Download the full version of the ebook at

https://ebookultra.com

Rosemary Gladstar s medicinal herbs a

beginner s guide Rosemary Gladstar

https://ebookultra.com/download/rosemary-gladstar-
s-medicinal-herbs-a-beginner-s-guide-rosemary-
gladstar/

Explore and download more ebook at https://ebookultra.com

 Recommended digital products (PDF, EPUB, MOBI) that
you can download immediately if you are interested.

Healing Herbs A Beginner s Guide to Identifying Foraging

and Using Medicinal Plants More than 100 Remedies from 20
of the Most Healing Plants 1st Edition Tina Sams
https://ebookultra.com/download/healing-herbs-a-beginner-s-guide-to-
identifying-foraging-and-using-medicinal-plants-more-
than-100-remedies-from-20-of-the-most-healing-plants-1st-edition-tina-
sams/
ebookultra.com

Marx A Beginner s Guide Andrew Collier

https://ebookultra.com/download/marx-a-beginner-s-guide-andrew-
collier/

ebookultra.com

Teaching Practice for Early Childhood A Guide for Students

2nd Edition Rosemary Perry

https://ebookultra.com/download/teaching-practice-for-early-childhood-
a-guide-for-students-2nd-edition-rosemary-perry/

ebookultra.com

Dehydrating Food A Beginner s Guide Jay Shirley

https://ebookultra.com/download/dehydrating-food-a-beginner-s-guide-
jay-shirley/

ebookultra.com
Integrated Approach to Coordination Chemistry An Inorganic
Laboratory Guide 1st Edition Rosemary A. Marusak

https://ebookultra.com/download/integrated-approach-to-coordination-
chemistry-an-inorganic-laboratory-guide-1st-edition-rosemary-a-
marusak/
ebookultra.com

Sociology A Biosocial Introduction 2. Edition Rosemary L.

Hopcroft

https://ebookultra.com/download/sociology-a-biosocial-
introduction-2-edition-rosemary-l-hopcroft/

ebookultra.com

The Faerie Queene A Companion for Readers Rosemary Freeman

https://ebookultra.com/download/the-faerie-queene-a-companion-for-
readers-rosemary-freeman/

ebookultra.com

Designing Interiors 2nd Edition Rosemary Kilmer

https://ebookultra.com/download/designing-interiors-2nd-edition-
rosemary-kilmer/

ebookultra.com

The Encyclopedia of Saints Rosemary Guiley

https://ebookultra.com/download/the-encyclopedia-of-saints-rosemary-
guiley/

ebookultra.com
Rosemary Gladstar s medicinal herbs a beginner s guide
Rosemary Gladstar Digital Instant Download
Author(s): Rosemary Gladstar
ISBN(s): 9781612120058, 1612120059
Edition: Nineth
File Details: PDF, 37.97 MB
Year: 2012
Language: english
Rosemary Gladstar’s
MEDICINAL
HERBS A Beginner’s
Guide

ß
Storey Publishing
 The mission of Storey Publishing is to serve our customers by
publishing practical information that encourages
personal independence in harmony with the environment.

Edited by Deborah Balmuth and Nancy Ringer

Art direction and book design by Jessica Armstrong
Cover photography © Jason Houston: front (top left & right, bottom left), back
(all); © koi88/Dreamstime.com: front (bottom center); © Saxon Holt: front
(top center, bottom right)
Interior photography by © Jason Houston, except as noted on page 218
Indexed by Nancy D. Wood

© 2012 by Rosemary Gladstar

All rights reserved. No part of this book may be reproduced without written permission
from the publisher, except by a reviewer who may quote brief passages or reproduce
illustrations in a review with appropriate credits; nor may any part of this book be
reproduced, stored in a retrieval system, or transmitted in any form or by any means —
electronic, mechanical, photocopying, recording, or other — without written permission
from the publisher.
The information in this book is true and complete to the best of our knowledge. All
recommendations are made without guarantee on the part of the author or Storey Pub-
lishing. The author and publisher disclaim any liability in connection with the use of this
information.
Storey books are available for special premium and promotional uses and for custom-
ized editions. For further information, please call 1-800-793-9396.

Storey Publishing
210 MASS MoCA Way
North Adams, MA 01247
www.storey.com

Printed in the United States by Versa Press

10 9 8 7 6 5 4 3 2 1

Library of Congress Cataloging-in-Publication Data

Gladstar, Rosemary.
Rosemary Gladstar’s medicinal herbs : a beginner’s guide / by Rosemary Gladstar.
p. cm.
Includes index.
ISBN 978-1-61212-005-8 (pbk. : alk. paper)
1. Herbs—Therapeutic use. 2. Materia medica, Vegetable.
I. Title. II. Title: Medicinal herbs.
RM666.H33G538 2012
615.3'21—dc23
2011053101
To my lovely grandchildren,
Andrew Ethan Colvard and Lily
Marie Carpenter, the herbalists
of tomorrow
 COn T En TS
CHAPTER 1
Welcome to the Wonderful
World of Medicinal Herbs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

What Is a Medicinal Herb? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

How Is Herbal Medicine Used? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
The Benefits of Herbal Medicine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Starting a Home Medicine Garden . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14

CHAPTER 2
How to Make Your Own
Herbal Remedies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22

Setting Up Your Kitchen Pharmacy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24

Herbal Teas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Syrups . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Oils . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
Salves . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Tinctures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
Herbal Pills . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
Baths, Poultices, and Compresses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
The Skinny on Dosage and Duration of Herbal Treatments . . . . . . . . . . . 46

4 |
CHAPTER 3
9 Familiar Herbs & Spices
to Grow and Use
Basil, 53 Garlic, 70 Sage, 86
Cayenne, 60 Ginger, 78 Thyme, 90
Cinnamon, 64 Rosemary, 83 Turmeric, 94

CHAPTER 4
24 Safe & Effective Herbs
to Know, Grow, and Use . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100

Aloe Vera, 102 Hawthorn, 144 Plantain, 188

Burdock, 107 Lavender, 149 Red Clover, 192
Calendula, 112 Lemon Balm, 156 St. John’s
Chamomile, 117 Licorice, 161 Wort, 197

Chickweed, 121 Marsh Mallow, 166 Spearmint, 203

Dandelion, 124 208

Echinacea, 129
Elder, 134
Goldenseal, 139

Resources
Credits
Index
CHAPTER 1

Welcome to the
Wonderful World
of Medicinal Herbs
R ECOGNIZED AS THE OLDEST SYSTEM OF HEALING  on the planet,
herbal medicine traces its roots back to the earliest civilizations.
Today, herbalism continues to flourish as a people’s healing art. Even
with the amazing technological advances of conventional (allopathic)
medicine, herbalism — the
art and science of healing
with plants — is still widely
popular. And its popularity
is gaining, not waning.
According to the World Health
Organization, 80 percent of
the world’s population used
some form of traditional
medicine in 2008, and its rate
of affordability, availability,
and accessibility is surging.
So it’s no wonder you’re drawn to these healing plants and
curious to learn more about them. But perhaps you’re nervous about
trying herbal home remedies: What are these herbs? Are they safe?
Do they work? Can you grow them at home? Can you make your own
remedies? When and how do you use them? How easy is it to get
started? These are some of questions we’ll address in this book.

6 |
My Story
I was one of the lucky ones. When I
was a child, my grandmother took me
into the fields and showed me the wild
plants she knew. Quietly, with a gentle
but stern voice, she taught me their
healing powers. When she weeded her
garden, I was often kneeling beside her,
watching her carefully sort the plants
she pulled. I learned early which herbs
went into the edibles basket and which
went into the compost, and, as impor-
tantly, I learned why.
We were a farm family growing up
in the wake of World War II. Resilient,
hardy, and handy, we were taught to use
what was available, useful, and inexpen- Here I am with my younger sister and one of the
sive. Herbal remedies were one of those calves on our family farm.
things. My grandmother had up her
sleeve an armory of useful herbal rem-
edies that she had learned over a long
and difficult lifetime. She was a survivor BOTANICAL BOOM
of the Armenian genocide of World War
I, and she told us grandkids that it had According to The Natural Pharmacy,
been her knowledge of plants and her by Schuyler Lininger et al., one
faith in God that saved her life. out of every three adult Americans
As kids, we suffered few illnesses or uses complementary/alternative
accidents that our grandmother and medical care. Sales of botanicals
parents weren’t able to treat effectively have increased more than 300 per-
at home with herbal remedies. In fact, I cent since the 1990s and currently
recall only two incidents that required are an $8 billion industry.
a doctor’s care: when my younger sister
swallowed rat poison (she survived,
by the way) and when my older sister five active farm children . . . and good
fell off the family horse and broke her testament to the effectiveness of herbal
hip. Not a bad record for a family with home remedies.

8 | welcome to the wonderful world of medicinal herbs

What Is a Medicinal Herb?
If you use herbs in cooking, then you’ve cabbage (a singularly effective poultice
already taken the first step in using for shingles and hives).
herbal medicine. All of our common culi- But wait, you might say, aren’t some
nary herbs and spices are among our of these plants vegetables and not
most important and esteemed herbal herbs? Botanically speaking, an herb is
medicines. And if you garden, tucking an herbaceous plant with a nonwoody
herbs here and there in your vegetable stem. However, when herbalists speak
and flower beds for their added scent of medicinal herbs, they are basically
and beauty, then you also have been including any plant that can be used in
“practicing” herbal medicine. healing. Remember, herbalism is an art
Garden herbs such as lavender, that evolved over centuries around peo-
thyme, sage, basil, rosemary, mint, yar- ple and people’s needs. It only makes
row, and peppermint are some of our sense that people would use what they
most trusted herbal medicines and have had available, in the kitchen or in the
long histories of use as teas, salves, backyard. Many of the most common
poultices, and tinctures for healing plants are still our best and most popu-
purposes. Open your refrigerator and lar remedies for common ailments.
you may find more common herbal rem- So even without knowing it, you may
edies, including horseradish (one of the already be a practitioner of herbal home

what is a medicinal herb? | 9

How Is Herbal Medicine Used?
While conventional or allopathic medi- bolstering our body’s ability to fight off
cine is particulary effective in life- pathogens that cause illness. How do
threatening situations and unrivaled in they do this?
its ability to save lives, herbal medicine In addition to having superconcentra-
is the medicine of the home. It is used tions of the important nutrients essen-
most effectively for the myriad non- tial to the health of the human body,
emergency health problems that arise in medicinal plants tend to be concen-
everyday life: simple first-aid situations, trated in specific chemicals that aid and
the bumps and bruises of life, head- abet the human immune system. When
aches, colds and fevers and flu, coughs we eat medicinal plants, our own body
and aches and pains, and chronic illness. becomes more resilient, hardy, and per-
But more important than “curing” sistent, like the tenacious weedy plant
illnesses, plants play a great role in pre- that seems able to survive anything,
venting them. Rich in nutrients, herbs from endless mowing to barrages of
are the supreme preventive medicine, nasty “weed killers.”

BALANCING ALLOPATHIC & HERBAL MEDICINE

M ake no mistake, this book is about

family herbalism. It is written as
an introduction to using herbs to enhance
as gunshot wounds, wounds with excessive
bleeding, and so on. Any life-threatening
injury or illness should always be treated
health and well-being and to reintroduce under the supervision of a competent medi-
the traditional practice of home health care cal professional.
for everyday common illnesses. But it does A good rule of thumb to follow is that any
not advocate that herbs or home remedies injury or illness that does not respond to
be used to replace the guidance of trained herbal remedies and home health care in
health-care professionals. a timely manner should be evaluated by
Health problems that are beyond the care a professional health-care practitioner. If
of a home herbalist include life-threatening an injury or illness gets worse, not better,
illnesses such as heart disease and kidney then seek professional help. If you don’t
disease, neurological disorders, clinical feel comfortable using herbal remedies
depression and anxiety, broken bones, poi- to treat a particular injury or illness, then
soning, and life-threatening injuries such seek help.

10 | welcome to the wonderful world of medicinal herbs

 One of the major differences between
conventional (allopathic) medicine and
herbal or natural medicine lies in their
relationship to constitutional or founda-
tional wellness. Conventional medicine,
as we all know, is great for treating
acute illness and can often temporar-
ily alleviate its symptoms. Such treat-
ment can be extremely comforting to
someone in the midst of an “attack”:
an asthma attack, for instance, or an
oncoming migraine. However, symptom
suppression, while necessary, hardly
means the cause or root of the illness
has been addressed.
Herbs and natural therapies are the
medicine of choice for fostering consti-
tutional wellness and addressing the A field of echinacea can provide a wealth of immune-
root of chronic health problems. Chronic boosting remedies.
issues — meaning they are long term
and/or recurring — usually have their
root in lifestyle choices, environmen-
tal conditions, and/or genetics. They
are most often corrected by lifestyle
changes that include dietary changes,
herbal remedies, and exercise programs.
Treat the root or core of the problem,
and the whole gets healthier.
Thankfully, we don’t have to make the
choice between conventional medicine
and herbal medicine. Both are amaz-
ing, effective systems of healing, yet
The flowers of St. John’s wort have medicinal proper-
they are distinctly different systems, ties that are useful for relieving stress and anxiety.
designed to be used in different situ-
ations. Each is complementary to the
other.

how is herbal medicine used? | 11

The Benefits of Herbal Medicine
One of the greatest benefits of herbal the herb is toxic; it’s just a poor choice
medicine is that it gives us the ability for that particular individual. Straw-
to become more self-reliant. Feeling berries, a perfectly delicious fruit, are
that we have choices in how we care a sweet treat for some and a noxious
for ourselves and our families, and that poison for others.
we ourselves can play a central role in Herbs are also an inexpensive way to
treatment and preventive medicine, boost your health. Herbal supplements
can help us build a positive attitude of for sale in a natural foods store are,
empowerment. With very little effort, capsule by capsule, much less expensive
time, or money, we can grow our own than pharmaceuticals. And herbal medi-
herbs, make our own medicines, and cine becomes really cost effective and
care for our families and ourselves, inexpensive when you plant some herbs,
much as people have been doing for don an apron, and brew up your own
­millennia. Herbalism is truly an acces- remedies. You’ll be surprised to discover
sible, inexpensive, natural, gentle, and, how easy, inexpensive, and fun it is to
most importantly, effective system of make your own salves, tinctures, syrups,
healing. capsules, and teas, especially if you’re
Herbs are among the safest medicines making them from herbs you’ve grown
available. This does not mean that there yourself! Begin by making simple medi-
are no herbs with harmful side effects. cines for coughs, colds, cuts, infections,
There are, but they are an isolated and sprains, and you’ll find they not only
group, and most of them are unavailable work wonderfully but can also cut the
commercially. Occasionally an herb will cost of family health care, in the same
stimulate an idiosyncratic, or individual, way that growing your own vegetables
reaction in a person. This doesn’t mean helps reduce your grocery bills.

A MANTRA FOR HOME HEALTH CARE

I am my own healer. I have a radiant voice within that guides me. I can make decisions
for myself. I can rely on others as needed, but at my discretion. It is my body, my
health, my balance, and my responsibility to make right choices for myself. Right
choices include working with competent health-care professionals when necessary,
allowing friends and family to help as needed, and, above all, being true to my beliefs,
with the wisdom and willingness to change as part of the path of healing.

12 | welcome to the wonderful world of medicinal herbs

SIDE EFFECTS?

I once heard a doctor state that the “side

effects” of pharmaceutical medication
are not side effects at all, but the actual
rather those congenial herbs with a long
history of use as food and medicine with
few or no known side effects.
effects of the medication. This is an aspect When a person does experience “side
I appreciate about herbal remedies; they effects” from a particular herb, they are
are effective, yes, but side effects are few generally short term and idiosyncratic: itchy
and far between. There are people who eyes, sore throat, a skin rash, or nausea
have idiosyncratic reactions to certain and an upset stomach. These symptoms
foods and herbs, but it’s an individual reac- ­disappear after discontinuance of the
tion rather than toxicity in the plants. And offending herb and are not long lasting.
while there certainly are toxic plants that Because we are working with nontoxic
can have nasty “side effects” or actions, herbs with few or no side effects, we don’t
most of these herbs are not legal for use have to be as careful with exact dosages.
and certainly are not used in herbal family The problem is generally not taking enough
medicine. In this book you’ll find none of of the herbs to be effective, rather than tak-
the herbs with a potential for toxicity, but ing too much.

the benefits of herbal medicine | 13

Starting a Home Medicine Garden
Whether you’re growing vegetables, nurtures. You are also assured of quality
herbs, or flowers, one of the greatest herbs that are grown “nature’s way.”
joys of gardening is the connection you If you’ve never attempted growing
make with nature. As you tend your herbs, not to worry. It’s really quite easy.
garden, you observe the rhythms and Most medicinal plants are “weedy” in
cycles of nature, watching a tiny seed nature; they define hardiness and have a
grow to maturity, flower, and, perhaps, knack for growing even in adverse con-
seed again. This understanding of ditions. Given the right soil, light, and
natural rhythms and cycles is integral water, herbs generally thrive.
to most traditional systems of healing. As recently as a 100 years ago, almost
Perhaps it’s one of the big disconnects every American household had a kitchen
we feel with modern medicine: we have garden with an “apothecary” section
little connection to where drugs come designated for healing plants. It’s fun to
from, how they are made, and who re-create these traditional gardens. Dig
makes them. By starting a little herb up a small plot by the back door, plant
garden, you set up a direct connection your favorite medicinal herbs (and edible
with the earth and the healing plants it herbs as well), and step back in time.
 Medicinal herbs can also easily be Soil Health
woven into the tapestry of an already- Soil health is the key to good gardening.
established garden. For instance, echi- Good soil is like gold to the gardener. If
nacea, yarrow, and valerian are lovely you see a lot of earthworms in your soil,
additions to flower gardens, providing then it’s probably healthy. If not, you
color, scent, and beauty. Calendula, may need to do some “soil doctoring”
chamomile, and thyme are often planted before you plant your garden.
in vegetable gardens as “companion” Herbs don’t require an overly rich soil
plants, said to enhance the growth and or lots of fertilizer or soil amendments;
vitality of their vegetable partners. Still they are not big eaters. But the idea that
other medicinal herbs, such as basil, they will be more potent if grown in
parsley, and dill, are common culinary nutrient-poor soil and made to struggle
herbs, often found in their own patch is a myth. Medicinal plants, like any
known as the herb garden. And, of other plants, need good, healthy soil in
course, there’s the lawn that surrounds order to develop fully.
most homes. Reclaiming a section of To build healthy soil, amend it with
lawn for a small plot of medicinal herbs organic compost and well-aged manure.
is a revolutionary act that may get your If it tends to be clumpy and thick, rather
neighbors talking. than rich and friable, add sand as well.
If you see a healthy garden in your
neighborhood, ask your neighbors what
they’ve done to their soil. Or ask for
recommendations at a local nursery. But
be sure that whatever you add to your
soil is organic. Nonorganic soil and soil
amendments might grow plants that look
healthy, but ultimately chemical addi-
tives are no better for the soil and the
ecosystem than they are for our health.
As Tammi Hartung writes in her book
Homegrown Herbs, “Plants utilize nutri-
ents in the soil to become vibrant and
healthy, and producing vital soil is the
first important step toward a gorgeous
and useful herb garden.” Tammi’s book
It’s surprising to discover that some of our most
contains a wonderful chapter devoted to
highly prized herbal medicine is found in familiar building great soil, and it’s well worth
flowering herbs such as valerian. reading.

starting a home medicine garden | 15

Garden Designs garden in a very small space. If you are
Keep designs simple. If you’ve never a true handyperson, then you can build
gardened before, try a ladder or wagon- a raised bed with nothing more than
wheel design. Lay an old wooden ladder 2 × 6s and a few nails. Or you can use
or wagon wheel over well-prepared soil bricks, cinder blocks, or even just dirt
(cleared, forked, amended, and other- that’s raised and formed into mounds.
wise worked as needed). Add more soil The idea is to start simple: good dirt,
to fi ll in the spaces between the lad- a few plants, and you’re ready to go.
der rungs or wheel spokes, and work Experience success and become garden
the soil in. Plant a single type of herb impassioned!
in each rung. This simple and popular Some medicinal herbs that are easy to
design is lovely, makes weeding easy, grow and will do well in a simple ladder
and allows the plants to grow fully. It’s or wagon-wheel design and/or in raised
a fun project for kids as well. beds are:
Raised beds are very popular now, » Basil » Oats
especially in urban areas, where soil
» Calendula » Peppermint
health may be questionable due to
years of lawn fertilizers, chemical » Cayenne » Plantain

residues, and other types of pol- » Chamomile » Red clover

lution. Most nurseries and many » Chickweed » Rosemary
home garden centers sell ready-
» Dandelion » Sage
made raised beds that are simple to
assemble. There’s no excuse » Echinacea » St. John’s wort

for not being handy here — » Garlic » Spearmint

even I can assemble these » Lavender » Thyme
beds! And it’s amazing
» Lemon balm » Yarrow
how many medicinal plants
can be grown in some of the » Licorice

space-saving designs that

The following herbs are easy to grow as
are available. Try the
well, but they get very large and may
circular raised beds with
quickly overtake a small garden design.
multiple tiers. They are
You might want to plant them at the
lovely fi lled with medicinal
edge of the garden:
herbs, flowers, and veg-
» Burdock » Mullein
etables and enable
you to plant an » Marsh mallow » Valerian
amazingly large

16 | welcome to the wonderful world of medicinal herbs

CONTAINER GARDENS

I f you don’t have space for a garden, many

medicinal herbs do quite well in contain-
ers. Placed on a sunny patio, along a drive-
In general, some medicinal plants that
can be grown easily in containers are:
• Basil • Peppermint
way, or in a sunny window, they can add • Calendula • Plantain
fragrance and beauty as well as provide • Cayenne • Red clover
inexpensive medicine. These potted plants
• Chamomile • Rosemary
can be moved about to get better sunlight
• Chickweed • Sage
as the seasons change and can be moved
• Dandelion • St. John’s wort
indoors for winter storage. Some of these
herbs will happily grow year-round indoors. • Echinacea • Spearmint
Not all herbs, however, like to be con- • Garlic • Thyme
fined to a pot, so check with your local • Ginger • Turmeric
nursery and see which herbs are most likely • Lavender • Yarrow
to do well in the confinement of a container. • Lemon balm

Know Your Local Weeds used them, are at risk and/or endan-
For really inexpensive herbal medi- gered. Before harvesting any native
cine, learn your local weeds! Free for medicinal plants from the wild, check
the picking, many common “weeds” with local native-plant societies and your
are excellent medicinal herbs. The state’s department of natural resources.
earliest European settlers of the North Many offer lists of regional endan-
American continent brought with them gered plants online. Consider becoming
burdock, dandelion, nettle, plantain, involved in the work of United Plant Sav-
and valerian, which they relied on for ers, a group dedicated to the conserva-
food and medicine. Most of these plants tion and cultivation of native medicinal
settled nicely into the local landscape herbs (see Resources).
(or in some cases took it over), and they There are many excellent books on
are among our most popular herbal wild plant identification, but the very
­remedies today. best way to learn your “wild neigh-
There are also many native North bors” is to go on a plant-identification
American plants that were used by the walk with a local expert. An afternoon
indigenous peoples in sophisticated spent “herb walking” is always an
systems of healing. But many of these enjoyable experience, and one that is
native medicinals, like the people who often addictive!

starting a home medicine garden | 17

Harvesting Medicinal Herbs apply to selecting greens from the pro-
The different parts of plants should be duce department. Do they seem alive,
harvested at different times. Follow vital, and healthy? Then harvest!
these general guidelines.
ROOTS are best dug in the fall or spring,
BUDS AND FLOWERS are best harvested when the energy of the plant is still
just as they are opening. Don’t wait for stored in the root or bulb. As spring
them to open fully; by that point, they and summer unfold, the plant’s energy
will have lost much of their medicinal moves upward to provide nourishment
potency. For instance, St. John’s wort for the leaves, flowers, and seed or fruit,
buds are perfect when they are fully leaving the root less potent.
formed but not fully opened.
These are just general guidelines and,
LEAVES usually are best harvested as such, are to be taken with a grain of
before a plant is in full bloom. This is salt. Always assess the quality of each
only a very general guideline, though; herb you’ll be harvesting, and select the
for some plants, like many of the mints, best time for each plant based on when
the leaves are often more potent when it's in its prime. Much like when you’re
the plants are in flower. How can you shopping for produce, you just know
tell? Examine the leaves. Are they in when the fruit has been picked too early
their prime? Do they taste strong? Are or has been stored too long. Develop this
they colorful? Is there little insect dam- same instinct with medicinal plants. Use
age? Use the same discretion you would your senses to determine quality.

Harvest nettle leaf early in the season before the Dandelion roots are best harvested in the spring
plant begins to flower or go to seed. or fall, but they can be usefully dug up anytime
during the growing season.

18 | welcome to the wonderful world of medicinal herbs

Drying High-Quality Herbs Though it’s easy to dry herbs, there are
Once you’ve harvested your medicinal some challenges. Heat and humidity are
herbs, you may want to dry some to important factors. Many of the medicinal
preseve them for future use. The best constituents in plants are heat sensitive,
drying conditions for herbs are: especially the aromatic essential oils.
Drying plants in temperatures above
»» A steady warm temperature of
110°F can cause these compounds to
around 90° to 110°F
dissipate. And if you’re trying to air-dry
»» Minimal humidity: the less, the better herbs in high humidity or during a “rainy
»» Good airflow season,” good luck! You’ll have better
»» Protection from direct sunlight
luck using a food dryer or dehydrator.
The traditional method for drying
Keep these points in mind and you’ll herbs is to hang them in small bundles
have good-quality dried herbs for year- from rafters. Though this is a quaint
round use. and lovely way to display them, it’s not

FRESH VS. DRIED

T here is nothing quite as good as the

taste of fresh-picked herbs. But high-
quality dried herbs can be as effective as
herbs, again because the diluting water
content has been removed, and this can
be an advantage in medicine making. But
fresh herbs in teas and other herbal prod- probably the best reason to use dried
ucts. The emphasis here is on high quality. herbs is that fresh herbs are not available
If herbs are picked at their prime, dried year-round and, for most of us, some of
quickly and at the right temperature, then our favorite medicinal plants are not grown
packaged and stored correctly, the integrity locally.
of the fresh plants is preserved. All that’s The rule of thumb is to use fresh herbs
lost is the water content. when possible, but high-quality dried
While herbalists generally emphasize herbs will do just fine (and in some cases
using fresh herbs when they’re avail- are favored). One thing that’s not arguable
able, there are times when dried herbs is that you should use organically grown
are preferable; for instance, when you’re herbs whenever possible, even though the
making salves and oils, it’s better to use cost may be a bit more. After all, you are
dried herbs because the water content in using your herbal remedies for health and
fresh plants can spoil the oil. Dried plants healing; it’s best not to have them laced
are often more concentrated than fresh with pesticides and herbicides.

starting a home medicine garden | 19

Old-fashioned wooden drying racks are not only great for drying clothes, but also herbs as well.
Place the drying rack in a shaded, warm area of either the house or yard and layer baskets or screens
filled with herbs on the shelves.

When hanging herbs to dry, keep bundles small When drying herbs in baskets or on screens,
and well-spaced so herbs dry evenly and quickly. place herbs in single layers so they get plenty of
Be sure to take them down as soon as they are air circulation and warmth. If layered on top of
completely dry so they don’t gather dust and one another, they often turn moldy from lack of
insects. circulation.

20 | welcome to the wonderful world of medicinal herbs

always the most efficient way to dry glass jars with tight-fitting lids in a
them. The herbs tend to be left hang- cool area protected from direct light. If
ing too long, far past their drying time; stored properly, dried herbs will retain
either they’re forgotten or they become their medicinal qualities for at least a
a touch of old-fashioned decor, and they year, and sometimes much longer. You
overdry and gather dust. If you do decide can tell whether an herb is still viable
to dry herbs in bundles, keep the bun- by its color, scent, and effectiveness; it
dles small so the herbs dry thoroughly should look, smell, and work just as it
and quickly, and take the bundles down did on the day it finished drying.
as soon as they are completely dry.
Freezing Herbs
Though there are a few Freezing is another great way to pre-
challenges to drying high- serve medicinal herbs, and it’s the sim-
plest method. Most herbs retain their
quality herbs, it’s a skill that
medicinal properties, color, and taste
anyone can master. when frozen. Some may lose their color
or texture, but most are still flavorful
Baskets and screens are great for and medicinal. Basil, for instance, is
drying herbs. Select ones that allow extremely sensitive to the cold. When
for good airflow. In a warm, dry spot in frozen, its color changes to a deep dark
your house, set them across two chairs, purple or green, and it becomes mushy
stools, sawhorses, or whatever else you when defrosted. But it does retain most
have on hand to hold them up, or tie rib- of its flavor and can be used in medici-
bons or strings to them and hang them. nal soups, teas, and other preparations
If the spot gets a lot of sunlight, cover in which its texture and color will not
the drying area with a light porous cloth. be noticed.
Popular among herbalists are lightly You can freeze herbs chopped or
woven nesting baskets that are specially whole in ziplock bags. Or you may want
made for drying herbs. They can be to purée them (with a little water, if
suspended one above the other, creating needed) and freeze the purée in ice-cube
several tiers of baskets that allow for lots trays. When the purée is frozen, pop
of drying space in a small area. out the cubes and store them in ziplock
And, of course, you can dry herbs in bags. You can even purée together mix-
a food dehydrator. But remember to set tures of fresh medicinal herbs for ready-
the temperature low (90˚ to 110˚F). made tea blends. Just drop one frozen
No matter which method you use, cube into a cup of hot water and voilà!
once the herbs are dry, store them in Instant, “almost fresh” tea.

starting a home medicine garden | 21

CHAPTER 2

How to Make Your Own

Herbal Remedies
J OIN ME IN THE KITCHEN!  If you know how to cook, you can make
effective herbal remedies. Even if you’re a novice in the kitchen,
you can still make great herbal remedies. Though there is an art and
science to making herbal medicine that can only be perfected over
time, it’s easy enough that often your first remedies will be nearly as
good as those you make 20 years from now. As your knowledge and
understanding of the plants expand, your ability to work with them
also deepens. Relationship has as much to do with healing as exact
measurements, ingredients,
and temperature. Making
home herbal remedies is
simple, fun, and easy, and
the quality of the products
you can make yourself in
your own wondrous kitchen
is as good as that of any
product you can purchase,
once you learn a few basic
steps.

22 |
Setting Up Your Kitchen Pharmacy
In this chapter, I’ll describe how Equipment & Supplies
to make six basic medicinal herbal What do we need to get started? Not
preparations: teas, syrups, oils, salves, much. A kitchen with basic tools will
tinctures, and pills. Master these and supply you with most of what you need
you’ll be able to address most, if not to prepare herbal products. Some items
all, everyday health concerns. If you I’ve found especially useful are:
become inspired in the art of herbal
» Cheesecloth or muslin for straining
preparation, as many are, you can con- out herbs
tinue the craft of herbal pharmacy and » A large stainless-steel, double-
learn to make variations on the prepa- meshed strainer
rations presented here. Many small » Stainless-steel pots with tight-fitting
and large herbal companies began just lids, including a double boiler
this way, with a favorite herbal remedy » A grater reserved for grating beeswax
brewed up in someone’s kitchen. » A variety of glass jars with lids for
storing herbs, tinctures, salves, and

Measuring cups (though, honestly,

I hardly ever use them)
A coffee grinder reserved for grinding
herbs (Don’t use your herb grinder for
coffee; you’ll forever have the scent of
coffee in your herbs.)

Though I recommend stainless

steel, other good materials for cooking
pots include glass, ceramic, cast iron,
and enamel. You’ll hear arguments for
and against any of these, depending on
whom you talk to. But rather than get
fanatical, do as Carl Jung, the famous
psychologist, did: talk to your pots and
select those that say “good morning”
back. One of the few rules that most
herbalists agree on is never to use
aluminum pots and pans for prepar-
ing herbs, as heat releases microscopic
amounts of toxic substances from the
aluminum.

24 | how to make your own herbal remedies

 A SIMPLER MEASURE

W hile many people have converted

to the metric system, I’ve reverted
to the simpler’s method of measuring. The
lemon balm. This would give you 6 ounces
of an herbal tea blend. If you wanted to
make a smaller amount, you could use
term simpler is an old one, used in times a tablespoon as your definition of part:
past to refer to herbalists who worked with 3 tablespoons of chamomile, 2 tablespoons
with only one or two plants at a time. Many of oats, and 1 tablespoon of lemon balm.
modern herbalists use the simpler’s system (Whatever the “part,” it’s best to use either
because it is both sensible and versatile. all fresh herbs or all dried herbs, to main-
The simpler’s measurement is a “part”: for tain the ratio of active constituents.)
example, 3 parts chamomile, 2 parts oats, Although the simpler’s method is not
1 part lemon balm. The formula defines the always perfectly exact, it is exacting
relationship among the ingredients, not enough to make excellent herbal products.
exact amounts. The “part” is whatever unit And remember, because you’re not using
of measure you desire; you simply have to any ingredients with the potential for toxic-
apply it consistently. For instance, if you ity, you don’t need to be as exact with your
decide in this case to define part as an measurements. I often use the “pinch of
ounce, you would use 3 ounces of chamo- this and dab of that” method of measuring
mile, 2 ounces of oats, and 1 ounce of with great success.

od
Sample formulas blended in the simpler ’s meth

parts parts in tablespoons parts in teaspoons

3 tablespoons chamomile 3 teaspoons chamomile

3 parts chamomile
2 tablespoons oats 2 teaspoon oats
2 parts oats
1 tablespoon lemon balm 1 teaspoon lemon balm
1 part lemon balm

setting up your kitchen pharmacy | 25

Best Practices for Success Today, with electronic labeling pro-
How do you make good herbal medi- grams, you can design a professional-
cine? Some of the secrets to success looking label yourself. Personalized
are the similar to those any good cook labels are attractive and fun, and they
would use in the kitchen. add a nice touch to the finished product.
Or, if you’re not into playing Martha,
LABEL YOUR PRODUCT IMMEDIATELY. Include you can make quick, easy, and inexpen-
on each label the following: sive labels with colorful masking tape
» The name of the product
and a permanent marker.

» The date made

KEEP GOOD RECORDS. Unfortunately,
» A list of all ingredients, starting with I’ve not always followed my own wise
the principal ingredients and finishing advice in this matter. I’ve created
with the least significant
many an excellent product that could
» Instructions for use, including be savored only once because I could
whether the remedy is meant to be not remember that one special ingredi-
ent that went into it. Even today, in my
well-stocked herbal pantry, I sometimes
find myself staring in bewilderment at
an unlabeled bottle that I recall quite
clearly setting there months ago, think-
ing there was no way I would forget
what I put in it. Such a waste, because
you certainly can’t use a product if you
don’t know what it is or what’s in it. You
will be far more satisfied if you organize
your preparations as suggested, rather
than following the example of this dis-
organized herbalist.
So keep a recipe fi le of all your prod-
ucts in your favorite format, whether
on cards, in a medicine-making journal,
or in a database. Record not only the
ingredients but also the mode of prepa-
ration, including the dates of when you
started making it, strained it, finished
it, and so on, along with any notes that

26 | how to make your own herbal remedies

might be important: for example, the Herbal Teas
type of oil you used, whether you solar- What’s the difference between a
infused it or cooked it on the stove, the medicinal tea and a beverage tea?
ratio of herb to liquid. If you happen to While beverage teas can most certainly
make a remarkable herbal remedy that be conducive to good health, they are
your friends rave about, it would be nice blended and served primarily for plea-
if you could re-create it, and that’s what sure, with flavor being the guiding fac-
your notebook will help you do. It’s tor, rather than the healing properties of
especially delightful for grandchildren the herbs. A medicinal tea, on the other
and younger generations to discover. hand, can be flavorful and delicious, but
That’s not why we keep records, of it’s blended specifically for health pur-
course, but there’s a sweet bit of satis- poses. It’s a tea blend with a mission.
faction in knowing that this is how most (Of course, the better it tastes, the more
of our information about herbalism has compliant the “patient” will be.)
been passed down for generations, and
now you’re part of that thread.

TEST SMALL BATCHES. When making any

remedy for the first time, make it in a
small batch. It is better to lose only a
few ingredients than an entire batch if
your experimentation goes awry.

CHOOSE QUALITY HERBS. Ideally, you’d

grow the herbs you’re going to use in
your own garden. But if you’re not a gar-
dener or these plants don’t grow well in
your area, buy them from good sources
that specialize in local and/or organic
herbs. Organic, especially, ensures bet-
ter health not only for you but for the
planet as well. (See Resources for a list
of herb suppliers.)

A medicinal tea can be tasty and delicious while

also doing its work to ward off an oncoming cold
or soothe frazzled nerves.

herbal teas | 27
 I seldom direct people to make medic- Infusions and Decoctions
inal teas by the cupful; it is impractical When making tea, leaves and flowers are
and time consuming. Instead, I recom- prepared differently from roots and bark,
mend making a quart of tea at a time. in much the same way that spinach is
You can reheat the tea as you need it or cooked differently from potatoes. Leaves
drink it at room temperature. Because and flowers are generally steeped in hot
water doesn’t have preservative prop- water so as not to overcook and destroy
erties, herb tea doesn’t have a long the enzymes, vitamins, and precious
shelf life. Though it’ll keep better under essential oils. Roots and bark are gener-
refrigeration, it can be kept at room tem- ally simmered to draw forth the more
perature for a day or two, depending on tenacious plant constituents. There are
the ambient temperature. But as soon a few exceptions to these rules, which
as it starts to taste stale or flat, and/or you’ll generally find noted in herb books,
bubbles start to form, brew a fresh pot. including this one. But honestly, if you
make a mistake and simmer a root that
should have been steamed, don’t panic.
Your remedy will still work.
The process of steeping a plant in boil-
ing water is called infusion, while the
process of simmering a plant in lightly
boiling water is called decoction. When
in doubt, steep. Steeping is much less
destructive to many of the important
medicinal components of plants. The
longer you steep the herbs, the stronger
the tea. That’s not always preferable, as
long steeping times can bring out some
of the less desirable parts of the plant.
Steep black tea too long and what hap-
pens? It goes from being a fragrant, aro-
matic beverage to an astringent-­tasting,
tannin-rich medicinal tea.
A medicinal tea blend, whether an
infusion or a decoction, is defined by
Brewed with intent and a bit of “kitchen magic,” its strength and potency. For medicinal
herbal tea offers more than meets the eye. purposes, teas need to be fairly strong,
Along with herbs and water, there’s also earth, and so you’ll use a relatively large
sky, sunlight, and stars captured in this cup.
amount of herbs in making them.

28 | how to make your own herbal remedies

How to Make a Medicinal INFUSION
Infusions are made from the more delicate parts of the plant, such as the
leaves, flowers, buds, some berries and seeds, and other aromatic plant
parts. Highly aromatic roots such as valerian, ginger, and goldenseal are
often steeped rather than decocted, though I find they are effective either
way. After, add the spent herbs to your compost. Here are the basic steps.

1. Put 4 to 6 tablespoons of dried

herb (or 6 to 8 tablespoons of
fresh herb) into a glass quart jar.
2. Pour boiling water over the
herbs, filling the jar. Let steep
for 30 to 45 minutes. (The
length of steeping time and the
amount of herb you use will
affect the strength of the tea.)
3. Strain and drink.

herbal teas | 29
How to Make a Medicinal DECOCTION
Decoctions are made from the more fibrous or woody plant parts, such as the
roots and bark, twiggy parts, and some seeds and nuts. It’s a little harder
to extract the constituents from these tough parts, so a slow simmer is often
required. After, add the spent herbs to your compost. Here are the basic steps.

1. Place 4 to 6 tablespoons of dried herb

(or 6 to 8 tablespoons of fresh herb) in
a small saucepan. Add 1 quart of cold
water.
2. With the heat on low, bring the
mixture to a slow simmer, cover, and
let simmer for 25 to 45 minutes. (The
length of simmering time and the
amount of herb you use will affect the
strength of the tea.) For a stronger
decoction, simmer the herbs for 20 to
30 minutes, then pour the mixture into
a quart jar and set it aside to infuse
overnight.
3. Strain and drink.

30 | how to make your own herbal remedies

How to Make Solar & Lunar Infusions
Using the light of the sun or moon to extract the healing properties of herbs is one
of my favorite methods for making tea. Medicinal teas brewed by this method may
not contain the same amount of chemical constituents as those simmered on a
stovetop, but they contain a different level of healing that General Electric could
never impart.

TO MAKE A SOLAR INFUSION, place the TO MAKE A LUNAR INFUSION, place the
herbs (using the same proportions as herbs in an open container (unless there
suggested for infusions and decoctions) are a lot of night-flying bugs around!),
in a glass quart jar with a tight-fitting fill with water, and position directly in
lid. Fill with cold water and cover tightly. the path of the moonlight. Lunar tea is
Let sit in direct sunlight for several subtle and magical, and it is whispered
hours. that fairies love to drink it. When would
a lunar infusion be suitable for healing
If you are cold, tea will warm you; purposes? Whenever a little extra magic
If you are heated, it will cool you;
is needed.
If you are depressed, it will cheer you;
If you are exhausted, it will calm you.
— william gladstone

herbal teas | 31
Syrups
Once you’ve learned to make a good sweeteners are such good
medicinal tea, you’re two steps away preservatives. Visit
from making syrup. You’ll just need to any of the apothecary
cook down the tea to concentrate it and sections at living his-
add sweetener — to sweeten it, yes, but tory museums across
also to preserve it. Our ancestors loved the country and you’ll
using herbal syrups as medicine not get a good idea of
only because they taste delicious, which how important herbal
makes it easier to convince reluctant syrups were.
family members to take their medi-
cine, but also because sugar and other

A SIMPLE HONEY-ONION SYRUP FOR COLDS

O ne of my favorite remedies for colds

and sore throats is this very simple,
old-fashioned, tasty honey-onion syrup.
TO MAKE THE SYRUP: Slice two to four
large onions into thin half moons and place
the slices in a deep pan. Just barely cover
I learned to make it early on, while living the onion slices with honey. Warm the
one winter in the “outback” of the Canadian onions and honey over very low heat, until
northwest. Far from the neighbors, with a the onions become soft and somewhat
small child in tow, we lived in a little log mushy and the honey tastes strongly of
cabin on the side of the Bugaboo mountain onions. You can add chopped garlic, if you
range, relying on our own skills and a cer- want, for an even stronger syrup: stronger
tain pervasive spirit of independence that medicinally and stronger tasting!
marked the times. The honey-onion syrup
simmered on the back of the woodstove, TO USE: Oh, yum. It’s actually quite tasty.
and as we walked by, which we often did, To help fight off a cold, at the first onset of
we’d scoop a spoonful into our mouths. I symptoms take ½ to 1 teaspoon every hour
can’t remember if any of us got a cold that or two. If you already are suffering from a
winter, but if we did, I can bet it was chased cold, take 1 teaspoon three or four times
away quickly by this hearty syrup. daily to speed your recovery.

32 | how to make your own herbal remedies

How to Make a Medicinal SYRUP
Children and the elderly seem to prefer syrups, as both age groups are more
inclined to down their medicine if it’s sweet. “A spoonful of sugar helps the
medicine go down” was a ditty most surely written about herbal syrups.

1. Syrups begin with a very concen-

trated decoction. Combine an herb or
herb blend with water in a pot, using
2 ounces of herb per quart of water.
Set the pot over low heat, bring to a
simmer, cover partially, and simmer
the liquid down to about half the origi-
nal volume.
2. Strain the herbs from the liquid (com-
post the spent herbs). Measure the
volume of the liquid, and then pour it
back into the pot.
3. For each pint of liquid, add 1 cup of
honey or other sweetener, such as
maple syrup, vegetable glycerin, or
brown sugar. Most recipes call for
2 cups of sweetener (a 1:1 ratio of
sweetener to liquid), but I find that far
too sweet for my taste. (Before refrig-
eration was common, the extra sugar
helped preserve the syrup.) 5. Remove from the heat. If you like,
4. Warm the mixture over low heat, stir- add a fruit concentrate for flavor, or a
ring well. Most recipes call for cook- couple of drops of aromatic essential
ing the sweetener and tea for 20 to oil such as peppermint or spearmint,
30 minutes over high heat to thicken or a small amount of brandy to help
the syrup. This certainly does make a preserve the syrup and/or to aid as a
thicker syrup, but I’d rather not cook relaxant in a cough formula.
the living enzymes out of the honey, 6. Pour the syrup into bottles. Store in
so I warm the mixture only enough the refrigerator, where it will last for
that the honey combines with the liq- several weeks.
uid (not over 110°F; lower is better).

syrups | 33
Oils
Have you made garlic oil for salads or can use any good-quality vegetable
mixed flavorful herbs into olive oil for oil, the oil of choice for medicinal oils is
basting your favorite roast? Well, then, olive oil, which is medicinal in its own
you’ve made herbal oil, which is noth- right, being soothing and rich in oleic,
ing more than oil infused with herbs. omega-6, and omega-3 fatty acids. Olive
There are a few simple tricks to making oil is also stable, meaning that it doesn’t
really good medicinal herbal oil, such go rancid quickly. It is perhaps not the
as choosing high-quality oil and getting best oil for bath and body oils, as it
the temperature just right for extract- tends to be heavy, feels oily, and always
ing the medicinal constituents from the smells faintly of olives, but for medicinal
herbs, but it doesn’t take long to master oils and salves, there’s no finer choice.
the art. And once you’ve made herbal The easiest and quickest way to
oil, you’re a step away from making make medicinal oil is the double-boiler
salves and ointments. method. But I’d also suggest that you
try the old-fashioned solar method.
Choosing Ingredients There’s something about the slow
By using different combinations of merging of herbal properties into the
herbs and oils, you can make either oil, extracted by that all powerful solar
strong medicinal oils or sweet-scented light, that accentuates the qualities of
the herbs. There are other methods of
making herbal oils as well, but since
this is a beginner’s guide, let’s keep
it simple and easy. These two meth-
ods work well, are easy to follow, and

34 | how to make your own herbal remedies

How to Make a Medicinal OIL
(Double-Boiler Method)
This quick, simple method makes beautiful oil, as long as you keep the oil at
the right temperature. Between 95° and 110°F is perfect.

1. Chop the herbs and put them in the

top part of a double boiler. I strongly
recommend a double boiler instead of
a regular pan, as the oil can overheat
very quickly, destroying the herbs and
oil both. You don’t want deep-fried
herbs or burned oil, and believe me,
either can happen very quickly if you’re
not using a double boiler.
2. Cover the herbs with an inch or two
of high-quality cooking oil (preferably
olive oil).
3. Slowly bring the oil to a very low sim-
mer, with just a few bubbles rising —
no rapid boiling or overheating, please.
Simmer gently for 30 to 60 minutes,
checking frequently to be sure the oil is
not overheating. When the oil looks and
smells “herby” — it will become deep
green or golden and smell strongly of
herbs — then we know the herbal prop-
erties have been transferred to the oil.
The lower the heat and the longer the
infusion, the better the oil.
4. Strain out the herbs, using a large
stainless-steel strainer, and lined with
cheesecloth, if needed. Discard the
spent herbs. Let the oil cool, and then
bottle and label it. A quick little hint:
Don’t put the labels on until after you
have poured the oil and wiped down
the outside of the jars, to avoid staining
your labels.

oils | 35
How to Make a SOLAR-INFUSED OIL
This, I must admit, is my favorite method for making herbal oils. It uses
the great luminary energy of the sun to extract herbal constituents into the
oil. How could there not be something healing about that? I learned this
method from one of my earliest teachers, Juliette de Bairacli Levy. She would
place her jars of herb-infusing oils in sandboxes to concentrate the heat, a
technique used in the Mediterranean.

1. Place the herbs in a widemouthed

glass jar and cover with an inch or two
of high-quality vegetable oil (preferably
olive). Cover tightly.
2. Place the jar in a warm, sunny spot
and let the mixture steep for 2 weeks.
3. Strain out the herbs, using cheese-
cloth or muslin. (For a double-strength
infusion, add a fresh batch of herbs
and infuse for 2 more weeks. This will
give you a very potent medicinal oil.)
Then bottle the oil.

Note: You can squeeze the last bits of oil

from the spent herbs into a separate container.
Don’t mix this oil with the medicinal herbal
oil, as this second straining will most likely
have lots of little herb particles in it. You can
save this oil for cooking and salad dressings.
Because oils generally go rancid quite
quickly when exposed to heat and light, you remain stable. I’ve never met anyone who
would expect these solar-infused oils to could explain this phenomenon to me, so
spoil within a couple of weeks. However, as I have to assume it’s something to do with
long as herbs are infusing in the oils, they the antioxidant properties of the herbs. I
don’t go rancid. Once poured and strained, do know that this is the way our ancestors
they are as susceptible to rancidity as any made oils, and it has worked wondrously
oil, but during the actual steeping they for centuries.

36 | how to make your own herbal remedies

 Many people prefer to make oils using What to Watch Out For
fresh herbs, and you certainly can. But Occasionally, condensation will form
I find that high-quality dried herbs, inside the jar, toward the top. Since
which don’t have the water content of water can harbor bacteria in the oil,
fresh herbs, in most cases make a better if this happens, open the jar and use
oil. Water and oil don’t mix well; water a clean, dry cloth to wipe away the
in herbal oil can introduce moisture and moisture. If condensation is a chronic
bacteria, which leads to spoilage. When problem, use a cover of thick layers of
I make oils from fresh herbs, before add- cheesecloth, rather than a tight-fitting
ing the herbs to the oil, I usually fresh- lid, to allow condensation to evaporate.
wilt them: I place them on a basket or If the herbal oil grows mold, there is
screen in a single layer, in a warm area too much water in the herb or moisture
out of direct sunlight, and let them wilt in the jar. Be sure to use dried herbs or
for several hours. They’re ready when to wilt the herbs before using them. Be
they look limp. Fresh wilting allows certain the container is completely dry,
some of the moisture to evaporate, so and check inside the lid, especially if it
there’s less chance of spoilage. has a liner; it often holds moisture.
In general, vegetable oils — other If your herbal oil starts to smell “off,”
than olive and coconut oils, which like rancid butter, don't use it internally
are remarkably stable — tend to spoil or externally. Our skin is our largest
quickly and don’t have a long shelf life. organ of assimilation and elimina-
Most oils, if exposed to heat and light, tion, and we should treat it well. A bit
will begin to spoil within a few weeks; of healthy advice: If you wouldn’t eat
unfortunately, many are already ran- it, don’t put it on your skin. That sure
cid when purchased. Rancid oils are a eliminates a lot of “beauty aids”!
major cause of free-radical damage and
related health issues. All oils should be
stored in a cool, dark place to prolong
Salves
their shelf life. Refrigeration is best,
Once you’ve made herbal oil, you’re a
but in most kitchens, real estate in the
step away from a salve. Salves, also
“icebox” is in high demand. So find a
known as ointments, are made of bees-
place that’s cool and dark to store those
wax, herbs, and vegetable oils. The
precious oils. Stored properly, herbal oils
oil acts as a solvent for the medicinal
made with olive oil will last for several
properties of the herbs and provides a
months to a year. When the oil starts to
healing, emollient base. The beeswax
smell “off” or loses its color, it’s time to
is also a protective, soothing emollient,
discard it and make a new batch.
and it provides the firmness necessary
to form the solid salve.

salves | 37
How to Make a Medicinal SALVE
There are a few tricks to making a high-quality salve, but often even the first
batch you make will turn out perfectly by following these simple steps.

1. Make a medicinal oil, following the

instructions on page 35.
2. For each cup of finished herbal oil,
add ¼ cup beeswax. Heat the oil
and beeswax together over very low
heat, stirring occasionally, until the
beeswax has melted. Then do a quick
consistency test. Don’t skip this step;
it’s simple, takes only a few minutes,
and will ensure that your salve is the
thickness you desire. Place 1 table-
spoon of the mixture on a plate, then
let sit in the freezer for a minute or
two. Then check the firmness of the
salve. For a harder salve, add more
beeswax to the blend. For a softer
salve, add more oil.
3. Once the mixture is the consistency
you want, remove the blend from
the heat and pour immediately into
small glass jars or tins. Obviously, 4. Store the salve in a cool, dark place,
you’re working with very hot oil, so be where it will keep for at least several

38 | how to make your own herbal remedies

Tinctures Choosing a Solvent
If you plan to use alcohol as the solvent
Tinctures, which are very concentrated for your tinctures, select one that is 80 to
liquid extracts of herbs, are one of 100 proof. “Proof” is a measure of the
the most popular ways to take herbal actual alcohol content of a spirit: half of
medicine internally. They are simple to the proof is the percentage of alcohol in
make and easy to take, and they have the spirit. For instance, an 80-proof spirit
a long shelf life. Though I favor medici- is 40 percent alcohol, and a 100-proof
nal teas for addressing chronic health spirit is 50 percent alcohol. The rest of
problems, I appreciate the convenience the liquid in the spirit is water. The ratio
of tinctures and often recommend range of 40:60 (40 percent alcohol and
them, especially for acute situations. 60 percent water) to 50:50 (50 percent
You simply dilute a dropperful or two of alcohol and 50 percent water) is the
the tincture in a small amount of warm perfect medium for extracting most of
water, tea, or juice, and drink. You can the properties from herbs, which is why
take tinctures straight from the bottle herbalists have used alcohol as a base
as well, but they are rather strong tast- for herbal medicines for as long as alco-
ing and quite potent. hol’s been around. It’s a perfect pairing.
Most tinctures are made with alcohol Most vodkas, gins, brandies, and rums
as a solvent. Though the actual amount are 80 to 100 proof, and any of them will
of alcohol you’ll consume when taking work well in a tincture.
a tincture is quite small (approximately
1 to 2 teaspoons per day), some people
prefer not to use alcohol, and use veg-
etable glycerin or apple cider vinegar
instead. These nonalcohol
tinctures are not as potent
or strong as the alcohol-
based ones, but they do
work and are preferred
for children and for
adults who are sensi-
tive to alcohol.

tinctures | 39
How to Make an Herbal TINCTURE
There are several methods for making tinctures. Though I have run several
herbal-medicine companies and can make precisely standardized tinctures,
weighing and measuring each ingredient, using fancy equipment, and
keeping meticulous records, when I am in my own kitchen, I use the
traditional simpler’s method (see the box on page 25). It makes as fine a
tincture as any made in a lab, and it’s so much easier and fun. All that you
need to make a tincture with this traditional method are herbs, alcohol (or
glycerin or vinegar), and a glass jar with a tight-fitting lid. The herbs can be
fresh or dried, but if you’re using fresh herbs, you may want to fresh-wilt
them first to allow some of the moisture to evaporate.

1. Chop your herbs fine. Place the

finely chopped herbs in a clean, dry
glass jar.
2. Pour enough alcohol over the herbs
to completely cover them by 2 to
3 inches, and then seal the jar with a
tight-fitting lid. It’s not unusual for the
herbs to float to the top. If this hap-
pens, let them settle for a day or two,
and then check to see if you need to
add more alcohol to reach that 2- to
3-inch margin. Sometimes I mark the
level of the herbs on the outside of
the jar before adding the alcohol, to
serve as a guide for how much alcohol
to add.

40 | how to make your own herbal remedies

3. Place the jar in a warm, sunny spot,
and let the herbs soak (macerate)
for 4 to 6 weeks, shaking daily. Is it
necessary to shake the bottle daily?
It’s probably not essential, but I like
the idea of infusing my medicine with
prayers and healing thoughts every
day. On a practical note, shaking
allows the solvent to mix thoroughly
with the herbs and prevents them
from settling on the bottom of the jar.
4. Strain the herbs from the liquid (offer
the spent herbs to the compost god-
dess). Pour the liquid into a clean
glass jar with a tight-fitting lid. Store
in a cool, dark spot. An alcohol-based
tincture will keep for many years,
whereas a glycerin tincture will keep for Tinctures are highly concentrated liquid herbal
2 to 3 years and a vinegar-based one at extracts. Easy to make and easy to take, they are
among the most popular forms of herbal medicine,
least 1 year, and often much longer.
but are best diluted in tea, water, or juice.

HOW MUCH IS A DROP?

Tincture dosages are often given in terms of drops or dropperfuls. Here’s a quick
guide to how much those drops and dropperfuls add up to. (Who was it who
counted all those drops? I’d like to thank her!)

teaspoon measure dropper measure milliliter measure

¼ teaspoon 1 dropperful (35 drops) 1 ml

½ teaspoon 2½ dropperfuls (88 drops) 2.5 ml

1 teaspoon 5 dropperfuls (175 drops) 5 ml

tinctures | 41
 If you’re using vinegar as your sol- Herbal Pills
vent, warm it before adding it to the
herbs to help release the herbal constit- Herbal pills are easy to make and practi-
uents. Remember, vinegar tinctures will cal. You can formulate your own blends
not be as strong as alcohol tinctures, as and make them taste good enough
vinegar doesn’t break down the con- that even children will eat them. They
stituents as well, nor will it last as long. are excellent for a sore throat; you can
But vinegar has an advantage in that formulate them with herbs that fight
it’s a common culinary substance and infection, and sucking on them is by
can be incorporated into your regular itself soothing to the throat.
meals (in salad dressing, for example). Depending on your technique, these
Glycerin, a constituent of all animal little pills can look quite professional.
and vegetable fats, is a sweet, mucilagi- Mine always start off as perfectly round
nous substance that also has solvent little balls, but eventually, after I tire
properties. It’s not nearly as potent as of rolling, the blend turns into one big
alcohol or as versatile as vinegar, but glob, which I put in a jar and store in
it has some advantages; primarily, it’s the refrigerator with a small handwrit-
very sweet and makes a tasty tincture ten sign that says ROLL YOUR OWN.
that children like. Use only food-grade
vegetable glycerin for tincturing. It’s
available in some pharmacies and in
most natural food stores. Before add-
ing it to the herbs, dilute the glycerin
with water, usually in a ratio of 2 parts
glycerin to 1 part water (or more water,
if the glycerin is particularly thick).

Herbal Liniments
An herbal liniment is made in
the same way as a tincture. However,
a liniment is used externally, while a
tincture is generally used internally.
Liniments traditionally are used to
disinfect cuts and wounds and to
soothe sore muscles. There are
hundreds of liniment recipes, and
I’ve made a fair number of them.
See page 133 for my favorite.

42 | how to make your own herbal remedies

How to Make Herbal PILLS
Making herbal pills is a good project to do with children. It’s messy, fun, and
very easy — and children are more prone to take their medicine if they’ve had
a hand in making it. Carob or cocoa powder is added to make these pill balls
tasty as well as effective. Licorice could also be used for this purpose.

1. Place powdered herbs in a bowl and

mix with enough water and honey (or
maple syrup) to make a sticky paste.
2. If you like, or if the recipe calls for
it, add a tiny drop of essential oil to
the mixture and mix well. Don’t add
too much; one or two drops will do.
Wintergreen and peppermint essential
oils are nice as flavoring agents. Or
you might choose other essential oils
for the medicinal benefits they’ll bring
to the remedy.
3. Thicken the mixture with enough carob
or unsweetened cocoa powder to form
a thick, smooth paste. Knead until the
dough is as smooth as bread dough.
4. Break off small bits of dough and roll
them into small balls, the size of pills.
You can roll the pills in carob or cocoa
powder for a finished look, if you like.
5. Dry the pills in a dehydrator, or place
them on a cookie sheet and dry them
in the oven at a very low temperature
(around 150°F, or with just the oven
light on). If you’re having warm, dry
weather, you can even sun-dry them.
6. Once dried, these pills will keep
indefinitely. Store in glass jars in
a cool, dark location.

herbal pills | 43
Baths, Poultices, and Compresses
One of my earliest teachers was the water, you can create a relaxing bath
great herbalist Juliette de Bairacli Levy. or a stimulating one, a bath that is
She lived to be almost 100 years old and soothing, or decongesting, or uplifting.
had a greater impact on modern Ameri- Baths open up the pores of the skin, our
can herbalism than any other individual. largest organ of elimination and assimi-
Juliette’s success rested in her ability to lation. Bathing is nothing less than
care, her compassion, her inner know- immersing ourselves in a strong infu-
ing and awareness. She relied on the sion of healing herbal tea. In fact, sev-
earth’s simplest recipes and used plants eral prominent healers administer most
she found growing nearby, and these of their herbal formulas via the bath.
she infused with her own touch of wis- WHAT’S NEEDED: A good old-fashioned
dom and passion. clawfoot bathtub is wonderful, but any
Juliette’s techniques, too, were good-sized tub will do. You’ll need herbs,
simple. She was especially fond of the of course, and perhaps essential oils, and
“laying on of leaves,” as she called you may also want candles and incense.
poultices and compresses, and used You might as well make this an experi-
them for treating many types of health ence and do it up; it’s well worth it!
problems. She also employed cold-water HOW TO: Place the herbs in a large hand-
bathing, treating all manner of maladies kerchief, clean nylon stocking, or strainer
in the bathtub. Until she was in her late and tie it directly to the faucet of the tub.
80s she swam daily, often in the ocean Turn on the water at the hottest tem-
and rivers that were part of the natural perature, and let the water flow through
landscape around her. Was this daily the herb bag vigorously until the tub is
infusion in the waters of life part of her about half full. Adjust the water temper-
secret for well-being and rejuvenation? ature to a suitable degree; warm to hot
Following are some of these simple is relaxing, cold is stimulating, and tepid
skills or tools that augment or enhance is neutral. Finish filling the tub, then add
the way herbs work. I’m not convinced any essential oils.
that science or modern medicine offers
anything quite as practical or effective Poultice
as these old-fashioned, free-for-the-­ WHAT IT DOES: A poultice is an external
taking techniques for home health care. application of moist herbs, clay, grated
or mashed veggies, or other absorbent
Herbal Bath material on the skin used to draw out
WHAT IT DOES: Depending on the herbs impurities, to soothe, or to increase
you choose and the temperature of the circulation. Typically a poultice is used

44 | how to make your own herbal remedies

Exploring the Variety of Random
Documents with Different Content
tartományok fejedelmi tanácsa, mely a Nilusnak hajókázható
folyammá leendő a szabályozási kérelemre azt felelte, hogy ha isten
a Nilust hajókázható folyammá akarja vala tenni, már kezdetben úgy
alkotta volna azt.
A világ kicsinykedésével, hiúságával, haladása avvagy
hátrálásával nem törődik, ő önmagában visszavonulva akar élni s
önmagával meg is elégszik, azért benső barátja ritkán van.
A nyilvános közdolgokkal bibelődni nem hajlandó, de ha
vállalkozik, eljárása sikeres szokott lenni.
Elméje nem fogékony, de hű; tudománya leginkább citatiókból
áll, mert a betanultat nem egy könnyen felejti, mindig alapos
akarván lenni előadását rendesen Ádámon és Éván kezdi, és a
végtelenbe nyujtja; különben egy oldalú s megrögzött eszméi
vannak. – A flegmaticusról elég hibásan azt tartják némelyek, hogy
talentuma a philosophiai eszmékre fogékony; azonban ez téves
nézet, mert ő elégli a külső okokat s rendszerint nem szokott az
eszmék mélyére hatolni. H a l l g a t a g n a k , n y u g o d t n a k ,
türelmesnek avvagy bölcsnek lenni: nem
m i n d e g y . A ki az értelem meggyőződése fonalán elv- és
jellemszilárdságra jutott s igy önmagát szellemileg naggyá, lelkületét
erőssé, edzetté tette, csak az lehet bölcs, – ellenben kinél a véralkat
flegmája az értelem, mély meggyőződése nélkül adja a lélek
nyugodtságát, a türelmet s. a t. az, csak külsőleg olyan mint a bölcs,
de értelme, jellemiránya homályos, szivderűje tompa, szivnemessége
kiképezetlen.
Ügyetlen, untató a társalgásban, noha ő szótlanul is jól érzi
magát baráti körében. Jó családfő s különösen kegyes apa;
vallásában a vakbuzgóságra hajlandó. Jó bogarász, fűvész és régész;
hatástalan szónok. Egész tudománya inkább elméleti s az
úgynevezett életphilosophiából vagy is az élet gyakorlati
ügyességéből neki csak kicsiny részecske jutott. Hivatalában rendes,
a fegyelmet, gépiességet és burocratismust jól tűri: felsőbbségének
vakon engedelmes, de mint főnök hiányosan tölti be tisztét. Inkább
szeret kormányoztatni mint kormányozni.
Birói hivatalra épen nem való, még csak békebiráskodásra sem,
mivel igen felületes s hajlandó mind a két félnek igazat adni, sőt ha
neje által ezért intetik, ennek is igazat ad.
Rónay az ifjut daczosnak, önfejűnek, a lányt csendesnek,
visszavonultnak s minden háziassága mellett rendetlennek mondja,
úgy szintén azt állitja, hogy mint férjezett nő szenvedélyes,
kegyetlen s ritka ügyességgel tanárkodik a rágalom iskolájában.
Megöregedvén a nyálkás véralkatú, gyermekiesen könnyelmű
lesz.
A vérmes és méla kislelkűségre, kétségbeesésre bir
hajlandósággal, mig az epés és nyálkás, erős, szivos lelkületű.
A méla (melancholicus) és a nyálkás (flegmaticus) rendszerint
több hajlandósággal bir a fösvénységre mint a vérmes (sanguinicus)
avvagy az epés, (cholericus) mivel amazok inkább a külvilágra
forditják figyelmüket, mig az utóbbiak inkább ujitók, találékonyak s a
szellem és lélek belsejébe reflektálnak.
Véralkat vegyülék nem csak lehető, de sőt száz és ezerféle
árnyalatban olykor mind a négy véralkat vegyitve található; azonban
kiválólag u r a l g ó rendszerint csak egy szokott lenni.
A lassú felfogásu (flegmaticus) emberek közt is nem ritkán
successive biztos és alapos felfogást tapasztalhatunk valamint
ellenkezőleg könnyü és gyors (nem ritkán kapkodó) felfogásuak sem
mindenkor alapos és genialis belátással birnak; azonban
humoristikus elmeéllel (Vitz) csak a gyors észjárással birók vannak
felruházva.
A politicailag szabad elvű emberek közt sokkal több elmeélell
(Vitz) biró ember van mint a conservativ elvüek közt, mert azok a
mint észjárásaikban sajátságos könnyüséget, szabadságot birnak,
ezen sajátságaikat az élet minden viszonylataiba átvinni mintegy
ösztönözve érzik magukat. – Kérdés marad azonban, hogy valljon
szintoly alaposak-e mint a milyen élczesek?
A természetes tiszta észnek (telentum) ha az, az elmeéllel birók
közül való (ezeknél a testi öt érzék és az általános szellemi
érzékiség: Vitalsinn, sensorium commune, rendszerint igen jól
kifejlődvék) a többi közt azon előnye is van a hét köznapi ész felett,
hogy szellemi érzékével a helyeset az igazságot mielőtt annak
alapokait jól magyarázni tudná: megsejditi észreveszi. Ezek
rendszerint sensitiv-alkatásuak, bármilyen külsővel birjanak más
különben.
A testnek és léleknek kifejlődött, avvagy csak mulatkozó
tulajdonságai az alaprajz szerint fejlődnek ki, mert képtelenség volna
feltenni, hogy attól el is térhetnének.
„Terem az ember mint a suba gallér.“ Ezen közmondást én úgy
értelmezem, hogy valamint a szegfűvirág gyenge zöldségéből nem
fejlődhet egyébb virág, mint épen szegfűvirág- és mag – bármily
keverékü földet vagy trágyát adjunk is termő talajának, – úgy a
gyermeknek kifejlendő jellege és jelleme véralkatától, vérkeverékétől
függ, de csak jellege és jellemémének a l a p j á r a nézve, úgy hogy
ezekből bármely körülmények között és bármily mesterkélt
készakarattal sem lehet egészen kiforgatni. Igy például egy
sanguinicus szőke gyermekből soha sem lehet olyan teljesen önálló,
akarat erélylyel biró kemény „jellemet“ fejleszteni, mint egy hasonló
észbeli tehetségű s hasonló körülmények között növekedett barna
cholericus, vagy bármely szinű flegmaticus gyermekből. Azonkivül a
cholericusok mindig több hajlammal fognak birni az uralkodásra, –
mivelhogy a természet adományozta fensőbbségüket érzik, – mint
például a sanguinicus szőke. Továbbá például a vérmes ügyvéd vagy
orvos minden bajt csak úgy könnyü szerrel megorvosolhatónak
véleményez, mig például a cholericus orvos vagy ügyvéd
ösztönszerűleg drasticus curát szeret aplicálni; – s igy tovább.
A gyermek temperamentumának minősége tehát olyan alap,
melyet az egészen soha sem vetközhet le – bár mit mondjanak is ez
ellen a puritán philantropok s melyből ered kezdetleg azon berzerő
és irányzat, melyet ösztönszerűségnek, alaptehetségnek nevezünk, –
később pedig a jelleg és jellem.
Midőn Rónay J. „Jellemisme“ czímű munkájának századik lapján
azt mondja, hogy: „a magyar kérkedő elbizottságának kell
tulajdonitani, hogy vélemény harczaiban sokkal kitartóbb mint
egyébbkint vérmes természetétől várnók,“ – tán nem vette kellő
figyelembe, miszerint a magyar s z e r e p e l ő státus férfiak és
népvezérek, mint minden országban, úgy itt is legtöbbnyire az epés
vagy flegmaticus véralkatuak közül válnak ki, – s hogy ezen
véralkatnak megfelelő állhatatosság, erély és kitartás a természete.
A vérmes és méla véralkat rendszerint nincs hivatva állandó,
nyomatékos és befolyásos szereplésre, azonban nincs szabály kivétel
nélkül.
Az emberek legnagyobb részének igényei és birálatai
embertársuk irányába jogosulatlanok, igaztalanok. Igy nem ritkán
jogosulatlan érzékenykedést és igényeket látunk feltünni, midőn
például a szülék gyermekeik sajátságai (vagy épen maznaságai)
következtében azt kivánják a tanitótól hogy az, egészben és
e g y e n k i n t is alkalmazkodjék gyermekeik sajátságaihoz, meg
nem gondolva, hogy ha a tanitó máskülönben humánus és
felvilágosodott ember, az, a gyermekeket csak általános szabályok, t.
i, az észszerűség és a társadalmilag jónak itélt egyöntetűség
értelmében képezheti, s igy a gyermekek sajátságait nem legyezheti,
sőt inkább ezen sajátságokból azokat kivetkőztetni van hivatva, mert
elvégre is megdönthetlen igazság az, hogy m i n é l m ü v e l t e b b
a z e m b e r, a n n á l k e v é s b é n y i l a t k o z n a k b e n n e
k i c s i n y k e d ő s a j á t s z e r ű s é g e k ; épen igy át kell olvadni az
úgy nevezett temperamentumok é l é n e k az ember önállóságába,
magát szabaddá tett szellemébe, a társadalmi egyöntetűségbe
(melyet a tanitó mindig mint absolute legjobbat igyekszik alakítani)
ha csak jogosulatlan kiváltságokat nem akarunk magunknak
vindicálni embertársaink rovására. Való, hogy az ember saját
véralkatának uralma alól csak az önképzés útján elsajátított magas
értelmi fejlettség nyomán szabadul fel, midőn egyedül az értelem
veszi át az uralmat, – de ha erre már a tanár által is ideje korán
figyelmeztetik, ezért az csak köszönetet érdemel. Leszállani a
gyermek értelméhez méltányolni annak sajátságait, véralkatát:
egészen más, – mint annak fogyatkozásait legyezni, ferdeségeit nem
egyengetni, az egységet, a harmóniát a gyermek sajátságai miatt
szem elől téveszteni.
Az igazvaló megismerésének, az önismeret és emberismeret
megszerzésének nyomán magas értelmi fejlettségre jutott egyének
száma igen kicsiny, még a müvelt osztálybeliek között is, ugyanazért
jóformán általános igazságot mond Rónay J. midőn állítja, hogy „a
benyomások élénk felfogása, a visszahatás erőssége és tartóssága,
az embernek érzeményei és indulatai, ösztönei és szenvedélyei,
szóval lelkülete, jelleme, ha nem is épen egyedül, de nagyobb
részben a vérmérsékétől, a nedvek minő és mennyiségétől, gyors
vagy halk folyásától és ingerlékenységétől vegy- és nedvalkatától
függ;“ mert „nehéz természeti hajlamainkat leküzdeni, és
szabályozni, nehéz a vérmes könnyelműségét fékezni, a méla borúit
eloszlatni, az epés hevét mérsékelni s a nyálkást nyugalmából
felriasztani; de nem lehetlen.“
Azon lélektanárok logicáját, észjárását nem értem, a kik azt
állítják, hogy az embernek lelki állapotjában ellenmondások is
vannak; – mert a homály még nem ellenmondás, de a változó
helyzet és körülmények szülte változékony tünemények sem azok, –
és a látszat nem mindig a való. De hogyan is lehetne feltenni a
teremtő bölcsességéről, hogy az, az ember lelkébe
harmoniátlanságot ültetett volna?!
***
Az igazság megismerése általános értelemben, vagy is az
embernek szellemi tisztán látása mint ragyogó nap teljes
pompájában világítja meg a tárgyakat, eszméket, életre ébreszti s
jótékony melegével növeli fogalmainkat a moralitás becséről; ennek
segélyével tanuljuk átérteni a harmoniát, mely az ember létezésében
s a világ egyetemben egy iránt nyilatkozik; a szellemi világosság
sugárai, napmelege, szeretetet, rokonszenvet lehelnek belénk.
 Az életnek van heve, (ifjúság) termékeny ideje, (férfikor) árnyéka
(öregség) és csendje (aggság.)
Az embernek szabad akarata kezdetben (a gyermekkorban) csak
a természettől nyert bizonyos iránybani berzerő s csak később az
okosság és bölcsesség megérlelődésével válik az jogosult (autonom)
önhatósággá.
Midőn az ép egészséges test, milyennel rendszerint az ifjuság
szokott birni, testben lélekben jól, megelégedve érezvén magát,
akkor egyszersmint azt is érzi hogy a természettel mely körülötte s
reá mosolyog, harmoniában van; ez oly, még ekkor csak sejtelem,
melyet később a tapasztalás, ismeretek, szellemi tisztán látás a
felfogás és bizonyosság képében tüntetnek fel, s ama sejtelem
tudássá, megismeréssé változik. És mivel nehéz meghatározni azt,
hol végződik az ösztönszerű sejtelem s hol kezdődik a megismerés
vagy tudás, azért ne higyjük hogy például a gyermeki szenvedések
nyom nélkül enyésznek el; keresztül szövődnek azok sokszor egész
életén át s részben okai a szeretetlenségnek, vagy épen
gyülölségének az emberek irányába, mely szenvedések nyoma egész
életükön át is vörös fonálkint húzódik.
A férfikor, mely már annyira tájékozta magát, hogy magának
elveket, irányt, czélt alapitott meg, még ingadozik az ifjuság álmai,
reményei és az öregség álmatlansága és reménytelensége között,
mind a mellett a munkásság korszaka ez, melyben az ember
erőteljének érzetében mind két karjával emeli a végzet göngyeit, az
Atlász golyót ónsulyával; egyik szemével előre néz, hogy a botlást
kikerülje, a másikkal visszapillant, hogy ifjú korának rózsás útját
látva, abból reményt és erőt merithessen; görnyed a teher és
reménytelenség súlya alatt, még is folyton munkás, mert életereje
arra ösztönzi. Az életerő, ha nincs mit tennie, önmagát emészti fel:
„Den alle Kraft dringt vorwärts in die Weite, um zu leben und zu
wirken, hier und dort.“
 Mig az ifjú egy egész életet lát maga előtt feltárulni, mig a férfi
erejének érzetében bizik s mindketten harmoniában érzik magukat a
természettel, addig a beteg, avvagy öregsége által kimerült ember
nem érzi többé ezen saját énjének a mindenséghez életerővel
vonzódó harmóniáját, mert a szellemnek alaptétele, a testnek
alkatrészei már egymáshozi viszonyukban is lázulni kezdenek, s ha
már az egymásba forrt kisebb részek harmóniája tünedezni kezd,
hogyan álljon az egyén vonzodó egyéni életviszonyban az
universumhoz?: az aggsága, vagy hosszas betegsége miatt
elgyengült s érzékeit vesztett ember vágyva vágyik a természet
ölébe vissza feküdni,20) honnan öt nehány évtizeddel előbb a világ
lelke emberi életre ébreszté.
Midőn az ember egy ismeretlen országba jut s azt hosszú évek
során keresztül kasul járja: eleinte sok mindenféle újnak,
megfoghatatlannak, különösnek s. a. t. fog nekie feltünni, de mikor
már egészen othonossá vált benne s egészben véve felfogta annak
phisiognomiáját, megismerte külső és belső természetét s. a. t.
alább hagy érdekeltségével s lassan-lassan közönyös lesz minden
iránt a mit már megismert, nem hajhász többé az ismeretlen után,
mert tudja, hogy körülbelül „nil novi sub sole;“ – épen igy van az
ember midőn férfikort ért, a tapasztalás gyümölcse fejére hull s tudja
már mit várhat az élettől s miben csalatkozott, megérti, hogy az élet
olyan értelemben miként azt az ifjú reménylette: nem fizeti ki magát,
beáll tehát előbb a munkásság, később a közönyösség, s a férfi kész
öreg emberré lesz.
„Szomorú, örömtelen ifjúság – mondja Rónay – ritkán szokott jót
szülni; minden kornak vannak jellemző sajátságai, melyek el nem
maradnak, ugrás a természetben nincs, végig kell futni a pályát
mindenkinek. A magyar közmondáskint legalább is egyszer életében
mindenki eljárja a bolondját, és ha már ennek meg kell lenni, jobb
ha a maga idejében történik.“
Majd minden ember fél a meghalástól, s ez természetes iszonyú a
lét után a nem lét gondolatja, – némelyeknél kétszeresen iszonyú,
mert szivük, lelkük, egész erejével ragaszkodnak szeretteikhez,
forrón érző szivüknek rendkivül fájó érzést okoz, hogy azoktól örökre
el kell válni.
De vannak emberek, kik a végzeten megnyugszanak: ezek vagy
az értelem fejlettségének oly magas fokán állanak s szellemüket
annyira szabaddá tették, hogy mindent, magát az élet megszünését
is a bölcs nyugalmával tekintik, – vagy érzéseik a sok szenvedés
nyomása alatt elfásulván (majd ilyen forma helyzetben vannak az
elaggottak is) vágyva kívánkoznak egészen beleolvadni a természet
csendes, nagy oceánjába.
A ki elméjében az egyén szellemi részét tekinti embernek, mely
ideig óráig e g y é n i életet él, – az magát holta után nem holt
testnek (cadaver) képzeli, hanem olyan szellemnek, mely ha földi
életének emlékezetével nem birna is, s ha többé elkülönzött szellemi
egyéniséget nem képezhetne is, élni fog az őserőben.
 Az úgy nevezett lavaterizmus tudománya, simbolicus ismérvei,
nem egyebek a sötétben való tapogatódzásoknál. Találósága majd
olyan esetleges, mint midőn az egyik ember azt mondja hogy lesz
eső, mert a jelek oda mutatnak, a másik ellenben azt állítja, hogy
nem lesz, mert az ő észleletei ezt mutatják.
Van ugyan az ember arczában, szemeiben, járásában,
arczjátékában, magatartásában, s a t. sok jellemző, de ezen
ismérvek csak kevéssé körvonalozott s csak inkább általános
következtetésekre engednünk sejtenünk.
Azonban szabályul elfogadható, hogy például a kézzel lábbal
kapálódó, vagy előadása közben nyugtalan ember ha a müvelt
osztályhoz tartozik, orátori előadásának, nem ritkán logicai
rendjének átérzett hiányait akarja pótolni taglejtései által. Az
önmagával, előadandó tárgyával és logicájával tisztában levő ember,
nyugodtan s csak szavaival szokta kifejteni eszméit, elbeszéléseit; de
minthogy minden szabály alól vannak kivételek: legbiztosabban
fogjuk megitélhetni az embert cselekedeteiból21) például, ha valaki
pénzét könyvekre költi, feltehetjük róla, hogy kedvelője a
tudalmaknak vagy regényeknek; azonban, ha azt nem hiúságból
teszi: emelkedett lelkülettel is bir egyszersmint. Ámde a megszerzett
könyvtár nem mindenkor ismérve gazdája olvasottságának, még
kevésbé tudományosságának. Vannak emberek, kik egy csinos
könyvtárt hiúságból is megszereznek, mert az ember gyengéje az is,
hogy szeret többnek látszani, mint amennyi, s mert végre az, ma
már a „bon tónhoz“ tartozik.
Midőn valakivel tálálkozunk, először is a szeme közé szoktunk
nézni, mintegy ösztönszerü vizsgálódást teljesitvén, hogy ugyan a
mágiai hatás avvagy azon kifejezés, mely emberünknek nyugodt
állapotában arczáról elömlik, rokonszenves benyomást tesz-e ránk?
Amit azonban e nyomon a legjobb esetben is megtudhatunk, nem
egyébb, mint ösztönszerű ugyan, de tökéletlen sejtelme annak, hogy
emberünk saját énünk természetéhez felvett szokásaihoz
(habitualitas) gondolkozásunk módjának formáihoz vagy lényegéhez
hasonlit-e vagy sem? – E szerint csak is saját egyéniségünk
sajátságaihoz viszonyithatjuk a keletkezett benyomást, vagy érzést,
– és korántsem (birhatunk azon képességgel, hogy átalánosan
érvényes, való igaz) képét ismerjük fel abban emberünk
lelkületének.
Van azonban némely általánosságban elfogadható szabály (nincs
szabály kivétel nélkül) e tekintetben is, például ritkán hibázunk, ha
egy minden tekintetben szabályos arc (Bild ohne Grad) mögött csak
igen közönséges, szellemnélküli embert látunk.
Némelyek azt is állitják, hogy a tökéletesebb testben
tökéletesebb lélek is lakik; – ámde a hol ezen felállitott szabály alól
annyi a kivétel mint itt: ott az szabály lenni megszünik. – Egyébkint
elfogadott általános szabály: hogy a nőknek nincs, de a férfiaknak
van joguk rútnak lenni; csak hogy az, az ijesztő túlságba ne csapjon
át, mert akkor méltán azt mondhatják róla a nők, a mit egy franczia
delnő Pelison, franczia academiai tudosról mondott, hogy t. i. Pelison
anynyira rút, hogy visszaél a férfiak szabadalmával, miszerint
ezeknek joguk van csúnyáknak lenni.
Kifejezés nélküli arcz a férfit nem igen ajánlja, mert ez
rendszerint gyenge lelkület bélyege; mig a férfias, komoly arczon,
erő, erkölcsi – és külső bátorság s tán a leküzdött bajok győzelme
sugárzik. A halvány arczszinezet; hanem betegség jele, a mély
felindulások tükre szokott lenni.
A bőven lerakodott kövérség arra mutat, hogy viselőjében a lélek
erélytelen, ezekkel ellentétes egyénekről mondja Johnson: „vizsgáld
meg azt, ki lelkét felvonva tartja: soványnak és halaványnak fogod
találni.“ Az ilyen ember idegei igen érzékenyek, észjárása és
tekintete átható, szelleme vállalkozó, erkölcsi bátorsága nagy.
A mely ember mély gondolkozású s szorgalmas megfigyelője
midnennek, annak szemöldöke rendszerint igen közel van a
szemhez, – mig ellenkezőleg, kiknek szemöldöke mintegy ujnyival
van feljebb szemüknél, azok gondtalanok s köznapi tehetségüek
szoktak lenni.
Goethe életirójának egy recensense azt mondja, hogy mikor
valamely jeles emberről hall s irányába érdeklődik, nagyon óhajt
végére járni, hogy milyen lelki tulajdonokkal birt annak anyja, – és
ez természetes, mivel bennünket az élet gyakorlata arra tanit, hogy
a fiú gyermek rendszerint anyja ábrázatját, külső formáját és lelki
tulajdonságait szokta átörökölni, úgy hogy száz közül kilenczven eset
igazolja ezen állitást. – Való ugyan, hogy a leány-gyermek viszont
atyja tulajdonságait s vonásait örökli rendszerint, de már itt több
kivételre találunk.
A rövid, erős, izmos nyak phisicai erőre és nem ritkán erélyes
lélekre mutat. Lavater azt mondja: „nem láttam egy nagy
gondolkodót, nem még egy csak állhatatos okos embert sem, kinek
gyenge, magasan fekvő, – a homlokot mintegy két részre szakasztó
szemöldökei lettek volna. Ellenben, minél közelebb feküsznek a
szemöldökök a szemhez, annál komolyabb, mélyebb a lélek jelleme.
Bágyadt, lankadt szemek gyengeségre, félelemre mutatnak. Apró
tündöklő szemek, főleg ha be vannak esve, többnyire ravaszságot
jelentenek. A kidülledt szemmeli meredt nézés ostobaságot, vagy a
lélek munkálkodásának pillanatra történt fennakadását bizonyitja; az
erős, egyenes-nézés, erős és nyilt jellemre mutat, gyakori mozgatása
a szemnek, könnyelmüséget, de gyakrabban csalárdságot árul el, (ha
t. i. nem a szemizmok betegsége az.) Nyitvaálló, nagy, kiduzzadt
szemek őszinteséget, reményt fejeznek ki, s ha ez esetben a
szemnek felső héja nagyon fel van vonva; parancsoló lélek kifejezése
(igy festették Junót is a régiek). A közép tájon erős vagy átaljában
jól megtermett sasorr, bátorságra, lelki erőre mutat, mig a felpittyedt
(fitos) orr büszkeséget árul el.
Komoly, vagy épen komor ember a sötétszint, a vidám a
világosat, az erős szemű s a feltűnni igen vágyó pedig a vöröset
kedvelli inkább.
 A folytonosan csinos, rendes, tiszta öltözködés (ha hiú piperévé
nem fajul) lélektani tapasztalatból meritve, a belső vagy is erkölcsi
tisztaságnak ismérve; mintegy önkénytelen nyilatkozata annak, hogy
a szennyet, a tisztátalanságot, a feslettséget sem kivül sem belül
tűrni.22)

Mint már fentebb is emlitve volt: az úgy nevezett indulatok,

szenvedélyek s a t. nem működhetnek önállólag ott, hol az értelem
megtisztult, vagy is az igazvalónak megismerésére eljutott, azért
ilyen részletességeknek (melyek az ember értelmének s valójának
totalitásából kiszakitva úgy is érthetlen, harmoniátlan eszmék) itt
csak kicsiny tért nyitunk. Szoritkozom egyedül a társadalmi élet
nehány az önismeret és emberismeretbe vágó kinövésének rövid
rajzára és fejtegetésére, mert ezek a mindennapi életnek mindinkább
elfajzó senyvei. Ilyen főleg az ö n z é s és f ö s v é n y s é g , mely
senyvek a summum ius summa saepe iniuria újjmutatása szerint
mindinkább aláássák az emberiség morális érzetét, örömeit
elégedettségét s a t.
Az önzésnek három féle fő osztálya van, egyik a v é l e m é n y -
önzése, másik a c s e l e k m é n y -önzése, harmadik a
k ö z ö n s é g e s -önzés vagy is kapzsiság, fukarság, s a t.
A vélemény önző, saját véleményébe annyira szerelmes s ahoz
oly föltétlenül ragaszkodik, hogy semmi esetre sem tartja
szükségesnek saját véleményét mások értelmének próba kövén
szigorlani; azonban az ilyen észjárás, mely leginkább csak öntelt, a
társas körökben henczegő, bőbeszédű emberek sajátja, az
elfogultság és felületesség labyrinthusában tévelyeg s értelmével
nem képes a kivezető fonál végét feltalálni. Az egyes ember
észjárásának, tudalmának épen úgy regulátora a mások
értelmessége, mint a hogy a sajtó szabadsága, nem egyébb az
eszmék tisztázásának szellentyűvel ellátott retortájánál. Ámde az
önteltség és önhittség idült és veszélyes bajában többé vagy
kevésbé, de sokan szenvednek, és hogy számszerint mennyien? azt
azon régi bölcs kimutatta, a ki boltja fölé felirá: „itt ész árultatik“ s a
hová csak egyetlen egy ember ment be észt vásárolni, de a ki épen
ezáltal bizonyitá be, hogy arra a többiek közt legkevésbé van
szüksége. Sok ember önhittsége s büszkesége nem engedi, hogy a
dolgok s történetek okát kérdezze, nyilvánosan fürkésze, inkább
gondosan leplezi tudatlanságát, inkább görbed a tudatlanság járma
alatt, mintsem okulna vagy tehetségei korlátoltságát elismerné.
Az önzés másik neme a cselekmény önzés, midőn valaki saját
szokásaiba, cselekményeibe, alkotmányaiba egész az apró
részletekig annyira szerelmes, hogy például irása közben egy hosszú
„s“-et a világért sem csinálna; ilyen önzők az izlés ben például a
zeneszerzők, festők, költők egy része, kik saját, olykor idétlen
szerzeményeiket kürültömjénezik és az ekkint élesztett füstben
mintegy megdicsőülve élvezik észjárásaik hamis trilláit.
A teljesen önző, fukar ember egyik főismérve az, hogy ő csak
odáig tart lépést embertársaival, a meddig az reá nézve közvetlen
élvezetet, vagy anyagi hasznot igér; (a szellemi haszonról nem igen
bir fogalommal, vagy rá nézve azt örökre elveszettnek tartja) mihelyt
közös czélokról, közös érdekekről van szó: ő, különféle ürügyök alatt
nincs odahaza. Ezen felekezet egyénei kik többnyire egyedül,
elvonulva élnek a társas köröktől, az ilyenféle beszédre csakhamar
készen vannak a felelettel (ha ugyan olvasnák azokat, – de ők nem
igen szoktak egyebet olvasni pénznél és szelvényeknél) s többnyire
ilyen forma ellen észrevételt tesznek: „ezek a szegény ördögök, már
t. i. a kik pennájuk, észbeli tehetségük és nem a szelvények,
kamatok s dominiumok után élnek, – tendentiosus feszegetéseikkel
ki akarnának minket csalni körültekintő eszélyességünkbül s közös
czélokat emlegetnek, de mi nem közösködünk senkivel, az ilyen
attentátorokat jól ismerjük, majd ha fagy.“ Ezek pénzimádók s
gyógyithatlan elfogultságban szenvednek, a megtérő közülök nagy
ritkaság ezek közt nem igen találkozik hite hagyott. Az önzők vagy
fukarok ezen osztálya az ember kötelességeiről mit sem akar tudni.
Ő embertársában nem ön magát tekinti, azon gondolatra pedig soha
sem tér, hogy hátha minden ember olyan fukar, önző volna mint ő:
mi lenne a társadalomból s a társadalomban legelőször is ő belőle?!
Az istentagadó neveti kigunyolja a hivőket; az elvetemedett
gonosztévő kaczag a törvény morális hangjára; az értelmetlen
kéjencz vagy a naplopó földterhe gúnyolja az értelmet; a ki a betűt
teljes életében szándékosan kerülte s magáról még is azt hiszi, hogy
practicus életphilosophiával bir, az, a tudományt merő
handabandának tartja; a ki becsületességgel bir ugyan de valódi
értelem szülte, okszerű férfias jellemmel nem az, az egyenes és erős
férfi jellemet nyakasságnak vagy büszkeségnek tekinti. Igy mindenki
mentegeti magát, mindenki önmagát tartja a helyes úton haladónak.
Innen van, hogy az emberek egymással folytonosan mérkőznek;
mindenki a maga módja, véleménye szerint iparkodik felsőbbségét
érvényesíteni embertársa felett,23) a mi napjainkban leginkább a
v a g y o n n a k sikerül, mert a mindenható pénz s más önző érdek
majóritásban van egyebek felett.
A legtöbb embernek csak a vagyon kell s a tudományt is csak
mint ismeret gyüjteményt tekinti, melyet rakásra halmozva majd
alkalmilag vagyon szerzésre avvagy hiú fitogtatásra fog felhasználni.
Az igazvalónak, az örök igazságoknak megismerése alapján az
önsimeret és emberismeretre szert tenni, hogy ez által az emberiség
nemesebb hivatásának, feladatának megfeleljenek, vajmi hevesen
törekszenek még azok, körül is, kik az emberiség közös czéljait és az
önzetlenséget szünet nélkül nyelvükön hordják.
Mentül belterjesebb műveltségű, mentül finomodottabb az ember
lelkülete, annál inkább magasra török lelkének átérzett és átértett
benső vágyai24); saját énjének anyagi érdekeivel csak annyira
foglalja el magát, a mennyire az okvetlen szükséges a megszokott
korlátok közötti önfentartásra; és viszont, mentül kevésbé van
valakiben a lélek finomsága, a szellem gazdagsága kifejlődve, annál
inkább csak saját énjének anyagi tekintetben leendő kielégitésére
forditja munkásságát testben lélekben és képzelődésben.
 A bölcs embernél a gazdagság szolgálatban van, a fösvénynél
pedig a gazdagság uralkodik gazdája felett, – igy tanit Seneca.
A ki a fösvényt szivesen köszönti, attól retteg, mert fél, hogy
annak tán tudomása van rejtve tartott kincseinek hollétéről s hogy
ezen előzékenység közeledés akar lenni. – A fösvény a
legboldogtalanabb ember, mert ez önmagának sem ad, másoktól
pedig csak gúnyt és méltó megvetést várhat. – „Crescit amor numi,
quantum ipsa pecunia crescit“ (Horatius.)
A ki sokáig szegény volt (de nem iszákos) az, ha gazdaggá lesz,
hajlandó a fösvénységre, mert fél hogy ismét szegénnyé lehetne.
„Hasztalan keresünk könyört az önzőknél, mert e nyomorult kis
lelkűek ösztönszerű állati félelmükben az emberi érzeményeket nem
ismerik. Mig az ember teherhordó és tisztességesen élhet e világon;
addig caeteris paribus becsülve van; – de ha összeroskad a teher
alatt s ügyefogyottá lesz: terhére van mindenkinek. Az öregség is
ugyanaz: azért az öregek és tehetlenek, meg a kislelküek igen
hajlandók a fösvénységre, mert a mindenható pénzben keresik
egyetlen cserben nem hagyó támaszukat.“
A fösvény azt véli, hogy neki sokra, igen sokra van szüksége, s
hogy vagyonából s legcsekélyebb részt sem nélkülözheti, holott
valósággal, minden vagyonát nélkülözi, mert arra önkintes zárlatot
kulcsolt. Nem kevesen vannak, kik csak azon iparkodnak, hogy a
jobblétet megszerezzék, nem pedig azon, hogy azt egyszersmint
meg is érdemeljék.
Valóban a civilisátionak egyik feladata a jövőben, hogy az emberi
kötelességekről megfeledkező s tehát a társadalomnak csak terhére
és kárára élő lelketlen önzőket, mint valóban bünösöket, szemmel
tartsa, – megbüntesse és lehetetlenné tegye. –
A jelenkor önzéstől pőffeszkedő embereinek fogalma sincs azon
patriarchalis szivélyességről mely a társas életet anynyira kedvessé
tette a letünt korban s teszi még ma is itt ott.
 Az anyagiakkal foglalkozó ember, például a kereskedő,
rendszerint csak egyedül önérdekből indul ki. – Csak a magas értelmi
fejlettség és a szellemi foglalkozású ember tudja magát az
önérdeken felülemelni.
A nagyvilág egyetemben minden egyes alkatrész csak akkor
társul s csak akkor vonzódik bensöleg a másikhoz, ha a
szükségesség, az ős erő, az örökös átváltozás periodusa s hatalma
ugy kivánják. – Igy az ember is nem tud, nem bir egyedül csak a
keresztyén jámborság égi erényével szeretni, vonzalmának, ha jól
megvizsgáljuk a földi önzés egyik vagy másik neme mindenkor alapul
szolgál. – Ámde a közép utat eltalálni nem nehéz; mert midőn az
önzés és önzetlenség eszméjét, határát akarjuk különválasztani, bár
gyakran nem találjuk a demarcaationalis vonalat, még is, ezen két
ellentétesnek látszó eszme határvonala olyan mint földgömbünk
éghajlat vonalain az isothermák, – melyek sok helyen átcsapnak
egymás rayonjába, de az élettapasztalás, és az életbölcsesség
átlagai kimutatják ezen kigyódzó határvonalak fekvését, – csak
tudjunk és akarjunk méltányolni. (Leben und leben lassen.) Az angol
abban különbözik a mindennapi önzőtől, hogy magától és hazájától
mit sem tagad meg.
A fösvénység vétek, a takarékosság pedig erény; hogy tehát az
elkülönző határvonalat felismerjük, tudnunk kell azt is, hogy a
tulságos takarékosság még magában véve nem fösvénység, tehát
nem vétek; fösvénységgé s vétekké csak akkor válik a takarékosság
ha oly tulságba csap át, hogy azzal sem magunknak sem másoknak
szellemi javát elő nem mozditjuk, s igy illetéktelenül lefoglalva,
meddőn hevertetve tartjuk azt, mit mások fáradalmaikkal
kicsinyenkit előteremtenek, hogy mint a természet adományát, az
emberiség közhasználatára forditsák az utódok vagy átöröklők.
Valaminthogy a bizalmatlanság nincs messze a gyülölségtől s a
gyülölség nem retten vissza a visszaélésektől sőt olykor a vétektől
sem: ugy az irigy kezdetben keveset igényel, de mindig többet és
többet, végre mindent, – mert hol ez indulat megfogamzott
szenvedélylyé fajul; s ha szépségre vonatkozott: hiuságot, ha
gazdagságra: fösvénységet, ha hirnévre: rágalomkórt, ha mások
szerencséjére: gyülőlséget.
Az irigységtől különbözik a vetélkedés, ez nemes, amaz nemtelen
indulatból ered.
„Az emberek megvallják hogy az indulatok s gyarlóságaik rabjai,
de hogy irigyek volnának, azt makacsul tagadják, sőt csendes
magányukban azt önmaguk előtt is mentegetik: – vetélkedésnek,
vagy állitólag méltó haragjuknak tulajdonitván az irigység
munkálodását, – mert ezen tulajdonság (humanitás elleni vétek)
igen lealázó természetü, embertársaival méltatlankodó szokott lenni
s az ilyennek legtöbb megvetéssel kellene találkoznia embertársai
részéről, de az ember itt is rövidlátó s haszonleső. – Az irigy
szomszédja zsiradékán soványodik.
„Az irigység leginkább honos kisebb társulatokban (faluhelyen,
vagy kis városban) itt mindenki egyenlő akar lenni, (respublica)
jogosulva vagy jogosulatlan, de ragyogni, látszatni élvezni s első
lenni akar mindenki, s épen a hátramaradók azok, a kik kaján
szemmel kisérik a haladót. Nyomorult emberkék, kik aratni
szeretnének ott is hol nem vetettek, és gyüjteni hol nem fáradtak. Ez
is egyik oka, hogy honában senki jós nem lehet s csak midőn már
elfogulatlanabb körökben méltányoltatik, akkor indul utánna
szülőföldjének közönsége is.25) Hol az élet küzdelmeiben hir és név a
czél, hol erény s nem születés, rang ad érdemet, elsőséget: feltünő
az irigyek száma. – Alkotmányos országban sok ember irigye a
másiknak; köztársaságban még több, (lásd Americát.)
Az irigy egykorúak soha sem birnak felemelkedni az
igazságosságig a nagy jellemnek és nagy emberek irányába.
„A magyart nagyravágyás és hivatalkór teszik irigygyé.
Midőn valaki nagy áldozatot hozott, az vagy annyira emelkedett
lelkű, tehát magas értelmi fejlettségű, hogy a közjóért önmagától
mindent megtagadni kész, – vagy nagyravágyó, s ezen esetben ugy
is tudjuk hányat ütött az óra. – Ha valaki meglepő áldozatot hozott:
tekintsünk végig előéletén s tudni fogjuk milyen rugók müködtek.

Képzelet és s z e n v e d é l y e k irányozzák az ember tetteit.

Vannak aljas eszélytelen szenvedélyek, melyektől meg kell
különböztetnünk a nemes szenvedélyeket, mert nemes szenvedély
nélkül még ember nagy dolgokat nem vit véghez, azért még az
eszélytelen szenvedélyeket is csak mint, szánandó elfogultságot kell
tekintenünk s csak midőn azok gonoszságba nyúlnak át, lesznek
bünös okfökké, melyek azonban birnak azon rejlő tulajdonsággal,
hogy jó alkalommal, ritkán bár, mint a milyen ritkán történik, hogy
egy hatyu a posványba leereszkedik, nemes tettek forrásává is
válhatnak.
Helyesen mondja Rónay, hogy az emberek nagyobb része felett a
képzelődés uralg, melynek játékától még a rendszeres tudós sem
ment. – A képzelet rokon a földdel, mely alattunk elterül, a
természettel, mely virúl vagy szomorog köröttünk, a hegyekkel,
melyek körülvesznek. A kedély hangulat változatai szerint idomul
képzelődésünk is.
A félelmet képzelet szüli, ki mitől fél: bensőleg olyan. – Attól
félünk a mi veszélyes lehet ránk nézve s a mi gyenge oldalainkat
fenyegeti. – Egyébkint, ha jól meggondoljuk, minden csak akként és
akkor veszélyes a miként képzeljük.
A képzelődés okozta, hogy Neró császár mint vers iró és
declamáló képzelte magát nagynak, hogy Herostratus
megbélyegezve is megörökiteni kivánta nevét és emlékét.
A képzelődés idéz elő az emberben vágyakat, sőt nemcsak
egyesekben, de nemzetek irányuló eszméiben is részben a
képzelődés adja meg a lendületet. Igy például a német tudósnak, a
franczi szeretetre méltónak, a spanyol hatalmasnak, az olasz
müvésznek, az orosz urnak, a magyar gazdagnak, az angol
eredetinek akar látszani.
„Képzelődés az élet megrontója, mely kancsalul festett egekbe
néz.“ A képzelődő ember, ki saját elméjének a valóságtól elkülönitett
képzeményeit valóságoknak tartja, csak keveset különbözik az
eszelősségtől. Ilyen emberek különösen azok is, kik maguk körül
mindenütt ellenségeket látnak, s környezőik, jó embereik minden
szavát, mozdulatát, ön magukra czélzottaknak tekintik. – Mindig
latolgatják, hogy ugyan mit akart mellesleg ez, vagy amaz, a midőn
eszméjét kifejezte, valjon nem ötet gunyolta-e, vagy épen oktatta?!
– E része az embereknek nagyon boldogtalan, azonkivül ők a társas
körök nyügei; mert tőlük mindenki, (csakhamar felismervén az
uralgó rögeszmét) elvonul, az ilyen egyéneknek alig akad barátja,
mert mindenki óvakodik olyan gyanúba jönni, mintha egyebet is
czélzott volna annál amit jóhiszemmel kifejezett. A képzelődés, ha
mint a felnőtteknél, már megrögzött: rendszerint örökös,
gyógyithatlan.
Nagyobb részben a képzelődés s a tudatlanság eredménye hogy
a „tekintély“ szó megalkotva s eszméje érvényben van.
„Nem ismerünk tekintélyt.“ „A tekintélyek kora lejárt,“ ez az
ujabb nemzedék szavajárása; és ez helyes és korlátolt értelemben
való is. – Valamit feltétlenül hinni és elfogadni, egyedül azért mivel
azt egy „tekintélyes“ ember valóságkint állitá elibünk: annyit tesz,
mint saját eszünkben, helyes felfogásunkban nem bizni s igy szellemi
szabadságunkat, szellemi egyéniségünk önállását már a prióri
feladni, más részről pedig annyit tesz, mint bizonyos tekintélyes
ember véleményét a csalhatatlansággal határosnak tartani. Ki merné
tagadni, hogy megtörtént már, miszerint a tanitvány tanitóját, a fiu
atyját, az ifju ember az öreg embert helyesebb nézetre
figyelmezteté. – Ha valakinek pronunciált tekintélyessége a
tudomány vagy belátás terén jogosult, abból mindössze is csak a
helyes vélekedés v a l ó s z i n ű s é g e következtethető, t. i. ő nála
nagyobb a probabilitás, hogy helyesen tud valamit felfogni mint más
tekintélyesnek nem tartott embernél; igen de igy minden ember
tekintélyes a tudatlanabb előtt.
Mit mondjunk azokról, kik vagy azért mivel öregek s tán még
táblabirák is hozzá, vagy mivel nagyobbacska vagyonnal
rendelkeznek, vagy végre mivel ők eléggé magasan születtek (Hoch
wohl geboren) avvagy csak mivel finomabb kelméjű s ujabb divatu
ruhát viselnek: tekintélyes embereknek tartják magukat, avvagy tán
a közönség által is olyanokul tiszteltetnek?! Ha a nagy kor tekintély,
akkor Mathuzalem volt a legtekintélyesebb ember, – ha vagyon adja
a tekintélyt, akkor Rotschild és Perrier a legnagyobb tekintélyek, ha
észtehetség a tekintély, akkor a nagy philosophusok azok, a kik
némely része tán éhen halt, annyira nem nézettek tekintélyeknek, –
ha magas születés ad tekintélyt akkor Spanyolország grandjai a
legnagyobb tekintélyek; – ha finom és divatos ruha tekintély, akkor a
járda-taposó dandy kiváló tekintétly.
Azon együgyü felfogás, melylyel némely öregúr vagy gazdag
ember bizonyos (jogosulatlan) tekintélyt vindicál magának, a szellem
éllel, reális józansággal biró embert mosolyra gerjeszti. Ugyszintén
igen korlátolt felfogásra, vagy önhittségre mutat, midőn némely,
kisebb-nagyobb hivatalban lévő ember elhiteti magával, hogy mert
hivatal kezelésének formuláit ügyesen és gyorsan tudja kezelni, ő
egyszersmint jó és hivatott tisztviselő. Ily önhittség leginkább az
absolut kormány-forma alatt szokott lábra kapni, hol (magasabb
értelemben vett) önálló conceptiókban nem csak a gyakorlat, de a
theoria is hiányzik. A burocraták tehát nem egyebek egy fásult
rendszer chablonszerű képviselőinél, kik közül a kezelési szakban
igen, de a fogalmi szakban csak elvétve kerül egy-egy alkalmas
(hivatott) tisztviselő.
A felületes fejlettségü emberek s átaljában a nép (Pöbl) téves
felfogással birnak a „tekintély“ valódi értelméről, azt hiszik t. i. hogy
a biró, tisztviselő, vagyonos ember, s. a t. rangfokozata, avvagy
gazdagsága szerint és hatalmának terjedelme értelmében többé
vagy kevésbé tekintélyes, s hogy ezen tekintély egyszersmint
elmaradhatlan accessorium, mely az egyén állása s vagyona
mértékével karöltve jár; holott a tekintély oly benső, az egyén
j e l l e m é n e k megfelelő dicssugár, mely például a birót csak akkor
ragyogja körül, ha az, az „igazságos“ „megvesztegethetlen“ előnevet
kiérdemelte, – s a m e l y a nemes jellem koronája márvány
palotában úgy mint szalma kunyhóban, – mely a nemes önérzettel
ikertestvérkint egy ugyanazon napon születik. Az igazság a tekintély.
Az egyes ember anyagi érdeke, haszonlesése, a bűn és
tökéletlenség takargatása, alkalmazásában már sok szót kiforgatott
annak valódi értelméből: avvagy Belizár és Márius szerencséjük
korszakában nagyobb tekintélyek voltak-e, mint midőn
számkivetésben éltek? – Ha a jellemek nem változnak, tekintélyük is
ugyanaz marad.
Az ember, csak azért, mivel irigyei vagy gyülölői vannak nem
kisebb vagy becstelenebb, mint a milyen emberi becsre benső, valódi
érdemei, tulajdonságai emelték; épen úgy mint a véletlen vagy
összevágó viszonyok által, de valódi érdemek hiányzásával nimbusra
vergődött egyének nem nagyobbak belbecsüknél; mert teljes
világitásnál a nimbus köde feloszolván, emberünket teljes
fogyatkozásaiban láthatjuk. Azért a kit ma pongyolában látva, szelid
képü, becsületes pékmesternek néztél, az holnap diszruhában,
vérttel mellén, karddal kezében, egy rettenetes világhóditó
tábornokot mutathat, és megforditva.
Ha valaki csak azért nagyobb nálunknál, mivel magasabb helyre
vagy tárgyra állitatott: nem irigyeljük nagyságát. – Hogy valaki kiváló
helyet foglaljon el, nem mindenkor szükséges hogy kiváló helyre
állittassék.
Ki hinné, hogy az egykori tisztes táblabirákból még most is birunk
több példánynyal, kik magukat tartják a világ közepének, s azt hiszik
hogy minden csak körülöttök forog,26) kik uraknak érzik magukat
minden tekintetben, mert felfelé pillantani nem szeretnek, lefelé
pedig még aristocraticusabbak, hogysem ott magukat érvényesiteni
kivánnák; tehát a büszkeség, önelégültség, elbizakodottság,
obscurus világnézet, társalgási s egyéb ügyetlenségeik érzete
mindenütt – nolle velle – visszavonásra késztetik őket s a kik még
sem akarják belátni, hogy a mai korban már ők keves hasznot
képesek sikerbe hajtani. Ezen genreű egyének nem haladván a
korral, elvesztették látkörükből a vezér-eszmét, kiestek szerepükből,
túlszárnyaltattak s helyzetükbe nem tudják magukat beletalálni és
siker nélkül erőlködnek. Küzdenek az ujabb eszmék és átalakulás
ellen, mert minden lényeges átalakulás küzdelem a megifjodás és
elenyészés, az élet és halál között és épen azért küzdenek a jelen és
a jövő emberei a mult embereivel, – kik védik a régi álláspontot s a
megifjodás eszméjét – a régiekkel lévén saturálva – befogadni,
megemészteni nem képesek. – Nem akarják elhinni, hogy azon
hullámtorlatok, melyeket a közművelődés, a haladás s
nemzetgazdászat tengerén a civilisatio nyugoti szele felénk csapkod,
nálunk is elmossák az elavult, tarthatlan romokat, melyek helyébe
aztán új, korszerű irányunk talpköveit rakhatjuk. – Nem akarják
elhinni, hogy az eszméket nem a pangó (stationär) hanem a
növekedő értelmesség világánál lehet csak tisztázni.
Az irányadó eszmék, melyek a civilisált Europa és America által
cultiváltatnak s a melyek elodázhatlan hatalommal uralkodnak ezen
világrészek lakói felett, elvégre is két főtényező az a n y a g i j ó l é t
és a s z e l l e m i v i l á g o s s á g felé irányulnak; azonban e két
főtényezőnek előteremtésére sem tekintélyekre, sem magas
születésre, sem czimekre, sem más illusióra avvagy fictióra szükség
nincs, sőt ha előhaladásában szabadon akar mozogni, ezen fictiókról
le kell mondania.
Az emberileg létező bölcsesség köve, mint tűzoszlop
megállapodás nélkül halad az emberiség életében, melyet keresve
követve, változnak, tisztulnak nézeteink; azért a ki a haladó korral
lépést nem tart, csakhamar elveszti láthatárából a vezéreszmét,
kiesik szerepéből s csak legmegszokottabb otthonos körében érzi
magát jól, egyébb levegő neki idegen.
A tekintélyre csak azok szeretnek hivatkozni s a tekintély-cultust
fentartani, a kik önmagukat is tekintélyül ohajtanák egyben másban
nézetni, – vagy pedig a kik saját elméjüknek itéletében avvagy
tudományuknak parányiságában nem biznak.
Az emberek közönségesen túlbecsülik magukat, hibáikat
mentegetik, tehetségeiket pedig a lehető legfeltünőbb szinekben
fitogtatják. A kik pedig szellemileg a zeruson alól állanak azok azzal
kérkednek, hogy mennyit tudnak inni, milyen verekedési bravourokat
tettek, milyen testi erővel birnak, egy szóval minden ember akar
valaminek látszani, (valamiben tekintély gyanánt feltünni) mert a
nem látszó nyomorult féreg sorsa oly szánandó, irtózatos. –
Elismerést követelnek, méltánylást igényelnek, s ha a világ nem
tömjénez k é p z e l t nagyságuknak, magukat igazolva, másokat
szünetlen vádolnak, sőt hogy ők annál jobbaknak látszassanak, mást
elmártani, rágalmazni nem irtóznak, mert igy azt képzelik, hogy ők
e g y e d ü l m a r a d v á n a t é r e n , a legbecsültebbekül fognak
tekintetni.
Mentül tovább élünk az emberi társaságban s mentül bővebben,
tüzetesebben tanultuk ismerni embertársainkat, annál inkább
gyökeret ver bennünk a hit, hogy a legtöbb ember belbecse s
átaljában az emberiség sok oldalú gyarlóságai, nem ritkán
közmegegyezéssel elfogadott vagy türt igaztalanságai, sőt utált
vétkei becsülésünket kiérdemelni kevéssé hivatvák; és a mint e kép
mutat nagyban, ép oly kellemetlen játékot űz velünk az élet
gyakorlata kicsiben, a midőn például a mindennapiság, a megszokás,
a gyengeségek kiismerése után különben pedig előbb nagyrabecsült
egyes embertársunk iránt tiszteletünk s nagyrabecsülésünk adóját
leróni képesnek alig éreztük magunkat, tiszteletünkkel s
hódolatunkkal rendesen alábbszállunk,27) holott birálatunk embere
nem változott, legfeljebb csak a hályog hullott le szemünkről; innen
is a közmondás: „nemo profeta in patria sua.“
A társadalom műveltebb osztályai azért vették szokásba az illem
szabályait s vonnak maguk körül illem korlátokat, tekintély-fátyolt,
mivel ezek által a kevésbé művelt, vagy emberi méltóságukról
megfeledkező egyéneket, legalább külalakban mintegy szokásbeli
törvény által kényszeritsék önnön művelt gyengéd érzetük
tiszteletben tartására; ezen szokásbeli illem szabályaira a valódi lelki
műveltséggel biró emberek közt szükség különben nem volna,
mivelhogy ezek moralis érzetüknél s műveltségüknél fogva már
birják a költsönösség s gyengédség helyes tapintatát.
Elfogultság, képzelődés, tekintély, egymással rokon
természetűek. Minden ember a maga képzelődő szempontjából indúl
ki. Helyesen mondja Rónay: „Az emberek közönségesen önbecsük
szerint becsülnek másokat; oly egyént, ki nem tudja, nem érti azt
mit ők, mindenben járatlannak, mindenre alkalmatlannak hisznek.
Egy franczia tánczmester kérdezé egykor barátait, valljon igaz-e,
hogy Harley oxfordi gróf Angliának főkincstárnoka lőn? s midőn
igennel feleltek, „csodálom, mond a franczia, mit találhatott a
királyné ez emberen: két évig siker nélkül tanitám tánczolni.“ A
korszerű, finom nevelésű uracs, műveletlennek tartja azt, ki lovakról,
futtatásról, ebekről, vadászatról nem tud hosszasan, mint ő és
alaposan, értekezni. A ház küszöbén naphosszat ásitozó földesúr
csodálja, miként pazarolhatja valaki a drága időt könyvirásra vagy
olvasásra. A költő kicsinli a prózairót, s ez kaczag amannak
szóhalmazán. A philosophus feleslegesnek tartja azt tudni, mikor
dúltak honunkban a tatárok, s a történet buvár meg nem foghatja,
miként irhat valaki józan fővel a tér és időről. A csillagász
megvetőleg pillant Napoleonra, midőn itt alant népek hóditásával és
trónok szétrombolásával vesződik: mig ő csövével világokat talál. A
művész lenézi a kézművest, és ez becsmérli a szerinte naplopó
mázolót vagy faricskálót. A nemes ember vagy mágnás csodálja,
miként lehet a nemtelennek esze, pénze, tekintélye; s a nemtelen
meg nem foghatja, miként lehet valaki egy rongyos oklevélre
büszke? A felpiperézett úrhölgy csodálja, miként szorithatja
napbarnitotta férjét keblére és szurtos gyermekét a pórnő? azt
hivén, e durva anyagban érzeményeknek nincs helye! A falusi nép
bámulja, miként mehet a városi hangversenybe, mikor dudást is
hallhatna? miként mehet sétálni, midőn hon pamlagán kényelmesen
ülhetne? Ki nem olvasott vagy utazott, azt hiszi, szülőfölde határán
túl vége a jó világnak. A magyarnak birtoka hajdan Ober-Ennsig
terjedett; ennek emléke fenmaradt az utókornál s a föld népe még
ma is, ha mesél, a mese hőst az Oberensián túl viszi s ott kell neki
nem tudom mi rémekkel küzdeni. Ilyen az ember; szemében csak
annak van értéke, becse, a mit ismer, a mivel bir, s e szerint méri,
itéli meg a világot s embereket.“
A gazdag emberek környezete többnyire hizelgő, (haszonlesésből
vagy más érdekből) azért birlalója alig képes magának önön erkölcsi
becse vagy értéke mérveit meghatározni mert az ember, ha nem
gazdag is, hajlandó magát jobbnak tartani mint a milyen valóban,
hát még ha a hizelgők szünetnélküli dicséretét hallja, hogy ne jönne
tévedésbe az iránt!? holott lélektanilag bebizonyitott tény, hogy nem
az a gazdag, ki sokkal bir, hanem az a ki kevéssel is beéri. Az embert
barátja mindig jobbnak, ellensége mindig rosszabbnak festi, mint a
milyen valóban. Midőn az ember barátait ellenségeinek tekinti, néha
kényszeriti őket hogy azokká legyenek.
A közélet gyakorlatában épen úgy mint a hitvallás dolgában nagy
azok száma, kik istent és embert a behizelgés által akarják
maguknak megnyerni, nem pedig az őszinte egyenes érzelmek
valóban létező hajlandóságával. Ezen szinlés által az ámitást és
önámitást annyira viszik: dass sie auch unsern Herr Gott
anplauschen zu können glauben. Igy esküszik a nép a mester
szavára, akár azok irva legyenek, akár nem, akár egyezzenek
meggyőződésével és az igazsággal, akár nem.
Némely tudákosnak vagy épen mély értelműnek látszani akaró
ember olykor egészen mysticus homályba takaródzik, olykor csekély
fátyol vagy rostély mögé vonul eszméivel, hogy ekképen – ha lehet –
optikai csalódásba ejtse saját szellemének és jellemének
megitélésében társasági környezetét; ámde az emberismerő előtt ez
esetben is csak hamar előtünnek a mesterkélt homályban alig látszó
lólábak.
Aránylag csekély azok száma, kik az erényt az emberi méltóság –
és kötelesség érzetéből, tehát belső meggyőződésszerüleg
cultiválják, – nagyon sokkal többen vannak azok, kik az erényt
(morált) önmagában véve csak kétes értékű szellemi vagyonnak
tekintik, melyet – főleg hol azzal nem egyes ember, hanem a
közönség előtt kell megjelenniök – külsőleg betanult correctséggel
szoktak feltüntetni, de a kik, ha e n n e k cultiválása, avvagy csak
egyszerű gyakorlata önhasznukkal vagy szenvedélyeikkel
ellentétességbe jön; szép csendesen elsikamlanak a moral hidja
alatt; azután másfelé néznek s elhitetik magukkal hogy igy
cselekedniök rendén volt, s hogy ha nem volt is rendjén, talán
kevesen vették észre; – ilyen emberek a mundus vult decipere: ergo
decipiatur-féle elvből indulnak ki.
A befolyással, rendelkezési hatalommal biró nagyok, az előttük
csúszva – mászva kegyet vagy hivatalt ostromlók kivánságait ha
teljesítik is, részint azért hogy kegyeket osztogathassanak, részint
talán azért, hogy ezeket is lekötelezettekül birják, – a felsőbb körök
finomabb szellemi érzékiségével birván, – az ilyen embereket nem
sokra becsülik s csak eszköznek tekintik.28) (Lásd Miksa császár és
Madách elveit.)
A tanult emberek között nem kicsiny azok száma, a kik midőn
(anyagi vagy szellemi) jogokat, befolyást, avvagy hivatalt nyernek,
elfeledkeznek arról, hogy minden jog és kiváltság egyszersmint és
okvetlen viszonyos kötelességekkel kapcsolatos, mert néha ott is
büntett a hol nem kellene néha pedig ott is felment a hol el kellene
marasztalni; igy válik aztán a törvény-biró a törvény zsarnokává; igy
ölti magára a jogczim a jogosulatlanság bitor eljárását, mert a ki a
jogot kötelesség érzete nélkül akarja utilisálni, az, jogosulatlanságot
követ el; – igy eshet végre a befolyásos ember – a társadalmi czélok
elérésére lévén authorizálva – a társadalmi czélokkal s vég
analysisban önmagával is ellentétességbe, és pedig a nélkül, hogy
szükségkép rosz embernek kellene lennie; a nép, mely előljárójában
jóra való embert lát és ismer, de tovább nem gondolkozik, csak az
eredmények meddőségén töprenkedvén, ritkán jut azon gondolatra,
hogy jó, becsületes, tanult, de nem hivatott ember áll a teendők
élén, – holott igen viszás állapot, midőn az alattvalónak több
felfogása, tehát mélyebb és helyesebb belátása van mint az
előljárónak, fájdalom, hogy az ügyvédek jelentékeny része is ma már
nem az igaz ügy védője, hanem a törvény és igazság kínpadra
vonója, – azért jogosítva vagyunk felkiáltani hogy esküdtszékek és
b é k e b i r ó s á g , jöjjön el a te országod!
A tudósok és státus férfiak, kik m i n d e n h e z nagy képpel
szeretnek hozzá szóllani,29) körülbelül azon értelemben rendre
utasitandók, miként Tycho de Brache csillagászt ki éjjel vélte a
csillagokat l e g r ö v i d e b b úton megközelithetőknek – kocsisa
imigyen figyelmezteté, hogy megengedi ugyan miszerint ura az ég
boltozatján s a csillagok honában igen is jártas, belátó lehet, de itt a
földön bizony nagy bolond.
A miről az úgy nevezett tudósok- legkevesebbet s
leghiányosabban tudnak, arról rendszerint leghosszabb
értekezéseket szoktak tartani, melyeknek végén kisül, hogy azt nem
tudásuk eltakarására kellett oly hosszúra nyujtani, miszerint az
olvasó, ha abban a felfogás és összefüggés értelmének fonalát
elvesztette, ezt saját gyenge eszének s nem az értekező
zavartságának tulajdonitsa. Tudósul feltünni tehát a szónak
hétköznapi értelmében nem ritkán elégségesnek l á t s z i k , ha
például valaki a szépségről 18 vastag kötetben értekezni merészel,
és nem unatkozik – s viszont a midőn a másik tudós ismét 18
kötetben demonstrálja nem csak azt, hogy amaz semmit sem tud, de
egyszersmint azt is, hogy a mikor ő jobban tudni l á t s z i k , annyit
sem tud mint az a kit czáfolni akar. Az élet gyakorlatának ilyen
tanulságaiból nyilván kitünik hogy például philosophiae doctornak
lenni, vagy valamely facultas diplomájával birni, avvagy valamely, bár
jelentékeny hivatalban benne ülni, még magában véve korántsem
annyit tesz, mint azon szakmát egyszersmint jól, vagy legalább
tűrhetően érteni.
Midőn Haller azt mondja, hogy az ember közép valami az angyal-
és az állat-világból, csak azt tanusitja, hogy mennyire hajlandó még
a tudományos ember is a némileg találó, analog, vagy jól hangzó
eszmének, avvagy szólamnak fél homályával megelégedni,
egyszersmint pedig tanusitja azt, hogy értelme műhelyében a
fogalmak körrajza nincs kellőleg kiszinezve s körvonalazva – és hogy
az értelem, a concrét felfogás harmoniája, nála nem szükségképeni
megkivántatóság.
 Téves fogalommal bir az emberek nagyobb része az
e g y e n l ő s é g r ő l is, mert azt gyakran oda magyarázza, hogy
mindnyájan e g y f o r m á k vagyunk, – holott az egyéni és
társadalmi s z a b a d s á g és az e g y e n l ő s é g eszméje közt
melyeket a nagy közönség brevi manu azonosoknak tart, igen
lényeges különbség van, mivel hogy a művelt státusok s társadalmak
nagyon is egyenlőtlen egyéneket képeznek s mert a szabadság
körében az egyének igen eltérő s nagy különbségü kiképezést
nyernek s igy épen a szabadság légkörében a legegyenlőtlenebb
emberek tünvén elő, az egyenlőségnek csak is az összes társadalom
és a törvény fenhatósága irányába van értelme; jogosulatlan, sőt
értelmetlenségre mutató felfogás tehát az, midőn az emberek a
szabadság örve alatt az egyenlőséget, daczára a tényleges és igen
feltünő egyenlőtlenségnek, minden irányban és
é r t e l e m b e n , egymásra rá tukmálni akarják. Például égy művelt
és egy műveletlen embernél azt szoktuk találni, hogy a művelt
mindig kellő megbecsüléssel méltányolja a műveletlen embert is, aki
azt tán nem annyira érdemli, mig a ki azt jobban megérdemelné a
művelt ember amattól nem mindig tarthat arra számot.
Mig az emberiség tökélyeinek s igy képességeinek jelen
stadiumában marad, addig bizony az értelem s a morál magas
fejlettségi fokán álló egyének mindig s méltán nem fogják magukat
az emberi méltóságból kivetkezettekkel, avvagy a tudatlan, obscurus
emberekkel egyformáknak tartani. A szabadság szép és nagy neve
alatt, úgy a politikai, mint a társadalmi, úgy a családi, mint az egyéni
életben igen sok visszaélés történik
Ki milyen fegyverrel bir, olyannal küzd; igy analog az állat
körmeivel, fogával és dühével; a majom doronggal, kővel és egy
kevés esetlen fortéllyal, a műveletlen ember gorombasággal,
erőszakkal és kezebelivel, a katona fegyverrel és hadtani fogásokkal;
a tudomány embere tollal; az uralkodók mesterfogásokkal;
(diplomatia) a népek türelemmel és kitartással; a müvelt világ összes
moralis erejének nyomatékával; az emberiség saját (szellemi)
vivmányaival, (hogy uj vivmányokra szert tegyen.) A müveltség és