FORMAS MECÁNICAS DEL TRABAJO
En la mecánica elemental, el trabajo que realiza una fuerza constante 𝑭 sobre un cuerpo que se
desplaza una distancia 𝒔 en la dirección de la fuerza se expresa como
𝑾 = 𝑭𝒔 (𝒌𝑱)
Si la fuerza F no es constante, el trabajo realizado se obtiene al sumar (es decir, integrar) las cantidades
diferenciales de trabajo,
𝑾 = න 𝑭 𝒅𝒔 (𝒌𝑱)
Hay dos requisitos para que se presente una interacción de trabajo entre un sistema y el exterior: 1)
debe haber una fuerza que actúe sobre los límites y 2) éstos deben moverse. En muchos problemas
termodinámicos el trabajo mecánico es la única forma de trabajo, y se relaciona con el movimiento de la
frontera de un sistema o el del propio sistema como un todo.
Trabajo de flecha o de eje
La transmisión de energía mediante un eje rotatorio (flecha) es una práctica muy común en la ingeniería.
Con frecuencia el momento de torsión 𝑻 aplicado al eje es constante, lo cual significa que la fuerza 𝑭
aplicada también es constante. Para un determinado momento de torsión constante, el trabajo hecho
durante n revoluciones se determina así: una fuerza 𝑭 que actúa por medio de un brazo de momento 𝒓
genera un momento de torsión 𝑻.
𝑻 𝑻
𝑻 = 𝑭𝒓 ⟹ 𝑭 = ; 𝒔 = 𝟐𝝅𝒓𝒏 ⟹ 𝑾𝒆𝒋𝒆 = 𝟐𝝅𝒓𝒏 = 𝟐𝝅𝒏𝑻 (𝒌𝑱)
𝒓 𝒓
La potencia transmitida mediante la flecha es el trabajo de flecha por unidad de tiempo, que se puede
expresar como:
𝑾ሶ 𝒆𝒋𝒆 = 𝟐𝝅𝒏𝑻
ሶ (𝒌𝑾)
donde 𝒏ሶ es el número de revoluciones por unidad de tiempo.
Ejemplo.
Determine la potencia transmitida por la flecha de un automóvil cuando el momento de torsión aplicado es
de 200 𝑁 · 𝑚 y la flecha gira a razón de 4 000 𝑟𝑒𝑣𝑜𝑙𝑢𝑐𝑖𝑜𝑛𝑒𝑠 𝑝𝑜𝑟 𝑚𝑖𝑛𝑢𝑡𝑜 (𝑟𝑝𝑚).
𝟒𝟎𝟎𝟎𝒓𝒆𝒗 𝟏𝒎𝒊𝒏
𝑾ሶ 𝒆𝒋𝒆 = 𝟐𝝅𝒏𝑻
ሶ = 𝟐𝝅( )( )(𝟐𝟎𝟎𝑵. 𝒎 = 𝟖𝟑𝟕𝟕𝟔 𝑵. 𝒎Τ𝒔 = 𝟖𝟑, 𝟕𝟕𝟔𝒌𝑾 = 𝟏𝟏𝟐, 𝟑 𝑯𝒑
𝒎𝒊𝒏 𝟔𝟎𝒔
Trabajo de resorte
Cuando se aplica una fuerza a un resorte, la longitud de éste cambia. Cuando esta longitud cambia en una
cantidad diferencial 𝒅𝒙 bajo la influencia de una fuerza 𝑭, el trabajo efectuado es
𝜹𝑾𝒓𝒆𝒔𝒐𝒓𝒕𝒆 = 𝑭𝒅𝒙; 𝐷𝑜𝑛𝑑𝑒 𝑘 𝑒𝑠 𝑙𝑎 𝑐𝑜𝑛𝑠𝑡𝑎𝑛𝑡𝑒 𝑑𝑒𝑙 𝑟𝑒𝑠𝑜𝑟𝑡𝑒 𝑒𝑛 𝑘𝑁/𝑚
Para resortes elásticos lineales, el desplazamiento 𝒙 es proporcional a la fuerza aplicada: 𝑭 = 𝒌𝒙
Al sustituir la expresión anterior en la ecuación de trabajo e integrar, se
obtiene:
𝟏
𝜹𝑾𝒓𝒆𝒔𝒐𝒓𝒕𝒆 = 𝒌𝒙𝒅𝒙 = 𝒌(𝒙𝟐𝟐 − 𝒙𝟐𝟏 )
𝟐
donde 𝒙𝟏 y 𝒙𝟐 son los desplazamientos inicial y final del resorte,
respectivamente, medidos a partir de la posición de reposo del resorte.
Trabajo eléctrico
Los electrones que cruzan la frontera de un sistema realizan trabajo
eléctrico sobre éste. En un campo eléctrico, los electrones de un alambre
se mueven por el efecto de fuerzas electromotrices, por lo tanto realizan
trabajo. Cuando 𝑵 coulombs de carga eléctrica se mueven a través de una
diferencia de potencial 𝑽, el trabajo eléctrico realizado es:
𝑾𝒆 = 𝑽𝑵
el cual se expresa también en forma de tasa como:
𝑾ሶ 𝒆 = 𝑽𝑰; donde 𝑾ሶ 𝒆 es la potencia eléctrica e 𝑰 es la corriente
En general, tanto 𝑽 como 𝑰 varían con el tiempo y el trabajo eléctrico realizado durante un intervalo de
tiempo 𝒕 se expresa como:
𝟐
𝑾𝒆 = න 𝑽𝑰𝒅𝒕
𝟏
Si tanto 𝑽 como 𝑰 permanecen constantes durante el intervalo de tiempo 𝒕, la ecuación se reduce a:
𝑾𝒆 = 𝑽𝑰𝚫𝒕
Trabajo hecho para elevar o acelerar un cuerpo
Cuando un cuerpo se eleva en un campo gravitacional, se incrementa su energía potencial. De manera
similar, cuando un cuerpo es acelerado, se incrementa su energía cinética.
El principio de conservación de la energía requiere que para elevar o acelerar un cuerpo, sea transferida
una cantidad equivalente de energía. Como la energía se transfiere a una masa mediante calor o trabajo,
y en este caso la energía transferida no es calor puesto que la fuerza impulsora no es producto de una
diferencia de temperatura; por lo tanto, debe ser trabajo. Así, se concluye que 1) la transferencia de
trabajo requerida para elevar un cuerpo es igual al cambio en la energía potencial del cuerpo y 2) la
transferencia de trabajo necesaria para acelerar un cuerpo es igual al cambio de energía cinética del
cuerpo
Ejemplos
1. La fuerza 𝑭 necesaria para comprimir un resorte una distancia 𝒙 es 𝑭 − 𝑭𝟎 = 𝒌𝒙, donde 𝒌 es la
constante del resorte y 𝑭𝟎 es la precarga. Calcule el trabajo necesario para comprimir un resorte
cuya constante es 𝒌 = 𝟐𝟎𝟎 𝒍𝒃𝒇/𝒑𝒖𝒍𝒈, una distancia de una pulgada, a partir de su longitud: a)
sin precarga (𝑭𝟎 = 𝟎 𝒍𝒃𝒇), b) cuando tiene al principio una fuerza de 𝟏𝟎𝟎 𝒍𝒃𝒇 actuando sobre él
Expresar el resultado en 𝒍𝒃 · 𝒑𝒊𝒆 𝒚 𝒆𝒏 𝑩𝒕𝒖.
2. Determine la potencia necesaria para que un automóvil de 𝟏𝟏𝟓𝟎 𝒌𝒈 suba por un camino
ascendente de 𝟏𝟎𝟎 𝒎 de longitud con una pendiente de 𝟑𝟎° (con respecto a la horizontal) en
𝟏𝟐 𝒔, a) a velocidad constante, b) desde el reposo hasta una velocidad final de 𝟑𝟎 𝒎/𝒔 y c) de
𝟑𝟓 𝒎/𝒔 a una velocidad final de 𝟓 𝒎/𝒔. Ignore el rozamiento, la resistencia del aire y la resistencia
al rodaje.
Fig. P1 Fig. P2
3. Un campus universitario tiene 𝟐𝟎𝟎 salones de clase y 𝟒𝟎𝟎 oficinas de docentes. Los salones de clase
tienen 𝟏𝟐 tubos fluorescentes, cada uno de 𝟏𝟏𝟎 𝑾, incluyendo la electricidad que consumen sus
balastos. Las oficinas de los docentes tienen, en promedio, la mitad de tubos. El campus abre
𝟐𝟒𝟎 días por año, los salones de clase y las oficinas docentes no se ocupan durante un promedio de
𝟒 𝒉 por día, pero las luces se mantienen encendidas. Si el costo unitario de la electricidad es
$𝟒𝟖𝟓/ 𝒌𝑾𝒉, calcule cuánto se ahorra en un año, en ese campus, si las luces de los salones de clase
y las oficinas se apagan mientras están desocupados
