300 Best Jobs Without a Four Year Degree 2nd ed

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300 Best Jobs Without a Four Year Degree 2nd ed
Edition J. Michael Farr Digital Instant Download
Author(s): J. Michael Farr, Laurence Shatkin
ISBN(s): 9781593572426, 1593572425
Edition: 2nd ed
File Details: PDF, 7.54 MB
Year: 2006
Language: english
300 Best Jobs ™

Without a
Four-Year Degree Second
Edition

Part of JIST’s Best Jobs™ Series

300 Job Descriptions

)
60+ Best Jobs Lists, Including Jobs with the
Best Pay, Fastest Growth, and Most Openings
) Pinpoint your best career options at six training levels,
from short-term on-the-job training to a two-year
degree.
) “Best jobs” lists organized by earnings, growth,
interests, personality type, training, age, self-employed
and part-time workers, and more.
) Job descriptions packed with details on wages, growth,
tasks and responsibilities, skills needed, and training
programs.

Based on the latest

government data

Michael Farr with Database Work by Laurence Shatkin, Ph.D.

 Michael Farr
With Database Work by Laurence Shatkin, Ph.D.

Also in JIST’s Best Jobs Series

) Best Jobs for the 21st Century
) 200 Best Jobs for College Graduates
) 250 Best Jobs Through Apprenticeships
) 50 Best Jobs for Your Personality
) 40 Best Fields for Your Career
) 225 Best Jobs for Baby Boomers
300 Best Jobs Without a Four-Year Degree, Second Edition
© 2006 by JIST Publishing, Inc.
Published by JIST Works, an imprint of JIST Publishing, Inc.
8902 Otis Avenue
Indianapolis, IN 46216-1033
Phone: 1-800-648-JIST Fax: 1-800-JIST-FAX
E-mail: [email protected] Web site: www.jist.com

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Michael Farr Laurence Shatkin
The Quick Resume & Cover Letter Book Quick Guide to College Majors and Careers
Getting the Job You Really Want Quick Guide to Career Training in Two Years or Less
The Very Quick Job Search
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Acquisitions Editor: Susan Pines Interior Layout: Carolyn J. Newland

Development Editor: Stephanie Koutek Proofreaders: Paula Lowell, Jeanne Clark
Cover and Interior Designer: Aleata Howard Indexer: Kelly D. Henthorne
Printed in the United States of America
10 09 08 07 06 05 9 8 7 6 5 4 3 2 1
Library of Congress Cataloging-in-Publication Data
Farr, J. Michael.
300 best jobs without a four-year degree / Michael Farr ; with database work by
Laurence Shatkin.— 2nd ed.
p. cm. — (Jist’s best jobs series)
Includes bibliographical references and index.
ISBN 1-59357-242-5 (alk. paper)
1. Vocational guidance. 2. Employment forecasting. 3. Job hunting. I. Shatkin, Laurence. II. Title. III. Farr, J. Michael.
JIST’s best jobs series.
HF5381.F4562 2006
331.702—dc22
2005032561
All rights reserved. No part of this book may be reproduced in any form or by any means, or stored in a database or retrieval
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ISBN 1-59357-242-5
This Is a Big Book, But It
Is Very Easy to Use
This book is designed for people who want to move ahead in their
careers and have or are considering getting on-the-job training, voca-
tional training, or a two-year degree.
It helps you explore your career options in a variety of interesting ways.
The nice thing about this book is that you don’t have to read it all. Instead, we designed it to
allow you to browse and find information that most interests you.
The table of contents will give you a good idea of what’s inside and how to use the book, so we
suggest you start there. The first part is made up of interesting lists that will help you explore jobs
based on pay, interests, education or training level, personality type, and many other criteria. The
second part provides descriptions for the 300 jobs that met our criteria for this book (high pay,
fast growth, and large number of openings). Just find a job that interests you in one of the lists in
Part I and look up its description in Part II. Simple.

Some Things You Can Do with This Book

) Identify more-interesting or better-paying jobs that don’t require additional training or
education.
) Develop long-term career plans that may require additional training, education, or
experience.
) Explore and select a training or educational program that relates to a career objective.
) Find reliable earnings information to negotiate pay.
) Prepare for interviews.

These are a few of the many ways you can use this book. We hope you find it as interesting to
browse as we did to put together. We have tried to make it easy to use and as interesting as occu-
pational information can be.
When you are done with this book, pass it along or tell someone else about it. We wish you well
in your career and in your life.

(continued)
(continued)

Credits and Acknowledgments: While the authors created this book, it is based on the work of many others. The occupational information is based on
data obtained from the U.S. Department of Labor and the U.S. Census Bureau. These sources provide the most authoritative occupational information
available. The job titles and their related descriptions are from the O*NET database, which was developed by researchers and developers under the
direction of the U.S. Department of Labor. They, in turn, were assisted by thousands of employers who provided details on the nature of work in the
many thousands of job samplings used in the database’s development. We used the most recent version of the O*NET database, release 8.0. We
appreciate and thank the staff of the U.S. Department of Labor for their efforts and expertise in providing such a rich source of data.
 Table of Contents
Detailed Table of Contents
Summary of
Part I. The Best Jobs Lists: Jobs That Don’t
Major Sections Require a Four-Year Degree ..........................11
Introduction. A short overview to help Best Jobs Overall: Jobs with the Highest Pay,
you better understand and use the book. Fastest Growth, and Most Openings ............13
Starts on page 1. The 300 Best Jobs That Don’t Require a
Four-Year Degree ......................................14
Part I. The Best Jobs Lists: Jobs That The 100 Best-Paying Jobs That Don’t
Don’t Require a Four-Year Degree. Very Require a Four-Year Degree ........................24
useful for exploring career options! Lists The 100 Fastest-Growing Jobs That Don’t
are arranged into easy-to-use groups. The Require a Four-Year Degree ........................27
first group of lists presents the 300 jobs The 100 Jobs with the Most Openings That
that do not require a four-year degree and Don’t Require a Four-Year Degree ..............30
that have the highest rankings based on Best Jobs with High Percentages of Workers
earnings, projected growth, and number Age 16–24, Workers Age 55 and Over, Part-
of openings. More-specialized lists follow, Time Workers, Self-Employed Workers,
Women, and Men ........................................33
presenting the best jobs by age, gender,
level of education or training, personality Best Jobs with the Highest Percentage of
Workers Age 16–24 ....................................34
type, and interest. The column starting at
Best Jobs Overall with a High Percentage of
right presents all the list titles. Starts on
Workers Age 16–24 ....................................36
page 11.
Best-Paying Jobs with a High Percentage of
Part II. The Job Descriptions. Provides Workers Age 16–24 ....................................37
complete descriptions of the jobs that met Fastest-Growing Jobs with a High Percentage
our criteria for a combination of high pay, of Workers Age 16–24 ................................37
fast growth, and large number of open- Jobs with the Most Openings with a High
ings. Each description contains informa- Percentage of Workers Age 16–24 ................38
tion on earnings, projected growth, job Best Jobs with the Highest Percentage of
duties, skills, related job titles, education Workers Age 55 and Over ..........................40
and training required, related knowledge Best Jobs Overall with a High Percentage of
and courses, and many other details. Starts Workers Age 55 and Over ..........................43
on page 111. Best-Paying Jobs with a High Percentage of
Workers Age 55 and Over ..........................44
Fastest-Growing Jobs with a High Percentage
of Workers Age 55 and Over ......................45
 Table of Contents ______________________________________________________________________________

Jobs with the Most Openings with a High Jobs with the Most Openings Employing
Percentage of Workers Age 55 and Over ......46 a High Percentage of Men ..........................71
Best Jobs with the Highest Percentage of Best Jobs Based on Levels of Education,
Part-Time Workers ....................................47 Training, and Experience ..............................72
Best Jobs Overall with a High Percentage Best Jobs Requiring Short-Term On-the-Job
of Part-Time Workers ................................49 Training ....................................................75
Best-Paying Jobs with a High Percentage Best Jobs Requiring Moderate-Term
of Part-Time Workers ................................50 On-the-Job Training ..................................77
Fastest-Growing Jobs with a High Best Jobs Requiring Long-Term On-the-Job
Percentage of Part-Time Workers ................50 Training ....................................................79
Jobs with the Most Openings with a High Best Jobs Requiring Work Experience in
Percentage of Part-Time Workers ................51 a Related Occupation ................................81
Best Jobs with the Highest Percentage of Best Jobs Requiring Postsecondary Vocational
Self-Employed Workers ................................53 Training ....................................................83
Best Jobs Overall with a High Percentage Best Jobs Requiring an Associate Degree ........84
of Self-Employed Workers ............................54 Best Jobs Based on Interests ............................85
Best-Paying Jobs with a High Percentage Best Jobs for People Interested in
of Self-Employed Workers ............................55 Agriculture and Natural Resources ..............89
Fastest-Growing Jobs with a High Best Jobs for People Interested in
Percentage of Self-Employed Workers............56 Architecture and Construction ....................90
Jobs with the Most Openings with a High Best Jobs for People Interested in Arts
Percentage of Self-Employed Workers............57 and Communication ..................................91
Best Jobs Employing the Highest Percentage Best Jobs for People Interested in Business
of Women ..................................................59 and Administration ....................................92
Best Jobs Overall Employing a High Best Jobs for People Interested in Education
Percentage of Women ..................................60 and Training..............................................93
Best-Paying Jobs Employing a High Best Jobs for People Interested in Finance
Percentage of Women ..................................61 and Insurance ............................................93
Fastest-Growing Jobs Employing a High Best Jobs for People Interested in Government
Percentage of Women ..................................62 and Public Administration ........................93
Jobs with the Most Openings Employing Best Jobs for People Interested in Health
a High Percentage of Women ......................63 Science ......................................................94
Best Jobs Employing the Highest Percentage Best Jobs for People Interested in
of Men ......................................................64 Hospitality, Tourism, and Recreation ..........95
Best Jobs Overall Employing a High Best Jobs for People Interested in Human
Percentage of Men ......................................69 Service ......................................................96
Best-Paying Jobs Employing a High Best Jobs for People Interested in
Percentage of Men ......................................70 Information Technology ..............................96
Fastest-Growing Jobs Employing a High Best Jobs for People Interested in Law
Percentage of Men ......................................70 and Public Safety ......................................96

vi 300 Best Jobs Without a Four-Year Degree, Second Edition © JIST Works
__________________________________________________________________________________Table of Contents

Best Jobs for People Interested in Automatic Teller Machine Servicers ..............127
Manufacturing ..........................................97 Automotive Body and Related Repairers........128
Best Jobs for People Interested in Retail Automotive Master Mechanics ......................129
and Wholesale Sales and Service..................98
Automotive Specialty Technicians ..................130
Best Jobs for People Interested in Scientific
Aviation Inspectors ........................................132
Research, Engineering, and Mathematics ....99
Bill and Account Collectors ..........................133
Best Jobs for People Interested in
Transportation, Distribution, and Billing, Cost, and Rate Clerks........................134
Logistics ..................................................100 Billing, Posting, and Calculating Machine
Best Jobs Based on Personality Types ............100 Operators ....................................................135
Best Jobs for People with a Realistic Biological Technicians....................................136
Personality Type........................................101 Boat Builders and Shipwrights ......................137
Best Jobs for People with an Investigative Bookkeeping, Accounting, and Auditing
Personality Type........................................105 Clerks ..........................................................139
Best Jobs for People with an Artistic Brattice Builders ............................................140
Personality Type........................................106 Brazers ..........................................................141
Best Jobs for People with a Social Brickmasons and Blockmasons ......................142
Personality Type........................................106
Bus and Truck Mechanics and Diesel
Best Jobs for People with an Enterprising Engine Specialists ........................................143
Personality Type........................................107
Bus Drivers, School ......................................144
Best Jobs for People with a Conventional
Bus Drivers, Transit and Intercity ..................145
Personality Type........................................109
Calibration and Instrumentation
Part II. The Job Descriptions ..........................111 Technicians..................................................146
Adjustment Clerks ........................................113 Camera Operators, Television, Video,
and Motion Picture ....................................147
Advertising Sales Agents ................................113
Caption Writers ............................................148
Agricultural Crop Farm Managers ................115
Cardiovascular Technologists and
Air Traffic Controllers....................................116 Technicians..................................................149
Aircraft Body and Bonded Structure Cargo and Freight Agents ..............................151
Repairers......................................................117
Carpenter Assemblers and Repairers ..............152
Aircraft Engine Specialists..............................118
Carpet Installers ............................................153
Airframe-and-Power-Plant Mechanics............119
Cartoonists ....................................................154
Amusement and Recreation Attendants ........120
Cashiers ........................................................155
Appraisers, Real Estate ..................................122
Ceiling Tile Installers ....................................156
Architectural Drafters ....................................123
Cement Masons and Concrete Finishers........157
Assessors ........................................................124
Central Office and PBX Installers and
Athletes and Sports Competitors ..................125 Repairers......................................................158
Audio and Video Equipment Technicians......126 Chefs and Head Cooks..................................159

300 Best Jobs Without a Four-Year Degree, Second Edition © JIST Works vii
 Table of Contents ______________________________________________________________________________

Child Care Workers ......................................160 Diagnostic Medical Sonographers..................194

Child Support, Missing Persons, and Dining Room and Cafeteria Attendants
Unemployment Insurance Fraud and Bartender Helpers ................................195
Investigators ................................................161 Dispatchers, Except Police, Fire,
Choreographers ............................................163 and Ambulance ..........................................196
City and Regional Planning Aides ................163 Dragline Operators ........................................197
Civil Drafters ................................................164 Drywall Installers ..........................................198
Civil Engineering Technicians........................165 Electric Meter Installers and Repairers ..........199
Claims Examiners, Property and Casualty Electrical and Electronic Inspectors
Insurance ....................................................167 and Testers ..................................................200
Coaches and Scouts ......................................168 Electrical and Electronics Repairers,
Combined Food Preparation and Serving Commercial and Industrial Equipment ......201
Workers, Including Fast Food......................169 Electrical Engineering Technicians ................202
Commercial Pilots ........................................170 Electrical Power-Line Installers
Communication Equipment Mechanics, and Repairers ..............................................203
Installers, and Repairers ..............................171 Electricians ....................................................205
Computer Support Specialists........................172 Electro-Mechanical Technicians ....................206
Construction and Building Inspectors ..........174 Electronics Engineering Technicians ..............207
Construction Carpenters ..............................175 Elevator Installers and Repairers ....................208
Construction Laborers ..................................176 Emergency Management Specialists ..............210
Cooks, Restaurant..........................................177 Emergency Medical Technicians
Coroners........................................................178 and Paramedics............................................211
Correctional Officers and Jailers ....................180 Environmental Compliance Inspectors ..........212
Costume Attendants ......................................181 Environmental Engineering Technicians ........213
Counter and Rental Clerks ............................182 Environmental Science and Protection
Technicians, Including Health ....................214
Counter Attendants, Cafeteria, Food
Concession, and Coffee Shop ......................183 Equal Opportunity Representatives
and Officers ................................................216
Court Clerks..................................................184
Excavating and Loading Machine
Court Reporters ............................................185
Operators ....................................................217
Crane and Tower Operators ..........................185
Executive Secretaries and Administrative
Criminal Investigators and Special Agents ....186 Assistants ....................................................218
Customer Service Representatives, Utilities....188 Farmers and Ranchers....................................219
Data Processing Equipment Repairers ..........188 First-Line Supervisors and
Demonstrators and Product Promoters..........189 Manager/Supervisors—Agricultural
Dental Assistants............................................190 Crop Workers..............................................220
Dental Hygienists ..........................................191 First-Line Supervisors and
Manager/Supervisors—Animal Care
Desktop Publishers ........................................192
Workers, Except Livestock ..........................222

viii 300 Best Jobs Without a Four-Year Degree, Second Edition © JIST Works
__________________________________________________________________________________Table of Contents

First-Line Supervisors and Manager/ Flight Attendants ..........................................247

Supervisors—Animal Husbandry Food Preparation Workers ............................248
Workers ......................................................223
Food Service Managers ..................................249
First-Line Supervisors and Manager/
Forensic Science Technicians..........................250
Supervisors—Construction Trades
Workers ......................................................224 Forest Fire Fighters ........................................252
First-Line Supervisors and Manager/ Forest Fire Fighting and Prevention
Supervisors—Extractive Workers ................225 Supervisors ..................................................253
First-Line Supervisors and Manager/ Frame Wirers, Central Office ........................254
Supervisors—Fishery Workers ....................227 Freight Inspectors ..........................................255
First-Line Supervisors and Manager/ Gaming Change Persons and Booth
Supervisors—Horticultural Workers............228 Cashiers ......................................................256
First-Line Supervisors and Manager/ Gaming Dealers ............................................256
Supervisors—Landscaping Workers ............229 Gaming Supervisors ......................................257
First-Line Supervisors, Administrative Glaziers..........................................................259
Support ......................................................230
Government Property Inspectors and
First-Line Supervisors, Customer Service ......232 Investigators ................................................260
First-Line Supervisors/Managers of Grader, Bulldozer, and Scraper Operators ......261
Correctional Officers ..................................233
Hairdressers, Hairstylists, and
First-Line Supervisors/Managers of Food Cosmetologists ............................................262
Preparation and Serving Workers ................233
Hazardous Materials Removal Workers..........263
First-Line Supervisors/Managers of Helpers,
Heating and Air Conditioning Mechanics ....264
Laborers, and Material Movers, Hand ........235
Helpers—Electricians ....................................266
First-Line Supervisors/Managers
of Mechanics, Installers, and Repairers ........236 Helpers—Installation, Maintenance, and
Repair Workers............................................267
First-Line Supervisors/Managers of
Non-Retail Sales Workers ............................237 Highway Maintenance Workers ....................268
First-Line Supervisors/Managers of Highway Patrol Pilots ....................................269
Personal Service Workers ............................238 Home Health Aides ......................................270
First-Line Supervisors/Managers of Police Hosts and Hostesses, Restaurant, Lounge,
and Detectives ............................................239 and Coffee Shop..........................................271
First-Line Supervisors/Managers of Hotel, Motel, and Resort Desk Clerks ..........272
Production and Operating Workers ............241 Housekeeping Supervisors ............................273
First-Line Supervisors/Managers of Retail Human Resources Assistants, Except
Sales Workers ..............................................242 Payroll and Timekeeping ............................274
First-Line Supervisors/Managers of Immigration and Customs Inspectors ............276
Transportation and Material-Moving
Industrial Engineering Technicians ................277
Machine and Vehicle Operators ..................243
Industrial Machinery Mechanics....................278
Fish Hatchery Managers ................................244
Industrial Truck and Tractor Operators..........279
Fitness Trainers and Aerobics Instructors ......246

300 Best Jobs Without a Four-Year Degree, Second Edition © JIST Works ix
 Table of Contents ______________________________________________________________________________

Insulation Workers, Floor, Ceiling, Medical and Clinical Laboratory

and Wall ......................................................280 Technicians..................................................311
Insulation Workers, Mechanical ....................281 Medical Assistants..........................................312
Insurance Adjusters, Examiners, and Medical Equipment Repairers........................313
Investigators ................................................282 Medical Records and Health Information
Insurance Appraisers, Auto Damage ..............283 Technicians..................................................314
Interpreters and Translators............................284 Medical Secretaries ........................................316
Interviewers, Except Eligibility and Loan ......285 Medical Transcriptionists ..............................317
Irradiated-Fuel Handlers................................287 Meter Mechanics ..........................................318
Janitorial Supervisors ....................................287 Millwrights ....................................................318
Janitors and Cleaners, Except Maids and Mobile Heavy Equipment Mechanics,
Housekeeping Cleaners ..............................288 Except Engines ............................................320
Landscaping and Groundskeeping Model Makers, Metal and Plastic ..................321
Workers ......................................................289 Motor Vehicle Inspectors ..............................322
Lawn Service Managers..................................290 Municipal Clerks ..........................................323
Legal Secretaries ............................................291 Municipal Fire Fighters..................................324
Library Assistants, Clerical ............................292 Municipal Fire Fighting and Prevention
Library Technicians........................................293 Supervisors ..................................................325
License Clerks................................................295 Nannies ........................................................326
Licensed Practical and Licensed Vocational New Accounts Clerks ....................................328
Nurses ........................................................296 Nonfarm Animal Caretakers ..........................329
Licensing Examiners and Inspectors ..............297 Nuclear Medicine Technologists ....................330
Loading Machine Operators, Underground Nursery and Greenhouse Managers ..............331
Mining ........................................................298
Nursing Aides, Orderlies, and Attendants......332
Locker Room, Coatroom, and Dressing
Occupational Therapist Assistants ................334
Room Attendants ........................................299
Office Clerks, General ..................................335
Locksmiths and Safe Repairers ......................300
Office Machine and Cash Register
Lodging Managers ........................................301
Servicers ......................................................336
Machinists ....................................................302
Operating Engineers ......................................337
Maintenance and Repair Workers,
Opticians, Dispensing....................................338
General........................................................303
Packaging and Filling Machine Operators
Mapping Technicians ....................................305
and Tenders ................................................339
Marine Cargo Inspectors ..............................306
Packers and Packagers, Hand ........................341
Massage Therapists ........................................307
Painters and Illustrators ................................342
Materials Inspectors ......................................307
Painters, Construction and Maintenance ......343
Mechanical Engineering Technicians ............308
Painters, Transportation Equipment ..............344
Mechanical Inspectors....................................310
Paralegals and Legal Assistants ......................345

x 300 Best Jobs Without a Four-Year Degree, Second Edition © JIST Works
__________________________________________________________________________________Table of Contents

Personal and Home Care Aides......................346 Reservation and Transportation Ticket

Pest Control Workers ....................................347 Agents ........................................................383
Pharmacy Technicians....................................348 Residential Advisors ......................................384
Photographers, Scientific ..............................349 Respiratory Therapists ..................................385
Physical Therapist Assistants..........................350 Respiratory Therapy Technicians ..................387
Pipe Fitters ....................................................351 Retail Salespersons ........................................388
Pipelaying Fitters ..........................................352 Riggers ..........................................................389
Plasterers and Stucco Masons ........................353 Roofers ..........................................................390
Plumbers........................................................354 Rough Carpenters..........................................391
Police Detectives ............................................356 Sales Representatives, Agricultural ................392
Police Identification and Records Officers ....357 Sales Representatives, Chemical and
Pharmaceutical ............................................393
Police Patrol Officers ....................................358
Sales Representatives, Electrical/Electronic ....394
Police, Fire, and Ambulance Dispatchers ......359
Sales Representatives, Instruments ................395
Postal Service Mail Carriers ..........................360
Sales Representatives, Mechanical
Precision Devices Inspectors and Testers ........361
Equipment and Supplies..............................396
Pressure Vessel Inspectors ..............................362
Sales Representatives, Medical ......................397
Private Detectives and Investigators ..............363
Sales Representatives, Wholesale and
Production Inspectors, Testers, Graders, Manufacturing, Except Technical
Sorters, Samplers, Weighers ........................364 and Scientific Products ................................398
Production, Planning, and Expediting Sculptors........................................................399
Clerks ..........................................................365
Security and Fire Alarm Systems Installers ....399
Professional Photographers ............................367
Security Guards ............................................400
Public Transportation Inspectors....................368
Self-Enrichment Education Teachers..............401
Radiation Therapists......................................369
Sheet Metal Workers......................................403
Radiologic Technicians ..................................370
Sheriffs and Deputy Sheriffs ..........................404
Radiologic Technologists................................371
Ship Carpenters and Joiners ..........................405
Railroad Inspectors ........................................373
Sketch Artists ................................................406
Real Estate Brokers ........................................374
Slaughterers and Meat Packers ......................407
Real Estate Sales Agents ................................375
Social and Human Service Assistants ............408
Receptionists and Information Clerks............376
Social Science Research Assistants..................409
Recreational Vehicle Service Technicians........377
Solderers ........................................................410
Refractory Materials Repairers, Except
Sound Engineering Technicians ....................411
Brickmasons ................................................378
Statement Clerks............................................412
Refrigeration Mechanics ................................380
Station Installers and Repairers, Telephone ....413
Refuse and Recyclable Material Collectors ....381
Storage and Distribution Managers ..............414
Registered Nurses ..........................................382
Structural Iron and Steel Workers ..................415

300 Best Jobs Without a Four-Year Degree, Second Edition © JIST Works xi
 Table of Contents ______________________________________________________________________________

Subway and Streetcar Operators ....................416 Travel Clerks..................................................433

Surgical Technologists ....................................417 Tree Trimmers and Pruners............................434
Surveying Technicians....................................418 Truck Drivers, Heavy ....................................435
Talent Directors ............................................420 Truck Drivers, Light or Delivery Services ......435
Tapers ............................................................421 Valve and Regulator Repairers ......................436
Tax Preparers ................................................422 Veterinary Technologists and Technicians ......437
Taxi Drivers and Chauffeurs ..........................422 Vocational Education Teachers,
Teacher Assistants ..........................................424 Postsecondary ..............................................439
Technical Directors/Managers........................425 Waiters and Waitresses ..................................440
Telecommunications Facility Examiners ........426 Water and Liquid Waste Treatment Plant
and System Operators ................................441
Telecommunications Line Installers and
Repairers......................................................427 Welder-Fitters ................................................442
Tile and Marble Setters..................................428 Welders and Cutters ......................................443
Tractor-Trailer Truck Drivers ........................429 Welders, Production ......................................444
Transit and Railroad Police ............................430 Index ..............................................................447
Transportation Managers ..............................431

xii 300 Best Jobs Without a Four-Year Degree, Second Edition © JIST Works
Introduction
W e want to keep our introduction short to encourage you to actually read or at least
scan it. For this reason, we don’t provide many details on the technical issues we had
to solve in order to create this book. Instead, we give you short explanations that will help
you understand the information presented in the book and use it well as a career exploration
or planning tool.

Why We Created This Book

Several years ago we wrote a book titled Best Jobs for the 21st Century. It was very well
received and has since been revised. It covers all major jobs at all levels of education and
training and includes only those with earnings, projected growth rate, and number of job
openings over certain criteria that we set. It is a very good book for those who want to con-
sider jobs at all levels of education and training, but over one-third of the jobs included
require a four-year college degree or higher.
So we decided that the world needs a good book for the many people who want to get
ahead or change jobs—but who do not have a four-year college degree and are not planning
to obtain one in the next few years.
This is that book.

How We Selected the 300 Best Jobs

for People Without a Four-Year Degree
Deciding on the “best” job is a choice that only you can make, but objective criteria can
help you identify jobs that are, for example, better paying than other jobs with similar
duties. We sorted through the data for all major jobs and selected only those jobs that meet
the following criteria:
1. They do not require a four-year college degree. The U.S. Department of Labor assigns
a minimum level of training or education for entry into each job it tracks. This book
excludes all jobs that require a four-year college degree or above. We included jobs
requiring up to but not more than a two-year associate’s degree—including those

1
 Introduction __________________________________________________________________________________

requiring short-term to long-term on-the-job training, work experience in a related

field, and/or formal or informal training lasting from several weeks to several years.
There were 695 jobs that met this criterion.
2. They have the highest combined scores for earnings, growth, and number of openings.
For the 695 jobs that met our first criterion, we collected data from a variety of govern-
ment sources and created three lists that organized the jobs from highest to lowest on
three measures:
) Annual earnings
) Projected growth rate through 2012
) Number of job openings per year
3. We then assigned a number to the relative rank of the 695 jobs on each list. We com-
bined each job’s ranks from the three lists and sorted the jobs by this total score. The
300 jobs with the best combined score for earnings, growth rate, and number of open-
ings per year are included in this book. They comprise the lists in Part I, and descrip-
tions for each are located in Part II.
We are not suggesting that all of these jobs are good ones for you to consider—some will
not be. But the 300 jobs that met our criteria cover such a wide range that you are likely to
find one or more that interest you. The jobs that met our criteria are more likely than aver-
age to have higher pay, faster projected growth, and a larger number of openings than other
jobs at similar levels of education and training.

Where the Information Came From

The information we used in creating this book came from three major sources:
) The U.S. Department of Labor—We used a variety of data sources to construct the
information in this book. Most came from various databases of information provided by
the U.S. Department of Labor. We started with the jobs included in the Department of
Labor’s O*NET (Occupational Information Network) database. The O*NET includes
data on more than 1,000 occupations and is now the primary source of detailed infor-
mation on occupations. The Labor Department updates the O*NET on a regular basis,
and we used the most recent one available—O*NET version 8.
) The U.S. Census Bureau—Because we wanted to include earnings, growth, number of
openings, and other data not in the O*NET, we cross-referenced information on earn-
ings developed by the U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS) and the U.S. Census
Bureau. This information on earnings is the most reliable data we could obtain. For
data on projected growth and number of openings, the BLS uses a slightly different sys-
tem of job titles than the O*NET uses. We were able to link the BLS data to many of
the O*NET job titles in this book and tie growth and earnings information to the job
titles in this book.
) US—That’s “us,” the authors. We did many things to help make all the data useful and
present it to you in a way that is more understandable than any boring database format.

2 300 Best Jobs Without a Four-Year Degree, Second Edition © JIST Works
______________________________________________________________________________________Introduction

The “How We Selected the 300 Best Jobs for People Without a Four-Year Degree” section at
the beginning of this introduction includes a brief description of how we selected the jobs
we included in this book. Here are a few more details:
1. We began by creating our own database of information from the O*NET and the
Census Bureau and other sources to include the information we wanted. This database
covered more than 1,000 job titles at all levels of education and training.
2. We cut our initial list to include only those jobs requiring up to but not more than a
two-year associate degree. We also excluded any job for which we had only limited
information (for example, information on income or skills or work tasks was missing),
and we excluded a few jobs that are expected to employ fewer than 500 workers per year
and to shrink rather than grow in workforce size. A total of 695 jobs met our criteria:
they require short- to long-term on-the-job training, apprenticeship, work experience,
career or vocational school training, or a two-year associate degree, and we had the full
range of information about them.
3. Next, we created three lists that ranked all 695 of these jobs based on three major crite-
ria: annual earnings, projected growth through 2012, and number of job openings pro-
jected per year.
4. We then added the ranks for each job from all three lists to calculate its overall score.
5. To emphasize jobs that tend to pay more, are likely to grow more rapidly, and have
more job openings, we selected the 300 job titles with the best numerical scores for our
final list. These jobs are the focus of this book.
For example, Registered Nurses has the best combined score for earnings, growth, and num-
ber of job openings, so Registered Nurses is listed first in our “The 300 Best Jobs That Don’t
Require a Four-Year Degree” list even though it is not the best-paying job (which is Air
Traffic Controllers), the fastest-growing job (which is Medical Assistants), or the job with
the most openings (which is Cashiers).

Understand the Limits of the Data in

This Book
In this book we use the most reliable and up-to-date information available on earnings, pro-
jected growth, number of openings, and other topics. Some came from the U.S. Department
of Labor source known as Occupation and Employment Statistics, and others came from the
Current Population Survey from the Census Bureau. As you look at the figures, keep in
mind that they are estimates. They give you a general idea about the number of workers
employed, annual earnings, rate of job growth, and annual job openings.
Understand that a problem with data is that it is true only on the average. Just as there is no
precisely average person, there is no such thing as a statistically average example of a particu-
lar job. We say this because data, while helpful, can also be misleading.

300 Best Jobs Without a Four-Year Degree, Second Edition © JIST Works 3
 Introduction __________________________________________________________________________________

Take, for example, the yearly earnings information in this book. This is highly reliable data
obtained from a very large U.S. working population sample by the Bureau of Labor
Statistics. It tells us the average annual pay received by people in various job titles (actually,
it is the median annual pay, which means that half earned more and half less).
This sounds great, except that half of all people in that occupation earned less than that
amount. For example, people entering the occupation or with a few years of work experience
often earn much less than the average amount. People who live in rural areas or who work
for smaller employers typically earn less than those who do similar work in cities (where the
cost of living is higher) or for bigger employers. People in certain areas of the country earn
less than those in others. Other factors also influence how much you are likely to earn in a
given job in your area. For example, Lawn Service Managers have median earnings of
$35,340, but those in cold climate areas would work only part of the year.
So, in reviewing the information in this book, please understand the limitations of data. You
need to use common sense in career decision-making as in most other things in life. Even so,
we hope that you find the information helpful and interesting.

The Data Complexities

For those of you who like details, we present some of the complexities inherent in our
sources of information and what we did to make sense of them here. You don’t need to
know this to use the book, so jump to the next section of the Introduction if you are bored
with details.

Earnings, Growth, and Number of Openings

We include information on earnings, projected growth, and number of job openings for
each job throughout this book.

Earnings
The employment security agency of each state gathers information on earnings for various
jobs and forwards it to the U.S. Bureau of Labor Statistics. This information is organized in
standardized ways by a BLS program called Occupational Employment Statistics, or OES.
To keep the earnings for the various jobs and regions comparable, the OES screens out cer-
tain types of earnings and includes others, so the OES earnings we use in this book represent
straight-time gross pay exclusive of premium pay. More specifically, the OES earnings
include the job’s base rate; cost-of-living allowances; guaranteed pay; hazardous-duty pay;
incentive pay, including commissions and production bonuses; on-call pay; and tips but do
not include back pay, jury duty pay, overtime pay, severance pay, shift differentials, non-
production bonuses, or tuition reimbursements. Also, self-employed workers are not
included in the estimates, and they can be a significant segment in certain occupations.
When data on earnings for an occupation is highly unreliable, OES does not report a figure,
which meant that we reluctantly had to exclude from this book a few occupations such as
Musicians and Singers. The average earnings for all workers in all occupations were $28,770
in May 2004.
4 300 Best Jobs Without a Four-Year Degree, Second Edition © JIST Works
______________________________________________________________________________________Introduction

The OES earnings data uses a system of job titles called the Standard Occupational
Classification system, or SOC. We cross-referenced these titles to the O*NET job titles we
use in this book, so we can rank the jobs by their earnings and include earnings information
in the job descriptions. In some cases, an SOC title cross-references to more than one
O*NET job title. For example, the O*NET has separate information for Heavy Truck
Drivers and Tractor-Trailer Truck Drivers, but the SOC reports earnings for a single occupa-
tion called Truck Drivers, Heavy and Tractor-Trailer. Therefore you may notice that the
salary we report for Heavy Truck Drivers ($33,520) is identical to the salary we report for
Tractor-Trailer Truck Drivers. In reality there probably is a difference, but this is the best
information that is available.

Projected Growth and Number of Job Openings

This information comes from the Office of Occupational Statistics and Employment
Projections, a program within the Bureau of Labor Statistics that develops information about
projected trends in the nation’s labor market for the next ten years. The most recent projec-
tions available cover the years from 2002 to 2012. The projections are based on information
about people moving into and out of occupations. The BLS uses data from various sources
in projecting the growth and number of openings for each job title—some data comes from
the Census Bureau’s Current Population Survey and some comes from an OES survey. The
projections assume that there will be no major war, depression, or other economic upheaval.
Like the earnings figures, the figures on projected growth and job openings are reported
according to the SOC classification, so again you will find that some of the SOC jobs cross-
walk to more than one O*NET job. To continue the example we used earlier, SOC reports
growth (19.0%) and openings (299,000) for one occupation called Truck Drivers, Heavy
and Tractor-Trailer, but in this book we report these figures separately for the occupation
Heavy Truck Drivers and for the occupation Tractor-Trailer Truck Drivers. When you see
Heavy Truck Drivers with 19.0% projected growth and 299,000 projected job openings,
and Tractor-Trailer Truck Drivers with the same two numbers, you should realize that the
19.0% rate of projected growth represents the average of these two occupations—one may
actually experience higher growth than the other—and that these two occupations will share
the 299,000 projected openings.
While salary figures are fairly straightforward, you may not know what to make of job-
growth figures. For example, is projected growth of 15% good or bad? You should keep in
mind that the average (mean) growth projected for all occupations in the OES survey is
14.8%. One-quarter of the occupations have a growth projection of 4.7% or lower. Growth
of 12.4% is the median, meaning that half of the occupations have more, half less. Only
one-quarter of the occupations have growth projected at more than 19.4%.
Remember, however, that the jobs in this book were selected as “best” partly on the basis of
high growth, so their mean growth is an impressive 17.5%. Among these 300 outstanding
jobs, the job ranked 100th by projected growth has a figure of 19.3%, the job ranked 150th
(the median) has a projected growth of 16.5%, and the job ranked 200th has a projected
growth of 13.2%.

300 Best Jobs Without a Four-Year Degree, Second Edition © JIST Works 5
 Introduction __________________________________________________________________________________

Part I. The Best Jobs Lists: Jobs That

Don’t Require a Four-Year Degree
Sixty-two lists are included in Part I of this book—look in the table of contents for a com-
plete list of them. Although there are a lot of lists, they are not difficult to understand
because they have clear titles and are organized into groupings of related lists.
Depending on your situation, some of the jobs lists in Part I will interest you more than
others. For example, if you are young, you may be interested in finding out about the best-
paying jobs that employ high percentages of young people. Other lists show jobs at various
levels of training, experience, or education that you might consider in your career planning.
Whatever your situation, we suggest you use the lists that make sense for you to help explore
career options. Following are the names of each group of lists along with short comments on
each group. You will find additional information in a brief introduction provided at the
beginning of each group of lists in Part I. Comments are also provided at the beginning of
many of the lists.
Here is an overview of each major group of lists in Part I.

Best Jobs Overall: Jobs with the Highest Pay,

Fastest Growth, and Most Openings
Four lists are in this group, and they are the ones that most people want to see first. The first
list presents all 300 jobs that are included in this book in order of their combined scores for
earnings, growth, and number of job openings. These jobs are used in the more-specialized
lists that follow. Three more lists in this group present the 100 best-paying jobs, the 100
fastest-growing jobs, and the 100 jobs with the most openings.

Best Jobs with High Percentages of Workers

Age 16–24, Workers Age 55 and Over, Part-Time
Workers, Self-Employed Workers, Women,
and Men
This group includes a total of 30 lists that are arranged into subgroups of five lists for each
population covered. For example, the first subgroup presents five lists for workers age 16
to 24. The first list in this subgroup presents jobs with a high percentage of workers age
16 to 24. In this case, we set the criteria of 20 percent or higher of workers age 16 to 24,
and 54 jobs met this criterion. This list is then followed by more specialized lists:
) Best Jobs Overall for Workers Age 16–24—This list includes the 25 jobs with the best
combined scores for earnings, growth, and number of openings.
) Best-Paying Jobs for Workers Age 16–24—A list of the 25 jobs with the highest pay.

6 300 Best Jobs Without a Four-Year Degree, Second Edition © JIST Works
______________________________________________________________________________________Introduction

) Fastest-Growing Jobs for Workers Age 16–24—A list of 25 jobs that are projected to
grow the fastest through 2012.
) Jobs with the Most Openings for Workers Age 16–24—A list of 25 jobs that are pro-
jected to have the most openings per year.

Best Jobs Based on Levels of Education,

Training, and Experience
The six lists in this group present jobs that require different levels of education or training.
The jobs are all from our list of 300 best jobs used throughout this book. One list is provid-
ed for each level of education and training up to and including a two-year associate degree.
The levels are those used by the U.S. Department of Labor, and they represent the mini-
mum level of education or training typically required for entry to that job. The number of
jobs in each list varies based on how many of the jobs in our top 300 require each of the lev-
els. The lists cover jobs for the following levels: short-term on-the-job training, moderate-
term on-the-job training, long-term on-the-job training, work experience in a related job,
postsecondary vocational training, and associate degree. The introduction to this group of
lists in Part I describes these levels and provides other information.

Best Jobs Based on Interests

There are 16 lists in this group, and they contain all of the jobs from our 300 best jobs list
that fall within each of 16 major areas of interest. The number of jobs varies by list, and the
lists are organized in order of combined score for earnings, growth, and number of openings.

Best Jobs Based on Personality Types

This group provides one list of jobs for each of six personality types, based on a system that
is used in a variety of popular career exploration inventories. The lists present the jobs in
order of their combined scores for earnings, growth, and number of openings. We explain
the six personality types in the introduction to these lists.

Part II. The Job Descriptions

This part of the book provides a brief but information-packed description for each of the
300 best jobs that met our criteria for this book. The descriptions are presented in alphabeti-
cal order. This structure makes it easy to look up a job that you’ve identified in a list from
Part I and you want to learn more about.
We used the most current information from a variety of government sources to create the
descriptions. Although we’ve tried to make the descriptions easy to understand, the sample
job description that follows—and the explanation of each of its parts—may help you better
understand and use the descriptions.

300 Best Jobs Without a Four-Year Degree, Second Edition © JIST Works 7
Other documents randomly have
different content
 Manipuleo. Diversas operaciones que se hacen con el vino (u otro
producto) hasta ponerlo en condición de ser consumido.
Hormigón. Mezcla compuesta por piedras pequeñas, cal y de cemento,
la cual es tan fuerte como la piedra.
"Trouvaille". En francés: hallazgo, descubrimiento. Pronúnciase:
truvaill.
Garrafa. Botellón de cuello muy largo.
Escanciado. De “escanciar”: servir, verter.
Néctar. Licor delicioso.
Lujuriosos. Abundantes y bien desarrollados.
 LAS FINCAS HUMILDES
El apresuramiento con que se organizó la colonización oficial en el alto
valle del Río Negro, debió obrar como factor negativo en la intensidad de
las labores agrícolas y el parcelamiento de las tierras. Se favoreció,
inconscientemente, el acaparamiento de chacras y la incuria de los
pobladores. La isla de Choele Choel, fraccionada en lotes de 100 hectáreas,
como base colónica—y en donde los adquirentes afortunados, han podido
adjudicarse, merced a la liberalidad oficial, hasta diez y más chacras—nos
dá un ejemplo de estacionamiento industrial muy digno de tomarse en
cuenta. En cambio, en la vecindad de La Picasa, en Allen, y aún en las
colonias incipientes del Limay, vecinas a la confluencia, el fraccionamiento
de la tierra y la diversificación agrícola han fundamentado los cultivos
intensivos, marcando orientaciones a las industrias derivadas de la
agricultura y asegurando el bienestar de innumerables colonos.
La isla de Choele Choel y los terrenos adyacentes son de una
constitución agrológica insuperable. Es imposible encontrar en el país
tierras más prodigiosamente feraces, como que no sólo son de origen
aluvional, sino que por la misma bifurcación del río, con su raigambre
confluenciaria, constituyen el conglomerado más rico de materias vegetales.
Pero esto no es suficiente para la prosperidad agrícola e industrial de la
comarca. Falta el parcelamiento en predios ínfimos como medio de
intensificar la población, tecnificar los cultivos y dar vida estable a
numerosas industrias reclamadas por la huerta, por el viñedo y por la
fruticultura.
Felizmente la zona cabecera del alto valle va evolucionando hacia las
pequeñas chacras. Los colonos de la margen izquierda del Limay, con sus
finquitas no menores de 2 hectáreas ni mayores de 15, vivirían en el mejor
de los mundos si tuvieran los beneficios discrecionales del agua, a pesar del
cánon gravoso por concepto de riego y la evidente mediocridad de sus
tierras. Allí está la verdadera agricultura intensiva de la región. Y sería una
falta de tino del gobierno de que no mejorara a la brevedad las condiciones
precarias en que se desenvuelven estos agricultores, por la carencia del agua
debido al dispendioso sistema de su aprovechamiento.
 En Allen hemos encontrado el ejemplo más elocuente del pequeño
cultivador. Se trata del vecino M. C., helvético, arboricultor
competentísimo, que trabaja, sin ninguna ayuda, las cinco hectáreas escasas
de su propiedad. Con toda complacencia hemos visitado la finquita de este
agricultor recogiendo la impresión más halagadora. Dedica una atención
especial a los frutales y a la huerta. Pero el renglón más lucrativo de sus
productos, lo constituye el cultivo de rosales con destino a plaza. ¡Rosales,
a doscientas leguas de Buenos Aires! ¡Eso es valentía! Alguna vez el
escepticismo de la metrópoli se manifestó en nota chispeante, cuando el
poeta Guido Spano, desde su puesto eventual en el ministerio de
agricultura, aconsejaba a los agricultores del país que plantaran rosales para
perfumar el acíbar de la vida... Se confirma aquí la razón del viejo
Anacreonte; y no a la vera de la urbe estupenda, en el cómodo “faubourg”,
sino en el valle lejano, más allá del “far west” argentino y donde la fantasía
porteña cree ver todavía las mesnadas de los hijos de Caupolicán afilando
sus lanzas, bajo las salvajes sauzaledas del río...
Y no sólo cultiva C. rosales para la exportación de ejemplares vivos, con
rumbo a las jardinerías de la metrópoli, y con rendimientos aceptables, sino
que se propone establecer, de acuerdo con la medida de sus fuerzas, una
pequeña destilería de esencia de rosas. Si no hubiéramos visitado su
chacrita, que es una monada; si no hubiéramos departido largamente con
este agricultor—con este grande y hazañoso agricultor;—si no hubiéramos
puesto en juego su tecnicismo, bien cimentado en su propia huerta de
frutales, podríamos pensar que era el lirismo de un visionario, este pujo
industrial de hacer suaves esencias donde los cerdos dan valiosas gorduras y
los alfalfares invernan ovinos de alta selección...
Pero ahí está la comprobación en su finca. La recorremos con deleite,
con emoción. Se recuesta sobre el canal de la cooperativa, como un ingerto
promisorio sobre vigoroso patrón. ¡Qué aprovechamiento más meticuloso el
de su predio! ¡Qué sencillez encantadora la de su casita! El agua se
desparrama con equidad sobre los camellones. Prosperan maravillosamente
las plantas. De primera intención se advierte en los frutales la mano experta
del podador. Hay manzanos que no se levantan un metro del suelo y cargan
abundosas pomas. Allí está la ciencia del huertano, evitando las ramazones
inútiles, que demandan su parte de savia ineficaz y donde la parasitología
encuentra un refugio inapreciable. Persigue C., con verdadero afán, la
variedad de pomacea que resista al famoso pulgón, enseñoreado de los
huertos valletanos. Y ensaya, ensaya siempre con la pertinacia de un
benedictino, en procura del ejemplar inmune que pueda dar al traste con la
terrible plaga.
Su finca, aparte del rendimiento en producción que asegura su modesto
bienestar económico y el de su familia, es, en pequeño, todo un campo de
experimentación. Se multiplican por ensalmo, variedades y familias,
siguiendo un plan sistemado de observación bajo el más escrupuloso
aprovechamiento de la finca. No hay desperdicio en su tierruca. Después
del jardín de rosales, viene el huerto. Allí, entre las hileras de manzanos,
perales y durazneros, se refugian las hortalizas, los espárragos, el pradito de
maíz y el frutillal y conviven hasta las plantas exóticas, los kakis, las
frambuesas...
Cuando visitamos esta finca, encontramos a C. en la faena de arraigar un
enjambre de abejas que se había asentado sobre una planta de membrillo.
Su colmenar es modesto, muy modesto, construído toscamente de cajones.
Pero esta iniciación, que se incorpora a la intensa labor de la propiedad, ha
de ser industria lucrativa dentro de poco, dado el carácter técnico que piensa
C. imprimirle a su apicultura. Recorriendo la huerta de frutales, nos invade
el recuerdo de La Vegetariana, aquella finquita de Astorga, en Guaymallén,
también de cinco hectáreas, trabajada intensivamente, con rendimientos de
quince hectáreas merced a la distribución de sus plantíos: los frutales,
alineados, sirviendo de rodrigones al parral; y entre los camellones, de fila a
fila, las acelgas, las cebollas, los tomates, toda la variedad hortícola, base de
su apostolado y su alimentación.
No entramos en las interioridades de la casita del colono, pero tenemos
la certeza de que reina la felicidad dentro de aquellas paredes humildes.
Hay alegría en el solar. La obra de este hombre diligente ha sabido hacer un
paraíso de aquella lengüita de tierra, adherida al canal como pidiendo una
caricia a sus aguas. Y no sólo suponemos bienandanza en el hogar;
suponemos holganza económica y sospechamos hasta los ahorrillos
previsores que darán más tarde a este granjero fuerzas vitales para afrontar
empresas mayores. Ya en Neuquen, encontramos otro colono—un
valenciano—digno de tomarse como modelo de agricultor intensivo. Pero
en el caso de C., se une la labor del labriego al tecnicismo del arboricultor,
al tino del granjero inteligente que distribuye su labor diaria entre sus
plantas, a pleno sol, y el libro de consulta; que pone sobre la rutina una nota
cultural propia, sustantiva y quizá trascendental para la comarca.
 Recorremos la finca. Con toda buena voluntad nos asesora C. sobre el
resultado de sus experimentos. Su obsesión, su pesadilla es, hoy por hoy, el
pulgón lanígero que ataca sus manzanos. Regresamos luego a su casita.
Mientras reposamos a la sombra de un sauce, su esposa nos obsequia con
un plato de frambuesas frescas con vino y azúcar, delicioso y sencillo
manjar que no habíamos probado nunca...

VOCABULARIO
Incuria. Abandono, descuido.
Incipiente. Que comienza.
Aluvional. De “aluvión”: terreno formado por la acumulación de cieno,
arena, etc., después de las avenidas.
Conglomerado. Mezcla.
Discrecional. A discreción, a voluntad.
Mediocridad. Calidad mediana.
Precario. Inseguro, escaso.
Dispendioso. Costoso.
Helvético. Suizo.
Arboricultor. El que cultiva árboles.
Excepticismo. Duda, desconfianza.
Eventual. Temporario.
"A la vera". Al lado.
Urbe. Ciudad.
"Far-West". En inglés: el lejano Oeste, expresión con que se designa la
región occidental de los Estados Unidos. Pronúnciase: far úest.
Pujo. Alarde.
Meticuloso. Cuidadoso de los detalles.
Poma. Manzanas, o fruta, en general.
Huertano. El que cultiva la huerta.
Parasitología. El estudio de los parásitos.
Pomácea. Familia vegetal que comprende a los manzanos y otras plantas
afines.
Pulgón. Insecto perjudicial a los frutales.
 Benedictino. Monjes de una orden europea. Por extensión, se aplica a
las personas capaces de realizar trabajos largos y pacientes.
Inmune. Libre.
Dar al traste. Acabar con una cosa, destruírla.
Trascendental. De la mayor importancia.
 LA ISLA DE CHOELE-CHOEL
“¡Qué noche aquella del 24 de mayo, primera que pasamos en Choele
Choel!”, recuerda el comandante Prado en su sabrosa memoria “La guerra
al malón". “Hizo un frío tan espantoso—agrega y era tan grande nuestra
desnudez, que al recordarla después de veintiocho años, se me ocurre que
va a echarse a tiritar todo mi cuerpo. A orillas del fogón parecían los milicos
fantásticos asados en banquete de caníbales, girando automáticamente al
calor de la lumbre, para evitar que mientras se calentaba el pecho se
escarchase la espalda. Los centinelas eran relevados cada veinte minutos, y
cuando los retenes volvían al cuerpo de guardia, era necesario apelar a las
fricciones para desentumecer la tropa. Al amanecer del 25 y cuando
formamos para saludar la salida del sol, el dilatado valle ofrecía el aspecto
de una inmensa sabana, cuya superficie crujía con siniestro ruído al
quebrarse la escarcha al paso de los soldados. Y cortando en dos aquella
espléndida llanura, alzábase serpenteando en caprichoso zigzag, la columna
de vapor escapada del río Negro, en espesa e impenetrable neblina".
Iba a epilogar el ejército su brillante jornada. Junto al río huraño se
levantaría el primer pueblo del sur, jalonando la concentración victoriosa y
a manera de avanzada de la nueva empresa militar, rumbo al lago Nahuel
Huapí y a las cordilleras del Neuquen.
Se eligió el terreno para la nueva población. Contraviniendo la
información popular, que atribuía al río crecidas arrolladoras, autorizó la
ciencia de un ingeniero el local propicio y hasta donde no llegarían las
aguas iracundas. Y se comenzó afanosamente, febrilmente, la construcción
del pueblo. Se convirtieron los soldados en carpinteros, albañiles y
mecánicos. El cuartel pasó a ser una gran maestranza. Conrado Villegas,
Teodoro García, Manuel Campos, Wintter, Fernández Oro, Montes de Oca,
Nadal, Cerri, Moritan—jefes de la cruzada—se convertían en proyectistas y
horneros, arquitectos y leñadores. Y así fué tomando cuerpo la población,
sobre un recodo del río, ensombreada por los sauces cerúleos, dominando el
valle desde la barranca florida. Al mes y medio ya el caserío había tomado
aspecto urbano. Pero un día comenzaron a subir las aguas. Nadie prestó
atención al fenómeno, puesto que la seguridad del pueblo estaba basada en
las matemáticas del ingeniero. Y siguieron las aguas derramándose por las
vegas del valle. El río, lleno de braveza, se desbocaba por los ramblizos,
cubría los islotes, se empinaba como un potro ensoberbecido junto a las
barrancas, abatía sin piedad los sauces ribereños y se precipitaba como un
furioso turbión hacia el mar...
No llegó la primavera para este pueblo fortalecido por el amor a la patria
y por la fe. El 17 de julio amaneció el pueblo rodeado de agua...
—Se agotaron las provisiones de carne—dice el comandante Prado,
testigo ocular.—Entonces se apeló al racionamiento extraordinario
consistente en un puñado de harina que cocíamos, amasándola sin sal
algunas veces, al rescoldo y a una que otra piltrafa de caballo que nos
tocaba por milagro. Al hallarnos aislados por la creciente, y no sabiendo el
tiempo que duraría esa situación, el General Villegas dispuso que se
reunieran los caballos que habían quedado en el campamento pertenecientes
al servicio de la proveeduría y a los ayudantes, a fin de distribuirlos para el
consumo, moderadamente. Entre tanto, casi a la vista de todos, las
caballadas se ahogaban en sus rodeos, se ahogaban las novilladas del
proveedor, sorprendidas en su marcha, y dentro de poco nos ahogaríamos
también nosotros. Y para que no entrase el desaliento en los espíritus, la
división hacía constantes ejercicios durante el día, hundiéndose en el fango
formado por el agua que brotaba del suelo. Por la noche esos mismos
milicos lo pasaban bailando al compás de las bandas de música que
tocaban, de orden superior, las más alegres piezas de sus repertorios...
La inundación arrasó con todo.
Mes y medio después, a fines de septiembre, se habían tirado las bases
de otro nuevo campamento, un poco más al oeste, sobre las barrancas del
río, hasta donde parecía imposible que llegaran las crecidas. No fué esta la
población definitiva. Acabamos de visitar Choele Choel y sus alrededores.
Ahí están las ruínas de este campamento. Sólo ha quedado en pie la
comandancia que ocupó el general Villegas y una media docena de robustos
álamos que resisten como atalayas, los embates del tiempo.
Así fueron los preliminares civilizadores de Choele Choel. Después de
esta primer tentativa del ejército, vinieron los colonos. Se dividieron y
cultivaron las tierras. Se organizó el regadío. Y pasó por fin el ferrocarril
intensificando la nota de cultura y trayendo población y bienestar.
La isla de Choele Choel constituye hoy, uno de los centros rurales más
importantes del valle. Las condiciones agrológicas de la tierra son
insuperables. El clima es benigno. Su situación junto al ferrocarril,
contribuye, como primer factor, en el estímulo de sus industrias
agropecuarias. Su población, que se densifica sensiblemente, puede
calcularse en más de 3.000 habitantes, colonos todos. Las crecidas del río
Negro, que fueron hasta no ha mucho tiempo, un formidable enemigo de la
agricultura isleña, incipiente pero augural, van a ser sometidas con las
grandes obras hidráulicas del valle. Ya el formidable dique del Neuquen,
puesto como una barrera sobre el río veleidoso, se encarga de docilizar la
corriente iracunda, enviando hacia la hoyada Vidal, el exceso pernicioso de
las aguas que solían, en los meses de invierno, malograr las vigilias
ribereñas. Con este gran alivio, que representa el primer paso formal en el
sentido de regimentar los grandes ríos de la alta Patagonia, se asegura la
tranquilidad de la comarca interín se formalizan los estudios para poner
reparo a las turbulencias del Limay.
Este paso en firme dado por la civilización del agua, inicia un nuevo
ciclo cultural para Choele Choel.
La acción oficial, después de un lamentable abandono de más de veinte
años, se significa en 1904 con un decreto de colonización. Se divide la isla
en chacras de 100 hectáreas. El loteo era previsor, sin duda, pero mientras la
disposición gubernativa daba facilidades de pago para la adquisición de las
chacras, no se puso límite con el máximo prudencial de tierra que pudiera
adquirir cada colono. De ahí que los adjudicatarios pudientes acapararan
diez y veinte chacras, en menoscabo de la agricultura intensiva reclamada
por las condiciones del suelo y el espíritu oficial que autorizó la colonia. No
creemos que los grandes tenedores de tierra en la isla puedan alegar
ninguna razón fundamental en su descargo. La producción frutícola, que es
excepcional, no da margen aún a una industria lucrativa, a pesar de su
excelencia. Y su éxito irrefragable en los certámenes de la metrópoli, no ha
logrado mover el lirismo de sus cultivadores que se limitan a pequeñas
parcelas, mientras la fruta del Paraná, domina la plaza; y sigue nuestra
novelería pendiente de las manzanas de California, llenas de color y de
vida, pero costosas, uniformes y antipáticas... Ninguno de los terratenientes
de la isla tiene una huerta de frutales superior a 4 hectáreas de extensión. En
estas condiciones, la fruticultura que debiera ser, por la validez calitativa de
sus ejemplares, el primer renglón agrícola de Choele Choel, deja su carácter
de empresa industrial para convertirse en deporte ornamenticio con rumbo a
las ferias de exhibición y a los torneos platónicos de la capital. ¡No, pues!
Esta isla llena de belleza y de maternidad, donde el río pletórico, dejó con
sus resacas, por centurias, sus fecundizantes aluviones, está reclamando
extendidos, ubérrimos plantíos, civilizados por la ciencia agraria,
tecnificados por la industria y ennoblecidos por el riego racional.
Mientras tanto, los fruteros siguen aferrados a sus cultivos incipientes,
sin extender sus huertos ni buscar en la selección de sus variedades, tipos
que salven los inconvenientes de la distancia y respondan a las exigencias
del mercado.
Está en la conveniencia de todos los propietarios isleños, dar incremento
definitivo a esta industria, buscando los tipos de exportación embellecidos
por el tamaño, la consistencia y el sabor. La obsesión por la monocultura—
vale decir, “la fiebre de la alfalfa"—tiene que ir suavizándose poco a poco,
frente a la necesidad de las industrias combinadas y la implantación de la
chacra mixta. La alfalfa, como cultivo, asegura, ciertamente, la
especulación inmediata, traducida en producción ganadera, en reses de
frigorífico, en textil. Pero, sería muy pobre el porvenir de estas tierras, si
fincara solamente en aplicaciones pastoriles. El riego artificial, que es
científico, que es dispendioso, que importa el más alto exponente de la
cultura agrícola, puesto que vitaliza hasta los suelos más tenaces, salobres y
áridos, tiene otra misión más eficiente que alimentar la hierba de los
rebaños, en un país como el nuestro, de húmedas vegas y llanuras feraces.
En Europa, donde toda corriente de agua es una fuente de maternidad para
los prados ribereños, sólo justificarían esta prodigalidad del riego, en la
propia juventud de nuestras industrias rurales. Esta gran riqueza del agua,
que importa el resultado de una energía trascendental, aplicada por la
nación en bien de su progreso, reclama fuentes de producción más intensas,
más científicas, más complejas que los potreros de alfalfa, librados a la
rutina del sembrador y a las veleidades del tiempo...
De acuerdo con la calidad de la tierra, la producción de hortalizas es
excepcional. Como suena: excepcional. Son inmejorables las arvejas. Los
porotos, las cebollas, las patatas, los garbanzos, rinden prodigiosamente.
Dan bien los tomates y el pimentón. Por error tal vez, se ha difundido en la
isla, la arveja de ojo negro, en lugar del “petit pois". Aquella se prodiga con
mayor abundancia, pero ésta podría constituir una industria de gran
rendimiento, dada su salida.
 El maíz rinde de 6 a 7.000 kilos por hectárea, elevándose a mayor
cantidad. No ocurre esto en la parte alta del valle, en Roca y Allen por
ejemplo, donde la producción maicera es inferior. Sin embargo, nadie
dedica mayor atención al maíz. Se siembra escasamente lo necesario para el
consumo. El maíz, por lo general, se cultiva sin riego en la isla,
aprovechando los terrenos de regadío para la alfalfa.
Algunas fincas han sido acotadas por mimbreras, como valladares,
anticipando, tal vez, la industria de la canastería. Por lo común los cercos
vivos en la isla, son descuidados. No hay parangón posible entre las calles
de la isla y las calles arborizadas de Cipolletti, La Picasa, Allen o Roca, con
sus primorosas alamedas y sus trincheras de tamariscos.
En la estación de Choele Choel, mientras aguardamos la llegada del tren,
departimos con un maestro: el director de la escuela de Colonia Galense, en
la isla. Coinciden los informes que nos habían anticipado sobre este
educacionista, con el juicio que nos merece la interlocución. Se trata de un
maestro en el amplio concepto. Es joven. Ha estado en Patagones de vice
director de la escuela normal, si mal no recordamos. Este año se ha
sustraído al encanto de las vacaciones dedicándose al negocio de frutas. Ha
acaparado la producción de la isla. En la estación dirige, personalmente, el
embarque de los cajones a General Roca, a Bahía Blanca, a Allen, a
Cipolletti, a Neuquen. Todos los días la misma faena. Y todos los días hace
extender con sus peones, sobre una jerga, en el suelo, el montículo de
sabrosos duraznos, en obsequio a los “habitués” de la estación, a manera de
refacción comunal.
Nos interesa, por cierto, algunos pormenores sobre el carácter de “sus
niños”, retoños de ingleses e italianos, de españoles y rusos, de criollos y de
indios.
—Los rusitos—nos dice—son aplicados e inteligentes. Asimilan con
extraordinaria rapidez las lecciones. Los niños criollos, parecieran, “a
priori”, más retardados, pero una vez que se compenetran de las cosas,
retienen las explicaciones admirablemente.
—¿Y los aborígenes? Porque ha de tener algunos niños indígenas...
—Son dóciles, atenciosos e inteligentes. Concurren a las clases con
asiduidad y aprenden bien sus lecciones. Hace algún tiempo, me llamaron la
atención dos niñitas, hijas de indios. Había notado en ellas cierto
retraimiento, cierto dolor oculto, tanto en las horas de clase como en los
recreos. Quise escrutar estos pequeños corazoncitos: “¿Por qué estáis
tristes?"—“Porque las otras niñas nos dicen que somos negras y no quieren
juntarse con nosotras"—me respondieron.—Me pareció la odisea de una
raza que no había acabado todavía con su último dolor. Horas más tarde,
tocaba en clase el sentimiento de los niños explicando la muerte de un
perrito aplastado por la rueda de un carro, frente a la escuela. Los niños
habían presenciado la escena. Les hablé de la utilidad de los perros y de la
piedad que debemos tener con los animales. Cuando terminé la clase, todos
los niños estaban apesadumbrados, pendientes de la dolorosa tragedia. Sólo
las niñas indias lloraban...

VOCABULARIO
Choele-Choel. (Voz araucana). Significa ruídos extraños o raros.
Fogón. Hoguera en el campo, en la que los soldados preparan su
alimento y con cuyo calor se defienden del frío.
Retenes. Pequeños grupos de tropa que recorren los puestos de
centinelas.
Desentumecer. Quitar la torpeza de los miembros entumecidos.
Epilogar. Hacer o realizar el final de una cosa.
Contraviniendo. Oponiéndose, obrando en contra.
Iracundas. Furiosas; impetuosas.
Maestranza. Fábrica o talleres de construcción de armas u otros efectos.
Cerúleos. Del color azul del cielo. Por extensión: lo que es o parece ser
del cielo.
Ramblizos. El sitio, por donde corren las aguas de los turbiones y
avenidas.
Ribereños. De la orilla.
Turbión. Aguacero corto y muy violento, acompañado de viento fuerte.
Rescoldo. Ceniza caliente que conserva alguna brasa.
Proveeduría. Oficina militar que provee los víveres y efectos comunes a
la tropa.
Preliminares. Primeros pasos.
Docilizar. Volver dócil, dominar, regularizar.
Interín. Mientras tanto.
 Turbulencias. Alborotos, perturbaciones. En sentido figurado:
desbordes.
Adjudicatario. Aquel a quien se atribuye la propiedad de una cosa.
Menoscabo. Daño, detrimento.
Irrefragable. Lo que no se puede contrarrestar.
Platónicos. Puramente idealistas, sin finalidad práctica.
Pletórico. Repleto, rebosante.
Resacas. Depósitos que dejan las crecidas avenidas de mareas.
Centurias. Siglos.
Aluviones. Terrenos formados por los depósitos que dejan las aguas.
Ubérrimos. Los más productivos, los más fértiles.
Textil. Dícese de lo que da material para hacer tejidos.
Mimbreras. Hileras de mimbres.
Valladares. Cercos, barreras.
Parangón. Comparación.
Interlocución. Conversación.
Montículo. Monte pequeño, montón.
Compenetran. De “compenetrarse”: darse cuenta.
Asiduidad. Frecuencia continuada.
Escrutar. Observar, conocer.
Odisea. En sentido figurado: destino.
Apesadumbrados. Doloridos, apenados.
 LOS SAUCES PATAGONICOS
Cuando las tropas nacionales que batieron el desierto, llegaron, después
de penosa travesía, a las márgenes del Colorado, el saucedal silvestre les
brindó su amable abrigo. Sobre la copa del sauce más viejo y más alto, la
gratitud nacional que ya comenzaba a tejer la corona a sus muertos ilustres,
puso un nombre: Alsina. “Paso Alsina” se denominó aquel vado del río. Por
allí cruzó el ejército, rumbo a Choele Choel. El sauce patagónico fué el
primer amigo que recibió cariñosamente, campechanamente, a nuestras
armas victoriosas y fatigadas. A su sombra, sentimental y alegre—
supervivencia aborigen del territorio conquistado, que reclamaba ranchos
criollos para perpetuarse en su aspecto familiar—debía sentar sus bases la
colonia.
Y fué así nomás. Los sables mellados de nuestra caballería, volvieron al
arsenal. La tierra reclamaba el brazo de los héroes para abrirse en su
estupenda maternidad. Y mientras se trocaban las carabinas por las palas, y
las cureñas por las carretillas de mano, en la empeñosa tarea de sangrar al
río por canales fecundizadores, con las ramas de los sauces patagónicos se
levantaban las viviendas de los labriegos—soldados de ayer—y se
construían las estevas de los arados.
¡Qué árbol más expresivo, más lleno de dolor y de amor, más
hospitalario y más humilde, más generoso y más eterno! El caldén
pampeano es la fortaleza; el sauce patagónico, la bondad. Se complementan
los dos en el simbolismo autóctono y en la leyenda salvaje. Aquél tiene la
braveza indomable del indio, hosco, retorcido, huraño; éste tiene la
generosidad de la tierra virgen. Si fueran pájaros, serían el carpintero y el
chingolo; si fueran bestias, serían el puma y el guanaco; si fueran hombres,
serían el soldado y el labrador...
Vosotros, los porteños burócratas, no lo conocéis. Cuando los hayáis
trasportado a vuestros jardines; cuando exornéis vuestros parques con sus
bosquecillos elocuentes y sentimentales; cuando le cobréis el amor que
reclama, veréis que ningún árbol como el sauce patagónico más digno de
dar el gajo que pide el bronce para plasmar la corona a los héroes de la
Pampa, Río Negro y Nahuel Huapí...
 El sauce llorón tiene un aspecto único. Parece el dolor de una vidalita.
Llora sobre la huesa de sus muertos, sobre la acequia que corre a su pie,
sobre el rebaño que ramonea su follaje, sobre el rancho que cobija. El cielo
le da el rocío para la fuente de sus lágrimas. El sauce patagónico, tiene otra
expresión y otro lenguaje. Hay en su aspecto un seducente panteísmo que
llama al contemplamiento, a la silenciosa invocación. Tal el efecto que nos
hizo un grupo de sauces, vecino a la ribera del río, en la isla de Choele
Choel. Cada planta adoptaba una actitud diferente. Aquel sauce, después de
levantarse cuatro metros, se inclinaba hacia el suelo, en una gran comba,
como un misterioso signo de interrogación. Aquel otro, parecía retar al
cielo, empinado y sombrío a la vez, como un Prometeo avasallador. El de
más allá era un eremita achacoso y beatífico encapuchado en su mustio
jergón. Otro parecía hincado en el suelo, levantaba el tronco central,
decapitado en su copa, y se abría desde abajo en dos ramas inmensas, como
dos brazos de piedad. Y todos así: adoloridos, quejumbrosos, extraños...
Y hemos pensado en el drama silencioso de estas plantas y en la burla
cruel del río que dejó la amistad de sus sauces ribereños para escurrirse por
un nuevo canal. ¡Y así está de angustiada la fronda!...
Pero, dejemos el ensueño. La industria reclama su prosa vil en el
aprovechamiento de las plantas, así sea el laurel de Apolo, los árboles
hespéridos o el olivo augural. Estos sauces que bordean los ríos de la Alta
Patagonia, constituyen sin duda, una de las riquezas naturales más firmes de
la zona. Los bosques de ñire, de lenga, de araucarias, de coihué, de cipreses
y de raulí, que comprenden sin desperdicios la inmensa zona cordillerana,
desde el río Agrio hasta la Tierra del Fuego, representan un valioso tesoro.
Pero su industria es mediata, cuando se pueble, cuando se lleve el
ferrocarril hasta aquel gran país de las montañas, casi desconocido para el
resto de la República. Y no sólo es mediato el aprovechamiento industrial
de las florestas—salvo ensayos de poca trascendencia—sino que la
repoblación de aquellos bosques, de nobles maderas, es gravosa en dinero y
eterna en tiempo.
El sauce patagónico, es la carne de perro puesta al margen de los pueblos
valletanos, corriendo en interminable cenefa, junto al Negro y al Colorado,
a la vera del ferrocarril del Sud. No tiene el sauce el problema de la
repoblación que tienen las maderas duras de las demás especies
patagónicas. Una explotación sobre determinada superficie, que posea
ejemplares maderables para trabajar de cinco a ocho años, puede formalizar
una labor ininterrumpida sin solución de continuidad, debido al crecimiento
rápido de los árboles jóvenes. El ingeniero forestal Max Rothkugel, ha
publicado recientemente, bajo el patrocinio de la oficina de bosques y
yerbales del ministerio de agricultura, un interesante volumen titulado “Los
bosques patagónicos”, con numerosos cuadros, mapas y fotografías. Sin
embargo, en esta labor, que debe ser dispendiosa para el gobierno, no dice
una palabra sobre el sauce patagónico, a pesar de la importancia industrial
que representa, tal vez el primer renglón en el aprovechamiento eficaz e
inmediato de nuestras florestas australes.
No es nuestro propósito desvirtuar la obra de referencia que para
nosotros tiene, a pesar de esta omisión, un ponderable significado como
aporte científico al estudio de nuestra flora. Queremos, simplemente,
justificar nuestra aseveración con el concreto. Y el concreto más eficiente
nos presenta el aserradero de sauce patagónico que acabamos de visitar en
Choele Choel.
Este establecimiento explota los sauzales ribereños de la margen del Río
Negro—brazo norte—desde Paso Lescano, a 6 leguas de Choele Choel,
hasta Paso Peñalva, en la confluencia de los dos brazos del río. Calcula la
empresa que sobre el bosque en pie, de plantas adultas, puede trabajar sin
descanso, por espacio de seis años. Interín se harán replantes y se pondrán
en condiciones maderables los arbustos.
Complacidos recorremos el establecimiento. Nos seduce, en verdad, esta
industria que ha venido a abrir un nuevo horizonte a la comarca, mientras se
tecnifica el cultivo de las vides, se regimenta el regadío y se formaliza la
industria frutal. Es una empresa netamente criolla, por la nacionalidad de
sus sostenedores y el carácter de su explotación. El monte indígena ha
sentido en su entraña el golpe del hacha invasora. Pero el jugo vital de sus
heridas alimentará nuevos retoños que eternizarán la floresta alegre,
marginando por siempre los ríos patagónicos. Es una transfusión que se
opera en su generosidad sin reatos. Ya no dará sus ramas al rancho ni a la
hoguera, entregado en cuerpo a la evolución civilizadora. Con su aserrín se
fabricarán adobes con destino a las construcciones modernas que reclama el
progreso del valle; con sus tablas se fabricarán los cajones para arrastrar
hasta los mercados del Plata, las deliciosas frutas de las huertas ribereñas. Y
la poesía perdurará en la fronda, junto a los ríos pletóricos, remozando la
añoranza de la vieja heredad...
 VOCABULARIO
Vado. Paso.
Supervivencia. Acción y efecto de sobrevivir.
Huesa. Sepultura.
Ramonea. De “ramonear”: pacer los animales las hojas de las plantas y
la punta de las ramas.
Seducente. Que seduce.
Eremita. Ermitaño.
Avasallador. Dominador.
Beatífico. Santo.
Encapuchado. Que lleva capucha; fraile.
Jergón. Tela burda con que se hace el hábito de los frailes.
Ñire. Arbol patagónico de la región de los lagos.
Lenga. Id., íd.
Araucaria. Id., íd.
Coihué. Id., íd.
Ciprés. Id., íd.
Rauli. Id., íd.
Repoblación. De “repoblador”: poblar de nuevo.
Desvirtuar. Negar, rectificar.
Aseveración. Afirmación.
Eficiente. Eficaz, probatorio.
Replante. Nueva plantación.
Netamente. Completamente; visiblemente.
Invasora. En sentido figurado: destructora.
Transfusión. Operación que tiene por objeto hacer pasar cierta cantidad
de sangre de un hombre a otro o de un animal a un hombre. Está en sentido
figurado.
Añoranza. Aflicción o pena por la ausencia o pérdida de persona o cosa
muy querida.
 UNA FINCA DEL LIMAY
La finca Los Canales, a tres leguas largas de la capital del Neuquen
frente a la estación Plottier, enmarcada entre la ferrovía y el Limay, nos da
una idea clara de las tierras ribereñas y su feracidad.
Data de nueve años la iniciación agrícola de este establecimiento.
El macizo de cultivos, con la casa familiar, la administración y demás
dependencias del establecimiento, se levanta al lado de un lago pequeño y
transparente, antiguo remanso del río, separado del cauce por los terrenos
de aluvión. Cuando los hermanos P. iniciaron la finca, sólo un sauce
patagón empenachaba el barranco. Hoy el árbol genitor oculta sus achaques
entre el copioso alamedal de importación que bordea y embellece el lago y
entre cuyas abaras se refugia algún alfalfarcito de experimentación o algún
liño de vid alza sus sarmientos en procura de un rayito de sol...
—A este cultivito le llaman en la casa “la viña del doctor"—nos dice uno
de los propietarios.—Lo he plantado entre los árboles para retrasar su
vendimia y comer uva fresca en los comienzos del invierno...
Felizmente, el pecado de mezquinar el sol a las plantas, se reduce a este
plantel minúsculo, lo que no autoriza para advertir en su poseedor, un rasgo
de sibaritismo, sino una manifestación de buen tono en los halagos de la
mesa.
Actualmente los viñedos de esta finca cubren una extensión de veinte
hectáreas, correspondiendo las principales plantaciones a las clases
francesas cabernet, malbec y semillón, sin olvidar la criolla y moscatel. El
doctor P. nos informa que cultiva más de sesenta variedades a título de
comprobación, sobre la prosperidad y adaptación climatérica de las especies
y la conveniencia de expandir los tipos más vinificables. Esta diversidad en
los cultivos vitícolas es un achaque de la región, no siempre de resultados
eficaces para el manipuleo industrial.
Cuando se inició esta finca, no había pasado el tren para Zapala. El
campo virgen reclamó para su desfloramiento, una pujante energía
apuntalada por el capital. Era menester primero asegurar la fecundación del
predio con el riego, antes de iniciar las plantaciones. Mientras se proyectaba
el plantel del establecimiento, se traía, en carros, la maquinaria hidráulica.
Los primeros trabajos de elevación mecánica de las aguas del Limay, se
realizaron a bomba. Solucionado el problema del riego, con una red de
canales y acequias que debía amplificarse después con las obras definitivas,
se da cuerpo a los primeros cultivos. Mientras se inician los potreros de
alfalfa, se ensaya la convivencia de los frutales, el jardín de hortalizas y los
primeros barbechos de vid, oriundos de Mendoza y el valle del Río Negro.
Conjuntamente se levantan las poblaciones. Estos prolegómenos duran dos
años. A partir de 1912, comienzan a producir los prados de alfalfa y la
huerta. La primera cosecha vitícola se verifica en 1915. Y a raíz de esta
producción, pasan las uvas primigenias al lagar para producir la primer
bordelesa de vino.
Es así como se inicia la bodeguita que ha venido ensayando y
seleccionando sus mostos hasta acreditar con discreción y en plena
juventud, algunos tipos de sauternes, bordeaux y jérez. Esta bodega es la
más austral de la zona andina.
Recorremos la propiedad, gratamente impresionados de la buena
distribución de los cultivos y el estado floreciente de las plantaciones. La
laguna, de riberas peladas diez años atrás, como un retazo que volcó el río
sobre las arenas sedientas, es hoy una maravilla, enguirnaldada por el
saucedal. A su vera se alza la casa familiar, de ligera elegancia, construída
en firme al fondo del jardín estilizado, amplio, tipo francés.
Dentro de la investigación práctica que exige nuestra visita a “Los
Canales”, nos interesamos especialmente sobre la producción forrajera y
frutal. Aquellos alfalfares resisten cuatro cortes anuales, a conciencia. Estas
prácticas de siega obedecen, por lo común a la condición de tener personal
disponible para la faena, sobre todo en los predios grandes. La hectárea de
viña rinde alrededor de 10.000 kilos de uva para vinos comunes. Las clases
de mesa dan rendimientos más apreciables. En lo que se refiere a
fruticultura, la producción, cuando no se malogra por fenómenos
meteóricos, suele ser excepcional. La cosecha de ciruelas y duraznos fué
enorme el año anterior, no así este año, debido a la fuerte helada del 7 de
octubre, con una temperatura de siete y medio grados bajo cero. Los
manzanos y perales resisten con mayor firmeza a los fríos intensos. No hay
granizo. Ninguna enfermedad criptogámica ha atacado aun las plantaciones.
No hay filoxera, ni antracnosis en las vides. Es una admirable salubridad la
de todo el huerto. La tierra, trabajada convenientemente, desleídas sus sales
y regadas con equidad, se materniza sin reatos, produciendo alamedas
sombreadas, frutales vigorosos y tupidos alfalfares. La sequedad de la
atmósfera contribuye a esta intensa vida vegetal, lozana y fresca, no
obstante los rigores de la temperatura en los períodos culminantes de las
estaciones. Sólo la cuncuna merodea por los alfalfares. Pero la cuncuna es
plaga universal.
El suelo pedregoso de la finca contribuye a que el drenaje de las aguas
sea perfecto. El agua del subsuelo, perfectamente potable, corre entre tres y
medio y cuatro metros de profundidad, entre una capa de pedregullo y
arena. Se explica así que convivan un alfalfar y un pequeño cuadro de vid,
sin riego, cultivados en las proximidades de la laguna y a título de
experimentación.
Hemos gastado con sumo placer la mañana en la amable incursión. El
edificio de la úsina, construído con toda solidez, junto a un remanso del río,
con sus maquinarias en acción, con el juego poderoso de sus motores, con
sus compuertas de acero, con su armazón de mampostería, enclavado en el
suelo como una inmensa garra, nos da idea del poder económico de la
heredad y su gran porvenir. Allí está el alma mater de la finca, traducido en
el caudal de agua hurtado al río. De allí arranca el canal matriz que se
bifurca en la raigambre de acequias, que llevan frescura y vigor a las
huertas y al prado.
Ya calienta el sol de mediodía, cuando nos ponemos en marcha, de
regreso a la capital. Una suave quietud, un silencioso amodorramiento,
ponen en nuestro espíritu su nota de laxidad, mientras cruzamos los
caminos umbrosos bordeados de álamos que acortan las vides. Se acentúa,
con el sol, el olor persistente y melífero de las flores de alfalfa y se insinúa
el olor de los rosales confinados en la sombra. En el borde de un cuadro,
donde pintan ya las primeras uvas, nuestro amable cicerone nos presenta las
cepas de Corinto, cargadas de incipiente producción y en donde el grano
genitriz de cada racimo, se destaca con su poderosa fecundidad, anheloso de
salvar la progenie con la denuncia de su semilla vital. Y el pensamiento
vuela al pasado ante esta perpetuidad cordillerana, de un gajo de la Grecia
milenar, trasunto de las vides helénicas que elogiaron los ditirambos de
Areón, cuando las doncellas corintianas tejían, en versos trocaicos, las
aventuras de Dionisos...

VOCABULARIO
 Limay. (Voz araucana). Significa: liso, plano, parejo.
Enmarcada. Comprendida.
Ribereñas. Propias de la ribera, de la orilla del río.
Remanso. El sitio en que se detiene una corriente de agua.
Sibaritismo. Vida regalada y sensual, como la de los antiguos sibaritas.
Sibaris fué una colonia griega del sud de Italia, fundada ocho siglos antes
de la era cristiana, y que habiendo alcanzado gran poderío y esplendor, se
hizo famosa por la molicie y afeminamiento de sus ciudadanos.
Manipuleo. Manejo de un negocio o de los útiles y materiales de una
industria.
Desfloramiento. En sentido figurado: dar a un campo la primera labor.
Primigenias. Las primeras de todas.
Mostos. Zumo exprimido de la uva, antes de hacerse el vino. Por
extensión, se llama mosto al vino.
Siega. El corte de las mieses.
Criptogámica. Enfermedades criptogámicas, son las producidas por las
plantas criptógamas.
Mampostería. Obra hecha de piedra y cemento.
Bifurca. De bifurcarse: repartirse, dividirse un río o camino en varios
menores.
Laxidad. Flojedad, laxitud.
Acotan. Limitan.
Melífero. Propio de la miel, que lleva miel.
Cepas de Corinto. Corinto es una ciudad de Grecia, célebre en la
antigüedad. Está rodeada de collados en que se cosechaban uvas famosas
por el vino que con ellas se fabricaba.
 ACCION AGRICOLA PRIVADA
En la vecindad de Cinco Saltos—Colonia La Picaza—acaba de iniciar la
empresa del Ferrocarril del Sud, una chacra experimental bajo la dirección
de un competente agrónomo.
Se propone la empresa al organizar esta estación agronómica, cumplir
dos misiones reclamadas por el incremento agrícola e industrial que va
tomando la comarca: la una, de experimentación; de enseñanza la otra. Los
numerosos problemas del alto valle, que reclaman un estudio inmediato
para, por lo menos, marginar soluciones definitivas, pueden englobarse en
estas dos expresiones: riegos y cultivos. Finca en tales enunciados la razón
fundamental de esta chacra.
En materia de aprovechamiento de las aguas fluviales, falta en la zona
del Alto Río Negro estudios para su sistematización agrícola. Abunda el
agua hasta ser un peligro la revenición de los terrenos. El temor de las
sequías, que suelen ser angustiosas para los regantes del Limay, supeditados
a la elevación mecánica de las aguas del río, ha aguzado en los colonos de
la zona el espíritu de conservación y fomentado el riego excesivo. Pero es
elemental que no todos los cultivos reclaman la misma dosis de agua ni en
todas las épocas del año tiene el agua la misma provechosa oportunidad. A
disciplinar los beneficios del riego tenderán los ensayos experimentales de
la estación, estableciendo medidores de agua que fijarán, con la distribución
en las diversas parcelas, la necesidad de cada cultivo. Estos resultados
podrán servir de norma a los colonos para ordenar sus riegos, sobre bases
ecuánimes, en procura siempre de los mayores rendimientos y la mejor
calidad de los productos.
En lo que respecta a los cultivos, estudiará la estación agronómica, sobre
bases de comparación, todas las variedades que “a priori” se adaptan al
valle del Río Negro. De acuerdo con los resultados de esta investigación
experimental, distribuirá entre los chacareros, las semillas aptas para su
divulgación en la zona. Lo propio ocurrirá con los cultivos arborícolas,
disponiendo, al efecto, de un vivero. Ensayará variedades forestales y
frutales, dedicando especial atención a las pomáceas, en procura de una
selección conveniente, inmune al pulgón lanígero y otras plagas que pueden
difundirse en la región si no se evitan con medidas previsoras.
En cuanto al cultivo de la vid, ensayará las variedades más propias del
clima. Sobre este particular, aboga el agrónomo por los planteles de cepa
americana. No existe la filoxera en el valle; pero es conveniente precaverse
con tiempo. Para evitar este terrible flagelo, es indispensable plantar sobre
pie americano, rompiendo con la incuria de muchos colonos y el sistema
inveterado de cultivar las vides a la buena de Dios. La estación agronómica,
una vez en funciones, facilitará a los colonos los tipos de cepa apropiados
para vino y para exportación.
La misión didáctica la llenará este establecimiento por medio de una
intensa labor de propaganda, por conferencias y clases prácticas, visitas a
las chacras de la región, distribución de monografías sobre cultivos,
variedades de plantas y semillas, sistemas agrícolas y pequeñas industrias.
—Puedo garantirle—nos dice el agrónomo—que, en términos generales,
se desconoce en la zona los métodos de poda de los frutales. En las viñas,
las deficiencias de esta labor fundamental son menos notorias. La estación
agronómica ha traído un arboricultor francés muy competente, quien
durante la época de la poda va a recorrer chacra por chacra para enseñar
prácticamente los mejores procedimientos a seguir.
“Como resolución básica—nos dice—para poner en práctica un plan de
experimentación y enseñanza, se ha dispuesto la confección de una
estadística de las colonias Picasa y Lucinda, detallando minuciosamente
cada cultivo, de manera de capacitarse sobre las deficiencias anotadas para
aconsejar los reactivos de oportunidad.”
Tal es, en síntesis, la orientación cardinal de este campo de experiencia
que, ageno a todo propósito de lucro, acaba de iniciar la empresa del
Ferrocarril del Sud en una extensión de 24 hectáreas.
En el terreno de la práctica y a medida que lo reclamen las exigencias de
la región, ampliará sus experiencias en el campo de la industria. Establecerá
su pequeña bodega con el único fin de enseñar a los colonos vecinos, los
procedimientos de la vinificación. Incorporará, además, la industria lechera
con tendencias a estabilizar el tipo de queso que convenga a la zona,
atendiendo a los planteles de lecheras convenientes, a su cultura industrial y
la calidad de los forrajes. Es probable que la implantación de este tambo
experimental se inicie dentro de un año.
 —Soy un acérrimo partidario—nos dice el agrónomo—de la
propagación en el valle, del trébol violeta, como planta forrajera. Mis
ensayos me han dado rendimientos excepcionales. El trébol violeta en esta
zona tiene un sistema foliáceo admirable. Una sola de sus hojas, equivale,
en tamaño, a tres del trébol violeta cultivado en Europa. Se tupe en forma
inextricable y resiste, sin desmedro, hasta siete cortes anuales. Conceptúo a
este forraje en mejores condiciones que la alfalfa para la región.—Y nuestro
interlocutor robustece su entusiasta panegírico, mostrándonos un cuadro
donde ha ordenado, secos ya, algunos ejemplares de hojas y de flores de “su
trébol". Y pone, al propio tiempo, en nuestras manos, un tratado agrícola
francés, donde la tricromía del trébol violeta, de tamaño natural, nos
permite la comparación con la forrajera auténtica, marcando una enorme
superioridad para la planta de nuestro valle.
En cierta ocasión nuestro interlocutor enseñó las hojas frescas del trébol
a un experimentado agrónomo francés que visitaba la zona del Río Negro,
interrogándole sobre su clasificación.
—Esto, sin duda, es trébol—dijo el técnico, después de un minucioso
análisis al magnífico ejemplar trifolio;—pero, le mentiría a usted si dijera a
qué variedad pertenece. No conozco este trébol...
Era, sin embargo, el “trefle rouge”, vulgarizado en las praderas de
Francia. ¡Tal era la diferencia de la leguminosa!
No participamos del todo con el optimismo del agrónomo, convencidos
de que ningún forraje puede superar a la alfalfa, pero aceptamos, como
razón de peso, el excedente cuantitativo de aquella apreciable planta, ya que
no la calidad nutritiva de la alfalfa.
En lo que estamos muy de acuerdo con el agrónomo es en la necesidad
de dedicar una atención preferente al cultivo de la remolacha azucarera. El
suelo de la región y el clima se prestan admirablemente para dar carácter de
industria a sus cultivos. Las tierras de aluvión profundas, la facilidad de
riegos metódicos y la intensa radiación solar, son factores eficacísimos para
la prosperidad de esta hortaliza. La experiencia de algunos ensayadores
comarcanos, ha probado este aserto. La compañía de tierras del sur, por
intermedio de su agrónomo arribó a interesantes comprobaciones.
Ensayaron asimismo X. y X.... No conocemos la suerte que corrieron los
cultivos de estos últimos afincados.
 Calcula nuestro informante que la remolacha azucarera puede rendir en
la región, por hectárea, hasta 30.000 kilogramos, cantidad que
industrializada podría dar un resultado de 4.000 kilos de azúcar. Cree,
además, ateniéndose a las facilidades del cultivo y razones agrológicas muy
atendibles, que se podría realizar dos cultivos en el año, resultado
desconocido en las regiones remolacheras de Europa. Sin duda esta sola
circunstancia vendría a ser el mayor incentivo para tentar la propagación de
esta salsolácea, con rumbo hacia la industria azucarera. Se aseguraría con
ello, los cultivadores permanentes, lo que no ocurre en Europa, con una sola
cosecha debido a la rotación de los braceros.
En compañía de nuestro informante, visitamos la chacra de
experimentación, iniciada en diciembre de 1918. Todo es incipiente, en
consecuencia. El terreno, un tanto quebrado, se presta admirablemente para
la experimentación disciplinada de riegos y desagües. Conocidos con
precisión sus niveles, se ha comenzado a desbrozar el terreno salvaje y a
preparar convenientemente la tierra ya laborada, para desarrollar de
inmediato el plan general de cultivos. Nos asegura el director que piensa
tener hechos los edificios e instalaciones y practicadas las siembras de
otoño e invierno para el mes de julio del corriente año. Esta chacra,
adquirida por el Ferrocarril a la Compañía de Tierras del Sud tiene
excelentes condiciones, no sólo por su ubicación sino por su aspecto, por la
calidad de su suelo, con muy pequeños manchones de salitre que
desaparecerán con los primeros lavajes y el emparejamiento; y hasta por la
perspectiva panorámica que presentará en el futuro, de acuerdo con el plan
resuelto de distribución de sembríos y arborización general.
El edificio de la administración, que será construído en seguida, mientras
se dociliza el predio y se ejecutan las diversas suertes de cultivos y
plantaciones, será de corte sencillo y elegante. Afirmado en el alto borde de
una vieja arroyada—que se utilizará como desagüe, civilizada
convenientemente—dominará el conjunto de la finca. Según el plan del
agrónomo director, quien tiene amplias facultades de la empresa para
disponer la ordenación general de la chacra, se buscará unir al aspecto
educativo y experimental del predio, la nota cultural exigida por la estética,
combinando los factores utilidad y belleza. Prima facie, el agrónomo nos
supone el técnico reflexivo y el hábil proyectista. La práctica afianzará, sin
duda, nuestro juicio, pues no se trata de un novicio en la región, sino de un
experimentado cultivador con el éxito franco de su finca vecina, una de las
más bien organizadas de la colonia.
Anticipamos el florecimiento de la chacra puesta al servicio de esta zona
tan nueva y tan promisoria. Campo de experimentación y escuela, granja y
laboratorio, mentoría de inexpertos y estímulo de labradores eficaces,
mientras satisface la misión didáctica y experimental para que ha sido
creada, enriquecerá con nuevos cultivos sus parcelas, comprobará la razón
de industrias proficuas, regimentará el aprovechamiento sistemado y eficaz
del riego y pondrá en su belleza conjuntiva el tono amable de los arbolados,
con ejemplares exóticos y de la región. Será chacra y viñedo, cortijo y
huerta, con mucho de parque y mucho de jardín.

VOCABULARIO
Marginar. Apuntar, indicar, iniciar.
Enunciados. Condiciones, datos o puntos esenciales de una cuestión.
Revenición. Hundimiento.
Supeditado. Sujeto, dependiente.
Aguzado. De “aguzar”: despertar el ingenio.
Ecuánime. Equitativo.
Arborícolo. De los árboles.
Filoxera. Insecto perjudicial para la viña.
Flagelo. Azote, plaga.
Orientación cardinal. Propósito principal.
Vinificación. Elaboración del vino.
Sistema foliáceo. Conjunto de las hojas de una planta.
Inextricable. Que no se puede desenredar.
Desmedro. Perjuicio.
Trifolio. De tres hojas.
"Trefle rouge". En francés: trébol rojo. Pronúnciase: trefl ruch.
Leguminosa. Familia de plantas cuyo fruto va encerrado en vainillas.
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