por el
cumplimiento estricto de la Constitución de 1830 y por hacer efectivo el principio
alternativo para el desempeño de los empleados públicos, desde el presidente de la Re-
pública hasta otros cargos de inferior jerarquía. El 20 de mayo de 1845 El Venezolano
suspendió por casi un año su publicación. Ese espacio fue tomado por otro semanario
de la oposición, El Patriota, fundado por Felipe Larrazábal junto con sus hermanos
Salvador y Juan Manuel. La nueva publicación nacía, a decir de su principal redactor,
de una crisis general del Estado y de la nación y tocaba a la prensa jugar el papel

“de ilustrar a la opinión pública, empeñarse en las graves cuestiones de interés vi-
tal, señalar los bienes que han de hacerse, y reclamar con gritos no interrumpidos,
contra los males que se han hecho; a ella toca enseñar a los hombres sus derechos, y
decirles hasta dónde alcanzan sus deberes […]”12

En resumen, concernía a la prensa la salvación de la patria y rescatarla de las leyes

inicuas y de quienes las sancionaban.

Pocos meses antes de la aparición del “Prospecto de El Patriota” Larrazábal había

realizado su primer análisis político sobre la situación venezolana que El Venezolano
publicó con el título: Ojeada histórico-política en los catorce años de su administración
constitucional13. En este extenso artículo asevera que la oligarquía venezolana había
nacido en 1836, pues a partir de entonces ese grupo, encabezado por José Antonio
Páez, había ido debilitando y reduciendo las libertades del pueblo al monopolizar to-
dos los puestos públicos y al sancionar leyes que consideraba completamente incons-
titucionales. Las enumera una a una: ley de tribunales mercantiles, ley de elecciones,
código de procedimientos judiciales, ley de impuestos para gastos de justicia, ley de
registros y la ley del papel sellado, que hizo que su valor se duplicara. En 1839, conti-
núa Larrazábal, se decretó el Código de Imprenta que estableció la previa censura o
“censura del impresor” que, a su vez, restringía la libertad de imprenta (hoy llamada de
expresión) y, en 1844, para completar la serie de abusos y violaciones contra la Cons-
titución, fue creado el Banco Nacional “compuesto en su mayor parte de extranjeros, y

Felipe Larrazábal, “Prospecto de El Patriota”, Ideario político y económico (1844-1872), Caracas, Publicaciones
12

de la Presidencia de la República, 1845, p. 32.

El Venezolano, N° 264, Caracas, 10 de diciembre de 1844.
13

65
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

hasta su dirección está a cargo, en mengua de nacionales, de William Smith, ciudadano

inglés”14.

Entre los meses de abril y mayo de 1845 Larrazábal publicó en su periódico tres
importantes editoriales sobre la polémica pero, a la vez, muy liberal ley sobre libertad
de contratos, reunidos bajo el nombre de Reforma de la Ley de 10 de abril [de 1834].
El ataque a ella, y su eventual reforma o derogación, era uno de los puntos centra-
les de La Sociedad Liberal. En ese momento, el Senado se encargaba de su reforma15
porque a partir de los años de 1839 y 1840 los precios del café a nivel internacional
fueron disminuyendo constantemente lo que afectaba la capacidad de crédito de los
hacendados que vieron impotentes cómo sus propiedades eran rematadas para poder
cancelar los préstamos y sus intereses. La ley sobre libertad de contratos había hecho
más mal que bien y era hora de reformarla o anularla. La situación económica de los
agricultores fue aprovechada y capitalizada políticamente por los liberales y preparó
el camino para lanzar como candidato presidencial a Antonio Leocadio Guzmán. En
el conjunto de editoriales sobre esta ley Larrazábal la asocia con la usura y lo hace con
toda la intención de relacionarla con una práctica puramente dineraria, desprovista de
moral y alejada completamente del Evangelio y de la prédica cristiana. Por otro lado,
ataca a los defensores de la Ley del 10 de abril de 1834 que apelaban al “arsenal des-
gastado” de los filósofos ilustrados del siglo xviii para sostener la licitud de la usura o
la codicia. Nadie en su sano juicio y, además, creyente cristiano podía ver con buenos
ojos una ley que había sido nefasta y había herido mortalmente a la propiedad agríco-
la, es decir, al mismo corazón económico del país.

Antes de cumplir los treinta años de edad, Larrazábal ya había sido elegido dipu-
tado por Caracas y se había postulado para el cargo de secretario de la Cámara de Re-
presentantes, aunque no fue nombrado16. Además, fue concejal de la ciudad capital.

En noviembre de 1845 proclamó la candidatura presidencial de Antonio Leocadio

Guzmán17. Desde El Patriota hizo todo lo posible por demostrar que su candidato
era el verdadero creador de la “oposición constitucional”, el responsable del regreso de
los restos del Libertador y el que evitó que el pueblo se desbordara cuando lo vitoreó

Felipe Larrazábal, “Ojeada histórico-política sobre Venezuela en los catorce años de su administración
14

constitucional”, Ideario político y económica, p. 25.

Larrazábal se lamentaba, más adelante, de cómo el Senado había engañado al pueblo al publicar que haría la reforma
15

de la ley de libertad de contratos, para dejarla al final más o menos igual.

Gaceta de Venezuela, N° 743, Caracas, 15 de junio de 1845.
16

El Patriota, N° 36, Caracas, 22 de noviembre de 1845.

17

66
 ESTUDIOS

y proclamó como el segundo Bolívar en febrero de 1844. A pesar de su enorme es-

fuerzo en llevar a Guzmán a la presidencia, el resultado fue desfavorable. En primer
lugar, la oposición fue desunida a la contienda electoral, pues se presentó con cuatro
candidatos que respondían más a sus intereses regionales que a un interés nacional y
de partido. En segundo lugar, Guzmán representaba, más que nada, la provincia de
Caracas y las “Sociedades Liberales” de las parroquias caraqueñas, aunque es necesario
resaltar que su candidatura era la de mayor peso y popularidad porque contaba con
el apoyo de 10 de las 13 provincias. Por otro lado, al sector oficial lo apoyaban perió-
dicos combativos como El Liberal de José María Rojas y Cicerón a Catilina18 de Juan
Vicente González, quien publicará otro periódico después de éste con el nombre de
Diario de la Tarde que circuló por breve tiempo entre el 1° de junio y el 29 de octubre
de 1846. Los impresos de González estuvieron dirigidos a destruir políticamente a
Guzmán. A medida que se aproximaron las elecciones primarias de 1846 los editores
y articulistas de la prensa oficialista u “oligarca” y de oposición se dedicaron a insul-
tarse recíprocamente, lo que contribuyó a enrarecer el tono y el discurso político en la
población. Toda la campaña electoral estuvo signada por la violencia rural y urbana.

La guerra sin cuartel que declaró Juan Vicente González desde el Diario de la Tar-
de tuvo eco inmediato en el Ejecutivo Nacional. El gobierno decidió tomar cartas
en el asunto, para ello dispuso medidas que estrangularon las libertades ciudadanas.
El gobierno nacional que siempre se había vanagloriado de ser liberal aplicaba ahora
medidas contrarias a la doctrina: reclutamiento violento e ilegal que impidió que los
parroquianos enrolados pudieran ejercer su derecho al sufragio y los que se salvaron
de aquel acto no se acercaron a los centros de votación por temor a ser alistados. Im-
pugnación del informe –contra el atropello por la leva– presentado por los concejales
liberales de Caracas y su suspensión por haber elaborado una lista de los comerciantes
que serían elegidos jueces de comercio y con la cual no estaba de acuerdo el gobierno
porque, a su buen entender, no cumplía con los requisitos que exigía la ley. De esa
manera, el 27 de julio de 1846 el Secretario de Interior y Justicia, Francisco Cobos
Fuertes, decidió suspender a los miembros liberales del Concejo Municipal de Cara-
cas que con su voto habían elaborado una “viciosa lista de electores mercantiles”. Con
este revés el Partido Liberal dejó de tener mayoría en el recinto municipal. Felipe
Larrazábal y Antonio Leocadio Guzmán permanecieron en sus cargos, junto a otros
cuatro concejales más, porque no estuvieron presentes en la sesión de protesta del 12
de julio. También fue restringida la libertad de imprenta al calificarse a la prensa de

El mismo día que Larrazábal lanzó a Guzmán como candidato presidencial en El Patriota, Juan Vicente González
18

publicó el primer número de Cicerón a Catilina.

67
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

oposición como “sediciosa” y se impidió o se obstaculizó el ejercicio del derecho al

voto en algunos lugares de la provincia de Caracas. Para rematar el gobierno decidió
declarar a Guzmán deudor público y, por lo tanto, inhabilitado para presentarse en la
lista de electores. El candidato liberal fue percibido por las masas como una víctima
de la “odiada oligarquía”.

Los días de oposición quedaron atrás

Todas esas irregularidades junto con la violencia campante provocaron que el pue-
blo terminara por levantarse a favor de Guzmán, al grito de “mueran los oligarcas”, el 1°
de septiembre de 1846. Ese mismo día, el gobierno ordenó el arresto y enjuiciamiento
de los periodistas liberales19, entre ellos, Felipe Larrazábal. Pudo huir a la isla de Cu-
razao, pero, para su fortuna, su destierro no fue largo, porque el nuevo presidente de
la República, el hombre favorecido por Páez, el general José Tadeo Monagas, indultó
–el 8 de junio de 1847– a todos los comprometidos en los levantamientos de 1846.
Al poco tiempo regresó a Caracas y desde entonces se manifestó como un defensor
de las políticas del gobierno. Atrás quedaron los días de feroz oposición. Por un breve
tiempo se encargó de la redacción de un periódico gobiernero, El Constitucional. En
su primer editorial afirmaba que el reciente semanario nacía primordialmente para
apoyar a Monagas, quien con su sola presencia había pacificado el país20 y que también
serviría para resguardar los grandes principios de “independencia” e “igualdad”. Desde
su nueva posición, no le tembló la mano para hacer demagogia de manera reiterada
cuando acusaba a la oposición de ser enemiga del pueblo por el hecho de ser adver-
saria del gobierno. Larrazábal advertía, y amenazaba también, que ese pueblo estaba
dispuesto a levantarse en armas para defender a su presidente, el general José Tadeo
Monagas.

“El Gral. Monagas no teme porque su conciencia está sin mancha; y porque cuenta
con el fuerte apoyo del PUEBLO. El gran partido liberal es idólatra del benemérito
Jefe del Estado, y a su voz SÍ que volarán todos los hombres libres para castigar al
temerario que ose levantar en nuestra tierra el grito de discordia y sedición”21.

Francisco González Guinán, Historia contemporánea de Venezuela, Caracas, Ediciones de la Presidencia de la

19

República, 1954, tomo IV, p. 165.

Felipe Larrazábal, “Editorial”, El Constitucional, N° 1, Caracas, 28 de octubre de 1847.
20

Felipe Larrazábal, “Los partidos”, El Constitucional, N° 2, Caracas, 4 de noviembre de 1847.

21

68
 ESTUDIOS

Después de los cruentos y deplorables sucesos del 24 de enero de 1848, el Congre-

so nacional quedó en manos del Ejecutivo. De ahí en adelante, el general Monagas lo
manejó a su antojo. No solo el poder legislativo perdía su independencia, también el
judicial. En mayo de aquel año, una resolución emanada de la vicepresidencia de la
República ordenaba que todos los jueces de primera instancia fueran removidos y se
procediera a nombrar nuevos. También por ese mismo decreto los jefes políticos y los
administradores de rentas públicas de Caracas debían cesar en sus funciones22. Felipe
Larrazábal se benefició con la destitución masiva de funcionarios públicos. Pasó a ser
juez de primera instancia en reemplazo de Pedro Peraza23. Desde entonces comenzó a
ocupar distintos cargos: diputado por Caracas al Congreso nacional de 1849; miem-
bro principal de la Dirección General de Instrucción Pública, en sustitución del doc-
tor José María Vargas y Pedro Pablo Díaz24 en 1851; oficial mayor de rentas públicas y
agente confidencial en Holanda25; nuevamente diputado entre 1852 y 185426. De este
período es su destacado papel a favor de la abolición de la esclavitud y su importante
contribución en la elaboración de la ley que le puso fin en Venezuela. Fue, además,
gobernador de Caracas en 1853, secretario de Hacienda y presidente de la Corte Su-
prema de Justicia y ya, bajo el sistema federalista, fue miembro y presidente de la Alta
Corte Federal27.

Además de sus actividades de funcionario público no olvidaba su pasión por la

música. Larrazábal ha sido considerado como el músico y compositor más importante
del siglo xix venezolano28. José Antonio Calcaño lo definió como “el más ilustre, el
más sabio y el más talentoso de nuestros compositores”29. Su nutrido catálogo de piezas
musicales puede resumirse en obras para piano, cámara y canto. La mayor parte de
sus composiciones desaparecieron en el naufragio donde perdió la vida. Solo se pre-
servaron algunas de las que había copias manuscritas en Caracas, y otras que llegó
a publicar durante su estadía en Curazao. Su obra más importante, entre las que se
conocen, es su trío para piano, violín y violoncello. Calcaño afirma que ésta es “quizás

Lucía Raynero, Clío frente al espejo, p. 259.

22

Gaceta de Venezuela, N° 914, Caracas, 14 de mayo de 1848.

23

Gaceta de Venezuela, N° 1036, Caracas, 12 de octubre de 1851.

24

Gaceta de Venezuela, N°1069 y 1071, Caracas, 19 y 27 de junio de 1852.

25

Diccionario de Historia de Venezuela, pp. 656 – 657.

26

Manuel Cardozo, “Felipe Larrazábal”, p. 9.

27

José Antonio Calcaño, La ciudad y su música: crónica musical de Caracas, Caracas, Edición Conservatorio Teresa
28

Carreño, 1958, p. 311.

Ibídem, p. 319.
29

69
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

la composición más importante de todo el siglo XIX en Venezuela, y una de las mejores de
nuestra música en todos los tiempos”30.

El 3 de diciembre de 1849 la Diputación Provincial de Caracas fundó la Academia

de Bellas Artes y junto con ella funcionarían dos escuelas: una de dibujo y pintura y
otra de música dirigida por el maestro Atanasio Bello Montero. Según Calcaño la Es-
cuela de Música fue la primera fundada por las autoridades, “dotada de apoyo y fondos
oficiales y dedicada exclusivamente a la música”31. Años más tarde, tras la desaparición
de esta institución y para ocupar el vacío que dejaba, Felipe Larrazábal estableció en
1868 un Conservatorio de Música, también de corta vida pero de notable impor-
tancia. Un contemporáneo suyo afirmó que fue “el único que en los modernos tiempos
haya formado alumnos de algún provecho, y estimulado el gusto con los conciertos que
repetíanse periódicamente”32. Por un decreto de 7 de mayo de 1870 se creaba el Con-
servatorio de Bellas Artes, que además contemplaba la enseñanza de la música, y se
nombró a Felipe Larrazábal como su director33.

La idea del progreso

Un interesante artículo titulado El Porvenir de 1851, no puede pasar inadvertido.

En él Larrazábal expuso nítidamente, como visionario, que el futuro de las naciones
no dependería más del poderío bélico que poseyeran para imponerse sobre otras, sino
en la capacidad de invención que pudieran lograr y de los conocimientos que fueran
capaces de crear34. El mundo se había abierto a la era de la máquina, el ferrocarril, la
energía y a todo tipo de invenciones. Se maravillaba con los barcos de vapor, muchos
de ellos lujosos y cómodos; los sistemas de canales y riego; el telégrafo eléctrico; los
sistemas hidráulicos de Inglaterra y los Estados Unidos; las vías ferrocarrileras que
unían distantes puntos europeos; el gas que alumbraba las ciudades; la electricidad
que comenzaba su desarrollo; la fotografía, entre otras interesantes creaciones. Profe-
tizaba para un futuro no muy lejano que:

Ibídem, p. 317.
30

Ibídem, p. 275.
31

Ibídem, p. 300.
32

Ibídem, p. 314.
33

Felipe Larrazábal, “El Porvenir” [1851], Ideario político y económico, p. 47.

34

70
 ESTUDIOS

“La higiene pública hará inmensos progresos que prolongarán la vida humana. La quí-
mica se aplicará a descubrir las sofisticaciones del comercio; y los medios de comprobar el
fraude serán tan obvios que lo harán casi imposible”35.

En resumen, para Larrazábal el hombre del siglo xix era el que merecía “con justi-
cia, el título augusto de Rey de la creación”36. Afirmación hasta cierto punto herética, si
se toma en cuenta que era un católico convencido y practicante.

En su optimismo desbordante sobre el progreso material e intelectual de Occiden-

te se preguntaba cuál sería el lugar que ocuparía América y cuál su papel en el mundo.
Su respuesta no podía ser otra que ver al Nuevo Mundo como el heredero de ese pa-
trimonio cultural y científico. Consideraba que América se encargaría, sin lugar a du-
das, del destino del mundo y de su porvenir. Pero, adicionalmente, este continente se
levantaría como el iniciador de una nueva era por encontrarse inspirado por el “genio
sublime de la libertad” y de la fraternidad entre los hombres, lo que garantizaría la paz
entre sus naciones, una moral asentada en el cristianismo y una política establecida so-
bre la base de la democracia37. Visualizaba, en síntesis, que en estas inmensas tierras de
montañas, volcanes e imponentes ríos, las futuras generaciones por venir disfrutarían,
sin temor a equivocarse, de la bonanza económica ininterrumpida y de la democracia
como forma de gobierno.

Después de la guerra

Terminada la Guerra Federal fundó en 1863 un nuevo periódico: El Federalista.

En ese mismo año escribió el “Prólogo” a La vida y correspondencia general del Li-
bertador Simón Bolívar y en 1865 viajó a Nueva York para imprimir en esa ciudad el
primer tomo. A su regreso promocionó la venta de la obra en su periódico. El primer
aviso publicitario salió en noviembre de 1865 y en él se especificaba el contenido del
volumen, compuesto por manifiestos, proclamas, notas, mensajes y otros documen-
tos publicados por Bolívar entre 1810 y 183038. También se señalaba que la obra iba
precedida de una biografía del Libertador, “escrita con documentos auténticos a la vista,
y muchos inéditos, por el doctor Felipe Larrazábal”. El valor de cada ejemplar era de 5

Ibídem, p. 52.
35

Ibídem, p. 52.
36

Ibídem, p. 56.
37

“Correspondencia general del Libertador Simón Bolívar”, El Federalista, N° 681, Caracas, 14 de noviembre de
38

1865.

71
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

pesos y los libros estaban disponibles para su venta en la oficina de El Federalista39.

Días después se anunciaba que la obra también se encontraba en venta en los estable-
cimientos de Eduardo Calcaño, de Rojas Hermanos y de Rothe, así como también se
distribuiría por medio de los repartidores40. Parece ser que estos fueron los únicos tres
avisos que dieron a conocer el primer volumen. El resto de la prensa de aquel año no
hizo mención alguna sobre este impreso que circulaba en Caracas41. El segundo tomo
salió al público en 1866 y contiene un retrato de Larrazábal, mientras que el primero
tenía uno de Bolívar. En ese año fue publicada la primera edición en inglés, pero solo
para el primer volumen, con el título de The life of Simon Bolívar, liberator of Colombia
and Peru, father and founder of Bolivia; carefully written from authentic and umpublis-
hed documents by Felipe Larrazabal, with two accurete portraits on steel. Esta impresión
pertenece a Eduardo O. Jenkins, el mismo impresor de la edición príncipe, al igual
que las siguientes de 1871 y 1875, en dos volúmenes y en castellano42. Fueron publi-
cadas, además, sucesivas ediciones a lo largo de los siglos xix y xx. En 1918 Rufino
Blanco Fombona hizo una edición “modernizada” por la Editorial América, a la cual
eliminó el título de Correspondencia general del Libertador Simón Bolívar, debido a
que el epistolario del Libertador nunca fue publicado y se limitó a titularla: Vida del
Libertador Simón Bolívar. La denominada “modernización” de Blanco Fombona se
tradujo básicamente en mutilar textos de Larrazábal y en añadir otros de su autoría, y
rehacerla según sus normas.

La agricultura, verdadera base de la riqueza

de una nación

Las ideas políticas de Felipe Larrazábal están expuestas en diversos textos: artícu-
los de prensa, folletos y libros, e inclusive en su biografía sobre Simón Bolívar se pue-
den apreciar fácilmente hacia dónde apuntaban sus inclinaciones liberales, mientras
que sus ideas económicas y su percepción de cómo debía mejorarse la economía del
país se encuentran en dos escritos: el primero es El Evangelio y los economistas (1862)
y el segundo Memoria sobre las verdaderas causas del atraso de nuestra agricultura y los
medios más convenientes para restablecerla, de 1869. En este último texto argumenta-
ba que la agricultura solo prosperaría en Venezuela cuando se invirtiera capital en el

Ibíd.
39

“Avisos”, El Federalista, N° 685 y 687, Caracas, 18 y 21 de noviembre de 1865.

40

Lucía Raynero, Clío frente al espejo, pp. 263-264.

41

Ibídem, p. 264.
42

72
 ESTUDIOS

campo y cuando la tierra fuera cercada, dividida, defendida y abonada. Se mostraba,

por lo tanto, contrario a la vieja concepción española latifundista de tierras inermes
e improductivas y estimaba la agricultura como la verdadera base de la riqueza de los
pueblos y donde reposaba la prosperidad de un país43.

Como miembro del Partido Liberal escribió en mayo de 1863 a su amigo Antonio
Guzmán Blanco una carta con cuatro peticiones puntuales. Se las hacía por conside-
rarlo un hombre con influencias dentro del gobierno. La primera se dirigía al resta-
blecimiento urgente de la libertad de imprenta; la segunda, rogaba por la abolición
de la pena de muerte porque la inviolabilidad de la vida humana era una premisa del
programa liberal. La tercera buscaba que el Estado adoptara a los hijos de los ciuda-
danos caídos en la guerra; es decir, el Estado tenía el deber de encargarse de la educa-
ción de esos niños huérfanos y formarlos en las buenas costumbres, pues el “hombre
corrompido es ineducado”. Y por último, solicitaba que por todos los medios posibles
se protegiera la agricultura y la ganadería. El gobierno debía sancionar leyes que favo-
recieran la prosperidad del campo y así amortiguar los desastres causados por la guerra
de cinco años. También abogaba por la disminución de los impuestos aduaneros, el
otorgamiento de facilidades para la exportación, la construcción y mejora en los cami-
nos y la adquisición de mano de obra para trabajar la tierra. Esta carta la escribió la no-
che anterior a su partida (22 de mayo de 1863) para los Estados Unidos, con el objeto
de llevar a imprenta La vida y correspondencia general del Libertador Simón Bolívar.
Sin embargo, en esa fecha no salió publicado el primer tomo sino dos años después.

Derechos y deberes son necesarios para mantener el orden

En 1864 obtuvo la cátedra de Derecho Político en la Universidad Central de Ve-

nezuela y, como profesor, publicó Principios de Derecho político, o elementos de la cien-
cia constitucional, que dedicó al rector de la universidad, el doctor José Manuel Gar-
cía. Con este impreso pretendía recoger los fundamentos del derecho político que
se encontraban diseminados en distintas obras modernas. Su objetivo primordial era
sustituir la vieja obra de Benjamín Constant, que según sus palabras “dejaba mucho
que desear” al ser mayormente un texto adecuado al liberalismo monárquico y no al
liberalismo republicano, por uno nacional, útil y apropiado para los estudiantes. Pero
también, parece ser que su intención de eliminar los textos de Constant obedecía al
hecho de considerarlo enemigo del Libertador y le acusaba de haber recibido dinero

Felipe Larrazábal, “Memoria sobre las verdaderas causas del atraso de nuestra agricultura y los medios más
43

convenientes para restablecerla”, Ideario político y económico, pp. 144-145.

73
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

de Francisco de Paula Santander para que escribiera en contra de Bolívar44. A pesar

de su ojeriza contra el liberal francés, en la dedicatoria y preliminares de esta obra se
puede apreciar la influencia francesa en su concepción de la política y del derecho.
Para Larrazábal los principios de la ciencia constitucional emanan de tres fuentes fun-
damentales: la libertad, la igualdad y la fraternidad, que fueron lema y esencia de la
Revolución francesa. A las dos primeras las cataloga de derechos, a la última de deber.
Derechos y deberes, nos dice, son necesarios para mantener el orden y sin los cuales no
puede existir la sociedad. De hecho, la era moderna y el derecho constitucional, aseve-
ra, nacieron con la revolución de 1789. Vale la pena detenerse en el siguiente párrafo:

“La revolución francesa es el faro que Dios ha encendido en medio del océano en que
se agita la sociedad moderna, el cual con luz radiante y pura enseña de los derechos
y de los deberes de los pueblos. - Mirabeau, Barnave, Lafayette, Pethion, Verniaud
y sus generosos compañeros, defensores ardientes y puros de la libertad. Danton,
Robespierre y los demás que sostuvieron el imperio brillante de la tribuna, inventa-
ron el idioma político y el derecho constitucional. – Los actos de la Asamblea Cons-
tituyente, los de la legislativa y de la Convención; los discursos de aquellos tribunos
que daban, sin saberlo, un curso de materia política, son los elementos preciosos con
que se han formado luego varias obras de derecho público, y de ellos he tomado yo
lo más interesante para formar la mía. – Todas las cuestiones se han ventilado por
hombres muy competentes, a los que debe seguirse, escogiendo entre ellos a los más
lógicos y de dicción más clara […]”45

Incluso llega a aseverar que antes de la Revolución francesa no sólo no existieron

el derecho constitucional y el discurso político, sino que tampoco la idea de represen-
tación nacional, la autoridad y el derecho a elegir46. Larrazábal desconocía así, de un
plumazo, la obra de los pensadores de la Ilustración moderada y radical de la Europa
de los siglos xvii y xviii al obviarlos en su obra y desconocerlos como fuente intelec-
tual, en sus vertientes filosófica y política, de la Revolución francesa.

Felipe Larrazábal, Vida del Libertador Simón Bolívar, Caracas, Ediciones de la Comisión del Bicentenario del
44

nacimiento del Libertador, tomo II, 1983, p. 559.

Felipe Larrazábal, “Principios de Derecho político, o elementos de la ciencia constitucional (Dedicatoria y
45

Preliminares)”, Ideario político y económico, p. 81.

Ibídem, p.80.
46

74
 ESTUDIOS

Epílogo de una vida y de unas cartas

Por esta época vivía junto con su extensa familia en una mansión llamada “La
Limera”47, situada muy cerca de la actual esquina Monzón en la parroquia Santa Te-
resa. Sin embargo, la relativa paz y tranquilidad que disfrutaba la familia Larrazábal
Chipia hasta ese momento pronto se vería amenazada por razones políticas.

En 1869 Felipe Larrazábal se unió, como miembro fundador, a una sociedad polí-
tica llamada Unión Liberal organizada por Antonio Guzmán Blanco y su padre An-
tonio Leocadio que agrupaba a los liberales venezolanos. Al año siguiente Guzmán
Blanco tomó el poder y Larrazábal pensó, de manera muy optimista, que se abría una
nueva época para el país y que al fin se pondrían en práctica las verdaderas ideas libe-
rales. Así se lo hizo saber a su viejo amigo Antonio Leocadio Guzmán, cuando le es-
cribió: “Es tiempo de cumplir lealmente las promesas que hicimos […] Lleguemos, pues,
a realizar nuestras promesas, a pagar nuestras deudas”48. Desafortunadamente, aquella
ilusión dio paso a la realidad y, por lo tanto, al más absoluto desengaño y decepción.
No solo las promesas no fueron cumplidas, sino que, además, se fue abriendo una
brecha insalvable entre él y el presidente de la República, que les llevó a la ruptura.

Larrazábal decidió conspirar junto al general Matías Salazar, pero el alzamiento

fracasó y los dos hombres fueron expulsados del país y tuvieron que refugiarse en la
isla de Curazao en 1871. Allí continuaron trabajando para derrocar al presidente.
Compraron armas en la isla con el dinero que el gobierno les había dado para el exi-
lio y que utilizarían para invadir Venezuela. Matías Salazar decidió regresar al país,
mientras que su mentor político, Larrazábal, permaneció en Curazao. El plan fracasó,
Salazar fue apresado y, más tarde, fusilado en mayo de 1872.

Larrazábal se quedó solo, sin dinero y embargado. Su casa La Limera fue confisca-
da junto con sus demás bienes, Guzmán Blanco le cobraba así su desafección y rebel-
día. Pero a pesar de todos estos infortunios tenía en su poder unas tres mil cartas del
Libertador, que había ido atesorando desde su juventud, y una biografía manuscrita
sobre el Gran Mariscal de Ayacucho, Antonio José de Sucre. Pensó entonces llevar a
cabo la publicación, en París, de aquella colección epistolar que daría sustento y forma
definitiva a su biografía de Simón Bolívar, cuya edición príncipe databa de 1865.

José Antonio Calcaño, La ciudad y su música: crónica musical de Caracas, p.314.

47

Felipe Larrazábal, “Carta al señor Antonio L. Guzmán”, Ideario político y económico, p. 164.
48

75
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Su hijo Juan Santos, que lo acompañaba en el destierro, logró trabajar en la isla y

reunir el dinero suficiente para que su padre pudiera costearse la travesía49. Con sus
cartas a cuestas y la biografía inédita, partió de Curazao con rumbo a Nueva York.
De allí salió con destino a Francia el 15 de noviembre de 1873 a bordo del vapor
francés Ville du Havre. Después de siete días de navegación por el Atlántico norte,
en la madrugada del sábado 22 de noviembre, la nave chocó contra el clíper de origen
escocés Loch Earn50. En el impacto la nave francesa llevó la peor parte, pues en pocos
minutos colapsó hundiéndose rápidamente en las aguas profundas del océano. Felipe
Larrazábal pereció junto con otras 226 personas, entre pasajeros y tripulación. Con
él también se fueron al fondo del mar las tres mil cartas de Bolívar y la biografía de
Sucre. Cuando escribió La vida y correspondencia general del Libertador Simón Bolí-
var llegó únicamente a seleccionar unas cincuenta cartas51. Su idea de hacer conocer
plenamente al verdadero Libertador a través de esta voluminosa correspondencia,
perdida para siempre, quedó truncada y la biografía, inconclusa. Sin embargo, en esta
obra inacabada Larrazábal, además de buscar demostrar la heroicidad del Libertador
y de cultivar su culto con la exaltación de sus virtudes morales, cívicas y republicanas,
también proyectó el culto a la república y a la libertad y es aquí donde reside su mayor
aportación a la historia nacional del siglo xix.

Bibliografía
Fuentes primarias
Prensa
La Bandera Nacional, Caracas, 1838
El Constitucional, Caracas, 1847
Cicerón a Catilina, Caracas, 1845
Diario de la tarde, Caracas, 1846
Gaceta de Venezuela, Caracas, 1831 – 1855
El Federalista, Caracas, 1865, 1866
El Venezolano, Caracas, 1840 – 1844
The New York Times, New York, 1873

49
Manuel Cardozo,“ Felipe Larrazábal”, Un político consagrado a sus ideales, p. 21.
50
Para mayores detalles sobre este trágico naufragio, se puede consultar el relato de un sobrecargo sobreviviente en:
“The Purser´s story”. The New York Times (December 2, 1873). Recuperado en noviembre 2 de 2015 de http://
query.nytimes.com/mem/archive-free/pdf ?resFB0E17F6385D1A7493C0A91789D95F478784F9
Lucía Raynero, Clío frente al espejo. La concepción de la historia en la historiografía venezolana, (1830 – 1865), p.272.
51

76
 ESTUDIOS

Documentos impresos
LARRAZÁBAL, Felipe: La vida y correspondencia general del Libertador Simón Bolívar, Nueva York,
imprenta de Eduardo O. Jenkins, 1865, 2 vols.
____________. Ideario político y económico (1844 – 1872). Caracas, Publicaciones de la Presidencia de
la República (Colección Nuestro Siglo XIX), 1963.

____________.Vida del Libertador Simón Bolívar, Bolívar (Madrid, 1918). Caracas, Ediciones de la
comisión del Bicentenario del nacimiento del Libertador, edición modernizada con prólogo y notas de
Rufino Blanco Fombona, 1983, 3 vols.
____________.Vida y escritos del Libertador Simón Bolívar, Caracas, reedición bajo los auspicios de la
Presidencia de la República, modificada con prólogo y notas de Rufino Blanco Bombona. Editor: José
Agustín Catalá, 1999.

Bibliografía auxiliar
BLANCO FOMBONA, Rufino: “Prólogo” a Felipe Larrazábal: Vida del Libertador Simón Bolívar
(Madrid, 1918). Caracas, Ediciones de la comisión del Bicentenario del nacimiento del Libertador,
1983.
CALCAÑO, José Antonio: La ciudad y su música: crónica musical de Caracas. Caracas, Edición con-
servatorio Teresa Carreño, 1958.
CARDOZO, Manuel: Felipe Larrazábal. Un político consagrado a sus ideales. Caracas, Trípode, 1989.
DICCIONARIO DE HISTORIA DE VENEZUELA, Caracas, Fundación Polar, 1988.
GONZÁLEZ GUINÁN, Francisco: Historia contemporánea de Venezuela. Caracas, Ediciones de la
República, 1954.
RAYNERO, Lucía: Clío frente al espejo. La concepción de la historia en la historiografía venezolana,
(1830 – 1865). Caracas, Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia, 88. Fuentes para la historia
republicana de Venezuela, 2007.

77
 La Prensa Independiente en 1811:
El Patriota de Venezuela
María Soledad Hernández B.*

Hablar de la prensa independiente en Venezuela es hablar del papel fundamental

que juegan las ideas de modernidad en una sociedad aletargada y apática producto de
300 años de dominio español, “acostumbrados a no pensar jamás”, al decir de Francisco
de Miranda, y que recién despierta a la realidad, impulsada por el entusiasmo que,
entre otras cosas, generan los llamados “papeles”.

Estas hojas impresas, constituyen el único medio de comunicación por excelencia

durante el siglo xix y en sus páginas se escribe un pensamiento, que representa por sí
solo, el sostén ideológico del movimiento independentista y conforman una parte del
pensamiento político-ideológico venezolano de los primeros tiempos de transforma-
ción del país.

Al mismo tiempo estos “papeles” son el nacimiento de la prensa oficial y del perio-
dismo independiente, dedicado en su mayoría a un tema central: la política; quien a
pesar de sus altibajos, debe su existencia, al régimen de libertades presente durante la
Primera República.

A pesar de su irregular circulación, del escaso tiraje, y del poco alcance de los mis-
mos, su efecto es demoledor como formador de opinión, lo que les permite en poco
tiempo, transformarse en voceros de una sociedad que aspira poner en práctica una
serie de cambios que en la práctica, se operan en un corto plazo.

El caso específico que nos ocupa, está referido a uno de esos papeles que lleva por
nombre: El Patriota de Venezuela, periódico que circula en Caracas, entre enero de
1811 y enero de 1812, que publica, 7 números, en la imprenta de Juan Bailío, de los
que se conservan los fascículos 2,3, 6 y 7.

*
Historiadora. Magister en Historia de las Américas. Doctora en Historia. Investigadora en el Instituto de Investi-
gaciones Históricas de la Universidad Católica Andrés Bello. Docente en las Escuelas de Filosofía y Comunicación
Social de la misma Universidad. Línea de Investigación: Prensa Venezolana del siglo XIX.

79
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Dirigido por Antonio Muñoz Tébar y Vicente Salias, representa la vocería de la

Sociedad Patriótica de Caracas e incluye, en sus páginas, los documentos del resto de
las sociedades patrióticas del país. Estas sociedades que se propagaron rápidamente
por el territorio, son organizaciones estrictamente políticas, semejantes a los llamados
clubes políticos de la Francia de la Revolución, específicamente al Club de los Jacobi-
nos. “Aunque no tan Jacobinas”, como señala Francisco de Miranda, y constituidas en
su mayoría por jóvenes apasionados y soñadores. En sus sesiones se confunden indivi-
duos de todos los estratos sociales e incluso algunas mujeres, quienes forman parte del
numeroso grupo que las compone.

Los escritos que circulan en El Patriota de Venezuela, plantean una ruptura ab-
soluta con España, cuestionando incluso, muchas de las decisiones tomadas por el
Congreso Constituyente instalado el 2 de marzo de 1811.

Cabe destacar que este periódico, sirve de estímulo a los sucesos que se suscitan en
Caracas a escasos 14 meses y algo más, que transcurren entre el 19 de abril de 1810 y
el 5 de julio de 1811, fecha en que se firma el Acta declaratoria, definitiva, de la Inde-
pendencia.

A la pregunta frecuente que se hacen los investigadores, en relación a ¿Qué ocurre

en esos meses?, ¿Cómo se llega a la declaración de independencia definitiva?, ¿Cómo
se pasa de un gobierno Monárquico, a uno No Monárquico y de allí a una República?,
¿Cuáles son los factores de continuidad y ruptura que se presentan en este proceso?,
las claves para su estudio y discusión, se pueden encontrar, entre otras fuentes prima-
rias, en las páginas de este periódico.

El lenguaje encendido y a veces virulento, que se observa en algunos de los discur-

sos, proclamas, cartas, escritos diversos, contribuye a avivar la llama de patriotismo de
la élite, quien lidera las primeras acciones libertarias.

Plumas como la de Miguel Peña, Francisco Espejo, Francisco Antonio (Coto)

Paúl, Vicente Salias, Francisco de Miranda y Simón Bolívar, colma de ideas libertarias
los espacios de la opinión pública, que rápidamente se hace eco de sus planteamientos.

En el primer número o “Prospecto”, que se conoce, gracias a una referencia que rea-
liza el Comisionado de la Regencia, Pedro de Urquinaona1, se señalan sus principales
objetivos:

Pedro Urquinaona y Pardo, Memorias, Madrid, Editorial América, 1947.

1

80
 ESTUDIOS

“Disipar la ignorancia de los pueblos; elevar las ideas de los ciudadanos a la alta
dignidad de un hombre libre; constituir el Estado; manifestar que en Venezuela no
debía haber otro rey que el que creó el Universo, ni otro gobierno que el que ella se
constituyese; y hacer palpables la falsedad de los derechos que la preocupación podía
atribuir aún a Fernando de Borbón”2.

En esta primera cita, se aprecia un extenso planteamiento donde se cuestiona la

Junta Suprema llamada Conservadora de los Derechos de Fernando VII, al señalar
que son inexistentes los derechos del rey y sobre la necesidad de constituir y confor-
mar una República.

En el número 2, primer número conocido, se encuentra un discurso de Miguel

Peña fechado el 29 de mayo de 1811 y leído en el Congreso Constituyente el 4 de
julio, un día antes de la firma del acta de la independencia.

“Cuando echamos una ojeada sobre la historia política de Venezuela hasta el 19

de abril del año pasado, se nos representa luego, el teatro más horrible en que el
despotismo con todos sus atributos ejerció su imperio de ferocidad por más de 300
años: veremos la humanidad degradada hasta aquel punto de impotencia moral
que entorpece todas las facultades; veremos el monopolio y el egoísmo jugar los pri-
meros papeles en esta escena de crímenes y de horrores; veremos los derechos del
hombre vulnerados, pisados y reputados por delincuencia de alta traición; veremos
al Gobierno español empeñado por sistema de obstruir todos los canales de la ilus-
tración pública y condenar a los americanos a un estado de barbarie que sólo él po-
dría contener su sacudimiento; veremos a la augusta Religión que profesamos […]
profanada por el barbarismo español y valerse de su excelso nombre para proscribir
a todo hombre que quería instruirse y darse a conocer”3.

Presenta Peña, en la primera parte de su discurso, un balance devastador. Hacién-

dose eco de la Leyenda Negra, trata de justificar el proceso independentista, enume-
rando los interminables males y vicios heredados de España. A través de una violenta
requisitoria, contra la empresa conquistadora y sus protagonistas, cubre, con un oscu-
ro manto, las terribles acciones cometidas por la Metrópoli en sus colonias.

Elías Pino Iturrieta, La Mentalidad Venezolana de la Emancipación (1810-1812), Caracas, Instituto de Estu-
2

dios Hispanoamericanos – FHE UCV, 1971, p. 129.

3
“El Patriota de Venezuela”, Testimonios de la época emancipadora, Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia,
Caracas, 1959, p. 313.

81
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Al igual que Miguel José Sanz, en el Semanario de Caracas, y Francisco Isnardi4, en

el Mercurio Venezolano, cuestiona ampliamente la educación colonial, acusándola de
“obstruir todos los canales de la ilustración pública y de someter al ostracismo y la barba-
rie a los pueblos de Hispanoamérica”.

En el plano propiamente político, exalta las virtudes del pueblo venezolano al re-
ferirse a los sucesos ocurridos un año antes y que hoy conmemoran; convencidos de
que tales hechos han llenado de gloria no sólo a Caracas sino a todos los pueblos de
Venezuela, que siguen paso a paso los eventos que se suscitan progresivamente y que
además se han adherido a ellos llenos de confianza y optimismo.

“El pueblo de Caracas proclamó el 19 de abril que era libre; el grito de la santa
Libertad penetró hasta los corazones del hombre más estoico […] no había arbitrio:
un pueblo en masa que por la primera vez reclama, publica y ejerce sus derechos es
invencible; sus recursos son extraordinarios; su esfuerzo gigantesco, y su enérgico
entusiasmo arrollaría cuanto pudiese estorbar sus intentos” 5.

Con gran elocuencia, plantea una y otra vez la necesidad de declarar en forma defi-
nitiva la Independencia y fundar una República, ya que sólo siendo libres se puede ser
feliz. Utilizando un claro lenguaje Russoniano, presenta los beneficios inimaginables
que ha de proveer la independencia.

“La independencia de nuestro país nos traería bienes incalculables, bienes positi-
vos, bienes que en un estado de subyugación sería imposible gozar […] en el orden
actual de nuestra situación política, ¿qué recursos nos quedan? ¿Qué es lo que espe-
ramos? ¿Acaso que la España triunfe sobre Napoleón? No, esto no es fácil, ni aún
posible. ¿Acaso que Fernando VII venga a reinar en Venezuela? Tampoco; nosotros
le detestamos. ¿Acaso hacer algún pacto o alianza con la España? Nada de eso.
Pues entonces ¿qué nos detiene? Venezuela desde el 19 de abril obra como libre, pues
¿por qué no se declara independiente y se erige en Nación? No hay arbitrio, pues, en
mi concepto entre la alternativa de ser esclavos a ser independientes”6.

4
Para más información sobre Isnardi, revisar obra de Marisa Vannini, El misterio de Francisco Isnardi, Caracas,
Ediciones Fundavag, 2014.

5
“El Patriota de Venezuela”, Testimonios de la época emancipadora, p. 315.
Ibídem, p. 323.
6

82
 ESTUDIOS

Numerosas preguntas y reproches se dirigen a los ilustres miembros del Congreso

Constituyente, quienes discuten largamente sobre las formas del nuevo gobierno que
debe regir a Venezuela.

Para Peña, no hay impedimento alguno en declarar la independencia y constituir

un gobierno autónomo. Haciendo uso de la confianza y entusiasmo que acompaña a
los miembros de la Sociedad Patriótica, e inoculando la idea acerca de los atributos
extraordinarios que poseen los americanos, no encuentra razones de peso para pensar
que algo pueda salir mal. La poca ilustración a que ha sometido España a sus colonias
no es suficiente para matar el “vigor patriótico” y el deseo de libertad.

Asimismo, asegura que ante el urgente llamado de la Patria, no habrá persona algu-
na que no se sacrifique, incluso con su vida, para darle a ésta, el rango que ella merece.

Mientras esto ocurría en el seno de la Sociedad Patriótica de Caracas y en el Con-

greso Constituyente, es importante destacar las diferentes manifestaciones de la po-
blación frente a los sucesos políticos y su forma de reaccionar frente a un discurso
considerado, en su tiempo, como radical y que se expresa públicamente a través de la
tribuna periodística.

Una crónica de Manuel Palacios Fajardo ilustra en relación a los festejos realizados
en Caracas, para celebrar el primer aniversario del 19 de abril:

“Después del servicio religioso, los habitantes se dispersaron por las calles, con ves-
tidos de fiesta, luciendo en sus sombreros escarpelas de cintas rojas, azules y amari-
llas. Bandas de músicos, seguidos de danzantes, recorrían la ciudad tocando aires
alentadores; los miembros del club patriótico recorrieron en procesión las calles
principales […] se vio a muchos grupos de indios de los alrededores cantando y bai-
lando a su manera”7.

Pero la celebración no termina aquí, en los juicios conocidos como “Causas de Infi-
dencia” que reposan en el Archivo General de la Nación, se complementa este escrito
señalando que el mismo día de la celebración aniversario del 19 de abril, un sacerdote
de nombre José Joaquín Liendo y Larrea, fundador de otro club político llamado El
Club de los Sin Camisa8, dirige una procesión hasta las orillas del río Guaire llevando

Manuel Palacios Fajardo, Bosquejo de la Revolución en la América Española, Caracas, Publicaciones de la Secre-
7

taría General de Décima Conferencia Interamericana, 1953, p.70-71.

8
Ala extremista que se separa de la Sociedad Patriótica de Caracas, llamados el grupo de los impacientes, encabezados
por el sacerdote José Joaquín Liendo. Usaban como himno la canción revolucionaria llamada Carmañola Americana.

83
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

un retrato de Fernando VII, al llegar al río lo sumergió tres veces en el agua para aho-
gar al infame rey. Acto seguido y luego de algunos rituales extraños enterró la imagen
en las riberas del mencionado río, para simbolizar el fin del gobierno español9.

Lo anterior es un claro reflejo del nivel de radicalismo que existía en Venezuela,

más allá de la influencia de estos clubes políticos. Además muestra como la mentada
modernidad va dejando atrás viejos esquemas con relación al Antiguo Régimen. Los
Reyes, ya no son de origen de divino y por ello se les puede remojar en las cristalinas
aguas del Guaire.

El profundo espíritu crítico, es una de las singularidades que caracteriza a El Pa-

triota de Venezuela, donde a partir del Nº 3 circulan unas cartas o misivas, que utili-
zando una forma novedosa de hacer oposición, presentan una dura crítica al contexto
ideológico de la Primera República. Son ellos dos personajes de barrios caraqueños
llamados Juan Contierra y Henrique.

En la primera de estas entregas, Juan Contierra escribe a Henrique y le presenta las

diferentes acepciones que existen para referirse al término PATRIOTA.

“Patriota, según el clero, es aquel hombre que ama la Religión y el Estado; pero que
hace del Estado y de la Religión los resortes de la subsistencia y engrandecimiento, y
de aquel prurito que tienen todas estas gentes de considerarse superiores a los demás
ciudadanos […]
Hay otra especie de patriotas, y te lo digo temblando, porque les tengo un terror
pánico, un miedo que me hacen tiritar; estos se llaman aristo […] aristócratas.
¿Aristócratas? Y qué quiere decir patriotas aristócratas, amigo mío, quiere decir pa-
triotas que quieren que la patria se conserve segregada de la Metrópoli, que odian
a los europeos, que tendrían el mayor placer en el engrandecimiento de Venezuela;
pero que creen que ellos solos han nacido para tener galones, para tener honores,
para sacar la sustancia de la patria y para figurar en la República, mientras la más
grande porción del pueblo debe estar sometida a sus caprichos. ¿Qué te parece de
estos patriotas? ¡Válgame Dios con el patriotismo!
Hay otros patriotas, caracterizados (llamados) por los anteriores, con los epítetos de
sansculottes sin camisa y de jacobinos. ¿Y por qué? Yo no sé: será porque son pobres,
porque se quejan de estos vicios, porque hablan con claridad, y porque nada temen,
nada apetecen de la patria sino su felicidad.”10

9
Ensayos sobre la Nueva Historia Política de América Latina, siglo XIX, Coordinador: Guillermo Palacios, Ediciones
del Colegio de México, México, 2007, p. 243.
10
“El Patriota de Venezuela”, Testimonios de la época emancipadora, pp. 379-381.

84
 ESTUDIOS

El párrafo anterior es muestra de las diferencias individuales que existen dentro del
bando de los llamados Patriotas y los intereses diversos que mueven su participación
en los actuales acontecimientos políticos. Ésta particular diferencia revela el abismo
existente entre los funcionarios del gobierno, los diputados electos del Congreso
Constituyente y los miembros de los clubes políticos que conforman una mayoría
importante, según los estudiosos del tema.

Intereses tan disímiles, genera enormes contradicciones, que al decir de estos dos
personajes, impiden el desarrollo normal de un Estado Republicano. Si la idea de Re-
pública lleva inmersa la igualdad ante la ley, porqué hacerse eco de tantas diferencias
de clase. Este tipo de críticas es una novedad en la prensa caraqueña ya que muestra
una exposición directa definida como juicios modernos.

Tal vez a las propuestas de igualdad y a la composición social de estas Sociedades,

se deba el juicio de extremistas que le atribuye la historiografía tradicional.

Las cartas se suceden una a otra y cada vez la crítica es más directa y demoledora,
atacando a algunos miembros del Cuerpo Legislativo y defendiendo a los miembros
del gobierno.

“El Congreso se mezcla en casi todos los asuntos gubernativos; entorpece la marcha
del gobierno, y a veces le paraliza de tal modo que se pasan semanas enteras en con-
tender sobre las funciones particulares de cada uno y determinar si el asunto que
tienen entre manos pertenece a uno u otro Cuerpo. Este es un mal terrible […] El
Poder Ejecutivo es digno de toda nuestra consideración y de los elogios más bien me-
recidos, por su celo infatigable, por la actividad en sus disposiciones, por la energía y
firmeza […] en fin por el feliz resultado que han tenido sus enérgicas operaciones”11.

En el plano de las ideas, su actividad propagandística se potencia frente a la suble-

vación que ocurre en la ciudad de Valencia. Estos sucesos van a servir como marco
de referencia para la exaltación de los valores republicanos y el llamado, a través de la
prensa, a la unión y la solidaridad.

Se hace una mención especial a los hombres que participaron en la toma de Valen-
cia y que sofocan el levantamiento, rindiendo honores particulares al Capitán Loren-
zo Buroz, miembro de la Sociedad Patriótica. Se escriben piezas poéticas que destacan
su entrega, sin reparos, a favor de la libertad, regalándole su vida a la Patria. Se presen-
ta a continuación una muestra:

Ibídem, p.383-384.
11

85
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

“Impávido BUROZ, tu amable vida

En flor sacrificaste
Por la Patria querida
Y un lauro eterno e inmortal ganaste,
¡Oh que dulce morir! Bravos guerreros,
Expirando dijiste: esta es la senda
Que conduce a la gloria;
Seguid mis huellas, nuestra es la victoria.
Ciudadano, no llores,
Enjuga el llanto, tu dolor consuela.
Riega esta tumba de olorosas flores,
Pues murió defendiendo a VENEZUELA”12.

Acompañan estas octavillas, un discurso de Francisco Espejo, Presidente de la So-

ciedad Patriótica, quien en sentida oración fúnebre resalta las virtudes políticas y mo-
rales que deben caracterizar a los republicanos.

Diviniza la idea de Patria y la define no exclusivamente como el terruño, la tradi-

ción y las costumbres, la casa que ocupamos, el aire que respiramos, sino la libertad
común e individual, la Constitución y las leyes, la forma de gobierno y los derechos
del hombre y del ciudadano.

Más allá de la Patria, está el Amor que le profesamos, y que define con tanta con-
templación y misticismo que pareciera ser un elemento constitutivo de una especie de
Credo Republicano, ya que sólo ese amor es capaz de transformar en “Virtud el amor
paternal”.

“Es el amor a la Patria el que hace que la instrucción pública que es el lujo de los
grandes imperios, sea en las Repúblicas una virtuosa necesidad. La libertad no
puede conservarse en el seno de la ignorancia. Ella es la hija primogénita de la luz,
como la esclavitud es el fruto vergonzoso de las tinieblas”13.

Ibídem, pp. 343-344.

12

Ibídem, p. 348.
13

86
 ESTUDIOS

Considera fundamental la propagación de la Ilustración y de las ideas modernas a

fin formar política e ideológicamente a las nuevas generaciones: “es muy importante
ilustrar los espíritus, apoderarnos por lo menos de la generación que comienza, formar su
juicio, tenerla en guardia”14.

Asocia el amor a la Patria a la idea de Libertad y a la de República destacando como

virtud la igualdad ante la Ley.

“Es el Amor a la Patria el que hace que considerándose todos los ciudadanos iguales
entre sí, e hijos de una propia madre, con iguales derechos, prerrogativas y repre-
sentación civil, se estimen como verdaderos hermanos y se produzca entre ellos esta
especie de virtud, que consolida las Repúblicas y que, por desgracia, es casi descono-
cida en los demás Gobiernos”15.

El Amor a la Patria se manifiesta en el sacrificio de Lorenzo Buroz, quien muere no

como el súbdito de un rey, sino como un ciudadano que da la vida por su Patria. Su
muerte sirve de escenario para resaltar las virtudes republicanas, comparando la ha-
zaña del Capitán Buroz con los héroes homéricos cuya virtud constituye una especie
de areté. Menciona su fortaleza de ánimo y la relaciona con los trescientos espartanos
que intentaron frenar la invasión persa y con el arrojo de Armodio y Aristogitón ase-
sinos de Hiparco, hijo de Pisístrato, uno de los Tiranos de Atenas.

Invita, solemnemente, a los venezolanos a seguir el ejemplo de Buroz, para trascen-

der y pasar a la posteridad:

“Tenéis abierta la senda que conduce a la gloria de la inmortalidad. Marchad so-

bre ella con paso firme y majestuoso. Imitad al primero de nuestros héroes y preferid
a una vida caduca y perecedera, otra cuya duración se conmensure con los tiempos y
con los imperios y que nunca dejará de ser, mientras que los hombres no desconoz-
can la hermosura de la virtud”16.

Se hace un llamado a la solidaridad republicana, a causa del levantamiento de Va-

lencia, cuyos protagonistas exacerban las viejas rencillas entre esta ciudad y Caracas.

Ibídem, p. 349.
14

Ibídem, p. 350.
15

Ibídem, p. 357.
16

87
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Con motivo de la fundación de las Sociedades Patrióticas de Valencia, Puerto

Cabello y Cumaná y tomando como referencia los sucesos sangrientos de Valencia,
Antonio Muñoz Tébar presenta un plan que define abiertamente las funciones de
las Sociedades Patrióticas relacionadas con la propagación y enseñanza de las ideas
modernas:

“Las Sociedades Patrióticas van a operar en Venezuela una revolución favorable

a la libertad diseminando la ilustración, infundiendo las virtudes del ciudadano,
ahuyentando los vicios y tinieblas de la esclavitud y reprimiendo con la vigilancia
y fervor patriótico las tentativas de los ambiciosos. Más es absolutamente necesario
se constituyan estas Sociedades sobre la absoluta libertad de las opiniones, sobre el
respeto de las leyes, sobre la urbanidad y el decoro para evitar contiendas desagra-
dables y calmar el ardor y efervescencia de las disputas.
Las Sociedades Patrióticas van a ser el sepulcro de las preocupaciones y de los
vicios”17.

Se proponen la conformación de una Escuela de Educación Patriótica, donde se

instruya a los ciudadanos sobre las virtudes cívicas como la libertad, la independencia,
el patriotismo, la felicidad, la justicia, el decoro, el amor a las leyes. Ven en la educa-
ción pública un semillero de principios ilustrados, que contribuya al desarrollo pleno
del ejercicio de los derechos ciudadanos. Sólo la educación permite la regeneración
del ciudadano borrando la injusticia, la ignorancia, el servilismo y el despotismo.

A través de la creación de una especie de catecismo o credo revolucionario, plan-

tean la conformación de un nuevo republicano: “¡Qué hermoso espectáculo será el
de un pueblo de hombres libres y virtuosos, que conozca sus derechos, y que sea feliz,
porque no conozca la injusticia¡”18.

Hablar de El Patriota de Venezuela es hablar de las Sociedades patrióticas, referirse

a ambos como punteros de la agitación política de su tiempo y a sus miembros como
extremistas y radicales, es hacer referencia, quizás, al sector más conocido dentro del
movimiento emancipador.

Sin embargo, es justicia hacer un balance del periódico para destacar el valor de
este papel político que a 200 años de su publicación despierta interés en los investiga-
dores, por los apreciables matices que utiliza para difundir las ideas de modernidad.

Ibídem, pp. 369-370.

17

Ibídem, p.366.
18

88
 ESTUDIOS

Así como destaca un Simón Bolívar, con un verbo encendido que cuestiona la len-
titud con que se discuten los asuntos urgentes en el Congreso Constituyente:

“Se discute en el Congreso Nacional lo que debiera estar decidido. ¿Y qué dicen?
¡Que debemos comenzar por la Confederación: ¡Como si todos no estuviésemos con-
federados contra la tiranía extranjera!!Que los grandes proyectos deben prepararse
en calma¡ Trescientos años de calma ¿No bastan?”19

Por su parte, Coto Paúl se enfrenta a quienes piensan que la declaración de

independencia definitiva podría hundirnos en la anarquía:

“¡La anarquía! Esa es la libertad, cuando para huir de la tiranía desata el cinto
y desanuda la cabellera ondosa. ¡La anarquía¡ cuando los dioses de los débiles-la
desconfianza y el pavor- la maldicen, yo caigo de rodillas a su presencia. ¡Señores!
Que la anarquía con su antorcha de las furias en la mano, nos guíe al Congreso,
para que su humo embriague a los facciosos del orden y le sigan por calles y plazas
gritando ¡libertad!. Para reanimar el mar muerto del Congreso estamos aquí en la
alta Montaña de la santa demagogia”20.

Frente a estos discursos vigorosos, también está presente la moderación; y es el caso

de las arengas pronunciadas por el líder primigenio de la organización, Francisco de
Miranda y que reproduce El Patriota de Venezuela.

En un tono conciliador, se refiere a los sucesos de Valencia, que tanto conmocio-

nan a la opinión pública y que tiene un saldo de víctimas y heridos, considerable. A
pesar de ser promovida, la revuelta, por algunos eclesiásticos, afirma lo siguiente:

“La Religión es el medio más eficaz para grabar en el corazón de los hombres desde
su tierna edad aquellos sublimes principios, por donde aprenden y se acostumbran a
ser cristianos, miembros útiles de la sociedad y buenos ciudadanos. En este concepto
podemos reverenciar los preceptos sagrados de la Religión, tributando a sus minis-
tros ele respeto debido; y puedo aseguraros que cuantos Curas Párrocos he conocido
[…] no son solamente dignos eclesiásticos, sino también excelentes ciudadanos”21.

Simón Bolívar, Discursos y Proclamas, París, 1913, p.5.

19

Ibídem, p. 379.
20

Simón Bolívar, Discursos y Proclamas, p.408.

21

89
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

No hay duda, de que tanto la moderación como el radicalismo están presentes,

tanto en el seno de la Sociedad Patriótica como de sus voceros. Sin embargo, muy a
pesar de estas plumas y verbos fogosos y encendidos, existe un horror colectivo por
el derramamiento de sangre. Sobre el particular se refiere el también periodista, Juan
Vicente González, cuando afirma en su obra Biografía de José Félix Ribas:

“En esa edad de puericia de la República, en que los Generales eran marqueses, y
veían con horror la efusión de sangre, Miranda capituló en San Mateo, por ese mis-
mo absurdo horror a la sangre, ocasionando que luego la vertiésemos a raudales”22.

Este capítulo de El patriota de Venezuela y de las Sociedades Patrióticas, aguardan

por un estudio pormenorizado. Un estudio que vaya más allá de las valoraciones y
ligerezas, que se interne en el “laberinto de la historia de los procesos independentistas
Hispanoamericanos” al decir del catedrático español, estudioso de estos temas, Ma-
nuel Chust, y que al igual que el mítico héroe griego Teseo nos permita dar con el hilo
de Ariadna para lograr descifrar la realidad colectiva y no personal de este importante
proceso venezolano que conmemora más de 200 años.

Referencias
Bolívar, Simón. Discursos y Proclamas, París, 1913.
El Patriota de Venezuela, en: Testimonios de la época emancipadora, Biblioteca de la Academia Nacional
de la Historia, Caracas, 1959.
Palacios, Guillermo (coord.). Ensayos sobre la Nueva Historia Política de América Latina, siglo XIX,
Ediciones del Colegio de México, México, 2007.
González, Juan Vicente. Biografía de José Félix Ribas, Ediciones del Ministerio de Educación, Caracas,
1975.
Palacios Fajardo, Manuel. Bosquejo de la Revolución en la América Española, Publicaciones de la
Secretaría General de Décima Conferencia Interamericana, Caracas, 1953.
Pino Iturrieta, Elías. La Mentalidad Venezolana de la Emancipación (1810-1812), Instituto de Es-
tudios Hispanoamericanos, FHE UCV, Caracas, 1971.
Urquinqona y Pardo, Pedro. Memorias, Editorial América, Madrid, 1947
Vannini, Marissa. El misterio de Francisco Isnardi, Ediciones Fundavag, Caracas, 2014.

Juan Vicente González, Biografía de José Félix Ribas, Ministerio de Educación, Caracas, 1975, p. 26.
22

90
DOCUMENTOS
 El documento que presentamos a continuación, fechado en La Guaira el 20 de julio
de 1810, contiene un poder otorgado por Narciso Coll y Pratt para que se realice un
inventario de sus bienes patrimoniales en vísperas de asumir el Arzobispado de Cara-
cas, declaración que estaba prevista en la legislación indiana, y un listado de libros de
su propiedad. Narciso Coll y Pratt nació en Gerona en 1754. En Barcelona obtuvo el
grado universitario en los dos derechos, y ejerció la docencia. Hombre culto, escritor
e historiador, participó en la Junta de Defensa de su ciudad natal a raíz de la invasión
napoleónica. Arribó a La Guaira el 15 de julio de 1810, donde fue sorprendido por la
noticia de la destitución del gobernador de la provincia y de que una Junta de criollos
había asumido el gobierno. Fue el segundo Arzobispo de Caracas, entre 1810 y 1816.
Firmó el Acta de Independencia en 1811 y permaneció al frente del cargo durante las
dictaduras de Miranda y de Monteverde, la Segunda República, la invasión de Boves
y el gobierno de Morillo. Fue acusado de infidente por ambos bandos y a su vuelta a la
península se intentó sin éxito instruir un proceso en su contra.

El inventario incluido en este documento consiste en un listado de 338 libros, mu-

chos de varios tomos, contenidos en 9 baúles y 24 cajas. Constituyen una muestra de
la gran variedad de tópicos de interés de Coll y Pratt. Allí hay, además de clásicos la-
tinos y obras religiosas de diverso tipo, diccionarios y atlas, libros de derecho, guerra,
filosofía, literatura, medicina, historia, geografía, política, biología, zoología, botáni-
ca, gramática. Entre ellos encontramos El contrato social de Rousseau, el Diccionario
filosófico de Voltaire, el De legibus de Suárez, obras de Condorcet y de Bacon, y algunos
volúmenes sobre la Revolución Francesa, lo cual acredita la tesis de que aquellos libros
en teoría prohibidos por las autoridades de la monarquía a menudo ingresaban a Ve-
nezuela en el equipaje de los mismos sacerdotes y eran de mucha más amplia circula-
ción de lo que en un tiempo se creyó.

93
Archivo General de la Nación. Testamentarias 1803. [Portada: Caracas. Año de
1810.-Testamentarias.- C. Nº 2.- Inventario de los Bienes del Señor Doctor Don
Narciso Coll, y Prat del Consejo de su Majestad Arzobispo de Caracas.- Escri-
bano Castro.- [Folio 1] En el Puerto de La Guaira a veinte de Julio de mil ocho-
cientos diez años: Ante mí el Escribano público y testigos infrascritos pareció
presente en su Palacio de éste dicho puerto el ilustrísimo Señor Doctor Narciso
Coll y Prat del Consejo de su Majestad, dignísimo Arzobispo de ésta Diócesis,
a quien doy fe que conozco y dijo que da su poder cumplido en derecho bas-
tante para valer al Doctor Don Alonso Fernández de Liencres Abogado de los
Reales Concejos, Mayordomo Tesorero de su Señoría Ilustrísima, para que en
representación de su derecho comparezca en la ciudad de Caracas en el tribu-
nal que corresponda y ante los señores que pueda y deba hacerlo, y se presente
a promover el inventario que debe hacer al tiempo de tomar posesión de los
bienes, muebles, y raíces antes adquiridos y de las deudas activas y pasivas, con
expresión de sus causas, haciendo al efecto cuantos pedimentos, requerimien-
tos, actos, y diligencias judiciales y extrajudiciales sean convenientes, y haría en
asunto propio: Que el poder que por derecho se requiere para lo en este men-
cionado, sus incidencias y dependencias, ese confiere al citado Doctor [Folio 1
vto.] Don Alonso Fernández de Liencres con toda amplitud, y con libre, franca,
y general administración y facultad de enjuiciarlo, jurarlo y substituirlo, revocar
substitutos, tomarles cuentas y nombrar otros de nuevo que a todos releva en
debida forma. Y al cumplimiento de lo expuesto, y cuanto en su virtud se obrare
obliga las rentas que por derecho puede y debe obligar; y así su Señoría Ilustrí-
sima lo dejo otorgó y firmo siendo testigos Don Martín de Iriarte, Don Manuel
García Noda, y Don José Luciano Tejada, vecinos de que doy fe = Narciso =
Arzobispo de Caracas = Ante mi = José Manuel Sabogal = Escribano Público.

Corresponde fielmente con el poder de su contenido que queda en mi registro

a que me remito, y en fe de ello la signo y firmo en este Puerto de La Guaira
a veinte de julio de mil ochocientos diez años.- José Manuel Sabogal. [Rubri-
cado] Escribano Público. [Folio 2] En la Ciudad de Caracas a veinte y seis de
julio de mil ochocientos diez años: Ante mí el Escribano y testigos pareció el
Doctor Don Alonso Fernández de Liencres Abogado de los Reales Concejos y
Mayordomo Tesorero de su Señoría ilustrísima el Señor Doctor Don Narciso
Coll y Prat del Consejo de su Majestad Dignísimo Arzobispo de esta Diócesis a
quien doy fe conozco y dijo: [Al margen: Sustitución] que por cuanto dicho su
Señoría Ilustrísima por ante el Escribano Público del Puerto de La Guaira Don

95
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

José Manuel Sabogal le confirió un poder en veinte de los corrientes para que
compareciese a su nombre en esta dicha Ciudad y se presentase en los tribuna-
les correspondientes a promover el inventario que debe hacerse al tiempo de
tomar posesión de los bienes muebles y raíces antes adquiridos y de las deudas
activas y pasivas con expresión de sus causas; cuyo poder he tenido a la vista en
copia autentica dada por dicho escribano la que devolví a la parte para su uso
de que doy fe. Otorga que lo sustituye en Don Francisco Rodríguez de la Barrera
Clérigo de menores de este Arzobispado a quien releva según por dicho poder
es relevado, obliga los bienes en el obligados y de el otorga substitución en for-
ma reservando en si los demás usos y facultades de dicho poder. Así lo dijo [Al
margen derecho: Caracas julio 26 de 1810.- Es bastante con el poder principal y
adeuda dos pesos al Real Colegio de Abogados. Doctor Paúl. Pago los derechos
en la misma fecha. Doctor Montenegro, Tesorero.] [Folio 2 vto.] otorga y firma
siendo testigos Don Manuel Fernández, Don Manuel Muñoz, y Don Domingo
Morales, vecinos. Doctor Alonso Fernández de Liencres. Ante mi Felipe Asca-
nio, Escribano Público. Es copia de su original que queda en mi registro a que
me remito. Caracas fecha ut supra.- En testimonio de verdad, Felipe Ascanio,
Escribano Público.- [Al margen: Derechos con papel original y otorgamiento
treinta y dos reales.- [Folio 3] Muy Poderoso Señor Don Francisco Rodríguez
de la Barrera, Apoderado del Ministro Reverendo Señor Arzobispo de esta Dió-
cesis Doctor Don Narciso Coll y Prat, en virtud de la sustitución otorgada a mi
favor por el Doctor Don Alonso Fernández de Liencres con el respeto debido a
Vuestra Alteza expongo que el expresado Ministro Reverendo Señor Arzobispo,
en cumplimiento de lo que está prevenido por el Doctor Don Alonso Fernández
de Liencres con el respeto debido a Vuestra Alteza expongo que el expresado
Ministro Reverendo Señor Arzobispo; en cumplimiento de lo que está prevenido
por una de las leyes recopiladas para estos dominios desea antes de tomar pose-
sión de su dignidad el que se forme un inventario de sus bienes patrimoniales,
de los cuales existen parte en el Palacio Arzobispal, y los que aún conserva en el
Puerto de La Guaira, los que hará conducir y manifestar a los comisionados que
se elijan al fin indicado en cuya atención, y haciendo manifestación del poder
y sustitución referida.-

Suplico a Vuestra Alteza se sirva por el decreto original que recae al mandar se
pase esta representación y documentos presentados al Ilustre Señor Deán y Ca-
bildo para que nombrando dos individuos que sean de su confianza, concurra
con el que esta Suprema Junta elija en virtud [Folio 3 vto.] del Vice patronato Real
a la formación del inventario, comisionándoles igualmente para la elección de
peritos evaluadores: Justicia que espero recibir en Caracas a 26 de Julio de 1810.-
Francisco Rodríguez de la Barrera.- Palacio de la Junta Suprema de Venezuela Ju-
lio 26 de 1810.- Por presentado el poder y sustitución que se acompaña: remítase

96
 DOCUMENTOS

esta instancia al Muy ilustre Señor Deán y Cabildo de esta Santa Iglesia Metropo-
litana a los efectos que se piden comisionándose a los mismos por lo respectivo
al Real Patronato al Fiscal interino del Tribunal de Apelaciones Licenciado Don
Juan Antonio Rodríguez Domínguez. Así lo mandaron los Señores de la Suprema
Junta y rubricó el Señor Secretario de Gracia y justicia. [Hay una rúbrica]

[Folio 4] Caracas 27 de Julio de 1810.- Visto y conferenciado el asunto, uná-

nimemente se acordó elegir y nombrar como se elige y nombra a los señores
Racionero Don Raymundo de Bolea y Medio Racionero Doctor Don Domin-
go Días Argote para que a nombre de este Cabildo asistan al inventario que
se expresa: Y devuélvase este expediente a la parte que lo ha traído = Doctor
Martínez, Doctor López Méndez, Bolea, Doctor Pimentel, Doctor Osio, Doctor
Argote, B. Argote.- [Al margen: Caracas 28 de Julio de 1810.- Vista la comisión
que precede de la Suprema Junta y Vuestro Ilustre Deán y Cabildo, precédase a
su puntual ejecución y cumplimiento, y al efecto notifíquese al poder estado su
Señoría Ilustrísima manifieste en Palacio los bienes que hayan de inventariarse
reservando nombrar peritos valuadores para cuando se concluya. Así lo manda-
ron los señores comisionados y lo firmaron; de que doy fe.- Domínguez, Bolea,
D. Argote. Ante mi Francisco Ignacio de Castro. Escribano Público.]

Así lo acordó su Señoría Muy Venerable y lo firmaron los señores Deán, Chan-
tre, Racioneros Bolea y Pimentel, y Medios Racioneros Osio, Argote, y Bachiller
Argote ausentes al Cabildo Ordinario de este día a que no asistieren los demás
señores capitulares por justo impedimento, aunque procedió citación por Ce-
dula antediem de que certifico = Juan Joseph Guzmán, Secretario de Cabildo.

Seguidamente se hizo saber a Don Francisco Rodríguez de la Barrera doy fe.

Francisco Rodríguez de la Barrera, Castro, Escribano.- En la [Folio 4 vto.] Ciudad
de Caracas á veinte, y ocho de Julio de mil ochocientos, diez años. Los Señores
Racioneros Don Raymundo de Bolea, y Doctor Don Domingo Días Argote, y
Fiscal interino del Tribunal de Apelaciones Licenciado Don Juan Antonio Rodrí-
guez Domínguez Comisionados por la Suprema Junta, y Cabildo Eclesiástico,
para proceder al inventario que se expresa en el anterior decreto hallándose en
una de las piezas de este Palacio Episcopal presente el poderista del Ilustrísimo
Señor Arzobispo de esta Diócesis Doctor Don Narciso Coll, y Prat del Concejo
de su Majestad, Don Francisco Rodríguez de la Barrera se principió este hacien-
do dicho poderista presentación de nueve baúles forrados en cuero, y veinte y
cuatro cajones; y habiéndose el uno de ellos que contiene el numero primero,
se encontró una lista de libros que cotejada con los de dicho cajón vie- [Folio 5]
ne conforme, y se agregará rubricada por los Señores comisionados, y por mí el
Escribano por parte integrante del presente inventario.- Otro cajón numero dos
con las siguientes obras sin lista.

97
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Primera: Colección de las particularidades de la vida y muerte de un pretendido

filosofo moderno un tomo en octavo de pasta.

Yten. Un diccionario manual de la lengua catalana, y castellana, un tomito en

octavo de pasta.
Yten. Otro tomito en octavo de pasta que contiene discurso histórico legal de la
inquisición.
Yten. La vida y hechos de Guzmán de Alfarache dos tomos en octavo mayor
pasta.
Yten. Un juego de breviarios en cuatro tomos en octavo mayor pasta.
Yten. [Jacobi] Facciolati. Oraciones. Un tomo en octavo mayor pergamino.
Yten. Essai Politique Sur de Revenu Publique en dos tomos en cuarto menor
pergamino.
Yten. Tratado del uso de la quina un tomo de pasta en cuarto mayor.
Yten. Historia literarid des trouvadours tres tomos en octavo mayor pergamino.
[Folio 5 vto.] Yten. Diccionayre Philosofique Por [Francois Marie Arouet] de Vol-
taire en ocho tomos, pergamino octavo mayor.-
Yten. Pontificale Romanum un tomo en folio pasta.
Yten. Providencias Diocesanas un tomo en cuarto mayor pergamino.
Yten. Estilo legal Matritense cuatro tomos en cuarto menor pasta.
Yten. Opuscules de Feu M. Rolin dos tomos parte en octavo mayor.
Yten. Étude de Rolin cuatro tomos en octavo mayor pasta.
Yten. Arte de la guerra en dos tomos de pasta en cuarto menor.
Yten. Anecdotes Eclesiastiques dos tomos de pasta en octavo mayor.
Yten. Tissot. Aviso al pueblo [Acerca de su Salud]. Un tomo pergamino en cuarto
menor.
Yten. El teatro de la Legislación veinte y ocho tomos en cuarto menor pergami-
no.
Yten. Politique de Tous Les Cabinets de L’ Europe tres tomos pergamino en oc-
tavo mayor.
Yten. Historia Naturelle Du Senrre Humain dos tomos pergamino en octavo
mayor.
Yten. Droit Maritime de L’ Europe. Dos tomos pergamino en octavo mayor.
Yten. La navegación Poeme en huit chamf, dos tomos pergamino en octavo
mayor.-
Yten. Con lo cual y por ser tarde se suspendió este acto para continuarlo des-

98
 DOCUMENTOS

pués, y todo lo en el [Folio 6] contenido quedó en poder en el mismo poderista

de que otorga recibo en forma y firma con dichos Señores de que doy fe =
[Firmantes: Bolea, Doctor Argote, Domínguez, Francisco Rodríguez de la Ba-
rrera, Ante mí, Francisco Ignacio de Castro, Escribano Real público mayor de
Gobernación.]
Seguidamente en la tarde de este día se prosiguió este inventario, y a presencia
de los mismos señores el enunciado poderista hizo manifestación de lo siguien-
te:

Continúa el cajón número dos.

Primeramente tres tomos historia natural de la Femme en cuarto menor aforrado
a la rustica.
Yten. Un libro intitulado de Mariane Hispani en cuarto, y pergamino.
Yten. Un libro intitulado Dominicain en cuatro tomitos a la rustica.
Yten. Otra obra en dos tomitos a la rustica titulada Le Citateur.
Yten. Un tomo en cuarto, y pergamino titulado. Dix Huit Brumaire.
Yten. Dos tomos en bruto, y en cuarto menor titulado Des Bourbons.
Yten. Otra obra en rustico en cuatro tomos de cuarto menor titulada Jerome.
Yten. El compendio de la Historia de España por el [Folio 6 vto.] Padre Duches-
ne [Jean] en pergamino cuarto menor.
Yten. La obra titulada compendio de reflexiones Militares por Don Álvaro de
Navia Osorio en dos tomos cuarto mayor y pasta.
Yten. Un tomo de a cuarto en pergamino titulado el verdadero conocimiento de
la peste sus causas y señales. [Joan Francesc Rossell]
Yten. Dos tomos en pergamino de cuarto titulado Nouvel Essai.
Yten. Dos tomitos a la rustica en cuatro tomitos de cuarto menor titulado Le
comerse.
Yten. Una obrita a la rustica en cuatro tomitos de cuarto menor titulada Le Ta-
bleau de Paris. [Louis Sebastien Mercier]
Yten. Otra obrita ídem ídem titulada da Folie Espagnole. [Pigault-Lebrun]
Yten. La obra de memoria Du Jacobinismo en cinco tomos, pergamino en cuarto
mayor.
Yten. Una obra en ocho tomitos a la rustica titulada del mille et une.
Yten. Otra ídem ídem solamente encuadernada titulada Le Philosophe Anglois.
Yten. Otros cuatro tomitos ídem encuadernados titulados Mon Bonnet.
Yten. Un tomito a la rustica de cuarto menor titulada La conduite De L’ Eglise.

99
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Yten. Otro de cuarto mayor a la rustica titulado la Monarquía por Don Clemente
Peñalosa y Zúñiga.
[Folio 7] Yten. Un tomo en cuarto y pergamino titulado Torres Sueños Morales.
Yten. Un tomito en cuarto menor y pergamino titulado Maximas para la guerra.
Yten. Un tomito en pergamino cuarto menor titulado Ortografía de la lengua
castellana.
Yten. Un tomo en cuarto mayor y pergamino titulado Florilegismo Parocorum.
Yten. Otro en pergamino quarto mayor titulado Opus los sacro de la solicitud
vigilancia pastoral.
Yten. Otro tomo en pergamino cuarto mayor titulado Clave Historial Eclesiástica
y Política.
Yten. Un librito en cuarto menor y pergamino titulado la Devocion arreglado
del cristiano.-
Yten. Otro ídem. Ídem. De Juan de Lencine.
Yten. Otro ídem. Ídem. Titulado Sueños de Quevedo.
Yten. El tercer cajón en el que se encontró una lista de los libros en el contenidos
que se agregara rubricada por dichos señores, y presente Escribano en su lugar
como comprensiva de las obras que contiene dicho cajón, y servirá de inventa-
rio esta lista.
Yten. El cuarto cajón con una lista de los libros que contiene, y también se pone
rubricada por parte del presente inventario.
Yten. El cajón quinto con otra lista de las obras que comprende, y se agregaría
rubricada como las antecedentes, por vía de inventario.
[Folio 8] Cajón 3.
Andrés de Literatura en 4º. 8. r.
Lampillas [Francisco Javier] Literatura Española id. 7. t.
Diccionario Geográfico [Universal]. Id. p. Don Antonio de Vegas. 6. t.
Historia General de la Iglesia por [Francois Timoliléon] Choysi. Id. 15 t.
Geografie moderne. Id. 6 t.
Dicción numismati. Id. 6. t.
Cartas Marruecas [D. Joseph Cadalso] id. 1. t.
Théorie des Lois sociales p. 3. J. F. Dauray de Brie. Id. 1 t.
Los Eruditos á la Violeta. [José Cadalso] Id. 1. t.
Código Civil. Id. 2 t.
Compendio D. La Politique Sur L- Europ. Id. 2 t.

100
 DOCUMENTOS

Robert Manuel de San Nouveaur medicine practique id. 2 t.

Esai sur Lꞌ Art. de Rendre Revolutions utiles. Id. 2 t.
Aventuras de Telémaco [Francois Fénelon. 1699] Castellanas. Id. 2 t.
Practica de Agentes. Id. 2 t.
Barruel du Pape, et de ses droit. Id. 2 t.
Educación D` Hamilton. Id. 2 t.
Cabanis Rapports du Phisique [et du moral de I homme]. id. 2 t.
Revolution et reforme de la Medicine. [Pierre-Jean-Georges Cabanis] Id. 1 t.
Nouveau voyage en Espagne. Id. 1. t.
Historia de Teodosio en 8º. 2. t.
Gramática Inglesa. Id. 1. t.
Disertación apologética del estado religioso. Id. 1. t.
Salterio Español. En 4º. 1. t.
Poemas Cristianos. Id. 1 t.
Preoc. Del dia en 8º 2 t.
Adelaida de Witsbury. Id. 1 t.
Histoire de la langue latine por M. Lebel. Id. 1. t.
L Anatomie de la langue latine p. M. Lebel. Id. 1 t.
[Hay cuatro Rubricas]
[Folio 5]
Caxon 5.
Oeuvres de Bossuet en 4º 22. t. º
Causes celebres por [Francois Gayot] Pitaval. id. 20. t.
Histoire D` Espagne por [Juan de ] Mariana. Id. 16 tomos
Lꞌesprit de Lꞌhistoire ou Lettres Politiques. Id. P. [Antoine-Francois-Claude] Fer-
rand 4. t.
Señor Don Quijote de la Mancha. [Miguel de Cervantes] Id. 6. t.
Code Civil W. 7. t.
Principios de la elocuencia por el Cardenal Mori. Id. 1 t.
Venida de Santiago á España p. Tolvá. Id. 1 t.
Filosofía de elocuencia por [Antonio] Campmany. Id. 1. t.
Histoire de Catarine 2. id. 3. t.
Lettres Provinciales [Blaise Pascal] id. 4. t.
Precis historique de Pie VI. En 8º. 1. t.

101
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

[Juan] Andrés. Cartas Familiares id. 3. t.

Melanges de Litterature por [Jean-Baptiste-Antoine] Suard. En 4º. 3. t.
Lettres Atenienses. Id. 3. t.
Histoire de la Rivalité de la France et del Espagne. En 8º. 8. t.
Porte Feuhle vole. Id. 1. t.
Ceremonial de L`Empire Francais. En 4º. 1 t.
Fundamentos de la Lengua Castellana p. de Garcés. Id. 1. t.
Paradis pardís. Id. en prosa 2. t.
Elementos de la Lengua Inglesa y Francesa p. Perrin. Id. 1. t.
Contrato social en 8º. 1. t.
Manuscritos varios.
[Folio 6] Benedicto 14. en Fº. 16. t.
Pasqualigo [Zachariae] De Sacrificio. M. id. 2. t.
Tomasino de Ecdo. Disciplina. Id. 3. t.
Pallavicino [Pietro Sforza] Concilio Tridentino. Id. 3 t.
Baluzii [Etienne] Miscellanea, capitularesque. Id. 6. t.
Condorset. En 4º. 1. t.
D`Esprit del Homb. Id. 1. t.
Oracion Apologetica. Id. 1. t.
Maximes et réflexions p. M. G. D`Levis. Id. 1. t.
La verité y Santate du christianisme. Id. 1. t.
Observacions sobre la Literatura moderne. Id. 5. t.
La legislación primitiva p. Bonalt [Louis de]. Id. 2. t.
Yd. De Divortio. Id. 1. t.
Traté sur Lꞌ venur p. Moratori. Id. 2. t.
D` Cult. Id. 2. t.
Emblemata á Joanne Sambuch. En 8º. 1. t.
Nouvoyage en Africa en 4º. 2 t.
Semana Santa en 8º. 1. t.
De Officio Sacerd. p. R. F. Thomas du Jardin. Id. 1. t.

Meditaciones de San Agustin. Id. 1. t.

[Folio 7] Caxon 7.
La Science du Gouvernement. P. M. D` Real en 4º. 8. t.

102
 DOCUMENTOS

Paulo Rubeo Desus. S. R. E. en fº. 12 t.

Dictionnaire du Fisique p. M. A. J. M. E. en Ri Paulien. En 4º. 5. t.
Prec. Historique de las enfermedades de Andalucia y de Malaga del año 1800.
Id. 1. t.
Memorias de Felix Mr. Gerundense, id. 1. t.
Defense de la revelacion etc. p. M. Euler id. 1. t.
Apología proclericis a Francisco Doménech Granullesio. Id. 1. t.
Capitols de Barcelona sobre las cortes de la dita, del any 1702. id. 1. t.
[Folio 8] Caxon 8. Barbosa en folio 20. t.
Geografia Clauverii. En 4º. 1. t.
Berardi in jus Eales. Id. 2. t.
Atlas de Anacarsis. Id. 1. t.
Petrus Barbosa de jud. Comment. Id. 1. t.
[Folio 9] Caxon 9.- D. Joan Bapt. De Luca. S. R. E. C. en fº 11 t.
Cours D` Etude. En 8º 59. t.
Elizondo practica universal en 4º. 8. t.
Yd. Addiciones de dicha práctica id. 2. t.
D`Libe de la imaginación en 8º 2. t.
Yd. Bucolicas. Id. 1. t.
P. Ysla Cartas. Id. 6 t.
Yd. Vida. Id. 1. t.
Yd. Colleccion de papeles Apologeticos. Id. 1.t.
Memorias de la revolucion de Polonia en 4º. 1. t.
Filosofie D`Ciel. Id. 1. t.
D`La meteri de la perfectibilité des etres organises. Id. 1. t.
Viage al cabo de Buenaesperanza. Id. 1. t.
Reflexiones sobre la naturaleza, por Strum. En 8º. 4. t.
Canto Llano del P. Roig. Id. 1. t.
Oficio de San Feliz Ger. Manuscrito. Id. 1. t.
Essai sur le caractere des Femmes p. M. Thomas. Id. 1. t.
Sermón del Carmen. Id. 1. c.
Francisco Talca Cavallero de Barcelona id. 1. t.
Essai de morale p. Charles Saureuy. Id. 2. t.
Sanson Carrasco Campana de Paludesia. Id. 1. t.

103
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Catecismos de Paris. Id. 3. Ejemplar.

[Folio 10] Caxon 10] Decis. S. R. E. á Paulo de Rubeo, en fº 11. t.
Amat historia de la Iglesia de Jesucristo en 4º. 12 t.
Abrege Catolique en 8º. 2. t.
Recherces p. J. Pinkerton en 4º 1. t.
Yd. P. J. F. Baraylon. Id. 1. t.
Pensees de Leibniz id. 2. t.
Voyage á la Martinique id. 1. t.
Respuestas á los despidos de Bonaparte. Id. 1. t.
Lavasseur traté des avantages etc. id. 1. t.
[Folio 16] Baul 1. Bufón hist. Nat. y general en 12. 3 volumenes
Yd. Quadrupedo en 12. 7 vol.
Yd. Aves en 12. 16 vol.
Yd. Mineralogía en 12. 5. vol.
Yd. Peces en 12. 10. vol.
Yd. Reptiles en 12. 4. vol.
Yd. Insectos en 12. 10. vol.
Crustáceos en 12. 2. vol.
Machinas en 12. 5. vol.
Gusanos en 12. 3. vol.
Botanica hiervas y plantas 15 vlo.
Total 80.
Garcia de Benef. En fº. 2. t.
Peregrin de fideicon en fol. 1. t.
Notas manuser en fol. 3. t.
Marga de Benef en folio 1.
Avendaño de epegs. Mand. En folio 1
Leyes de Yndias en folio 3.
Aharpe refutación del libro del Esprit . 12.
Yd. Contra el fantismo de la lengua revolucionaria. En folio
Reliquias 1 cajoncito
Coll. [hay cuatro rubricas]
[Folio 17] Baul 2.- Año Cristiano por Villanueba en 4º 13 t.
Yd. Dominicas en 4º. 6 t.

104
 DOCUMENTOS

Corrado Praxis Benef en folios, 1. t.

Yd. De Dispensat. En folios 1. t.
Chochier de Benef. En folios. 1. t.
Viduanus de Jur . Patron en folio 1. t.
Rebujo praxis Benef. En fol. 1. t.
Belleto disquie Cleric. En fol. 1. t.
Enrique moral et Teologia en fol. 2 t.
Suarez de leg. En fol. 1 t.
Estella vanidad del Mundo en fol. 1 t.
Navarreto de Monarquias en fol. 1 t.
Cenedo ques. Canon. Et civil en fol. 1. t.
Alamin del verd. Sacerdoteen fol. 1. t.
Mantica de Jas en fol. 2. t.
Yd. De Conject ultima voluntad en folio 1. t.
Rosa de Exequendis lit. Apost. En fol. 1 t.
Ami de Stil. Datar. En fol. 1. t.
Cuniliti oper. Morl en 4º. 2 t.
Cano de loc. Beolog. En folio 1. t.
Vinnii in institut. En folio 2. t.
Annato Teolog. En Fol.1. t.
Covarruvias oper. Omnia. En fol. 1. t.
Pontii de matriz. En fol. En fol. 1. t.
Bres. Tot. An. En 4º. 1 t.
Perez de Lara. D. vit. Hom. En 4º. 1. t.
Medit de la Puente. En 4º. 3. t.
Retoric. De Granada. En 4º. 1. t.
Solis conquist. De Mexic. En 8º. 2. t.
Tableauy á Joindre an Rapport. En fol. 1. t.
Catec. De S. Pio 5º. En 8º. 1 t.
[Hay cuatro rubricas]
[Folio 18] Baul 3.Menochiius de prasumt. Conjct. Etc. en folio 2. t.
Yd. De remediis posses. Id. 1. t.
Yd. De arbitrar id. 1.t.
Yd. De additionib id. 1. t.

105
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Pastorale regul. Episc. Barbasrrens id. 1. t.

Concil. Trid. En 8º 1. t.
Castro Palao aper moral en folio 4. t.
Calepino sept. Linguar id. 2. t.
La Croig reolog. morl. id. 2. t.
Diccion de la lengua castellana id. 1. t.
De Faria addic. Ad Covarruv. id. 2. t.
Sperelli decis. id. 2. t.
Gibbon en 6º. 18. t.
L`Histoire Ecclesiast. En 4. 14. t.
Obras de Grasian id. 2. t.
Arte Poetic. Español id. 1. t.
Rappors des Hospices id. 1. t.
Tito Livio. En 8. 6. t.
[Hay cuatro rubricas]
[Folio 21] Bahul. 4. Leyes de partidas 4. volumenes folios
Merino escuela de leer letras antiguas 1 volumen
Marcansio, Hortus Gastorum 1 volumen
Maldonado in 4 evangelia 1 volumen
Vocabulario ecleciastico 1 volumen
Crimenes, regimen de Princeps y Republicanos 1 volumen.
Marca Hispánica. 1
Flores, comment in ecclesiastes 1
Diccionario Italo, frances y español 1 en 4.
Casus contientid Bened. XIV. 1.
Biblia Sacra 2.
Teyo xeamo crit. 9. v. en 4
Id. Cartas eruditas
Hemonston crito apologico 2
Indice General 1.
Rituale ecld Gerund 1.
Sarraga Ilustrada 1.
Norca, Martires y Gerona 1. fol.
Esusebio 4 en 4.

106
 DOCUMENTOS

Ciceronis opera oms

N. Bernardi opera 2
Gerundio 3
Soberanos de Europa por Montpalais 2
Decret. S. Rit. Congis p. xalis
Casaus in masdesi 1
Estatutos de la Universidad de Cerv a. 1
Mussetula de esponsal et matrim. 1.
Campagny ecomo y antiguos. 3.
Bacon. Vida de Luis etc. C. R. C. 3.
Novu Testamento. 3.
Mapas y estampas. 3.
Folio [22] Nº 5.-
Tableau des Revoluciones de Europe 3. v. en 8.
Denuxs . 7 v. en 12.
De P. S. C. Gin. 3. v. en 12.
Campags de Prusie. 4. v.
Spectateur Frans. 2. v.
Principes Filosoficos. 2 vol.
Historie du Filosofisme. 2. v.
Cenurs de Vauvenagues. 2.
Polychrographie expilli. 1.
Nestor Frans. 3.
Memoires eclees. 2.
Sovenirs de home de Coeur. 2.
Bienfeits de la Religion. 2
Vertu de Silvain 1.
Collecton. De S. Sanhedrin. 1
Theorie du monde Politique. 1.
Essais de Morale et Politique. 1.
Ceuvres posthumes de Marnontel. 4. in 12. [Hay cuatro rubricas]
[Folio 23] N| 5.
Historia secreta de la revolucion de Francia. 6 tomos. 4
Origen de todos los cultos por Nupins. B. 4

107
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Moral Universal. 2. 4.
Causas de la Revolucion y sus efectos. 2. 4.
Estado de la Francia el an. 8. 1.
Porta Fulla-polit. 1.
Curso de moral religiosa 3.
Historia del Nirecto. execo.
Los hombres nuevos 1.
Necesidad de las opiniones religiosas. 1.
Viage al nuevo dia con su Atlas bueno. 3.
Los nuevos Antenors 3.
Vista de la guerra del Vende 3.
Oda al ser supremo. 1.
Los pro y contra de Luis 16. 7.
Campasas. 3.
Lista secreta de la Rusia. 2.
Bloqueo de Malta. 1.
Sistema de la Naturaleza por Mirabi.
Concordancia del calendario Frances con el Romano. 1.
Sobre la promad de fidelidad a la constn. 1.
Cono Nacional 4.
Cond ta con que se han de portar los sacerdotes franceses 1.
Las Ruinas de los Imperios de Volney. 1.
Abrahan Trenblesy sobre la verita de felicidad. 1.
Cartas de los de la Iglesia constitucional. 1.
Sobre el poder, ministros y vasallos. 1.
El espiritud Gerson. 1.
Viage a las Iglesias por el P. Jaime Villanueva. 5.
Don Lorenzo Villanueva la version de la esch. 2.
…… espiritu de Roseau. 3.
Sobre la sencibilidad 1.
Sobre la complacencia. 2
Anales de la Republica francesa. 6
---llot elementos de la Historia Universal. 9.
---- elementos traducidos. 8.

108
 DOCUMENTOS

----elementos de la historia de Francia. 3.

---cherses sobre la verdad por Malabranche. 4.
--- de la Academia de Paris. 4.

109
Miscelánea
 EL OCASO DE LA REPÚBLICA LIBERAL AUTOCRÁTICA
(1935-1945)
Edgardo Mondolfi Gudat*

Como parte de su ciclo de Diplomados en Historia Contemporánea de Venezue-

la, organizado conjuntamente con la “Universidad Pedagógica Experimental Liber-
tador”, la “Fundación Rómulo Betancourt” me dispensó la oportunidad de ofrecer
la Conferencia que a continuación sigue1. Dado que el nombre de la conferencia en
cuestión (“El ocaso de la república liberal autocrática”) provino de una sugerencia
formulada por los propios organizadores del evento, convendría comenzar por des-
glosar los principales enunciados que engloba el título. En primer lugar, si acudimos
a la autorizada opinión que proporciona el Diccionario de la Real Academia Española
de la Lengua, por “ocaso” entenderíamos, con base en la tercera acepción que admite
el término, la decadencia, declinación o acabamiento de algo. La pregunta que cabría
hacerse entonces es cuánto de ese “acabamiento” fue obra del liderazgo emergente
a partir de 1936 o cuánto, más bien, fue estimulado por los propios regímenes de
Eleazar López Contreras (1936-1941) e Isaías Medina Angarita (1941-1945). Sin
embargo, esta misma cuestión se complica un tanto en función de ciertas conven-
ciones historiográficas que tienden a contaminar el contexto y colocar el acento en
vocablos como “transición” o, incluso, en definiciones sumarias del gusto de algunos
como “apertura democrática” o “gomecismo sin Gómez”.

Como quiera que sea, ello remite de vuelta al problema planteado: cuánto de esa
“apertura” (y, de nuevo, cuánto de ese “ocaso”) se dio por iniciativa del poder y, a la vez,
cuánto de ello pudo ser producto de las presiones a las cuales se vio sometido el poder
mismo. En todo caso, si hubiera algo de cierto en el aserto según el cual “en 1936 nació
la democracia venezolana” convendría preguntarse si no fue que ésta nació, fundamen-

* Individuo de Número de la Academia Nacional de la Historia, Sillón letra “J”.

1
Dicha conferencia fue impartida en la sede de la Fundación Rómulo Betancourt el 8 de marzo de 2014 en el marco
del IV Diplomado en Historia Contemporánea de Venezuela.

113
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

talmente, como una voluntad expresada desde la calle y menos como una concesión
de quienes regentaban los predios de Miraflores. Esto significa entonces que algo fue
creciendo en las entrañas del país a lo largo del gomecismo y a despecho del “silencio”
gomecista. Y ese “algo” al cual hago referencia remite a una idea expresada por Diego
Bautista Urbaneja: aquella según la cual las tendencias modernizadoras al servicio del
personalismo gomecista estimularon una dinámica social duradera e independiente de
la intención de su promotor. Dicho de otra manera, aunque basándonos en el propio
Urbaneja: si el personalismo gomecista privó sobre la modernización sirviéndose de
ella para sus propios fines, a la larga este fenómeno abrió el camino para que la moder-
nización –desaparecido físicamente Gómez- no desanduviera sus pasos y privara, a su
vez, sobre el personalismo.

También podríamos decirlo de otra manera si incorporásemos a este razonamiento

el factor petróleo: si bien su efecto dinamizador comenzó a percibirse durante los úl-
timos años del régimen gomecista, ese efecto se sentirá, más que sobre las propias ins-
tituciones del Estado, en la tendencia hacia la urbanización y destrucción de la cultura
rural que habría de sentar las bases para el advenimiento de otras formas de organiza-
ción política y social en Venezuela. Con algún grado de seguridad podríamos sostener
entonces que esa calle que se planta ante López Contreras, y que lo presiona a partir de
1936, no sólo halla eco en las ideas y programas que exponen los nuevos líderes sino
que responde al crecimiento y acumulación de sus propias expectativas como realidad
social. En otras palabras, no era que esas expectativas fuesen generadas única y exclu-
sivamente a raíz de las propuestas programáticas ofrecidas por el liderazgo emergente
sino que esa sociedad tenía, de por sí, ciertas expectativas que pretendía canalizar ante
los sucesores de Gómez en función de haber crecido como un actor con peso propio.

Ya en cambio, en cuanto a los restantes tres componentes que conforman el título

de la conferencia -“República Liberal Autocrática”- convengamos en admitir, al me-
nos por razones de brevedad, que el concepto de “república” se halla bastante fuera
de duda; lo que en cambio resulta difícil desagregar, o independizar uno del otro, son
los dos términos que a continuación siguen, o sea, el adjetivo “liberal” del adjetivo
“autocrático”. Ello es así por cuanto la alocución “liberal-autocrática” define el punto
culminante del Andinismo en el marco del cual esa expresión funciona estrechamente
como un binomio que puede explicar sus alcances: un Liberalismo que, en lo econó-
mico, podría definirse como “sobrio”, de cartilla, heredado del siglo XIX (fomento del
sector agro-exportador, poblamiento del territorio, integración vial) y, fundamental-
mente, desorientado en 1936 a raíz de la crisis del sistema económico internacional;
y, en lo político, un régimen de efectivo alcance nacional que había implicado, desde

114
 MISCELÁNEAS

los tiempos de la Presidencia de Cipriano Castro, que su pervivencia no dependiera

de ascendencias locales ni de pactos y alianzas regionales sino de la suma de apoyos a
la “Causa Restauradora”, y más tarde a la “Causa Rehabilitadora”, y a sus respectivos
jefes únicos: el restaurador Cipriano Castro y el rehabilitador Juan Vicente Gómez.

Nos referimos en otras palabras a un Liberalismo que, al tiempo de rendirle culto

a lo que dispusiera el libre juego de las fuerzas productivas, le ponía sordina a la más
preciada terminología política del Liberalismo venezolano del siglo XIX: autonomía
regional; la idea de partido como opuesta a la idea de facción; la limitación del poder
por la vía de la alternabilidad; el debate como forma de pedagogía republicana, o la
libertad de prensa como derecho propio de la ciudadanía y no como una concesión
otorgada de manera graciosa desde el poder. De modo que, para redondear el punto,
ese “liberalismo autocrático” –como lo entendía el régimen andino- es la ideología que,
según Manuel Caballero, se verá conmovida a partir de 1928 por obra de los estudian-
tes universitarios y cuestionada a partir de 1936 cuando esos mismos ex universitarios,
ya casi desconocidos en el país luego de lo que el propio Caballero definiera como “el
efímero resplandor de la Semana del Estudiante”, regresasen del exilio con ideas más
precisas o, en todo caso, menos confusas, acerca de las nuevas doctrinas sociales. Pero
obrarán sobre la base del mismo precepto, ésta vez con más claridad en 1936 que en
1928: serán anti-liberales en lo económico y anti-autocráticos en lo político.

Dicho lo anterior, pasemos a lo siguiente. A mi juicio, como nudo historiográfico

en sí mismo, el período López-Medina se presta a ser visto de tres maneras distin-
tas: en algunos casos, como de relativa coincidencia entre lo que la calle reclama y lo
que el gobierno está dispuesto a conceder; en otros, como régimen que apuesta a una
estrategia de mínimo desgaste sin dejar de preservar aquello que aún pueda poner
a salvo de la nomenclatura “liberal-autocrática”; por último, como una etapa, sobre
todo con López Contreras, que implica una sensibilidad hasta cierto punto distinta
por parte del poder frente al vocabulario que campea en la calle (“partidos”, “prensa
libre”, “sindicatos” y “elecciones”), pero sin que ese régimen acertase a distinguir con
claridad el disenso de la amenaza. O, dicho en otras palabras, y en puridad de verdad:
sin que el régimen pudiese distinguir con facilidad quiénes, entre esos líderes “vein-
tiocheros”, representaban algo distinto al comunismo, socialismo o anarquismo que
tanto preocupaba a quienes se habían alzado con la sucesión presidencial a partir de
fines de 1935.

Y tanto preocupaba el asunto que, como bien lo ha observado Karl Krispin, si algo
hizo el régimen de López Contreras a la hora de promover la reforma constitucional
de 1936 fue exacerbar el inciso VI del artículo 32 que prohibía la actividad comunista

115
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

o anarquista en el país, inciso que –por cierto- ya estaba inscrito en las constituciones
de 1928, 1929 y 1931 pero que apenas figuraba enunciado en forma más bien escueta:
“Queda (…) prohibida la propaganda del comunismo”. Según lo anota Krispin, la
preservación del Inciso VI en la Constitución del 36 irá mucho más allá en sus come-
tidos de policía ideológica, lo cual queda patentado en la particular fuerza que habría
de cobrar su nueva redacción: “Se considerarán contrarias a la independencia, a la
forma política y a la paz social de la nación, las doctrinas comunista y anarquista,
y los que las proclamen serán considerados como traidores a la patria y castigados
conforme a la ley”.

Al mismo tiempo, y por más que al gobierno le costara distinguir a los radicales de
quienes no lo eran, el Lopecismo apostó a frenar por otras vías el efecto contaminan-
te que cobraban las “doctrinas exóticas” y asegurar de ese modo sus cometidos pu-
rificadores. Lo hizo, por ejemplo, desempolvando antiguas ordenanzas gomecistas;
pero también a través de lo que Caballero llama la “guerra sucia” que significó la cir-
culación, sin pie de imprenta (aunque de evidente origen oficial), de una colección
de documentos titulada La verdad de las actividades comunistas en Venezuela, mejor
conocida como el Libro Rojo. Caballero resume el caso de esta manera: “Como no
puede aparecer nadie distribuyéndolo (porque la opinión puede desconfiar, atribu-
yendo falsedad a todo cuanto se publique contra la izquierda), el libro se amontona
sin salir de una oficina. Y como tampoco el gobierno tiene una organización política
suya que, proyectada hacia la calle, pueda tomar la responsabilidad de hacerlo, la
desidia burocrática hace el resto”.

Si bien, como lo precisa Caballero, la circulación del volumen se estrelló contra

la propia desidia del gobierno que a duras penas se ocupó de distribuirlo, la empresa
cumplió en cierta forma su cometido gracias a la difusión parcial que recibieron tales
documentos a través de algunos diarios, dando la impresión así que una diabólica
conspiración comunista se aprontaba a abalanzarse sobre el país, sobre todo –como
agrega el autor- con todas las sangrientas secuelas que el impresionable público lec-
tor podía inferir del ejemplo que ofrecía la guerra en España. Y lo peor: los editores
del mentado volumen pretendían, antes que diferenciar, amalgamar a toda la izquier-
da, incluyendo a aquellos que, como Rómulo Betancourt y sus “hermanitos” de Ba-
rranquilla, habían librado una intensa polémica con aquellos otros líderes del 28 que
continuaban proclamándose como adherentes a la Tercera Internacional Comunista
domesticada por Moscú.

116
 MISCELÁNEAS

Volviendo al tema del Inciso VI y, específicamente, a la fórmula del “castigo” con-

forme a cómo quedaría establecida en la nueva redacción, ésta se resumía así: impi-
diendo la entrada al territorio o decretando la expulsión indefinida de todo extranjero
que profesare tales doctrinas; y, ya en cuanto a los propios venezolanos a quienes se
les considerara afiliados a ellas, la pena de expulsión entre seis meses y un año. Si el
exilio, como bien lo ha observado el historiador Germán Carrera Damas, es el peor
de los castigos que pueda imponérsele a un individuo –por lo que de despojo total de
su identidad supone tal pena-, la fórmula lopecista tendrá por lo menos la particula-
ridad de fijarle un límite al destierro, en este caso, un plazo máximo. Esta modalidad,
lejos de traducirse en la imposición de una pena dictada sin término, parecía remedar
en cierta forma el castigo decretado por vía del “ostracismo” y lo que tal modalidad,
prácticamente desde sus remotos orígenes atenienses, había significado en procura
de fomentar la auto-expiación del individuo ante la falta cometida y siempre –des-
de luego- con arreglo a la Ley. Podría argumentarse sin embargo que exilio es exilio,
como cárcel es cárcel, aunque la jaula sea de oro. Pero no creo que dejen de llamar la
atención los pruritos con que López procedía a tal respecto y, mucho menos, el tono
formal con que uno de quienes sufrió las consecuencias de tal medida de excepción se
dirigió al Presidente en persona para que su caso fuese examinado al cabo de vencerse
el plazo de destierro.

Hablamos de Rómulo Betancourt quien, creyendo cumplido lo previsto por el In-

ciso VI, buscaría establecer contacto directo con el propio López Contreras, quien ya
se había negado a recibirlo antes de que se embarcara para Chile, con el fin de poder
aclarar su posición y, sobre todo, su deslinde frente a los comunistas. El 26 de octubre
del año 40, el líder máximo del PDN le escribiría en estos términos desde Santiago:

Señor Presidente: El 18 de mayo de 1940 me dirigí a Ud., solicitando de su Go-

bierno la visación de mi pasaporte, para regresar a la Patria. En respuesta a esta
carta, recibí de Ud. una atenta tarjeta, de fecha 30 del mismo mes de mayo, en la
cual se servía comunicarme que mi petición había sido trasladada al Ministerio
del Interior. Posteriormente, fui notificado por la Legación [de Venezuela en Chile]
que la Secretaría de la Presidencia (…) le había manifestado oficialmente que mi
petición debía ser reiterada al cumplirse un año de permanencia del suscrito fuera
de Venezuela. Me embarqué en La Guaira el 8 de noviembre de 1939. Por lo tan-
to, muy próxima está la fecha-límite fijada por su Gobierno para que reiterara mi
solicitud. Me adelanto en algunos días a formularla por cuanto deseo embarcarme
para Venezuela en vapor que zarpa de Valparaíso (…) y necesitaría, muy lógica-
mente, tomar con alguna anticipación las providencias del caso.

117
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Lo que quisiera poner de relieve, al menos como una curiosidad que se desprende
de este asunto del exilio chileno de Betancourt, es el carácter tan puntilloso que cobró
el intercambio sostenido entre el Presidente y el líder proscrito del PDN, el cual se
veía precedido ya por las palabras que éste le dirigiera a López antes de partir, o sea,
cuando aún esperaba que se concretara la entrevista que finalmente no se le otorgó
antes de su deportación: “Estoy dispuesto a cumplir lo acordado por su Gobierno”, le
puntualizó Betancourt.

¿Acaso podría verse en todo esto una simple táctica zorruna por parte del líder
exiliado? Me parece que tal explicación revelaría una evidente pobreza, cuando no
una notable limitación, sobre todo a la hora de analizar el alcance que tuvieron los
juicios de Betancourt sobre López mientras éste estuvo a cargo de la Presidencia. En
primer lugar porque, llegado a Chile, Betancourt tomaría parte en el VI Congreso del
Partido Socialista donde, en un discurso sobre la situación venezolana y teniendo por
testigos a varios centenares de militantes chilenos, dirá, entre otras cosas:

El régimen gubernativo presidido por el General López Contreras no es una ti-

ranía. (…) [P]ersonalmente es proclive a los métodos liberales de Gobierno, no es
afecto a la crueldad y se interesa por el progreso del país. Se acusan síntomas de que
el Presidente López Contreras terminará por reconocer que las fuerzas juveniles y
populares de izquierda, maduradas políticamente (…) están interesadas en contri-
buir con el Jefe del Estado a que su régimen pase a la historia de Venezuela sin la
lápida del oprobio y del odio nacional. (…)
[E]l derecho a la sindicalización es garantizado por el Estado; un clima de convi-
vencia democrática está madurando progresivamente y se conceptúa como posible
su culminación en una entente entre el Presidente López Contreras y las fuerzas
políticas de izquierda. Entente en la que no habría claudicación de un lado ni del
otro. No aspiran las izquierdas venezolanas organizadas a reclamar la subordina-
ción del gobierno a sus puntos de vista, sino que reivindican un legítimo derecho
ciudadano: el de beligerancia legal para una organización partidista democrática.

Y concluía señalando: “Avalora la sinceridad de este enfoque la circunstancia de

que lo haga quien está viviendo en Chile, por resolución del Gobierno de Venezuela,
su segundo exilio”.

En segundo lugar, a la hora de ir más allá, lo que opinó sobre el régimen de López
no quedaría colgado solamente del oído de aquellos militantes del Partido Socialista
que se congregaron a escucharlo en el Teatro Caupolicán de Santiago. En la propia
capital chilena editaría el libro titulado Problemas Venezolanos, en el cual Betancourt

118
 MISCELÁNEAS

recogía parte de los artículos que había escrito desde la clandestinidad para el diario
Ahora de Caracas. Al enviarle a López un ejemplar del libro en cuestión le precisaría
lo siguiente:

Problemas Venezolanos es también un testimonio de la ecuanimidad con que

desde nuestro sector se enjuicia la obra realizada por Ud. en la Presidencia. (…)
[C]apítulos enteros como el relativo a la reforma bancaria están dedicados a desta-
car y respaldar actuaciones progresistas de la Administración presidida por Ud. Y
la crítica que en alguna otra página de este libro se hace de actuaciones administra-
tivas por mí conceptuadas como erradas, tienen un inconfundible sello de altura,
de objetividad.
No dejará de producir extrañeza (…) esa forma serena de enfocar las actuaciones
administrativas de su gobierno por quien vive en el exilio. (…)
Al proceder de esta forma, aun a trueque de exponerme a la suspicaz interpretación
(…), hago simplemente justicia al enjuiciar a su gobierno, no desde el ángulo de las
medidas de excepción adoptadas conmigo (…) sino a través de su obra de conjunto,
en su acción total.

Volvamos una vez más al caso de las medidas de excepción y al aparato de orden
público por medio del cual el gobierno de López pretendió defenderse de las ame-
nazas que percibía a su alrededor y ejercer labor de profilaxia. A la hora de mostrar
escrupuloso respeto hacia la legalidad de su propio régimen, López Contreras dirá
que para ciertos procesos, como fue el caso de la huelga declarada en junio del 36, los
tribunales se habían hecho cargo de juzgar a los activistas y obreros implicados en ella;
pero que, en otros casos, como la huelga petrolera de fines de ese mismo año en que los
sumarios revelaban la indubitable participación de líderes de izquierda, alegaba que
no era necesario que dichos tribunales actuasen debido a que la Constitución prescri-
bía claramente la aplicación del Inciso VI.

Tal escrupulosidad –por cínica e impostada que pudo sonar entre los sectores opo-
sitores más radicales- llegará al punto de que, al decretarse en marzo de 1937 la ex-
pulsión de cuarenta y siete dirigentes cuyos delitos caían dentro de lo prescrito por el
Inciso VI, el Gobierno daría a conocer públicamente, a través de la prensa, la suma de
gastos destinados al traslado de quienes, al decir del propio López, “en cualquier otro
país habrían sido enviados a la cárcel sin ninguna consideración”. De esto podrían
derivarse dos y hasta tres lecturas. La primera, lo que ya se ha dicho: el Gobierno, a
partir de 1936, al menos está dispuesto a mostrar respeto hacia su propia legalidad;
la segunda: el régimen de López es el que, en último término, define a su leal saber y

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BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

entender cuánto de legal -o de ilegal- tienen el discurso y las actividades opositoras y,

tercero, que frente al músculo y los reflejos represivos heredados del gomecismo, ya
no serán la paliza a muerte o el tortol los criterios de autoridad sino algo mucho más
refinado y poderoso por intangible: la Ley. Resulta obvio que la ley intenta regular
la conducta futura pues tendría muy poco sentido tratar de regular el pasado. Y para
asegurar la preservación de la “libertad dentro del orden” –como lo profesaba López-,
o sea, para que la norma operase y para que el aparato de coerción pudiera darle curso
a las sanciones previstas por el régimen legal, el gobierno que advino a la muerte de
Gómez no sólo se preciaría de contar con los tribunales y la órbita del Inciso VI sino
también, desde luego, con el seguro resorte de las Fuerzas Armadas.

Si por “democrático” se entiende la idea de consenso y al mismo tiempo, para 1936,

el reclamo expresado por la novel oposición a fin de que se modificaran las bases de la
estructura jurídica imperante, comenzando por el andamiaje constitucional, sería de-
batible conferirle semejante título al régimen que se estrenaba con López Contreras.
Porque ese “respeto a la ley” al cual el propio López haría referencia tempranamente,
ya como primer punto de su Programa de Febrero, descansaba en un entramado ta-
llado a la medida de la república liberal-autocrática. Que con él en la Presidencia se
introdujesen algunos mecanismos correctores o se modificara parte de ese entramado,
ya es otra cosa; pero esto tampoco lleva a calificarlo plenamente como democrático
mientras la filosofía oficial se contrajera al concepto de “libertad tolerada”. Al mismo
tiempo, ver el año 36 como “una hora de apertura” implicaba todo menos la idea
del reparto del poder. De allí que, dentro de las miras lopecistas, no asomara la idea
de modificar la fórmula de escogencia del Presidente de la República, más allá de la
alusión que al cambio de tal fórmula hiciera el propio López en su último Mensaje
Presidencial de 1941, o las encontradas opiniones que sobre este tema dividiera a los
partidarios de su sucesor, Medina Angarita.

Si el calificativo “democrático” resulta discutible al tiempo que el de “apertura”

luce relativo, ¿con qué criterios podemos evaluar entonces el desempeño de esa “causa
andina” representada por López y Medina que ya, a partir de 1936 y en más de un
sentido, no parecía ser un simple retazo disimulado del gomecismo? Creo que en algo
ayudaría si dividiésemos el resto de esta conferencia en tres partes: primero, para apre-
ciar lo que opinaron los adversarios de López; segundo, lo que López dijo acerca de su
propia gestión; y, tercero –aunque de modo sumario-, la forma como la historiografía
más reciente ha pretendido leer de nuevo esa etapa y darle una valoración más profe-
sional a lo acontecido.

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 MISCELÁNEAS

II. Lo que opinaron sus contemporáneos

Quizá convenga comenzar glosando tres opiniones expresadas en tiempos de lo

que un partidario de López Contreras calificara como “neo-democracia sui generis”, o
sea, luego de ocurrir los sucesos del 18 de octubre de 1945 que condujeron al derroca-
miento de Medina Angarita. La primera de tales opiniones forma parte de un discurso
radial de Rómulo Betancourt, ya en calidad de Presidente de la Junta Revolucionaria
de Gobierno, del 30 de octubre de ese mismo año 45. En un pasaje del mencionado
discurso se afirma lo siguiente: “La finalidad básica de nuestro movimiento es (…) la
erradicación definitiva de los vicios políticos y administrativos que prevalecieron du-
rante la dictadura, y [que] fueron substituidos por una democracia formal, falsificada
e insincera, por los gobiernos de López Contreras y Medina Angarita”.

En primer lugar, el análisis de Betancourt parece adolecer de cierta desmesura en

la medida en que pretendía juzgar, nada más y nada menos, que cuarenta y seis años
continuos de gestión pública. En este sentido, si se lee con cuidado lo dicho por el
Presidente, la cita pareciera comportar el propósito de borrar o diluir la idea de que
López y Medina fuesen los promotores de una causa que, entre 1936 y 1945, había
experimentado algún tipo de mudanza frente al pasado gomecista. En segundo lugar,
al hablar –como lo hace Betancourt- del empeño por “erradicar vicios” esto podría dar
lugar a una espaciosa licencia que, llevada más allá, permitiría darle cabida a cualquier
otro momento anterior al advenimiento del régimen andino al hablar así, sin más, de
“vicios políticos y administrativos”. E, incluso, en tercer lugar, Betancourt parecía elu-
dir un detalle a la hora de ventilar el punto: la confiscación de la que fueron objeto los
bienes de algunos connotados gomecistas durante el gobierno de López Contreras.
Sin embargo, en el fondo -y es lo que interesa destacar-, en las palabras del principal
adversario de ambos ex Presidentes prevalece una certeza: me refiero al hecho de que,
aunque la rotule con adjetivos tales como “formal” “falsificada” o “insincera”, la premi-
sa básica que sobresale es que la “democracia” fue el tipo de régimen (aun con todas las
dificultades o limitaciones con que quepa calificarlo) que ambos –López y Medina-
profesaron en sustitución de la dictadura pura y simple.

La segunda opinión proviene del entonces joven diputado por AD Domingo Al-
berto Rangel, colaborador regular por aquella época del oficioso diario El País. Para
el siempre pugnaz y demoledor articulista, las libertades alentadas, en este caso por
el régimen de López, eran libertades instituidas – y tales son sus palabras- “para un
clan atrincherado en las vecindades del poder”. Y continúa diciendo: “Los diarios
tenían libertad, pero cuando trataban de externar opiniones adversas al criterio de

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BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

los gobernantes, la maquinaria del régimen le aislaba con el cordón sanitario de las
sanciones económicas”. “Aparentemente –decía de seguidas- los sindicatos gozaban
de plena libertad. Pero sólo en la medida en que pudieran mantenerse dentro del
más riguroso silencio”. Aquí ocurre algo similar al caso de Betancourt. A la vez que
cuestiona la calidad del régimen lopecista-medinista, Rangel no niega la admisión del
calificativo “democrático”; como tampoco niega que existiesen libertades, bien que a
su entender éstas se vieran manipuladas a conveniencia del régimen.

Creo que ambos testimonios –incluso más el de Betancourt que el de Rangel- per-
miten identificar con claridad dos concepciones en pugna en torno al hecho democrá-
tico: si entenderlo al estilo de López o Medina a partir de algunas de sus expresiones
formales –libertad de expresión, libertad de asociación, libertad de manifestación- o
entenderlo en su sentido más elevado y cabal, es decir, en cuanto al ejercicio y fina-
lidad del poder público y, por tanto, sólo a partir de que se diera la consagración del
concepto de soberanía popular y la universalidad del carácter ciudadano en términos
electorales.

La tercera opinión proviene más bien de un partido que, si bien se constituyó a

inicios del Trienio, mantuvo un tono moderado de crítica frente al pasado reciente.
Me refiero a Unión Republicana Democrática, en uno de cuyos documentos funda-
cionales –la llamada “Tesis Política de URD” aprobada por su Primera Convención
Nacional-, figura un repaso de la actuación de López expresada en estos términos: “En
aquel año [1936] se enfrentan (…) las nuevas capas (…) de posición democrática y
mentalidad progresista, surgidas en el país, a las minorías históricamente predomi-
nantes. (…). Pero las fuerzas adictas a este cambio carecían de una clara conciencia de
sus intereses y objetivos históricos y no estaban organizadas gremial ni políticamente.
Atemorizados por su empuje, el gobierno no quiso ni supo romper con el pasado y ce-
dió ante quienes pretendían detener el proceso político de la nación. En su retroceso,
es cierto, no llegan a suprimir enteramente las libertades públicas; pero renuncia, en
todo caso, a la gran posibilidad que se le ofrecía para erigir un nuevo orden de cosas”.

El documento en cuestión está fechado a principios de 1947 cuando López lleva-

ba ya más de un año penando en el exilio a consecuencia de la revolución octubrista.
Como se ve, la evaluación no resulta totalmente negativa y remite a la idea de que el
régimen lopecista avanzó hasta donde le fue posible hacerlo para luego replegarse allí
donde los intereses y la presión de la estructura liberal-autocrática así lo exigieran.
Llama la atención al mismo tiempo lo que se opinara desde una parcela favorable a
López a fin de dejar claro que los tiros contra su gestión no provenían solamente de

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 MISCELÁNEAS

la izquierda sino también de la derecha. Quien a continuación habla es Juan Penzini

Hernández, cuya trayectoria resulta más conocida por el hecho de haber llegado a ser
Ministro de Relaciones Interiores de Isaías Medina Angarita que como colaborador
directo de López. En todo caso, esto es lo que observa Penzini al examinar el limitado
campo de maniobra que debió afrontar López Contreras: “Si deja que se dicten leyes
para extirpar brotes comunistas (…) se le tilda de reaccionario; si fija nuevos jalones de
avance en la solución de las cuestiones económicas y obreras se le tilda de demagogo”.
Para Penzini –y tales son sus palabras- la gestión de López fue tan “incomprendida
por las izquierdas galopantes” como “por las derechas anestesiadas”.

Por supuesto, a la hora de hacer el inventario de la época, sobresale también el tipo

de opinión que revela algunos aspectos clave de la cultura política del Lopecismo, es-
pecialmente en lo tocante a sus prevenciones frente al siempre peligroso e inquietante
terreno social. Alberto Zerega Fombona, por ejemplo, dirá lo siguiente en 1937, a casi
un año de iniciarse la gestión de López:

En los primeros días después de la muerte del General Gómez, todos los elementos
de extrema izquierda se abalanzaron sobre el Gobierno (…) Cosa absolutamente
lógica. Habíamos vivido muchos lustros (…) en un ambiente de fuerza, y era ley de
reacción que se inclinasen las cosas por este lado (…) Y, con la infantilidad propia
de todos los movimientos (…) populares, y con la ignorancia de elementos bioló-
gicos, querían que en un minuto el nuevo Presidente realizase lo que no habían
conseguido en cien años (…) La extrema izquierda no tuvo el sentido biológico
de la relatividad, del tiempo como factor para el cambio de instituciones.
(…) [La] bandera roja comenzaba a flamear enhiesta sobre una montaña de odios
sociales. (…) No niega el Presidente que estos odios sociales tienen su raíz en un
capitalismo inmoral que debe ser moralizado por la fuerza. Pero hay cosas que, con
prisa, se echan a perder.

Existen varios detalles interesantes que se desprenden de esta cita. En primer lu-
gar, los resabios “positivistas” que se advierten a la hora de hablar de “ley de reacción”
o de elementos biológicos. Lo segundo es la impaciencia; desde luego, si aceptáramos
esta idea que formula Zerega Fombona estaríamos convalidando una visión ahistó-
rica. A fin de cuentas, ¿cómo y quién determina la impaciencia de una sociedad? Lo
tercero es que estamos en presencia de un proceso que sus promotores miden por lo
paulatino. Pero lo cuarto no deja de llamar poderosamente la atención: Zerega for-
mula una nada liberal crítica al Capitalismo, al cual es menester “moralizar”. Y, para
ser más precisos según el autor en cuestión, “moralizar por la fuerza”. Aunque Zerega
Fombona no lo exprese con suficiente claridad, suponemos que aludía en este caso

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BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

a cierto intervencionismo estatal, al papel correctivo que, para tal fin, debía tener el
Estado. Esto es algo que se advierte ya en algunos de los aspectos medulares del Pro-
grama de Febrero de López, y en torno a lo cual privarán coincidencias sustanciales
con aquellos a quienes Zerega Fombona calificaba indiscriminadamente como “ele-
mentos de la extrema izquierda”.

Otro testimonio interesante proviene en este caso de Colombia y lleva la firma del
político y poeta modernista Guillermo Valencia. Está escrito en 1938, a propósito de
comentar el Plan Trienal que se había propuesto llevar adelante la administración
de López Contreras hasta la culminación de su período en 1941 como una forma
de complementar lo anunciado en el Programa de Febrero. Valencia lo considera, en
primer lugar, un papel de gobierno “sin exóticas ideologías” o, dicho también por
el autor, que “no propugna implantar sistemas extraños”. Esto obra, desde luego,
como claro indicio del cuestionamiento que hace el autor de quienes, desde la acera
de enfrente, intentaban desafiar a López mediante el atractivo y pegajoso vocabulario
de las izquierdas. Más aún –según Valencia- el Plan Trienal recogía también el inusual
reconocimiento que ya en el Programa de Febrero del 36 se había hecho de la clase
obrera y donde, a su juicio, los factores de producción –capital y trabajo- interactua-
ban dentro de un marco legal a través del cual el régimen de López había estimulado el
avenimiento. “Nada de lucha de clases”, “nada de demagogia” –apunta Valencia-pero
“nada de privilegios” tampoco.

Esto guarda estrecha relación con lo que apuntó otro opinante –en este caso, el
autor de un folleto sin firma titulado “La mística bolivariana en América”- cuando se
dispuso a colocar el acento en la idea de la conciliación o colaboración de clases que,
a su parecer, caracterizaba la política laboral del Lopecismo. Dice el autor del referi-
do folleto: “El propio gobierno, en circular dirigida a todos los funcionarios [de] la
república, recomendó que propiciaran por todos los medios la constitución de gre-
mios obreros para que los trabajadores adquirieran la conciencia de sus derechos y
pudieran defender sus intereses”. Por supuesto, al menos en este punto, no hay nada
que supusiera la continuidad de un programa puramente liberal. Y concluía diciendo:
“Cuando los dadores de trabajo comenzaron a alarmarse por las actividades sindicales
del obrerismo que el mismo gobierno fomentaba, el Presidente López Contreras les
indicó que, en lugar de recurrir al Estado para la defensa de sus intereses particulares,
era más conveniente que ellos también se organizaran para entenderse mejor con los
trabajadores”. Aquí también asoma un elemento de novedad puesto que el mensaje
tácito, dirigido a los “dadores de trabajo”, parecía ser que el régimen no estaba dis-
puesto a emplear su brazo armado para aplacar diferencias obrero-patronales. Pero al

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 MISCELÁNEAS

mismo tiempo –aunque el texto no lo expresase- el régimen estaría más que dispuesto
a utilizarlo en aquellos casos en los que sintiera que la izquierda tenía las manos meti-
das y, por tanto, cuando López optase por desplegar las garras heredadas del antiguo
régimen. La mejor prueba de ello –y, en este caso, por la forma en que podían verse
sensiblemente afectados los capitales extranjeros- será cuando el gobierno decrete la
reincorporación compulsiva de los obreros luego de torcerle el cuello a la huelga pe-
trolera de diciembre del año 36.

En este esfuerzo por escuchar la opinión de sus propios contemporáneos podría

dársele cabida también a otra clase de referentes con el fin de calibrar mejor el clima de
la época. Me refiero, en otras palabras, a aquellos cuyas opiniones resultan mucho más
confiables en la medida en que no fueron expresadas desde las cercanías del poder ni
desde la más áspera y cerril oposición. Además, en el caso preciso que habrá de citarse,
hablamos de alguien que, para más señas, figuró entre los fundadores del Movimiento
Organización Venezolana (ORVE) y quien, al mismo tiempo, fungiría como un in-
terlocutor a prueba de adversidades del propio Betancourt. Hablo de Mariano Picón
Salas y de lo que él dijo en 1940 cuando a López le faltaba poco tiempo para traspa-
sarle a su sucesor las aguas que había domado durante su Presidencia: “Son los mé-
ritos de un gobernante los que ahora permiten que los intelectuales venezolanos
(…) no permanezcamos en cualquiera de las dos posiciones, igualmente trágicas,
que reservaran para la inteligencia nacional los pasados regímenes: la del adulador
palaciego o la del perseguido”. Y, al extenderse sobre lo que significaba esta relación
entre los intelectuales y la instauración de la civilidad, agrega que López parecía haber
logrado lo inimaginable: que los venezolanos se acostumbraran a tolerarse entre sí.
Muy distinto sin duda a como la tradición positivista –o al menos como lo plantearan
algunos de sus exponentes más feroces como Laureano Vallenilla Lanz- había insis-
tido en que a los venezolanos simplemente había que domarlos o, en el peor de los
casos, ponerlos a recaudo de un loquero. O “meterlos en cintura”, para utilizar el título
de una obra de Elías Pino Iturrieta referida al periodo andino.

En todo caso, el dato que proporciona Picón Salas no es menor si el clima del país
lopecista pudiera medirse también en función del quehacer de los intelectuales y el
nivel de debate alcanzado a partir de 1936. A decir verdad, se trata de un aspecto al
que raras veces se alude y al cual, justamente por ello (y coincidiendo plenamente con
lo expresado por Picón Salas), se refiere el historiador Antonio García Ponce en estos
términos, hablando no sólo de López sino de Medina: “Se operó [entre 1936 y 1945]
un cambio radical en la faz que ofrecía al país la intelectualidad. De los dos campos en
que estuvo dividida, una pegada indecorosamente a la ubre de la dictadura gomecista,

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BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

y la otra pagando en la cárcel, el destierro y el silencio de la censura su actitud inde-

pendiente, los escritores, artistas, músicos [y] profesionales universitarios pasaron, a
partir de 1936, a la creación artística sin cortapisas, no importa si estaban ubicados en
el gobierno o en la oposición, en el dogma marxista o el católico, en la banda liberal o
en la conservadora”.

No por último resulta menos importante consultar el testimonio de otro contem-

poráneo, sin duda mucho más ligado a la parcela lopecista de lo que pudo llegar a es-
tarlo Alberto Zerega Fombona o Juan Penzini Hernández por el hecho de haber sido,
a la larga, su hombre de mayor confianza. Me refiero a Tulio Chiossone, el último y
más joven de los seis secretarios privados que tuvo López Contreras. El abogado, par-
lamentario y -como se ha dicho- secretario privado del Presidente, también llamará
la atención acerca de la valoración que el propio Betancourt se permitió formular en
algún momento acerca de la gestión de López. Lo hizo trayendo a colación su papel
de testigo en un artículo publicado en El Universal en 1948 mientras acompañaba al
ex Presidente durante el exilio: “Para esta época (habla de 1939), no obstante los ata-
ques de la Oposición a la obra política y administrativa del General López Contreras,
le reconocían los personeros más calificados de esa oposición los méritos indiscutibles
que lo destacaban como el gestor de la transición entre la dictadura y el ejercicio de la
democracia como sistema político. A propósito de este reconocimiento, recuerdo que
en los días en que el señor Betancourt se preparaba a cumplir el Decreto que lo extra-
ñaba del país, escribió una clarificadora carta al General López Contreras en la cual, si
la memoria no me es infiel, le expresaba más o menos estos conceptos: No rectificaré
mi opinión sobre la Administración de Ud. Juzgo una Administración por su obra de
conjunto, y no por hechos aislados. No tendré inconveniente en repetir en el exterior
lo que he dicho en Venezuela: que su gobierno no es despótico, y que la política na-
cional avanza progresivamente”.

Chiossone admite desde luego que la carga emotiva derivada de los hechos del 18
de octubre de 1945 pudo haber llevado a que Betancourt se distanciara de semejante
opinión. Sin embargo, el hecho de que la misma fuera a parar a la trastienda por obra
de la Revolución de Octubre no significa que no perviviera, así fuera en la memoria
de lo que el propio Chiossone pudo atestiguar, “como secretario del Presidente de la
República para esa fecha, año de 1939”, acerca de “la opinión que tenía el señor Be-
tancourt del Gobierno presidido por el General Eleazar López Contreras”. Por lo cual
dice, a continuación, lo siguiente: “Después, como es normal dentro de las pasiones
políticas exaltadas por la euforia del triunfo, el señor [Betancourt] cambió de opi-
nión y enjuició a López Contreras como el peor de los dictadores venezolanos”.

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 MISCELÁNEAS

Acto seguido vendrá, de parte del comentarista, una puntilla que sería lamentable
dejar de mencionar. Dice Chiossone: “Sin embargo, la opinión general es que Ló-
pez Contreras entró por los caminos de la Historia como el iniciador de una larga
etapa de libre discusión en la cual actuó él y, posteriormente, dos de sus ministros:
el General Isaías Medina Angarita y don Rómulo Gallegos”.

La referencia a Gallegos es todo menos gratuita en este artículo fechado en octubre

del 48, tiempos en que el autor de Doña Bárbara aún ejercía la Primera Magistratura.
En tanto que Ministro de Instrucción Pública (a pesar de su breve permanencia en el
cargo) lo que a Chiossone le interesaba subrayar era lo que había significado la pre-
sencia de Gallegos como miembro del Gabinete de López en términos de lo que él
denominara “una larga etapa de libre discusión”. En eso Chiossone coincidirá con el
antes citado Alberto Zerega Fombona quien también aludiría –aunque con algo de
exageración, por cierto- a la presencia de Gallegos y de dos integrantes más del Gabi-
nete como “miembros de la extrema izquierda”. Zerega dirá, a este respecto, lo siguien-
te: “El primer Ministerio [de López Contreras] tenía tres miembros de la extrema
izquierda. Su incompetencia se mostró en casi un año completo de su actuación”.

Más allá de la injusticia o dureza con que así se expresara este autor, ambos –Chios-
sone y el propio Zerega Fombona- compartían el parecer de que esto debía leerse,
ya de por sí, como indicio de un entendimiento distinto de la realidad, como signo
de novedad, o como claro deslinde frente al pasado. Tanto así que, como lo observa
el historiador David Ruiz Chataing, Chiossone tuvo interés en poner muy de relie-
ve todo cuanto la nueva dinámica que se iniciaría con López propició para que esa
misma izquierda se incorporara incluso al espacio parlamentario. En este punto nos
vemos forzados a volver sobre la pregunta que se planteó al inicio de la conferencia:
cuánto de esa nueva dinámica respondía a la voluntad del régimen o cuánto era más
bien producto del clima de expectativas y presiones generado desde la calle. En todo
caso, el hecho cierto y objetivo se mantiene: en enero de 1937, al darse los comicios
para renovar parcialmente la Cámara de Diputados, cuarenta candidatos de los llama-
dos “progresistas” –según lo observa por su parte Antonio García Ponce- se alzaron
con el triunfo.

Consultemos una vez más el artículo de Chiossone en las páginas de El Universal y

lo que allí apunta a este respecto: “Ese gran Congreso que, sin duda, marca una época
nueva en la historia del parlamentarismo venezolano, tiene un balance favorable en
todas sus actuaciones. Allí cada quien defendió sus puntos de vista con entera liber-
tad. Jamás el Presidente de la República impuso directivas a la mayoría gubernamental,

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BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

mayoría en la cual había hombres quienes, aunque defensores definidos de las actua-
ciones del Gobierno, sabían disentir (…) de los puntos de vista en que parecía errada la
iniciativa del Poder Ejecutivo”. “Se dio el caso –agrega más adelante- de que, en alguna
oportunidad, muchos de los que defendíamos las tesis ejecutivistas, estuvimos del lado
de los grupos de Oposición”. Sin embargo, lo que Chiossone pasa interesadamente por
alto es que la Corte Federal y de Casación –antecesor de la Corte Suprema de Justicia-
anuló las credenciales de algunos de aquellos parlamentarios que resultaron electos,
como Raúl Leoni y Gonzalo Barrios. En el Zulia, la izquierda ganó en seis de los dis-
tritos de ese estado pero, según García Ponce, sus resultados también fueron anulados.
Como se ve, una vez más se recurrió a la Ley, poderoso resorte mediante el cual el
régimen podía darle una respuesta por vía de lo sutil y abstracto al tipo de liderazgo
que representaba inquietudes no compartidas en el terreno social.

Con todo, la intención de Chiossone, al expresarse en los términos en que lo hizo

en 1948, habría de permanecer en pie: contrastar lo que consideraba el espíritu dia-
logante de aquel Congreso que debutó en 1937 con lo que, a su juicio, había sido la
avasallante actitud manifestada por Acción Democrática desde el poder y, especial-
mente, la forma como ese mismo partido, actuando en el seno de la Asamblea Nacio-
nal Constituyente electa en diciembre del 46, había asumido el hecho político con
carácter sectario y excluyente.

Empero, no conviene desprendernos aún del testimonio de Chiossone puesto que

algo dirá también acerca de otro punto del quinquenio lopecista que reviste particu-
lar interés: el tema del petróleo. Bien que no figurara totalmente ausente de los pla-
nes lopecistas, el petróleo -si uno se fija con atención- seguía cobrando, en términos
conceptuales y de tratamiento legislativo, casi el mismo rango que otras actividades
de naturaleza extractiva y, por tanto, susceptible de ser asimilado a la explotación de
cualquier otro mineral. Al mismo tiempo, como lo ha señalado Manuel Caballero, el
petróleo era visto como un enclave extranjero y, en consecuencia, por todo lo dicho
anteriormente, no llegaba a ocupar todavía una posición neurálgica entre las preocu-
paciones oficiales venezolanas.

Para darle mayor fuerza al punto cabría reparar en lo que el poeta Guillermo Va-
lencia, como simpatizante de López desde Colombia, opinaba al evaluar el Plan Trie-
nal: “En Venezuela como en Colombia, nuestra cultura y nuestra fuerza económica
mayor radican en la actualidad agro-pecuaria. (…) Todo lo demás es o puede con-
vertirse en eventual si se menosprecia o descuida esa fuente duradera de seguridad y
riqueza”. Como prueba de lo que se quiere recalcar, el poeta Valencia, al hablar de las

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 MISCELÁNEAS

metas trienales, colocaba dentro de un mismo e indiscriminado inventario lo referen-

te a navegación fluvial, política de comunicaciones telegráficas, política arancelaria,
monetaria y bancaria, o políticas telefónicas, de turismo o vialidad impulsadas por
López Contreras junto a lo que definiera, lisa y llanamente, como la “utilización y
explotación del subsuelo”.

Sin ir muy lejos, la vocación fisiócrata exhibida por los principales consejeros eco-
nómicos de López Contreras también contribuye a aclarar lo que Guillermo Valencia
quiso decir. Para éstos –comenzando por el malogrado Alberto Adriani- la potencia-
lidad de la economía venezolana descansaba en un mejor aprovechamiento del sec-
tor agrícola (en función de lo que podía entrañar su promisoria industrialización y
mecanización) y menos, mucho menos, en un rubro no sólo concebido como una
provincia periférica sino cuya perdurabilidad y futuro eran incluso puestos en duda.

Aun así, el Lopecismo tenía conciencia de que, de esa provincia, podía derivarse
una parte de los frutos requeridos para impulsar la política asistencialista y lo que
llamaríamos, hoy por hoy, la “agenda social” anunciada en el Programa de Febrero de
1936 y ratificada más tarde en el Plan Trienal de 1938-1941. Prueba de ello (o al me-
nos de la intención) sería justamente la propuesta hecha por Adriani como ministro
de López y comentada por Betancourt en estos términos:

Tampoco se cumplió durante esa época una previsión nacionalista introducida por
esa promesa de estadista, Alberto Adriani, a quien una muerte precoz le impidió
que cumpliera en Venezuela todo lo que podía esperarse de su talento (…) En el
artículo 21 de la Ley de Arancel de Aduanas se estableció que podía cobrarse un
10% sobre las exportaciones y específicamente se hacía referencia a las exportaciones
de productos mineros. (…) Ese artículo se convirtió en una especie de sello puesto en
la conciencia nacional. Porque desde todos los ámbitos lo defendimos los [futuros]
miembros de Acción Democrática y pedimos su aplicación.

Ahora bien, lo que llama la atención es que, cauto y prudente como lo fue a la
hora de no exacerbar la sensibilidad de las empresas extranjeras, el régimen de López
se inclinó por negarse a otorgar nuevas concesiones y, por tanto –según Chiossone-,
resolvió “suspender toda negociación de esa naturaleza a partir de 1935”. Esto de-
viene en confirmación de lo que también podría leerse como signo distintivo. Para
un régimen que, como el de Gómez, había complacido hasta los extremos a quienes
se habían aficionado a esa clase de negocios (entre 1922 y 1935, Gómez otorgó un
promedio de 323 concesiones por año), el cambio frente a los métodos del pasa-
do parecía percibirse en este punto. Chiossone cita, para mayor abundamiento, las

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BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

propias palabras de López: “Aunque hubiera sido fácil para el gobierno arbitrar
fondos para el desarrollo de las diversas obras emprendidas en el país, otorgando
nuevas concesiones petroleras, asumí la responsabilidad de suspender toda nego-
ciación de esta naturaleza (…) por creer que esa medida contribuiría a valorar la
riqueza petrolera, al mantener sus reservas para ulteriores operaciones”. A la cola
de la cita, y a propósito de esa medida, asomará un dato significativo: “[Ya] para la
explotación directa o para lograr, más tarde, que los contratistas pagasen los bene-
ficios justos a que tiene derecho la Nación”. Lo dijo así, durante su último Mensaje
Presidencial de 1941, dejando ligeramente entreabiertas las puertas para un manejo
de la industria petrolera más atenta y vigilante por parte del poder.

Podría argumentarse sin más que los trusts del petróleo hallarían la forma de seguir
haciendo de las suyas; pero me parece que la política de no otorgar nuevas concesio-
nes, acerca de lo cual se ufanaba López, y que Chiossone hubo de recalcar, deviene en
punto de interés. En términos generales esto es lo que, años después, afirmaría el pro-
pio López sobre su gestión en materia de hidrocarburos: “La cuestión petrolera (…)
fue manejada con ecuanimidad y espíritu patriótico, efectuando convenios especiales,
reclamos y solicitudes de colaboración, dentro del mejor deseo de proteger al capital
extranjero, pero sin perjudicar a la nación”. Como se ve, al menos ya se advierte aquí la
intención de evitar una política que consistiera en seguir dispensando libremente sin
reparar en lo que se entregaba. En todo caso –y para ello me permito citar la opinión
del historiador y diplomático Simón Alberto Consalvi-, el estallido de la II Guerra
Mundial en 1939, cuando aún faltaba casi año y medio para que concluyese el manda-
to de López Conteras, aconsejó un armisticio en medio de la prueba de fuerza que ve-
nían librando el propio López y sus ministros Néstor Luis Pérez y Manuel Egaña por
un lado, y las compañías petroleras, por el otro. La autorizada opinión de Consalvi
agrega, de seguidas, lo siguiente: con todo y que la fuerza de los trusts siguiera siendo
considerable en Venezuela, a partir de López Contreras no pareció ser exactamente la
misma que había disfrutado en tiempos de Juan Vicente Gómez.

III.- Lo que López dijo de sí mismo

Si al principio de estos testimonios sorprendió haber escuchado a Rómulo Betan-

court tildar a los regímenes de López y Medina de “democráticos” (así se tratara de una
democracia “formal” “falsificada” o “insincera” como él mismo insistiera en subrayarlo),
más sorprendente todavía resulta la forma como López habría de calificar en algún mo-
mento a su propio Programa de Febrero de 1936. Escuchemos al ex Presidente hablar

130
 MISCELÁNEAS

de ese Programa trece años más tarde, en 1949: “Durante el Gobierno que presidí (…)
tuve a honra ofrecer el Programa de Gobierno que se llamó de Febrero, marcado
de un moderado socialismo”. Esta última sí es una palabra que probablemente nadie
habría esperado que aflorara de labios de López Contreras. Ahora bien, sin tratar de
ir muy lejos a la hora de comprender qué quiso decir con ello, reparemos más bien en
lo que él mismo opinó acerca del problema del capital, ya que contamos también con
el testimonio antes citado de su partidario Zerega Fombona. López dirá: “Así como
es funesto en los pueblos el despotismo político, también lo es el despotismo del ca-
pital. Si el capital, en verdad, constituye una de las grandes fuerzas vivas del mundo,
igualmente es cierto que esa fuerza debe estar al servicio de todos”. Ante esta convic-
ción personal del General-Presidente poca duda cabe de que estamos en presencia
de quien, desde el poder, pretendió combinar en su Programa de Febrero elementos
modernos, que podrían resumirse como nuevas inquietudes en el terreno social (en
función de esa forma suya, y contemporáneamente compartida, de entender al Capi-
talismo), con elementos de raigambre liberal.

El ejercicio de ver cuánto de moderno y cuánto de puramente liberal coexisten en la

propuesta programática de López ya lo llevó a cabo, en algún momento, el historiador
Manuel Caballero. Por ello bastaría resumirlo de este modo: por un lado, el meticuloso
respeto al orden legal, o lo que allí se expresaba en términos de fomento a la inmigra-
ción, o la recurrente inquietud por el tema de población y la integración vial, o un senti-
do de respeto a la propiedad expresado en tales términos que ello hacía que el latifundio
–como principal flagelo del campo- pasase prácticamente en silencio, son todos ele-
mentos que están recogidos en las agendas liberales del siglo XIX; pero, por el otro, a la
hora de evaluar lo que de inédito tiene el Programa, figuran incisos que no podían verse
contemplados en ningún programa de corte puramente liberal, comenzando –como lo
dice Caballero- por “el novedoso y nada liberal reconocimiento de la clase obrera”.

Hay algo que también resulta inédito, sobre todo ante el más cerril discurso posi-
tivista en boga hasta entonces: si bien el Programa de Febrero le rinde explícitamente
honores a la vieja tesis liberal que consistía en el estímulo a la inmigración para solven-
tar el despoblamiento del territorio, ello se combinaba con una política de cuido de la
población existente. En pocas palabras, este postulado programático, visto así, parecía
distanciarse de la carga determinista –y racista- que había llevado a privilegiar el influjo
de la sangre importada, provista por la inmigración europea, por encima de cualquier
otra consideración. Ya para comenzar, pareciera haber aquí una mejor valoración de lo
propio frente al peso con que ese determinismo, heredado del siglo XIX, había condi-
cionado la interpretación de la realidad venezolana en términos sociológicos.

131
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Si bien es cierto que la palabra “petróleo” no figura mayormente entre los objetivos
del Programa (lo cual confirma la idea de que ese sector seguía siendo visto como un
enclave extranjero), existe otra novedad que llama la atención de Caballero. Está ex-
presada en lo que concierne a la política comercial y dice así: “Adopción de un plan
de política comercial que ponga a nuestro país en condiciones de igualdad con la
generalidad de los países del mundo que han abandonado las fórmulas del libera-
lismo económico”. Ya se vislumbra aquí el reconocimiento explícito de que la crisis
que había experimentado el libre comercio a nivel internacional obligaba a emprender
una mirada hacia adentro, a iniciar un camino de autarquía económica y, por esa vía, a
sentar las bases de una política proteccionista, con todo lo que ello habría de implicar
para el desarrollo de una incipiente actividad fabril.

Si este punto lo complementamos con lo dicho por el propio López más adelan-
te, en 1947 (cuando calificaba al Programa de Febrero de moderadamente socialista),
tendremos un cuadro mucho más completo de lo que significaba esa doctrina de in-
tervencionismo estatal en torno a lo cual habrían de coincidir también los programas
de los partidos opositores. Señala López lo que implicó en este sentido, a la hora de
impulsar la nueva política comercial, el control de las importaciones que, sin conducir
a un régimen rígido ni de economía dirigida –como escrupulosamente se hizo cargo
de aclararlo-, supuso la implantación de un sistema de contingencia aplicado a todos
aquellos productos que afectaban la producción nacional a causa de la práctica de
dumping. Ello, como lo precisaría líneas más adelante, fue adoptado con el “fin de
corregir el perjuicio que se estaba causando al comercio venezolano”.

No cuesta observar aquí los inicios, así fuesen tímidos, de toda una nueva política
arancelaria con el fin de proteger la incipiente producción nacional de los embates
del libre comercio. A lo que se agrega otro dato suministrado por el propio López y
que era normal que figurase así como complemento de esta iniciativa: el estímulo a la
novedosa aunque tímida actividad fabril por vía del otorgamiento de créditos públi-
cos. Por ello dirá que “se dio protección a las industrias, haciendo préstamos (…)
por medio del Banco Industrial”, órgano que, dicho sea de paso, será creación de su
propio gobierno, al igual que el Banco Central de Emisión. Por cierto que, al hablar
del Banco Central, se impone una digresión interesante, o al menos así lo estima Ca-
ballero. Una digresión que sirve una vez más para calibrar el clima político y el talan-
te de López Contreras, alejado –según lo observa Caballero- del “ordeno y mando”
propio del despotismo gomecista. Dice el historiador: “Al discutir sobre la creación
del Banco Central de Emisión, se produjo un interesante intercambio à trois entre el
Presidente de un banco privado, Enrique Pérez Dupuy, el Presidente de la República

132
 MISCELÁNEAS

en sus editoriales no firmados del diario Crítica y el secretario general de un partido

clandestino, Rómulo Betancourt [a través del diario Ahora] y, más sorprendente aún,
las coincidencias en las ideas de los dos últimos [López y Betancourt]”.

Podría comentarse otro punto del Programa de Febrero donde también –como
lo apunta Caballero- sobresale algo bastante novedoso cuando no completamente
inédito: la lucha contra el analfabetismo de los adultos y, en general, contra la larga
lista de “enfermedades sociales” (lo que ya, de por sí, era una novedad calificarlas de
esa manera) como el paludismo o la tuberculosis. Sin embargo, preferiría más bien
referirme someramente al retrato que de él mismo y de su gestión hiciera en relación
a cinco asuntos distintos.

El primero, en materia de orden público. Ya se habló –y tal vez no haga falta

repetir-lo que para López significaba la meticulosidad legalista que habría de signar su
gestión; pero también la forma como la Ley, con López, habría de funcionar como un
mecanismo de control mucho más eficaz que los que habían sido puestos en práctica
por su antecesor. Buen ejemplo es lo que dice al haber rechazado, en una reunión de
Gabinete, la opinión de algunos ministros a fin de que se estableciera una colonia pe-
nal en San Fernando de Atabapo para –según lo precisa el testimonio de López- “con-
finar en ella a los comunistas y agitadores”. Su respuesta a los ministros que abogaban
por esa medida será la siguiente: “[A]dvertí que no era legal señalar la pena de confi-
namiento a los comunistas militantes y activos, cuando la Constitución fijaba la pena
de expulsión”. En otras palabras: puro respeto a la Ley y nada de métodos ad hoc. Pero
en este mismo sentido valdría la pena decir algo acerca de la forma como el gobierno
tomó decisiones con arreglo a la Ley de Orden Público –conocida con el nombre
de Ley Lara (por el nombre de su proponente, el Ministro de Relaciones Interiores,
Alejandro Lara Núñez) que también afectaban a la derecha. Porque así como a López
le interesaba dejar claro que estaba dispuesto a ser duro con las izquierdas, tampoco
simpatizaba con la idea de que las embajadas de Italia y Alemania, prevaliéndose de
privilegios diplomáticos, hiciesen apología de sus respectivos regímenes en Venezuela.
Por ello dirá: “[D]í todo mi apoyo moral a las autoridades civiles y de policía del De-
partamento Libertador para impedir una ceremonia pública en un sitio de Caracas,
acordada entre el Nuncio y el Ministro de Mussolini, en cuya oportunidad pretendían
presentarse en el acto y desfilar por Caracas, uniformados, unos cuantos hombres del
fascismo militante, contra la Ley de Orden Público”. Algo que, según el autor anó-
nimo del folleto titulado “La mística bolivariana en América”, se verá refrendado en
estos términos: “El gobierno alemán, valiéndose de las relaciones diplomáticas (…)
intentó hacer reconocer su organización nazista de ultramar, y el gobierno de López

133
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Contreras, con terminante actitud, no admitió ninguna intromisión política alemana

en la república, desconociendo la legalidad de esa organización hitlerista. La colonia
italiana (…) también fue engañada alguna vez por los agentes fascistas, con el pretexto
de organizar ceremonias religiosas y reuniones aparentemente patrióticas y apolíticas,
y el gobierno del Presidente López Contreras envió inmediatamente a los policías
para que disolvieran esas aglomeraciones y detuvieran también a quien emitiera gritos
en favor del régimen actualmente dominante en Italia”.

Segundo, el tema electoral. Es fama que el régimen de López contó con los ser-
vicios de un experto en argucias comiciales, como lo fue el fino y culto poeta co-
lombiano Juan Francisco Franco Quijano. De acuerdo con el rutilante currículo que
exhibía en estas lides, Franco Quijano se convirtió en fichaje de lujo para el régimen
de López luego de trabajar en Colombia al servicio del Partido Conservador y de
lograr el ascenso de Alfonso López Pumarejo a la Presidencia de la República. Escu-
chemos algo acerca de los artilugios del asesor según los resume a continuación Elías
Pino Iturrieta: “[E]n nombre del Libertador puso a votar a los muertos, distribuyó
dinero entre los vivos, ordenó la confección de una tinta que se podía manipular, se-
leccionó a los escrutadores para que contaran sufragios, (…) fraguó las estadísticas
(…) e instruyó personalmente a los gobernadores para que nada fallara en el trapiche
de sus componendas”. De modo que el ventajismo oficial, las restricciones impuestas
por el andamiaje constitucional o el montaje de aparatos de fraude no tienen por qué
ser vistos como ajenos al panorama de esos años que se iniciaban a partir del 36. Pero
aun reconociendo la presencia de tales elementos –y así lo advierte Antonio García
Ponce-, los diversos procesos electorales que se libraron en la época de López sirvie-
ron de rendijas, y a veces de amplios boquetes, por donde las fuerzas de la oposición
lograron conquistar cargos electivos en concejos municipales, asambleas legislativas
e incluso –como se dijo antes- en el Congreso Nacional. Me detendré apenas en tres
breves apreciaciones del propio López a este respecto.

En primer lugar, el Presidente se ufanaría de haber hecho buena una de sus pro-
puestas contenidas en el Programa de Febrero al revitalizar el Poder Municipal, lo
que equivalía a un reconocimiento de lo que históricamente había significado esa
instancia para la dinámica política venezolana. Pues bien, hablando justamente de
esas elecciones municipales que se estrenarían a partir de junio del año 37, López dirá:
“Mi gobierno fue motejado de impopular porque perdía [las elecciones en la capital],
pero ese mismo resultado demostraba los métodos democráticos implantados a pe-
sar de que confrontaba la doble tremenda oposición de gomecistas e izquierdistas”.
También reconocería López lo que significaron los avances de la oposición a nivel

134
 MISCELÁNEAS

del Congreso, a pesar de que la Corte Federal y de Casación se las arregló para anular
las credenciales de algunos de los parlamentarios electos. En todo caso, para él, será
“prueba elocuente de la libertad absoluta que prevaleció durante mi administración”
la forma como “tanto en el Distrito Federal como en varias ciudades del territorio,
las agrupaciones partidarias del Gobierno fueron derrotadas por la oposición”.
Todo ello, desde luego, a pesar de que en términos comiciales, la cúspide del poder si-
guiera viéndose restringida a través del mecanismo de elecciones de tercer grado. Y de
ello no hablaría López excepto –como se dijo- en su último Mensaje Presidencial a la
hora de destinar, para fecha incierta en el futuro, la oferta de que el sistema para la es-
cogencia del Presidente de la República fuese modificado por alguno de sus sucesores.

Tercero, López y la opción de ser distinto. Con este punto me refiero a la forma
como –según su propio testimonio- el sucesor de Gómez se vio a sí mismo a la hora
de asumir el poder. López insiste en su libro El Triunfo de la Verdad haber sido quien
fue al llegar a la Presidencia porque tuvo la libertad de escoger el camino. Proviniendo
como lo hacía de los cuadros castrenses de Gómez y de las entrañas mismas del gome-
cismo, nada le habría costado –a su juicio- mantener incólume ese régimen y remen-
dar sus posibles fisuras. Estas son sus palabras: “[P]use a un lado la oportunidad de
asumir el mando de las fuerzas dispersas del gomecismo a la muerte de su Jefe”. Creo
que, más allá de tales muestras de voluntarismo, y de la confianza que en sí mismo pa-
recía exhibir, López tenía pocas posibilidades de mantener intacto ese régimen, entre
otras razones, porque las cosas no suelen ocurrir de esa manera, excepto que López
pretendiera haber actuado como una especie de Eustoquio Gómez y correr ese albur.
Además, volvemos con ello a lo que se dijo al comienzo: López no habría podido
esquivar las expectativas que se le abrían a la sociedad tras la muerte de Gómez, ni
detener por medio de la violencia las explosiones de malestar que habrían de desenca-
denarse –y no vistas en varias décadas-, cuyo primero y visible signo serán los saqueos
de que fueran objeto las propiedades de algunos allegados y legatarios del difunto.
Si bien la policía gomecista tampoco habría de deponer sus reflejos de la noche a la
mañana, López debió estar consciente –y más tras la multitudinaria manifestación
del 14 de febrero de 1936- de que recurrir al mismo estilo de mando habría implicado
imponer la mordaza y aplicar la agresión directa contra una sociedad que creía, más
allá de los obstáculos, en la posibilidad de conquistar otras maneras de ser ciudadano.

Al mismo tiempo –como lo observa García Ponce-, la convocatoria a mítines o el

frenético debate por la prensa, más las ofertas hechas por los líderes emergentes en
materia de partidos y sindicatos, se harán cargo de evitar que López intentara recli-
narse demasiado del pilar dejado por el gomecismo. Tanto, que hasta el propio man-

135
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

datario se verá llevado por el empuje de la nueva dinámica a prohijar (aunque fuese
esquivando la tan temida palabra “partido”) un movimiento para su implantación en
el terreno electoral: las llamadas “Asociaciones Cívicas Bolivarianas” e, incluso, con
cierta teatralidad, a lanzarse al medio de la calle, darse “baños de multitud”, hablar por
radio a la nación y recorrer el país como no lo había hecho ningún otro Presidente
hasta entonces. La forma de superar las circunstancias planteadas será, pues, la que
ya hemos repetido hasta el hartazgo: la invocación que hará López de varias fórmulas
intangibles a fin de mantener el orden sin violentar las expectativas hasta donde éstas
pudieran tolerarse: Dios, Bolívar, Propiedad, Ley, Orden, Ejército.

Cuarto, la reducción del mandato presidencial. En materia de opciones perso-

nales, ésta sí estuvo directamente a su alcance, es decir, provino de él, no de lo que
le imponía la calle. Él mismo reivindicaría haber hecho la solicitud, expresamente,
al plantearse la reforma constitucional de 1936, a fin de que el período presidencial
se redujera, de los siete años de la tradición constitucional gomecista, a cinco. Más
tarde, en junio de 1945, un articulista del diario El Universal se haría estas dos pre-
guntas cuando ya el nombre de López comenzaba a rodar como posible candidato
a fin de suceder a Medina: “¿Se quiere mejor prueba del poco deseo de atornillarse
al Poder? ¿Puede nadie, honradamente, atribuir ambición desenfrenada de mando a
quien espontáneamente renuncia a él?”. Frente a las preguntas que se formulara en voz
alta el articulista en cuestión podría respondérsele a la vez con otro par de preguntas:
¿Qué intención lo llevó a inclinarse a favor de semejante providencia? ¿La de volver al
poder, justo como demostraba querer estar haciéndolo en 1945 si se juzga a partir de
este tipo de elogios voceados por la prensa? Esto, en cualquier caso, no habría califi-
cado de pecado, ni tampoco, por lo demás, hubiese tenido nada de ilícito: después de
todo, López no sólo se acogió al precepto de la no relección inmediata contemplado
en la Constitución reformada del 36 sino que se negó a atender las solicitudes hechas
por quienes opinaban que, habiendo sido elegido por siete años previo a la entrada
en vigencia de tal reforma, tenía el perfecto derecho a ponerle término a su mandato
en 1943. En este mismo sentido tampoco habría sido pecado que el propio Rómulo
Betancourt, luego de auto-limitar su mandato como Presidente de la Junta Revolu-
cionaria, aspirara a suceder a Rómulo Gallegos, si tal hubiese sido su intención, en
el hipotético caso de 1952. Lo importante es que este hecho perduró largo tiempo
después de López: la idea del quinquenio. Ese lapso –además de la no reelección in-
mediata- cobraría profundo arraigo en el imaginario electoral venezolano, al menos
durante el próximo medio siglo, hasta 1999. Quinquenios fue lo que debieron culmi-
nar, cada uno a su turno, Isaías Medina y Rómulo Gallegos, tal como se habían hecho
cargo de preservar esa norma la Constitución parcialmente reformada de 1944 y la

136
 MISCELÁNEAS

Constitución aprobada en su totalidad por la Asamblea Nacional Constituyente en

1947. Hasta tal punto quedó arraigada la providencia lopecista en la mentalidad de
los venezolanos que hasta un estafador electoral como Marcos Pérez Jiménez se hizo
cargo de que ésta perviviese cuando menos en la Constitución que hizo aprobar a su
gusto y medida en 1953, incluyendo la provisión de la no relección inmediata, la cual
terminó cobrándole el precio que le cobró en 1957cuando intentó burlarla mediante
el recurso a un plebiscito que no figuraba previsto en ninguna parte.

Quinto, la escogencia de sus colaboradores. Cuando se habla de la nómina de

quienes lo acompañaron en el Gobierno, por lo general se piensa en figuras como
Diógenes Escalante y Caracciolo Parra Pérez, quienes sirvieron en calidad de agentes
diplomáticos del régimen de Gómez y que, por ello mismo, no se vieron manchados
directamente con la mácula del gomecismo. Otro en quien a menudo se piensa es en
Alberto Adriani, quien como funcionario de la legación venezolana en Ginebra, pri-
mero, y como parte del aparato burocrático panamericano después, hizo de su prolon-
gada estancia en el exterior una forma de aguardar a que el régimen de Gómez tocara
naturalmente a su fin. En cambio, raras veces se piensa en militares disidentes del go-
mecismo, y que pagaron cárcel por ello, como Elbano Mibelli. Y menos, mucho menos
se piensa –por más efímera que fuera- en la colaboración ministerial que le prestaron
aquellos que, por parte de la gente de López, fueran llamados elementos “de izquierda”.
Cierto que se trató de una experiencia fugaz, como también fue de corta vida el primer
Gabinete exclusivamente “gomero” que estuvo al servicio de López Contreras.

En todo caso, el General-Presidente se ufanaría de haber contado con una nómina

de colaboradores de distintas y disímiles procedencias, incluyendo a Rómulo Gallegos.
Por ello, en las páginas de su libro El triunfo de la verdad, dirá lo siguiente: “[H]ago
memoria de que en alguna oportunidad, siendo Ministro de Educación Nacional,
el señor Rómulo Gallegos, éste me manifestó la satisfacción que le producía la for-
ma de colaboración de trabajo que se desarrollaba en mi Administración y la mar-
cada tendencia en el sentido democrático, agregando que lo único que faltaba era
que yo me pusiese del lado de las izquierdas”. Todo lo cual, al seguir hablando acerca
de su elenco de colaboradores, luce más curioso ante el trance en que confesaba haberlo
puesto un diálogo sostenido con el escritor Rufino Blanco Fombona. Según López,
“En una visita que me hizo don Rufino Blanco Fombona (…) me dijo que (…) yo debía
mandar con mis amigos que eran los que habían combatido siempre a Gómez”. A lo
que respondió el Presidente: “Don Rufino, si yo fuese a gobernar con los que, a mi
juicio, son mis verdaderos amigos, tendría que llamar a los castristas y gomecistas,
porque ellos fueron mis compañeros en la guerra y ellos han sido mis compañeros

137
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

en la paz”. Por último, a los efectos de que al lector no le quedasen dudas acerca de
lo que para él habían significado estos entendimientos con gente que no pertenecía
al riñón que le dio origen a su carrera militar y política, López transcribiría la lista de
al menos setenta individuos que, con distintos grados de encono, habían combatido
a Gómez y quienes fueron designados por su Gobierno en cargos administrativos o
diplomáticos. Aparte de Gallegos, no deja de colocar en letras bien destacadas a An-
drés Eloy Blanco, Gonzalo Barrios y, especialmente, a Rómulo Betancourt, a quien le
atribuye haber servido como secretario del Ministro de Agricultura, Alberto Adriani.

Por último, quisiera mencionar tan sólo un detalle puesto que la lista de propuestas
en materia de políticas públicas y realizaciones materiales es larga y suficientemente
conocida para no vernos en la necesidad de repetirla. Para ello bastaría revisar la pro-
pia memoria de López –Gobierno y Administración-, o biografías como las de Clemy
Machado, Tomás Polanco Alcántara o Rodolfo Moleiro, o el pormenorizado estudio
de Tomás Enrique Carrillo Batalla titulado El régimen del general Eleazar López Con-
treras, para darse cuenta de la variedad de propósitos que, en ese orden, caracterizaron
al quinquenio lopecista.

Sin embargo, no deja de llamar la atención, entre los muy variados puntos que con-
figura la lista, el empeño con que López llevó a cabo la nacionalización del principal
puerto del país y la calificación que el propio régimen quiso darle a semejante medida.
La acción nacionalizadora tuvo lugar en junio de 1937, luego de que el puerto de La
Guaira hubiese permanecido arrendado por más de cuarenta años a la empresa britá-
nica La Guaira Harbor Company desde que así lo dispusiera Joaquín Crespo en 1885,
en plena primera Presidencia. Desde luego, no se trató de una nacionalización sin las
debidas compensaciones, como tampoco lo fue la que un año más tarde –en 1938-
impulsara Lázaro Cárdenas a la hora de expropiar a las empresas petroleras en México.

“Expropiación” o “nacionalización” con fines de utilidad pública no eran en todo

caso términos precisamente gratos en ese contexto de los años treinta que llevaría, en-
tre otras cosas, a que las empresas extranjeras estuviesen atentas a exigir el pago de las
debidas, prontas y justas compensaciones por los intereses afectados. En este sentido,
el gobierno de López Contreras no vaciló en pagar el millón cien mil libras esterlinas
que reclamaban los gerentes de la empresa. Pero ése no es el punto. Después de todo, y
a partir de entonces, las transferencias ordenadas seguirán siendo más la norma que la
excepción en la historia venezolana. El punto al que quiero llegar lo resumiría de este
modo su Oficina de Prensa: “Esta medida efectivamente reivindicó una obra para el
país, de gran valor económico, pero también de orden moral, porque en adelante no

138
 MISCELÁNEAS

flotó más sobre nuestro principal puerto la bandera británica que, aunque de posesión
comercial o pacífica, mejor se encuentra ondeando en su lugar la Bandera Nacional”.

Me parece que López pretendía robarles de este modo una divisa importante a sus
oponentes; o, mejor dicho, frente al discurso “exótico” de las izquierdas, dirá que su
régimen actuaba, en cambio, con pleno y auténtico sentido nacional. Retórica, por
cierto, ante la cual López debía moverse con mucho cálculo puesto que el naciona-
lismo estaba siendo velozmente desacreditado por los fascismos europeos, lo cual tal
vez explique que se cuidara de colocar la suya bajo la advocación de Bolívar. Por ello
expresará en algún momento: “[E]s indispensable reconocer que Venezuela, por sus
tradiciones históricas, no necesita recurrir a las ideologías extrañas para asegurar su
porvenir. Los venezolanos debemos considerarnos orgullosos por poseer una Doctrina
social que todavía no ha sido apreciada en toda su amplitud en América y en el mundo:
la Doctrina que nos legó el Libertador Simón Bolívar”. En todo caso, esta decisión de
López llama la atención al compararla incluso con lo actuado durante el régimen de
la Junta Revolucionaria que habría de advenir en 1945 y que, entre esa fecha y 1948,
y más allá de ciertos anhelos en tal sentido, jamás procedió a expropiar o nacionalizar
empresa alguna de origen extranjero como parte de sus programas reivindicativos.

IV. Balance historiográfico:

algo acerca de la más reciente aproximación al tema

Resultaría difícil hacer aquí una recensión capaz de darle cabida, con la debida am-
plitud, a todo cuanto ha sido recogido por la producción historiográfica más reciente
en torno al “ocaso de la república liberal autocrática”. Sin embargo, ante el reto profe-
sional que supone el período, tal vez podríamos limitarnos a reseñar dos visiones que,
no por contrapuestas en muchos sentidos, dejan de formular, cada cual a su manera,
entendimientos particularmente valiosos acerca de la coyuntura en cuestión.

En este sentido, quisiera comenzar refiriéndome al más reciente libro de Germán

Carrera Damas –Rómulo histórico- y lo que allí figura expresado acerca del decenio
1935-1945. El autor califica al período como la etapa final de la dictadura liberal
regionalista que, a su juicio, transcurrió dentro de dos tiempos sucesivos: primero,
representado por el gobierno de López Contreras como heredero y albacea testamen-
tario del general Gómez y, luego, durante un segundo tiempo representado por el
gobierno de Medina Angarita. Severo como resulta ser Carrera a la hora de los juicios,
esto daría a entender que ambos –López y Medina- pretendieron darle continuidad,

139
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

en el más extenso sentido, a esa república liberal autocrática acerca de la cual hemos
hablado hasta ahora.

En algunos momentos, Carrera pareciera poner el acento en ciertos logros y nove-

dades introducidas durante el período, aunque rápidamente concuerde con la aprecia-
ción de Betancourt según la cual –al menos a la hora de hablar de López-, las solucio-
nes aportadas por el Programa de Febrero y el Plan Trienal, si bien técnicas, dejaban
casi sin rozar problemas de carácter nacional no sólo susceptibles de ser calificados
como tradicionales sino que persistían poco menos que intocados. Pero lo importan-
te es que Carrera no deja de calificar a ambos gobiernos como “constitucionalmente
liberales” y para ello cita la forma como, ante la crisis generada por las tempranas
incidencias de la II Guerra Mundial, tanto Betancourt como su partido AD, no legali-
zado aún, propusieron a Medina una serie de políticas alternativas que consolidaran y
ampliaran (y tales son sus palabras) lo ya alcanzado en materia de libertades públicas.

Ahora bien, nada de ello quiere decir que López y Medina dejaran de afincarse
en procedimientos cuasi dinásticos en lo concerniente a la formación, ejercicio y fi-
nalidad del Poder Público, por lo cual -para Carrera- resulta evidente que en ambos
pervivió una concepción tutelar de la sociedad. De allí que, en resumidas cuentas, el
autor se muestre remiso a la hora de asociar la democracia con alguna de sus expresio-
nes concretas (libertad de expresión, organización, asociación) mientras no adviniese
la más genuinamente liberal de todas: el rescate de la soberanía popular y, por tanto,
la implantación, en toda su plenitud, del concepto de ciudadano-elector. Hasta tanto
ello no ocurriese –como sucedería a partir de la Revolución de Octubre-, difícilmente
podría hablarse de otra cosa que no fuera de una manipulación de la cúspide del poder
con el fin de garantizar la continuidad del régimen.

Carrera, dicho sea de paso, menciona un hecho importante: si algo conspiró tran-
sitoriamente contra la idea del poder formado a voluntad del mandatario fueron las
determinantes circunstancias impuestas por la II Guerra Mundial. A su juicio, sólo
el clima bélico imperante fue lo que, en algún momento, forzó a que el régimen de
Medina se mostrara más flexible y consintiese en una fórmula presidencial razonable
y concertada frente a exclusivos propósitos continuistas. El resultado, como todos
lo sabemos, fue la candidatura de Diógenes Escalante, y lo que significaba la postu-
lación de un civil capaz de darle una visión más moderna al hecho político o, si se
quiere, dispuesto a modificar el papel del Presidente como único y gran elector. En
este sentido, según sostiene Carrera, coincidente con el término de la Guerra Mun-
dial y, por tanto, tras el cese del condicionamiento democratizador de las actitudes y

140
 MISCELÁNEAS

prácticas gubernamentales, se dio un retorno al ejercicio del procedimiento sucesoral

autocrático una vez que, al descalabrarse la opción de Escalante, Medina se desenten-
dió de candidaturas concertadas e impuso la del Dr. Ángel Biaggini por la vía más
tradicional de todas. Esto, que Carrera define como un “rebrote”, es visto por él de la
siguiente manera: “El rebrote de la concepción autocrática de la formación del Poder
Público, retornando el Presidente de la República a su función de gran elector, envió
a la oposición democrática el claro mensaje de que el camino hacia la modernización
democratizadora de la formación del Poder Público permanecería cerrado”. Visto así,
el rebrote habría de justificar entonces (al menos según el sector civil que participó
en la asonada) los hechos del 18 de octubre.

En la acera contraria figura la obra de Corina Yoris titulada justamente 18 de oc-

tubre de 1945. Legitimidad y ruptura del hilo constitucional. En ella, Yoris examina
desde distintas esquinas lo que considera la legitimidad del régimen López-Medina
y concluye señalando que la impugnación de tal legitimidad fue muy coyuntural, ba-
sada exclusivamente en el terreno electoral y, en tal sentido, en lo que significó, en
su punto culminante, la malograda candidatura presidencial de Diógenes Escalante
y la improvisada candidatura de Ángel Biaggini. Pero Yoris no deja de insistir que,
con López Contreras, ocurrió un aumento de la participación política, si bien zigza-
gueante en muchos sentidos. Admite que en ambos casos (López y Medina) se trató
de un régimen electoral limitado y excluyente, lo que debe leerse como el costado
flaco a la hora de no poder catalogarlo totalmente como democrático. Dicho en sus
propias palabras, el problema del voto directo se convertiría en el nudo gordiano del
régimen de Medina, a despecho de que la Constitución reformada en 1944, fiel a la
concepción gradualista del régimen, hubiese dado un paso más allá al consagrar el
voto femenino en los comicios municipales y la elección directa para los diputados al
Congreso Nacional.

Sin embargo, fuera de esta restricción del sufragio, Yoris concluye que la existencia
misma de una oposición, tal como se dio con López y, mucho más con Medina, reve-
la un significativo grado de legitimidad en tanto se aceptaran y respetaran las reglas
del juego. A su juicio, Betancourt no sólo aceptaría la forma como López revalidó
sus títulos en 1936 (así fuese “con el pañuelo en la nariz”) sino que podría argumen-
tarse que si la ilegitimidad estribaba en el modo como Medina fue electo en 1941,
bastaría recordar que Gallegos mismo participó como candidato en esas elecciones,
habiéndose acogido, por tanto, a las reglas del juego. Poco importa que, más tarde, tal
candidatura fuese calificada por sus partidarios como meramente “simbólica”. Algo
similar apunta al referirse a las elecciones para la renovación del Congreso en 1943

141
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

y la elección de concejales y diputados a las Asambleas Legislativas de 1944 y, en tal

sentido, a la forma como los representantes de la oposición habían aceptado las reglas
del juego aunque no compartieran a plenitud lo alcanzado hasta entonces en materia
de logros democráticos. De hecho, Yoris llama especialmente la atención acerca de la
importancia que cobrarían estos dos procesos comiciales dado que, de ambos, surgi-
rían los diputados encargados a su vez de elegir al Presidente en 1946.

Como otra prueba de lo que para ella significaba la aceptación de las reglas del jue-
go figura el testimonio que se deriva de los debates en torno al Proyecto de Reforma
Parcial de la Constitución en 1944, sancionada finalmente en abril del 45. Ciertamen-
te, en ese debate, no dominaron las aspiraciones en torno al sufragio universal como lo
esperaba la oposición; pero, para Yoris, no por ello dejan de ser reveladoras las palabras
pronunciadas por Andrés Eloy Blanco durante la segunda discusión del Proyecto: “El
alcance de las reformas constitucionales es mucho menor del que nosotros aspiraría-
mos (…) Nosotros no hemos negado los progresos realizados en todo orden por el ac-
tual sistema en Venezuela. Nosotros no hemos negado los avances democráticos; pero
nosotros no queremos que esto se tome sino como un estímulo para seguir pidiendo,
para seguir marchando. (…) La peligrosidad está en nosotros, está en el peligro de que-
darnos dormidos (…), en el peligro de creer que los Medina son eternos”.

Incluso, hasta en materia petrolera –al decir de Yoris- existió la posibilidad de que
adviniera el diálogo y el entendimiento entre el oficialismo y la oposición cuando, en
1943, el gobierno de Medina promovió la reforma de la Ley de Hidrocarburos y la
minoría parlamentaria de AD concurrió con sus observaciones al debate que, a tal fin,
se dio en el Congreso. En apoyo de Yoris valdría la pena citar en este punto la opinión
de Antonio García Ponce a juicio de quien el “voto salvado” de AD frente a la nueva
Ley de Hidocarburos ha sido tomado como una negación absoluta de la reforma pe-
trolera medinista cuando, a distancia del hecho y en consulta con la documentación
disponible, habría que matizar mucho esa negativa y enmarcar el “voto salvado” en la
comprensible línea de oposición que se había trazado AD como parte de una estrate-
gia de conquista del poder, legítima por lo demás.

En resumidas cuentas -según Yoris-, la presencia de la oposición, tal como habría de

existir y desenvolverse entre 1941-45, revelaba un significativo nivel de legitimidad en
tanto que se aceptara y se tomara parte activa en tales reglas. A su juicio, la legitimación
del régimen no provenía sólo de parte de las fuerzas que le daban sustento sino tam-
bién de las fuerzas que se oponían al mismo. Se trataría entonces de una legitimidad
expresada a través de un apreciable grado de consenso sin que nada de ello supusiera

142
 MISCELÁNEAS

dos cosas: primero que el no compartir tales reglas significara que no se respetaran;
segundo, que legitimidad fuese, necesariamente, equivalente a popularidad.

Por otra parte, Yoris observa lo que, en el contexto de esa misma reforma consti-
tucional, y en términos de ampliación de las libertades públicas, vino a significar la
eliminación del Inciso VI, acerca del cual tanta referencia hemos hecho a lo largo de
esta conferencia. Incluso, a su parecer, éste ha sido un aspecto un tanto desatendido
en la medida en que la supresión del Inciso VI provocó que Medina se viera desbor-
dado por los elementos más reaccionarios del entorno que, con el objeto de crear una
matriz de opinión adversa, vincularían directamente a su gobierno con el principal
beneficiario de la medida: el Partido Comunista de Venezuela, cuya legalización ven-
dría a ser resultado de tales circunstancias. Por algo (y esto lo agregamos nosotros),
entre algunas curiosas incongruencias que se darían a partir del 18 de octubre del 45,
figuraba el entusiasmo con que los jóvenes de la UNE de Rafael Caldera le dieron la
bienvenida a la Revolución octubrista, entre otras razones, como expresión de repu-
dio a la supresión del Inciso VI.

En este último punto Yoris coincide con Carrera en que la II Guerra Mundial actuó
como una variable que indujo a mayores cambios por parte de Medina, comenzando
en ese sentido por lo que habría de significar el papel de la Unión Soviética en función
de la alianza planteada con Estados Unidos y Gran Bretaña, y lo que ello habría de im-
plicar en términos de su necesario reconocimiento diplomático por parte del régimen
venezolano a fin de poder integrar la incipiente Organización de las Naciones Unidas.
A la vez, y por mayor que fuera el costo político que tuvo para Medina la legalización
del PCV, no escapa de este análisis la variable táctica que la política soviética habría
de seguir a escala mundial al recomendar que los distintos partidos comunistas de la
región adoptaran una línea frentista, de amplia colaboración con fuerzas democráti-
cas y liberales que de ningún modo fuesen necesariamente anti-imperialistas, pero sí
partidarias de una amplia alianza contra el nazi-fascismo.

Para Yoris, en definitiva y más allá de las constricciones electorales, la legitimidad

del régimen podía medirse por su efectividad y logros en distintos ámbitos: libertades
políticas; amplia legalización de partidos, incluyendo a Acción Democrática; aumen-
to de la participación en las ganancias petroleras (aludiendo de esta forma a la Ley de
Hidrocarburos de 1943); la reforma a la Ley de Impuesto sobre la Renta e, incluso,
la mentada apertura hacia el mundo soviético, reflejo a su vez de una valoración de la
URSS como potencia emergente en el nuevo contexto internacional.

143
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

V.

A estas alturas convendría poner fin al examen que hemos intentado llevar a cabo
en torno a un decenio que, en algunos casos, continúa viéndose tomado por los pre-
juicios, y cuyo carácter polémico ha pervivido más allá de sus protagonistas. Para
ello, quisiera traer a colación en primer lugar lo dicho alguna vez por Simón Alberto
Consalvi: a su parecer, el régimen de Medina asumió la reforma agraria y la reforma
petrolera, mas no así la reforma política. Por tanto, visto de este modo, se cuestiona
la herencia, la legitimidad de quién elegía al Presidente y todo cuanto ello servía para
obstaculizar el advenimiento de las fuerzas silenciadas hasta entonces. Por el otro, a la
hora de ver a López y Medina como expresiones de una política gradualista, quisiera
subrayar la forma en que en ambos casos estuvieron presentes prevenciones propias
del Positivismo, aunque de signos distintos: con López, el temor a la regresión anár-
quica, como creía verse planteado en 1936; con Medina, la falta de madurez de la
sociedad venezolana a la hora de avanzar, en 1945, en su papel de electora. Ese gra-
dualismo, esa filosofía evolutiva que Tulio Chiossone, Alberto Zerega Fombona y
otros colaboradores de López Contreras calificaron como necesaria, hallará su mejor
expresión en una frase a la que habría de recurrir Medina: “sin pausas pero sin preci-
pitaciones” y, al mismo tiempo, en la más emblemática de todas cuantas utilizara el
propio López: “calma y cordura”.

Existe, por último, un significativo detalle que quisiera poner de relieve. En las pá-
ginas de sus Memorias, publicadas de manera póstuma en la década de 1960, Medina
Angarita apunta lo siguiente a la hora de hacer una radiografía del partido oficialista,
el Partido Democrático Venezolano: “[H]ombres honestos y serios (…), pero con
un criterio que no correspondía al momento que creíamos vivir (…) no creían que
la mayoría de sus conciudadanos estaba todavía preparada para una libertad tan
amplia como otros la queríamos”. “Ellos propiamente formaban el ala derecha” del
PDV, agregaba de seguidas el ex Presidente. ¿Incluía esa “libertad tan amplia” el tema
del voto directo? Por desgracia, el capítulo en cuestión no lo aclara. Pero algo dice en
el capítulo que sigue, dedicado justamente al tema de la reforma constitucional. A
pesar de que pareciera esquivar el espinoso asunto, puesto que apenas le consagra unas
breves líneas, Medina se expresaba de este modo: “En el camino del progreso político
que seguíamos se imponía como una necesidad la reforma de algunas disposiciones
constitucionales (…) En el ánimo de todos estaba, como una aspiración justa y máxi-
ma, la de llegar a la elección de Presidente de la República por el voto directo”. Pero
enseguida se interpone una condicionante en el camino: “Mas veníamos de una dic-
tadura que (…) nos mantuvo en la más absoluta ignorancia de prácticas democráticas

144
 MISCELÁNEAS

a cuya efectividad no podíamos llegar de un salto sin exponernos a graves consecuen-

cias. Debíamos avanzar sin pausas pero sin precipitaciones, como alguna vez lo dije, y
buscar (…) la modificación de ciertos métodos que, fijando avances, nos dieran con su
ejercicio la práctica y experiencia necesarias para llegar a la plenitud de nuestras aspi-
raciones. Era lo prudente”. Para Medina, bien podía tratarse de una aspiración aunque,
a su juicio, fuera aún irrealizable en tales momentos.

Ahora bien, en años posteriores al 18 de octubre, el historiador Mario Briceño

Iragorry, quien sí figuró entre aquellos que se inclinaron a favor de la fórmula del
voto directo para la escogencia del Presidente, recordaría que el propio Medina, vi-
siblemente conmovido a raíz de la última crisis ministerial que había experimentado
en julio de 1945, a escasos tres meses el 18 de octubre, “puesto de pie, cuan alto era,
y golpeando fuertemente el escritorio”, le dijo: “Te juro que no tendré en mi vida
días y horas suficientes para arrepentirme (…) de no haber estado (…) con quienes
recomendaban la reforma (…) en el sentido de hacer popular la elección del Presi-
dente”. ¿Qué fue lo que ocurrió entonces? ¿Acaso Medina se dejó guiar en mala hora
por algunos cercanos consejeros de Palacio que lo desanimaron de tomar esa ruta? Al
menos algo, en ese sentido, pareciera desprenderse de la terrible estampa que ofrece
Briceño Iragorry acerca del Presidente extraviado en medio de su propio laberinto.

Sin embargo, sea lo que fuere, lo cierto es que en la historia y en la política no existe
nada más inútil que el arrepentimiento.

BIBLIOGRAFÍA
Artículos y folletos:
Anónimo. “La mística bolivariana en América”. En: López Contreras, E. El triunfo de la verdad. Docu-
mentos para la historia venezolana. México: Edición Genio Latino, 1949.
Chiossone, T. “El soberano Congreso Nacional”. El Universal (Caracas), 26 de octubre de 1948.
Consalvi, S.A. “Arturo Uslar Pietri, 1945”. El Nacional (Caracas), 4 de marzo de 2001.
Pino I., E. “Franco Quijano”. El Universal (Caracas), 1 de diciembre de 2003.
Rangel, D.A. “La Venezuelita”. El País (Caracas), 9 de agosto de 1948.
Ramírez, A.J. “Sin López Contreras es imposible la democracia venezolana”. P.M. (Maracaibo), 16 de
noviembre de 1946.
Suárez, B. “La realización depuradora”. El Universal (Caracas), 20 de junio de 1945.
Valencia, G. “El elevado carácter del mandatario”. Genio Latino (México), N. 63, 1968.
Zerega F., A. “El hombre de Paz”. El Tiempo (Bogotá), 17 de mayo de 1937.

145
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Discursos, monografías, ponencias y trabajos publicados en libros colectivos:

Betancourt, R. “Venezolanización del petróleo”. En: El Petróleo en Venezuela (Obras selectas, 3). Bar-
celona: Editorial Seix Barral, S.A., 1978: 9-32.
Krispin, K. “Voces y silencios del destierro: Uslar y el Trienio”. Trabajo presentado para el Seminario de
investigación titulado El Trienio Populista (1945-1948): visiones y perspectivas, dirigido por E. Mon-
dolfi G. Doctorado en Historia, UCAB, 2014.
Ruiz C., D. “Actores, testigos y analistas de la transición hacia la democracia en Venezuela: 1936-1948:
Ramón David León, Tulio Chiossone, Julio Diez y Numa Quevedo”. Ponencia presentada en la Univer-
sidad Pedagógica Experimental Libertador-Instituto Pedagógico. Caracas, 2014.
Stambouli, A. “1945: la paradoja”. En Todo Uslar. Caracas: Universidad Metropolitana/Panapo, 2001:
89-118.

Documentos de época:
Betancourt, R. “Carta de Rómulo Betancourt al Señor General E. López Contreras, Presidente de los
EE.UU. de Venezuela”. Santiago, 26 de octubre de 1940. Colección Lourdes Chiossone.
__________. “Discurso radiado por el Sr. Rómulo Betancourt, Presidente de la Junta Revolucionaria
de Gobierno de los Estados Unidos de Venezuela, el día 30 de octubre de 1945”. En: Gobierno y época de
la Junta Revolucionaria. Pensamiento oficial, 1945-1948. Colección Pensamiento Político Venezolano del
siglo XX. Documentos para su estudio. Tomo X, Vol. 35, N. 51, Documento N. 137: 171-181. Caracas:
Congreso de la República, 1989.
URD [Unión Republicana Democrática] “Tesis Política de Unión Republicana Democrática aproba-
da por la Primera Convención Nacional” En: Gobierno y época de la Junta Revolucionaria. Los Princi-
pales Partidos, 1945-1948. Colección Pensamiento Político Venezolano del siglo XX. Documentos para su
estudio. Tomo X, Vol. 46, N. 64, Documento N. 59: 437-462. Caracas: Congreso de la República, 1989.

Libros y folletos:
Betancourt, R. Venezuela, política y petróleo. Caracas: Editorial Alfa, 2013, 2 volúmenes.
Caballero, M. Las crisis de la Venezuela contemporánea. Caracas: Monte Ávila Editores Latinoamerica-
na/Contraloría General de la República de Venezuela, 1998.
____________. Rómulo Betancourt, político de nación. Caracas: Editorial Alfa, 2008.
Carrera D., G. Rómulo histórico. La personalidad histórica de Rómulo Betancourt vista en la instauración
de la República popular representativa y en la génesis de la democracia moderna en Venezuela. Caracas:
Editorial Alfa, 2013.
Carrillo B., T.E. El régimen del General Eleazar López Contreras. Caracas: Academia Nacional de la
Historia. Fuentes para la Historia Republicana e Venezuela, 2008.
Consalvi, S.A. El Petróleo en Venezuela. Caracas: Academia Nacional de la Historia. Colección Libro
Breve, 2013.
García P. A. Isaías Medina Angarita. Caracas: Biblioteca Biográfica Venezolana. El Nacional/Banco del
Caribe, 2005.

146
 MISCELÁNEAS

__________. Ocaso de la República Liberal Autocrática, 1935-1945. Estudio Introductorio a cargo de

Antonio García Ponce. Caracas: Fundación Rómulo Betancourt. Serie Antológica. Historia Contem-
poránea de Venezuela, 4, 2010.
López C., E. El triunfo de la verdad. Documentos para la historia venezolana. México: Edición Genio
Latino, 1949.
______________. Gobierno y administración, 1936-1941. Caracas: Editorial Arte, 1966.
Machado, C. Eleazar López Contreras. Caracas: Biblioteca Biográfica Venezolana. El Nacional/Banco
del Caribe, 2005.
Medina A., I. Cuatro años de democracia. Prólogo de Arturo Uslar Pietri. Caracas: Pensamiento Vivo
C.A. editores, 1963.
Moleiro, R. De la dictadura a la democracia. Eleazar López Contreras, lindero y puente entre dos épocas.
Caracas: Editorial Pomaire, 1993, 3ra edición.
Penzini H., J. Democracia habemos…! Caracas: Cooperativa de Artes Gráficas, 1939.
Picón S., M. Cinco discursos sobre el pasado y presente de la nación venezolana. Caracas: Editorial La
Torre, 1940.
Polanco A., T. El general de tres soles: biografía del general Eleazar López Contreras. Caracas: Editorial
Arte, 1985.
Yoris V., C. 18 de octubre de 1945: Legitimidad y ruptura del hilo constitucional. Caracas: Universidad
Católica Andrés Bello/Academia Nacional de la Historia, 2004.

Prólogos y contribuciones a obras colectivas:

Chiossone, T. “Prólogo”. En: VV.AA. Gobierno y época del Presidente Eleazar López Contreras. Mensajes
y Memorias, 1935-1941. Colección Pensamiento Político Venezolano del siglo XX. Documentos para su
estudio, Tomo VIII, Vol. I, N. 17, pp. 9-22. Caracas: Congreso de la República, 1985.
Urbaneja, D.B. “El sistema político gomecista”. En: Elías Pino Iturrieta (coordinador). Juan Vicente
Gómez y su época. Caracas, Monte Ávila Editores, 1988: 51-67.

147
VIDA DE LA ACADEMIA
 En la Universidad Católica Andrés Bello, el 19 de febrero, se llevó a cabo el congre-
so La Guayana Esequiba. Visión múltiple de un problema nacional, entre los trabajos
presentados se encuentra el de nuestro Numerario Manuel Donís Ríos “Guyana y su
pretensión de ejercer soberanía en los espacios marítimos de la Zona en Reclamación”.

El Vicedirector de Publicaciones Manuel Donís Ríos participó el 26 de febrero

en las II Jornadas de Estudio “Monseñor Salvador Montes de Oca: Vida, Tiempo y
Trascendencia”, organizadas por la UCAB, con la ponencia: “La expulsión de monse-
ñor Montes de Oca: un serio incidente entre el Estado y la Iglesia en tiempos de Juan
Vicente Gómez”.

La académica Inés Quintero, junto a los historiadores Oscar Battaglini e Yrrael

Camero, participó en conversatorio: La crisis Venezuela. Una perspectiva histórica. El
evento organizado por Provea se llevó a cabo el 13 de marzo en las instalaciones del
Centro Gumilla de Caracas.

151
Colección Bicentenario
de la Indepedencia

Spence Robertson, William. La vida de Miranda.

Caracas, Academia Nacional de la Historia, 2006,
pp. 491.
Esta obra es la tesis doctoral del autor sobre el
Precursor de la Independencia de hispanoaméri-
ca con el título Miranda and The Revolutionizing
of Spanish América. Esta biografía está considera-
da entre las más completas para el estudio de la
vida inquieta, gloriosa y trágica de este gran ve-
nezolano. Fue publicada por primera vez en 1929
en dos volúmenes por la Universidad de Carolina
del Norte, Chapel Hill.

Rey, Juan Carlos; Pérez Perdomo, Rogelio; Aiz-

purua Aguirre, Ramón y Hernández, Adriana. Gual
y España: La Independencia frustrada. Caracas,
fundación Empresas Polar, 2007, pp. 476.
La presente obra contiene los análisis de cuatro
estudiosos de la época independentista quienes se
plantearon la tarea de reconstruir el proceso histó-
rico denominado la “Conspiración de Gual y Es-
paña” desde los documentos de la causa judicial
que se les siguió así como material inédito que fue
transcrito para Venezuela desde el Archivo Gene-
ral de Indias de Sevilla.

153
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Quintero Montiel, Inés. La Conjura de los Mantua-

nos. Caracas, Universidad Católica Andrés Bello,
2008, pp. 238.
En esta obra la Doctora Quintero aborda el suce-
so ocurrido en el año 1808 de la solicitud de un
grupo de vecinos de Caracas para la formación de
una Junta Suprema, a propósito de la prisión del
Rey Fernando Séptimo. Este hecho ha sido consi-
derado como un preámbulo a la Independencia,
lo cual niega la historiadora y afirma que, al con-
trario, fue una última demostración de lealtad a la
Monarquía.

Gustavo A. Vaamonde. Diario de una Rebelión.

(Venezuela, Hispanoamérica y España. 19 de
abril de 1810-5 de julio de 1811). Caracas, funda-
ción Empresas Polar, 2008, pp. 324.
Es una cronología que reconstruye de forma glo-
bal, día a día y respaldada con citas documentales
de la época, los principales acontecimientos polí-
ticos, militares, jurídicos, institucionales, sociales,
diplomáticos y otros más que ocurrieron a lo largo
de las principales ciudades y provincias de Hispa-
noamérica durante estas dos fechas que delimitan
el proceso de independencia de Venezuela.

154
 COLECCIÓN BICENTENARIO DE LA INDEPENDENCIA

La Cartera del Coronel Conde de Adlercreutz: do-

cumentos inéditos relativos a la historia de Vene-
zuela y la Gran Colombia. Introducción y notas de
Carcciolo Parra Pérez. Caracas, Academia Nacio-
nal de la Historia, 2009, pp. 163.
Esta obra es una recopilación de documentos iné-
ditos relativos a la historia de Venezuela y de la
Gran Colombia recopilados por el Coronel Conde
finlandés Federico Tomás Adlercreutz. Este perso-
naje arribó a Venezuela en 1820 por el puerto de
Juan Griego en Margarita. Se había distinguido en
las guerras napoleónicas en Europa y vino a unir-
se a las fuerzas independentistas de Bolívar cuyas
ideas compartía.

Quintero Montiel, Inés. El Marquesado del Toro

1732-1851 (Nobleza y Sociedad en la Provincia
de Venezuela). Caracas, Academia Nacional de la
Historia-Universidad Central de Venezuela, 2009,
pp. 419.
Esta obra es la tesis doctoral de Quintero y en ella
se analizan las prácticas políticas de la nobleza
criolla como soporte de la sociedad venezolana. Se
estudia aquí la participación de los nobles de Cara-
cas en el proceso que dio lugar al nacimiento de la
República. Este libro reconstruye la vida y el tiem-
po de Francisco Rodríguez del Toro, IV marqués del
Toro, quien estuvo comprometido en los sucesos
de la Independencia, fue jefe del ejército patriota,
diputado al Congreso Constituyente y firmante de
la declaración de independencia en 1811.

155
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Lasso De la Vega, Hilarión José R. Sínodos de Mé-

rida y Maracaibo de 1817, 1819 y 1822 [Prólogo
de Fernando Campo del Pozo]. Caracas, Acade-
mia Nacional de la Historia, 2009, pp. 380.
Este libro recoge las constituciones de tres sí-
nodos diferentes celebrados por el obispo Lasso
de la Vega, donde se evalúa la tarea de restablecer
buenas relaciones con la Santa Sede luego de lo
acontecido al cesar el gobierno de los reyes de
España en Venezuela. Las nuevas autoridades ci-
viles derogaron las constituciones sinodales aquí
publicadas, pero continuaron influyendo en el
campo pastoral de lo que hoy constituye el occi-
dente de Venezuela: Mérida, Zulia, Lara, Trujillo,
Barinas, Falcón, etc.

La Constitución Federal de Venezuela de 1811 y

Documentos Afines [Estudio preliminar de Carac-
ciolo Parra Pérez]. Caracas, Academia Nacional
de la Historia, 2009, pp. 214
Se trata aquí de la presentación de la primera
Constitución de Venezuela como la génesis del
proceso que culminará con la creación de la Re-
pública. Se trata del primer intento político de
presentar una idea de República ante el mundo
entero y una de las más claras delimitaciones del
sistema de gobierno que proponían los venezola-
nos para sí mismos. La complejidad de este texto
jurídico es analizada magníficamente por el inte-
lectual Caracciolo Parra Pérez.

156
 COLECCIÓN BICENTENARIO DE LA INDEPENDENCIA

Carrera Damas, Germán. Boves, Aspectos socio-

económicos de la Guerra de Independencia. Cara-
cas, Academia Nacional de la Historia, 2009, pp.
262.
Esta obra tiene el propósito de “reubicar a Boves
en su medio histórico y apreciar el valor de sus
procedimientos en función de ese medio”. Pre-
cisar su papel en los cambios políticos y socia-
les que afectaron entonces a Venezuela durante
la Guerra de Independencia y en el cual tuvo
influencia muy importante. Su autor, el acadé-
mico e historiador Germán Carrera Damas, es un
renovador moderno de los estudios históricos de
Venezuela.

Reyes, Juan Carlos. Confidentes, Infidentes y Trai-

dores (Venezuela 1806-1814). Caracas, Acade-
mia Nacional de la Historia, 2009, pp. 188.
Este libro corresponde a la descripción de la evo-
lución del pensamiento de los funcionarios colo-
niales de Venezuela, desde la llegada de Miranda
a costas venezolanas en 1806 hasta el ajusticia-
miento de Vicente Salias en el castillo de Puerto
Cabello en 1814. Se analiza aquí el desarrollo de
los acontecimientos políticos del momento 1806-
1814 y los cambios que experimenta la sociedad
venezolana, tanto de la población en general
como de las autoridades peninsulares.

157
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Altez Rogelio. 1812: Documentos para el Estudio

de un Desastre. Caracas, Academia Nacional de
la Historia, 2009, pp. 404.
Los documentos, aquí compilados, permiten estu-
diar la variedad de problemas que debió enfrentar
aquella sociedad de inicios de la Independen-
cia: la quiebra económica, cambio del numera-
rio circulante por un papel moneda sin respaldo,
el devastador terremoto y, tratar de legitimar los
nuevos significados políticos que surgían al calor
de la nueva situación tales como: “libertad”, “pa-
tria”, “soberanía”, “república”, “pueblo”.

Yanes, Francisco Javier. Manual Político del Vene-

zolano, y apuntamientos sobre la legislación de
Colombia [Estudio Introductorio de Pérez Perdo-
mo, Rogelio y Quintero, Inés]. Caracas, Academia
Nacional de la Historia-Universidad Metropolita-
na, 2009, pp. 223.
Manual Político del Venezolano del prócer Fran-
cisco Javier Yanez, es una obra que busca dar sus-
tento teórico a la República, el autor aborda el go-
bierno representativo y reflexiona acerca de valo-
res de la república como la libertad, la igualdad,
la seguridad y la propiedad. También se publica
en este volumen, y por primera vez, sus Apunta-
mientos sobre la legislación de Colombia, obra
que muestra el poco entusiasmo que despertó la
Constitución de Cúcuta en Caracas.

158
 COLECCIÓN BICENTENARIO DE LA INDEPENDENCIA

Coll y Prat, Narciso. Memoriales sobre la Indepen-

dencia de Venezuela. [estudio Preliminar de José
del Rey Fajardo, S.J.]. Caracas, Academia Nacio-
nal de la Historia, 2010, pp. 455.
La obra del Arzobispo Coll y Prat es un testimonio
fundamental para entender el papel de la iglesia
durante la Guerra de Independencia. El recuento
de sus acciones frente a la diócesis de Caracas,
así como de su defensa ante la acusación de infi-
dencia hecha por autoridades españolas, permite
seguir la pista no sólo a personajes realistas sino
también a patriotas connotados. El Estudio Preli-
minar del Dr. José del Rey Fajardo, S.J. es de gran
ayuda para contextualizar, no sólo a la figura de
Coll y Prat, sino a la de la Iglesia Católica en los
primeros años del siglo xix.

Leal, Ildefonso. La Universidad de Caracas en la

época de Bolívar 1783-1830. Caracas, Academia
Nacional de la Historia, 2010, 2 vols.
El estudio del Dr. Leal es una útil guía para enten-
der la situación de la universidad en los últimos
años del régimen colonial y los primeros de la
vida republicana. A través de las actas del claus-
tro universitario, compiladas en dos volúmenes,
se puede hacer seguimiento a la participación de
la universidad en el acontecer cultural caraqueño
antes del inicio de la emancipación, en la guerra
de independencia, y en la construcción de la Re-
pública.

159
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

López, Issac. La élite coriana en el proceso de in-

dependencia. (el caso de la familia Garcés). Ca-
racas, Academia Nacional de la Historia, 2010,
pp. 168.
En esta obra se estudia la región coriana y su in-
corporación al proceso de independencia, se hace
una revisión crítica del tratamiento que la historio-
grafía nacional tradicionalmente le ha dado a esta
región. Issac López recurriendo a nueva documen-
tación da cuenta de la élite coriana, entronques
sociales y actuación política, y de como se produ-
jo en esa región la transición del régimen colonial
a la República.

Díaz, José Domingo. Recuerdo de la Rebelión de

Caracas [Estudio preliminar Inés Quintero Mon-
tiel]. Caracas, Academia Nacional de la Historia,
2011, pp. 487.
José Domingo Díaz, es testigo de excepción del
bando realista y uno de los defensores venezola-
nos más tenaces de la causa monarquía. Su testi-
monio es insoslayable al momento de estudiar la
guerra de independencia. El estudio preliminar de
la Dra. Quintero aborda la visión que se ha cons-
truido en la historiografía venezolana sobre este
personaje y da nuevas luces sobre su obra.

160
 COLECCIÓN BICENTENARIO DE LA INDEPENDENCIA

Actas del Supremo Congreso de Venezuela 1811-

1812 [Estudio preliminar de Carole Leal]. Caracas,
Academia Nacional de la Historia, 2011, 2 vols.
Esta edición de las Actas se ha completado con
otras publicadas en la Gazeta de Caracas y en El
publicitas de Caracas, que no aparecen en la edi-
ción de la Academia de 1959. El estudio prelimi-
nar de la Dra. Carole Leal es una ayuda vital para
conocer los grandes debates que se dieron y para
obtener información acerca de quienes integraron
el Congreso, entre otros aspectos que ponen en
contexto al primer Congreso venezolano.

Testimonios de la Época Emancipadora [Estudio

preliminar del Dr. Elías Pino Iturrieta]. Caracas,
Academia Nacional de la Historia, 2011, pp. 547.
Obra que compila diversos documentos sobre la
primera parte del proceso de independencia ve-
nezolano. Se encuentran divididos en 4 grupos:
Testimonios de Próceres, Documentos y Corres-
pondencia de Juntas Provinciales, Periódicos de
la Primera República e Impresos de la Época.
Acompaña esta selección documental el estudio
preliminar del Dr. Elías Pino Iturrieta que ayuda a
contextualizar los documentos presentados.

161
BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA

Manzanilla, Ángel. La Sublevación de Francisco

Javier Pírela. Maracaibo, 1799 -1800 (una nueva
perspectiva histórica e historiográfica). Caracas,
Academia Nacional de la Historia, 2011, pp. 538.
Innovador estudio sobre la sublevación que pro-
tagonizó el subteniente de pardos Francisco Ja-
vier Pirela en 1799 en la ciudad de Maracaibo.
Alejado de la versión de la historia patria, Ángel
Manzanilla aborda de una manera científica los
hechos y ofrece nuevas luces e interpretaciones
sobre los acontecimientos de finales del siglo
XVIII. Acompaña este volumen una importante
selección documental sobre el caso, localizada
por el autor en archivos venezolanos, y un catálo-
go de los documentos relacionados con el tema y
que se encuentran en archivos extranjeros.

Mondolfi, Gudat Edgardo y Olivieri, Giannina

(comps.) La crisis del mundo hispánico y sus im-
plicaciones. Caracas, Academia Nacional de la
Historia - Universidad Metropolitana la Acade-
mia, 2011, pp.
Esta obra reúne trabajos presentados en el simpo-
sio La crisis del mundo hispánico y sus implicacio-
nes, organizado en octubre de 2010 por el Centro
Estudios Latinoamericanos Arturo Uslar Pietri en
el marco de las celebraciones bicentenarias. El
simposio y la obra se realizaron con la intención
de profundizar los estudios sobre la crisis de la
monarquía española en 1808 y las repercusiones
que tuvo en Venezuela.

162
 COLECCIÓN BICENTENARIO DE LA INDEPENDENCIA

Manuel Donís Ríos. Los curas congresitas (las

actuaciones de los sacerdotes como diputados
en los Congresos Republicanos de 1811, 1817,
1819, 1821). Caracas, Academia Nacional de la
Historia 2012, pp. 483.
En este trabajo se estudian todas las intervencio-
nes que hicieron los prelados de la iglesia, en su
calidad de diputados, en Supremo Congreso de
Venezuela y en los Congresos del Ciclo Bolivaria-
no, durante la guerra de independencia, brindán-
donos luces sobre el papel de la iglesia en todo
este proceso y los aportes que este grupo en par-
ticular hizo para la construcción de la República.

163
aviso
BIBLIOTECA DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA
Serie Fuentes para la Historia Colonial de Venezuela
Distribución: Palacio de las Academias. Bolsa a San Francisco, planta baja.
Distribuidora: Telf.: 482.27.06
Librería: Telf.: 745.40.64

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Vol. 54: Descubrimiento y conquista de Venezuela. Estudio preliminar de Joaquín Gabaldón Már-
quez. Tomo I.
Vol. 55: Descubrimiento y conquista de Venezuela.. Advertencia del compilador: Joaquín Gabal-
dón Márquez. Tomo II.
Vol. 56: Tratado de Indias y el doctor Sepúlveda. Fray Bartolomé de las Casas. Estudio preliminar
de Manuel Giménez Fernández.
Vol. 57: Elegías de varones ilustres de Indias. Juan de Castellanos. Estudio preliminar de Isaac J.
Pardo.
Vol. 58: Venezuela en los cronistas generales de Indias. Estudio preliminar de Carlos Felice Cardot.
Tomo I.
Vol. 59: Venezuela en los cronistas generales de Indias. Tomo II.
Vol. 60: Arca de letras y teatro universal. Juan Antonio Navarrete. Estudio preliminar de José Anto-
nio Calcaño.
Vol. 61: Libro de la razón general de la Real Hacienda del departamento de Caracas. José de Li-
monta. Estudio preliminar de Mario Briceño Perozo.
Vol. 62: Recopilación historial de Venezuela. Fray Pedro de Aguado. Estudio preliminar de Guiller-
mo Morón. Tomo I.
Vol. 63: Recopilación historial de Venezuela. Fray Pedro de Aguado. Tomo II.
Vol. 64: Actas del cabildo eclesiástico de Caracas. Estudio preliminar de Manuel Pérez Vila. Tomo
I (1580-1770).
Vol. 65: Actas del cabildo eclesiástico de Caracas. Tomo II (1771-1808).
Vol. 66: Noticias Historiales de Venezuela. Fray Pedro Simón. Edición restablecida en su texto ori-
ginal, por vez primera por Demetrio Ramos Pérez, con Estudio preliminar y notas. Tomo I.
Vol. 67: Noticias Historiales de Venezuela. Fray Pedro Simón. Idem, también anotado por Deme-
trio Ramos Pérez. Tomo II.
Vol. 68: El Orinoco ilustrado. José Gumilla. Comentario preliminar de José Nucete Sardi y Estudio
bibliográfico de Demetrio Ramos Pérez.
Vol. 69: Los primeros historiadores de las misiones capuchinas en Venezuela. Presentación y estu-
dios preliminares sobre cada autor de P. Buenaventura de Carrocera, O.F.M.
Vol. 70: Relaciones geográficas de Venezuela durante los siglos XVI, XVII y XVIII. Estudio preliminar
y notas de Antonio Arellano Moreno.
Vol. 71: Ensayo de historia americana. Felipe Salvador Gilij. Traducción y estudio preliminar de
Antonio Tovar. Tomo I.
Vol. 72: Ensayo de historia americana. Felipe Salvador Gilij. Tomo II.
Vol. 73: Ensayo de historia americana. Felipe Salvador Gilij. Tomo III.
Vol. 74: Documentos para la historia de la Iglesia colonial en Venezuela. Estudio preliminar y se-
lección del Padre Guillermo Figuera. Tomo I.
Vol. 75: Documentos para la historia de la Iglesia colonial en Venezuela. Tomo II.
Vol. 76: Instrucción general y particular del estado presente de la provincia de Venezuela en los
años de 1720 y 1721. Pedro José de Olavarriaga. Estudio preliminar de Mario Briceño
Perozo.
Vol. 77: Relato de las misiones de los padres de la Compañía de Jesús en las islas y en Tierra Firme
de América Meridional. P. Pierre Pelleprat, S.J. Estudio preliminar del Padre José del Rey.
Vol. 78: Conversión de Píritu. P. Matías Ruiz Blanco. Tratado histórico. P. Ramón Bueno. Estudio
preliminar y notas de P. Fidel de Lejarza, O.F.M.
Vol. 79: Documentos jesuíticos relativos a la historia de la Compañía de Jesús en Venezuela. Estu-
dio preliminar del P. José del Rey S.J.
Vol. 80: Protocolo del siglo XVI. Estudio preliminar de Agustín Millares Carlo.
Vol. 81: Historia de la Nueva Andalucía. Fray Antonio Caulín. Estudio preliminar y edición crítica
de P. Pablo Ojer, S.J. Tomo I.
Vol. 82: Estudio de la Nueva Andalucía. Fray Antonio Caulín. (Texto y Notas). Tomo II.
Vol. 83: Las Misiones de Píritu. Documentos para su historia. Selección y estudio preliminar de
Lino Gómez Canedo, O.F.M. Tomo I.
Vol. 84: Las Misiones de Píritu. Documentos para su historia. Tomo II.
Vol. 85: Historia de la provincia de la Compañía de Jesús del Nuevo Reyno de Granada en la Amé-
rica. P. Joseph Cassani. S.J. Estudio preliminar y anotaciones al texto del P. José del Rey, S.J.
Vol. 86: La historia del Mundo Nuevo. M. Girolano Benzoni. Traducción y Notas de Marisa Vanni-
ni de Gerulewicz. Estudio preliminar de León Croizat.
Vol. 87: Documentos para la historia de la educación en Venezuela. Estudio preliminar y compila-
ción de Ildefonso Leal.
Vol. 88: Misión de los capuchinos en Cumaná. Estudio preliminar y documentación seleccionada
por el R.P. Fray Buenaventura de Carrocera, O.F.M., Cap. Tomo I.
Vol. 89: Misión de los capuchinos en Cumaná. Estudio preliminar y documentación seleccionada
por el R.P. Fray Buenaventura de Carrocera, O.F.M., Cap. Tomo II.
Vol. 90: Misión de los capuchinos en Cumaná. Estudio preliminar y documentación seleccionada
por el R.P. Fray Buenaventura de Carrocera, O.F.M., Cap. Tomo III.
Vol. 91: Historia documentada de los agustinos en Venezuela durante la época colonial. Estudio
preliminar de Fernando Campo del Pozo, Agust.
Vol. 92: Las instituciones militares venezolanas del período hispánico en los archivos. Selección y
estudio preliminar de Santiago-Gerardo Suárez.
Vol. 93: Documentos para la historia económica en la época colonial, viajes e informes. Selección
y estudio preliminar de Antonio Arellano Moreno.
Vol. 94: Escritos Varios. José Gumilla. Selección y estudio preliminar de José del Rey, S.J.
Vol. 95: Documentos relativos a su visita pastoral de la diócesis de Caracas (1771‑1784). Obispo
Mariano Martí. Libro personal. Estudio preliminar de Lino Gómez Canedo, O.F.M. Tomo I.
Vol. 96: Documentos relativos a su visita pastoral de la diócesis de Caracas (1771‑1784). Obispo
Mariano Martí. Libro personal. Tomo II.
Vol. 97: Documentos relativos a su visita pastoral de la diócesis de Caracas (1771‑1784). Obispo
Mariano Martí. Libro de inventarios. Tomo III.
Vol. 98: Documentos relativos a su visita pastoral de la diócesis de Caracas (1771‑1784). Obispo
Mariano Martí. Libro de inventarios. Tomo IV.
Vol. 99: Documentos relativos a su visita pastoral de la diócesis de Caracas (1771‑1784). Obispo
Mariano Martí. Libro de Providencias. Tomo V.
Vol.100: Documentos relativos a su visita pastoral de la diócesis de Caracas (1771‑1784). Obispo
Mariano Martí. Compendio de Juan José Guzmán. Tomo VI.
Vol. 101: Documentos relativos a su visita pastoral de la diócesis de Caracas (1771‑1784). Obispo
Mariano Martí. Compendio de Juan José Guzmán, Tomo VII.
Vol. 102: La Gobernación de Venezuela en el siglo XVII. José Llavador Mira.
Vol. 103: Documentos para el estudio de los esclavos negros en Venezuela. Selección y estudio
preliminar de Ermila Troconis de Veracoechea.
Vol. 104: Materiales para la historia de las artes decorativas en Venezuela. Carlos E. Duarte.
Vol. 105: Las obras pías en la Iglesia colonial venezolana. Selección y estudio preliminar de Ermila
Troconis de Veracoechea.
Vol. 106: El real consulado de Caracas (1793-1810). Manuel Nunes Días.
Vol. 107: El ordenamiento militar de Indias. Selección y estudio preliminar de Santiago-Gerardo
Suárez.
Vol. 108: Crónica de la provincia franciscana de Santa Cruz de la Española y Caracas. José Torrubia.
O.F.M. Estudio preliminar y notas de Odilio Gómez Parente, O.F.M.
Vol. 109: Trinidad, Provincia de Venezuela. Historia de la administración española de Trinidad. Jes-
se A. Noel.
Vol. 110: Colón descubrió América del Sur en 1494. Juan Manzano Manzano.
Vol. 111: Misión de los Capuchinos en los Llanos de Caracas. Introducción y resumen histórico.
Documentos (1657‑1699). de R. P. Fray Buenaventura de Carrocera. O.F.M. Capuchino.
Tomo I.
Vol. 112: Misión de los Capuchinos en los Llanos de Caracas. Documentos (1700‑1750). de R. P.
Fray Buenaventura de Carrocera. O. F. M. Capuchino. Tomo II.
Vol. 113: Misión de los Capuchinos en los Llanos de Caracas. Documentos (1750-1820). de R. P.
Fray Buenaventura de Carrocera. O. F. M. Capuchino. Tomo III.
Vol. 114: Población de origen europeo de Coro en la época colonial. Pedro M. Arcaya.
Vol. 115: Curazao hispánico (Antagonismo flamenco-español). Carlos Felice Cardot.
Vol. 116: El mito de El Dorado. Su génesis y proceso. Demetrio Ramos Pérez.
Vol. 117: Seis primeros obispos de la Iglesia venezolana en la época hispánica (1532-1600). Mons.
Francisco Armando Maldonado.
Vol. 118: Documentos jesuíticos relativos a la historia de la Compañía de Jesús en Venezuela. José
del Rey Fajardo, S. J. Tomo II.
Vol. 119: Documentos jesuíticos relativos a la historia de la Compañía de Jesús en Venezuela. José
del Rey Fajardo, S. J. Tomo III.
Vol. 120: Hernández de Serpa y su “Hueste” de l569 con destino a la Nueva Andalucía. Jesús María
G. López Ruiz.
Vol. 121: La Provincia Franciscana de Santa Cruz de Caracas. Cuerpo de documentos para su histo-
ria (1513‑1837). Selección, estudio preliminar, introducciones especiales, edición y notas
de Lino Gómez Canedo.
Vol. 122: La Provincia Franciscana de Santa Cruz de Caracas. Cuerpo de documentos para su histo-
ria. Consolidación y expansión (1593-1696). Selección, estudio preliminar, introduccio-
nes especiales, edición y notas de Lino Gómez Canedo.
Vol. 123: La Provincia Franciscana de Santa Cruz de Caracas. Cuerpo de documentos para su histo-
ria. Florecimiento, crisis y extinción (1703-1837). Selección, estudio preliminar, introduc-
ciones especiales, edición y notas de Lino Gómez Canedo.
Vol. 124: El sínodo diocesano de Santiago de León de Caracas de 1687. Valoración canónica del
regio placet a las constituciones sinodales indianas. Manuel Gutiérrez de Arce. Tomo I.
Vol. 125: Apéndices a el sínodo diocesano de Santiago de León de Caracas de 1687. Valoración
canónica del regio placet a las constituciones sinodales indianas. Manuel Gutiérrez de
Arce. Tomo II.
Vol. 126: Estudios de historia venezolana. Demetrio Ramos Pérez.
Vol. 127: Los orígenes venezolanos (Ensayo sobre la colonización española en Venezuela). Jules
Humbert. Traducción Feliciana de Casas
Vol. 128: Materiales para la Historia Provincial de Aragua. Lucas Guillermo Castillo Lara.
Vol. 129: El Oriente venezolano a mediados del siglo XVIII, a través de la visita del Gobernador
Diguja. Alfonso F. González González.
Vol. 130: Juicios de Residencia en la provincia de Venezuela. I. Los Welser. Estudio preliminar de
Marianela Ponce de Behrens, Diana Rengifo y Letizia Vaccari de Venturini.
Vol. 131: Fortificación y Defensa. Santiago-Gerardo Suárez.
Vol. 132: Libros y Bibliotecas en Venezuela Colonial (1633-1767). Siglo XVII (1633-1699). Ildefonso
Leal. Tomo I.
Vol. 133: Libros y Bibliotecas en Venezuela Colonial (1633-1767). Siglo XVII (1727-1767). Ildefonso
Leal. Tomo II.
Vol. 134: Las acciones militares del Gobernador Ruy Fernández de Fuenmayor (1637-1644). Lucas
Guillermo Castillo Lara.
Vol. 135: El Régimen de “Las Gracias al Sacar” en Venezuela durante el período hispánico. Santos
Rodulfo Cortés. Tomo I.
Vol. 136: El Régimen de “Las Gracias al Sacar” en Venezuela durante el período hispánico. (Docu-
mentos anexos). Santos Rodulfo Cortés. Tomo II.
Vol. 137: Las Fuerzas Armadas Venezolanas en la Colonia. Santiago-Gerardo Suárez.
Vol. 138: La Pedagogía Jesuítica en la Venezuela Hispánica. José del Rey Fajardo, S. J.
Vol. 139: Misión de los Capuchinos en Guayana. Introducción y resumen histórico. Documentos,
(1682‑1785. R. P. Fray Buenaventura de Carrocera, O. F. M. Capuchino. ). Tomo I.
Vol. 140: Misión de los Capuchinos en Guayana. Documentos (1760-1785). R. P. Fray Buenaventu-
ra de Carrocera, O. F. M. Capuchino. Tomo II.
Vol. 141: Misión de los Capuchinos en Guayana. Documentos (1785-1819). R. P. Fray Buenaventu-
ra de Carrocera, O. F. M. Capuchino. Tomo III.
Vol. 142: La defensa de la integridad territorial de Guayana en tiempos de Carlos III. María Consuelo
Cal Martínez.
Vol. 143: Los Mercedarios y la política y social de Caracas en los siglos XVII y XVIII. Lucas G. Castillo
Lara. Tomo I.
Vol. 144: Los Mercedarios y la vida política y social de Caracas en los siglos XVII y XVIII. Lucas G.
Castillo Lara. Tomo II.
Vol. 145: Juicios de Residencia en la Provincia de Venezuela. II - Juan Pérez de Tolosa y Juan de Ville-
gas. Recopilación y estudio preliminar de Marianela Ponce y Letizia Vaccari de Venturini.
Vol. 146: Las salinas de Araya y el origen de la Armada de Barlovento. Jesús Varela Marcos.
Vol. 147: Los extranjeros con carta de naturaleza de las Indias, durante la segunda mitad del siglo
XVIII. Juan M. Morales Alvarez.
Vol. 148: Fray Pedro de Aguado: Lengua y Etnografía. María T. Vaquero de Ramírez.
Vol. 149: Descripción exacta de la Provincia de Venezuela. Joseph Luis de Cisneros. Estudio preli-
minar de Pedro Grases.
Vol. 150: Temas de Historia Colonial Venezolana. Mario Briceño Perozo.
Vol. 151: Apuntes para la Historia Colonial de Barlovento. Lucas Guillermo Castillo Lara.
Vol. 152: Los comuneros de Mérida (Estudio). Edición conmemorativa del bicentenario del movi-
miento comunero. Tomo I.
Vol. 153: Los censos en la Iglesia Colonial Venezolana (Sistema de préstamos a interés). Estudio
preliminar y recopilación de Ermila Troconis de Veracoechea. Tomo I.
Vol. 154: Los censos en la iglesia Colonial Venezolana (Sistema de préstamos a interés). Recopila-
ción de Gladis Veracoechea y Euclides Fuguett. Tomo II.
Vol. 155: Los censos en la iglesia Colonial Venezolana (Sistema de préstamos a interés). Recopila-
ción de Euclides Fuguett. Tomo III.
Vol. 156: Hombres y mujeres del siglo XVI venezolano. Ismael Silva Montañés. Tomo I (A-C).
Vol. 157: La ocupación alemana de Venezuela en el siglo XVI. Período llamado de los Welser (1558-
1536) de Jules Humbert. Traducción y presentación de Roberto Gabaldón.
Vol. 158: Historia del periodismo y de la imprenta en Venezuela. Tulio Febres Cordero G.
Vol. 159: Hombres y mujeres del siglo XVI venezolano. Ismael Silva Montañés. Tomo II (CH-K).
Vol. 160: Juicios de Residencia en la Provincia de Venezuela. I- Don Francisco Dávila Orejón Gas-
tón (1673-1677). Estudio introductorio, recopilación y selección documental de Letizia
Vaccari S. M.
Vol. 161: Juicios de Residencia en la Provincia de Venezuela. II- Don Francisco Dávila Orejón Gas-
tón (1673-1677). Estudio introductorio, recopilación y selección documental, de Letizia
Vaccari S. M.
Vol. 162: Juicios de Residencia en la Provincia de Venezuela. III- Don Francisco Dávila Orejón Gas-
tón (1673-1677). Estudio introductorio, recopilación y selección documental de Letizia
Vaccari S. M.
Vol. 163: La aventura fundacional de los isleños. Panaquire y Juan Francisco de León. Lucas Guiller-
mo Castillo Lara.
Vol. 164: Hombres y mujeres del siglo XVI venezolano. Ismael Silva Montañés. Tomo III (L‑P).
Vol. 165: La unidad regional. Caracas-La Guaira-Valles, de 1775 a 1825. Diana Rengifo.
Vol. 166: Hombres y mujeres del siglo XVI venezolano. Ismael Silva Montañés. Tomo IV (Q-Z).
Vol. 167: Materiales para el estudio de las relaciones inter-étnicas en la Guajira, siglo XVIII. Docu-
mentos y mapas de P. Josefina Moreno y Alberto Tarazona.
Vol. 168: El contrabando holandés en el Caribe durante la primera mitad del siglo XVIII. Celestino
Andrés Araúz Monfante. Tomo I.
Vol. 169: El contrabando holandés en el Caribe durante la primera mitad del siglo XVIII. Celestino
Andrés Araúz Monfante. Tomo II.
Vol. 170: Guayana y el Gobernador Centurión (1766-1776). María Isabel Martínez del Campo.
Vol. 171: Las Milicias. Instituciones militares hispanoamericanas. Santiago-Gerardo Suárez.
Vol. 172: San Sebastián de los Reyes. La ciudad trashumante. Lucas Guillermo Castillo Lara. Tomo I.
Vol. 173: San Sebastián de los Reyes. La ciudad raigal. Lucas Guillermo Castillo Lara. Tomo II.
Vol. 174: Los Ministros de la Audiencia de Caracas (1786-1776). Caracterización de una élite buro-
crática del poder español en Venezuela. Alí Enrique López Bohorquez.
Vol. 175: El control de la gestión administrativa en el juicio de Residencia al Gobernador Manuel
González Torres de Navarra. Marianela Ponce. Tomo I.
Vol. 176: El control de la gestión administrativa en el juicio de Residencia al Gobernador Manuel
González Torres de Navarra. Marianela Ponce. Tomo II.
Vol. 177: El control de la gestión administrativa en el juicio de Residencia al Gobernador Manuel
González Torres de Navarra. Marianela Ponce. Tomo III.
Vol. 178: Historia de Colombia y de Venezuela. Desde sus orígenes hasta nuestros días. Jules Hum-
bert. Traducción de Roberto Gabaldón.
Vol. 179: Noticias historiales de Nueva Barcelona. Fernando del Bastardo y Loayza. Estudio prelimi-
nar y notas de Constantino Maradei Donato.
Vol. 180: La implantación del impuesto del papel Sellado en Indias. María Luisa Martínez de Sali-
nas.
Vol. 181: Raíces pobladoras del Táchira: Táriba, Guásimos (Palmira), Capacho. Lucas Guillermo
Castillo Lara.
Vol. 182: Temas de Historia Colonial Venezolana. Mario Briceño Perozo. Tomo II.
Vol. 183: Historia de Barinas (1577-1800). Virgilio Tosta. Tomo I.
Vol. 184: El Regente Heredia o la piedad heroica. Mario Briceño-Iragorry. Presentación de Tomás
Polanco Alcántara.
Vol. 185: La esclavitud indígena en Venezuela (siglo XVI). Morella A. Jiménez G.
Vol. 186: Memorias del Regente Heredia. José Francisco Heredia. Prólogo de Blas Bruni Celli.
Vol. 187: La Real Audiencia de Caracas en la Historiografía Venezolana (Materiales para su estudio).
Presentación y selección de Alí Enrique López Bohorquez.
Vol. 188: Familias coloniales de San Carlos. Diego Jorge Herrera-Vegas. Tomo I (A-H).
Vol. 189: Familias coloniales de San Carlos. Diego Jorge Herrera-Vegas. Tomo II (I-Z).
Vol. 190: Lenguas indígenas e indigenismos - Italia e Iberoamérica. 1492-1866. Ana Cecilia Peña
Vargas.
Vol. 191: Evolución histórica de la cartografía en Guayana y su significación en los derechos vene-
zolanos sobre el Esequibo. Manuel Alberto Donis Ríos.
Vol. 192: Elementos historiales del San Cristóbal Colonial. El proceso formativo. Lucas Guillermo
Castillo Lara.
Vol. 193: La formación del latifundio ganadero en los Llanos de Apure: 1750-1800. Adelina C. Ro-
dríguez Mirabal.
Vol. 194: Historia de Barinas (1800-1863). Virgilio Tosta. Tomo II.
Vol. 195: La visita de Joaquín Mosquera y Figueroa a la Real Audiencia de Caracas (1804-1809).
Conflictos internos y corrupción en la administración de justicia. Teresa Albornoz de Ló-
pez.
Vol. 196: Ideología, desarrollo e interferencias del comercio caribeño durante el siglo XVII. Rafael
Cartaya A.
Vol. 197: Fundadores, primeros moradores y familias coloniales de Mérida (1538-1810). Los Funda-
dores: Juan Maldonado y sus compañeros (1559). Roberto Picón-Parra. Tomo I.
Vol. 198: Fundadores, primeros moradores y familias coloniales de Mérida (1538-1810). Los funda-
dores: Juan Rodríguez Suárez y sus compañeros (1558). Roberto Picón‑Parra. Tomo II.
Vol. 199: Historia de Barinas (1864-1892). Virgilio Tosta. Tomo III.
Vol. 200: Las Reales Audiencias Indianas. Fuentes y Bibliografía. Santiago-Gerardo Suárez.
Vol. 201: San Cristóbal, Siglo XVII. Tiempo de aleudar. Lucas Guillermo Castillo Lara.
Vol. 202: Las Encomiendas de Nueva Andalucía en el siglo XVII. 1688. Traslado y estudio preliminar
de Antoinette Da Prato-Perelli. Tomo I.
Vol. 203: Las Encomiendas de Nueva Andalucía en el siglo XVII. 1688. (Traslado y estudio prelimi-
nar). Antoinette Da Prato-Perelli. Tomo II.
Vol. 204: Las Encomiendas de Nueva Andalucía en el siglo XVII. 1688. (Traslado y estudio prelimi-
nar). Antoinette Da Prato-Perelli. Tomo III.
Vol. 205: Las Encomiendas de Nueva Andalucía en el siglo XVII. 1688. (Traslado y estudio prelimi-
nar). Antoinette Da Prato‑Perelli. Tomo IV.
Vol. 206: Simón Rodríguez maestro de escuela de primeras letras. Gustavo Adolfo Ruiz.
Vol. 207: Linajes calaboceños. Jesús Loreto Loreto.
Vol. 208: El discurso de la fidelidad. Construcción social del espacio como símbolo del poder regio
(Venezuela siglo XVIII). Carole Leal Curiel.
Vol. 209: Contribución al estudio de la “aristocracia territorial” en Venezuela colonial. La familia
Xerez de Aristeguieta. Siglo XVIII. Elizabeth Ladera de Diez.
Vol. 210: Capacho. Un pueblo de indios en la Jurisdicción de la Villa de San Cristóbal. Inés Cecilia
Ferrero Kelleroff.
Vol. 211: Juan de Castellanos. Estudios de las Elegías de Varones Ilustres. Isaac J. Pardo.
Vol. 212: Historia de Barinas (1893‑1910). Virgilio Tosta. Tomo IV.
Vol. 213: La Nueva Segovia de Barquisimeto. Nieves Avellán de Tamayo. Tomo I.
Vol. 214: La Nueva Segovia de Barquisimeto. Nieves Avellán de Tamayo. Tomo II.
Vol. 215: El Régimen de la Encomienda en Barquisimeto colonial, 1530‑1810. Reinaldo Rojas.
Vol. 216: Crítica y descolonización. El sujeto colonial en la cultura latinoamericana. Beatriz Gonzá-
lez Stephan y Lucía Helena Costigan (Coordinadoras).
Vol. 217: Sobre Gobernadores y Residencias en la Provincia de Venezuela. (Siglos XVI, XVII, XVIII).
Letizia Vaccari.
Vol. 218: Paleografía Práctica (su aplicación en el estudio de los documentos históricos venezola-
nos). Antonio José González Antías y Guillermo Durand González.
Vol. 219: Tierra, gobierno local y actividad misionera en la comunidad indígena del Oriente venezo-
lano: La visita a la Provincia de Cumaná de don Luis de Chávez y Mendoza (1783-1784).
Antonio Ignacio Laserna Gaitán.
Vol. 220: Miguel José Sanz. La realidad entre el mito y la leyenda. Lenín Molina Peñaloza.
Vol. 221: Historia de Barinas (1911-1928). Virgilio Tosta. Tomo V.
Vol. 222: Curazao y la Costa de Caracas: Introducción al estudio del contrabando en la Provincia
de Venezuela en tiempos de la Compañía Guipuzcoana 1730-1780. Ramón Aizpúrua.
Vol. 223: Configuración textual de la recopilación historial de Venezuela de Pedro Aguado. José
María Navarro.
Vol. 224: Fundadores, primeros moradores y familias coloniales de Mérida (1558-1810). Roberto
Picón Parra. Tomo III.
Vol. 225: Fundadores, primeros moradores y familias coloniales de Mérida (1558-1810). Roberto
Picón Parra. Tomo IV.
Vol. 226: El ordenamiento jurídico y el ejercicio del derecho de libertad de los esclavos en la provin-
cia de Venezuela 1730-1768. Marianela Ponce.
Vol. 227: Los fiscales indianos origen y evolución del Ministerio Público. Santiago-Gerardo Suárez.
Vol. 228: Misiones capuchinas en Perijá. Documentos para su Historia 1682-1819. Ana Cecilia
Peña Vargas. Tomo I.
Vol. 229: Historia social de la región de Barquisimeto en el tiempo histórico colonial 1530-1810.
Reinaldo Rojas.
Vol. 230: Misiones capuchinas en Perijá. Documentos para su historia 1682-1819. Ana Cecilia Peña
Vargas. Tomo II.
Vol. 231: El Teniente Justicia Mayor en la Administración colonial venezolana. Gilberto Quintero.
Vol. 232: En la ciudad de El Tocuyo. Nieves Avellán de Tamayo. Tomo I.
Vol. 233: En la ciudad de El Tocuyo. Nieves Avellán de Tamayo. Tomo II.
Vol. 234: La conspiración de Gual y España y el ideario de la Independencia. Pedro Grases.
Vol. 235: Juan Picornell y la conspiración de Gual y España. Casto Fulgencio López.
Vol. 236: Aportes documentales a la historia de la arquitectura del período hispánico venezolano.
Carlos F. Duarte.
Vol. 237: El mayorazgo de los Cornieles. Zulay Rojo.
Vol. 238: La Venezuela que conoció Juan de Castellanos. Siglo XVI (Apuntes geográficos). Marco
Aurelio Vila.
Vol. 239: Nuestra Señora del Rosario de Perijá. Documentos para su historia. Ana Cecilia Peña Var-
gas. Tomo I.
Vol. 240: Nuestra Señora del Rosario de Perijá. Documentos para su historia. Ana Cecilia Peña Var-
gas. Tomo II.
Vol. 241: Nuestra Señora del Rosario de Perijá. Documentos para su historia. Ana Cecilia Peña Var-
gas. Tomo III.
Vol. 242: Testimonios de la visita de los oficiales franceses a Venezuela en 1783. Carlos Duarte.
Vol. 243: Dos pueblos del sur de Aragua: La Purísima Concepción de Camatagua y Nuestra Señora
del Carmen de Cura. Lucas Guillermo Castillo Lara.
Vol. 244: Conquista espiritual de Tierra Firme. Rafael Fernández Heres.
Vol. 245: El Mayorazgo del Padre Aristiguieta. Primera herencia del Libertador. Juan M. Morales.
Vol. 246: De la soltería a la viudez. La condición jurídica de la mujer en la provincia de Venezuela en
razón de su estado civil. Estudio preliminar y selección de textos legales. Marianela Ponce.
Vol. 247: Las bibliotecas jesuíticas en la Venezuela colonial. José del Rey Fajardo, S. J. Tomo I.
Vol. 248: Las bibliotecas jesuíticas en la Venezuela colonial. José del Rey Fajardo, S. J. Tomo II.
Vol. 249: Catecismos católicos de Venezuela hispana (Siglos XVI-XVIII). Compilación de los textos,
notas y estudio preliminar de Rafael Fernández Heres. Tomo I.
Vol. 250: Catecismos católicos de Venezuela hispana (Siglos XVI-XVIII). Compilación de los textos,
notas y estudio preliminar de Rafael Fernández Heres. Tomo II.
Vol. 251: Catecismos católicos de Venezuela hispana (Siglos XVI-XVIII). Compilación de los textos,
notas y estudio preliminar de Rafael Fernández Heres. Tomo III.
Vol. 252: Aristócratas, honor y subversión en la Venezuela del Siglo XVIII. Frédérique Langue.
Vol. 253: Noticia del principio y progreso del establecimiento de las misiones de gentiles en río
Orinoco, por la Compañía de Jesús. Agustín de Vega. Estudio introductorio de José del Rey
Fajardo, S. J. y Daniel Barandiarán.
Vol. 254: Patrimonio hispánico venezolano perdido (con un apéndice sobre el arte de la sastrería).
Carlos F. Duarte.
Vol. 255: Nortemar Aragüeño. Las querencias de Azul y Oro. Noticias coloniales de Choroní, Chuao
y Zepe. Lucas Guillermo Castillo Lara. Tomo I.
Vol. 256: Nortemar Aragüeño. Las querencias de Azul y Oro. Noticias coloniales de Choroní, Chuao
y Zepe. Lucas Guillermo Castillo Lara. Tomo II.
Vol. 257: Separación matrimonial y su proceso en la época colonial. Antonietta Josefina De Rogatis
Restaino.
Vol. 258: Niebla en las sierras. Los aborígenes de la región centro-norte de Venezuela 1550-1625.
Horacio Biord.
Vol. 259: Asentamiento español y articulación interétnica en Cumaná (1560-1620). Ricardo Igna-
cio Castillo Hidalgo.
Vol. 260: Francisco de Miranda y su ruptura con España. Manuel Hernández González.
Vol. 261: De la Ermita de Ntra. Sra. Del Pilar de Zaragoza al convento de San Francisco. Edda Samu-
dio.
Vol. 262: La República de las Letras en la Venezuela Colonial (la enseñanza de las Humanidades en
los colegios jesuíticos). José del Rey Fajardo S.J.
Vol. 263: La estirpe de las Rojas. Antonio Herrera-Vaillant B.
Vol. 264: La estirpe de las Rojas. Antonio Herrera-Vaillant B.
Vol. 265: La artesanía colonial en Mérida (1556-1700). Luis Alberto Ramírez Méndez.
Vol. 266: El Cabildo de Caracas. Período de la colonia (1568-1810). Pedro Manuel Arcaya.
Vol. 267: Nuevos aportes documentales a la historia de las artes en la provincia de Venezuela (pe-
ríodo hispánico). Carlos R. Duarte.
Vol. 268: A son de caja de guerra y voz de pregonero. Los Bandos de Buen Gobierno de Mérida.
Venezuela 1770-1810. Edda O. Samudio y David J. Robinson.
Vol. 269: El Nudo Deshecho: compendio genealógico de el Libertador. Antonio A. Herrera-Vaillant B.
Vol. 270: Los Jesuitas en Venezuela. Nosotros también somos gente. Indios y Jesuitas en la Orinoquia.
José del Rey Fajardo.
Vol. 271: El cabildo de Caracas durante el período de los Borbones: cartas del cabildo de Caracas
1741-1821. Lila Mago de Chópite.
Vol. 272: La provincia de Guayana para mediados del siglo XVIII. Manuel Alberto Donís Ríos.
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Serie Fuentes para la Historia Republicana de Venezuela

Vol. 1: Autobiografía del general José Antonio Páez. Tomo I.

Vol. 2: Autobiografía del general José Antonio Páez. Tomo II.
Vol. 3: Archivo del general José Antonio Páez. Tomo I.
Vol. 4: Archivo del general José Antonio Páez. Tomo II.
Vol. 5: Biografía del general José Antonio Páez. R.B. Cunningham.
Vol. 6: Resumen de la vida militar y política del “ciudadano Esclarecido”, general José Anto-
nio Páez. Tomás Michelena.
Vol. 7: Memorias de Carmelo Fernández.
Vol. 8: Escenas rústicas en Sur América o la vida en los Llanos de Venezuela. Ramón Páez.
Vol. 9: Campañas y Cruceros. Richard Vowell.
Vol. 10: Las sabanas de Barinas. Richard Vowell.
Vol. 11: Las estadísticas de las provincias en la época de Páez. Recopilación y prólogo de
Antonio Arellano Moreno.
Vol. 12: Las comadres de Caracas. John G. A. Willianson.
Vol. 13: 20 discursos sobre el general José Antonio Páez.
Vol. 14: José Antonio Páez visto por cinco historiadores.
Vol. 15: La Codificación de Páez. (Código Civil de 1862). Estudio preliminar de Gonzalo
Parra Aranguren.
Vol. 16: La Codificación de Páez. (Códigos de Comercio, Penal, de Enjuiciamiento y Procedi-
miento – 1862-63).
Vol. 17: Juicios sobre la personalidad del general José Antonio Páez.
Vol. 18: Historia Político-Eclesiástica de Venezuela (1830-1847). Gustavo Ocando Yamarte.
Tomo I.
Vol. 19: Historia Político-Eclesiástica de Venezuela (1830-1847). Gustavo Ocando Yamarte.
Tomo II.
Vol. 20: Páez, peregrino y proscripto (1848-1851). Rafael Ramón Castellanos.
Vol. 21: Documentos para la historia de la vida de José Antonio Páez. Compilación, selección
y notas de Manuel Pinto.
Vol. 22: Estudios y discursos sobre el general Carlos Soublette.
Vol. 23: Soublette y la prensa de su época. Estudio preliminar y compilación de Juan Bautista
Querales.
Vol. 24: Carlos Soublette: Correspondencia. Recopilación, introducción y notas de Ligia Del-
gado y Magaly Burguera. Tomo I.
Vol. 25: Carlos Soublette: Correspondencia. Recopilación, introducción y notas de Ligia Del-
gado y Magaly Burguera. Tomo II.
Vol. 26: Carlos Soublette: Correspondencia. Recopilación, introducción y notas de Ligia Delgado
y Magaly Burguera. Tomo III.
Vol. 27: La oposición Liberal en Oriente (Editoriales de “El Republicano”, 1844-1846). Compila-
ción, introducción y notas de Manuel Pérez Vila.
Vol. 28: Repertorio histórico-biográfico del general José Tadeo Monagas (1784-1868). Estudio in-
troductorio, recopilación y selección documental de Juan Bautista Querales D. Tomo I.
Vol. 29: Repertorio histórico-biográfico del general José Tadeo Monagas (1784-1868). Estudio in-
troductorio, recopilación y selección documental de Juan Bautista Querales D. Tomo II.
Vol. 30: Repertorio histórico-biográfico del general José Tadeo Monagas (1784-1868). Estudio in-
troductorio, recopilación y selección documental de Juan Bautista Querales D. Tomo III.
Vol. 31: Repertorio histórico-biográfico del general José Tadeo Monagas (1784-1868). Estudio in-
troductorio, recopilación y selección documental de Juan Bautista Querales D. Tomo IV.
Vol. 32: Opúsculo histórico de la revolución, desde el año 1858 a 1859. Prólogo de Joaquín Ga-
baldón Márquez.
Vol. 33: La economía americana del primer cuarto del siglo XIX, vista a través de las memorias es-
critas por don Vicente Basadre, último Intendente de Venezuela. Manuel Lucena Salmoral.
Vol. 34: El café y las ciudades en los Andes Venezolanos (1870-1930). Alicia Ardao.
Vol. 35: La diplomacia de José María Rojas 1873-1883. William Lane Harris. Traducción de Rodol-
fo Kammann Willson.
Vol. 36: Instituciones de Comunidad (provincia de Cumaná, 1700-1828). Estudio y documenta-
ción de Magaly Burguera.
Vol. 37: Nuevas Crónicas de Historia de Venezuela. Ildefonso Leal. Tomo I.
Vol. 38: Nuevas Crónicas de Historia de Venezuela. Ildefonso Leal. Tomo II.
Vol. 39: Convicciones y conversiones de un republicano: El expediente de José Félix Blanco. Caro-
le Leal Curiel.
Vol. 40: Las elecciones presidenciales de 1835 (La elección del Dr. José María Vargas). Eleonora
Gabaldón.
Vol. 41: El proceso de la inmigración en Venezuela. Ermila Troconis de Veracoechea.
Vol. 42: Monteverde: Cuatro años de historia patria, 1812-1816. Gabriel E. Muñoz. Tomo I.
Vol. 43: Monteverde: Cuatro años de historia patria, 1812-1816. Gabriel E. Muñoz. . Tomo II.
Vol. 44: Producción bibliográfica y política en la época de Guzmán Blanco (1870-1887). Cira
Naranjo de Castillo y Carmen G. Sotillo.
Vol. 45: Dionisio Cisneros el último realista. Oscar Palacios Herrera.
Vol. 46: La libranza del sudor. El drama de la inmigración canaria entre 1830 y 1859. Manuel Ro-
dríguez Campos.
Vol. 47: El capital comercial en La Guaira y Caracas (1821-1848). Catalina Banko.
Vol. 48: General Antonio Valero de Bernabé y su aventura de libertad: De Puerto Rico a San Sebas-
tián. Lucas Guillermo Castillo Lara.
Vol. 49: Los negocios de Román Delgado Chalbaud. Ruth Capriles Méndez.
Vol. 50: El inicio del juego democrático en Venezuela: Un análisis de las elecciones 1946-1947.
Clara Marina Rojas.
Vol. 51: Los mercados exteriores de Caracas a comienzos de la Independencia. Manuel Lucena
Salmoral.
Vol. 52: Archivo del general Carlos Soublette. Catalogación por Naibe Burgos. Tomo I.
Vol. 53: Archivo del general Carlos Soublette. Catalogación por Naibe Burgos. Tomo II.
Vol. 54: Archivo del general Carlos Soublette. Catalogación por Naibe Burgos. Tomo III.
Vol. 55: Las elecciones presidenciales en Venezuela del siglo XIX, 1830-1854. Alberto Navas Blanco.
Vol. 56: Los olvidados próceres de Aragua. Lucas Guillermo Castillo Lara.
Vol. 57: La educación venezolana bajo el signo del positivismo. Rafael Fernández Heres.
Vol. 58: La enseñanza de la física en la Universidad Central de Venezuela (1827-1880). Henry Leal.
Vol. 59: Francisco Antonio Zea y su proyecto de integración Ibero-Americana. Lautaro Ovalles.
Vol. 60: Los comerciantes financistas y sus relaciones con el gobierno guzmancista (1870-1888).
Carmen Elena Flores.
Vol. 61: Para acercarnos a don Francisco Tomás Morales Mariscal de Campo, último Capitán Ge-
neral en Tierra Firme y a José Tomás Boves Coronel, Primera Lanza del Rey. Tomás Pérez
Tenreiro.
Vol. 62: La Iglesia Católica en tiempos de Guzmán Blanco. Herminia Cristina Méndez Sereno.
Vol. 63: Raíces hispánicas de don Gaspar Zapata de Mendoza y su descendencia venezolana.
Julio Báez Meneses.
Vol. 64: La familia Río Branco y la fijación de las fronteras entre Venezuela y Brasil. Dos momentos
definitorios en las relaciones entre Venezuela y Brasil. El tratado de límites de 1859 y la
gestión del barón de Río Branco (1902-1912). Alejandro Mendible Zurita.
Vol. 65: La educación venezolana bajo el signo de la ilustración 1770-1870. Rafael Fernández
Heres.
Vol. 66: José Antonio Páez, repertorio documental. Compilación, transcripción y estudio introduc-
torio. Marjorie Acevedo Gómez.
Vol. 67: La educación venezolana bajo el signo de la Escuela Nueva. Rafael Fernández Heres.
Vol. 68: Imprenta y periodismo en el estado Barinas. Virgilio Tosta.
Vol. 69: Los papeles de Alejo Fortique. Armando Rojas.
Vol. 70: Personajes y sucesos venezolanos en el Archivo Secreto Vaticano. Recopilación y Estudio
Preliminar. Lucas Guillermo Castillo. Tomo I.
Vol. 71: Personajes y sucesos venezolanos en el Archivo Secreto Vaticano. Recopilación y Estudio
Preliminar. Lucas Guillermo Castillo. Tomo II.
Vol. 72: Diario de navegación. Caracciolo Parra Pérez.
Vol. 73: Antonio José de Sucre, biografía política. Inés Quintero.
Vol. 74: Historia del pensamiento económico de Fermín Toro. Tomás Enrique Carrillo Batalla.
Vol. 75: Apuntes para una historia documental de la Iglesia venezolana en el Archivo Secreto Vati-
cano (1900-1922, Castro y Gómez). Lucas Guillermo Castillo Lara. Tomo I.
Vol. 76: Apuntes para una historia documental de la Iglesia venezolana en el Archivo Secreto Va-
ticano (1900-1922, Castro y Gómez). Apéndice documental. Lucas Guillermo Castillo
Lara. Tomo II.
Vol. 77: Apuntes para una historia documental de la Iglesia venezolana en el Archivo Secreto Va-
ticano (1900-1922, Castro y Gómez). Apéndice documental. Lucas Guillermo Castillo
Lara. Tomo III.
Vol. 78: Apuntes para una historia documental de la Iglesia venezolana en el Archivo Secreto Va-
ticano (1900-1922, Castro y Gómez). Apéndice documental. Lucas Guillermo Castillo
Lara. Tomo IV.
Vol. 79: El Cuartel San Carlos y el Ejército de Caracas 1771-1884. Carmen Brunilde Liendo.
Vol. 80: Hemerografía económica venezolana del siglo XIX. Tomás Enrique Carrillo Batalla. Tomo I.
Vol. 81: Hemerografía económica venezolana del siglo XIX. Tomás Enrique Carrillo Batalla. Tomo II.
Vol. 82: La Provincia de Guayana en la independencia de Venezuela. Tomás Surroca y De Montó.
Vol. 83: Páez visto por los ingleses. Edgardo Mondolfi Gudat.
Vol. 84: Tiempo de agravios. Manuel Rafael Rivero.
Vol. 85: La obra pedagógica de Guillermo Todd. Rafael Fernández Heres.
Vol. 86: Política, crédito e institutos financieros en Venezuela 1830-1940. Catalina Banko.
Vol. 87: De leales monárquicos a ciudadanos republicanos. Coro 1810-1858. Elina Lovera Reyes.
Vol. 88: Clío frente al espejo. La concepción de la historia en la historiografía venezolana. 1830-
1865. Lucía Raynero.
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Vol. 90: Evolución político-constitucional de Venezuela. El período fundacional 1810-1830. Enri-
que Azpúrua Ayala.
Vol. 91: José de la Cruz Carrillo. Una vida en tres tiempos. Silvio Villegas.
Vol. 92: Tiempos de federación en el Zulia. Construir la Nación en Venezuela. Arlene Urdaneta
Quintero.
Vol. 93: El régimen del general Eleazar López Contreras. Tomás Carrillo Batalla.
Vol. 94: Sociopolítica y censos de población en Venezuela. Del Censo ‘‘Guzmán Blanco’’ al Censo
‘‘Bolivariano’’. Miguel Bolívar Chollett.
Vol. 95: Historia de los frailes dominicos en Venezuela durante los siglos XIX y XX. Fr. Oswaldo
Montilla Perdomo, O.P.
Vol. 96: Rebelión, Autonomía y Federalismo en Mérida Siglo XIX. Héctor Silva Olivares.
Vol. 97: Historia Territorial y Cartografía Histórica venezolana. Manuel Alberto Donís.
Vol. 98: El pensamiento económico de Mariano de Briceño. Tomás Enrique Carrillo Batalla.
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Serie Estudios, Monografías y Ensayos

Vol. 1: El Coloniaje, la formación societaria de nuestro continente. Edgar Gabaldón Márquez.

Vol. 2: Páginas biográficas y críticas. Carlos Felice Cardot.
Vol. 3: Tratados de Confirmaciones Reales. Antonio Rodríguez de León Pinelo. Estudio prelimi-
nar de Eduardo Arcila Farías.
Vol. 4: Datos para la historia de la educación en el Oriente de Venezuela. Manuel Peñalver Gómez.
Vol. 5: La tradición saladoide del Oriente de Venezuela. La fase cuartel. Iraida Vargas Arenas.
Vol. 6: Las culturas formativas del Oriente de Venezuela. La Tradición Barrancas del Bajo Orinoco.
Mario Sanoja Obediente.
Vol. 7: Organizaciones políticas de 1936. Su importancia en la socialización política del venezo-
lano. Silvia Mijares.
Vol. 8: Estudios en antropología, sociología, historia y folclor. Miguel Acosta Saignes.
Vol. 9: Angel S. Domínguez, escritor de nítida arcilla criolla. Luis Arturo Domínguez.
Vol. 10: Estudios sobre las instituciones locales hispanoamericanas. Francisco Domínguez Compañy.
Vol. 11: Los Héroes y la Historia. Ramón J. Velásquez.
Vol. 12: Ensayos sobre Historia Política de Venezuela. Amalio Belmonte Guzmán, Dimitri Briceño
Reyes y Henry Urbano Taylor.
Vol. 13: Rusia e Inglaterra en Asia Central. M. F. Martens. Traducción y estudio preliminar de Héc-
tor Gros Espiell.
Vol. 14: 5 procesos históricos. Raúl Díaz Legórburu.
Vol. 15: Individuos de Número. Ramón J. Velásquez.
Vol. 16: Los presidentes de Venezuela y su actuación militar (Esbozo). Tomás Pérez Tenreiro.
Vol. 17: Semblanzas, Testimonios y Apólogos. J. A. de Armas Chitty.
Vol. 18: Impresiones de la América Española (1904-1906). M. de Oliveira Lima.
Vol. 19: Obras Públicas, Fiestas y Mensajes (Un puntal del régimen gomecista). Ciro Caraballo
Perichi.
Vol. 20: Investigaciones Arqueológicas en Parmana. Los sitios de la Gruta y Ronquín. Estado Guá-
rico, Venezuela. Iraida Vargas Arenas.
Vol. 21: La consolidación del régimen de Juan Vicente Gómez. Yolanda Segnini.
Vol. 22: El proyecto universitario de Andrés Bello (1843). Rafael Fernández Heres.
Vol. 23: Guía para el estudio de la historia de Venezuela. R. J. Lovera De-Sola.
Vol. 24: Miranda y sus circunstancias. Josefina Rodríguez de Alonso.
Vol. 25: Michelena y José Amando Pérez. El sembrador y su sueño. Lucas Guillermo Castillo Lara.
Vol. 26: Chejendé. Historia y canto. Emigdio Cañizales Guédez.
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Vol. 29: Esbozo de las Academias. Héctor Parra Márquez.
Vol. 30: La poesía y el derecho. Mario Briceño Perozo.
Vol. 31: Biografía del almirante Luis Brión. Johan Hartog.
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Vol. 33: Caracas 1883 (Centenario del natalicio del Libertador). Rafael Ramón Castellanos. Tomo I.
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Vol. 35: Hilachas de historia patria. Manuel Rafael Rivero.
Vol. 36: Estudio y antología de la revista Bolívar. Velia Bosch. Indices de Fernando Villarraga.
Vol. 37: Ideas del Libertador como gobernante a través de sus escritos (1813-1821). Aurelio Ferre-
ro Tamayo.
Vol. 38: Zaraza, biografía de un pueblo. J. A. De Armas Chitty.
Vol. 39: Cartel de citación (Ensayos). Juandemaro Querales.
Vol. 40: La toponimia venezolana en las fuentes cartográficas del Archivo General de Indias. Adol-
fo Salazar-Quijada.
Vol. 41: Primeros monumentos en Venezuela a Simón Bolívar. Juan Carlos Palenzuela.
Vol. 42: El pensamiento filosófico y político de Francisco de Miranda. Antonio Egea López.
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Vol. 54: El diario “El Pregonero”. Su importancia en el periodismo venezolano. María Antonieta
Delgado Ramírez.
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Vol. 57: La educación primaria en Caracas en la época de Bolívar. Aureo Yépez Castillo.
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Vol. 59: Contribución al estudio de la historiografía literaria Hispanoamericana. Beatriz González
Stephan.
Vol. 60: Situación médico-sanitaria de Venezuela durante la época del Libertador. Alberto Sila Al-
varez.
Vol. 61: La formación de la vanguardia literaria en Venezuela (Antecedentes y documentos). Nel-
son Osorio T.
Vol. 62: Muro de dudas. Ignacio Burk. Tomo I.
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la escritura galleguiana). Rafael Fauquié Bescós.
Vol. 65: Flor y canto. 25 años de la poesía venezolana (1958-1983). Elena Vera.
Vol. 66: Las diabluras del Arcediano (Vida del Padre Antonio José de Sucre). Mario Fernán Romero.
Vol. 67: La historia como elemento creador de la cultura. Mario Briceño Iragorry.
Vol. 68: El cuento folklórico en Venezuela. Antología, clasificación y estudio. Yolanda Salas de
Lecuna.
Vol. 69: Las ganaderías en los llanos centro-occidentales venezolanos, 1910-1935. Tarcila Briceño.
Vol. 70: La república de las Floridas, 1817-1817. Tulio Arends.
Vol. 71: Una discusión historiográfica en torno de “Hacia la democracia”. Antonio Mieres.
Vol. 72: Rafael Villavicencio: Del positivismo al espiritualismo. Luisa M. Poleo Pérez.
Vol. 73: Aportes a la historia documental y crítica. Manuel Pérez Vila.
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Enrique de Gandía.
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Vol. 78: Los suburbios caraqueños del siglo XIX. Margarita López Maya.
Vol. 79: Del antiguo al nuevo régimen en España. Alberto Gil Novales.
Vol. 80: Anotaciones sobre el amor y el deseo. Alejandro Varderi.
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Vol. 82: Los paisajes geohistóricos cañeros en Venezuela. José Angel Rodríguez.
Vol. 83: Ser y ver. Carlos Silva.
Vol. 84: La relación hombre-vegetación en la ciudad de Caracas (Aporte de estudio de arquitectu-
ra paisajista de Caracas). Giovanna Mérola Rosciano.
Vol. 85: El Libertador en la historia italiana: ilustración, “risorgimento”, fascismo. Alberto Filippi.
Vol. 86: La medicina popular en Venezuela. Angelina Pollak-Eltz.
Vol. 87: Protágoras: Naturaleza y cultura. Angel J. Cappelletti.
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Fernández Heres.
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Vol. 97: Chamanismo, mito y religión en cuatro naciones éticas de América aborigen. Ronny Ve-
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Vol. 98: El pedestal con grietas. Iván Petrovszky.
Vol. 99: Escritos de Plá y Beltrán. Selección y prólogo de Juan Manuel Castañón.
Vol. 100: La ideología federal en la Convención de Valencia (1858). Tiempo y debate. Eleonora
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Vol. 101: Vida de Don Quijote de Libertad (España en el legado del Libertador). Alberto Baeza
Flores.
Vol. 102: Varia académica bolivariana. José Rodríguez Iturbe.
Vol. 103: De la muerte a la vida. Testimonio de Henrique Soublette. Carmen Elena Alemán.
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Vol. 105: Aspectos económicos de la época de Bolívar. I La Colonia (1776-1810). Miguel A. Martí-
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Martínez G.
Vol. 107: Doble verdad y la nariz de Cleopatra. Juan Nuño.
Vol. 108: Metamorfosis de la utopía (Problemas del cambio democrático). Carlos Raúl Hernández.
Vol. 109: José Gil Fortoul (1861-1943). Los nuevos caminos de la razón. La historia como ciencia.
Elena Plaza.
Vol. 110: Tejer y destejer. Luis Beltrán Prieto Figueroa.
Vol. 111: Conversaciones sobre un joven que fue sabio (Semblanza del Dr. Caracciolo Parra León).
Tomás Polanco Alcántara.
Vol. 112: La educación básica en Venezuela. Proyectos, realidad y perspectivas. Nacarid Rodríguez T.
Vol. 113: Crónicas médicas de la Independencia venezolana. José Rafael Fortique.
Vol. 114: Los Generales en jefe de la Independencia (Apuntes Biográficos). Tomás Pérez Tenreiro.
Vol. 115: Los gobiernos de facto en América Latina. 1930-1980. Krystian Complak.
Vol. 116: Arte, educación y museología. Estudios y polémicas, 1948-1988. Miguel G. Arroyo C.
Vol. 117: La vida perdurable (Ensayos dispersos). Efraín Subero. Tomo I.
Vol. 118: La vida perdurable (Ensayos dispersos). Efraín Subero. Tomo II.
Vol. 119: Notas históricas. Marcos Falcón Briceño.
Vol. 120: Seis ensayos sobre estética prehispánica en Venezuela. Lelia Delgado R.
Vol. 121: Reynaldo Hahn, caraqueño. Contribución a la biografía caraqueña de Reynaldo Hahn
Echenagucia. Mario Milanca Guzmán.
Vol. 122: De las dos orillas. Alfonso Armas Ayala.
Vol. 123: Rafael Villavicencio más allá del positivismo. Rafael Fernández Heres.
Vol. 124: Del tiempo heroíco. Rafael María Rosales.
Vol. 125: Para la memoria venezolana. Maríanela Ponce.
Vol. 126: Educación popular y formación docente de la Independencia al 23 de enero de 1958.
Duilia Govea de Carpio.
Vol. 127: Folklore y cultura en la península de Paria (Sucre) Venezuela. Angelina Pollak-Eltz y Ceci-
lia Istúriz.
Vol. 128: La historia, memoria y esperanza. Armando Rojas.
Vol. 129: La Guayana Esequiba. Dos etapas en la aplicación del Acuerdo de Ginebra. Rafael Sureda
Delgado.
Vol. 130: De hoy hacia ayer... Ricardo Azpúrua Ayala.
Vol. 131: 21 Prólogos y un mismo autor. Juan Liscano.
Vol. 132: Cultura y Política. Carlos Canache Mata.
Vol. 133: Los actos administrativos de las personas privadas y otros temas de derecho administrati-
vo. Carlos Felice Castillo.
Vol. 134: Los procesos económicos y su perspectiva. D. F. Maza Zavala.
Vol. 135: Temas lingüísticos y literarios. José María Navarro.
Vol. 136: Voz de amante. Luis Miguel Isava Briceño.
Vol. 137: Mariano Talavera y Garcés: una vida paradigmática. Francisco Cañizales Verde.
Vol. 138: Venezuela es un invento. Homero Arellano.
Vol. 139: Espejismos (Prosas dispersas). Pastor Cortés V.
Vol. 140: Ildefonso Riera Aguinagalde. Ideas democristianas y luchas del escritor. Luis Oropeza Vás-
quez.
Vol. 141: Asalto a la modernidad (López, Medina y Betancourt: del mito al hecho). Elizabeth Tinoco.
Vol. 142: Para elogio y memoria. Tomás Pérez Tenreiro.
Vol. 143: La huella del sabio: El Municipio Foráneo Alejandro de Humboldt. Luisa Veracoechea de
Castillo.
Vol. 144: Pistas para quedar mirando. Fragmentos sobre arte. María Elena Ramos.
Vol. 145: Miranda. J. G. Lavretski. Traducción de Alberto E. Olivares.
Vol. 146: Un Soldado de Simón Bolívar. Carlos Luis Castelli. Máximo Mendoza Alemán.
Vol. 147: Una docencia enjuiciada: La docencia superior (Bases andragógicas). Eduardo J. Zuleta R.
Vol. 148: País de Latófagos. Ensayos. Domingo Miliani.
Vol. 149: Narradores en acción. Problemas epistemológicos, consideraciones teóricas y observacio-
nes de campo en Venezuela. Daniel Mato.
Vol. 150: David Vela. Un perfil biográfico. Julio R. Mendizábal.
Vol. 151: Esa otra Historia. Miguel A. Martínez.
Vol. 152: Estado y movimiento obrero en Venezuela. Dorothea Melcher.
Vol. 153: Una mujer de dos siglos. Margot Boulton de Bottome.
Vol. 154: La duda del escorpión: La tradición hetorodoxa de la narrativa latinoamericana. Beatriz
González Stephan.
Vol. 155: La palabra y discurso en Julio C. Salas. Susana Strozzi.
Vol. 156: El historicismo político. Fulvio Tessitore.
Vol. 157: Clavimandora. Ludovico Silva.
Vol. 158: Bibliografía de Juan Liscano. Nicolasa Martínez Bello, Sonia del Valle Moreno, María Au-
xiliadora Olivier Rauseo.
Vol. 159: El régimen de tenencia de la tierra en Upata, una Villa en la Guayana venezolana. Marcos
Ramón Andrade Jaramillo.
Vol. 160: La Conferencia de París sobre la Banda Oriental. Víctor Sanz López.
Vol. 161: Liceo Andrés Bello, un forjador de valores. Guillermo Cabrera Domínguez.
Vol. 162: El paisaje del riel en Trujillo (1880-1945). José Angel Rodríguez.
Vol. 163: Democracia sustantiva, democracia formal y hegemonía en Antonio Gramsci (el fenóme-
no del americanismo y el fordismo). Michel Mujica Ricardo.
Vol. 164: Detalles galleguianos. Antonio Bastardo Casañas.
Vol. 165: De Nicaragua a Cuba. Angel Sanjuan.
Vol. 166: El Amor en Unamuno y sus contemporáneos. Luis Frayle Delgado.
Vol. 167: La raigambre salesiana en Venezuela. Cien años de la primera siembra. Lucas Guillermo
Castillo Lara.
Vol. 168: Armando Zuloaga Blanco. Voces de una Caracas patricia. Ignacia Fombona de Certad.
Vol. 169: Ciencia, educación y positivismo en el siglo XIX Venezolano. Luis Antonio Bigott.
Vol. 170: El liceo Simón Bolívar y su promoción cincuentenaria. 1940-1945. Gonzalo Villamizar A.
Vol. 171: El universo en la palabra (Lectura estético-ideológica de Abrapalabra). Catalina Gaspar.
Vol. 172: Introducción a Homero. Primer Poeta de Europa. Alfonso Ortega Carmona.
Vol. 173: Gremio de poetas. Mario Briceño Perozo.
Vol. 174: El conocimiento sensorial en Aristóteles. Angel J. Cappelletti.
Vol. 175: La Salle en Venezuela. Enrique Eyrich S.
Vol. 176: Razón y empeño de unidad. Bolívar por América Latina. J. L. Salcedo-Bastardo.
Vol. 177: Arqueología de Caracas, Escuela de Música José Angel Lamas, Mario Sanoja Obediente,
Iraida Vargas A., Gabriel Alvarado y Milene Montilla. Tomo. I.
Vol. 178: Arqueología de Caracas, San Pablo. Teatro Municipal. Iraida Vargas A., Mario Sanoja Obe-
diente, Gabriel Alvarado y Milene Montilla. Tomo II.
Vol. 179: Ideas y mentalidades de Venezuela. Elías Pino Iturrieta.
Vol. 180: El águila y el león: El presidente Benjamín Harrison y la mediación de los Estados Unidos
en la controversia de límites entre Venezuea y Gran Bretaña. Edgardo Mondolfi Gudat.
Vol. 181: El derecho de libertad religiosa en Venezuela. Pedro Oliveros Villa.
Vol. 182: Estudios de varia historia. José Rafael Lovera.
Vol. 183: Convenio Venezuela-Santa Sede 1958-1964. Historia Inédita. Rafael Fernández Heres.
Vol. 184: Orígenes de la pobreza en Venezuela. Ermila Troconis de Veracoechea.
Vol. 185: Humanismo y educación en Venezuela (Siglo XX). Rafael Fernández Heres.
Vol. 186: El proceso penal en la administración de justicia en Venezuela 1700-1821. Antonio Gon-
zález Antías.
Vol. 187: Historia del Resguardo Marítimo de su Majestad en la Provincia de Venezuela y sus anexas
(1781-1804). Eulides María Ortega Rincones.
Vol. 188: 18 de octubre de 1945. Legitimidad y ruptura del hilo constitucional. Corina Yoris-Villasa-
na.
Vol. 189: Vida y Obra de Pedro Castillo (1790-1858). Roldán Esteva-Grillet.
Vol. 190: La Codificación Boliviana de Andrés de Santa Cruz. Amelia Guardia.
Vol. 191: De la Provincia a la Nación. El largo y difícil camino hacia la integración político-territorial
de Venezuela (1525-1935). Manuel Alberto Donís Ríos.
Vol. 192: Ideas y conflictos en la educación venezolana. Rafael Fernández Heres.
Vol. 193: “Querido compadre…” José Gil Fortoul-Laureno Vallenilla Lanz. Correspondencia inédita
(1904-1910). Estudio preliminar y notas de Nikita Harwich Vallenilla.
Vol. 194: Justicia e Injusticias en Venezuela. Estudios de Historia Social del Derecho. Rogelio Pérez
Perdomo.
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Serie El Libro Menor

Vol. 1: El municipio, raíz de la república. Joaquín Gabaldón Márquez.

Vol. 2: Rebeliones, motines y movimientos de masas en el siglo XVIII venezolano (1730-1781).
Carlos Felice Cardot.
Vol. 3: El proceso de integración de Venezuela (1776-1793). Guillerrno Morón.
Vol. 4: Modernismo y modernistas. Luis Beltrán Guerrero.
Vol. 5: Historia de los estudios bibliográficos humanísticos latinoamericanos. Lubio Cardozo.
Vol. 6: Para la historia de la comunicación social - ensayo. Manuel Rafael Rivero.
Vol. 7: El quijotismo de Bolívar. Armando Rojas.
Vol. 8: Memorias y fantasías de algunas casas de Caracas. Manuel Pérez Vila.
Vol. 9: Bolivariana. Arturo Uslar Pietri.
Vol. 10: Familias, cabildos y vecinos de la antigua Barinas. Virgilio Tosta.
Vol. 11: El nombre de O’Higgins en la historia de Venezuela. Nicolás Perazzo.
Vol. 12: La respuesta de Gallegos. Ensayos sobre nuestra situación cultura. Rafael Tomás Caldera.
Vol. 13: La República del Ecuador y el general Juan José Flores. Jorge Salvador Lara.
Vol. 14: Estudio bibliográfico de la poesía larense. Juandemaro Querales.
Vol. 15: Breve historia de Bulgaria. Vasil A. Vasilev.
Vol. 16: Historia de la Universidad de San Marcos (1551-1980). Carlos Daniel Valcárcel.
Vol. 17: Perfil de Bolívar. Pedro Pablo Paredes.
Vol. 18: De Caracas hispana y América insurgente. Manuel Al­fredo Rodríguez.
Vol. 19: Simón Rodríguez, pensador para América. Juan David García Bacca.
Vol. 20: La poética de Andrés Bello y sus seguidores. Lubio Cardozo.
Vol. 21: El magisterio americano de Bolívar. Luis Beltrán Prieto Figueroa.
Vol. 22: La historia fea de Caracas y otras historias criminológicas. Elio Gómez Grillo.
Vol. 23: Breve historia de Rumania. Mihnea Gheorghiu, N. S. Tanasoca, Dan Brindei, Florin Cons-
tantiniu y Gheorghe Buzatu.
Vol. 24: Ensayos a contrarreloj. René De Sola.
Vol. 25: Andrés Bello Americano -y otras luces sobre la Independencia. J. L. Salcedo-Bastardo.
Vol. 26: Viaje al interior de un cofre de cuentos (Julio Garmendia entre líneas). Julio Barroeta Lara.
Vol. 27: Julio Garmendia y José Rafael Pocaterra. Dos modalidades del cuento en Venezuela. Italo
Tedesco.
Vol. 28: Luchas e insurrecciones en la Venezuela Colonial. Manuel Vicente Magallanes.
Vol. 29: Panorámica de un período crucial en la historia venezolana. Estudio de los años 1840-
1847. Antonio García Ponce.
Vol. 30: El jardín de las delicias y otras prosas. Jean Nouel.
Vol. 31: Músicos y compositores del Estado Falcón. Luis Arturo Domínguez.
Vol. 32: Breve historia de la cartografía en Venezuela. Iván Drenikoff.
Vol. 33: La identidad por el idioma. Augusto Germán Orihuela.
Vol. 34: Un pentágono de luz. Tomás Polanco Alcántara.
Vol. 35: La academia errante y tres retratos. Mario Briceño Perozo.
Vol. 36: Tiempo de hablar. Miguel Otero Silva.
Vol. 37: Transición (Política y realidad en Venezuela). Ramón Díaz Sánchez.
Vol. 38: Eponomía larense. Francisco Cañizales Verde.
Vol. 39: Reescrituras. Juan Carlos Santaella.
Vol. 40: La memoria perdida. Raúl Agudo Freites.
Vol. 41: Carriel número cinco (Un homenaje al costumbrismo). Elisa Lerner.
Vol. 42: Espacio disperso. Rafael Fauquié Bescos.
Vol. 43: Lo bello / Lo feo. Antonieta Madrid.
Vol. 44: Cronicario. Oscar Guaramato.
Vol. 45: Ensayos temporales. Poesia y teoría social. Ludovico Silva.
Vol. 46: Costumbre de leer. José Santos Urriola.
Vol. 47: Cecilio Acosta, un signo en el tiempo. Manuel Ber­múdez.
Vol. 48: Leoncio Martínez, crítico de arte (1912-1918). Juan Carlos Palenzuela.
Vol. 49: La maldición del fraile y otras evocaciones históricas. Luis Oropeza Vásquez.
Vol. 50: Explicación y elogio de la ciudad creadora. Pedro Francisco Lizardo.
Vol. 51: Crónicas sobre Guayana (1946-1968). Luz Machado
Vol. 52: “Rómulo Gallegos”. Paul Alexandru Georgescu.
Vol. 53: Diálogos con la página. Gabriel Jiménez Emán
Vol. 54: El poeta del fuego y otras escrituras. Mario Torrealba Lossi.
Vol. 55: Invocaciones (notas literarias). Antonio Crespo Meléndez.
Vol. 56: Desierto para un “Oasis”. Ana Cecilia Guerrero.
Vol. 57: Borradores. Enrique Castellanos.
Vol. 58: Como a nuestro parecer. Héctor Mujica.
Vol. 59: La lengua nuestra de cada día. Iraset Páez Urdaneta.
Vol. 60: Homenaje a Rómulo Gallegos. Guillermo Morón.
Vol. 61: Ramón Díaz Sánchez. Elipse de una ambición de saber. Asdrúbal González.
Vol. 62: La ciudad contigo. Pedro Pablo Paredes.
Vol. 63: Incidencia de la colonización en el subdesarrollo de América Latina. Raúl Grien.
Vol. 64: Lector de Poesía. José Antonio Escalona-Escalona.
Vol. 65: Ante el bicentenario de Bolívar. El general José Antonio Páez y la memoria del Libertador.
Nicolás Perazzo.
Vol. 66: Diccionario general de la bibliografía caroreña. Alfredo Herrera Alvarez.
Vol. 67: Breve historia de Bolivia. Valentín Abecia Baldivieso.
Vol. 68: Breve historia de Canadá. J. C. M. Ogelsby. Traducción de Roberto Gabaldón.
Vol. 69: La lengua de Francisco de Miranda en su Diario. Francisco Belda.
Vol. 70: Breve historia del Perú. Carlos Daniel Valcárcel.
Vol. 71: Viaje inverso: Sacralización de la sal. María Luisa Lazzaro.
Vol. 72: Nombres en el tiempo. José Cañizales Márquez.
Vol. 73: Alegato contra el automóvil. Armando José Sequera.
Vol. 74: Caballero de la libertad y otras imágenes. Carlos Sánchez Espejo.
Vol. 75: Reflexiones ante la esfinge. Pedro Díaz Seijas.
Vol. 76: Muro de confesiones. José Pulido.
Vol. 77: El irreprochable optimismo de Augusto Mijares. Tomás Polanco Alcántara.
Vol. 78: La mujer de “El Diablo” y otros discursos. Ermila Veracoechea.
Vol. 79: Lecturas de poetas y poesía. Juan Liscano.
Vol. 80: De letras venezolanas. Carlos Murciano.
Vol. 81: Cuaderno de prueba y error. Ramón Escovar Salom
Vol. 82: Ensayos. Oscar Beaujon.
Vol. 83: Acción y pasión en los personajes de Miguel Otero Silva y otros ensayos. Alexis Márquez
Rodríguez.
Vol. 84: Revolución y crisis de la estética. Manuel Trujillo.
Vol. 85: Lugar de crónicas. Denzil Romero.
Vol. 86: Mérida. La ventura del San Buenaventura y la Columna. Lucas Guillermo Castillo Lara.
Vol. 87: Frases que han hecho historia en Venezuela. Mario Briceño Perozo.
Vol. 88: Científicos del mundo. Arístides Bastidas.
Vol. 89: El jardín de Bermudo (Derecho, Historia, Letras). Luis Beltrán Guerrero.
Vol. 90: Seis escritores larenses. Oscar Sambrano Urdaneta.
Vol. 91: Campanas de palo. Luis Amengual H.
Vol. 92: Caracas, crisol. Crónicas. Salvador Prasel.
Vol. 93: La memoria y el olvido. Stefania Mosca.
Vol. 94: Cuando el henchido viento. Juan Angel Mogollón.
Vol. 95: Ideario pedagógico de Juan Francisco Reyes Baena. Pedro Rosales Medrano.
Vol. 96: La conspiración del Cable Francés. Y otros temas de historia del periodismo. Eleazar Díaz
Rangel.
Vol. 97: El escritor y la sociedad. Y otras meditaciones. Armando Rojas.
Vol. 98: De propios y de extraños (Crónicas, artículos y ensayos) 1978-1984. Carmen Mannarino.
Vol. 99: Agua, silencio, memoria y Felisberto Hernández. Carol Prunhuber.
Vol. 100: Los más antiguos. Guillermo Morón.
Vol. 101: Reportajes y crónicas de Carora. José Numa Rojas.
Vol. 102: Jardines en el mundo. Teódulo López Meléndez.
Vol. 103: Crónicas y testimonios. Elio Mujica.
Vol. 104: La memoria de los días. Yolanda Osuna.
Vol. 105: Tradiciones y leyendas de Zaraza. Rafael López Castro.
Vol. 106: Tirios, troyanos y contemporáneos. J. J. Armas Marcelo.
Vol. 107: Guzmán Blanco y el arte venezolano. Roldán Esteva-Grillet
Vol. 108: Breve historia de lo cotidiano. Pedro León Zapata. Con ciertos comentarios de Guillermo
Morón.
Vol. 109: Lectura de un cuento. Teoría y práctica del análisis del relato. Alba Lía Barrios.
Vol. 110: Fermín Toro y las doctrinas económicas del siglo XIX. José Angel Ciliberto.
Vol. 111: Recuerdos de un viejo médico. Pablo Alvarez Yépez.
Vol. 112: La ciudad de los lagos verdes. Roberto Montesinos
Vol. 113: Once maneras de ser venezolano. Tomás Polanco Alcántara.
Vol. 114: Debajo de un considero me puse a considerar... Lubio Cardozo.
Vol. 115: Variaciones / I. Arturo Croce.
Vol. 116: Variaciones / II. Arturo Croce.
Vol. 117: Crónicas de la Ciudad Madre. Carlos Bujanda Yépez
Vol. 118: Tu Caracas, Machu. Alfredo Armas Alfonzo.
Vol. 119: Bolívar siempre. Rafael Caldera.
Vol. 120: Imágenes, voces y visiones (Ensayos sobre el habla poética). Hanni Ossott.
Vol. 121: Breve historia de Chile. Sergio Villalobos R.
Vol. 122: Orígenes de la cultura margariteña. Jesús Manuel Subero.
Vol. 123: Duendes y Ceretones. Luis Arturo Domínguez.
Vol. 124: El Estado y las instituciones en Venezuela (1936-1945). Luis Ricardo Dávila.
Vol. 125: Crónicas de Apure. Julio César Sánchez Olivo.
Vol. 126: La lámpara encendida (ensayos). Juan Carlos Santaella.
Vol. 127: Táriba, historia y crónica. L. A. Pacheco M.
Vol. 128: Notas apocalípticas (Temas Contraculturales). Ennio Jiménez Emán.
Vol. 129: Simbolistas y modernistas en Venezuela. Eduardo Arroyo Alvarez.
Vol. 130: Relatos de mi andar viajero. Tomás Pérez Tenreiro.
Vol. 131: Breve historia de la Argentina. José Luis Romero.
Vol. 132: La Embajada que llegó del exilio. Rafael José Neri.
Vol. 133: El orgullo de leer. Manuel Caballero.
Vol. 134: Vida y letra en el tiempo (Ocho Prólogos y dos dis­cursos). José Ramón Medina.
Vol. 135: La pasión literaria (1959-1985). Alfredo Chacón.
Vol. 136: Una Inocente historia (Con Relatos de Inocente Palacios). María Matilde Suárez.
Vol. 137: El fiero (y dulce) instinto terrestre ( Ejercicios y ensayos). José Balza.
Vol. 138: La leyenda es la poesía de la historia. Pedro Gómez Valderrama.
Vol. 139: Angustia de expresar. René De Sola.
Vol. 140: Todo lo contrario. Roberto Hernández Montoya.
Vol. 141: Evocaciones de Cumaná, Puerto Cabello y Maracaibo. Lucas Guillermo Castillo Lara.
Vol. 142: Cantos de Sirena. Mercedes Franco.
Vol. 143: La Patria y más allá. Francisco Salazar.
Vol. 144: Leyendo América Latina. Poesía, ficción, cultura. J.G. Cobo Borda.
Vol. 145: Historias de la noche. Otrova Gomas.
Vol. 146: Salomniana. Asdrúbal González.
Vol. 147: Croniquillas españolas y de mi amor por lo venezolano. José Manuel Castañón.
Vol. 148: Lo pasajero y lo perdurable. Nicolás Cócaro.
Vol. 149: Palabras abiertas. Rubén Loza Aguerrebere.
Vol. 150: Son españoles. Guillermo Morón.
Vol. 151: Historia del periodismo en el Estado Guárico. Blas Loreto Loreto.
Vol. 152: Balza: el cuerpo fluvial. Milagros Mata Gil.
Vol. 153: ¿Por qué escribir? (Juvenalias). Hugo Garbati Paolini.
Vol. 154: Festejos (Aproximación crítica a la narrativa de Gui­llermo Morón). Juandemaro Querales.
Vol. 155: Breve historia de Colombia. Javier Ocampo López.
Vol. 156: El libro de las Notas. Eduardo Avilés Ramírez.
Vol. 157: Grabados. Rafael Arráiz Lucca.
Vol. 158: Mi último delito. Crónicas de un boconés (1936-1989). Aureliano González.
Vol. 159: El viento en las Lomas. Horacio Cárdenas.
Vol. 160: Un libro de cristal (Otras maneras de ser venezolano). Tomás Polanco Alcántara.
Vol. 161: El paisaje anterior. Bárbara Piano.
Vol. 162: Sobre la unidad y la identidad latinoamericana. Angel Lombardi.
Vol. 163: La gran confusión. J. J. Castellanos.
Vol. 164: Bolívar y su experiencia antillana. Una etapa decisiva para su línea política. Demetrio
Ramos Pérez.
Vol. 165: Cristóbal Mendoza, el sabio que no muere nunca. Mario Briceño Perozo.
Vol. 166: Lecturas antillanas. Michaelle Ascensio.
Vol. 167: El color humano. 20 pintores venezolanos. José Abinadé.
Vol. 168: Cara a cara con los periodistas. Miriam Freilich.
Vol. 169: Discursos de ocasión. Felipe Montilla.
Vol. 170: Crónicas de la vigilia (Notas para una poética de los ’80). Leonardo Padrón.
Vol. 171: Sermones laicos. Luis Pastori.
Vol. 172: Cardumen. Relatos de tierra caliente. J. A. de Armas Chitty.
Vol. 173: El peor de los oficios. Gustavo Pereira.
Vol. 174: Las aventuras imaginarias (Lectura intratextual de la poesía de Arnaldo Acosta Bello). Julio
E. Miranda.
Vol. 175: La desmemoria. Eduardo Zambrano Colmenares.
Vol. 176: Pascual Venegas Filardo: Una vocación por la cultura. José Hernán Albornoz.
Vol. 177: Escritores en su tinta (Entrevistas, reseñas, ensayos). Eloi Yagüe Jarque.
Vol. 178: El día que Bolívar... (44 crónicas sobre temas poco conocidos, desconocidos o inéditos de
la vida de Simón Bolívar). Paul Verna.
Vol. 179: Vocabulario del hato. J. A. de Armas Chitty.
Vol. 180: Por los callejones del viento. Leonel Vivas.
Vol. 181: Rulfo y el Dios de la memoria. Abel Ibarra.
Vol. 182: Boves a través de sus biógrafos. J. A. de Armas Chitty.
Vol. 183: La Plaza Mayor de Mérida. Historia de un tema urbano. Christian Páez Rivadeneira.
Vol. 184: Territorios del verbo. Sabas Martín.
Vol. 185: El símbolo y sus enigmas. Cuatro ensayos de interpretación. Susana Benko.
Vol. 186: Los pájaros de Majay. Efraín Inaudy Bolívar.
Vol. 187: Blas Perozo Naveda: La insularidad de una poesía. Juan Hildemaro Querales.
Vol. 188: Breve historia del Ecuador. Alfredo Pareja Diezcanseco.
Vol. 189: Orinoco, irónico y onírico. Régulo Pérez.
Vol. 190: La pasión divina, la pasión inútil. Edilio Peña.
Vol. 191: Cuaderno venezolano para viajar (leer) con los hijos. Ramón Guillermo Aveledo.
Vol. 192: Pessoa, la respuesta de la palabra. Teódulo López Meléndez.
Vol. 193: Breve historia de los pueblos árabes. Juan Bosch.
Vol. 194: Pensando en voz alta. Tomás Polanco Alcántara.
Vol. 195: Una historia para contar. Rafael Dum.
Vol. 196: La saga de los Pulido. José León Tapia.
Vol. 197: San Sebastián de los Reyes y sus ilustres próceres. Lucas G. Castillo Lara.
Vol. 198: Iniciación del ojo. Ensayo sobre los valores y la evolución de la pintura. Joaquín González-
Joaca.
Vol. 199: Notas y estudios literarios. Pascual Venegas Filardo.
Vol. 200: Pueblos, aldeas y ciudades. Guillermo Morón.
Vol. 201: Zoognosis: el sentido secreto de los animales en la mitología. Daniel Medvedov.
Vol. 202: Los Estados Unidos y el bloqueo de 1902. Deuda externa: agresión de los nuevos tiempos.
Armando Rojas Sardi.
Vol. 203: Mundo abierto (Crónicas dispersas). Efraín Subero.
Vol. 204: El ojo que lee. R. J. Lovera De-Sola.
Vol. 205: La Capilla del Calvario de Carora. Hermann González Oropeza, S.J.
Vol. 206: El dios salvaje. Un ensayo sobre “El corazón de las tinieblas”. Edgardo Mondolfi.
Vol. 207: Breve historia del Japón. Tarõ Sakamoto.
Vol. 208: La mirada, la palabra. Rafael Fauquié.
Vol. 209: José Antonio Anzoátegui. Jóvito Franco Brizuela.
Vol. 210: El fin de la nostalgia. Antonio Crespo Meléndez.
Vol. 211: Sin halagar al diablo, sin ofender a Dios. Ramón Gutiérrez.
Vol. 212: Lecturas. Francisco Pérez Perdomo.
Vol. 213: Sobre Ramón Pompilio. Alberto Alvarez Gutiérrez.
Vol. 214: Anécdotas de mi tierra. Miguel Dorante López.
Vol. 215: Pensar a Venezuela. Juan Liscano.
Vol. 216: Crónicas irregulares. Iván Urbina Ortiz.
Vol. 217: Lecturas guayanesas. Manuel Alfredo Rodríguez.
Vol. 218: Conversaciones de memoria. José Luis Izaguirre Tosta.
Vol. 219: El viejo sembrador. Ramón Pompilio Oropeza.
Vol. 220: Crónicas. Agustín Oropeza.
Vol. 221: Para una poética de la novela “Viaje Inverso”. Haydée Parima.
Vol. 222: Enseñanza de la historia e integración regional. Rafael Fernández Heres.
Vol. 223: Breve historia del Caribe. Oruno D. Lara.
Vol. 224: Miguel Sagarzazu, héroe y médico. Máximo Mendoza Alemán.
Vol. 225: Tucacas. Desde el umbral histórico de Venezuela. Manuel Vicente Magallanes.
Vol. 226: Los Cumbes. Visión panorámica de esta modalidad de rebeldía negra en las colonias ame-
ricanas de España y Portugal. Edmundo Marcano Jiménez.
Vol. 227: 11 Tipos. Juan Carlos Palenzuela.
Vol. 228: Venezuela en la época de transición. John V. Lombardi.
Vol. 229: El primer periódico de Venezuela y el panorama de la cultura en el siglo XVIII. Ildefonso
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Vol. 230: Los 9 de Bolívar. J.L. Salcedo-Bastardo.
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Vol. 231: Bello y la historia. Mariano Picón-Salas.

Vol. 232: La evolución política de Venezuela (1810-1960). Augusto Mijares.
Vol. 233: Evolución de la economía en Venezuela. Eduardo Arcila Farías.
Vol. 234: Positivismo y Gomecismo. Elías Pino Iturrieta.
Vol. 235: Cerámica venezolanista y otros textos sobre el tema. Compilación
y Prólogo de José Rafael Lovera.
Vol. 236: Páez y el arte militar. Héctor Bencomo Barrios.
Vol. 237: Historia territorial de la provincia de Mérida-Maracaibo (1573-1820). Manuel Alberto
Donís Ríos.
Vol. 238: La curiosidad compartida. Estrategias de la descripción de la naturaleza en los historiado-
res antiguos y en la Crónica de Indias. Mariano Nava Contreras.
Vol. 239: Historia e historiadores de Venezuela en la segunda mitad del siglo XX. María Elena Gon-
zález Deluca.
Vol. 240: El diablo suelto en Carora. Memoria de un crimen. Juan Carlos Reyes.
Vol. 241: Las visitas pastorales de Monseñor Antonio Ramón Silva. Jesús Rondón Nucete.
Vol. 242: General de armas tomar. La actividad conspirativa de Eleazar López Contreras durante el
trieno (1945-1948). Edgardo Mondolfi Gudat.
Vol. 243: La personalidad íntima de Lisandro Alvarado. Janette García Yépez-Pedro Rodríguez Ro-
jas.
Vol. 244: De trapiches a centrales azucareros en Venezuela. Siglos XIX y XX. Catalina Banko
Vol. 245: La política exterior del gobierno de Rómulo Betancourt 1959-1964. Luis Manuel Marcano
Salazar.
Vol. 246: Reglamento y ordenanza para el ejercicio, evoluciones y maniobras de la caballería y dra-
gones montados y otros puntos relativos al servicio de estos cuerpos. Estudio preliminar
Héctor Bencomo Barrios.
Vol. 247: Las artes plásticas venezolanas en el centenario de la independencia 1910-1911. Roldan
Esteva-Grillet.
Vol. 248: Las políticas del trienio liberal español y la independencia de Venezuela. Robinzon Meza.
Vol. 249: Los 42 firmantes del Acta de Independencia de Venezuela. Ramón Urdaneta.
Vol. 250: Biografía de Saverio Barbarito. Historia de una época en Venezuela. Eduardo Hernández
Carstens.
Vol. 251: El primer periódico de Venezuela y el panorama de la cultura en el siglo XVIII. Ildefonso
Leal. (Versión ampliada y corregida).
Vol. 252: La Africanía en Venezuela: esclavizados, abolición y aportes culturales. José Marcial Ra-
mos Guédez.
Vol. 253: El petróleo en Venezuela. Simón Alberto Consalvi.
Vol. 254: La Patria Pícara. Estudio de la prensa jocoseria venezolana en el siglo XIX. Pedro D. Correa.
Vol. 255: Temas de historia social y de las ideas. Germán Carrera Damas.
ACADEMIA NACIONAL DE LA HISTORIA
CARACAS-VENEZUELA
(Fundada el 28 de octubre de 1888)

INDIVIDUOS DE NUMERO
I. GUILLERMO MORÓN
II. ILDEFONSO LEAL
III. ERMILA DE VERACOECHEA
IV. CARLOS F. DUARTE
V. MARIO SANOJA OBEDIENTE
VI. TOMÁS ENRIQUE CARRILLO BATALLA
VII. MARIANELA PONCE
VIII. RAMÓN TOVAR LÓPEZ
IX. JOSÉ DEL REY FAJARDO, S.J.
X. MANUEL RODRÍGUEZ CAMPOS
XI. ELÍAS PINO ITURRIETA
XII. JOSÉ RAFAEL LOVERA
XIII. PEDRO CUNILL GRAU
XIV. GERMÁN JOSÉ CARDOZO GALUÉ
XV. INÉS QUINTERO
XVI. GERMÁN CARRERA DAMAS
XVII. MARÍA ELENA GONZÁLEZ DELUCA
XVIII. MANUEL DONÍS
XIX. EDGARDO MONDOLFI GUDAT
XX. María Elena Plaza
XXI. Diego Bautista Urbaneja
XXII. Rogelio Pérez Perdomo

JUNTA DIRECTIVA 2013-2015

DIRECTOR: ILDEFONSO LEAL
PRIMER VICE-DIRECTOR: JOSÉ DEL REY FAJARDO, S.J.
SEGUNDO VICE-DIRECTOR: Inés Quintero Montiel
VICE-DIRECTORA SECRETARIA: Edgardo Mondolfi Gudat
VICE-DIRECTOR ADMINISTRATIVO: MANUEL RODRÍGUEZ CAMPOS
VICE-DIRECTOR DE PUBLICACIONES: Manuel Donís Ríos
VICE-DIRECTORA BIBLIOTECARIA-ARCHÍVERA: MARIANELA PONCE

Los Académicos de Número y los Miembros Correspondientes son colaboradores natos de este Boletín. La colaboración
de otros autores sólo se publicará cuando sea solicitada. Ni la Academia ni la Comisión Editora de su Boletín son necesari-
amente responsables de las ideas expresadas por los colaboradores.
Publicación arbitrada, propiedad de la Academia Nacional de la Historia de Venezuela.
ISSN: 0254-7325
 SUCESIÓN DE ACADÉMICOS

A. J.P. Rojas Paúl, Fundador de la Academia como Presidente de la República. (No provista después de su muerte).
B. Vicente Coronado - Rafael Villavicencio - Lisandro Alvarado - Mario Briceño Iragorry - Alfredo Boulton - Pedro
Grases - Héctor Bencomo Barrios - María Elena Plaza (20).
C. José de Briceño - Manuel María Urbaneja* - León Lameda* - Pablo Giusseppi Monagas - Alfredo Jahn - Julio
Planchan - Jesús Sanabria Bruzual* - Héctor Parra Márquez - Santiago Gerardo Suárez - Simón Alberto Consalvi -
Rogelio Pérez Perdomo(22).
D. Julián Viso - José Manuel de los Ríos* - R. López Baralt - Andrés Ponte - Héctor García Chuecos - José Carrillo
Moreno - Lucas Guillermo Castillo Lara - Germán José Cardozo Galué (14).
E. Ezequiel María González - Jesús Muñoz Tébar - Pedro Manuel Arcaya - Edgar Sanabria - Marianela Ponce (7).
F. Laureano Villanueva - José Ladislao Andara - José E. Machado - Pedro Emilio Coll - Mariano Picón Salas - Jerónimo
Martínez Mendoza - José Luis Salcedo-Bastardo - Manuel Caballero - Manuel Donís (18).
G. Martín J. Sanabria - Andrés Mata - César Zumeta - Luis Beltrán Guerrero - José Rafael Lovera (12).
H. Jacinto Regino Pachano - Ricardo Ovidio Limardo* - Heraclio Martín de la Guardia* - Ángel César Rivas
- Caracciolo Parra León - Cristóbal Benítez - José Núcete Sardi - Osear Beaujón - Ramón Tovar Lopéz (8).
I. Amenodoro Urdaneta - F. Tosta García - Vicente Dávila - Carlos Felice Cardot - Carlos F. Duarte (4).
J. Jacinto Gutiérrez Coll - Guillermo Tell Villegas* - Julio Calcaño - Felipe Francia - Excelentísimo Nicolás E. Navarro
- Eminentísimo Cardenal José Humberto Quintero - Rafael Fernández Heres - Edgardo Mondolfi Gudat (19).
K. J. M. Nuñez de Cáceres - José Gil Fortoul - Jesús A. Cova - Blas Bruni Celli - Diego Bautista Urbaneja (21).
L. Diógenes A. Arrieta - Félix Quintero - Luis Correa - Augusto Mijares - Tomás Polanco Alcántara - Inés Quintero
(15).
LL. Francisco González Guinán - Rafael Requena* - Pedro José Muñoz - Mario Sanoja Obediente (5).
M. Andrés A. Level - Pedro Ezequiel Rojas* - Vicente Lecuna - Eduardo Picón Lares* - Mario Briceño Perozo - Manuel
Rodríguez Campos (10).
N. Andrés Silva - Manuel Fombona Palacio - R. Villanueva Mata - Diego Bautista Urbaneja* - Enrique Bernardo
Nuñez - Carlos Manuel Möller - José Antonio Calcaño - José Antonio de Armas Chitty - Elías Pino Iturrieta (11).
O. Rafael Seijas - Eduardo Calcaño* - José María Manrique - Eloy G. González - Jesús Arocha Moreno - Ángel Francisco
Brice - Ildefonso Leal (2).
P. Telasco A. Mac Pherson - Manuel Diez - Santiago Key-Ayala - Guillermo Morón (1) actual Decano.
Q. Marco Antonio Saluzzo - Francisco Jiménez Arráiz - Cristóbal L. Mendoza - Ermila de Veracoechea (3).
R. Teófilo Rodríguez - Juan José Mendoza - Joaquín Gabaldón Márquez - Manuel Pérez Vila - Manuel Alfredo
Rodríguez - Pedro Cunill Grau (13).
S. Eduardo Blanco - Laureano Vallenilla Lanz - Esteban Gil Borges* - Diego Carbonell - Antonio Alamo - Ramón
Díaz Sánchez - Tomás Pérez Tenreiro - José del Rey Fajardo (9)
T. Felipe Tejera - M. Díaz Rodríguez - Luis Alberto Sucre - Caracciolo Parra Pérez - Ramón J. Velásquez**.
V. Luis Level de Goda - Ángel Rivas Baldwin* - Carlos F. Grisanti - Rufino Blanco Fombona - Ambrosio Perera -
Nicolás Perazzo - Tomás Enrique Carrillo Batalla (6).
X. Antonio Parejo - Pbro. Ricardo Arteaga - Rafael Cabrera Malo - Plácido Daniel Rodríguez Rivero - Lucila L. de Pérez
Díaz - Rafael Armando Rojas - Germán Carrera Damas (16).
Y. R. Andueza Palacio - Manuel Clemente Urbaneja* - José Santiago Rodríguez - Virgilio Tosta - María Elena González
Deluca (17).
Z. Pedro Arismendi Brito - Manuel Segundo Sánchez - Eduardo Röhl - Arturo Uslar Pietri - Santos Rodulfo Cortés**.

* Individuos que no se recibieron o electos que no se han recibido todavía.

** Sillones vacantes que no han sido provistos.