Density Operator在量子力学中用于描述不完全信息的量子态，它是纯态和混合态的一般性模型。纯态的Density Operator是投影算符，满足厄尔米特和幂等性质。混合态的Density Operator不幂等，表示了不同量子态的统计组合。Density Matrix的对角元表示概率，非对角元代表干涉强度。
UA OPTI544 量子光学7 补充：Density Operator
在物理实践中，系统的状态有时并不具有完美的确定性，比如自然光的偏振态可能是任意方向，并且各方向具有同等的可能性。因此，如何对具有不完全信息的系统进行建模还是很值得讨论的。而在量子力学中，Density Operator就是用来对具有不完全信息的量子态进行建模的工具。
如果系统处于量子态 ∣ ψ 1 ⟩ |\psi_1 \rangle ∣ψ1⟩的概率为 p 1 p_1 p1，处于量子态 ∣ ψ 2 ⟩ |\psi_2 \rangle ∣ψ2⟩的概率为 p 2 p_2 p2，以此类推且 ∑ n p n = 1 \sum_{n}p_n=1 ∑npn=1，则称系统状态为 { ∣ ψ n ⟩ } \{|\psi_n \rangle\} { ∣ψn⟩}的statistical mixture，可以表示为 ∑ n p n ∣ ψ n ⟩ \sum_n p_n |\psi_n \rangle ∑npn∣ψn⟩。需要注意的是这个表示与量子态的线性表示是完全不同的概念，在线性表示 ∣ ψ ⟩ = ∑ n c n ∣ ψ n ⟩ |\psi \rangle=\sum_n c_n |\psi_n \rangle ∣ψ⟩=∑ncn∣ψn⟩中，系数 { c n } \{c_n\} { cn}的含义是probability amplitude而非probability。
Pure State
不存在不完全信息的量子态是pure state，考虑由标准正交基 { ∣ u n ⟩ } \{|u_n \rangle\} {
∣un⟩}线性表示的一个normalized ket，
∣ ψ ⟩ = ∑ c n ∣ u n ⟩ |\psi \rangle = \sum c_n |u_n \rangle ∣ψ⟩=∑cn∣un⟩
定义Density Operator为 ρ = ∣ ψ ⟩ ⟨ ψ ∣ \rho=|\psi \rangle \langle \psi| ρ=∣ψ⟩⟨ψ∣，这个算符的本质就是到量子态 ∣ ψ ⟩ |\psi \rangle ∣ψ⟩的投影算符，它满足
- ρ \rho ρ为厄尔米特算符： ρ † = ∣ ψ ⟩ ⟨ ψ ∣ = ρ \rho^{\dag}=|\psi \rangle \langle \psi|=\rho ρ†=∣ψ⟩⟨ψ∣=ρ
- ρ \rho ρ为幂等算符： ρ 2 = ∣ ψ ⟩ ⟨ ψ ∣ ψ ⟩ ⟨ ψ ∣ = ∣ ψ ⟩ ⟨ ψ ∣ = ρ \rho^2=|\psi \rangle \langle \psi|\psi \rangle \langle \psi|=|\psi \rangle \langle \psi|=\rho ρ2=∣ψ⟩⟨ψ∣ψ⟩⟨ψ∣=∣ψ⟩⟨ψ∣=ρ
Density Operator的意义与量子态基本相同，在大部分场合下二者可以互相替换，但是Density Operator更具有一般性，在完全信息与不完全信息下都可以使用。下面我们简单阐述一下我们熟悉的量子态的相关概念如何用Density Operator表示。
量子态的相关概念
- Normalization: ∑ n ∣ c n ∣ 2 = 1 \sum_n |c_n|^2=1 ∑n∣cn∣2=1
- Matrix element of observable A A A: A n p = ⟨ u n ∣ A ∣ u n ⟩ A_{np}=\langle u_n|A|u_n \rangle Anp=
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